tta! Gde ona? On vskochil. Loshadi ischezli, bezuslovno, ih prognal strah, i oni pustilis' vniz, v dolinu. Nakonec, on uvidel Mariettu. Ona rasplastalas' ryadom s izurodovannymi telami strazhi Nata. Ona lezhala licom vniz, sovershenno bezzhiznenno. U nego stuchalo v viskah, on edva derzhalsya na nogah, no dobralsya do nee i perevernul. Kazalos', chto ona prosto spit. Tol'ko tonkaya strujka krovi, zapekshayasya okolo rany u kornej volos. On kinulsya k pohodnomu meshku, kotoryj chudom sohranilsya. Drozhashchimi rukami otyskal syvorotku zhizni i vvel ej v ruku. Snachala ne bylo nikakoj reakcii. On proveril pul's. Pul's byl ochen', ochen' slabyj. Esli syvorotka horosho dejstvuet, mozhno eshche vvesti-ved' budet luchshe? ZHal', chto Semmi nichego ne rasskazyvala emu ob etom. Pul's stal ugasat'. On vvel devushke poslednie dve ampuly. Ochen' medlenno blednoe, kak polotno, lico Marzhi posvezhelo. Eshche cherez neskol'ko mgnovenij, kogda ona otkryla glaza, on derzhal ee na rukah, berezhno zakreplyaya povyazku u nee na golove. Ona pril'nula k nemu, preodalevaya sobstvennyj samokontrol', i ulybnulas' lukavo. -- U tebya otlichnaya reakciya, major, -- i, podmignuv, dobavila:-No kak ty uznal o tom, kakaya ya v posteli? 14 Marzhi bystro opravilas'. Ona byla vpolne gotova dvigat'sya vpered, prichem, bystree, chem Simus, i nachala perebirat' ih meshki, vybiraya, chto vzyat' s soboj, a chto ostavit'. -- YA molozhe i luchshe, -- ob®yasnila ona. -- Razve ya ne zamechatel'naya? Ved' mne udalos' ubedit' Nata v tom, chto ya pokinula tebya i stala ego unizhennoj rabynej. -- Da, ty byla velikolepna, -- neohotno soglasilsya on, -- Pravda, ya by skazal-vopreki samoj sebe. No ty mogla by otvlekat' ego chut'-chut' aktivnee. -- Togda by on ne poveril tvoej bezobraznoj klevete, -- blestyashche parirovala devushka, -- o tom, chto ya holodnaya devstvennica, trebuyushchaya iznuritel'noj seksual'noj prelyudii, razve ne tak? -- Po-tvoemu, ya oshibsya? -- Uverena, chto ya ne holodnaya zhenshchina, -- Ona vzvesila na ruke ranec, i, reshiv, chto on ne dostatochno tyazhel, zapihnula tuda eshche nemnogo edy.-Davaj, zaderzhimsya i proverim. Nu kak? CHto zh, predel'no otkrovenno. -- |j, dejstvitel'no, pochemu by i net? -- On nachal probirat'sya mezhdu razbrosannymi pripasami, ot vsej dushi zhelaya ne reagirovat' na ee predlozhenie, hotya gotov byl derzhat' pari, chto, vozmozhno, malo iskushennoj ona i byla, a vot devstvennicej-vryad li. -- Davaj-ka smenim temu, -- ego ruki vse eshche drozhali, -- Ty byla ochen' smeloj i provornoj. Kak ya i predpolagal. Esli by ne ty, my byli by sejchas tak zhe mertvy, kak i oni. Ona raspryamilas' i povernulas' k nemu-vysokaya gibkaya zhenshchina v dlinnoj korichnevoj nakidke, kotoraya tak udivitel'no ottenyala cvet ee volos i ogromnyh glaz, s rancem za spinoj i vintovkoj v rukah. -- Spasibo, Dzhimmi. YA rada, chto ty dumal obo mne, i chto ty ne oshibsya. Simus Finbar O'Nejl, kazhetsya, ty sovsem propal. Kazhdyj iz nih hotel pokinut' etot uzhasnyj kan'on. Nat, vozmozhno, mertv, no ego vsadniki po-prezhnemu mogli byt' ryadom; ostavshiesya v zhivyh mogli otnosit'sya k nim oboim tol'ko kak k ubijcam Imperatora. V polnom molchanii oni podnimalis' po sklonu, kazhdyj byl pogloshchen svoimi myslyami. Kogda oni podoshli k snezhnoj kromke, Marzhi zagovorila: -- CHto takoe "Iona"?-Ona sverlila ego vzglyadom, raspolozhenie snova smenilos' podozritel'nost'yu i nepriyazn'yu.-Nat skazal, chto ty-major O'Nejl s "Iony". Ved' ty nazyval drugoj korabl'. -- Razve on tak skazal?-snova prihodilos' lgat'.-Tak zvali moyu komandu s Tary. Kazhdoe formirovanie imeet sobstvennoe imya. A vot kak on uznal o tom, chto ty sobiraesh'sya vozglavit' molodezh', kogda my vernemsya? -- YA ne znayu. YA nikomu ne govorila... Nikomu... tol'ko tebe. -- Navernoe, ya by ne stal kidat' v Nata granatu, esli by byl s nim zaodno, -- rezonno zametil Simus. -- YA i ne dumayu, chto ty na ego storone, -- vzdohnula ona.-Ne znayu, chto i dumat'. -- Mozhet byt', Nat obladaet... nu, kak by eto skazat'... osobennymi sposobnostyami, otlichayushchimisya ot obyknovennyh lyudej. Kak ty dumaesh'? -- Da. O nem pogovarivali, chto, yakoby, on umeet chitat' chuzhie mysli. No kak ty uznal ob etom? Na Zilonge boyalis' govorit' ob etom vsluh. Slishkom eto strashno i neveroyatno, -- ona vzdrognula.-Dzhimmi, ty obladaesh' takimi sposobnostyami? Ty mozhesh' chitat' moi mysli?-Ee glaza rasshirilis' ot uzhasa. -- Esli by ya i mog, to poboyalsya by, -- dostatochno iskrenne progovoril on. Potom poskreb golovu i reshil byt' bolee iskrennim, chtoby zavoevat' ee raspolozhenie.-Bol'shinstvo tarancev obladayut chertami podobnogo svojstva-chtoto vrode otgoloskov evolyucionnogo razvitiya. Lichno mne horosho udaetsya chuvstvovat' opasnost'. Pravda, eto trebuet bol'shoj sosredotochennosti, kak segodnya na ravnine. Potom ya ustal, i vnimanie rasseyalos'. YA ne ozhidal poslednego syurpriza. -- Kak ya rada, chto ty mozhesh' vosprinimat' nadvigayushchuyusya opasnost' i ne mozhesh' chitat' moi mysli. |to bylo by slishkom obremenitel'no, -- v ee golose poyavilis' hriplye notki, guby byli krepko szhaty. CHto ona hotela etim skazat'. Kak budto ty ne znaesh', sosunok. Ona hochet tebya eshche bol'she, chem ty ee. I pri etom men'she, chem ty, boitsya. Zakanchivaj, zakanchivaj. Nam predstoit slozhnoe voshozhdenie na goru. Ego predstavlenie o slozhnosti etogo "nizkogo perevala" bylo oshibochno. On predpolagal, chto sloj snega budet tonkim. Okazalos' zhe, snezhnyj pokrov dohodil do kolena, a mestami byl po poyas. Verhnij sloj tayal v dnevnye chasy, noch'yu zamerzal. Obrazovalsya tonkij kolyuchij nast, kotoryj ne vyderzhival tyazhesti tela. Dnem temperatura byla plyusovoj, no s pustynej ne sravnit'. Ih odezhda, rasschitannaya na ravninnyj perehod, slabo zashchishchala ot holoda. Pravda, obuv' byla dobrotnoj i vysokoj, i predohranyala nogi dovol'no snosno. Marietta nikogda ne popadala v takoe holodnoe mesto. Ej prihodilos' tugo. O'Nejl ponyal, chto za odin den' etot pereval ne preodalet'. A eto oznachalo, chto nochevat' pridetsya na snegu, na vershine perevala, bez tepla. Ego bespokoilo to, chto Nat znal ob "Ione". Kak mnogo on znal? Kto emu rasskazal? Vozmozhno, zilongcy nemnogo razbiralis' v mehanizme psihicheskoj energii. A esli Natu izvestno o monastyre, to vpolne veroyatno, chto kto-nibud' eshche znaet o nem. Vskore stalo ne do voprosov. Nachalas' bor'ba za vyzhivanie. Kogda solnce selo za gorizont, oni dostigli vershiny perevala. Pered ih vzorom raskinulis' zelenye dzhungli i purpurnyj v luchah zahodyashchego solnca okean. Oni proshli polovinu puti. Bednaya Marzhi byla sovershenno bez sil. Ona byla izmozhdena, ispugana i tryaslas' ot holoda. Ona stiskivala zuby, chtoby ne krichat' ot boli. -- Simus, eto nevozmozhno, -- prostonala ona.-YA ne mogu idti. Ty dolzhen ostavit' menya. YA reshila umeret'. |to proizojdet ochen' bystro. -- Takoe reshenie-dikost'. Davaj poishchem peshcheru i izobretem sposob sogret'sya, -- on grubo shvatil ee za ruku i potashchil za soboj. On i sam somnevalsya, chto smozhet spustit'sya s perevala. No neuzheli luchshe zamerznut' vdvoem? Obnimaya spotykayushchuyusya Mariettu, on prodiralsya po glubokomu kolyuchemu snegu k sklonu perevala. Simus sharil vzglyadom po sklonu v poiskah peshchery, rasseliny ili prosto ukrytiya ot vetra, kotoryj vse usilivalsya. Oni vse-taki otyskali kroshechnuyu peshcherku, zavalili vhod tyukami dlya zashchity ot voyushchego vetra. Teper' veter pochti ne pronikal vnutr', snega tozhe ne bylo, no bylo uzhasno holodno. Net, im ne perezhit' etu noch'. Ona eto znala. Slezy otchayaniya i boli tekli po ee shchekam. -- V sleduyushchij raz, kogda mne pridetsya vzbirat'sya v gory, ya vyberu zhenshchinu, kotoraya ne boitsya holoda, -- on pytalsya shutit', stucha zubami i prizhimaya ee k sebe. Stalo sovershenno temno, i on vspomnil o ruchnyh fonarikah. Kazalos', chto so svetom legche umeret', chem v zhutkoj temnote. Svet! Simusa osenilo. -- Marzhi, eti osvetitel'nye granaty... mozhet byt', est' sposob zastavit' ih sgorat' medlennee? Mozhno ustroit' takuyu shtuku, chtoby oni sgorali v techenie chasa? Ved' oni dostatochno moshchnye, chtoby hot' nenadolgo progret' peshcheru. -- V nih ustanovleno zamedlyayushchee rele vremeni, -- beznadezhno vzdohnula ona. -- No dazhe esli ustanovit' strelku na ciferblate na maksimum, eto sostavit okolo pyatnadcati minut. No dazhe pri takoj intensivnosti sgoraniya nahodit'sya vblizi opasno, eto grozit smertel'nym ozhogom. On vnimatel'no izuchil kryshku granaty i otyskal mehanizm. Rele predstavlyalo soboj prochnoe ustrojstvo, sderzhivayushchee istekanie kisloty v iskrovyj zapal. -- CHto, esli ya otorvu malen'kij klochok materiala ot moej roby i namotayu vokrug klapana podachi? Material ved' ne vosplamenitsya. Togda podacha kisloty zametno snizitsya. -- YA ne znayu, -- ona uzhe raskachivalas' ot holoda s takoj siloj, chto mogla razbit'sya ob ostrye steny peshchery. Eshche chut'-chut', i spazmy stali by neupravlyaemymi. Prekrasno, eta shtukovina mozhet vzorvat'sya v lyubuyu minutu, i togda my poluchim bol'she tepla, chem nam hotelos' by. My mozhem sgoret' zazhivo. S drugoj storony, ya ne sobirayus' sidet' zdes' i zhdat', kogda moya zhenshchina okocheneet. On soorudil samodel'nyj "snaryad", polozhil ego na karniz peshchery i vydernul cheku. Nachalos' slaboe svechenie, v peshcheru stalo postupat' teplo-slaboe, no vpolne dostatochnoe dlya spaseniya ih zhizni. Kogda volna slabogo tepla kosnulas' ee lica, Marzhi slabo vzdohnula. -- Vot tak-to, malyshka, derzhis' starogo dyadi Simusa, s nim ne propadesh', -- on krepko obnyal bednyazhku.. Oni eli koncentrirovannyj sup iz tyubikov i zapivali vitaminizirovannoj vodoj iz flyagi. V peshchere bylo ochen' neudobno; blesk ot granaty slepil glaza. Potom oni vspomnili o zashchitnyh ochkah, kotorymi pol'zovalis' v pustyne. Teper' svod peshchery okrasilsya v prichudlivye zelenye tona. |to razveselilo Mariettu. Granata izluchala teplo okolo chasa. Takih granat u nih bylo shest'; mozhno bylo obogrevat'sya vsyu noch'. -- Molodaya zhenshchina, -- igrivo ob®yavil Simus.-V drugih obstoyatel'stvah moe predlozhenie moglo by pokazat'sya neprilichnym, no ya predlagayu tebe predat'sya grezam sna v moih ob®yatiyah. -- Vryad li mozhno predstavit' sebe drugoe mesto, gde moya neporochnost' staroj devy sohranilas' by s bol'shej garantiej, -- ona udovletvorenno vzdohnula, no vdrug snova vstrepenulas'.-No tebe pridetsya menyat' granaty. Ty ne zasnesh'. -- Kto komanduet etoj ekspediciej, zhenshchina?-potreboval otveta O'Nejl. -- Konechno zhe ty, -- I snova ehidnaya ulybochka, blesk izumitel'nyh glaz, totchas zhe lukavo prikrytyh. -- Tak chto ya skazal?-on vzyal ee za podborodok i zastavil podnyat' na nego glaza. -- Ty skazal, chto ya nuzhdayus' vo sne, -- teper' ona ulybalas' robko i smushchenno. -- Togda nemedlenno ispolnyat'!-strashnym golosom prikazal on i podtashchil ee eshche blizhe. -- Da, ser!-ona raspolozhilas' na ego grudi. CHerez desyat' minut ona uzhe sladko spala, uyutno ustroivshis' na nem, poluchaya teplo ot nego i otdavaya emu svoe. Simusa odolevalo smushchenie i nezhnost', slozhnyj buket perezhivanij. On dolzhen byl dumat' o predstoyashchem proryve. No eta devushka vyvodila iz ravnovesiya; ona prityagivala ego i lishala ego samoobladaniya. Pochemu ona tak smotrit na menya? YA mogu vzyat' ee, kogda zahochu. Ona otdaet mne vse-nevinnost', sebya, svoyu zhizn'. No ved' eto smertel'nyj greh -- vospol'zovat'sya etim sejchas. Esli ty nachnesh', Simus O'Nejl, ty uzhe nikogda ne smozhesh' ostanovit'sya. Ona-edinstvennaya vo vsem mire. Ty eto znaesh'. YA sprashivayu tebya, gde ty najdesh' luchshuyu izbrannicu? Nigde. Razve Garmodi ne ob®yasnil tebe, chto seks sblizhaet i svyazyvaet lyudej vopreki ih opaseniyam? Da. Ved' ty zhe ne sobiraesh'sya pozabavit'sya s nej i brosit'? YA unichtozhu lyubogo, kto osmelitsya eto predpolozhit'. Razve ona ne lyubit tebya? Nu, ya ne stoyu ee; pravda, bednyazhka vsegda budet dumat' inache. Togda chego zhe ty zhdesh'? No ved' eto strashnyj greh. Kardina nikogda ne prostit menya. Zanimat'sya lyubov'yu s bezzashchitnoj obitatel'nicej chuzhoj planety. Ona vovse ne bezzashchitnoe sushchestvo. CHto da, to da. Simus napryazhenno razdumyval. Ledi Nastoyatel'nica. Ego tryaslo ne ot holoda. Potom on vspomnil, kak Kardina ob®yasnila emu kanonicheskoe pravilo. Esli dvoe hotyat vstupit' v brak, no dolgoe vremya ne mogut najti svyashchennosluzhitelya, oni mogut obmenyat'sya obyazatel'stvami, i togda eto budet zakonnoe i podlinnoe supruzhestvo. Razve my ne v takom polozhenii? Sama Kardina govorila ob etom? Da, sama. Togda proch' somneniya. Ona-tvoya izbrannica. Obvenchat' vas nekomu, sledovatel'no, ona tvoya zhena, i vse. Horosho, horosho, ya podumayu nad etim. Ne stoit teryat' vremya. Trus! Na sleduyushchee utro ego zanimali drugie dumy. Predstoyashchaya bor'ba ne budet legkoj. Ne meshkaya, oni vybralis' iz-pod snega i nachali spusk po sklonu. Marzhi eshche byla slaba, ona postoyanno skol'zila i spotykalas'. Simus neskol'ko raz uderzhival ee ot padeniya vniz. -- V sleduyushchij raz nepremenno predupredi menya, kogda vyberesh' "nizkij pereval"-smeyalas' ona. |to uzhasno razveselilo ih oboih. Ee ironiya stala napominat' ego maneru shutit'. Zilongcy voobshche sklonny k vospriimchivosti, ved' ih civilizaciya vystavila zhestkie trebovaniya k odnorodnosti obshchestva. I esli oni budut obshchat'sya dostatochno dolgo, ona mozhet pozaimstvovat' u nego mnogo horoshego, dazhe temperament. Nu, vot eto uzhe sovershenno lishnee! Pozzhe! Uzhe dnem oni dobralis' do holmov, gde nachinalis' dzhungli. Zdes' bylo teplo i priyatno, a oni byli strashno izmucheny. Marzhi hotela peredyshki. O'Nejl nastaival na tom, chto neobhodimo do temnoty perepravit'sya cherez Reku. I oni snova poshli vpered. Simus mog dumat' tol'ko o myagkoj trave i teploj vode. A zhenshchina mozhet i podozhdat'. Nakonec, kogda spustilis' sumerki, oni dobralis' do Reki. Tam byl nebol'shoj vodopad i tihaya zavod'. Dal'she oni idti ne mogli. Oba, ne sgovarivayas', skinuli odezhdu i brosilis' v vodu s chuvstvom oblegcheniya. Porazitel'no, podumal on. My eto preodoleli. Ved' eto bylo pochti neveroyatno. Posle kupaniya Simus i Marietta legli na travyanistom beregu okolo zavodi. V lunnom svete Marietta prevratilas' v gipsovoe izvayanie. Ee nagota byla bezuprechna, sovershenna vo vseh roskoshnyh i izyashchnyh izgibah. No on prodolzhal ispytyvat' bezotchetnyj strah. Razve mozhet krasota nastorazhivat'? Pochemu emu kazhetsya, chto eto lovushka? Razve prekrasnyj sad napolnen cvetami, nesushchimi smert'? Kak chasto ty unosilsya v svoih mechtah s obnazhennoj krasavicej v pustynnyj les? Polyubujsya na sebya teper'. Ty voshishchen Evoj, no ty ne hochesh' obladat' eyu. -- Dzhimmi, -- ee udivitel'nye karie glaza smotreli na Simusa s mol'boj. -- Ty uveren, chto ne mozhesh' prochest' moi mysli? -- ZHenshchina, tvoya podozritel'nost' ne imeet granic. -- Mne ochen' hochetsya, chtoby ty ih prochel, -- ochen' tiho i nezhno priznalas' ona. -- Ty nichem ne otlichaesh'sya ot taranskih zhenshchin, -- zasmeyalsya Simus, -- postoyanno menyaesh' svoi vkusy, -- on snova brosilsya v vodu. |ta zhenshchina iskushala ego nastojchivo i besstydno, posle tyazhelogo puteshestviya... Kuda ona toropitsya? -- YA vpolne ser'ezno, Simus O'Nejl. Mne ostalos' zhit' nemnogo, i ya hochu prinadlezhat' tebe. YA hochu etogo s togo samogo dnya, kogda vytaskivala tebya iz kanavy. YA narushila vse pravila moej kul'tury, i teper' nastalo vremya narushit' poslednee- s toboj. YA prosto gorst' pyli s edva teplyashchejsya zhizn'yu vnutri. Vse, chto ya mogu otdat', ya hochu otdat' imenno tebe. YA tvoya. -- YA boyus', chto prichinyu tebe bol', Marietta, -- eto zvuchalo nelepo, no bylo chistejshej pravdoj. V lunnom svete ona vyglyadela takoj hrupkoj, nezashchishchennoj, uyazvimoj. Proklyat'e, ona umeet ustupat'. -- Mne bezrazlichna bol', Dzhimmi. YA hochu byt' tvoej. YA bol'she ni o chem ne proshu tebya. Podari mne schast'e nenadolgo i zabud' obo mne. Ty-eto edinstvennoe horoshee v moej zhizni. YA ne mogu lishit'sya radosti byt' s toboj, pust' dazhe vsego neskol'ko dnej. On obnyal ee i poryvisto prizhal k sebe. -- Pover' mne, Marzhi, ya polyubil tebya s pervogo vzglyada, -- on ne mog povernut' nazad. Golod stal sil'nee straha. Nevozmozhno bylo otorvat'sya ot bozhestvennoj shelkovistoj kozhi.-YA nikogda ne smogu zabyt' tebya i budu s toboj vsegda. -- Ne nado govorit' o lyubvi, Simus. Dlya menya eti slova slishkom mnogo znachat. Prosto ya ne mogu bol'she zhit' bez tebya, -- ee guby raskrylis', vzglyad bluzhdal, serdce besheno vyryvalos' iz grudi ot ego prikosnovenij. Golosa prodolzhali zvuchat' v ego izmuchennoj golove, preduprezhdaya ob opasnosti, no on otmel ih. Ego ruki bluzhdali po ee telu, on hotel chuvstvovat' ee vsyu, kazhdyj izgib. Ona bezotchetno otzyvalas' na kazhdoe prikosnovenie, no lico vzdragivalo ot ispuga i napryazheniya. -- YA govoryu o svoej lyubvi, kogda hochu, zhenshchina. YA znayu, chto eto takoe. Menya soblaznila ispugannaya devstvennica, kotoraya zhdet, chto ya nemedlenno ovladeyu eyu. Ego guby issledovali kazhduyu kletochku upoitel'nogo tela. Teper' ona myagko i nezhno ustupala ego laskam. -- CHto by tam ni bylo, ya primu ot tebya vse. -- Kogda eta noch' konchitsya, ya budu schitat' tebya svoej zhenoj do konca dnej. I esli ty, glupaya, zadumaesh' svesti schety s zhizn'yu, ya ostanovlyu tebya v dyujme ot propasti, ty slyshish' menya? -- On shutlivo shlepnul ee po voshititel'noj vypuklosti. Ona zaplakala. -- Navsegda, Dzhimmi. I dazhe posle smerti. Simus pokryval poceluyami ee lico. Strastnoe bezumnoe zhelanie ovladelo im. Polegche, moj milyj. Malyshka slomaetsya, esli ty ne budesh' ostorozhen. On sderzhal sebya i nachal medlenno i lyubovno gotovit' ee k upoitel'nomu sliyaniyu... 15 Pered Simusom O'Nejlom raskinulos' ogromnoe, oslepitel'no sverkavshee zloveshchee ozero. Kolyhavshiesya na vode vodorosli, slovno ogromnye kosti vcepilis' v ego dushu. Im ovladela CHernaya Melanholiya-hudshee, chto moglo priklyuchit'sya s tarancem. Kak ob®yasnila by kapitan-nastoyatel'nica, "zhalost' k sebe i neverie porozhdayut CHernuyu Tosku, Vashe Prepodobie". Odnako, ni obraz Kardiny, ni pesni menestrelya, ni molitva-nichto ne pomoglo. Konechno, eto dolzhno bylo projti samo soboj. I esli verit' Ledi Dejdre, spravit'sya s etim mozhno "nachav snova dejstvovat', kak i podobaet istinnomu, zrelomu i celeustremlennomu piligrimu". Redko CHernaya Melanholiya stanovilas' fatal'noj dlya cheloveka. Nikogda eto sostoyanie duha ne dlilos' slishkom dolgo. No ved' vse lyudi odinakovy, i kazhdyj schitaet sebya isklyucheniem, podtverzhdayushchim pravilo. Tol'ko odin raz do etogo za vsyu svoyu zhizn' Simus stal zhertvoj etoj napasti. Sejchas on dazhe ne mog vspomnit' prichinu, pravda, byl ubezhden v tom, chto luchshie svoi pesni on napisal imenno togda. V etot raz on ne pisal poezii i ne pel pesen. On slomal svoyu arfu bez teni sozhaleniya. Ona byla nuzhna, chtoby pet' eshche ne napisannye prekrasnye pesni ego neveste. Pesni lyubvi, kotorye on tak i ne napisal. On proklinal sebya za eto. Tyazheloe sostoyanie dlilos' uzhe chetyre dnya. On dazhe nachal privykat' k nemu i pochti polyubil. Simus shvyrnul kamen' v tyazheluyu vodu Velikogo Ozera. Bud' ono proklyato. Bud' proklyat Zilong, "Iona" i Marietta vmeste s nimi. Bud' proklyat on sam. Suetlivost' byla ego oshibkoj, promahom. Neuzheli on rasteryal poslednie mozgi ot lyubvi? S togo momenta, kak oni spustilis' s perevala, on tol'ko i delal, chto oshibalsya. |to on byl vinoven v otchayanii Marietty. "Iona" spisala ego okonchatel'no, esli voobshche ne ushla s orbity. Teper' on obrechen skitat'sya po dzhunglyam vsyu svoyu ostavshuyusya zhizn', a ona budet ochen' dolgoj. Mozhet byt', prichina ego zhestokogo i grubogo obrashcheniya s Marzhi byla v tom, chto on pripisyval ej svoi sobstvennye perezhivaniya i oshchushcheniya. On naoral na nee, chto esli ona budet vesti sebya tak, to pust' ubiraetsya v dzhungli i umiraet tam. Ne proroniv ni edinogo slova ona sobralas' i ushla. "I ne vzdumaj sledit' i krast'sya za mnoj,"-dobavil on vsled. Ona ne pytalas' kraduchis' sledovat' za nim, kak on zlobno predpolagal. Milostivyj Gospodi, ne ostav' ee. On vovse ne hotel etogo. Nu neuzheli ona ne mozhet ponyat', chto on prosto dal volyu svoej zlosti? Ladno, kogda ona, nakonec, vernetsya, on skazhet ej paru laskovyh. -- Ty eshche ne probovala tyazhest' moej ruki, -- kriknul on. I eto ved' tozhe tol'ko slova. Horoshaya zhena taranca dolzhna ponimat', kogda ee muzhchina tol'ko govorit. Tupica, ona zhe ne s Tary. Zatknis'. Kogda ya zahochu uznat' tvoe mnenie, ya sproshu o nem! Ona ushla rano utrom; sejchas byla uzhe noch'. Raskaivayas' i proklinaya sebya za vse sdelannoe i skazannoe, on prodiralsya skvoz' zarosli i krichal, zval ee po imeni. Ee povedenie bylo nepredskazuemo. Ved' znal zhe on ee temperament, dolzhen byl predvidet'... U vseh zilongcev tupaya manera "postoyanno stremit'sya ujti iz zhizni". Sejchas bednaya devochka snova v takom sostoyanii, mozhet, ona uzhe nalozhila na sebya ruki. Ved' eto nash medovyj mesyac, skazal on sebe. My ne dolzhny ssorit'sya. Ty ne imel prava tak obrashchat'sya s nej, kretin. Nado upravlyat' svoimi strastyami. Nastoyatel'nica vsegda predosteregala tebya. A ved' u nee bol'shoj opyt i zhitejskaya mudrost'. Ona zhe eshche devochka, chut' starshe Rety. Ty ne imel prava navyazyvat' svoi zhelaniya rebenku. Ona ved' v pervyj raz v zhizni polyubila. A ty-iskushennyj muzhik, velikij puteshestvennik. Ty byl otvratitel'nym partnerom, otvratitel'nym sputnikom. Beschuvstvennoe brevno, ty ne imel prava prikasat'sya k nej! On shvyrnul eshche odin bulyzhnik. Tot otskochil ot kamnej i bol'no udaril ego. Dazhe ozero ob®yavilo emu vojnu. O kakom nasilii ty govorish'? Ona etogo hotela. Ty dolzhen byl skazat' ej. Horosho tebe rassuzhdat'... Ih pervaya popytka byla ne ochen' udachnoj. Oni ustali, nervnichali, boyalis'. Oba byli neumelymi, osobenno on. Im hvatilo yumora ne ogorchat'sya. Oni veselo podshuchivali nad svoej nelovkost'yu, i prevratili vse eto v veseluyu komediyu. Igraya drug s drugom i smeyas', zasnuli. Opyt prishel so vremenem. Vidit bog, zhenshchina byla sposobnoj uchenicej. Ni na Zilonge, ni na Tare seksual'nym vospitaniem nikto ne zanimalsya. No Marietta dostigala sovershenstva vo vsem, za chto by ne bralas'. Osobenno v lyubovnyh utehah, podumaj nad etim. -- Praktika-zalog sovershenstva, -- pouchal ee Simus na sleduyushchee utro. Pri etom on appetitno chavkal vkusnymi fruktami, kotorye sobral v dzhunglyah po ee sovetu. -- Horosho, davaj popraktikuemsya eshche. YA hochu ovladet' etim v sovershenstve, -- Ona kartinno nakinulas' na nego. V eti dni polnoj idillii oni mnogo praktikovalis'. ZHenshchina byla neutomima. |to uzhe bylo ne zabavoj i igroj. Ego predchuvstvie polnost'yu podtverdilos'-ona byla velikolepnoj lyubovnicej, stoyashchej zhenshchinoj. CHto by ne proishodilo mezhdu nimi, on predchuvstvoval, chto ona nikogda ne budet vyaloj v posteli. Da, prav byl Garmodi, est' zhenshchiny, ot kotoryh nevozmozhno otorvat'sya. Marietta yavlyalas' odnoj iz nih. A ved' ona tol'ko nachala postigat' iskusstvo lyubvi. CHto zhe budet, kogda ona v sovershenstve ovladeet masterstvom? -- Ty menya vpolne ustraivaesh' i sejchas, -- glupo hihiknul Simus, otryvaya na mgnovenie guby ot ee bozhestvennyh podatlivyh grudej. -- Ty zasluzhivaesh' sovershenstva, moj vozlyublennyj, -- so slezami obozhaniya i vostorga progovorila Marzhi. Snachala obozhanie, potom beshenstvo. Otvratitel'nejshaya cherta tarancev. |to bylo pechal'no. Konechno, ih sovmestnaya zhizn' nachalas' v trudnyh usloviyah. Prodiranie skvoz' zilongskie dzhungli bylo ne sovsem pohozhe na bezmyatezhnoe svadebnoe puteshestvie. Navernoe, ubezhdal sebya Simus, vosstavaya protiv CHernoj Melanholii, vse slozhilos' by po-drugomu, esli by ne eta zapadnya. CHto tolku govorit' teper' ob etom. Ved' my v zapadne. No ne budet zhe tak vechno prodolzhat'sya. Kogda oni pokinuli tihuyu zavod' i otpravilis' v dolgij pohod nazad k Gorodu, dzhungli vstretili ih neprivetlivo. Rastitel'nost' napominala izobrazheniya dokembrijskih lesov na Zemle. Reptilii s shorohom stremitel'no razbegalis' u nih iz-pod nog. Vokrug bylo izobilie vody i fruktov. I hotya iz-za ego tupogo upryamstva oni perevernulis' na plotu v temnote i poteryali bol'shuyu chast' svoego snaryazheniya, vyzhit' ne sostavlyalo truda. Otchayannaya zhenshchina, ona nyrnula v reku, chtoby spasti moyu arfu. Razve plohaya zhena reshilas' by na takoe, idiot? I, tem ne menee, dzhungli vzyali svoe. Melkij gustoj kustarnik, bolota, dozhd', tuman, zhara-udushlivaya vlazhnaya zhara, nevynosimaya posle zahoda solnca, -- istoshchili ih sily. S edinstvennym drotikom i karabinom oni prodiralis' skvoz' neprohodimye zarosli. Oba ochen' ustali. Privivki, kotorye sdelala Samarita v Institute Tela, uberegali ih ot infekcii, no oba oni byli apatichny, bessil'ny, podavleny. V "brachnoj zavodi" oni proveli chetyre dnya, zabyv obo vsem, okruzhennye velikolepnymi gorami, v vostorge ot blizosti. On byl slishkom pogloshchen strast'yu, chtoby zametit', kogda s Marzhi nachalos' neladnoe. Praktika, kak govorila devushka, otshibla ego razum. Da, eto byli upoitel'nye dni. Ego nezhnost' nachala skovyvat' ee strast'. I delo ne v tom, chto ee lyuboznatel'nost' i neistovye zhelaniya ne sovpadali s ego vospriyatiem. Prosto ona byla bolee strastnaya. Imenno ego shchadyashchaya nezhnost' razrushila vse. Supruzheskij soyuz dlya zilongskoj kul'tury byl chem-to radostnym, prinosyashchim udovol'stvie. Po-drugomu i byt' ne moglo. Ved' vsyakie proyavleniya individual'nosti grubo podavlyalis' desyatiletiyami. On dolzhen byl dogadat'sya, chto dlya zilongcev seksual'naya blizost' stala ochen' korotkim i zhestokim aktom. Lyudi, takie, kak Semmi i |rni, poznavshie, chto mozhet byt' inache, sostavlyali krohotnuyu gorstku na etoj planete. Dlya bol'shinstva obitatelej eto bylo udovletvorenie zhivotnyh instinktov, prostoj i legkij sposob ujti ot odinochestva i razobshchennosti. Nezhnost' i uchastie k drugomu byli neznakomy im. I kogda molodaya zhenshchina, projdya cherez mnozhestvo razocharovanij, stershih ee svyaz' s rodnoj kul'turoj, otkryvaet v sebe instinkty, o kotoryh dazhe ne podozrevala, ee zhdet rasteryannost'. |to vpolne ob®yasnimo i ponyatno. Dazhe esli novye perezhivaniya dostavlyayut ej naslazhdenie i ona stremitsya "popraktikovat'sya" pri kazhdom udobnom sluchae. A kogda drugih zanyatij net, krome poedaniya izumitel'nyh fruktov, i kogda tvoj partner-seksual'no ozabochennaya nedogadlivaya svin'ya, udobnyh sluchaev bol'she, chem dostatochno. |to prigovor emu. Ne ej. Stolknuvshis' s novoj kul'turoj, Marzhi utratila svyaz' so svoej. Kakaya grimasa sud'by v tom, chto ona slomalas' na ideale tarancev-nezhnosti k parneru. Esli by O'Nejl grubo i vlastno obladal eyu, eto bylo by estestvenno dlya nee. I togda nichego ne bylo by poteryano. Posle svoej neuklyuzhej i robkoj popytki on stal eshche nezhnee, igraya rol' velikodushnogo lyubovnika, i poteryal vse. Sejchas by Dejdra skazala emu: "|to tvoj promah, idiot. Razve ty mog by kogda-nibud' kontrolirovat' svoi vlecheniya?" Stychki nachalis' srazu zhe, kak tol'ko oni pokinuli uyutnuyu zavod'. Za odin den' ee slovno podmenili. Ona upryamilas', ne soglashalas', sporila i pridiralas'. On ne uznaval svoyu nezhnuyu krotkuyu vozlyublennuyu. Ona znala, kak zadet' ego samolyubie i vybirala samye uyazvimye mesta. |to neobhodimo bylo presech' v samom nachale. A on proshchal, starayas' nichego ne zamechat', terpel-tipichnaya reakciya taranca, kotoraya prevrashchaet zhen v furij. CHem bol'she on ustupal, tem ozhestochennee stanovilas' ona. Kogda on, nakonec, vyshel iz sebya, to pereshel vsyakie granicy. Otnosheniya byli isporcheny. Sleduyushchej noch'yu ona ottolknula ego, holodno zayaviv: "YA ne zhelayu delit' postel' s muzhchinoj, kotorogo ne uvazhayu". Ego oshibkoj bylo to, chto on otpustil ee s etim. On byl tak sil'no zadet i unizhen, chto ne dal sebe truda razobrat'sya, chto eto prosto kapriz neuverennogo v sebe rebenka. On dolzhen byl otvlech' ee, razveselit', razbudit' v nej zhelanie i zavoevat' snova. Net, pust' ona zhivet svoimi strahami, a moj udel-chernaya melanholiya. Bog nas sozdal, a d'yavol rasporyazhaetsya nami. Ih bor'ba s zaroslyami prohodila v polnom molchanii, i tol'ko vo vremya otdyha ono narushalos' vzryvom obvinenij i zhalob Marietty. Esli verit' karte, posle Bol'shogo Ozera puteshestvie dolzhno bylo stat' menee izmatyvayushchim. Techenie reki, rovnoe, no dostatochnoe dlya plota; berega do samogo Goroda byli pologie, udobnye dlya prichalivaniya. On snova promahnulsya. Kogda oni vyshli na bereg ozera, ono pokazalos' eshche bolee udruchayushchim, chem dzhungli. Ono bylo stoyachee i spokojnoe, pokrytoe gustym tumanom, napolnennoe rastitel'nost'yu i torchashchimi iz vody ostrymi skalami. -- My budem peresekat' vot eto, -- nedovol'no ogryznulas' ona. -- Konechno, obyazatel'no, -- s holodnym ehidstvom otvetil on, hotya davno reshil etogo ne delat'. No kogda ona ceplyalas', on upryamo delal vse naperekor. Itak, vopreki zdravomu smyslu, on zastavil ee otpravit'sya dal'she na plotu. |to byla samaya grubaya ego oshibka. Ozero kishelo nechist'yu, vyskakivayushchej iz vody, nahal'no hvatavshej za shest, za sam plot. S takim zhe uspehom eto mogla byt' ch'ya-nibud' ruka ili noga. Plot beskonechno zaputyvalsya v vodoroslyah, tuman stanovilsya vse gushche i gushche. -- YA zhe govorila tebe, -- samodovol'no kriknula Marzhi.-Ozero opasno! Oni prichalili i poshli vdol' berega. Vozmozhno, eto byl ostrov. CHernaya Melanholiya podnyalas' iz mutnoj vody i ovladela vsem ego sushchestvom. On poteryal orientiry v neproglyadnom tumane. V kakoj storone vodopad? On predlagal idti v odnom napravlenii, Marietta- v drugom. Poshli v ego napravlenii-utknulis' v neprohodimoe boloto. Oni zateryalis' na beregu ogromnogo mrachnogo ozera v samom centre dzhunglej. Ona pripomnila emu vse: -- Ty negodnyj poet, bezobraznyj soldat, hudshij iz tiranov! Skol'ko raz tebe eshche neobhodimo oshibat'sya, chtoby prikonchit' nas oboih? V gareme Nata mne bylo by luchshe. Konechno, ona tak ne dumala. |to byl krik o pomoshchi otchayavshegosya rebenka. Emu by obnyat' ee, uspokoit', prilaskat'... Lyuboj menee beschuvstvennyj muzhik sdelal by imenno eto. No u Simusa ne hvatilo mudrosti dlya ponimaniya. CHernaya Melanholiya sdelala svoe delo. -- Zatknis' sejchas zhe!-zaoral on.-Kak i vse tvoi soplemenniki, ty prosto tupaya dura, telka, plaksivyj rebenok. -- Trudno stat' horoshej lyubovnicej v neuklyuzhih lapah nasil'nika. On ne mog bol'she etogo vynesti i vygnal ee. Vidit Bog, u nego byli prichiny dlya etogo. |to byl konec vsemu. Konec Missii, konec Marietty, i, skoree vsego, konec Simusa O'Nejla. "Bednyj malyj, -- skazhut o nem na "Ione.-Kakaya zhalost', chto on umer takim molodym. Otlichnyj byl paren'. Prekrasnyj poet. Hot' my i ne cenili ego pri zhizni. Pervoklassnyj voin. Prosto u nego ne okazalos' togo, chto neobhodimo v takoj situacii. Ne poluchilos' iz nego ni shpiona, ni lyubovnika. |to pozor, dejstvitel'no, no my by ne pozhelali nikomu takoj uchasti." Potom by oni vzdohnuli i eshche raz vzdohnuli. Neudachlivyj shpion i plohoj lyubovnik-vot epitafiya Simusu Finbaru Darmudu Brendanu Tomas O'Nejlu. Spustya nekotoroe vremya oni sovsem zabudut ego. On obhvatil rukami golovu. Nuzhno borot'sya za svoyu zhizn', za svoyu lyubov'. No otchayanie bylo takim chernym, chto on ne mog dazhe zaplakat'. -- Dzhimmi!-tiho razdalos' gde-to vdali. Mne pokazalos'. -- Dzhimmi, lyubimyj moj, -- net, net, eto ee golos. On podnyal golovu. |to byla Marzhi; ona tiho stoyala v neskol'kih yardah ot nego, po ee shchekam tekli slezy. Ego serdce bylo gotovo vyprygnut' iz grudnoj kletki. Gospodi, ona krasiva dazhe posle nedeli skitanij po dzhunglyam. On byl voshishchen eyu. -- Itak, ty reshila vernut'sya. Dolgo zhe ty razdumyvala, -- zlo provorchal on. Ona spravilas' s soboj, spokojno i tiho sprosila: -- Mogu ya prisest' na etoj koryage? -- Planeta svobodna, -- on uronil golovu, starayas' ne glyadet' na nee.-Ty mozhesh' sest', gde tebe zablagorassuditsya, -- on ne hotel ustupat'. -- YA mogu pogovorit' s toboj?-ona byla ochen' ser'ezna. -- Gospodi, prekrati eto, umolyayu tebya!-On eshche nizhe opustil golovu. Ona byla v otchayanii ot ego molchaniya. Marietta brosilas' k ego stopam i, obnyav ego nogi, zarydala: -- Moj povelitel', prosti menya. YA tak neschastna bez tebya. YA ne stoyu tvoego mizinca. YA merzkaya... suka. Dura. Idiotka. YA uzhe nikogda ne budu stoyashchej zhenshchinoj dlya tebya. Pozvol' mne stat' tvoej rabynej. YA budu vypolnyat' lyubye tvoi zhelaniya. Umolyayu, umolyayu tebya, prosti... YA obeshchayu, ya... nikogda ne pozvolyu sebe... ON vstal i rezko podnyal ee na nogi. -- Ty nikogda ne budesh' raboj. Edinstvennoe, kem ty mozhesh' byt'-eto horoshej zhenoj. Edinstvennoe, chego ya ne vynoshu-eto presmykayushchuyusya zhenshchinu. Ona perestala plakat'. -- Dzhimmi, ty, navernoe, shutish'. -- Net, i ne dumayu. No ya skazhu tebe odnu veshch', zhenshchina. Mezhdu nami nikogda ne budet ni povelitelya, ni raba. Ty moya zhena, eto delaet nas ravnymi. V etom sluchae ya tol'ko vyigryvayu. Ved' esli by ty ne byla moej zhenoj, ty, konechno, byla by vyshe menya. -- Dzhimmi!..-ee glaza siyali. -- Fakticheski, -- kogda on vhodil v rol', to ne mog uzhe ostanovit'sya, -- zhena ili ne zhena-eto lish' otgovorka, ty vse-taki nemnogo vyshe menya, sovsem nemnogo. Tebe yasno? Ona tol'ko kivnula. Slov uzhe ne bylo. -- My, tarancy, nikogda ne teryaem samoobladaniya, no potom zhaleem ob etom. ZHena zhe, vrode tebya, zasluzhivaet horoshej porki... -- Tak vyseki menya, esli hochesh'. YA zasluzhila. YA... -- Ty nikogda ne dozhdesh'sya etogo ot menya, slyshish'. Dazhe esli ochen' provinish'sya. Tem bolee, chto s toboj mozhno prodelyvat' gorazdo bolee interesnye shtuchki, chto ya i sobirayus' predprinyat' nemedlenno. Neploho skazano, a? On poceloval ee v shcheku v znak primireniya. Vidit Bog, Garmodi byl prav. -- Znachit, ya proshchena?-ona byla rasteryana, edva verila svoim usham. CHego zhe ty eshche zhdesh' ot menya, zhenshchina? -- YA tozhe proshchen? Ona brosilas' k nemu na sheyu. -- YA tak lyublyu tebya. Ty takoj zamechatel'nyj. YA samaya schastlivaya zhenshchina vo vsej vselennoj. -- Nu nakonec-to. Ona gluboko vzdohnula. Slova polilis', kak burlyashchaya voda. -- Simus, chto so mnoj proishodit? Menya razryvayut protivorechiya. YA ne pohozha na sebya. Ved' ya soldat. YA veryu v smelost', a vedu sebya, kak trus. YA beskonechno doveryayu tebe, no starayus' vse vremya pomeshat'. YA veryu v to, chto dolzhna podderzhivat' tebya, no delayu vse, chtoby poteryat'. YA lyublyu tebya i prichinyayu tebe bol'. YA hotela umeret' iz-za togo, chto unizila tebya, i uzhe byla na krayu. No golos vnutri menya skazal: "Vernis' k etomu cheloveku, ty neobhodima emu." I vot ya vernulas'. No ved' ya ne nuzhna tebe, ved' tak? Net, konechno nuzhna. YA znayu, ty lyubish' menya. CHto proishodit? -- ona upala k ego nogam.-Dzhimmi, proshu tebya... pomogi mne... Nu kak ej ob®yasnit', ved' ona v takom stressovom sostoyanii sejchas. -- Marzhi, ya ne mogu pomoch' tebe, -- tyazhelo i spokojno otvetil on, no serdce v ego grudi besheno kolotilos', i vse ego sushchestvo strastno zhelalo ee. Ona edva slyshno prodolzhala, zalivayas' slezami u nego na grudi: -- YA ne hotela prichinyat' tebe bol', Dzhimmi. Kogda ya reshila svesti schety s zhizn'yu, golos skazal, chto ya prichinyu tebe eshche bol'shuyu bol'. YA vernulas', chtoby poprobovat' eshche raz. -- YA strashno rad etomu, -- on berezhno osushal gubami ee prekrasnye glaza, potom guby, sheyu, grud'. Lyubov' posle razmolvki luchshe vsego, govoril Garmodi. Skoro ya eto vyyasnyu. -- Skazhi mne, chto sluchilos'. YA shozhu s uma?-umolyala ona. -- YA skazhu tebe, tol'ko, pozhalujsta, daj mne slovo, chto ne rasserdish'sya. CHto budesh' vnimatel'no slushat'. -- Obeshchayu, -- ona vyterla slezy.-No kak zhe ya mogu vnimatel'no slushat', kogda ty vytvoryaesh' takoe s moej grud'yu? -- |to vhodit v programmu. Konechno, eto zatrudnyalo nemnogo vzaimnuyu besedu. Togda on otkinul ee korotkie volnistye volosy i ochen' nezhno pogladil ih. Potom skrestil pal'cy, chtoby ne otvlekat'sya, i nachal ochen' ostorozhno: -- Vidish' li, delo v tom... Ponimaesh', ty potyanulas' ko mne vo-pervyh potomu, chto ya neotrazim, a vo-vtoryh ya protiv teh zilongcev, kotorym ne doveryaesh', somnevaesh'sya i razocharovalas' ty sama. Vspomni, v tot den', kogda ty spasla menya, ved' ty skazala, chto ne hochesh' bol'she zhit'? -- A posle vstrechi s toboj ya stala zagovorshchicej. Ona bystro shvatyvaet. -- Ty obnaruzhila, chto vashe pravitel'stvo postoyanno lzhet vam i dazhe pytaetsya ubivat' nepokornyh. I ty zamknulas' v sebe, kak i bol'shinstvo drugih. Ona smotrela na nego ochen' ser'ezno. Otkinuvshis' nazad, osvobodilas' ot ego ob®yatij i zhdala prodolzheniya. -- YA prishel, kak iskusitel'. YA vyvel tebya iz ravnovesiya tonkoj lest'yu, kotoruyu ty nikogda ne uslyshala by ot zilongskogo holostyaka, my proshli cherez poteri i pustynyu, cherez gory. Potom ya pustil v hod nezhnost'. YA zastavil tebya ispytyvat' chuvstva, o sushchestvovanii kotoryh ty ne podozrevala-ustupchivost', doverie, strast', seksual'noe naslazhdenie. YA upodobilsya monahu, dayushchemu ezhegodnuyu propoved'. -- YA ispugal tebya, i ty reshila zashchitit'sya, snova stav rebenkom. |to tak estestvenno. Poslednie slova on skazal zrya. Ona vyrvalas' ot nego, strashno rasserzhennaya. -- Kak ty smeesh' sravnivat' menya s rebenkom. YA takoj zhe zrelyj chelovek, kak i ty. Dazhe bolee zrelyj. On szhal zuby i krepko shvatil ee za kisti. -- ZHenshchina, ty huzhe rebenka. YA uzhe skazal, postarajsya proyavit' svoyu zrelost', vyslushaj menya. Ona szhala kulaki i uporno staralas' osvobodit'sya. Potom nachala hohotat'. -- Simus, ty udivitel'nyj milyj idiot. |to uzhasno smeshno, -- ona utknulas' licom emu v grud'.-Ty pytaesh'sya prouchit' menya, kak rasshalivshegosya rebenka, -- vesel'e devushki bylo iskrennim. Vdrug v nem zarodilos' otvratitel'noe podozrenie. -- Ty govorila, chto uslyshala golos, kotoryj skazal tebe vernut'sya? Kakoj eto byl golos? Ona dotronulas' do ego lica. -- O, ya ne pomnyu. Razve eto imeet znachenie?-ona pochuvstvovala, kak on stisnul chelyusti.-Horosho, horosho, dorogoj, eto vazhno. Daj vspomnit'... golos skazal: "Otpravlyajsya nazad, idiotka, bednyaga nuzhdaetsya v tebe." Da, imenno tak eto i bylo. "Bednyaga." |to ne pohozhe na Zilong. |to byl golos s Tary. Dejdra, ya tvoj dolzhnik. Tak ty vse eshche slushaesh' i sledish'. Poslednee, chto ty mozhesh' sdelat' dlya menya-predostav' nas samim sebe. Ona vyvela ego iz zadumchivosti, vzyav ego ruki v svoi i polozhiv sebe na grud'. Ubirajtes', Vashe Preosvyashchenstvo. Vy menya slyshite? -- YA hochu byt' s toboj, a ty?-robko sprashivala ego zhenshchina. -- Da, ochen' hochu, lyubimaya, -- vzdohnul on. Nu chto zhe, esli Nastoyatel'nica hochet poigrat' s nim v etu igru, on pokazhet, na chto sposoben.-Ty zabudesh' obo vsem, ya tebe obeshchayu. -- Kak zamechatel'no, -- ona schastlivo vzdohnula.-Kakoj ty slavnyj. -- A potom? -- A potom...-ne tol'ko u nee menyayutsya nastroenie i namereniya, -- potom my otpravimsya v Gorod Zilonga i navedem tam poryadok, chtoby dostojnye lyudi vrode nas s toboj mogli zhit' svobodno i mirno. 16 Sablezubyj tigr brosilsya na Simusa, kak demon iz preispodnej. Poka on nashchupyval svoe kop'e, to uspel zametit', chto eto byl ochen' krupnyj ekzemplyar. Sozdatel' sovershil oshibku, prevrativ ocharovatel'nogo kotenka v takoe strashnoe i svirepoe sushchestvo. Pochti takoj zhe v dlinu, kak i ego sudno "Dev", porazilsya Simus, kogda chudovishche rasplastalos' v pryzhke, nacelivshis' na ego sheyu. Simus ponyal, chto ne uspeet vospol'zovat'sya kop'em. ZHizn' byla takoj interesnoj. -- Marietta!-zavopil on, znaya, chto eto ego poslednie slova. Kakim-to obrazom ona uspela protisnut'sya mezhdu nim i rychashchim hishchnikom i votknut' v ego grudnuyu kletku kop'e, izmeniv tem samym napravlenie ego broska. Zver' ruhnul ryadom s Simusom, korchas' i skalyas' ot yarosti, razryvaya vozduh strashnymi klykami i kogtyami. Marietta berezhno ottashchila Simusa podal'she ot umirayushchego zhivotnogo. -- Ty zhdesh', kogda on prikonchit tebya? Smotri, on eshche zhiv. Drozhashchij i molchalivyj, on pozvolil devushke pomestit' ego na krayu malen'koj polyany, na kotoroj oni raspolozhilis'. -- CHto s toboj proishodit? Pochemu ty stoyal i zhdal, kogda eto chudovishche rasterzaet