h vyhodok. - Nu, znaesh', - otvetila ona suho. - Hochesh' - prihodi, ne hochesh' - ne nado. Tol'ko bez ul'timatumov. YA dolgo razdumyval, ne blagorazumnee li poslat' den'gi po pochte. I vse-taki poshel. YA ne iz teh, kto uvilivaet ot svoih obyazannostej, kak by ni byli oni nepriyatny. S trudom zastavil sebya nazhat' knopku zvonka. Koshka, zaslyshav zvonok, streloj metnulas' v prihozhuyu. Mne bylo slyshno, kak ona hriplo myauknula za dver'yu. V gostinoj ona uselas' nemnogo poodal', glyadya na menya ukoriznennym vzorom. Svoim povedeniem ya, vidimo, okonchatel'no uronil sebya v ee glazah. Nadya tozhe uselas' naprotiv menya. Tol'ko teper' ya zametil, chto na nej chistaya, svezhevyglazhennaya bluzka. I chto ona ne v stoptannyh tapochkah, kak obychno. Protiv obyknoveniya ona molchala, zadumchivo glyadya pered soboj. Pohozhe, sovsem zabyla obo mne, pogruzhennaya v svoi budnichnye, neveselye mysli. No ona yavno ne byla serdita. Nakonec ona povernulas' ko mne i skazala: - A ya videla tvoyu poloumnuyu. Veroyatno, mne sledovalo vstat' i molcha ujti. Ne otdav den'gi. No, kak eto obychno byvaet, lyubopytstvo peresililo obidu. - Gde? - sprosil ya nepriyaznenno. - Podkaraulila ee u izdatel'stva. Kak eto bylo na nee pohozhe! - Tam rabotaet po krajnej mere chelovek desyat' devushek, - skazal ya. - No sredi nih tol'ko odna poloumnaya. I ne tak uzh trudno ugadat', kakaya. Ona, nichego ne podozrevaya, sela v tramvaj, ya - za nej. Mne hotelos' ee horoshen'ko rassmotret'. Nichego devushka, nedurna, tol'ko nogi u nee na tvoj vkus slishkom tonkie. Dlya tebya zhenshchina sostoit iz odnih nog, Antonij, ty dazhe ne zamechaesh', est' li u nee golova. - U tebya ee voobshche ne bylo! - mrachno zametil ya. - Neostroumno! - otozvalas' Nadya neozhidanno spokojno. - Nu, polozhim, ne takaya, kak tvoya, no i moj kotelok varit neploho. Hotya eta tvoya devushka ochen' chutkaya, no na menya ona ne obratila nikakogo vnimaniya, slishkom toropilas' domoj. Dazhe pustilas' bezhat' ot vashej ostanovki. I ya, konechno, izo vseh sil za nej. Nu ladno, ona-to nenormal'naya, a ya-to, sprashivaetsya, s chego? Vse my, baby, Antonij, nemnozhko poloumnye, ne to chto vy, muzhiki. No poka ya, ele pospevaya, bezhala za nej, ya ee nemnozhko polyubila. Pustaya, vetrenaya, samovlyublennaya devchonka ne budet tak bezhat'. Nikogda do sih por ya ne slyhal, chtoby Nadya otozvalas' odobritel'no o drugoj zhenshchine. Ili ona ne schitala Doroteyu zhenshchinoj, chto bylo, v obshchem-to, spravedlivo. - Da, zhalko devushku! - sochuvstvenno prodolzhala ona. - CHego ona dozhdetsya ot tebya? V zhizni ne vidala cheloveka ostorozhnee i egoistichnee. Da i zakon na tvoej storone. YA udivlenno posmotrel na nee, i eto ee razozlilo. - CHto ty ustavilsya, kak budto ne ponimaesh', chto ya hochu skazat'! Po zakonu ty ne mozhesh' zhenit'sya na sumasshedshej, i ty nichem ne riskuesh' - tak, priyatnoe shchekotanie nervov. - CHto za chush'! - razozlilsya ya v svoyu ochered'. - Mne eto i v golovu ne prihodilo. - Togda zachem zhe ty s nej svyazalsya? - Ne bud' vul'garnoj. Prosto hochu ej pomoch'. - Skazhite, kakoj filantrop nashelsya! - Ona okinula menya unichtozhayushchim vzglyadom. - A u samogo tonkij raschet. Ne zlis', nado polagat', bessoznatel'nyj. Hochesh', skazhu moe mnenie? Nemedlenno porvi s nej. Ty, vidno, ne predstavlyaesh' sebe, chto ona za chelovek. Ty zhe znaesh', gde ostanovka, tak vot, ona bezhala kak ugorelaya pochti polkilometra, ya ostanovilas' na polputi, vyrugalas' i poshla obratno. Mne stalo stydno - za sebya, konechno. Lyubomu stalo by stydno. - Poetomu ty segodnya tak vyryadilas'? - sprosil ya. Na mgnoven'e v ee glazah blesnula nenavist'. - Da! - skazala ona tverdo. - CHelovek dolzhen uvazhat' sebya. Hotya by za tu kaplyu chelovecheskogo, chto v nem est'. Na etom nash razgovor zakonchilsya. CHto my eshche mogli skazat' Drug drugu? CHto eshche ostalos' mezhdu nami? YA vynul iz karmana den'gi, polozhil na stol i vypryamilsya v nelovkoj poze. - CHto zhe ty ne sprashivaesh' o syne? - glyanula ona na menya. - Da, kak on? - Kak on, sprashivaesh'? Ne pozhelal prijti. Raskrichalsya - ostanus' u babushki, hochu u babushki, i vse tut! U babushki zhit' zahotel! YA-to znayu, v kogo on poshel! Vse vy, muzhiki, ili pochti vse, boites' nastoyashchih zhenshchin, Antonij. Oni vam kazhutsya neponyatnymi i neudobnymi. Drugoe delo - babushki. Moya dobrejshaya mamen'ka tak emu budet ugozhdat', chto izbaluet okonchatel'no. - Davaj otdadim ego moej materi, - predlozhil ya. - V detstve ona menya poryadkom drala! - No i bit'e ne vsegda pomogaet, - vozrazila Nadya. - Ladno, idi, ne lyublyu, kogda ty stoish' kak istukan. YA poshel k dveri. Koshka provozhala menya. Ona, po-vidimomu, byla vozmushchena mnoj i reshitel'no ne ponimala: chego mne zdes' nedostaet? Postel' udobnaya, zhena pokupaet svezhuyu telyatinu. Konechno, ona inogda kladet tak mnogo luka i chernogo perca v kotlety, chto ih i ponyuhat' protivno. No vse-taki eto eshche ne prichina dlya togo, chtoby spat' na kryshe, kak eti duraki - bezdomnye koty. YA naklonilsya, pogladil ee i vyskochil iz nepribrannoj prihozhej. Togda ya ne podozreval, chto projdet mnogo-mnogo pechal'nyh mesyacev, prezhde chem ya snova poyavlyus' v etom dome. Leto stanovilos' vse zharche. Dazhe po utram bylo ochen' dushno. A s raboty Doroteya vozvrashchalas' mokroj kuricej. No eto ne ochen' udruchalo ee - ona voobshche ne obrashchala vnimaniya na melkie nepriyatnosti. A ya perestal rabotat', dazhe ne prikasalsya k raskalennym klavisham royalya. No, nesmotrya na eto, ya byl spokoen, menya ne gryzlo vechnoe stremlenie zapolnyat' notnye listy chertochkami i tochkami. Zapolnyatsya, kogda pridet vremya, imeet zhe chelovek pravo prinadlezhat' samomu sebe. V etot mesyac my chasto otpravlyalis' na vodohranilishche, obychno rano utrom, eshche zatemno. Bylo tak priyatno mchat'sya na polnoj skorosti, oshchushchat', kak ovevayut tebya strui rassekaemogo mashinoj vozduha. Odna za drugoj vyplyvali iz sumraka dalekie vershiny, ozarennye luchami utrennego solnca. Nad ozerami, vstrechavshimisya po puti, kurilsya blednyj, prozrachnyj tuman - kakim by teplym ni bylo utro, voda v nih byla eshche teplee. V ih glubine tailas' ryba, no ya eyu bol'she ne interesovalsya, dazhe ne bral s soboj udochki. Bylo komu lovit' vmesto menya. General Krystev vzyal otpusk i zhil na dache vmeste so svoej zhenoj Zorkoj, kotoruyu my s Doroteej zvali tetej. S vechera on nasazhival na ogromnye kryuchki ukleek i druguyu melkuyu rybeshku i zabrasyval snasti u berega. A utrom vytaskival takih gromadnyh ryb, chto sam dolgo i s udovol'stviem razglyadyval ih, slovno kakih-to morskih chudovishch. Tetya Zorka tushila ih v masle, zalivala vkusnejshim majonezom sobstvennogo izgotovleniya. My s®edali vse s appetitom. Doroteya priuchilas' est' rybu, k kotoroj ran'she ne pritragivalas'. Inogda s generalom vypivali my po stakanchiku holodnogo belogo vina. Mne kazalos', chto Doroteya po-nastoyashchemu schastliva vpervye s togo dnya, kak my poznakomilis'. General i ego zhena ochen' privyazalis' k nej. Svoih detej u nih ne bylo, no vryad li tol'ko etim ob®yasnyalas' ih lyubov' k Dorotee. General Krystev, po vsej vidimosti, navel o nej spravki. Takaya byla u nego rabota, obyazyvala znat' vse. Vo vsyakom sluchae, on ni razu ne sprosil menya, kto ona i kem mne prihoditsya. No tetya Zorka svoim chutkim serdcem navernyaka ugadyvala, chto ona mne ne lyubovnica. Oba oni hodili za nej, kak sobachonki, izo vseh sil staralis' ej ugodit'. Samym strannym bylo to, chto Doroteya ne tyagotilas' etim neobyknovennym vnimaniem, nahodya ego vpolne estestvennym. Veroyatno, schitala, chto spolna platit im toj zhe monetoj - otvetnoj lyubov'yu. V odin iz takih dnej my lezhali v kupal'nikah na beregu ozera. Na dushe u menya bylo tak spokojno i yasno, kak redko byvalo v moej zhizni. Kakoj-to shoroh vyvel menya iz zadumchivosti. |to Doroteya, stoya, ravnomernymi dvizheniyami natiralas' kremom dlya zagara. Ona ochen' zagorela za poslednij mesyac, i na smuglom ee lice glaza blesteli, kak brillianty. - Daj ya tebya natru! - skazal ya. |to vyrvalos' u menya nechayanno. Doroteya tol'ko ulybnulas' i podala mne flakon. YA otlil chut'-chut' na ladon' i prilozhilsya k ee huden'koj smugloj lopatke. Tokom, razumeetsya, menya ne udarilo. YA razmazal po spine gustuyu maslyanistuyu zhidkost' spokojno, bez stesneniya i bez vnutrennego trepeta. - Kakoj ty milyj, Antonij! - proiznesla ona. - Nu, ne takoj, kak tvoya tetya Zorka! - poshutil ya. - Oni oba takie dobrye! - skazala Doroteya ser'ezno. - Potomu chto takie neschastnye. - Pochemu ty tak dumaesh'? - Ved' u nih net detej! My ostavalis' na dache do pozdnego vechera. Uzhinali, vypivali odnu-dve butylki holodnogo, pryamo iz holodil'nika, piva. I tol'ko posle etogo vozvrashchalis' domoj. My priezzhali pochti noch'yu, no, nesmotrya na eto, v gorode bylo nesterpimo dushno, tyazhko, pahlo asfal'tom i pyl'yu. CHashche vsego my ne toropilis' zahodit' v kvartiru, a podnimalis' na terrasu. Tam bosonogij veterok uzhe rashazhival po krysham domov, legon'ko raskachivaya antenny. My lezhali, bylo priyatno prosto dyshat' svezhim vozduhom. Obychno molchali, pogruzhennye v to vnutrennee oshchushchenie pokoya i umirotvoreniya, kotoroe svojstvenno, veroyatno, odnim tol'ko krotkim zhvachnym zhivotnym. I potomu menya tak udivili vnezapno proiznesennye eyu slova: - Antonij, hochesh', ya rasskazhu tebe pro dyadyu? - Da, konechno, - soglasilsya ya. - Tol'ko ya boyus', Antonij. - CHego? - CHtoby ono ne peredalos' tebe... Strashno nosit' takoe v dushe. - Dlya muzhchiny, Doroteya, eto ne imeet znacheniya. - Imeet, - otvetila ona s gorech'yu. I dolgo molchala, prezhde chem nachat' svoj rasskaz. - YA ved' tebe govorila, Antonij, pro babushku? Ona byla ochen' staraya, ele peredvigala nogi. Redko-redko, chashche vsego vesnoj, ona vyhodila iz domu i chasami sidela na poroge. Kogda ona pytalas' mne chto-to skazat', ya ne ponimala ni slovechka. U nee ved' ne bylo ni edinogo zuba, i ona govorila, slovno u nee byla kasha vo rtu. Ona nikogda ne hodila v banyu. Da i kak ej bylo tuda dobrat'sya? Konechno, Ceco mog by ee na rukah otnesti ne to chto v banyu, a na kraj sveta, esli b zahotel. No on, veroyatno, schital eto lishnim. Sam on mylsya raza dva v god, hotya mama i progonyala ego v banyu. "Da ved' ya i tak chistyj! - opravdyvalsya on. - I rabota u menya chistaya!" Inogda mama myla babushke golovu. Obychno letom, vo dvore. Taz goryachej vody, chajnik, prostoe mylo. Ona horoshen'ko namylivala ej golovu, potom polivala iz chajnika vodoj. Golova u babushki stanovilas' malen'kaya-malen'kaya, kak grusha, po nosu stekala voda. Babushka terpela, tol'ko vremya ot vremeni otfyrkivalas', kak bujvol. Voda bryzgala vo vse storony, mama strashno serdilas', rugala ee na chem svet stoit. No odin raz ona uvidela, kak ya horosho kupayu bliznecov, i reshila, chto ya dolzhna myt' golovu i babushke. Sunula mne v ruki kusok myla i ushla. Nikogda ya ne dumala, Antonij, chto eto tak strashno. YA koe-kak namylila golovu, no kogda nachala teret', menya vdrug ohvatilo uzhasnoe otvrashchenie. Sejchas ya dazhe ne mogu ob®yasnit', otchego. YA brosila mylo i opromet'yu kinulas' so dvora. Mne kazalos', chto ona gonitsya za mnoj, mokraya, strashnaya, vot-vot shvatit menya za kosy. Ne znayu, dolgo li ya bezhala i kuda. Nakonec ya opomnilas'. I podumala: chto, esli babushka umerla, zahlebnulas' myl'noj vodoj ili bog vest' chto eshche s nej sluchilos'? I ya snova poneslas' vo ves' duh, teper' uzhe domoj. S babushkoj nichego ne sluchilos', ona doplelas' do kuhni, sidela tam s mokroj golovoj i plakala. Ceco, vernuvshis', izbil menya, a mama otpravila k dyade. Dyadya vstretil menya privetlivo. Kogda ya rasskazyvala emu, kak ya myla babushke golovu, on ochen' sochuvstvoval mne. Samoe strashnoe, Antonij, chto byl on neobyknovenno pohozh na moego otca. Tol'ko on byl namnogo starshe, pochti sovsem lysyj. On, pravda, byl ne takoj hudyushchij, kak papa, no zato podborodok u nego byl do togo ostryj, chto ego sovsem budto by i ne bylo. On mne napominal morskuyu svinku, no takuyu staren'kuyu, chto ej i zhit'-to uzhe nadoelo. A eshche, po-moemu, on byl pohozh na opossuma, hotya takogo zverya ya nikogda zhiv'em ne videla. No mne vse vremya kazalos', chto esli opossum vstanet na zadnie lapki, to bryushko u nego povisnet mezhdu nimi, kak meshochek. Tochno takoj vid byl i u moego dyadi. Dva perednih zuba torchali u nego nad nizhnej guboj. Odno vremya ya dazhe dumala, chto on pitaetsya chelovecheskimi golovami, progryzaet im makushki, a potom vybrasyvaet v okno, kak pustye kokosovye orehi. I drugie zhutkie kartiny predstavlyalis' mne. CHudilos' mne, chto u nego net ni kostej, ni figury i ves' on kakoj-to besformennyj. To mne videlos', chto on udlinyaetsya, kak chervyak, ili razbuhaet, zapolnyaet soboj vsyu komnatu ot steny do steny, kak gustaya studenistaya massa. YA pryamo umirala so strahu, kak by etogo ne sluchilos' na samom dele, no bezhat' mne bylo nekuda, domoj ya boyalas' vernut'sya iz-za babushki. A voobshche-to on byl neplohoj chelovek, Antonij, nabozhnyj i dobryj. Zimoj sobiral so stola kroshki i kormil vorob'ev i golubej. Ochen' on lyubil golubej, tak nezhno ih gladil, tol'ko v glazah u nego pri etom poyavlyalsya kakoj-to strannyj blesk. No, v obshchem, chem zhe on byl plohoj? Glaza u nego postoyanno slezilis', kak u papy, mozhet, potomu, chto ego tozhe brosila zhena. My zhili sovsem odni v pustom dome, net, ne v dome, a na etazhe, no razve etogo malo? Inogda mne bylo zhutko. CHashche ya ego zhalela, takoj on byl nichtozhnyj i gadkij. Mne bylo ego zhalko, dazhe kogda on kashlyal ili smorkalsya. Ochen' smeshno on smorkalsya: ves' sinel, a glaza chut' ne vylezali na lob. YA vse dumala, chto on ne segodnya-zavtra umret, no on i sejchas zhiv i, mozhet, dazhe ne postarel niskolechki. Dolzhna tebe skazat', chto papa ego ne lyubil i nikogda ne vodil menya k nemu. Dyadya byl nevozmozhno truslivyj: boyalsya loshadej, sobak, molnii, dazhe avtobusov. I avtobusy tozhe ot nego sharahalis'. Ne znayu uzh, pochemu - mozhet, oni brezgovali im. Odnazhdy avtobus pri vide ego tak kruto svernul v storonu, chto vrezalsya v vitrinu. Govorili, chto bylo skol'zko i u avtobusa otkazali tormoza, no eto nepravda, emu prosto bylo protivno stolknut'sya s dyadej. YA govoryu tebe ob etom, Antonij, potomu chto i ya boyalas' ego. Kogda on gladil menya po volosam, ya vsya szhimalas' v komok, kak zajchonok. Inogda on gladil menya i po kolenkam, i glaza u nego stanovilis' nepodvizhnymi i potnymi, slovno oni byli steklyannye. YA poselilas' v komnate, gde ran'she zhila tetya. Snachala tam nichego ne bylo, krome dyryavogo pruzhinnogo matraca, v kotorom poselilis' myshi. Potom dyadya prines mne odeyalo, prostyni, stol i koe-chto iz veshchej. I stal ko mne eshche dobree. No na dushe u menya vse zhe bylo trevozhno. Hotya ya sama ne znala, otchego ya ego boyus'. Nichego plohogo on mne ne delal. Tol'ko po nocham ya slyshala za dver'yu ego shagi. Hodil on tihonechko, na cypochkah i izredka chut' slyshno poskulival, kak shchenok. Vryad li mne eto mereshchilos', kogda ya lezhala, zataiv dyhanie ot straha, i napryazhenno prislushivalas'. Mne togda i v golovu ne prihodila mysl' ob _etom_. YA vse dumala, chto on i mne progryzet golovu i vybrosit ee za okoshko, kak kokosovyj oreh. V tot den' nebo bylo seroe, pochti osennee, morosil melkij dozhdik. I dyadya poprosil menya podnyat'sya s nim na cherdak, chtoby, mol, poiskat' kakoj-to konvert s kvitanciyami, kotoryj on budto by zasunul v odin iz staryh chemodanov. YA srazu dogadalas', Antonij, chto dolzhno proizojti. Tol'ko ne ponimala, zachem bylo lezt' na cherdak, kogda poblizosti i tak ne bylo ni dushi - krichi ne krichi, nikto ne uslyshit. Navernoe, on menya zadushit, a potom povesit na balke, vrode kak ya sama povesilas', proneslos' u menya v golove. Esli ty dumaesh', Antonij, chto ya byla kak zagipnotizirovannaya ot straha i ne soznavala, chto delayu, to oshibaesh'sya. Mne uzhe ne bylo tak strashno. YA mogla by ubezhat' po lestnice, pozvat' na pomoshch'. No ya etogo ne sdelala. YA chuvstvovala, Antonij, kak on ves' drozhit i mne stalo uzhasno ego zhal'. Nikogda do teh por ne ispytyvala ya takoj zhalosti i sostradaniya k drugomu cheloveku, ya vsya pryamo razryvalas' ot boli i zhalosti, do togo on byl slabyj, otvratitel'nyj i neschastnyj. Potom takuyu zhalost' ya ispytyvala tol'ko k toj devushke, s kotoroj my zhili v odnoj palate v bol'nice u doktora YUrukovoj. Ona byla milaya, dobraya i sovsem-sovsem normal'naya, tol'ko po nocham ej predstavlyalos', chto na nee napadayut krysy. Ona strashno krichala, otbivalas' ot nih, i mne tak bylo trudno razbudit' ee, vnushit' ej, chto nikakih krys net. YA dazhe uzhasno pohudela ot perezhivanij. YUrukova nakonec dogadalas', v chem delo, i perevela menya v druguyu palatu. Vot teper' ty vse ponimaesh'. Naverno, u normal'nyh lyudej byvaet inache, no so mnoj vse sluchilos' imenno tak. YA podnyalas' na cherdak, slovno shla na kazn'. Bylo temno, protivno pahlo prelym tryap'em. I kogda on naklonilsya ko mne, ya vdrug poshatnulas' i poteryala soznanie. Dumayu, chto eto menya i spaslo. On ispugalsya bol'she moego, ya predstavlyayu, kak on peretrusil, ne v silah byl poshevel'nut' ni rukoj, ni nogoj. A mozhet, vse eto ya sebe voobrazila... Nebo bylo temnoe, pochti seroe, stoyala neopisuemaya tishina. Ne tishina, a neveroyatnoe bezmolvie, poglotivshee menya, tochno yama. Potryasennyj, ya sudorozhno perebiral bivshiesya vo mne slova, istinnoe znachenie kotoryh ya zabyl. YA dumal, chto znayu o lyudyah vse ili pochti vse - po sobstvennomu opytu ili iz knig. No sejchas ya ponyal, chto nikakie knigi, nikakie slova ne vyrazhayut vsej pravdy. Ili ne smeyut ee vyrazit'. - Tebe tyazhelo, Antonij? - Tyazhelo? Pochemu? - peresprosil ya. - Ved' vse peredalos' tebe! - Ne dumaj ob etom! - skazal ya. - Ono moglo muchit' tol'ko tebya... Nad drugimi ono ne vlastno. - Kakoj ty dobryj, Antonij! - Net, Doroteya... YA ne hochu byt' dobrym. Tak, kak ty eto ponimaesh'. - Hochesh', chtoby tebe stalo legche?.. Legko-legko? - Net, ne hochu! - tverdo otvetil ya. YA ne hotel, chtoby mne bylo legko. Zachem mne oblegchenie? I ot chego mne izbavlyat'sya? Naoborot, ya hotel nesti to, chto obrushilos' na menya, ya hotel raskalit' eto dobela, chtoby ono zasvetilos' i prorezalo t'mu. U menya ne ukladyvalos' v soznanii, kak ya mog zhit' do sih por takim bezzabotnym, nichem ne otyagoshchennym, slovno v nevesomosti. No, dazhe pogloshchennyj svoimi myslyami, ya ne mog ne pochuvstvovat', chto ona ustremila na menya pristal'nyj vzglyad. - Vstan', Antonij! - tiho proiznesla ona. - I ne bojsya, ya ne prichinyu tebe zla. YA pokorno vstal. - Daj mne ruku! YA protyanul ej ruku. Ee pal'cy pokazalis' mne neozhidanno teplymi i sil'nymi. - A teper', Antonij, vzglyani na nebo. Ty dolzhen privyknut' k nemu. Privyknut' k nemu? Zachem cheloveku privykat' k nebu? YA smotrel na nego, i teper' ono mne kazalos' nizhe, slovno ya stal ispolinom i mog dotyanut'sya do ego vysot. Nizkoe, chernoe i neprivychno holodnoe. No zvezdy siyali takim oslepitel'nym bleskom, chto ya nevol'no zazhmuril glaza. - Skoro, Antonij, ty pochuvstvuesh' udivitel'nuyu legkost'. Slovno ty stal vdrug vozdushnym... Molchi... Otvet' mne tol'ko, chuvstvuesh' li eto, da ili net? - Da! - skazal ya nemnogo pogodya. - Vot my i vzleteli, Antonij!.. Rasslab'sya... Ne delaj rezkih dvizhenij. I glavnoe, ne dumaj ni o chem!.. Vot i vse - bud' schastliv! Golos ee zvuchal neobychajno zvonko i melodichno. YA dazhe ne pochuvstvoval, kak my otdelilis' ot terrasy. My leteli v vyshine, pod nami drozhali ogni goroda. Oni byli nam vidny, kak s samoleta, idushchego na posadku. My slovno plyli sredi bezbrezhnogo morya ognej. I vse-taki eto bylo nepohozhe na polet samoleta, my ne leteli, my parili, kak pticy s nadezhnymi, krepkimi kryl'yami. YA oshchushchal i svoe telo, i vozduh, omyvavshij menya, slovno voda. - Tebe ne strashno, Antonij? - sprosila ona. - Da ili net? - Net, niskol'ko! - Hochesh', podnimemsya vyshe? - Da!.. Da!.. My leteli k zvezdam, kotorye stanovilis' vse krupnee i yarche. Uragannyj veter bil mne v lico, lob moj zastyl, nozdri rasshirilis'. YA ne byl v etot mig ni beschuvstvennym, ni besplotnym, ee ruka, stavshaya, kak mne pokazalos', eshche sil'nee, eshche goryachee, krepko szhimala moyu. Potom uragan stih, hotya vozduh sdelalsya pochti pronizyvayushche holodnym. My snova parili v vyshine, no teper' ya videl odni zvezdy, rezavshie mne glaza svoimi almaznymi granyami. - Doroteya, gde zhe zemlya? - Pod nami! - otvetila ona. - Ne bojsya, my letim na spine. Neuzheli ona dopuskala, chto ya mog ispugat'sya? To, chto ya ispytyval v tot moment, predstavlyalos' mne estestvennee i real'nee vsej moej prezhnej zhizni. Doroteya byla prava: lyudi proizoshli ot ptic. - Ty schastliv, Antonij? - Da, Doroteya... - Vot vidish'... No chelovek ne mozhet byt' schastliv, esli on etogo ne zasluzhil. - A chem zhe ya zasluzhil, Doroteya? - Tem, chto poveril mne. My snova oshchutili teploe dyhanie zemli. Kak daleko ostalis' pochti nerazlichimye ogni goroda! On kazalsya mne malen'koj zemnoj galaktikoj, zateryannoj v pustyne vselennoj. - Gde my sejchas, Doroteya? - Nad gorami... Poetomu vnizu tak cherno. - CHerno i mertvo! No vse ravno prekrasno! My parili nad gorami vyshe spyashchih na vershinah orlov. - Tebe ne holodno, Antonij? - Nemnozhko. - A mne nikogda ne byvaet holodno, - skazala ona. - CHuvstvuesh', kakaya ya goryachaya? YA dumala, chto moe teplo perejdet k tebe, Antonij... No nichego, my uzhe spuskaemsya. I dejstvitel'no, my spuskalis', priblizhayas' k gorodu, ogni kotorogo stanovilis' vse otchetlivej. Nas omyvali strui vozduha, to teplye, to prohladnye, slovno my plyli v more. YA chuvstvoval sebya vse bolee legkim, pochti zvenyashchim ot legkosti. - Ty letala kogda-nibud' prezhde, Doroteya? - Mnogo raz, Antonij. - Skol'ko? - Ne znayu. No eto ne tak prosto... My ne mozhem vzletet', kak pticy, kogda zahotim. Golos ee postepenno slabel. Vidno, ona byla prava: nam nel'zya bylo razgovarivat'. Naverno, eto otnimalo u nee sily. My spuskalis' vse nizhe i nizhe, ya uzhe yasno razlichal dorogi so skol'zyashchimi po nimi ogon'kami mashin. Potom nachal razlichat' ulicy i ploshchadi, dazhe otdel'nye zdaniya s ih neonovymi koronami. YA oshchushchal, kak ee ruka postepenno ostyvaet v moej, kak drozhat ee pal'cy. - Nuzhno spuskat'sya, - proiznesla ona edva slyshno. - Horosho, - soglasilsya ya. Trudno bylo predstavit', chto vnov' budesh' stupat' po tverdoj zemle. CHto pridetsya peredvigat' otyazhelevshie nogi. Vdyhat' raskalennyj vozduh. To, chto mne kazalos' bezgranichnoj svobodoj, oborachivalos' rabstvom, bezuteshnym v svoej neizbezhnosti. - Ty smozhesh' najti nash dom, Doroteya? - sprosil ya. - Ne razgovarivaj, Antonij! - otvetila ona gluho. YA pochti ne zametil, kak my kosnulis' teplogo betona terrasy. My ne prizemlilis', a opustilis' na nee, tochno pticy. YA ne mog razglyadet' kak sleduet ee lica, no mne kazalos', chto ona sil'no poblednela. Nashchupav ee teper' holodnuyu kak led ruku, ya povel Doroteyu za soboj. My spustilis' po temnoj lestnice, ya otper dver' kvartiry. Medlenno podnyav ruku, povernul vyklyuchatel'. Vspyhnul svet. YA ne spal. Raz ya ne prosypalsya, znachit, eto mne ne prisnilos'. YA pochuvstvoval, kak ruka, kotoruyu ya szhimal v svoej, snova zadrozhala. - Potushi svet, Antonij! - skazala ona umolyayushche. YA snova povernul vyklyuchatel', i my potonuli vo t'me, teploj i vlazhnoj, tochno my byli v berloge. YA pochuvstvoval, kak Doroteya otdelilas' ot menya i ischezla, slovno rastvorilas' v vozduhe. Vse moe telo trepetalo, ya, vidno, byl sil'no napugan tem, chto sluchilos'. Ili ne sluchilos'? |togo ya ne znal. No strah vse sil'nee ohvatyval menya; gustoj, lipkij, on prosachivalsya skvoz' vse pory, pronikal v serdce, i ya chuvstvoval, chto cepeneyu. - Antonij! - pozvala ona. - Antonij, chto zhe ty ne idesh'? Uslyshav ee golos, ya ispytal ogromnoe oblegchenie. YA vse eshche bessmyslenno stoyal na poroge, dazhe ne prikryv dverej. - YA ne vizhu tebya! - otvetil ya. - A ya vizhu, - skazala ona. - Idi pryamo! Golos ee ne byl tak zvonok i yasen, kak tam, vverhu. I vse-taki eto byl ee golos, slegka ustalyj, nastoyashchij zhivoj chelovecheskij golos. YA ostorozhno poshel vpered, udarilsya obo chto-to - verno, ob ugol divana, no boli ne oshchutil. - Tebe ne holodno? - sprosila ona. YA vzdrognul, tak neozhidanno blizko razdalsya ee golos. - Ne ochen'. - No ty zhe drozhish', Antonij! - Znaesh'... Vverhu... YA ne posmel dokonchit' svoyu mysl'. A esli nikakogo "vverhu" ne bylo? Da, konechno zhe, ne bylo i ne moglo byt'. Vecher kak vecher, my tol'ko chto spustilis' s terrasy, sobiraemsya lozhit'sya spat'. - Idi, ya sogreyu tebya! - skazala ona. YA slyshal, kak ona lihoradochno razdevaetsya v temnote. Slushal ee uchashchennoe dyhanie. Prizrachno mel'kali vo mrake ee tonkie golye ruki. YA poryvisto obnyal ee i v tot zhe mig otpryanul. ZHutkoe oshchushchenie, chto ya obnyal mertveca, pronzilo menya. - CHto s toboj? - vskriknula ona. - No ty... ty prosto kak led! - voskliknul ya i ispugalsya zvuka sobstvennogo golosa. Pomedliv sekundu, ona skazala: - Antonij, eta sila ishodit ot menya odnoj! A segodnya nas bylo dvoe... Ne bojsya, Antonij, ya ne lebed', ya chelovek. Da, znachit, eto sluchilos' na samom dele, raz ona tak spokojno govorit ob etom. Konechno, nikto ne mozhet letat' v vyshine, ne zhertvuya nichem. Bespechno, bez vsyakoj razumnoj celi letayut odni biblejskie angely. YA snova stal spokoen tak zhe kak tam, naverhu. YA laskal poholodevshimi pal'cami ee gladkie shcheki, plechi i devich'yu sheyu. Oshchushchal, kak k nej postepenno vozvrashchaetsya nastoyashchee chelovecheskoe teplo, kak ozhivaet i stanovitsya uprugoj ee kozha. Snachala sogrelis' ee ruki, potom strojnye nogi. Vse goryachej stanovilos' ee dyhanie, vse bol'she nalivalos' siloj ee gibkoe, tonkoe telo. Dazhe legkie volosy obvivalis' vokrug moih pal'cev, kak zhivye. YA chuvstvoval, kak u menya vse sil'nee i sil'nee kruzhitsya golova, slovno ya s bezumnoj skorost'yu padal s vysoty. No teper' mne bylo vse ravno: tam, vnizu, menya zhdala takaya privychnaya zemlya. I vse ravno, chto ona mne prineset - zhizn' ili smert', vse ravno. V eto mgnovenie ya postig, kak zveri ili derev'ya, prostuyu istinu, chto zhizn' i smert' - lish' dva illyuzornyh, smenyayushchih drug druga lika vechnogo bytiya. Prosnulsya ya pozdno. Dorotei ne bylo. Ee postel' byla pusta. Ne bylo nikakih, dazhe malejshih, sledov ee prisutstviya, tochno ee nikogda ne bylo na svete. Strannoe oshchushchenie ohvatilo menya, budto ya vernulsya nazad vo vremeni, perenesyas' v kakoe-to ushedshee leto. Ili v odin iz proshlyh vekov, uzhe pustoj i bezzhiznennyj, kak vospominanie o mertvyh. YA boyazlivo oglyadelsya vokrug - nikakogo proshlogo veka. Oranzhevyj palas, dva kresla s derevyannymi podlokotnikami, kryshka royalya, blestyashchaya, kak zerkalo, v luchah letnego solnca. Nesomnenno, ya byl u sebya doma... Po komnate byla razbrosana moya odezhda. Da, sluchalos' i takoe v moej bezalabernoj zhizni - kogda ya ne znal, gde ya, zachem i pochemu nahozhus' imenno tut. No sejchas somnenij ne bylo - ya u sebya doma. Odno za drugim vsplyvali vospominaniya, yarkie i otchetlivye. No vse zhe oni byli kak by vne menya, otdelennye ot menya tonkoj pregradoj. To li fanernoj stenkoj, to li dver'yu, ot kotoroj net klyucha. YA uzhe videl eto. Dlinnyj tosklivyj koridor, kamennyj pol, eshche vlazhnyj posle myt'ya. Okna s reshetkami. YA eto uzhe videl. Devushka, blednaya, s ottopyrennymi ushami, nesushchaya vozduh v ladonyah. Kogda i gde? YA plotnee naleg na dver', ya ne hotel nikogo i nichego vpuskat'. No on uporno Prosachivalsya skvoz' zamochnuyu skvazhinu, skvoz' vse shcheli - moj strah. YA mashinal'no vstal s posteli, podobral valyavshuyusya na polu odezhdu. Voshel v vannuyu. Tam, na steklyannoj polochke pered zerkalom, lezhali ee veshchi - malen'kaya zubnaya shchetka, krem, shampun'. Gospodi, uzh ne soshel li ya i vpravdu s uma? Ves' drozha, ya vstal pod holodnyj dush. Skol'ko mog, stoyal pod nim, potom kak oshparennyj vyskochil iz vannoj, pospeshno natyanul na sebya odezhdu, snova vernulsya v holl. Teper' mne stalo luchshe, ya dazhe posmotrel v okno. Obychnyj zharkij letnij den', zapah asfal'ta, oslepitel'nyj blesk nikelirovannyh poverhnostej stoyashchih vozle doma mashin. Poodal' na gazone nadoedlivo zhuzhzhala kosilka. Sedoj starik v ponoshennyh shtanah rasseyanno i unylo tolkal ee pered soboj. YA vzglyanul na chasy - dvadcat' dve minuty desyatogo. Na kalendare - dvadcat' shestoe. Konechno, dvadcat' shestoe iyulya, a vchera bylo dvadcat' pyatoe. YA ponimal, chto samoe razumnoe - vyjti iz doma na ulicu, ochutit'sya sredi lyudej. Dostatochno vsego lish' neskol'ko minut poslushat' obychnuyu chelovecheskuyu rech', chtoby prijti v sebya. YA oblegchenno vzdohnul, sev v mashinu, vklyuchil motor. Moj edinstvennyj drug, neodushevlennyj, no vernyj, sobrannyj iz stal'nyh chastej, provodov, zhelezok, privodimyj v dejstvie yadovitymi gazami, - v kotoryj raz ty spasaesh' menya? YA medlenno svernul za ugol i vskore vyehal na bul'var. Po tverdomu bulyzhniku mostovoj lenivo polz gigantskij ekskavator. Ego urodlivaya golova, takaya krohotnaya po sravneniyu s gromadnym tulovishchem, byla grustno opushchena, slovno on obnyuhival dorogu. YA ostorozhno obognal ego i pokatil dal'she. YA znal, kuda ehat'. Tol'ko tam mne pomogut - i bol'she nigde. V eto utro v klinike bylo ne tak lyudno. Tyazhelyj bol'nichnyj zapah, skoree voobrazhaemyj, chem real'nyj, snova udaril mne v nos. YA voshel v kabinet YUrukovoj. Ona sidela za stolom, vnimatel'no vchityvayas' v uboristo napechatannyj na mashinke tekst. Uslyshav stuk, ona podnyala golovu. Kakoj by hladnokrovnoj i privykshej k neozhidannostyam ona ni byla, vse-taki ya ulovil v ee vzglyade bespokojstvo. - Sadites', tovarishch Manev! YA molcha sel, starayas' otdyshat'sya. Tol'ko sejchas osoznav, chto, podnimayas', ne prosto bystro shel, a bezhal po lestnice. - Vy chem-to, kazhetsya, rasstroeny? - sochuvstvenno skazala ona. - A chto, zametno? - Da na vas pryamo lica net. A mozhet, vy chem-to napugany? Ona govorila kak-to neobychno myagko, laskovo, druzhelyubno. - Da, nemnogo. - I chto zhe sluchilos'? - My letali! - vypalil ya. - Doroteya i ya. Sejchas ya otdayu sebe otchet v tom, chto v moem golose, ochevidno, prozvuchala zlost', dazhe nenavist'. No ya nikak ne ozhidal, chto moi slova proizvedut na nee takoe sil'noe vpechatlenie. Ee myagkoe voskovoe lico s vyrazheniem bezmyatezhnogo ikonopisnogo spokojstviya mgnovenno preobrazilos', stalo napryazhennym i ozabochennym. YA dogadyvalsya, chto ona ispugalas', no staraetsya eto skryt'. - Rasskazhite podrobnee! - skazala YUrukova nevozmutimo. Pozhaluj, ya dostatochno tolkovo rasskazal o tom, o chem vryad li mozhno bylo svyazno rasskazat'. YA konchil, ona molchala. YA dogadyvalsya, chto ona napryazhenno pytaetsya sohranit' samoobladanie. Nelepost' togo, o chem ya povestvoval, pochti uspokoila menya. No ot ee molchaniya mne stalo zhutko. Nakonec YUrukova podnyala na menya spokojnyj vzglyad. - Prezhde vsego ne volnujtes'! - skazala ona laskovo. - Vy absolyutno normal'ny, nikakaya opasnost' vam ne grozit! - Normal'nye lyudi ne letayut! - skazal ya so zlost'yu. Nikakih dokazatel'stv, chto vy letali, net! - prodolzhala ona. - Gallyucinacii inogda mogut kazat'sya real'nee samoj dejstvitel'nosti. - Da, no u menya nikogda ne bylo gallyucinacij. U zdorovogo cheloveka ne byvaet gallyucinacij. Pochemu u menya vdrug ni s togo ni s sego nachnutsya gallyucinacii? - Vy oshibaetes'! - otvetila ona. - Vy zhe znaete, chto Doroteya - devushka ne sovsem obyknovennaya. Raz ona sposobna chitat' mysli, to pochemu by ej ne obladat' siloj vnusheniya? YA byl porazhen, takaya mysl' ne prihodila mne v golovu. - Vy schitaete, chto ona menya zagipnotizirovala? - Nu, ne sovsem tak. No chto-to v etom rode. Da, konechno, razve mozhet byt' inache? U menya tochno kamen' s dushi svalilsya. - Vy isklyuchaete vozmozhnost' poleta? - Ne isklyuchayu, - myagko otvetila ona. - Hotya on predstavlyaetsya mne maloveroyatnym. - Ne isklyuchaete? - pochti zakrichal ya. Mne pochudilos', chto v ee glazah mel'knula dosada. A mozhet, edva ulovimoe prezrenie. - CHego vy ot menya hotite? YA mogu utverzhdat' to, chto mne izvestno i ponyatno. Vy vpolne normal'nyj chelovek, i vam nichto ne grozit. Razve vam etogo ne dostatochno? Da, etogo mne bylo nedostatochno. YA prodolzhal smotret' na nee s nedoumeniem. - Tovarishch YUrukova, vy znaete, chto takoe gravitaciya? - Net, ne znayu! - otvetila ona serdito. - Dazhe fiziki ne znayut. - Delo ne v opredelenii... A v suti. Vy, veroyatno, slyshali, kakaya ogromnaya energiya nuzhna dlya togo, chtoby vyvesti raketu na orbitu? - A vy schitaete, chto chelovechestvo znaet vse o tak nazyvaemoj energii? - YA vas ne ponimayu. YUrukova nahmurilas'. - Tovarishch Manev, nauchno dokazano, chto est' energiya, prisushchaya tol'ko zhivoj materii, - skazala ona. - I ee nel'zya ob®yasnit' nikakimi izvestnymi nam zakonami fiziki. |ta zhenshchina byla, po vsej veroyatnosti, ne v svoem ume. Ili nichego ne smyslila v svoej professii. Neuzheli tak trudno bylo zaglyanut' mne v dushu? I prosto-naprosto uspokoit' menya. YA ne hotel dopuskat', chto ya letal - eto predstavlyalos' mne absurdnym i strashnym. Tysyachu raz ya predpochel by byt' zagipnotizirovannym. - Vy ne dolzhny pugat'sya etoj mysli! - prodolzhala ona. - Ne radi ustanovleniya istiny. No radi vashego dushevnogo zdorov'ya. YA ne ubezhdayu vas v tom, chto vy letali... eto dejstvitel'no neveroyatno. No eto ne tak uzh glupo ili strashno, kak vy polagaete. My vse eshche ne znaem ni vseh vozmozhnostej chelovecheskogo soznaniya, ni togo, k chemu mozhet privesti razvitie myslyashchej materii. - CHelovek ne mozhet letat'! - proiznes ya upavshim golosom. - |to ne dano lyudyam. |to bezumie. - Tovarishch Manev! Zachem vy prikidyvaetes' durakom? - neozhidanno rasserdilas' ona. - Popytajtes' myslit' nemnogo bolee sovremenno. |to ne mistika, ne bezumie! |to - nauka! Na etot raz ya promolchal, ponimaya, chto, chem dol'she budu govorit' s nej, tem huzhe dlya menya. YA voobshche ne sobiralsya sporit' s nej po povodu ee somnitel'nyh nauchnyh teorij. Kto-to sdvinul pugovicu siloj mysli. Delo bol'shoe. Ne takoj uzh ya seryj chelovek, chtoby ne znat', chto takoe, k primeru, parapsihologiya. No letat'?.. - Prekratim etot razgovor! - probormotal ya. - Obo mne ne bespokojtes', ya kak-nibud' spravlyus' s soboj. YUrukova delanno ulybnulas'. - YA vam dam tabletki, - skazala ona. - Budete prinimat' ih tri dnya po tri raza. Potom opyat' pridete ko mne. - Spasibo. - I ni v koem sluchae ne trevozh'te Doroteyu. Ne rassprashivajte i ne razubezhdajte ee. Ona, estestvenno, verit v to, chto delaet. Sejchas nam ne sleduet ej protivorechit'. No esli ona opyat' vam predlozhit letat', to otkazhites', kak by ona ni obizhalas'. - Bud'te spokojny! - nepriyaznenno skazal ya. - A ya bespokoyus'! Razve vy ne ponimaete, pochemu ona prodelala imenno s vami etot, esli mozhno tak ego nazvat', eksperiment? - |to menya bol'she ne interesuet! - suho otvetil ya i vyshel. Domoj ya vernulsya chasa v dva. Teper' ya uzhe strashilsya ne togo, chto proizoshlo, a togo, chto proizojdet. YA boyalsya nashej vstrechi s Doroteej, samoj Dorotei, slov, kotorye my dolzhny byli proiznesti. YA ispytyval k nej neponyatnoe chuvstvo vrazhdebnosti. Razve ne byla ona nezvanym gostem, sovershivshim gruboe nasilie nad moej lichnost'yu i chelovecheskoj prirodoj? YA ne stal ee dozhidat'sya. Kogda strelka chasov priblizilas' k chetyrem - vremeni, v kotoroe ona obychno vozvrashchalas' s raboty, - ya pospeshno sel v mashinu i pognal ee kuda glaza glyadyat. Zaglyanul v dnevnoj bar gostinicy "Sofiya", vypil sto grammov vodki i tol'ko togda nabralsya hrabrosti pozvonit' po telefonu. - |to ty, Doroteya? - YA, Antonij, otkuda ty zvonish'? V ee golose slyshalas' trevoga. - Iz Soyuza kompozitorov, - hladnokrovno solgal ya. - Sizhu na zasedanii. Vernus' chasam k desyati. Ty nikuda ne ujdesh'? - Konechno, net. Ty zhe znaesh', chto ya nikuda ne hozhu. YA vernulsya ran'she desyati, obodrennyj vodkoj, kotoruyu smeshal s bol'shim kolichestvom limonnogo soka, opasayas', kak by Doroteya ne zametila, chto ya pil. Mozhet, vremya sotret chto-to u menya iz pamyati. No znayu, chto do poslednego chasa mne budet pomnit'sya ee vzglyad. CHto on vyrazhal? Ishchu i ne mogu najti slov dlya ob®yasneniya. Najti slova - znachit ponyat' vse. No, vidimo, eto mne ne po silam. V nem chitalis' i nadezhdy, i nedoumenie, i molchalivyj vopros, granichashchij s uzhasom. - Privet! - skazal ya kak mozhno bezzabotnee. - Nu chto, skuchala bez menya? - Ty zhe znaesh', chto ya nikogda ne skuchayu, Antonij, - tiho otvetila ona. - Znayu, potomu i sprashivayu. YA prodolzhal igrat' etu zhalkuyu komediyu eshche minut desyat'. Priznalsya, chto vypil odnu-dve ryumki v kompanii. No v otlichie ot nee umiral ot skuki. Ona ulybnulas', na dushe u nee, vidno, stalo legche. Moe neestestvennoe povedenie ona, naverno, ob®yasnyala tem, chto ya p'yan. Poka ya neozhidanno dlya samogo sebya ne proronil: - Vot chto, Doroteya, zavtra ya uezzhayu v Plovdiv... Na dva-tri dnya. - Zachem? - vstrepenulas' ona. - Tam dayut koncert iz moih proizvedenij... YA dolzhen prisutstvovat' na dvuh poslednih repeticiyah. - Horosho, poezzhaj, - soglasilas' Doroteya. Nichego horoshego tut ne bylo. Ona opyat' pomrachnela, lico ee vytyanulos'. I ya zametil, chto so vcherashnego dnya ona kak budto osunulas', pohudela. Ostraya bol' vnezapno pronzila mne serdce. - A na koncert my poedem vmeste! - pribavil ya s naigrannym ozhivleniem. - Ty byvala v Plovdive? No ona slovno ne slyhala menya. Zadumchivo podoshla k otkrytomu oknu, dolgo stoyala vozle nego. Kogda ona obernulas', lico ee bylo ochen' blednym. - Antonij, ya sovershila oshibku! - skazala ona chut' slyshno. - YA ne hotela tebya ispugat'. YA dumala... ya dumala, chto ty pojmesh' menya! O chem eto ona? Ved' stol'ko vsego proizoshlo vchera vecherom. YA edva nashel v sebe sily proiznesti: - Doroteya, ne budem govorit' ob etom segodnya... - Horosho, - skazala ona. - Hochesh', ya sogreyu tebe chayu? - Net, spasibo... YA bezumno ustal. Vo mne slovno chto-to nadlomilos'. YA vstal i medlenno ushel v spal'nyu. Na drugoj den' ya prosnulsya rano, pochti na rassvete. CHtoby ne razbudit' Doroteyu, ya proshel cherez holl na cypochkah, kak vor. Ona spala, povernuvshis' licom k oknu, za kotorym uzhe brezzhilo utro. Ee gladkaya sheya nezhno belela v predrassvetnom sumrake. Sejchas ya uzhe ne poruchus', chto ona spala. Mozhet, ne hotela, chtoby ya znal, chto ona ne spit, chto ona ne spala vsyu noch'. Ili u nee ne bylo sil poproshchat'sya so mnoj. No ya byl ubezhden, chto vernus'. YA veril v eto, kak veryat v sud'bu. I ne cherez tri... Vsego cherez dva dnya. Mne tol'ko nado uspokoit'sya, sobrat'sya s duhom. YA ne hotel, dejstvitel'no ne hotel bezhat' ot sud'by, kakoj by ona ni byla. |to ya tverdo reshil posle dolgoj bespokojnoj nochi. Sadyas' v mashinu, ya eshche ne znal, kuda poedu. Vo vsyakom sluchae, ne v Plovdiv... Plovdiv, kak lyuboj drugoj gorod, polon shuma i dvizheniya. A mne byli nuzhny spokojstvie i tishina. I chtoby ni odin znakomyj ne mozolil mne glaza. YA poehal v Borovec. Tam v eto vremya goda tozhe bylo dovol'no mnogo narodu, gostinica byla perepolnena. Sluchajno vse zhe nashelsya svobodnyj nomer, kuda ya perenes svoi veshchi - esli tak mozhno nazvat' moj edinstvennyj chemodan. Zdes' bylo tiho i pustynno, no eta prozrachnaya pustota i nepodvizhnye derev'ya podavlyali menya. V pervoe utro ya pogulyal po lesu. V starom gluhom lesu carila tishina, ne slyshno bylo dazhe peniya ptic. SHagaya naugad po tropinke, ya natknulsya na muravejnik, nastoyashchij malen'kij Vavilon iz zemli, suhih list'ev i such'ev, kishmya kishashchij bol'shimi chernymi murav'yami. Doshel do prostornoj solnechnoj polyany, zheltoj ot cvetushchego molochaya. Postoyal s minutu i vernulsya nazad. Posle obeda vyshel na terrasu, kotoraya odnovremenno sluzhila kafe. Pil deshevyj, skvernyj kon'yak, nichego drugogo ne bylo. Pil ne spesha, no mnogo. Vpervye v zhizni pil odin. Solnce davno spryatalos' za gornye sklony, ulicy i allei pogruzilis' vo mrak. CHem bol'she ya pil, tem ostree ponimal svoyu glupost'. I svoyu bezmernuyu podlost'. YA staralsya ne dumat' o Dorotee, no vremya ot vremeni ona voznikala v moem voobrazhenii, i v glazah ee, polnyh uzhasa, byl vse tot zhe nemoj vopros. V pervyj vecher ya ushel k sebe v nomer srazu zhe posle zakrytiya kafe, p'yanyj i trezvyj odnovremenno, ohvachennyj zloveshchim predchuvstviem. Vo sne mne grezilos', chto ya snova lechu nad gorodom, nad gorami, sredi legkih kak dym oblakov, stelyushchihsya v vyshine. YA byl beskonechno schastliv. No prosnulsya s trevozhnym chuvstvom. Za oknom siyalo oslepitel'noe letnee solnce, sil'no pahlo smoloj ot sosen, podstupavshih k samomu moemu oknu. YA vyshel na uzkij cementnyj balkon, v sushchnosti, bylo eshche ochen' rano - glubokie doliny mezh gor utopali v teni, gde-to nepodaleku zhurchala voda. YA naklonilsya: uborshchicy, ozhivlenno boltaya, terli mokrymi tryapkami plity terrasy. Spustilsya vniz, zakazal yaichnicu s vetchinoj i butylku piva. Ono bylo takoe holodnoe, chto ya neozhidanno priobodrilsya. V konce koncov, ne tak uzh vazhno, v svoem ume chelovek ili net. Vazhno, chtoby emu bylo horosho. A ya byl schastliv vo sne, chego zhe eshche?