ezhek?" Schitaet, i dazhe po samomu neurozhajnomu godu poluchaetsya pudov pyat'desyat. "A skol'ko pudov ovsa oblegaet tebya v vide etoj materii?" A tetya Varya odnazhdy skazala, chto Lidin'ka, moya sestra, - chelovek glubokij, a Verochka kak malinovyj fonarik - snaruzhi horosh, no storona, obrashchennaya k stene, pustaya. I dlya vas ya takaya zhe pustyshka, kak dlya teti Vari. YA smutilsya i zaprotestoval: - CHto vy, Verochka, ya s vami vedu eti razgovory imenno potomu, chto otnoshus' k vam ser'ezno, ochen' ser'ezno. Uzhe sovsem stemnelo, i na terrasu vynesli svechi. - Vera! Aleksej Viktorovich! - poslyshalsya golos Ekateriny Hristoforovny. - Idite chaj pit'! Vera podnyalas': - Pojdemte, Aleksej Viktorovich. A chto kasaetsya stat'i ob etoj vashej Suslovoj, to, pozhalujsta, ne zabud'te. Glava desyataya Drug moj Kostya! Davno sobiralsya tebe napisat', da vse kak-to ne poluchalos'. I ne ottogo, chto sluzhba zaela, a sovsem ot drugoj prichiny, kotoraya sostoit v tom, chto vlyubilsya ya, brat moj, po ushi, tak vlyubilsya, chto i ne ozhidal sam ot sebya. Vot ved' byvalo i prezhde, kak budto tozhe vlyublyalsya, i kazalos' dazhe, chto sil'no, no teper'-to ya vizhu, chto prezhnee vse bylo ne to, ne lyubov', a v krajnem sluchae uvlecheniya, no takogo, kak sejchas, chtoby vse vremya tol'ko etim i zhil, nikogda ne byvalo. Po dolgu sluzhby obyazan ya zhit' v Tetyushah, gde mne dana kazennaya kvartira, no v nej ya pochti ne byvayu. Kak tol'ko vypadaet svobodnoe vremya, sazhus' na loshad' i edu v Nikiforovo, i edu, nado skazat', kazhdyj raz kak na prazdnik. V dome Fignerov ya stal uzhe kak by svoim chelovekom, oni vstrachayut menya s neizmennym radushiem i gostepriimstvom, otnosyas' ko mne, kak k rodnomu. Tochno tak zhe otnoshus' k nim i ya, hotya i ne zakryvayu glaza na otdel'nye nedostatki otdel'nyh predstavitelej etogo roda. No poprobuyu opisat' vse semejstvo. Nikolaj Aleksandrovich - otec Very. |to vysokij, strojnyj, hudoshchavyj chelovek s temnymi, no uzhe podernutymi izryadnoj sedinoj volosami, temnoj zhe nekurchavoj borodkoj, s glazami butylochnogo, kak on sam govorit, cveta i s pravil'nymi chertami lica, kotorye on peredal vsem svoim detyam. Hodit uverenno, govorit gromko, neskol'ko isterichen i v sporah s krest'yanami chasto sryvaetsya na krik. Odevaetsya prosto: krasnaya rubaha navypusk, shirokie sharovary i vysokie sapogi. Detej derzhit v strogosti. Vstavaj i lozhis' spat' v opredelennoe vremya, odevajsya vsegda odinakovo, kak by v formennoe plat'e, prichesyvajsya tak-to, ne zabyvaj zdorovat'sya s otcom i mater'yu po utram i proshchat'sya pered snom, krestis' i blagodari ih posle edy, nikogda nichego ne prosi, ne trebuj ni pribavki, ni ubavki, ne otkazyvajsya ni ot chego, chto tebe dayut, doedaj vsyakoe kushan'e bez ostatka, esli dazhe tebya ot nego vorotit, ne priverednichaj, priuchajsya s detstva byt' neprihotlivym ni v ede, ni v odezhde, ni v bytovyh usloviyah, spi na zhestkoj posteli, dovol'stvujsya molokom vmesto chaya i chernym hlebom vmesto belogo. "Derzhi zhivot v golode, golovu v holode, nogi v teple. Izbegaj doktorov i bud' zdorov" - vot lyubimaya ego pogovorka. Ni malejshego snishozhdeniya k detskim slabostyam. Ran'she chut' chto - dral neshchadno plet'yu trehhvostkoj (Vera rasskazyvala, chto ee, shestiletnyuyu, v svoe vremya chut' ne iskalechil), no teper' stal nemnogo liberal'nee, plet'yu ne pol'zuetsya, no uzh zato tak posmotrit svoimi "butylochnymi" glazami, chto dazhe menya, vzroslogo i vidavshego vidy cheloveka, drozh' iznutri prodiraet. Pri vsem tom neglup, nachitan (v domashnej biblioteke "Otechestvennye zapiski", "Slovo", "Delo", vprochem, ne prenebregaet i Ponson dyu Terrajlem), po-svoemu chesten. YA govoryu "po-svoemu", potomu chto sami mysli ego ne vsegda kazhutsya mne dostatochno chestnymi, no sleduet on im bezo vsyakoj vidimoj korysti. Na krest'yan krichit chasto, no tol'ko v teh sluchayah, kogda oni, po ego mneniyu, ne ponimayut svoih zhe interesov, po otnosheniyu k nachal'stvu derzhitsya nezavisimo. Otec moj otzyvalsya o nem kak o cheloveke shchedrom i velikodushnom. Prozhekter, postoyanno nositsya s kakoj-nibud' pustoj zateej; to stroit kruporushku, to trebuet topit' pechi isklyuchitel'no grechnevoj sheluhoj, to ustraivaet v Nikiforove bazar, hotya nekomu tam torgovat', derzhit na Kazanskom trakte postoyalyj dvor, ne prinosyashchij nikakogo dohodu, razvodil pchel, stroil i ne dostroil kirpichnyj zavod. Poslednyaya ego ideya: ispol'zovat' silu nebol'shogo ruch'ya, protekayushchego v sadu, dlya tocheniya derevyannoj posudy. Dlya zaversheniya ego portreta dobavlyu, chto lyubit inogda perekinut'sya v kartishki po melochi, v chem ya emu s udovol'stviem sostavlyayu kompaniyu. V bylye gody proigryval sotni rublej, hotya sam sebya za eto ne sek. Ekaterina Hristoforovna - polnaya protivopolozhnost' svoemu muzhu. Krasivoj ee" pozhaluj, ne nazovesh', no lico u nee horoshee, privlekatel'noe i vsegda svetitsya myagkoj krotkoj ulybkoj. Vyjdya zamuzh pochti devochkoj i narodiv s teh por vosem' detej (dva pervyh mal'chika umerli vo mladenchestve), ona donyne sohranila neplohuyu figuru, vo vsyakom sluchae, Nosov vpolne mog by eshche za nej povolochit'sya. Ona srednego rosta, volosy chernye, glaza karie, dobrye. Kazhetsya, ona dovol'no religiozna, sentimental'na, lyubit cvety i derev'ya, v literature predpochitaet belletristiku kritike i publicistike. Na detej nikogda ne povyshaet golosa, pozvolyaet im delat' vse chto im vzdumaetsya, nadeyas' na to, chto prirodnye dobrye kachestva sami voz'mut v nih verh. Sestra Lida vsego na god molozhe Very. Tol'ko chto okonchila Rodionovskij institut. Vneshnost'yu i harakterom poshla, kazhetsya, v otca. Rezka, pryamolinejna, lyubit govorit' pravdu v glaza (ne schitayu eto kachestvo vsegda bezuslovno polozhitel'nym), knigi chitaet tol'ko uchenye, menya kak budto nedolyublivaet po idejnym soobrazheniyam, schitaya, chto zhenshchine, a stalo byt' i Vere, pri nyneshnih predstavleniyah o brake vyhodit' zamuzh unizitel'no, ibo muzhchiny, chto by oni ni govorili, vsegda otnosyatsya k zhenshchine ne kak k drugu i tovarishchu, a kak k rabyne, stremyas' podavit' ee volyu i rastvorit' v sebe ee lichnost', sdelav ee tol'ko svoim otrazheniem. Dalee sleduyut dva razbojnika-gimnazista, o kotoryh nichego tolkom skazat' ne mogu. Znayu, chto oba terpet' ne mogut vsyakoe uchen'e, odin mechtaet stat' inzhenerom, drugoj moryakom, dumayu zhe, chto iz nih ne poluchitsya ni togo, pi-drugogo, a chto poluchitsya, znaet tol'ko bog. Zatem eshche dve sestrichki, no eti sovsem eshche malyshki. Odnoj dvenadcat' let, drugoj pyat'. Osoboe mesto v etoj sem'e zanimaet nyanya Natal'ya Makar'evna, malen'kaya podvizhnaya starushonka v bol'shih ochkah v mednoj oprave. |to strannoe sushchestvo yavlyaetsya neot容mlemoj chast'yu vsego semejstva. Ona vyrastila tri pokoleniya. Nesmotrya na preklonnye leta (na vopros o vozraste ona otvechaet, chto ej sed'moj desyatok, hotya Vera utverzhdaet, chto etot schet slyshit s teh por, kak sebya pomnit), nyan'ka s utra do nochi vertitsya po hozyajstvu: varit varen'e, pastilu, bragu, delaet nalivki, zapasaet frukty i yagody, solit griby, vyazhet tonchajshee kruzhevo, - slovom, masterica na vse ruki. Pri vsem tom poluchaet ona ot gospod nishchenskoe zhalovan'e: poltora rublya serebrom, chetvert' funta chayu da tri chetverti funta saharu v mesyac. Vse ee bogatstvo soderzhitsya v sunduke, kotoryj predstavlyaet neobyknovennyj interes i yavlyaetsya predmetom vozhdeleniya dlya vsego mladshego pokoleniya doma. CHego zdes' tol'ko net! Kakie-to starye, polusgnivshie loskuty materii, podarennoj v raznoe vremya ot vseh pokolenij gospod, tabakerki, korobochki, pugovicy, bulavki, shpil'ki, i istoriyu kazhdoj veshchi staruha pomnit i ohotno rasskazyvaet. No net dlya nee bol'shego udovol'stviya, chem predlozhit' nyuhatel'nogo tabaku, kotoryj derzhit ona v serebryanoj tabakerke. I esli ty vmeste s nej ponyuhaesh' ego da pochihaesh' vmeste s nej ot dushi, to ona rada bezumno, i starcheskie glaza, ee svetyatsya udovol'stviem. CHto skazat' eshche ob obitatelyah doma? Priezzhayut inogda rodstvenniki: Petr Hristoforovich Kupriyanov, mirovoj sud'ya, Verin dyadya po materinskoj linii i tetka Elizaveta Hristoforovna s muzhem, pomeshchikom po familii Golovnya. Vse eto tozhe ves'ma interesnye lyudi i uzh nikak ne retrogrady. Dyadya vpolne razbiraetsya v literature, poklonnik CHernyshevskogo i Pisareva, tak. chto s nim my bystro nashli obshchij yazyk. Inogda (nahodya, razumeetsya, vo mne polnuyu podderzhku) podtrunivaet nad Veroj, pitayushchej slabost' k bezdelushkam. Mecheslav Felicianovich Golovnya - polyak. Tak zhe kak moj i Verin otcy, byl lesnichim. Sluzhil, ni v chem plohom zamechen ne byl. SHest' let tomu vdrug nakatilizhandarmy, pereryli ves' dom, shvatili hozyaina, uvezli v Kazan', proderzhali tri mesyaca v kreposti i vypustili, zapretiv zanimat'sya gosudarstvennoj sluzhboj. V chem delo? Okazyvaetsya, ego mat', brat i sestry, zhivshie v Varshave, byli zameshany v pol'skom vosstanii. A on-to pri chem? A pri tom! I ves' skaz. Vot tak-to. Vvodim my ustavy, pytaemsya soblyudat' zakonnost' po melocham, a kak delo dohodit do takih veshchej - molchi. Politika! Sunesh'sya - glyadi i sam po shapke poluchish'. A uzh esli zakon v odnom dele ne soblyudaetsya, to net k nemu dostatochnogo doveriya i v drugom. Tak-to, brat, No ya tebe vse o vtorostepennyh personazhah svoego romana, a o glavnom dejstvuyushchem lice molchu. A chto govorit'? Lyublyu ya ee, da i vse. Kazhdyj den' s nej - schastlivoe mgnovenie, den' bez nee (prihoditsya byvat' i na sluzhbe) - pytka. Vse sobirayus' sdelat' predlozhenie, da trushu uzhasno. Vdrug otkazhet? |togo ya, kazhetsya, ne perezhivu. Pri vsem svoem kriticheskom ume, schitayu ee sovershenstvom. Ty budesh' smeyat'sya, no ya vot vremenami smotryu na nee i dumayu: "Nu kakie zhe v nej nedostatki?" I ne nahozhu nikakih. Krasiva, ty i sam videl. CHto lico, chto figura - bezuprechny. Umna, ostroumna, dobra. CHasto podsmeivaetsya nad moim vysokoparnym "shtilem", no za ironiej ee, ya uveren, skryvayutsya glubokij um i vysokie pobuzhdeniya. Smotryu na nee inoj raz i dumayu: "Vot to, chto iskal ya vsegda: garmonichnoe sochetanie krasoty, zhenstvennosti i uma, plyus "dushi prekrasnye poryvy". |to li ne sovershenstvo?" Inogda vspominayu Lizu i dumayu: "Neuzheli eto ya sobiralsya zhenit'sya na etoj kurice, u kotoroj na ume nichego, krome zamuzhestva i svoego gnezdyshka, za kotoroe ona vmeste so svoimi mother and father {Otec i mat' (angl.)} gorlo gotova peregryzt' lyubomu, kto posyagnet?" Vot, drug moj serdechnyj, kakie dela. Pishi mne, i ya tebe budu pisat', esli ne pomru k tomu vremeni ot schast'ya. Obnimayu tebya. Tvoj Aleksej, Glava odinnadcataya - Nu, vy prochli stat'yu o Suslovoj? - sprosil ya, nalegaya na vesla. V tom meste, v kotorom my plyli, Volga delala krutoj povorot, a na povorote techenie, kak izvestno, byvaet bystree, i nado prilozhit' znachitel'nye usiliya, chtoby plyt' protiv nego. - Da, ya prochla etu stat'yu, - vzdohnula Vera, - no, k sozhaleniyu, ona ne imeet ko mne nikakogo otnosheniya. Batyushka, pri vseh ego liberal'nyh vzglyadah, po sushchestvu ostalsya tem, kem byl ran'she, i za granicu menya ni za chto ne otpustit. - Dlya nachala mozhno poprobovat' i v Rossii, - skazal ya, vprochem, ne ochen' uverenno. Mne udalos' odolet' povorot, i teper' lodka zametnee prodvigalas' vpered vdol' peschanogo berega. - Aleksej Viktorovich, - skazala ona s uprekom, - ne govorite zavedomuyu glupost'. Vy ne huzhe moego znaete, chto v Rossii zhenshchinu k vysshemu uchebnomu zavedeniyu ne podpuskayut na pushechnyj vystrel. - Vremena menyayutsya, - skazal ya, pozhav plechami. - Oficial'no zhenskoe obuchenie ne pooshchryaetsya, no neoficial'no... mozhno poprobovat'. U menya v Kazani est' drug, da vy ego znaete - Kostya Baulin, on prepodaet v universitete patologicheskuyu anatomiyu i mog by vam posodejstvovat', esli by vashe zhelanie bylo dostatochno sil'nym. - Vy znaete, chto ono dostatochno sil'no, - skazala ona s dosadoj. - YA zhdala, poka Lidin'ka okonchit institut, no teper' ona ego okonchila, i my obe gotovy uchit'sya dal'she. No chto mozhet dlya nas sdelat' vash Kostya? - Mnogogo ne mozhet, no v universitete ego uvazhayut. Dlya pervogo raza vy mogli by dovol'stvovat'sya rol'yu vol'nyh slushatel'nic. YA povernul lodku i uverenno povel ee na seredinu reki, orientiruyas' na odinokuyu ivu na tom beregu. - A pochemu vy tak zabotites' o moem budushchem? - sprosila vdrug Vera. - Potomu, chto ya vas lyublyu, - neozhidanno vyrvalos' u menya. - CHto? - otoropela Vera. - Nichego, - rasserdilsya ya. - Vy ochen' horosho sami znaete, dlya chego ya postoyanno priezzhayu v vashe Nikiforovo, dlya chego postoyanno za vami hozhu. Ona posmotrela na menya vnimatel'no i vdrug zvonko rashohotalas'. Ona smeyalas' do slez, otkinuvshis' na kormu. - Esli vy budete tak sil'no smeyat'sya, - hmuro zametil ya, - vy mozhete svalit'sya za bort, a pri tom, chto vy, naskol'ko mne izvestno, plavaete ne luchshe utyuga... - A vy menya ne smeshite, - skazala ona, vytiraya platochkom slezy. - A ya i ne sobirayus' vas smeshit', - proburchal ya. - Alesha, - ona veselo posmotrela na menya. - Kak ponyat' vashi slova? Znachit li eto, chto vy delaete mne predlozhenie? - Da, znachit, - skazal ya vse tak zhe hmuro, serdyas' na samogo sebya za etot durackij ton. Ona opustila v vodu pravuyu ruku i stala vodit' eyu vzad i vpered. Potom posmotrela na menya iz-pod solomennoj shlyapy i ser'ezno sprosila: - A pochemu vy delaete mne predlozhenie takim strannym tonom, kak budto ob座asnyaetes' ne v lyubvi, a vo vrazhde? - Po gluposti, - skazal ya, smutivshis'. - I potomu, chto boyus' otkaza. - A-a. Ona zamolchala i ne proronila bol'she ni slova, poka my ne doplyli do protivopolozhnogo berega. Zdes', na perevoze, ya vernul lodku hozyainu, hmurogo vida muzhiku, i dal emu rubl' serebrom. Ot perevoza do Nikiforova bylo versty poltory, i my poshli tropinkoj, petlyayushchej po redkomu sosnovomu lesu. Bylo zharko, ya snyal syurtuk i perekinul ego cherez ruku. My vyshli na polyanu, usypannuyu romashkami. - Ustala, - skazala Vera i prisela na svalennuyu sosnu. YA sel ryadom. Ona nagnulas', sorvala romashku i stala molcha otryvat' lepestki, lukavo i mnogoznachitel'no poglyadyvaya na menya. YA podvinulsya k nej i polozhil ruku na ee huden'koe plecho. - Alesha, - skazala ona, poezhivshis'. - A kak zhe naschet zhenskoj emansipacii, obrazovaniya i vsego prochego? - A razve nel'zya uchit'sya, buduchi zamuzhem? - Mozhet byt', mozhno, no... - ona smutilas' i pokrasnela. - No? - Alesha, - ona govorila s trudom. - My ved' vzroslye lyudi, my znaem... - ...chto ot etogo byvayut deti? - Da, - skazala ona, krasneya eshche bol'she. - Glupaya, - skazal ya, prityagivaya ee k sebe i pokryvaya poceluyami teper' uzhe sovsem rodnoe lico. - Ty sovsem eshche glupaya. V svetlyj osennij den' 1870 goda lysyj popik Nikodim obvenchal nas v nikiforovskoj cerkvushke. Roditeli moi i nevesty hoteli ustroit' veseluyu svad'bu, no my ob座avili, chto shumnye torzhestva ne sootvetstvuyut nashim zhelaniyam. Poetomu byla tol'ko blizhajshaya rodnya s obeih storon, kotoroj, odnako, tozhe nabralos' poryadochno. Otec moj priehal v syurtuke, sshitom eshche, esli ne oshibayus', do moego rozhdeniya i s teh por pochti ne nosimom. Syurtuk byl slegka pobit mol'yu, no vyglyadel eshche dovol'no prilichno. Priehav na svad'bu, otec skazal, chto, esli by ne takoe sobytie, pozhaluj, on syna eshche neskol'ko let ne uvidel. CHto kasaetsya matushki, to ona byla prosto rada i ni v chem menya ne uprekala. Nesmotrya na vsyu skromnost' torzhestva, vypito i s容deno bylo dovol'no mnogo. Tosty proiznosilis' odin za drugim. Ne oboshlos' i bez kur'eza. Posle togo, kak bylo vypito i za molodyh i za staryh, i za budushchih detej, vstala Lida. - YA hochu skazat' tost. - Glaza ee sverkali. - Vera, - skazala ona vzvolnovanno. - Pust' mne vse prostyat. Prostite, Aleksej Viktorovich, no ya hochu proiznesti etot tost za moyu starshuyu sestru. Vera, ya p'yu za tebya, ya nadeyus', chto zamuzhestvo ne prevratit tebya v zamuzhnyuyu zhenshchinu, v tom smysle, v kotorom my privykli eto videt', v rabynyu svoego povelitelya... - |to, kazhetsya, kamen' v moj ogorod, - ulybayas', skazala Ekaterina Hristoforovna. - Da, ya vsegda byla mladshej v dome svoego muzha, no ya etogo niskol'ko ne styzhus' i ne schitayu sebya v chem-nibud' ushchemlennoj. - Mamochka, - posmotrela na nee s uprekom Lida. - Vy zhe znaete, kak ya k vam otnoshus', kak my vse, vashi deti, k vam otnosimsya. No vy zhili v drugoe vremya... - Da, ya zhila v drugoe vremya, no zhenshchina dlya togo i sozdana, chtoby pomogat' muzhchine, kotoromu vsegda trudnee... - Katya, - Petr Hristoforovich polozhil ruku na plecho sestry. - Ne meshaj docheri, ona delo govorit. - Net, - obidelas' Lida, - ya ne hochu bol'she nichego govorit'. - V glazah ee pokazalis' slezy, ona postavila ryumku i sela. - Net, ty uzh dogovori, - myagko poprosil Petr Hristoforovich. - Prosim! Prosim! - zakrichal Mecheslav Felicianovich i zahlopal v ladoshi. - Prosim! - podderzhala ego Elizaveta Hristoforovna i tozhe zahlopala. Lida snova podnyalas'. - YA hotela skazat'... ya hotela skazat', - volnuyas' i ele prevozmogaya zhelanie zaplakat', progovorila ona, - ya nadeyus', chto posle zamuzhestva ty ne pogryaznesh' v ezhednevnoj suete, kotoraya nazyvaetsya semejnoj zhizn'yu, i sohranish' v sebe lichnost'. YA ochen' uvazhayu Alekseya Viktorovicha, no ya ne hotela by, chtob ty stala tol'ko ego ten'yu, a chtob ty byla emu drugom, i drugom, ravnym vo vseh otnosheniyah. - Bravo! - kriknula Elizaveta Hristoforovna i snova zahlopala v ladoshi. - Molodec, plemyannica, - podderzhal i Petr Hristoforovich. - Kolya, - povernulsya on k Nikolayu Aleksandrovichu, - doch'-to tvoya delo govorit. - Slishkom vostry vse na yazyk, - hmuro zametil Nikolaj Aleksandrovich. - Novoe pokolenie, Kolya, - glubokomyslenno zametil Petr Hristoforovich. - Kak skazal poet, "plemya mladoe, neznakomoe". A vy chto skazhete, Aleksej Viktorovich? - obratilsya on ko mne. - A ya skazhu to, chto Lida prava, - skazal ya i, napolniv ryumku, vstal. - Bravo! - opyat' zahlopala v ladoshi Elizaveta Hristoforovna. - Tak chto, Ekaterina Hristoforovna, - povernulsya ya k materi svoej molodoj zheny, - eto kamen' ne v vash ogorod, a pryamym popadaniem v moj. No ya s Lidoj polnost'yu solidaren. I ya vovse ne hochu, chtob Vera byla moej ten'yu ili moej rabynej, ya hochu, chtob ona byla moim predannym i vpolne ravnocennym drugom. - Bardzo dobzhe! - zakrichal Mecheslav Felicianovich. - Gor'ko! - Gor'ko! Gor'ko! - zakrichali so vseh koncov stola. Svad'ba byla kak svad'ba. Pili, krichali, sporili o politike. Mecheslav Felicianovich, zahmelev ran'she drugih, bil sebya kulakom v grud', plakal i zhalovalsya na zlyh lyudej, kotorye sdelali emu mnogo vreda. - Za chto? - vykrikival on i lez ko mne cherez stol. - Mecheslav. - tyanula ego za rukav Elizaveta Hristoforovna. - Ne nado. Pojdem spat', - Ne hochu spat'! - vozdevaya ruki k potolku, krichal Mecheslav Felicianovich. - YA splyu! Vy spite! My spim! Porya prosnut'sya! Otkrojte, glaza! Zavtra zhe poshlyu telegrammu caryu. YA vyskazhu emu vse, chto dumayu. - Horosho, horosho, - laskovo ugovarivala muzha Elizaveta Hristoforovna. - Zavtra poshlem telegrammu, a poka pora spat'. Pojdem. Daj ruku. - Ona podstavila svoe shchuplen'koe plecho, obvila ego ruku vokrug svoej shei. Buntar' srazu pritih i obmyak. Glava dvenadcataya CHerez neskol'ko nedel' umer Nikolaj Aleksandrovich. Nakanune vecherom on byl vpolne zdorov, sidel za stolom, shutil s domashnimi. Utrom vse vyshli k zavtraku, ego net. Poslali Natal'yu Makar'evnu, ne dostuchalas'. Poshla Ekaterina Hristoforovna. stuchala, ne dostuchalas', krichala, ne dokrichalas'. Poslali za konyuhom Porfiriem, tot, ne dolgo dumaya, plechom vyshib dver'. Nikolaj Aleksandrovich spal, povernuvshis' licom k stene. Spal vechnym snom. Tot zhe plyugavyj popik, po imeni Nikodim, kotoryj eshche nedavno nadeval mne i Vere obruchal'nye kol'ca, teper' mahal kadilom, otpevaya usopshego. Den' byl slyakotnyj, i glina na kladbishche plyla pod nogami. Konyuh Porfirij s beschuvstvennym licom zakolachival gvozdi. Ekaterina Hristoforovna krichala i rvalas' k mogile. Ee derzhali za ruki i sovali v nos flakon s nyuhatel'noj sol'yu Vera stoyala chut' v storone, pryamaya, ser'eznaya, i smotrela na proishodyashchee pristal'no, kak budto zhelaya do konca ubedit'sya, chto tak byvaet. Grob opustili. Vera nagnulas' i brosila v mogilu gorst' gliny. I opyat' stoyala pryamo. Ekaterinu Hristoforovnu pod ruki poveli s kladbishcha. Ushli Lida s ZHenej, ushli mal'chiki Petya i Nikolen'ka, ushla i Natal'ya Makar'evna. Vera stoyala i smotrela na krest, na kotorom odinokoj slezinkoj vystupila smola. YA podoshel k Vere szadi i vzyal ee pod lokot'. - Pojdem, - skazal ya. - Opyat' dozhd' nachinaetsya. Ona poslushno poshla po tropinke mezhdu mogilami. Ee ocepenenie pugalo menya. YA pytalsya uteshit' ee, skazal, chto teper' bol'she, chem ran'she, hochu byt' dlya nee oporoj v zhizni, hochu byt' .muzhem, otcom i starshim tovarishchem. - Alesha, - skazala ona tiho. - My s Lidoj reshili ehat' v Kazan'. Poprobuem probit'sya v universitet. Ty ne budesh' protiv? - Ne tol'ko ne budu protiv, no budu ochen' rad za tebya, - goryacho podderzhal ya. Hotya eshche nedavno ya sam vnushal Vere, chto ona dolzhna nepremenno uchit'sya, hotya sam pobuzhdal ee otpravit'sya v Kazan', ta legkost', s kotoroj ona menya ostavila, neskol'ko menya udivila i pokorobila. "Esli ona tak legko uehala, - dumal ya, - znachit, ona ne ochen'-to menya lyubit, znachit ya ej nuzhen ne vo vsyakoe vremya". Odnako ya staralsya zaglushit' v sebe etot legkij ropot nedovol'stva, lovya sebya na tom, chto i sam ya neskol'ko priustal ot ezhednevnoj lyubvi i ezhednevnogo schast'ya. S Verinym ot容zdom ya pereehal v Tetyushi i zhil na svoej kazennoj kvartire s kazennym stolom, kazennoj krovat'yu i kazennym cvetkom na podokonnike. U menya vdrug neozhidanno okazalos' mnogo svobodnogo vremeni, kotoroe ya ne znal na chto upotrebit'. Kak-to vecherom pobyval u mirovogo sud'i, u kotorogo sobiralos' pochti vse zdeshnee obshchestvo, no ono mne pokazalos' eshche bolee pustym i skuchnym, chem to, k kotoromu ya privyk v Kazani. Posle etogo vechera ya izbegal hodit' po gostyam, predpochitaya provodit' vechera v odinochestve. Proboval zanyat'sya nemeckim yazykom, postaviv sebe normoj izuchat' v den' po desyat' novyh slov, no uzhe na tretij den' mne eto naskuchilo, i ya libo chital knigi, libo prosto lezhal na spine, smotrel v potolok i dumal o Vere. Odnazhdy nadumal ya vesti dnevnik, kupil tetradku v krasnom pereplete, napisal na oblozhke "Dnevnik". Zatem, postaviv na pervoj stranice chislo, opisal svoj den' podrobno: kogda vstal, chto el, kogo vstretil v techenie dnya, o chem govorili, no, perechitavshi vse eto, uvidel, chto nichego interesnogo v etoj zapisi ni dlya potomstva, ni dlya sebya samogo v budushchem net, i brosil. Potom ya reshil, chto vmesto dnevnika budu pisat' pis'ma Vere. V den' po pis'mu. Tak gorazdo bol'she stimula, potomu chto dnevnik pishesh' neizvestno komu i dlya chego, v pis'me zhe poluchaetsya vidimost' dvuhstoronnego razgovora, krome togo, ej, navernoe, budet priyatno. Snachala ya pisal kazhdyj den', potom cherez den', potom ot sluchaya k sluchayu. Sochinyaya eti pis'ma, ya dumal o tom, chto lyubov' daet cheloveku radost' ne tol'ko blizosti s lyubimym chelovekom, no i radost' razluki. YA dumal o tom, chto vovse ne obyazatel'no, chtoby lyubimyj chelovek byl vsegda ryadom, est' osoboe naslazhdenie dumat' o tom, chto on gde-to vdaleke, zanyat svoimi delami i vse zhe inogda dumaet o tebe, vspominaet tebya. Inogda mne kazalos', chto esli ya budu dolgo i sil'no dumat' o Vere, to mysl' moya o nej obyazatel'no dojdet do nee i ona tozhe stanet dumat' obo mne, i ee mysl' vernetsya syuda, i my budem kak by vmeste. Nedeli cherez dve posle ot容zda Very poluchil ya ot nee pis'mo, v kotorom ona pisala o svoej zhizni. Nadezhdy na to, chto im s Lidin'koj udastsya postupit' v universitet, ne opravdalis'. Professor Markovnikov, k kotoromu Kostya po moej pros'be dal im rekomendatel'noe pis'mo, prinyal ih lyubezno i razreshil zanimat'sya v svoej laboratorii posle zanyatij so studentami. No etim ego uchastie i ogranichilos'. Vera i Lidin'ka prihodili po vecheram v laboratoriyu, smeshivali v kolbah kakie-to reaktivy, kipyatili ih, no, kazhetsya, bez vsyakogo smysla. "Est' zdes', - pisala Vera, - nekij professor Lesgaft, molodoj uchenyj, govoryat, voshodyashchee svetilo v medicinskoj nauke, on budto by stoit za zhenskoe obuchenie; my s Lidin'koj reshili probit'sya k nemu, chtoby poluchit' razreshenie prisutstvovat' na lekciyah i poseshchat' anatomicheskij teatr. V anatomicheskij teatr odnazhdy dazhe zaglyanuli. Tam stoyal takoj zapah, chto s trudom vyderzhali. Vo vsem universitete, kazhetsya, tol'ko dve zhenshchiny, vse smotryat na nas kak na kakuyu-to dikovinu, no my ne obrashchaem vnimaniya - pust' dumayut, chto hotyat". Pis'mo bylo napisano v obychnoj ee sderzhannoj manere, bez vsyakih uverenij v lyubvi, bez mezhdometij i vosklicatel'nyh znakov, kotorymi ya v svoih pis'mah, mozhet byt', dazhe zloupotreblyal. Menya dazhe slegka obidela eta holodnost', no potom ya podumal, chto eto ne holodnost', a prostaya sderzhannost', svojstvennaya ee harakteru. Vo vtorom pis'me Vera pisala, chto poznakomilas' s Lesgaftom, kotoryj okazalsya ochen' priyatnym i privetlivym chelovekom. On srazu zhe i bez vsyakih uslovij razreshil im poseshchat' ego lekcii vol'nymi slushatelyami i naravne so studentami rabotat' v anatomicheskom teatre. Pis'mo bylo opyat' delovoe, bez vsyakoj liriki, YA otvetil, chto ochen' rad, chto im udalos' tak horosho ustroit'sya v universitete, chto v konce koncov vazhna ne bumaga, kotoruyu dayut posle obucheniya, a znaniya, chto vposledstvii, veroyatno, universitetskoe nachal'stvo, uvidev, chto u nih ne zhenskij kapriz, a ser'eznoe stremlenie k znaniyam, razreshit im perejti na polozhenie nastoyashchih studentov, chto pervye shagi na lyubom poprishche vsegda byvayut trudnymi i nahodyat soprotivlenie v srede lyudej, kotorye boyatsya vsego novogo. Izlozhiv eti propisnye istiny, ya napisal, chto ochen' po nej skuchayu i mne kazhetsya, chto ona za svoimi zanyatiyami sovsem zabyla svoego "provincial'nogo rodstvennika" i chto v sleduyushchih ee pis'mah ya hotel by poluchit' oproverzhenie svoim dogadkam. Na eto pis'mo Vera otvetila mne, chto lyubit menya po-prezhnemu, no skuchat' nekogda, ochen' mnogo vremeni otnimayut zanyatiya. I chto voobshche schitaet izlishnie ob座asneniya v lyubvi vovse nenuzhnymi, ibo nastoyashchaya lyubov' v slovah ne nuzhdaetsya; chto zhe kasaetsya zanyatij, to vse idet poka horosho, no protiv Lesgafta zatevaetsya kakaya-to intriga. Starye professora schitayut, chto on slishkom liberalen so studentami i derzhit sebya s nimi bez vsyakogo prevoshodstva, na ravnoj noge, a eto, po ih mneniyu, nedopustimo s tochki zreniya pedagogicheskoj. V otvetnom pis'me ya napisal, chto nasha zhizn' na tom i postroena, chto vsyakaya bezdarnost' kak ognya boitsya talanta i, kak tol'ko zametit proyavleniya ego v lyuboj oblasti, srazu zhe, ne dozhidayas' gubitel'nyh dlya sebya posledstvij, nachinaet prinimat' mery; tut nel'zya ob座asnit' vse odnoj zavist'yu, a skoree moguchim instinktom samosohraneniya bezdarnosti. CHto zhe kasaetsya lyubvi, to ona, konechno, proyavlyaetsya ne v slovah, no, kogda lyudi nahodyatsya daleko drug ot druga, slova yavlyayutsya edinstvennym sposobom podtverzhdeniya, chto chuvstvo ne proshlo i ostalos' prezhnim. Glava trinadcataya Muzhichok popalsya tupoj, no razumnyj po-svoemu. On stoyal pered moim stolom, perestupaya s nogi na nogu, myal svoj oblezlyj treuh i smotrel na menya s dosadoj, kak na ditya nesmyshlenoe, ne ponimayushchee samyh prostyh veshchej. - Nu, horosho, - skazal ya. - Ty srubil v chuzhom lesu tri sosny, - Dve. - Dopustim, dve. No ty znal, chto les ne tvoj i sosny ne tvoi? - Znal, barin, - Zachem zhe ty ih rubil? - Nuzhny byli. Krysha teket. Balki menyat' nado. - CHto nuzhny byli, ya ponimayu. Mne, mozhet, nuzhna vot eta tvoya shapka. CHto zh ya teper' ee dolzhen ukrast' u tebya? On molchit, smotrit na menya ispodlob'ya. - Nu, ladno, - govoryu ya. - Predpolozhim, chto u tebya voobshche net nikakoj sovesti i ty mozhesh' u tovarishcha styanut' poslednyuyu rubahu. No menya interesuet: ty dumal, kogda sosny rubil, chto tebya mogut pojmat'? - Dumal, barin, - kivaet on. - I chto zhe ty dumal? - Dumal, barin, avos' ne pymayut - Tak vot zhe pojmali. A teper', chto zh? V ostrog tebya pridetsya posadit', - Da uzh ne bez etogo, - soglashaetsya on. - I chto zhe, tebe hochetsya sadit'sya v ostrog? - Net, barin. Uzhas kak ne hochetsya. - Dlya chego zhe ty rubil eti sosny? On opyat' posmotrel na menya kak na nesmyshlenysha i vzdohnul: - Tak nuzhny zh byli. Priotvorilas' dver', prosunulas' golova v puhovom platke: - Mozhno? YA posmotrel i glazam svoim ne poveril: - Vera! Muzhichonka stoyal, perevodya vzglyad s menya na Veru; I s nee na menya. - Syad' na lavku, posidi, ya sejchas, - skazal ya emu i vyshel za dver'. Zdes' my obnyalis' i rascelovalis'. - Gospodi, Vera! - skazal ya. - Neuzheli eto ty? - YA. Za tri mesyaca, kotorye my ne videlis', ona stala vzroslee i strozhe. - YA uzh dumal, chto ty voobshche zabyla, chto sushchestvuet gde-to nekij sledovatel' Filippov, sostoyashchij s toboj v rodstvennyh otnosheniyah. - Net, ya ne zabyla, - ona ulybnulas' spokojnoj ulybkoj. - YA ob etom sledovatele vsegda pomnila. No tebya tam zhdut, - vdrug spohvatilas' ona. - Nichego, - skazal ya, - podozhdet. Ulybka spolzla s ee gub i tut zhe vernulas' na mesto. YA smutilsya. - Net, ponimaesh', ya kak raz hotel ostavit' ego odnogo, chtoby podumal. Upryamyj muzhik popalsya, dal'she nekuda. I tupost' neveroyatnaya. - Razve on vinovat v svoej tuposti? Govorit' na etu temu mne ne hotelos'. - Ladno, radost' moya, - skazal ya, - my s toboj ob etom potom. CHto u tebya? - Vidish', vernulas'. - S Lidoj? - S Lidoj. - A chto sluchilos'? - CHto sluchilos'? Nichego osobennogo, Alesha. Ty byl prav. Ni odin talantlivyj chelovek na svoem meste uderzhat'sya ne mozhet. Lesgafta iz universiteta vyzhili, studenty protestuyut, drugie professora podayut v otstavku, i nam s Lidin'koj tam tozhe delat' nechego. YA ogorchilsya: - Kak zhe byt' dal'she? - My s Lidin'koj reshili vnyat' tvoemu sovetu i ehat' v Cyurih. Poedesh' s nami? - Vopros ser'eznyj, - skazal ya. - Tak srazu ego ne reshish'. Vse-taki, ponimaesh', u menya est' professiya, dolzhnost'. Lishit'sya vsego srazu. - Alesha, - skazala ona goryacho. - Podumaj, chto u tebya za professiya. Nakazyvat' etogo muzhika? Za chto? CHto on takogo sdelal? - On rubil chuzhoj les. - No ved' eto zhe vse ot nevezhestva i ot nishchety. Mozhet byt', on dazhe ne ponimaet, chto etogo nel'zya bylo delat'. Podumaj o tom, kakuyu rol' ty vypolnyaesh'. Ty na svoej dolzhnosti zashchishchaesh' sil'nyh i kaznish' slabyh. Ved' esli by u etogo muzhika byli den'gi, razve on stal by trogat' chuzhoe? YA tebya ochen' proshu, ostav' ty eto svoe delo. Poedem v Cyurih, vyuchimsya na vrachej, postroim bol'nicu dlya bednyh. - A ty, ya vizhu, sil'no peremenilas' za to vremya, kotoroe my ne videlis', - skazal ya. Ona ulybnulas': - Net, Alesha. Vo mne koe-chto bylo i ran'she. Do ostal'nogo potom dodumalas'. Nu, poedem? - Pryamo sejchas? - CHem ran'she, tem luchshe. - Nu ladno. Ty menya podozhdi zdes', ya zakonchu dopros. - Alesha! - ostanovila menya Vera. - U menya k tebe est' pros'ba. Daj slovo, chto ispolnish'. - YA dolzhen snachala vyslushat', o chem rech'. - Net, ty daj mne slovo. Daesh'? - Nu ladno, - skazal ya. - Dayu slovo, potomu chto net nichego takogo, chego by ya ne ispolnil radi tebya. - Alesha, - skazala ona pochti strastno, - ya tebya ochen' proshu, otpusti etogo cheloveka. Ty ved' znaesh', eto ne on voroval, eto nuzhda ego vorovala. - No on narushil zakon. - Alesha, ty znaesh' ne huzhe menya, chto zakony sozdayutsya lyud'mi. Plohimi lyud'mi sozdayutsya plohie zakony. - No luchshe ispolnyat' plohie zakony, chem nikakie. - Alesha! - Ona smotrela na menya glazami, polnymi slez. - Ah, - mahnul ya rukoj. - Ty menya tolkaesh' na dolzhnostnoe prestuplenie. YA otkryl dver' v kabinet i zastyl na poroge. Muzhichonka, ne vidya menya, stoyal pered pustym stolomi medlenno zhestikuliruya, dokazyval emu svoyu pravotu. - Ono-to konechno, vashe blagorodie gospodin sledovatel', delo vyshlo nehoroshee. Potomu chto ne poberegsya. Nado bylo b mal'chonku s soboj vzyat', chtoby on poglyadyval, ne idet li kto. A ya odin poehal. A toporom kogda tyukaesh', ono daleko slyshno. U-uh kak daleko! Nu, stalo byt', i naletel etot upravlyayushchij. Nu, vinovat, popalsya. - Muzhik shiroko razvel ruki v storony. - Kaby mal'chonku vzyal, tak ne popalsya b. A chto do chesnosti, vashe blagorodie, tak ty kogo hosh' v nashej derevne sprosi i tebe kazhnyj skazhet, chto Foma, ya to est', chelovek samyj chestnyj. - Esli ty chestnyj, zachem zhe ty chuzhoj les-to rubil? - sprosil ya. - Da zatem, govoryu ya tebe, chto krysha teket! - muzhik, oserdyas', trahnul treuhom po stolu. On tut zhe vzdrognul, opomnilsya, perevel vzglyad so stola na portret gosudarya, vidno pytayas' ponyat', kto zadal emu vopros - stol ili gosudar'. Potom oglyanulsya, uvidel menya i nasupilsya. Vidimo, s pustym stolom emu razgovarivat' bylo spodruchnee. - Nu vot chto, Foma, - skazal ya, sadyas' na svoe mesto. - Hotel ya tebya posadit' v ostrog, da pozhalel. Rebyatishek tvoih pozhalel, a ne tebya. No v drugoj raz popadesh'sya, smotri u menya. - V drugoj raz, barin, ne popadus', - skazal on, glyadya na menya chestnymi glazami. Glava chetyrnadcataya I vot vse. Mosty sozhzheny. Eshche nedavno byl ya solidnym chelovekom. U menya byla dolzhnost', s kotoroj nikto ne imel prava menya snyat'. YA sam otkazalsya ot nee. YA podal v otstavku, i otstavka prinyata. Kto zhe ya teper'? Stranstvuyushchij rycar', nadeyushchijsya stat' studentom. Zachem? Dopustim, ya postuplyu v universitet, vyuchus' v nem, esli ne nadoest, i stanu doktorom. No doktorom ya stanu ne ran'she, chem cherez pyat' let. V samom luchshem sluchae. Prichem zamet'te, doktorom nachinayushchim. Mne dvadcat' vosem' let. Pribav'te pyat'. V tridcat' tri goda ya smogu stat' nachinayushchim doktorom. Pravda, s etoj special'nost'yu v Rossii ya ne propadu. No smogu li ya eshche im byt'? A vprochem, pozhaluj, smogu. Menya uzhe ne strashit ni vid krovi, ni vid chelovecheskih boleznej. YA vse eto videl, buduchi sledovatelem. No pochemu zhe ya vse-taki edu? Vovse ne potomu, chto mne zahotelos' menyat' professiyu. A potomu, chto ya lyublyu etu zhenshchinu s pravil'nymi chertami lica i oduhotvorennym vzorom. YA sam ubedil ee, chto zhenshchina tozhe dolzhna uznat' svoe prizvanie i najti svoe mesto v zhizni. I vot trojka s bubencami, parohod, a teper' poezd, unosyashchij menya v trevozhnuyu neizvestnost'. Za oknom mel'kayut privychnye rossijskie pejzazhi. Les, pole, krest'yanin, lenivo bredushchij za sohoyu, kotoruyu tyanet toshchaya loshadenka. Poyavlyayutsya i othodyat nazad bednye derevushki s kurnymi izbami, krytymi oblezloj solomoj, zaplevannye derevyannye vokzaly s p'yanymi i ubogimi, prikrytymi zhalkimi lohmot'yami obrubkami, beznogimi i beznosymi - otkuda ih stol'ko beretsya! - kotorye tyanut k oknam kto ruki, a kto kul'tyapki: - Poda-ajte kope-e-echku! - Da zachem ona tebe, eta kopeechka? - Pogorel'cy my, barin, pogorel'cy. Izba sgorela, loshad' sdohla, detishek semero, i vse mal-mala-men'she. - Ne slushajte ih, vashe blagorodie. Pogorel'cy! Rabotat' ne hochut, vot i poproshajnichayut. A deneg nebos' ne men'she, chem u nas s vami. Trudit'sya nado, milaya, bog trud uvazhaet. Menyayutsya v vagone sosedi. Byl kupchishka nevzrachnyj, pervyj raz ehal v poezde, udivlyalsya, kak on s etih zhelezok ne s容zzhaet. Byl lihoj gvardejskij poruchik s grudnym rebenkom - molodaya zhena pomerla, ostavila. Poruchik vez potomka v derevnyu k roditelyam. Rebenok plakal,hodil pod sebya. - Pardon, madam! - poruchik menyal pelenki, brezglivo toporshchil usy. Poruchika smenil chinovnik v vicmundire. - Stalo byt', uchit'sya edete? - Ugu. - Ne pozdno li? - Uchit'sya, kak zhenit'sya i povesit'sya, nikogda ne opozdaetsya. - |to verno. I na kogo zhe, koli ne sekret? - Na vracha. - Nu chto zh, vernoe delo. Samaya, mozhno skazat', vygodnaya professiya. "Hotya ezheli s umom, tak na lyubom poprishche mozhno otlichit'sya. Voz'mite, k primeru, menya. YA zhivu v Varshave, sluzhu deloproizvoditelem. Nu i chto, zhivu! Ne podmazhesh', ne poedesh'. Pridete vy ko mne kakuyu bumagu oformit', ya vam s ulybochkoj: pozhalujte, rad starat'sya. A ne podmazhete, uzh tak rasstarayus', chto bumaga vasha na odnom meste prolezhit bez dvizheniya, pokuda ne pozhelteet. Vot tak. a kak zhe? ZHit' hochut vse, a deneg nikomu ne hvataet. Byl eshche neopryatno odetyj gospodin so shchekoj, razdutoj chudovishchnym flyusom. - A pozvol'te vas sprosit', gospodin budushchij doktor, kogo i ot chego lechit' sobiraetes'? - Da znaete, my s zhenoj reshili, kogda vyuchimsya, postroim v derevne besplatnuyu bol'nicu dlya muzhikov. - Besplatnuyu bol'nicu! A hleba vy im besplatnogo dadite? A mozhet, vy muzhika ot truda ego tyazhkogo razognete? Togda on i bolet' ne budet i bol'nicy emu vashi ne nuzhny budut sovershenno. Ne lechit' muzhika nado, a topor emu v ruki dat', a uzh dal'she on sam polechitsya. Nu nichego, eshche nemnogo, eshche godochkov pyat'-shest', a potom... - CHto potom? - Nichego, gospodin budushchij doktor. Vglyadites' vnimatel'no v moe lico. Vy eshche uvidite ego na portretah. Ot Moskvy tri stancii proehal ceremonnyj chelovek s sil'no vypyachennoj grud'yu i vypuchennymi glazami. - Molodoj chelovek, ne ugostite li papiroskoj, - podoshel on ko mne. YA ugostil. On zakuril, poklonilsya: - Blagodaryu vas, pozvol'te predstavit'sya. Literator Skurlatskij. - Kandidat prav Filippov, - otrekomendovalsya ya, - Daleko li izvolite ehat'? - V SHvejcariyu. - Na otdyh? - Na otdyh. - Mne naskuchilo vdavat'sya v podrobnosti. - Prekrasnaya strana, - mechtatel'no vzdohnul Skurlatskij. - Kakie zhivopisnye vidy. Mezhdu prochim, dolzhen vam skazat', chto iz ZHenevy v Lozannu zamechatel'nee vsego puteshestvovat' na velosipede. Prekrasnaya doroga, prekrasnyj pejzazh, udovol'stvie neobychajnoe. A kakie lyudi! Sovershenno drugoj duh. Svobodnye iz pokoleniya v pokolenie. Kul'tura v samom poslednem pastuhe neveroyatnaya, - Vy mnogo raz byvali v SHvejcarii? - Byval, kak ne byvat', - zadumchivo skazal on, puskaya dym na okonnoe steklo, - Vsyu Evropu ob容zdil. Pomnitsya, kak-to s Nikolaem Vasil'evichem Gogolem poehali my v Neapol'... - Vy znali Gogolya? - zainteresovalsya ya, - Ne tol'ko znal, no i byl ves'ma druzhen, - skazal on so sderzhannym dostoinstvom. - Osobenno v poslednie gody, kogda Nikolaj Vasil'evich voobshche storonilsya lyudej, chuzhdyh emu po duhu. On chasto zhalovalsya, chto vokrug slishkom malo lyudej, s kotorymi mozhno pogovorit'. "Dlya menya - byvalo govarival on, - voobshche uzhe nikogo ne ostalos' Posle smerti Pushkina tol'ko vy da eshche dva-tri cheloveka" - A Pushkina vy tozhe znali? - Znaval i Pushkina, - vzdohnul on, - Uchilis' vmeste v licee. - Pozvol'te, - ne ponyal ya, - Kak eto moglo byt'? Pushkinu sejchas bylo by za sem'desyat, vam zhe na vid ne bolee pyatidesyati. - Da, da, - pokorno soglasilsya Skurlatskij, - YA prosto ran'she poshel uchit'sya. "Let za dvadcat' do svoego rozhdeniya", - otmetil ya pro sebya, - A prostite, kakie zhe knigi vy napisali? Mne chto-to nichego vashego ne popadalos'. - Nichego udivitel'nogo, - skromno skazal Skurlatskij, - Izdavat' knigi - delo v nashe vremya dovol'no trudnoe, Ser'eznye veshchi ne propustit cenzura, a pisat' chto-nibud' na potehu nashej prazdnoj publike - delo, izvinite menya, malo privlekatel'noe, - No, odnako, nekotorye vse zhe uhitryayutsya govorit' del'nye veshchi dazhe i cherez cenzuru, - V tom-to i delo, chto uhitryayutsya. No tak mozhno i samogo sebya perehitrit'. A esli napisat' chto-nibud' v polnuyu silu, tak gde eto napechataesh'? Razve chto v "Kolokole", a? - On vdrug prilozhil ruku k grudi, vypuchil eshche bol'she glaza i zasmeyalsya gromkim kvakayushchim smehom,. Perestal on smeyat'sya tak zhe neozhidanno, kak nachal. - Da, - skazal on ser'ezno, - Literatura - delo otvetstvennoe i tyazheloe, Prihoditsya inogda govorit' nelicepriyatnye veshchi ne tol'ko vlast' imushchim, no i blizhajshim druz'yam. S Nikolaem N