drebezgi rebra i pozvonochnik. Telo, slovno posazhennoe na kol, izvivalos' i dergalos', iz grudi vyrvalsya strashnyj vopl'. ZHestkij hvost chudovishcha obvilsya vokrug ostankov i bystro potashchil ih vverh, v ventilyacionnyj hod. Udarivshis' o potolok, telo razvalilos' popolam i upalo vniz. 58 Ripli rezko ostanovilas' i obernulas'. Otkuda-to donosilis' strannye hohochushchie zvuki. Otkuda? Zvuki povtorilis'. |to iz bokovogo tonnelya, kotoryj ostalsya szadi. Ona brosilas' tuda. - Parker! Lambert! Gde vy? Osveshchenie tonnelya bylo nastol'ko slabym, chto kazalos', budto on cherez desyatok futov obryvaetsya v seruyu pustotu. Ona pobezhala po etomu mrachnomu koridoru. Projdya sovsem nemnogo, ona uvidela, kak iz seroj kashi vynyrnulo bolee temnoe pyatno. Blizhe, blizhe... Ripli dvigalas' vse medlennee i medlennee i v konce koncov ostanovilas'. Pered nej lezhalo telo Lambert. Ono bylo razorvano popolam, i verhnyaya polovina tela lezhala goroj na izlomannyh, s torchashchimi ostrymi uglami kostej, nogah. Iz tulovishcha, slovno raspilennogo gigantskoj piloj, vyvalilis' vnutrennosti, i vse eto strashnoe mesivo eshche krovotochilo. Bylo vidno, chto tragediya proizoshla sovsem nedavno. Lico bylo pochti ne tronuto, esli ne schitat' vybitogo glaza, kotoryj visel na tonkoj nitochke nerva, no strashnaya grimasa do neuznavaemosti iskazila znakomye cherty. Ripli prikryla ladon'yu rot, chtoby zaglushit' rvushchijsya iz grudi vopl' uzhasa. Steny i pol byli zality krov'yu, a na potolke ostalsya ogromnyj krovavyj sled, kak ot gigantskoj razdavlennoj muhi. Ventilyacionnaya reshetka otsutstvovala, vmesto nee v temnom zalyapannom krov'yu provale shevelilos' chto-to zhivoe i gromadnoe. Ripli otskochila nazad, vskinula ognemet i, ne perestavaya polivat' ognem potolok koridora, pobezhala proch' iz zloschastnogo tonnelya, kotoryj stal mogiloj dlya eshche odnogo chlena ekipazha. "Gde zhe Parker? Mozhet byt', on eshche zhiv? Bred, konechno! On ni za chto ne ostavil by Lambert odnu! Tak... V etom koridore pusto". Ona vystrelila v seruyu glubinu odnogo iz bokovyh tonnelej. On osvetilsya krovavo-krasnym svetom, i pokrytie sten zagorelos', yarko osveshchaya dlinnyj perehod. "Pusto. Esli tak, to kakogo cherta ya noshus' zdes', kak opoloumevshaya koshka? Mne chto, zhit' nadoelo? Mozhet, zdes'?.." Sleduyushchij koridor osvetil svoe chrevo goryashchej oblicovkoj. "A vdrug on vse-taki zhiv? Vdrug lezhit gde-to ranenyj, istekaya krov'yu? A k nemu priblizhaetsya eta tvar'. YA ne smogu! Ne smogu tak prosto uletet', poka ne udostoveryus'... CHto eto?" CHto-to valyalos' na polu pryamo pered shlyuzovym otsekom. Podbezhav blizhe, ona uvidela, chto eto goluboj ballon s kislorodom. - Parker! Ty zdes'? Ty slyshish' menya? V shlyuzovom otseke caril strashnyj besporyadok. Pol byl gusto useyan razbrosannymi kislorodnymi ballonami. Telezhka, razbitaya vdrebezgi, lezhala na polu kuchkoj metalloloma. - Parker! Parker! Gde ty? Ona podnyala s pola fonar'. Na udivlenie, on byl ispraven. Luch pobezhal po stenam, potolku, polu. Parker sidel v dal'nem uglu i, kazalos', dremal, podobrav pod sebya nogi. Ona brosilas' k nemu i, podbezhav, opustilas' na koleni, otlozhila fonar' i otorvala ego plechi ot steny. Golova Parkera upala na grud', raspleskivaya na Ripli peremeshannye s krov'yu mozgi. Kupol cherepnoj korobki byl razbit, i vnutri, kak v chashe, sobralas' krov'... 59 "Vse. Teper' - sovsem vse. Nikogo ne ostalos' na etom proklyatom korable! Tol'ko ya i |TOT. I my begaem, begaem drug za drugom po etoj gromade. Teper' vot i Parker i Lambert. Oba. Srazu. Kak po manoveniyu volshebnoj palochki. Ischezli iz etoj proklyatoj zhizni. CHto zhe teper'? Gospodi! Oni ved' ischezli po moej vine! |to zhe prosto nevozmozhno. YA ne dolzhna byla ih otpuskat'! Hotya by Lam. Ona ved' sovsem eshche devochka. Sovsem zabyla - eto u nee to li vtoroj, to li tretij rejs. I tak nelepo. Glupo! |to telo, razorvannoe i obezobrazhennoe! Net... I Parker! I on! Vsegda byl takoj zhizneradostnyj! A teper' slovno usnul - i poloviny cherepa net. Mogla zhe ego ne puskat'! Net, ne mogla!.. A doma u nego mat' i celaya tolpa detej. Net, ne mogla! Nikuda ne det'sya ot etoj proklyatoj neobhodimosti, s容dayushchej cheloveka za chelovekom. No Brett, Dallas... Tam-to uzh tochno vsego etogo moglo by i ne byt'! Ne poshel by Brett lovit' kota!.. Ved' eto ya poslala ego! YA! A on ne hotel. CHuvstvoval, navernoe! Tak i skazal: "Ne budu etu mraz' syuda za shivorot nesti!" Der'mo! CHuvstvoval! I nichego. Dazhe bejsbolki svoej lyubimoj ne ostavil! S容li!.. ...Kak u tebya tol'ko rot poganyj otkrylsya takoe skazat'! CHuchelo mehanicheskoe! Payal'nik tebe v rot! Pravil'no! Nechego na korable takoe der'mo razvodit'! Suka! Dast Bog, doberus' do Zemli! |tu trahanuyu Kompaniyu s der'mom smeshayu! Nikakih monstrov ne zahotyat! Issledovateli poganye! Skol'ko lyudej polozhili radi "budushchego vsej Vselennoj"! Slyshal by vse eto Dallas! Net! Horosho, chto ne slyshal! Dallas! Dallas! V etom rejse vse oficery ne vypolnyayut svoih obyazannostej. Ne poluchilos' u menya uberech' tebya. Ni tebya, ni vseh ostal'nyh. Oficer bezopasnosti sejchas pytaetsya obespechit' tol'ko svoyu bezopasnost'! Prostite, rebyata! Ne sud'ba!" Ona opustilas' v kreslo i zarydala. Vid pul'ta upravleniya "shattla" privel ee v sebya. "Kak ya zdes' okazalas'? Dver'!.." Ripli obernulas'. Lyuk byl zadraen po vsej forme. 60 Ripli sidela pered displeem komp'yutera i, lomaya nogti o klavishi, nabirala: "Prikaz: zapustit' sistemu samounichtozheniya "Nostromo". "Sistema samounichtozheniya ne rabotaet" "Gospodi! Parker! On ne uspel vstavit' detonatory! YA sovsem zabyla... Bozhe! Gde oni? Navernoe, tak i ostalis' v kayute Dallasa!" "Prichina nevypolneniya prikaza?" "|tot prikaz ne mozhet byt' vypolnen v sootvetstvii s prikazom N_937 oficera po nauke" "Gad! I syuda vlez! Ladno. Ochevidno, Parker vse-taki sdelal svoe delo. Znachit, mozhno otpravlyat'sya pryamo v reaktornyj otsek. Inache on zahvatil by detonatory s soboj. A chemodanchika tam, - ona vzdrognula, - ya ne zametila". - Dzhonsi, pojdem! - Ona vzyala korobku s kotom i poshla k lyuku. - Sejchas my im!.. Tonneli tyanulis' dlinnoj cheredoj odin za drugim. - Proklyataya tvar'! Ona pochuvstvovala, chto my hotim ee unichtozhit', i nachala ohotu za nami. Teper' my s toboj ostalis' odni i ni v koem sluchae ne dolzhny oblazhat'sya. Ponimaesh'? Inache ona vse-taki doletit do Solnechnoj sistemy - i togda tam takoe nachnetsya, chto nam eshche vse budut zavidovat'. Ili proklinat'. Dzhons! My s toboj spravimsya s etoj problemoj, pravda? Ty mne obyazatel'no pomozhesh'! Nami tak prosto ne pozavtrakaesh'! 61 Lift medlenno podnyal Ripli k ploshchadke vhoda v reaktornyj zal. Central'nyj lyuk byl otkryt. YArkij svet ishodil iz proema, napolnyaya prostranstvo. Ripli vbezhala v zal i osmotrelas'. Kryshka bloka samolikvidacii byla otkryta. Sterzhni detonatorov, posazhennyh na nikelirovannye blyudca, iskrilis' v svete okruzhavshih ih indikatornyh lampochek. - Umnica! - U nee otleglo ot serdca. - Vse-taki ty uspel! Spasibo, chernyj tolstyachok! Prosto umnica! Ripli sklonilas' nad kryshkoj, vchityvayas' v instrukciyu. "Gde zhe eta proklyataya stroka? Gde, gde?.. A, vot! Est'". "Dlya vvedeniya sistemy samolikvidacii v rabochij rezhim proizvesti sleduyushchie operacii..." Ripli brosilas' k paneli upravleniya, vmontirovannoj v metallokeramicheskuyu oblicovku steny. Plita otoshla. Kryshka korobki s bol'shim krasnym sterzhnem vnutri otletela. "Otzhat'" - glasila nadpis' na sterzhne. Ripli potyanula ego vniz obeimi rukami. Vsled za dvizheniem ruk vzglyad opustilsya v nishu, zakrytuyu listom puleneprobivaemogo stekla, pod kotorym byli spryatany dva rubil'nika bordovogo cveta. Pal'cy besheno zakrutili rubchatye golovki dlinnyh boltov, derzhavshih kryshku. - Nu, nu! Mat' vashu! Kryshka s grohotom poletela na pol. Ripli otskochila. - U-u, zaraza!.. Prodolzhim. Proizvodya operacii, ona bormotala sebe pod nos, kak ploho otregulirovannyj avtomat: - Otzhat' do otkaza. Uslyshav shchelchok, nabrat' na paneli modulya kod: 736500173, - ona povtoryala i povtoryala eto bez konca. - Nado pomnit'. Nado pomnit'. Na sebya do otkaza... Ne-a! Tak. Kod, kod, kod: 7365... Obe ruki vcepilis' v massivnuyu rukoyat' odnogo iz rubil'nikov. Rubil'nik poddavalsya s trudom. Ripli uperlas' nogami v stenu, povisnuv vsem telom na nepodatlivoj rukoyatke. CHto-to grohnulo v glubine zala. Po svincovomu polu proshla melkaya drozh'. - Nuzhno nabrat' kod: 736500173. Dvizheniya byli tochny i molnienosny. Sekunda - i Ripli uzhe sidela u bloka s detonatorami, kotorye nachali vypolzat' vverh, podnimayas' na teleskopicheskih vtulkah diskov. - Potom, Dzhons, my s toboj uletim. I eta tvar' sgorit zdes', dotla, bez ostatka, - obratilas' Ripli k kotu, sidevshemu v korobke u central'nogo lyuka. Malen'kij ekran smenil indeksy: "Avtomaticheskaya sistema unichtozheniya vklyuchena". Zal napolnilsya pronzitel'nym voem sireny. Osveshchenie pogaslo. Oranzhevye shary migalok vydvinulis' iz sten, merzkim, rezhushchim glaza svetom napolnyaya zal. Central'nyj komp'yuternyj terminal vklyuchil vneshnyuyu svyaz', i moshchnye dinamiki, vzdohnuv, zagovorili spokojnym zhenskim golosom, perekryvaya voj sireny: - Vnimanie! Vnimanie! Srochnaya evakuaciya vsego ekipazha! - Ee golos zvuchal sejchas zloj nasmeshkoj. - Vklyuchena sistema avtomaticheskogo samounichtozheniya korablya! - Dzhonsi, uhodim! Ripli shvatila s pola korobku i vyskochila iz reaktornogo zala. Golos spokojno prodolzhal: - Vnimanie! Korabl' budet unichtozhen cherez desyat' minut. Ripli vbezhala na platformu lifta, na hodu vdavlivaya knopku. Ej kazalos', chto kabina ne dvizhetsya, a stoit na meste, lish' slabo vibriruya. "Esli idti do chelnoka ne toropyas' - eto shest' minut. Esli bezhat' - tri", - dumala ona, nervno kusaya gubu. Platforma ostanovilas'. "Tol'ko bez paniki i nervov. Vse budet v polnom poryadke. Dzhonsi so mnoj, znachit, nichego ne sluchitsya. Vse budet v polnom poryadke". Koridory drozhali ot voya sireny, i kazalos', chto oni dvigayutsya i izvivayutsya v takt migayushchim pod potolkom sharam. 62 Bol'shaya ten' mel'knula vperedi i ischezla v odnom iz bokovyh otvetvlenij. - CHert! - Ripli prizhala korobku s kotom k grudi i vzhalas' v stenku. Takih svidanij ona ne planirovala dlya etoj progulki. Ona medlenno dvinulas' vpered, to perehodya na beg, to zamiraya u temnyh provalov otvetvlenij. - Vpered, tol'ko vpered, - sheptala ona, vystavlyaya stvol ognemeta. Belyj kupol cherepa-shlema blesnul vperedi. Ripli nyrnula v nishu, pytayas' vosstanovit' uchastivsheesya dyhanie. CHuvstva byli obostreny do predela, i ona vsem telom oshchutila priblizhenie CHuzhogo. Ostorozhnymi i bystrymi shagami ona probiralas' v glubine zloveshchej temnoty, bivshejsya v oranzhevoj isterike migalok. Noga zaputalas' v polzushchem po polu kabele, i Ripli stala teryat' ravnovesie, padaya na spinu. Ruki instinktivno vytyanulis' vpered, pytayas' shvatit'sya za nesushchestvuyushchuyu oporu. Tyazhelaya korobka s kotom vyrvalas' iz slabeyushchih pal'cev i kuvyrkayas' poletela vpered, grohocha i podprygivaya na zhestkom polu tonnelya. Kak koshka razvernuvshis' v vozduhe, Ripli upala na zhivot, uhitrivshis' ne vyronit' pri etom ognemet. Tupaya morda chudovishcha poyavilas' v prohode, medlenno sklonyayas' nad korobkoj i rassmatrivaya ee. - Ne smej ego trogat', svoloch', ne smej! - zaorala Ripli, napravlyaya stvol ognemeta v potolok i nazhimaya na spusk. Plamya uhnulo, raspolzayas' po potolku, krovavym plotnym yazykom slizyvaya polimernoe pokrytie. Gigantskaya golova izdala hohochushchij vopl' i skrylas'. Tol'ko sejchas Ripli osoznala, chto ona videla v proeme koridora. |to uzhe sovsem ne tot slabo pishchavshij, b'yushchij hvostom chervyak, vyrvavshijsya iz rasterzannogo tela Kejna, a gigantskoe chudovishche, prevoshodyashchee ego po razmeram po men'shej mere vtroe. Strah sdavil serdce i na mgnovenie paralizoval telo. - Net! Vresh', svoloch', ya tak prosto ne sdamsya, - skripya zubami, proshipela ona, podpolzaya k korobke s zhalostno myaukayushchim Dzhonsom. Ruka pochti kosnulas' korobki, kak vdrug chto-to skryuchennoe i strashnoe opustilos' sverhu i vyrvalo ee iz pal'cev. CHuzhak szhal lapami metallicheskuyu korobku i, slovno gigantskij kenguru, v tri pryzhka preodolel tonnel', skryvshis' v prohode, vedushchem k reaktornomu bloku. - Net! Dzhons! Malysh! Net! Otchayanie iskazilo lico Ripli, ona davila i davila na spusk ognemeta, i oranzhevye kluby metalis' po pustomu koridoru. Golos "mamochki" vnov' perekryl voj sireny: "Vnimanie! Do avtomaticheskogo unichtozheniya korablya ostalos' pyat' minut!" Ripli s trudom podnyalas' s pola i pobezhala vpered. Slezy zastilali ee glaza, spazm, perehvativshij gorlo, meshal dyshat'. "Zachem tebe kot, svoloch'? Zachem? Ved' ya znayu, ne za nim ty ohotish'sya sejchas! Ty goloden? Nenasytnye vnutrennosti prosyat pishchi? Ty ishchesh' menya! Ili ty prosto hochesh' poigrat' v eti krovavye igry? I Dzhons - eto prosto primanka? No net, ya ne nastol'ko glupa, tvar'! YA ne dostavlyu tebe takogo udovol'stviya. Nuzhno uspet', nuzhno!.. Tak, teper' napravo. Syuda. Lyuk. Koridor dlinnyj. Bez Dzhonsa budet sovsem ploho. Na nego byla vsya nadezhda. Kak zhe ya teper'? Nu, mraz'! |to budet tvoya poslednyaya zhertva na etom proklyatom korable! YA uzh postarayus'! I v etoj zhizni tozhe! Poslednej!.." - obryvki myslej i kakogo-to fantasmagoricheskogo breda mel'kali v golove, yav' slivalas' s bredom, a bred - s yav'yu... ...Ripli ruhnula v kreslo. Neposlushnye pal'cy zabegali po klavisham, knopkam, tumbleram, privodya chelnok v rabochee sostoyanie. Voj sireny zdes' byl pochti ne slyshen. Nakonec na displee vspyhnula nadpis': "K zapusku gotov". Palec zavis nad bol'shoj klavishej zapuska dvigatelej. Voj sireny neozhidanno smolk. Ripli zastyla s podnyatoj rukoj, vslushivayas' v nastupivshuyu tishinu. "CHto eto? Gallyucinaciya ili dejstvitel'no tishina?" Ona otmenila programmu zapuska i nabrala zapros: "Prichina otkaza sistemy samounichtozheniya?" "Otklyuchenie pitaniya avtomatiki reaktornogo bloka" "Prichina?" "Informaciya ne mozhet byt' vydana v sootvetstvii s prikazom N_937 oficera po nauke" - CHert! - Ripli bessil'no otkinulas' na spinku kresla. - CHto eto mozhet byt'? Zaklinilo avtomatiku? Bred, sistema nadezhna na vse sto. Nepoladok byt' ne mozhet. CHto togda? CHto?.. CHuzhak? Net, bred! Polnyj bred! |ta zveryuga ne mozhet byt' nastol'ko razumna. Ili mozhet? Esli tol'ko eto tak, to delo ploho. Nado pojti proverit'. Ili eto opyat' prodelki etogo sumasshedshego robota? Bud' on proklyat! Vse ravno nikuda ne denesh'sya. Nado idti! Ripli otkryla lyuk i medlenno vybralas' iz chelnoka. Polumrak okutyval vse vokrug. Avarijnye lampy goreli vpolsily, osveshchaya lish' prostranstvo vokrug sebya. - |to gorazdo huzhe, chem ya dumala, - progovorila Ripli i ispugalas' sobstvennogo golosa, gasnushchego v temnote slabym gudyashchim ehom. Derzhas' za stenu, ona stala medlenno podnimat'sya po krutoj i pochemu-to skol'zkoj lestnice. V tehnicheskom bloke bylo tak zhe temno, kak i vo vsem korable. Otyskav bol'shoj shkaf s instrumentami, Ripli snyala s polki perenosnye fonariki i, povesiv paru na remen', dvinulas' dal'she. YArkij svet slepil uzhe privykshie k polumraku glaza. 63 Noch' podkralas' nezametno. Sopki, porosshie golubymi elyami, pocherneli, napominaya svoimi ochertaniyami pushistuyu zadremavshuyu sobaku. Dnevnoj vozduh, raskalennyj solncem, peremeshivalsya s prohladoj, ishodyashchej ot gornoj reki, izvilistoj zmejkoj petlyayushchej mezhdu ryadov sopok, i prevrashchalsya v slabyj veterok, nezhno laskayushchij telo. On prinosil zapah teplogo sosnovogo lesa i trav, rastushchih vdol' berega. Ripli raspravila plechi, vdyhaya polnoj grud'yu etot volshebnyj nastoj. Gde-to v glubine zaroslej zashurshali vetki i vskriknula razbuzhennaya etim shumom ptica. - Otlichnaya voda! On ulybnulsya i, prisev ryadom, nakinul sebe na plechi polotence. - Ne hochesh' okunut'sya? Voda - kak parnoe moloko. - Net, - Ripli poezhilas', obnimaya ladonyami sobstvennye plechi. - Tebe holodno? YA prinesu odeyalo. On podnyalsya. - Net. Ne stoit. Prosto veter. - Da. Pravda, zdes' velikolepno? Takoe mesto ya iskal tri goda. Krugom uzhe na sotni mil' vse zagazheno. Ponastavili kempingov, benzokolonok. Ty znaesh', mne dazhe kazhetsya, chto zdes' v reke vodyatsya rusalki. - Rusalki? O-o-o, - Ripli hitro prishchurilas', - i navernoe, oni laskali tebya tam? Ona ukazala na blestyashchuyu serebrom polosku reki. - Navernoe. - On sel u nee v nogah i opustil mokruyu golovu na ee koleni, obhvativ ih vlazhnymi rukami. - I eshche my tancevali i peli. I oni rasskazyvali mne, chto hoteli by hot' raz v zhizni vykupat'sya v tom, - on ukazal na nebo, - zvezdnom more. - Ty melkij l'stec. - Ripli pogladila ego holodnye pryadi konchikami pal'cev. - |to bylo by slishkom glupo s moej storony. "YA dejstvitel'no lyublyu eto nebo, lyublyu ego mrak. Holodnyj chernyj mrak, tayashchijsya za golubym odeyalom moego doma. I tol'ko nochami ya chuvstvuyu sebya legko, vidya etot bezdonnyj kolodec, etu chernil'nicu s blestyashchimi vkrapleniyami zvezd". - Ty slyshish' menya? - Konechno. - Po-moemu, ty nikogda menya ne slushaesh'. - Slushayu. Mne bol'she nekogo slushat'. Tol'ko tebya. - Net. Ty slushaesh' sebya i razgovarivaesh', kak vsegda, tol'ko s soboj. - Izvini. YA bol'she ne budu. |to, navernoe, ustalost'. Uzhe vse-taki noch'. "I opyat' noch'. On znaet, chto ya lyublyu eto vremya sutok, vot i vytashchil menya syuda. Pravil'no. Vsegda voznikaet takoe chuvstvo, chto vsya planeta - eto kosmicheskij korabl', i ty sidish' vozle illyuminatora, i vo vsej Vselennoj - tol'ko ty i zvezdy, i my smotrim drug drugu v glaza. To est' my - odno celoe, prosto kak dve storony odnoj monety, no nichego ne znaem drug o druge, i ne mozhem sushchestvovat' drug bez druga, i smotrim drug drugu v glaza. Poetomu segodnya noch', a zavtra rejs. I v principe eto odno i to zhe. Prihodyashchie den', rabota, sueta. I vechnyj holodnyj pokoj, kosmos, noch'. A on, bednyaga, vse psihuet, psihuet. Ne ponimaet, kak ya emu blagodarna..." - Skazhi mne chto-nibud'. Pozhalujsta. Ty vsegda tak krasivo i horosho govorish'. - Ripli otkinulas' na spinu, rasplastyvaya telo po vlazhnoj ot vechernej rosy trave. - Skazhi mne chto-nibud' horoshee. Nebo bylo zdes', ryadom. Rukoj podat'. Ono bylo chistym, a ego mrak - glubokim i prohladnym. Nebo... On podpolz k nej i obnyal: - O chem zhe skazat'?.. 64 ...Reaktornyj zal byl temen i pust. Luch fonarika slabo probival kromeshnyj mrak, vyryvaya uchastki pola, obshivku sten. Ripli medlenno podoshla k nishe s detonatorami. Nikelirovannoe pokrytie sterzhnej blestelo zhutkim mertvennym svetom. Indikatory molchali. Vse pogruzilos' v spokojnyj rovnyj son, kotoromu, kazalos', ne budet konca. - |to ty sdelal, ublyudok?! - vskriknula Ripli. Golos ee prozvuchal tyazhelym nabatom, iskazhayas' v plitah obshivki. Ona podoshla k paneli. Rubil'niki byli vozvrashcheny v pervonachal'noe polozhenie. Strujki prozrachnoj slizi, iskryas' v slabom svete fonarika, stekali s bordovyh rukoyatej, opadaya na pol, i zastyvali, prevrashchayas' v zhele. "Bozhe, on dejstvitel'no strashno hiter i umen. On, mozhet byt', sovsem ryadom!" - ot etoj mysli Ripli brosilo v holodnyj pot, a po spine zabegali murashki. Ona prodolzhala ne shevelyas' smotret' na zalitye sliz'yu rukoyatki rubil'nikov, i chem bol'she ona na nih smotrela, tem bol'she ej hotelos' ubezhat', zakryv glaza i zazhav rukami ushi. Bezhat' k chelnoku, ostaviv vse kak est'. Prosto uletet'. No tol'ko odno uderzhivalo ee. "Nostromo" prodolzhal nestis' s gigantskoj skorost'yu, s kazhdoj minutoj priblizhayas' k Solnechnoj sisteme, nesya v sebe eto strashnoe sushchestvo. I ona - kak oficer bezopasnosti, kak soldat i prosto kak zhitel' Zemli - dolzhna byla vypolnit' svoj dolg, esli ne pered svoimi pogibshimi tovarishchami, to pered temi, kto zhdal ih na Zemle. - Nenavizhu! - diko, istoshno zaorala ona. Ripli otshvyrnula ognemet i vcepilas' rukami v skol'zkie vonyuchie rukoyatki, potyanuv ih na sebya. Ona rychala, kak derushchijsya dikij zver', i eho neslo po pustym koridoram etot voinstvennyj klich. Na etot raz rukoyatki poddalis' neobyknovenno legko. Ej ne ponadobilos' prakticheski nikakih usilij. Kazalos', mehanika ispugalas' etogo vulkana strashnogo gneva, klokochushchego vnutri malen'kogo zhenskogo tela i gotovogo snesti vse na svoem puti. Oranzhevyj svet i rev sireny snova potryasli korabl', s容daya v odin mig mrak i tishinu, ustanovivshiesya na nem, kazalos', navechno. Ripli otorvala ruki ot rubil'nikov i dolgo stoyala nepodvizhno, glyadya na kloch'ya slizi, nichego ne govorya, ne dvigayas' i lish' tyazhelo dysha, shiroko razduvaya nozdri. Ee "razbudil" golos "mamochki", takoj spokojnyj i nezhnyj, chistym ruchejkom l'yushchijsya iz dinamikov: - Vnimanie! Do avtomaticheskogo unichtozheniya korablya ostalos' 5 minut. Vklyuchena vtoraya liniya sistemy samounichtozheniya. - Net, stop! Ona podbezhala k korobke s detonatorami. Vse indikatory goreli. Teleskopicheskie vtulki prodolzhali plavnyj pod容m sterzhnej, s kazhdoj sekundoj priblizhaya smert' korablya. Uzhe nichem ne otvratimuyu smert'. "Iz-za otsutstviya pitaniya proizoshel sboj v processore. Samoproizvol'no vklyuchilas' vtoraya liniya sistemy, otkladyvayushchaya vzryv na 5 minut. Mne krupno povezlo. Vtorogo takogo sluchaya byt' ne mozhet. Finishnaya pryamaya. Ili ya dobegu do finisha i spasus', vzorvav korabl', ili pogibnu vmeste... "Ili" byt' ne dolzhno! Vpered!" - Do avtomaticheskogo unichtozheniya korablya ostalos' 4 minuty 30 sekund. - CHert! - Ona zaskulila ot sobstvennogo bessiliya. - CHetyre s polovinoj minuty - i vse. Potom budet pozdno. CHto delat'? CHuzhak mozhet povtorit' svoj manevr, no togda vozvrata uzhe ne budet. Esli sistema eshche raz budet obestochena, to eto vse ravno ne spaset ego, a lish' otsrochit vzryv. Korabl' vzorvetsya, prosto ne hvatit energii na normal'nuyu iniciaciyu, i ona budet tyanut'sya, tlet' neizvestno skol'ko. |to mozhet proizojti i cherez polozhennoe vremya, a mozhet zatyanut'sya na dolgie gody - i togda korabl' tochno uspeet prijti v Solnechnuyu sistemu... To est' vyhoda uzhe ne budet. CHto zhe delat'? Prosto zakryt' dver' i zakodirovat' zamok? |togo malo. Esli on nastol'ko umen, to emu nachhat' na eti hitrosti. CHto, esli... Napalm! Na dal'nem sklade. Na telezhke tuda i obratno, pogruzit', i... CHetyre minuty. Vsego. Ne uspevayu. Vremya..." Ee vzglyad begal po zalu, osveshchennomu besnuyushchimisya oranzhevymi ogon'kami, no ni na chem ne ostanavlivalsya. Ripli brosilas' k vyhodu. Tam tozhe bylo pusto i merzko, i ryabilo v glazah. Golova razbolelas' i sovsem nichego ne soobrazhala. Dazhe instinkt samosohraneniya pritupilsya, i Ripli shla po korablyu, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto gde-to ryadom mogla pritait'sya smert'. Mozg otkazyvalsya rabotat' i tol'ko prokruchival odni i te zhe uzhe zabrakovannye varianty, kak migalki na potolke. Nichego novogo uporno ne hotelo prihodit' v golovu, ona byla pusta, i nikakogo nuzhnogo resheniya v nej ne nahodilos'. Dinamiki snova vzdohnuli: - Vnimanie! Do avtomaticheskogo unichtozheniya korablya ostalos' 4 minuty. "Risknut'? Idti pryamo na "shattl"? Net. YA dolzhna byt' uverena na vse sto, chto etot merzavec unichtozhen". Ona nikak ne mogla sdelat' vybor i bestolkovo metalas' v shlyuze reaktornogo bloka. Vdrug ona brosilas' obratno v zal. Sterzhni upryamo polzli i polzli vverh. Ee glaza vnov' lihoradochno zabegali po zalu, no tshchetno. Nichego. I vdrug - kak vspyshka molnii! Ee vzglyad upal na sigaropodobnyj bak, stoyashchij v pravom uglu ot lyuka. Ripli ostanovilas' i posle sekundnogo razdum'ya medlennym shagom podoshla k nemu. Na serom plastike korpusa ot ruki bylo vyvedeno: "Raketnoe toplivo. Rukami ne trogat'. CHrezvychajno opasno". Pered glazami chetko i yasno vsplyla stranica uchebnika istorii kosmoplavaniya: "...primenyalos' na pervyh kosmicheskih korablyah... pary yadovity i legkovosplamenimy, v svyazi s etim v nastoyashchee vremya snyato s proizvodstva, tak kak..." CHto eta shtuka delala zdes', v reaktornom otseke, Ripli ponyat' ne mogla, da i v dannuyu minutu eto bylo nevazhno. Ona nashla to, chto nuzhno. I blagodarila za eto Providenie i Bretta, kotoryj, po-vidimomu, i pritashchil syuda etu doistoricheskuyu goryuchku. Vot ona, kryshka slivnogo klapana. Ona nahodilas' pochti v samom nizu, stal'noj obod rez'bovoj zaglushki ot vremeni prorzhavel i ne hotel provorachivat'sya. Ripli izo vseh sil pytalas' provernut' ventil', no tshchetno. Sil yavno ne hvatalo dazhe dlya togo, chtoby hot' na millimetr sdvinut' ego s mertvoj tochki. Podobrav ognemet, ona prinyalas' prikladom sbivat' ventil'. Posle dyuzhiny horoshih udarov staryj metall poddalsya, i ventil' vypal iz klapana. Tyaguchaya, kak med, zhidkost', chavkaya, polilas' iz emkosti, medlenno rastekayas' po svincovym plitam. YAdovitoe tyazheloe zlovonie stalo zapolnyat' zal. Ripli zaderzhala dyhanie i pobezhala k vyhodu. Ruki sami nabrali kod zamka, no plita ostalas' na prezhnem meste. - Do avtomaticheskogo unichtozheniya korablya ostalos' tri minuty tridcat' sekund. - Proklyatyj korabl'! - zaskrezhetala zubami Ripli, brosayas' k uzkoj lestnice, vedushchej k koridoram. Na pervoj stupen'ke ona ostanovilas' i dobrosovestno zalila vse prostranstvo reaktornogo otseka plamenem iz ognemeta. Raketnoe toplivo mgnovenno vspyhnulo. Ripli dvinulas' vniz i vnezapno poskol'znulas', chut' ne svalivshis', no chudom uspela uhvatit'sya za poruchen'. Tol'ko sejchas ona zametila, chto stupeni i poruchni lestnicy zabryzgany vse toj zhe prozrachnoj sliz'yu, pravda, uzhe uspevshej izryadno zagustet'. "Teper' mne dolzhno tol'ko vezti! Tol'ko! Net bol'she vremeni! Ili - ili! Net nichego, krome menya i "shattla"! I nikogo. I plevat' na vsyakuyu mraz'! Est' cel' - i ya dolzhna uspet'!" Ripli neslas' po koridoram, ne vidya nikogo i nichego. Ona ne zamechala, da i ne hotela zamechat', chto bylo temno, ona ne slyshala voya sireny i rovnogo otscheta minut "mamochki". Vperedi byl "shattl" - zhizn'. I neobhodimo bylo uspet' vo chto by to ni stalo. CHert voz'mi! Ponukaya sobstvennoe telo, kak naezdnik konya, Ripli chuvstvovala, chto sily uzhe na ishode, no i eto bylo vse ravno. Uzhe nel'zya bylo obrashchat' vnimaniya na podobnye melochi. Mozhno bylo libo umeret' sejchas zhe, libo bezhat', bezhat'... "Skotina chertova! SHevelis', dura! SHevelis'! Na tebya sejchas smotrit vsya strana, vse chelovechestvo! Davaj! |to tvoj zabeg! Vyigrav ego, ty poluchaesh' vse!" Dyhanie sbivalos', grud' zahlebyvalas' goryachim vozduhom. "CHto eto? CHto tam takoe lezhit! Gospodi!.." Na ploshchadke pered lestnicej, vedushchej k nizhnej i verhnej palubam, lezhala na boku pokorezhennaya metallicheskaya korobka. Ona byla nastol'ko obezobrazhena, chto skladyvalos' vpechatlenie, chto po nej proehali gruzovikom. Svet migalok to vynimal ee iz mraka, to pogruzhal obratno. Ripli pritormozila, no, ne uderzhav poehavshuyu po polu nogu, upala na koleni pryamo pered korobkoj. Tolstyj sloj lipkoj slizi pokryval ee stenki, zasteklennaya kryshka byla pokryta pautinoj tonkih treshchin. Ripli pytalas' skvoz' etu kashu razobrat', chto nahoditsya vnutri. Ryzhij kot, sovershenno celyj i nevredimyj, sidel na dne, sobravshis' v plotnyj pushistyj shar. Skvoz' oglushitel'nyj voj sireny ego golosa slyshno ne bylo, no po ego shiroko razinutoj pasti Ripli ponyala, chto on perepugan i oret vo vse gorlo. - Dzhonsi, milyj! Ty zhiv! On ne tronul tebya, ne obidel? Ty snova so mnoj, moj malen'kij ryzhij kotik! YA nashla tebya, moj pushistyj talisman! Nahodka pridala ej sil i uverennosti. Ej kazalos', chto teper'-to uzh tochno vse budet horosho. Esli dazhe Dzhons vernulsya, to razve mozhet chto-to plohoe proizojti s nimi? Ona podnyalas' s pola i, shvativ korobku, brosilas' v kolodec perehoda, pereskakivaya cherez dve-tri stupen'ki. Nogi sami legko i bystro nesli ee proch'. "Nam nado uspet', moj mal'chik! Vo chto by to ni stalo! Glavnoe, chto ty opyat' so mnoj! CHto tebya ne s容l etot proklyatyj monstr!" Korobka bol'no bila nerovnymi krayami po bedru, no Ripli, ne obrashchaya vnimaniya na eto, bezhala dal'she, k spasitel'nomu chelnoku. Telo bylo neobychajno legkim i gibkim, kak budto vovse ne bylo etih dolgih chasov koshmara i ohoty neizvestno za kem, begotni, perenapryazheniya voli i fizicheskih vozmozhnostej. Dzhons stal dlya nee novym istochnikom energii. Tyazheloe chuvstvo odinochestva proshlo, i teper' opyat' mozhno bylo srazhat'sya. Ripli vbezhala v uzkij tonnel', gde mozhno bylo dvigat'sya tol'ko bokom. Vystaviv vpered ognemet i derzha szadi dragocennuyu korobku, kotoraya byla dlya nee dorozhe lyuboj veshchi na svete, ona, spesha i spotykayas', dvigalas' vpered. Migalki zdes' raspolagalis' na bol'shom rasstoyanii drug ot druga, i idti prihodilos' prakticheski v polnoj temnote. Sejchas ona pozhalela, chto vybrosila fonari v reaktornom bloke. V etom uzkom koridore vozduh byl spertyj, i pahlo kakoj-to strannoj kislyatinoj. Ripli sdelala eshche shag i vdrug ostanovilas', uvidev pered soboj kakoj-to strannyj otblesk. Istochnika u etogo otbleska ne bylo. On voznik sam po sebe. I srazu ischez. Ona otreagirovala ran'she, chem uspela soobrazit', chto zhe vse-taki proizoshlo. Ruka szhalas' v kulak, chut' ne razdaviv rukoyat' ognemeta. Plamya vspyhnulo, vyryvayas' iz sopla. V ego neyasnom svete Ripli uvidela pered soboj ogromnuyu figuru. Vereshchashchij hohot zapolnil tonnel', perekryv rev sireny i spokojnyj golos "mamochki". Resnicy goreli. Ripli na mgnovenie prikryla glaza, a kogda snova otkryla ih, to uzhe nikogo ne bylo. - Sukin syn! Plevala ya na tebya! YA s toboj segodnya v pryatki igrat' ne budu! Pojdem, Dzhons! I po goryashchemu tonnelyu, gde ne ostavalos' ni kapli vozduha - lish' smrad ot sgorevshej organiki, - ona poshla dal'she. "Eshche nemnogo. Sejchas... vyjdem... von uzhe... tam svetlo i lampy... tam..." Ona vybralas' nakonec v shirokij koridor. Zdes' bylo kak v rayu. "Vpered! Teper' uzhe sovsem ryadom! Tut uzhe rukoj podat'! Teper'-to uzh my tochno uspeem! Dolzhny uspet'! SHans! Tol'ko by ego ne upustit'! |to nash shans!" "Do avtomaticheskogo unichtozheniya korablya ostalos' dve minuty". Vperedi v polumrake koridora mel'knulo chto-to ogromnoe. Ripli pobezhala medlennee, vsmatrivayas' vpered i strelyaya iz ognemeta vo vse bokovye prohody. "Vot! Opyat'! Proklyatoe chudovishche! Vot, v tom levom perehode! Sejchas!" Podkravshis' k ocherednomu perehodu, Ripli, pritaivshis' i sobravshis', vyskochila iz-za ugla i pustila dlinnuyu struyu plameni v temnyj proval. Tam bylo pusto. "V kotoryj raz! I vse odno i to zhe! Kuda zhe on pryachetsya? Net! Ne pojmaesh' menya na etu muru! Dumaesh', ya rasslablyus'?! Nichego ne vyjdet! Vot! Sleva!" I opyat' pusto. Perehod za perehodom, koridor za koridorom, vse blizhe i blizhe k spasitel'nomu "shattlu". No vse men'she i men'she kisloroda ostaetsya v goryachem vozduhe tonnelya. Opyat' otkazyvaetsya rabotat' golova, opyat' goryat legkie, i krov' stuchit v ushah. "|ta proklyataya rabota! |ta proklyataya ohota! Bol'she nikogda! Gospodi, kak hochetsya, chtoby opyat' bylo svetlo! Nastoherelo! Romantika dal'nih pereletov - poka ne s容dyat. Nadoelo! On! Nu podozhdi, zaraza!" 65 - ...Skazhi mne chto-nibud'. Pozhalujsta. Ty vsegda tak krasivo i horosho govorish', - Ripli otkinulas' na spinu, rasplastyvaya telo po vlazhnoj ot vechernej rosy trave. - Skazhi mne chto-nibud' horoshee. Nebo... On podpolz k nej i obnyal: - O chem zhe skazat'? Ty sama uzhe davno vse skazala, i za sebya, i za menya... 66 Plamya hlestalo iz ognemeta, pozhiraya koridor. Plastik pokrytiya pola i potolka izmenil strukturu i potek, kak toplenoe moloko, temno-ohristymi ruchejkami. Ogon' raz容dal myagkuyu osnovu napolnitelya oblicovki. Ona pod vozdejstviem vysokoj temperatury isparyalas', napolnyaya vozduh udushlivym gazom. - K chertyam vse! - orala Ripli. Ogon' kosnulsya serogo oblaka, ogromnoj besformennoj massoj vypolzayushchego iz bokovogo tonnelya, - i nesterpimo yarkaya vspyshka vzryva oslepila ee. Plotnyj shar plameni nessya navstrechu, s gulom i skrezhetom lomaya stal'nye osnovaniya sten, raznosya v kloch'ya metall trub, konstrukcij i soedinitel'nyh balok. Ripli otshvyrnula ognemet i, sobrav ostatki sil, kak plovec, brosayushchijsya so starta v vodu bassejna, nyrnula v lyuk chelnoka. Korobka s kotom, zazhataya v ruke, progromyhala po shodnyam i, kak zhivaya, prygnula na svoe mesto v nishu pod pul'tom. Pal'cy vpilis' v knopku, i lyuk zahlopnulsya, otrezaya pomeshchenie kosmicheskogo chelnoka ot umirayushchego v agonii pozhara korablya. Central'nyj terminal "Nostromo" monotonnym zhenskim golosom proiznes: "Do avtomaticheskogo unichtozheniya korablya ostalas' odna minuta". Ripli na chetveren'kah podpolzla k kreslu. Telo otkazyvalos' podchinyat'sya, svedennye sudorogoj nogi ne dvigalis', i ih prihodilos' tashchit' za soboj, kak lishnij, nenuzhnyj gruz. Ona podtyanulas' na rukah i sela v kreslo pilota. Prohladnaya obshivka bodrila i pridavala sil. Ruki potyanulis' k paneli upravleniya... Minuta. Vsego-navsego shest'desyat sekund, shest'desyat malen'kih kapel' vremeni, bezostanovochno padayushchih odna za odnoj. SHest'desyat kapel' - eto dazhe ne glotok. |tim nel'zya napit'sya. No inogda, upav na blagodatnuyu pochvu, oni mogut razbudit' ZHizn'. Velikolepnoe prostoe ustrojstvo zapuska sistemy sejchas kazalos' nelepym nagromozhdeniem klavish i tumblerov. Vdrug pal'cy ozhili i zabegali sovershenno samostoyatel'no po paneli upravleniya. Oni ispolnyali kakoj-to sumasshedshij beshenyj tanec, i Ripli nikak ne mogla soobrazit', to li ona delaet, chto nado. No vot na ekrane poyavilis' golubye bukvy: "Gotovnost' k zapusku podtverzhdaetsya". Poslednim akkordom etogo solo na pribornoj doske bol'shaya klavisha zapuska dvigatelej ushla v panel'. Zahvaty, derzhavshie "shattl" v ob座atiyah, s gulom otoshli, i chelnok povis v prostranstve, otdelivshis' ot korablya. "Otstykovka zakonchena", - soobshchil komp'yuter. Golos "mamochki" vnov' napolnil prostranstvo rubki: "Do avtomaticheskogo unichtozheniya korablya ostalos' tridcat' sekund". Dvigateli tyazhelo vzdohnuli, i "shattl", medlenno uskoryayas', popolz pod bryuhom gromady zvezdoleta. "Nachinayu otschet". "Dvadcat' vosem'". Peregruzka navalilas' na izmuchennoe telo Ripli. Gromadnaya massa korablya ne hotela vypuskat' chelnok iz put svoego tyagoteniya. "Dvadcat' sem'". Dnishche korablya vse bystree i bystree mel'kalo nad golovoj, kak shosse pod kolesami avtomobilya. "Dvadcat' shest'". Kazalos', etomu ne budet konca. "Dvadcat' pyat'". Na displee vysvechivalis' znacheniya rastushchej peregruzki. "Dvadcat' chetyre". Ripli napryagla vse myshcy tela, ottyagivaya shirokuyu rukoyatku forsazha na sebya. "Dvadcat' tri". Bystree tuda, v spasitel'nye bezdny, v holodnuyu privetlivuyu pustotu. "Dvadcat' dva". Korabl' nad golovoj vse nessya i nessya proch'. "Dvadcat' odin". Znachenie peregruzki roslo, priblizhayas' k "10 g". "Dvadcat'". Dvadcat' shest' millionov tonn smerti vse eshche viseli nad golovoj. "Devyatnadcat'". Golos, proizvodivshij otschet vremeni, otvratitel'no drebezzhal. "Vosemnadcat'". Bortovye ogni prevratilis' v odnu sploshnuyu belosnezhnuyu polosu. "Semnadcat'". Hrupkaya zhenskaya figurka v malen'koj skorlupke pytalas' preodolet' prityazhenie ogromnogo korablya. "SHestnadcat'". Vremya ostanovilos'. Net, pravda, nevozmozhno, chtoby eta muka dlilas' beskonechno... "Pyatnadcat'". Gospodi! Pomogi! Esli ne ty, to kto zhe? |to uzhe vyshe chelovecheskih sil, kotoryh ne ostalos' sovsem... "CHetyrnadcat'". Eshche nemnogo - i eta proklyataya peregruzka ub'et... "Trinadcat'". Horosho by ne videt', zasnut', otklyuchit'sya, zabyt'... "Dvenadcat'". CHelnok vyrvalsya iz polya korablya! "Odinnadcat'". Stena peregruzki ruhnula, ostavlyaya v tele noyushchuyu volnu napryazheniya... Glotok, eshche odin... "Desyat'". Gospodi, spasibo tebe! Tol'ko ty vsegda mozhesh'... "Devyat'". "Nostromo" prevratilsya v malen'kuyu tochku na barhatnom chernom pokryvale kosmosa. "Vosem'". Dal'she, kak mozhno dal'she ot etogo proklyatogo... "Sem'". |to mezhplanetnoe kladbishche s besnuyushchimsya na nem d'yavolom... "SHest'". Glavnoe, chto eto uzhe nikogda ne povtoritsya! "Pyat'". ZHit' - eto ne tak ploho, kak inogda kazhetsya! "CHetyre". Dvigateli nadsadno reveli, vyplevyvaya plazmu. "Tri". Proshchaj, "Nostromo". Pust' tebya upokoit eta chernaya bezdna! "Dva". Gospodi, primi ih dushi!.. "Odin". Gospodi!.. Prostranstvo raskololos', holodnyj mrak kosmosa ischez za oslepitel'noj vspyshkoj. Volna vzryva podbrosila legkij chelnok i prinyalas' tryasti ego, kak v lihoradke. Kazalos', eshche mig - i tonkaya obshivka ne vyderzhit takoj vzbuchki, lopnet. Dazhe skvoz' somknutye veki byl viden gigantskij vzryv. Vsepronikayushchij zhar pozhiral prostranstvo, pronikaya cherez tolstye trojnye monokvarcevye stekla illyuminatorov. Novoe solnce razgoralos' pozadi. "Nostromo" umiral v adskom plameni yadernogo pozhara. Oslepitel'nyj shar pylal, razbrasyvaya vo vse storony krivye hvosty protuberancev. Kazalos', chto vse demony Vselennoj sobralis' na shabash i plyashut vokrug svoego nochnogo adskogo kostra, delya legkuyu dobychu i starayas' urvat' kusok pobol'she, proglotit' v svoem ognennom nenasytnom chreve vsyu materiyu mira. SHar razrastalsya vse bol'she i bol'she i nakonec rassypalsya na mnozhestvo razletayushchihsya vo vse storony raduzhnyh oshmetkov. Svet vzryva postepenno umiral, ustupaya mesto vechnomu ledyanomu mraku kosmosa. Lish' legkoe oblachko radioaktivnoj pyli mercalo v etoj bezdne, kak pamyatnik gigantskomu kosmicheskomu korablyu "Nostromo". - YA vse-taki uspela, - prosheptala Ripli, utiraya so lba pot. - Golova raskalyvaetsya... Bol' pul'sirovala v viskah chetkimi tugimi shchelchkami. Ona otorvala golovu ot podgolovnika kresla i posmotrela na korobku s kotom. Dzhonsi, svernuvshis' kalachikom, lezhal na dne i, slabo shchuryas', shevelil usami. Ripli vstala s kresla i, raskryv korobku, vytashchila ego. - Idi ko mne, moj krasavec! Ripli prizhala teplyj pushistyj komok k grudi. - Dzhonsi! Ty so mnoj, i my pobedili ego! Ona pocelovala kota v mokryj nos i pochesala za uhom. Kot shchurilsya, murlykal i podstavlyal zagrivok pod ee laskovye pal'cy. Posle grohota i voya siren na umirayushchem korable poshchelkivanie priborov i urchanie navigacionnoj sistemy uspokaivali, kak strekot cikad solnechnym letnim dnem. Tishina i ritmichnaya rabota priborov napolnyali golovu ryhloj i pushistoj, kak sherst' Dzhonsa, umirotvorennost'yu. Ripli otkryla kryshku anabioznogo boksa. Priyatnyj zheltyj svet napolnil kameru. Ona posadila kota vnutr'. Dzhons srazu nyrnul v tepluyu nishu boksa i prinyalsya medlenno vrashchat'sya na odnom meste, melko perebiraya perednimi lapami. - Delaesh' sebe gnezdo? - Ripli ulybnulas'. - YA sejchas pridu. ZHdi. Ona opustila prozrachnyj lepestok kolpaka i opustilas' ryadom na pol, rasshnurovyvaya botinki. SHnurki putalis' v ustavshih pal'cah, zazhatoe golenishche ne hotelo otpuskat' ih, i ej nikak ne udavalos' oslabit' tuguyu perevyaz', v'yushchuyusya cherez stal'nye kol'ca. Ripli podnyalas', podoshla k shkafchiku v stene i vynula iz nego tyazhelyj armejskij nozh. Ostraya stal' v odno mgnovenie reshila vse problemy. Botinki s pererezannymi shnurkami upali na pol. Prohlada pola osvezhala. Ripli poshevelila pal'cami. Teper' - kombinezon. On byl ves' zabryzgan krov'yu. "|to Parker, - podumala Ripli. - Kogda ya podoshla k nemu..." Pugovicy zapeklis' v temnoj gustoj zhidkosti i prakticheski sroslis' s petlyami. Rasstegnut' ih ne bylo nikakoj vozmozhnosti. "Pridetsya rezat'". Ona medlenno, po odnoj, srezala zastezhki i brosala ih na pol. Zmejka, nahodivshayasya pod pugovicami, tozhe propitalas' krov'yu i ne hotela vypuskat' telo iz gryaznogo meshka kombinezona. Ripli prosunula nozh v vorotnik i, pererezav ego, nachala raspuskat' tkan'. Prodelav razrez ot plecha k stope, ona vynula iz negnushchegosya rukava ruku i prinyalas' osvobozhdat' druguyu. Kombinezon zadubel i snimalsya s trudom, no ej vse zhe udalos' sodrat' ego s sebya. Pokonchiv s etim, Ripli sobrala ostanki odezhdy i zapihnula ih v zherlo musorosbornika. Pod kombinezonom byla nadeta futbolka. Ona vsya propitalas' potom i mokroj vonyuchej tryapkoj povisla na tele. Ripli postupila s nej tak zhe, kak i s kombine