mozhet byt' ni vol'nym volkom, ni obyknovennym brodyachim psom, a ostanetsya toj zhe sobakoj, predannoj i vernoj poteryannomu drugu, no odinokoj do konca zhizni. YA ne budu, dorogoj chitatel', rasskazyvat' ni odnoj iz mnozhestva dostovernyh istorij o takoj predannosti v techenie mnogih let i do konca sobach'ej zhizni. YA rasskazhu tol'ko ob odnom Bime s chernym uhom. 6. PROSHCHANIE S DRUGOM Kak-to posle ohoty Ivan Ivanych prishel domoj, nakormil Bima i leg v postel', ne pouzhinav i ne vyklyuchiv svet. V tot den' Bim zdorovo narabotalsya, potomu bystro usnul i nichego ne slyshal. No v posleduyushchie dni i Bim stal zamechat', chto hozyain vse chashche lozhitsya i dnem, o chem-to pechalitsya, inogda vnezapno ohnet ot boli. Bol'she nedeli Bim gulyal odin, nepodolgu - po nadobnosti. Potom Ivan Ivanych sleg, on ele-ele dohodil do dveri, chtoby vypustit' ili vpustit' Bima. Odnazhdy on prostonal v posteli kak-to osobenno tosklivo. Bim podoshel, sel u krovati, vnimatel'no posmotrel v lico druga, zatem polozhil golovu na vytyanutuyu ego ruku. On uvidel, kakoe stalo u hozyaina lico: blednoe blednoe, pod glazami temnye kaemki, nebrityj podborodok zaostrilsya. Ivan Ivanych povernul golovu k Bimu i tiho, oslabevshim golosom skazal: - Nu? CHto budem delat', mal'chik?.. Hudo mne, Bim, ploho. Oskolok... Podpolz pod serdce. Ploho, Bim. Golos ego byl takim neobychnym, chto Bim zavolnovalsya. On zahodil po komnate, to i delo carapayas' v dver', kak by zovya: "Vstavaj, deskat', pojdem, pojdem". A Ivan Ivanych boyalsya poshevelit'sya. Bim snova sel okolo nego i proskulil tihon'ko. - CHto zhe, Bimka, davaj poprobuem, - ele vygovoril Ivan Ivanych i ostorozhno privstal. On nemnogo posidel na krovati, zatem stal na nogi i, opirayas' odnoj rukoj o stenu, druguyu derzha u serdca, tiho perestupal k dveri. Bim shel ryadom s nim, ne spuskaya vzglyada s druga, i ni razu, ni razu ne vil'nul hvostom. On budto hotel skazat': nu, vot i horosho. Poshli, poshli potihon'ku, poshli. Na lestnichnoj ploshchadke Ivan Ivanych pozvonil v sosednyuyu dver', a kogda poyavilas' devochka, Lyusya, on chto-to ej skazal. Ta ubezhala k sebe v komnatu i vernulas' so starushkoj, Stepanovnoj. Kak tol'ko Ivan Ivanych skazal ej to zhe samoe slovo "oskolok", ona zasuetilas', vzyala ego pod ruku i povela obratno. - Vam nado lezhat', Ivan Ivanych. Lezhat'. Vot tak, - zaklyuchila ona, kogda tot vnov' leg na spinu. - Tol'ko lezhat'. - Ona vzyala so stola klyuchi i bystro ushla, pochti pobezhala, zasemeniv po starushech'i. Konechno, Bim vosprinyal slovo "lezhat'", povtorennoe trizhdy, tak, budto ono otnositsya i k nemu. On leg ryadom s krovat'yu, ne spuskaya vzora s dveri: gorestnoe sostoyanie hozyaina, volnenie Stepanovny i to, chto ona vzyala so stola klyuchi, - vse eto peredalos' Bimu, i on nahodilsya v trevozhnom ozhidanii. Vskore on uslyshal: klyuch vstavili v skvazhinu, zamok shchelknul, dver' otkrylas', v prihozhej zagovorili, zatem voshla Stepanovna, a za neyu troe chuzhih v belyh halatah - dve zhenshchiny i muzhchina. Ot nih pahlo ne tak, kak ot drugih lyudej, a skoree tem yashchichkom, chto visit na stene, kotoryj hozyain otkryval tol'ko togda, kogda govoril: "Hudo mne, Bim, hudo, ploho". Muzhchina reshitel'no shagnul k krovati, no... Bim brosilsya na nego zverem, uper emu v grud' lapy i dvazhdy gavknul izo vsej sily. "Von! Von!" - Prokrichal Bim. Muzhchina otpryanul, ottolknuv Bima, zhenshchiny vyskochili v prihozhuyu, a Bim sel u krovati, drozhal vsem telom i, vidno, byl gotov skoree otdat' zhizn', chem podpustit' nevedomyh lyudej k drugu v takuyu trudnuyu dlya nego minutu. Vrach, stoya v dveryah, skazal: - Nu i sobaka! CHto zhe delat'? Togda Ivan Ivanych pozval Bima zhestom poblizhe, pogladil ego po golove, chut' povernuvshis'. A Bim prizhalsya k drugu plechom i lizal emu sheyu, lico, ruki... - Podojdite, - tiho proiznes Ivan Ivanych, glyadya na vracha. Tot podoshel. - Dajte mne ruku. Tot podal. - Zdravstvujte. - Zdravstvujte, - skazal vrach. Bim prikosnulsya nosom k ruke vracha, chto i oznachalo na sobach'em yazyke: "CHto zh podelaesh'! Tak tomu byt': drug moego druga - mne drug". Vnesli nosilki. Polozhili na nih Ivana Ivanycha. On progovoril: - Stepanovna... Prismotrite za Bimom, dorogaya. Vypuskajte utrom. On sam prihodit skoro... Bim budet menya zhdat'. - I k Bimu: - ZHdat'... ZHdat'... Bim znal slovo "zhdat'": u magazina - "sidet', zhdat'", u ryukzaka na ohote - "sidet', zhdat'". Sejchas on privizgnul, povilyav hvostom, chto oznachalo: "O, moj drug vernetsya! On uhodit, no skoro vernetsya". Tol'ko ponyal ego odin Ivan Ivanych, ostal'nye ne ponyali - eto on uvidel v glazah vseh. Bim sel u nosilok i polozhil na nih lapu. Ivan Ivanych pozhal ee. - ZHdat', mal'chik. ZHdat'. Vot etogo Bim nikogda ne videl u svoego druga, chtoby vot tak goroshinami skatilas' voda iz glaz. Kogda unesli nosilki i shchelknul zamok, on leg u dveri, vytyanul perednie lapy, a golovu polozhil na pol, vyvernuv ee na storonu: tak sobaki lozhatsya, kogda im bol'no i tosklivo oni i umirayut chashche vsego v takoj poze. No Bim ne umer ot toski, kak ta sobaka povodyr', prozhivshaya so slepym chelovekom mnogo let. Ta legla okolo mogily hozyaina, otkazalas' ot pishchi, prinosimoj kladbishchenskimi dobrohotami, a na pyatyj den', kogda vzoshlo solnce, ona umerla. I eto byl', a ne vydumka. Znaya neobyknovennuyu sobach'yu predannost' i lyubov', redko kakoj ohotnik skazhet o sobake: "izdohla", on vsegda skazhet: "umerla". Net, Bim ne umer. Bimu skazano tochno: "zhdat'". On verit - drug pridet. Ved' skol'ko raz bylo tak: skazhet "zhdat'" - i obyazatel'no pridet. ZHdat'! Vot teper' vsya cel' zhizni Bima. No kak tyazhko bylo v tu noch' odnomu, kak bol'no! CHto-to delaetsya ne tak, kak obychno... Ot halatov pahnet bedoj. I Bim zatoskoval. V polnoch', kogda vzoshla luna, stalo nevynosimo. Ryadom s hozyainom i to ona vsegda bespokoila Bima, eta luna: u nee glaza est', ona smotrit etimi mertvymi glazami, svetit mertvym holodnym svetom, i Bim uhodil ot nee v temnyj ugol. A teper' dazhe v drozh' brosaet ot ee vzglyada, a hozyaina net. I vot glubokoj noch'yu on zavyl, protyazhno, s podgoloskom, zavyl kak pered napast'yu. On veril, chto kto-to uslyshit, a mozhet byt', i sam hozyain uslyshit. Prishla Stepanovna. - Nu, chto ty, Bim? CHto? Ivana Ivanycha netu. Aj-aj-aj, ploho. Bim ne otvetil ni vzglyadom, ni hvostom. On tol'ko smotrel na dver'. Stepanovna vklyuchila svet i ushla. S ognem stalo legche - luna otodvinulas' dal'she i stala men'she. Bim ustroilsya pod samoj lampochkoj, spinoj k lune, no vskore snova leg pered dver'yu: zhdat'. Utrom Stepanovna prinesla kashu, polozhila ee v Bimovu misku, no on dazhe i ne vstal. Tak postupala i sobaka povodyr' - ona ne podnimalas' s mesta i togda, kogda prinosili pishchu. - Ty smotri, serdeshnyj kakoj, a? |to zh umu nepostizhimo. Nu, pojdi pogulyaj, Bim. - Ona raspahnula dver'. - Pojdi pogulyaj. Bim podnyal golovu, vnimatel'no posmotrel na starushku. Slovo "gulyat'" emu znakomo, ono oznachaet - volya, a "podi, podi gulyat'" - polnaya svoboda. O, Bim znal, chto takoe svoboda: delaj vse, chto razreshit hozyain. No vot ego net, a govoryat: "pojdi pogulyaj". Kakaya zhe eto svoboda? Stepanovna ne umela obrashchat'sya s sobakami, ne znala, chto takie, kak Bim, ponimayut cheloveka i bez slov, a te slova, chto oni znayut, vmeshchayut v sebe mnogoe, i, sootvetstvenno sluchayu, raznoe. Ona, po prostote dushevnoj, skazala: - Ne hochesh' kashu, pojdi poishchi chego-nibud'. Ty i travku lyubish'. Nebos' i na pomojke chto-to raskopaesh' (ne znala ona po naivnosti, chto Bim k pomojkam ne prikasalsya). Pojdi poishchi. Bim vstal, dazhe vstrepenulsya. CHto takoe? "Ishchi"? CHto iskat'? "Ishchi" oznachaet: ishchi spryatannyj kusochek syra, ishchi dich', ishchi poteryannuyu ili spryatannuyu veshch'. "Ishchi" - eto prikaz, a chto iskat' - Bim opredelyaet po obstoyatel'stvam, po hodu dela. CHto zhe sejchas iskat'? Vse eto on skazal Stepanovne glazami, hvostom, voprositel'nym pereborom perednih lam, no ona nichegoshen'ki ne ponyala, a povtorila: - Pojdi gulyat'. Ishchi! I Bim brosilsya v dver'. Molniej proskochil stupen'ki so vtorogo etazha, vyskochil vo dvor. Iskat', iskat' hozyaina! Vot chto iskat' - bol'she nechego: tak on ponyal. Vot zdes' stoyali nosilki. Da, stoyali. Vot uzhe so slabym zapahom sledy lyudej v belyh halatah. Sled avtomobilya. Bim sdelal krug, voshel v nego (tak postupila by dazhe samaya bezdarnaya sobaka), no opyat' - tot zhe sled. On potyanul po nemu, vyshel na ulicu i srazu zhe poteryal ego okolo ugla: tam vsya doroga pahla toj zhe rezinoj. CHelovecheskie sledy est' raznye i mnogo, a avtomobil'nye slilis' vse vmeste i vse odinakovye. No tot, nuzhnyj emu sled poshel so dvora tuda, za ugol, znachit, i nado - tuda. Bim probezhal po odnoj ulice, po drugoj, vernulsya k domu, obegal mesta, gde oni gulyali s Ivanom Ivanychem, - net priznakov, nikakih i nigde. Odnazhdy on izdali uvidel kletchatuyu furazhku, dognal togo cheloveka - net, ne on. Prismotrevshis' vnimatel'nee, on ustanovil: okazyvaetsya, v kletchatyh furazhkah idut mnogie-mnogie. Otkuda emu bylo znat', chto v etu osen' prodavali tol'ko kletchatye furazhki i potomu oni nravilis' vsem. Ran'she on etogo kak-to ne primetil, potomu chto sobaki vsegda obrashchayut vnimanie (i zapominayut) glavnym obrazom na nizhnyuyu chast' odeyaniya cheloveka. |to u nih eshche ot volka, ot prirody, ot mnogih stoletij. Tak, lisa, naprimer, esli ohotnik stal za gustoj kust, zakryvayushchij tol'ko do poyasa, ne zamechaet cheloveka, esli on ne shevelitsya i esli veter ne donosit ot nego zapaha. Tak chto Bim uvidel neozhidanno v etom kakoj-to otdalennyj smysl: poverhu iskat' nechego, tak kak golovy mogut byt' odinakovymi po cvetu, podognannymi drug pod druga. Den' vydalsya yasnyj. Na nekotoryh ulicah list'ya pyatnami pokryli trotuary, na nekotoryh lezhali splosh', tak-chto, popadis' hot' chastichka sleda hozyaina, Bim ee ulovil by. No - nigde i nichego. K seredine dnya Bim otchayalsya. I vdrug v odnom iz dvorov on natknulsya na sled nosilok: tut oni stoyali. A potom struya togo zhe zapaha potekla so storony. Bim poshel po nej, kak po bitoj dorozhke. Porogi otdavali lyud'mi v belyh halatah. Bim pocarapalsya v dver'. Emu otkryla devushka tozhe v belom halate i otpryanula s ispuga. No Bim privetstvoval ee vsemi sposobami, sprashivaya: "Net li zdes' Ivana Ivanycha?" - Ujdi, ujdi! - zakrichala ona i zakryla dver'. Potom priotkryla i kriknula komu-to: - Petrov! Progoni kobelya, a to mne shef namylit sheyu, nachnet vypinat'sya: "Psarnya, a ne "skoraya pomoshch'"! Goni! Ot garazha podoshel chelovek v chernom halate, zatopal nogami na Bima i vovse nezlobno prokrichal, kak by po obyazannosti i dazhe s lencoj: - Vot ya tebe, tvar'! Poshel! Poshel! Nikakih takih slov, kak "shef", "psarnya", "goni", "mylit' sheyu", "vypinat'sya" i uzh tem bolee "skoraya pomoshch'", Bim ne ponimal i dazhe vovse nikogda ne slyshal, no slova "ujdi" i "poshel", v sochetanii s intonaciej i nastroeniem, on ponyal prekrasno. Tut Bima ne obmanut'. On otbezhal na nekotoroe rasstoyanie i sel, i smotrel na tu dver'. Esli by lyudi znali, chto ishchet Bim, oni emu pomogli by, hotya Ivana Ivanovicha syuda i ne privozili, a dostavili pryamo v bol'nicu. No chto podelaesh', esli sobaki ponimayut lyudej, a lyudi ne vsegda ponimayut sobak i dazhe drug druga. Kstati, Bimu nedostupny takie glubokie mysli neponyatno bylo i to, na kakom osnovanii ego ne propuskayut v dver', v kotoruyu on chestno carapalsya, doveritel'no i pryamodushno, i za kotoroj, po vsej veroyatnosti, nahoditsya ego drug. Bim sidel u kusta sireni s pobleklymi uzhe list'yami do samogo vechera. Priezzhali mashiny, iz nih vyhodili lyudi v belyh halatah i veli kogo-to pod ruki ili prosto shli sledom izredka vynosili iz avtomobilya cheloveka na nosilkah, togda Bim chut' priblizhalsya, proveryal zapah: net, ne on. V vecheru na sobaku obratili vnimanie i drugie lyudi. Kto-to prines emu kusochek kolbasy - Bim ne pritronulsya, kto-to hotel vzyat' ego za oshejnik - Bim otbezhal, dazhe tot dyad'ka v chernom halate neskol'ko raz prohodil mimo i, ostanovivshis', smotrel na Bima sochuvstvenno i ne topal nogami. Bim sidel statuej i nikomu nichego ne govoril. On zhdal. V sumerkah on spohvatilsya: vdrug hozyain-to doma? I pobezhal toroplivo, legkim nametom. Po gorodu bezhala krasivaya s blestyashchej sherst'yu, uhozhennaya sobaka - belaya, s chernym uhom. Lyuboj dobryj grazhdanin skazhet: "Ah, kakaya milaya ohotnich'ya sobaka!" Bim pocarapalsya v rodnuyu dver', no ona ne otkrylas'. Togda on leg u porozhka, svernuvshis' kalachikom. Ne hotelos' ni est', ni pit' - nichego ne hotelos'. Toska. Na ploshchadku vyshla Stepanovna: - Prishel, goremyshnyj? Bim vil'nul hvostom tol'ko odin raz ("prishel"). - Nu vot teper' i pouzhinaj. - Ona pododvinula emu misku s utrennej kashej. Bim ne pritronulsya. - Tak i znala: nakormilsya sam. Umnica. Spi, - i zakryla za soboj dver'. V etu noch' Bim uzhe ne vyl. No i ne othodil ot dveri: zhdat'! A utrom snova zabespokoilsya. Iskat', iskat' druga! V etom ves' smysl zhizni. I kogda Stepanovna vypustila ego, on, vo-pervyh, sbegal k lyudyam v belyh halatah. No na etot raz kakoj-to tuchnyj chelovek krichal na vseh i chasto povtoryal slovo "sobaka". V Bima brosali kamnyami, hotya i narochito mimo, mahali na nego palkami i nakonec bol'no-prebol'no stegnuli dlinnoj hvorostinkoj. Bim otbezhal, sel, posidel malost' i, vidimo, reshil: tut ego byt' ne mozhet, inache ne gnali by tak zhestoko. I ushel Bim, slegka opustiv golovu. Po gorodu shel odinokij, grustnyj, ni za chto obizhennyj pes. Vyshel on na kipuchuyu ulicu. Lyudej bylo vidimo-nevidimo, i vse speshili, izredka toroplivo perebrasyvayas' slovami, tekli kuda-to i tekli bez konca. Navernyaka Bimu prishlo v golovu: "A ne projdet li on zdes'?" I bez vsyakoj logiki sel v teni, na uglu, nepodaleku ot kalitki, i stal sledit', ne propuskaya svoim vnimaniem pochti ni odnogo cheloveka. Vo-pervyh, Bim zametil, chto vse lyudi, okazyvaetsya, pahnut avtomobil'nym dymom, a uzh cherez nego probivayutsya drugie zapahi raznoj sily. Vot idet chelovek, toshchij, vysokij, v bol'shih, poryadkom stoptannyh botinkah, i neset v setke kartoshku, takuyu zhe, kakuyu prinosil domoj hozyain. Toshchij neset kartoshku, a pahnet tabakom. SHagaet bystren'ko, speshit, budto kogo-to dogonyaet. No eto tol'ko pokazalos' - dogonyayut kogo-to vse. I vse chto-to ishchut, kak na polevyh ispytaniyah, inache zachem i bezhat' po ulice, zabegat' v dveri i vybegat' i snova bezhat'? - Privet, CHernoe Uho! - brosil toshchij na hodu. "Zdravstvuj" - ugryumo otvetil Bim, dvinuv po zemle hvostom, ne rastrachivaya sosredotochennosti i vglyadyvayas' v lyudej. A vot za nim idet chelovek v kombinezone, pahnet on tak, kak pahnet stena, kogda ee liznesh' (mokraya stena). On pochti ves' sero-belyj. Neset dlinnuyu beluyu palku s borodkoj na konce i tyazheluyu sumku. - Ty chego tut? - sprosil on u Bima, ostanovivshis'. - Uselsya zhdat' hozyaina ili zateryalsya? "Da, zhdat'", - otvetil Bim, posemeniv perednimi lapami. - Togda na-ka vot tebe. - On vynul iz sumki kulek, polozhil pered Bimom konfetu i potrepal psa za chernoe ushko. - Esh', esh'. (Bim ne prikosnulsya.) Dressirovannyj. Intelligent! Iz chuzhoj tarelki est' ne budet. - I poshel dal'she tiho, spokojnen'ko, ne tak, kak vse. Komu kak, a dlya Bima etot chelovek - horoshij: on znaet, chto takoe "zhdat'", on skazal "zhdat'", on ponyal Bima. Tolstyj-pretolstyj, s tolstoj palkoj v ruke, v tolstyh chernyh ochkah na nosu, neset tolstuyu papku: vse vse u nego tolsto. Pahnet on yavno bumagami, po kakim Ivan Ivanych sheptal palochkoj, i eshche, kazhetsya, temi zheltymi bumazhkami, kakie vsegda kladut v karman. On ostanovilsya okolo Bima i skazal: - Fuh! Nu i nu! Doshli: kobeli na prospekte. Iz kalitki poyavilsya dvornik s metloj i stal ryadom s tolstym. A tot prodolzhal, obrashchayas' k dvorniku, ukazyvaya pal'cem na Bima: - Vidish'? Na tvoej nebos' territorii? - Fakt, vizhu, - i opersya na metlu, postaviv ee vverh borodoj. - Vidish'... Nichego ty ne vidish', - skazal serdito. - Dazhe konfetu ne zhret, zaelsya. Kak zhe dal'she zhit'?! - on zlilsya vovsyu. - A ty ne zhivi, - skazal dvornik i ravnodushno dobavil: - Ish' kak ty ishudal, bednyaga. - Oskorblyaesh'! - ryavknul tolstyj. Ostanovilis' troe molodyh rebyat i pochemu-to ulybalis', glyadya to na tolstogo, to na Bima. - CHego vam smeshno? CHego smeshno? YA emu govoryu... Sobaka! Tyshcha sobak, po dva tri kilo myasa kazhdoj - dve tri tonny v den'. Soobrazhaete, skol'ko poluchitsya? Odin iz rebyat vozrazil: - Tri kilo i verblyud ne s容st. Dvornik nevozmutimo vnes popravku: - Verblyudy myaso ne edyat. - Neozhidanno on perehvatil metlu poperek palki i tak-to sil'no zamahal eyu po asfal'tu pered nogami tolstogo. - Postoronis', grazhdanin! Nu? YA chego skazal, dubova tvoya golova! Tolstyj ushel, otplevyvayas'. Te troe rebyat tozhe poshli svoej dorogoj, posmeivayas'. Dvornik tut zhe i perestal mesti. On pogladil Bima po spine, postoyal nemnogo i skazal: - Sidi, zhdi. Pridet, - i ushel v kalitku. Iz vsej etoj perepalki Bim ne tol'ko ponyal - "myaso", "sobaka", vozmozhno, "kobeli", no slyshal intonaciyu golosov, i, glavnoe, vse videl, a etogo uzhe dostatochno dlya togo, chtoby umnoj sobake dogadat'sya: tolstomu - ploho zhit', dvorniku - horosho. Odin - zloj, drugoj - dobryj. Komu uzh luchshe znat', kak ne Bimu, chto ni svet ni zarya na ulicah zhivut tol'ko dvorniki i chto oni uvazhayut sobak. To, chto dvornik prognal tolstogo, Bimu dazhe otchasti ponravilos'. A v obshchem-to eto sluchajnaya pustyakovaya istoriya tol'ko otvlekla Bima. Hotya, mozhet byt', okazalas' poleznoj v tom smysle, chto on nachinal smutno dogadyvat'sya: lyudi vse raznye, oni mogut byt' i horoshimi, i plohimi. Nu chto zh, i to pol'za, skazhem my so storony. No poka dlya Bima eto bylo sovershenno nevazhno - ne do togo: on smotrel i smotrel na prohodyashchih. Ot nekotoryh zhenshchin pahlo ostro i nevynosimo, kak ot landyshej, pahlo temi belen'kimi cvetami, chto osharashivayut nyuh i vozle kotoryh Bim stanovilsya beschutym. V takih sluchayah Bim otvorachivalsya i neskol'ko sekund ne dyshal - emu ne nravilos'. U bol'shinstva zhenshchin guby byli takogo cveta, kak flazhki na volch'ej oblave. Bimu takoj cvet tozhe ne nravilsya, kak i vsem zhivotnym, a sobakam i bykam v osobennosti. Pochti vse zhenshchiny chto-nibud' nesli v rukah. Bim primetil, chto muzhchiny s ponoskoj popadayutsya rezhe, a zhenshchiny - chasto. ...A Ivana Ivanycha vse net i net. Drug ty moj! Gde zhe ty?... Lyudi tekli i tekli. Toska Bima kak-to nemnozhko zabylas', rasseyalas' sredi lyudej, i on eshche vnimatel'nej vglyadyvalsya vpered - ne idet li on. Segodnya Bim budet zhdat' zdes'. ZHdat'! Okolo nego ostanovilsya chelovek s myasistymi obvislymi gubami, krupno morshchinistyj, kurnosyj, s glazami navykate, i vskrichal: - Bezobrazie! (Lyudi stali ostanavlivat'sya.) Krugom gripp, epidemiya, rak zheludka, a tut chto? - tykal on vsej ladon'yu v Bima. - Tut sredi massy naroda, v gushche truzhenikov, sidit zhivaya zaraza! - Ne kazhdaya sobaka - zaraza. Smotrite, kakoj on milyj pes, - vozrazila devushka. Kurnosyj smeril ee vzglyadom sverhu vniz i obratno i otvernulsya, vozmushchayas': - Kakaya dikost'! Kakaya v vas dikost', grazhdanochka. I vot... |h, esli by Bim byl chelovekom! Vot podoshla ta samaya tetka, "sovetskaya zhenshchina" - ta klevetnica. Bim snachala ispugalsya, no potom, vz容roshiv sherst' na holke, prinyal oboronitel'nuyu poziciyu. A tetka zataratorila, obrashchayas' ko vsem, stoyashchim polukrugom v nekotorom otdalenii ot Bima: - Dikost' i est' dikost'! Ona zhe menya ukusila. U-ku-si-la! - i pokazyvala vsem ruku. - Gde ukusila? - sprosil yunosha s portfel'chikom. - Pokazhite. - Ty mne eshche, shchenok! - Da i spryatala ruku. Vse, krome kurnosogo, rassmeyalis'. - Vospitali tebya v institute, chertenka, vot uzh vospitali, gadenysh, - nabrosilas' ona na studenta. - Ty mne, sovetskoj zhenshchine, i ne verish'? Da kak zhe ty dal'she-to budesh'? Kuda zhe my idem, dorogie grazhdane? Ili uzh u nas sovetskoj vlasti netu? YUnosha pokrasnel i vspylil: - Esli by vy znali, kak vyglyadite so storony, po pozavidovali by etoj sobake. - On shagnul k tetke i kriknul: - Kto dal vam pravo oskorblyat'? Hotya Bim ne ponyal slov, no vyderzhat' bol'she ne smog: on prygnul v storonu tetki, gavknul izo vsej sily i upersya vsemi chetyr'mya lapami, sderzhivayas' ot dal'nejshih postupkov (za posledstviya on uzhe ne ruchalsya). Intelligent! No vse-taki - sobaka! Tetka zavopila istoshno: - Mili-iciya! Mili-iciya! Gde-to zasvistel svistok, kto-to, podhodya, kriknul: - Projdemte, gr-razhdane! Projdemte po svoim delam! - |to byl milicioner (Bim dazhe povilyal chut' hvostom, nesmotrya na vozbuzhdenie). - Kto krichal?! Vy? - obratilsya milicioner k tetke. - Ona, - podtverdil yunosha student. Vmeshalsya kurnosyj: - Kuda vy smotrite! CHem zanimaetes'? - zapilil on milicionera. - Sobaki, sobaki - na prospekte oblastnogo goroda! - Sobaki! - krichala tetka. - I takie vot dikie pitekantropusy! - krichal i student. - On menya oskorbil! - pochti rydala tetka. - Grazhdane, r-razojdis'! A vy, vy, da i vy, projdemte v miliciyu, - ukazal on tetke, yunoshe i kurnosomu. - A sobaka? - vzvizgnula tetka. - CHestnyh lyudej - v miliciyu, a sobaku... - Ne pojdu, - otrubil yunosha. Podoshel vtoroj milicioner. - CHto tut? CHelovek v galstuke i shlyape rezonno i s dostoinstvom raz座asnil: - Da von, entot studentishka ne hochet' v miliciyu, ne podchinyaetsya. |nti von, oboya, hotyat', a entot ne hochet'. Nepodchinenie. A eto ne polozheno. Vedut' - dolzhon ittit'. Malo by chego... - I on, otvernuvshis' ot vseh prochih, pokovyryal v sobstvennom uhe bol'shim pal'cem, kak by rasshiryaya sluhovoe otverstie. YAvno eto byl zhest ubezhdennosti, uverennosti v prochnosti myslej i bezuslovnogo prevoshodstva pered prisutstvuyushchimi - dazhe pered milicionerami. Oba milicionera pereglyanulis' i vse zhe uveli studenta s soboj. Sledom za nimi potopali kurnosyj i tetka. Lyudi razoshlis', uzhe ne obrashchaya vnimaniya na sobaku, krome toj miloj devushki. Ona podoshla k Bimu, pogladila ego, no tozhe poshla za milicionerom. Sama poshla, kak ustanovil Bim. On posmotrel ej vsled, potoptalsya na meste, da i pobezhal, dognal ee i poshel ryadyshkom. CHelovek i sobaka shli v miliciyu. - Kogo zhe ty zhdal, CHernoe Uho? - sprosila ona, ostanovivshis'. Bim unylo prisel, opustil golovu. - I podvelo u tebya zhivot, milyj. YA tebya nakormlyu, podozhdi, nakormlyu, CHernoe Uho. Vot uzhe neskol'ko raz nazyvali Bima "CHernoe Uho". I hozyain kogda-to govoril: "|h ty, chernoe uho!" Davno-davno on tak proiznes, eshche v detstve. "Gde zhe moj drug?" - dumal Bim. I poshel opyat' zhe s devushkoj v pechali i unynii. V miliciyu oni voshli vmeste. Tam krichala tetka, rykal kurnosyj dyad'ka, ponuriv golovu, molchal student, a za stolom sidel milicioner, neznakomyj, i yavno nedruzhelyubno posmatrival na vseh troih. Devushka skazala: - Privela vinovnika, - i ukazala na Bima. - Milejshee zhivotnoe. YA vse videla i slyshala tam s samogo nachala. |tot paren', - ona kivnula na studenta, - ni v chem ne vinovat. Rasskazyvala ona spokojno, to ukazyvaya na Bima, to na kogo-nibud' iz teh treh. Ee pytalis' perebit', no milicioner strogo ostanavlival i tetku, i kurnosogo. On yavno druzhelyubno otnosilsya k devushke. V zaklyuchenie ona sprosila shutya: - Pravil'no ya govoryu, CHernoe Uho? - A obrativshis' k milicioneru, eshche dobavila: - Menya zovut Dasha. - Potom k Bimu: - YA Dasha. Ponyal? Bim vse sushchestvom pokazal, chto on ee uvazhaet. - A nu, pojdi ko mne, CHernoe Uho. Ko mne? - pozval milicioner. O, Bim znal eto slovo: "Ko mne". Tochno znal. I podoshel. Tot poshlepal po shee legon'ko, vzyal za oshejnik, rassmotrel nomerok i zapisal chto-to. A Bimu prikazal: - Lezhat'! Bim leg, kak i polagaetsya: zadnie nogi pod sebya, perednie vytyanuty vpered, golova - glaza v glaza s sobesednikom i chut' nabochok. Teper' milicioner sprashival v telefonnuyu trubku: - Soyuz ohotnikov? "Ohota! - vzdrognul Bim. - Ohota! CHto zhe eto znachit zdes'-to?" - Soyuz ohotnikov? Iz milicii. Nomer dvadcat' chetyre posmotrite. Setter... Kak tak netu? Ne mozhet byt'. Sobaka horoshaya, dressirovannaya... V gorsovet? Horosho. - Polozhil trubku i eshche raz vzyal, chto-to sprashival i stal zapisyvat', povtoryal vsluh: - Setter... S vneshnimi nasledstvennymi defektami, svidetel'stva o rodoslovnoj net, vladelec Ivan Ivanovich Ivanov, ulica Proezzhaya, sorok odin. Spasibo. - Teper' on obratilsya k devushke: - Vy, Dasha, molodec. Hozyain nashelsya. Bim zaprygal, tknul nosom v koleno milicionera, liznul ruku Dashe i smotrel ej v glaza, pryamo v glaza, tak, kak mogut smotret' tol'ko umnye i laskovye doverchivye sobaki. On ved' ponyal, chto govorili pro Ivana Ivanycha, pro ego druga, pro ego brata, pro ego boga, kak skazal by chelovek v takom sluchae. I vzdragival ot volneniya. Milicioner strogo burknul tetke i kurnosomu: - Idite. Do svidaniya. Dyad'ka nachal pilit' dezhurnogo: - I eto vse? Kakoj zhe u vas budet poryadok posle takogo? Raspustili! - Idite, idite, ded. Do svidaniya. Otdyhajte. - Kakoj ya tebe ded? YA tebe - otec, papasha. Dazhe nezhnoe obrashchenie pozabyvali, s-sukiny syny. A hotite vot takih, - tknul on v studenta, - vospityvat', po golovke gladit', po golovke. A on vas - podozhdite! - gav! i skushaet. - Gavknul dejstvitel'no po-sobach'i, natural'no. Bim, konechno, otvetil tem zhe. Dezhurnyj rassmeyalsya: - Smotrite-ka, papasha, sobaka-to ponimaet, sochuvstvuet. A tetka, vzdrognuv ot dvojnogo laya cheloveka i sobaki, popyatilas' ot Bima k dveri i krichala: - |to on na menya, na menya! I v milicii - nikakoj zashchity sovetskoj zhenshchine! Oni ushli vse-taki. - A menya chto - zaderzhite? - ugryumo sprosil student. - Podchinyat'sya nado, dorogoj. Raz priglashayut - obyazan idti. Tak polozheno. - Polozheno? Nichego takogo ne polozheno, chtoby trezvogo vesti v miliciyu pod ruki, kak vora. Tetke etoj nado by pyatnadcat' sutok, a vy... |h, vy! - I ushel, posheveliv Bimu uho. Teper' Bim uzhe sovsem nichego ne ponimal: plohie lyudi rugayut milicionera, horoshie tozhe rugayut, a milicioner terpit da eshche posmeivaetsya tut, vidimo, i umnoj sobake ne razobrat'sya. - Sami otvedete? - sprosil dezhurnyj u Dashi. - Sama. D_o_m_o_j. CHernoe Uho, d_o_m_o_j. Bim teper' shel vperedi, oglyadyvayas' na Dashu i podzhidaya: on otlichno znal slovo "domoj" i vel ee imenno domoj. Lyudi-to ne soobrazili, chto on i sam prishel by v kvartiru, im kazalos', chto on maloumnyj pes, tol'ko Dasha vse ponyala, odna Dasha - vot eta belokuraya devushka, s bol'shimi zadumchivymi i teplymi glazami, kotorym Bim poveril s pervogo vzglyada. I on privel ee k svoej dveri. Ona pozvonila - otveta ne bylo. Eshche raz pozvonila, teper' k sosedyam. Vyshla Stepanovna. Bim ee privetstvoval: on yavno byl veselee, chem vchera, on govoril: "Prishla Dasha. YA privel Dashu". (Inymi slovami nel'zya ob座asnit' vzglyady Bima na Stepanovnu i na Dashu poperemenno.) ZHenshchiny razgovarivali tiho, pri etom proiznosili "Ivan Ivanych" i "oskolok", zatem Stepanovna otkryla dver'. Bim priglashal Dashu: ne spuskal s nee glaz. Ona zhe pervym delom vzyala misku, ponyuhala kashu i skazala: - Prokisla. - Vybrosila kashu v musornuyu vedro, vymyla misku i postavila opyat' na pol. - YA sejchas pridu. ZHdi, CHernoe Uho. - Ego zovut Bim, - popravila Stepanovna. - ZH_d_i, B_i_m. - I Dasha vyshla. Stepanovna sela na stul. Bim sel protiv nee, odnako poglyadyvaya vse vremya na dver'. - A ty pes soobrazitel'nyj, - zagovorila Stepanovna. - Ostalsya odin, a vidish' vot, ponimaesh', kto k tebe s dushoj. YA vot, Bimka, tozhe... Na starosti let s vnuchkoj zhivu. Roditeli-to narodili da i podalis' azh v Sibir', a ya vospitala. I ona, vnuchka to, h_o_r_o_sh_o menya lyubit, vsem serdcem k_o m_n_e. Stepanovna izlivala dushu sama pered soboj, obrashchayas' k Bimu. Tak inogda lyudi, esli nekomu skazat', obrashchayutsya k sobake, k lyubimoj loshadi ili kormilice korove. Sobaki zhe vydayushchegosya uma ochen' horosho otlichayut neschastnogo cheloveka i vsegda vyrazhayut sochuvstvie. A tut oboyudno: Stepanovna yavno zhaluetsya emu, a Bim goryuet, stradaet ottogo, chto lyudi v belyh halatah unesli druga ved' vse nepriyatnosti dnya vsego lish' nemnogo otvlekli bol' Bima, sejchas zhe ona vnov' voznikla s eshche bol'shej siloj. On otlichil v rechi Stepanovny dva znakomyh slova "horosho" i "ko mne", skazannyh s grustnoj teplotoj. Konechno zhe, Bim priblizilsya k nej vplotnuyu i polozhil golovu na koleni, a Stepanovna prilozhila platok k glazam. Dasha vernulas' so svertkom. Bim tiho podoshel, leg zhivotom na pol, polozhil odnu lapu na ee tuflyu, a golovu - na druguyu lapu. Tak on skazal: "Spasibo tebe". Dasha dostala iz bumagi dve kotlety, dve kartofeliny i polozhila ih v misku: - Voz'mi. Bim ne stal est', hotya tret'i sutki u nego ne bylo vo rtu ni krohi. Dasha legon'ko trepala ego za holku i laskovo govorila: - Voz'mi, Bim, voz'mi. Golos u Dashi myagkij, dushevnyj, tihij i, kazalos', spokojnyj, ruki teplye i nezhnye, laskovye. No Bim otvernulsya ot kotlet. Dasha otkryla rot Bima i vtolknula tuda kotletu. Bim poderzhal, poderzhal ee vo rtu, udivlenno glyadya na Dashu, a kotleta tem vremenem proglotilas' sama. Tak proizoshlo i so vtoroj. S kartoshkoj - to zhe. - Ego nado kormit' nasil'no, - skazala Dasha Stepanovne. - On toskuet o hozyaine, potomu i ne est. - Da chto ty! - udivilas' Stepanovna. - Sobaka sama sebe najdet. Skol'ko ih brodit, a edyat zhe. - CHto zhe delat'? - sprosila Dasha u Bima. - Ty ved' tak propadesh'. - Ne propadet, - uverenno skazala Stepanovna. - Takaya umnaya sobaka ne propadet. Raz v den' budu varit' emu kulesh. CHto zh podelaesh'? ZHivnost'. Dasha o chem-to zadumalas', potom snyala oshejnik. - Poka ya ne prinesu oshejnik, ne vypuskajte Bima. Zavtra chasam k desyati utra pridu... A gde zhe teper' I_v_a_n I_v_a_n_y_ch? - sprosila ona u Stepanovny. Bim vstrepenulsya: o nem! - Uvezli samoletom v Moskvu. Operaciya na serdce slozhnaya. O_s_k_o_l_o_k_-_t_o ryadom. Bim - ves' vnimanie: "oskolok", opyat' "oskolok". Slovo eto zvuchit gorem. No raz oni govoryat pro Ivana Ivanycha, znachit, gde-to dolzhen byt'. Nado iskat'. Iskat'! Dasha ushla. Stepanovna - tozhe. Bim snova ostalsya odin korotat' noch'. Teper' on net-net da i vzdremnet, no tol'ko na neskol'ko minut. I kazhdyj raz on videl vo sne Ivana Ivanycha - doma ili na ohote. I togda on vskakival, osmatrivalsya, hodil po komnate, nyuhal po uglam, prislushivalsya k tishine i vnov' lozhilsya u dveri. Ochen' sil'no bolel rubec ot hvorostiny, no eto bylo nichto v sravnenii s bol'shim gorem i neizvestnost'yu. ZHdat'. ZHdat'. Stisnut' zuby i zhdat'. 7. POISKI PRODOLZHAYUTSYA V eto utro Bim chut' ne plakal. Solnce uzhe vyshe okna, a nikto ne idet. On prislushivalsya k shagam zhil'cov pod容zda, prohodivshih mimo ego dveri s verhnih etazhej ili podnimavshihsya snizu. Vse shagi znakomye, a e_g_o net i net. Nakonec tochno uslyshal tufel'ki Dashi. Ona! Bim golosom podal o sebe znat'. Ego krik v perevode na chelovecheskij yazyk oznachal: "YA tebya slyshu, Dasha!" - Sejchas, sejchas, - otkliknulas' ta i pozvonila Stepanovne. Obe oni voshli k Bimu. S kazhdoj on pozdorovalsya, zatem brosilsya k dveri, stal tam, povernuv golovu k zhenshchinam, i potreboval, prosyashche povilivaya hvostom: "Otkryvajte. Nado iskat'". Dasha nadela na nego oshejnik, na kotorom teper' vo vsyu shirinu byl prochno zakreplen latunnyj zheton-plastinka s vygravirovannoj nadpis'yu: "Zovut ego Bim. On zhdet hozyaina. Horosho znaet svoj dom. ZHivet v kvartire. Ne obizhajte ego, lyudi". Dasha prochitala nadpis' Stepanovne. - Kakaya zhe ty dobraya dusha! - vsplesnula rukami Stepanovna. - Lyubish', znachit, sobak? Dasha pogladila Bima i otvetila neobychno: - Muzh brosil. Mal'chik umer... A mne tridcat' let. ZHila na kvartire. Uezzhayu. - Odinokaya. Oj ty, moya zhelannaya! - zaprichitala Stepanovna. - Da ved' eto zhe... No Dasha otrubila: - Pojdu. - A u dveri dobavila: - Poka ne vypuskajte Bima - ne ubezhal by za mnoj. Bim poproboval protisnut'sya v dver' vmeste s Dashej, no ona ottesnila ego i vyshla so Stepanovnoj. Ne bolee kak cherez chas Bim zaskulil, potom i zavyl s toski v golos, tak zavyl, kak pro eto govoryat lyudi: "Hochetsya zavyt' sobakoj". Stepanovna vypustila ego (Dasha teper' daleko): - Nu, idi, idi. Vecherom kulesha nagotovlyu. Bim dazhe i ne obratil vnimaniya ni na ee slova, ni na ee glaza, a shemerom skatilsya vniz i - vo dvor. CHelnokom prosnoval po dvoru, vyshel na ulicu, chut' postoyal, budto podumal, a zatem stal chitat' zapahi, stroku za strokoj, ne obrashchaya vnimaniya dazhe na te derev'ya, gde stoyali rospisi sobrat'ev i chitat' kotorye obyazana kazhdaya uvazhayushchaya sebya sobaka. Za ves' den' Bim ne obnaruzhil nikakih priznakov Ivana Ivanycha. A pered vecherom, kak by na vsyakij sluchaj, zabrel v molodoj park vnov' otstroennogo rajona goroda. Tam chetvero mal'chishek gonyali myach. On posidel malost', proveril okruzhayushchee, naskol'ko hvatal nos, i hotel bylo uhodit', no mal'chik let dvenadcati otdelilsya ot igrayushchih, priblizilsya k Bimu i s lyubopytstvom smotrel na nego. - Ty chej? - sprosil on, budto Bim smog by otvetit' na vopros. Bim, vo pervyh, pozdorovalsya: povilyal hvostom, no s grustinkoj, skloniv golovu snachala na odnu storonu, potom na druguyu. |to, krome togo, oznachalo i vopros: "A ty - chto za chelovek?" Mal'chik ponyal, chto sobaka emu poka ne doveryaet polnost'yu, i smelo podoshel, protyanul ruku: - Zdravstvuj, CHernoe Uho. Kogda Bim podal lapu, mal'chik kriknul: - Rebyata! Syuda, syuda! Te podbezhali, no ostanovilis' vse zhe na otshibe. - Smotrite, kakie umnye glaza! - voshishchalsya pervyj mal'chik. - A mozhet, on uchenyj? - sprosil rezonno puhlen'kij karapuz. - Tolya, Tol'ka, ty skazhi emu chego nibud' - pojmet il' ne pojmet? Tretij, bolee vzroslyj, chem ostal'nye, avtoritetno zayavil: - Uchenaya. Vidish', tablichka ne shee. - I vovse ne uchenaya, - vozrazil huden'kij mal'chishka. - Ona ne byla by takaya toshchaya i unylaya. Bim i v samom dele strashno pohudel bez Ivana Ivanycha i poteryal uzhe byloj vid: zhivot podtyanulo, nechesanaya sherst' svalyalas' na shtanah i pomutnela na spine. Tolik prikosnulsya ko lbu Bima, a on osmotrel vseh i vyrazil teper' polnoe doverie. Posle etogo vse poocheredno gladili Bima, i on ne vozrazhal. Otnosheniya srazu zhe slozhilis' dobrye, a v atmosfere polnogo vzaimoponimaniya vsegda nedaleko i do serdechnoj druzhby. Tolik vsluh prochital napisannoe na latunnoj tablichke: - On - Bim! Odin zhivet v kvartire! Rebyata, on est' hochet. A nu po domam i - syuda: tashchite kto chto mozhet. Bim ostalsya s Tolikom, a rebyatishki razbezhalis'. Teper' mal'chik sel na skamejku, a Bim leg u ego nog i gluboko vzdohnul. - Ploho tebe, naverno, Bim? - sprosil Tolik, poglazhivaya golovu sobaki. - Gde zhe tvoj hozyain? Bim utknulsya nosom v botinok i tak lezhal. Vskore poyavilis' odin za drugim te rebyatishki. Puhlen'kij prinesi pirozhok, vzroslyj - kusok kolbasy, huden'kij - dva blinchika. Vse eto oni polozhili pered Bimom, no on dazhe i ne ponyuhal. - On bol'noj, - skazal huden'kij. - Mozhet, dazhe i zaraznyj, - i popyatilsya ot Bima. Puhlen'kij zachem-to vyter ruki o shtanishki i tozhe otoshel. Vzroslyj poter kolbasoj nos Bima i zakrichal uverenno: - Ne budet. Ne hochet. - Mama govorila - vse sobaki zaraznye, - vse opasalsya puhlen'kij, - a eta i vovse bol'naya. - Nu i uhodi, - serdito burknul Tolik. - CHtob ya tebya tut ne videl... "Zaraznaya"... Zaraznyh lovyat sobachatniki, a eta - von s kakoj tablichkoj. Rassuditel'noe dokazatel'stvo podejstvovalo: rebyatishki vnov' okruzhili Bima. Tolik potyanul za oshejnik vverh. Bim sel. Tolik zavernul u nego myagkuyu gubu i uvidel shchelku v glubine chelyusti, gde konchayutsya zuby otlomil kusochek kolbasy i zasunul v etu shchelku - Bim proglotil. Eshche kusochek - i eshche proglotil. Tak pokonchili s kolbasoj pod obshchee odobrenie prisutstvuyushchih. Vse nablyudali sosredotochenno, a puhlen'kij s kazhdym glotkom Bima tozhe glotal, hotya vo rtu nichego ne bylo: on kak by pomogal Bimu. Kusochki pirozhka nikak nel'zya bylo vtolknut' - oni rassypalis', togda Bim nakonec vzyal pirozhok sam, leg na zhivot, polozhil pirozhok na lapy, posmotrel na nego i s容l. Sdelal on tak yavno iz uvazheniya k Toliku. U nego takie laskovye ruki i takoj myagkij, dazhe chut' grustnyj vzglyad, i tak on zhaleet Bima, chto tot ne ustoyal protiv teploty dushevnoj. Bim i ran'she otnosilsya k detyam osobo, a teper' on okonchatel'no uverilsya, chto malen'kie lyudi vse horoshie, a bol'shie byvayut raznye, byvayut i plohie. On, konechno, ne mog znat', chto malen'kie lyudi potom stanovyatsya bol'shimi i tozhe raznymi, no eto - ne sobach'e delo rassuzhdat', kak i pochemu iz malen'kih horoshih vyrastayut bol'shie plohie lyudi, takie, kak tetka ili kurnosyj. On prosto-naprosto s容l pirozhok dlya Tolika, i vse. Ot etogo emu stalo legche, potomu on ne otkazalsya i ot blinchikov. I krome togo, za nedelyu Bim el vsego lish' vtoroj raz. Pervyj posle trapezy Bima zagovoril Tolik: - Poprobuem uznat', chto on mozhet delat'. Huden'kij skazal: - V cirke, esli prygat', krichat' "ap!". Bim privstal i vnimatel'no posmotrel na mal'chika, budto sprashival: "CHerez chto - ap?!" Dvoe iz nih vzyalis' za koncy poyaska, a Tolik skomandoval: - Bim! Ap! Bim legko pereprygnul cherez naivnyj bar'er. Vse byli v vostorge. Puhlen'kij prikazal chetko: - Lezhat'! Bim leg (pozhalujsta, dlya vas - s udovol'stviem!). - Sidet', - poprosil Tolik. (Bim sel.) - Podaj! - I brosil furazhku. Bim prines i furazhku. Tolik obnyal ego ot voshishcheniya, a Bim so svoej storony v dolgu ne ostalsya i liznul ego pryamo v shcheku. Konechno zhe, Bimu stalo kuda legche s etimi malen'kimi chelovechkami. No tut-to i podoshel dyad'ka, poigryvaya palochkoj trost'yu, podoshel tak tiho, chto rebyata i ne zametili, ego, poka on ne zadal vopros: - CH'ya sobaka? S vidu on byl vazhnyj, v seroj uzkopoloj shlyape, pri serom bantike vmesto galstuka, v serom pidzhake, sero-belyh bryukah, s korotkoj seroj borodoj, v ochkah. On, ne spuskaya glaz s Bima, povtoril: - Tak ch'ya zhe sobachka, deti? V dva golosa odnovremenno otvetili vzroslyj mal'chik i Tolik. - Nich'ya, - skazal odin naivno. - Moya, - nastorozhenno skazal Tolik. - V etu minutu moya. Tolik ne raz videl serogo dyad'ku: on vazhno progulivalsya vokrug parka v odinochku. Kak-to raz dazhe vel s soboj sobaku, kotoraya upiralas' i ne hotela idti. A odnazhdy podoshel k rebyatishkam i zudel im, chto oni i igrat' to ne umeyut, kak prezhde, i vezhlivosti u nih net, i vospityvayut ih nepravil'no, ne tak, kak prezhde, i chto za nih lyudi voevali dazhe eshche v grazhdanskuyu, za vot etih, takih, a oni ne cenyat i nichego ne umeyut, i chto vse eto stydno. V tot dalekij den', kogda seryj pouchal ih, Toliku bylo devyat' let. Teper' zhe dvenadcat'. No dyad'ku etogo on pomnil. Sejchas Tolik sidel, obnyav Bima, i skazal "moya". - Nu, tak kak zhe: nich'ya ili ego - sprosil dyad'ka, obrashchayas' ko vsem i ukazyvaya na Tolika. - Na nej von tablichka est', - vmeshalsya puhlen'kij ne v dobryj chas. Seryj podoshel k Bimu, potrepal uho i stal chitat' na oshejnike. Bim totchas pochuyal, sovershenno tochno: ot serogo pahnet sobakami, pahnet kak-to otdalenno, mnogodnevno, no pahnet. On posmotrel emu v glaza i nemedlenno, tut zhe ne poveril - ni v golos, ni v vzglyad, dazhe i ne v zapahi. Ne mozhet byt', chtoby chelovek prosto tak vobral v sebya dalekie zapahi raznyh sobak. Bim prizhalsya k Toliku, pytayas' otcepit'sya ot serogo, no tot ne otpuskal. - Nel'zya lgat', mal'chik, - ukoril on Tolika. - Po tablichke - ne tvoya sobaka. Stydno, mal'chik. Tebya chto, roditeli tak priuchili govorit' nepravdu? Kakoj zhe ty budesh', kogda vyrastesh'? |h-he-he! - On vynul iz karmana povodok i pristegnul k oshejniku. Tolik shvatil za povodok i kriknul: - Ne tron'te! Ne dam! Seryj otvel ego ruku. - YA obyazan dostavit' sobaku po mestu naznacheniya. A mozhet byt', pridetsya protokol sostavit'. ("On tak i skazal "protokol".) Vozmozhno, ego hozyaina alkogol' zael. (Tak i proiznes - "alkogol'".) Esli tak, togda nado sobaku iz座at'. Dolzhnost' moya takaya - delat' vse po chestnomu, po chelovecheskomu. Tak-to. Najdu ego kvartiru, proveryu - pravil'no li. - A tablichke ne doveryaete? - ukoriznenno i pochti placha sprosil Tolik. - Doveryayu, mal'chiki, doveryayu polnost'yu. No... - On podnyal palec vverh i pouchitel'no proiznes, pochti torzhestvenno: - Doveryaj, no proveryaj! - i povel Bima. Bim upiralsya, oglyadyvals