Pavel Vezhinov. Belyj yashcher ----------------------------------------------------------------------- Per. s bolg. - L.Lihacheva. OCR & spellcheck by HarryFan, 27 September 2000 ----------------------------------------------------------------------- CHASTX PERVAYA 1 I togda Nessi vpervye uvidel sebya sredi ledyanyh vod okeana, nastol'ko sinih i plotnyh, kakim ne byvaet i nebo v samye studenye zimnie dni, v samye yasnye utra. Vse slovno by drozhalo kak v oznobe, voda iskrilas', budto naelektrizovannaya, i nad vsej etoj promerzshej malen'koj vselennoj raznosilsya nezhnyj, ele slyshnyj zvon - eto tihon'ko stalkivalis' ledeneyushchie verhushki voln. On voshel v etot mir vnezapno i neozhidanno, slovno by shagnul syuda iz drugogo sushchestvovaniya. No ne ispytyval ni malejshego udivleniya. Spokojno vsmatrivalsya v beskonechnuyu sinyuyu pustynyu - samoe zhivoe iz togo, chto do sih por videli ego glaza. Belosnezhnye pticy rassekali holodnuyu golubiznu neba. Sovsem odin lezhal on, lenivo raskinuvshis' na gromadnoj beloj, belee ptich'ih kryl, ledyanoj glybe - togda eshche on ne znal, chto imya ej - ajsberg. Lezhal i smotrel na solnce, da, pryamo na solnce, kak ni oslepitel'no sverkalo ono, malen'koe i krugloe, v etoj pustote. Lezhal, ohvachennyj oshchushcheniem, chto tut on rodilsya, tut i sol'etsya kogda-nibud' s vechnost'yu. Ni v kom i ni v chem on ne nuzhdalsya. Emu vpolne hvatalo etogo pustynnogo mira, sinego i belogo. I ptic. Razum, ego razum, samoe neveroyatnoe iz vsego, chem on obladal, otdyhal lenivo i spokojno, ne slyshno bylo dazhe ele ulovimogo shuma, proizvodimogo velikolepnym, tochnym, prekrasno smazannym mehanizmom, kotoryj dnem i noch'yu zhuzhzhal v zhestkoj korobke ego cherepa. I tut poyavilis' kity. Tri. Samec plyl chut' vperedi, moguchij, velichestvennyj, s blestyashchej kozhej, kazavshejsya pochti chernoj v burlyashchej vode. Za nim, chut' poodal', sledovali samki, kazhdoe ih dvizhenie vyrazhalo uverennost' i pokornost'. No vse troe plyli ochen' moshchno, nyryali v tuguyu elastichnuyu vodu, kotoraya cherez kakoe-to vremya s siloj vytalkivala ih na poverhnost'. Snachala v myagkom solnechnom svete poyavlyalis' golovy, tonny vody na kakoe-to mgnovenie zastyvali na ploskih lbah i tut zhe obrushivalis' na spiny - uzhe ne voda, a celye vodopady hrustalya. I vse eto besshumno, da, absolyutno besshumno, hotya oni i plyli s takoj siloj. Tol'ko nezhnyj zvon po-prezhnemu zvuchal u nego v ushah, net, dazhe ne v ushah, a gde-to vnutri, v samoj glubine. Da, kity ne delali bol'she nichego, tol'ko plyli. Vse tak zhe moshchno nyryali i vynyrivali iz vody, skatyvavshejsya s ih blestyashchih spin. Nyryali i vynyrivali, tol'ko i vsego. No Nessi smotrel na nih, ne v silah otorvat' vzglyada, s ogromnym napryazheniem, s oshchushcheniem chego-to nebyvalogo, rokovogo. I dazhe ne pytalsya ponyat', chto vse eto znachit, otkuda prishlo, zachem. Prosto lezhal i smotrel. I vdrug on vnov' okazalsya v real'nom mire, v svoej sobstvennoj detskoj krovatke, kotoraya davno uzhe stala emu korotkoj i tesnoj. Bylo rannee utro, v otkrytye okna lilas' prohlada. Na ulice gromyhali kolesa tramvaev, skripeli ressory avtobusov. |tot znakomyj, pochti ne vosprinimavshijsya im shum plyl nad gorodom, zaglushaya vse ostal'nye zvuki. Nessi vzdrognul i oglyadelsya: vse veshchi stoyali na svoih mestah - privychnaya, spokojnaya i budnichnaya kartina. Nessi uvidel kitov, kogda emu bylo vsego tri goda. CHto eto, son ili prosto kakoe-to nelepoe videnie - on ne znal. Slovo "videnie" bylo emu, razumeetsya, izvestno, no Nessi byl ubezhden, chto za nim kroetsya ocherednaya chelovecheskaya glupost' ili absurdnaya vydumka. Znachit, son?.. No ved' emu nikogda nichego ne snilos'. Nessi, konechno, tozhe spal, kak i vse prochie lyudi, no sovsem inache. Prosto zakryval glaza i provalivalsya v nebytie. Vremya? Nikakogo vremeni. Prosypayas', on ispytyval chuvstvo, chto proshlo vsego neskol'ko mgnovenij. Na etu temu Nessi ne raz besedoval s nablyudavshimi za nim vrachami i psihologami. Ot nih on uznal, chto snovideniya - eto nechto putanoe i nereal'noe, alogichnoe po samoj svoej suti, deformirovannoe kak obraz i chashche vsego nepriyatnoe kak perezhivanie. Snovideniya, skazali emu, est' nekoe smeshenie perezhityh ili po krajnej mere real'no sushchestvuyushchih v bodrstvuyushchem chelovecheskom soznanii oshchushchenij Ob®yasnili, chto v osnove lyubogo, dazhe samogo neveroyatnogo sna zalozhena kakaya-to istina (ili, mozhet byt', predstavlenie o nej), prichudlivo pereputannaya s yavleniyami dejstvitel'noj zhizni. Nessi byl prosto schastliv, chto ne vidit snov: oni kazalis' emu slishkom uzh chelovecheskimi i potomu otvratitel'nymi. No sejchas Nessi, kak nikogda, chuvstvoval sebya v rasteryannosti. To, chto on videl, pohodilo na chto ugodno, tol'ko ne na son. Prezhde vsego eto bylo do neveroyatnosti real'no i prekrasno. I polnost'yu sovpadalo s kakoj-nibud' vozmozhnoj dejstvitel'nost'yu - logichnoj v svoem razvitii i real'noj vo vremeni. Kity byli nastoyashchimi kitami, hotya on ni razu v zhizni ne videl etih zhivotnyh. I vse zhe Nessi byl uveren, chto oni vyglyadyat imenno tak, v etom on ni sekundy ne somnevalsya. Togda otkuda voznik etot vnezapnyj, nichem ne sprovocirovannyj obraz? Byt' mozhet, on eshche mladencem videl kakoj-nibud' fil'm po cvetnomu televideniyu, a potom zabyl? No kak on mog zabyt', esli voobshche nikogda i nichego ne zabyval? I Nessi prodolzhal lezhat' v svoej tesnoj detskoj krovatke. Nebo stanovilos' vse svetlee, v metallicheskij grohot ulicy vse chashche vryvalis' rezkie istericheskie vzvizgi tormozov. On chuvstvoval, chto vstrevozhen. Vstrevozhen ne samim snom ili videniem, a svoej bespomoshchnost'yu, tem, chto on ne v silah proniknut' v ego sut'. Obyknovennym lyudyam, kogda im ne hvataet znanij, pomogayut instinkt ili intuiciya. No u Nessi ne bylo dazhe etogo. Inache v nem, pust' dazhe gde-nibud' gluboko-gluboko, byt' mozhet, shevel'nulos' by soznanie, chto videl on vsego lish' nachalo svoej strashnoj, nechelovecheskoj sud'by. 2 Nessi ne byl, kak mozhet pokazat'sya, kiberom ili kakim-nibud' drugim iskusstvenno sozdannym organizmom. Te, kto horosho znayut lyudej i umeyut providet' budushchee, ponimayut, chto etogo nikogda ne sluchitsya. Dazhe esli chelovechestvo vnezapno okazhetsya na poroge neotvratimoj biologicheskoj gibeli, ono i togda ne sozdast svoego iskusstvennogo chelovekopodobnogo prodolzheniya, postroennogo na drugih principah. Ono uzhe budet znat' istinu o svoej sushchnosti. I ischeznet v nebytii, kak eshche ran'she ischeznut murav'i, majskie zhuki, susliki i gremuchie zmei. Nessi byl chelovekom, kak i vse, - iz ploti i krovi, sozdannyj i rozhdennyj otcom i mater'yu. Kak eto ni stranno, nikto iz nablyudavshih za nim specialistov ne mog ni obnaruzhit', ni ugadat' istinnyh prichin etih, kak oni ostorozhno vyrazhalis', "otklonenij ot normy". Nauka, po sushchestvu, prosto-naprosto otrekalas' ot vseh svoih pretenzij. Ved' vse, chto nazyvaetsya duhovnoj zhizn'yu, do sih por zastavlyaet lyudej bluzhdat' sredi dogadok i mistifikacij. Kazhdyj, u kogo hvatit smelosti i terpeniya dochitat' do konca etu ves'ma mrachnuyu istoriyu, pojmet hotya by, chto pretenzii nashego vremeni vryad li sootvetstvuyut ego real'nym vozmozhnostyam. Roditeli Nessi byli vpolne obychnye lyudi. Nel'zya skazat', chto standartnye, no vse zhe obychnye. Pravda, zanyatiya u nih byli ne sovsem obychnye, no i tol'ko. Mat' Nessi, Korneliya, igrala na lire. Kak izvestno, etot instrument na sovremennogo cheloveka ne proizvodit nikakogo vpechatleniya, krome razve udivleniya, chto vot est', mol, eshche na svete takie staromodnye orkestry, kotorye ego ispol'zuyut. Ona i sama byla pohozha na liru izyashchnymi liniyami tela, blagorodnymi ochertaniyami tonkih ruk. Volosy u nee byli pepel'nye, lico mozhno bylo b nazvat' krasivym, ne bud' ono takim bescvetnym. Ot prirody tihaya i zadumchivaya, vechno slovno by pogruzhennaya v mechty, ona pochti ne zanimalas' domashnim hozyajstvom. Otec Nessi, Aleksi Aleksiev, byl starshim nauchnym sotrudnikom v Institute radioaktivnyh izotopov. Lyudi utverzhdali, chto na svete ne najti drugogo stol' zhe kostlyavogo cheloveka. I stol' zhe volosatogo - ne brejsya on po dva raza v den'. CHestolyubiya u nego bylo mnogo, razumeetsya, chisto nauchnogo, no, k sozhaleniyu, gorazdo bol'she, chem vozmozhnostej. Pravda, vse soglashalis', chto chelovek on horoshij, chestnyj, absolyutno nesposobnyj na kakoj-nibud' nizkij postupok. Aleksi ochen' lyubil svoyu zhenu, sam stiral, sam gotovil, sam podderzhival v dome poryadok - delo, konechno, dovol'no neobychnoe, no ved' i chudom ego tozhe ne nazovesh'. Pozhenilis' oni dovol'no pozdno i dolgo ne imeli detej. Nesmotrya na vse uveshchevaniya, Aleksi ne udalos' pokazat' zhenu horoshemu specialistu. Korneliya byla nastol'ko stydliva, chto ne reshalas' razdet'sya dazhe v prisutstvii muzha, a tem bolee pered kem-to neznakomym. Poetomu proshlo nemalo vremeni, poka odnazhdy ona ne prosheptala, spryatav na grudi u muzha blednoe, slegka zarumyanivsheesya lico: - Pohozhe, ya zaberemenela, Aleksi. Radost' ego byla nastol'ko velika, chto on dazhe ispugalsya. Teper'-to ona, konechno, pokazhetsya vrachu, nado zhe proverit', dejstvitel'no li svershilos' chudo. On tak i skazal - chudo. I, razumeetsya, byl prav. Net v prirode nichego bolee velikogo i zagadochnogo, chem zachatie cheloveka. V nem ona slovno by realizuet svoi naivysshie vozmozhnosti. Potomu chto sozdaet pri etom ne prosto novuyu zhizn', a nechto gorazdo bol'shee. Kogda Nessi poyavilsya na svet, Aleksi ponyal, naskol'ko eto verno. No togda on tol'ko probormotal: - Zavtra ya otvedu tebya k vrachu! - Net! Net! - voskliknula Korneliya s energiej, na kakuyu tol'ko byla sposobna ee melanholicheskaya natura. - K zhenshchine-vrachu, milaya. - Kakoj smysl, Aleksi? Rano ili pozdno eto vse ravno vyyasnitsya. No proshlo tri mesyaca, a nichego ne vyyasnilos'. Vidno, Korneliya oshiblas'. Odnako spustya eshche tri mesyaca ona snova skazala: - Na etot raz, Aleksi, ya kazhetsya, i vpravdu zaberemenela. Da, na etot raz ona ne oshiblas'. Kak, veroyatno, ne oshibalas' i ran'she. CHerez neskol'ko mesyacev beremennost' stala vpolne zametnoj. Rebenok v nej vse ros i ros, stanovilsya krupnee i krupnee. Teper' Korneliya napominala ne liru, a kontrabas, nastol'ko uvelichilsya ee ob®em. Proshlo eshche neskol'ko mesyacev, ona uzhe ele peredvigala nogi. I tak stydilas' svoego vida, chto voobshche perestala vyhodit' iz domu. Aleksi vser'ez vstrevozhilsya, no podelat' nichego ne mog. Korneliya celymi dnyami lezhala, vse bolee unylaya, apatichnaya, s obrechennym vyrazheniem lica, slovno i ne nadeyalas', chto zhivot kogda-nibud' perestanet rasti. Proshlo eshche neskol'ko mesyacev. Korneliya uzhe s trudom vstavala s posteli. Ona lezhala, ukryvshis' legkim bumazejnym odeyalom, zhivot vozvyshalsya nad nej, kak holm, vernee, kak gora, nastol'ko on byl krut i ob®emist. No po-prezhnemu kategoricheski otkazyvalas' pokazat'sya vrachu. Aleksi ne ponimal, chto, v sushchnosti, ona prava - chem tut mozhet pomoch' vrach? Razve tol'ko skazhet, chto u nih dolzhen rodit'sya begemotik. Tak nikto i nikogda ne uznal, skol'ko prodolzhalas' eta beremennost' - to li desyat' mesyacev, to li bol'she goda. Nakonec Aleksi priglasil izvestnogo professora. Tot dolgo osmatrival i oshchupyval zhivot Kornelii, i lico ego stanovilos' vse bolee nedoumennym i ozabochennym. Korneliyu osmotr dovel chut' ne do obmoroka - dazhe guby pobeleli. Professor mrachno proshelsya po komnate, okinul Aleksi prezritel'nym vzglyadom. - Rebenok odin... I nahoditsya v absolyutno normal'nom polozhenii. - Togda chto vas trevozhit? - ostorozhno sprosil Aleksi. - Kak chto? Ego razmery, ves. Kul'turnye lyudi i takoe nevezhestvo. Tem bolee vy - nauchnyj rabotnik. Dali rebenku raskormit'sya v materi, kak porosenku. Nuzhny byli progulki, trud, dvizhenie, teper' eto kazhdaya krest'yanka znaet. Aleksi vinovato molchal. Uhodya, professor ozabochenno skazal: - Boyus', tak prosto ej ne razrodit'sya. |takij mladenec mozhet vsporot' mat' slovno toporom. Proshlo eshche dva mesyaca. Dva uzhasnyh tragicheskih mesyaca - vo vsyakom sluchae, takimi oni byli dlya Aleksi. Vrachi vstrevozhilis' ne na shutku, kazhduyu nedelyu sobirali konsiliumy, teryalis' v dogadkah. Vse sroki davno proshli, a rebenok byl zhiv i vpolne zhiznesposoben. Pohozhe, on neploho chuvstvoval sebya v materinskom chreve, gde mozhno bylo spokojno i bez pomeh zhit' na chuzhoj schet, - vo vsyakom sluchae, nikakogo zhelaniya poyavit'sya na belyj svet on ne vykazyval. Korneliya sovsem oslabla, tol'ko vzglyad u nee stal drugim - v nem uzhe ne bylo ni unyniya, ni otchayaniya, naoborot, poyavilas' kakaya-to neozhidannaya luchezarnost', slovno ona sobiralas' podarit' miru ne rebenka, a po krajnej mere messiyu. No kak eto sdelat', esli ni rodovyh bolej, ni potug ona ne chuvstvovala, a v poslednie dni kak budto by i sheveleniya ne zamechalos'. Tol'ko togda vrachi zabrali Korneliyu v rodil'nyj dom i zayavili Aleksi, chto esli v techenie dvuh dnej rebenok dobrovol'no ne pokinet materinskogo tela, oni izvlekut ego s pomoshch'yu kesareva secheniya. Nesmotrya na ves' svoj strah i trevogu. Aleksi srazu zhe soglasilsya. Uznav ob etom, Korneliya tiho skazala: - A mozhet, emu i ne nuzhno rozhdat'sya, Aleksi? Raz on ne hochet... - Menya ne interesuet, chto on hochet!.. Glavnoe, nuzhno izbavit' tebya ot etogo chudovishcha! 3 Tak ono i poluchilos'. Sdelali kesarevo sechenie, izvlekli Nessi iz materinskogo chreva. Kogda hirurg nakonec vzyal ego v ruki, vse, kto byl v operacionnoj, pryamo-taki ostolbeneli. Rebenok nikak ne pohodil na novorozhdennogo, eto byl vpolne sformirovavshijsya i podrosshij mal'chugan, kotoryj, kazalos', vot-vot vstanet na nozhki i pojdet. Hirurg krepko shlepnul ego, chtoby probudit' dyhatel'nyj refleks. Nessi, veroyatno, schel etot postupok po men'shej mere nevezhlivym, potomu chto povernul golovu i udivlenno vzglyanul na vracha porazitel'no osmyslennym vzglyadom. Grubym i nesimpatichnym pokazalos' Nessi eto oprokinutoe vniz lico. On popytalsya obrugat' vracha, no, k ego velikomu udivleniyu, iz gorla u nego vyrvalsya zvuk, kotoryj, pozhaluj, bol'she vsego napominal krik paviana. Odnako vracha eto vpolne ustroilo. - Gotovo! - dovol'no hmyknul on. - Vzves'te ego! Poka sestra vzveshivala novorozhdennogo, ostal'nye stolpilis' vokrug, vse eshche ne v silah opravit'sya ot izumleniya. - Vosem' kilogrammov dvesti grammov! - potryasenno soobshchila sestra. Nessi lezhal na spine v holodnoj vygnutoj chashke vesov i ne mog otdelat'sya ot chuvstva, chto vse eto on uzhe kogda-to videl. Ne lyudej, konechno, - o lyudyah on znal. Zataiv dyhanie, Nessi razglyadyval ih belye halaty, vernee, pyatna krovi na nih - yarkij, nasyshchennyj, vkusnyj cvet vosprinimalsya, kazalos', pryamo zheludkom. I vdrug on ponyal, chto goloden, po-nastoyashchemu, po-chelovecheski goloden, goloden rtom, a ne zhalkoj pupovinoj, stol'ko mesyacev obvivavshej ego telo. No i tut vmesto chlenorazdel'noj frazy iz ego gorla vnov' vyrvalsya vizglivyj laj. - Da on vrode by govorit s nami! - zasmeyalsya odin iz assistentov. Krupno i tyazhelo stupaya, podoshel hirurg. Ego hmuroe nedoumevayushchee lico stalo eshche mrachnee. - |to ne chelovek! - probormotal on. - |to chto-to neveroyatnoe! - Da budet vam, chudesnyj rebenok! - obizhenno voskliknula sestra. I ona byla prava, razumeetsya. Ni v etom, da i ni v kakom drugom rodil'nom dome nikogda eshche ne poyavlyalsya na svet takoj krasivyj mladenec, to est', vernee, takoj krasivyj mal'chik. Potomu chto, kak izvestno, novorozhdennye mladency - fioletovo-krasnye, smorshchennye, slovno pechenye yabloki, s krivymi nesorazmernymi konechnostyami i belesymi, zaplesnevevshimi v syrosti materinskoj utroby pal'chikami. A u Nessi byla molochno-belaya kozha, strojnoe tel'ce, yasnyj vzglyad bol'shih golubyh glaz, lob mudreca. No i staryj professor tozhe byl prav. Nesmotrya na fizicheskoe sovershenstvo, v etom mal'chike, kazalos', bylo chto-to nechelovecheskoe, protivoestestvennoe, pochti urodlivoe. Vprochem, takoe zhe vpechatlenie proizvodit i golaya celluloidnaya kukla s ee ideal'noj sorazmernost'yu i vytarashchennymi, nemigayushchimi glazami. Voobshche zhenshchinam v operacionnoj Nessi ponravilsya kuda bol'she, chem muzhchinam, kotorye pochuvstvovali sebya chut' li ne oskorblennymi. Mal'chika snyali s vesov, iskupali, zabotlivo zapelenali. Strannoe vpechatlenie proizvodili eta torchashchaya iz pelenok krupnaya golova filosofa i yasnye glaza, po-prezhnemu vnimatel'no izuchayushchie obstanovku. V konce koncov, dumayut oni ego kormit' ili net, eti poloumnye dvunogie, kotoryh, kazhetsya, nazyvayut lyud'mi? Materi ego pokazat' bylo poka nel'zya - ona eshche ne prishla v soznanie. No hirurg byl uveren, chto blestyashche provel etu neobychnuyu operaciyu, i potomu spokojno napravilsya k sebe v kabinet, gde ego dozhidalsya Aleksi. Zavidev professora, on nervno vskochil so stula, vz®eroshennyj, slovno do smerti napugannyj kot. Za eti dva chasa shchetina na ego shchekah vyrosla na polsantimetra. - Kak Korneliya? - s trudom prohripel on. - Ne volnujtes', vse v poryadke! - A mal'chik? - Pochemu ty dumaesh', chto eto mal'chik? - Nu, pri takih razmerah... - Dejstvitel'no, mal'chik... Da ne prostoj... - I hirurg spokojno i obstoyatel'no rasskazal Aleksi, kakoj neobyknovennyj rodilsya u nego syn. Strannyj, pochti fanatichnyj blesk poyavilsya v glazah molodogo otca. - Mogu ya ego uvidet'? - Konechno. Tol'ko naden' halat. Kostlyavyj, volosatyj, slovno gorilla, Aleksi sklonilsya nad rebenkom. Napryazhenie iskazilo ego lico, dyhanie stalo uchashchennym i preryvistym. Neuzheli on i est' tvorec sego shedevra? - nedoumeval professor. CHto-to bylo v etom protivoestestvennoe i amoral'noe. Postepenno lico Aleksi smyagchilos', vzglyad zasvetilsya tihim torzhestvom. - Vot ono! - nakonec vyrvalos' u nego. Tak vosklicaet chelovek, uvidevshij imenno to, chto on ozhidal uvidet'. - To est'? - bystro vzglyanul na nego hirurg. - Neuzheli ne ponimaesh'?.. Vpervye za milliony let! Professor skepticheski molchal. - Ne dumayu, - otvetil on nakonec. - Skoree, prosto neob®yasnimaya sluchajnost'. - A razve mutaciya ne sluchajnost'? - Ne uveren. - A kak zhe Darvin? - CHto Darvin? - uzhe s nekotorym razdrazheniem otvetil hirurg. - Mutacii voznikayut vovse ne tak slepo i haotichno, kak dumayut inye. V nih navernyaka zalozheno nekoe nakoplenie kachestva. I chto by tam ni govorili - nekaya napravlennost', zaranee determinirovannaya usloviyami i osobennostyami materiala. Aleksi ele zametno vzdrognul. - Vozmozhno. Inache pochemu mal'chik rodilsya takim krasavcem, a ne, skazhem, urodom vrode menya? No hirurg slovno by ne rasslyshal ego poslednih slov. Ili prosto ne obratil na nih vnimaniya. Oba molcha vernulis' v kabinet. I tam prodolzhali molchat', pogruzhennye kazhdyj v sobstvennuyu putanicu myslej. Staroe, ustaloe lico professora, lico zagnannoj loshadi - iz teh, kotoryh ubivayut, pomnite? - ponemnogu proyasnilos'. - A mozhet, ty i prav, - slovno by s oblegcheniem skazal on. - Mozhet, tut my dejstvitel'no imeem delo s mutaciej... Sejchas ya uveren: rebenok nahodilsya v tele materi bol'she goda. I kto znaet, mozhet, on voobshche by ne rodilsya bez nashego nasil'stvennogo vmeshatel'stva. CHto v principe svidetel'stvuet o glubokih narusheniyah geneticheskogo koda, to est' o rezkom izmenenii struktury kakogo-libo gena, ili, inymi slovami, o mutacii. - Tochno! - vozbuzhdenno voskliknul Aleksi. - I vozmozhno, sejchas u nas v palate lezhit sushchestvo, cennost' kotorogo prevyshe vseh sokrovishch mira... I kto znaet, vdrug imenno nam predstoit vyrastit' iz nego novogo Adama? Aleksi molchal, poblednev, glaza ego iz-pod gustyh brovej sverkali, kak u kakogo-nibud' vostochnogo dervisha. - I vse zhe, chem mozhet byt' vyzvana takaya mutaciya? - prodolzhal rassuzhdat' vsluh professor. - V konce koncov, nichto v etom mire ne byvaet sluchajnym. - Ne ponimaesh'? - kak-to stranno vzglyanul na nego Aleksi. - CHego? - Vspomni, gde ya rabotayu! Professor prekrasno znal, gde rabotaet etot chudakovatyj starshij nauchnyj sotrudnik, no ne srazu ponyal, pri chem tut rozhdenie chudo-rebenka. - Mne ved' prihoditsya imet' delo s redkimi radioaktivnymi izotopami... I chasto - bez vsyakoj zashchity. Kolichestva u nas ochen' neznachitel'nye, radiaciya nichtozhnaya. I vse zhe - chem chert ne shutit? Priroda! Mnogo li my znaem ob istinnyh ee dvizhushchih silah? - Da, yasno! - s oblegcheniem skazal professor. - |to vse-taki hot' chto-to ob®yasnyaet. On yavno razveselilsya. No neuzheli do sih por on schital, chto tut ne oboshlos' bez d'yavol'skih koznej? Ili bozheskih, vse ravno. |to neozhidannoe, neob®yasnimoe, sverhchelovecheskoe sushchestvo, slishkom sovershennoe, chtoby ego prosto mozhno bylo schest' nekoj igroj prirody! No razve ne sam on govoril, chto mutacii vovse ne tak uzh slepy, kak mozhet pokazat'sya na pervyj vzglyad? - Kak ty ego nazovesh'? - sprosil on. - Anastas! - Nu i imya! - Anastas - znachit "voskresshij"... Razve on ne voskres v materinskoj utrobe, slovno feniks? Tak mal'chik poluchil imya, kotoroe pozzhe dlya kratkosti peredelali v Nessi. 4 Dlya nablyudeniya za razvitiem Nessi byl sozdan osobyj sovet uchenyh-specialistov, kotoromu predstoyalo sdelat' iz nego po vozmozhnosti nauchno znachimye konstatacii i vyvody. Vnachale sovet, nesmotrya na vsyakogo roda dramaticheskie situacii, vzyalsya za delo s bol'shim entuziazmom. Nadezhdy byli tak veliki, chto ih prosto strashno bylo vyrazit' slovami. No postepenno nastroenie uchenyh yavno izmenilos'. Termin "mutaciya" upotreblyalsya vse rezhe i rezhe, poka nakonec sovershenno ne ischez iz obihoda. Na smenu emu prishlo drugoe, gorazdo bolee modnoe slovechko - "akseleraciya", ne tol'ko zvuchavshee skromnej i bezobidnej, no i nichego fakticheski ne znachivshee. Ono privodilo v trepet i nedoumenie lish' nyneshnih roditelej, osobenno materej, kotorym slishkom rano prihodilos' zadumyvat'sya o polovoj gigiene svoih dochek. S tochki zreniya anatomii Nessi byl tochnoj kopiej lyubogo drugogo cheloveka, dazhe appendiks u nego byl na meste. Edinstvennoe razlichie sostoyalo v tom, chto on razvivalsya znachitel'no bystree ostal'nyh detej. No, kak my uzhe govorili, v nashe vremya etim nikogo ne udivish'. V stranah s bolee vysokim zhiznennym urovnem deti ran'she nachinayut govorit', hodit', oni bystree rastut, bystree razvivayutsya umstvenno. I vse zhe v sluchae s Nessi uchenye stolknulis' otnyud' ne s tipichnym proyavleniem akseleracii, kotoraya v konechnom schete predstavlyaet soboj vpolne terpimoe otklonenie ot normy. Razvitie etogo rebenka bylo neobyknovennym, potryasayushchim. Uzhe na vtorom mesyace Nessi zagovoril, prichem vpolne snosno i pravil'no. Ne bylo nikakih "ba-ba-ba" i "ma-ma-ma", kak u drugih detej. Dovol'no dolgo on bormotal chto-to neponyatnoe, bessvyaznoe, no vse zhe do strannosti napominayushchee chelovecheskuyu rech', poka odnazhdy iz etogo nevrazumitel'nogo haosa vnezapno ne vyrvalis' obychnejshie chelovecheskie slova, k tomu zhe bezukoriznenno proiznesennye. - Hochu est'! - zayavil on. Ryadom ne bylo nikogo, krome materi. Korneliya pryamo-taki podskochila, oshelomlennaya neozhidannoj replikoj. Nado skazat', chto ona byla, pozhaluj, edinstvennym chelovekom, ravnodushnym k etomu udivitel'nomu mladencu, nikogda ne laskala ego, ne prizhimala k grudi, ne sheptala nezhnyh slov. Na syna ona smotrela s kakim-to strahom, s trudom zastavlyala sebya k nemu prikasat'sya, dazhe otkazalas' kormit'. Posle rodov Korneliya ne ozhila, ne stala veselej, ne pochuvstvovala, kak eto byvaet so vsemi materyami, velikogo oblegcheniya i dushevnogo pod®ema, a, naoborot, stala eshche bolee unyloj i ozabochennoj. Edva opravivshis' ot neozhidannosti, ona toroplivo shvatila butylochku s molokom. - |togo ya ne hochu! - eshche bolee yasno i chetko zayavil Nessi. - CHego zh tebe dat'? - Kashi! Rasskaz Kornelii, kak i sledovalo ozhidat', proizvel v nauchnom mire nastoyashchuyu sensaciyu. Nessi i vpravdu el mnogo i zhadno i ros ne po dnyam, a po chasam, stanovyas' vse krasivej i velikolepnej. V tri mesyaca on vyglyadel kak godovalyj. I togda zhe vstal na nogi i poshel. Hodil on s ochen' ser'eznym, dazhe serditym vidom, chasto spotykalsya, no nikogda ne proboval polzat', kak eto delayut drugie deti. Govoril Nessi malo, no pochti srazu stal sostavlyat' dovol'no slozhnye predlozheniya: "Mama, u menya bolit zhivot" ili "Zdes' ochen' zharko". Uchenyh, nablyudavshih za nim, ne vynosil, vstrechal ih hmuro i vrazhdebno, osobenno esli ih bylo bol'she dvuh. A kak-to, vglyadevshis' v odnogo smirennogo lysovatogo pedagoga, pochti grubo zayavil: - Ty uhodi! - Pochemu? - ser'ezno sprosil predsedatel' soveta. - On mne ne nravitsya. - Pochemu? Mozhesh' skazat' potochnee? - A zachem on menya razglyadyvaet? - Delo v tom, chto ty ne takoj, kak drugie deti! - Uchenyj pochti smutilsya. - Znayu! - korotko otvetil Nessi. - CHto iz togo? I eto govoril godovalyj rebenok! CHleny komissii byli edinodushny - u Nessi isklyuchitel'nyj um. CHerez god oni utverzhdali, chto um u nego kolossal'nyj, nesvojstvennyj dazhe vzroslym. K etomu vremeni Nessi uzhe svobodno chital i schital ne huzhe schetnoj mashinki. Tak chto, esli um ego i predstavlyal soboj kakoe-to chudo, to chudo prezhde vsego matematicheskoe. |ksperty-matematiki s udovletvoreniem otmetili, chto znaniya Nessi ne ustupayut znaniyam gimnazista, ne govorya uzh o ego pamyati, kotoraya prosto neveroyatna. I vse-taki uchenyh muzhej vser'ez smushchali nekotorye na pervyj vzglyad melochi. S kazhdym dnem Nessi stanovilsya vse bolee nedruzhelyubnym, zamknutym i molchalivym. On mnogo chital, no ne otlichalsya osoboj lyuboznatel'nost'yu. Ne proyavlyal nikakih umenij ili darovanij. Da i voobrazheniya u nego slovno by ne bylo nikakogo - vprochem, mozhet, uchenym eto prosto kazalos'. Potomu chto inogda on vse zhe zadaval nelepye, no takie estestvennye dlya detej voprosy: "Pochemu samolety ne mashut kryl'yami?", "Pochemu lebedi ne tonut?" Pohozhe, u Nessi ne bylo dazhe instinktov. On strashno udivilsya, obnaruzhiv, chto goryachij utyug ili konforka plity mogut obzhech' pal'cy. I poveril v eto tol'ko posle mnogokratnyh opytov. No osobenno bol'shaya neozhidannost' proizoshla, kogda Nessi privezli na kurort. Korneliya, razumeetsya, na plyazh ne poshla - ona i predstavit' sebe ne mogla, chto mozhno poyavit'sya na lyudyah v kakom-to tam kupal'nike. Tak chto Aleksi vypala chest' soprovozhdat' mal'chika k moryu. Nel'zya skazat', chto ono proizvelo na Nesen bol'shoe vpechatlenie. Gorazdo sil'nee porazilo ego neveroyatnoe volosatoe otcovskoe telo. Mal'chik skepticheski, dazhe s nekotorym otvrashcheniem oglyadel ego, potom sprosil: - Ty pochemu takoj volosatyj? - Byvaet! - neohotno otozvalsya Aleksi. - Znaesh' ved', chto chelovek proizoshel ot obez'yany?.. - Vo vsyakom sluchae, ty bol'she pohozh na sobaku! - besceremonno izrek syn. Aleksi obizhenno zabralsya pod zontik. Ostavshis' v odinochestve, Nessi nebrezhno napravilsya k moryu. Zdes' bylo melko, i on spokojno, bez vsyakogo kolebaniya voshel v vodu. Vnachale mal'chik slovno by udivilsya ee prohlade. Odnako, zametiv, chto lyudi ne obrashchayut na eto nikakogo vnimaniya, dvinulsya dal'she. Voda uzhe dohodila emu do shei, no Nessi vse tak zhe nevozmutimo shel vpered. Kogda voda kosnulas' ego podborodka, Aleksi vdrug podnyal golovu i ponyal, chem eto mozhet konchit'sya. Kak bezumnyj, on brosilsya v vodu i nastig Nessi, kogda nad poverhnost'yu vidnelis' odni lish' ego temno-rusye volosy. Vytashchiv syna, Aleksi tut zhe vpervye v zhizni zakatil emu poshchechinu, kotoruyu tot, kak potom vyyasnilos', ne zabyl do konca zhizni. No sejchas on tol'ko mrachno vzglyanul na otca i sprosil: - Ty pochemu menya udaril? - Neuzheli ty, duren' etakij, ne ponimaesh', chto chut' ne utonul? - CHto znachit utonul? - sprosil mal'chik bez vsyakogo priznaka straha. - Legkie, kotorymi my dyshim, napolnyayutsya vodoj i chelovek zadyhaetsya. - Kak zhe oni mogut napolnit'sya? - ne ponyal Nessi. - Ved' rot u menya byl zakryt? - No ty b ego obyazatel'no otkryl... Potomu chto zahotel by glotnut' vozduha. - Gluposti! - prezritel'no hmyknul Nessi. - CHto ya, ne znayu raznicy mezhdu vodoj i vozduhom? - |to delaetsya instinktivno, duren'! - Esli ty eshche raz nazovesh' menya durnem, ya v tebya plyunu! - suho skazal Nessi. No Aleksi toroplivo vytashchil mal'chika na pesok, vse eshche vstrevozhennyj ego neozhidannym postupkom. Vprochem, pochemu neozhidannym, eto bylo vpolne v ego stile. Kak i nemedlenno posledovavshij vopros: - CHto vse-taki znachit - instinkt? YA to i delo slyshu eto neponyatnoe slovo. Kak vsegda, vopros byl zadan bez osobogo lyubopytstva. No na etot raz Aleksi ponyal, chto obyazan otvetit'. - Instinkt - vrozhdennoe povedenie zhivotnyh... - No ya ne zhivotnoe. - Podozhdi, ne toropis'. U lyudej tozhe est' instinkty, hotya i ne stol' mnogochislennye. Instinkt samosohraneniya spasaet cheloveka tam, gde emu ne hvataet opyta... Kak v etom sluchae s morem, naprimer. CHto-to vrode bezuslovnogo refleksa. CHelovek podchinyaetsya emu, ne razdumyvaya. - YA vsegda dumayu! - skazal mal'chik. - I mne kazhetsya, chto etogo vpolne dostatochno. - Nedostatochno! - zakrichal otec. - Ne vytashchi ya tebya, ty by utonul... Na etot raz Nessi zadumalsya nadolgo. - Kazhetsya, u menya i pravda sovsem net instinktov, - skazal on. - |to znachit, chto ya ne chelovek? Tut Aleksi vpervye nedoumenno vglyadelsya v krasivoe beschuvstvennoe lico syna. I vpervye serdce u nego szhalos' ot nezhnosti i sostradaniya k etomu chudo-rebenku, kotoryj, veroyatno, byl gorazdo bespomoshchnej ostal'nyh - obychnyh lyudej. - Net, konechno, - myagko otvetil on. - U cheloveka instinkty postepenno ustupayut mesto razumu i soznaniyu. Lico mal'chika vdrug ozhivilos'. - A mozhet, ya sverhchelovek? - sprosil on. - Raz ya obognal lyudej dazhe v otnoshenii instinktov. Aleksi nedovol'no nahmurilsya. - Ne lyublyu ya eto slovo, - otvetil on. - Potomu chto lyudi, kotorye sebya tak nazyvayut, obychno stoyat dazhe nizhe zhivotnyh. V to leto Nessi eshche raz smertel'no napugal roditelej. Sem'ya otpravilas' na progulku v Aladzha-monastyr' bliz Varny. Po doroge Nessi vdrug rvanulsya v storonu, i, kogda vnov' poyavilsya, v ego ruke izvivalas' polumetrovaya zmeya. Pravda, mal'chik derzhal ee za gorlo, tak chto ta ne mogla ego uzhalit', no Korneliya pri vide etoj uzhasnoj kartiny tut zhe lishilas' chuvstv. Aleksi, rasteryavshis', ne znal, komu ran'she prijti na pomoshch'. Ryadom bez chuvstv lezhala zhena, a ego syn po-prezhnemu derzhal pered soboj zmeyu, s holodnoj zloboj glyadya ej pryamo v glaza. V sushchnosti, Nessi ne ispytyval k zmee nikakoj nenavisti. Prosto emu ne hotelos' ustupat'. V konce koncov, ved' ona byla v ego vlasti, a ne naoborot. - Nessi! Bros' nemedlenno! - vne sebya kriknul Aleksi. Mal'chik vzglyanul na nego s nedoumeniem. Pochemu lyudi vpadayut v takie nechelovecheskie sostoyaniya? CHto zhe ono takoe - to, chto zastavlyaet ih tak rezko menyat' svoe povedenie? - ponyat' bylo nevozmozhno. Sam Nessi nikogda i ni pri kakih obstoyatel'stvah ne teryal dushevnogo ravnovesiya. Mal'chik na sekundu zadumalsya, potom nedovol'no otshvyrnul dobychu. Zmeya izognulas' v vozduhe, shlepnulas' na zemlyu i mgnovenno ischezla. Korneliya uzhe prishla v sebya i, navernoe, reshila, chto ej chto-to prividelos', nastol'ko spokojnym i nevozmutimym vyglyadel Nessi. Aleksi podoshel k nemu, kadyk ego prygal ot vozmushcheniya. - Slushaj, ty chto, ne znaesh', chto takoe zmeya? - Konechno, znayu. A znaesh', chto ona yadovitaya? - |to ved' uzh, - otvetil mal'chik. - A uzhi ne yadovity. Aleksi tol'ko mahnul rukoj i brosilsya k zhene. Ona vse tak zhe ispuganno glyadela na mal'chika. Mal'chik tozhe glyadel na nee - prenebrezhitel'no i ravnodushno. Togda Korneliya opustila golovu i vpervye zaplakala - tiho i bezuteshno. Bez vshlipov, pochti bez slez, prosto bezzvuchno izlivala svoyu bol'. Vozmozhno, byla i drugaya prichina. Za poslednij god Aleksi slovno by zabyl o zhene, nastol'ko on byl uvlechen synom. Vnachale on prosto ne nahodil sebe mesta ot radosti i vse vremya prebyval v takom upoenii, chto, ne zamechaya strannogo sostoyaniya zheny, do pozdnej nochi donimal ee razgovorami o chude, posetivshem ih dom. Oni sozdali sovremennogo Adama, kotoryj polozhit nachalo novoj porode lyudej, nekoego sverhgeniya - takov byl postoyannyj lejtmotiv ego rassuzhdenii. No shli mesyacy, entuziazm Aleksi postepenno ugasal, on stanovilsya vse bolee zadumchivym i rasseyannym. I po-prezhnemu ne zamechal zheny, kotoraya byla uzhe prozrachnej vozduha. No ne eto pugalo i ugnetalo Korneliyu, ne eto delalo stol' bezyshodnoj ee tosku. Ona boyalas' sobstvennogo syna. V etom Aleksi ubedilsya, eshche kogda oni byli na Zolotyh peskah. Uzhe tam on skoree dogadalsya, chem ponyal - Korneliya voobshche perestala spat' po nocham. S kazhdym dnem ona stanovilas' vse blednej, pechal'nej i bespomoshchnej. Poka odnazhdy ego ne razbudil tihij plach, takoj gor'kij, zhalobnyj i otchayannyj, chto on poholodel. - CHto s toboj. Korneliya? - ispuganno sprosil on. - Davaj vernemsya v Sofiyu! - umolyayushche prosheptala ona. - Konechno. Zavtra zhe... Esli tebe zdes' ploho... - S toboj mne vsyudu horosho, Aleksi, - otvetila ona. - V chem zhe delo? - Ne mogu ya spat' v odnoj komnate s etim mal'chikom. Dejstvitel'no, ona uzhe neskol'ko mesyacev kak spala otdel'no. Pravda, zanyatyj synom, Aleksi togda ne obratil na eto vnimaniya. No sejchas, porazhennyj ee slovami, on sprosil: - Da ty ponimaesh', chto govorish', Korneliya? Kak eto ne mozhesh'? - Ne znayu!.. - bespomoshchno otvetila ona. - YA ego prosto boyus'. Aleksi nichego ne otvetil. Teper' uzhe on i sam do utra ne smykal glaz, izo vseh sil starayas' proniknut' v smysl ee strannyh slov. Inogda na kakie-to mgnoveniya eto emu vrode by udavalos' - istina vot-vot gotova byla obrushit'sya na nego vsej svoej moshch'yu. Potom on kak budto kuda-to provalivalsya, nichego ne pomnil i nichego ne ponimal. Nikogda eshche Aleksi ne ispytyval takogo strannogo sostoyaniya, poroj emu dazhe kazalos', chto on pomeshalsya. Rasskazat' ej pravdu? Net, budet eshche huzhe, gorazdo, gorazdo huzhe. A on teper' dolzhen zabotit'sya tol'ko o nej - ni o kom i ni o chem drugom. Tol'ko o nej. K rassvetu Aleksi nakonec usnul. Razbudilo ego zharkoe letnee solnce, svetivshee emu pryamo v krovat'. On uzhe zabyl o svoih nochnyh koshmarah. Ostalas' lish' uverennost', chto, esli on ne hochet poteryat' zhenu, nuzhno nemedlenno vozvrashchat'sya v Sofiyu. Bol'she nichego on ne znal i znat' ne hotel. Prichiny ego uzhe ne interesovali, vse ravno postich' ih bylo nevozmozhno. Oni dejstvitel'no uehali v tot zhe den'. I edinstvennoe, chto emu ostalos' ot etih tyagostnyh chasov, byl robkij, polnyj blagodarnosti vzglyad zheny. 5 Pervye neskol'ko nedel', kazalos', vse bylo v poryadke, slovno vnezapno vernulos' dobroe staroe vremya, kogda Nessi eshche ne bylo na svete. Aleksi vnov' gotovil vkusnye, tonko pripravlennye myasnye blyuda, kotorymi on slavilsya sredi kolleg. Stiral'naya mashina prosto pela pod ego rukami. Na poblekshem grustnom lice Kornelii stala izredka poyavlyat'sya blednaya ulybka. |to eshche bol'she vdohnovilo Aleksi, i kak-to on sam svodil zhenu v teatr, ne pointeresovavshis' dazhe, na chto. No davali "Videniya" Ibsena, i Korneliya vernulas' domoj sovsem rasstroennaya, hotya vneshne nikak etogo ne proyavila. Aleksi ponyal i stal k zhene eshche vnimatel'nej. Teper' uzhe i on poroj posmatrival na Nessi tak, slovno mal'chik i vpravdu byl vo vsem vinovat. No Nessi ne obratil na eto nikakogo vnimaniya. Emu davno nadoel etot nekrasivyj, volosatyj chelovek, ch'e navyazchivoe vnimanie tyagotilo ego gorazdo bol'she, chem zaboty etih tupic - uchenyh muzhej. No ot nih on vse zhe hot' chto-to uznaval, a ot otca - nichego. Dlya nego otec byl prosto-naprosto ogranichennym chelovekom. Vot mat' - ta vyzyvala u nego hot' kakoj-to interes, on i sam ne znal, pochemu. Vo vsyakom sluchae, ee otchuzhdennost' i holodnost' imponirovali emu gorazdo bol'she. Otnyud' ne otlichayas' nablyudatel'nost'yu, Nessi, odnako, zametil, chto mat' perestala dazhe glyadet' v ego storonu. S kazhdym dnem vse bolee podavlennaya i zadumchivaya, v ih prostornoj kvartire ona kazalas' ten'yu. Posle vremennogo proyasneniya tuchi vnov' sgustilis'. Poka Aleksi byl na rabote, Korneliya celye dni provodila v svoej komnate, pogruzhennaya v apatiyu i melanholiyu, kotorye poryadkom ispugali by Aleksi, esli by on mog videt' ee v takom sostoyanii. No pri nem ona iz poslednih sil, poroj dazhe chrezmerno, staralas' kazat'sya ozhivlennoj, pytalas' prislushivat'sya k ego razgovoram, inogda i sama ronyala neskol'ko slov. Korneliya dejstvitel'no lyubila muzha i zhalela ego za to, chto emu tak ne povezlo v zhizni - glavnym obrazom, kak ona schitala, s zhenit'boj. K tomu zhe imenno v eto vremya pered Aleksi zabrezzhilo chto-to vrode nauchnoj udachi, i on rvanulsya k nej, slovno staryj, ustalyj pes, nakonec-to napavshij na sled kosuli. Razocharovannyj v syne, izmuchennyj vechnym strahom za zhenu, Aleksi otdalsya rabote s kakoj-to nechelovecheskoj strast'yu, porazivshej dazhe ego kolleg. Byt' mozhet, v eti dni on vpervye v zhizni poveril, chto imenno emu udastsya proslavit' svoj institut. No poskol'ku, kak vsegda, sil ego yavno ne hvatalo, on trudilsya kak oderzhimyj, a vecherom mozg, razgoryachennyj neposil'noj rabotoj, ne daval emu usnut'. Aleksi chasami vertelsya, ne soznavaya, chto ryadom, tozhe bez sna, v smertel'nom strahe, kak by on etogo ne zametil, lezhit zhena. I odnazhdy on vse-taki zametil. Vernee, ne on, a ego polnoe lyubvi serdce - eto ono pervym prislushalos' k besshumnomu dyhaniyu, ugadalo istinu. - Ty ne spish', Korneliya? - tihon'ko sprosil Aleksi. - Tol'ko chto prosnulas', - solgala ona. Aleksi ne poveril. I vnezapno v kakom-to vnutrennem potryasenii osoznal, chto snova zabyl o nej. Porazhennyj, on pomolchal, a potom zagovoril snova: - CHto s toboj, dorogaya? CHto tebya muchaet? Korneliya molchala. Aleksi kazalos', chto ona perestala dyshat'. - Ty dolzhna mne skazat', neuzheli ne ponimaesh'? - umolyayushche prodolzhal on. - Tebe samoj stanet legche, vot uvidish'. Vsem serdcem pochuvstvovala Korneliya ego dobrotu i ponyala, chto bol'she ne mozhet molchat'. - Ne znayu, Aleksi, - bespomoshchno otvetila ona. - YA prosto chuvstvuyu sebya lishnej v etoj zhizni. Lishnej i nikomu ne nuzhnoj. YA tol'ko otravlyayu tebe zhizn', meshayu, samym uzhasnym obrazom ubivayu v tebe veru v sebya. - No ty zhe prekrasno znaesh', chto eto ne tak! - goryacho vozrazil Aleksi. - Umolyayu, skazhi mne nastoyashchuyu prichinu. Uzh ne v Nessi li vse delo? - Ne znayu! - podavlenno otvetila Korneliya. - Nichego ya ne ponimayu. No eto nachalos' posle ego rozhdeniya. - CHto tebya v nem razdrazhaet? CHto tebe nevynosimo? - YA zhe govoryu, Aleksi, - ne znayu. Mozhet byt', ego beschuvstvennost'. On ne lyubit ni menya, ni tebya, ni dazhe sebya samogo. On nikogo i nichego ne lyubit... Razve eto chelovek? Neuzheli eto my ego porodili? Prosto ne mogu poverit'. I eto menya pugaet, ponimaesh'? - Gluposti, milaya! - voskliknul Aleksi. - Uzh eto-to ne dolzhno tebya trevozhit'. - Pochemu, Aleksi? Proshu tebya, ob®yasni. - No eto zhe tak prosto, - otvetil poryadkom priobodrivshijsya Aleksi. - Sama vidish', mal'chik otlichaetsya neveroyatno sil'nym, isklyuchitel'nym umom. Poka, po krajnej mere v etom vozraste, um ego dominiruet nad vsem ostal'nym. I podavlyaet svoej moshch'yu vse: chuvstva, instinkty, strasti. Oni u nego est', tol'ko poka nikak ne mogut proyavit'sya. - Ne znayu! - otvetila Korneliya. - YA dumayu, on prosto rodilsya takim - beschuvstvennym. - Net, net, eto nevozmozhno! - goryacho vozrazil Aleksi. - Ty zhe znaesh', chto chuvstva probuzhdayutsya namnogo medlennej razuma. To est', ya imeyu v vidu, bol'shie, sil'nye chuvstva. I k sozhaleniyu, gorazdo bystrej uvyadayut. Oni probudyatsya i u nego, Korneliya, vot uvidish'. Esli razum - eto i vpravdu svet, on ukazhet emu vernyj put'. - Pochemu zhe razum, Aleksi? - tiho skazala Korneliya. - Ne pomnyu, kakim bylo moe chuvstvo i kogda ono rodilos' vo mne. No, uvidev pervyj v svoej zhizni cvetok, ya uzhe tverdo znala, chto ego lyublyu. I menya vovse ne interesovalo, kak on nazyvaetsya, gde rastet, skol'ko u nego tychinok. Mne vpolne hvatalo togo, chto eto cvetok. - Ne zabyvaj, ty vse-taki zhenshchina, dorogaya... Vot uvidish', on eshche peremenitsya. - Mozhet byt', - unylo skazala Korneliya. - No vse, chto prorastaet s trudom, obrecheno na malokrovie i rano uvyadaet. Aleksi znal, chto ona prava. No soglasit'sya s nej - znachilo lishit' ee poslednej nadezhdy. - I vse-taki vse zavisit ot pochvy! - chut' ne v otchayanii vozrazil on. - Tol'ko ot pochvy, Korneliya... Na dobroj pochve vse vyrastaet vysokim i sil'nym... Aleksi dazhe ne podozreval, naskol'ko pomozhet Kornelii etot beznadezhnyj razgovor. Vpervye za neskol'ko mesyacev v ee vzglyade poyavilsya slabyj blesk i dazhe, pozhaluj, kakaya-to robkaya nadezhda. Proshlo eshche neskol'ko dnej, i Korneliya snova vzyalas' za liru, tronula ee sil'nye, uprugie struny, izdavavshie takie nezhnye zvuki. U