Vladimir Tendryakov. Sud --------------------------------------------------------------- Tendryakov Vladimir Fedorovich (1923-1984) Sobr.soch., t.1, Povesti, M., "Hudozhestvennaya literatura", 1978 OCR i vychitka: Aleksandr Belousenko (belousenko@yahoo.com) --------------------------------------------------------------- Povest' 1 CHerez rzhavuyu lesnuyu rechonku byla perebroshena shatkaya lava. Sobaki, podzhav hvosty, ostorozhno probiralis' po zherdyam. Ta, chto shla vperedi, nizkoroslaya, gryazno-zheltoj masti, ostanavlivalas' i tosklivo oglyadyvalas'. Hozyain sobak, staryj ohotnik-medvezhatnik Semen Teterin, zainteresovanno sledil za nej. - Glyadi ty, boitsya, stervoza,- udivlenno i zadumchivo proiznes on.- |to Kalinka-to. Na-kosya!.. Idi, telka komolaya, idi! CHego ty?.. - Neprivychnaya obstanovka,- soobshchil ne bez glubokomyslennosti fel'dsher Mityagin. - CHego tam neprivychnogo! Nu, sorvetsya - eka beda. Ne takie reki pereplyvala. Hlebala liha na svoem sobach'em veku. Dur' nashla... Tretij iz ohotnikov lish' molcha perevel vzglyad s sobak na hozyaina. Snyali ruzh'ya, berezhno pristavili k izrytomu stvolu materoj berezy, opustilis' na progretuyu za den' travu. Sobaki, perebravshiesya cherez lavu, bodro podbezhali, vyvaliv yazyki, uleglis' vozle tyazhelyh sapog Teterina. Sobaki, Kalinka i Malinka, mat' i doch', sovsem ne pohodili drug na druga. Doch', Malinka, krupnee materi, temnee mast'yu, vyglyadela solidnee, starshe. Do sih por kazalos' strannym, chto medvezhatnik hvalit tol'ko Kalinku, toshchuyu, nekazistuyu, s neopryatno torchashchimi kloch'yami shersti na hrebte. No teper', kogda obe sobaki legli ryadom, stalo vidno: v razreze dlinnoj i uzkoj pasti Kalinki, s vybroshennym vlazhnym yazykom, s zheltymi klykami i chernymi brylami, bylo chto-to bezzhalostno zhestokoe, kakaya-to osobaya holodnaya hishchnost', kotoraya porazhaet, esli vnimatel'no vglyadyvat'sya v chelyusti materoj shchuki; uzkie, slovno kozha tugo podtyanuta k usham, glaza skol'zyat po licam ohotnikov s ugryumym bezrazlichiem, v nih net i nameka na privychnuyu sobach'yu laskovost'. Navernoe, ni odnomu postoronnemu cheloveku ne prihodilo dosuzhee zhelanie protyanut' ruku k etoj udlinennoj, s zalizannym lbom morde i potrepat' po-druzheski. Nepriyatnyj harakter, no i nezauryadnyj - ponevole verish', chto takaya ne otstupit pered volkom, bez oglyadki kinetsya na medvedya. Gladkaya, shirokokostnaya Malinka po sravneniyu s mater'yu - beshitrostnoe sushchestvo, voploshchennoe dobrodushie. Nad nebol'shoj polyankoj vozvyshalis' dve berezy. Odna - koryavo moguchaya, zapolnivshaya listvoj i vetvyami vse nebo nad golovami ohotnikov. Vtoraya - v storone, pod beregom, po poyas v vysokih kustah. Na ob®emistom, v poltora obhvata, duplistom stvole kloch'yami visit zhestkaya kora, such'ya - slovno svedennye sudorogoj kostlyavye ruki, ni odnogo listochka na nih. Byt' mozhet, ona mat' moguchej berezy, pochtennaya praroditel'nica molodoj porosli. Desyatki let nazad ee korni perestali gnat' iz zemli po stvolu soki, dayushchie zhizn', a derevo prodolzhaet upryamo stoyat' i mertvoe ne padaet. Solnce chut' sklonilos' k vershinam elovogo lesa. V nagretom vozduhe pahlo gribami i preloj hvoej. CHto-to otyazhelevshee, pokojnoe, kak dremota posle obil'nogo obeda, chuvstvovalos' v prirode. Eli bessil'no povesili gruznye lapy, na raskinuvshejsya v nebe bereze ne shevelilsya ni odin list. Tol'ko umil'noe, ubayukivayushchee vorkovanie upryatannogo v kustah ivnyaka tajnogo perekatca, tol'ko komarinyj pisk nad golovoj - nemota krugom. Ohotniki, lenivo razvalivshiesya pryamo na devstvennoj lesnoj doroge, plotno zarosshej myagkoj travkoj, ispytyvali smutnuyu, p'yanyashchuyu svobodu. Net zabot, ne o chem dumat', prosto zhivesh', lovish' licom luchi solnca, vdyhaesh' zapah gribov - sobrat etim surovym elyam, chastica netronutoj prirody, rastvoryajsya v nej bez ostatka. Lish' komary dosazhdayut da legko shchekochet nervy soznanie, chto vperedi zhdet neobychnoe delo - nochnaya ohota na medvedya. Nedarom zhe pod berezoj maslyanisto pobleskivayut stvoly ruzhej. 2 Sela, derevni, pochinki, polya, luga, vygony Gustoborovskogo rajona - vse utonulo v lesah. Skvoz' lesa robko probirayutsya proselochnye dorogi, petlyayut po nim zastojnye, s temnoj vodoj, rechonki, v glushi blestyat chernye zerkala bolotistyh ozer. Hvojnyj okean zahlestnul chelovecheskuyu zhizn', dazhe ohotniki - a ih nemalo v etom krayu - chuvstvuyut sebya gostyami v lesu, ne otvazhivayutsya daleko otryvat'sya ot dorog. Odin lish' Semen Teterin, samyj izvestnyj sredi mestnyh ohotnikov, mozhet skazat', chto znaet lesa: vsyu zhizn' provel v nih. Po beregam mrachnyh ozer, v gluhomanyah tainstvennyh sogr on svoimi rukami postavil rublennye iz sosnyaka izbushki. Oni tak i zovutsya po derevnyam "teterinki" - Koshelevskaya teterinka (stoit na ozere Koshele), Gubinskaya teterinka (vozle Gubinskogo bolota), Lipovaya, Mohovaya, Prokoshinskaya... V kakuyu by glush' ni zaneslo Semena, v treskuchie morozy zimnih nochej ili v prolivnye osennie dozhdi, on dobiralsya do blizhajshej teterinki, rastaplival kamenku, sushilsya, varil hlebovo, chuvstvoval sebya doma. Esli Semen Teterin po-svoemu, vladychestvoval nad lesami, to lezhavshij naprotiv chelovek rano ili pozdno dolzhen unichtozhit' ego vladychestvo. |togo cheloveka zvali Konstantin Sergeevich Dudyrev. Vsego god nazad malen'kaya derevnya Dymki nichem ne otlichalas' ot drugih dereven' - Kuz'minok, Dem'yanovok, Palenyh Gorok. V nej temnye brevenchatye izby glyadeli s berega v kuvshinochnye zavodi reki, v nej byla vsego odna ulochka, prohodila odna doroga - gryaznaya vo vremya dozhdej, pyl'naya v suhie dni. Kak i vsyudu, v nej gorlanili petuhi po utram, s zakatom solnca vozvrashchalis' s poskotiny korovy. Kto mog podumat', chto etu samuyu neprimetnuyu derevnyu zhdet neobychnaya sud'ba. Ne v Kuz'minkah i ne v Dem'yanovke reshili stroit' gromadnyj derevoobdelochnyj kombinat. Ryadom s brevenchatymi izbami vyrosli shchitovye doma, zakladyvalis' fundamenty dlya kirpichnyh pyatietazhnyh zdanij, na kochkovatom vygone ekskavatory, zadiraya kovshi, prinyalis' ryt' gromadnyj kotlovan. Novye i novye partii rabochih pribyvali so storony - raznosherstnoe, gorlastoe plemya. Dazhe zastenchivoe nazvanie Dymki ischezlo iz obihoda, zamenilos' vnushitel'nym - Dymkovskoe stroitel'stvo. A nachal'nikom etogo stroitel'stva stal Dudyrev - vsemogushchaya lichnost'. Mnogo let rukovoditeli Gustoborovskogo rajona mechtali naladit' dorogu ot rajonnogo centra do zheleznodorozhnoj stancii. Pyat'desyat kilometrov tverdogo pokrytiya, chtoby ne lomalis' mashiny, chtob gorodok Gustoj Bor osen'yu ne byl otrezan ot ostal'nogo mira. Velis' podschety, posylalis' zaprosy, razvodili rukami - net, ne osilit'! A Dudyrev edva tol'ko pristupil k delu, kak srazu zhe prolozhil ne tol'ko dorogu, a navel zheleznodorozhnuyu vetku. Ob etom i mechtat' ne smeli... On pustil rejsovye avtobusy ot Dymkovskogo stroitel'stva do Gustogo Bora, ot Gustogo Bora - do stancii. On vstryahnul sonnuyu zhizn' rajonnogo gorodka, navodnil ego novymi lyud'mi. Sekretar' rajkoma i predsedatel' rajispolkoma derzhalis' pri Dudyreve pochtitel'no, kolhoznye predsedateli, dazhe samye uvazhaemye, kak Donat Borovikov, postoyanno krutilis' vokrug nego, staralis' usluzhit' - avos' perepadut krohi s bol'shogo stola, avos' razreshit otpustit' cementu, gvozdej ili listovogo zheleza, chto u sel'hozsnaba, oblejsya goryuchimi slezami, ne vyprosish'. Dudyrev tol'ko razvernul delo. On eshche vybrosit v glub' lesov "usy" uzkokoleek. On pererezhet lesa prosekami. Ego kombinat budut obsluzhivat' chetyre lespromhoza s desyatkami novyh lesopunktov, razbrosannyh po tem mestam, gde teper' lish' stoyat odinokie teterinki. Rychanie trelevochnyh traktorov, vizg elektropil, gudki motovozov raspugayut medvedej. Konchitsya vladychestvo Semena Teterina. Ono konchitsya, no ne segodnya i ne zavtra. A poka Semen Teterin i Dudyrev, prisloniv ruzh'ya k stvolu berezy, bok o bok otdyhayut, otmahivayutsya ot komarov. Na lyudyah Semen Teterin nichem ne vydelyaetsya - ne nizkorosl i ne tshchedushen, no i ne nastol'ko moguch, chtoby ostanavlivat' vnimanie. Odna obvetrennaya skula styanuta grubym shramom, otchego pravyj glaz glyadit skvoz' surovyj prishchur. SHram ne ot medvedya, hotya Semen na svoem veku svalil ni mnogo ni malo - sorok tri materyh zverya, da eshche pestunov i medvezhat okolo dvuh desyatkov. SHram - s vojny, oskolok nemeckoj miny zadel Semena Teterina, kogda on vmeste s drugimi saperami navodil most cherez Desnu. Dudyrev pohozh na rabochego so svoego stroitel'stva. Vygorevshaya kepka natyanuta na lob, ponoshennyj, s myatymi lackanami pidzhak, sukonnoe galife, rezinovye sapogi. Noven'kij, hrustyashchij zheltoj kozhej patrontash on snyal i brosil pod berezu, k ruzh'yam. Lico u nego krupnoe, neotesannoe, uglovatoe, istinno rabochee, tol'ko malen'kie serye, gluboko vdavlennye pod lob glaza glyadyat s pokojnoj, vdumchivoj tverdost'yu, napominaya - ne tak-to prost etot chelovek. Tret'im byl fel'dsher Mityagin, sosed Semena Teterina. On lys, meshkovat, v sele na medpunkte v belom halate vyglyadit dazhe velichavym. Staruhi, prihodyashchie iz sosednih dereven', robeyut pered nim, dazhe za glaza zovut po imeni i otchestvu, schitayut ego uchenym. "Kuda vrachihe-to, chto iz rajona priezzhaet, do nashego Vasiliya Maksimovicha. Devka i est' devka, nos pudrit da guby krasit, podi odni zhenihi na ume-to..." No, krome staruh, Vasilij Mityagin ni u kogo uvazheniem ne pol'zovalsya. Rebyatishki po selu v rvanyh shtanah begayut, a sam lyubit vypit'. Dobro by eshche pil s umom, a to vyp'et da nepremenno kurazhitsya: "My-de, praktiki, za golenishche zatknem teh, kto instituty-to proshel..." Neser'eznyj chelovek. Mityagin davno uzhe po-sosedski uprashival Semena Teterina vzyat' ego na medvezh'yu ohotu, govoril, chto v molodosti balovalsya, uveryal - ne podvedet. Semen dal emu svoyu staren'kuyu odnostvolku, nakazal: "Ne vzdumaj lezt' napered, ne na zajca idem. Menya derzhis', kazhdoe slovo lovi..." Sejchas Mityagin ne obrashchal vnimaniya ni na tishinu, ni na vorkovanie perekata,- dolzhno byt', ne ispytyval radostnogo chuvstva svobody, a ponimal lish' odno, chto sidit v pochtennoj kompanii, na fizionomii vyrazhal znachitel'nost', staralsya glyadet' umno, dazhe komarov pripechatyval na lysine s dostoinstvom. 3 Malo-pomalu zavyazalsya razgovor, blagodushnyj, neobyazatel'nyj, prosto potomu, chto molchat' uzhe nadoelo. Nachali o Kalinke... - U sobaki instinkt, to est' na obychnom yazyke - privychka,- poglyadyvaya kraem glaza na Dudyreva, vnushitel'no prinyalsya ob®yasnyat' Mityagin.- Na lave ispugalas', znachit, skazalsya instinkt straha. Pavlovskij refleks. Tak-to... - Znachit, po-tvoemu, Kalinka privykla pugat'sya? |ko! - usmehnulsya Semen. - Ne prosto privychka, a osobaya, vrozhdennaya... - Nu, meli, Emelya, eshche i rozhdennaya. A pochemu ne tol'ko nashi ohotniki, no iz-pod ZHmyhova, za sem'desyat kilometrov, s poklonom ko mne pod®ezzhayut: prodaj, radi Hrista, shchenka ot Kalinki. Oni chto, urozhdennyj strah storgovat' hotyat? Ves' pomet ot Kalinki na otlichku - hrabree sobak netu. - Nel'zya, brat, sudit', tak skazat', s vysoty sobach'ej pozicii. YA nauchnuyu bazu podvozhu... No tut zagovoril Dudyrev, i Mityagin pochtitel'no zamolchal na poluslove. - Hrabrost'... Trusost'... Odno slovo - kak nagradnoj list, drugoe - kak vygovor v prikaze... - Imenno,- na vsyakij sluchaj ostorozhno poddaknul fel'dsher. Dudyrev lezhal na spine, zalozhiv odnu ruku pod golovu, drugoj nehotya otgonyal komarov. - Pomnyu, vo vremya vojny odin iz nashih oficerov-razvedchikov govoril: strashen ne tot, kto strelyaet, a kto podzhidaet. Kotoryj strelyaet, mol, ponyaten - hochet ubit', sam boitsya byt' ubitym, takoj zhe zhivoj chelovek, kak i ty. A vot zataivshijsya, podzhidayushchij - neizvesten, neponyaten. Neponyatnoe, tainstvennoe - samoe strashnoe. Ot straha pered neponyatnym lyudi i boga vydumali i chertej... - Imenno,- snova poddaknul Mityagin. - Skazhi,- Dudyrev pripodnyalsya na lokte, povernuvshis' k Semenu,- ty vot vo vsyakih peredelkah byval, shest'desyat medvedej svalil, sluchalos' tebe sebya poteryat', ispugat'sya do bespamyatstva? Semen Teterin zadumalsya. - Sebya teryat' ne prihodilos'. Poteryajsya - ne sidel by ya tut s vami v holodke. - Ne mozhet byt', chtob ty ni razu ne boyalsya. - Boyat'sya-to kak ne boyalsya, chaj, tozhe chelovek, kak i vse. - A nu-ka... - Da chto - nu. Vsyako byvalo. Ty, Maksimych, dolzhno byt', pomnish', kakogo ya hozyaina privolok v to leto, kogda Klashku zamuzh otdaval? - Kak ne pomnit'. Unikal'nyj ekzemplyar. - To-to, ekzemplyar. Razvesil by menya etot ekzemplyar po vsem kustam da elkam. S labaza bil. A razve ulozhish' s pervogo vystrela? V plecho vsadil. Slyshu - ryavknul da v les. YA s dereva da za nim. Poshla u nas, kak voditsya, veselaya igra v pyatnashechki. Bezhit on, a po vsemu lesu tresk, slovno v pozhar. YA vzmok, vatnik by s plech skinut', da vremeni net: remen' nado rasstegnut', topor za remnem... Nagonyayu v bereznyachke, vsadil zaryad iz vtorogo stvola, a tut dusha zashlas'. Bereznyachok-to moloden'kij, a bashka-to u nego, nu-ko, vyshe berezok. YA ruzh'e perelomil, patron vstavlyayu, glyad', a patron-to zaklinilo, ne zakroyu nikak ruzh'e. A on idet, lapy raskoryachil, chtob pusto bylo, vot-vot obnimet... Brosil ya ruzh'e, topor iz-za poyasa hvat'... CHego tam topor, kogda ya emu chut' povyshe pupka makushkoj dostayu. Izba izboyu, kolokol'nya hodyachaya opustitsya sverhu - budet zamesto menya mokraya luzha sred' kochek. Razmahnulsya ya toporom i zakrichal... Zakrichish', koli zhizn' doroga. Ub'yu-de, takoj-syakoj! S materkom na ves' les... I nado zhe, vidat', krepko shumnul, on shmyak na chetveren'ki da ot menya. A ya glazam ne veryu, kazhdaya kostochka drozhit, ruki ne slushayutsya, toporishchem za poyas ne popadu... Semen Teterin zamolchal. Na lice, temnom, obvetrennom, so skuloj, styanutoj shramom, bluzhdala nevnyatnaya uhmylochka. Dudyrev i Mityagin pritihli. Im nevol'no predstavilas' kartina: nochnoj vymershij les, mogil'naya tishina i krik. |tot krik nastol'ko svirep, chto pronik v mozg ranenogo zverya, mozg, zatumanennyj bol'yu, otchayaniem. YArost' protiv yarosti, sil'noe zhivotnoe protiv eshche bolee sil'nogo. Dudyrev oborval molchanie: - I vse-taki ubil ego? - A kuda emu det'sya? Vozle Pomyalovskogo ovraga prizhal. Tut uzh, shalish', ruzh'e ne zabalovalo. Domoj privez, shkuru snyal, pribil pod samuyu kryshu, tak zadnie-to lapy travu dostavali. To-to narod divilsya... - Unikal'nyj ekzemplyar, chto i govorit',- vzdohnul Mityagin. V eto vremya so storony doneslis' zvuki garmoshki. CH'i-to neumelye ruki vyvodili odnoobrazno bezdumnoe "Otvori da zatvori...". I bylo v etih zvukah chto-to prostoe, beshitrostnoe, rodstvennoe lesu, kak shum perekata v kustah. - |k, kakogo-to igruna syuda zaneslo,- udivilsya Semen.- Iz Pozhnevki, dolzhno. Na opushku vyshel paren' v sukonnom ne po pogode chernom kostyume, otlozhnoj vorotnichok chistoj rubahi vypushchen naruzhu, shirokie shtaniny navisayut nad golenishchami sapog, v rukah pobleskivayushchaya lakom hromka, krugloe lico losnitsya ot pota. - Tak i est', iz Pozhnevki,- soobshchil Semen.- Brigadira Mihajly syn, traktoristom rabotaet... |j, malyj! Kuda ty tak vyryadilsya? Ne s leshachihoj li na bolote svad'bu igrat'? Paren', neozhidanno naletevshij na lyudej, snachala smutilsya, potom stepenno popravil na pleche remen' garmoni. - Kuda? Izvestno, v Suchkovku. - CHaj, tam vecherku devki ustraivayut? - A chego zh. - Vot ono, delo-to molodoe. Ot Pozhnevki do Suchkovki, pochitaj, verst desyat', a to i vse pyatnadcat'. S nochevkoj podi u zaznobushki? - Gde tam s nochevkoj, utrom k semi na rabotu nado. - Lih paren'! Semen Teterin smotrel s otkrovennym voshishcheniem, kak chelovek, uvidevshij svoyu molodost'. Mityagin snishoditel'no uhmylyalsya. Dudyrev ne bez lyubopytstva razglyadyval. Emu etot paren' v svoem prazdnichnom naryade, tak ne podhodyashchem k lesu, napominal chem-to kustarnuyu igrushku, odnu iz teh komichno torzhestvennyh, pokrytyh lakom alyapovatyh figurok, kotorye teper' vhodyat v modu u gorozhan. - A my v vashi kraya,- soobshchil parnyu Semen. - Znayu. Otec skazyval. - Ne otpugnuli ot ukladki zverya-to? - Nikto blizko ne podhodil. - To-to... SHagaj, ne to, glyadi, zapozdnish'sya,- milostivo otpustil Semen. - Pospeyu... Udachi vam. - I tebe togo zhe. Paren' podtyanul povyshe remen' hromki i zashagal dal'she. Vskore za lavoj razdalos' nezatejlivoe: "Otvori da zatvori..." Semen Teterin podnyalsya s zemli... - Pora i nam. Solnce-to nizko. Kak raz ko vremeni pospeem. Sobaki bodro vskochili na nogi. Ohotniki razobrali ruzh'ya. 4 Tri dnya tomu nazad na dom k Semenu Teterinu zaehal Mihajlo Lyskov, brigadir iz derevni Pozhnevki, i soobshchil, chto vtoruyu nedelyu na ih poskotine pogulivaet medved'. Do sih por myal ovsy, pugal zhenshchin, hodivshih na pokosy, a proshloj noch'yu zalomal godovalogo telka. CHast' sozhral, chast' pripryatal, kak voditsya, zabrosal dernom i mhom, chtob, kogda myaso poprituhnet, navedat'sya i vslast' polakomit'sya. - Zahodi v derevnyu, sam tebya navedu na mesto,- poobeshchal brigadir. - Zachem mne navodchiki? Rasskazhi - smeknu. CHaj, vashi mesta znayu, kak svoj dvor. I brigadir rasskazal, chto medvezh'ya "ukladka" lezhit v konce ovraga, shagah v dvadcati ot opushki, chto medvedya mozhno vstretit' i v ovsah i v malinnike, kotoryj vyros na gorelom meste. - Vse drug ot druzhki ryadom - i ukladka, i ovsy, i malinnik. Vidat', uhodit' ne sobiraetsya. Najdesh' bez promashki. Uberi ego - nam pokojnej i tebe, glyadish', dobycha. - S sobakami pojdu,- reshil Semen. Letnyaya ohota na medvedya obychno vedetsya tremya sposobami: s kapkanami, s labazov, s sobakami. Ohotu s kapkanami Semen Teterin preziral: "|ka snorovka - zverya svalit', kogda on lapu v zheleze uvyazil. Kapkan-to cep'yu k brevnu priklepan. Povolochit brevno, umaetsya, podhodi vplotnuyu i lupi v upor. Sramota, a ne ohota..." S labazov ohotit'sya trudnee. Labaz - doshchatyj nastil, pristroennyj na dereve, rastushchem vozle togo mesta, kuda povadilsya hodit' medved'. Ohotnik eshche do zahoda solnca pryachetsya na labaze i zhdet. No nel'zya nikogda rasschityvat', chto pervyj zhe vystrel ulozhit zverya napoval. Dash' promah - uspeet ujti, ranish' - nuzhno dogonyat'. A ranenyj hozyain opasen... Semen Teterin schital, chto s sobakami ohotit'sya proshche, chem s labazov, vernee i ne v primer interesnee. Pri sobakah nikogda ne poteryaesh' sled, oni svyazyvayut medvedya, otvlekayut ego. Horosho nataskannaya sobaka u medvezhatnikov cenitsya dorozhe korovy, a Kalinke i vovse ceny ne bylo. Ona pol'zovalas' slavoj edva li ne men'shej, chem sam Semen Teterin. Semen prikinul, chto imenno v etu noch' hozyain dolzhen navestit' svoi zapasy. On uverenno vel ohotnikov, odnako ne speshil. Luchshe prijti k mestu pozzhe (sobaki vse ravno navedut po sledu), chem nagryanut' do vremeni, spugnut' zverya. Ishchi togda vslepuyu po lesu, nadejsya na udachu. Noch' v lesu, kak vsegda, polzla snizu, iz-pod kornej derev'ev. S zastyvshih oblachkov eshche ne slinyal zakatnyj rumyanec, a na doroge edva-edva razlichish' sobstvennye sapogi. Gusteet t'ma, iz vseh por istekaet zemlya chernozemnym zhirnym mrakom. Mertv les v eti chasy, ni ptich'ego svista, ni shuma vetra - gluhaya pustynya. Zdes' gulyaet v odinochestve bol'shoj zver', lohmatoe, sil'noe, dikoe sushchestvo. On ne skazka, ne vymysel. Mityagin otstaval, spotykalsya o kornevishcha, vlezal licom v kolyuchie elovye lapy, vpolgolosa chertyhalsya i uzhe zhalel, chto naprosilsya na eto hlopotlivoe delo. Dudyrev schital sebya byvalym ohotnikom: ne tol'ko bil zajcev i utok, etu beshitrostnuyu dobychu vseh, kto znaet, s kakogo konca derzhat' ruzh'e, no v stepyah uchastvoval v otstrele sajgakov, na ural'skih ozerah snimal s letu dikih gusej, kak-to po licenzii s kompaniej zagnal materogo losya. Davno mechtal vyjti na medvedya, no vse ne udavalos'. Sejchas on shel, ni na shag ne otstupaya ot Semena, staralsya perenyat' legkuyu i besshumnuyu postup' medvezhatnika, no molchalivyj les ugnetal i ego. Ne ponyat', kuda idut, gde zver', kak mozhno na nego natknut'sya sredi etoj chashchoby, v etoj degtyarnoj t'me. Nichego ne soobrazish', slovno slepec za povodyrem, celikom zavisish' ot chuzhoj voli. CHasto vperedi mozhno bylo razglyadet' sobak. Oni dozhidalis' Semena i, edva tot podhodil k nim, snova rastvoryalis' v lesu. Semen ostanovilsya. Dudyrev tozhe. Mityagin naletel na nego szadi, po privychke vyrugalsya. - Nishkni, Maksimych! - surovym shepotom prikazal Semen.- Ni slova bol'she. - Tuda li idem? - chut' slyshno posomnevalsya Dudyrev. - Prishli, schitaj. Teper' slushaj sobak. Kak golos podadut, nu, togda - ne otstavat'. Semen tronulsya vpered. SHagali s ostorozhnost'yu, na kazhdyj hrust vetki pod sapogom medvezhatnik grozno oglyadyvalsya. Neozhidanno mrachnyj les razdvinulsya, ohotniki vyshli na pole. Svetlo, tiho, pokojno. Pole ovsa - matovoe ozero sred' vzdyblennyh chernyh beregov. Zdes' uzhe ne dikoe carstvo medvedya, a svoe, rodnoe, chelovecheskoe. Nevol'no Mityagin i Dudyrev oshchutili bodrost'. A do sih por skoryj na nogu Semen Teterin vdrug poshel medlenno, vskinuv vysoko golovu, raspraviv plechi, vytyanuvshis' - ni nameka na prezhnyuyu sutulovatost'. On napominal sejchas sobaku, podbirayushchuyusya k kamysham, v kotoryh zaseli utki. Tak proshli vse pole, snova uperlis' v les - monolitno temnyj, pugayushchij. ZHidkaya, padayushchaya izgorod' otdelyala pole ot lesa. Semen ostanovilsya vozle nee; vytyanuv sheyu, povodya podborodkom iz storony v storonu, stal prislushivat'sya. Na nebe prostupili krupnye blednye zvezdy. Daleko-daleko utomlenno i pechal'no krichal dergach. Ot plotnoj steny gustogo el'nika tyanulo syrost'yu. Medvezhatnik nervno prislushivalsya, a krugom - sonnaya i vyalaya tishina, odin lish' korostel' neveselo ispolnyal svoyu nochnuyu obyazannost'. Legkij tresk so storony lesa - vse obernulis', no za izgorod'yu pokazalis' sobaki. Oni delovito podbezhali k Semenu, i tot, ne priglushaya golosa, s dosadoj vyrugalsya: - CHto za okaziya!.. Il' ya duraka svalyal, il' Mihajlo chego naputal... Poshli posmotrim, chto li. Est' li hot' ukladka-to? Semen peremahnul cherez izgorod' i dvinulsya v glub' lesa prezhnim legkim i bystrym shagom. Sobaki poslushno brosilis' vpered, ischezli v temnote. Dudyrev nagnal Semena, snova sprosil: - Da tuda li popali? Pro ovrag zhe govorilos'... - Vot on, ovrag,-serdito tryahnul golovoj Semen.- Loznyakom zaros. Tut on konchaetsya, i dnem-to srazu ne primetish'. V chashche zavorchali sobaki. Semen kruto svernul, prinyalsya lomit'sya pryamikom skvoz' vetvi. - Kysh, pakostnicy! Obradovalis'! - razdalsya ego golos. Kogda Dudyrev i Mityagin prodralis' skvoz' chashchu, Semen stoyal na obochine krohotnoj progalinki i zadumchivo poshevelival sapogom zemlyu. - Cela ukladka, - soobshchil on. - Ne prihodil?.. - Spugnuli ego il'... - Ili?.. - Il' zazhralsya, sukin syn. Vremya-to ne golodnoe, tut tebe i malina pospela, i chernika, i ovsy kak raz vykolosilis'. ZHri - ne hochu. Pobaloval i zabyl. - Kak zhe my teper' najdem ego? - sprosil Dudyrev. Semen ugryumo promolchal, poshevelivaya noskom sapoga moh. V syrom, pronzitel'no svezhem vozduhe tyanulo pritornoj von'yu. - Ish' razit. Samaya sladost' dlya nego,- povtoril Semen. -- Tak chto - neudacha? - dopytyvalsya Dudyrev. Medvezhatnik razognulsya, popravil na pleche dvustvolku. - Budem po lesu sharit'... CHego rasselis'? Marsh otsyuda! - prikriknul on na sobak. Uzhe spokojnee dobavil:- Dlya nachalu malinnik procheshem. Snova chashchoba, snova lezushchie v lico elovye lapy, stvoly derev'ev, vyrastayushchie na puti, pereputannaya kornevishchami, v yamah i kochkah zemlya, mrachnaya tishina krugom. Les syroj, otchuzhdennyj, tochno takoj, kakim byl polchasa nazad, no sejchas on ne davil na mozg, ne pugal. Net poblizosti zverya, ischezla tajna, propala dusha, ostalas' odna obolochka. CHuvstvovalos', chto Semen Teterin speshit iz upryamstva, s dosady. Dudyrev i Mityagin po privychke podchinyalis' emu. Vysokij les pereshel v kustarnik, stalo svetlee, no zato na kazhdom shagu popadalis' vyvorotni i zalitye vodoj bochazhki. Zdes' let pyat' nazad byl pozhar, mertvye, obuglennye sosny popadali, zemlya zabolotilas', porosla ol'hoj i kustami maliny. Vdrug Semen tak vnezapno ostanovilsya, chto Dudyrev udarilsya o ego shirokuyu kamennuyu spinu. V glubine lesa razdalsya laj sobak, dva golosa: skripuchij, suhoj i zhestkij - Kalinki, bodryj, s podvizgivaniyami - Malinki. - Natknulis'-taki,- vpolgolosa obronil Semen i, prodolzhaya vslushivat'sya, medlitel'no potyanul s plecha ruzh'e.- Na sled natknulis'... Nu... ne otstavaj... On brosilsya ne na golosa sobak, a kuda-to v storonu. Dudyrev pobezhal za nim, no srazu zhe poteryal ego iz vidu. - Gde vy? - donessya do nego serdityj golos.- Derzhis' menya, tak vashu peretak! Dudyrev rvanulsya na golos, nagnal medvezhatnika. Hleshchushchie po licu vetvi, kusty, truhlyavye pni, popadayushchiesya pod nogi,- cherez pyat' minut stalo zharko, krov' zastuchala v viskah, no Dudyrev lomilsya vpered, lovil zvuk shagov Teterina, ne otstaval... 5 A Mityagin srazu zhe otstal. On vyskochil na dovol'no shirokuyu tropu, koryavuyu, v kamenistyh bugrah zasohshej gryazi. Po nej bezhat' bylo vse zhe legche, chem prodirat'sya skvoz' chashchu. I on pobezhal, lovya nevnyatnyj, kak skvoz' stenu, laj sobak. Laj udalyalsya. Mityagin pribavlyal skorost', nadeyas' obognat' Teterina i Dudyreva, kotorym prihodilos' bezhat' lesom. No vot vetki snova stali hlestat' po licu, stvoly derev'ev - zadevat' za plechi. Mityagin vletel v samuyu chashchobu, ostanovilsya, perevodya dyhanie. Na ves' les stuchalo serdce. I vdrug on pochuvstvoval, chto stuk sobstvennogo serdca - edinstvennyj zvuk sredi mogil'noj tishiny. Sobach'ego laya ne slyshno. Mityagin povernul obratno, natknuvshis' neskol'ko raz na stvoly berezok i naporovshis' na nedruzhelyubno kolyuchie, mokrye eli, skatilsya v neglubokij ovrazhek. Razognulsya i ponyal - zabludilsya. Tropa rastayala pod nogami. Ee, dolzhno byt', protoptal skot, ona vela prosto v glub' lesa, a potom ischezala. Nel'zya bylo uvidet' protyanutoj ruki. Vverhu bezuchastno shumel veter hvojnymi vershinami. Odin sredi lesa, ogromnogo, kak more. Gde-to, kilometrah v pyati-shesti, dereven'ka Pozhnevka, okruzhennaya polyami, no gde, v kakoj storone? Legche vsego ee proskochit', a togda les, les i les na desyatki, a to i na sotni kilometrov. Odinokij chelovek v nem - kak sorvavshayasya blesna sredi gromadnogo ozera: ishchi mesyacami, ne otyshchesh'. SHumel veter hvoej, v prosvete mezhdu chernymi vershinami nasmeshlivo podmigivala zvezda. - Se... Se-men! - kriknul Mityagin. Golos byl slabyj, plachushchij, syraya noch' vpitala ego. Da razve uslyshit Semen, kogda lomitsya na sobachij laj vsled za medvedem, razve mozhno probit' krikom etu vyazkuyu, kak smol', temen'! - Se... Se-men! SHumit veter naverhu. Mityagin brosilsya vslepuyu, lomaya vetvi, padaya, podymayas'... Sboku plotnaya stena lesa prorvalas'. Mityagin povernul na prosvet. A vdrug da on sdelal kryuk, vdrug da vyskochit na to samoe pole ovsa. No eto byla polyana, uzkaya, stisnutaya lesom, zarosshaya vysokoj zhestkoj travoj. Posredi nee - redkaya kuchka elej, kupayushchayasya v serom, gustom, kak kisel', tumane. Zloveshchej zabroshennost'yu veyalo ot vsego. Osobenno ispugala Mityagina vysokaya trava - pokosy konchayutsya, a zdes' kosa i ne prohodila, zanesla zhe nelegkaya k chertu na kulichki!.. I v eto vremya poslyshalsya sobachij laj. Mityagin, ne zadumyvayas', brosilsya v storonu laya... Dalekie sobach'i golosa priblizhalis'. Mozhno bylo razobrat' korotkoe zhestkoe tyavkan'e Kalinki. Mityagin bezhal po mokroj trave, hlestavshej ego po kolenyam. Molodye elochki sred' rasplastannogo tumana plyasali pered glazami. Neozhidanno odna iz temnyh elej sorvalas' s mesta i kurguzym besformennym komkom pokatilas' navstrechu. Mityagin bezhal pryamo na nee, no vdrug soobrazil, prilip k mestu. Da ved' eto zhe medved'. On sovsem zabyl o nem! Medved' otmahival gruznym galopom, vskidyvaya zad. Mityagin sudorozhno stal sryvat' s plecha ruzh'e, ostupilsya, upal na travu, zamer... Ryadom poslyshalis' tyazhkie udary myagkih lap o zemlyu, gromkoe sopenie... Promchalis' layushchie sobaki... Mityagin nashchupal v trave ruzh'e, raspryamilsya. Iz tumana vynyrnula snachala odna figura, za nej drugaya. Po vojlochnoj shlyape uznal Semena Teterina, Dudyrev bezhal za nim shagah v desyati. Oni ne obratili vnimaniya na vyrosshego slovno iz-pod zemli Mityagina. Tyazhelo dysha, s shumlivoj suetoj proskochili mimo. Mityagin rvanulsya za nimi. Teper' on znal - ne otstanet ni na shag. 6 Prosnulas' sila predkov. Dudyrev perestal byt' obychnym chelovekom, sam prevratilsya v zverya - zlogo, zhazhdushchego krovi, vynoslivogo. Pot zalival glaza, vetvi hlestali po licu, such'ya rvali pidzhak, a on bezhal, bezhal, ne chuvstvuya ni boli, ni tyazhesti rezinovyh sapog, peremahival cherez kochki, cherez povalennye stvoly derev'ev, cherez pni. On slyshal tol'ko sobachij laj i eshche ne videl medvedya, po vsej kozhej oshchushchal ego blizost' i ego obrechennost'. Ne ujti emu ot sobak, rano ili pozdno nagonyat, a tam... Potnye ruki szhimayut ruzh'e. Vperedi Semen Teterin. On tak sil'no podalsya vpered vsem telom, chto zhdesh' - vot-vot upadet, no ne padaet. Beg ego kazhetsya legkim, letyashchim - nikak ne nagonish'. Otstavshij gde-to Mityagin vdrug pochemu-to okazalsya ryadom, pobezhal sledom, chut' li ne nastupaya na pyatki. Laj sobak prevratilsya v osatanelyj vizg. Letyashchij nad vysokoj travoj Semen Teterin spotknulsya, raspryamilsya, uzhe ne pobezhal, a poshel vpered priplyasyvayushchej pohodochkoj, nesya na vesu ruzh'e. Dudyrev perevel dyhanie, smahnul rukavom pot s lica. On ponyal: sobaki nagnali medvedya, budet vstrecha. Zahlebyvayushchijsya ot yarosti sobachij laj donosilsya s konca polyany, ot samoj opushki. I hotya glaza sovsem privykli k temnote, Dudyrev snachala nikak ne mog ponyat', gde sobaki, gde medved'. On videl lish' kakoe-to shevelenie sredi derev'ev. Molodaya berezka, kak v skazke, klanyalas' i podymalas' navstrechu priblizhavshemusya s ruzh'em Semenu Teterinu. No vot Dudyrev razlichil sredi travy spiny sobak i srazu zhe otchetlivo uvidel vsyu kartinu... To, chto on prinyal snachala prosto za temnyj proval v opushke, byl stoyashchij na zadnih lapah medved'. Sobaki zahlebyvalis', rvalis' k zveryu, no derzhalis'-taki na pochtitel'nom rasstoyanii. Medved', uhvativ obeimi lapami stvol berezki, lomal ee, gnul iz storony v storonu, slovno gigantskim venikom otmahivalsya ot sobak. Dudyrev ne uspel dobezhat' do Semena, kak tot vskinul ruzh'e, zamer, slovno zasnul na sekundu vozle priklada... Ot krasnogo plameni podprygnul les, tugoj zvuk vystrela udaril v ushi, otozvalsya gde-to daleko za spinoj. I eshche otzvuk vystrela ne stih, a prodolzhal metat'sya v konce polyany, kak prozvuchalo boleznenno-svirepoe, korotkoe, kak kryakan'e s nadsady, rychanie medvedya. Sobaki s razdirayushchim dushu vizgom brosilis' na nego i otskochili... - Ah, chtob tebya! - s bol'yu kriknul Semen. Medved' slovno povalilsya na zemlyu. Iz lesnoj chashchi donosilsya odinokij vizglivyj laj. Poluslomannaya berezka pechal'no kachalas' v vozduhe. Semen, ostorozhno stupaya, proshel pod samuyu berezku, opustilsya kolenyami na travu, prignulsya. Podbezhavshij Dudyrev razglyadel v trave rasplastannoe sobach'e telo. - |h ty, okaziya... Nado zhe, naporolas'. Glupaya, bez snorovki... Nebos' Kalinka ne podvernetsya... Vse nutro, stervec, vypustil. Durnoj znak, durnoj... Slysh'...- Semen povernulsya k Dudyrevu:-Dobej, chtob no muchilas'. U menya ruka ne podymetsya. On pospeshno vskochil na nogi, otstupil v storonu. Dudyrev pristavil ruzh'e k sobach'ej golove, uvidel, chto ona doverchivo pripodnyalas', razlichil mercayushchij v sumerkah glaz, nevol'no zazhmurilsya sam i, pospeshno nashchupav spuskovoj kryuchok, vystrelil iz odnogo stvola. Po mokroj trave raspolzalsya porohovoj dym. Semena uzhe ryadom ne bylo. Nepodvizhno stoyal v storone Mityagin. Nadlomlennaya i perekruchennaya berezka vse eshche kachalas'. V glub' lesa udalyalsya vizglivyj laj Kalinki. Ona presledovala po pyatam zverya. Pervym sorvalsya Mityagin. Dudyrev, ne uspov perezaryadit' dvustvolku, s odnim patronom v stvole, brosilsya dogonyat'. Ohota prodolzhalas'. 7 Medved' byl ranen i uzhe ne mog otorvat'sya ot sobaki. Inogda laj preryvalsya osatanelym vizgom, za kotorym sledovalo sekundnoe molchanie. Zatem snova laj s vozrosshej yarost'yu, siloj, upryamstvom. |to medved' proboval napast' na sobaku. Kalinka uvertyvalas'. Oni natknulis' na glubokij ovrag i pognali zverya vdol' nego. Vdrug siplyj vizg Kalinki vozvysilsya do zlobnogo torzhestva, potom stal glushe, slovno sobaka provalilas' skvoz' zemlyu. - Nikak, v ovrag skatilsya...- Semen kruto ostanovilsya.- Tak i est'! - On, povernuvshis' k Dudyrevu, zharko zadyshal pryamo v lico.- YA vverh ovraga proskochu, perehvachu ego. A vy zdes' spuskajtes'. Uslyshite, chto na vas idet,- pugajte izdaleka. V vozduh bejte. Glyadi zhe, izdaleka. A to v tesnote da v temnote, chego dobrogo, zalomaet vas. Nu, marsh! Sklony gusto porosli ol'hoj, snizu tyanulo vlazhnoj, zathloj prel'yu, kak iz pogrebnoj yamy, gde lezhit proshlogodnyaya kartoshka. Kak ni privykli glaza k temnote, no v ovrage mrak byl osobyj, gustoj, slezhavshijsya. Mir ischez - zdes' preispodnyaya. SHurshit pod nogami gal'ka, lezut v lico suhie such'ya, preryvisto posapyvaet za plechami ispugannyj Mityagin. - Nu i mestechko,- shepotom, vydavavshim dushevnyj oznob, obronil on.- Mogila. Sovsem neozhidanno gluhoj dosele sobachij laj prorvalsya, stal yavstvennym. No v etom zadushennom temnotoj i zastojnoj syrost'yu podzemel'e ne ponyat' - daleko li, blizko li laet sobaka. - Strelyaem? - tem zhe shepotom sprosil Mityagin. Dudyrev ne otvetil. Strelyat'? A vdrug rano, vdrug da otdalennye vystrely ne ispugayut zverya, a nastorozhat, on ne brositsya opromet'yu nazad, a polezet po sklonu vverh? CHto togda podumaet Semen? Izdaleka palili, podpustit' blizhe boyalis'? Luchshe vyzhdat'... Laj slyshalsya otchetlivo, i opyat' ne razberesh', priblizhaetsya li on. Dudyrev sderzhival nervnuyu drozh': esli medved' naskochit vnezapno, vryad li udastsya uvernut'sya - somnet, perelomaet, on ranen, vzbeshen. Dudyrev vspomnil - v ruzh'e vsego odin patron. Esli promahnetsya, to shabash - ne prikladom zhe otmahivat'sya ot zverya. On perelomil dvustvolku, nachal slepo nasharivat' rukoj patrony, no patrontash s®ehal nabok, nikak ne udavalos' rasstegnut' klapan. V etu minutu vperedi chto-to hryastnulo, obvalilos'. Ohripshij sobachij laj, vorchanie - medved' ryadom, a ruzh'e perelomleno! Zadev plechom, chut' ne sbiv Dudyreva s nog, rvanulsya v storonu Mityagin. Ruzh'e perelomleno... Hvatayas' rukoj za kusty, upirayas' v zemlyu kolenkami, Dudyrev polez vverh po sklonu. Tresk, hriploe, preryvistoe dyhanie, nadryvnyj - pochti plach ozlobleniya i bessiliya - laj. Snova tresk, zlobnoe rychanie, no uzhe dal'she... Laj Kalinki stal glohnut'. Tut tol'ko Dudyrev ponyal i chut' ne zastonal ot styda. Ispugalsya, ochistil dorogu, zver' proshel, dazhe ne zametiv ego. Dvustvolka byla ne zakryta. Dudyrev s dosadoj zashchelknul ee. Mnogo let mechtal o takoj vstreche i - na vot. Kak glupo! Kak nelepo! Pozor! Dudyrev morshchilsya v temnote. Semen Teterin rassvirepel: - Pomoshchnichki! V boloto otpustili! Teper' namaemsya... Lazaj sredi lyazhin! V rukah byl! Pugnut' tol'ko i prosil. |h, bestolochi! Ty!..- On naletel na Mityagina, vinovato trusivshego v storone.- Zabyl, chto ruzh'e nosish', a ne balyasinu? Strelyaj, kol' nuzhno, ne to katis' domoj, ne putajsya v nogah! A ty, Konstantin, hvalilsya - kozlishch v stepyah strelyal. Ono i vidno - na kozlishch da na poganyh zajcev mastak... Semen rugalsya, a Dudyrev pokorno molchal, ne pytayas' opravdat'sya. Vybezhali na okrainu bolota. Toshchie elochki redko torchali iz mohovyh kochek. Byli vidny lish' samye blizhnie, ostal'nye skryvala noch'. I tem ne menee chuvstvovalos', chto takoj chastokol iz hudosochnyh derev'ev tyanetsya na kilometry. Dazhe noch' ne mogla spryatat' unylost' bolota. Gde-to v glubine etogo bolota prodolzhal zvuchat' golos Kalinki. Nizkoroslaya, tshchedushnaya sobaka s besstrashiem do samozabveniya, s upryamstvom do pomeshatel'stva odna prodolzhala presledovat' moguchego ozloblennogo zverya, kotoryj mozhet legkim shlepkom perebit' ee popolam. Plachushchij laj Kalinki terzal serdce Dudyreva. 8 Iz bolota vyrvalis', kogda noch' nachala mutnet', mohovye kochki prostupili otchetlivee. Kalinka sorvala golos, i vmesto yarostnogo laya donosilos' vzvizgivanie, pohozhee na skrip nesmazannogo kolesa. Gryaznye, mokrye, vybivshiesya iz sil ohotniki zastavlyali sebya bezhat'. Teper' u kazhdogo iz nih poyavilos' ozloblenie protiv medvedya; zagonyal, izmuchil, zastavil mesit' tryasinu, stradat' ot styda - nakopilos' lichnoe, neprimirimoe, bolee ser'eznoe, chem prostoj ohotnichij azart. Medved', dolzhno, sam izmuchilsya. On vyskochil na dorogu i brosilsya po nej, chuvstvuya odno - emu legche bezhat', ne soobrazhaya, chto zdes' ohotniki bystrej nastignut ego. A eta doroga vela k beregu lesnoj rechki, k lave, vozle kotoroj vsego kakih-nibud' pyat' chasov nazad ohotniki otdyhali, besedovali, otmahivalis' ot komarov. Vot i bereza - pod nej stoyali ruzh'ya. Vot pokatyj sklon k rechke. Vot okruzhennoe kustami vysohshee derevo, v podslepovatyh sumerkah okosteneli v bessil'noj korche ego vetvi. Obespamyatevshij medved' natknulsya na lavu - ona ne vyderzhit ego, vplav' perebrat'sya ne uspeet: ohotniki ryadom. Zver' podnyalsya na dyby i shagnul navstrechu ohotnikam... V skupo brezzhushchih sumerkah, vperedi razmashistyh kustov i voznesennyh nad nimi such'ev suhostojnoj berezy, rasplyvchatyj, ot etogo eshche bolee groznyj i velichestvennyj, kakoj-to besplotnyj, dvinulsya po sklonu. On ne rychal, ne otmahivalsya ot Kalinki, kotoraya naskokami zlo hvatala za lyazhki i otletala obratno,- on molcha shel navstrechu smerti. Tri ruzh'ya odnovremenno vskinulis' na nego. Tri cheloveka pripali k prikladam... I tut Semen Teterin ulovil za kustami "Otvori da zatvori...." - bezdumno veselyj, glupen'kij zvuk garmoshki. - Ne strelyaj! - kriknul Semen. No bylo pozdno, dva ruzh'ya razom grohnuli, hriplo zavizzhala Kalinka, brosivshayasya pod nogi kachnuvshemusya vpered medvedyu. Vyalyj veterok pones pahnushchij zathlost'yu dym poroha. Medved' lezhal temnoj tushej. Kalinka besnovato prygala vozle nego. Gluhoe eho vystrelov umiralo gde-to daleko v lesnyh chashchah. Dudyrev i Mityagin stoyali ne shevelyas', derzha navesu ruzh'ya, vse eshche sochivshiesya dymkom. I chego-to ne hvatalo, chto-to ischezlo iz etogo skudno osveshchennogo mira. Zaglohlo nakonec eho vystrelov, slovno podavivshis', Kalinka oborvala siplyj vizg, yavstvenno donosilsya govorok perekata v kustah... Semen, vytyanuv sheyu, s usiliem vslushivalsya - nichego, tol'ko umil'no vorkuet perekat. Semen otbrosil ruzh'e, rvanulsya k lave. Nad temnym dymyashchimsya bochazhkom lesnoj rechki perekinuty tri zherdi, upirayushchiesya v svyazi iz kol'ev. Zastojnaya rechka, nepodvizhnye kusty, grubo skolochennaya lava - nerushimyj pokoj, ugolok mirno spyashchego lesa, redko naveshchaemogo lyud'mi. Pusto krugom i gluho. Tol'ko so storony, iz zaroslej, vedet neskonchaemuyu boltovnyu perekat. Pod tyazhest'yu Semena nastlannye zherdi vozmushchenno zaskripeli. On oglyadelsya i v maslyanisto-temnoj vode, po kotoroj polzli kloch'ya serogo tumana, zametil chto-to chernoe. Semen prygnul s lavy, oglushil sebya vspleskom, okunulsya s golovoj, dostav i rukami i nogami ilistoe dno, raspryamilsya, gromko pleskan, pobrel po grud' k plavayushchemu chernomu predmetu. Dotyanulsya, shvatil - garmoshka! Podnyav ee nad golovoj, on poshel dal'she, staratel'no vdavlivaya sapogi v ilistoe dno. SHag, drugoj, tretij... I s uzhasom pochuvstvoval, kak chto-to krupnoe, nevesomoe s robkoj laskovost'yu prislonilos' k nemu. Semen otshvyrnul garmoshku, zapustil ruki, pal'cy srazu oshchutili myagkuyu sherohovatost' sukna... S lenivym vspleskom razdalas' voda, pokazalos' plecho, za nim snikshaya golova s zalizannymi na odnu storonu volosami. Podymaya etu snikshuyu golovu, razdvigaya kuvshynochnye list'ya, Semen potashchil noshu k beregu. 9 Parnya polozhili vozle berezy, pochti na to mesto, gde otdyhali pered ohotoj. Dudyrev, sklonivshijsya nad nim, pospeshno razognulsya, sorval patrontash, sbrosil pidzhak, vylez iz odnoj rubahi, druguyu, natel'nuyu, s treskom razorval na sebe. - V sheyu popalo,- gluho obronil on. |to byli pervye slova, proiznesennye posle vys