Pavel Vezhinov. Odnazhdy osennim dnem na shosse
-----------------------------------------------------------------------
"Biblioteka sovremennoj fantastiki", t.23. Per. s bolg. - R.Bello.
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Belyj stul byl bez spinki, i ya pochuvstvoval, chto drozhu ot napryazheniya. YA
probyl zdes' uzhe pochti chas, i za vse eto vremya on ni razu ne poshevelilsya
na svoem tesnom lozhe. Mozhet byt', poetomu prostynya byla sovershenno
nesmyatoj, kak esli by pod nej lezhal ne chelovek, a pokojnik.
- Net smysla, - skazal on utomlenno. - Ni malejshego smysla vo vsej etoj
istorii...
YA hotel vozrazit' emu, no pochuvstvoval, chto mne prosto ne spravit'sya.
On nemnogo pomolchal, a zatem snova zagovoril, bez vsyakoj svyazi s
predydushchim:
- Vse, chto my nazyvali sub®ektivnoj zhizn'yu, vse eto, v sushchnosti, nechto
nereal'noe... Kak, naprimer, nereal'ny oblaka, otrazhayushchiesya na gladi
ozera. Kogda veter podnimet zyb' i otrazhenie ischeznet, eto ved' ne znachit,
chto ischezli i sami oblaka... Vse, chto v tot mig proizoshlo na poverhnosti
ozera, smert' bez smysla i znacheniya...
- I vse-taki nado zhit', - vozrazil ya mashinal'no.
- Zachem?
- Potomu chto eto estestvenno...
- Ochevidno, ty prav, - skazal on neuverenno. - Estestvenno, no
bezradostno. Poyavlyaesh'sya iz nichego, sushchestvuesh' i snova prevrashchaesh'sya v
nichto. Drugoe delo, konechno, esli dostignesh' kakoj-to celi, v kotoroj
zaklyuchaetsya ves' smysl tvoej zhizni...
YA molchal. V komnate, bol'shoj, svetloj, nezametno stemnelo, otkuda-to
donessya dalekij gul. Tol'ko ego lico ostavalos' vse takim zhe belym, s
chistymi, gladko vybritymi shchekami i vzdragivayushchimi ryzhevatymi resnicami. On
perevel vzglyad na okno i tiho skazal:
- Budet groza, tebe nado ehat'...
- Nichego, - otvetil ya. - U menya mashina, nichego...
- Net, ty idi... Na shosse budet skol'zko, eto opasno...
Dejstvitel'no, ostavat'sya zdes' dal'she ne bylo smysla. YA chuvstvoval,
kak nachinaet rushit'sya dazhe to nemnogoe, chto mne s takim trudom udalos'
ukrepit' v nem. YA vstal i bodro protyanul emu ruku, no on vyalo ulybnulsya i
ne podal svoej.
- Idi, idi!
Doktora Veselinova ya eshche zastal v kabinete; on sidel, sklonivshis' nad
rentgenovskimi snimkami. Odin iz snimkov, kotoryj on derzhal v rukah,
neizvestno pochemu napomnil mne dalekuyu, rasseyannuyu v chernom mrake
galaktiku.
- Nu kak, po-vashemu, emu luchshe? - sprosil on, ne povorachivaya golovy.
- Mne kazhetsya, luchshe, - otvetil ya.
- Neobhodimo vse-taki emu vnushit'... Bez operacii ya ne garantiruyu, chto
on voobshche vyzhivet.
- Da, ponyatno, - skazal ya.
Doktor nakonec otorvalsya ot snimkov i podnyal na menya strannye glaza
olivkovogo cveta.
- Teper' ostaetsya rasschityvat' tol'ko na vas, na vashe vliyanie. Ego
dushevnye sily na ishode...
U menya zabolela golova - ot volneniya i bol'nichnyh zapahov. Kogda ya
vyshel na ulicu, nad gorami dejstvitel'no viseli chernye grozovye tuchi, no v
tu minutu ya ne obratil na nih vnimaniya. Nervnye malen'kie smerchi krutilis'
po asfal'tu dvora i razbivalis' v prah o moyu mashinu. Edva ya tronulsya, kak
po steklu zastuchali pervye kapli, krupnye i stremitel'nye, slovno puli.
Lish' tut mel'knula u menya mysl', chto shiny uzhe ochen' iznosheny. No ya
osobenno ne vstrevozhilsya - posle takogo tyazhkogo dnya ya chuvstvoval sebya
sovershenno opustoshennym. Dal zadnij hod, vybralsya na dorogu i potashchilsya
nespeshno v goru, ne pribavlyaya skorosti.
Burya zastala menya uzhe na pervyh kilometrah. |to byla, ochevidno, odna iz
zapozdavshih sentyabr'skih bur', no razrazilas' ona s dostojnym grohotom i
treskom. Smotrovoe steklo zalivali takie potoki vidy, chto prishlos'
ostanovit'sya. YA ostorozhno otvel mashinu na obochinu i vyklyuchil motor. Dozhd'
lil s prezhnej siloj, gromovye razryady sledovali nepreryvno, odin za
drugim. V Iskyrskom ushchel'e ya popal odnazhdy v takuyu zhe grozu, i mne eto
dazhe ponravilos'. Vse zhe na etot raz ya horosho sdelal, chto ostanovilsya: po
asfal'tu, slovno reka, neslas' chernaya myatezhnaya voda, v kotoroj vremya ot
vremeni otrazhalis' mertvennye otbleski molnij. Ryadom, pochti srazu zhe za
asfal'tom, nichem ot nego ne otdelennaya, tyanulas' dyshashchaya ispareniyami
propast'. So svoego mesta ya ne videl, naskol'ko ona gluboka, no mozhno bylo
ne somnevat'sya, chto moya mashina, okazhis' ona na dne, vyglyadela by detskoj
igrushkoj.
YA priotkryl bokovoe steklo i peresel podal'she ot rulya, chtoby bryzgi ne
leteli v lico. Potom zakuril sigaretu i otkinulsya na siden'e. CHuvstvoval ya
sebya skverno, mysl' o smerti ne ostavlyala menya. YA gotov byl primirit'sya s
nej, vot chto samoe strashnoe. Hotya trudno bylo ponyat', chto znachit
primirit'sya s mysl'yu o smerti - ved' nikto zhivoj ne mozhet oshchutit' samu
smert'!
Ot moego kostyuma vse eshche ishodil bol'nichnyj zapah i dejstvoval mne na
nervy. A chto stanet, esli ya vdrug dvinus' pryamo, k samoj propasti? Kazhdyj
nazval by eto bezumstvom. No v takom sluchae razve ne bezumstvo vse, chto my
sovershaem v svoej zhizni? Vot o chem, mozhet byt', razmyshlyaet v dushe moj
drug. Po spine u menya probezhala legkaya drozh', i ya toroplivo podnyal steklo.
Groza kak budto stala utihat'. Dozhd', mutnyj, seryj, eshche shel, no uzhe
oslab, ego snosilo vetrom. YA snova vklyuchil motor. Vidimo, gde-to daleko na
zapade v plotnom sloe oblakov priotkrylos' okonce, potomu chto na asfal'te
poyavilis' rozovatye bliki. YA snova dvinulsya po gornoj doroge, a zatem
postepenno stal pribavlyat' skorost'. YA Sovsem pozabyl pro svoi iznoshennye
shiny, kolesa s priyatnym shelestom nesli mashinu po vlazhnomu asfal'tu.
Rozovyh otbleskov stanovilos' vse bol'she, dazhe malen'kie berezovye roshchicy,
kotorye ustroilis' na sklonah gor, kazalis' krasnymi.
YA proehal, naverno, kilometra dva, kogda uvidel na doroge cheloveka.
Zametil ya ego eshche izdali, on poyavilsya otkuda-to sleva; brel, slegka
gorbyas', odin v etom pustynnom meste, i ot vsej ego figury veyalo unyniem.
Poka ya smotrel na nego so spiny, on kazalsya mne chelovekom pozhilym, dazhe
starym. Suhoshchavyj, plechi opushcheny, v morshchinistoj shee chuvstvovalos'
napryazhenie, kak u vola, kotoryj terpelivo tyanet kuda-to svoyu povozku.
Pod®ehav blizhe, ya uvidel, chto na nem iznoshennye shtany i grubaya brezentovaya
kurtka. Zamyzgannyj polupustoj ryukzak boltalsya u nego za plechami, slovno
nezrelaya, sbitaya vetrom grusha. YA uzhe sovsem proehal mimo, kogda vdrug
neozhidanno dlya sebya ostanovilsya. Ran'she ya chasto bral v mashinu sluchajnyh
poputchikov, no davno uzhe etogo ne delal - to li stal ravnodushnee, to li
prosto oblenilsya. No tut vse zhe zatormozil. Kolesa probuksovali, odnako
snova ya ne pridal etomu nikakogo znacheniya. Otkryv dvercu, ya posmotrel
nazad na starika. V sushchnosti, starikom ego nazvat' bylo nel'zya - emu,
naverno, ne bylo i shestidesyati, hotya lico dejstvitel'no izborozhdeno
morshchinami, s gruboj, obvetrennoj kozhej, kakaya byvaet u zayadlyh gribnikov,
shatayushchihsya po zdeshnim lesam.
CHelovek mimoletno vzglyanul na menya, no prodolzhal svoj put', ochevidno,
ne predpolagaya, chto ya ostanovilsya radi nego. U menya mel'knula mysl', chto
on sovsem ne promok, vidno, uspel gde-to ukryt'sya ot dozhdya.
- Sadites', - skazal ya. - Esli, konechno, nam po puti...
On s sozhaleniem vzglyanul na svoi gryaznye botinki.
- YA vam tut naslezhu...
- Nichego, sadites'...
CHelovek, yavno koleblyas', podoshel k mashine. YA otkryl zadnyuyu dvercu, on
sel, i opyat' ya pro sebya otmetil, chto ego prostornaya kurtka pochti suhaya.
- Spasibo, - skazal on negromko.
Odnako ryukzaka ne snyal, mozhet byt', opasalsya, chto, kogda vyjdet iz
mashiny, zabudet svoi griby. A mozhet, voobshche ne privyk ezdit' v mashine...
- Kuda derzhite put'? - sprosil ya ot nechego delat'.
CHelovek otvetil ne srazu:
- Da tak, idu prosto... Kuda veter duet...
Slova byli prostye, obychnye, no golos ego udivil menya. Takoj horosho
postavlennyj, zvuchnyj golos mog prinadlezhat', skazhem, byvshemu uchitelyu
gimnazii.
- Vot i horosho, - skazal ya. - YA edu do Vlado Trichkova...
- Da, ya znayu, - progovoril on. - U vas tam dacha.
- Izvinite, mozhet byt', my s vami znakomy? U menya, k sozhaleniyu,
nevazhnaya pamyat' na lica.
- Net, net, vy menya ne vstrechali, - otvetil on. - A ya odnazhdy videl
vas, vy strelyali iz duhovogo ruzh'ya...
YA vspomnil ob etom sluchae s dosadoj i strannym oshchushcheniem viny.
Dejstvitel'no, goda dva nazad ya kupil takoe ruzh'e dlya syna, no reshil
poprobovat' igrushku, i konchilos' tem, chto ya perebil vorob'ev vo vsej
okruge.
- Da, pravda, - probormotal ya nedovol'no. - Slovno bes v menya kakoj
vselilsya...
- Odna iz strastej, kotoraya ischeznet u lyudej v poslednyuyu ochered', -
obronil on negromko.
- Kakaya strast'?
- Da vot eta - ubivat'.
Golos ego prozvuchal myagko, v nem ne slyshalos' nikakogo upreka.
- Nu, ne vse mozhno nazyvat' ubijstvom, - vozrazil ya obizhenno. - Ved'
eto zhe ohota.
- Nu da, ohota, - soglasilsya on. - No v konechnom schete gibnet zhivoe
sushchestvo...
YA obernulsya i vzglyanul na nego. On pokazalsya mne ustalym i grustnym;
sidel, rasseyanno ustremiv vzglyad kuda-to skvoz' steklo.
- Vy sluchajno ne vegetarianec? - zadal ya durackij vopros.
- Net, - otvetil on. - Ne vizhu v etom nikakogo smysla. Neskol'ko let
nazad, naprimer, kogda kon' stanovilsya starym i ne mog rabotat', ego
sdavali na bojnyu. I vse zhe v strane bylo mnogo loshadej. Teper' ih smenili
traktora... CHto ot etogo vyigrali loshadi? Razumeetsya, nichego. Mozhet byt',
let etak cherez dvadcat' koni ostanutsya tol'ko v zooparkah...
- K sozhaleniyu, eto tak, - podtverdil ya.
- Dejstvitel'no, k sozhaleniyu... Blaga, kotorye daet nam priroda,
ocenit' po dostoinstvu beskonechno trudno.
Bylo ochen' neozhidannym i udivitel'nym uslyshat' podobnye mysli ot takogo
prostovatogo na vid cheloveka. I mne pokazalos' strannym, chto ya do sih por
nichego o nem ne znal i ne slyshal. Esli on zdeshnij, to ne mog zhe on
ostavat'sya nikem ne zamechennyj. Vo vsyakom sluchae, v nem bylo chto-to
zagadochnoe.
- Vy zhivete gde-to poblizosti?
- Net, ne sovsem, - otvetil on uklonchivo.
- Mne podumalos', chto vy shli ot kakogo-to doma...
- Pochemu?
- Vasha odezhda byla pochti suhoj, kogda ya ostanovil mashinu.
- Ah da, ya i zabyl, chto vy interesuetes' kriminalistikoj, - otvetil on
shutlivo.
|to bylo uzhe chereschur! YA snova obernulsya k nemu, i nashi vzglyady
skrestilis'. Ni u kogo ne vstrechal ya stol' pronicatel'nogo i tverdogo
vzglyada.
I vdrug chto-to mel'knulo v etih glazah.
- Ostorozhnee! - voskliknul on.
No v golose ego ne slyshalos' ispuga, i ya ne zatormozil. Tol'ko v
sleduyushchee mgnovenie stalo yasno, chto mashinu zanosit. YA bystro povernulsya,
vzglyanul, chto tam vperedi, no mashina uzhe nachala skol'zit' vniz po dlinnomu
i krutomu sklonu, kotoryj teryalsya gde-to za povorotom. Teper' mashina
letela vniz, uzhe sovershenno neupravlyaemaya. YA dazhe ne uspel nichego
predprinyat'. I ranee sluchalos' mne vpadat' v polnoe ocepenenie, kak
teper'; ya prosto bezdumno derzhal rul' i ne oshchushchal nichego - ni uzhasa, ni
otchayaniya. Osoznaval tol'ko, chto mashina sorvalas' i letit v propast'.
Imenno letit - eto, pozhaluj, samoe tochnoe slovo. YA pomni), chto ne uspel
dazhe zazhmurit'sya v predchuvstvii strashnogo udara. I vdrug s izumleniem
zametil, chto mashina plavno, kak ptica, pronositsya nad bezdnoj, vmesto togo
chtoby ruhnut' vniz. YA tol'ko priderzhival rul', mashina razvernulas' sama, i
kolesa legko, pochti bez tolchka, kosnulis' asfal'ta.
S minutu ya sidel slovno v transe. Pervoj moej mysl'yu bylo, chto vse eto
proishodit vo sne. No net, na son ne pohozhe. YA horosho pomnyu vse, chetko
vizhu mokrye list'ya i gryaz' na asfal'te, rucheek, stekayushchij po
izborozhdennomu dozhdevymi potokami obryvu. Vizhu ptic, usevshihsya na
telefonnyh provodah, sovershenno yasno slyshu pyhten'e parovoza, polzushchego
gde-to v gorah. No yasnee vsego vizhu bezdnu sprava ot sebya, s ee rezkoj
glubinoj, mutnuyu, vzbalamuchennuyu burej reku. Ne soi, no, mozhet byt',
gallyucinaciya? Pravda, gallyucinaciyam ya ne podverzhen, tem bolee buduchi v
trezvom ume i zdravoj pamyati.
YA sovsem pozabyl o cheloveke, sidevshem szadi. Neozhidanno razdalsya ego
golos, po-prezhnemu rovnyj i negromkij:
- Ne stoit tak uzh izumlyat'sya. Vse, chto proizoshlo, - fakt real'nyj i
vpolne estestvennyj.
YA vzdrognul i obernulsya. On spokojno sidel na svoem meste, slovno by
nichego i ne sluchilos'.
- To est' kak real'nyj?
- Absolyutno real'nyj! - otvetil on ser'ezno. - Vy chelovek kul'turnyj,
vy zhe znaete, kak nazyvaetsya eto yavlenie.
- V tom-to i delo, chto takogo yavleniya ne sushchestvuet, - otvetil ya, vse
eshche ne vpolne pridya v sebya. - Vo vsyakom sluchae, ni odin chelovek na svete
etogo ne videl...
- Ne stoit utverzhdat' tak bezapellyacionno... Razve vy nichego ne slyshali
o levitacii?
- Slyshal, razumeetsya; no ved' eto zhe kakoj-to fakirskij fokus... I
krome togo, podobnyj fokus vryad li mozhno prodelat' s legkovoj mashinoj.
Neznakomec ulybnulsya.
- Da, s mashinoj neskol'ko trudnee... No princip tot zhe.
- Ne hotite li vy skazat', chto znaete i umeete primenyat' zakony
antigravitacii?
- Da, chto-to v etom rode...
- No dlya etogo nuzhen kakoj-to moshchnyj istochnik energii? - usomnilsya ya.
- Ponyatie ob energii otnyud' ne ischerpyvaetsya tem, chto znayut o nej
lyudi...
Znayut lyudi? CHto on hochet etim skazat'? Razve on ne chelovek? No kakoe by
znachenie ni krylos' v slovah, fakt ostavalsya faktom. Pered moimi glazami
vse eshche stoyal gryaznyj sled ot koles, oborvavshijsya pochti u samogo kraya
propasti. I vmesto togo, chtoby lezhat' gde-to tam vnizu so svoej vdrebezgi
razbitoj mashinoj, ya mirno sidel za rulem v neskol'kih metrah ot vozmozhnoj
katastrofy. YA chelovek bez predrassudkov, ya gotov priznat', chto sushchestvuet
dazhe d'yavol, no tol'ko v tom sluchae, esli uvizhu ego sobstvennymi glazami.
A chelovek na zadnem siden'e mog byt' pohozhim na kogo ugodno, tol'ko ne na
d'yavola.
- Vy sdelali eto radi menya? - prodolzhal ya zadavat' voprosy.
- Ne sovsem tak... Ved' vy po moej vine chut' ne popali v bedu. Esli by
ya ne sel v mashinu, etogo by ne sluchilos'. - On otkinulsya nazad i pribavil:
- Nu poehali.
YA molcha vklyuchil motor i tol'ko teper' pripomnil, chto ne vyklyuchal ego. YA
vel mashinu na nebol'shoj skorosti, ruki u menya vse eshche slegka drozhali.
Kogda my proehali sotnyu-druguyu metrov, ya snova podal golos:
- V sushchnosti, kazhdyj zemnoj chelovek, kto by on ni byl, tajno verit v
chudesa. I ya tol'ko sejchas yasno osoznal, pochemu. Potomu chto on nikak ne
mozhet primirit'sya s mysl'yu o smerti.
- Vot uzh chto nel'zya nazvat' chudom, - vozrazil on, - a takzhe kakim-to
osobennym blagom. Bessmertie soznaniya ne yavlyaetsya problemoj v sushchestvuyushchej
i vozmozhnoj zhizni. Problema sovsem v drugom...
- V chem imenno?
- Mnogo hotite znat', - shutlivo skazal on. - Voobshche problema
zaklyuchaetsya v samom sushchestvovanii...
- A vy zemnoj chelovek? - sprosil ya vnezapno.
On promolchal.
- Interesno by uslyshat' vashe mnenie...
- Mne eto predstavlyaetsya sovershenno neveroyatnym, - otvetil ya. - To, chto
vy uzhe umeete, lyudi, naverno, smogut delat' tol'ko spustya sotni let...
- Optimizm horoshaya veshch', - skazal on. - I vse zhe ya ne veryu, chto eto
budet tak skoro.
- Otsyuda sleduet, chto vy poslanec nekoj vnezemnoj civilizacii?
- Vy myslite logichno! - otvetil on.
- A razve eto neverno?
- Doveryajte svoej logike...
- A pochemu vy ne otvechaete mne pryamo?
- Ochen' prosto, - skazal on. - YA obyazan hotya by formal'no
priderzhivat'sya instrukcij, kotorye mne dany.
- YAsno, - kivnul ya.
Nekotoroe vremya my ehali molcha, no mysl' moya prodolzhala napryazhenno
rabotat'. Lyubopytno vse zhe, kak legko, kak bystro svykaetsya chelovek s
samymi neobychajnymi yavleniyami, stoit tol'ko emu odnazhdy poverit' v nih. YA,
kazhetsya, dejstvitel'no poveril, hotya razum moj vse eshche soprotivlyalsya.
Dozhd' perestal, i vpervye s teh por, kak nachalas' groza, mimo proehali
dva gruzovika. |to slovno by pridalo mne hrabrosti, i ya sprosil ostorozhno:
- Kuda zhe vy napravlyaetes'?
- YA uzhe skazal - prosto tak, puteshestvuyu...
- Togda, mozhet byt', zaedete ko mne?
- A pochemu net? - otvetil on. - Takomu cheloveku, kak ya, nekuda
speshit'...
My byli uzhe nedaleko ot Vlado Trichkova. Navstrechu popadalis' lyudi, po
obochine bosoj mal'chishka tyanul na korotkoj verevke bol'shuyu beluyu kozu. Kak
vsegda, pered kafe stoyalo neskol'ko gruzovikov, iz otkrytyh okon slyshalsya
obychnyj gomon. YA svernul s shosse na uzkuyu uhabistuyu dorogu, i ona privela
nas k dache.
- Priehali! - progovoril ya, vzdohnuv s oblegcheniem.
My vylezli iz mashiny i poshli po dorozhke. U vorot ya narochno propustil
ego pervym. My shli vdvoem pod navisshimi vetvyami derev'ev, zadevaya vlazhnuyu
listvu, Krupnye dozhdevye chervi, rozovye, otmytye dozhdem, polzali povsyudu,
i ya zametil, kak on ostorozhno perestupal cherez nih. Gospodi, sovsem
obyknovennyj chelovek. Vse v nem bylo ochen' zemnym, ochen' budnichnym -
stoptannye botinki, bryuki, uzhe izryadno ponoshennye, dazhe ryukzak, v kotorom
on, naverno, pryachet svoi udivitel'nye sokrovishcha. Da mne by i vo sne
nikogda ne prisnilos', chto ya vstrechu takogo predstavitelya zvezdnyh mirov!
V holle on snyal ryukzak, ya predlozhil emu myagkoe kreslo, a sam
raspolozhilsya naprotiv. V tu minutu ya ne chuvstvoval ni smushcheniya, ni
bespokojstva, ni dazhe osoboj pochtitel'nosti - slovno by ko mne v gosti
zashel odin iz staryh druzej. Teper' ya mog smotret' emu pryamo v lico, no
eto nichego ne pribavilo - i lico bylo samym obyknovennym. On vyglyadel
chelovekom iz ploti i krovi - ot sedyh volos v borode do ryzhevatyh
vygorevshih resnic.
Neozhidanno menya ohvatilo nepriyatnoe chuvstvo, chto ya stal zhertvoj
kakoj-to mistifikacii.
- CHto-nibud' vyp'ete? - sprosil ya.
- Stakan tomatnogo soka, esli mozhno, - otvetil on spokojno.
Tomatnyj sok i pravda byl v holodil'nike.
- Dobavit' nemnogo vodki?
- Net, tol'ko sok...
- Vy znaete, chto eshche est' v holodil'nike?
- Da, nabit osnovatel'no, - shutlivo otozvalsya on. - I krome vsego
prochego, tam blyudo melkoj zharenoj ryby.
|to bylo verno. Neskol'ko dnej nazad ya nalovil ryby v verhov'yah Iskyra.
YA sam ee zharil, no poest' eshche ne uspel.
- Kstati, - skazal ya obradovanno, - hotite dostanu?
- Net, net, spasibo, ya ne goloden...
- V konce koncov, ved' vy, v tochnosti kak ya, iz ploti i krovi... I,
konechno, mozhete ispytyvat' golod...
- Ne sovsem verno, - vozrazil on. - Tot, kogo vy vidite pered soboj,
skoree velikolepnaya imitaciya...
- Kak eto ponyat'?
- Vot tak!
On sosredotochilsya na mig, potom vdrug vzmahnul rukoj i rebrom ladoni
udaril po kruglomu stoliku, razdelyavshemu nas. No vmesto togo chtoby
stuknut'sya o stol, ruka proshla skvoz' tverdyj material, slovno byla
besplotnoj. YA byl porazhen. Neizvestno pochemu, eto proizvelo na menya dazhe
bolee sil'noe vpechatlenie, chem fantasticheskij polet moej mashiny nad
bezdnoj.
- Teper' vy vidite, skol' strannymi svojstvami mozhet obladat' materiya,
- po-prezhnemu shutlivo zametil on. - Ne pravda li, s nej mozhno sdelat' vse,
chto ugodno...
- YA gde-to chital, - probormotal ya v izumlenii, - chto prosto... eto
absolyutno nevozmozhno...
- I ya tozhe ob etom chital, - usmehnulsya on. - Dlya vas dejstvitel'no
nevozmozhno. Tak zhe kak i nashi vozmozhnosti ne bezgranichny. No vo vselennoj
vozmozhno vse. Nevozmozhno tol'ko, razumeetsya, sozdavat' substanciyu. Ona
sushchestvuet, i etim vse ischerpyvaetsya.
YA molchal - ne mog sobrat'sya s myslyami.
- Nu a kak naschet vashego tomatnogo soka? - sprosil on.
YA vstal i tak zhe molcha poshel na kuhnyu, otkryl holodil'nik. Prezhde vsego
mne brosilos' v glaza blyudo s ryboj. YA vzyal dve zhestyanye banki tomatnogo
soka, dva chistyh stakana i vernulsya v holl. Neznakomec sidel za stolom vse
v toj zhe poze i zadumchivo smotrel v shirokoe okno. Poka ya otkryval banki s
sokom, on ne proiznes ni slova, i u menya bylo takoe chuvstvo, budto ego
voobshche net v etoj komnate. Nakonec ya razlil sok i vzyal svoj stakan.
- Davajte choknemsya! Hotya by i tomatnym sokom...
- Davajte choknemsya, - soglasilsya on.
Steklo zvyaknulo, on podnes svoj stakan k peresohshim gubam. I kak mne
pokazalos', vypil s udovol'stviem.
- Pozvol'te zadat' vam eshche odin ne slishkom taktichnyj vopros, - skazal
ya. - Naskol'ko ya ponimayu, vy zdes', na Zemle, ne dlya togo, chtoby svoimi
znaniyami pomoch' razvitiyu nashej civilizacii. Togda radi chego?
Kontroliruete?
- Net, konechno. Kontrolirovat' vas ili pomogat' vam - znachit
vmeshivat'sya v vashu zhizn'. A my nikogda etogo ne budem delat'. YA zdes' v
kachestve obyknovennogo nablyudatelya ot nashej civilizacii i bespristrastnogo
informatora...
Ne znayu pochemu, no eto soobshchenie menya ne udivilo.
- Tak ya i dumal, - probormotal ya.
On s lyubopytstvom vzglyanul na menya:
- A imenno?
- Logika ochen' prostaya, - otvetil ya. - Beskonechnost' vselennoj
predpolagaet neischislimoe mnozhestvo form materii. I razumeetsya, nel'zya
utverzhdat', chto tol'ko zdes', na nashej malen'koj planete, sushchestvuet ta
edinstvennaya forma, kotoruyu imenuyut chelovecheskim soznaniem. Po-moemu, eto
absurdno.
On chut' zametno ulybnulsya.
- Razve ne tak? - udivilsya ya.
- Prodolzhajte, prodolzhajte...
- Itak, nasha civilizaciya sushchestvuet vsego neskol'ko tysyach let, i vse zhe
eto edinaya razvitaya civilizaciya. Skoro noga cheloveka vstupit i na drugie
planety. A esli by ona sushchestvovala neskol'ko millionov let? Logika
podskazyvaet veroyatnost' sushchestvovaniya vo vselennoj eshche bolee razvitoj,
moguchej civilizacii; ochevidno, dlya nee ne predstavlyalo by osoboj problemy
uznat' o nas i vojti v kontakt s nami. YA ne raz sam sebe zadaval vopros,
pochemu etogo ne proishodit, pochemu tak izolirovana i odinoka nasha
malen'kaya planeta.
- No ya mog by vam vozrazit', chto vremya i prostranstvo real'no
sushchestvuyut, - otvetil on spokojno. - I chto masshtaby, po kotorym zhivet vasha
civilizaciya, nesoizmerimy s masshtabami vremeni i prostranstva v nashej
Galaktike.
- Net, takoe utverzhdenie predstavlyaetsya mne absurdnym, - skazal ya. -
Mne trudno poverit', chto dazhe skorost' sveta - predel'naya skorost', s
kotoroj my mozhem peredvigat'sya v prostranstve. Vse eti ponyatiya krajne
otnositel'ny. Absolyutna sama substanciya. I glubokoe proniknovenie v ee
sushchnost', naverno, otkroet mnogo vozmozhnostej dlya neposredstvennyh
kontaktov i obmena informaciej. Togda pochemu ih net? Ochevidno, potomu, chto
eto ne nuzhno i lisheno smysla.
YA zamolchal i posmotrel na nego vyzhidayushche.
On tozhe molchal i medlenno, slovno mashinal'no pokachival golovoj.
- Sleduet priznat', chto vashi rassuzhdeniya otnyud' ne lisheny logiki, -
otvetil on nakonec. - I nesmotrya na eto, oni ves'ma proizvol'ny. Privedu
odin prostoj primer. Esli, kak vy govorite, vozmozhny lyubye kombinacii
materii, to razve nel'zya predpolozhit', chto sushchestvuet i takaya kombinaciya -
odna Galaktika s odnoj chelovecheskoj civilizaciej?
- Pochemu zhe net? - sprosil ya legkomyslenno.
- No togda rushitsya vasha teoriya o nepremennyh kontaktah.
Da, konechno, on byl prav.
- I krome togo, - prodolzhal neznakomec, - ne stoit pripisyvat' vsyakomu
soznaniyu te kachestva, kotorye svojstvenny soznaniyu zemnogo cheloveka. Ved'
vozmozhno i takoe soznanie, kotoroe otlichaetsya ot vashego, i vy prosto ne
zametite ego, ne obratite vnimaniya. Ili ono zametit vas, no okazhetsya, chto
vy ne nahodites' v sfere ego interesov. Razve vy zamechaete murav'ev,
polzayushchih po vashemu sadu, hotya znaete, chto eto zhivye sushchestva? I vy ne
stremites' ved' chem-to pomoch' im?
- No oni zhe ne razumnye sushchestva!
- A kto vam skazal? Mozhet byt', eto ne stol'ko absolyutno tochnyj fakt,
skol'ko vashe o nih predstavlenie? I, mozhet byt', vse sovershenno ne
sovpadaet s vashej tochkoj zreniya na to, chto vy, lyudi, nazyvaete razvitiem?
Krome togo, vy govorite o soznanii voobshche, v kosmicheskom masshtabe, i ne
umeete otmetit' hotya by odno postoyannoe i harakternoe ego kachestvo. Mozhno
dopustit', naprimer, chto samym sushchestvennym kachestvom soznaniya yavlyaetsya
nedolgovechnost'. Ili samounichtozhenie na opredelennom etape razvitiya. Togda
otpadaet i vash osnovnoj tezis o beskrajnem ego sovershenstvovanii na
protyazhenii ogromnogo perioda vremeni.
- Da, vy pravy, - otvetil ya smushchenno. - Hotya sam fakt vashego
prisutstviya ne govorit v pol'zu takih dovodov.
- YA govoril sejchas ne o faktah, a o vashej logike.
- Togda ya predpochel by, chtoby my pogovorili o konkretnyh faktah.
On snova pokachal golovoj.
- K sozhaleniyu, konkretnye fakty my s vami ne budem obsuzhdat'.
- No pochemu? - sprosil ya s dosadoj.
- YA mog by, konechno, vam ob®yasnit'... No nuzhno, chtoby vy sami dobyli
svoi znaniya. I svoimi sobstvennymi usiliyami izmenyali zhizn'... Kak vy ne
mozhete usvoit', chto imenno v etom smysl sushchestvovaniya zemnogo cheloveka?
Golos u nego byl tihij, no glubokij, s kakim-to strannym tembrom, i
vpervye mne prishla v golovu mysl', chto eto ne sovsem chelovecheskij golos.
- Veroyatno, vy pravy, - otvetil ya. - To, chto vy skazali, ya ponimayu, no
ne mogu vniknut' v sushchnost' vashej nravstvennosti. Ved' vot vy zhivete sredi
nas, vidite stradaniya, lozh', nasilie, vidite, kak, bespomoshchnye,
otchayavshiesya, b'emsya my inogda v zakoldovannom kruge nevezhestva. I v to zhe
vremya horosho znaete, kak pomoch' ukrepit'sya vsemu dobromu i spravedlivomu.
No ne vmeshivaetes'. Ne iskazhaet li eto smysl vashego sushchestvovaniya?
On vzglyanul na menya kak-to osobenno.
- Togda voobrazite sebe, chto v nashej nravstvennosti namnogo bol'she
razuma, chem chuvstva.
- Trudno mne eto ponyat', - skazal ya. - Vasha civilizaciya bolee
sovershenna, chem nasha; znachit vasha nravstvennost' dolzhna byt' vyshe. I,
veroyatno, u vas vyzyvayut uzhas nekotorye yavleniya, s kotorymi my svyklis'.
Vojny, naprimer. Predstav'te sebe, chto zavtra pered nashim chelovechestvom
vstanet ugroza yadernogo samounichtozheniya. Neuzheli vy dazhe etomu ne
pomeshaete?
- Net, konechno, - tverdo skazal on. - Vy obyazany sami najti vyhod iz
krizisa. Esli my vam pomeshaem, vy ne priobretete immuniteta i vposledstvii
pogibnete ot eshche bolee strashnoj katastrofy.
- Da, vyvod logichnyj! I tem ne menee ya ne mogu ego prinyat'. Pochemu vy
ne mozhete izbavit' nas ot muk, v kotoryh my sami ne povinny? Spasite hotya
by ot raka... Ili ot tuberkuleza.
- Ved' ya uzhe ob®yasnil vam, - otvetil on, slegka nahmuryas'. - Te, kto
umnee menya, reshili, kak sleduet postupat', i ya ne imeyu prava nichego
izmenit'.
Vnezapno mne prishla na um spasitel'naya mysl':
- Togda pomogite hotya by moemu drugu. Soglasites', chto
odin-edinstvennyj sluchaj vmeshatel'stva ne izmenit istoricheskogo puti
razvitiya chelovecheskogo obshchestva.
On molcha otkinulsya nazad. I mne pokazalos', chto v tot moment on
zakolebalsya.
- Net, ya ne imeyu prava! - skazal on, opyat' nahmurivshis'.
- A pochemu zhe vy pomogli mne? Pochemu izbavili menya ot smerti?
- Togda ya podumal, chto eto neschast'e sluchilos' po moej vine. A ya ne
imeyu prava byt' vinovnym.
Menya vdrug ohvatilo chuvstvo beznadezhnosti, i ya zamolchal. Molchali my
oba. Na ulice uzhe stemnelo, no v komnate bylo vse tak zhe svetlo, kak dnem.
Stranno, v tu minutu na menya eto ne proizvelo osobennogo vpechatleniya.
- I vse-taki vy budete souchastnikom v nashih delah, - skazal ya. - YA
opishu vse, chto segodnya sluchilos'.
- Nu, eto ne problema, - usmehnulsya on. - YA v odno mgnovenie mog by
steret' v vashem mozgu vse, chto vy sobiraetes' zapomnit'.
- I vy dejstvitel'no eto sdelaete?
- Da net, konechno... Pishite chto hotite. Vse ravno nikto vam ne
poverit...
- Ne poveryat otdel'nomu sluchayu, vozmozhno, no poveryat istinam, kotorye ya
vyskazhu.
- |ti istiny davno izvestny lyudyam, - otvetil on. - YA ne otkryl vam
nikakoj Ameriki.
|to byli ego poslednie slova, kotorye ya pomnyu. Prosnulsya ya na rassvete
odetyj, v tom zhe kresle, gde sidel nakanune vecherom. Vernee, tam, gde menya
usypili. Neznakomec prikryl menya legkim odeyalom i, razumeetsya, ischez.
Net, ya pomnil vse, on ne posyagnul na moyu pamyat'. YA vstal i otkryl okno.
Solnce eshche ne pokazalos' iz-za gornoj vershiny, no ves' dvor peredo mnoj
byl zalit nezhnym svetom. V glubine dvora, slovno malen'kie planety, beleli
hrizantemy. Tak tiho bylo, ni odin list ne shelohnulsya na derev'yah.
Biserinki rosy edva zametno perelivalis' raznymi cvetami. Ne znayu, v kakom
mire zhivet on, no nash mir dejstvitel'no prekrasen. I mozhet byt', v ego
odinokih skitaniyah eto bylo edinstvennoj emu nagradoj?
Neskol'ko dnej ya zhil slovno vo sne. Estestvenno, ya rabotal, no vse, chto
lozhilos' na bumagu, kazalos' mne vyalym i presnym, kak trava. Potom ya
brosil rabotu i prinyalsya chitat'. No i eto ne pomogalo. Nakonec voskresnym
dnem ya zavel mashinu i ostorozhno spustilsya vniz po uzkoj proselochnoj
doroge. Vybravshis' na shosse, ya svernul nalevo po napravleniyu k sanatoriyu,
hotya kak budto i ne dumal tuda ehat'. CHem bystree sokrashchalos' rasstoyanie,
tem sil'nee rosla v dushe trevoga, i ya chuvstvoval, kak u menya nachinayut
drozhat' koleni. No nesmotrya na eto, ya vse pribavlyal skorost'; mashina
neslas' po shosse na svoih lysyh, stershihsya shinah. Vskore ya uvidel mesto,
gde edva ne proizoshla katastrofa, no ne ostanovilsya. YA prosto sgoral ot
kakogo-to vnutrennego neterpeniya.
Dazhe ne pomnyu, kak dobralsya ya nakonec do sanatoriya. Postuchal v beluyu
dver' kabineta doktora Veselinova i voshel, ne ozhidaya priglasheniya. Vrach
sidel na svoem obychnom meste, razglyadyvaya rentgenovskie snimki. On
posmotrel na menya, na lice ego bylo napisano izumlenie:
- |to prosto neveroyatno! - skazal on vdrug osipshim golosom.
YA pochuvstvoval, kak ogromnoe oblegchenie, slovno chuzhaya goryachaya krov',
rasteklos' po moim zhilam.
- Neveroyatno? A chto imenno?
- Vash drug vyzdorovel.
- Kak eto vyzdorovel? - YA licemerno izobrazil udivlenie.
- A vot tak. Po-nastoyashchemu, absolyutno vyzdorovel. Vot ego snimki -
slovno by on nikogda i ne bolel. Ego legkie polnost'yu obnovilis'.
YA ne stal smotret' snimki, mne nezachem bylo ih smotret'.
- Ne mozhet byt'! - skazal ya. - Naverno, prosto pereputali snimki.
- Kak to est' "ne mozhet byt'"? - otvetil on razdrazhenno. - |to fakt!
Pered vami uzhe vtorye snimki, vse bylo sdelano pod moim lichnym kontrolem.
YA schel blagorazumnym promolchat'. Vo vzglyade doktora po-prezhnemu
skvozilo nedoumenie, on glupovato hlopal vygorevshimi resnicami.
- YA sdelayu zavtra nauchnoe soobshchenie! - voskliknul on. - Moi kollegi
budut potryaseny!
- Ne stoit delat' nikakogo soobshcheniya, - usmehnulsya ya.
- Pochemu? - udivilsya on.
- Potomu chto eto nevozmozhno obosnovat' nauchno. Vy prosto soobshchite ob
odnom fakte, kotoromu po smozhete dat' nauchnogo ob®yasneniya.
On nahmurilsya, no promolchal.
- I vo-vtoryh, chto ochen' vazhno, pojmite, vam nikto ne poverit.
- Nu pochemu ne poveryat? - vspylil on. - Ved' est' zhe snimki!
- Snimki, snimki... CHepuha! Vy ved' videli po krajnej mere dvadcat'
snimkov "letayushchih blyudec", no ne poverili?
- Da, po... sushchestvuet etot vyzdorovevshij chelovek...
- Smeyu utverzhdat', chto i eto vam ne pomozhet...
- Vy chto, ne verite? - sprosil on rezko.
- YA-to, konechno, veryu. No drugie ne poveryat. Vy nauchnyj rabotnik, razve
vy sami ne ponimaete? |to nevozmozhno. Vse vashi kollegi podumayut, chto vy
ili sumasshedshij, ili moshennik. Vtoroe predstavitsya bolee veroyatnym, no i
bolee pechal'nym.
Teper' on perestal morgat', kak budto protrezvel. Nezametno, molcha
nablyudal ya, kak muchitel'no on razmyshlyaet, ego zdorovyj, svezhij um prosto
razryvalsya tam, v cherepnoj korobke!
- A znaete chto, ved' vy sovershenno pravy, - nakonec proiznes on s
oblegcheniem. - Konechno zhe, edinstvennyj fakt eto eshche ne dokazatel'stvo...
- A gde on?
- Kto? - sprosil on rasseyanno.
- Moj drug.
- Vstal, estestvenno. Ponemnogu gulyaet v parke.
Vsego neskol'ko shagov otdelyali menya ot raskrytogo okna. YA srazu zhe
uvidel ego - on stoyal vozle dekorativnogo kusta i derzhal v rukah chto-to
beloe, pohozhee izdali na ptich'e yajco. On rassmatrival predmet
sosredotochenno, vremya ot vremeni provodya po nemu nogtem.
- CHto ty tam delaesh'? - okliknul ya ego.
On vzdrognul i obernulsya. Lico ego neuznavaemo izmenilos', ono ne bylo
pohozhe na lico togo cheloveka, kotorogo ya naveshchal neskol'ko dnej nazad.
- Nichego, - otvetil on smushchenno.
- A chto ty derzhish' v ruke?
- Ulitku...
- Sejchas zhe polozhi ee obratno, - skazal ya razdrazhenno. - Slyshish'?
- Pochemu?
- Potomu chto ya tebe eto govoryu!.. Idem, bystro!
On ne stal sporit', povernulsya i nachal berezhno ustraivat' ulitku na
vetochke. No kogda on otnyal ruku, ona sorvalas' i upala. On nagnulsya i
podnyal ee s zemli.
Last-modified: Tue, 23 Jan 2001 22:09:57 GMT