t' presledovatelyami, vryad li eto budet horosho. Ot vstrechi mozhno bylo uklonit'sya, no nailuchshaya strategiya - oslablenie protivnika. "Ubej ego, Klac!" - poslal mysl' Iero i pokrepche prizhal k sedlu bespomoshchnuyu devushku, potomu chto horosho znal, chto sejchas proizojdet. Ogromnyj lors slegka povernul vpravo i pomchalsya tak, budto hotel proskochit' pryamo pered vozhakom dikarej. Klac pripustilsya bystree, chtoby ne upustit' zhertvu. Vozhak zamahnulsya mechom, chtoby nanesti smertel'nyj udar i - umer. Pochti ne preryvaya rovnogo bega, lors nanes svoej perednej levoj nogoj strashnyj udar. Uzhasnoe kopyto popalo zhrecu pryamo v zhivot, i tot otletel s perelomannoj spinoj i b'yushchim vverh fontanom krovi pryamo v ruki svoih pomoshchnikov. Lors ne preryval bega i prezhde, chem razdalsya krik yarosti i otchayaniya, uzhe proskakal po melkovod'yu i svernul na stenu vostochnogo utesa. K svoemu oblegcheniyu Iero uvidel, chto pered nim prostiraetsya vdal' pustynnyj plyazh. Peshkom ih teper' nikto ne dogonit i on podstegnul Klaca, nadeyas' otorvat'sya ot presledovatelej kak mozhno dal'she. Edinstvennym prepyatstviem im mogla sluzhit' lish' nebol'shaya rechka, ch'i vody pobleskivali v luchah klonivshegosya k zakatu solnca primerno v polumili ot nih. Reka ne kazalas' osobenno shirokoj ili glubokoj, tak chto Iero polagal, chto nuzhno budet pereplyt' lish' ee seredinu, esli voobshche pridetsya plyt'. On oglyanulsya i uvidel neskol'ko chernyh figurok na belom peske vozle utesa, razmahivayushchih rukami i podprygivayushchih. Iero prezritel'no ulybnulsya. I tut, kogda on oglyadelsya, chto-to srabotalo v ego mozgu i on vspomnil. Gorm! Gde ego drug i pomoshchnik? Neuzheli ubit? Lors ulovil ego mysl' i srazu zhe otvetil, eshche raz zastaviv svyashchennika podumat', ne nedoocenivaet li on Klaca. "On budet idti sledom, vynyuhivat' sled, - myslenno soobshchil lors. - On projdet ne vozle vody." Peredav eto soobshchenie, lors pogruzilsya v molchanie i sosredotochilsya na bege po belomu peschanomu beregu k bystro priblizhayushchejsya vode reki. Do Iero donessya pronzitel'nyj krik gigantskoj pticy i on bystro vzglyanul vverh, podumav, ne sobirayutsya li oni napadat' i ne upravlyayut li imi. Vo vremya begstva on ne mog skoncentrirovat'sya i proshchupat' ptich'i mozgi. On ne zabyl odinokij cherep s dyrkoj na zatylke, nad kotoroj pochti navernyaka porabotal ogromnyj klyuv. K ego oblegcheniyu staya ptic letela vdaleke, napravlyayas' v storonu morya, nesomnenno, k svoemu gnezdov'yu gde-nibud' daleko na ostrove. Im pomeshali nasladit'sya rutinnym chelovecheskim zhertvoprinosheniem, chem, vidimo, sbili s tolku. Vnezapno osvobozhdennaya plennica razrazilas' potokom gnevnyh i neponyatnyh Iero slov, proiznosimyh vysokim golosom, i prinyalas' yarostno izvivat'sya i brykat'sya. Iero ostanovil lorsa i oglyadelsya. Reka byla eshche v neskol'kih sotnyah yardov, i pohozhie na murav'ev figurki vragov byli edva vidny daleko pozadi. - YA, konechno zhe, osvobozhu tebya, devushka, - proiznes on vsluh i ryvkom posadil ee licom k sebe tak, chto toj prishlos' usest'sya na tushu antilopy. On povernulsya bylo za nozhom, chtoby pererezat' remen', styagivayushchij uzkie zapyast'ya, no tut vpervye razglyadel ee horoshen'ko, ruki ego ostanovilis' i on prosto ustavilsya na nee. Bezo vsyakogo smushcheniya devushka v otvet razglyadyvala svoego spasitelya. Ona sovershenno ne pohodila ni na kogo iz teh, s kem emu prihodilos' vstrechat'sya, no nesmotrya na eto byla horoshen'koj, hotya i vyglyadela kakoj-to dikoj i nepriruchennoj. Kozha ee byla gorazdo temnee, chem u korennogo metca, cveta shokolada i ves'ma kontrastirovala s ego mednoj kozhej. Bol'shie glaza byli takimi zhe temnymi, kak i ego. Nos - dovol'no dlinnyj i ochen' pryamoj, nozdri - shirokie, guby ochen' polnye i kazalis' nadutymi. Ee pyshnye volosy byli sputannymi i kazalis' zhestkimi, kak provoloka. Ee tverdye korichnevye grudi byli nebol'shimi, i svyashchennik podumal, chto ona gorazdo molozhe, chem emu pokazalos' v nachale. ZHenshchiny Metca prikryvayut verhnyuyu chast' svoih tel, no Iero instinktivno pochuvstvoval, chto dlya etoj devushki nagota nichego ne znachit. On dazhe mel'kom podumal, chto poteryaj ona svoyu korotkuyu i rvanuyu yubchonku, vryad li ee eto rasstroilo by. Poka on rassmatrival devushku, ona izuchala ego bronzovoe s yastrebinym nosom i korotkimi chernymi usami lico, a teper' protyanula vverh svyazannye ruki i chto-to neterpelivo skazala na svoem neponyatnom yazyke. Ochevidno, ona hotela, chtoby on pererezal remen'. Iero tak i sdelal, a potom snova podnyal ee i peresadil tak, chtoby ona sidela na Klace licom vpered. Kogda on ee peresazhival, to zametil, chto ee tonkaya poyasnica, kazalos', obladaet stal'nymi muskulami. Svyashchennik vnov' napravil Klaca k reke. Ego bespokoila kakaya-to mysl', bivshayasya na samom krayu soznaniya, po kakoj-to prichine, kotoruyu on nikak ne mog ulovit', vid etogo ne ochen' vpechatlyayushchego potoka trevozhil ego. Budto s rekoj byl svyazan kakoj-to vazhnyj fakt, kotoryj neobhodimo bylo vspomnit'. Mozhet, chto-to svyazannoe s ostavshimisya pozadi lyud'mi? "Net, chert voz'mi, chto zhe, chto? - CHuvstvo viny za to, chto on risknul uspehom svoego predpriyatiya, spasaya devushku, kotoruyu nikogda ne videl? - Net, proklyat'e, ne eto. Dumaj o reke!" Vspyshka mnemonicheskoj pamyati ozarila ego razum chut'-chut' pozdnovato, kogda oni uzhe dobralis' do berega reki i uvideli dlinnoe kanoe s dyuzhinoj grebcov, nesushcheesya po gryaznoj vode. Kogda belokozhie grebcy zametili ih, oni yarostno zavopili i eshche bystree zarabotali veslami. Derevnya, konechno! Ona dolzhno byt' spryatana ot morskih piratov i, vidimo, nahoditsya vverh po techeniyu reki, potomu chto ran'she emu ne popadalas'. CHto-to zatumanilo emu um i on srazu ne osoznal, chto poblizosti dolzhno byt' poselenie, otkuda i prishli vse eti zhenshchiny i deti. A teper', dolzhno byt', o nih soobshchili tem, kto ostalsya v derevne, i, veroyatno, s pomoshch'yu telepatii. |to iskusstvo shiroko rasprostraneno ne tol'ko v Respublike Metc, no v toj ili inoj stepeni, sredi pochti vseh lyudej. Veroyatno, zhrecy dikarej iskusheny v etom iskusstve. Vse eto promel'knulo v ego mozgu, poka on lihoradochno zaryazhal metatel' i podgonyal Klaca v vodu. Esli ih pojmayut na otmeli!.. Luchshe vse zhe ispytat' schast'ya v vode. Ruslo reki bylo vsego v neskol'ko yardov shirinoj, a za nej prostiralas', naskol'ko hvatalo vzglyada, pustynnaya i manyashchaya mestnost'. Devushka, sidyashchaya pered nim, ne govorya ni slova, vyhvatila shirokoe kop'e iz sedel'noj podveski. Nebrezhnost' i uverennost' etogo dvizheniya zastavili Iero uhmyl'nut'sya nesmotrya na ih trudnoe polozhenie. V samom dele, kakoj otvazhnyj zverek! Na sej raz Iero ne povezlo s metatelem, no, kak on sam priznal, v etom otchasti byla i ego vina. On protyanul s vystrelom slishkom dolgo i vypalil v tot samyj moment, kogda Klac prygnul v reku. I, chto huzhe vsego, kanoe bylo slishkom blizko i perezaryadit' metatel' on ne uspel by. Ostryj nos kanoe nessya pryamo na nih, kak ni staralsya Klac dostich' melkovod'ya s drugoj storony reki. No dikari nikogda ran'she ne videli, i tem bolee ne srazhalis' s lorsom, k tomu zhe oni ne imeli nikakogo predstavleniya o tom, kakuyu smertel'nuyu opasnost' sostavlyaet komanda lors - chelovek. Iero obhvatil obeimi rukami devushku, krepko szhal nogami boka Klaca i velel emu nyrnut'. "Vniz, malysh, vniz! - myslenno prikazal on. - Podnyrni pod nih!" Kogda lors nachal pogruzhat'sya pered priblizhayushchimsya kanoe, Iero uvidel kak ot udivleniya medlenno otvalivalis' chelyusti belyh dikarej, kak nekotorye grebcy pobrosali vesla i shvatilis' za oruzhie. Iero tak i ne ponyal, pochemu Klac ottalkivalsya ot rechnogo dna myagko, no uverenno - po schastlivoj sluchajnosti ili blagodarya svoemu umu. Iero, zakryv glaza, skorchilsya nad spasennoj devushkoj, pytayas' prikryt' ee, i pochuvstvoval, kak dno kanoe skol'znulo po ego spine, prizhimaya ego vse sil'nee i sil'nee, rasplastyvaya poverh devushki i tushi antilopy. Kogda zhe zatem kanoe skol'znulo na krup lorsa, Klac otbrosil vsyu svoyu myagkost' i prosto tolknulsya vverh vsej siloj zadnih nog. Dvoe poluzahlebnuvshihsya lyudej i lors vynyrnuli iz-pod vody, a gruzhenoe kanoe vzletelo vverh i rassypalos' na kuski, rasshvyrivaya svoj ekipazh vo vspenivshuyusya vodu. Iero s oblegcheniem zametil, chto vrode by vse vyplyli i nikto ne pogib, a Klac v eto vremya, vzdymaya bryzgi, uzhe vybralsya po glinistomu melkovod'yu na vostochnyj bereg. Svyashchennik mog byt' sovershenno besposhchadnym k vragam chelovechestva i Abbatstva, no emu pretilo ubivat' muzhchin i zhenshchin, ch'ya glavnaya vina zaklyuchalas' v nevezhestve i proklinat' ih za eto ne stoilo. Ne obrashchaya vnimaniya na vzryv yarostnyh krikov i proklyatij, smysl kotoryh byl sovershenno ocheviden iz oblika i zhestov vykupavshihsya dikarej, lors snova nes svoih dvuh vsadnikov po peschanomu poberezh'yu na vostok. Luchi zahodyashchego solnca otbrasyvali pered nimi gigantskuyu ten'. Iero tol'ko sejchas osoznal, chto prodolzhaet krepko szhimat' devushku v ob®yatiyah, a ona, vypryamivshis', sidela pered nim, i bylo nezametno, chtoby ee sila duha oslabla posle vsego, chto ej dovelos' ispytat'. Odnako, rana na ee spine i pleche snova nachala krovotochit' i cherez paru mil' Iero velel Klacu ostanovit'sya. Pomogaya devushke spustit'sya vniz, Iero zametil, chto ona vse eshche prodolzhaet szhimat' v ruke kop'e, i ulybnulsya. - Mozhesh' polozhit' ego obratno, - skazal on, ukazyvaya na gnezdo v sedle. Ona chto-to probormotala, oglyadyvayas', no, ne zametiv nichego ugrozhayushchego, pozhala plechami i s neohotoj, kak emu pokazalos', vlozhila oruzhie v remennuyu petlyu. Ona s interesom smotrela, kak Iero dostal medicinskuyu sumku, a kogda on zhestom pokazal, chto hochet sshit' kraya rany prezhde, chem perevyazat', ona prosto kivnula. Iero tak i ne ponyal, to li ona vela sebya tak po vrozhdennoj doverchivosti, to li ot togo, chto ne imela predstavleniya o tom, kak sshivayut rany. Dazhe nesmotrya na monastyrskij bal'zam process etot boleznennyj, no, krome togo, chto ona paru raz szhala guby, devushka i vidu ne podala, chto ej bol'no. V konechnom schete rana byla zashita i perevyazana, devushka usazhena na lorsa, a svyashchennik prinyalsya upakovyvat' svoi pozhitki. Kogda on zakonchil, to zametil, chto devushka prilegla na dlinnuyu sheyu lorsa i pochesyvaet ego za otvislymi ushami, chto Klac ves'ma lyubil. Iero postavil ej eshche odnu horoshuyu otmetku za to, chto ona lyubit i ponimaet zhivotnyh. Vernuvshis' v sedlo on oglyanulsya, no ne uvidel i priznaka presledovatelej. Dal'she ot morya vglub' strany tyanulas' ta zhe liniya dyun, kotoraya do sih por soprovozhdala ih na svoem puti, koe-gde preryvaemaya skal'nymi vystupami, i on s uverennost'yu chuvstvoval, chto vsego v neskol'kih milyah otsyuda nachinayutsya i beskonechno tyanutsya bolota. Byl uzhe polnyj vecher, oblaka na zapade pokrasneli, solnechnyj disk pochti skrylsya. Samoe vremya bylo pozabotit'sya o meste dlya privala, no oni proshli vsego neskol'ko mil', a Iero ne imel ni malejshego predstavleniya ob iskusstve dikarej kak sledopytov. Ego reshenie ubit' shamana moglo tol'ko raz®yarit' ih vmesto togo, chtoby pomeshat' presledovaniyu. Ved' on predpolagal, chto dikari budut ritual'no skorbet' po pogibshemu predvoditelyu. Devushke tozhe ochen' skoro potrebuyutsya otdyh i eda. Kakoj by muzhestvennoj ona ni kazalas', no za etot den' ona perezhila stol'ko, chto i sil'nyj muzhchina vymotalsya by. Svyashchennik sam ustal i bol'no dolgo by eshche ne vyterpel. Proshel eshche chas, polnost'yu stemnelo i pered nimi vnov' zablestela reka. Sovershenno nevozmozhno bylo ocenit' ee shirinu, da i bezumiem bylo by pytat'sya pereplyt' reku v temnote. Iero neohotno svernul lorsa v storonu morya. vdol' berega reki ili uzkogo zaliva i udvoil ostorozhnost' na tot sluchaj, esli chto-nibud' vyberetsya iz vody v poiskah uzhina. Po neobhodimosti oni shli medlenno i prodvizhenie stanovilos' vse medlennee po mere togo. kak vse chashche popadalis' kaktusy, liany i drevovidnye rasteniya. V konce koncov Iero zametil sleva temnyj holm. On napravil k nemu Klaca i, k svoemu udivleniyu, obnaruzhil, chto "holm" okazalsya gigantskim kruglym kustom ili nevysokim derevom, primerno soroka futov vysotoj s tolstym stvolom. Ego vetvi svisali pochti do zemli i chrezvychajno pohodili na estestvennyj shater. Oni zabralis' vnutr', razgruzili i rassedlali lorsa, posle chego Iero otpustil ego pastis' i odnovremenno nesti ohranu. On reshil dazhe risknut' i razvesti kosterok iz hvorostinok, i tol'ko chto inoj prichiny dlya kostra, kak vzglyanut' na devushku, u nego ne bylo. |to otkrytie privelo Iero v durnoe raspolozhenie duha. Poka on raspakovyvalsya, delaya popustu mnogo lishnih dvizhenij, ona sidela spokojno, obhvativ koleni rukami. Kogda Iero dostal edu i vodu, ona molcha prinyala svoyu chast' i ne sdelala popytki zagovorit'. Kogda legkij uzhin zavershilsya, ona stryahnula kroshki s podola i snova stala rovno i besstrastno smotret' na nego poverh kroshechnogo kosterka. Ochevidno, nastalo vremya popytat'sya najti obshchij yazyk. Na samom dele potrebovalis' vsego chetyre popytki. Ona ne govorila na metskom i indejskom zapadnogo tipa, ne ponyala ona i yazyka znakov. No kogda Iero popytalsya zagovorit' na batua, zhargone brodyachih torgovcev, devushka vpervye ulybnulas' i otvetila. Ee proiznoshenie bylo ochen' strannym, chtoby ne skazat' prosto plohim, podumal on, i mnogie slova ee byli neponyatny. Iero predpolozhil i, kak okazalos' vposledstvii pravil'no, chto sam on idet iz mestnosti, nahodyashchejsya na odnom konce ochen' dlinnogo torgovogo puti, a ona - otkuda-to s drugogo konca. - CHto ty za chelovek? - prezhde vsego sprosila ona. - Ty chem-to pohozh na rabotorgovca, vrode teh, chto predali menya, no edesh' verhom na etom chudesnom boevom zhivotnom i spas menya ot blednokozhih varvarov. No ty zhe mne nichego ne dolzhen? Pochemu ty eto sdelal? - Davaj-ka nachnem s tebya, - predlozhil v otvet Iero. - Kak tebya zovut, kto ty takaya i otkuda? - YA - Lyuchara, - skazala ona. Golos ee byl dovol'no vysokim, no ne gnusavym. I otvetila ona s gordost'yu, ne vysokomerno, no gordo. YA est' ya - takov byl nevyskazannyj podtekst: yavno govoril chelovek, znayushchij sebe cenu. Iero eto ponravilos', no on postaralsya skryt' dannyj fakt. - Ochen' interesno, - skazal on. - Lyuchara, nesomnenno, ochen' krasivoe imya. No kak naschet ostal'nyh voprosov? Gde tvoj dom? Kak ty syuda popala? - "I chto mne delat' s toboj?" - dobavil on pro sebya. - YA sbezhala iz domu, - skazala ona. Golos devushki, kak i u Iero, stal teper' gluhim i besstrastnym, no ona vnimatel'no sledila za reakciej svyashchennika, glaza ee pobleskivali v svete kostra. - Moj dom daleko, daleko za etim morem, ya dumayu - tam. Ona povernulas' i ukazala tochno na severo-zapad, v napravlenii Respubliki. - Dumayu, eto ne tak, - suho skazal svyashchennik, - potomu chto imenno ottuda prishel ya. A ya ran'she nikogda ne slyshal o lyudyah, pohozhih na tebya. No ne budem govorit' o napravlenii, - proiznes on golosom, kotoryj popytalsya smyagchit', - eto ne vazhno. Rasskazhi mne o svoej strane. Pohozha ona na etu? Kak vyglyadit tvoj narod? Ty nazvala teh belyh lyudej, kotorye naslali na tebya ptic, "varvarami". Strannyj termin v ustah rabyni. Sleduet otmetit', chto ih beseda vovse ne byla vnachale takoj gladkoj i nepreryvnoj. Bylo mnogo propuskov, nelovkih poiskov al'ternativnyh terminov, popravok proiznosheniya i ob®yasnenij novyh slov. No oni oba obladali ostrym umom i bystro prisposobilis'. V rezul'tate, obshchat'sya stanovilos' vse legche. - Moj narod silen i moguch, - skazala ona tverdo. - My zhivem v bol'shih kamennyh gorodah, a ne v gryaznyh hizhinah iz vetok i list'ev. A eshche - oni velikie voiny i dazhe etot ogromnyj rogatyj zver' ne spas by tebya, dovedis' tebe s nimi srazit'sya. "|to ochen' po-zhenski, - gor'ko usmehnulsya pro sebya Iero, - ves' uspeh pripisat' Klacu". - Nu, horosho, - sdalsya on, - tvoj narod velik i silen. No ty-to chto delaesh' zdes', veroyatno, na ochen' bol'shom rasstoyanii ot tvoego doma? - Vo-pervyh, - tverdo skazala ona, - pravil'nee bylo by tebe skazat', kto ty takoj, otkuda i kakoe zanimaesh' polozhenie v svoej strane? - YA - Per Iero Destin, svyashchennik, uchenyj i Starshij Gubitel' Vselenskoj Cerkvi. I ya sovsem ne ponimayu, zachem golozadoj devchonke-rabyne znat', kakoe polozhenie zanimaet chelovek, spasshij ee ot neminuemoj i otvratitel'noj smerti! - On gnevno posmotrel na devushku, no ves' zaryad zlosti propal zrya. - Tvoya cerkov' vovse nikakaya ne vselenskaya, raz uzh ya nikogda ne slyshala o nej, - holodno skazala ona. - I v tom net nichego udivitel'nogo, potomu chto tak uzh sluchilos', ser svyashchennik, chto edinstvennaya istinnaya cerkov' nahoditsya v moej strane, i esli tam poyavitsya kto-to pohozhij na tebya, s etim glupym risunkom na lice, ego tut zhe posadyat v sumasshedshij dom. I dalee, - prodolzhala ona tem zhe vyrazitel'nym lektorskim tonom, - ya ne vsegda byla rabynej, i eto skazal by lyuboj vospitannyj chelovek, tol'ko vzglyanuv na menya! Nesmotrya na vse svoe privitoe v monastyre umenie obrashchat'sya s lyud'mi, Iero schel devushku ves'ma nesnosnoj. - Prostite, vasha milost', - yadovito otvetil on. - Vy, ya polagayu, princessa moguchego korolevstva, veroyatno, pomolvlennaya s nelyubimym i vynuzhdennaya bezhat', daby ne vyjti za nego zamuzh. Lyuchara smotrela na nego vo vse glaza. - Otkuda ty znaesh' eto? Ty chto, kakoj-to shpion moego otca ili |fraima, i tebya poslali, chtoby dostavit' menya obratno? Iero v otvet posmotrel na nee tyazhelym vzglyadom, a potom razrazilsya oskorbitel'nym smehom. - Bozhe moj, ty zhe vbila sebe v golovu tu zhe fantaziyu, kotoraya prihodit na um kazhdoj devchonke, vpervye uslyshavshej drevnie legendy! Hvatit tratit' moe vremya po pustyakam, slyshish'? YA hochu znat', otkuda ty poyavilas', i chestno preduprezhdayu tebya, chto u menya est' sobstvennye metody uznat' vse, chto neobhodimo, dazhe esli tvoya vospitannost', kotoroj ty hvastaesh', plyus prostaya chelovecheskaya blagodarnost' ne zastavyat tebya dobrosovestno otvetit' na interesuyushchie menya voprosy! Govori! Iz kakoj chasti izvestnogo mira ty prishla i esli ty dejstvitel'no etogo ne znaesh', skazhi mne, po krajnej mere, kak nazyvaetsya eto mesto, na chto ono pohozhe i kak ty popala syuda! Devushka mrachno smotrela na nego, ee glaza zadumchivo suzilis'. Zatem ona vrode by prinyala kakoe-to reshenie, lico ee proyasnilos' i ona zagovorila rassuditel'no i bolee myagkim tonom. - Prosti menya, Per Iero, ya chestno ne hotela byt' gruboj. YA tak dolgo verila, chto yavlyayus' chem-to ekstraordinarnym, chto mne teper' trudno stat' normal'noj. YA prishla iz strany, kotoraya, kak mne kazhetsya, lezhit k yugu otsyuda, tol'ko, kak ty uzhe videl, ya ne znayu gde yug. YA dejstvitel'no zhila v gorode i dikie mestnosti, osobenno debri, vovse ne privychny dlya menya. Ah da, moya strana nazyvaetsya D'Alua, i otchasti ona raspolozhena na poberezh'e solenogo Lanticheskogo morya. CHto ty eshche hochesh' znat'? - CHto zh, - skazal Iero neskol'ko bolee privetlivo, - nemnogo luchshe. Na samom dele ya ne takoj zlobnyj kakim tol'ko chto kazalsya. Tol'ko pomni, devochka moya, ya lyublyu otkrovennyj razgovor. Davaj ostavim skazki detyam i prodolzhim. Dlya nachala rasskazhi, kak ty popala tuda, gde ya tebya nashel? Krohotnyj ogonek stanovilsya vse tusklee, poka ne ostalis' malen'kie mercayushchie iskorki, a rasskaz Lyuchary vse lilsya i lilsya. Hot' i Iero veril ej ne bol'she, chem na dve treti, no i v takom sluchae rasskaz byl nastol'ko interesen, chto on slushal ne otryvayas'. Sudya po ee opisaniyu, ona dejstvitel'no zhila daleko na yugo-vostoke, kak raz primerno v teh krayah, kuda napravlyalsya on sam. Poetomu on i prislushivalsya k ee slovam s usilennym vnimaniem. Ee rodina byla stranoj gorodov, obnesennyh stenami gigantskih derev'ev i tropicheskih lesov, kotorye dostigali samogo neba. A eshche eto byla strana postoyannyh vojn, krovi, smerti, voinstvennyh lyudej i ogromnyh zverej. Cerkov' i ee sluzhiteli byli prakticheski takimi zhe, kak i v Abbatstvah, naskol'ko on mog sudit'. Oni upravlyali religioznym soznaniem lyudej i propovedovali mir i sotrudnichestvo. No svyashchenniki, po-vidimomu, ne mogli ostanovit' postoyannye vojny mezhdu gorodami-gosudarstvami. |ti gosudarstva byli nastol'ko rassloeny, s kastami znati, torgovcev, masterovyh i krest'yan, plyus avtokraticheskoe upravlenie. U kazhdogo byli svoi regulyarnye armii, nastol'ko bol'shie, naskol'ko pozvolyali ekonomicheskie soobrazheniya - chtoby ne izurodovat' svoi strany izlishnim vykachivaniem nalogov iz krest'yan. Iero otkrovenno vyrazil nedoverie. - A umeet li tvoj narod chitat' i pisat'? - sprosil on. - Est' li u vas starinnye knigi? Znaete li vy o Pogibeli? - Konechno zhe, - rezko otvetila ona, - chitat' i pisat' umeyut. Po krajnej mere svyashchenniki i bol'shinstvo znati. Bednyaki slishkom zanyaty, chtoby uchit'sya, isklyuchaya teh nemnogih, kto sluzhit cerkvi. Torgovcy znakomy s prakticheskim primeneniem arifmetiki. Nuzhno li bol'she? A chto do Pogibeli, to kazhdyj znaet o nej. Razve poblizosti net mnozhestva zabroshennyh gorodov i neskol'kih pustoshej? No knigi dopogibel'noj ery zapreshcheny. Razve chto u svyashchennikov oni est'. Sama ya nikogda ne videla, hotya i slyshala ob ih sushchestvovanii, a takzhe o tom, chto kazhdyj, kto najdet takuyu knigu, dolzhen sdat' ee vlastyam pod strahom smerti. - Bozhe moj! - zasmeyalsya grazhdanin Metca. - Tvoj narod, a ya polagayu, chto ty bol'shej chast'yu rasskazyvaesh' pravdu, podobral ves' staryj social'nyj util' mertvogo proshlogo v ego naihudshem variante. YA znayu, chto u nekotoryh torgovcev zdes' na yuge est' raby, no ya dumal, chto oni - samye primitivnye lyudi iz teh, kogo my znaem. A v Vostochnoj lige i v Otva tozhe ne slyshali o vas. Korolevstva, krest'yane, mezhdousobnye vojny, armii, rabstvo i vseobshchaya bezgramotnost'! V chem nuzhdaetsya tvoj D'Alua, tak eto v horoshen'koj chistke! Ochevidnoe otvrashchenie svyashchennika zastavilo devushku umolknut' i ona gnevno kusala nizhnyuyu gubku, glyadya na eto neskryvaemoe prezrenie. Ona vovse ne byla glupa i ponyala, chto ee strannyj osvoboditel' byl umen i, bolee togo, obrazovan. Vpervye za dolgoe vremya Lyuchara zadumalas', dejstvitel'no li ee dalekaya rodina yavlyaetsya takim sovershenstvom, kakim kazalas'. - Prosti, - rezko skazal Iero, - ya grubo otozvalsya o tvoej rodine, no ty ved' ne vinovata, chto ona takaya. YA nikogda ne byval tam i, vozmozhno, eto prekrasnoe mesto. V lyubom sluchae vse eto ochen' interesno. Pozhalujsta, prodolzhaj svoj rasskaz. Mne hotelos' by znat', chto zaneslo tebya syuda, tak daleko ot Lanticheskogo morya. YA znayu, kak ono daleko, po krajnej mere, na severe. - Nu vot, - nachala ona s nekotorym somneniem. - YA ubezhala ot svoego... svoego hozyaina, kotoryj zhestoko obrashchalsya so mnoj. Pravda, pravda, chestno, - skazala ona, i ee temnye glaza kazalis' ogromnymi v tusklom svete ogon'kov. - Da veryu ya tebe. Prodolzhaj. Kak davno eto bylo? Pozhaluj, bol'she goda nazad, kak polagala Lyuchara. Vnachale bylo tyazhelo, i ona nauchilas' krast' edu iz krest'yanskih hizhin. Neskol'ko raz na nee napadali dikie zhivotnye, no ona stanovilas' vse bolee otvazhnoj i u nee bylo oruzhie, tozhe ukradennoe - kop'e i nozh. Tak ona i zhila neskol'ko mesyacev na granice mezhdu obitaemymi zemlyami i dzhunglyami, poka odnazhdy ne upala s dereva i ne slomala sebe lodyzhku. Ona zhdala neminuemoj vstrechi s hishchnikami, kak tut poyavilsya Illevener... - Kak, i u vas oni tozhe est'? - perebil Iero. - YA i ne dumal, chto oni zahodyat tak daleko. CHto oni delayut v vashem obshchestve? Horosho li o nih dumayut, doveryaet li im narod? - On dejstvitel'no byl vozbuzhden, potomu chto nashlos' po krajnej mere odno zveno, svyazyvayushchee dva otdel'nyh rajona, iz kotoryh oni prishli. "Illevenery", zagadochnye posledovateli tak nazyvaemoj Odinnadcatoj Zapovedi - gruppa stranstvuyushchih lyudej, chej maloizvestnyj polumonasheskij orden zarodilsya vo vremena samoj Pogibeli, a to i ran'she. Oni nosili prostye odeyaniya iz korichnevogo sukna, byli ubezhdennymi vegetariancami i ne nosili nikakogo oruzhiya, krome nozha za poyasom i derevyannogo posoha. Illevenery redko poyavlyalis' gruppami i chashche vsego puteshestvovali poodinochke. Oni stranstvovali s mesta na mesto, nikomu ne prichinyaya vreda, vremenami kakoj-nibud' rabotoj zarabatyvaya sebe na propitanie, uchili lyudej azbuke ili pasli stada. Oni byli iskusnymi celitelyami i vsegda byli gotovy pomoch' bol'nym i ranenym. Oni nenavideli deyaniya Nechisti, no ne iskali ni s kem ssor, razve chto soprotivlyalis' pryamomu napadeniyu. Oni obladali strannoj vlast'yu nad zhivotnymi i dazhe lemuty obychno izbegali ih. Nikto ne znal, gde raspolozheny ih glavnye obitalishcha i est' li voobshche takovye; gde i kak oni verbuyut novyh chlenov. Kazalos', oni sovershenno apolitichny, no mnogie politiki respubliki Metc i dazhe koe-kto iz monastyrskih ierarhov ne doveryali Illeveneram i ne lyubili ih. Odnako, kogda etih lyudej nachinali rassprashivat', oni nichego ne mogli skazat', krome togo, chto Illevenery "dolzhno byt' chto-to skryvayut". K tomu zhe, oni ne byli hristianami, a esli i byli, to horosho eto skryvali. Oni ispovedovali kakoj-to neyasnyj panteizm, v sootvetstvii so svoej drevnej i apokrificheskoj, kak utverzhdali monastyrskie uchenye, zapoved'yu: "Ne pogubi Zemlyu, a zatem i samoe zhizn'". Iero vsegda nravilis' te Illevenery, s kotorymi on vstrechalsya. On schital ih slavnymi, poryadochnymi lyud'mi, derzhavshimi sebya mnogo luchshe, chem koe-kto iz samovlyublennyh liderov ego rodiny. A k tomu zhe on znal, chto abbatu Demero oni tozhe nravilis' i, bolee togo, on im doveryaet. On naklonilsya bylo vpered, chtoby prodolzhit' rassprosy, kak vdrug Lyuchara s ispugannym krikom pereprygnula cherez ugli i popala pryamo k nemu v ob®yatiya, povaliv pri etom na spinu. 5. NA VOSTOK - Smotri! - kriknula ona. - Za toboj chudovishche! YA videla ego! CHto-to chernoe s dlinnymi zubami! Vstavaj, zashchishchajsya, bystro! Proshlo bol'she treh nedel' s teh por, kak on hotya by razgovarival s zhenshchinoj, podumal Iero, krepko szhimaya ee teploe telo i ne delaya popytki poshevelit'sya. Ona sladko pahla devushkoj, potom i eshche chem-to, dikim i zhestokim. - |to moj medved', - myagko skazal on. - On drug i ne budet tebya obizhat'. - On govoril, a ego rot byl prizhat k ee pyshnym, teplym, aromatnym volosam i myagkoj shcheke. Iero zasek Gorma minut desyat' nazad i poslal emu myslennyj prikaz ne vhodit' v drevesnyj shater, no lyubopytnyj medvezhonok hotel sam vzglyanut' na chuzhachku. Lyuchara ottolknula svyashchennika i gnevno vzglyanula sverhu vniz na ego ulybayushcheesya lico. - Tak znachit, pravdu rasskazyvayut o svyashchennikah, a? Stado lenivyh babnikov i podlyh yubkozadiratelej! I ne dumaj ni o chem takom, pop! YA mogu postoyat' za sebya i stanu zashchishchat'sya! Iero sel i otryahnulsya. Potom akkuratno podbrosil neskol'ko vetochek v koster. Ogon' vspyhnul i osvetil ego mednuyu kozhu i vysokie skuly. - Poslushaj menya, devushka, - skazal on. - Davaj vse postavim na svoi mesta. YA ni na kogo ne kidalsya, na menya tol'ko chto kidalis', eto bylo. YA - zdorovyj, normal'nyj muzhchina i, chto by tam u vas na yuge v tvoej sovershenno svoeobraznoj strane ne proishodilo, u nas v Abbatstvah svyashchenniki ne dayut obeta bezbrachiya i, bolee togo, v moem vozraste uzhe imeyut, po men'shej mere, dvuh zhen! Odnako u nas strogo karaetsya vsyakoe nasilie nad zhenshchinoj. Da k tomu zhe ne v moih obychayah zanimat'sya lyubov'yu s det'mi. Tebe ved' let pyatnadcat', verno? - On govoril i pohlopyval po spine Gorma, kotoryj podpolz blizhe i teper' lezhal, polozhiv golovu na bedro muzhchine i blizoruko ustavivshis' na devushku, sidevshuyu za kostrom. - Mne semnadcat', pochti vosemnadcat', - vozmushchenno zayavila ona, - a svyashchennikam ne polagaetsya obshchat'sya s zhenshchinami, vo vsyakom sluchae, nashim. Da slyshal li kto-nibud' o zhenatom svyashchennike? - i dobavila tonom nizhe, pochti izvinyayas': - Prosti menya, no otkuda mne bylo znat'? Ty nichego ne govoril ob etom novom zhivotnom. I voobshche, otkuda ty uznal, chto on zdes'? YA nichego ne slyshala, a u menya horoshij sluh. - Prinimayu tvoi izvineniya, - skazal svyashchennik. - Navernoe, ya dolzhen na nekotoroe vremya prervat' tvoj rasskaz i koe-chto ob®yasnit', potomu chto nam pridetsya nekotoroe vremya puteshestvovat' vmeste, poka ya ne soobrazhu, chto zhe s toboj delat'. Vstrechayutsya li v vashej strane lyudi, sposobnye vesti myslennyj razgovor? To est', molcha posylat' mysli, ne pol'zuyas' golosom, tak chto drugoj chelovek ili dazhe zhivotnoe smozhet ego ili ee ponyat'? Lyuchara otshatnulas', guby ee chut' priotkrylis', na temno-korichnevoj kozhe zaplyasali myagkie priglushennye otbleski kostra. - Govoryat, Nechistye, zlobnye chudovishcha, porozhdennye Pogibel'yu, umeyut delat' takoe, - medlenno proiznesla ona. - I eshche hodit mnogo sluhov, lzhivyh ya dumayu, chto imi pravyat samye nehoroshie v mire lyudi, uzhasnye kolduny, kotorye tozhe obladayut takoj vlast'yu. Staryj svyashchennik, kotoryj daval mne uroki, dobryj starik, govoril, chto takie sily razuma teoreticheski mogut i ne byt' zlovrednymi sami po sebe, no na praktike tol'ko Nechistye i ih zlobnye d'yavoly znayut, kak imi pol'zovat'sya. - Ee glaza vnezapno vspyhnuli. - Ponimayu! Ty uznal, chto eto zhivotnoe ryadom, myslenno pogovoriv s nim! No ty zhe ne pohozh... - Golos ee zatih, kak tol'ko ona osoznala, chto, mozhet byt', ryadom s nej sejchas sidit sushchestvo iz detskih koshmarov, d'yavol'skij charodej! Iero veselo ulybnulsya. - Nechistye? Net, Lyuchara, ya ne Nechistyj. I Gorm tozhe. "Gorm, medlenno podojdi, lyag i polozhi golovu ej na bedro. Ona nikogda ne videla medvedej i ne verit v myslennuyu rech' - posylku myslej. My dolzhny budem uchit' ee kak rebenka". Strojnaya temno-korichnevaya devushka sidela zamerev, kogda medved' vstal i sdelal vse, chto emu bylo prikazano. No kogda dlinnyj rozovyj yazyk liznul ej ruku, ona slegka rasslabilas'. - Ty... ty velel emu sdelat' eto, da? - sprosila ona drozhashchim golosom. - Ty dejstvitel'no mozhesh' razgovarivat' s nim, pryamo kak so mnoj? - Net, eto ne tak-to prosto. Na samom dele, on ochen' umen i ya dazhe tolkom ne predstavlyayu naskol'ko. Dlya menya samogo on pochti stol' zhe nov i neobychen, kak dlya tebya. My idem vmeste vsego lish' nedelyu. A vot Klac, lors, bol'shoj rogatyj zver', on moj partner vot uzhe neskol'ko let. S nim legko razgovarivat', no po umu ego nel'zya sravnit' s Gormom. Odnako, i on menya vremenami durachit; kogda ya schitayu, chto znayu predely ego myslitel'nyh sposobnostej, v nem otkryvaetsya chto-to novoe i neozhidannoe dlya menya. - Gorm, - myagko skazala ona, gladya pushistuyu chernuyu golovu, - ty budesh' moim drugom, Gorm? - Budet, budet, ne bespokojsya, - skazal Iero. - A eshche on ochen' cennyj provodnik i razvedchik. A teper', pozhalujsta, pomolchi nekotoroe vremya. YA hochu sprosit', kak on dobralsya syuda. My rasstalis', kogda ya vyskochil na arenu, chtoby podobrat' tebya. - On naklonilsya i skoncentrirovalsya na razume Gorma. Medved', po-vidimomu, udral obratno za skalu, kogda uvidel, kuda napravlyaetsya Klac. On popytalsya ustanovit' kontakt s izmenivshim svoi plany svyashchennikom, no bystro ponyal, chto vo vsej etoj sumatohe eto sovershenno beznadezhno. Odnako, on ulovil drugie telepaticheskie volny, ne prinadlezhashchie Iero, hotya i ne ponyal, kakie soobshcheniya posylalis'. "Dumayu, eto byli nashi vragi, kotorye pytalis' zastavit' lyudej nabrosit'sya, ostanovit' nas, - poslal mysl' Iero. - Kak ty, Gorm, vynyuhal, nashel nas?" "Prostoj detskij tryuk, - donessya otvet. - Doshel do malen'koj vody, shel vdol' berega, spustilsya k bol'shoj vode, nyuhal; vernulsya, pereplyl malen'kuyu vodu vozle domov lyudej, spustilsya snova, shel i iskal vash sled". K tomu vremeni, kak Gorm podoshel k hizhinam, kotorye i byli derevnej belyh dikarej, bol'shinstvo lyudej uzhe vernulos' s ptich'ej areny i teper' tolpilis' v derevne, podnyav strashnyj shum. On nemnogo ponablyudal, a potom, zametiv, chto u zhitelej derevni mnogo sobak, potihon'ku pereplyl rechku, vernulsya k moryu, nashel sled Klaca, a potom prosto shel za nimi, poka ne prishel k stoyanke. Svyashchennik reshil, chto noch'yu ih vryad li budut presledovat', poetomu oni mogut pozvolit' sebe otdohnut', doveriv ohranu Klacu s medvedem. Iero prodolzhil rassprashivat' Lyucharu s togo momenta, gde ona ostanovilas'. - Illevener? Nu, on vyglyadel, kak vse, kak obychnyj chelovek iz nashego naroda, let pyatidesyati, razve chto odezhda u nego skuchnogo korichnevogo cveta. A chto? - Ochen' interesno, - skazal Iero. - V tvoej strane, ochevidno, narod temnokozhij, kak ty, s kurchavymi volosami i ochen' temnymi glazami, verno? - Nu konechno zhe. Poka ya ne sbezhala, ya ne videla lyudej drugogo cveta, razve chto paru raz - belokozhih rabov s severa, navernoe, otkuda-nibud' otsyuda. YA vstrechala neskol'kih Illevenerov i vse oni vyglyadeli kak nashi lyudi. - Tak vot, - zadumchivo skazal muzhchina, - v moej strane oni vyglyadyat, kak nashi lyudi, to est' s bronzovoj ili indejskoj krasnovatoj kozhej, pryamymi chernymi volosami, vysokimi skulami i tak dalee. Otsyuda, ya polagayu, my zaklyuchaem chto-to interesnoe ob Illevenerah, chego v Abbatstvah ranee ne znali. Prezhde, chem ty prodolzhish' rasskaz o sebe, rasskazhi mne eshche koe-chto o nih. V nashih krayah oni ne nosyat oruzhie, uchat detej v shkolah, lechat zhivotnyh, ne edyat myasa, rabotayut na fermah i ne berut nikakoj platy, razve chto na propitanie. A eshche oni nenavidyat Nechistyh, no, vidimo, nikogda s nimi ne srazhayutsya. Tak li eto u vas v D'Alua? - Da, navernoe, - skazala ona. - Cerkov' ih ne pritesnyaet - bednye lyudi ochen' serdyatsya, kogda zahodyat razgovory o tom, chtoby poprizhat' ih, i ih obychno ostavlyayut v pokoe. Ponimaesh', - dobavila ona, - krest'yanam i tak est' na chto serdit'sya, tak chto zhe oni volnuyutsya po povodu togo, chto ih ne kasaetsya? Tak govoril moj uchitel'. Vse ravno eti Illevenery nichego osobennogo soboj ne predstavlyayut. Sovsem kak davidy. - Kto takie davidy? - sprosil Iero. - O, eto zabavnoe plemya torgovcev, nazyvayushchee sebya narodom Davida. Oni zhivut v nashem bol'shom gorode i v nekotoryh drugih, navernoe. Oni ne nashej very, ne edyat mnozhestva samyh obychnyh veshchej i zhenyatsya tol'ko na drugih davidah. No hlopot oni ne dostavlyayut, potomu chto ispravno platyat nalogi i chestno torguyut. A eshche oni mogut srazhat'sya, kak dikie koshki, esli kto-nibud' popytaetsya oskorbit' ih ili ih veru. A vera u nih zabavnaya, net u nih ne Kresta, ni Mertvogo Boga i odnazhdy v shkole odin iz nih skazal mne, chto ih vera gorazdo starshe nashej! Oni dejstvitel'no ochen' strannye! - Hm-m, - hmyknul Iero, podumav pro sebya "V shkole, a?", i popytalsya usvoit' vse, chto uznal. - Dolzhno byt', eto kakaya-to drevnyaya eres', kotoroj u nas nikogda ne bylo. Poslednie eretiki Kandy, nazyvavshie sebya, kazhetsya, Prostanty, vossoedinilis' s nashej Cerkov'yu svyshe dvuh tysyach let nazad. S teh por sushchestvuet odna Vselenskaya Cerkov'. Vidimo, u vas na yuge vyzhilo mnogo strannyh lyudej i obychaev. No vse zhe prodolzhaj rasskazyvat' svoyu istoriyu, a ya postarayus' ne perebivat'. On podbrosil hvorostinok v ogon', chtoby stalo svetlee, legkij dymok podnyalsya do samogo verha kruglogo kupola dereva-shatra, devushka povela svoj rasskaz dal'she, ee prozaicheskij ton tol'ko podcherkival ekstraordinarnost' istorii. Iero i sam perezhil nemalo strannyh priklyuchenij, vklyuchaya sovsem nedavnie, no i on byl oshelomlen. Medved' polozhil golovu na bedro devushki i dremal. Illevener, spokojnyj pozhiloj muzhchina, zakrepil nogu Lyuchary i pomog ej dobrat'sya do ubezhishcha. Potom ushel, no vskore vernulsya s bol'shim tyaglovym zhivotnym, chem-to pohozhim na Klaca, no so svetlymi poloskami i korotkimi pryamymi rogami, kotorye kruglyj god ostayutsya na meste i ne spadayut. Obychno eto zhivotnoe nazyvayut Kov. Oba oni verhom na kove uehali na zapad. Illevener, kotorogo zvali Dzhoun, skazal devushke, chto sobiraetsya otvezti ee v bezopasnoe mesto, prinadlezhashchee ego ordenu, no put' tuda budet dolgim i im nuzhno byt' ochen' ostorozhnymi. I on sovsem ni o chem ne sprashival. Oni mnogo dnej puteshestvovali po tropinkam v ogromnom tropicheskom lesu, izbegaya tornyh dorog mezhdu voyuyushchimi gorodami-gosudarstvami. Krest'yane i lesnye zhiteli vsegda byli rady vstretit' ih, davali pishchu i krov, preduprezhdali o migracii stad, peredavali sluhi o poyavlenii lemutov i drugih proyavlenij Nechisti. V otvet Dzhoun lechil derevenskih bol'nyh, sidel s umirayushchimi, razdaval nabory malen'kih vyrezannyh iz dereva bukv, chtoby deti, igraya s nimi, uchilis' chitat' i pisat'. Vot imenno eto, zametila Lyuchara, i est' odna iz prichin, po kotoroj ee cerkov' nedolyublivaet Illevenerov, ona schitaet, i v etom s nej soglasna znat', chto krest'yanam ne stoit zabivat' golovu novymi ideyami. - Koe-kto iz moih edinovercev tozhe ne lyubit ih, - soglasilsya Iero, - hotya u nas kazhdyj umeet chitat' i pisat'. No konservatory ne lyubyat ih kak sopernichayushchuyu religioznuyu gruppu. YA dumayu, oni dejstvitel'no v chem-to konkuriruyut s nami, no esli my budem ploho rabotat', oni i dolzhny oderzhat' verh, potomu chto okazhutsya luchshe, chem my. Tak govorit moj abbat. No prodolzhaj. Posle, primerno, trehnedel'nogo puteshestviya v obshchem napravlenii na zapad proizoshla tragediya. Teper' oni okazalis' daleko za predelami gorodov-gosudarstv vmeste s prilegayushchimi k nim derevnyami. Dzhoun govoril ej, chto primerno cherez nedelyu oni pribudut v bezopasnoe mesto. Na samom dele ona nikogda ne chuvstvovala sebya v bol'shej bezopasnosti, chem s dobrym Illevenerom. Opasnye zveri k nim pochti ne priblizhalis', a esli i sluchalos' takoe, to porevev nekotoroe vremya, oni ubiralis' proch'. Odnazhdy, rasskazyvala ona, stado gigantskih zmeeglavov, povelitelej lesov, razdelilos' nadvoe i obtekalo ih s obeih storon, a terpelivyj kov nes svoyu dvojnuyu noshu v samom centre stada ogromnyh zverej. Dzhoun poprostu ulybnulsya, kogda ona vyrazila svoe blagogovenie. Iero podumal pro sebya, chto Illevenery, dolzhno byt', davno nauchilis' vladet' temi myslennymi silami, kotorye, kak on chuvstvoval rascvetali sejchas v nem, hotya ego sily byli vyzvany k zhizni dvumya svirepymi bitvami razumov. A shirokoe, v fizicheskom smysle, rasprostranenie ih obshchestva bylo tozhe novost'yu pervostepennoj vazhnosti. On vnimatel'no slushal. Oni trusili po zverinoj trope v dzhunglyah, rasskazyvala Lyuchara, nichem ne otlichayushchejsya ot dyuzhin drugih, ostavshihsya pozadi, kak vdrug vnezapno pered nimi na tropu vyshel chelovek i vstal, skrestiv ruki na grudi. V to zhe vremya na tropu iz dzhunglej s obeih storon vyskochilo desyatka dva uzhasnyh volosatyh lemutov, pohozhih na gigantskih krys, vstavshih na zadnie lapy, s golymi hvostami i vse takoe prochee, no gorazdo bolee razumnyh i vooruzhennyh kop'yami i dubinkami. "Krysyuki", - skazal sebe Iero. Ih okruzhili so vseh storon, hotya nikto ne podoshel blizhe, chem na neskol'ko futov. Lyuchara perepugalas' do uzhasa, no dobroe lico Dzhouna ne utratilo svoej bezmyatezhnosti. CHelovek pered nimi byl polnost'yu bezvolos, s kozhej cveta slonovoj kosti i odet v seruyu mantiyu s kapyushonom, skinutym v tot moment s golovy. Ego blednye glaza byli holodnymi i neopisuemo zlymi. Ona ponimala. chto koldun - povelitel' Nechisti, bystro s nimi raspravitsya i staralas' ne vpadat' v paniku. Na nekotoroe vremya vocarilas' polnejshaya tishina i togda ona poprostu zakryla glaza i krepko obnyala Dzhouna za taliyu. Potom ona uslyshala holodnyj golos Dzhouna, govorivshego na yazyke D'Alua. - Pogovorim vsluh. Ne nuzhno pugat' rebenka. YA predlagayu sdelku. - Kakuyu, Prirodolyub, Drevopoklonnik? Vy oba u menya v rukah. - Verno, o Obitatel' t'my. No ya mogu ubit' mnogih tvoih soyuznikov i dazhe ty sam mozhesh' byt' ranee ili, po men'shej mere, na mnogo dnej posle bitvy utratit' silu, YA - Vozvyshennyj, i tebe eto, dumayu, horosho izvestno. Tvoya lovushka byla prigotovlena tshchatel'no i v neobychnom meste. Drozhashchaya Lyuchara uslyshala, kak vrag rezkim golosom grubo sprashivaet, kakuyu sdelku emu predlagayut. - Pust' rebenok i zhivotnoe ujdut. V takom sluchae klyanus' slovom i dushoj, chto ne stanu soprotivlyat'sya i podchinyus' tvoej vole. Govori bystro ili ya zastavlyu tebya ubit' nas i bitva eta legkoj ne budet. - Da budet tak, Drevesnik. CHestno govorya, lyudi tvoego ranga obychno pryachutsya po shchelyam i uglam. Pust' ditya i zver' idut, a ty pojdesh' s nami. - Vo vseh tvoih myslyah i deyaniyah - lozh', - holodno skazal Dzhoun. - YA otoshlyu ee, prichem nikto iz tvoej merzkoj stai ne budet ee presledovat'. Proverit' mne eto ochen' legko. YA budu stoyat' zdes' eshche chas, a posle etogo pojdu s toboj. |to neprelozhnoe uslovie. Lyuchara pochti oshchushchala neistoshchimuyu yarost' adepta Nechisti, no v konechnom schete i soglasilsya, v chem Dzhoun, ochev