Konrad Fialkovskij. Bessmertnyj s Vegi
---------------------------------------------------------------
Konrad Fialkovskij (Pol'sha)
Perevod M. Bruhnova
---------------------------------------------------------------
Tormozhenie bylo nastol'ko myagkim, chto Tompi ego dazhe ne
pochuvstvoval. Potom zagremeli shlyuzy.
-- Privet, Tompi! -- dver' s treskom raspahnulas', i Fuks
prosunul v lyuk terroplana svoyu ryzhuyu golovu.
Tompi vybralsya iz kabiny, i oni zashagali po shirokomu
koridoru vneshnej galerei sputnika.
-- |ti signaly... oni vse eshche prodolzhayut postupat'? --
sprosil Tompi. -- Da. My vse vremya sidim na prieme. -- I chto,
udalos' vam ustanovit' mestopolozhenie? -- Da, ustanovili eshche
vchera vecherom. Istochnik signalov nahoditsya gde-to v sozvezdii
Liry. -- Vse kak budto shoditsya...
-- Ugu... No, vidish' li... -- Fuks pomolchal. -- On podaet
eshche kakoj-to signal, dopolnitel'nyj signal, ya hochu skazat'...
-- Mozhet byt', u nego rasstroilis' avtomaty? Ved' proshlo
uzhe stol'ko let...
-- Vozmozhno, no maloveroyatno. V to vremya kogda on vyletal,
nejronika byla uzhe na dovol'no vysokom urovne
-- A ty proveril, eto dejstvitel'no on?.. --- A komu zhe
eshche byt'?..
-- Ne znayu... Sledovalo by sverit'sya s hronikami.
-- Uzhe sveryalsya. Po hronikam poluchaetsya, chto eto imenno
ego pozyvnye. V hronikah ego kosmolet chislitsya propavshim.
-- Nu chto zh, sluchaetsya, chto i propavshie kosmolety
vozvrashchayutsya.
-- Da, no ne cherez stol'ko let... V kakom godu on dolzhen
byl vernut'sya?
-- Tochno ne pripomnyu. Podschitaj sam. On pokinul solnechnuyu
sistemu za dvadcat' let do tebya, Tompi. -- Vot imenno, a letel
on vsego lish' do Vegi. -- Ty govorish' tak, tochno Vega lezhit tut
zhe, za orbitoj Plutoniya. Ved' do nee kak-nikak dvadcat' shest'
svetovyh let.
-- YA letel znachitel'no dal'she. On dolzhen byl vernut'sya za
neskol'ko desyatkov let do menya.
-- Dolzhen byl, no ne vernulsya, -- Fuks pozhal plechami.
-- V etom-to kak raz nichego neozhidannogo net. Kosmolety
inogda gibnut... sgorayut v tuchah kosmicheskoj pyli ili vhodyat v
atmosfery nevedomyh planet, chtoby nikogda ne vyjti iz nih. No
on vozvrashchaetsya -- vot chto absolyutno neponyatno. Dopustim, on
vozvratilsya by na pyat', na desyat', dazhe na pyatnadcat' let pozzhe
-- eto tozhe byvaet... No cherez sto let?
-- A chto, esli ego zaderzhali issledovaniya sistemy Vegi? --
vopros Fuksa prozvuchal neuverenno.
-- Absurd! Ved' celyh sto let! Sto let aktivnoj zhizni, a
ne anabioza! On uzhe davnym-davno umer by.
-- A mozhet, on probyl tam kak raz v sostoyanii anabioza?
-- V anabioze? Net, eto nelepica. Ved' dazhe dlya togo,
chtoby prosto povernut' kosmolet k Zemle, neobhodimo vyjti iz
anabioza. Nuzhno na mnogo chasov vernut'sya k normal'noj zhizni. Ty
mozhesh' vozrazit', chto on mog vernut'sya k zhizni pozdnee, cherez
neskol'ko let, uzhe na Vege. No eto tozhe nevozmozhno. Ved' u nego
byl vitalizacionnyj avtomat, takoj zhe, kak i u menya, kogda ya
letel k Regulyusu. A esli takoj avtomat odin raz otkazal i ne
vernul ego k zhizni srazu zhe posle dostizheniya Vegi, to emu uzhe
ne sdelat' etogo ni cherez desyat', ni cherez sto let. Ved' my
zhivem ne v kakoj-to kosmoskazke, i avtomaty ne vedut sebya, kak
kapriznye princessy.
-- Konechno, ty prav, -- soglasilsya Fuks. -- Delo
sovershenno neponyatnoe. I nezachem sebya obmanyvat'. My prosto ne
znaem, chto moglo proizojti. YA povtoryayu eto pyatnadcat' raz na
den' vsem etim korrespondentam iz videotronii, no oni ne zhelayut
mne verit'. U nih v golove ne umeshchaetsya, chto my i nashi avtomaty
mozhem chego-to ne znat'. Sami oni vydvigayut predpolozheniya odno
nelepee drugogo, no mne ne veryat.
-- Nu chto zh, povtorim teper' im eto v shestnadcatyj raz,
teper' uzhe vmeste... No ved' ne radi etogo vyzyval ty menya s
Zemli?
-- Net, ne radi etogo. Zdes' delo v drugom. Vidish' li,
Tompi... Ty teper' edinstvennyj iz znakomyh s nim lyudej,
ostavshijsya v zhivyh... -- Neuzheli?!.
-- Da. YA uznal, chto ty neskol'ko semestrov slushal kurs
kosmogonii eshche v marsianskom institute.
-- Vozmozhno, no chto iz etogo? -- Tompi voprositel'no
posmotrel na Fuksa.
-- Prosto ya dumayu, chto luchshe tebe nahodit'sya zdes', kogda
on vernetsya. -- Daleko on sejchas?
-- Ego kosmolet uzhe vhodit v solnechnuyu sistemu, i sejchas
on nahoditsya primerno v polumillione kilometrov ot Zemli.
-- Znachit, my vskore perejdem na vizual'nuyu svyaz'?
-- Da, ego mozhno budet uvidet' na ekrane, kak tol'ko on
poravnyaetsya s Lunoj. -- A skorost'?
-- Vyklyuchena v sootvetstvii s programmoj poleta.
Tompi podoshel pochti vplotnuyu k ekranu kosmoemitora i tiho
sprosil: -- A imya?.. Kak ego zvali?
-- Ne pomnish' razve? -- Fuks glyanul na nego, na minutu
otorvavshis' ot ekrana. -- Ego zvali Ban.
_ Ban?.. Da, teper' pripominayu. My eshche nazyvali ego
Bananom. -- Tompi neozhidanno ulybnulsya. -- Banan? CHto eto?
-- Frukt takoj. Mozhesh' polyubovat'sya na nego v muzee
botaniki. Da, v nashe vremya, dva veka nazad, nam, krome
iskusstvennyh produktov, sluchalos' edat' i nastoyashchie banany...
-- A on byl pohozh na etot... kak ego... banan? -- Net,
skorej vsego net. I podumat' tol'ko! Staryj Banan podletaet k
Zemle teper', kogda imena ego uchenikov pozabyty dazhe ih
sobstvennymi vnukami!
-- Bessmertie -- privilegiya kosmonavtov. -- Bessmertie?
Net, oni daleko ne bessmertny... Prosto, oni spyat, zapertye v
tesnyh yashchikah kosmoletov, hot' i udalyayutsya s kazhdoj sekundoj na
desyatki tysyach kilometrov ot zvezdy, kotoraya nekogda byla ih
solncem. Da, v anabioze...
Po mere priblizheniya kosmoleta Bana k Zemle svyaz'
uluchshilas' nastol'ko, chto avtomaty sochli vozmozhnym perevesti ee
na video. Tompi vmeste s Fuksom stoyali pered ekranom
videotrona, kogda on zasvetilsya bleklym svetom, pokazyvaya
kabinu kosmoleta. Tam pod putanicej provodov v prozrachnom
germeticheskom kontejnere lezhal Ban. Avtomaty uzhe nachali
vyvodit' ego iz sostoyaniya anabioza. Glavnyj koordinator byl
nastol'ko peregruzhen, chto peredaval tol'ko dannye, neobhodimye
dlya popravok v prokladyvanii trassy kosmoleta.
-- Vse protekaet normal'no. Avtomaty ne obnaruzhili nikakoj
avarii... -- Fuks bormotal eto skoree pro sebya.
-- V takom sluchae podaj svodku. Mozhet, togda
korrespondenty, nakonec, uspokoyatsya i uletyat na Zemlyu.
-- Pridetsya dozhdat'sya, kogda Ban zagovorit. Vprochem, oni i
tak ne uletyat, poka Ban ne ob®yasnit im prichiny svoego
stoletnego zapozdaniya.
-- Interesno... -- posle minutnogo molchaniya snova
zagovoril Fuks. -- Kak ty dumaesh', pochemu vse otseki,
prednaznachennye dlya prob, pusty?
-- Ty proveryal?
-- Da, eshche do togo, kak my pereshli na videosvyaz'.
-- A mozhet byt'. Ban pomestil eti proby gde-nibud' v
drugom meste?
-- Gde? Kosmolet ne labirint s tysyach'yu ukromnyh mestechek.
-- A chto, esli on voobshche ne bral nikakih prob? -- reshilsya
sprosit' Tompi.
-- CHto zhe v takom sluchae on delal vse eti sto let?
-- Podozhdi eshche minutku i uslyshish' vse eto ot samogo Bana.
Sudya po ego vneshnosti, Ban zhil aktivnoj zhizn'yu ne bolee desyati
let. Vse ostal'noe vremya on, veroyatno, byl v sostoyanii
anabioza. Priglyadis' k nemu povnimatel'nee. Ved' on vyglyadit
yavno molozhe menya...
-- Ty vidish' ego na ekrane. Ne zabyvaj, kak sil'no
omolazhivaet videotron.
Tem vremenem avtomaty perelozhili Bana na kreslo.
Avtovitalizator pridvinulsya k nemu i pokryl ego golovu
desyatkami elektrodov. Pochti odnovremenno avtoemitor pristupil k
povysheniyu temperatury tela Bana. Prodolzhalos' eto minut
pyatnadcat'. Nakonec avtomaty otstupili.
-- Privet tebe na Zemle! -- proiznes Fuks tradicionnuyu
formulu privetstviya vozvrashchayushchihsya kosmonavtov.
-- Gde... gde ya?.. -- Po-vidimomu, Ban ne rasslyshal
privetstviya i rasteryanno razglyadyval kabinu sputnika,
poyavivshuyusya na ego ekrane.
-- Ty dvizhesh'sya po zamknutoj orbite vokrug Zemli, --
soobshchil emu Fuks.
-- A Vega?
-- CHto Vega?
Ban s minutu pomolchal, a potom neuverenno skazal:
-- Ved' ya dolzhen byl letet' na Vegu. Pochemu vy vernuli
menya na Zemlyu?
-- To est' kak eto "vernuli"? -- udivilsya Fuks.
-- Konechno, vernuli, ty ved' govorish', chto ya nahozhus' v
solnechnoj sisteme.
-- Estestvenno. Ty ved' vozvrashchaesh'sya...
-- Otkuda vozvrashchayus'?
-- S Vegi, konechno!
Na etot raz molchanie Bana dlilos' dolgo. Nakonec on
proiznes:
-- YA ne byl na Vege.
-- Kak eto ne byl?
-- Ne byl. YA ne videl sistemy Vegi...
-- Otkuda zhe ty v takom sluchae vozvrashchaesh'sya?
-- Ne izdevajtes' nado mnoj. Ved' vam eto izvestno luchshe,
chem mne, -- na shchekah Bana prostupil rumyanec.
-- Nichego nam ne izvestno. S momenta tvoego vyleta proshlo
bolee dvuhsot let. Dvesti let! Slyshish'? Otkuda nam znat', chto s
toboj proishodilo?
Fuks pochti sorvalsya na krik.
-- Ne mozhet byt'... Dvesti let... Neuzheli?
Tompi pochuvstvoval, chto Ban im ne verit.
-- |to pravda. Pogovori s kakim-nibud', avtomatom -- i
srazu ubedish'sya, -- vmeshalsya on. -- Interesno tol'ko, chto s
toboyu proishodilo vse eto vremya...
-- YA nichego ne pomnyu. YA ni razu ne vitalizirovalsya i
navernyaka ne videl Vegi.
-- Vot v tom-to i delo, no kto zhe napravil tvoj kosmolet k
Zemle, esli ty ni na minutu ne vyhodil iz anabioza? --
podhvatil Fuks.
-- Ne znayu. Govoryu vam, chto ne znayu. |to vy, vy dolzhny mne
ob®yasnit' vse, vy, kotorye oborudovali etot kosmolet
avtomatami...
-- Skoree uzh nashi predki. |to ved' oni stroili ego dva
veka nazad, -- mrachno zametil Fuks.
-- No esli dazhe kosmolet vernulsya sam po sebe, to chto zhe
proishodilo s nim celyh sto let?
Tompi ne ozhidal otveta na svoj vopros. Da nikto, v
sushchnosti, i ne pytalsya emu otvetit'. Ban sidel v
vitalizacionnom kresle, ustavyas' v odnu tochku. Fuks chto-to
muchitel'no obdumyval, namorshchiv lob.
-- Ban! -- tiho okliknul Tompi. -- Ban! -- pozval on
gromche.
Ban podnyal golovu i poglyadel na nego s ekrana. -- Ban, ya
kogda-to slushal tvoi lekcii.
-- Ty -- moi lekcii? No ved' ty zhe starshe menya.
-- YA men'she probyl v anabioze...
-- Da, konechno... Kak-to vyletaet iz golovy, chto vozrast
-- veshch' otnositel'naya.
-- YA neskol'ko semestrov slushal tvoi lekcii -- povtoril
Tompi.
-- Nu i kak, zapomnil chto-nibud'? -- Zapomnil. No pochti
vse eto uzhe stalo dostoyaniem istorii. Ty i ne predstavlyaesh'
sebe, kak daleko vpered ushla kosmogoniya. Da i ne tol'ko ona.
Drugie nauki -- tozhe...
-- YA dogadyvayus'... A my... my chto teper', tozhe dostoyanie
istorii?
-- Pochti. Zdes' sejchas takie avtomaty...
-- Kakie?
-- Znaesh', mne inogda kazhetsya, chto oni razumnee nas. Oni
chitayut mysli.
-- |to, dolzhno byt', nepriyatno.
-- Vse kak-to privykli i ne obrashchayut vnimaniya.
-- A ty? Fuks ne dal Tompi otvetit'.
-- Ne prinimaj etogo chereschur vser'ez, Ban. Tompi u nas
poka eshche tol'ko osvaivaetsya. Kogda letish' v kosmos, sleduet
zaranee byt' gotovym k tomu, chto mir za vremya tvoego otsutstviya
neskol'ko prodvinetsya vpered v svoem razvitii. |to cena,
kotoruyu prihoditsya platit' za uchastie v ekspediciyah, cena
otkrytiya novyh zvezd.
-- YA nichego ne otkryl, -- Ban proiznes eti slova vneshne
sovershenno spokojno.
-- Da, ne povezlo tebe. Po-vidimomu, sluchilas' kakaya-to
avariya, no my sejchas vse razuznaem. Proverim zapisi v
zapominayushchih ustrojstvah avtomatov... CHto... CHto eto? Ban!..
Ban!..
Fuks i Tompi vsmatrivalis' v seruyu pustotu ekrana, s
kotorogo lish' mgnovenie nazad na nih glyadel Ban. Potom
izobrazhenie s®ezhilos', kak zazhzhennyj listok bumagi, i ischezlo.
-- Radar! Poishchi ego radarom! - kriknul Tompi.
-- Net, vse v poryadke, on zdes'! -- Fuks otpustil klavishu
radara.
-- Da, ya zdes'. A chto, sobstvenno, proizoshlo? Oba
odnovremenno obernulis'. S ekrana na nih smotrel Ban.
-- Kakaya-to pomeha v svyazi, -- otvetil Fuks. -- Vyzovi
avtomat upravleniya i sprosi ego na vsyakij sluchaj, chto
sluchilos', -- posovetoval Tompi.
Fuks kivnul v otvet i nazhal knopku vyzova. Na pul'te
zasvetilas' kontrol'naya lampochka.
-- Koordinator upravleniya poletov u apparata, -- golos
zvuchal metallicheski, kak i u vseh avtomatov, kotorym ne chasto
prihoditsya razgovarivat' s lyud'mi.
-- Dolozhite o prichinah pereryva v svyazi. Posle voprosa
Fuksa vocarilas' tishina, i tol'ko miganie krasnoj lampochki
svidetel'stvovalo o tom, chto koordinator podgotavlivaet otvet.
-- ...Oblachko gazov atomnogo dvigatelya neizvestnogo
selenoplana, plotnosti poryadka zemnoj ionosfery... po vhozhdenii
v nego kosmoleta annigilyaciya... izluchenie v polnom spektre
chastot... prichina neizvestna.
-- Ty ponimaesh' hot' chto-nibud'? -- sprosil Tompi.
-- Da. On podaet informaciyu v uskorennom tempe i ne
soblyudaet pravil grammatiki. Mne neponyaten tol'ko samyj
smysl... Po-vidimomu, imeetsya v vidu nechto vrode yadernoj
reakcii... -- Gde? V reaktore?
-- Net, na brone kosmoleta. I v etom-to samoe strannoe.
-- To est' kak eto na brone? -- sprosil Ban.
-- Sam ne ponimayu... Pogodi-ka! -- I Fuks nazhal knopku
vyzova.
-- Koncepciotron, -- skomandoval on v mikrofon.
-- Zemnoj koncepciotron. Vas slushayut, -- otvet prozvuchal
pochti mgnovenno.
-- Issledujte gipoteticheskie prichiny yadernoj reakcii na
brone kosmoleta. Ishodnye dannye voz'mite u mnemotronov nashego
sputnika. Srochno! -- podcherknul Fuks.
-- Zadacha yasna, -- otozvalsya koncepciotron. -- Po
poluchenii rezul'tatov srazu zhe perehozhu na peredachu.
-- Sejchas my uznaem prichinu, -- Fuks obodryayushche ulybnulsya
Banu. -- Koncepciotron - eto podlinnoe proizvedenie nashej
epohi. On vypolnyaet rabotu, kotoroj prezhde mogli zanimat'sya
tol'ko velikie uchenye.
-- Znachit, teper' uzhe i velikie uchenye ne nuzhny? --
sprosil s ekrana Ban.
-- Nu, eto ne sovsem tak. Ved' dolzhen zhe kto-to sozdavat'
koncepciotrony i pomogat' im v avtokonservacii.
-- A kosmolety tozhe imeyut sobstvennye koncepciotrony?
-- Da.
-- U moego kosmoleta ego net.
-- Vpolne estestvenno: ved' dvesti let nazad oni eshche
nikomu i ne snilis'. Tvoj kosmolet goditsya teper' tol'ko v
muzej istorii tehniki.
Ban nichego ne otvetil. Tompi prekrasno ponimal ego v etot
moment.
-- Ban, eto ved' v poryadke veshchej. Tehnika vse vremya idet
vpered... -- popytalsya on hot' kak-nibud' uteshit' Bana.
-- A kak zhe ya?.. YA tozhe teper' prigoden tol'ko dlya muzeya?
-- sprosil Ban.
-- Nu chto ty! Ty ved' chelovek. -- Ty bystro osvoish'sya, --
pribavil Tompi. Ot pul'tov poslyshalos' zhuzhzhanie zummera. Kak
budto majskij zhuk proboval pered poletom kryl'ya.
-- Izvini, Ban. Mne pridetsya na minutku prervat' svyaz'.
Nuzhno zanyat'sya tvoim prizemleniem. A ty tem vremenem
podgotov'sya k proshchaniyu s kosmoletom.
|kran pogas. V tu zhe minutu Fuks vskochil s kresla i
brosilsya vdol' zelenyh ryadov ekranov k pul'tu upravleniya. Tam
on nazhal kakuyu-to knopku.
-- Gotovo, -- skazal on v mikrofon.
-- CHto gotovo? -- ne vyderzhal Tompi.
On izumlenno sledil za nervnymi dvizheniyami Fuksa.
-- Ne meshaj. Zdes' chto-to ochen' vazhnoe. Koncepciotron ne
reshilsya peredavat' otkrytym tekstom.
-- I chasto on tak?..
Koncepciotron vdrug zagovoril golosom deshifruyushchego ego
avtomata:
-- Sudya po dannym o plotnosti gaza i kolichestve vydelennoj
pri etom energii, na brone kosmoleta proishodil process
annigilyacii gaza.
-- I chto zhe?.. -- Fuks poryvisto nagnulsya vpered, da tak i
zastyl v etom polozhenii.
-- Libo vyhlopnye gazy rakety, libo bronya kosmoleta
predstavlyayut soboj antimateriyu. Pravdopodobnost' vtoroj
vozmozhnosti v neskol'ko sot tysyach raz bol'she. Vse.
-- Iz antimaterii... -- prosheptal Fuks. -- Kak eto iz
antimaterii? Pokryt' korpus rakety bronej iz antimaterii
nevozmozhno. Ved' v lyubom sluchae pri soprikosnovenii materii s
antimateriej ravnye ih chasti prevrashchayutsya v energiyu v
sootvetstvii s zakonami |jnshtejna...
-- Razumeetsya...
-- V takom sluchae, koncepciotron oshibaetsya. -- Bronyu iz
antimaterii nel'zya nakladyvat' na obychnyj kosmolet, no eyu mozhno
pokryt' kosmolet iz antimaterii...
-- Nu, a kak zhe togda Ban? On-to nikak ne mozhet nahodit'sya
v kosmolete iz antimaterii.
Fuks kak-to stranno poglyadel na Tompi.
-- Da, no tol'ko v tom sluchae, esli on sam ne sostoit iz
antimaterii. S minutu oni oba molchali.
-- Neuzheli ty i vpravdu schitaesh' eto vozmozhnym? --sprosil,
nakonec, Tompi.
-- Ne ya, a koncepciotron.
-- |togo on ne govoril. YA vse slyshal.
-- Ne govoril potomu, chto ego ob etom ne sprashivali. |to
vytekaet iz skazannogo.
-- No ved' eto zhe kakaya-to bessmyslica!
-- Ty znakom s rabotoj "Mezhzvezdnye perelety"?
-- Konechno. Ona byla opublikovana eshche do moego otleta.
-- Tam est' fraza: "Sredi zvezd est' veshchi, kotorye i ne
snilis' nashim avtomatam".
-- YA pomnyu. Togda govorili dazhe, chto kto-to uzhe v
drevnosti skazal nechto podobnoe.
-- Edva li... V drevnosti ne bylo avtomatov.
-- Horosho, no soglasis' i ty, chto istoriya s Banom --
polnaya nelepica.
-- Bolee chem nelepica. |to nechto nebyvaloe v istorii
chelovechestva.
-- Vot imenno poetomu ya i dumayu, chto koncepciotron
oshibaetsya...
-- Koncepciotron ne oshibaetsya.
-- Ty slishkom verish' v ego nepogreshimost'.
-- On zasluzhivaet doveriya. |to skondensirovannye znaniya
mnogih pokolenij lyudej. On bezotkazen, kak bezotkazno dvizhenie
Zemli po ee orbite vokrug Solnca. Ty, Tompi, rodilsya ne v nashe
vremya, i tol'ko etim ob®yasnyayutsya tvoi somneniya...
Tompi pozhal plechami.
-- Horosho. Pust' tvoj koncepciotron prav. I kosmolet i Ban
-- iz antimaterii. No chto dal'she?.. Ved' eto nichego ne
ob®yasnyaet...
-- V lyubom sluchae eto daet osnovaniya dlya vydvizheniya
interesnyh gipotez.
-- Kakih eshche gipotez?
-- |tim zajmutsya koncepciotron i uchenye.
-- No ved' Ban nichego ne znaet i nichego ne smozhet im
skazat'.
-- Zato znaem my. My znaem, chto dvesti let nazad kosmolet
Bana pokinul predely solnechnoj sistemy i napravilsya k Vege. On
vozvrashchaetsya s opozdaniem na sto let i sostoit iz antimaterii.
Mozhno predpolozhit', chto kosmos v okrestnostyah Vegi obladaet
svojstvom zerkal'nogo preobrazovaniya materii. Ne znayu,
naskol'ko podobnoe predpolozhenie nahoditsya v protivorechii s
osnovnymi principami fiziki, no esli dazhe ono im i ne
protivorechit, to srazu zhe voznikaet somnenie otnositel'no...
-- Otnositel'no ego vozvrashcheniya?
-- Vot imenno. Veroyatnost' togo, chtoby kosmolet popal v
solnechnuyu sistemu, prakticheski svoditsya k nulyu, a ved' Ban ne
napravlyal ego k Solncu. -- Tak chem zhe ty ob®yasnyaesh' vse eto?
-- Faktorom X.
-- Ne ponimayu.
-- Ne ponimaesh'? Neuzheli ty vser'ez polagaesh', chto
podobnaya transmutaciya mogla proizojti sluchajno? YA schitayu, chto
zdes' v igru vhodit faktor H--chuzhaya civilizaciya, ili nazyvaj
eto kak hochesh'. No ona est', i ona... ona hochet nas
unichtozhit'... -- dobavil on tiho.
-- Unichtozhit'? Zachem?
-- Ne znayu zachem. No posudi sam: esli by ne eto oblachko
gazov, to kosmolet Bana cherez polchasa voshel by v zemnuyu
atmosferu. Pri etom proizoshel by vzryv, kotoryj unichtozhil by
polovinu planety!
-- Ty preuvelichivaesh'...
-- Ty tak schitaesh'? Kosmolet Bana sostavlyaet massu mnogih
tysyach tonn antiveshchestva. A pyatidesyati kilogrammov antiveshchestva
dostatochno, chtoby nagret' do tochki kipeniya vodyanoj shar
diametrom v dva kilometra. Podschitaj sam...
-- No v takom sluchae Banu nel'zya prizemlyat'sya v predelah
solnechnoj sistemy. Razve chto na YUpitere ili Saturne.
-- Da, nel'zya. A on dazhe ne znaet ob etom... -- Fuks v
otchayanii perevodil vzglyad s odnogo ekrana na drugoj.
-- No on ne znaet i togo, chto proishodilo tam, na Vege. Ne
znaet pro etot samyj "faktor X", ne znaet, chto oni razbirali
atom za atomom ego kosmolet, a zatem i ego telo. Oni stavili na
ih mesto sovershenno identichnye atomy, tol'ko v ih yadrah vmesto
protonov byli antiprotony, a vokrug yader vmesto elektronov--
pozitrony. Po sravneniyu s ih tehnicheskim urovnem nasha
civilizaciya -- epoha paleolita... |to uzhasno... -- Tompi umolk.
-- Ne menee uzhasno, chem to, chto Ban teper' antichelovek, --
skazal Fuks. -- On ne znaet, chto telo ego opasnee dlya nas, chem
atomnaya bomba drevnosti... Psihologicheski on tot zhe chelovek,
kotoryj pokinul Zemlyu dvesti let nazad. Myshlenie ego, ne
preterpev izmenenij, vpolne sootvetstvuet ego lichnosti. U nego
te zhe privychki, sklonnosti, vospominaniya, tol'ko zapisi eti
sdelany teper' na antimaterial'noj osnove. I poetomu... poetomu
emu nel'zya vozvrashchat'sya k nam na Zemlyu.
-- Ty hochesh' skazat' emu ob etom?
-- Pozhaluj, pridetsya...
-- No ved' on... Ban... Fuks bespomoshchno pozhal plechami...
-- Posmotrim! -- I on vklyuchil videotron. Ban vse eshche
prodolzhal sidet' na vitalizacionnom kresle. On dazhe ne izmenil
pozy. V kabine tozhe nichto ne izmenilos'... A ved' eto byla
antimateriya.
-- Vse gotovo, -- skazal Ban, uvidev Fuksa i Tompi.
-- Ban, ty ne budesh' prizemlyat'sya! -- Fuks vygovoril eto
odnim duhom.
-- Pochemu ne budu?
-- Ty iz antimaterii.
-- YA iz antimaterii? Ty shutish'.
-- Net, eto ser'ezno.
-- Mne ne do shutok, Fuks. CHestno govorya, mne i bez togo
neveselo.
-- Ty iz antimaterii, -- uporno povtoril Fuks.
-- Ty oshibaesh'sya, ya normal'nyj chelovek. Normal'nyj!
Slyshish'?
-- |to ne moe mnenie. Avtomaty...
-- K chertu avtomaty! Oni obmanyvayut vas, oni nenadezhny, a
vy v nih verite, kak v bozhestva.
-- Na etot raz oni ne oshiblis'.
-- Oshiblis', navernyaka oshiblis'!
-- Net.
-- Posmotrim.
-- CHto ty sobiraesh'sya sdelat'?
-- YA vojdu v verhnie sloi atmosfery. Esli vy pravy...
-- |togo nel'zya delat'. Predstavlyaesh' li ty sebe silu
vzryva?
-- YA vse prekrasno predstavlyayu, no eto ne antimateriya. YA
-- iz antimaterii?.. Podumat' tol'ko...
-- Ty polagaesh', chto dolzhen chuvstvovat' kakuyu-to peremenu?
Vopros etot postavil Bana v tupik.
-- Net... Pozhaluj, net...--otozvalsya on, pomolchav.
-- Vot vidish', a my ne mozhem tak riskovat'. Zemlya -- eto
ne ispytatel'nyj poligon.
-- Tak chto zhe delat'?
-- Vyhodi na zamknutuyu orbitu vokrug Zemli, a avtomaty tem
vremenem zajmutsya vyrabotkoj resheniya.
-- Net! Hvatit s menya vashih avtomatov! -- Ban podnyalsya s
kresla, no Fuks predupredil ego. On brosilsya k emitoru i
peredvinul kakoj-to rychag.
-- Upravlenie tvoim korablem my vzyali na sebya.
-- Ne vyjdet!
-- Vyshlo. Imeetsya special'noe prisposoblenie dlya etogo.
Inogda piloty vozvrashchayutsya iz kosmosa s narusheniyami psihicheskoj
deyatel'nosti, a nam prihoditsya zabotit'sya o Zemle, -- poyasnil
Fuks, pechal'no ulybnuvshis'.
Ban s minutu postoyal v nereshitel'nosti, a potom medlenno
uselsya v kreslo.
-- Delajte, chto hotite, -- skazal on i zakryl glaza.
-- Ban... Ban... -- prerval Tompi tyagostnoe molchanie. --
Neuzheli ty i v samom dele nichego ne pomnish' o svoem prebyvanii
na Vege?
-- Nichego, -- otvetil Ban pochti shepotom.
-- A mozhet byt', oni veleli tebe unichtozhit'... Znaesh',
takaya transformaciya mozga, pri kotoroj opredelennoe dejstvie
stanovitsya neobhodimost'yu,-- bystro dobavil Tompi.
-- Da net zhe, net! YA chuvstvuyu sebya obyknovennym chelovekom,
takim, kak ty.
-- I vse-taki oni hoteli nas unichtozhit'... -- proiznes
Fuks.
-- CHto zastavlyaet tebya tak dumat'?
-- Samyj fakt otpravleniya korablya iz antimaterii...
-- A ne kazhetsya li tebe, chto im namnogo proshche bylo by
vyslat' izluchatel' antiprotonov?
-- Vozmozhno, im hotelos' zahvatit' nas vrasploh. My
prinimaem na Zemle tvoj kosmolet, vozvrashchayushchijsya s Vegi, a on
unichtozhaet Zemlyu.
-- YA s toboj ne soglasen, Fuks, vmeshalsya Tompi. -- Ty
pripisyvaesh' im svoi mysli. A oni -- esli tol'ko oni
dejstvitel'no sushchestvuyut -- dolzhny myslit' sovershenno inymi
kategoriyami. Zahvatit' vrasploh? S takim zhe uspehom oni mogli
imet' namerenie opovestit' nas o chem-to... Vozmozhno, chto
podobnoe izmenenie materii kosmoleta kak raz i prizvano sluzhit'
kakim-to signalom... Mozhet byt', dlya nih eto obshcheizvestnaya
veshch'. Mozhet, im i v golovu ne prihodit, chto my ne v silah
spravit'sya s antimateriej...
-- Da kakie tam signaly! Ved' vy schitaete, chto oni
sobiralis' unichtozhit' Zemlyu, a protivnika ne preduprezhdayut o
zadumannom udare.
-- Ban! Kak ya ran'she ne podumal ob etom! -- vdrug
voskliknul Fuks. -- Ty, kazhetsya, podskazal mne sposob proverit'
ih namereniya. YA sovershenno zabyl o signale. Mozhet byt', vse
delo imenno v nem. Oni zhe peredavali signal. Tot dopolnitel'nyj
signal, o kotorom ya govoril tebe, Tompi, kogda ty tol'ko
priletel syuda... Esli v signale net nikakoj informacii...
-- Togda eto budet oznachat', chto oni dejstvitel'no
stremilis' k nashemu unichtozheniyu... -- zakonchil Tompi.
-- Koordinator!
-- Koordinator slushaet, -- otozvalsya avtomat.
-- Peredat' koncepciotronu dopolnitel'nyj signal, prinyatyj
nami. Neobhodimo proverit', ne soderzhit li on v sebe kakoj-libo
informacii.
-- Zadacha yasna.
-- Rezul'taty dolozhit' nemedlenno, -- dobavil Fuks.
-- Nu vot, Ban, cherez minutu vse i vyyasnitsya...
Tompi vnezapno umolk. |kran byl pust.
-- Ban! Ban! On ischez! Skoree radar!
Fuks s minutu povozilsya s videosvyaz'yu, no ekran ostavalsya
pustym, tol'ko na trasse, vedushchej k Lune, pobleskivali
malen'kie svetlyachki gruzovyh raket.
-- |to konec... -- skazal Fuks. -- Dolzhno byt', v nego
popal meteor. Pust' dazhe samyj krohotnyj, no iz materii --
proizoshla annigilyaciya, i kosmolet isparilsya...
-- A esli vse-taki poprobovat' radar, -- neuverenno
predlozhil Tompi.
-- Ni k chemu!
V etot moment oni uslyshali golos avtomata.
-- Postupila informaciya, -- avtomat chetko i ne spesha
vygovarival slova. -- Issledovanie ravnoznachno vossozdaniyu.
Al'ternativa vybora. Esli da-- konec. Esli net -- vtorichnoe
vossozdanie s peremeshcheniem vo vremeni. Konechnaya cel' --
poluchenie polozhitel'nogo otveta.
-- Znachit, oni vse-taki hoteli chto-to soobshchit' nam... --
golos Fuksa sorvalsya na krik. -- No chto imenno? YA nichego ne
ponimayu.
-- Sejchas uznaem. Neobhodim kommentarij! -- prikazal on
apparatu. Otvet postupil mgnovenno.
-- Issledovanie ob®ekta svyazano s ego unichtozheniem. Posle
chego ob®ekt vossozdaetsya iz materii ili antimaterii.
-- Navernoe, v zavisimosti ot togo, kuda ego vysylayut, --
tiho zametil Tompi.
-- Kosmolet byl vossozdan i vyslan po napravleniyu k Zemle.
Esli on sozdan iz nuzhnogo tipa materii, pust' ostaetsya na
Zemle. V protivnom sluchae sleduet poslat' signal na Begu. Togda
ego vossozdadut iz materii s protivopolozhnym znakom i prishlyut
cherez kakoe-to vremya. Konec.
-- Po-vidimomu, oni razlagayut na atomy vse, chto obsleduyut,
-- Fuks zadumchivo smotrel na ekran. -- A potom zanovo
sinteziruyut, no eto uzhe znachitel'no slozhnee.
-- Eshche by, -- soglasilsya Tompi. -- Pravda, esli etot
process otnimaet u nih celyh sto let... to on i dlya nih tverdyj
oreshek...
-- |to nichego ne dokazyvaet. Mozhet byt', eti sushchestva
ochen' dolgovechny po sravneniyu s nami i sto let -- vsego lish'
malen'kaya chastica ih zhizni. Da i ne v etom delo. Vazhnee vsego
to, chto oni ne stremilis' nas unichtozhat'!
-- I vse-taki Ban pogib. YA teper' samyj staryj chelovek v
solnechnoj sisteme, vernee, ran'she vseh rodivshijsya.
-- |to ne sovsem tak. Ne zabyvaj, chto cherez dvesti let Ban
vernetsya s Vegi.
-- Vernetsya?!
-- Nesomnenno. |to oni i obeshchayut v svoem signale. On, Ban,
-- eto bessmertnyj s Vegi. On bessmerten blagodarya ih tehnike,
ibo oni zapisali strukturu ego tela, ego mozga i mogut
vossozdat' Bana v lyuboj moment. Kak tol'ko signal dojdet do
nih, oni primutsya za novoe vossozdanie Bana i kosmoleta, a
dvesti let spustya nashi potomki vtorichno budut vstrechat' ego na
puti k Solncu.
Last-modified: Thu, 26 Feb 1998 17:24:40 GMT