urnoj sluchaj, kazhdyj mozhet splohovat'. YA potomu i prishel k tebe, chtob mozgami poraskinut'. I opyat' Dudyrev nichego ne otvetil, glyadel v ladon'. Semen, ocepenev, zhdal ego otveta. - Voz'mi,- nakonec protyanul Dudyrev pulyu. Semen pokorno prinyal ee obratno. - Ty ot menya otveta zhdesh'? - sprosil Dudyrev. - Dlya togo i prishel. Gde mne svoej golovoj reshit'? - A ty na minutu vstan' na moe mesto. Predstav', chto tebe prinosyat pulyu i govoryat: vot dokazatel'stvo, chto ty ubil cheloveka. Ty ubijca!.. Ty by s gotovnost'yu soglasilsya? - Tak, vyhodit, pust' Mityagin otvechaet? A ved' s nim-to ceremonit'sya ne budut. Prokuror govoril - kogo-to po zakonu posadit' dolzhny. - Pered zakonom kak ya, tak i Mityagin odinakovy. - Pered zakonom, a ne pered lyud'mi. Ne ravnyaj sebya s Mityaginym, Konstantin Sergeevich. Lyudi-to, kotorye vozle zakonov sidyat, na tebya s pochteniem smotryat. - Znachit, ty mne predlagaesh' prikryt' soboj Mityagina? - Nichego ne predlagayu. Vot prines pulyu, kotoraya medvedya svalila. |ta pulya mityaginskaya. Vyhodit, tvoya pulya parnya prikonchila. Vot chto ya znayu. A tam uzh ty reshaj po sovesti, kak byt'. Ty poumnej menya. Dudyrev podnyalsya. Semen zametil, chto u nego na viske napryazhenno b'etsya zhilka. - Soobshchi o tom, chto nashel pulyu, sledovatelyu,- suho skazal Dudyrev.- A ya sam ni sebe, ni Mityaginu pomoch' ne mogu. Semen vyshel ot Dudyreva. Mimo nego shli gruzoviki s pricepami. Na obochine kotlovana polzali skrepery, razravnivali kuchi peska. |kskavator zanosil svoj kovsh nad samosvalami. Pulya zhgla ladon' Semena. Malen'kij kusochek svinca, hranyashchij v sebe tajnu. Esli eta tajna ne budet raskryta, sud mozhet prigovorit' Mityagina k zaklyucheniyu. Nespravedlivo zhe!.. Raz Dudyrev ne mozhet pomoch', chto zh.. Hochesh' ne hochesh', a nado idti k sledovatelyu. Dudyrevu pridetsya samomu za sebya postoyat'. 16 Sledovatel' Dityatichev, skloniv nabok ushastuyu golovu, s minutu vnimatel'no vertel v rukah pulyu, polozhil na stol. - Vy ee takoj kruglen'koj iz medvedya vynuli? - Pomyata byla, raskatal, chtoby uznat', iz ch'ego ruzh'ya. - Raskatali i nam prepodnesli...- I vdrug ostro vzglyanul Semenu v samye zrachki, sprosil: - Vy davno sosedi s Mityaginym? - Sosedyami-to?.. Da, schitaj, let desyat' dobryh, ezheli ne bol'she. Tretij god shel posle vojny, kak on k nam pereehal. - Tak... A po kakoj prichine vy vzyali ego na ohotu? - Kakaya-takaya prichina? Davno on prosil menya vzyat'. - I vy ne otkazali? - Mnogo raz otkazyval, a tut nelovko stalo - prosit chelovek. - Tak... A vy ne vzdorili s Mityaginym, ne rugalis'? - Upasi bog,- ispugalsya Semen, ne znaya, kuda gnet sledovatel'.- Baby ezheli kogda shvatyatsya, a my net - druzhno zhili. - Tak... Vy ne otricaete, chto zhili druzhno? - CHego otricat', koli tak bylo. - Tak...- Sledovatel' kivnul na pokojno lezhavshij na zakapannom chernilami sukne kusochek svinca.- Sosedi, desyat' let zhili druzhno, a vy ne podumali o tom, chto u nas sozdastsya vpechatlenie, chto etu pul'ku vy otlili radi desyatiletnej druzhby s Mityaginym? Pervoe, chto pridet nam v golovu,- vy sobiraetes' spasti vinovnogo druzhka i utopit' Dudyreva... Semen otoropelo ustavilsya na sledovatelya. - Vy ponimaete, chem eto pahnet? - prodolzhal tot spokojno.- Lozhnoe pokazanie s cel'yu vvesti v zabluzhdenie pravosudie. Vy, dolzhno byt', ne znaete, chto za takoe delo privlekayut k ugolovnoj otvetstvennosti. Pul'ka... Naivnyj vy chelovek, podobnaya fal'shivaya pul'ka rascenivaetsya kak svoego roda prestuplenie. - Slushaj, dobraya dusha,- Semen serdito zavorochalsya na stule,- ya v vashih delah neboek. A tol'ko pul'ka eta ne fal'shivaya, hot' golovu rubi! Svoimi rukami utrom iz medvedya vynul. Splohovali vy s vrachihoj, ne uglyadeli ee. - Vy mozhete nastaivat' na etom. Mozhete! No prikin'te: kto vam poverit? Ne postoronnij chelovek, a vrach-professional ishchet pulyu v golove medvedya. Imejte v vidu, ishchet staratel'no, ya tomu svidetel'. Ishchet, no ne nahodit, ob etom sostavlyaet formennyj akt, ni na minutu ne koleblyas', podpisyvaet ego. Ne prosto slovom, a pis'menno otvechaet za to, chto puli ne sushchestvovalo. I vdrug vy prinosite i kladete nam na stol etu pulyu. Pulya vasha obkatana, ona ne imeet nikakoj deformacii, to est' ne splyushchena, ne sdavlena, po ee forme nikak teper' ne opredelish', chto vynuta ona iz razbitogo medvezh'ego pozvonka, a ne iz ohotnich'ego zagashnichka. Otvet'te: pochemu vy ne prinesli pulyu takoj, kakoj vynuli? - Primerit' zhe hotel. - Primerit'! Ne terpelos'! Ditya lyubopytnoe! U rebenka, pozhaluj, hvatilo by soobrazheniya - nel'zya unichtozhat' takuyu vazhnuyu dlya sledstviya uliku... Semen, nasupivshis', molchal. Kogda on raskatyval pulyu, to dumal o Mityagine, hotel ubedit'sya, na samom li dele ubil fel'dsher. Sledovatel' v te minuty byl dlya Semena dalekim, postoronnim. Dazhe kogda otkryl - ubil ne Mityagin, podumal opyat' zhe ne o sledovatele, a o Dudyreve, hotel ne podymat' shuma, uladit' polyubovno. Moglo li prijti v golovu, chto nachnut pridirat'sya - obkatal pulyu, unichtozhil uliku. |h, znat', gde upast', podstelil by solomki. - Slushajte dal'she,- prodolzhal sledovatel'.- Vy otkrovenno priznaetes', chto zhili s Mityaginym bok o bok let desyat', chto za eti desyat' lot u vas s nim ne bylo nikakoj ssory, ni edinoj razmolvki. |tim samym vy priznaetes', chto vas svyazyvaet s Mityaginym desyatiletnyaya druzhba, togda kak s Dudyrevym vy poznakomilis' vsego neskol'ko dnej nazad. Vse za to, chto vy lyuboj cenoj hotite spasti druzhka, hotya by dlya etogo prishlos' svalit' vinu na Dudyreva. Vot kak vyglyadit! Nastaivajte teper' na svoem, no vryad li vam kto poverit - vse dannye protiv vas. Sledovatel' molchal, ugryumo molchal i Semen Teterin. - Vy-to kak dokazyvaete, chto Mityagin vinovat? U vas samih, podi, karmany-to ne osobo nabity dokazkami. - |tim-to vy i hoteli vospol'zovat'sya,- spokojno otvetil sledovatel'.- Da, pryamyh ulik protiv Mityagina u nas net, no est' kosvennye... - Pryamyh net - znachit, krivye podhodyat. Horoshi, nechego skazat'. - Ne nravitsya vam nashe povedenie, obizheny, chto ne soglashaemsya vygorazhivat' vashego druzhka. No razreshite sprosit': vy znali, chto Mityagin v zhizni ne derzhal v rukah ruzh'ya? - Govoril, chto balovalsya v molodosti, a tam, kto znaet, ya ne videl. - A on zdes' chas tomu nazad sam priznalsya, chto nikogda ne byl ohotnikom. Togda kak Dudyrev ohotitsya uzhe mnogo let. - Malo li chto, a na staruhu inoj raz nahodit proruha. - Soglasen. Mozhet sluchit'sya vsyakoe, mog i Dudyrev promahnut'sya. Odnako mozhem my ne prinimat' v raschet tot fakt, chto Mityagin neumelyj strelok, neopytnyj, a Dudyrev opytnyj? - Naverno, vse dolzhny v raschet brat'. Vse! Potomu i pulyu ne sled obhodit' storonoj. - Vy zhe videli, kak my iskali etu pulyu. Iskali i ne nashli, vdrug vy prinosite, bez osobyh dokazatel'stv trebuete, chtoby my verili... No slushajte dal'she. Vy prisutstvovali, kogda my veli rassledovanie na meste ubijstva. Vy sami pokazyvali, gde stoyal Dudyrev, gde Mityagin. Tak vot, Mityagin stoyal na bolee pokatom meste, chut' sboku, rostom on k tomu zhe nizhe Dudyreva, popast' v medvedya emu bylo trudnee. I eto ne vse. S togo mesta, otkuda strelyal Dudyrev, bol'shaya chast' mostkov - a imenno seredina - byla prikryta starym derevom. S mesta Mityagina pochti vse mostki cherez reku otkryty. Sami zhe vy pokazali, chto paren' upal v vodu primerno s serediny lavy. Promahnis' Dudyrev po medvedyu, on by vsadil svoyu pulyu v stvol dereva. Desyat' shansov za to, chto pulya Mityagina proshla mimo celi i... - I vse zhe v medvede okazalas'. Skladno vy rasskazyvaete, a na delo-to vyshlo inache. Sledovatel' sboku, kak petuh na rassypannoe proso, vzglyanul na Semena. - YA by sovetoval vam ne vesti sebya s izlishnej razvyazannost'yu. Vy i tak vo vsej etoj istorii vyglyadite ne ochen' krasivo. Kak znat', ne pridetsya li nam i protiv vas vozbudit' delo. - |ko! Uzh ne ya li, na proverku, ubil parnya? Lovki, vizhu, mozhete povernut', kuda lyubo. - Za chto namerevaemsya sudit'? Za ubijstvo s raschetom, za ubijstvo prednamerennoe? Net. Sudim za ubijstvo po neosmotritel'nosti. Esli shofer po neosmotritel'nosti sob'et prohozhego, naneset emu tyazheloe uvech'e ili dazhe ub'et ego, to etogo shofera, kak izvestno, sudyat i nakazyvayut. Tut tochno takaya zhe neosmotritel'nost' so storony togo, kto pustil pulyu mimo medvedya. A esli razobrat'sya dobrosovestno, to vy... da, da, vy bolee povinny v neosmotritel'nosti, chem Mityagin. - |ko! - Vot vam i "eko". Razve osmotritel'no vzyat' na medvezh'yu ohotu cheloveka, ne derzhavshego ruzh'ya v rukah? Vinovat on, chto naprosilsya, chto poshel, no vy, opytnyj ohotnik, horosho znayushchij vse opasnosti, vse nepriyatnosti, kakie mogut proizojti s lyud'mi, ne privykshimi k obrashcheniyu s ognestrel'nym oruzhiem, vy vinovaty, pozhaluj, bol'she. Esli my sudim neosmotritel'nyh shoferov, sudim neosmotritel'nyh rastratchikov, neosmotritel'nyh rukovoditelej, to my ne mozhem prohodit' mimo i neosmotritel'nyh ohotnikov. Pomnite, chto vy sami ne bezvinny! Sledovatel' vstal, uzkij, pryamoj, vysokij, na polgolovy vyshe sutulovato podnyavshegosya Semena Teterina. Otchekanivaya slova, Dityatichev zakonchil: - Segodnya ya vas ne vyzyval. Razgovor nash, tak skazat', sluchajnyj. Na dnyah vy ko mne pridete po vyzovu, kak svidetel'. My eshche vspomnim etu besedu. Do svidaniya. Semen molcha glyadel na sledovatelya: dlinnaya suhaya sheya, blednoe poristoe lico kabinetnogo cheloveka, bol'shie ushi, myagkij, starushechij rot. S minutu nazad Semen smotrel na nego prosto, kak na samogo obychnogo cheloveka, tol'ko obrazovannogo i bolee umnogo, chem on sam. Teper' zhe on videl v nem chto-to osoboe, kakuyu-to silu, sposobnuyu obvinyat'. I glaza sledovatelya, serye, neprimetnye, s pomyatymi vekami, kazalos', zaglyadyvayut sejchas vnutr', ishchut v tebe porochnoe. Semen ne v silah byl vyderzhat' ego vzglyad, opustil golovu, povernulsya. - Vy chto zhe, ostavlyaete mne eto? - okliknul ego sledovatel'. On ukazyval na pulyu, lezhavshuyu na stole. Semen pokorno vernulsya, vzyal pulyu, opustil v karman. Sognuvshis', on zashagal proch' ot prokuratury, gde sidel pugayushchij ego chelovek. Vozle povorota on nevol'no oglyanulsya i uvidel, chto k kryl'cu prokuratury pod®ehala mashina, iz nee vylez Dudyrev. I Semen Teterin vpervye ispytal bessil'nuyu nenavist' i k Dudyrevu i k sledovatelyu: "Oni-to spoyutsya... Oni-to otygrayutsya! I na kom?.. |h!" 17 Dudyrev lyubil zastyvshie, kazalos', napolnennye ne vodoj, a tyazhelym zhidkim metallom ozera na rassvete, kogda chutkie kamyshi spyat, kogda zaputavshijsya v nih tuman vyazok i nedvizhim. On lyubil ostroe, trevozhnoe, nikogda ne prituplyayushcheesya chuvstvo - dich' blizko, ona gde-to ryadom, lyubil idti na lyzhah po sinej strochke lis'ih sledov na mercayushchem, slovno smeyushchemsya snege. Dudyrev lyubil ohotu. No v lyuboj ohote byl dlya nego odin vsegda nepriyatnyj moment. Posle togo kak dolgozhdannaya dich', na vyslezhivanie kotoroj uhodili vse sily, rashodovalas' vsya dushevnaya strast', poyavlyalas' - pticy li s shumom vzletali v podkrashennoe zarej nebo, ili sredi holodnyh sugrobov mel'kalo goryachee pyatno lis'ej shuby,- posle vskinutogo k plechu ruzh'ya, posle vozvyshennogo mgnoveniya, kogda razum otsutstvuet, a dejstvuet instinkt, posle vystrela i torzhestva - videt' krov', brat' rukami protivno tepluyu tushku, hranyashchuyu ostatki zhizni, toj zhizni, chto oborvana tvoim vystrelom... Sredi naslazhdeniya - zhestokost', sredi poezii - grubaya proza! Nuzhno tol'ko pereterpet', ne zametit', ne pridat' znacheniya, a potom snova - usnuvshie kamyshi, sledy na snegu, stvol, nastigayushchij vzmyvayushchuyu pticu, torzhestvo pobedy... Dudyrev lyubil ohotu. No poslednyaya ohota ostavila ubijstvenno tyagostnye vospominaniya. Smert' sobaki, kotoruyu prishlos' Dudyrevu dobit', ee stradal'cheski mercayushchij v temnote glaz, strah v ovrage i unichtozhayushchij styd, ozhestochenie posle bolota, zlobnoe, lichnoe ozhestochenie protiv zverya, povinnogo lish' v tom, chto otchayanno spasal svoyu zhizn',- i radi chego vse eto, kakov konec? Gryaznyj svet umirayushchej nochi, rasplastannoe na zemle telo v chernom kostyume... Vot on, konec pogoni, skvoz' chashchi, kusty, zybkuyu top' bolota. Vot on, finish! Smert' zverya peremeshalas' so smert'yu cheloveka! I to i drugoe vyglyadit chudovishchnym, strashno oglyanut'sya nazad - protiven sam sebe, net opravdaniya! Dudyrev ne veril, chto imenno ego vystrel, minovav medvedya, ulozhil cheloveka. Bez togo tyazhko, a tut eshche schitat' sebya ubijcej. Tol'ko ne eto! Skorej vsego splohoval Mityagin. "On, a ne ya!" I vse zhe ne mog otdelat'sya ot strannogo chuvstva, pohozhego na to, kakoe prihodilos' ispytyvat' v glubokom detstve. U nih doma, v temnom koridore, stoyal bol'shoj shkaf, i vsyakij raz, kogda Kostya Dudyrev prohodil mimo nego, kazalos', chto za nim, pritaivshis', zhdet kto-to nevedomyj, neizvestnoe sushchestvo, ne imeyushchee ni lica, ni tela. ZHdet, chtob napast'. Znal, chto net ego, ne sushchestvuet, a vse-taki boyalsya. I sejchas Dudyrev ispytyval strah pered chem-to nevedomym, pritaivshimsya vperedi. Odnako etot strah ne zaglushal ostroj viny. Prokuror i sledovatel' vo vremya obratnogo puti probovali uchastlivo razgovarivat' s nim: mol, so vsyakim mozhet sluchit'sya podobnaya istoriya. Oni slovno ne zamechali zabivshegosya v ugol mashiny Mityagina. Ego-to oni ne uteshali... On, Dudyrev, ne tol'ko vydayushchayasya lichnost' v rajone, on eshche nuzhnyj chelovek, chudotvorec, sozdayushchij dorogi, nalazhivayushchij avtobusnoe dvizhenie, podymayushchij zhizn' iz sonnogo zastoya. A Mityagin?.. Kak ego legko obvinit'! Net, Dudyrev ne stanet vygorazhivat' sebya. CHto by ni sluchilos', kakimi by nepriyatnostyami ni ugrozhalo emu budushchee, on budet derzhat'sya bespristrastno, chestno priznaet za soboj chast' viny. CHast'! Ravnuyu s Mityaginym dolyu! Gnusno prikryvat'sya sobstvennym vsesiliem. Prevyshe vsego - uvazhenie k chelovecheskomu dostoinstvu! I vse eti vysokie mysli vyleteli iz golovy, kogda yavilsya Semen Teterin, polozhil pered nim na stol pulyu. Ohotnik eshche ne proiznes ni slova, no Dudyrev uzhe pochuvstvoval panicheskij uzhas. Vot ono, to tainstvennoe sushchestvo, do sej minuty ne imevshee ni lica, ni ploti, ni golosa, vot ono yavilos' voochiyu, priobrelo plot'! Smushchayas', pryacha glaza, Semen Teterin bespomoshchno ob®yavil: "Ty ubijca, Konstantin Sergeevich!" Komochek svinca na zelenom sukne, akkuratno kruglyj, obkatannyj, nichem ne otlichayushchijsya ot drugih medvezh'ih pul'. U nego odna rokovaya osobennost' - razmer. On tochno podhodit k stvolu ruzh'ya Mityagina i ne podhodit k ego, Dudyreva, dvustvolke. Dudyrev smotrel na svincovyj sharik i chuvstvoval, chto vse ego sushchestvo vosstaet protiv etoj uliki. Ubijca! On, kotoryj vse sily, vsyu zhizn' otdal na to, chtoby luchshe ustroit' zhizn' lyudyam. Tam, gde on poyavlyalsya, prohodili novye dorogi, vyrastali novye poselki, podymalis' stolby elektrolinij, dremota smenyalas' kipeniem. Dlya sebya Dudyrevu nuzhno ochen' malo: kryshu nad golovoj, ne slishkom prihotlivuyu pishchu i kak roskosh' raz v mesyac svobodnyj den', chtob otdohnut' s ruzh'em na privol'e. Vse dlya lyudej - i bessonnye nochi, i napryazhennye dni, i postoyannyj rashod nervov. I emu predlagayut priznat'sya v samom strashnom lyudskom grehe - v ubijstve. Mutnyj rassvet, otyazhelevshaya ot rosy nepodvizhnaya listva kustov, rasplastannyj chelovek v chernom kostyume, s vybivshejsya iz golenishcha sapoga shtaninoj, lysina Mityagina, pripavshego k grudi ubitogo... Projdut goda, desyatiletiya, i vse ravno, vspominaya eto, budesh' sodrogat'sya v dushe. Sushchestvovala spasitel'naya tajna, dazhe bol'she - sushchestvovala ubezhdennost', chto vinovnik ne on, i esli on, Dudyrev, beret polovinu viny na sebya, to tol'ko iz chistoj solidarnosti. V etom bylo chto-to krasivoe, blagorodnoe, uspokaivayushchee sovest'. S etim eshche mozhno zhit', ne terzaya sebya! Svincovaya pulya, ugryumoe lico medvezhatnika... Net, ne mozhet poverit'! Ne priznaet sebya! Net, net i net! Tol'ko ne po dobroj vole, lish' cherez silu, lish' pripertyj k stene, ne inache. Semen ushel, unes s soboj proklyatuyu pulyu... Rabochij den', prervannyj na kakih-to pyatnadcat' minut prihodom Semena Teterina, poshel svoim obychnym poryadkom. Dudyrev otvechal na telefonnye zvonki, otdaval rasporyazheniya prezhnim tverdym golosom i vse zhdal, chto durnaya minuta projdet, on vnov' obretet byluyu uverennost' v sebe. No "durnaya minuta" ne prohodila. Togda on reshil ehat' k sledovatelyu. Nel'zya bol'she terpet' neyasnosti, mozhet, tam chto-to proyasnitsya... Dudyrev vyzval mashinu. 18 Golos sledovatelya byl pochtitel'no-berezhnyj. Takim golosom razgovarivayut vrachi u posteli ser'ezno bol'nogo. - Pover'te, my ne formalisty, hvatayushchiesya za bukvu zakona. My ponimaem ochevidnuyu nevinovnost' kak Mityagina, tak i vashu. No postav'te sebya na nashe mesto. Predstav'te, chto my prikroem eto delo, ne dovedem do suda. Stoit rodstvennikam ubitogo podnyat' golos, ukazat' na to, chto byl preduprezhdayushchij krik, chto vpolne mozhno bylo by izbezhat' neschast'ya, kak srazu zhe my okazyvaemsya v nezavidnom polozhenii. Nas upreknut, chto my prikryvaem prestupnuyu neosmotritel'nost'. - Ne sobirayus' tolkat' vas na nezakonnye dejstviya,- vozrazil Dudyrev.- Odnako napominayu, chto spravedlivost' trebuet nakazaniya ne odnogo Mityagina, no i menya. YA v ravnoj stepeni vinovat. Gde-to v glubine glaz pod besstrastno opushchennymi vekami Dityaticheva promel'knula ponimayushchaya ulybka. I Dudyrev ulovil ee: sledovatel' dogadyvaetsya o ego smyatenii. |tot vnezapnyj naezd on rascenivaet kak slabost' vsesil'nogo Dudyreva. I chert s nim! Pust' chto hochet, to i dumaet. Emu, Dudyrevu, nuzhna yasnost': kak derzhat'sya, kak postupat'? On ne mozhet prikryvat'sya Mityaginym, po suti, takim zhe bezvinnym, kak i on, no ne mozhet i s legkim serdcem nazvat' sebya ubijcej. Kak byt'?.. - O nakazanii govorit' rano,- s myagkoj uklonchivost'yu otvetil Dityatichev.- My ne vynosim obvinitel'nyh prigovorov, etim zanimaetsya sud.- Pomolchal i doveritel'no dobavil: - Dumayu, chto sud budet snishoditelen. - U vas byl Semen Teterin? - v upor sprosil Dudyrev. - Tol'ko chto ushel. - CHto vy skazhete o ego zayavlenii? - O pule?.. - Da. - Dumayu, chto eto grubaya ulovka. - Pochemu tak?.. - Pytaetsya spasti svoego starogo znakomogo. A tak kak on po nature svoej chelovek chestnyj, ne iskushennyj vo lzhi, to eti popytki vyglyadyat neuklyuzhe. Na chto on rasschityvaet? Dudyrev - chelovek vliyatel'nyj, svalim-ka na nego, emu vse s ruk sojdet. No stoilo etomu Teterinu ob®yasnit', chto ego povedenie prestupno, kak srazu zhe dal zadnij hod. Lishnee dokazatel'stvo, chto moi dogadki spravedlivy. - Zadnij hod - dokazatel'stvo? - Vy zhe ne otkazhete Teterinu v reshitel'nosti. Ego professiya uzhe sama po sebe chto-to znachit. I esli etot ne robkogo desyatka chelovek ne osmelilsya nastaivat' na svoem, pokorno zabral pulyu, to vsyakie somneniya u menya ischezayut - ne verit v svoyu pravotu. Znachit... - Znachit, pulya fal'shivaya? - sumrachno perebil Dudyrev. - Da. - Teterin ne robkogo desyatka - chto verno, to verno. No razve vam ne izvestno, chto oficery ili soldaty, ne boyavshiesya na vojne smerti, bez straha brosavshiesya v samoe peklo, chasto teryayutsya i robeyut v mirnoj obstanovke pered sugubo shtatskim nachal'nikom? Ne delajte daleko idushchie vyvody, chto hrabryj medvezhatnik spasoval pered vami. - Horosho, ya soglashus' prinyat' vo vnimanie ego pulyu. No ved' etim samym ya vputayu Teterina v ves'ma nepriyatnuyu istoriyu. Esli ego pulya okazhetsya fal'shivoj, emu pridetsya otvechat' za lozhnye pokazaniya s cel'yu vvesti sledstvennye organy v zabluzhdenie. Ne govorya uzhe o tom, chto my i dlya sebya oslozhnim i zaputaem delo. - Boites' oslozhnenij? - YA dumayu, i vy by na moem meste predpochitali prostotu i yasnost'. Dudyrev s sumrachnym vnimaniem vglyadyvalsya v Dityaticheva. Tot sidel, vykinuv dlinnye ruki na stol, pripodnyav k usham ostrye plechi,- polnyj pochtitel'nogo besstrastiya, uverennyj v svoej pravote chelovek. On terpit Dudyreva lish' iz uvazheniya k ego osobe. - Razreshite napomnit' vam odin staryj anekdot,- proiznes Dudyrev. Dityatichev sklonil golovu: "Slushayu vas..." - P'yanyj polzaet na kolenyah pod fonarem. Ego sprashivayut: chto, mol, ty ishchesh'? "Koshelek poteryal".- "Gde?" - "Da tam",- kivaet na druguyu storonu ulicy. "Pochemu zhe ty togda ishchesh' zdes', a ne tam, gde poteryal?" - "Zdes' svetlee..." Vpervye za ves' razgovor Dityatichev ozadachenno vzglyanul na Dudyreva. - CHem zhe ya napominayu etogo p'yanogo? -- Da tem, chto boites' slozhnosti, ishchete istinu, gde svetlej da udobnej, a ne tam, gde ona lezhit na samom dole. Dityatichev nahmurilsya. - Ne schitayu udachnym vashe sravnenie,- otvetil on s chut' primetnoj obidoj.- Vse dannye za to, chto Teterin temnit, uvodit ot istiny, no, esli on budet nastaivat' na svoem, chto zh, ya pojdu na lyubye oslozhneniya. Razgovor, kazalos', konchilsya nichem. Usevshis' v mashinu, Dudyrev prodolzhal dosadovat': "Pulya-to Teterina ne tol'ko dlya menya, no i dlya nego strashna. Prishlos' by sledovatelyu menya brat' za shivorot, a eto grozit stolknoveniem s rajkomom, s oblast'yu. Emu proshche Mityaginym otkupit'sya. Iskat' pod fonarem! Kak eto podlo! CHto delat'? Molchat'? Nablyudat' so storony? Byt' molchalivym pomoshchnikom Dityatichevu?.. Podlo! Nizko!" Kak by to ni bylo, a strah i rasteryannost' otstupili pered dosadoj i vozmushcheniem. Sejchas Dudyrev dumal o sebe men'she. Mashina shla sredi polej. Vperedi pokazalsya lesok - gustaya, privetlivaya zelenaya opushka. No Dudyrevu horosho bylo izvestno: etot lesok - tol'ko dekoraciya. Ot bol'shoj, nekogda tenistoj roshchi teper' ostalas' uzkaya poloska, ostal'naya chast' vyrublena pod territoriyu stroitel'stva. Zimoj i rannej vesnoj, kogda derev'ya ne odety v listvu, s etogo mesta skvoz' stvoly uzhe vidny ogni rabochego poselka. Mashina vorvalas' v lesok i srazu zhe vyskochila v poselok. Sredi torchavshih pnej stoyali baraki, vse, kak odin, noven'kie, svezhie, ne obdutye eshche vetrami, kakie-to odnoobrazno golye, s unyloj rovnost'yu vystroennye v ryady. CHuvstvovalos', chto zdes' zhivut lyudi vremenno, nekrasivo, bivuachno. Sam poselok razdrazhaet svoej kazarmennoj suhost'yu. Budet otstroen kombinat, vokrug nego vyrastut doma, byt' mozhet, blagoustroennye, byt' mozhet, krasivye, no ryadom s nimi ostanutsya i baraki. V nih, uzhe pokosivshihsya, osevshih, latanyh i perelatannyh, nepremenno kto-to budet zhit'. Sekret prost: te stroiteli, kotorye zajmut ego, Dudyreva, mesto, stanut planirovat' zhil'e s raschetom na eti baraki. Raz stoyat - znachit, zhit' mozhno, malo li chto nekrasivo i neudobno - ne do zhiru, byt' by zhivu. Oni, kak sledovatel' Dityatichev, ne zahotyat lishnih oslozhnenij, stanut iskat' resheniya poproshche. On vozmushchalsya sledovatelem. A sam?.. Nastaival stroit' ne kapital'noe zhil'e, a baraki, privodil veskie dovody- bystro, deshevo, prosto... Glavnoe - prosto! Ne nado budet izvorachivat'sya i ekonomit', ne nado zadumyvat'sya, otkuda otorvat' rabochuyu silu, ne nado bespokoit'sya, chto sorvesh' utverzhdennye plany. Proshche! Legche! Razve eto ne nazyvaetsya - iskat' pod fonarem? Doroga spuskalas' k kotlovanu. Razvorochennaya, rasterzannaya zemlya lezhala vnizu. Nad nej, pritihshej, izranennoj, uspokoivshejsya na korotkoe vremya, v bagrovom zakate letali chajki. Dudyrev sejchas nachinal ponimat' to, o chem ran'she, kak ni stranno, ne zadumyvalsya: istina i schast'e lyudej neotdelimy drug ot druga, a schast'e zhe slishkom ser'eznaya veshch', chtob davalos' legko: pod fonarem, gde svetlej da udobnej, ego ne najdesh'. 19 Vynutaya iz medvedya pulya stala nakazaniem dlya Semena Teterina. Do sih por on pokojno zhil, nikogo ne boyalsya, lyubomu i kazhdomu mog bez opaski smotret' v glaza. Sejchas zhe, vyhodya iz svoego doma vo dvor, on kazhdyj raz oglyadyvalsya - ne stolknetsya li s Mityaginym ili s Nastej, ne narvetsya li na popreki ili rassprosy. Dazhe odin vid mityaginskih rebyatishek, vozivshihsya s gamom i smehom celymi dnyami v proulke pered domom, smushchal i rasstraival. Stala dlya Semena strashnym chelovekom i Glashka Popova, begavshaya inohod'yu iz derevni v derevnyu s pochtovoj sumkoj. Vsyakij raz, kogda Glashka, pylya sapogami, bezhala vdol' sela, padalo serdce: povernet k nemu ili proskochit mimo? A posle togo kak ona probegala mimo, pochemu-to stanovilos' eshche bolee nespokojno - luchshe by prinesla etot vyzov k sledovatelyu. Semen predstavlyal sebe lico Dityaticheva, suhovatoe, s tonkimi myagkimi gubami, s lopushistymi serymi ushami, ego spokojnyj, holodnyj vzglyad. Pri odnoj mysli, chto etot chelovek budet smotret' na nego, doprashivat', tyanut' dushu, Semen zagodya chuvstvoval sebya prestupnikom. Pulya! A nu, dokazhi, chto eto ta samaya. Mityagina spasaesh', znaem, ne bez umysla: ezheli na nego padet vina, to i u samogo ryl'ce pushkom obrastet - na medvezh'yu ohotu neumelogo vzyal, tvoya neosmotritel'nost' do bedy dovela. I to, chto sledovatel' medlil, ne vyzyval k sebe, kazalos' Semenu durnym znakom. CHto-to tam za ego spinoj pridumyvayut, kakie pletut petel'ki?.. V pervye dni Semen opasalsya, chto Mityagin pokoyu ne dast - kazhdyj den' budet prihodit' i zhalovat'sya. No Mityagin vylezal iz doma tol'ko na rabotu. Iz okna po utram Semen videl, kak fel'dsher, ustavyas® v zemlyu, slovno vysmatrival chto-to obronennoe, shel, volocha nogi, v storonu medpunkta. Ezheli kto-nibud' oklikal ego, ispuganno oborachivalsya, pribavlyal shagu. Kak-to Semen stolknulsya s nim nos k nosu. Viski vpali, hryashchevatyj nos tugo obtyanut kozhej, v glazah durnoj blesk, pod glazami krugi - eh, perevernulo muzhika. Pri vide Semena Mityagin s®ezhilsya, zamorgal, ustavilsya kuda-to v storonu. - Ono nado zhe, beda svalilas'... Kto zh gadal...- vinovato zabormotal on, pryacha glaza. I Semen ponyal, chto fel'dsher sam izbegaet s nim vstrechi, nichego ne znaet, verit, chto ubil on, muchitsya. Szhalos' serdce, hotelos' vylozhit' nachistotu: "Tvoya pulya medvedya svalila, a ne cheloveka..." No skazhi, a Mityagin shum podymet, nachnet trebovat' - dejstvuj, vyzvolyaj iz bedy! Rad by, a kak? Mimo Dityaticheva ne projdesh', a tot v odin uzelok svyazhet Mityagina i ego, Semena. Tol'ko i nashelsya Semen, chto skazal: -- Ty togo, druzhok... Ne ubivajsya shibko-to... No Mityagin s natugoj, slovno sheyu ego dushil vorot rubahi, pokrutil lysinoj, mahnul rukoj. - Beda ved'... |h! Na etom i rasstalis'. U Semena poyavilas' novaya zabava, ot kotoroj poroj stanovilos' toshno. On skryvalsya ot staruhi v svoyu bokovushku, vysypal na doshchatyj stol puli - ves' zapas, kakoj byl,- a ryadom s nimi klal tu, proklyatuyu, vynutuyu iz medvedya. Potom dolgo perebiral, vnimatel'no sravnival - est' li otlichka. Net, ne bylo. Bros' etu pulyu v obshchuyu kuchku - zateryaetsya. Stranno, malen'kij, nichem rovnym schetom ne primetnyj svincovyj kruglyash - mertvaya veshch', no v nem kakoe-to zloveshchee koldovstvo! Zaputyvaet, razdiraet dushu, i ne brosish' ego, ne otdelaesh'sya. Kazalos' by, chto stoit legon'ko podtolknut' k kuche drugih pul' - i ne razberesh' potom, kakuyu zhe vynul iz-pod medvezh'ego cherepa. Podtolkni... A zavtra vybegut na ulicu mityaginskie rebyatishki, budesh' na nih glyadet' i kaznit'sya - v rukah pravdu derzhal, pomoch' mog by, an net, ispugalsya. I hochetsya podtolknut', i nel'zya. Semen opuskal pulyu v karman, no kazhdyj raz ostavalos' takoe chuvstvo, chto polozhil ne tu, a kakuyu-to druguyu. Kazhdyj raz ispytyval tosklivoe bessilie - raz vse puli drug na druga tak pohozhi, to nesi lyubuyu i dokazyvaj: v nej pravda spryatana. Kto poverit? A ne poveryat, to i nyanchit'sya nechego s pulej, zrya muchit' sebya... Strozhe vsego Semen hranil tajnu ot zheny. Baba i est' baba - volos dolog, da um korotok. Povedaj, ne uterpit - razneset po selu. Proshche priznat'sya Mityaginu. No s kem-to hotelos' podelit'sya, uslyshat' so storony dobryj sovet. Odin na odin s etoj trizhdy proklyatoj pulej mozhno sojti s uma. Samym uvazhaemym chelovekom po selu byl Donat Borovikov, predsedatel' kolhoza. On v predsedateli byl vybran davno, let pyatnadcat' nazad. No dobryh let desyat' ni on sam, ni ego kolhoz nichem ne vydelyalis' sredi drugih. Vyrvalsya kak-to neprimetno: vystroil novuyu svinofermu, novyj skotnyj dvor, pticefermu s inkubatorom i poshel razvorachivat'sya. Ran'she Donat byl toshch, vertlyav, teper' stal osanist, basovit, netoropliv, ego imya pechatali v gazetah, na rajonnyh sobraniyah vybirali v prezidiumy... Semen po davnej druzhbe chasto zaglyadyval k Donatu. Tot stavil dlya medvezhatnika pollitru i prosizhivaya s nim za polnoch', beseduya ob ohote, o gluhih lesnyh mestah, o rybnyh ozerah v lesu, hotya sam ni ohotoj, ni rybalkoj ne balovalsya. Emu-to i otkrylsya Semen. - Da-a, istoriya,-protyanul Donat. On sidel za stolom v natel'noj rubahe, krasnolicyj, blagodushnyj, razmorennyj propushchennym stakanchikom. - Poganaya istoriya, bol'she nekuda,- poddaknul Semen.- Skazhi: ty-to hot' verish' li mne? - V chem? - CHto pulyu vytashchil iz medvedya, a ne podsunul ee. - V eto veryu. Tol'ko hochu sovet dat', ty etu pulyu pri sebe hrani, a ne shumi o nej na vseh uglah. -- |ko! Ne shumi... Ty tozhe hochesh' pravdu upryatat'? Donat udobnee ustroilsya za stolom, zagovoril vnushitel'nee: - Pravda?.. A ty zadumyvalsya kogda-nibud', chto eto takoe? Vot ya snyal Gavrilu Ushakova s zavedovaniya molochnoj fermoj. On govorit: ya polzhizni na etom meste prorabotal, vse sily otdaval, koli kakaya-nibud' korova rastelit'sya ne mogla, nochami ne spal, dezhuril, nyanchilsya. Pravda eto? Slov net, pravda - i sil ne zhalel, i nochami ne spal. A vse-taki ya poshel poperek ego pravdy. Gavrila - starik, obrazovaniya nikakogo, norovit vse sdelat', kak babki da dedy delali. My emu pokupaem raznye tam elektrodojki, provodim avtopoilki, nalazhivaem podvesnye dorogi, a oni emu ne k rukam - lomayutsya, stoyat bez pol'zy, rzhaveyut. Prikinul ya: Gavrilino rukovodstvo tol'ko za dva goda vytryahnulo na veter iz kolhoznogo karmana tysyach trista, ezheli ne vse chetyresta. Vot tebe dve pravdy - ego i moya. Predstav', chto ya s Gavrilinoj pravdoj soglashus',- to-to budet zhituha v nashem kolhoze! - Ty k chemu gnesh', Donat? - K tomu, Semen, chto, krome mityaginskoj pravdy, kotoruyu ty vykovyryal iz medvedya vmeste s pul'koj, est' i drugaya. YA etih sudebnyh zakonov ne znayu, no, vidat', tak uzh polozheno: raz cheloveka ubili - verno, dlya ostrastki drugim sleduet nakazat'. Skazhesh' - glupo. Soglasen! YA i sam hotel byt' miloserdnym. No ved' ne my s toboj zakony vydumyvaem. Budem schitat', chto kto-to nepremenno postradat' dolzhen. Ty vot dokazhesh', chto vinoven Dudyrev, chto ego po vsej strogosti dolzhny v katalazhku upryatat', s raboty ubrat'. Budu ya etomu rad? Net! A pochemu? Da potomu, chto boyus' - zamesto Dudyreva syadet kakoj-nibud' tip, pojdet togda na stroitel'stve, kak na prestol'nom prazdnike: kto-to stekla b'et, kto-to shkuru rvet. Interesno eto mne, k primeru? Da upasi bog, splyu i vizhu tot den', kogda etot kombinat ryadyshkom stanet, rabochij klass vokrug nego poselitsya. Eshche v pozaproshlom godu sem'desyat tonn kapusty svin'yam skormil. Vyrastit'-to etu kapustku my vyrastili, a prodat' - shalish'. Poka iz nashih gluhih mest po bezdorozh'yu na bojkoe mesto ee vyvezesh', ona tak v cene podskochit, chto i glyadet'-to na nee pokupatel' ne hochet. A tut pod bokom u menya budet postoyannyj pokupatel'. YA emu i kapustu, i pomidorchiki iz teplic, i ogurchiki - esh' vitaminy, rabochij klass, plati zvonkoj monetoj. Moi kolhozniki na etu monetu v tvoih zhe magazinah velosipedy i motocikly pokupat' budut... Lyuboj babe, lyubomu parnyu, na kogo ni ukazhi pal'cem - vsem vygodno, chtob stroitel'stvo shlo kak po maslu, ne sryvalos' by, ne razvalivalos', chtob Dudyrev sidel na svoem meste. |ta vasha glupaya okaziya, na proverku, ne tol'ko Dudyrevu kolenki podob'et - nam vsem po nogam udarit. Semen osteklenevshimi glazami razglyadyval rasparennoe lico Donata Borovikova. Znakom s nim mnogo let, kazalos', znal vsego - i s iznanki, i snaruzhi - do melochej. Ne zloj chelovek, ne popreknesh', prihodi s nuzhdoj - s poroga ne povernet, a na vot - po ego slovam, bezvinnogo mozhno v krupu istoloch', chtob drugih nakormit'. Dobro stroit' na pogibeli?.. - Neuzhto tebe, Donat, Mityagina ne zhal'? Odumajsya, u nego zh rebyatishek kucha. - Mne i Gavrilu bylo zhal' snimat' s raboty. - No ty Gavrilu ne v tyur'mu upek, a na drugoe mesto pristroil, vrode i ne takoe uzh bezvygodnoe dlya Gavrily. - |h, ezheli b mne takaya sila byla dana - vseh pristraivat', vseh ublazhat'. Tak net takoj sily. Ne byvaet! Prihoditsya izvorachivat'sya, a tam dolgo li tolknut' kogo nenarokom. Ne dlya sebya, dlya obshchej pol'zy tolkaesh'. - Ne po sovesti govorish', Donat. - Po zhizni govoryu. A zhizn' tebe ne kovrizhka s medom, inoj raz vzhuesh'sya - skuly svodit, a glotat' nuzhno. Semen shirokoj grud'yu navalilsya na stol, snizu zaglyanul v samye zrachki Donata: - Vot my sejchas p'em kak druzhki zadushevnye, znayu - na menya zla nikakogo ne imeesh'. Ne za chto... Skazhi: mozhesh' ty menya, kak Mityagina, dlya obshchej pol'zy v yamu lihnut'? A? Donat s minutu sopel v tarelku s nadkushennym ogurcom, zatem tverdo otvetil: - Radi obshchej pol'zy ya sebya phnu kuda hochesh'. A uzh ezheli svoej bashki ne pozhaleyu, to i tvoyu navryad li... Semen vstal - zazvenela posuda na stole. - Sebya mozhesh' phat', a menya sprosi sperva - hochu li? -- Ty kuda eto? Semen ne otvetil. 20 Ot lyubyh napastej Semena vsegda spasal les. Nahodila durnaya minuta, ne glyadya - vecher li na dvore il' rannee utro,- bral ruzh'e, ostavlyal porog doma i udaryal kuda-nibud' podal'she - v Koshelevskuyu teterinku ili v Gluhovskuyu, chto stoit na samoj okraine ego vladenij. Spal to v propahshem dymom srube, to pod osevshim stozhkom sena, lovil rybu v chernyh ozerah, bil utok, pek ih po-ohotnich'i na kostre, v ugol'yah, obmazav per'ya glinoj ili zhidkoj gryaz'yu. I vsegda iz lesu Semen vozvrashchalsya pomolodevshim, kakim-to chisten'kim iznutri. Les obmyval dushu, les nadelyal siloj, vsyakij raz posle lesa zavtrashnij den' kazalsya privetlivym. Ne bylo luchshego druga u Semena, chem les. I Semen reshil bezhat' ot vsego - ot sledovatelya, ot Mityagina, ot istorii s proklyatoj pulej,- bezhat' v les. Ot myagkogo utrennego zareva podrumyanilis' kryshi i steny domov. Ulicy sela byli pusty, na pyl'noj doroge bestolkovo sudachili galki. Kalinka, bezhavshaya vperedi hozyaina, vspugnula ih. Pticy s gnevlivym krikom sorvalis' v vozduh. Semen razmashistym shagom minoval selo, svernul s dorogi, tropkoj vdol' polya rzhi napravilsya k lesnoj opushke. Znakomyj put' - peresechet pervyj lesok, obsharennyj babami i detishkami, nabegavshimi syuda za gribami i yagodami, kilometrov pyat' projdet polyami, snova les s pokosami, potom pokosy konchatsya i tam uzh nachnetsya les ser'eznyj... Semen shagal pochti na hvoste Kalinki, rezvo begushchej vperedi. K chertu vse! Mityagin, Dudyrev, sledovatel', pulya, raz®edayushchie dushu mysli! K chertu! Lug ot rosy morozno-matovyj, vylupilsya kraeshek solnca, rastopil kromku lesa, koso legli ot derev'ev vlazhnye teni. I vozduh legkij, podmyvayushche svezhij, dyshish' im, i kazhetsya, chto rastesh' vverh. I pticy poyut, i nachinayut probovat' sily kuznechiki, i v lozhbinkah lenivo tronulsya slezhavshijsya za noch' tuman. Vrode privyk k etoj krasote, skol'ko raz videl ee, skol'ko raz vstrechal po utram solnce, a vot idesh', divish'sya, slovno vidish' vpervoj. K chertu vse! ZHalok tot, kto spit sejchas v teploj posteli, ne vidit etih prosten'kih chudes s nabuhayushchim tumanom, s vypolzayushchim solncem. Melok tot dushoj, kto, prospav rozhdenie solnca, srazu nyrnet v obychnye dela, zakrutitsya v domashnih zabotah - zabolela korova, obizhen brigadirom, strashchayut sudom. K chertu vse, chto ostalos' za spinoj! Semen Teterin bystrym shagom uhodil v les... Solnce podnyalos', vysushilo rosu. Utro konchilos', nastupil den'. A Semen vse shel i shel, ne sbavlyaya shaga. SHel, ne znaya kuda, bez celi, bez mysli, bezhal dal'she ot sela - lish' by v les, lish' by zabrat'sya glubzhe. Teni s®ezhilis', listva, omytaya rosoj, radovavshaya glaz yarkost'yu, teper' potusknela. Nachalsya den', i srazu vse stalo na svoi mesta - privychno krugom, budnichno, skuchnovato. No Semen podgonyal sebya, boyalsya - propadet azart. V polden' ego zaneslo v boloto. Navernoe, ne byvaet na svete pechal'nee mesta, chem lesnoe boloto v solnechnyj polden'. Noch' eshche kak-to pryachet ego ustrashayushchuyu unylost'. V kochkah i vmyatinah mshistaya zemlya, beskonechnyj chastokol rahitichnyh, zasushennyh obiliem vlagi elochek. Ih stvoly toshchi, shershavy, pohozhi odin na drugoj. Vzglyad pronikaet skvoz' nih, poka ne uvyaznet v kakom-to sizom tumane,- eto tysyachi dal'nih i blizkih stvolov slivayutsya v ryzhuyu mut'. Proklyata ta zemlya, chto plodit takoj zhalkij les. Ni v kakom drugom meste chelovek ne chuvstvuet tak svoe odinochestvo. I ne tol'ko chelovek - zver' obhodit storonoj boloto. Tol'ko glupye kuropatki zhiruyut na kochkah cherniki i brusniki. Semen ostanovilsya i srazu pochuvstvoval, chto ustal - ruzh'e ottyagivalo plecho. Vot i les, prishel... A chto dal'she?.. Kalinka, usevshis' v storone, vyzhidayushche poglyadyvala na hozyaina. Iskat' zverya, zagnat', pristrelit'? A zachem eto? On nikogda ran'she ne zadaval sebe takogo voprosa. Raz prishel v les - dejstvuj, pokazyvaj ohotnich'yu snorovku. Sejchas zadumalsya: bluzhdat', iskat' sled, gnat'sya, vybivayas' iz sil, ubit'. A radi chego?.. Radi myasa? Radi shkury?.. Nichego no nuzhno. Ruzh'e ottyagivalo plecho, vo vsem tele nehoroshaya istoma, hochetsya vybrat' mesto posushe i lech'. Nikogda prezhde ne ustaval, mog kolesit' po lesu celye sutki, desyatki verst bezhat' bez peredyshki za zverem - ustalost' prihodila tol'ko vo vremya privalov vmeste so snom. Mertvaya pustynya, ukrashennaya toshchim el'nichkom, okruzhala ego. Vozduh parnoj, udushlivyj, ne svisteli pticy, ne nadryvalis' kuznechiki. Pusto. Kalinka sidit i zhdet prikaza. Odin. On ushel ot lyudej. A oni zhivut sebe po-svoemu. Dolzhno byt', u skotnogo dvora doyarki zagruzhayut pod®ehavshuyu polutorku bidonami, smeyutsya, veselo perebranivayutsya s shoferom, na lugah za rechkoj treshchat kosilki, muzhiki navivayut stoga. Ploho li zhit', kak vse zhivut! Razve luchshe torchat' v bolote, odnomu s glazu na glaz s Kalinkoj? Nado vozvrashchat'sya... Vozvrashchat'sya?! CHtoby i den' i noch' dumat' o proklyatoj pule, sidet' doma v chetyreh stenah, derzhat' sebya pod arestom - lish' by ne videt' ni Mityagina, ni Nasti, ni ih rebyatishek... Donat Borovikov, ezheli porazmyslit', stol'ko zhe vinovat, skol'ko i on, Semen. No etot Donat sidit, verno, sejchas u sebya v kabinete, utochnyaet svodki iz brigad, dumat' ne dumaet ni o Mityagine, ni o pule, chto vchera pokazyval emu Semen. Rassuzhdaet: sebya pihnu, drugogo ne pozhaleyu... Bedy krutoj ne vedyval, potomu i na lyudej s kondachka smotrit. No Donat storona, a vot Dudyrev... Neuzheli i on spokoen, zabyl obo vsem, pokrikivaet sebe po telefonu? Vot uzh u kogo, verno, chernaya dusha da kamennoe serdce... Semen stoyal posredi kochek, plotno zarosshih chernichnym listom, i szhimal tyazhelye kulaki. Vysoko sidit etot Dudyrev, ne zamahnesh'sya, byl by poproshche, nauchil byl ego Semen sovestlivosti. I vdrug ohvatilo ozloblenie. Donat Borovikov ne dumaet, Dudyrev ne travit sebya, a on, Semen Teterin, hochet byt' luchshe drugih, eko! Vzdumalos' bolyashchego Hrista iz sebya korchit'. Dlya nego Mityagin takoj zhe svat i brat, kak, skazhem, dlya Donata. Vse spokojny, lyudskaya beda kak s gusya voda, otryahnutsya - suhi i chisty. A on ubivaetsya, pulyu taskaet, to Dudyrevu, to sledovatelyu etu pulyu pod nos suet. Ih mutit ot etoj puli, zuby pokazyvayut, kak Kalinka pri vide palki. Prostak ty, Semen, prostak. Schitaj, vek prozhil, a do sih por v um ne voz'mesh', chto plet'yu obuha ne pereshibayut. Dudyrev i sledovatel' ne medvedi, s lesnoj uhvatkoj ne svalish'. Maloj shavke ne sled na materyh volkov layat'. I pered Mityaginym ot styda korchit'sya nechego. Pomogaj tam, gde mozhesh' pomoch', ne mozhesh' - zhivi sebe v storonke. A pulya?.. Da bud' ona neladna! Semen sunul ruku v karman, vytashchil pulyu, hmuro oglyadel ee v poslednij raz i brosil v storonu. Kalinka, sledivshaya za hozyainom, metnulas' tuda, kuda upala pulya, obnyuhala, skonfuzhenno otoshla. Spohvatis' sejchas Semen, primis' iskat', navryad li by nashel ee sredi kochek v vysokom mhu. Kusok svinca, hranyashchij v sebe pravdu, ischez dlya lyudej. Semen povernulsya, reshitel'no zashagal proch' v storonu sela. 21 Dudyrev pochti nichego ne znal o Mityagine. Za korotkoe znakomstvo vo vremya ohoty etot chelovek ostavil u nego smutnyj sled - nichem ne prime