Vladimir Tendryakov. Uhaby --------------------------------------------------------------- Tendryakov Vladimir Fedorovich (1923-1984) Sobr.soch., t.1, Povesti, M., "Hudozhestvennaya literatura", 1978 OCR i vychitka: Aleksandr Belousenko (belousenko@yahoo.com) --------------------------------------------------------------- Povest' 1 Sonnye tuchi pridavili malen'kij gorodok Gustoj Bor. SHumit veter mokroj listvoj derev'ev, mokro blestyat starye zheleznye kryshi domov, mokrye brevenchatye steny cherny,- i sam gorod, i zemlya, na kotoroj on stoit, i vozduh - vse, vse obil'no propitano vlagoj. Takomu gorodku, otbroshennomu na pyat'desyat kilometrov v storonu ot zheleznoj dorogi, zatyazhnye dozhdi prichinyayut velikie neudobstva: v magazinah ischezaet sol' i kerosin, v Dome kul'tury perestayut pokazyvat' novye kinokartiny, pis'ma i gazety prihodyat s zapozdaniem, tak kak pochtu dostavlyayut s okaziej, na loshadyah. Gustoj Bor v eti dni napolovinu otrezan ot ostal'nogo mira. V rajpotrebsoyuz prishla telegramma: na zheleznodorozhnuyu stanciyu pribyla partiya kopchenoj sel'di. V drugoe vremya na nee ne obratili by osobogo vnimaniya - vyvezti, raspredelit' po magazinam, prodat'. No teper' predsedatel' rajpotrebsoyuza Larion Afanas'evich Syamzhin, chelovek s bol'nym serdcem, ne lyubyashchij volnovat'sya po pustyakam, zasuetilsya: - Kak zhe byt'? Na stancii-to net holodil'nikov. Poportitsya! Oh, ne ko vremeni! Oh, nakazanie!.. Vasyu ko mne. Bystro! CHtob odna noga zdes', drugaya - tam! SHofer Vasya Dergachev sobiralsya v selo Zaust'yanskoe, gde vot uzhe bez malogo mesyac obival porog u bibliotekarshi Gruni Bystryak. YAvilsya on k Syamzhinu v sinem plashche, koverkotovaya furazhka zalomlena na zatylok,- po odezhde prazdnichnyj, a lico tosklivoe. - Opyat' v rejs? - sprosil on, sumrachno razglyadyvaya svoi hromovye, s golenishchami v garmoshku sapogi, vtisnutye v noven'kie, chut' tronutye gryaz'yu kaloshi. - Na tebya nadezhda, Vasilij, tol'ko na tebya. Razvezlo. Drugomu po ulice ne proehat', v pervoj zhe luzhe syadet. A ty ved' ne prosto shofer, ty, bez prikras skazhu, bozh'ej milost'yu voditel'. Talant! - |h, zhizn' sobach'ya! Est' put', net puti - vse odno gonyat. - Da nikto tebya ne gonit. Tebya prosyat, bratec. - A otkazhus' - nebos' protiv voli poshlete? - Poshlyu, golubchik, poshlyu, no b'yu na soznatel'nost'. Hochu, chtob prochuvstvoval. - Uzh ladno... Vypisyvajte nakladnye. CHerez dvadcat' minut on, v staroj kepchonke, v kozhanoj kurtke, donel'zya vytertoj, hlyabaya nogami v nepomerno shirokih golenishchah kirzovyh sapog, s kakoj-to shoferskoj vdumchivoj raskachkoj hodil vokrug svoej polutorki. Vozrast avtomashiny izmeryayut ne godami, a kilometrami. Tridcat' tysyach na spidometre - schitaj, yunost', nachalo zhizni. A polutorka Vasi Dergacheva vyglyadela staruhoj: pomyatye kryl'ya, rashlyabannye, obsharpannye borta, pognut bufer, na vyhlope vyletaet dymok so zloveshchej sinevoj: vernyj priznak - stradaet mashina obychnoj avtomobil'noj odyshkoj, snosilis' kol'ca. Ukatali sivku krutye gorki gustoborovskih dorog. Sejchas stoit ona, postukivaet motorami i melko tryasetsya vsem svoim mnogoterpelivym korpusom, slovno strashitsya novogo tyazhkogo ispytaniya. Vasya zakrutil provolokoj zapor u levogo borta,- na vsyakij sluchaj, vdrug da na tolchke otvalitsya, ne oberesh'sya greha, sel v kabinu. On ne srazu vzyal kurs cherez plotinu rajonnoj G|S na stanciyu, a povernul k chajnoj. Kakoj shofer upustit sluchaj, chtob ne "nalovit' leshchej". 2 "Nalovit' leshchej" - eto vzyat' poputnyh passazhirov. Dlya shofera, vedushchego mashinu, est' tol'ko odin groznyj sud'ya - predstavitel' avtoinspekcii. No takie predstaviteli redko zaglyadyvali na zdeshnie gluhie dorogi. Poetomu gustoborovskij shofer, vyehav iz garazha, otorvavshis' ot organizacii, v kotoroj on rabotaet, srazu zhe okazyvaetsya v storone ot vsyakih zakonov. On stanovitsya edinstvennym vladykoj, car'kom kroshechnogo gosudarstva - kuzova avtomashiny. I kazhdyj, kto popal tuda, obyazan platit' dan'. Pravda, tri goda nazad predsedatel' rajispolkoma Zundyshev poproboval bylo nachat' vojnu protiv shoferskogo plemeni, beznakazanno sobirayushchego dan' na dorogah. Dlya etogo mezhdu gorodom Gustoj Bor i stanciej postavili shlagbaumy v treh mestah, gde nikak nel'zya svernut' v ob容zd. Plan byl takov: shofer sazhaet passazhirov, no minovat' shlagbauma ne mozhet, u shlagbauma zhe stoit kontroler i prodaet passazhiram samye zakonnye bilety. Vse den'gi idut ne v shoferskij zasalennyj karman, a na remont dorog. Tak dolzhna byla blagoustraivat'sya zhizn' Gustoborovskogo rajona, takov byl plan. No poluchilos' inache... SHofery, kak obychno, "lovili leshchej". Kazhdyj iz nih, ne doezzhaya do shlagbauma, ostanavlival mashinu i derzhal korotkuyu rech': - Vylezajte, grazhdane, idite peshkom. YA vpered poedu, za shlagbaumom budu zhdat'. Tam snova syadete. Tyazhelye veshchi - chemodany tam, meshki - ostavlyajte v kuzove. Kto ne soglasen, togo ne derzhu. Pust' ishchet druguyu mashinu, a eshche luchshe - idet peshkom. K shlagbaumu podhodila pustaya mashina. Nedoverchivyj kontroler zaglyadyval v kuzov, sprashival: - Passazhirov kuda, molodec, spryatal? - V karman polozhil, da povytrusilis'. - SHutochki vse, a chemodany tut, meshki, as'? - Teshcha v gosti priehala. Bagazh vot na stancii ostavila. Vezu... - Teshcha? Gm... Bogata ona, vidat', u tebya. Ish' skol'ko chemodanov. I rad by kontroler ulichit', no kak?.. SHofer spokoen: kurit, nezavisimo splevyvaet, on znaet - komar nosu ne podtochit. Leshchi-passazhiry druzhnoj kuchkoj, obsuzhdaya shoferskie dohody, idut peshkom kilometra dva-tri, nahodyat dozhidayushchuyusya za povorotom mashinu, vlezayut v kuzov, edut do sleduyushchego shlagbauma. Kontroleram skoro byla dana otstavka. A shlagbaumy, zadrannye vverh, dolgo eshche torchali u dorogi, vzyvaya k shoferskoj sovesti, poka ih ne rastashchili na drova. Vasya Dergachev, kak i vse shofery, schital, chto brat' dan' s passazhirov - eto ego pryamoe pravo, eto zakonnaya nagrada za tyazheluyu druzhbu s gustoborovskimi dorogami. Samoe udobnoe mesto, gde horosho "klyuyut leshchi", byla chajnaya. K chajnoj shodyatsya iz dereven' zhelayushchie popast' k poezdu, v chajnoj dezhuryat priezzhie iz sosednego rajona, k chajnoj begayut spravlyat'sya mestnye zhiteli: "Ne pojdet li mashina?" CHajnaya - eto stanciya, gde mozhno zhdat', ubivaya vremya za kruzhkoj piva, za stakanom chayu. Iz-za dozhdej mashiny teper' pochti ne hodyat, i navernyaka ot "leshchej" ne budet otboya. Vasya ostanovil polutorku pod oknami chajnoj, ne uspel vyjti iz kabiny, kak s vysokogo kryl'ca ego okliknuli: - |j, Dergachev! Vperevalochku, ne spesha, pripechatyvaya k mokrym stupen'kam kabluki sapog, spustilsya znakomyj Vase direktor Utryahovskoj MTS Knyazhev. Podoshel, protyanul ruku. - Syamzhin poobeshchal, chto ty menya podkinesh' do domu. Iz-pod raspahnutogo plashcha vypiraet shirokaya puhlaya grud', lico Knyazheva polnoe, myagkoe, bab'e, guby v oborochku, govorit siplovatoj fistuloj: - Svoyu mashinu ugrobil, kak syuda ehal. Pridetsya ves' zadnij most perebirat'. Vot podsohnet - peretashchu v Utryahovo. K ego golosu ne podhodit po-muzhski osanistaya figura i tverdyj kryuchkovatyj nos na ryhlovatom lice. - V kabine-to mesto svobodno? - kivaet on. - Svobodno. Odin edu. Slovno iz-pod koles, vynyrnula malen'kaya starushka s ogromnoj korzinoj, zavyazannoj vylinyavshim platkom. Ona cepko shvatila Vasyu za rukav kozhanoj kurtki, zapela s prichitaniem: - Vyruchi, kormilec. Tretij den' lovlyu mashinu. Tretij den' nikak ne uedu. Ne brosaj ty menya, staruyu, neputevuyu. Pritkni, Hrista radi, v ugolok kuda. Vek budu boga molit'. S plaksivo smorshchennogo lica hitro, molodo i nastojchivo shchupali Vasiliya malen'kie, bojkie glazki. - Sidela by doma, babka! - Uzh rada by sidet', sokol. Ra-ada. Ne takie moi gody, chtob v yashchike-to tryastis'. Da syna, vish' li, poglyadet' ohota. Starshoj moj na zheleznoj doroge nachal'stvom sluzhit. Vnuchatam yaichek vot sotenku vezu. - Raskolotit tebya vmeste s tvoimi yaichkami. Ladno, lez' v kuzov, sadis' blizhe k kabine. - Oj, spasibo, rodnoj! Oj, vyruchil staruyu! Podsadite, lyudi dobrye, tolknite kto... Za bort snachala opuskaetsya korzina, za nej, kryahtya, ohaya, blagodarya gospoda boga i ostorozhno podtalkivayushchego pod zad Vasiliya, perevalilas' staruha. S drugoj storony v kuzov padayut dva noven'kih, sverkayushchih nikelirovannymi zamkami chemodana. Ih hozyain, na vid takoj zhe noven'kij, tak zhe sverkayushchij pogonami i nachishchennymi pugovicami mladshij lejtenant, sdvinuv tverduyu furazhku na odno uho, podhodit k Vase, shchelkaet portsigarom: - Zakurivaj, drug. Zanimayu dva mesta - ya i zhena. On ne vysok, vse v nem - ot pugovic, ot myagkih sapozhek do malen'kih belyh ruk i mal'chisheskogo lica s tochenym nosikom,- vse akkuratno, vse podognano. - Natasha, idi syuda. Vot nash shofer. Teper'-to nakonec poedem. Nikak ne vyrvesh'sya, chert voz'mi, iz etoj dyry! YA, brat, rodom iz Bol'shezerska, v soroka kilometrah otsyuda. V otpusk priezzhal i vot zhenilsya. Natasha! CHto ty tam mashinu storozhish'? Bez nas ne ujdet. Idi syuda... Poka do etogo gorodishka dobiralis' - dushu vytryaslo. A mne eshche ehat' i ehat'. V Pribaltike sluzhu. V samom centre Evropy. Natasha, idi syuda! Ottogo, chto on v voennoj forme s blestyashchimi pogonami, chto so storony za nim sledit molodaya zhena, lejtenant raspravlyal plechi, poigryval portsigarom, nebrezhno perekidyval iz odnogo ugla rta v drugoj papirosu. No Vasya otvernulsya. Pust' on sejchas v zamaslennoj, zatertoj kurtke, v pokorobivshihsya ot gryazi ogromnyh sapogah, pust' on nekazist s vidu - nos pugovicej, na lob spadaet chelka, chernaya, slovno napomazhennaya mazutom,- no on sejchas zdes' pervoe lico. Dazhe direktor MTS Knyazhev, tot, kto rasporyazhaetsya sotnyami mashin, smotrit na nego, shofera Vasiliya Dergacheva, s uvazheniem. Ne vsyakij-to reshitsya ehat' v takuyu pogodu po razmytoj doroge. Poetomu pust' etot lejtenantik osobo ne fasonit, stoit tol'ko zahotet', i on ostanetsya moknut' pod dozhdem zdes', u chajnoj, vmeste so svoimi chemodanami i krasivoj zhenoj. ...V kuzove ustraivalis'. Ryadom so starushkoj sel kakoj-to tshchedushnyj, neprimetnyj chelovek, to li zagotovitel' iz kontory "ZHivsyr'e", to li agent po strahovke. V grubom brezentovom plashche, v kotorom utonul on, mozhno by upryatat' troih takih zagotovitelej. Iz-pod kapyushona vyglyadyvali lish' ostryj nos i sonnye glazki. Babka pristraivala u sebya na kolenyah korzinu s yajcami, besceremonno tolkala soseda: - |ko rastoporshilsya! Sam toshchoj, a mesta zanyal, kak baba otkormlennaya. Sdvin'sya-ko, sdvin'sya, rodimushka. Zagotovitel' pokorno shevelilsya v svoem prostornom plashche. CHetyre devushki, edushchie postupat' v remeslennoe uchilishche, raspolozhilis' sredi uzelkov i avosek, sosali ledency. Lejtenant toptalsya posredi kuzova, vorochal svoi noven'kie chemodany, staralsya udobnee ustroit' zhenu. - Natasha, vot zdes' syadesh'. Nogi syuda protyani. |j, krasavicy, potesnites'! Net, net, davaj syadem tak... CHemodany postavim na popa. A Natasha, s dobrym, prosten'kim i ustalym licom, poslushno podnimalas' s mesta, sledila iz-pod resnic vnimatel'no i terpelivo za muzhem. Vlezli tri kolhoznicy s mal'chuganom, u kotorogo prostornaya kepka derzhalas' na torchashchih ushah, postoyanno svalivalas' kozyr'kom na nos, i tozhe s shumom nachali pristraivat' svoi uzly i korziny. K mashine podbezhala zhenshchina s mladencem na rukah, zatoptalas' u borta, prismatrivayas', kak by vlezt' v kuzov. No Vasya ostanovil ee: - |j, mat', ne vertis'. Vse ravno ne voz'mu. - Milen'kij! Da tut eshche est' mestechko. - Ne voz'mu s rebenkom. -- Ved' ya ne tak, ya uplachu. YA zhe ne zadarom... Ona, poterebiv zubami uzelok platka, vytashchila skomkannuyu bumazhku, nachala sovat' Vasiliyu. - Voz'mi-ko, voz'mi. Ne otvorachivajsya. Mne k vecheru na stancii byt' nuzhno. - Ne voz'mu s rebenkom. Da ty, tetka, s uma spyatila! V takuyu dorogu i s mladencem. A vdrug da tryahnet, stuknesh' rebenka - kto otvetit? - Ty ne bojsya, s ruk ne spushchu. - Ne voz'mu - i shabash! V drugoj raz uedesh'. - Nikak nel'zya v drugoj-to raz. Razve bez nuzhdy ya b poehala. Da provalis' ezda eta... Ty voz'mi-ko, voz'mi, ya pribavlyu eshche. Tut chetvertnoj. Ona snova popytalas' vsunut' potnuyu bumazhku. - Otstan'! - serdito kriknul Vasilij. V eto vremya paren' s belesym chubom iz-pod furazhki, v sapogah s otvorotami razmashistym shagom podoshel k mashine, ne sprashivaya razresheniya, peremahnul cherez bort, vtisnulsya mezhdu sidevshimi, s trudom povernuv v tesnom vorote rubahi krepkuyu sheyu, razdvinul v ulybke krupnye belye zuby: - Ne speshi, dozhdik projdet, poobvetreet, togda i pokataesh'sya. - U-u, oskalilsya! |tomu zherebcu tol'ko by i begat' peshkom. Glaza tvoi besstyzhie! - nabrosilas' na parnya zhenshchina.- A ty ne dumaj,- obernulas' ona k Vasiliyu,- ne bol'no-to on raskoshelitsya. Takie-to na darmovshchinku ezdyat. Vasilij pokosilsya na parnya: chto verno, to verno - "leshch" ne iz nadezhnyh, na kakom-nibud' otvorote k derevne Kopcovo ili Komarinyj Ples vyskochit na hodu, tol'ko ego i videli. Delo ne novoe. No, izmeriv vzglyadom shirokie plechi svoego passazhira, reshil: "CHert s nim. Sila, dolzhno byt', medvezh'ya, mashina zastryanet - pomozhet vytaskivat'". Surovym vzglyadom okinul tesno nabityj kuzov: - Vse umostilis'? Edem! Kol' zastryanem gde - pomogat'. On sel v kabinu ryadom s iznyvayushchim ot ozhidaniya direktorom Knyazhevym, nazhal na starter. Razbryzgivaya luzhi, peretryahivaya na koldobinah passazhirov, polutorka, ostaviv chajnuyu, stala vybirat'sya na pryamoj put' k stancii. 3 Doroga! Oh, doroga! Glubokie kolesnye kolei, ni dat' ni vzyat' ushchel'ya sredi gryazi, luzhi-ozerca s kovarnymi lovushkami pod mutnoj vodoj,- kilometry za kilometrami, izmyatye, isterzannye rezinovymi skatami,- naglyadnoe svidetel'stvo bessil'noj yarosti prohodivshih mashin. Doroga! Oh, doroga! - vechnoe neschast'e Gustoborovskogo rajona. Pokolenie za pokoleniem mashiny ran'she sroka starilis' na nej, gibli ot koldobin, ot zasasyvayushchej gryazi. Est' v Gustom Boru special'naya organizaciya - dorozhnyj otdel. Est' v nem zaveduyushchij - Gavrila Anufrievich Pypin. On nemnogo styditsya svoej dolzhnosti i, znakomyas' s priezzhimi, pryachet smushchenie pod gor'koj shutochkoj. "Zav. bezdorozh'em",- rekomenduetsya on, protyagivaya lodochkoj ruku. No chto mozhet sdelat' Gavrila Pypin, kogda v proshlom godu na remont dorog otpustili vsego pyat' tysyach. Pyat' tysyach na etu pyatidesyatikilometrovuyu stihiyu! Edinstvennoe, chto mog sdelat' Pypin,- vymostit' bulyzhnikom ulicu pered rajispolkomom i zamenit' upavshie verstovye stolby novymi - kilometrovymi. Sejchas ot goroda Gustoj Bor do samoj stancii stoyat oni, eti stolby, v chernuyu polosu po svezheostrugannomu derevu, tochno otmechaya kilometr za kilometrom kuski shoferskoj muki. Oh, doroga! - kazhdyj metr s boya. Vasya Dergachev horosho znal ee kaprizy. |tu luzhu, na vid melkuyu, bezobidnuyu, s torchashchimi iz kofejnoj vody bugristymi hrebtami gliny, nel'zya brat' s razgona. V nee nuzhno myagko, berezhno, kak rebenka v tepluyu vannu, spustit' mashinu, proehat' s nezhnost'yu. Na razvorochennyj vkriv' i vkos', so vzdyblennymi rvanymi volnami gusto zameshannoj gryazi kusok dorogi sleduet nabrasyvat'sya s yarostnym razgonom, inache zastryanesh' na seredine, i mashina, serdito zavyvaya, vybrasyvaya iz-pod koles oshmetki gryazi, nachnet medlenno osedat' santimetr za santimetrom, poka ne syadet na difer. Pered derevnej Nizovka razlilas' shirochennaya luzha. Strashen ee vid - tam i syam iz vody vzdybilis' slegi, torchit puchkami obleplennyj gryaz'yu hvorost. SHofery prozvali etu luzhu "CHertov prud". CHerez nee nado ehat' tol'ko po pravoj storone, da i to ne slishkom-to nadejsya na udachu. Posle Nizovki, ne doezzhaya sosnovogo bora, doroga tak izbita, chto luchshe svernut' v storonu, proehat' po kromke polya vnov' probitoj koleej. Zato dal'she, poka ne konchitsya sosnovyj bor,- pesok. Dozhdi ne razmyvayut ego, pribivayut, delayut plotnym. Mozhno vklyuchit' tret'yu skorost', oblegchenno otkinut'sya na siden'e, dat' gaz... Kakoe naslazhdenie sledit', kak nadvigayutsya i pronosyatsya mimo sosny! No tol'ko tri kilometra dushevnogo oblegcheniya, neskol'ko minut otdyha - i snova koldobiny, do kraev zapolnennye vodoj, snova vrytye gluboko v zemlyu kolei, snova kovarnye luzhi. Na vetrovom stekle bryzgi zhidkoj gryazi. Skvoz' steklo vidno, kak navstrechu, slovno medlitel'naya, lenivaya reka, techet doroga. Vasya Dergachev, vytyanuv sheyu, v kepke, s容havshej na zatylok, nastorozhenno vpilsya v dorogu glazami. Ona vrag - hitryj, neozhidannyj, besposhchadnyj. Ot nee kazhduyu sekundu mozhno zhdat' pakosti. Vasya s ozhestocheniem voyuet, ot napryazheniya emu zharko, volosy prilipli ko lbu. Rulevaya baranka, rychag skorostej, pedali - vot ono, oruzhie, s pomoshch'yu kotorogo vyryvaetsya u dorogi metr za metrom... Vperedi zalizannyj, oslizlyj sklon. V drugoe vremya ne stoilo by na nego obrashchat' vnimaniya. Tyazhelyj sapog davit na gaz. Vzvyl motor. Sotryasaya kabinu, mashina nabiraet skorost': davaj, davaj, starushka! Nachalo sklona blizko. Nachalo sklona pered samymi kolesami. Gaz! Tyazhelyj sapog davit do otkaza: gaz! gaz! Radiator podnimaetsya v nebo. A v nebe, zatyanutom rovnymi serymi oblakami, ravnodushno mashet kryl'yami vorona... S razgona mashina proskochila do serediny skol'zkogo sklona, i vot - sekunda, chastichka sekundy, kogda chuvstvuetsya, chto ona dolzhna ostanovit'sya... Esli eto sluchitsya, ne pomogut i tormoza,- kak neuklyuzhie salazki, spolzet gruzovik vniz, a uzh vo vtoroj raz tak prosto ne vypolzesh'. Sekunda, chastichka sekundy - pedal' scepleniya, rychag skorostej na sebya i gaz, gaz, gaz! Mashina ostervenelo voet, drebezzhat stekla kabiny, medlenno, medlenno, s natugoj, po vershku, po santimetru vpered, vpered, vpered! Vykatilas'... Uf!.. Vasilij rasslabil svedennye na rule ruki. Kachaetsya kabina, direktor MTS Knyazhev sonno kivaet na kazhdom tolchke golovoj. Okruzhennye pridorozhnym mokrym kustarnikom, vremya ot vremeni vydvigayutsya, propolzayut mimo kilometrovye stolby, noven'kie, ne uspevshie eshche po-nastoyashchemu obvetrit'sya. Pervyj raz zastryali na desyatom kilometre. Ob容zzhaya razbityj put', Vasya nikak ne mog vybrat'sya na dorogu, zadnie kolesa buksovali v zatyanutom travoj kyuvete. Iz kabinki vylez Knyazhev, iz kuzova vyskochili paren' v sapogah s otvorotami i pugayushchijsya v shirokom plashche zagotovitel'. Lejtenant, zhaleya svoi hromovye sapozhki, komandoval sverhu, peregnuvshis' cherez bort: - Lopatu voz'mite! Gde lopata?.. Podryt' nado. |j, kto tam! Pod kolesami podrojte! Podryli, podlozhili paru kamnej, pokrikivaya dlya bodrosti, vytolknuli na dorogu. Vtoroj raz prochno seli v "CHertovom prudu" - mesto zakonnoe dlya zaderzhki. Paren' v sapogah s otvorotami okazalsya nahodkoj dlya Vasi. Otkuda-to pritashchil sosnovyj kryazh, besstrashno shagaya po luzhe, pristroil ego pod kolesa, podrovnyal lopatoj grunt. Veselyj, s obleplennymi gryaz'yu ruchishchami i gryaz'yu kraplennym potnym licom, on shumlivo otvechal vsem. - Ladno, ladno! Komanduj! - krichal na lejtenanta.- Kak by samomu kitelek zapachkat' ne prishlos'. |j, shofer! Lez' v kabinu, trogaj ne hodko! YA podtolknu... A vy, tovarishch nachal'nik, ne mutite zazrya vodu u kabiny, sadites' na svoe mesto. Kak-nibud' upravimsya... Direktor Knyazhev poslushno usazhivalsya ryadom s Vasej, smushchenno ulybayas', kachal golovoj: - SHustryj malyj. Silenka tak i pret, hot' zapryagaj v mashinu zamesto tyagacha. Proehali Nizovku, prokatili po sosnovomu boru... U kilometrovogo stolba s cifroj 20 Vasilij ostanovil mashinu, vylez, svoej shoferskoj vdumchivoj pohodkoj vraskachku oboshel krugom, ozabochenno popinal skaty, podnyal vzglyad na sidyashchih v kuzove: - Nu, bratcy, sejchas Tyrkina gora. Kol' na nee vypolzem, schitajte - priehali na stanciyu. Dal'she-to kak-nibud' promuchaemsya.- I, vlezaya v kabinu, vzdohnul: - |h, mesto, bogom proklyatoe! Mashina tronulas', ogibaya tesno sbivshijsya v kuchu pridorozhnyj el'nik. Vperedi pokazalsya kosobokij holm. Pravaya ego storona, kudryavyas' melkim bereznyachkom, kruto sbegala vniz. K vershine, po samomu krayu sklona, k vyshchipannomu kustarniku, mayachivshemu na fone serogo neba, polzla vverh zhirnoj vilyayushchej lentoj chernaya doroga. Mashina priblizhalas' k Tyrkinoj gore. 4 Otkinuvshis' na spinku siden'ya, s besstrastno surovym licom, Vasilij nametannym vzglyadom vybiral bolee udobnyj put' na rashlyustannoj doroge. Ego ruki skupo, raschetlivo, lish' bolee poryvisto, chem vsegda, krutili baranku. Knyazhev, do sih por ravnodushno klevavshij nosom, vstryahivavshijsya tol'ko na sil'nyh tolchkah, teper' podalsya vpered, namorshchil stradal'cheski lob, sobral v tugoj uzelok guby, vsem svoim vidom vyrazhal takoe napryazhenie, slovno sam pomogal mashine vzbirat'sya na tyazhelyj pod容m, vchuzhe iznemogaya ot usilij. Mashina, basovito, na odnoj note zavyvaya motorom, s boyazlivoj ostorozhnost'yu polzla vverh. S krayu u dorogi torchat nevysokie temnye stolbiki. Oni postavleny oberegat' mashiny ot neschast'ya. Vprochem, prolety mezhdu etimi spasitel'nymi stolbikami dostatochno shiroki, chtob propustit', ne zadev, lyuboj gruzovik, da i stoyat oni davno, izryadno podgnili, mnogie sbity neostorozhnymi voditelyami, torchat skorej dlya ochistki sovesti, na vsyakij sluchaj. Vasilij izredka brosal vzglyady v storonu i videl, kak vnizu shiritsya prostor. Melkij, mokryj bereznyachok osedaet, svoimi verhushkami uzhe ne zakryvaet tusklo pobleskivayushchuyu vodu uzen'koj rechki, begushchej vnizu, pod sklonom. Srazu za rechkoj - yadovito-zelenoe pole l'na, eshche dal'she - matovye ovsy, sred' nih dereven'ka - gorstochka seryh izbushek, a sovsem daleko, v syroj mgle, mutnym temnym razlivom raskinulsya bol'shoj hvojnyj les. Kak vsegda v takie minuty osobo trudnogo puti, Vasilij chuvstvoval spinoj sidyashchih v kuzove passazhirov. CHuvstvoval, kak oni vse do edinogo tyanutsya so svoih mest vpered, kazhdyj dushevnym usiliem, pomimo zhelaniya, pytaetsya pomoch' mashine; takzhe s neob座asnimym bespokojstvom sledyat oni, kak otkryvaetsya vnizu prostor: tusklaya rechka v zelenyh beregah, polya, dereven'ka, mutnyj les. U vsyakoj dorogi, podnimayushchejsya v goru, est' horosho znakomaya shoferam kriticheskaya polosa. Obychno ona raspolozhena nedaleko ot vershiny, tam, gde osnovnaya krutizna konchaetsya i pod容m stanovitsya polozhe. Na podhode k etoj polose mashina dolzhna vyzhat' iz sebya vse, na chto sposobna, zdes' ona sdaet trudnyj ekzamen na silu. Vyshchipannye kustiki, kotorye byli vidny na vershine pri pod容zde k Tyrkinoj gore, teper', vblizi, okazalis' srednej vysoty ol'hovymi derev'yami. Sredi nih belel kilometrovyj stolb - dvadcat' pervyj kilometr, proklyatyj shoferami. Do nego ostavalos' metrov sto sem'desyat. Iz nih dobraya polovina byla iskoverkana strashnymi koldobinami, vkos' i vkriv' issechena rvanymi koleyami, kak pole bitvy kostyami, useyana zherdyami, tolstymi slegami, izmochalennymi stvolami nedavno srublennyh berezok. |to i est' kriticheskaya polosa Tyrkinoj gory, tyazhelyj pereval. Redkaya mashina ne sidela zdes' po celym sutkam, vo vsej okruge net takogo shofera, kotoryj by ne oblozhil eto mesto krepkimi slovami, vkladyvaya v nih vsyu svoyu dushevnuyu yarost' i otchayanie. Men'she vsego byl razbit kusok dorogi, tyanuvshijsya vozle samogo skata. Est' slabaya nadezhda, chto tol'ko zdes', i nigde bol'she, mozhno propolzti, ne zastryav. Vasilij stal prizhimat' mashinu k samomu krayu, povel, edva ne zadevaya kolesami temnye stolbiki na obochine. Sverhu ot ol'hovyh derev'ev, pochtitel'no obstupivshih kilometrovyj stolb, pryamo na radiator medlenno, s natugoj nadvigalas' doroga - shirokaya reka gusto zameshannoj, skol'zkoj gliny. Knyazhev takzhe tyanulsya s siden'ya vpered, eshche tuzhe svodil svoi oborchatye guby v uzelok. Vasilij po-prezhnemu, otkinuvshis' na spinku siden'ya, vytyanuv sheyu, s okamenevshim licom ustavilsya vpered nemigayushchimi glazami. Kto b mog podumat', chto on v etu minutu mechtal? Da, mechtal! On predstavlyal sebe, kak ego polutorka malo-pomalu priblizitsya von k tomu kamnyu, zamsheloj tushej vrosshemu v obochinu, kak tam on povernet nalevo, postepenno nabavlyaya gaz, peresechet dorogu, kak na pravoj storone vyvernet... A tam v kyuvete rastet kroshechnyj, zhalkij, vsegda gusto zalyapannyj gryaz'yu mozhzhevelovyj kustik. On dorog Vase. Okolo etogo kustika konchatsya mucheniya, motor zastuchit rovnee, bez nadsadnogo zavyvaniya, mashina, slovno stryahnuv gruz, pokatitsya legche. Ne doezzhaya kilometrovogo stolba, mozhno uzhe vklyuchit' vtoruyu skorost'... On mechtal, kak oshchutit privychnuyu ustalost' vo vsem tele i vmeste s etim kakuyu-to radostnuyu, gordelivuyu legkost' v dushe: znaj nashih, chert nogu slomit, a my proehali. CHtob chem-to otmetit' etu pobedu, on obyazatel'no ostanovit mashinu, vyskochit iz kabinki i zayavit veselo: - CHto zh, bratcy, sotvorim perekur. A iz kuzova blagodarno i radostno budut emu ulybat'sya passazhiry. ...Kamen', staryj, tupo lobastyj, ves' v lishayah zelenogo mha, skrylsya za radiatorom. Sejchas on dolzhen nahodit'sya kak raz naprotiv perednego kolesa. Vasya rezko krutanul baranku i vdrug pochuvstvoval chto-to neladnoe. CHto? On ne srazu ponyal. Medlennoe, natuzhnoe dvizhenie mashiny ne priostanovilos', no ona ne poslushalas' rulya... prodolzhala dvigat'sya kak-to koso. "Zadnie kolesa spolzayut!" - dogadalsya Vasilij i poholodel. Bessoznatel'no nazhal gaz. Vzvyl motor, mashina ostanovilas', podalas' chut'-chut' nazad, nachala osedat'. Vcepivshis' potnymi rukami v rulevuyu baranku, s potnym, okamenevshim licom Vasilij davil na gaz. Mashina osedala, zadiraya vverh radiator. Iz kuzova rezanul istoshnyj zhenskij vizg. - Nu, chto sidish'? Smerti hochesh'?! Prygaj! - ostervenelo kriknul Vasilij s容zhivshemusya ot uzhasa Knyazhevu. Tot zavorochalsya, stal slepo hvatat' rukami ruchku dvercy, no bylo uzhe pozdno... V vetrovom stekle ischezla zemlya, poplylo v storonu seroe nebo, po nemu, kak gigantskaya metla, promela zelenaya verhushka berezy. Tyazhelaya tusha Knyazheva navalilas' na Vasiliya, no srazu zhe osvobodila. Vasiliya bol'no stuknulo golovoj o potolok kabinki, brosilo grud'yu na rul', on navalilsya na Knyazheva. Razdalsya tresk, zazveneli stekla... Vse stihlo. SHumelo v golove ot udara, nyla grud'. Vnizu, pod Vasiliem, zashevelilsya Knyazhev, zakryahtel: - Kazhis', zhivy. Vdavlivaya kolenyami myagkoe telo kryahtyashchego Knyazheva, Vasilij pripodnyalsya, stal sharit' po dverce, nashel ruchku, nadavil, tolknul dvercu golovoj. - Sejchas vylezu, vam pomogu,- soobshchil Knyazhevu. "Kogo moglo ubit'?..- dumal on, vytalkivaya sebya vverh.- Molodye-to, dolzhno, vyskochili, a vot staruha s korzinoj... |h, da konec odin - hvatit, pogonyal po znakomym dorozhkam, Vasilij Terent'ich, teper' najdut mesto - otdohnesh' ot hlopot". 5 No staruha byla zhiva. Ona pervaya brosilas' v glaza Vase: so sbivshimsya na zatylok platkom, sedye volosy padayut na lob, rasstaviv nogi, ogorchenno hlopaya sebya po bokam, prichitala nad korzinoj: - Isuse Hriste! Po yaichku kopila, sebya ne balovala, vse vnukam, vse vnukam! I s chem ya, staraya, k nim pokazhus'? Kakie gostincy privezu? Vysokaya, prostovolosaya zhenshchina, ne stesnyayas', vzdernuv yubku, rastirala ushiblennoe koleno. Ona serdito oborvala staruhu: - Bude nyt'-to. Spasibo skazhi, chto cela ostalas'. - Oh, verno, matushka, verno. Ne dopustil gospod'. Spas ot pogibeli. Mal'chugan, zadrav vverh podborodok, iz-pod napolzavshej na glaza kepki vnimatel'no izuchal lezhavshuyu na boku, besstydno vystavivshuyu napokaz svoj gryaznyj zhivot mashinu. Devchushki, ehavshie v remeslennoe, sbilis' tesnoj kuchkoj, so strahom ustavilis' na vylezshih iz kabiny Vasiliya i Knyazheva. U direktora MTS byl poteryan kartuz, so lba po shcheke bagrovaya ssadina. Kakoe-to bel'e, muzhskie sorochki, cvetnye zhenskie plat'ya valyalis' na trave, viseli po mokrym kustam. Kroshechnuyu, serdito toporshchashchuyusya elochku nezhno obnyali golubye trikotazhnye kal'sony. Odin iz ob容mistyh noven'kih chemodanov mladshego lejtenanta lezhal na polputi ot dorogi k mashine raskrytym. Okolo nego sognulis' sam lejtenant i ego zhena. Naverhu, na obochine dorogi, torchala figura, polnaya nedoumeniya i rasteryannosti,- zagotovitel' v svoem shirokom, chut' shevelyashchemsya na vetru plashche. Pestrota raskidannoj krugom odezhdy, neozhidannoe mnogolyud'e sredi pokojno shelestyashchih list'yami nevysokih berezok i kustov kazalis' Vase chem-to dikovinnym, ne nastoyashchim, kartinoj ne ot mira sego. Ved' vsego minutu nazad nichego etogo ne sushchestvovalo,- byla lish' tesnaya kabina, zabryzgannoe gryaz'yu vetrovoe steklo, medlenno plyvushchaya navstrechu doroga... On provel po volosam, pochuvstvoval ot prikosnoveniya ruki bol' v temeni, opomnilsya i sprosil v prostranstvo: - Vse zhivy? Na ego golos obernulsya mladshij lejtenant. On rezko razognulsya nad chemodanom, zlo vonzaya kabluki svoih sapozhek v travyanistuyu zemlyu sklona, bez furazhki, v koso sidyashchem kitele, podbezhal k Vasiliyu. - Kto vam doveril vozit' lyudej?! - zakrichal on tenorkom.- Vy ne shof-fer! Vas k telege nel'zya dopustit', ne tol'ko k mashine! - |-e, drug, chego krichat',- poproboval bylo ostanovit' lejtenanta Knyazhev, s boyazlivoj laskoj oshchupyvaya ssadinu na shcheke.- Parnyu i bez tebya na orehi dostanetsya. - Net, vy pojmite! Zdes' byli deti, zhenshchiny, moglo konchit'sya ubijstvom!.. ZHena lejtenanta, ostaviv raskrytyj chemodan, brosilas' k muzhu: - Mitya, polno! Ved' on zhe ne narochno. Zachem krichat'? Mitya! - Malo ego sudit'. Nado sudit' teh, kto daet takim oluham prava! - Mitya, stydno zhe... - Natasha, ty nichego ne ponimaesh'! - A oficerik-to za svoi chemodany obidelsya,- vstavila so storony zhenshchina. ZHena Miti vspyhnula, shvatila muzha za rukav: - Neschast'e sluchilos'! Kak tebe ne sovestno? Vse molchat, odin ty nabrosilsya. Mne za tebya stydno! Mne! V eto vremya za oprokinutoj mashinoj iz-pod nakrenivshejsya, slomannoj udarom kuzova berezy, donessya sdavlennyj ston: "I-i-i!.." Staruha, vse eshche stoyavshaya nad svoej korzinoj, provorno polezla cherez kusty, zachastila ottuda skorogovorkoj: - Svyatiteli! Ugodniki! Mater' bozh'ya! Da ved' tut parnya prishiblo. Vot te krest, prishiblo! Detushka ty moj rodimyj, lezhi, golubchik, lezhi, ne ponuzhaj sebya... Lyudi dobrye, da skoreicha idite! Vasilij, ottalkivaya vseh s dorogi, brosilsya za mashinu. Golova v kustah, nogi v tyazhelyh gryaznyh sapogah s zatertymi otvorotami raskinuty v storonu, shvativshis' rukami za zhivot, lezhal paren', kotoryj pomogal Vasiliyu vybirat'sya iz "CHertova pruda". Kogda Vasilij uslyshal ston i vsled za nim prichitaniya staruhi, on ispugalsya i pervoj ego mysl'yu byla mysl' o sebe: "Smertnyj sluchaj! Teper'-to uzh ne minovat', teper' zasudyat..." No edva on, brosivshis' na koloni, nagnulsya, otvel vetvi kusta i uvidel izmenivsheesya lico parnya,- nezhno-rozovoe, s melkimi biserinkami pota na lbu, vvalivshimisya viskami i mutnymi neponimayushchimi glazami,- to srazu zhe zabyl svoj ispug, mysli o tom, chto ego zasudyat, vyleteli iz golovy. CHuzhaya, ne sovsem eshche ponyatnaya, no navernyaka strashnaya beda v upor glyadela na nego mutnym vzglyadom. Ne zhalost', eto slishkom legkoe slovo, skorej otchayanie, boleznennoe, ostroe, ohvatilo Vasiliya,- chto on nadelal?! S minutu, ne men'she, Vasilij bessmyslenno smotrel, ne znaya, kak postupit', chem pomoch'. A pomoch' chem-to nuzhno. Silu b svoyu vynut', bol' na sebya prinyat', no kak?.. CHto delat'? - Lyubushki! Ved' mat' zhe u nego est'! CH'ya-to krovinochka... Vot ono, goryushko-to, ne znamo, kogda pridet! - razlivalas' staruha. Temnye na stranno rozovom lice guby parnya dernulis', obnazhiv stisnutye belye krupnye zuby. Paren' procedil: - Po-mogi... podnyat'sya... Vasilij rvanulsya k nemu, obnyal odnoj rukoj za plecho, druguyu poproboval prosunut' pod spinu. No paren', izognuvshis', gromko zastonal. Vasilij rasteryanno vypustil ego. - Nichego, nichego. ZHiv zhe,- razdalsya nad ego golovoj trezvyj golos Knyazheva.- Nado dostavit' kak-to v bol'nicu. Hotya by k nam, v selo, v fel'dsherskij punkt. Vasilij vskochil na nogi, oglyadel umolyayushchimi glazami stoyashchih stenoj passazhirov: - Rebyata! Tovarishch Knyazhev! Pomogite mne. Sdelaem nosilki... - CHto my, churbany beschuvstvennye? Pomozhem.- Knyazhev oglyadel prisutstvuyushchih: - ZHal', muzhikov sred' nas malovato. - Vot vidite, do chego dovodit bezalabernost'! - snova zagoryachilsya lejtenant.- CHeloveka pokalechili! - Mitya, zachem zhe krichat' ob etom,- so vspyhnuvshimi shchekami, starayas' ni na kogo ne glyadet', nachala uspokaivat' zhena.- Krikom delu ne pomozhesh'. - Net, eto bezobrazie! Ravnodushno otnosit'sya k prestupniku! - Mitya! Proshu! Vasilij sorvalsya s mesta, carapayas' o kusty, spotykayas', skatilsya vniz, k beregu reki, vynul iz izgorodi dve zherdi, pritashchil ih na pleche k mashine. Zagotovitel' toroplivo skinul svoj shirokij brezentovyj plashch, predstav pered vsemi v kakom-to poludetskom, dazhe po ego tshchedushnoj figurke tesnom, poryzhevshem pidzhachishke. ZHerdi prosunuli v vyvernutye vnutr' rukava plashcha, sam plashch zastegnuli na vse kryuchki. Na plashch eshche nakinuli staryj, pahnushchij benzinom kusok brezenta, valyavshijsya v kuzove. Vse eto sooruzhenie koe-gde prihvatili verevkami... Poluchilis' gromozdkie, neuklyuzhie nosilki. Vasilij i Knyazhev, prigovarivaya laskovo: "Poterpi, poterpi, bratok...", naskol'ko eto bylo mozhno, s ostorozhnost'yu, odin - pod myshki, drugoj - priderzhivaya gryaznye sapogi, perelozhili parnya na nosilki. On ne zastonal, ne kriknul, tol'ko s shumom vtyanul v sebya vozduh skvoz' stisnutye zuby. - Znachit, kak uslovimsya?..- Knyazhev oglyadel stolpivshihsya vokrug nosilok lyudej.- Nado, chtob sily byli ravny. YA ponesu, nu, skazhem, s Sergeem Evdokimovichem.- Knyazhev ukazal na s容zhivshegosya v svoem kurguzom pidzhachishke zagotovitelya. Tot v otvet pokorno kivnul golovoj.- Ty, Dergachev, ponesesh' na paru s lejtenantom. - A ya schitayu...- otchekanil mladshij lejtenant,- my ne dolzhny nikuda nesti! Nado nemedlenno vyzvat' syuda vracha i uchastkovogo milicionera. V pervyj raz za vse vremya Vasilij ugryumo vozrazil: - Ne sbegu, ne bespokojtes'... A gonyat' tuda da obratno - vremeni net. - Dlya suda vazhno, chtob vse ostalos' na meste, kak est'. - Mitya, glupo zhe! Bozhe moj, kak glupo i stydno! - Natasha, ty ne ponimaesh'! ZHenshchiny, do sih por lish' soboleznuyushche vzdyhavshie, shumno zagovorili: - Nesti len' golubchiku. - Sapozhki ispachkat' ne hochet. - Tut chelovek pri smerti, a on... - A chto zh, babon'ki, divites' - v chuzhom rtu zub ne bolit. - Obrazovannyj, molodoj... - U molodezhi-to nyne vsej sovesti s makovo zernyshko. - Mitya, ty ponesesh'! - Ostrye plechi vzdernuty, ruki nervno terebyat na grudi koncy shelkovoj kosynki, rvanyj zelenyj listochek zastryal v zavityh volosah, na belom viske, kak rodinka, zasohla kapel'ka gryazi, po milomu, prostovatomu licu - krasnye pyatna, na glazah, detskih, seryh, otkrovennyh,- slezy, oni prosyat. - Mitya, ty ponesesh'! Ty ne otkazhesh'sya. - Natasha, ty ne ponimaesh'... - Net, ya vse ponimayu, vse! Mitya! Ty ponesesh'! Ili!.. - CHto - "ili"? - Ili ya uedu obratno domoj. Ne budu zhit' s toboj! Ne smogu! Kakoj ty! Kakoj ty nehoroshij! - Natasha! Natasha prizhala k glazam krepko szhatye kulachki, iz odnogo iz nih nedoumenno zayach'im ushkom torchal konec kosynki. - Natasha... Ona otdernula plecho ot ego ruki. - Ne tron' menya! Ne-na-vi-zhu! Ne hochu videt'! Kakoj ty!..- Otorvav ruki ot lica, prizhav ih k grudi vmeste s izmyatoj kosynkoj, ona shagnula k Knyazhevu: - YA ponesu! YA! Ne bojtes', ya sil'naya. YA smogu... Tol'ko ne prosite bol'she ego! Ne nado! Ne prosite! Kakoj on! Kakoj on! Knyazhev s vinovato rasteryannym licom oshchupyval ssadinu na shcheke, a Vasilij, stoyavshij ryadom, smorshchilsya. V eti minuty u nego vse vyzyvalo ostruyu bol'. Mezhdu zhenshchinami snova probezhal gluhoj shepotok: - Narvalas' devon'ka... - Vek-vekovechnyj krasnej za idola. Mladshij lejtenant stoyal pered lyud'mi, v kitele, na kotorom dve pugovicy byli vyrvany s myasom, ostal'nye, nachishchennye, prodolzhali mokro siyat'. Ego ushi, po-mal'chisheski upryamo ottopyrennye, bagrovo goreli, kak prihvachennye osennimi zamorozkami klenovye list'ya. - CHto tut razgovarivat',- reshitel'no proiznes Vasilij.- Spravimsya,- i nagnulsya k nosilkam. Knyazhev vzyalsya s drugogo konca, udivilsya: - Ogo! Tyazhelenek malyj! Ranenyj zastonal. Bokom, shazhok za shazhkom, starayas' ne zacepit' nosilkami za kusty, ne tryahnut', vytashchili na dorogu. Za nosilkami tronulis' zagotovitel' i zhena lejtenanta, gorestno smorkayushchayasya v koncy kosynki. ZHenshchiny posheptalis' mezhdu soboj, pokachali golovami, kriknuli: - Nam-to pomoch', chto li? - Ostavajtes', donesem! - s usiliem otvetil Knyazhev. - Vot priberemsya tut, mozhet, i dogonim, Lejtenant prodolzhal stoyat' u zaprokinutoj nabok mashiny, smotrel vniz, kovyryaya noskom sapoga zemlyu. Malen'kaya processiya, otdohnuv na obochine, medlenno poshla po verhu sklona. Snachala travyanistaya brovka ih skryla po poyas, potom po plechi, nakonec, vovse ischezli... Lish' temnyj kamen' tupym vystupom torchal na serom nebe. Nachinalo zametno vecheret'. S reki naletel syroj veterok, shevelil list'yami. ZHenshchiny vytaskivali veshchi, peregovarivalis' negromko, ne obrashchaya vnimaniya na kovyryavshego zemlyu lejtenanta. Vdrug tot podnyal golovu, oglyadel raskidannoe po trave i kustam bel'e i nervno zavertelsya, ishcha chto-to vokrug sebya, dolzhno byt', furazhku. Ne nashel, mahnul rukoj, brosilsya k doroge. Na sklone pered samoj dorogoj spotknulsya, vskochil, prihramyvaya, begom brosilsya v tu storonu, kuda ushli s nosilkami. - Pronyalo subchika. - Sovest' zagovorila. - Devka-to dushevnaya emu popalas'. -- |takie hlyusty vsegda slivki snimayut. Starushka, so vzdohom zavyazav pustuyu korzinku platkom, podnyalas', podoshla k raskrytomu chemodanu. -- O-ho-ho! Dobrishko-to u nih raspotroshilo. Sobrat' nado, rodnye. Tozhe ved', chaj, na gnezdyshko svoe kopili. O-ho-ho! 6 Nogi raspolzayutsya na skol'zkoj gryazi. I hot' Vasilij vybral dlya nosilok samye tonkie zherdi, no vse zhe ih koncy tolsty, trudno derzhat', pal'cy ne mogut obhvatit'. Ranenyj gruzen. Na samyh legkih tolchkah on vskrikivaet. Posle dvadcati shagov Vasilij, shagavshij v golove, pochuvstvoval, chto esli sejchas ne ostanovitsya, to ne uderzhit koncy zherdej, ranenyj upadet v gryaz'. - Nikolaj Egorovich,- obessilenno okliknul on Knyazheva,- davaj v storonku. Mochi net. Boyus' - ne uderzhu... Ostorozhno opustili nosilki na obochinu, pryamo na mokruyu primyatuyu travu. Knyazhev perevel dyhanie: - Tyazhel dobryj molodec. Szadi shel, odni sapogi, schitaj, nos i to umayalsya. Vasilij razminal svedennye kisti ruk. Paren' lezhal na spine, chut' sognuv nogi v kolenyah, derzhas' rukami za zhivot, lico u nego bylo po-prezhnemu rozovoe, kak u cheloveka, tol'ko chto poparivshegosya v bane. Zagotovitel' s neskryvaemoj zhalost'yu na ostronosom, s melkimi chertami, nebritom lice rassmatrival ranenogo bystro begayushchimi chernymi glazkami. - Po dvoe nikak ne unesem,- skazal on.- Davajte vchetverom. - A gde chetvertyj-to? - sprosil Vasilij.- Devushku ne zastavish'. - Net, net, ya smogu. Ponesemte, proshu vas. - Eshche chego! Avos' ruki ne otvalyatsya.- Vasilij nagnulsya bylo k nosilkam, chtoby snova uhvatit'sya za koncy zherdej. - Ne duri, Dergachev. CHelovek delo sovetuet,- ostanovil ego Knyazhev.- Ty, znaem, gotov nadorvat'sya teper'. Nu-ko, devon'ka, voz'mis' za odin konec u nog... Za pravyj, za pravyj - tam sposobnee derzhat'. YA - v golovu, vmeste s Vasiliem. Sergej Evdokimovich, chego zhdesh'? Nu-ko, razom!.. Podnyali... Ostorozhno, ostorozhno... Nichego, malyj, terpi, kak-nibud' dostavim k mestu. Poshli v nogu... No chetverym v nogu po skol'zkoj doroge nesti bylo trudnee. Na pervyh zhe shagah nosilki kachnulo, bol'noj ohnul. - Ostorozhnee! Ne napirajte szadi! Dvadcat' pervyj kilometrovyj stolb nachinal priblizhat'sya, na nem mozhno bylo rassmotret' uzhe cifru. Neozhidanno u nosilok poyavilsya prihramyvayushchij lejtenant. Sekundu on molcha shagal ryadom s zhenoj. Ta, staratel'no shvativshis' rukami za konec zherdi, s trudom vytaskivala iz gryazi rezinovye botiki, skloniv nizko golovu, ne zamechala muzha. -- Natasha, daj mne... Natasha ne otvechala. -- Slyshish'? Daj, ya ponesu. Tebe zhe tyazhelo. Nu... - Ne m