Appiya nezadolgo do svoej smerti poluchil ot bozhestvennogo Avgusta zolotoe kol'co vsadnika. Vot tut-to neprimetno prostupila potaennaya bolezn', kak kornevaya gnil' u krepkogo dereva. Samo bogatstvo ee porodilo -- tuchnye zemli do samyh gor i tysyachi rabov na nih. Rabov tysyachi, nadsmotrshchikov sotni. Raba mozhno ne kormit', nadsmotrshchika ublazhi vo vsem. Nadsmotrshchiki userdstvovali -- raby gibli... A zemli Appiya lezhali na okraine imperii -- za gorami tekla bol'shaya reka Danuvij, za nej konchalas' vlast' vsemogushchego Rima, tam zhili dikie svobodnye plemena yazigov i sarmatov. Kazhdyj rab znal ob etom. Znal on i o tom, chto put' k svobode lezhit cherez pokorennuyu Pannoniyu, gde stoyat mnogochislennye legiony, vse dorogi perekryty, vse seleniya pod nadzorom. No vybora u raba net, ne vse li ravno emu, gde umeret' -- na pole pod palkoj nadsmotrshchika ili na kreste za pobeg. Bezhali gruppami i poodinochke, ih lovili, kaznili v ustrashenie drugim, no snova bezhali, i redkim schastlivcam vse zhe udavalos' perebrat'sya za Danuvij. Appij znal, chto koe-kto iz hozyaev reshilsya -- podumat' tol'ko! -- doverit'sya svoim rabam. Oni raskraivali svoi zemli na klochki, sadili na nih rabov -- obrabatyvajte, sejte, snimajte urozhai, obzavodites' sem'ej, nikto ne budet stoyat' nad vami s palkoj, zastavlyat': rabotaj! Za eto tol'ko otdaj polovinu svoego urozhaya gospodinu! Statilij Appij byl iz teh novyh vsadnikov, kotorye neohotno sadilis' na konya, ne znali, s kakogo konca brat'sya za mech, zato horosho znali, skol'ko medimi zerna dast pole i gde eto zerno vygodnee sbyt'. On ponimal vygodu -- priruchit' rabov, osvobodit'sya ot prozhorlivyh nadsmotrshchikov,-- no ego prapraded, rimskij legioner, byl svobodnorozhdennym, preziral rabov, schital -- s nimi nuzhno dogovarivat'sya tol'ko kulakom ili dubinoj, dazhe ispol'zovat' mech nedostojno. Nikto iz Statiliev akvilejskih, bolee dvuhsot let skolachivavshih sebe bogatstvo rukami rabov, predstavit' ne mog, chto rab sposoben trudit'sya sam -- bez ugroz, bez palki. Nel'zya zhe voobrazit', chto volu vdrug pridet zhelanie pahat' pashnyu! Rab ta zhe rabochaya skotina, tol'ko govoryashchaya. I etoj-to slovesnoj skotine doverit' to, chem sam zhivesh',-- svoyu zemlyu! Postavit' sebya v zavisimost' ot rabov! V®evsheesya vekami nedoverie srazu ne izgonish'. Appij videl, kak zapuskayutsya polya, kak redeyut stada na pojmennyh lugah, kak l'stivye prisluzhniki s zhadnoj pospeshnost'yu rvut iz ego hireyushchego hozyajstva zhirnye kuski i ne mogut nasytit'sya. Videl -- i nichego ne mog podelat', ni na chto ne reshalsya. On strashilsya za svoyu starost' i vse chashche i chashche stal dumat' o sluzhbe: neploho by poluchit' zdes', v Akvilee, dolzhnost' glavnogo nablyudatelya za tovarami, prihodivshimi morem... Dolzhnosti zhe razdavalis' v Rime. Rasputnyj Rim uzhasal provincial'nuyu znat', kotoraya vse eshche robko derzhalas' za surovye nravy italijskoj stariny. Nedavno princeps Neron, ch'i statui stoyali ryadom s izvayaniyami bogov po vsem gorodam imperii, prikazal umertvit' svoyu vlastitel'nuyu mat' Agrippinu. Govoryat, ona podstavila pod mech zhivot, vynosivshij syna: "Porazhaj v chrevo!" Prikazano dni, kogda sluchilos' ubijstvo, ezhegodno otmechat' veselymi igrami, a den' rozhdeniya Agrippiny schitat' v chisle neschastlivyh. I hodili trevozhnye sluhi o znameniyah: odna zhenshchina rodila zmeyu, drugaya na supruzheskom lozhe porazhena molniej, i solnce budto by zatmevalos' nad Rimom... Appij vse zhe otpravilsya v Rim i popal na uchrezhdennye Neronom pyatiletnie igry, provodivshiesya uzhe vtoroj raz. Kol' pribyl v Vechnyj gorod, to ne pojti na igrishcha prosto nel'zya -- srazu zhe donesut, a eto dlya provincial'nogo gostya vernaya kazn'. I vhodit' v ristalishche nuzhno s veselym licom, tak kak mnozhestvo soglyadataev zapominayut teh, kto yavlyaetsya s durnym nastroeniem Hotya po vsadnicheskim privilegiyam Appij imel pravo zanimat' mesto v pervyh chetyrnadcati ryadah, no probivat'sya k nim on dolzhen cherez tesnye prohody, kuda lomilsya bujnyj, naglyj, zhadnyj do zrelishch rimskij plebs. Vmeste so znakomym veroncem, pochtennym starcem tozhe iz vsadnicheskogo sosloviya, Appij okazalsya v revushchej tolpe. Krugom ostervenelo veselye fizionomii, grubyj smeh, zlobnaya rugan', istoshnye vopli, zhalobnye stony. Starca oprokinuli, Appij nichem ne mog emu pomoch', ego neslo v potnom, durno pahnushchem, rychashchem potoke, on ulovil lomkij starcheskij krik, videl, kak v tom meste v prushchej vpered tolpe obrazovalas' volna, ponyal -- veronec pogib, tysyachi nog vtopchut ego starye kosti v kamennye plity. Razdavlennyj, pobityj, v raspolosovannoj toge, v izmyatoj isterzannoj tunike, na kotoroj vsadnicheskaya uzkaya purpurnaya polosa vyglyadela nepristojno, Appij, ne sposobnyj ni uzhasat'sya, ni radovat'sya, chto ostalsya cel, okazalsya na zhestkoj skam'e v chetyrnadcatom, samom poslednem dlya izbrannyh ryadu. Nad ego golovoj vse eshche bujstvoval, zapolnyaya cirk, rimskij narod, probivavshijsya na predstavlenie po trupam svoih sograzhdan. Vystuplenie kifaredov i deklamatorov sbivshayasya publika slushala s kakim-to nervnym nevnimaniem -- do nih li, kogda sam bozhestvennyj imperator sobiraetsya sejchas licedejstvovat' pered vsemi. Nakonec narod zamer v ozhidanii... I vyshel on. Appij vpervye videl Nerona. V pestroj, rasshitoj po-vostochnomu tunike, v legkoj, skromno otdelannoj zolotom lacerne, priotkryvavshej neskol'ko otyazhelevshie lyazhki, on vyglyadel slegka prizemistym, nedostatochno velichavym v sravnenii so svoimi mnogochislennymi statuyami. Ego lico, nezhno-puhloe, kak u nezdorovogo mladenca, bylo oseneno svetlym nimbom legkih kudrej. I vse zh taki on vyglyadel molodym i krasivym. Gustoj gul odobreniya hlynul sverhu, s mest plebsa. Hlynul, zapolnil chashu cirka i medlenno rastvorilsya, litaya tishina skovala lyudej, kazhdyj nevol'no zatail dyhanie. Naverno, ne tol'ko Appij, ne soprikasavshijsya s vysokim iskusstvom u sebya v Akvilee, no i samye iskushennye slushateli priveredlivogo Rima ne smogli by chestno sebe otvetit', horosho ili ploho pod zvuki kifary deklamiruet Neron, horoshi ili plohi ego stihi. Ni dlya kogo ne bylo sushchestvennym, chto ispolnyaetsya i kak ispolnyaetsya, podavlyayushche vazhnym bylo dlya vseh -- kto ispolnyaet: vsemogushchij vlastitel' mira, pered kotorym trepeshchut sil'nye i slabye, samye znatnye i prezrenno podlye. Vse vnimanie kazhdogo s boleznennym napryazheniem napravleno tol'ko na to, kak on vyglyadit, kak derzhitsya. A Neron so smirennym staraniem ispolnyal vse, chto prinyato u licedeev, to, chego trebovala ot nih pristrastnaya publika: ne smet' prisazhivat'sya dlya otdyha, ne smet' otirat' pot nichem krome odezhdy, v kotoruyu oblachen, ne smet' bryzgat' slyunoj ili vydelyat' chto-libo nosom, chtob zametili zriteli... Skromnost' i bezuprechnost' licedejstvuyushchego imperatora vyzyvali neistovye rukopleskaniya i grozovoj odobritel'nyj gul, prorezannyj istericheskimi vspleskami golosov, trebovavshih: eshche, eshche, ne nasytilis'! Nakonec-to Neron konchil, preklonil koleno, opustiv osenennuyu svetlymi kudryami golovu, povel rukoj -- unizhenno-pochtitel'nejshij zhest, vyrazhayushchij uvazhenie k zritelyam, gotovnost' prinyat' ih sud. I zriteli, pritisnutye drug k drugu, vzorvalis' snachala haoticheskimi krikami i rukopleskaniyami, no kriki postepenno uporyadochilis' v druzhnye, narastayushchie i spadayushchie valy vostorga. Im v takt akkompanementom hlopki tysyach ladonej. Rimskaya publika sejchas sama davala predstavlenie odnomu-edinstvennomu zritelyu, stoyashchemu so smirenno opushchennoj golovoj na scene. Rimskaya publika byla iskusna, tak kak na postoyanno ustraivaemyh zrelishchah imela vozmozhnost' osvoit' svoi obyazannosti -- hulit' ili vostorgat'sya. Sejchas hulit' zapreshcheno -- ona tysyacheusto vostorgalas'. Appij zhe u sebya v Akvidee takoj shkoly ne proshel, on byl razbit, chuvstvoval sebya neuyutno v rvanoj toge, ustal ot shuma tolpy, ot napryazheniya, s kakim sledil za imperatorom, ot sobstvennogo userdiya, s kakim bil v ladoshi. I on nikak ne mog popast' v takt, hlopal vraznoboj so vsemi. Hodivshij mezhdu ryadami centurion nadvinulsya na nego, bez slov -- rzhavoe lico pod nachishchennym shlemom ravnodushno -- udaril drevkom drotika raz, drugoj... S bezrazlichiem, kak raba. A iz-za ego plecha vynyrnula lis'ya fizionomiya, brosila ostryj vzglyad, povela mnogoznachitel'no nosom. Appiya v zhizni nikto nikogda ne bil, vsegda on byl okruzhen pochteniem, no stranno: sejchas on ne chuvstvoval ni obidy, ni gneva, a tol'ko bol' v pleche ot udara. I strah... Stol' vnushitel'na udalyayushchayasya spina centuriona, takaya kamennaya uverennost' v nej -- chestno ispolneno vozlozhennoe delo,-- chto Appij ne smel somnevat'sya -- provinilsya, poluchil po zaslugam. Odnako pochuvstvoval sebya nizkim nichtozhnym, zateryannym vo vrazhdebnoj tolpe -- kazhdyj dolzhen prezirat' ego, kazhdyj volen oskorbit'. -- Da hlopaj zhe! Hlopaj! -- ne glyadya v ego storonu, vnyatno skazal sosed, nemolodoj i osanistyj, tozhe s odnoj vsadnicheskoj polosoj na myatoj tunike.-- Domoj ne vernesh'sya. I Appij userdno zahlopal, starayas' popast' v takt. On hlopal, a strah v nem ros. On vspominal broshennyj iz-za plecha centuriona ostryj vzglyad lis'ej fizionomii. Ego primetili, ego dolzhny vyvesti. Za neuvazhenie k imperatoru. Domoj ne vernesh'sya. S takimi, kak on, v Rime ne ceremonyatsya... Sosed staratel'no ne smotrel v ego storonu, el glazami smirennogo Nerona, bil v ladoshi. Appij hlopal i -- nado zhe! -- popadal v takt. Predstavlenie dlilos' ves' den' i vsyu noch'. Byli nedolgie pereryvy, vo vremya kotoryh razreshalos' vyjti. Vsem razreshalos', no on-to, Appij, na primete. I Appij ne smel pokinut' svoe mesto. Zriteli pryamo na skam'yah zakusyvali, dostavaya hleb i vino iz korzin. Raba, kotoryj dolzhen prinesti edu Appiyu, ne pustili. Sledovalo by razyskat' u vhoda... On sidel i smotrel na predstavlenie, nichego uzhe ne videl; nichego ne slyshal, no izo vseh sil rukopleskal, kogda rukopleskali vse. Celyj den', i noch', i eshche chast' dnya... On ne pomnit, kak vybralsya iz ristalishcha. Rab, verno zhdavshij s korzinoj edy u vhoda, ottashchil ego do doma, gde Appij vsegda ostanavlivalsya, kogda priezzhal v Rim. Ego zabotlivo ulozhili, i nachalas' goryachka... On ochnulsya i uvidel nad soboj navisshee uzkoe smugloe lico, vnimatel'nye temnye glaza. -- Blagodat' bozh'ya snizoshla k nam -- ty glyadish' i vzglyad tvoj osmyslen,-- ob®yavil neznakomec. -- Kto ty? -- slabo sprosil Appij. -- YA vrach, imya moe Lukas Tak sostoyalos' znakomstvo -- eshche v polubredu. Hozyain doma -- bogatyj kupec-iudej -- byl svyazan torgovymi delami s Appiem uzhe mnogo let. Appij cherez svoe vliyanie v Akvilee pomog emu poluchit' rimskoe grazhdanstvo, a potomu sejchas bol'nomu -- luchshie pokoi, vnimatel'nyj uhod i vernyj vrach. Lukas byl grek iz Antiohii, tam on soshelsya s propovednikom novoj very. Propovednik etot stradal tajnym nedugom, Lukas ego lechil, ezdil s nim i po Galatee i po Makedonii, pribyl v Rim V proshlom godu strashnyj pozhar opustoshil Rim, Neron poschital, chto v nem povinny te, kto ispoveduet podluyu veru, neugodnuyu bogam, prikazal hvatat' i kaznit'. I kazni byli strashny, o nih govorili po vsej imperii -- neschastnyh odevali v shkury dikih zverej, travili sobakami, ih zhgli na kostrah v takom kolichestve, chto nochami v sadah Nerona bylo svetlo, slovno v prazdnik. Sam Neron sidel v tolpe v odezhde voznichego i lyubovalsya... V eti dni Lukas poteryal propovednika Pavla: pogib li tot, shvachennyj na ulicah sredi soten drugih, ili uspel s nemnogimi schastlivcami prorvat'sya v Ostiyu, gde ih zhdal korabl', otpravlyavshijsya v Ispaniyu,-- neizvestno. Sam Lukas ucelel potomu, chto vracheval bogatogo patriciya v zagorodnoj ville. On byl vol'nootpushchennikom, no ne iz teh, kto dobilsya svobody sobach'ej predannost'yu hozyainu, izvorotlivost'yu i pomykatel'stvom nad drugimi rabami. On zasluzhil blagodarnost' znaniyami, kotorye shchedro primenyal s pol'zoj. I slabyj i sil'nyj odinakovo v nem nuzhdalis'. Uglovato-neskladnyj, ne skryvayushchij svoej plebejskoj prostoty, on slovno ischezal, stanovilsya nezameten, kogda ne nuzhen, i voznikal, okazyvalsya nezamenim, esli sluchalas' beda. Ot ego myagkogo golosa, ot vnimatel'nogo molchaniya, ot pryamogo, chego-to zhdushchego vzglyada ustalyh temnyh glaz ishodil obvolakivayushchij pokoj, stol' redkostnyj v etom izdergannom, nenadezhnom mire, gde kazhdogo storozhit nezrimaya opasnost'. Ne nastojki iz trav i ne rezko pahnushchie pritiraniya lechili Appiya, a etot nezhdanno svalivshijsya pokoj. Ego strah, chto mogli zapodozrit' v neuvazhenii k bozhestvennomu Neronu, stal malo-pomalu kazat'sya nelepym. Da i sam kovarnyj Neron v etom tihom ubezhishche byl dalek i prizrachen, nepravdopodoben, kak minuvshij koshmarnyj son. O nem prosto ne hotelos' vspominat', i nachinalo verit'sya, chto est' eshche na svete dobrota, est' nadezhnye lyudi, vozmozhna netoroplivaya -- bez nedomolvok, bez utaivanij -- beseda. -- Bog ustanovil, chtob na zemle byli raby i byli gospoda,-- tiho govoril sklonivshijsya nad lezhashchim Appiem Lukas.-- No eto ne znachit, chto bog bol'she lyubit vas, gospod. Rabu on poruchil samoe tyazheloe -- nosit' bremya pokornosti. CHto mozhet byt' tyagostnee etogo? Tak neuzheli bog ne dolzhen lyubit' raba? I gospodin, spesivo prezirayushchij pokornost', ne idet li protiv boga, ne nakazyvaet li tem sam sebya? Tihij golos, no uyazvlyayushchij. Appij pytalsya vozmutit'sya: -- No razve rab ne leniv, ne lzhiv, razve on nes by bremya, kotoroe vzvalil na nego bog, esli b ego ne zastavlyali siloj? Najdi mne takogo raba, kotoryj smirenno pokoryalsya by, i ya budu lyubit' ego! -- YA sam byl rabom,-- napominal Lukas s krotkoj pryamotoj,-- i menya lyubili... Da, takie, kak ty, gospoda. Inache ya ne poluchil by svobodu. -- U menya ne bylo pohozhih na tebya rabov. -- Ty prosto ih ne zamechal,-- spokojno vozrazhal vrach. Ih malo. Da. Bol'shinstvo rabov ne nesut bogovo, potomu-to bog i nakazyvaet ih vashimi rukami. Nu a skazhi, gospodin, mnogie li iz vas postupayut tak, kak zaveshchal bog? On zaveshchal -- ne ubij, a vy ubivaete ne zhaleya, dazhe gordites' svoim pravom ubivat'. Zaveshchal -- ne kradi, a vy kradete... -- YA ni razu v zhizni ni u kogo ne ukral! -- vozmutilsya Appij. -- Oj li?..-- usomnilsya Lukas.-- Ty kral, sam togo ne znaya, u svoego raba -- vmesto polnoj gorsti oliv daval polovinu. Ty kormil dosyta svoih volov, no tol'ko ne rabov, kotorye na tebya trudyatsya. Ili ya lgu, blagorodnyj Statilij Appij, tvoi raby vsegda byli, syty?.. I Statilij Appij molchal. -- Vot ya i hochu skazat', chto ugodnyh bogu gospod tak zhe malo, kak ugodnyh bogu rabov. Nikto iz nih ne lyubit blizhnego svoego, kak samogo sebya. Uzko posazhennye vnimatel'nye glaza v upor. Appij molchal i vspominal, kak na ego plantaciyah ostervenelye nadsmotrshchiki rvut sebe ego imenem u golodnyh rabov poslednij kusok hleba. I raby begut ot nego, chtoby byt' pojmannymi i raspyatymi na kreste... On, chestnyj Statilij Appij, negoduet na zhestokij mir, gde lyuto gospodstvuet zlobnyj Neron, a kak dolzhen chuvstvovat' sebya ego rab v tom mire, gospodinom kotorogo yavlyaetsya sam Appij?.. I Lukas, slovno ugadyvaya ego mysli, nachinal rasskazyvat' ob uchitele -- v Antiohii, Galatii, Frakii on sozdaval obshchiny, gde est' bednye, est' bogatye, est' gospoda i est' raby, no vse drug drugu brat'ya; gospodin postoyanno pomnit -- "trudyashchijsya dostoin nagrady svoej", a rab, stavshij bratom gospodina, ne zabyvaet, chto tem bolee dolzhen userdno sluzhit' emu. Den' izo dnya shli razgovory, den' oto dnya kreplo reshenie u Appiya -- sozdat' u sebya obshchinu, v kotoroj on stanet lyubyashchim otcom svoih rabov. No emu nuzhen vernyj pomoshchnik... Appij stal ugovarivat' Lukasa ehat' s nim. Oboim bylo opasno ostavat'sya v raspalennom zloboyu suetnom Rime. Oni vyehali, kak tol'ko Appij pochuvstvoval sebya dostatochno zdorovym. Ehali yasnymi osennimi dnyami po |milievoj doroge skvoz' holmy |trurii, po nizkim dolinam lenivo tekushchego Padusa. I prodolzhali vesti netoroplivye razgovory. I Appiyu togda kazalos' -- vse yasno i prosto, vperedi novaya zhizn', vperedi pererozhdenie. |milievaya doroga konchilas' v Akvilee, a vmeste s nej konchilas' i yasnost' i prostota. Appij srazu zhe protrezvel. On sobiralsya pochti vseh rabov posadit' na zemlyu. I eto dolzhno byt' tol'ko nachalom budushchego bratstva... No kak vse okazyvaetsya slozhno i zaputano, kogda priglyadish'sya popristal'nee! Sredi samyh sil'nyh i zdorovyh rabov polno neispravimo isporchennyh. Vsyu zhizn' ih bili, chtob rabotali, ne smeli peredohnut', ne zhaleli sebya. I vbili v nih takuyu nenavist' k trudu, chto ohotnej sdohnut s golodu, chem dobrovol'no poshevelyat pal'cem. Nikakimi ugovorami, obeshchaniyami ih ne projmesh'. Takim -- zemlyu?.. Bol'shinstvo rabov ele sebya taskayut -- istoshcheny. |ti prosto s zemlej ne spravyatsya, esli dazhe i zahotyat... Vyhodit, tol'ko gorstku rabov, sohranivshih silu i kakuyu-to dobrosovestnost', mozhno nadelit' zemlej. No i tut somnenie -- davat' im horoshuyu zemlyu ili tu, chto pohuzhe? S plohoj zemli eti luchshie rabotniki budut poluchat' i plohoj urozhaj -- mnogo li s nih voz'mesh' togda? A otdat' im luchshie polya, a samomu vozit'sya s plohimi rabotnikami na plohoj zemle -- uzh sovsem glupo. Appij kolebalsya i nichego ne predprinimal. Zato Lukas dejstvoval. On treboval, chtob nadsmotrshchiki ne svirepstvovali bez nuzhdy. Kazhdyj rab mog teper' pozhalovat'sya na nih hozyainu. -- Bog trebuet -- hozyain, lyubi svoih rabov, raby obyazany lyubit' svoego hozyaina! -- vnushal novyj upravlyayushchij. ZHaloby rabov do Appiya ne dohodili, ot imeni hozyaina ih razbiral Lukas. On pomnil, chto sam kogda-to byl rabom, kazhduyu zhalobu razbiral po sovesti, obidchikov ne shchadil. I nadsmotrshchiki nachali osteregat'sya, ne puskali v hod palki i prosmolennye verevki ne podgonyali rabov. A raby vmesto blagodarnosti stali huzhe rabotat' vse chashche i chashche veli sebya naglo. Lukas, horoshij vrach, goryachij propovednik slova bozhiya, okazalsya plohim hozyainom. Eshche nemnogo -- i vse nachnet treshchat' i razvalivat'sya. Appij ochnulsya i reshil vmeshat'sya, poka ne pozdno On otobral molodyh rabov, vydelil im zemlyu, razreshil brat' v zheny rabyn'. Dlya ostal'nyh on vernul prezhnie strogosti -- palki i prosmolennye verevki snova zarabotali po toshchim sognutym spinam. Appij zhdal, chto Lukas vozmutitsya, gotovilsya k krupnomu raz govoru: -- Soglasen slushat' tvoi sovety, no ot pomoshchi uvol'... Lukas, byvshij rab, byl bestolkovym hozyainom, no nikak ne glupym chelovekom, on i sam ponyal, chto zaigralsya s rabami. Appiyu ne prishlos' ubezhdat' ego, naprotiv, opomnivshijsya Lukas voznegodoval: -- Neblagodarnye! Vy zabyli, chto vsyakaya vlast' ot boga! Kto ne slyshit slova bozhiya, togo vrazumit palka! I stranno, Lukas upal v glazah Appiya -- ne stol' uzh i mudr na poverku, on, Appij, prozorlivee. Sredi polej stali rasti hizhiny, krytye kamyshom. V nih zhili te, nad kotorymi ne visela palka nadsmotrshchika. Kazhdyj iz rabov teper' mog zasluzhit' takuyu svobodu -- stoit lish' vojti v doverie k hozyainu. A cherez neskol'ko let bol'shinstvo osyadut na zemlyu, obzavedutsya sem'yami. Nadsmotrshchiki budut ne nuzhny, kriki izbivaemyh umolknut, ni u kogo ne poyavitsya zhelanie bezhat', kresty s raspyatymi telami ne vyrastut bol'she vdol' dorog. |to li ne novaya zhizn'?" V te dni Appij tiho torzhestvoval i kak nikogda veril v "lyubi blizhnego svoego". No eto pokojnoe torzhestvo dlilos' nedolgo. Zemlya, peredannaya rabam, stala rozhat' kuda men'she, chem prezhde. Ne poluchalos' li, chto rab bez palki -- plohoj rabotnik? Net, raby-nadelyciki trudilis', ne zhaleya sil. Odnako bol'shinstvo kovyryalo zemlyu motygoj -- nel'zya zhe vmeste s zemlej podarit' kazhdomu eshche paru volov. Da i kakoj smysl pri malom pole derzhat' volov, oni prosto sozhrut zhalkoe hozyajstvo raba. Zemlya slovno rubishche nishchego, zaplata k zaplate, v nee vkolachivalos' mnogo sil, a polovina, kotoruyu poluchal s zemli Appij, byla toshcha. I, kak vsegda, ozhidalis' kupcy, s kotorymi torgovali eshche otec i ded Appiya. Otkazat' im -- znachit, priznat' sebya razorennym. Ded i otec Appiya snabzhali hlebom i myasom rimskie legiony, stoyashchie v Pannonii. Tut hot' sam umri s golodu, a vydaj spolna -- Rim otgovorok slushat' ne stanet. Odin vyhod: ne zhalet' posazhennyh na zemlyu rabov, zabrat' u nih vse chto imeyut. Na etot raz vsegda sgovorchivyj mirotvorec Lukas ne vyderzhal, nachal upryamo vozrazhat': -- Gospodin! Dal slovo i ne derzhish' ego. Samyj poslednij rab budet prezirat' tebya. Appij surovo i holodno otvetil: -- Kogda begut ot opasnosti, konya ne zhaleyut. Ty spasaesh' konya i hochesh' gibeli vsadnika. Vyberi, komu sluzhit'! -- YA davno vybral, blagorodnym Appij, -- sluzhu bogu, a pered bogom vse ravny, vsadniki i koni, gospoda i raby. -- A kto nedavno govoril, chto bog trebuet ot rabov pokornosti? -- napomnil Appij. -- Tak zhe kak i ot gospod -- miloserdiya. I Appij vspyhnul. -- Hochu byt' miloserdnym! Hochu! -- S gnevom, s bol'yu, so strast'yu. -- No togda kto-to dolzhen byt' miloserden i ko mne. Kto menya spaset ot korablej, kotorye osen'yu pridut iz Dalmacii, chtob zabrat' obeshchannuyu sherst' i olivkovoe maslo? Kto menya spaset ot rimskih zakupshchikov, ot gneva legatov? Spasi ty, i ya postuplyu, kak ty skazhesh'. Lukas podnyal ustalye iz-pod seryh vek glaza. -- Ty privyk torgovat', Statilij Appij. I sejchas gotov prodat' svoe miloserdie podorozhe. Oplachennoe miloserdie -- prosto koryst', kak kuplennaya sovest' -- uzhe bessovestnost'. Appij dolgo razglyadyval sutulyashchegosya pered nim pomoshchnika -- uzkoe lico porazhaet hudoboj, glaza temnye i bol'nye. Kak ni stranno, sejchas vsem nehorosho -- emu, hozyainu, ego rabam i etomu vklinivshemusya strastoterpcu. Kto zh togda schastliv na etom svete? -- Kto ty, chtob oskorblyat' menya? -- s gluhoj ugrozoj sprosil Appij. -- Tvoj brat. -- Net -- vrag! Lukas neveselo ulybnulsya: -- V nashe vremya vse drug drugu vragi -- brag bratu, syn rodnoj materi. Vspomni Nerona, Appij, i postupi so mnoj tak, kak vsegda postupal on,-- prikazhi ubit'. Appij ne hotel pohodit' na Nerona, on proglotil obidu i postaralsya podavit' v sebe gnev. -- Ty budesh' zhit',-- skazal on.-- Ty budesh' sluzhit' mne. YA stanu dejstvovat', i tebe pridetsya menya opravdyvat'. My -- brat'ya. Ty i ya. Raby davno uzhe tak schitayut. Oni nikogda ne poveryat, chto ty spasaesh' ih, a ne menya. Samoe udobnoe v tvoem polozhenii -- ne podavat' golosa. Lukas opustil golovu. Kuda emu det'sya? Velik belyj svet, no vsyudu v nem odni poryadki, odna zhizn' -- bogatye i obezdolennye, vlastnye i podvlastnye, i net mezhdu nimi takogo prostranstva, gde mozhno by spryatat'sya. Lyubveobil'nomu vol'nootpushchenniku Lukasu ne najti inogo mesta kak byt' pri hozyaine. Svoyu vernuyu domashnyuyu chelyad' Appij oblachil v panciri, vooruzhil tupymi gladiatorskimi mechami, poslal k rabam-nadel'shchikam. Vozle krytyh kamyshom hizhin razdalis' vopli, tam bili palkami teh, kto utaival ot hozyaina svoi zhalkie zapasy. Vse, chto otbiralos', svozilos' na usad'bu Tri Pticy, za vysokij chastokol, za krepkie steny. Ohranniki s dlinnymi sarmatskimi kop'yami storozhili sobrannoe dobro. Lukas molchal, vozrazhat' ne mog, znal, chto ego vozmushchenie budet vstrecheno vsemi s podozreniem i so zloboj. A slova o lyubvi sejchas i vovse prozvuchat izdevkoj. Naibolee upryamyh rabov-nadel'shchikov zabivali do smerti. Tam i syam goreli kamyshovye kryshi. Neskol'ko materej zadushili svoih detej, tak kak reshili, chto im vse ravno suzhdeno umeret' ot goloda. Lukas molchal, a vse vokrug nakalyalos'. I vot -- bunt. V Treh Pticah. Raby perebili ohranu, podozhgli gospodskuyu villu i sklady s zernom. Statilij Appij byl gotov k etomu, zaranee dogovorilsya s gorodskimi vlastyami -- vydelit' emu manipulu iz ohrannyh kogort. I sejchas podnyat' ee na nogi ne trebovalos' mnogo vremeni. S pervymi luchami solnca ot Akvilei uskorennym shagom dvinulsya otryad legionerov -- pobleskivali laty, igrivo vspyhivali lezviya voznesennyh pilumov, kachalsya znachok manipuly. Appij v torzhestvennoj beloj toge, otkryvayushchej tuniku s purpurnoj vsadnicheskoj polosoj, ehal pozadi otryada. Za nim splochennoj kuchkoj pospevali oblachennye v gladiatorskie dospehi domashnie raby, ego lichnaya ohrana. Appij ni na shag ne otpuskal ot sebya tryasushchegosya na neosedlannoj loshadenke Lukasa, shchuryas', vglyadyvalsya vdal', mstitel'no govoril tihim, rovnym golosom: -- Ty lzhec, Lukas. Vsego-navsego lzhec. Ty lgal mne, sebe, rabam, svoemu bogu. Ne mozhet chelovek lyubit' cheloveka. Na zemle slishkom tesno, Lukas, lyudi meshayut drug drugu. Tak bylo i tak budet. Lukas vstryahnulsya, raspryamilsya, povel, bluzhdayushchim zatumanennym vzglyadom, s vyzovom proiznes: -- Oglyadis', gospodin, raskroj glaza. Razve ty ne vidish', kakoj prostor krugom? A oglyanut'sya stoilo. Oni ehali odnoobraznoj ravninoj, ee konec oznachalsya v zapredel'noj dali zybkimi, kak oblaka, gorami. Poka eshche nizkoe solnce osveshchalo sutulye opalennye gorby, mezhdu nimi lezhali nizinki, do kraev zapolnennye vlazhnoj ten'yu. V glubine neba plavali dva yastreba, im netrudno bylo okinut' s vysoty stepnuyu beskrajnost'. I, dolzhno byt', svobodnye pticy prezirali polzushchih po uzkoj doroge nichtozhno malen'kih lyudej, zakovannyh v metall. -- Zemlya obshirna, gospodin, i eto ty vidish' sam. Na nej vsem hvataet mesta. No chelovecheskaya alchnost' bol'she neob®yatnoj zemli. My sejchas vojdem v tot kraj, kotoryj ty zovesh' svoim. I budem idti i idti, ne raz otdyhat', poit' konej, a tvoe vse ne konchitsya. Zachem tebe stol'ko zemli, blagorodnyj Appij? Ty tak zhe mal, kak i drugie, tebe ne pod silu proglotit' vse, chto na nej roditsya. I vse-taki tebe tesno, tebe meshayut, ne daesh' zhit' drugim. Ne bezumen li ty, Statilij Appij? Esli tak, to dostoin zhalosti. A Appij shchurilsya na dalekie sinie gory. -- Ty uzhe dostatochno zhalel menya, Lukas, ne pora li tebe pozhalet' i sebya? -- Ne pugaj menya, Appij. CHto ty mozhesh' mne sdelat'? Tol'ko odno -- otnyat' zhizn'. No neuzheli ty eshche ne ponyal -- mne tyazhelo zhit' na etom svete, v kotorom tesno ot alchnosti. Otnimi i zhivi sam, stradaj ot tesnoty, drozhi ot straha pered bolee alchnymi. Ne pozaviduyu tebe. Obduvaemyj veterkom, pokojno pokachivalsya na kone Appij, pokachivalsya i boleznenno shchurilsya v osveshchennuyu solncem dal', ne speshil s otvetom. -- YA proveryu, Lukas,-- nakonec skazal on.-- Proveryu, hochesh' ili net ty zhit' dal'she. YA predlozhu tebe vykupit' zhizn'. I cena, naverno, ne budet ochen' bol'shoj. Lukas ogorchenno vzdohnul: -- Ty i tut ostaesh'sya torgashom, Appij. A vot ya nikogda ne torgoval... zhizn'yu. Ni svoej, ni chuzhoj. Oni prodolzhali ehat' bok o bok. Podymalos' solnce, nizinki, zapolnennye vlazhnymi tenyami, ischezali, step' stala rovnej i kazalas' teper' eshche obshirnej. Dva yastreba prodolzhali kruzhit' v sineve nad upryamo polzushchimi lyud'mi. Udushlivyj chad okutyval oblomannye vetly, istoptannuyu usad'bu, nasyp' s vyshcherblennym chastokolom. Skvoz' nechistyj dym zloveshche bagrovelo osedayushchee solnce, i slepo metalis' vygnannye iz zagonov ovcy. Ih zhalobnoe bleyanie pohodilo na kapriznyj zhenskij plach. Utrobno mychali voly, pahlo palenoj sherst'yu, gorelym myasom i edkoj kislotoj razlitogo vina. Byli vzlomany vinnye pogreba, i nel'zya srazu raspoznat', kto iz valyayushchihsya sredi uksusnoj gryazi rabov mertv, a kto mertvecki p'yan. K dymyashchemusya pepelishchu villy, ot kotoroj pochti celikom ostalas' kolonnada galerei, sgonyali shvachennyh zhenshchin, detej, starikov. Muzhchin bylo nemnogo, bol'shinstvo ushlo v gory, ih nachnut lovit' pozdnee, a poka hvataet hlopot i s temi, kto est'. Tol'ko odin roslyj rab svyazan, on byl p'yan, krutil medno-grivastoj golovoj, skalil belye zuby, rychal i rvalsya iz verevok. Vseh ostal'nyh tut zhe zastavlyali ryt' yamy, podtaskivat' stolby, nabivat' na nih perekladiny. Stuchali topory, lyazgali lopaty, razdavalis' sdavlennye vykriki, mayachili v ugarnom tumane roslye figury legionerov -- shla rabota, vinovniki gotovili dlya sebya mesto kazni. Appij s temnym licom, provalivshimisya glazami, no v beloj, lish' chut' potusknevshej ot kopoti toge sidel na ucelevshej sadovoj skam'e, i k nemu kuchkami podgonyali rabov, stavili na koleni. Lico Appiya bylo temno ne tol'ko ot sazhi -- vse zapasy zerna unichtozheny, skot razbezhalsya, neizvestno, udastsya li sobrat' polovinu... On brosal lish' skol'zyashchij vzglyad na pripavshih k zemle rabov, vyalym dvizheniem ruki ukazyval naugad. Ruka chasto popadala na detej. Voiny vyhvatyvali ukazannyh -- vopli, stony, zhenskij plach, bleyanie ovec, stuk toporov, ugarnyj dym i nizkoe krovavoe solnce. Lukas torchal za skam'ej pozadi Appiya, smotrel v zemli, staralsya nichego ne videt'. Za ego spinoj pereminalis' dvoe ohrannikov, borodatyh, ostro pahnushchih potom. Im prikazano ne otpuskat' upravlyayushchego. Noch' proshla v ugarnoj tolchee. K rassvetu potyanulo svezhim veterkom, sognavshim dym, otkryvshim unyloe bezobrazie zemli. I vse bylo gotovo dlya kazni -- stolby, napominayushchie kakuyu-to redkuyu, mertvenno goluyu roshchu, i stisnutaya roslymi voinami tesnaya tolpa obrechennyh. Skol'ko stolbov, stol'ko golov. No odin stolb stoyal na otshibe, kazalsya lishnim. Raby raspinali rabov. Te, komu vyalyj zhest ruki Appiya daroval zhizn', trudilis' v pote lica, kaznili zhutkoj kazn'yu svoih tovarishchej. Legionery brezgovali etoj gryaznoj rabotoj, stoyali v storone, nablyudali, velichestvennye i nevozmutimye. Solnca, vyrvavshegosya iz-za gor, hlynuvshego cherez step', nikto ne zametil. Na sozhzhennom, istoptannom, zagazhennom kusochke zemli metalsya voj, nadsadnyj, rvushchijsya, gortannyj, rezhushchij, zverinoe rychanie, sdavlennye stony, istoshnye proklyatiya, razdirayushchaya besslovesnaya mol'ba. Kipit vozduh, mir do nebes otravlen beshenstvom. I korchilis' voznesennye na stolbah tela, i s ozhestochennoj neumelost'yu suetilis' vozle nih palachestvuyushchie. I zakutannyj v togu, nemoshchno malen'kij Statilij Appij zavorozhenno vziral zapavshimi glazami. Za nim tesnilas' truslivo sbivshayasya chelyad'. Na blizhajshem stolbe, napryagaya moshchnye muskuly, hohotal roslyj rab, pyshnye volosy yaroj medi, sam ves' kovano-bronzovyj, tol'ko oskal na bezglazom lice sverkayushche belyj. On uzhe raz sorvalsya vniz, raskidal troih palachej, vcepilsya chetvertomu v gorlo, podospevshij legioner opustil plashmya mech na mednuyu golovu, oglushil. Ego vnov' podtyanuli, prikrutili k stolbu. Sejchas bujnyj rab ochnulsya, izgibayas', rvalsya i diko hohotal, zaglushaya vopli i stony. Raba etogo zvali Fortunat, to est' schastlivyj. Uzhe togda tol'ko, kogda solnce podnyalos' vysoko, nakalilo zemlyu, vzdernuli na stolb poslednego -- zolotushnogo mal'chishku. S nim spravilsya v odinochku nekto Krivoj Silan, gromivshij vinnye pogreba, vozle nih i shvachennyj spyashchim. Silan staralsya izo vseh sil, vysluzhival proshchenie. Posredi razgromlennoj usad'by raznogoloso vyla i stenala obremenennaya plodami roshcha, hohotal v korchah Fortunat, otdyhali pod stolbami raby-palachi, chestno ispolnivshie gospodskuyu volyu. Sverkaya na solnce shlemami, na ravnom rasstoyanii drug ot druga stoyali nepodvizhnye voiny. Appij, spelenatyj togoj, slovno dremal, lico temno i bezglazo lish' prokalennyj lob tail zhizn' -- prorezan napryazhennoj morshchinoj. Vse oglyadyvalis' na nego, zhdali povelenij. Appij slabo poshevelilsya, chut' slyshno v bushuyushchem voe siplo pozval: -- Lukas. Lukas byl ryadom, staralsya nichego ne videt', no slyshal vse -- i smeh obezumevshego Fortunata, i tonen'kij, ele-ele ulovimyj sredi obshchej besnovatosti plach tol'ko chto raspyatogo zolotushnogo mal'chika. Lukas ne otkliknulsya, no dvoe ohrannikov grubo podhvatili ego pod ruki, vyvolokli na glaza gospodina. -- Krivogo Silana syuda,-- prikazal vyalo Appij. Krivoj Silan sam usluzhlivo dvinulsya volochashchejsya ot straha pohodkoj, vstal raskoryakoj--na sherstistoj fizionomii sobach'ya predannost'. -- Lukas, podymi glaza, poglyadi na svoego blizhnego.-- Osipshij golos Appiya ne gneven, skorej ustal, ravnodushno tuskl. Lukas smotrel v zemlyu. -- Podymi glaza na Silana, Lukas! I Lukas podnyal glaza. Tol'ko nizkij pokatyj lob ne zaros volosnej, dve vyvorochennye nozdri da mutnyj glaz v krasnom mokrom veke proglyadyvayut skvoz' sherstistye zarosli. Mutnyj glaz, tayashchij tupoj strah i pokornoe ozhidanie. I zhilistaya smorshchennaya sheya i vypirayushchie golodnye klyuchicy. -- Odin stolb eshche svoboden, Lukas. Sam vyberi, komu viset' na nem. Tebe ili emu? -- Appij kivnul na Silana. Mutnyj glaz v krasnom veke lish' smignul, no tupoj strah v nem ne stal ni bol'she, ni trevozhnej, putanaya volosnya skryvala lico i dushu, esli tol'ko ona, dusha, byla v etom iskorezhennom tele. -- Pered toboj tvoj blizhnij, Lukas. Vglyadis' v nego povnimatel'nej. On umeet zhrat' i pit' da eshche kovyryat' zemlyu pod palkoj. Tol'ko pod palkoj, Lukas. On nikogo ne lyubit, nikogo nikogda ne zhaleet, ni o chem nikogda ne dumaet krome kak o svoem bryuhe. Ty tak mnogo, Lukas, govoril o lyubvi k blizhnemu, tak vot tebe blizhnij, dokazhi, chto ego lyubish', chto slova tvoi ne obman. Soglasis' vmesto nego viset' na stolbe. A on raspnet tebya, on ohotno eto sdelaet, potomu chto hochet zhit'... Silan, ty hochesh' zhit'? -- Hochu, gospodin, -- smignuv krasnym vekom, otvetil Silan. -- Reshaj, Lukas, a ya podozhdu. Ne stanu tebya toropit' -- obdumaj, horosho obdumaj. Nam nekuda speshit'. I Lukas, obmiraya, razglyadyval svoego blizhnego -- dika ego zarosshaya fizionomiya, pod nizkim cherepom ne rozhdayutsya mysli, telo ego razdavleno tyazheloj rabotoj, izuvecheno postoyannymi poboyami, on rozhden v rabstve, ne slyshal dobrogo slova, tol'ko rugan', tol'ko ugrozy, dazhe mat' navernyaka nikogda ne laskala ego. I sam on, mozhno ne somnevat'sya, ni razu v zhizni ne proiznes dobrogo slova, zato postoyanno grubye proklyatiya, ne umeet zhalet', pozhaluj, dazhe i nenavidet' ne umeet. Bez nenavisti on sejchas raspyal na stolbe zolotushnogo mal'chishku, ne drognuv, bez nenavisti raspnet i ego, Lukasa. Vmesto sebya, chtob zhit' dal'she svoej proklyatoj, bezradostnoj zhizni. On ne skryvaet -- hochet zhit'! Appij udachno vybral blizhnego -- polyubi, smenyaj sebya na eto vyrosshee v zhestokosti zhivotnoe. Sebya, kotoryj sposoben stradat' za drugih, sebya, kotoryj tonko chuvstvuet, mnogo znaet. Net. Net... -- Nu i chto zhe, Lukas? -- sprosil Appij. Mutnyj glaz v krasnom veke sverlil Lukasa. Krivoj, zarosshij Silan nichego ne ponimal, kak ne ponimali, navernoe, i drugie. Silan prosto boyalsya i zhdal razvyazki, kak zhdet baran, privedennyj k ubojshchiku. A spechenno-temnoe lico Appiya ozhilo, na nem prostupila brezglivaya usmeshechka. Appij ne somnevalsya v otvete. Lukas molchal... Dlya vseh yasno -- ne ravnocenen obmen! A uzh dlya Appiya v pervuyu ochered'. Lukas molchal. On skazhet "net", i togda Appij okazhetsya prav: on, Lukas, lgal -- lyubi blizhnego, kak samogo sebya. Sebya lyubit kuda bol'she, chem Krivogo Silana. I Appij vostorzhestvuet: on vytorgoval vse-taki sebe opravdanie, stanet zhit' kak zhil, uslazhdat' svoyu alchnost', schitat' -- nel'zya inache, chista sovest'. Ego sovest' budet chista, a sovest' Lukasa ne dast emu pokoya -- prodal, chto svyato, predal, chem zhil! Lyubi blizhnego? No dazhe samogo sebya lyubit' perestanesh' -- lzhiv, nestoek, prodazhen. Iz goda v god prezrenie k sebe, iz goda v god k sebe nenavist'! Appij predlagaet -- spasi zhizn', poshli na smert' drugogo. No ved' zhizni-to ne budet, budut mucheniya... -- Stolb svoboden, Lukas,-- vse s toj zhe brezgliven'koj usmeshechkoj napomnil Appij.-- Kogo zhe ty vyberesh' dlya nego? Lukas raspryamilsya, i brezgliven'kaya usmeshechka slinyala s lica Appiya. -- Skazhi emu,-- povel Lukas ostrym podborodkom v storonu Krivogo Silana,-- pust' delaet svoe delo. I medlenno pobrel k stolbu. Appij rasteryanno molchal, Krivoj Silan ne dvigalsya, strelyal edinstvennym glazom to v spinu Lukasa, to v gospodina -- nichego ne ponimaya, on zhdal znaka, ne zarosshej fizionomiej, a vsem telom vyrazhaya gotovnost'. Lukas doshel do stolba, razvernulsya k lyudyam -- seroe uzkoe lico goryashchie glaza, raspravlennye plechi. A po sosedstvu s nim korchilsya v zhutkom hohote krovavo-bronzovyj Fortunat. I mnogoustyj ston rvalsya k nebu. S minutu Lukas stoyal, obvodya vzglyadom vz®eroshennogo, kak bol'naya ptica, Appiya, raskoryachennogo vozle nego Krivogo Silana, tesno sbivshuyusya, nastorozhennuyu tolpu pozadi ih, horonyashchuyusya pod stolbami kuchku rabov-palachej, surovo-nepodvizhnyh, paradno sverkayushchih latami legionerov v oceplenii. -- Lyu-di! Golos Lukasa byl neozhidanno rezhushche zvonok, v sbivshejsya tolpe proizoshlo nekoe sodroganie. -- Lyu-di! -- Lukas vskinul dlinnuyu toshchuyu ruku k stonavshim stolbam.-- Vam nravitsya eto?! Ochnites', lyudi,-- vy zatravite drug druga! Vam i teper' nevmogotu zhit'. Odno spasenie, lyudi,-- lyu-bit'! Pered smert'yu zovu vas -- lyubite! Mudryj blazhennogo, bogatyj nishchego, sil'nyj slabogo! Lyubite, kak brat'ya! ZHertvujte vsem radi lyubvi, kak ya sejchas zhertvuyu zhizn'yu! Lukas krichal, a ryadom v korchah iznemogal ot hohota Fortunat. I neskladnaya, toshchaya figura Lukasa, ego sryvayushchijsya, rezkij, zaglushaemyj gromkimi voplyami golos, vzyvayushchij k lyubvi, byl stol' nelepo neumesten, chto vse stali nedoumenno pereglyadyvat'sya. Nikto, krome Appiya, ne ponimal, chto, sobstvenno, proishodit, pochemu etot dlinnyj chelovek okazalsya u stolba i o chem on krichit -- o kakoj-to lyubvi. Vozle stolbov s kaznennymi! Nedoumenie dolzhno bylo kak-to razryadit'sya. Hohotal Fortunat, i ego izdevatel'skij smeh zarazhal nedoumevayushchih. Kto-to za spinoj nahohlivshegosya Appiya v tesnoj tolpe istericheski vzvizgnul, kto-to rassypalsya melkim smeshkom, i vse zashevelilis', zakolyhalis' -- prorvalos'! Smeyalis', raskachivayas', v tolpe. Prisedali, hlopaya sebya po kolenkam, raby-palachi. Tryaslis' v svoih latah nevozmutimye legionery. Oshcherilsya v putanoj borode bezzubyj rot Krivogo Silana, vydavil kashlyayushchie zvuki. A gromche vseh po-prezhnemu hohotal Fortunat. I stonali raspyatye na stolbah. Lukas, vzvedenno vytyanuvshijsya, stavshij, kazalos', eshche dlinnee i neskladnee, s grimasoj uzhasa oziralsya. Nakonec on poshatnulsya, shvatilsya za golovu, medlenno osel. A vse glyadeli na nego i pokatyvalis'... Ne smeyalsya tol'ko Appij, vziral provalivshimisya glazami na skorchennogo pod stolbom Lukasa. Vse vtorili obezumevshemu Fortunatu. S yavnym usiliem Appij shagnul vpered, volocha po zemle svalivshuyusya togu, podoshel, postoyal nad sognuvshimsya Lukasom, tronul ego za plecho. -- ZHivi... I ne bud' shutom. Rezko otvernulsya, dergayushchimsya shagom, tashcha za soboj konec togi, dvinulsya proch', skupo kivnul na hodu, chtob sobiralis' v dorogu. Glava chetvertaya 1 Professor-vostokoved YU. YA. Perepelkin, otkryvshij tajnu drevneegipetskogo zolotogo groba (v nem lezhala sopernica Nefertiti), pisal vposledstvii: "Po neobhodimosti rassledovaniya vedutsya sposobami, napominayushchimi te, chto opisyvayutsya v tak nazyvaemyh detektivnyh romanah, s toyu osobennost'yu, chto predmet rassledovaniya otstaet ot nas bolee chem na tridcat' tri stoletiya". Vot i ya, chtob ulichit' svyatogo apostola Pavla, tozhe pytayus' prevratit'sya v SHerloka Holmsa. Rassmotrim versiyu, kotoraya naprashivaetsya sama soboj: Pavel sochuvstvuet gonimym i ugnetennym, no pasuet pered siloj vlast' imushchih -- "vsyakaya dusha da budet pokorna...". Odnako skupye svidetel'stva govoryat ne v pol'zu etoj versii. V Damaske pravitel' carya Arety hotel shvatit' ego. Ucheniki spustili Pavla v korzine na verevke s gorodskoj steny. V Antiohii tolpa vzbeshennyh evreev napala na Pavla i ego sputnika Varnavu, vytashchila za gorod, zabrosala kamnyami. Ih poschitali ubitymi, brosili posredi polya i razoshlis'. K utru oni ochnulis'. "Ot iudeev pyat' raz dano mne bylo po soroka udarov bez odnogo",-- neveselo vspominaet on. Pomimo etogo ego eshche trizhdy bili palkami. Ne raz zakovyvali v kandaly. Trizhdy on terpel korablekrushenie -- "noch' i den' probyl vo glubine morskoj". "Mnogo raz byl ya v puteshestviyah, v opasnostyah na rekah, v opasnostyah ot razbojnikov, v opasnostyah ot edinoplemennikov, v opasnostyah ot yazychnikov, v opasnostyah v gorode, v opasnostyah v pustyne... v opasnostyah mezhdu lzhebrat'yami, v trude i iznurenii, chasto v bdenii, v golode i zhazhde, chasto v poste, v stuzhe i nagote". Dazhe otryvochnye svedeniya o zhizni Pavla dokazyvayut -- on byl fanatichno neustupchivym, beskompromissnym chelovekom. Net, ne prisposoblenec, i v naporistosti i der