idno, byl uveren. Myagko blagosloviv ee na neznakomom yazyke, Illevener chto-to skazal i kovu. ZHivotnoe tut zhe pobezhalo po trope, nesya na sedle teper' tol'ko devushku. V poslednij raz ona brosila vzglyad na svoego strojnogo, odetogo v korichnevoe druga, spokojno stoyashchego pered serym d'yavolom v okruzhenii uzhasnyh monstrov. Zatem zelenaya stena dzhunglej skryla ego iz vidu. Iero zametil, chto Lyuchara, vspomniv, kak Dzhoun spas ee, chut' ne zaplakala. - Navernoe, on byl ochen' horoshim chelovekom, - tiho skazal svyashchennik. - YA sam stolknulsya s odnim iz vrazheskih koldunov i on tak sootvetstvoval tvoemu opisaniyu, chto eto mog byt' odin i tot zhe zlodej, esli by ne takoe bol'shoe rasstoyanie. On chut' ne ubil menya ili, chto eshche huzhe, chut' ne vzyal v plen. Esli by ne etot vot umnyj tolstyak, chto lezhit u tvoih nog, mne by ne spastis'. - Kak on i nadeyalsya, devushka otvleklas', zainteresovalas' i zabyla svoyu pechal'. On vkratce opisal ej shvatku so S'nergom, a potom podbil devushku prodolzhit' svoj rasskaz. Bednyj predannyj kov pogib cherez neskol'ko dnej. Odnazhdy noch'yu, kogda ona spala na vysokom dereve, kakoe-to hishchnoe chudovishche napalo na kova, stoyavshego vnizu, i zadralo ego. Utrom ona spustilas', starayas' derzhat'sya podal'she ot okrovavlennyh ostankov, nad kotorymi uzhe trudilis' stervyatniki, i poshla peshkom, sovershenno ne predstavlyaya, kuda napravlyaetsya. CHasten'ko po ee sledam shli ogromnye zveri, kakih ona ran'she i ne vidyvala, i neskol'ko raz ona okazyvalas' na volosok ot smerti. Neskol'ko raz ona podumyvala o samoubijstve, no ee uderzhival kakoj-to zhestkij vnutrennij sterzhen'. U nee ostavalos' kop'e i nozh, ona uhitryalas' dobyvat' sebe edu, hotya bol'shej chast'yu lish' podsmatrivala, chto edyat pticy i obez'yany. |to tozhe bylo nebezopasno i dva raza ona ochen' sil'no bolela. Odezhda ee razodralas' v kloch'ya, ona ishudala i byla blizka k golodnoj smerti. Odnazhdy ona uslyshala golosa lyudej. Podkravshis' poblizhe, ona uvidela stoyanku torgovcev, smuglyh chernovolosyh lyudej, slegka pohozhih na Iero, kak skazala Lyuchara. Karavan povozok, vlekomyj kovami, ostanovilsya na bol'shoj polyane. Bolee togo, polyanu naskvoz' prorezala shirokaya tropa, pochti doroga. Kogda ona skryvalas' v kustah, nadeyas' vybrat' moment i stashchit' edy i odezhdu, ee zastal bditel'nyj chasovoj so storozhevoj sobakoj na povodke. Ona pytalas' soprotivlyat'sya, no ot udara poteryala soznanie. Kogda ona ochnulas', ee dostavili k glavnomu torgovcu, kotoryj ee tshchatel'no obsledoval. Ona ne stala razgovarivat', hotya torgovcy i govorili nemnogo na ee yazyke. Vozhd' torgovcev velel neskol'kim zhenshchinam - eto byl bol'shoj karavan - obsledovat' ee fizicheski. Kogda vyyasnilos', chto ona - devstvennica, s nej stali horosho obrashchat'sya, no v to zhe vremya horosho i ohranyat'. Ochevidno, ona obladala vazhnoj osobennost'yu i ee mozhno bylo vygodno prodat' za naivysshuyu cenu. Eshche neskol'ko nedel' ona ehala s karavanom, vsegda pod prismotrom, no obrashchalis' s nej horosho. Togda ona i nauchilas' govorit' na yazyke batua, i skoro mogla uzhe pogovorit' s drugimi zhenshchinami, kotorye otnosilis' k nej druzhelyubno, no yasno davali ponyat', chto ona nahoditsya na gorazdo bolee nizkom social'nom urovne. No ee ne bili i ne iznasilovali, a naprotiv, dali verhovogo kova, hotya ego vse vremya kto-to vel pod uzdcy. Karavan peresek neskol'ko obshirnyh prostranstv, porosshih travoj, i odnazhdy obognul, kak ej ob®yasnili, Pustosh'. I vot v odin prekrasnyj den' oni podoshli k Vnutrennemu moryu, o kotorom ran'she Lyuchara slyshala lish' smutnye legendy, i obnaruzhili tam bol'shoj portovyj gorod, obnesennyj stenoj, so mnozhestvom korablej, torgovcev, postoyalyh dvorov i rynkov. Tam zhilo ochen' raznoobraznoe bol'shoe naselenie; koe-kto obrabatyval plodorodnuyu pochvu na okrainah porta, prodavaya zerno i produkty pribyvshim korablyam i karavanam. Zdes' byli lyudi vseh cvetov kozhi - vklyuchaya belyh, temno-korichnevyh, pohozhih na nee, i torgovcev, bol'shinstvo kotoryh pohodilo na Iero. Ona dazhe zametila neskol'ko cerkvej, hotya nikto iz torgovcev, kotoryh ona videla, ne byl hristianinom i ej ne pozvolili ni podojti k etim zdaniyam, ni pogovorit' so svyashchennikom. Kazhetsya, odnogo ona videla izdaleka. Gorod nazyvalsya Niyana i govorili, chto on ochen' star. Lyudi v nem imeli sklonnost' byt' mrachnymi i vremenami ona videla v teni lica, napominayushchie ej o Nechistom koldune. Nechistyh v etom gorode dazhe ne upominali, ravno chto shepotom i predvaritel'no obernuvshis' cherez plecho. U nee sozdalos' vpechatlenie, chto kakim-to obrazom Nechist' nahodilas' v samom gorode, kakim-to zlodejskim obrazom byla vpletena v samuyu ego tkan'. Gorod odnovremenno i ne terpel vliyaniya Nechisti i poddavalsya emu. Devushke bylo trudno eto ob®yasnit', no Iero podumal, chto ponyal smysl. Ochevidno, kak orden Illevenerov imeet gorazdo bol'shee vliyanie i rasprostranenie, tak i vlast' vraga byla gorazdo bolee obshirnoj. Posle neskol'kih nedel', provedennyh Lyucharoj v izolyacii i pod ohranoj, ee prodali drugomu torgovcu, vladel'cu korablya, gruzhenogo raznoobraznymi tovarami. Novyj hozyain tozhe horosho ohranyal devushku, ochevidno, tozhe vysoko ocenivaya ee devstvennost', chto zastavilo grazhdanina Metca usmehnut'sya. "Interesno, - podumal on, - chto takogo cennogo nashli eti strannye yuzhane v devstvennosti?" Ran'she ej prihodilos' plavat' tol'ko na lodkah i kanoe, prodolzhala Lyuchara. Korabl' byl bol'shim, parusnym i kazalsya ej gracioznym. No cherez tri dnya naletel shtorm, sorval parusa i proizoshlo krushenie. Noch'yu korabl' naletel na skalistyj ostrovok, okruzhennyj ostrymi rifami. Na sleduyushchee utro ih obnaruzhilo plemya belokozhih dikarej, priplyvshih na kanoe - teh samyh, ot kotoryh ee osvobodil Iero. K torgovcam oni otnosilis' dostatochno druzhelyubno i ih glavnyj koldun pobesedoval odin na odin s kapitanom korablya. No v blagodarnost' za spasenie torgovcev i ostatkov tovara, oni potrebovali Lyucharu, potomu chto vpervye videli cheloveka s takim cvetom kozhi, chtoby prinesti ee v zhertvu ogromnym pticam, kotorym oni poklonyalis'. - Torgovcy, vshivye tvari, soglasilis', - skazala Lyuchara. - Oni dazhe sami prishli posmotret'. Ty ih zametil, oni vse sideli s odnogo kraya. Oni byli odety pochti tak zhe, kak ty, tol'ko nosili shapki. Na sleduyushchee utro ee razdeli i privyazali k stolbu - gde ee i obnaruzhil Iero - i barabannym boem vyzvali ptic. Tot grohot, kotoryj Iero slyshal dnem ran'she, vozveshchal o gibeli muzhchiny, plennika zhitelej derevni, raspolozhennoj dal'she po poberezh'yu. Posle togo kak Lyuchara zakonchila svoj rasskaz, ee vnezapno potyanulo v son - skazalis' sobytiya poslednih dnej. Iero vstal, dostal iz sedel'nyh sumok odeyalo i svoyu zapasnuyu odezhdu i otdal ej. Devushka sonno ulybnulas', svernulas' v klubochek i mgnovenno usnula snom zdorovoj molodosti, momental'no zabyv o svoih gorestyah. Legkoe posapyvanie, ishodyashchee iz ee rotika, reshil Iero, bylo slishkom devich'im, chtoby nazvat' ego hrapom. Kakaya ona vse zhe prelestnaya, dazhe nesmotrya na eti strannye volosy, pohozhie na grudu sputannyh pruzhinok! Tut Iero ponyal, chto i sam nepreryvno zevaet, tak chto rot pochti ne zakryvaetsya, bystren'ko vzyal drugoe odeyalo i sam usnul stol' zhe bystro, kak i Lyuchara. Ogromnyj lors stoyal pod zvezdami snaruzhi drevesnogo shatra, ob®edaya molodye pobegi, a teplyj aromatnyj vozduh prinosil emu mnozhestvo soobshchenij. Poyavilsya i medved', potersya nosom o nos lorsa i otpravilsya v nochnuyu ohotnich'yu ekspediciyu, a vnutri dereva-shatra dvoe lyudej spali, znaya, chto ih ohranyayut. Utrom Iero prosnulsya ot udivleniya. V ego podsoznanie pronik kakoj-to zvuk, otchego on momental'no sel i potyanulsya za nozhom. No cherez mgnovenie on opustil ruku i glupovato ulybnulsya. |tot zvuk okazalsya myagkim golosom, poyushchim melodichnuyu pesenku, snova i snova povtoryaya pripev strannym, no priyatnym golosom. Pesenka ochen' pohodila na kolybel'nuyu, kakie i emu kogda-to peli na ego rodnom yazyke, i on reshil, chto na yazyke Lyuchary pesenka oznachaet to zhe samoe. On razdvinul vetki, brosil vzglyad na solnce i ponyal, chto uzhe pozdnee utro. On prospal bol'she desyati chasov - vidimo, organizm v etom nuzhdalsya. Nepodaleku, povernuvshis' k nemu temnoj spinoj, sidela devushka i chto-to shila - ochevidno, otyskav meshochek so shvejnymi prinadlezhnostyami v ego poklazhe. Iero ponyal, chto iz-za pesenki devushka ne uslyshala, kak on prosnulsya, i vezhlivo kashlyanul. Devushka oglyanulas' i ulybnulas'. - Dolgo spish', Per Iero. Vidish', chto ya sdelala? - Ona vstala i, prezhde chem Iero uspel chto-nibud' skazat', vyskol'znula iz svoej dranoj yubchonki. Kakoe-to vremya ona stoyala kak strojnaya obnazhennaya statuya iz polirovannogo krasnogo dereva, a potom proskol'znula v odezhdu, nad kotoroj rabotala. V sleduyushchee mgnovenie ona stoyala i smeyalas' emu iz kozhanogo kostyuma, sshitogo iz edinogo kuska, s korotkimi, do loktej rukavami i shtanami do serediny beder. - CHto zh, - vydavil on. - Ochen' dazhe nichego. Moya smennaya odezhda, kak ya ponimayu. - Daleko ne vsya, - otvetila ona. - YA ostavila tebe zapasnye shtany i bel'e, a eto vsego lish' tvoya dlinnaya kozhanaya rubashka. Ty ne protiv, ved' pravda? - Ona tol'ko teper' podumala, chto Iero mozhet ne ponravit'sya ee samoupravstvo i temnoe lichiko vytyanulos'. - Nichut'. Ty - prevoshodnaya shveya. Esli ya sluchajno porvu odezhdu, poproshu tebya zashit'. - YA nauchilas' tol'ko... nu... posle togo, kak sbezhala. Do etogo ya nikogda ne shila. Prelestno poluchilos', pravda? - Ona sdelala piruet, izyashchno vzmahnuv rukami - prelestnoe zrelishche, osobenno v yarkom solnechnom svete. Szadi na nee, morgaya, smotrel lors, a Gorm, kak obychno, ne tratya vremeni darom, prikornul pod kustikom. Voda, kotoruyu oni ne reshilis' peresech' proshloj noch'yu, tekla yardah v sta ot ih ubezhishcha. Dnem oni uvideli, chto eto malen'kij zaliv, a ne ust'e reki, i ego mozhno bylo obognut' za polchasa. Oni pozavtrakali. Ot teterevyatiny dazhe Gorm uzhe otkazalsya i ee prishlos' vybrosit', no vyrezka iz antilopy, pemmikan i galety - gorazdo luchshe, chem nichego, i k tomu zhe ostalis' celymi pyat' shchelkun'ih yaic. Medved' i lyudi s®eli po odnomu yajcu. Potom Iero i devushka vychistili sedel'nye meshki, otmyli ot bityh yaic i provetrili ostal'noe ih soderzhimoe. Nezadolgo do poludnya oni snova tronulis' v put'. Ves' ostatok dnya oni shli vdol' berega na vostok. Vremenami oval'nye vystupy zastavlyali ih otvorachivat' v storonu ot morya, no putniki redko sil'no otklonyalis' ot vybrannogo napravleniya. Iero nravilas' ego poputchica, odnako, vremenami ego razum ohvatyvalo mrachnoe soznanie togo, chto on ne imeet ni malejshego predstavleniya, chto zhe s nej delat' i chto nikoim obrazom ne predpolagalos', chto ona primet uchastie v ego missii. "Bolee togo, - dumal on v odin iz teh momentov prosvetleniya, kotorye sovershenno sbivali ego s tolku, - ona opredelenno mozhet nesti s soboj opasnost'!" I vse zhe, ona byla iz togo samogo regiona, kuda on stremilsya, byla kladezem informacii o lyudyah, obychayah i politicheskih osobennostyah svoej strany, a, krome togo - drugogo resheniya na um ne prihodilo. Oni podoshli k mestu, gde v more vdavalis' ryad dlinnyh peschanyh otmelej, razrezannyh ovragami i polurazrushennyh shtormami. Ryadom bylo raspolozheno ust'e nebol'shogo ruch'ya. Na otmelyah grelis' pod solncem neskol'ko shchelkunov, ch'i panciri potreskalis' ot vozrasta i byli pokryty vodoroslyami. Oni edva poveli svoimi zlobnymi glazami, kogda malen'kij otryad poyavilsya na poberezh'e i, vzdymaya bryzgi, peresek ruchej. - V vashej strane est' takie? - sprosil svyashchennik poglyadyvaya na vpavshih v komatoznoe sostoyanie chudovishch. - Da, i eshche huzhe, - byl otvet. Pohozhe i kanalizacionnye truby prihodilos' peregorazhivat' zheleznymi balkami i kamennymi reshetkami dazhe v ee velichavom gorode. Inache zlobnye tvari, obitayushchie v vode i alchushchie dobychi, poyavlyalis' po nocham i pogloshchali vse, chto im popadalos'. Mosty tozhe prihodilos' ograzhdat' prochnymi bar'erami, a dorogi vdol' rek i ruch'ev obnosit' chastokolom, gde eto bylo vozmozhno. I dazhe nesmotrya na vse eti predostorozhnosti, tyazhelo vooruzhennye konnye patruli postoyanno sovershali obhody territorii, otyskivaya vybravshihsya iz dzhunglej tvarej i otrazhaya vylazki lemutov. Iero i sam privyk nahodit'sya postoyanno v napryazhenii i chasten'ko puskat' v hod oruzhie, no, naslushavshis' o povsednevnom sushchestvovanii patrulya v dalekom D'Alua, on stal polagat', chto do sih por vel spokojnuyu i mirnuyu zhizn'. Vecherom oni raspolozhilis' na vysokom kamenistom bugre, s kotorogo Iero, poka ne stemnelo, mog videt', kak v nepodvizhnyj vozduh s okrain Velikoj Topi vzdymayutsya nochnye tumany. Odin raz do nih izdaleka donessya slabyj rev chudovishchnoj amfibii - mrachnyj sovet ne riskovat' bol'she zahodit' v eto ogromnoe boloto. Vecherom, kogda oni razgovarivali posle uzhina, sostoyavshego iz poslednego yajca shchelkuna i neskol'kih lomtej zharenogo myasa antilopy, svyashchennik iz Metca vnezapno umolk. Na samoj grani svoego razuma, svoego fizicheskogo samosoznaniya, on davno uzhe chuvstvoval chto-to ochen' slaboe - prikosnoveniya, mysli, poshchipyvaniya. Vnachale ih trudno bylo dazhe zametit', no postepenno on nachal osoznavat', kak mnozhatsya ego sily. Teper' on mog "slyshat'", dazhe ne zadumyvayas' ob etom, "golosa" ptichek i zverushek, mimo kotoryh oni proezzhali. Proslushat' Lyucharu on ne pytalsya iz vezhlivosti i blagopristojnosti, no byl uveren, chto smozhet, esli vozniknet takaya neobhodimost'. Temnokozhaya devushka zametila ego napryazhennyj vzglyad i popytalas' bylo zagovorit', no v otvet on tol'ko povelitel'no mahnul rukoj, prizyvaya zamolchat'. Polnost'yu skoncentrirovavshis', on popytalsya vospol'zovat'sya vsemi svoimi novopriobretennymi i poluchennymi v tyazhkih bitvah znaniyami, chtoby zasech' i opredelit', chto zhe on "slyshit", no bespolezno. I vse zhe on ves'ma opredelenno oshchushchal, chto, chem by eto ni bylo, ono iskalo imenno ego, hotya i ochen' myagko i iskusno! Iero rezko vstal i podoshel k sedel'nym sumkam. Vernulsya on so strannym metallicheskim kop'em-antennoj S'negra, sel, razvernul antennu vo vsyu dlinu i izvlek dva kontaktnyh sterzhen'ka. Pristaviv ih k golove, on vnezapno pochuvstvoval, kak uvelichilis' ego vnutrennie sily i pochti osyazaemo oshchutil koe-chto eshche! "Privetstvuyu tebya, Vrag! - nahlynula na nego volna zlobnoj sily. Odnovremenno s etim svyashchennik oshchutil potok energii, budto chelovek ili sushchestvo, nahodivsheesya na "drugom konce", pytalsya skovat' Iero i zaklyuchit' ego razum v neosyazaemuyu, no ves'ma real'nuyu kletku. Teper' on ponyal, chto emu neveroyatno povezlo, kogda on v pervyj raz aktiviroval etu shtukovinu. Esli by moguchie sily, nahodyashchiesya na drugom konce etoj linii svyazi, popytalis' srazu zhe vospol'zovat'sya etim tryukom, on, veroyatno, popalsya by. No teper' emu, vooruzhennomu novopriobretennoj siloj i znaniyami, legko bylo otrazit' protivnika, kak fehtoval'shchik otrazhaet udar shpagi, i v to zhe vremya podderzhivat' svyaz' na takom urovne, chto on mog slushat' i govorit'. "Ty silen, Vrag, - vmeste s etoj siloj do nego doneslos' oshchushchenie nedovol'stva. - Kto ty - izmenivshij nam nash brat ili novyj mutant, o kotorom my nichego ne znaem? My postoyanno sledim i sterezhem etu dlinu volny s teh por, kak ponyali, chto ty ubil nashego brata i ukral ego (neopoznannoe imya ili simvol) kommutator." Iero ne otvetil. Odnako ego protivnik znal, chto on slushaet, i Iero kazalos', chto Nechistyj, kotoryj pochti navernyaka yavlyaetsya odnim iz koldunov-pravitelej, ne smozhet prervat' razgovor. Ochevidno, oni ne imeli ni malejshego predstavleniya, kem ili chem on mozhet byt'. I vse zhe oni samonadeyanno predpolagali, chto u nego dolzhen byt' takoj zhe, kak u nih, iskazhennyj bol'noj razum i dazhe sama mysl' o tom, chto odin iz ih preziraemyh vragov, monastyrskij svyashchennik obladaet takimi zhe silami, ne mogla prijti im v golovu. "Vo vsyakom sluchae, ty ne prinadlezhish' k drevopoklonnikam, myagkotelym zemlelyubam, nazyvayushchih sebya Bratstvom Odinnadcatoj Zapovedi, eto yasno, - razdalas' u nego v golove chuzhaya mysl'. - My znaem strukturu ih razumov, no po sile svoej i iskusstvu ty gorazdo bolee pohozh na nas". Somnitel'nyj kompliment, otmetil Iero kakoj-to chast'yu svoego soznaniya, v to zhe vremya starayas' vydelit' tot fakt, chto Illevenery, hotya i yavlyayutsya neprimirimymi protivnikami Nechisti, vse zhe kakim-to obrazom svyazany s nimi. "My poteryali tebya v bol'shom bolote, - zhestko prozvuchalo v ego golove. - A my poslali nashego nadezhnogo soyuznika, kotoryj teper', vidimo, tozhe propal, tak chto vozmozhno, hot' on i ochen' neobychnyj, ty ubil ego. Vo vsyakom sluchae ty razgadal (neponyatnoe slovo), vzyatyj s tela nashego brata. I zastavil ego zamolchat'. - Pauza. - Ty ne hochesh' razgovarivat'? - Mysli, dohodivshie do Iero, byli teper' okrasheny privetlivost'yu, dobrozhelatel'nost'yu; oni zamanivali i soblaznyali. - My, nashe velikoe bratstvo, priznaem tebya polnost'yu ravnym sebe. My zhelaem, chtoby ty prisoedinilsya k nam, stal odnim iz nas, razdelil nashu vlast' i stremleniya. Ne bojsya. My ne smozhem najti tebya, esli ty ne zahochesh' sam. My hotim tol'ko obmenyat'sya myslyami i razumom takoj sily, kak tvoj, i takim otlichnym ot nashego. - Mysl' teper' stala myagkoj, metodichnoj i pritorno-sladkoj. - Pogovori s nami, o Vrag nash, kotorogo my hotim videt' drugom". Svyashchennik vysoko podnyal svoj myslennyj bar'er, kak kogda-to gladiator-sekator otrazhal shchitom smertonosnuyu set' retiariya. On vspomnil Illevenera Dzhouna, pogibshego, spasaya Lyucharu, i ego slova: "Vo vseh vashih slovah taitsya lish' lozh'". K tomu zhe Iero vovse ne byl uveren, chto tot, kotoryj govoril s nim, i ego pomoshchniki, ne mogut zasech' ego, esli on zagovorit, chego oni i dobivayutsya. "Na samom dele, - podumal on, - mozhet byt' oni smogut vysledit' menya dazhe sejchas, kogda ya tol'ko slushayu. Kto znaet, na chto oni sposobny?" On odnim dvizheniem otorval kontakty ot golovy i slozhil teleskopicheskuyu antennu. Golos chuzhaka umolk na poluslove. I vse zhe na samoj grani soznaniya on oshchushchal slaboe i razdrazhayushchee poshchipyvanie i pokalyvanie: s nim stremilis' vozobnovit' kontakt. On skoncentriroval vse svoi mysli. Byt' mozhet, esli on izmenit svoj osnovnoj myslennyj shchit, kotoromu ego nauchili v Abbatstve, vot tak... a potom, vospol'zovavshis' svoimi novymi silami, sozdast novyj myslennyj shchit, perekryvayushchij prezhnij, tak... Srabotalo. Kak tol'ko novyj bar'er perekryl staryj, golos ili myslennoe soprikosnovenie polnost'yu ischezli, budto kto-to zadul svechu. Bol'she on ne oshchushchal nikakogo kontakta i byl uveren, chto izbavilsya ot vragov. On oglyadelsya. Uzhe stemnelo, no luna svetila yarko. Lyuchara i Gorm sideli ryadyshkom v neskol'kih futah i molchali, terpelivo ozhidaya, kogda on vernetsya k nim. Bylo slyshno, kak lors kormitsya u podnozhiya bugra, kak vsegda neusypno nesya ohranu. Iero poter glaza. - Ne bespokojtes'. - skazal on. - Prosto Nechist' popytalas' nemnogo poohotit'sya za mnoj. Bol'she u nih etogo ne poluchitsya, da i ya budu luchshe gotov. - Oni sledyat za nami? Oni mogut... myslenno razgovarivat' s toboj?neuverenno sprosila devushka. - Net. Vo vsyakom sluchae, ne sejchas. Oni ne znayut, gde my, i, kstati, ne znayut, kto ya takoj na samom dele. Dumayu, eto ih neskol'ko bespokoit. Kak by to ni bylo, oni posylayut shirokopolosnyj signal, kakim-to obrazom nastroennyj na moj mozg, naskol'ko oni ego predstavlyayut, pytayas' vojti v kontakt. YA pochuvstvoval eto, vzyav vot etu shtukovinu, - on pnul kommutator, - kotoraya prinadlezhala odnomu iz nih, tomu, kotorogo my ubili. Vidish' li, - prodolzhal on, - oni dumayut, chto ya - lemut ili chto-to v etom rode, kakaya-to novaya zlovrednaya mutaciya ili podobnyj im chelovek. Vidimo, moj razum kakim-to obrazom izmenilsya i oni ne mogut menya razgadat'. - Tak vot, ya zabespokoilsya i prerval kontakt, a potom zashchitilsya ot ih zonda, tak chto oni bol'she menya ne trevozhat. YA dumayu, u nih bol'she net nadezhd zasech' nashe mestonahozhdenie takim obrazom. Potom on povtoril to zhe samoe eshche raz medvedyu, pol'zuyas' na etot raz polosoj chastot blizhnego radiusa dejstviya, chtoby nikto ne smog ih "podslushat'". Gorm vse ochen' horosho ponyal i dazhe sdelal neozhidannoe zaklyuchenie: "Ty stal ochen' sil'nym, Drug Iero. Bol'shinstvu vragov budet trudno - nevozmozhno pobedit' tebya, krome sil'nejshih - starejshih - samyh glavnyh". |to prozvuchalo skoree utverzhdeniem, chem somneniem, i Iero eshche raz ubedilsya, chto medved' dejstvitel'no razbiraetsya v nedavno otkryvshihsya v Iero myslennyh sposobnostyah. Noch'yu oni mirno spali i na sleduyushchee utro, pozavtrakav na beregu morya, Iero reshil metnut' simvoly i vospol'zovat'sya kristallom. On byl pochti uveren, chto Nechisti poblizosti net, i reshil, chto nemnogo risknut' stoit. On korotko poyasnil, chto hochet sdelat', dostal svoe oborudovanie, odelsya podobayushchim obrazom, proiznes kratkuyu molitvu i prinyalsya zhdat'. Lyuchara byla voshishchena, no ej hvatilo uma ponyat', chto meshat' ne stoit, a rassprosit' mozhno i pozzhe. Pervyj zhe vzglyad v kristall prines Iero imenno to, chto on hotel. Bol'shaya ptica, vozmozhno morskaya, s belymi kryl'yami, on videl ih vzmahi, i prekrasnym zreniem letela vdol' poberezh'ya na vostok, kak raz po tomu marshrutu, kak i hotel idti chelovek. Vidno bylo prevoshodno. On videl, kak na mnogo, mnogo lig vpered tyanetsya peschanyj bereg morya, ne preryvaemyj ust'yami rek ili dazhe rechushek. Velikaya Top' tyanetsya vdol' berega vsego v neskol'kih milyah ot morya, no otdelena ot nego bolee ili menee nepreryvnym bar'erom vozvyshennostej, na kotoryh ryadami ros kustarnik i pal'metto. Daleko vperedi, tol'ko v odnom meste, boloto kasalos' morya. I tozhe ochen' daleko, pochti na gorizonte, Iero uvidel chto-to vrode mnozhestva ostrovov, no ih bylo trudno razglyadet'. Kogda ptica krugami parila v voshodyashchih potokah, on videl i strujki dyma, podnimayushchiesya iz obnesennoj chastokolom derevushki na beregu rechki, ostavshejsya daleko pozadi na zapade. Ochevidno, eto i bylo stojbishche ih vragov, blednokozhih pticepoklonnikov. Bol'she nichego ne dvigalos', razve chto daleko v more, na samom gorizonte, chto-to bol'shoe i temnoe budto by plylo po vode. Esli eto byla ryba, to ona na udivlenie vysoko derzhalas' nad poverhnost'yu, no Iero ne smog razobrat' detalej. On otkryl glaza i vyshel iz transa, chtoby proverit', chto zhe on szhimaet v levoj ruke na sej raz. No prezhde vsego, dazhe ne posmotrev, on podozval Lyucharu i Gorma. V simvolah ne bylo nichego sekretnogo ili svyashchennogo. Tot chelovek, chto pol'zuetsya Soroka Simvolami, poprostu prosit u Boga pomoshchi, chtoby sdelat' kakoj-to vybor, no sami eti figurki sovsem ne to, chto hleb ili chasha sidra dlya prichastiya. Devushka ochen' hotela uznat' ob etom pobol'she, da i medved' vykazal interes, hotya Iero i ne ponimal, v kakoj stepeni Gorm mozhet ulovit' abstraktnye idei. Uroven' razumnosti mozga, skryvavshegosya pod pokrytym sherst'yu cherepom, ostavalsya dlya svyashchennika tajnoj. Na etot raz na korichnevoj ladoni Iero lezhali i znakomye figurki, i takie, kakie eshche ni razu ne poyavlyalis' v etom puteshestvii. Vsego - pyat' figurok. Zdes' snova byli Kop'e i Ryba. - Vojna i voda, morskaya bitva, rybalka i ohota, - poyasnil Iero Lyuchare i otlozhil eti dve figurki v storonu. Zatem on vzglyanul na Rukopozhatie. - |tot simvol oznachaet druzheskuyu pomoshch', - ulybnulsya on devushke. - Horoshij simvol. Odin iz luchshih. On takzhe mozhet oznachat', chto vskore ya vstrechus' so starym drugom ili chto u menya poyavitsya novyj, kotoromu mozhno doveryat'. Est' i eshche odin simvol, pohozhij na nego, vot eta ruka. - On pokazal nazvannyj simvol Lyuchare. - On poyavilsya pered tem, kak ya vstretilsya s Gormom. No rukopozhatie nemnogo otlichaetsya. - Pomimo vsego prochego ono oznachalo druga na vsyu zhizn', no Iero pochemu-to umolchal ob etom. - Mozhet, on oznachaet menya? - sprosila devushka. - YA hotela skazat', u menya tak malo druzej i ya podumala... - Pochti navernyaka on oznachaet tebya. Somnevayus', chto v blizhajshee vremya my vstretimsya s drugimi lyud'mi, a esli i vstretimsya s kem-to, to vryad li oni stanut nashimi druz'yami. Budem schitat', chto i ty obzavelas' novym drugom. Oni odnovremenno ulybnulis' - i na mednom, i na temno-korichnevom licah pokazalis' po dva ryada belyh zubov. - Posmotrim, - prodolzhal Iero, - chto u nas eshche? Eshche dva? Tak, snachala Molniya. U etogo simvola tri znacheniya, prichem dva iz nih ochen' neobychny. Vo-pervyh, menya mozhet udarit' molniej, to est' na samom dele, fizicheski. Ves'ma somnitel'no. Dalee, ya mogu ochen', ochen' sil'no rasserdit'sya. Inogda ona predvoshishchaet gnev. Mozhet byt', no ya chuvstvuyu sebya na udivlenie mirolyubivo. - On rassmeyalsya i povertel malen'kuyu figurku. - Net, ya dumayu, samoe obyknovennoe i samoe rasprostranennoe znachenie. Vsego lish' ochen' plohaya pogoda, bolee togo, svirepaya groza. Nado budet poberech'sya. - On polozhil Molniyu ryadom s drugimi tremya figurkami. - CHto my imeem naposledok? Bashmaki ili Obuv', kak koe-kto ih nazyvaet. Dolgoe puteshestvie. |tot simvol mog by i ne poyavlyat'sya, pro puteshestvie ya i tak horosho znayu. YA dumayu, on oznachaet. chto puteshestvie okazhetsya eshche bolee dolgim, chem predpolagalos'. - On vnimatel'no posmotrel na kroshechnye otdelannye bahromoj bashmachki, zatem sobral vse pyat' simvolov i ssypal ih v meshochek k ostal'nym tridcati pyati. - A mozhno li iz etogo izvlech' pobol'she smysla? - sprosila devushka. - Mne vse eto pokazalos' neskol'ko tumannym. Bol'shinstvo iz togo, chto ty skazal, mozhno bylo i tak ugadat', esli podumat', gde my, kto my i chto sobiraemsya delat'. - Vo-pervyh, - skazal svyashchennik, snimaya nakidku i ukladyvaya v sumku gadal'nye prinadlezhnosti, - ty absolyutno prava. Dejstvitel'no, neskol'ko tumanno. No ya ne obladayu osobymi talantami v predvidenii. YA znayu lyudej, eto moi druz'ya, kotorye mogut izvlech' iz Soroka Simvolov mnogo bol'she. Oni mogut vytaskivat' po desyat', dazhe po pyatnadcat' simvolov za raz, oni dayut neobychnye i detalizirovannye predskazaniya. U menya zhe nikogda v ruke ne ostavalos' bol'she, chem shest', i ya rad, esli mne udaetsya poluchit' samyj skromnyj klyuch k tomu, chto predstoit. Oba oni vzobralis' na lorsa: Lyuchara, kak obychno, vperedi i on prodolzhil svoyu lekciyu. - Nu, tak chto zhe my imeem? Kak ty ponimaesh', simvoly - eto strannaya smes' nekih sil. CHastichno - istinnogo predvideniya, chastichno - ozhidaemogo i chastichno - podsoznaniya. YA ob®yasnyu eto pozzhe. Oni pytayutsya povliyat' na gryadushchie sobytiya. - Itak, u nas Kop'e, Ryba, Rukopozhatie, Molniya i Bashmaki. Samoe ochevidnoe prochtenie mozhet, ya podcherkivayu - mozhet, oznachat' sleduyushchee: dlitel'noe puteshestvie, bitvy, grozyashchie nam ili mne. Istinnyj drug pomozhet v bede i puteshestvie ili, po krajnej mere, predstoyashchij uchastok puti, budet prohodit' po vode, pod vodoj ili nad vodoj. Vozmozhno i mnozhestvo drugih razlichnyh perestanovok. Ah da, eto puteshestvie nachnetsya so svirepoj grozy. Vo vsyakom sluchae, u menya poluchaetsya tak. YA prakticheski uveren, chto groza nadvigaetsya. |tot simvol odin iz samyh prostyh. Odnako ne bylo pohozhe, chto nadvigaetsya groza. Solnce svetilo yarko, kak i vse poslednie neskol'ko dnej. Sinee more pokachivalos' i pobleskivalo iskorkami, poverhnost' ego ne ryabil i legchajshij veterok. Nepodaleku rezvilis' stajki malen'kih utok ili drugih vodoplavayushchih ptic. "Gorm, - myslenno obratilsya k medvedyu Iero, - kakaya idet pogoda?" ZHivotnye obychno predchuvstvuyut pogodu za den'-dva, osobenno, esli predstoit rezkaya ee smena. K udivleniyu Iero medved' otvetil otricatel'no: "Nikakogo plohogo vetra, dozhdya. Solnce, luna, spokojnyj vozduh, vot i vse." - Mozhet byt', - ob®yasnil svyashchennik Lyuchare, kogda rasskazal o svoem bezzvuchnom voprose, - groza eshche daleko. Obychno iz simvolov trudno izvlech' tochnoe ukazanie na vremya, osobenno, kogda imi pol'zuyus' ya. - Kak ty dumaesh', ya smogu nauchit'sya pol'zovat'sya imi? - sprosila devushka. - Oni sideli tak blizko, chto ej dazhe ne trebovalos' povorachivat'sya. Kogda lors ubystryal shag, ee aromatnye, skruchennye v spiral' volosy sduvalo emu v lico i on kazhdyj raz reshal poprosit' devushku podvyazat' volosy. Kak ni stranno, on tak i ne sobralsya sdelat' eto. - Pochemu by i net. U nas v respublike est' deti, obrashchayushchiesya s etimi figurkami luchshe, chem ya. Tut poprostu nuzhen talant. U menya on prosto lezhit v drugoj oblasti. U menya horosho poluchaetsya dal'novidenie, ya ochen' horosho razgovarivayu so zveryami i teper', v poslednee vremya, ya kazhetsya nauchilsya eshche koe-kakim tryukam, glavnym obrazom - v oblasti myslennogo boya. No, po-vidimomu, predvidenie s pomoshch'yu Soroka Simvolov - ne moya stezya. Byt' mozhet, u tebya budet poluchat'sya gorazdo luchshe. So vremenem poprobuem. - A ya smogu pol'zovat'sya svoim mozgom tak zhe, kak i ty? Kak bylo by zamechatel'no razgovarivat' tak, kak ty razgovarivaesh' s medvedem. Smogu ya nauchit'sya etomu? - Nu... - skazal Iero. - Smozhesh', ubezhden. Tut tozhe delo tol'ko v talante i takoj talant nel'zya nazvat' chrezvychajno redkim. No, v otlichie ot metaniya Simvolov, chto bolee ili menee instinktivno, myslennoj rechi i drugim atributam razuma, vplot' do telekineza - peredvizheniya predmetov s pomoshch'yu sil razuma - uzh etot-to dar dejstvitel'no vstrechaetsya redko - vsemu etomu prihodit'sya uchit'sya. A nauchivshis' - praktikovat'sya i praktikovat'sya postoyanno. YA nachal v desyat' let, a bol'shinstvo monastyrskih eshche i ran'she. Koe-kogo otbirayut eshche togda, kogda oni edva nauchilis' govorit', na osnovanii ochen' slozhnyh testov. Tak chto, vidish', ne tak-to eto prosto. Nekotoroe vremya oni ehali vdol' berega molcha, a potom ona tiho sprosila: - Znachit, ya uzhe ne smogu uchit'sya, ya slishkom stara? - Bozhe moj, konechno net, - udivlenno otvetil Iero. - YA sam poprobuyu nauchit' tebya, kogda my vyberem vremya. YA prosto hotel skazat', chto trebuetsya obuchenie, disciplina, praktika i vremya. Mozhet, ty dob'esh'sya velikolepnyh rezul'tatov i ochen' bystro. I ne uspel on dazhe poshevelit'sya, kak Lyuchara povernulas' k nemu, glaza ee blesteli, i krepko, krepko obnyala ego. - A my mozhem nachat' srazu, pryamo sejchas? |to bylo by chudesno! - Nu... e... e... nu... to est'... ya ne... Za urokami bol'shaya chast' dnya proletela nezametno. Iero dazhe podumal pro sebya, chto eto byla chertovski horoshaya ideya - vspomnit' vse osnovy, kotorye on izuchal v monastyrskih shkolah. Lyuchara okazalas' ochen' smyshlenoj i, k tomu zhe, ochen' hotela uchit'sya. Ochevidno, bol'she vsego v mire ona hotela nauchit'sya razgovarivat' s Gormom i Klacem i k etoj-to celi Iero i vel ee v pervuyu ochered'. No prezhde vsego on zhestko skazal: - A teper' slushaj menya vnimatel'no. Samoe vazhnoe, chemu tebe sleduet nauchit'sya - eto shchit dlya svoih sobstvennyh myslej i s nego nuzhno nachat' v pervuyu ochered'. Kogda zhe ona udivilas', pochemu, on ob®yasnil ej, chto s prilichnym myslennym shchitom dazhe rebenok smozhet vyrvat'sya zhivym iz ob®yatij samogo iskusnogo adepta, po krajnej mere, esli oni ne nahodyatsya poblizosti drug ot druga v fizicheskom smysle ili ne svyazany kakim-to obrazom emocional'no. - No esli ty nachnesh' posylat' myslennye soobshcheniya, ne umeya zashchitit' sebya, Nechistye smogut zahvatit' tvoj razum, vzyat' ego pod kontrol', libo zastavit' tebya prijti k nim ili sdelat' vse, chto oni zahotyat, vplot' do ubijstva, da vse, chto ugodno! Dazhe, esli u tebya est' myslennyj shchit ili vozmozhnost' ego sozdat', esli ty pol'zuesh'sya silami svoego razuma slishkom shiroko, to drugoj razum smozhet "nacelit'sya" na tebya, budto ty - mishen'. Imenno eto oni i pytalis' prodelat' so mnoj vsyu poslednyuyu nedelyu i lish' sovsem nedavno mne udalos' dobit'sya togo, chtoby oni perestali menya bespokoit'. Teper' ty ponimaesh', pochemu tak vazhno to, chto ya skazal tebe? - Prosti, Per Iero. YA budu vo vsem tebya slushat'sya. Tol'ko, - vypalila ona, - pozhalujsta, pobystree, vot i vse. Otchego-to mne kazhetsya, chto eto ochen' vazhno! A pochemu, - dobavila ona, - Nechistye ne kontroliruyut vse nezashchishchennye razumy? On rassmeyalsya. - Da, konechno, eto ochen' vazhno, po krajnej mere dlya tebya. No prezhde vsego. Nechistye ne mogut kontrolirovat' nesoznayushchij svoej sily mozg, kotoryj voobshche ne posylaet myslej, esli tol'ko ta lichnost' ne nahoditsya v fizicheskom smysle u nih v rukah ili v tochnom sootvetstvii s nimi. Tak vot, dlya nachala, shchit dolzhen vosprinimat'sya vnutri tvoego mozga kak duga, uvenchannaya Krestom. Voobrazi sebe eto, a zatem trenirujsya, chtoby i s otkrytymi glazami eta kartinka ostavalas' v tvoem fizicheskom pole zreniya, tak, chtoby ona perekryvala gorizont. Dalee... - monotonno bubnil on, blagodarya svoej prevoshodnoj pamyati prosto povtoryaya osnovnye uroki starogo Pera Halena. I poetomu Iero mog odnovremenno dumat' o drugom i ne snizhat' bditel'nosti. On ne zabyval posmatrivat' na nebo - ne poyavilsya li tam vrazheskij planer, no togo i sleda ne bylo. V nebe bylo mnogo sokolov, to i delo brosavshihsya na mnogochislennyh vodoplavayushchih ptic. Odin raz oni pod®ehali k mestu, gde vozle berega plavalo malen'koe stado ogromnyh vodosvinok. Zavidev puteshestvennikov, bol'shie losnyashchiesya zveri ischezli, vzmetnuv fontan bryzg. V drugoj raz im prishlos' peresech' boloto, kotoroe ranee mel'kom videl Iero, v tom meste, gde toshchij palec Velikoj Topi ukazyval na yug, otchego potok lipkoj gryazi medlenno prosachivalsya vo Vnutrennee more. Iero velel Klacu i medvedyu rys'yu peresech' gryaznoe melkovod'e na sliyanii bolota i morya, a sam vnimatel'no sledil za zaroslyami ogromnogo trostnika. Odnako, nichego ne sluchilos', a boloto tyanulos' vsego na chetvert' mili. Dalee opyat' poshel peschanyj bereg, priyatnyj glazu. Na noch' oni ostanovilis' pod navisshej skaloj i Iero, vnimatel'no osmotrev okrestnosti, pozvolil sebe razvesti krohotnyj kosterok, zagorodiv ego kamnem so storony morya, chto vnachale pozabavilo devushku. - Ty zhe znaesh', v more est' korabli, - napomnil ej svyashchennik. - I zdes' vryad li stoit ozhidat', chto ih komanda druzhelyubno otnesetsya k nam. Uzh eto-to ty dolzhna ponimat': na odnom iz takih korablej ty pobyvala. Ogon' takzhe mozhet privlech' i drugih neproshennyh gostej, neobyazatel'no lyudej. - Lyuchara primolkla. Iero smyagchilsya i posle uzhina (poslednee yajco shchelkuna) on prodolzhal urok. - YA hochu, chtoby ty koe-chto osoznala, - skazal on. - YA mogu sushchestvenno uskorit' tvoe obuchenie. Dlya etogo est' sposob i, v chrezvychajnyh sluchayah, k nemu pribegayut, vojti v tvoj mozg i uchit' tebya tam. No ya ne sobirayus'. - Pochemu? - sprosila ona. - YA nichego ne imeyu protiv, a esli eto pomozhet uskorit'... - Ty ne ponimaesh', chto govorish', - on sunul palochku v ogon' i poshevelil ugli. Myagkij nochnoj briz donosil do nih mnozhestvo zvukov. Priglushennoe hryukan'e, donosivsheesya s zapadnoj chasti berega, izdavali, vidimo, te vodosvinki, mimo kotoryh oni proehali. Gogotanie v more, to gromkoe, to tihoe, izdavala staya vodoplavayushchih ptic. Gde-to vdaleke, na samom predele slyshimosti, vzryknula koshka. Nebol'shie volny nakatyvalis' na bereg pered ih stoyankoj i ih myagkij plesk nikogda ne stihal. Iero myagko prodolzhil: - CHtoby vospol'zovat'sya etim metodom, ya budu vynuzhden pochti polnost'yu vojti v tvoj mozg... Neuzheli ty hochesh', chtoby ya uznal tvoi potaennye mysli, mechty, nadezhdy i strahi, vse to, chto, kak govorili drevnie, lezhit v podsoznanii? |to oznachaet tu chast' tvoego razuma, kotoraya ne stol'ko dumaet, skol'ko chuvstvuet. Poprobuj predstavit' sebe eto na mgnovenie. Ee lico kazalos' ser'eznym v svete kostra. - YA ponimayu, chto ty imeesh' vvidu, - skazala ona. Spasibo tebe za to, chto ty takoj terpelivyj. Trudno ne zahotet' nauchit'sya kak mozhno skoree, ved' vse eto kazhetsya takim chudesnym. Dlya menya vse eto - sovershenno novyj mir. No ya ponimayu, chto ty imeesh' v vidu. Nikto by ne zahotel, chtoby drugoj znal o nem vse. Razve chto oni... net, navernoe, i togda net. YA hotela skazat'... - YA ponimayu, chto ty hotela skazat', - proiznes on tverdym golosom. - I vse zhe otvet budet "net", dazhe togda. Esli vlyublennye otkryvayut svoi razumy drug drugu, oni vsegda zashchishchayut kakuyu-to chast' soznaniya ili vse podsoznanie polnost'yu. A teper' vernemsya k zanyatiyam i poprobuem vosproizvesti na praktike tu tehniku, o kotoroj ya tebe rasskazyval. Vo-pervyh... Na sleduyushchee utro Iero chuvstvoval sebya neskol'ko ustalym, no Lyuchara byla, kak vsegda, svezhej, Ona hotela by rabotat' ves' den' i on v konce koncov reshil ustroit' dnevku, glavnym obrazom dlya togo, chtoby otdohnut' samomu. No posle poludennogo otdyha on pozvolil Lyuchare pogovorit' s Gormom. K ee nevyrazimomu voshishcheniyu medved' dejstvitel'no "uslyshal" ee myslennyj golos i, naskol'ko mog sudit' Iero, on byl takzhe rad, pochti tak zhe, kak sama devushka. Den' snova byl yasnym i solnechnym i ni medved', ni lors ne oshchushchali, chto nadvigaetsya peremena pogody, nesmotrya na vsyu ih k tomu chuvstvitel'nost'. Iero nachal bespokoit'sya, hotya i nikomu nichego ne skazal. Molniya byla chut' li ne samym bezotkaznym simvolom iz vseh Soroka. Hotya svyashchennik i schital sebya posredstvennym specialistom v metanii simvolov, no ne mog zhe on byt' nastol'ko plohim. Ili mog? Veroyatno, zdes' vse-taki klyuchevym byl moment vremeni. On stal dumat' o drugih veshchah i zastavil sebya zabyt' o svoem udivlenii. Proshli eshche noch' i den'. Odnazhdy oni zametili stayu begushchih ptic, ochevidno, neletayushchih, mchashchihsya vdol' berega daleko vperedi. No krome togo, chto eti pticy - temno-zelenogo cveta, oni ne smogli nichego rassmotret'. Kem by ni byli eti pticy, u nih bylo otlichnoe zrenie i oni byli krajne ostorozhny. Na sleduyushchuyu noch', pri svete polnoj luny, Iero pojmal na kryuchok bol'shuyu krugluyu rybu, vesivshuyu bol'she sta futov. Vse emu pomogali i v tot moment, kogda kazalos', chto mechushchayasya ryba porvet lesku, Gorm brosilsya v vodu i lovko stuknul ee lapoj. Tut-uzh Iero i Lyuchara vytashchili prismirevshuyu rybinu. Dazhe Klac vostorzhenno zaplyasal vokrug nee, no kogda rybu nachali chistit', on fyrknul i snova otpravilsya k kustarniku, chtoby zhevat' list'ya i nesti strazhu. Vse ostal'nye zavalilis' spat', nabiv zhivoty zharenoj ryboj. Medved' stal takim kruglym, chto Iero podumal, kak by on ne lopnul. Bol'shuyu chast' rybiny podkoptili i upakovali pro zapas. Takogo roda zanyatiya vsegda radovali Iero, kotoryj, kak istinnyj zhitel' lesa, nikogda ne lyubil tratit' popustu pochti ne poddayushchiesya porche pemmikan i galety. Na sleduyushchee utro nebo zatyanulo oblakami. Kogda oni otpravilis' v put', poshel ochen' melkij dozhdik, bolee pohozhij na plotnyj tuman, i Iero otdal svoj zapasnoj plashch s kapyushonom Lyuchare. No dozhd' osobyh nepriyatnostej ne dostavlyal i pogoda ostavalas' ochen' teploj dazhe noch'yu. Legkij dozhdik prodolzhal idti vsyu noch' i na sleduyushchij den'. Iz-za dozhdya i tumana uzhe v neskol'kih shagah nichego nel'zya bylo razlichit'. V polden' oni nenadolgo ostanovilis', poeli i, kak obychno, otpravilis' v put'. More bylo holodnym, no tuman stanovilsya vse gushche i v mozgu Iero zarodilos' smutnoe oshchushchenie bespokojstva. Teper' on zhalel, chto v poslednij yasnyj den' on ne vospol'zovalsya glazami kakoj-nibud' pticy, chtoby oglyadet' okrestnosti. Emu v golovu prishla mysl' o Molnii. Legkij dozhdik i tuman vryad li mozhno bylo nazvat' plohoj pogodoj, po krajnej mere, v obshcheupotrebitel'nom smysle etogo simvola. Vse eto bylo ochen' neobychno. Lyuchara uporno trenirovalas' v vypolnenii zadannyh ej uprazhnenij i poslednie dva dnya byla neprivychno molchalivoj. Sejchas ona uzhe mogla obmenyat'sya myslennym "lepetom" s medvedem i Gorm, vidimo, tozhe ohotno vypolnyal ee komandy "stop", "idi", "podberi etu palku" i ne imel nichego protiv, chto s nim obhodilis', kak s ochen' umnoj sobakoj. No s kazhdym chasom Iero chuvstvoval sebya vse bolee i bolee neuyutno. I v konechnom schete prikazal im oboim prekratit' myslennyj obmen dazhe na takom korotkom rasstoyanii. On ne ponimal, chto ego trevozhit, no v dostatochnoj stepeni doveryal svoim instinktam, chtoby schitat': prichina tomu sushchestvuet. Klac i medved', po-vidimomu, ni o chem ne podozrevali. Tem ne menee, kogda sluchilos' neschast'e, svyashchennik ponimal, chto v tom tol'ko ego vina. Ved' on ne byl gotov k napadeniyu i dazhe ne byl nastorozhe. No esli vzglyanut' bespristrastno, vragi podgotovili lovushku ochen' tshchatel'no. No esli by Gorm ne shel ryadom s Klacem, esli by Iero ne smeyalsya nad