'na, tak chto moj tebe dobryj sovet - zhenis'. YA stal opyat' chto-to myamlit' o tom, chto ne mogu, chto mne eshche rano, chto ya eshche ne vse obdumal. Ona nahmurilas'. S lica ee spolzlo vyrazhenie blagodushiya. - Ne ponimayu, - skazala ona ser'ezno. - Ne ponimayu, i vse. Uzh kazhetsya, my ne podsovyvaem vam, chto popalo. Nasha doch' krasivaya, vospitannaya i obrazovannaya. My daem za nej odnogo pridannogo bol'she chem na dvadcat' tysyach. Kakovy, odnako zh, budut vashi usloviya? I ya vdrug ponyal: nikakie liricheskie soobrazheniya ej nedostupny. - SHest'desyat tysyach, - skazal ya i posmotrel ej pryamo v glaza. - CHto? - sprosila ona s zastyvayushchim vyrazheniem lica. - YA proshu za vashej docher'yu shest'desyat tysyach pridanogo. "Sejchas ona pozovet shvejcara i prikazhet spustit' menya s lestnicy", - podumal ya. No etogo ne proizoshlo. Ona ne vozmutilas'. Vernee, vozmutilas', no sovsem ne tem: - No my ne smozhem dat' vam bol'she tridcati. Nu tridcat' pyat' v krajnem sluchae. - SHest'desyat, i ni kopejki men'she. - Milyj moj, da ty edak-to nas sovsem hochesh' razorit'. Da ezheli b my prodali oba doma, to i togda ne nabrali, pozhaluj, shestidesyati tysyach. - A na men'shee ya ne soglasen, - skazal ya tverdo. YA chuvstvoval, chto ona menya nenavidit, hotya i ne schitaet moi trebovaniya beznravstvennymi. Priznayus', vo mne probudilos' uzhasnoe, granichashchee so strast'yu lyubopytstvo: chto ona budet delat'? Nu vozmutis' zhe! Nu plyun' mne v lico! Ona otlozhila vyazan'e v storonu i vnimatel'no posmotrela na menya skvoz' ochki. - Ty bolen, moj drug, - skazala ona pechal'no. - Tebe nado obratit'sya k doktoru. Gde my voz'mem takie den'gi? Ladno, idi. YA pogovoryu s Ivanom Panteleevichem. YA podnyalsya. - Aleksej Viktorovich, - ostanovila ona menya uzhe u poroga. - A chto, neuzheli Figner daet za svoej docher'yu shest'desyat tysyach? - On daet vosem'desyat, - skazal ya. - Odnako moe otnoshenie k vashej docheri takovo, chto ya gotov terpet' ubytok v dvadcat' tysyach. Na etom ya rasklanyalsya. Glava sed'maya Spustya neskol'ko dnej, vorotyas' so sluzhby, ya zastal Nikolaya Aleksandrovicha uvyazyvayushchim chemodany. Priznayus', ya byl nemalo udivlen. - Vy kuda-to sobiraetes'? - sprosil ya. - Domoj, - skazal on. - Hvatit, pogulyali, pora i chest' znat'. Mne pokazalos', chto on byl serdit. - Nu, esli u vas kakoe speshnoe delo... - skazal ya. - A to by pogostili. Vy menya nichut' ne stesnyaete i mozhete raspolagat' moim domom skol'ko ugodno. - Da net uzh, spasibo! - probormotal starik. - Nikolaj. Aleksandrovich, - skazal ya vzvolnovanno. - Po vashemu tonu ya chuvstvuyu kakuyu-to nevyskazannuyu obidu. Vidit bog, chto nikogda ni v chem, pitaya k vam samye luchshie chuvstva, ya ne hotel vas obidet'. A ezheli ya, ne znaya togo, postupil kak-to oskorbitel'no po otnosheniyu k vashemu samolyubiyu ili vashej chesti, to mezhdu intelligentnymi lyud'mi est' prostaya vozmozhnost' ob座asnit'sya i ustranit' nedorazumenie, koli takovoe moglo vozniknut'. - Nikakogo nedorazumeniya net, - skazal starik, uminaya kolenom ogromnyj tyuk. - YA ochen' blagodaren vam za priyut, odnako v gostyah horosho, a doma luchshe. Tak chto ne obessud'te. - On podobral koncy dvuh verevok i styanul uzlom. Ostaviv Nikolaya Aleksandrovicha, ya pobezhal naverh i zastal Veru uzhe odetoj. Ona byla grustna i, kazhetsya, nedavno plakala. - Vera Nikolaevna, - sprosil ya ee, - ya vse zhe ne ponimayu, chto proizoshlo. Vash ot容zd skoree napominaet begstvo. - YA sama nichego ne ponimayu, Aleksej Viktorovich, - skazala ona so vzdohom. - YA sidela doma, chitala, kogda prishel papen'ka i skazal, chtoby ya bystro sobiralas', loshadi zhdut u pod容zda. YA sprosila, pochemu my uezzhaem tak bystro. On skazal: "Tak nuzhno". I bol'she ni slova. YA znayu, chto sprashivat' ego bespolezno, i ne stala. - I vy dejstvitel'no ne dogadyvaetes' o prichine? Ona vdrug smutilas' i opustila golovu. - Dogadyvayus', - tiho skazala ona. - Tak v chem zhe delo? Vera kinula na menya bystryj vzglyad ispodlob'ya. - Vy sami znaete, - skazala ona, krasneya, i vdrug vzdohnula. Na poroge stoyal Nikolaj Aleksandrovich. - Ty gotova? - sprosil on u docheri. - Gotova, - tiho skazala ona. - Togda spuskajsya, mne nado peregovorit' s Alekseem Viktorovichem. Vera vyshla. Nikolaj Aleksandrovich podozhdal pokuda ona spustitsya vniz, i prikryl dver'. - Aleksej Viktorovich, - neskol'ko volnuyas', skazal on. - My s Veroj uezzhaem. Prichinoj nashego bystrogo ot容zda yavlyaetes' vy. YA sperva ne hotel vam govorit', no ne v moih pravilah derzhat' kamen' za pazuhoj. Do menya doshlo, chto vy rasprostranyaete sluh o tom, chto ya yakoby ugovarival vas zhenit'sya na moej docheri, obeshchav za nej kakie-to milliony. Podozhdite, ne perebivajte menya. Dolzhen vam skazat', chto kak otec ya byl by rad Verinomu schast'yu i, bezuslovno, ne obidel by ee po chasti pridanogo, no torgovat' svoej docher'yu na aukcione - kto bol'she dast, - izvinite velikodushno, ya ne nameren. Moi ponyatiya o chesti cheloveka i dvoryanina... - Gospodi, Nikolaj Aleksandrovich! - skazal ya. - I ohota vam obrashchat' vnimanie na vsyakie spletni. - Spletni? - udivilsya on. - Vy mozhete dat' mne slovo, chto ne govorili Avdot'e Semenovne Klemishevoj o tom, chto budto by ya obeshchal dat' za Veroj vosem'desyat tysyach, no chto vy pri etom gotovy teryat' dvadcat' tysyach, ezheli... - Nikolaj Aleksandrovich! - zakrichal ya, sgoraya ot styda. - Vy zhe umnyj chelovek! Neuzheli vy ne ponimaete, chto eto byla shutka? - SHutka? - Nu ne shutka, a glupaya vyhodka. Naglaya vyhodka... - Vyhodka, - povtoril on i pokachal golovoj. - Nichego sebe vyhodka. Znaete, Aleksej Viktorovich, my s vashim batyushkoj tozhe byli molody i tozhe inogda ozorovali, no chtob do takoj stepeni... izvinite-s. YA na vas zla ne derzhu. Bolee togo, ya ochen' blagodaren vam za gostepriimstvo i, ezheli popadete v nashi kraya, rad budu otvetit' vam tem zhe, odnako sejchas zaderzhivat'sya zdes' dolee ne nameren. Velite vashemu Semenu snesti veshchi. S etimi slovami on vyshel. YA byl sovershenno ubit. "|to zhe nado, - dumal ya. - I dernul chert menya za yazyk s etimi tysyachami". YA plyunul s dosady; kriknuv Semena, ya velel emu snesti veshchi. Samomu mne bylo stydno vyhodit' na ulicu, sovestno smotret' v glaza Vere. Priotkinuv ugol zanaveski, ya posmotrel vo dvor. Nikolaj Aleksandrovich s Veroj stoyali u kryl'ca, nablyudaya za Dunyashej i Semenom, ukladyvavshimi veshchi. CHernaya kibitka, chernye loshadi i chernye lyudi na belom snegu sverhu byli pohozhi na stayu grachej. Kogda veshchi byli ulozheny, ya nakinul pal'to, no shapku ne nadel i vyshel. Uvidev menya, Vera ulybnulas': - Aleksej Viktorovich, kuda vy bez shapki? Zastudite golovu. Ona derzhala ruki v temnoj kotikovoj mufte. - Ne izvol'te bespokoit'sya, - skazal ya. - Moya golova stol' bespoleznyj predmet, chto ne stoit vashego vnimaniya. Slova eti byli skazany ne stol'ko dlya nee, skol'ko dlya ee batyushki, kotoryj, uslyhav ih, usmehnulsya, no zatem snova nahmurilsya i otvernulsya. - Vot, - skazala Vera. - Mozhet, my s vami bol'she nikogda i ne uvidimsya. - Otchego zhe, - skazal ya. - Vashe Nikiforovo ne takoj uzh dal'nij svet. Da i v Kazani u vas mogut ob座avit'sya dela. - Proshchajte, Aleksej Viktorovich, - skazala ona, vynimaya ruku iv muftochki. - Proshchajte, - skazal ya i, pocelovav ruku, zaderzhal ee v svoej. - Dolgoe proshchan'e, - lishnie slezy, - po svoemu obyknoveniyu hmuro zametil otec i, ottesniv doch', podoshel ko mne. - Proshchajte, moj drug, - skazal on neozhidanno na "ty". - Poklon i blagodarnost' tvoemu batyushke, a ezheli sluchitsya po nadobnosti ili bez nadobnosti proezzhat' mimo nashego zaholust'ya, milosti prosim, vsegda budem rady. S etimi slovami on nyrnul vsled za docher'yu v kibitku i zapahnul polog, bol'she ne oglyanuvshis'. - Trogaj! - donessya do menya ego siplyj golos. YAmshchik razobral vozhzhi, giknul, i loshadi s mesta rvanuli rys'yu. Priznayus', mne bylo grustno smotret' im vsled. No, vernuvshis' v dom, ya pochuvstvoval oblegchenie. V prihozhej stoyal Semen. Po ego vidu ya srazu ponyal, chto on chem-to ne to udivlen, ne to vzvolnovan i hochet podelit'sya so mnoj, no vidimo, ne reshaetsya. - Ty chto, Semen? - sprosil ya. - Da net, ya voobshche-to nichego, - skazal on. - YA tol'ko hotel skazat', chto Fed'ka celkovyj-to mne otdal. - Neuzheli? - udivilsya ya. - Vot tebe krest svyatoj, - perekrestilsya Semen i posmotrel na menya s vidom pobeditelya. - A, - ponyal ya ego radost'. - Ty hochesh' skazat', chto bozh'ya volya proyavilas'! - A to kak zhe, - kivnul golovoj Semen. - Nu, stalo byt', zarabotal gde ili ukral, - skazal ya. - Mozhet, otdal prosto po sovesti i bez vsyakoj gospodnej voli. - Net uzh, barin, - pokachal golovoj Semen, - tak on ne otdal by. Uzh ya etogo Fed'ku znayu. Na tretij den' rozhdestva ya k devyati chasam utra byl obyazan povestkoyu yavit'sya v zdanie dvoryanskogo sobraniya, gde pribyvshij iz Peterburga senator dolzhen byl oznakomit' nas s zadachami novogo suda. Posle zasedaniya ya vstretil v koridore Kostyu Baulina, kotoryj, kak okazalos', davno priehal i dozhidalsya menya. Kostya skazal mne, chto trup Pravotorova eksgumirovan i teper' nahoditsya v pomeshchenii anatomicheskogo teatra, gde ya i mogu proizvesti obsledovanie vmeste s medicinskimi ekspertami. - Nu chto, - sprosil ya po doroge. - Nashel chto-nibud' interesnoe? - Kazhetsya, - usmehnulsya Kostya. - CHto imenno? - Priedesh' - uvidish'. Anatomicheskij teatr predstavlyal soboj dovol'no bol'shuyu zalu s oknami, zakrashennymi do poloviny beloj kraskoj, na kotoroj kakie-to lyubiteli zabornoj literatury iz studentov nacarapali svoi imena i vsyacheskie izrecheniya. Posredi zaly i u sten stoyalo neskol'ko stolov s tyazhelymi mramornymi kryshkami. Na stolah lezhali trupy lyudej, obezobrazhennye smert'yu i skal'pelem studentov. Kostya podvel menya k stolu, na kotoryj ya snachala ne obratil nikakogo vnimaniya. Tam lezhal skelet s nalipshimi na nem ostatkami razlozhivshihsya myasa i kozhi. - Von on, tvoj izvozchik Pravotorov, - skazal Kostya. So smeshannym chuvstvom grusti i omerzeniya smotrel ya na eti zhalkie ostanki. - CHto-nibud' vidish'? - sprosil Kostya. - Nichego interesnogo, - burknul ya. - Sledovatelyu nado byt' nablyudatel'nej. Obrati-ka vnimanie na nosovuyu kost'. - I on protyanul k nosu skeleta mizinec s dlinnym, ostro ottochennym nogtem. YA glyanul i ahnul. Nosovaya kost' byla slomana. Sejchas proyavilos' to, chto ne vidno bylo pri osmotre zhivogo Pravotorova i pri osmotre ego svezhego trupa. Vot chto znachit eksgumaciya! Inogda ona byvaet gorazdo poleznee osmotra svezhego trupa. - Nu horosho, - skazal ya. - YA vizhu, chto nosovaya kost' slomana. A chto nam daet eto svedenie? - Vidish' li, perelom etoj kosti dovol'no chasto vedet k vospaleniyu mozga. Esli kost' byla slomana v drake, to kartina bolezni, privedshej k letal'nomu ishodu, stanovitsya bolee ochevidnoj. Ne tak li? - Da, no kakim sposobom mozhno ustanovit', chto ona slomana imenno v drake? - Na takom utverzhdenii ya by ne reshilsya nastaivat', no chto kost' slomana za neskol'ko dnej do smerti, somnenij net nikakih. - Pochemu ty tak dumaesh'? - Potomu, chto esli by ona byla slomana ran'she, to zdes' dolzhny byt' vyrazhennye priznaki srastaniya kosti. - |to bylo ves'ma cennoe svedenie. - Mozhno li etu kost' slomat' kulakom? - Vryad li, - pokachal golovoj Kostya. - Dlya etogo nado obladat' nechelovecheskoj siloj. V dannom sluchae... vot posmotri... vidno, chto kost' ne tol'ko razdroblena, no dazhe kak by nadrublena. Vidish' eti sledy? Pryamo iz anatomicheskogo teatra ya otpravilsya v uchastok na Novo-Komissariatskuyu ulicu. - Ochen' horosho, chto vy prishli, - skazal uzhe znakomyj mne pristav. - Perstenek vash najden, on, dejstvitel'no, okazalsya u stolyara, chinivshego mebel'. |tot sukin syn hotel ego prodat', no, ne najdya pokupatelya, otdal synishke, i tot s nim igral. S etimi slovami pristav otkryl yashchik stola i dostal iz nego persten', zavernutyj v kusok staroj gazety. |to byl bol'shoj chugunnyj persten' s priklepannym k nemu chugunnym zhe cvetkom s zagnutymi lepestkami. Mozhet byt', imenno sledy etih lepestkov i ostalis' na nosovoj kosti Pravotorova. - Dat' vam raspisku v poluchenii perstnya? - sprosil ya, neskol'ko volnuyas'. - Na chto ona mne, - mahnul rukoj pristav. - Persten' etot oprihodovan ne byl, i mne bez nadobnosti. A vam on zachem? - Kak vy dumaete, - sprosil ya, - ezheli etu shtuku nadet' na palec i udarit' cheloveka v lico, nos mozhno perelomit'? - Da mozhno, pozhaluj, ne to chto nos perelomit', a i vovse bez golovy cheloveka ostavit', - skazal pristav so znaniem dela. Sleduyushchij moj vizit byl k gospodinu Anoshchenko. My sideli drug protiv druga v ego kabinete. On - za massivnym stolom, pod bol'shim, pisannym maslom portretom gosudarya, ya - naprotiv, v kozhanom kresle, nastol'ko prodavlennom, chto podborodok moj edva dostaval do kraya stola. Vse zdes' menya podavlyalo. Bol'shoj kabinet, bol'shoj stul, bol'shoj portret i obladatel' vsego etogo tozhe bol'shoj, gruznyj, vozvyshalsya nad stolom, kak velichestvennyj monument. - Nu-s! - skazal on i voprositel'no prishchuril na menya svoi i bez togo malen'kie, zaplyvshie zhirom glazki, v kotoryh byla nastorozhennost' i vmeste s tem uverennost' v tom, chto vse sojdet emu s ruk. - Stepan Petrovich, - skazal ya, - kak vam uzhe izvestno, vdova izbitogo vami dva goda nazad i vskore umershego izvozchika Pravotorova vozbudila protiv vas ugolovnoe delo, sledstvie po kotoromu porucheno vesti mne. - Esli ne oshibayus', sledstvie po etomu delu uzhe bylo vskorosti posle proisshestviya, odnako ono ne dalo nikakih rezul'tatov. Malo li s kem ya povzdoryu, a potom etot chelovek umret, tak chto zh, ya dolzhen za eto otvechat'? - Esli chelovek ot vashego "vzdora" pomer, tak otchego by vam ne otvetit'? - Odnako pervoe sledstvie, kotoroe velos' po etomu delu, ustanovilo moyu polnuyu nevinnost'. - Ne sovsem tak, - popravil ya. - Prezhnee sledstvie, ne imeya po prezhnim zakonam vozmozhnosti pol'zovat'sya kosvennymi ulikami, ne ustanovilo vashu vinovnost' i ostavilo vas v podozrenii. Po nyneshnim zhe zakonam sledstvie mozhet pol'zovat'sya kak pryamymi ulikami, tak i kosvennymi. On vnimatel'no posmotrel na menya, i v glazah ego pervyj raz promel'knulo ser'eznoe bespokojstvo. - I chto zhe, u vas est' novye uliki? - sprosil on, pomolchav. YA vynul svoyu uliku iz karmana i pokazal Anoshchenko: - |tot persten' vash? - Net, - otvetil on bystro. - Vy dazhe i vzglyanut' kak sleduet ne uspeli. - A chto mne na nego smotret', raz ya vizhu, chto veshch' ne moya. - Stalo byt', ne vasha? - Net. - I vy v etom uvereny? - Absolyutno. - I vse zhe ya prosil by vas provesti vmeste so mnoj nebol'shoj opyt dlya togo isklyuchitel'no, chtoby ya mog ubedit'sya v pravote vashih slov. - YA ne znayu, kakoj opyt vy imeete v vidu... - Ochen' prosto. Ne budete li vy stol' dobry, - skazal ya, - nadet' etot persten' na palec pravoj ruki. - Ezheli eto dostavit vam udovol'stvie, pozhaluj. - On pozhal plechami. - No pal'cy moi slishkom tolsty, i boyus', chto opyt vam ne udastsya. On vzyal u menya persten' i poproboval nadvinut' ego na ukazatel'nyj palec pravoj ruki. - Net, net, - ostanovil ya ego. - Poprobujte nadet' ego na bezymyannyj. - Pozhaluj, - ravnodushno skazal on, no mne pokazalos', chto na lice ego otrazilos' legkoe, pochti mimoletnoe zameshatel'stvo. On snyal persten' s ukazatel'nogo pal'ca i poproboval nadvinut' ego na bezymyannyj. Persten' legko proshel pervuyu falangu, no na vtoroj zastryal, hotya Anoshchenko dvigal ego s vidimym userdiem. - Pozvol'te mne poprobovat' vam pomoch', - predlozhil ya. - Poprobujte, raz eto vam tak uzh neobhodimo. On protyanul mne svoyu puhluyu ruku. YA dvigal kol'co tak i edak - ono ne dvigalos' s mesta. - Nu, hvatit, - skazal, nakonec, Anoshchenko, - tak vy mne, chego dobrogo, i vovse palec slomaete. Vy zhe otlichno vidite, chto persten' ne moj. YA chuvstvoval, chto terplyu polnoe fiasko, no pytalsya sohranit' horoshuyu minu pri plohoj igre. - Odnako zhe na vashem pal'ce est' sled ot nosimogo ran'she kol'ca. - Da, est', - soglasilsya on. - Zdes' ya nosil obruchal'noe kol'co, kotoroe vposledstvii gde-to obronil. Ono bylo slishkom veliko. V otlichie ot vashego perstnya, - dobavil on s neprikrytym zloradstvom. - I voobshche, gospodin horoshij, - on podnyalsya iz-za stola, - kak chelovek starshij po vozrastu i bolee opytnyj v zhizni i po sluzhbe, pozvolyu sebe posovetovat': ostav'te vy eto delo. Zasadit' menya v tyur'mu vam vryad li udastsya, a sebe mozhete nazhit' ochen' bol'shie nepriyatnosti. On proiznes eto slovo s yavnoj ugrozoj, i teper' mne srazu vspomnilos', gde ya v poslednij raz slyshal etot golos. Voobrazhenie moe vmig nakinulo na ego plechi medvezh'yu shubu, a glaza prikrylo maskoj. "Nu-ka, nu-ka posmotrim, kak on umeet drat'sya", - vspomnil ya frazu, skazannuyu v nochi. Teper' etot zhe golos ugrozhal mne nepriyatnostyami. YA posmotrel na svoego sobesednika i usmehnulsya. - Ne izvol'te bespokoit'sya, milostivyj gosudar'. Zakon ne temnaya ulica, i nahrapom tut nichego ne voz'mesh'. Dazhe esli v bol'shoj kompanii. - |to pravil'no, - soglasilsya on. - Odnako zhe i vam sleduet pomnit', chto inogda luchshe vyskochit' iz sanej na hodu, chem prodolzhat' put' do konca. Glava vos'maya Vernuvshis' domoj v devyatom chasu vechera, ya prebyval v nastroenii bolee chem otvratitel'nom. Delo Anoshchenko u menya nikak ne dvigalos' s mesta. Uzh, kazalos', vse govorilo protiv nego. Rezul'taty eksgumacii prevzoshli vse ozhidaniya. Bylo yasno, chto smert' Pravotorova nastupila ot pereloma kosti kakim-to tverdym predmetom. No Anoshchenko bil ego kulakom. Persten' na ego palec ne nalezaet, da i nikto iz svidetelej ni razu ne upomyanul ob etom perstne. Kak zhe byt'? Zakryt' delo? No ved' yasno, chto soversheno prestuplenie. I tut ya sebya pojmal na mysli: a ne yavlyaetsya li vsya moya deyatel'nost' napravlennoj tol'ko na podtverzhdenie moej versii? Ne? podgonyayu li ya fakty pod svoe predpolozhenie, kotoroe v korne nepravil'no? Mozhet byt', ya dejstvitel'no hochu dokazat' nedokazuemoe, chtoby podtverdit' svoe sledovatel'skoe renome? YA stal razmyshlyat'. Ved' v konce koncov Pravotorov mog slomat' nos i neskol'ko pozzhe. Ne isklyucheno, chto v moment draki on byl p'yan. Na obratnom puti on mog spotknut'sya, upast', ego mogla udarit' loshad', malo li kak on mog slomat' etu kost'? K sozhaleniyu, Pravotorova net, i ego ne sprosish'. YA kliknul Semena i velel prinesti vodki. Semen posmotrel na menya udivlenno: ya nikogda ne pil odin, no nichego ne skazal i poshel ispolnyat' prikazanie. Ot vypitogo legche ne stalo. "Da, - dumal ya, zakusyvaya syrom. - Dolzhno byt', ya prosto-naprosto boryus' za chest' mundira. I zachem mne nuzhno bylo so vsem etim svyazyvat'sya? Ved' izvestno tol'ko to, chto Anoshchenko izbil Pravotorova. No on zhe ne hotel ego ubit'. I smerti ot etogo mogla proizojti, a mogla i ne proizojti, i esli proizoshla, to po chistoj sluchajnosti. Nado by otojti ot etogo dela, zakryt' ego. No ono priobrelo blagodarya moim staraniyam slishkom shirokuyu oglasku, i prekratit' ego - znachilo by ne tol'ko poshatnut', no prosto nachisto unichtozhit' svoyu reputaciyu, posle chego edinstvennym vyhodom iz polozheniya mozhet byt' tol'ko dobrovol'nyj uhod v otstavku. Mne vdrug stalo kak-to grustno i odinoko, sam sebe ya pokazalsya zhalkim, bespomoshchnym rebenkom. "Otchego ya ne zhenilsya? - dumal ya. - Sejchas by ryadom so mnoj byl chelovek, kotoromu ya mog by pozhalovat'sya na svoi neudachi". - Semen! - neozhidanno dlya samogo sebya kriknul ya. I, kogda Semen prosunul golovu v dver', prikazal: - Veli Filippu zakladyvat' sanki. Da pozhivee! - Ne pozdno li, barin? - ostorozhno sprosil Semen. - Pozhivee, ya tebe skazal. Pyatnadcat' minut spustya ya byl u znakomogo pod容zda. Pulej vzletel ya mimo rasteryannogo shvejcara na vtoroj etazh. Bez stuka raspahnul dver'. Liza byla odna. Nesmotrya na pozdnij chas, ona sidela za royalem i naigryvala chto-to grustnoe. Uvidev menya, ona vzdrognula. - Aleksej Viktorovich? CHto s vami? - Kakoj ya tebe, k chertu, Aleksej Viktorovich! Dlya tebya ya Alesha. Prosti menya, ya byl neprav, ya lyublyu tebya. YA popytalsya ee obnyat', no ona otstranilas' i smotrela na menya so sderzhannym lyubopytstvom. - Skazhite! - Ona ulybnulas'. - CHto zhe, Vera Nikolaevna vam otkazala? Ili roditeli sbavili cenu? - Ne napominaj mne ob etom, - skazal ya, ot styda ne nahodya sebe mesta. - Ni o kakoj cene ne bylo rechi. |to byla prosto idiotskaya vyhodka. - Ah, moj drug, - skazala ona, vertya na pal'ce kolechko s kamushkom, - kak ya mogu byt' uverena, chto ne dozhdus' ot vas takoj zhe vyhodki i v drugoj raz? I voobshche, ya ne uverena, chto smogu vas prostit'. Vy oslavili menya na ves' gorod. Znakomye smotryat na menya s sochuvstviem... Ona prodolzhala v chem-to menya uprekat', no ya ne slushal. YA tupo smotrel, kak ona vertit na pal'ce kolechko, to snimaya, to nadevaya ego. I vdrug menya osenilo. Ved' ya stol'ko raz videl, kak nadevayut tugie kol'ca! Ih ne natalkivayut na palec, a kak by navinchivayut. - Esli vy ne mozhete menya prostit'... - nachal ya s ploho skrytym oblegcheniem. Ona ispugalas'. - Pozhaluj, na pervyj raz ya vas proshchu, - skazala ona toroplivo. - No vy mne dadite slovo, chto eto nikogda ne povtoritsya. Vy daete mne slovo? - Da, konechno, - skazal ya ne ochen' uverenno. - Nu, ladno, mir, - ulybnulas' ona, protyagivaya mne ruku dlya poceluya. YA pokorno poceloval ee ruku. Liza tut zhe otvernulas' k royalyu. - V znak primireniya, - skazala ona, opuskaya ruki na klavishi. "Bozhe moj, opyat'!" - podumal ya pochti s uzhasom. Pri pervyh zvukah romansa ya shvatilsya za golovu. Potom otstupil k dveri. Ona nichego ne videla. Ona byla upoena muzykoj i svoim golosom. Vtoroj kuplet ya slyshal uzhe za dver'yu, pospeshno, no ostorozhno spuskayas' po lestnice. Prosnuvshis' sleduyushchim utrom, ya ne stal zavtrakat' i srazu poehal na sluzhbu. Tam snachala napisal proshenie o perevode v Tetyushi, zatem vyzval sudebnogo pristava i, vruchiv emu povestku, velel nemedlya dostavit' v uchastok dvoryanina Anoshchenko. |to delo mozhno bylo schitat' pokonchennym, i ya otpravilsya k Ivanu Panteleevichu, kotorogo, k schast'yu, zastal na meste i svobodnym ot posetitelej. On sidel za svoim stolom i chital gazetu, kotoraya vsegda byla ego lyubimym chteniem. - CHto pishut? - sprosil ya neskol'ko razvyazno, sadyas' naprotiv nego. On podnyal golovu i vnimatel'no posmotrel na menya svoimi podslepovatymi glazami. - Da vot, hvalyat novyj metod vstavleniya zubov na kauchuke, - skazal on, podumav. - YA polagayu, chto esli b nekotorym golovy stavili iz togo zhe materiala... - Ivan Panteleevich, - perebil ya ego, - ezheli vy pod nekotorymi imeete v vidu moyu golovu, to ona u menya imenno takaya i est'. - Kakaya? - opeshil on. - Iz kauchuka-s, - v ton emu otvetil ya. - Odnazhdy v detstve prishlos' mne upast' so vtorogo etazha i udarit'sya golovoj ob mostovuyu, tak, poverite li, nichego ne sluchilos', tol'ko podskochil, kak myachik. - Pustoj chelovek, - ne prinyav moej shutki, pokachal golovoj Ivan Panteleevich. - S chem pozhaloval? - Ivan Panteleevich, - skazal ya. - Vy, pomnitsya, predlagali mne mesto sledovatelya v Tetyushah. Tak vot, esli vy ne peredumali... Na lice ego otrazilas' rabota mysli. Mozhet byt', on hotel sprosit' menya, chto znachit moj vcherashnij vizit, mozhet, on hotel uprekat' menya ili grozit'. No on ne sdelal ni togo, ni drugogo, ni tret'ego. On gruzno podnyalsya so svoego kresla i, zalozhiv ruki za spinu, proshelsya po kabinetu, chto-to obdumyvaya. - Nu chto zhe, - nakonec vymolvil on negromko. - YA by, pozhaluj, ne vozrazhal protivu vashego perevoda, no v vidu poslednego vashego dela, s kotorym vy, nadelav nemalo shumu, ne sumeli spravit'sya, pozvolyu vam dat' otecheskij sovet: peremenite professiyu, poka ne pozdno. Vy eshche molodoj chelovek, mozhete sdelat' kar'eru na drugom poprishche, poprobujte sebya, k primeru, v advokature, a sud'ya, pover'te moemu opytu, iz vas ne poluchitsya. U vas net edakoj zhilki, kotoraya nam, starym sluzhakam, pomogaet inogda raskusit' cheloveka s pervogo vzglyada. - Predpochitayu raskusyvat' hotya b so vtorogo vzglyada, no do konca, - otvetil ya derzko i dobavil: - Poskol'ku, Ivan Panteleevich, vvidu moej nesmenyaemosti po zakonu ne v vashej vlasti prekratit' moyu sudebnuyu kar'eru, ya by vse zhe prosil vas o perevode v Tetyushi, gde v derevenskom uedinenii ya i obdumayu vashe predlozhenie podrobno. - Nu chto zh, nu chto zh, - podumav, skazal on, snova perehodya na "ty". - Ne skroyu ot tebya, chto tvoj perevod ne budet dlya menya ogorchitel'nym. CHem dal'she my budem nahodit'sya drug ot druga, tem luchshe. Podavaj proshenie... - Proshenie gotovo. Vot ono. - YA vylozhil svoe sochinenie na stol pered nim. - Nu vot i horosho, - udovletvorenno skazal on, beglo skol'zya glazami po tekstu. Zatem nalozhil rezolyuciyu i vernul mne bumagu. - Teper' nadobno utverzhdenie predsedatelya okruzhnoj palaty knyazya SHahovskogo, o chem ya tozhe budu ego prosit', i s bogom. - Vechnyj vash dolzhnik, Ivan Panteleevich, - s chuvstvom skazal ya, prilozhiv ruku k grudi. - Ne znayu dazhe, kak vas blagodarit'. - Ne stoit blagodarnosti, - skazal on, snova utknuvshis' v gazetu. O Lize ne bylo skazano ni slova. No ee ten' vitala nad nami, pridavaya ostrotu razgovoru. Uglubivshis' v chtenie, Ivan Panteleevich kazalos', zabyl pro menya. YA kashlyanul. On podnyal golovu i udivilsya: - Ty eshche zdes'? - K sozhaleniyu, - skazal ya. - Ivan Panteleevich, eshche dva slova po povodu dela Anoshchenko. - Da chto tam za delo, - pomorshchilsya on. - Zakryt' ego nadobno. Ne poluchilos' ono u tebya. - Odnako zhe, prezhde chem zakryt', nado izlozhit', chego dostiglo sledstvie. Na meste draki byl najden bol'shoj persten' chernogo chuguna, neizvestno komu prinadlezhashchij. Pri eksgumacii trupa Pravotorova bylej obnaruzheno, chto nosovaya kost' pokojnogo byla perelomlena tyazhelym predmetom nezadolgo do smerti. Pri prilozhenii k mestu pereloma oznachennogo chugunnogo perstnya ustanovleno, chto vmyatiny na okolonosovyh kostyah vpolne sootvetstvuyut konfiguracii perstnya. Takim obrazom, dlya polucheniya bolee strojnoj kartiny ostalos' tol'ko ustanovit', chto etot persten' dejstvitel'no prinadlezhal gospodinu Anoshchenko, chto ya imenno sejchas i nameren sdelat'. Poetomu ya pokornejshe prosil by vas prosledovat' v moj kabinet, chtoby prisutstvovat' pri poslednem akte etoj nebol'shoj, esli ishodit' iz vselenskih masshtabov, tragedii... Vprochem, ezheli vy ne vozrazhaete, mesto dejstviya mozhet byt' pereneseno i v vash kabinet. Anoshchenko vstretil nas vyrazheniem krajnego nedovol'stva: on-de zanyatoj chelovek i ne mozhet po kazhdomu nashemu zovu begat' na doprosy. - Ne bespokojtes', Stepan Petrovich, - popytalsya uspokoit' ego Klemishev. - Sledovatel' u nas molodoj, goryachij, odnako ya dumayu, vse obojdetsya i ustroitsya v luchshem vide. - Vashimi by ustami, - skorbno skazal Anoshchenko. - Esli on takoj molodoj, tak nel'zya li bylo nepedat' moe delo komu postarshe da poopytnee. - Da vot, po nyneshnim zakonam, okazyvaetsya, i nel'zya, - vzdohnul Ivan Panteleevich. - My ved' teper' nesmenyaemye. Kakuyu by glupost' ni vytvorili, okromya razve chto ugolovnogo prestupleniya, vse nam prostitsya i sojdet kak s gusya voda. YA hotel emu skazat', chto ne tozhe v prisutstvii podsledstvennogo yazvit' svoego kollegu, da smolchal - bog s nim sovsem. Tem bolee chto syurpriz, mnoyu prigotovlennyj, byl neotrazim. - Stepan Petrovich, - obratilsya ya k Anoshchenko. - Delo, po kotoromu ya reshil vas pobespokoit', mozhet byt', i pustyakovoe, no neobhodimoe. Sejchas my s vami povtorim nash vcherashnij opyt, kotoryj ili so vsej krasnorechivost'yu dokazhet moyu neprigodnost' k sudebnoj deyatel'nosti, ili zhe... - Ili zhe? - povtoril on. - Pozvol'te eshche raz vashu pravuyu ruku. - Opyat'? - on snishoditel'no ulybnulsya i posmotrel na Klemisheva, kotoryj sidel v storone, scepiv na kolenyah ruki so skepticheskim vyrazheniem na lice. - Opyat', - vzdohnul ya s polnym sochuvstviem. - Izvol'te, - skazal on s vyzovom, - no ezheli vy i sejchas nichego ne dob'etes', to uchtite, ya budu na vas zhalovat'sya gubernatoru, a ezheli gubernator ne pomozhet, to i do samogo carya dojdu, no etogo dela tak ne ostavlyu n ne pozvolyu postoyanno izmyvat'sya nad stolbovym dvoryaninom. - Razumeetsya, eto vashe pravo, - soglasilsya ya, berya ego ruku v svoyu i vnimatel'no razglyadyvaya. Teper' ya zametil, chto sled ot nosimogo ran'she kol'ca imeet shirinu gorazdo bol'shuyu, chem obyknovenno imeyut obruchal'nye kol'ca. - Nu chto zh, Stepan Petrovich, - skazal ya. - Risknem. YA dostal iz karmana persten' i bystrym dvizheniem popytalsya nadet' ego na protyanutyj palec. Konechno, persten' zastryal u vtoroj falangi. - Nu chto? - s vidimym sochuvstviem sprosil Anoshchenko. - Ne idet? - Ne idet, - skazal ya pechal'no. - Tak ne idet. A ezheli sdelat' tak... - podtalkivaya persten', ya povernul ego v odnu storonu... - a potom edak... - ya povernul persten' v druguyu storonu. Anoshchenko poblednel i otdernul ruku. No bylo uzhe pozdno: uvesistyj chugunnyj persten' krasovalsya na bezymyannom pal'ce ego pravoj ruki. Vstrepenulsya Klemishev. Ego malen'kie glazki pereprygivali s menya na Anoshchenko i s Anoshchenko opyat' na menya. On vse ponyal i ocenil. CHelovek on byl plohoj, no neglupyj. Kazhetsya, sejchas on dazhe odobryal menya, hotya i sochuvstvoval Anoshchenko. - CHto eto znachit? - sprosil on nakonec, glotaya slyunu. - K sozhaleniyu, eto znachit, - skazal ya, - chto ya vynuzhden budu arestovat' gospodina Anoshchenko. - Vy ne imeete nikakogo prava! - zakrichal na menya Anoshchenko. - |to eshche ne dokazatel'stvo! - Zrya shumish', Stepan Petrovich, - tiho skazal Ivan Panteleevich. - Arestovat' tebya on pravo imeet, tak chto zashchishchajsya kakim-to drugim sposobom. Poishchi advokata poluchshe, popytajsya vozdejstvovat' na miloserdie prisyazhnyh. - No ved' to, chto persten' nalezaet mne na palec; eshche ne dokazyvaet nichego. - Pochemu zhe. Koe-chto dokazyvaet, - ustalo skazav Klemishev. - Kosvennaya ulika. Po prezhnim zakonam mozhno bylo by i ostavit' tebya v podozrenii, po nyneshnim pridetsya sudit', a tam uzh kak povernetsya. S etimi slovami on vyshel iz kabineta. Anoshchenko bol'shim batistovym platkom vytiral pot s lica. YA pisal postanovlenie ob areste. - Gospodin sledovatel', - skazal vdrug Anoshchenko zhalkim golosom. - A chto, esli nam razojtis' polyubovno? Uzh ya, slovo dvoryanina, v dolgu ne ostanus'. - YA vzyatok ne beru, uvazhaemyj Stepan Petrovich. - Pero bylo plohoe i bryzgalo. - Nu uzh srazu - vzyatka, - ozhivilsya on. - Prosto druzheskoe vspomoshchestvovanie. - I vo vspomoshchestvovanii, poluchaya zhalovan'e i nekotoryj dohod ot imeniya, ne nuzhdayus'. - I chto zhe mne grozit? - sprosil Anoshchenko. - Sushchie pustyaki, - skazal ya, otkryvaya Ulozhenie o nakazaniyah. - Vo vsyakom sluchae, vy otdelaetes' gorazdo legche, chem vasha zhertva, ot kotoroj uzhe ne ostalos' nichego, krome skeleta. Vot stat'ya 1464, ona glasit: "Esli vsledstvie nanesennyh ne po neostorozhnosti, a s namereniem, hotya i bez umysla na ubijstvo, poboev ili inyh nasil'stvennyh dejstvij prichinitsya komu-libo smert', to vinovnyj v sem prigovarivaetsya, smotrya po obstoyatel'stvam dela: k zaklyucheniyu v tyur'me na vremya ot vos'mi mesyacev do dvuh let s lisheniem nekotoryj po stat'e 50 sego Ulozheniya, osobennyh prav i preimushchestv, ili k zaklyucheniyu v tyur'me na vremya ot chetyreh do vos'mi mesyacev: sverh sego, esli on hristianin, to predaetsya cerkovnomu pokayaniyu po rasporyazheniyu svoego nachal'stva". - Dva goda tyur'my! - shvatilsya za golovu Anoshchenkko. - Dva goda tyur'my stolbovomu dvoryaninu za kakogo-to izvozchika! - Mogu vam dat' sovet v chastnom poryadke, - skazal ya. - Kogda vashe delo budet slushat'sya v sude, ne ssylajtes' na svoe dvoryanstvo. Postarajtes' osoznat' svoyu vinu ne tol'ko vneshne, no i vnutrenne, togda vy proizvedete luchshee vpechatlenie na prisyazhnyh, ot kotoryh budet zaviset' vasha sud'ba. Glava devyataya Svoj perevod v Tetyushi ya pryamo ne svyazyval ni s kakimi inymi soobrazheniyami, krome sluzhebnyh, odnako ne skroyu, chto zhelanie vnov' svidet'sya s Veroj v chisle pobuditel'nyh motivov zanimalo ne poslednee mesto. CHem dal'she, tem chashche vspominalas' mne ona, ozornaya i strogaya, umnaya i legkomyslennaya odnovremenno. Kazhetsya, na pashu otpravil ya ej pis'mo s pozdravleniyami, v kotorom mezhdu prochim pisal o svoem vozmozhnom perevode v Tetyushi, ob座asnyaya ego chisto sluzhebnoj neobhodimost'yu. Vskore poluchil ot Very otvetnoe pis'mo, v kotorom ona blagodarila za pozdravlenie i zatem v svoej obychnoj shutlivoj manere pisala, chto moj priezd v Tetyushi nepremenno proizvedet v mestnyh umah perevorot, poskol'ku vsya molodezh' rvetsya iz zdeshnej glushi v Kazan', Moskvu i Peterburg. "YA dumayu, - pisala Vera, - chto, esli vy vyjdete v voskresen'e na bazarnuyu ploshchad' i ob座avite, chto dobrovol'no pereehali syuda iz Kazani, soberetsya nemalo narodu, chtoby na vas posmotret'. CHto kasaetsya menya lichno, to ya, nesmotrya na vsyu nelepost' vashego shaga, budu vam vsegda rada i uzhe sejchas potihon'ku gotovlyus' k predstoyashchej vstreche. CHtoby proizvesti na vas horoshee vpechatlenie, chitayu umnye knigi, obraz zhizni vedu samyj neprihotlivyj: noshu plat'e iz meshka, upotreblyayu grubuyu pishchu i splyu isklyuchitel'no na gvozdyah. Esli priedete, zakazhu vam tozhe topchan s gvozdyami". Pis'mo eto ya pokazal Koste, i my vmeste posmeyalis'. Odnako vremya shlo, moj ot容zd po raznym prichinam otkladyvalsya so dnya na den', i v Tetyushi ya pribyl tol'ko v iyune. Moj predshestvennik, kak i sledovalo ozhidat', ostavil mne vse dela v polnejshem besporyadke, tak chto v pervuyu nedelyu prishlos' kopat'sya v bumagah, razbirat', chto k chemu. No raboty tut bylo na gorazdo bolee dolgoe vremya, poetomu v blizhajshuyu subbotu ya velel osedlat' kazennuyu loshad' i otpravilsya v Nikiforovo. Den' byl horoshij. Grelo solnce, no legkij bokovoj veterok ne daval raspalit'sya zhare, i ya ehal ne spesha, naslazhdayas' vidom okruzhayushchej prirody i zapahom polevyh cvetov. Doroga shla kraem sosnovogo bora, potom zapetlyala po chistoj stepi. Stoyala osobaya stepnaya zvonkaya tishina, narushaemaya tol'ko trevozhnym piskom polevyh myshej. Inogda iz-pod nog loshadi s shumom vyparhivali melkie kuropatki. Pod vecher ya nakonec v容hal v Nikiforovo, chisten'kuyu derevushku s krepkimi, ne zapushchennymi krest'yanskimi izbami. Slovoohotlivaya tolstaya devka ukazala mne, kak proehat' k barskoj usad'be, da ya mog by ee i ne sprashivat': barskij dom, okruzhennyj molodymi dubami, viden byl izdaleka. Dvuhetazhnyj, s vysokim kryl'com, dom etot stoyal nad nebol'shim, no chistym prudom, v kotorom plavali i krichali zhirnye utki. Belye gusi hlopotlivo ubralis' s dorogi, odnako nekotorye iz nih oborachivalis' i, vytyagivaya shei, shipeli na menya, otchego molodaya loshad' vzdragivala i sharahalas' v storonu, i mne prishlos' natyanut' povod'ya, chtoby ee uderzhat'. Povsyudu razdavalis' davno ne slyshannye mnoj derevenskie zvuki: laj sobak, pen'e ptic i mychan'e korov, vozvrashchavshihsya s pastbishcha. Krasnyj shar solnca visel, zaputavshis' v vetvyah otdalennyh derev'ev, i otrazhenie ego luchej tyanulos' cherez ves' prud shirokoj bronzovoj polosoj. Uvidennaya kartina napomnila nashu rodovuyu derevnyu Filippovku, napomnila gody detstva, i serdce moe perepolnilos' neiz座asnimym pokoem i radost'yu. YA prishporil loshad' i vskore okazalsya pered gospodskim domom. Otkuda-to iz-za ugla vyvernulas' chernaya melkaya sobachonka i stala s otchayannym laem kidat'sya na loshad', otchego ta vshrapyvala i norovila vstat' na dyby. Na laj sobachonki vybezhala na kryl'co huden'kaya starushka s vyazan'em v rukah i prikriknula na sobachonku, posle chego ta srazu zavilyala hvostom. - Kogo tebe, barin, nadobno? - obratilas' zatem ko mne starushka, v kotoroj ya srazu priznal Verinu nyan'ku Natal'yu Makar'evnu, o kotoroj Vera mne mnogo rasskazyvala. - Doma li barin Nikolaj Aleksandrovich? - sprosil ya. - A gde zh emu byt'? - otvechala staruha. - I Nikolaj Aleksandrovich i Ekaterina Hristoforovna, vse doma. - A vy, stalo byt', Natal'ya Makar'evna? - sprosil ya. - Ona samaya, - zaulybalas' staruha. - A ty chej zhe budesh', chtoj-to ya nikak ne priznayu. - A ya, babushka, nichej, - poshutil ya. - I priznat' ty menya ne mozhesh', potomu chto my ne znakomy. YA privyazyval loshad' k kryl'cu, kogda dver' raspahnulas' i na kryl'co vybezhala Vera. - Aleksej Viktorovich! - ahnula ona i, sbezhav po stupen'kam, ostanovilas' peredo mnoj. - YA vam tak rada! YA skazal ej, chto tozhe ochen' rad i chto s toj samoj pory, kak ona uehala iz Kazani, dumal o nej postoyanno. - Tak uzh i postoyanno? - ne poverila ona. - Tak uzh i postoyanno, - skazal ya. - A gde zhe vash batyushka? - A von on, - skazala Vera. I v samom dele, na kryl'ce poyavilsya Nikolaj Aleksandrovich, kak vsegda, pryamoj i podtyanutyj. Odet on byl v krasnuyu kosovorotku, podpoyasannuyu shelkovym remeshkom, sukonnye bryuki byli zapravleny v vysokie sapogi. - Kogo bog prines? - sprosil on svoim uverennym i vlastnym golosom. - Nikak Aleksej Viktorovich! Vot uzh, kak govoritsya, ne ozhidal. Nadolgo li? - Da kak skazat'. Poka chto na denek, esli ne progonite. A voobshche, prislan k vam v uezd sudebnym sledovatelem. - Vot ono chto, - skazal Nikolaj Aleksandrovich. - Slyhal ya o tom, chto u nas novyj sledovatel', ispravnik na dnyah skazal, da ne znal, chto vy. Govorili tol'ko, chto sledovatel' strogij, krutogo haraktera. - Nu uzh i krutogo, - smutilsya ya. - Haraktera ya samogo obyknovennogo, mozhno dazhe skazat', myagkogo, no k delu svoemu pytayus' otnosit'sya dobrosovestno. - Da chto zh eto my tut stoim? - vdrug spohvatilsya Nikolaj Aleksandrovich. - Projdemte v dom. A ty, Natal'ya Makar'evna, - obratilsya on k staruhe, - najdi, bud' dobra, Porfiriya, pust' loshad' svedet na konyushnyu, rassedlaet da dast ovsa. Ovsa, slyshish', a ne sena! My sidim posredi sada v besedke, staratel'no raspisannoj domoroshchennym hudozhnikom. Pryamo peredo mnoj - izobrazhenie puhloj devicy, grustyashchej u samovara, i nadpis' slavyanskoj vyaz'yu: "Ne hochu chayu, hochu shampanskogo". Mne horosho i pokojno, no, ne imeya smelosti skazat' o svoih chuvstvah, ya prodolzhayu razgovor, nachatyj eshche u menya, v Kazani. YA govoryu o tom zhe, no kak mnogo izmenilos' s teh por! YA vizhu, Vere zdes' tosklivo sidet' bezo vsyakogo zanyatiya, no chto delat', kuda podat'sya? - Mozhno skol'ko ugodno chitat' umnye knizhki, - govorit ona, - mozhno propovedovat' samye peredovye ubezhdeniya, a sud'ba vse ravno odna: zamuzhestvo, deti, sem'ya. ZHenshchina ne mozhet imet' kakogo-to svoego dela. YA pytayus' ej vozrazhat': - Naprasno vy tak dumaete. Esli vam tak vazhno imet' svoe delo, mozhno najti kakoj-to vyhod iz polozheniya. Mezhdu prochim, vy znaete, kto takaya Suslova? - Ponyatiya ne imeyu. - Tak vot, Nadezhda Prokof'evna Suslova - pervaya v Rossii zhenshchina, kotoraya ne zahotela mirit'sya so svoim polozheniem, poehala v SHvejcariyu, konchila universitet i teper' sluzhit hirurgom. - ZHenshchina-hirurg? U nas v Rossii? - Vera smotrit na menya nedoverchivo. - Razve eto vozmozhno? - Vyhodit, vozmozhno. YA chital o nej v zhurnale "Delo". Kazhetsya, nomer s etoj stat'ej lezhit u menya v Tetyushah. Prikazhete dostavit'? - Obyazatel'no! - govorit Vera. - CHto zh vy ran'she molchali? Kak tol'ko budete v Tetyushah, srazu najdite etot nomer i esli ne smozhete sami priehat', to prishlite s kem-nibud'. Posle etogo my govorim o raznyh pustyakah, no ona snova i snova perevodit razgovor na Suslovu. Kto ona? Skol'ko ej let? Otkuda? - YA vizhu, moe soobshchenie sil'no na vas podejstvovalo. - YA by ochen' hotela stat' vrachom. Zdes' menya vse podozrevayut v zhelanii prazdno provesti zhizn'. Moj dyadya Petr Hristoforovich postoyanno podtrunivaet: "A nu-ka Verochka, davaj podschitaem, skol'ko pudov rzhi visit u tebya na ushah v vide etih ser