- Zajdu, matushka. Da ty voobshche ne  bespokojsya  o  Tire:  Hil'da  ves'ma
opytna  vo  vrachevanii  bol'nyh.  Pozvol'  poblagodarit'  tebya,  chto  ty  ne
upreknula menya za neudachu..., za to, chto ya ne  v  silah  byl  sderzhat'  svoe
slovo. Raduyus', vidya tvoyu pokornost' sud'be!
     Garol'du ne skoro udalos' doehat' do rimskoj villy,  potomu  chto  ulicy
byli perepolneny lyud'mi, zhelavshimi privetstvovat' ego.
     - Teper' nam nechego bol'she opasat'sya, -  govorili  oni  drug  drugu,  -
Garol'd vernulsya v Angliyu!
     Graf  s  otkrytoj   golovoj,   medlenno   podvigalsya   vpered,   veselo
rasklanivalsya na vse  storony  i  laskovymi  slovami  otvechal  na  radostnye
privetstviya naroda.
     Nakonec on vyehal iz goroda i uzhe priblizhalsya k ville, kogda uslyshal za
soboj loshadinyj topot. Oglyanuvshis', on ubedilsya, chto ego dogonyaet plemyannik.
     - CHto tebe nuzhno Gakon? - sprosil on, priderzhivaya konya.
     - Mne nuzhno tvoe obshchestvo! - otvetil lakonichno Gakon.
     - Blagodaryu. No ya proshu tebya vernut'sya  k  matushke,  potomu  chto  zhelayu
ehat' odin.
     - O, dyadya, ne goni menya!.. YA kak budto chuzhoj v etoj Anglii,  a  v  dome
tvoej matushki chuvstvuyu sebya  sovershenno  osirotelym.  YA  posvyatil  tebe  vsyu
zhizn'... Otec ostavil menya tebe, i ya ni na shag ne hochu razluchat'sya s  toboj:
budem vmeste i v zhizni i v smerti!
     Strashno sdelalos' Garol'du pri etih slovah. Pervonachal'naya nezhnost' ego
k plemyanniku umen'shilas' pod  vliyaniem  mysli,  chto  imenno  on  podbil  ego
proiznesti vazhnuyu klyatvu. Potom on opyat' nachinal dumat',  chto  nespravedlivo
serdit'sya za sovet, bez kotorogo ego ozhidala samaya pechal'naya uchast'.
     - Prinimayu tvoyu doverchivuyu lyubov', Gakon, - otvetil on  po  vozmozhnosti
myagko. - Poezzhaj, pozhaluj, vmeste so mnoj, tol'ko  ne  vzyshchi,  esli  ya  budu
nerazgovorchiv: usta nevol'no smykayutsya, kogda na dushe neveselo.
     - Znayu... ya sam ne lyublyu boltat' pustyakov. Est' tri  predmeta,  kotorye
vsegda molchat: razdum'e, sud'ba i mogila.
     Razgovor prekratilsya, i kazhdyj  iz  vsadnikov  predalsya  svoim  myslyam.
Nastupili  sumerki.  Vozduh  delalsya  osobenno  aromatnym,  vezde  slyshalos'
zhuzhzhanie nasekomyh i penie ptichek.
     Garol'd postoyanno pod®ezzhal k ville so storony holma, kotoryj byl tesno
svyazan s ego  vospominaniyami.  Kogda  Gakon  uvidel  pered  soboj  pechal'nye
razvaliny, on proiznes vpolgolosa.
     - Vse po-prezhnemu: holm, mogila, razvaliny...
     - Razve ty byl zdes' ran'she? - sprosil Garol'd.
     - Da, batyushka vodil menya malen'kogo k Hil'de. Pered svoim zhe ot®ezdom ya
sam zabrel syuda... i tut, u  etogo  zhertvennika,  velikaya  prorochica  severa
predskazala mne moyu sud'bu.
     "Aga! I ty poddalsya ee vliyaniyu," - podumal Garol'd i proiznes vsluh:
     - CHto zhe ona predrekla tebe?
     - CHto moya zhizn'  svyazana  s  tvoej,  chto  ya  izbavlyu  tebya  ot  bol'shoj
opasnosti i razdelyu s toboj zhe druguyu, kotoraya budet strashnee pervoj.
     -  O,  yunosha!  Vse  eti  predskazaniya  mogut  tol'ko  predupredit'   ob
ugrozhayushchej opasnosti, no ne v silah predotvratit'  ee.  CHashche  zhe  vsego  oni
lzhivy i im ne sleduet doveryat'sya ni odnomu razumnomu  cheloveku...  Polagajsya
edinstvenno na Boga i sebya - togda ty nikogda ne oshibesh'sya!
     Garol'd s usiliem podavil vzdoh, soskochil  s  konya  i  poshel  na  holm.
Dostignuv vershiny, on ostanovilsya i uderzhal za ruku  posledovavshego  za  nim
Gakona.
     Vozle razvalin  sidela  prelestnaya  nevesta  Garol'da,  ryadom  s  ochen'
molodoj devushkoj, smotrevshej ej zadumchivo v glaza. V  poslednej Gakon  uznal
Tiru, hotya on videl ee vsego odin raz - v den'  svoego  ot®ezda  iz  rodiny:
lico ee s teh por ochen'  malo  izmenilos',  isklyuchaya  togo,  chto  ono  stalo
blednee i ser'eznee.
     YUdif' pela o zhizni, smerti i vozrozhdenii basnoslavnogo Feniksa, kotorym
zanimalis' preimushchestvenno v to vremya saksonskie boyany.
     Doslushav pesnyu do konca. Tira progovorila:
     - Ah, YUdif', kto by poboyalsya kostra Feniksa, esli by znal, chto iz  ognya
vozniknet obnovlenie?!
     - Dorogaya sestra ved' podobno Feniksu, my tozhe voskresnem ot smerti,  -
otvetila YUdif'.
     - No Feniks snova uvidel vse, chto emu  bylo  blizko...  on  poletel  po
polyam i lugam, kotorye byli emu, veroyatno, dorogi po vospominaniyam...  Razve
i my opyat' uvidim vse dorogie nam mesta, YUdif'?
     - Kak by ni bylo nam dorogo kakoe-nibud' mesto - ono teryaet dlya nas vsyu
svoyu prelest', kogda my ne vidim na nem lyubimyh nami, - vozrazila  YUdif'.  -
Esli my vstretimsya s nimi v nashej zagrobnoj zhizni, my  ne  stanem,  konechno,
sozhalet' o zemle.
     Garol'd ne mog bol'she uderzhat'sya ot plamennogo zhelaniya prizhat' YUdif'  k
grudi: on bystrym pryzhkom ochutilsya vozle devushki i, s krikom radosti, krepko
obnyal ee.
     - YA znala, chto ty pridesh' segodnya vecherom, Garol'd, - prosheptala YUdif'.

 
        GLAVA III
 
     Mezhdu tem kak Garol'd, vzyav YUdif' pod ruku, otoshel  s  nej  v  storonu,
rasskazyvaya vse perezhitoe im v Normandii i vyslushivaya ee  krotkie  utesheniya,
Gakon prisel k Tire. Oni nevol'no simpatizirovali drug drugu, potomu chto oba
byli postoyanno pechal'ny i zadumchivy  ne  po  letam.  I  strannoe  delo!  |ti
molodye lyudi razgovorilis' o smerti i ee prinadlezhnostyah: savane,  mogil'nyh
chervyah, tleyushchih kostyah i strashnyh privideniyah. Govorili oni  i  o  tom,  kak
trudno, dolzhno byt', dushe rasstavat'sya s telom  vo  vremya  molodosti,  kogda
ves'  mir  kazhetsya  takim  prekrasnym  i  eshche  tak  mnogo  zhelanij  ostalis'
neudovletvorennymi. Oni predstavlyali sebe, kakoj  tosklivyj  vzglyad  brosaet
umirayushchij na okruzhayushchee ego. Oni upomyanuli o stradaniyah  dushi,  protiv  voli
istorgnutoj iz tela i otpravlyayushchejsya v novyj mir. Nakonec oba smolkli. Potom
Gakon skazal posle korotkoj pauzy:
     - Ty-to, milaya tetushka,  sovershenno  naprasno  tolkuesh'  o  smerti:  ty
okruzhena lyubyashchimi tebya lyud'mi, zhizn' tebe ulybaetsya!
     No Tira pokachala golovoj:
     -  Oshibaesh'sya,  Gakon,  -  vozrazila  ona.  -  Vchera  Hil'da  vorozhila,
prigotovlyaya lekarstvo dlya utoleniya moej zhguchej boli v grudi, i ya videla, kak
lico ee pri etom prinyalo takoe zloveshchee vyrazhenie, chto ya srazu vse ponyala...
s etoj minuty ya uznala, chto nado mnoj proiznesen smertnyj prigovor. Kogda zhe
ty tak tiho podoshel ko mne i ya vzglyanula  v  tvoi  grustnye  glaza,  to  mne
pokazalos', budto ya vizhu pered soboj vestnika smerti. No ty, Gakon, zdorov i
silen: ty dolgo budesh' zhit'... Budem zhe govorit' poka tol'ko o zhizni!
     Gakon naklonilsya i poceloval blednyj lob Tiry.
     - Poceluj i ty menya, Tira, - prosheptal on.  
     Molodaya devushka ispolnila ego zhelanie i potom oba molcha nachali smotret'
na nebo, postepenno pokryvavsheesya blestyashchimi zvezdami.
     Vskore vernulsya Garol'd so svoej  nevestoj,  kotoraya  uspela  uspokoit'
ego, chto bylo zametno po ego bezmyatezhnoj i veseloj ulybke.
     YUdif' vnezapno vzdrognula, primetiv Gakona.
     - Vinovat,  Gakon,  chto  ya  zabyl  tebya  predstavit'  moej  neveste,  -
progovoril Garol'd, - eto syn moego brata, Svena,  YUdif'.  Ty,  kazhetsya,  ne
videla ego ni razu v zhizni.
     - O, net, ya ego videla. - prosheptala YUdif'.
     - No kogda zhe i gde?
     "Vo sne", hotela bylo otvetit' ona, no totchas zhe odumalas'.
     Gakon rasklanyalsya s  nej  i  podal  ej  ruku,  a  Garol'd  obratilsya  s
privetstviem k svoej sestre, kotoruyu on dolzhen  byl  otoslat'  k  normannam,
esli b zahotel ispolnit' dogovor svoj s gercogom Vil'gel'mom.
     -  Obnimi  menya,  Garol'd,  i  ukutaj  svoim  plashchom:  mne  holodno,  -
prosheptala zhalobno Tira.
     Garol'd prizhal ee k sebe i posmotrel trevozhno na ee  ishudaloe  lichiko.
Zatem on povel ee v dom, mezhdu tem  kak  nevesta  ego  sledovala  za  nim  v
soprovozhdenii Gakona.
     - A doma li Hil'da? - sprosil Gakon.
     - Net, ona totchas zhe posle obeda ushla v les, - otvetila  YUdif'  nehotya:
blizost' Gakona proizvodila na nee neob®yasnimo tyazheloe vpechatlenie.
     - Znaesh' chto, Garol'd, - obratilsya molodoj chelovek k grafu, -  ya  pryamo
pojdu k tvoemu domu, chtoby predupredit' seorlej o tvoem pribytii.
     - Nenuzhno, - vozrazil Garol'd. - YA nameren  dozhdat'sya  Hil'du  i  pojdu
domoj tol'ko pozdno noch'yu... Voobshche ya uzhe otdal prikazaniya Seksvol'fu. My  s
toboj s voshodom solnca otpravimsya v London, a ottuda  uzhe  vystupim  protiv
buntovshchikov.
     - Horosho... Proshchaj, blagorodnaya YUdif'! Proshchaj i  ty,  milaya  tetushka...
Poceluj menya eshche raz, v zalog novogo svidaniya.
     Tira nezhno obnyala ego i shepnula emu:
     - Da, v mogile, Gakon!
     Molodoj chelovek zapahnulsya plashchom i napravilsya zadumchivo k holmu. Dojdya
do mogily vityazya, on vstal podle nee.
     Sdelalos' sovershenno  temno,  i  vokrug  Gakona  carstvovalo  polnejshee
molchanie, kogda vdrug nad ego uhom razdalsya chej-to yasnyj i otchetlivyj golos:
     - CHego ishchet molodost' u bezmolvnyh mogil?  
     Nichto i nikogda ne moglo udivit' i porazit' Gakona.  Samoobladanie  ego
zaklyuchalo v sebe chto-to uzhasnoe, esli prinyat' v raschet, kak on eshche molod. On
progovoril, ne oborachivayas':
     - Zachem ty nazyvaesh' mertvecov molchalivymi, Hil'da?
     Prorochica polozhila ruku na ego plecho i vzglyanula emu v lico.
     - Ty prav, syn Svena, - otvetila ona. - Absolyutnogo molchaniya net nigde,
i dlya dushi nikogda net pokoya... Tak ty vernulsya na rodinu, Gakon?
     - Vernulsya, no ya i  sam  ne  znayu  -  zachem...  ya  byl  vezde  veselym,
bespechnym rebenkom, kogda ty predskazala moemu otcu, chto ya rozhden na gore  i
chto samyj slavnyj chas moj budet i poslednim dlya menya chasom v zhizni... s  teh
por moya veselost' ischezla navsegda!
     - No ty togda byl eshche takim kroshechnym, chto  ya  udivlyayus',  kak  ty  mog
obratit' vnimanie na moi slova... ya kak budto sejchas vizhu tebya  igrayushchim  na
trave s sokolom tvoego otca - v to vremya, kogda on sprashival  menya  o  tvoej
sud'be.
     - O, Hil'da, da razve  tol'ko  chto  vspahannaya  zemlya  ne  pogloshchaet  s
zhadnost'yu broshennoe v nee semya? Tak tochno i molodaya dusha ne propuskaet  mimo
ushej pervyh urokov uzhasa... S teh por  noch'  sdelalas'  moej  poverennoj,  a
mysl' o smerti moej  postoyannoj  sputnicej...  Pomnish'  li  ty  eshche,  kak  ya
nakanune tvoego ot®ezda ushel vecherom tajkom iz doma Garol'da  i  pribezhal  k
tebe? YA togda soobshchil tebe, chto odna moya lyubov' k Garol'du daet mne  silu  s
tverdost'yu perenesti mysl', chto vse moi rodnye,  isklyuchaya  ego,  smotryat  na
menya tol'ko, kak na syna ubijcy i izgnannika... ya eshche dobavil togda, chto eta
privyazannost' imeet zloveshchij harakter... Tut ty, prorochica, prizhala  menya  k
sebe, pocelovala svoim holodnym poceluem i zdes' zhe, u etoj mogily,  uteshila
menya svoim  predskazaniem...  ty  pela  pered  ognem,  na  kotoryj  bryzgala
vodoj... i iz slov tvoej pesni ya uznal, chto  mne  suzhdeno  budet  osvobodit'
Garol'da, gordost' i nadezhdu nashego semejstva, iz sten vraga  i  chto  s  toj
minuty zhizn' moya budet nerazryvno svyazana s ego  zhizn'yu...  |ta  perspektiva
obodrila menya, i ya sprosil: budu li ya zhit' i kak dolgo,  chtoby  vosstanovit'
imya moego otca? Ty mahnula svoim volshebnym posohom, vysoko vzvilos' plamya, i
ty otvetila zamogil'nym golosom: "Kak tol'ko ty vyjdesh' iz otrochestva, zhizn'
tvoya razgoritsya yarkim plamenem i potom pogasnet  navsegda".  YA  i  uznal  iz
etogo, chto proklyatie budet tyagotet' nado mnoj...  YA  vernulsya  na  rodinu  s
cel'yu sovershit'  slavnyj  podvig  i  potom  umeret',  ne  uspev  nasladit'sya
priobretennoj slavoj. No ya tem ne menee, - prodolzhal  s  uvlecheniem  molodoj
chelovek, - uteshayus' uverennost'yu, chto sud'ba cheloveka,  podobnogo  Garol'du,
nerazdel'na s moej... i chto gornyj ruchej i shumyashchij potok  potekut  vmeste  v
vechnost'!
     - Nu, etogo ya ne znayu, - skazala Hil'da poblednevshimi gubami, - skol'ko
ya ni voproshala o sud'be Garol'da - konca ego  blestyashchej  kar'ere  ya  eshche  ne
mogla uznat'. Po zvezdam ya uznala, chto ego velichie i slava budut zatemnyat'sya
mogushchestvom kakogo-to sil'nogo sopernika, no Garol'd budet  brat'  verh  nad
vragom, poka s nim prebudet genij-hranitel', prinyavshij na sebya obraz chistoj,
neporochnoj YUdifi... Nu a ty, Gakon...
     Prorochica zamolkla i opustila na lico pokryvalo.
     - CHto zhe ya? - sprosil Gakon, podhodya k nej poblizhe.
     - Proch' otsyuda, syn Svena!.. Ty popiraesh'  mogilu  velikogo  vityazya!  -
kriknula gnevno Hil'da i poshla bystro k domu.
     Gakon sledil za nej zadumchivymi glazami. On  videl,  kak  ej  navstrechu
vyskochili sobaki i kak ona voshla vskore za tem v svoj dom.  On  spustilsya  s
holma i napravilsya k svoej loshadi, passhejsya na lugu.
     "I kakogo zhe otveta ya mog zhdat' ot prorochicy? - dumal on  pro  sebya.  -
Lyubov' i chestolyubie dlya menya tol'ko pustye zvuki. Mne suzhdeno lyubit' v zhizni
tol'ko Garol'da, zhit' tol'ko dlya nego. Mezhdu nami tainstvennaya,  nerazryvnaya
svyaz'. Ves' vopros tol'ko v tom, kuda vybrosit nas zhitejskaya volna?"
 
 
        GLAVA IV
 
     - Povtoryayu tebe, Hil'da, - govoril graf  neterpelivo,  -  chto  ya  veruyu
teper' tol'ko v Boga... Tvoya nauka ne predohranila zhe menya ot opasnosti,  ne
vozmutila protiv greha... Mozhet byt'... net; ya  ne  hochu  bol'she  ispytyvat'
tvoe iskusstvo, ne hochu lomat' golovu  nad  raznymi  zagadkami.  YA  ne  budu
vpred' polagat'sya ni na odno predskazanie, ni na tvoe predosterezhenie, pust'
dusha moya upovaet edinstvenno na Boga.
     - Idi svoej dorogoj, sojti s nee nel'zya, ty, byt' mozhet, odumaesh'sya,  -
otvetila emu Hil'da ugryumo.
     - Vidit Voden, - prodolzhal Garol'd, -  chto  ya  obremenil  svoyu  sovest'
grehom tol'ko vo imya rodiny, a ne dlya sobstvennogo spaseniya! YA budu  schitat'
sebya opravdannym, kogda Angliya ne otvergnet moih uslug. Otrekayus' ot  svoego
egoizma, ot svoih chestolyubivyh stremlenij... Tron  uzhe  ne  imeet  dlya  menya
obayaniya, ya tol'ko dlya YUdifi...
     - Ty ne imeesh' prava, dazhe dlya YUdifi, zabyvat'  svoj  dolg  i  rol',  k
kotoroj ty prednaznachen sud'boj! - voskliknula YUdif', podhodya k zhenihu.
     V glazah grafa blesnuli dve krupnye slezy.
     - O, Hil'da, - skazal on. - Vot edinstvennaya  prorochica,  prozorlivost'
kotoroj ya  gotov  priznat'!  Pust'  ona  budet  moim  orakulom.  YA  budu  ee
slushat'sya.
     Na sleduyushchee utro Garol'd vernulsya, v soprovozhdenii Gakona i  mnozhestva
slug, v stolicu. Doehav do yuzhnogo predmest'ya, graf povernul nalevo,  k  domu
odnogo iz svoih vassalov - byvshego seorlya. Ostaviv u nego loshadej, on sel  s
Gakonom v lodku, kotoraya i perevezla ih k starinnomu,  ukreplennomu  dvorcu,
sluzhivshemu vo vremya rimskogo vladychestva glavnoj zashchitoj goroda. |to  zdanie
predstavlyalo smes'  stilej:  rimskogo,  saksonskogo  i  datskogo.  Ono  bylo
vozobnovleno Kanutom Velikim, zhivshim v nem,  i  iz  verhnego  okna  ego  byl
vybroshen v reku |drik Streon, predok Godvina.
     - Kuda eto my edem? - sprosil Gakon.
     - K molodomu |telingu, zakonnomu  nasledniku  saksonskogo  prestola,  -
otvetil spokojno Garol'd. - On zhivet v etom dvorce.
     - V Normandii govoryat, chto etot mal'chik slaboumen, dyadya.
     - Vzdor!.. Da ty sejchas budesh' sam v sostoyanii sudit' o nem.
     Posle neprodolzhitel'noj pauzy Gakon nachal opyat';
     - Mne kazhetsya, chto ya ugadal tvoi namereniya, dyadya: ne postupaesh'  li  ty
neobdumanno?
     - YA sleduyu sovetu YUdifi, - otvetil Garol'd s volneniem, - hotya  i  mogu
poteryat' cherez eto vsyakuyu nadezhdu umolit' zhrecov razreshit' mne brak  s  moej
vozlyublennoj.
     - Tak ty gotov pozhertvovat' dazhe svoej nevestoj vo imya svoej rodiny?
     - Da, kazhetsya, gotov  -  s  teh  por  kak  sogreshil,  -  proiznes  graf
smirenno.
     Lodka ostanovilas' u berega, i dyadya s plemyannikom  pospeshili  vyjti  iz
nee. Projdya rimskuyu arku, oni ochutilis' vo dvore, zagromozhdennom saksonskimi
postrojkami, uzhe prishedshimi v vethost', tak kak |duard ne  obrashchal  vnimaniya
na nih. Oni podnyalis'  po  lestnice,  pridelannoj  snaruzhi,  i  voshli  cherez
nizen'kuyu, uzkuyu dver' v koridore, gde stoyalo dvoe telohranitelej v  golubyh
livreyah, s datskimi sekirami i pyatero nemeckih  slug,  privezennyh  pokojnym
|telingom iz Avstrii. Odin iz  poslednih  vvel  novopribyvshih  v  nekazistuyu
priemnuyu, v kotoroj Garol'd, k velichajshemu svoemu udivleniyu, uvidel  Al'reda
i treh saksonskih tanov. Al'red so slaboj ulybkoj priblizilsya k Garol'du.
     - Nadeyus', chto ya ne oshibayus', predpolagaya,  chto  ty  yavilsya  s  tem  zhe
namereniem, s kakim pribyli syuda ya i eti blagorodnye tany, - proiznes on.
     - Kakoe zhe u vas namerenie? - sprosil Garol'd.
     - My zhelaem  ubedit'sya:  dostoin  li  molodoj  princ  byt'  naslednikom
|duarda Ispovednika.
     - Tak ty ugadal: ya  priehal  s  toj  zhe  cel'yu.  Budu  smotret'  tvoimi
glazami, slushat' tvoimi ushami, sudit' tvoim suzhdeniem, - skazal  Garol'd  vo
vseuslyshanie.
     Tany,  prinadlezhavshie  k   partii,   vrazhdebnoj   Godvinu,   obmenyalis'
bespokojnymi vzglyadami  pri  vhode  Garol'da,  no  teper'  lica  ih  zametno
proyasnilis'.
     Graf  predstavil  im  svoego  plemyannika,   kotoryj   svoej   ser'eznoj
naruzhnost'yu  proizvel  na  nih  ves'ma  vygodnoe  vpechatlenie.  Odin  Al'red
vzdyhal, zamechaya v ego prekrasnom lice sil'noe shodstvo so Svenom.
     Zavyazalsya razgovor o plohom zdorov'e korolya, o sovershivshemsya myatezhe i o
neobhodimosti priiskat' podhodyashchego  naslednika,  kotoryj  byl  by  sposoben
vzyat'sya za brazdy pravleniya tverdoj rukoj. Garol'd nichem ne  vyskazal  svoih
zavetnyh nadezhd, a derzhal sebya  tak,  budto  on  nikogda  i  ne  pomyshlyal  o
prestole.
     Proshlo uzhe nemalo vremeni, i blagorodnye tany nachali zametno hmurit'sya:
im ne nravilos', chto princ zastavlyaet tak dolgo zhdat'  v  priemnoj.  Nakonec
poyavilsya dokladchik i na nemeckom yazyke, kotoryj hotya i ponyaten saksoncu,  no
zvuchit chrezvychajno stranno v ego ushah, priglasil dozhidavshihsya posledovat' za
nim.
     Princ,  mal'chik  let  chetyrnadcati,  kazavshijsya,  odnako,  eshche  molozhe,
nahodilsya v bol'shoj komnate, ubrannoj vo vkuse Kanuta, i zanimalsya  nabivkoj
ptich'ego chuchela, kotoroe dolzhno  bylo  sluzhit'  primankoj  molodomu  sokolu,
sidevshemu vozle svoego gospodina. |to zanyatie sostavlyalo takuyu  sushchestvennuyu
chast' saksonskogo vospitaniya, chto tany blagosklonno ulybnulis' pri vide ego.
Na drugom konce komnaty  sidel  kakoj-to  normannskij  duhovnyj,  za  stolom
pokrytom knigami  i  pis'mennymi  materialami,  eto  byl  nastavnik  princa,
izbrannyj |duardom, chtoby uchit' ego normannskomu yazyku, a na  polu  valyalos'
mnozhestvo  igrushek,  kotorymi  zabavlyalis'  brat'ya  i  sestry  |dgara.  Odna
malen'kaya princessa Margerita sidela poodal' za vyshivaniem.
     Kogda  Al'red  pochtitel'no  hotel  priblizit'sya   k   |telingu,   chtoby
blagoslovit' ego, mal'chik voskliknul na kakom-to edva ponyatnom yazyke - smesi
nemeckogo s normannskim:
     - |j, ty, ne podhodi  blizko!  Ty  ved'  pugaesh'  moego  sokola...  Nu,
smotri, chto ty delaesh': razdavil moi prekrasnye  igrushki,  kotorye  prislany
mne normandskim gercogom cherez dobrogo, tana  Vil'gel'ma...  Da  ty,  vidno,
oslep!
     - Syn moj, - otvetil laskovo Al'red. - |ti  igrushki  mogut  imet'  cenu
tol'ko dlya detej, a princy ran'she drugih vyhodyat iz detstva...  Ostav'  svoi
igrushki i sokola i pozdorovajsya s etimi blagorodnymi tanami - esli  tebe  ne
protivno, govorit' s nimi po-saksonski.
     - YA ne hochu govorit' yazykom cherni! Ne hochu govorit'  po-saksonski!..  YA
dazhe znayu ego nastol'ko, chtoby vyrugat' nyanyu ili seorlya. Korol' |duard velel
mne uchit'sya vovse ne po-saksonski, a po-normannski, i moj uchitel',  Godfrua,
govorit, chto gercog Vil'gel'm sdelaet menya rycarem, kak tol'ko ya budu horosho
govorit' na ego yazyke... Segodnya ya ne zhelayu bol'she uchit'sya.
     Princ serdito otvernulsya,  mezhdu  tem  kak  tany  obmenyalis'  vzglyadami
negodovaniya i oskorblennoj gordosti. Garol'd sdelal nad soboj usilie,  chtoby
proiznesti s veseloj ulybkoj:
     - |dgar |teling, ty uzhe ne  tak  molod,  chtoby  ne  ponyat'  obyazannosti
velikih mira sego - zhit' dlya drugih. Neuzheli ty ne gordish'sya pri mysli,  chto
mozhesh'  posvyatit'  vsyu  svoyu  zhizn'  nashej  prekrasnoj  strane,  blagorodnye
predstaviteli kotoroj prishli k tebe, i govorit' yazykom Al'freda Velikogo.
     -  Al'freda  Velikogo?!  -  povtoril  mal'chik,  naduvshis'.  -  Kak  mne
nadoedayut etim Al'fredom Velikim!... menya muchayut im kazhdyj  den'...  Esli  ya
|teling, to lyudi dolzhny zhit' dlya menya, a vovse ne ya dlya nih... i esli vy eshche
budete branit' menya, to ya ubegu v Ruan, k gercogu Vil'gel'mu,  kotoryj,  kak
govorit Godfrua, nikogda ne stanet chitat' mne nastavlenij!
     S etimi slovami princ shvyrnul svoe chuchelo v ugol  i  brosilsya  vyryvat'
igrushki iz ruk svoih sester.
     Ser'eznaya Margerita vstala, podoshla k bratu  i  skazala  emu  na  chisto
saksonskom yazyke.
     - Stydis', |dgar! Esli ty ne budesh' vesti sebya luchshe, to ya nazovu  tebya
podkidyshem.
     Kogda eto slovo, obidnee kotorogo net  v  saksonskom  yazyke  i  kotoroe
schitaetsya  dazhe  seorlyami  samym  uzhasnym  ruchatel'stvom,  sletelo   s   ust
Margerity, tany pospeshili podojti k princu, ozhidaya, chto on vyjdet iz sebya i,
zhelaya byt' posrednikami mezhdu nim i otvazhnoj princessoj.
     - Nazyvaj menya, dura, kak hochesh', - otvetil ravnodushno |dgar.  -  YA  ne
saksonec, chtoby obrashchat' vnimanie na podobnye vyrazheniya.
     -  Dovol'no!  -  voskliknul  s  ozlobleniem  samyj  gordyj  iz   tanov,
pokruchivaya usy. - Kto pozvolyaet nazyvat' sebya podkidyshem, ne  budet  nikogda
saksonskim korolem!
     - Da ya vovse i ne zhelayu byt' korolem - bud' eto izvestno tebe, grubiyanu
s otvratitel'nymi  usami.  YA  hochu  byt'  rycarem...  hochu  nosit'  shpory  i
povyazki... Ubirajsya otsyuda!
     - Uhodim, syn moj! - proiznes pechal'no Al'red.  
     Starik medlennymi, nereshitel'nymi shagami napravilsya k dveri: na  poroge
ee  on  ostanovilsya  i  oglyanulsya  - princ delal emu otvratitel'nye grimasy,
mezhdu tem kak Godfrua ehidno ulybalsya. Al'red pokachal  golovoj  i  vyshel  iz
komnaty. Lordy posledovali za nim.
     - Prekrasnyj vozhd' dlya borodatyh voinov! - voskliknul odin iz tanov.  -
Prelestnyj korol' dlya saksoncev - nechego skazat'!... Dostojnejshij Al'red, my
bol'she ne zhelaem slyshat' ob |telinge!
     - Da ya i ne budu bol'she govorit' o nem, - progovoril Al'red.
     - Vsemu vinoj izvrashchennoe  vospitanie,  pod  rukovodstvom  normannov  i
nemcev, - skazal  Garol'd.  -  Mal'chik  tol'ko  izbalovan,  i  my  mogli  by
ispravit' ego.
     - Nu, eshche neizvestno - udastsya li ispravit' ego, - vozrazil  Al'red.  -
Nam i nekogda zanimat'sya vospitaniem kogo by to ni bylo, potomu chto  prestol
ostanetsya skoro bez korolya!
     - No kto zhe mozhet spasti Angliyu ot kogtej normannskogo gercoga, kotoryj
uzh davno poglyadyvaet na nee okom  krovozhadnogo  tigra?  -  sprosil  vnezapno
Gakon. - Kto zhe mozhet eto, esli ne |teling?
     - Ah, da! Kto v silah sdelat' eto? - povtoril Al'red so vzdohom.
     - Kto?! - voskliknuli  tany  v  odin  golos.  -  Da  kto  zhe,  esli  ne
mudrejshij, hrabrejshij, dostojnejshij iz  nas  vseh?..  Vystupi  vpered,  graf
Garol'd, my priznaem tebya za svoego vladyku!
     Tany vyshli iz dvorca, ne dozhdavshis' otveta izumlennogo grafa.
 
 
        GLAVA V
 
     Vokrug Nortemptona byli raspolozheny vojska Morkara -  koren'  naseleniya
Nortumbrii.
     V lagere razdalsya vdrug krik  "K  oruzhiyu!",  kotoryj  pobudil  molodogo
grafa Morkara vyskochit' iz svoej palatki, chtoby uznat' prichinu trevogi.
     - Vy s uma soshli, - skazal on voinam, -  esli  vy  v  etom  napravlenii
vysmatrivaete nepriyatelya: ved' vy smotrite v storonu Mercii, a ottuda  mozhet
yavitsya tol'ko moj brat |dvins podkrepleniem dlya nas.
     Slova Morkara byli peredany vsem ratnikam, kotorye vsledstvie radostnoj
vesti gromko zalikovali.
     Kogda ischezlo pyl'noe oblako, okutyvavshee  priblizhayushchihsya,  mozhno  bylo
zametit', kak ot otryada otdelilis' dva vsadnika i galopom poskakali  vpered.
Za  nim  pognalis'  eshche  dvoe:  odin  s  znamenem   Mercii,   drugoj   -   s
severovallijskim.  Golova  odnogo  iz  ehavshih  vperedi  byla  nepokryta   i
nortumbrijcy pri pervom zhe vzglyade uznali  v  nem  |dvina  laskovogo,  brata
Morkara. Poslednij pobezhal emu navstrechu, i brat'ya  obnyalis'  pri  radostnyh
vosklicaniyah obeih armij.
     -  Predstavlyayu  tebe,  dorogoj  Morkar,  nashego  brata  Karadoka,  syna
Griffita otvazhnogo, - skazal |dvin, ukazyvaya na svoego sputnika.
     Morkar protyanul Karadoku ruku i poceloval ego v lob.  Karadok  byl  eshche
ochen' molod, no uzhe uspel otlichit'sya opustosheniem saksonskih  granic.  Krome
togo on predal ognyu dazhe odno iz ukreplenij Garol'da.
     Mezhdu tem s drugoj  storony  nadvigalos'  drugoe  vojsko.  Luchi  solnca
prelomlyalis' o blestyashchie shchity ego, tak chto glazam bylo  bol'no  smotret'  na
nih, poslyshalis' zvuki trub i litavrov... Myatezhniki s napryazhennym  vnimaniem
smotreli na priblizhayushcheesya ognennoe more, poka ne rassmotreli  dvuh  znamen,
kotorye, gde oni ni pokazyvalis',  predveshchali  vezde  pobedu:  odno  iz  nih
prinadlezhalo korolyu |duardu, a drugoe - Garol'du. Togda vozhdi  udalilis'  na
vysoty i nachali soveshchat'sya. Molodye grafy dolzhny byli soglashat'sya s  mneniem
vybravshih ih staryh vozhdej, kotorye reshili poslat' k Garol'du peregovorshchikov
s predlozheniem mira.
     - Graf, - skazal Gamel' B'ern, glava vosstaniya, - chelovek spravedlivyj,
kotoryj skoree pozhertvoval by svoej sobstvennoj zhizn'yu, chem krov'yu anglichan:
on postupit po spravedlivosti.
     - Neuzheli zhe ty dumaesh', chto  on  pojdet  protiv  brata?  -  voskliknul
|dvin.
     -  Nu  da,  i  protiv  brata,  kak  tol'ko my ob®yasnim emu sut' dela, -
otvetil Gamel' B'ern nevozmutimo.
     Tovarishchi ego podtverdili ego  slova  naklonom  golovy.  Glaza  Karadoka
metali iskry, no on molchal, igral zolotym obruchem.
     Avangard  korolevskogo  vojska  proshel  pochti  mimo  lagerya  i   smelye
lazutchiki soobshchili Morkaru, chto oni videli Garol'da v  pervom  ryadu  vojska,
bez pancirya. |to obstoyatel'stvo  bylo  sochteno  vozhdyami  vosstavshih  horoshim
predznamenovaniem,   i   dvadcat'   iz   blagorodnejshih   tanov   Nortumbrii
otpravilis', v kachestve peregovorshchikov, k nepriyatelyu.
     Ryadom s Garol'dom garceval na statnom kone Tostig, lico  kotorogo  bylo
zakryto gromadnym zabralom. On po doroge prisoedinilsya k bratu s  pyat'yu  ili
shest'yu desyatkami vooruzhennyh seorlej - bol'she on  ne  mog  otyskat'  sebe  v
pomoshch'. Kazalos', budto brat'ya ne ladili drug s drugom: lico Garol'da pylalo
i golos ego zvuchal rezko i strogo, kogda on proiznes:
     - Brani menya, kak hochesh', Tostig, no ne  mogu  zhe  ya,  podobno  hishchnomu
zveryu, napast' na svoih zemlyakov, ne peregovoriv s nimi predvaritel'no -  po
mudromu obychayu nashih predkov.
     - CHert voz'mi! - voskliknul Tostig. - Da ved' eto prosto sram i pozor -
peregovarivat'sya s buntovshchikami i razbojnikami!.. S kakoj zhe cel'yu  dvinulsya
ty protiv nih so vsej armiej? YA dumal, chto ty hochesh' smirit', prouchit' ih.
     - Net - tvorit' pravosudie. YA zadalsya edinstvenno etoj mysl'yu, Tostig.
     Tostig ne uspel otvetit', potomu chto k nim priblizhalis'  nortumbrijskie
posly pod predvoditel'stvom starejshego iz tanov.
     - Klyanus' krovavym rycarskim mechom, k nam podhodyat izmenniki  -  Gamel'
B'ern i Glonejon! - voskliknul Tostig. - Ty, konechno, ne  vyslushaesh'  ih?  A
esli sdelaesh' eto, to ya udalyus'... podobnym naglecam ya otvechayu tol'ko udarom
sekiry.
     - Tostig, Tostig, ved' eto samye znamenitye  vozhdi  tvoego  grafstva!..
Bud' zhe blagorazumnee: veli otperet' gorodskie vorota - ya nameren  vyslushat'
poslov v gorode.
     - Beregis' zhe, esli ty reshish' delo ne v pol'zu brata! - proshipel Tostig
i poskakal v gorod k vorotam Nortemptona.
     V vorotah Garol'd soskochil s konya, stal pod znamenem  korolya  i  sobral
vokrug sebya znatnejshih iz vozhdej. Nortumbrijcy pochtitel'no podoshli k nemu.
     Pervym zagovoril Gamel' B'ern. Hotya Garol'd  zaranee  byl  uveren,  chto
Tostig podal povod k vosstaniyu, no rasskaz Gamelya B'erna prevzoshel  vse  ego
ozhidaniya: Tostig ne  tol'ko  vzimal  protivozakonnuyu  dan',  no  i  sovershal
vozmutitel'nye ubijstva. Mezhdu prochim, on priglasil k sebe v gosti nekotoryh
vysokorodnyh tanov, kotorye protivilis'  ego  trebovaniyami,  i  velel  svoim
slugam umertvit' ih.
     Voobshche ego zlodejstva byli nastol'ko strashny, chto krov' bukval'no styla
v zhilah Garol'da, kogda emu peredali perechen' ih.
     - Mozhesh' li ty teper' osudit' nas  za  to,  chto  mera  nashego  terpeniya
perepolnilas'? - sprosil  Gamel'  B'ern,  okonchiv  svoyu  zhalobu.  -  Snachala
vozmutilos' tol'ko dvesti chelovek, no potom k nam prisoedinilsya ves'  narod.
Dazhe v drugih grafstvah nashlis' sochuvstvuyushchie nam: druz'ya  stekayutsya  k  nam
otovsyudu. Primi k svedeniyu, chto tebe pridetsya vstupit'  v  boj  s  polovinoj
Anglii, a ne s gorst'yu myatezhnikov, kak ty, mozhesh' byt', predpolagal.
     - No vy, tany, - nachal Garol'd, - vystupili uzh ne protiv vashego  grafa,
Tostiga, a ugrozhaete korolyu i zakonu. Nesite vashi zhaloby gosudaryu i  Vitanu.
Predostav'te im rassudit' vas s  grafom  i  bud'te  uvereny,  chto  vinovnogo
nakazhut, pravogo zhe opravdayut.
     - Tak kak ty, blagorodnyj graf, vernulsya snova  k  nam,  to  my  gotovy
stat' pered korolem i Vitanom, - otvetil Gamel' B'ern vyrazitel'no.  -  Poka
zhe tebya ne bylo, my mogli nadeyat'sya tol'ko na svoe oruzhie.
     - YA blagodaren vam za vashe doverie  ko  mne,  -  proiznes  rastrogannyj
Garol'd, - no dolzhen zametit', chto vy  slishkom  nespravedlivo  otnosites'  k
korolyu i k Vitanu, esli somnevaetes' v ih bespristrastnosti. Vy dumali,  chto
dostatochno dokazat' vinu Tostiga, esli pribegli k oruzhiyu, no etogo  malo.  YA
veryu, chto graf Tostig prestupil granicy svoej vlasti i narushil  vashi  prava,
veryu, chto on chereschur uvleksya, no vy ne dolzhny zabyvat',  chto  edva  li  vam
udastsya najti drugogo vozhdya, kotoryj obladal by takim besstrashnym serdcem  i
takoj tverdoj rukoj, kak Tostig, i byl  by  tak  sposoben  zashchitit'  vas  ot
strashnyh nabegov morskih korolej. On syn datchanki - pomnite eto  i  prostite
emu, kak odnoplemenniku. Esli vy opyat' primete ego v kachestve vashego  grafa,
to ya,  Garol'd,  obeshchayus'  ego  imenem,  chto  on  bol'she  nikogda  ne  budet
zabyvat'sya protiv vas i vashih zakonov.
     - Luchshe i ne govori ob etom! - voskliknuli tany. - My lyudi svobodnye  i
ne hotim imet' gordyh i svoevol'nyh vozhdej - nasha  svoboda  dlya  nas  dorozhe
zhizni!
     Garol'd zametil po licam svoih tanov, chto oni odobryayut eti slova i  chto
emu, kak on ni lyubim i ni uvazhaem,  trudno  bylo  by  prinudit'  ih  podnyat'
oruzhie na svoih zemlyakov, kotoryh oni, vdobavok, schitali polnost'yu  pravymi.
No sdat'sya na dovody Gamelya B'erna i prekratit'  srazu  delo,  reshiv  ego  v
pol'zu buntovshchikov, on tozhe ne mog, tak kak ot Tostiga  mozhno  bylo  ozhidat'
vsego  samogo  hudshego,  esli  by  Garol'd  vosstanovil  ego  protiv   sebya.
Vsledstvie etogo on priglasil vozhdej prijti k nemu cherez neskol'ko dnej i za
eto vremya obdumat' ih trebovaniya, chtoby ih mozhno bylo predstavit' korolyu.
     Nevozmozhno  opisat',  v  kakuyu  yarost'  prishel  Tostig,  kogda  Garol'd
povtoril emu vse vzvedennye  na  nego  obvineniya  i  predlozhil  opravdat'sya.
Stroptivyj graf schital nuzhnym opravdyvat'sya ne  slovami  -  a  isklyuchitel'no
oruzhiem, priderzhivayas' ubezhdeniya, chto sil'nyj ne byvaet nikogda vinovat.
     Garol'd, ne zhelal byt' edinstvennym sud'ej brata, ugovoril ego peredat'
svoe delo na obsuzhdenie tanov, stoyavshih pod znamenem korolya.
     Tostig yavilsya pered etim sobraniem razryazhennym kak zhenshchina - v  krasnoj
barhatnoj mantii, vyshitoj zolotom, zavitym, razdushennym. Vneshnij blesk  imel
takoe gromadnoe znachenie  v  to  vremya,  chto  sud'i  pri  vide  prekrasnogo,
statnogo  obvinennogo  gotovy  byli  zabyt'  polovinu   ego   vozmutitel'nyh
postupkov, no kak tol'ko on zagovoril, to mgnovenno vosstanovil vseh  protiv
sebya svoej naglost'yu i grubost'yu. I  chem  dal'she  on  govoril,  tem  delalsya
nahal'nee, tak chto tany, vyvedennye iz terpeniya, dazhe ne pozhelali  doslushat'
do konca.
     - Dovol'no! - voskliknul Vebba, - iz tvoej zhe rechi delaetsya  ochevidnym,
chto ni korolyu, ni Vitanu nel'zya vernut' tebe prezhnyuyu vlast'... Zamolchi  radi
Vodenna! Ne rasskazyvaj bol'she o svoih zlodeyaniyah?  Oni  tak  otvratitel'ny,
chto my sami prognali by tebya, esli by nortumbrijcy ne dogadalis' sdelat' eto
ranee nas!
     - Voz'mi svoe zoloto, svoi  korabli  i  stupaj  vo  Flandriyu,  k  grafu
Balduinu, - skazal Garol'd, mogushchestvennyj anglodatchanin iz Linkol'nshira.  -
Zdes' dazhe imya Garol'da budet ne v sostoyanii spasti tebya ot izgnaniya.
     Tostig okinul vzglyadom blestyashchee sobranie, no prochel na vseh licah odno
negodovanie.
     - |to vse tvoi holopy, Garol'd! - procedil  on  skvoz'  zuby  i,  kruto
otvernuvshis', gordo vyshel iz zaly.
     Vecherom togo zhe dnya on poskakal k |duardu, chtoby prosit' ego zashchity. Na
sleduyushchie  utro  Garol'd  snova  prinyal   nortumbrijskih   vozhdej,   kotorye
soglasilis' zhdat' resheniya korolya i Vitana. Do teh zhe por oba  vojska  dolzhny
byli ostat'sya  pod  oruzhiem.  Korol'  zhe,  pobuzhdaemyj  Al'redom,  pribyl  v
Oksford, kuda k nemu nemedlenno otpravilsya Garol'd.
 
 
        GLAVA VI
 
     Vitan byl naskoro sozvan, i pered nim yavilis', mezhdu prochim,  Morkar  i
|dvin. Karadok zhe, predvidya, chto delo  ne  dojdet  do  vojny,  otpravilsya  s
dosadoj obratno v Vallis.
     Na etot raz sobranie bylo gorazdo mnogolyudnee, chem vo  vremya  suda  nad
obvinennym Svenom, potomu chto granicy prav glasnosti byli razrusheny  v  vidu
vazhnosti obsuzhdaemogo predmeta: delo shlo ne tol'ko o Tostige i vozmutivshihsya
protiv nego poddannyh, no i o prestolonasledii.
     Ponyatno, chto mysli vseh byli ustremleny na Garol'da. Korol',  ochevidno,
byl blizok k mogile, a s nim vmeste prekrashchalsya  rod  Serdika,  tak  kak  ob
|dgare  |telinge  ne  moglo  byt'  i  rechi,  pri  ego  nesposobnosti  zanyat'
anglijskij tron. Ne bud', konechno, etogo, ego byt' mozhet, i vybrali  by,  ne
smotrya na  ego  maloletstvo  i  na  to,  chto  po  bukve  saksonskogo  zakona
zapreshchalos' izbranie na carstvovanie syna nekoronovannogo otca.  Besporyadki,
proishodivshie v gosudarstve,  starye,  pochti  zabytye  predskazaniya,  teper'
snova vosstavshie iz mraka, predchuvstviya |duarda, chto Anglii  grozit  velikaya
opasnost', sluhi o proiskah Vil'gel'ma normannskogo, podtverzhdennye Gakonom,
- odnim slovom  vse  ukazyvalo  na  neobhodimost'  vybrat'  samogo  opytnogo
polkovodca i gosudarstvennogo deyatelya, i im  byl,  razumeetsya,  tol'ko  odin
Garol'd.
     Bol'she vseh drugih stoyali za Garol'da zhiteli |sseksa i  Kenta,  kotorye
byli, tak skazat', yadrom vsego anglijskogo narodonaseleniya i  imeli  vliyanie
odinakovoe  s  anglodatchanami.  Krome  togo,  zhelali   ego   izbraniya   tany
Ost-Anglii, Kembridzha,  Guntingdona,  Norfol'ka,  vsya  intelligentnaya  chast'
Londona, torgovcy i glavnoe - vojsko.
     Dazhe mnogie sanovniki zabyli svoyu nenavist' k rodu Gotvina, potomu  chto
Garol'd, vo vremya svoih mnogochislennyh pohodov, ni razu ne ottyagival  nichego
iz prinadlezhavshego im zemel'nogo imushchestva, kak delal dazhe  Leofrik.  Protiv
nego byli tol'ko priverzhency Morkara i |dvina. |ta partiya byla velika: k nej
prinadlezhali vse chtivshie pamyat' Leofrika i Sivarda, tany Nortumbrii, Mercii,
Vallisa, chast' naseleniya vostochnoj Anglii, no v konce koncov okazalos',  chto
dazhe partiya byla gotova prisoedinit'sya k druz'yam Garol'da - ona tol'ko zhdala
pooshchreniya s ego storony.
     Garol'd reshil ne  podavat'  golosa  v  dele  Tostiga.  |to  znachilo  by
pooshchryat'  nasilie  i  svoevolie,  da  i  protiv  Tostiga  ne  hotelos'  tozhe
vyskazyvat'sya, tem bolee chto  emu  bylo  nepriyatno  videt',  kak  Nortumbriya
perehodit v ruki sopernikov ego vlasti.
     Balovnyu sud'by ne nuzhno delat'  pochti  nikakih  usilij  dlya  dostizheniya
celi: kak tol'ko plod sozreet, to sam svalitsya k ego nogam. Tak  i  Garol'du
korona byla prednaznachena sud'boj i on poluchil by ee, vovse ee ne dobivayas'.
     Tostig, poselivshis' otdel'no ot Garol'da, v kreposti  bliz  oksfordskih
vorot, zabotilsya ochen' malo o primirenii s vragami ili o priobretenii  novyh
druzej. On  sil'no  nadeyalsya  na  zastupnichestvo  |duarda,  kotoryj  ne  byl
raspolozhen k semejstvu Al'gara. Ponyatno, chto hitryj graf postaralsya  uverit'
korolya, chto on unizit svoyu vlast', esli reshit delo v pol'zu myatezhnikov.
     Do otkrytiya Vitana ostavalos' vsego tri dnya. Garol'd sidel u okna doma,
v kotorom zhil i smotrel na ulicu, gde dvigalis' vzad i vpered tany, druidy i
studenty, kotorym, po rasporyazheniyu |duarda,  byl  snova  otkryt  Oksfordskij
universitet, razorennyj bylo Kanutom, kogda voshel Gakon s uvedomleniem,  chto
Garol'da zhelayut videt' neskol'ko tanov i dostojnyj Al'red.
     - Znaesh' ty, chto privelo ih ko mne? - sprosil Garol'd.
     YUnosha poblednel bol'she obyknovennogo i skazal pochti shepotom:
     - Ispolnyayutsya predskazaniya Hil'dy.
     Graf vzdrognul, i glaza ego vspyhnuli ognem radosti, pod vliyaniem snova
prosnuvshegosya chestolyubiya, no on ovladel soboj i  poprosil  Gakona  vvesti  k
nemu posetitelej.
     Oni voshli po parno: ih bylo takoe mnozhestvo, chto obshirnaya priemnaya edva
mogla vmestit' vseh. Garol'd uznal v nih vazhnejshih sanovnikov gosudarstva  i
udivilsya, zamechaya, chto ryadom s predannejshimi ego druz'yami shli lyudi,  kotorye
prezhde byli raspolozheny vrazhdebno. Vse ostanovilis'  pered  vozvysheniem,  na
kotorom stoyal Garol'd, i Al'red  otklonil  ego  predlozhenie  vzojti  na  etu
estradu.
     Togda dostojnyj starec proiznes gluboko prochuvstvennuyu rech', v  kotoroj
opisal bedstvennoe  polozhenie  strany,  kosnulsya  blizkoj  konchiny  |duarda,
kotoroj prekrashchalas' liniya Serdika, priznalsya otkrovenno, chto imel namerenie
povliyat'  na  Vitan   v   pol'zu   |dgarda   |telinga,   nesmotrya   na   ego
nesovershennoletie, no chto teper' eto namerenie  ostavleno  im,  s  odobreniya
vseh.
     - A potomu, - prodolzhal on, -  vse,  kotoryh  ty  teper'  vidish'  pered
soboj, graf, yavilis' k tebe posle ser'eznogo soveshchaniya. My  predlagaem  tebe
svoi uslugi, chtoby vozvesti tebya posle smerti |duarda, na tron  i  utverdit'
tebya na nem tak, kak budto ty proishodish' po pryamoj  linii  ot  Serdika.  My
znaem, chto ty vpolne dostoin pravit' Angliej, chto  ty  budesh'  sohranyat'  ee
zakony v neprikosnovennosti i zashchitish' ee ot  vseh  vragov...  Moimi  ustami
govorit ves' narod.
     Garol'd slushal s potuplennoj golovoj i volnenie ego mozhno bylo  ugadat'
tol'ko potomu, kak sil'no vzdymalas' ego grud' pod barhatnoj mantiej.  Kogda
vosklicaniya odobreniya, kotorymi byla prinyata  rech'  Al'reda,  umolkli,  graf
podnyal golovu i skazal:
     - Dostojnejshij Al'red i vy, tany i  tovarishchi  po  oruzhiyu!  Esli  by  vy
teper' mogli zaglyanut' v moe serdce, to uvideli by, chto v nem zaklyuchaetsya ne
radost' chestolyubivogo  cheloveka,  dostigshego  ispolneniya  svoih  zhelanij,  a
iskrennyaya blagodarnost' k vam za vashu lyubov' i  doverie  i,  vmeste  s  tem,
opasenie, chto ya, byt' mozhet, nedostoin nazvat'sya vashim korolem. Ne  dumajte,
chtoby ya zavidoval uchasti togo, komu prednaznacheno  pravit'  etoj  prekrasnoj
stranoj! Mne prosto nuzhno, prezhde, chem ya dam vam reshitel'nyj otvet, obdumat'
horoshen'ko  vashe  predlozhenie,  chtoby  uznat',  v  silah  li  ya  budu  nesti
vozlagaemuyu na menya otvetstvennost'. U menya est' koe-chto na dushe, chto ya mogu
vyskazat' lish' samym izbrannym iz vas: nadeyus', chto oni  ne  otkazhutsya  dat'
mne sovet, kotoromu ya zaranee obeshchayu posledovat', - skazhut li oni mne, chto ya
dolzhen prigotovit'sya nesti na sebe tyazhest' korony, ili zhe soglasyatsya izbrat'
drugogo, na kotorogo ya ukazhu, im i povelyat mne sluzhit' emu veroj i  pravdoj,
kak ya sluzhil |duardu Ispovedniku.
     V krotkih glazah Al'reda, obrashchennyh na  grafa,  vyrazilis'  uchastie  i
odobrenie.
     - Ty izbral vernyj put', - progovoril on,  -  my  sejchas  zhe  udalimsya,
chtoby izbrat' iz svoej sredy teh, kotorym  ty  mozhesh'  otkryt'sya  i  celikom
doverit'sya.
     Vse sobranie vyshlo iz komnaty.
     - Neuzheli  ty  hochesh'  soznat'sya  v  klyatve,  dannoj  toboj  Vil'gel'mu
normannskomu, dyadya? - sprosil Gakon.
     - Da, eto moe namerenie, - otvetil suho Garol'd. 
     Gakon  hotel  otgovorit'  ego  ot  etogo  namereniya,  no  graf   skazal 
reshitel'no:
     -  Esli  ya  obmanul  protiv  voli  normanna,  to  ne  hochu  soznatel'no
obmanyvat' anglichan... Ostav' menya, Gakon.  Tvoe  prisutstvie  dejstvuet  na
menya, kak zagadochnost' Hil'dy, ono vvodit  menya  nevol'no  v  zabluzhdenie...
Idi, dorogoj moj... ya ne vinyu tebya, a soznayu, chto vo vsem vinovata  fantaziya
cheloveka, poddavshegosya nehotya glupomu sueveriyu... Pozovi ko  mne  Gurta:  on
mne nuzhnee vseh v etu torzhestvennuyu minutu, kogda  v  moej  sud'be  nastanet
perelom.
     Gakon molcha udalilsya, i cherez neskol'ko minut v komnatu voshel Gurt.
     Nemnogo  spustya  vernulsya  i   Al'red   s   shest'yu   starshimi   tanami,
otlichivshimisya umom, znaniyami i opytnost'yu.
     - Blizhe, Gurt, ko mne, - shepnul Garol'd. - Moe priznanie nelegko!  Odna
tvoya blizost' podderzhit moe muzhestvo.
     On opersya rukoj na plecho  brata  i  v  krasnorechivyh  slovah  rasskazal
tanam,  slushavshim  ego  s  velichajshim  vnimaniem,  chto  proizoshlo  s  nim  v
Normandii.
     Razlichny byli oshchushcheniya, vyzvannye slovami  Garol'da  v  slushatelyah,  no
bol'she vsego preobladal ispug.
     Dlya tanov proiznesenie lozhnoj klyatvy ne imelo  sushchestvennogo  znacheniya.
Samaya bol'shaya oshibka saksonskogo zakonodatel'stva sostoyala v tom, chto ih pri
malejshem povode zastavili  proiznosit'  takuyu  massu  klyatv,  chto  oni,  tak
skazat', obratilis' v privychku. Da krome togo klyatva, kakuyu proiznes  protiv
zhelaniya graf, byvala postoyanno narushaema vsemi myatezhnymi vassalami,  i  dazhe
sam Vil'gel'm narushal ee to i delo protiv Filippa francuzskogo.
     Tanov smushchalo tol'ko, chto podobnaya klyatva byla proiznesena nad  kostyami
umershih.  Oni  pereglyanulis'  s  nedoumeniem,  kogda  Garol'd  okonchil  svoyu
povest', i otneslis' s negodovaniem k  zhelani