Vecher zastal menya na terrase, ya byl p'yan i ugryum. YA ne vstaval iz-za stola celyj den'. V chasy naibol'shego ozhivleniya ko mne podsazhivalis' nemeckie turisty, bol'shej chast'yu v shortah, so smeshnymi kozhanymi kepochkami na golove. Nekotorye, v osnovnom zhenshchiny, posmatrivali na menya s interesom, dazhe s izvestnym uvazheniem - chto eto za mrachnyj tip sidit, odin kak sych, ravnodushno vziraya na okruzhayushchih? Nu chto zh, segodnya vtoroj i poslednij den', zavtra ya uezzhayu. No pochemu zavtra?.. Pochemu nepremenno zavtra?.. Razve ya obyazan soblyudat' kakoj-to srok? Ili ya nashel zdes' to, chto iskal? Razumeetsya, net. Zachem zhe togda zhdat' zavtrashnego nesterpimo znojnogo dnya? YA vstal iz-za stola i, kak slepoj, pobrel k mashine - ne rasplativshis', ne skazav nikomu ni slova, ne vzyav veshchej. Vklyuchil motor i vyehal na shosse. Ruki u menya vse eshche tryaslis', zuby otbivali drob'. K schast'yu, dorogu ya znal kak svoi pyat' pal'cev i mog proehat' po nej v kakom ugodno sostoyanii. Ot napryazheniya ya protrezvel, prezhde chem v®ehal v gorod. Vprochem, ya dazhe ne zametil, kak promchalsya po nemu. Opomnilsya ya, tol'ko kogda ostanovil mashinu pered vysokoj temnoj bashnej nashego doma. Ne zaperev dvercy, ya vzbezhal po stupen'kam. Lift rabotal. Podnyalsya na svoj etazh, drozhashchej rukoj povernul klyuch v zamke, s razmahu otkryl dver'. O, slava bogu, svyatye ugodniki - v prihozhej gorel svet! Svet gorel i v holle, s poroga ya uvidel, chto na stole lezhit ee sinyaya sumochka. - Doroteya! - zakrichal ya radostno. No Dorotei ne bylo doma. Da, ee ne bylo, no vse govorilo o tom, chto ona tol'ko chto vyshla. I vot-vot vernetsya, raz ona dazhe ne pogasila svet. Vnimatel'no, pyad' za pyad'yu, ya obsledoval vsyu kvartiru. Ona ne uzhinala. Ne vzyala s soboj nikakoj odezhdy. Ne vzyala, veroyatno, i deneg, raz ostavila svoyu sumochku na stole. No osobenno menya porazilo i ispugalo to, chto v prihozhej stoyala edinstvennaya para ee tufel'. Ne mogla zhe ona ujti bosikom? Net, konechno, razve tol'ko na terrasu. Kak zhe ya srazu ne dogadalsya, razumeetsya, ona tam. I ya brosilsya vverh po lestnice. No na terrase nikogo ne bylo. Rasstroennyj, ya podoshel k nizkim perilam. Nevol'no podnyal glaza k nebu, slovno Doroteya byla ne chelovekom, a pticej, kotoraya v lyuboj mig mogla vyporhnut' iz temnoty. Nichego, krome tusklyh, gryaznovatyh zvezd i temnyh tenej oblakov. YA spustilsya vniz, posmotrel na chasy. Bylo bez desyati dvenadcat'. YA sel v kreslo i stal zhdat'. Sejchas ya s trudom vspominayu tu koshmarnuyu noch'. Da i nechego vspominat'. Medlenno, kak ogromnaya gusenica, v dom vpolz lipkij uzhas. Slovno privyazannyj k kreslu nevidimoj verevkoj, ya ne mog ni sbezhat' ot nego, ni ostanovit' ego, ni razdavit'. Naprasno ya staralsya uspokoit' sebya razumnymi dovodami. CHego ne sluchaetsya v zhizni. Glupogo, obyknovennogo i vse zhe neozhidannogo. Mozhet, u nee kto-to umer, naprimer, mat', i ee poprosili srochno prijti. Mozhet, ona kupila novye tufli. Mozhet, sidit rasstroennaya za ch'im-nibud' stolikom v nochnom restorane, prislushivayas' k chuzhim razgovoram. Mozhet, sluchilos' hudshee - nachalas' snova ee bolezn', i ona, bezumnaya, brodit po bezlyudnym ulicam. No dazhe eto ya predpochital samomu strashnomu. YA predpochital videt' ee pust' obezumevshej, chem ne videt' vovse. Pust' ee privyazhut k krovati, pust' ona krichit i stonet, no pust' budet zdes', ryadom so mnoj! YA nashel by v sebe sily, nepremenno nashel by sily i vozmozhnosti vernut' ee k normal'noj zhizni. CHasam k trem ya vspomnil pro zlopoluchnye tabletki YUrukovoj. Vypil dve, cherez polchasa eshche odnu. Tak ya prosidel do utra, ocepenelyj i beschuvstvennyj, bez edinoj mysli v golove. CHasam k vos'mi ya zastavil sebya sdvinut'sya s mesta. Prinyal holodnyj dush, peremenil rubashku i bel'e, potom snova medlenno podnyalsya na terrasu. Otsyuda vse prostranstvo vokrug doma bylo vidno kak na ladoni. Nikto ne mog proniknut' v dom nezametno dlya menya. Imenno poetomu moe vnimanie privlekla kuchka lyudej, stoyavshaya nedaleko, metrah v sta ot nashego doma, posredi bol'shogo pustyrya, izrytogo yamami i useyannogo stroitel'nym musorom. Oni sgrudilis', naklonivshis' k zemle, nekotorye dazhe priseli na kortochki. Oni byli yavno chem-to vzvolnovany. CHto-to trevozhnoe ugadyvalos' v ih suetlivyh dvizheniyah, do menya doletali ih ispugannye golosa. Bol'shinstvo iz nih, sudya po zashchitnym kaskam, byli rabochie s sosednej strojki. Oni podnyali chto-to s zemli i nelovko, meshaya drug drugu, ponesli k domu. YA prekrasno videl, chto eto zhenshchina, ee tonkie bosye nogi svisali, slovno u mertvoj. Kogda oni podoshli blizhe, ya razglyadel znakomoe plat'e. YA kinulsya vniz po lestnice - u menya ne bylo sil dozhidat'sya lifta. Oni nesli Doroteyu. Kak ya uznal potom, ona prolezhala vsyu noch' na golom, izrytom grejderami pustyre. Ona lezhala tam, poka kranovshchik sluchajno ne zametil ee s vysoty svoej kabiny. Lish' k obedu mne udalos' dozvonit'sya k generalu Krystevu. V neskol'kih slovah ya ob®yasnil emu sluchivsheesya. Pomolchav, on otvetil mne svoim obychnym gluhovatym golosom: - Horosho, prihodi ko mne. YA vypishu propusk na tvoe imya. CHerez polchasa ya uzhe sidel v ego kabinete. Peredo mnoj slovno byl drugoj chelovek - sosredotochennyj, spokojnyj, chuzhoj. No osobenno porazili menya ego glaza - nikogda by ne podumal, chto u nego mozhet byt' takoj holodnyj, ostryj i pronicatel'nyj vzglyad. Tol'ko kogda on zagovoril, v golose ego zazvuchalo chto-to znakomoe i druzheskoe. - Vo-pervyh, uspokojsya, - skazal general. - I rasskazhi mne vse kak mozhno podrobnee. Vse, chto proizoshlo mezhdu vami. Vse, chto proizoshlo? Razve mozhno bylo eto vyrazit' slovami? Razve ya sam ponimal, chto sluchilos'? I mog li ya emu rasskazat', kak my v polnoch' parili vdvoem v temnoj vyshine neba? YA slishkom horosho znal neumolimuyu logiku ego trezvogo medlitel'nogo uma. Rasskazat' vse u menya prosto ne hvatilo duhu. No, utaiv glavnoe, ya pochuvstvoval, chto rasskaz moj zvuchit neubeditel'no, dazhe nepravdopodobno. - Ty chto-to skryl ot menya! - skazal general, kogda ya zamolchal. - Nichego! - tverdo zayavil ya. - Togda ne ponimayu, pochemu ty vdrug ukatil v Borovec? - YA zhe tebe ob®yasnil, pochemu! V etu noch' my vpervye byli blizki. Ty vryad li pojmesh', kak eto potryaslo menya. Vse-taki ona ne byla obyknovennoj devushkoj s obychnoj sud'boj. Mne nado bylo sobrat'sya s myslyami, uspokoit'sya. - Da-a, ty postupil ves'ma nerazumno! - skazal, nahmurivshis', general. - A tebe ne prishlo v golovu, chto i ee nado bylo uspokoit', skazat' ej dobroe slovo? Osobenno posle takoj nochi. YA pochuvstvoval sebya pripertym k stenke. - CHto podelat', tak uzh poluchilos', - skazal ya bespomoshchno. - Teper'-to ya ponimayu, no chto ot etogo tolku? - A pochemu ty hotya by ne pozvonil ej iz Borovca?.. Odno-dva laskovyh slova uteshili by ee. - Da ya hotel bylo. No prishlos' by zakazyvat' mezhdugorodnyj razgovor, i ona dogadalas' by, chto ya ne v Plovdive. Kak vidno, on zhdal takogo otveta, potomu chto lico ego nemnogo proyasnilos'. No on sidel po-prezhnemu nepodvizhno, zanyatyj svoimi myslyami. Tol'ko teper' ya ponyal, kak on rasstroen i podavlen, kak emu trudno vladet' soboj. - Naskol'ko ya ponimayu, ty menya doprashivaesh', - skazal ya. - Da, doprashivayu! Pravda, ne tak, kak polagaetsya v podobnyh sluchayah. - V kakih sluchayah? - Soversheno strashnoe prestuplenie, - otvetil on. - Doroteyu ubili. Sprosish', kak? Ee sbrosili iz okna verhnego etazha ili s vysokoj terrasy - takoj, kak vasha, naprimer. Telo ee izurodovano, kosti perebity, prosti, chto ya tebe ob etom napominayu... U menya potemnelo v glazah, hotya ya i ozhidal, chto on skazhet nechto podobnoe. No ya bystro vzyal sebya v ruki i sprosil: - Pochemu ty schitaesh', chto ee sbrosili, a ne ona vybrosilas'? - Potomu chto tam, gde nashli trup, net nikakogo stroeniya. Ochevidno, ee perenesli posle... A kto mog eto sdelat', krome ubijcy?. On rassuzhdal, konechno, vpolne logichno. - A v kakoe vremya eto proizoshlo? - Medicinskoj ekspertizoj ustanovleno dostatochno tochno - mezhdu odinnadcat'yu i dvenadcat'yu nochi. Kak raz v to samoe vremya, kogda ty vernulsya domoj. - Da, ya ponimayu, chto na menya padaet ves'ma ser'eznoe podozrenie! - skazal ya ravnodushno. - I dlya etogo est' osnovaniya. Menya v samom dele ohvatilo ravnodushie. Kakoe znachenie imeet to, chto menya podozrevayut? Ona byla mertva, i eto nepopravimo. I nikakoe sledstvie ne moglo voskresit' ee. Da i kak ya smeyu opravdyvat'sya, esli ya dejstvitel'no byl vinovnikom ee smerti. - YA etogo ne govoril, - suho otvetil general. - Est' nekotorye fakty, kotorye snimayut s tebya podozreniya. - Kakie? - sprosil ya bez vsyakogo interesa. - Esli by ona byla sbroshena s vashej terrasy, to ona by upala na asfal'tovuyu dorozhku pered domom. Togda na tele u nee ostalis' by sledy mnogochislennyh krovoizliyanij. A takih sledov net! Glupo bylo by dumat', chto, sbrosiv ee v drugom meste, ty peretashchil trup syuda. Zachem? CHtoby protiv tebya poyavilis' uliki? - I eto vse? - sprosil ya. - Net, konechno! No eto glavnoe. I vse zhe vopros ostaetsya otkrytym - kto ubijca? Zachem on peretashchil trup? CHtoby otvesti ot sebya podozrenie? Otchego on ne ostavil trup gde-to na trotuare? Pohozhe, chto ubijca byl sumasshedshij, kakoj-nibud' psihopat. Estestvenno!.. CHto eshche mozhno podumat'? Neuzheli normal'nyj chelovek mog dopustit', chto ona prosto upala s neba? YA molchal, general mrachno smotrel na menya. - Vid u tebya... - proiznes on uzhe drugim tonom. - Idi domoj, poprobuj zasnut', esli smozhesh'... Dela protiv tebya vozbuzhdat' ne budut. - Kakogo dela? - skazal ya s otvrashcheniem. - Plevat' ya hotel na vashe delo! YA vernulsya domoj. Idti mne bylo nekuda, ves' mir byl mne nenavisten. Pustye dushnye komnaty, pylayushchie na solnce zanaveski, zhestkij blesk metallicheskih pepel'nic. Dazhe gore i muka slovno mgnovenno isparyalis' v raskalennom vozduhe. I eto bylo samoe strashnoe. YA chuvstvoval sebya ne stol'ko neschastnym, skol'ko bezmerno opustoshennym. Teper' mne ne davala pokoya moya zhalkaya lozh'. Zachem ya ne skazal emu pravdy? On, konechno, ne poveril by. Reshil by, chto ya soshel s uma! Nu i chto iz etogo? Razve pravda ne prevyshe vsego? Kakaya by ona ni byla! Esli ya pogubil ee svoim nichtozhestvom ili slabost'yu, to kakoe opravdanie mog pridumat' moj zloschastnyj rassudok? YA dolgo stoyal pod sil'noj struej ledyanogo dusha, no i eto ne prineslo mne uspokoeniya. YA staralsya uteshit' sebya nadezhdoj, chto ne vinoven v ee smerti. Razve ya dumal, chto sluchitsya neschast'e? YA ved' dazhe ne znayu, chto zhe na samom dele proizoshlo. I nikto nikogda ne uznaet. A chto, esli ona narochno slozhila kryl'ya? Ili neozhidanno dlya sebya obessilela i upala v bezdnu. No kakoj smysl obvinyat' sebya ili opravdyvat'sya? Vse eto kasalos' tol'ko menya. A Doroteya? Net sily v mire, sposobnoj vernut' k zhizni edinstvennoe chelovecheskoe sushchestvo, kotoromu bylo dano letat'. Pozdno vecherom ya s tyazhelym serdcem podnyalsya na terrasu. YA ne posmel vzglyanut' na nebo, na nevzrachnye zvezdy, slabo migavshie u menya nad golovoj. Oni nikogda ne budut moimi. U menya net kryl'ev vzletet' k nim. I net sil. Doktor YUrukova srazu zhe ugadala, ya nikogda ne pereshagnu bar'era. I ne podnimus' vyshe etoj nagretoj solncem goloj betonnoj ploshchadki, na kotoruyu vremya ot vremeni sadyatsya odinokie golubi.