govoril Marsel' (pyatnadcatiletnij podrostok), otyskivaya vzglyadom potencial'nuyu cel' v gomonyashchej potnoj tolpe Apraksinogo dvora. - |to ee delo, - oborval ego Sedoj. - Est'! - podbezhal zapyhavshijsya Gorelyj. - Vidak ishchut deshevyj, dvoe ih... -On ukazal na zdorovennogo parnya v mokroj pod myshkami rubahe s krugloj ryazanskoj fizionomiej i ego blizneca, pomen'she, - Oni robko vysprashivali bojkogo prodavca i hmurili vygorevshie brovi, vidimo, perevodya valyutu na rubli. - Vy magnitofon ishchite? - ochen' vezhlivo sprosil u nih Marsel', vynyrnuv iz lyudskoj massy. - Vidak, - kivnul oshalevshij ot duhoty ryazanskij Gerakl. - A chto? - nastorozhilsya ego bliznec. - Priyatel' "Panasanik" sdaet... - Marsel' rasseyanno pokrutil glyancevym pasportom v rukah, - pochti darom. Ne hotite vzglyanut'? Priyateli pereglyanulis' i kivnuli, to est', klyunuli. _ _ _ _ _ - CHetyre golovki, noven'kij, muha ne sadilas', - radostno govoril Marsel', vedya orobevshih priyatelej po mramornoj lestnice k v obshchem-to nebogatoj dveri na pervom etazhe, v kotoroj, odnako, torchalo bronzovoe kol'co i na kotoroj visela tablichka s vitievatoj nadpis'yu "Professor Lanskoj". - |to papasha ego, - poyasnil Marsel'. - Vse po zagranicam motaetsya, doma pochti i ne byvaet. Privez magnitofon, a emu dyadya takoj zhe podaril. On i reshil - na karmannye rashody... - nahmurilsya Marsel', priglashaya tuzemcev sovmestno voznegodovat' na prozhigatelya zhizni. Tuzemcy voznegodovali, no pro sebya. Marsel' zachem-to tshchatel'no vyter nogi o kovrik u dveri i, dernuv za verevochku, pozvonil. Razdalsya melodichnyj zvon kolokol'chika. Zatem sharkayushchie shagi, dver' priotkrylas', i iz nee vysunulas' staratel'no vzlohmachennaya golova Sedogo. Za nej vidnelis' golaya sheya so smazannym pomadnym otpechatkom gub i chast' mahrovogo halata v polosochku. - CHego tebe? - nahmurilsya Sedoj. - Da ya pokupatelej, vot, - zalepetal Marsel'. - YA ne odin, - Sedoj okinul groznym vzglyadom pokupatelej. - Nu, |duard, lyudi zhe prishli, - zakanyuchil Marsel', tolknuv loktem Gerakla. - Aga, - vydavil tot i snova skonfuzilsya. - Ladno, tol'ko bystro, - Marsel' shagnul k dveri, no Sedoj ostanovil ego. - Podozhdi, ya spal'nyu prikroyu, - i skrylsya. - Davaj babki, yarostno proshipel Marsel', i tuzemcy toroplivo vynuli myatuyu pachku i sunuli ee Marselyu. - Skol'ko zdes'? - Tuzemcy nervno nazvali summu. - YA sejchas, - i Marsel' skrylsya za dver'yu. CHerez pyat' minut lohi pereglyanulis', i Gerakl nereshitel'no potyanul za shnurok. SHnurok okazalsya v ego rukah. Ego priyatel' zamychal i bodnul dver' plechom. Dver' raspahnulas' - lohi rvanulis' v proem. Za dver'yu byla lestnica v tri stupeni i dvor-kolodec s musornym bakom poseredine. Na musornom bake sidel chernyj kot i oblizyvalsya. 18. Starik sidel na skamejke v lipovoj allee nedaleko ot konsul'stva. On zahlopnul pustuyu shkatulku i sunul ee obratno v sakvoyazh. Povertel v rukah vizitku s zolotym obodkom, nadel ochki i vnimatel'no prochital adres. Prohodyashij muzhchina brosil okurok mimo urny. Okurok dymil u samyh nog Starika. On podnyal ego i staratel'no zatushil ob asfal't. 19. Lyubka vossedala v bol'shom kozhanom kresle, hrustya yablokom. Komnata, zastavlennaya ampirnoj mebel'yu, predstavlyala iz sebya zhalkoe zrelishche. ... Oskolki kitajskogo farfora useivali tureckij kover. Oprokinutaya vaza vyplesnula vodu vmeste s rozami na starinnyj divan. CHuchelo krokodila s otorvannym hvostom nevedomym obrazom popalo v bol'shoj akvarium s podsvetkoj. Tam zhe plaval nasmert' perepugannyj kot s kosynkoj hozyaina na shee, i kogda Artur voshel, milicejskij serzhant, vyzvannyj hozyainom, izlovchilsya i shvatil kota za shivorot. Kot, svirepo myaukaya, carapnul serzhanta i siganul po port'ere naverh, gde i uselsya, yarostno oblizyvayas'. Lyubka hihiknula k zapustila ogryzkom v kota, no ne popala. Ogryzok otrikoshetil ot shkafa i udaril po unylomu nosu hozyaina, pryatavshegosya za royalem. Artur kivnul serzhantu i skrylsya s nim v koridore. Oshchutiv v karmane priyatno pohrustyvayushchie bumazhki, serzhant vezhlivo kozyrnul i isparilsya. Artur vzdohnul i snova vernulsya v komnatu. Starichok tut zhe podskochil k nemu. - Razbila serviz na dvadcat' person, raritet, egipetskuyu vazu... ya ne govoryu uzhe o moral'nyh izderzhkah, - Starichok kosnulsya razodrannoj shcheki. - On domogalsya, - Lyubka soskochila s kresla, i starichok tut zhe otstupil za royal'. - Nepravda! - vzvizgnul on i pochemu-to prisel. - Pravda-nepravda, - Lyubka podumala. - Mozhet, na nego v sud podat'? Sovrashchenie maloletnih, kak-nikak mne vsego pyatnadcat'... - Dumayu, na pervyj raz ego nado prostit', - ustalo podygral Artur. - Vam-to chto, a on menya lapal... Tut i tut, - Lyubka s udovol'stviem pokazala. Artur pomorshchilsya i strogo posmotrel na starichka. Tot snik. - Nado prostit'. Poshli, - Artur vzyal Lyubku za ruku i vyvel iz kvartiry. ----------- - Kogda-nibud' ty vlipnesh' tak, chto nikto, dazhe ya, ne smogut pomoch' tebe, - govoril Artur, zahlopyvaya dvercu avtomobilya. - Plevat', - Lyubka zabilas' v ugol siden'ya. - YA odno ne mogu ponyat', - raspalyalsya Artur. - Zachem ty eto delaesh'? - Zachem? - Lyubka nenadolgo zadumalas'. - Ostanovi. Artur posmotrel nedoumenno. - Ostanovi, - eshche raz povtorila Lyubka. Artur ostanovilsya i posmotrel na Lyubku. Ta smotrela v druguyu storonu. - Hochesh', ya tebya poceluyu? Hochesh'? - (Artur molchal). - Togda spoj. Pesenku. Nu, hot' rozhu skorchi... - (Artur molchal). - Teper' ponyal? - Lyubka povernulas' k Arturu. - A voobshche, ty kak byl komsomol'skij chinusha, takim i ostalsya, skuchnyj... Poka, - Lyubka vyshla iz avtomobilya i sil'no hlopnula dvercej. 20. - CHert! - shvyrnul karty na stol Marsel'. Starinnyj krasnyj abazhur s kistyami vysvechival rovnyj krug na stole v kabinete Artura. Skvoz' sizyj dym v polumrake edva prostupali potnye ot izryadnoj doli vypitogo lica igrokov. - Pa-prashu denezhki, - protyanul dovol'no Piton i zachem-to pohlopal Plesen' po golove. - Nepruha, - podhihiknul Plesen' i nezametno ot Marselya sbrosil karty. - Tridcatki ne hvataet, - Marsel' lihoradochno pereschital zelenye kupyury. - YA zavtra... - Marsel' obvel vzglyadom partnerov i snik. - Net deneg, igrat' ne sadis', - myagko popenyal emu Temnyj. - A pust' kukareknet ! - zagorelsya Plesen'. - Kukareknet? - Temnyj zadumalsya. - Mne nravitsya hod tvoih myslej. A tebe? - obratilsya on k Marselyu. - YA otdam... zavtra, - Marsel' zatravlenno posmotrel na Temnogo. - Pust' shtany snimet! - zarzhal Piton. - Vot-vot, snimet shtany i kukareknet... Publike skuchno, narod zhazhdet zrelishch. Zre-lishch.... Nu! - Temnyj otpil vina. - Poaplodiruem... - i vyalo hlopnul v ladoshi. Publika zahlopala. - YA ne budu, - szhalsya Marsel'. - Davaj-davaj, - Piton vzyal ego za shkirku i postavil posredi komnaty. Marsel' vyrvalsya. Togda Piton provel zhirnoj pyaternej emu po licu i shvyrnul k stene. Vse zarzhali. Marsel' podnyalsya i medlenno spustil dzhinsy do kolen. Na ego glazah vystupili slezy. - Davaj! - bil v ladoshi Plesen'. - Davaj ! - Kukareku... - edva slyshno skazal Marsel'. - Gromche! - vopil Piton. - Kryl'yami, kryl'yami pomashi! - likoval Plesen'. Nikto ne zametil, kak v dveryah pokazalas' umnaya lobastaya golova doga, a za nej i sam hozyain. Vse zamerli. - Prodolzhajte - prodolzhajte, - Artur bochkom protisnulsya v kabinet i uselsya v ugolke. Vse molchali. - Znachit, razvlekaemsya... Patricii veselyatsya, bogema bujstvuet. Horosho vy zhivete, veselo... Kakuyu vse-taki dryan' my vypustili iz butylki. Gien, pozhirayushchih svoi vnutrennosti... - on nervno poter perenosicu. I bessil'no dobavil, - Von... CHerez sekundu v komnate nikogo ne bylo. Lish' dymilas' zabytaya sigareta. Artur zatushil ee i nalil sebe vina. Zatem nedoumenno pokrutil golovoj, budto udivlyayas' chemu-to. Podoshel dog i tknulsya emu mordoj v kolenku. - Vyp'em, druzhishche, - obratilsya on k sobake. - Vse molchish'... Nu, bud' zdorov, - Artur oprokinul ryumku i, kogda povernulsya, uvidel skvoz' sizyj sigaretnyj dym v polumrake stoyashchego v dvernom proeme Starika, prizhimayushchego k grudi sakvoyazh. Starik molcha protyanul Arturu ego vizitku. Artur povertel vizitku v rukah i tol'ko potom razglyadel sakvoyazh. On vnimatel'no posmotrel v lico Starika. Starik kazalsya ispugannym i morgal. Artur vytashchil iz karmana pachku sigaret, ona okazalas' pustoj. Artur smyal ee pal'cami. Starik vdrug dostal iz karmana pidzhaka starinnyj s monogrammoj portsigar i raskryl ego. Artur opustil glaza - v portsigare lezhali raznokalibernye okurki, Artur snova vnimatel'no posmotrel na Starika. - Net, spasibo... - on proshel k kreslu i zhestom priglasil Starika sest', no tot ostalsya stoyat'. Artur pozhal plechami i udobno ustroilsya v kresle. Ved' vy - tot samyj ital'yanec?.. Starik kivnul. - YA vizhu, vam vernuli sakvoyazh...Nadeyus', i pasport vernuli, i shkatulku... - Starik snova kivnul i sglotnul slyunu. - Vy hotite skazat', chto shkatulku vam vernuli pustoj... A chto tam dolzhno bylo byt'? - Kamni, - odnimi gubami proiznes Starik. - Kamni? - Artur dostal iz karmana blestyashchuyu zazhigalku i prinyalsya vertet' ee v cepkih holenyh pal'cah. Vdrug on zametil, chto Starik neotryvno sledit za zazhigalkoj, i nachal vrashchat' ee razmerenno, govorya pri etom v takt vrashcheniyu. - Brillianty? - utochnil on, i Starik kivnul, po-prezhnemu ne otryvaya glaz ot zazhigalki. - Skol'ko tam bylo kamnej? - Dvenadcat'...-tak zhe monotonno otvechal Starik.. - Dvenadcat'! - vskrichal Artur, i Starik ochnulsya. Artur tut zhe vzyal sebya v ruki. - Net, tam byl odin kamen', vot etot. - Artur dostal iz sejfa brilliant i polozhil ego na podstavku. - Kamnej bylo dvenadcat', - Starik vzdrognul ot bystrogo, hishchnogo vzglyada Artura. - Ih Leshij... vzyal... No my... my iskali. Tam nichego net. Tam tol'ko figurki... - Artur vskinul brov'. - Iz hleba... on lepil zverej... - Vam hotelos' by, chtoby ya vernul kamen'... ili vam nuzhny den'gi? - Den'gi, - bystro otvetil Starik. - Vy chto-nibud' hotite priobresti, ili... - Korabl'. Nam... nado uplyt', potomu chto... Nado uplyt'. - Uplyt'...- nichut' ne udivilsya Artur. -YA dam vam deneg, no pri uslovii... Ved' vy budete iskat' propavshie kamni? - (Starik kivnul). - Pri uslovii. esli vy najdete ih... a vy, ya dumayu, najdete... Vy prinesete ih syuda. Mne. Tol'ko mne. Vy soglasny? Starik kivnul i Artur, dostav iz sejfa neskol'ko zelenyh banknot, vruchil ih Stariku. Starik, pyatyas', vyshel iz komnaty. Artur vezhlivo poklonilsya emu vsled. Tut zhe iz-za port'ery pokazalos' lico Temnogo. - Prosledit'. No tol'ko bez glupostej... Temnyj kivnul i skrylsya za port'eroj. Artur vklyuchil podsvetku, i brilliant zaigral, zasvetilsya golubym ognem. 21. Na uglu lyudnogo prospekta gotovilos' predstavlenie. Ivan, izredka vybivaya lozhkami drob' o koleno, zazyvno krichal: - A vot Karuzo, poet ot puza! Podhodi chestnoj narod, vam chastushki propoet! Ne bois® stoptat' botinki, v teh chastushkah splosh' kartinki! Posmeetes' ot dushi, hot' v bloknotik zapishi! Prigotov'te vse po tyshche, muzykantam nuzhna pishcha! Kogda reklama zakonchilas', Ivan vytolknul v obrazovavshijsya polukrug CHekushku. CHekushka zatravlenno oglyadelsya, nabral v grud' vozduha i zapel vdrug udivitel'no vysokim chistym golosom: - Mimo teshchinogo doma ya bez shutok ne hozhu, To v okoshko h... zasunu, to zabor razvoroshu! V tolpe hihiknuli, CHekushka vtyanul golovu v plechi, no obodrennyj tychkom Ivana, prodolzhil: - Polyubila traktorista, a potom emu dala- Tri nedeli sis'ki myla i solyarkoyu ssala! Pel on sovsem ne zaboristo, a, skorej, protyazhno i zhalobno, kak poyut romans ili opernuyu ariyu. Ivan zhe vertelsya na pupe, tyukaya lozhkami, zalihvatski svistel, podhvatyvaya okonchaniya fraz. Tolpa rydala. Smeshlivye turistochki pryskali v ladon', vysokij ryzhij paren' gogotal, kak gusak, vytyanuv zhilistuyu sheyu, pozhiloj dyad'ka v shlyape pirozhkom rzhal, derzhas' rukami za zhivot. CHekushka smotrel poverh zritelej, i v glazah ego styli toska i styd. Ivan snova tolknul ego loktem. CHekushka vzdrognul i vstretilsya vzglyadom so Starikom. Starik stoyal v tolpe, prizhimaya k grudi sakvoyazh. On ponyal, nakonec, gde on videl eti glaza. Udivitel'no yasnye, glubokie, pechal'nye i svetlye odnovremenno. On uznal ih, i serdce ego zastuchalo sil'no i chasto, kak v detstve, kogda emu bylo radostno byt' i chuvstvovat' mir. Starik pochuvstvoval styd mal'chika. On sdelal shag i vstal ryadom, obnyav CHekushku za plechi, on zapel vmeste s nim, staratel'no otkryvaya rot i ne popadaya v tonal'nost'. Tolpa vzrevela. Toshchaya babenka s zelenym fingalom pod glazom pustilas' v plyas, pritopyvaya stoptannoj tuflej, i zavizzhala pronzitel'no: - I-i-ih! I odelasya ne tak, i obulasya ne tak. Zavalilasya v kanavu i ne vylezti nikak! Ivan vzyal zhestyanuyu banku i oboshel publiku. On nastojchivo tykal bankoj chut' li ne v nos zritelyam, no den'gi brosali neohotno. Tolpa vskore poredela, a zatem rassosalas' okonchatel'no. - Dvadcat' sem' shtuk, podbil vyruchku Ivan. - |to malo? - naivno sprosil Starik. - |to ne malo, eto voobshche - fuflo! - Ivan v serdcah shmyaknul bankoj ob asfal't. - Opyat' Gorelyj gundet' budet... Starik podnyal banku i zaglyanul v nee, slovno nadeyas' obnaruzhit' tam den'gi. - Ladno, poshli, - mahnul rukoj Ivan, i brodyachaya truppa dvinulas' v storonu magazina produktov. CHekushka dognal Starika i bystro pozhal emu ladon'. - Spasibo, - shepnul on. Starik v otvet pozhal emu malen'kuyu ladon'. 22 . Sedoj stoyal za derevom v nebol'shom skvere Lyubkinogo doma. Po skveru nosilis' sobaki, a "sobachniki", sobravshis' v kruzhok, obsuzhdali svoi sobach'i problemy. Kudryavaya bolonka podbezhala k nemu i zlobno zatyavkala. ... Bolonka, zahlebyvayas', tyavkala na Sedogo. V bol'shoj gostinoj vpovalku valyalis' podrostki. Nikto iz nih dazhe ne poshevelilsya. Na polu, na stole, -povsyudu stoyali butylki iz-pod vina, v tarelkah kisli okurki. Odnu iz sten, s potolka do pola ispisal svoimi inicialami "pisatel'", kakovoj i prikornul tut zhe, na sobach'em kovrike. .Lyubki nigde ne bylo. Holodeya, Sedoj podnyalsya naverh, gde byli spal'ni. Iz priotkrytoj dveri do nego donessya nerazborchivyj devichij golos, chto-to laskovo i nastojchivo povtoryayushchij. On sil'no tolknul dver' i vorvalsya v spal'nyu - rabotal televizor, i na ekrane puhlaya serial'naya blondinka skarmlivala ugryumomu krasavcu buterbrod. On delikatno razeval rot i rabotal moshchnymi chelyustyami, izobrazhaya strast'. Poperek krovati, otkryv rot, sopel priyatel' Sedogo, obnyav botinok s oborvannymi shnurkami. V izgolov'e lezhala Lyub- ka, natyanuv na golovu sviter, i upiralas' levoj nogoj v shcheku sopyashchego priyatelya. Vdrug ona podnyala golovu i sdernula s lica sviter. Uvidev Sedogo, ona popytalas' ulybnut'sya, no, razglyadev vyrazhenie ego lica, perevela vzglyad na priyatelya. Staratel'no namorshchila lob, pytayas' chto-to soobrazit', i poshevelila pal'cami na noge. Priyatel' zakryl rot i sladko zachmokal. Sedoj okamenel. Lyubka razvela pukami i snova popytalas' ulybnut'sya, no u nee ne poluchilos'. Sedoj zakusil do krovi gubu i vyshel iz spal'ni. Vnizu on natknulsya na butylku i, ne otryvayas', vypil bol'she poloviny, obliv lico rozovatoj zhidkost'yu. Uhodya, on zapustil butylkoj v ni v chem ne povinnyj televizor. Kineskop lopnul, posypalis' iskry, vspyhnuli tyulevye zanaveski na okne. Potom on brel po ulice. Eshche redkie prohozhie pochemu-to staralis' ego obhodit'. On ostanovilsya u zerkal'noj vitriny. Na nego tarashchilos' iskazhennoe blednoe lico s nalitymi zloboj glazami. Ne otryvaya ot gadenysha vzglyad, Sedoj nasharil bulyzhnik i brosil v vitrinu - bryznulo steklo. Totchas podbezhavshie blyustiteli poryadka skrutili emu ruki. Sedoj, dikovato oglyadyvayas', vdrug vyrvalsya i pobezhal, no odin iz milicionerov uspel podstavit' emu podnozhku. Sedoj upal, kak-to stranno zatihnuv. Kogda zhe podoshedshij milicioner tknul ego shnurovannym botinkom, Sedoj vdrug podnyalsya i vsadil blesnuvshij oskolok pryamo n obvislyj milicejskij zhivot. Milicioner zakrichal, prisedaya po-bab'i. Podbezhali opomnivshiesya sotovarishchi i so znaniem dela izmordovali nesoprotivlyayushchegosya Sedogo. ... Hozyajka ottashchila sobachonku, i Sedoj uzhe hotel pokinut' post, kak na dorozhke pokazalas' Lyubka. Sedoj snova zashel za derevo. Lyubka, sgorbivshis' i volocha za patly svoj merlinovskij parik, tashchilas' vdol' dorozhki. Pochuvstvovav chej-to vzglyad, ona obernulas', no uvidela tol'ko spinu Sedogo, uhodyashchego proch'. Sedoj svernul s dorozhki i bystro zashagal mezh derev'yami. - Sedoj! - bezzvuchno zakrichala Lyubka. On, slovno uslyshal ee, zamer na mig. Lyubka pobezhala, vytyanuv navstrechu ruki. Sedoj vdrug tozhe pobezhal. vtyanuv golovu v plechi, i rastvorilsya v vysypavshej iz tramvaya tolpe. 23. Starik s paketom v rukah, nagruzhennym proviziej, podhodil k gorbatomu mostiku, kak vdrug uvidel na tropinke, vedushchej i zalivu, voronu. Vorona podhvatila v klyuv chto-to blestyashchee i vazhno zaprygala cherez polyanku. Starik, nedolgo dumaya, napravilsya za nej. Vorona priostanovilas', kosya glazom na Starika i rastopyriv kryl'ya. Starik ostanovilsya, tozhe rastopyriv ruki i prisev, kak vorona. Vorona podprygnula. Starik tozhe. Vorona vytyanula sheyu, Starik povtoril. Vorona zaprygala k derevu, Starik tochno tak zhe zaprygal za nej. Na tropinke s samodel'noj kartonnoj papkoj v rukah pokazalsya CHekushka. On uvidel igru Starika s voronoj i, prisev za kustami, vynul iz papki list i prinyalsya bystro nabrasyvat' karandashom zabavnuyu scenku. Vorona uzhe vzletela na derevo i nedoumenno posmatrivala na Starika. Starik, vytyanuv sheyu i privstav na cypochkah, pytalsya rassmotret', chto zhe blestit v ee klyuve. Vorona podumala i karknula, blestyashchij predmet upal v travu. Starik brosilsya ego iskat' - na zemle lezhali dva steklyannyh sharika na shnurke, takim zhenshchiny styagivaet hvostik iz volos. Lico Starika vytyanulos'. Vdrug on uslyshal smeh - podnyal golovu: v kustah, korchas' ot smeha, stoyal CHekushka. Listy iz papki rassypalis' na trave. Starik rassmeyalsya v otvet i brosilsya pomogat' sobrat' CHekushke kartinki. Vdrug on ostanovilsya, nadel ochki i prinyalsya rassmatrivat' kartinku, zatem druguyu, tret'yu... CHekushka perestal smeyat'sya i porazhennyj sosredotochennost'yu Starika zapustil palec v nos. - Ty dolzhen risovat', - kakim-to osevshim golosom vdrug skazal Starik i kak-to po osobennomu posmotrel na CHekushku. CHekushka smutilsya. Starik polez za platkom vyteret' uvlazhnivshiesya glaza, ego pal'cy nashchupali den'gi v karmane, hitraya ulybka ozarila ego lico : - Ty obyazatel'no budesh' risovat', obyazatel'no. 28. Pylal ogon' v ochage, slozhennym iz kirpichej. V kastryule bul'kal borshch. Gorelyj kromsal kolbasu, Ivan, utiraya slezy, samozabvenno chistil lukovicu. Sedoj, slyunya palec, schital vyruchku. - Ne gusto, - on slozhil kupyury v zhestyanuyu banku i sunul ee v tajnik. - Nichego, u nas eshche chasy est'. - Komu ty ih sdash', - brosil nozh Gorelyj, - esli uznayut, kishki na veter vypustyat. - CHerez Marselya sdelaem. - Ne nravitsya mne tvoj Marsel'. - ZHrat' hochetsya, - ponyuhal borshch Ivan. - ZHrat' vy mastaki, - pereklyuchilsya Gorelyj na Ivana. - Skol'ko snyali segodnya? - Vot, - tknul Ivan pal'cem na kolbasu. - Bogataya dobycha. Sedoj, hvatit im Van'ku valyat', nado ih k nastoyashchemu delu priuchat'. A...yavilis', ne zapylilis'... -protyanul on navstrechu voshedshim Stariku s CHekushkoj. - Opyat' svoi kartinki mazal! - On vyrval papku iz ruk i shvyrnul v storonu. - Komu bylo skazano zhrachku gotovit', a? -on sil'no smazal CHekushku po zatylku. Tot otletel v ugol i prinyalsya sobirat' kartiny, hlyupaya nosom. - Ostav'! - Sedoj shvatil Gorelogo za ruku. - YA etogo zhivopisca tochno uroyu! - zaoral Gorelyj, ottolknuv Sedogo. Sedoj vdrug sil'no udaril ego v chelyust'. Gorelyj otletel i shvatilsya za nozh. - Ty dumaesh', esli ty menya togda iz mogily vytashchil, tak tebe vse pozvoleno. Gorelyj takih veshchej nikomu ne proshchal. Nikomu, - nastupaya na Sedogo, govoril Gorelyj. Sedoj vypryamilsya i molchal. Ivan tiho zaskulil ot straha. Gorelyj vzglyanul na nego i, otvernuvshis' ot Sedogo, brosil nozh. Nozh votknulsya v zherdinu i zadrozhal. - My tak ne to, chto na shhunu, na plot ne zarabotaem! Nikogda my otsyuda ne uplyvem, ponyali? Nikogda! A zima pridet, vymrem, kak muhi! YA zarabotayu, ya prinesu, - CHekushka vdrug vypryamilsya, golos ego drozhal. - YA prinesu! - szhal on kulachki i brosilsya von iz ubezhishcha. - Ty zloj, ty...ochen', zloj, - volnuyas', skazal Starik. - A, eshche odin idiot. Malo dvuh, tak eshche i tret'ego prigreli. Nu, skazhi, zachem ty ego podobral? 3achem ty s etimi zasrancami nyanchish'sya? Ob®yasni mne? - Oni ne takie... - tiho otvechal Sedoj. - Kakie eshche ne takie? - Drugie. - CHto znachit drugie?.. Nu, pust', pust' budet tak... No nam-to chto? Nam-to oni zachem? - Bez nih my ozvereem, - Sedoj tverdo posmotrel emu v glaza. Gore-lyj sel na nary i zamolchal. Starik nezametno vyskol'znul iz komnaty. 25. CHekushka brel po nochnomu gorodu. Ochen' hotelos' est', i v zhivote prizyvno bul'kalo. U rynka koposhilis' nebritye lichnosti, vyiskivaya v lar'kah otravu podeshevle. Odin muzhichok v s®ehavshej nabok kepke otdelilsya ot lar'ka i na netverdyh nogah zatopal v podvorotnyu. CHekushka, oglyanulsya i pokralsya za nim. Muzhichok chto-to bormotal pro sebya, izredka vskidyvaya golovu k lune, navernoe sveryayas' s marshrutom, no kak on ne shchuril glaza, luny razbegalis' v raznye storony. Nakonec, on svernul v odin iz gluhih pereulkov. CHekushka shmygnul za nim i totchas natknulsya na sklonennogo muzhichka, sharivshego po asfal'tu v poiskah kepki. - |j, kepku podaj, - neozhidanno hriplym basom skazal muzhik. Ispugannyj CHekushka podnyal kepku i protyanul p'yanomu. Muzhik dolgo vybival kepku o ladon' i, nacepiv ee sovershenno nemyslimym obrazom, priblizil k CHekushke lico. - A ya tebya, pacan, znayu... CHirik daj do zavtra? - CHekushka otshatnulsya k stene i zamotal golovoj. - Nemoj, chto li? - CHekushka zamotal golovoj. -Svoboden, - iknul peregarom muzhik i potashchilsya k paradnoj. - Spasibo, - prosheptal pochemu-to vsled nesostoyavshijsya grabitel' i brosilsya bezhat' i tak, ne ostanavlivayas', dobezhal do parka.. V parke zvuchala muzyka, sverkalo neonovymi ognyami "Kazino". Podkatyvali k paradnomu inomarki, iz nih vyparhivali damy v shubkah i dyad'ki v raznocvetnyh pidzhakah. CHekushka obognul kazino, starayas' ne popast' v polosu sveta, i, perejdya cherez ulicu, voshel v temnuyu arku. Vo dvore-kolodce svetilos' okno pervogo etazha. CHekushka podstavil yashchik i ostorozhno zaglyanul v okno. Za gryaznoj zanaveskoj vidnelsya ugol shkafa s vycvetshim zerkalom, vycvetshaya fotografiya CHekushki s mater'yu (v ramochke), chast' reprodukcii s kartiny Bryullova "Vsadnica" i kruglyj stol, nakrytyj prozhzhennoj sigaretami kleenkoj. Stol byl zavalen gryaznoj posudoj i zastavlen raznomastnymi butylkami. Nad stolom tusklo mercala zasizhennaya muhami lampochka bez abazhura. Utknuvshis' licom v tarelku, spala neznakomaya CHekushke zhenshchina. Ryadom stoyal muzhik v dyryavoj tel'nyashke i lovko slival iz zelenyh flakonov znamenitoe sredstvo dlya obezzhirivaniya poverhnosti v bol'shuyu plastikovuyu butylku. Mat' CHekushki v zastirannom halate vossedala caricej v prodavlennom kresle i kurila "Primu" v derevyannom mundshtuke, sledya za manipulyaciyami nebritogo fokusnika. Fokusnik slil zhidkost', razmeshal, sdelal "ap" i, chirknuv spichkoj o zasalennye volosy, podnes ee k gorlu. - Fuk! - goluboj dzhin polyhnul chut' li ne do potolka. Mat' dazhe zahlopala v ladoshi. Prosnulas' i podnyala golovu spyashchaya. Priotkryv mutnyj glaz, ona podstavila stakan, i fokusnik nalil tuda ognedyshashchej vodicy. Mat' tozhe podstavila v stakan. CHekushka shevel'nulsya. YAshchik predatel'ski zaskripel. Mat' podoshla k oknu i prizhalas' licom k steklu, vsmatrivayas' v temnotu. CHekushka prizhalsya spinoj k stene i zatih. Mat' okliknuli, i ona vernulas' k stakanu. 26. U avtostoyanki chernyavyj, strizhenyj v shchetochku podrostok pozhiral shavermu. CHekushka, pritaivshis' v kustah sireni, sglatyval slyunu. Pod®ezzhali i ot®ezzhali avtomobili. Soblyudaya ierarhiyu u mashin suetilis' dyadi v kombinezonah, ohranniki v kurtochkah nablyudali za poryadkom. Tut zhe suetilis' podrostki, vydavlivaya na stekla penu, predlagali gazety, tu zhe shavermu, poluchali vzamen hrustyashchie kupyury, kotorye dostavlyalis' chernyavomu i ukladyvalis' v kozhanuyu sumochku na zhivote. CHekushka uzhe sobralsya poprosit' chernyavogo dat' i emu zarabotat' na svoj kusok piroga, kak k tomu podskochil vertlyavyj parenek i chto-to zasheptal na uho, pokazyvaya na smuglogo s perebitym v boyah uhom podrostka, nayarivayushchego steklo tryapkoj. - Opyat' pripersya... ya emu tol'ko... a on pod dyh.. . , - sheptal vertlyavyj. - Ponyal. Gulyaj, - CHernyavyj brosil ostatok shavermy i podoshel k ohranniku. Tot vyslushal ego i odobritel'no pohlopal po plechu. CHernyavyj vernulsya na svoj post i svistnul. Perebitoe uho prodolzhal teret' steklo. - |? Pod' syuda, ushastyj? - Perebitoe uho ostanovilsya i medlenno poshel k CHernyavomu. Ostal'nye podrostki .v predvkushenii predstavleniya poshli za nim. - Ty chto tut delaesh', zemlyachok? - sprosil CHernyavyj. Perebitoe uho vyter gryaznoj tryapkoj lob i promolchal. - Ne ponyal! - vskipel CHernyavyh. - Rabotayu, - vydavil Perebitoe uho. - Zanyato tuta. Tuta drugie rabotayut, - hohotnul CHernyavyj, - A pryanikov sladkih vsegda ne hvataet na vseh. - Polovinu otdam. Mat' bol'na. . .mne nado. - U vseh mat' bol'naya, - pochti laskovo protyanul CHernyavyj. - Tak chto davaj vyruchku i topaj otsyuda melkimi shagami. . .Tol'ko melkimi, ponyal? - Polovinu otdam, - szhal kulaki Perebitoe uho. - Ujti ne mogu. - Ne ponyal! - veselo izumilsya CHernyavyj i maznul zhirnoj pyaternej po licu paren'ka. I tut zhe masterski bil sbit s nog. No ostal'nye podrostki navalilis' kuchej i postavili Perebitoe uho na koleni pered nachal'stvom. CHernyavyj podnyalsya i prinyalsya metodichno izbivat' paren'ka noven'kimi krossovkami. No Uho kak-to izlovchilsya i pnul obidchika v zhivot. - A! - zavopil CHernyavyj. - Benzin, ty! - on tknul v storonu vertlyavogo, tot migom vernulsya s paketom benzina v rukah. CHernyavyj oprokinul paket na paren'ka. - YA ego zhiv'em spalyu, kak porosenka zazharyu! - i chirknul zazhigalkoj. Vse otpryanuli. Perebitoe uho ne pobezhal. - A! -neozhidanno dlya sebya zavopil CHekushka i rinulsya na CHernyavogo, sbiv ego s nog. Ot rasteryannosti nikto za nim ne pobezhal, i CHekushka, lomaya kusty, skrylsya. 27. Izmuchennyj poiskami CHekushki Starik snova vernulsya na vokzal. On kupil buterbrod s kolbasoj, rasplativshis' za nego desyatidollarovoj banknotoj. Smetlivyj prodavec, ne morgnuv glazom spryatal banknotu i dazhe vidal sdachu - dvesti rublej. Starik hotel uzhe nadkusit' buterbrod, kak uvidel pered soboj vilyayushchuyu hvostom vokzal'nuyu shavku. Starik vzdohnul i brosil buterbrod sobake. Kak tol'ko Starik otoshel, prodavec dal signal glazami potrepannoj zhizn'yu shlyuhe. Ta, prinyav boevuyu pozu, popravila grud' i zacokala v ukazannom napravlenii. - Privet, malysh, - prohripela ona i zazyvno ulybnulas' szhatymi gubami. skryvaya otsutstvie perednih zubov. - Zdravstvujte. Prostite, ne imeyu chesti, - Starik pripodnyal shlyapu. Prostitutka neskol'ko stushevalas', no prodolzhila na avtopilote i dazhe s nekotorym zadorom. - Ogon'ku ne najdetsya, a to tak zhrat' hochetsya, chto perenochevat' negde! Starik pomolchal, namorshchiv lob, i vinovato ulybnulsya. - Izvinite, ya vas ne sovsem ponimayu. - YAsno, - vzdohnula shlyuha i prikurila ot svoej zazhigalki. - Kogo poteryal-to? - vydohnula ona dym, prevrativshis' v obychnuyu zamordovannuyu bytom russkuyu babu. - Mal'chika, - pogrustnel Starik. - Ty chto, etot samyj, chto li? - sdvinula udivlennye brovi shlyuha. - Kakoj? - naivno peresprosil Starik. - Syna? - snyala podozrenie zhenshchina. - Da... Syna, - ne srazu otvetil Starik. - CHto zh ploho sledish', sejchas nikogo teryat' nel'zya... Ladno, risuj portret. CHto smotrish'? YA zdes'. kak na postu. CHerez menya tysyachi prohodyat. - On... dobryj, - Starik ponik, - u nego glaza takie... - YAsnen'ko. Let emu hot' skol'ko? - Starik pozhal plechami. - On poet! - vspomnil on. - I tancuet, - hmyknula zhenshchina. - Nu, muzhiki! Svoego dityatyu i togo ne znayut. T'fu! - Net, on ne tancuet. Tancuet Ivan...on mulat, on... lozhkami tak vot stuchit, - popytalsya pokazat' Starik. - Nu-ka, ugomonis'. Lozhkami - eto negritenysh, chto li? - Starik zakival. - A etot tvoj pohabshchinu... Znayu ya ih. - ZHenshchina vdrug emu podmignula. -Molis', dyadya, tebe krupno povezlo. Topaj za mnoj. Ona bojko zacokala k vyhodu .Starik za nej. 28. - Nu. smotri. Tvoj zverenysh? - ZHenshchina raspahnula dver' kroshechnoj spal'ni. Starik vyglyanul iz-za plecha. Na divanchike, zabotlivo ukrytyj pledom, spal CHekushka. - YA ego davno zaprimetila. On u tebya kakoj-to malohol'nyj. Tot chernyavyj pobojchej budet. Tolk ego nogoj, on i zapoet... - ZHenshchina rassmeyalas', pozabyv pro zuby. - A segodnya odin prishel. Stoit i vse na bulochki poglyadyvaet. Nu, kupila ya emu bulku i syuda privela. Mesta ne zhalko. Odin chert, raboty nikakoj... - 0, kak ya vam beskonechno priznatelen, - prosiyal Starik. - Ladno, chego uzh tam, - mahnula rukoj zhenshchina. CHekushka vdrug podnyal golovu i, sovsem ne udivivshis' Stariku, zagovoril vdrug sovsem ne sonnym golosom. - Ded, kakoj ya sejchas son videl! Stoim na padube, na korable, tom rzhavom, chto v zalive... A on ne rzhavyj vovse, a novyj sovsem. I solnce takoe... radostnoe. A my stoim: ty, ya i Van'ka... I Gorelogo net. I korabl' vdrug raz -i poplyl. A na beregu Sedoj. Stoit na kamne, belyj ves'... YA emu krichu: "Sedoj!", a on ne slyshit... Pochemu on ne slyshit, a? Starik prisel na divan i obnyal mal'chika. - Nedodelannye vy kakie-to. Ej-bogu, nedodelannye, - usmehnulas' zhenshchina. - Ladno, poshli chto li chaj pit'? Rasselis', kak v gostyah! 29. Artur v bordovom s muarovym uzorom halate, kak pauk, polzal po polu, perebiraya razbrosannye vsyudu fotografii, vremya ot vremeni prihlebyvaya iz puzatoj butylki. Nakonec, iz kipy kartochek on vyudil odnu i, stal vnimatel'no ee rassmatrivat'. Na fotografii on stoyal na naberezhnoj morya, molodoj, zagorelyj, s komsomol'skim znachkom na beloj rubashke. A ryadom stoyala Lyubka v pionerskom galstuke, prizhavshis' smeyushchejsya mordochkoj k ego plechu: hudaya, golenastaya, sovsem eshche devchonka. Artur perevel vzglyad na lunu, tarashchivshuyusya v otkrytoe okno: - Dura, - skazal ej Artur i zahlopnul okno. Mramornyj dog, pochuyav nastroenie hozyaina, tknulsya nosom emu v ladoni. - Skuchno tebe, brat, - pogladil sobaku za ushami Artur, - Tebe by po polyam, za zajcami... - Sobaka zevnula. - Ne lyubish' zajcev? Nu, za slonami, hochesh' za slonami? Kupim ruzh'e i mahnem... Nadoelo mne vse, druzhishche... Skuchno, ponimaesh'... Ty molchish', a eto, starik, nehorosho. Vse molchish' i molchish'... Hot' by vypil so mnoj, a? Artur vdrug postavil na pol blyudce i napolnil ego kon'yakom. - Nu-ka... - sdelal on priglashayushchij zhest. Dog dvinul vlazhnym nosom i prinyalsya lakat'. - CHto zh ty ran'she molchal! - vskrichal porazhennyj hozyain. -Pogodi! Uzh vmeste, tak vmeste! - On postavil eshche odno blyudce, napolnil ego, pristroilsya ryadom na kortochkah i prinyalsya lakat' . Vylakav soderzhimoe, Artur otryahnulsya, kak sobaka, i, durashlivo pochesal za uhom rukoj, kak lapoj. Sobaka podhvatila igru. Oni katalis' po polu, rycha i kusayas', poka Artur ne zapustil v doga podushkoj i ne sshib so steny krivuyu tureckuyu sablyu. On podnyal ee i obnazhil klinok. Zatem kak-to stranno zatih i, podojdya k zerkalu, vstal v boevuyu pozu. Zatyanuv potuzhe poyas halata, on vdrug prinyalsya vrashchat' sablej, kak eto delayut kazaki. Klinok zasverkal, vypisyvaya krugi i petli. Artur chto-to vykriknul strannym gortannym golosom i nachal rubit' ogromnyj fikus v kadke. Sochnaya myakot' bryznula emu v lico i poletela na steny i zerkalo. Sobaka zalayala, ne uznavaya hozyaina. Artur, tyazhelo dysha, opustil sablyu. Dog zamolchal i, polozhiv golovu na lapy, posmotrel na hozyaina umnymi pechal'nymi glazami. 30. CHekushka rasstavlyal vdol' steny svechi, zazhav v zubah kist', gotovyas' pisat', kogda voshel s tainstvennym vidom Starik, derzha v rukah ploskij i, vidimo, tyazhelyj svertok i eshche odin paket pobol'she.. Starik znachitel'no posmotrel na kompaniyu i prezhde, chem razvernut' svertok, sdelal priglashayushchij zhest. Rebyata sgrudilis' vokrug stola. - Konfety? - Ivan vozhdelenno sglotnul slyunu. - Nebos', knizhku privolok, s nego stanetsya, - uhmyl'nulsya Gorelyj, no ne otvodil vzglyada ot pal'cev Starika. Starik narochito medlenno razvorachival bumagu, iz-pod kotoroj pokazalsya ugol potemnevshego ot vremeni dereva. - Doska, - razocharovanno protyanul Ivan. - Otkuda drovishki? - zarzhal Gorelyj. - Ty, ded, sovsem togo... Starik pomolchal i vse tak zhe torzhestvenno perevernul dosku. - Ikona, - udivilsya Ivan. - Ty chto, ded, molit'sya hochesh'? - |to Nikolaj CHudotvorec, - otvechal Starik, - on vsem moryakam pomogaet... - I nam pomozhet? - s®yazvil Gorelyj. Starik pomolchal, a CHekushka vzyal ikonu i postavil vozle svechej. CHudotvorec skorbno smotrel na sgrudivshihsya i pochemu-to pritihshih rebyat. 31. CHekushka, shchedro nadelennyj Starikom kraskami i kistyami iz vtorogo prinesennogo paketa, samozabvenno pisal figurki iz hlebnogo myakisha - nasledstvo propavshego v nedrah Goroda Leshego. Osobenno emu udalas' figurka gaden'kogo nasmeshlivogo muzhichka, vossedavshego na ogromnom gorshke i vysunuvshego nepomerno dlinnyj draznyashchij yazyk. Gorela novaya kerosinka, treshchalo s desyatok svechej, zakreplennyh po stenam. CHekushka, osveshchennyj ih zheltym svetom, so vz®eroshennymi volosami, perepachkannyj kraskami, pohodil na malen'kogo ozornogo koldunenka. Staryj zhe koldun, vodruziv na nos ochki, poshchelkival nozhnicami, kroya iz kartona pasportu dlya novyh CHekushkinyh rabot. - Tozhe mne, nashel, chto risovat', - pohlopal sebya po zhivotu Gorelyj, -Kakogo-to poganogo muzhika, da eshche na gorshke. - A chto risovat'? - hrustya yablokom, pointeresovalsya Ivan. - Cvetochki... Tetki cvetochki tochno kupyat. - Pochemu eto? - A potomu... dury oni, - pripechatal Gorelyj prekrasnuyu polovinu chelovechestva. - Slushaj, - obratilsya on k CHekushke, no tot nichego ne slyshal i prodolzhal risovat'. Gorelyj pomolchal, - Ladno, malyuj. Za chto tol'ko lyudi takie den'zhishchi platyat. . .Skol'ko vy segodnya ogrebli? - obratilsya on k Stariku. - Ogrebli? - peresprosil Starik, i Gorelyj mahnul rukoj. - Sedogo opyat' net, - vzdohnul Ivan. 32. Sedoj dezhuril v skverike u Lyubkinogo doma. I on, konechno, ne mog znat', chto za sosednim derevom skryvaetsya Lyubka. Ne raz ona poryvalas' podojti k nemu, no boyalas', chto Sedoj ubezhit. Ona reshila vo chto by to ni stalo vysledit' ego i terpelivo zhdala. Uzhe sovsem stemnelo, kogda k domu tiho pod®ehal avtomobil' i iz nego vyshel muzhchina v plashche. On prikuril i posmotrel na Lyubkiny okna. Lyubka ahnula, uznav v nem Artura. Sedoj tozhe perehvatil ego vzglyad, i serdce ego trevozhno szhalos'. Artur vdrug povernulsya - oni vstretilis' vzglyadami. Sedoj neozhidanno dlya sebya stupil shag emu navstrechu. Lyubka dernulas', sobirayas' vmeshat'sya, no Artur kak-to krivo usmehnulsya, brosil sigaretu i sel v mashinu, eshche raz brosiv vzglyad na Sedogo. Kogda mashina skrylas' za uglom, Sedoj sunul ruki v karmany i pobrel proch'. Lyubka, skryvayas' za derev'yami, posledovala za nim. _ _ _ _ _ U samogo vhoda v bashnyu Sedoj vdrug povernulsya. Lyubka spryatalas' za vystupom steny, zataiv dyhanie. Sedoj nashchupal verevku i dernul tri raza, podozhdal i dernul eshche dva. Daleko, vnutri bashni, pechal'no prozvenela rynda. 33. - Vot by nam takoj! - voshishchalsya Ivan brigom na kartine CHekushki. - I vpered, na vseh parusah! - Po mne hot' na koryte, lish' by slinyat' otsyuda, - Gorelyj povertel akvarel'ku. - Tak sebe korablik, krejser luchshe. - Net, na krejsere nel'zya. Nado, chtob krasivo... - CHego krasivo-to? - namorshchil lob Gorelyj. - Nu kak zhe! - Ivan dazhe podprygnul. - Vse dolzhno byt' krasivo. CHtoby raz... Tam ved' pal'my krugom, popugai... i vse govoryat. - I chto oni govoryat, tvoi popugai? - Zdrasti! - udivilsya Ivan. - CHto "zdrasti?" - Oni i govoryat: "zdrasti, pozhalsta... Dobroe utro, Vaniya". - Hm, - usmehnulsya Gorelyj, - znaval ya odnogo popugaya. - Liho po-maternomu kryl. Klassnyj popka! - A eshche tam verblyudy i antilopy, i tigry, tol'ko ne kusachie. Takie -kak kiski. Kanyuchat sebe i na lesochke nezhatsya. I morozhenoe krugom -besplatnoe ! I karuseli, i gorki, i mul'tyashki... - Nachhat' mne na tvoi karuseli! Glavnoe - chtob teplo bylo i mentov ne bylo. Lezhish' sebe pod pal'moj i zhdesh', kogda banan svalitsya i pyatki tebe tuzemochka glazastaya cheshet... Pisk? - Skorej by, - vzdohnul Ivan. - Zahvatit' by krejser i pod chernym flagom na vseh parah, poka zima ne nastupila... - Pod chernym nel'zya, - vmeshalsya Starik, pytayas' otkryt' nozhom konservnuyu banku. - Ish' ty, mil'onshchik nash zachirikal, - zarzhal Gorelyj, otnyav u Starika nozh i banku, - Otchego zh nel'zya, povedaj narodu! - podmignul on Ivanu, priglashaya poveselit'sya. - Ottogo nel'zya, chto s Bogom nado. - spokojno otvechal Starik. - Tak ego zh net, - poddel ego Gorelyj. - Est', - Starik popravil ochki. - Kruto! - hihiknul Gorelyj, - Van', otvet' mne, pozhalujsta, est' li Bog? - Otkuda mne znat', ya ne videl, - probormotal Ivan i otvernulsya. - Net, ty na vopros otvechaj... Nu, est'? - Netu... navernoe, - Ivan smotrel v pol. - Vidish', ded, - vzdohnul pritvorno Gorelyj. - Ivan govorit, net. - Esli ty ego ne vidish', eto ne znachit, chto ego net. Vot ty sejchas zvezd ne vidish', a oni est'. Nastupit noch', i ty uvidish'. Tak i s Nim. Pridet tvoe vremya - i uvidish'. Kak prozreesh', tak i uvidish'. - Nu, filosof, - zavelsya Gorelyj, - ya chto, slepoj, po-tvoemu? - Pochemu zhe. Tol'ko ty smotrish' glazami, a nado dushoj... - Dushoj! - Gorelyj protknul nozhom banku. - Vot moya dusha! - i pohlopal sebya po puzu. - Ona zhrat' hochet i smotret' ej nechem. Vot, u Ivana, navernoe, est'... Ivan, u tebya est' dusha? - Otstan', - nasupilsya Ivan. - YA ostrov hochu, chtoby solnce... hochu... - Ivan chut' ne plakal. - To-to zhe... I eto pravil'no. A tut kakoe solnce? Dozhd' da tuman. - I na ostrove dozhd' byvaet, - prodolzhal Starik. - Solnce v sebe nado iskat'. - Strashno v sebe... - Ivan podnyal glaza na Starika. - Pochemu, Vanya? - A vdrug ego tam net? - bystro prosheptal on. - Da kakoe solnce!? Vy chto s uma vse poshodili? To im solnce, to dusha... Skazhete, esli priglyadet'sya, to i ostrov uvidet' mozhno? CHto? CHto molchite? - Mozhno, - prosto otvetil CHekushka, vytiraya tryapkoj kist'. - Sedoj! - obradovano zaoral Gorelyj navstrechu komandiru, uzhe davno stoyavshemu nezamechennym v temnom koridore. - Slyshish', chto nesut? Ostrov, govoryat, uvidet' mozhno! |to otsyuda-to. Ty vrubis'! Sedoj molcha proshel k ognyu i snyal kurtku, povesil ee nad ochagom. Ot kurtki povalil par. - Mozhet, u tebya krysha poehala? - Gorelyj pokrutil pal'cem u viska CHekushki. - U tebya voobshche s predkami kak? A? Golovka ne bo-bo? - Poshli, - sverknul vdrug glazami CHekushka i poshel po lestnice naverh. ne oglyadyvayas'. Nikto ne shevel'nulsya. Sedoj podnyalsya i, nichego ne govorya, poshel za nim. Vse takzhe molcha poshli sledom. Naverhu bashni morosil dozhd'. Srazu za zubcami nachinalas' sirenevaya pelena. Ne bylo ni zvezd, ni luny. Tol'ko vdali mercal prizrachnymi ognyami gorod i shumno dyshala vnizu gromada zaliva. Kompaniya ostanovilas' i vyzhidayushche ustavilas' na CHekushku. Starik, volnuyas', napyalil zapotevshie ochki. CHekushka byl sosredotochen i spokoen. On podoshel k krayu i nadel beskozyrku, vsmatrivayas' v zybkuyu dal'. Kompaniya pristroilas' ryadom i tozhe ustavilas' v sirenevuyu mglu. Smotreli dolgo. Ivan prodrog i zastuchal zubami. Poluchilos' tak, chto vse odnovremenno povernulis' k CHekushke. Glaza CHekushki siyali. Oni goreli vnutrennim ognem i v nih svetilsya ih ostrov. I ego uvideli vse. .Dazhe Gorelyj. Emu dazhe vdrug zahotelos' shlepnut' CHekushku po plechu i chto-to skazat'. On otkryl rot i - ne podobral slov. Vdr