k oni pod vidom ekskursii na celyj den' otdelayutsya ot zanyatij v Akademii. - Konechno, konechno, - tut zhe soglasilsya Buher, delaya pri etom shirokij zhest politika, tol'ko chto udachno zavershivshego delo chrezvychajnoj vazhnosti. V eto vremya Richard Torn postuchal serebryanoj lozhechkoj po hrustal'nomu bokalu; etot zvuk zastavil vseh razom zamolchat'. Gosti rasselis' za stolom, i Richard podnyal svoj bokal: - Imenno v takie momenty hochetsya podnyat' bokal za nashu udachu i poblagodarit' sud'bu za vse, chto my imeem. Potomu chto my dejstvitel'no imeem ochen' mnogoe. Torny - osobaya sem'ya. I ochen' vazhno, chto my ispol'zuem svoe privilegirovannoe polozhenie, kak mne kazhetsya, pravil'no i mudro. My ni na minutu ne dolzhny zabyvat': tak bylo vsegda, no vse eto mozhet oborvat'sya, esli my ne budem mnogo i uporno trudit'sya, daby byt' dostojnymi togo, chto nam ostavleno. |to vse, chto ya hotel skazat'. Mark, ty, konechno, budesh' rad uslyshat', chto ya ne sobirayus' tut vystupat' s rech'yu. - No ved' ty kak raz tol'ko chto s nej vystupil, papa, - vozrazil Mark, i vse rassmeyalis'. Richard zhestom prizval gostej k molchaniyu. - Hotya mne dejstvitel'no nado skazat' eshche koe o chem... - Za stolom razdalis' druzhnye i narochitye stony. - Pomogite! - teatral'no voskliknul Richard; - YA chuvstvuyu sebya kak pobedivshij admiral Nel'son! Na etot raz vse pokatilis' so smehu. Schastlivye slezy vystupili na glazah Ahertona, a CHarl'z Uorren uhmylyalsya, kak CHeshirskij kot. Richard, kak ni v chem ne byvalo, prodolzhal: - YA vse-taki skazhu, kak by vy ni pytalis' menya ostanovit'. - On na mgnovenie zamolchal i dlya pushchego effekta zatail dyhanie. A zatem, zaskol'ziv po parketu, zakrichal: - Vse k oknu! Neskol'ko ozadachennye, gosti brosilis' za nim. Odnako pervym podskochil k otcu Mark, obozhavshij syurprizy i nadeyavshijsya na ocherednuyu zabavu. - Pozhalujsta, vyklyuchite svet, - poprosil Richard, kogda vsya kompaniya sobralas' u shirokogo okna. Komnata pogruzilas' vo mrak. Den'gi tvoryat chudesa! Snaruzhi v temnom nochnom nebe, kak po manoveniyu volshebnoj palochki, vspyhnul fejerverk. |to byl odin iz samyh yarkih i krasochnyh fejerverkov, kogda-libo vidennyh prisutstvuyushchimi. Zelenye, golubye, zheltye i krasnye raduzhnye bryzgi rassypalis' po nebu, prevrashchaya noch' v neonovyj den'. Vzletali rakety, ostavlyaya za soboj hvosty ognennyh bryzg; shipya, oni vzryvalis' gde-to v polutora sotnyah futov nad ozerom. I vdrug vsya eta polyhayushchaya feeriya kakim-to obrazom raspalas' na ogromnye krasochnye bukvy: S DNEM ROZHDENIYA, MARK I D|MXEN! Vse oshelomlenno zamerli i tut zhe prinyalis' neistovo hlopat' v ladoshi, obnimat'sya i celovat'sya. - V eto nevozmozhno poverit', papa! - voskliknul Mark, brosivshis' k otcu, chtoby obnyat' ego. Dem'en ulybalsya. On, pozhaluj, byl tak zhe vzvolnovan, kak i Mark, no ne schital nuzhnym vyrazhat' svoi chuvstva podobnym obrazom. Ego emocii byli gluboko zapryatany i vsegda strogo kontrolirovalis'. Edinstvennym chelovekom, ostavshimsya ko vsemu etomu pirotehnicheskomu zrelishchu sovershenno bezrazlichnym, byl Buher. On stoyal pozadi Dem'ena i pytalsya opyat' pogovorit' s nim. Sklonivshis' nad mal'chikom, on zasheptal emu na uho: - Trinadcatiletie yunoshi mnogie rascenivayut kak nachalo polovoj zrelosti. Muzhskogo nachala. Evrei, naprimer, nazyvayut ego "bar mitcvah". V perevode s ivrita eto oznachaet "Syn Dolga", ili "CHelovek Dolga". Dem'en nikak ne mog ponyat', chto imeet v vidu Buher. No mal'chiku nichego ne ostavalos', kak prodolzhat' igru v vezhlivost'. - Neuzheli? - sprosil on, vse eshche ne otryvaya vzglyada ot fejerverka. - Ty takzhe budesh' otmechen, - proiznes Buher. Dem'en obernulsya i poglyadel na nego. Glaza ih vstretilis'. Buher myagko zagovoril, on pochti zavorazhival svoim golosom: - Izvini, mne pridetsya procitirovat' iz Biblii: "V "Pervom Poslanii k korinfyanam" govoritsya: "Kogda ya byl mladencem, to po-mladencheski govoril, po-mladencheski myslil, po-mladencheski rassuzhdal; a kak stal muzhem, to ostavil mladencheskoe". Vremya pridet, i ty ostavish' "mladencheskoe" i stolknesh'sya s tem, "kto ty". - A kto ya? Buher kivnul. - Velikij moment, Dem'en. Ty, dolzhno byt', uzhe chuvstvuesh' ego. Dem'ena ohvatilo volnenie. Ponachalu on reshil, chto Buher dobivaetsya ego raspolozheniya, chtoby kak-to pol'stit' Richardu. No imenno Buher tol'ko chto vyrazil slovami to glubokoe bespokojstvo, kotoroe ispytyval Dem'en poslednie neskol'ko mesyacev. - Dumayu, chto da, - medlenno proiznes Dem'en, - ya chuvstvuyu... ne uveren, no ya oshchushchayu... chto-to proishodit so mnoj... _s_o_b_i_r_a_e_t_s_ya proizojti... - Predchuvstvie sud'by, ne tak li? - ulybnulsya Buher. - Ono u vseh u nas est'. I u tvoego otca, i u Billa Ahertona... i u menya. - On pomedlil, a zatem s kakoj-to narochitoj dramatichnost'yu v golose proiznes: - YA tozhe sirota, ty etogo ne znal? Dem'en otricatel'no pokachal golovoj. - Poetomu ya mog by pomoch' tebe preodolet' vozmozhnye budushchie prepyatstviya. Kstati, ty ved' nachal predchuvstvovat' svoyu sud'bu s proshlogo iyunya, ne tak li? Kogda nastupil tvoj _n_a_s_t_o_ya_shch_i_j_ den' rozhdeniya... Dem'en byl oshelomlen, no ne uspel on otkryt' rot, kak ih pozval Aherton: - |j vy, dvoe! Prisoedinyajtes' k nam! Ceremoniya po razrezaniyu torta byla v samom razgare. - Dem'en, idi zhe syuda! - neterpelivo okliknul brata Mark. On uzhe gotovilsya zaduvat' svechi. - I ne zabud'te zagadat' zhelanie! - napomnila mal'chikam Anna.. Dem'en brosilsya k Marku, ispytyvaya oblegchenie ot togo, chto otdelalsya nakonec ot Buhera. Slishkom tyagostnym kazalos' mal'chiku obshchenie s etim chelovekom. Mark i Dem'en nabrali v legkie vozduh i, stremitel'no vydohnuv ego, zaduli vse trinadcat' svechej, rasstavlennyh na torte. - Molodcy, mal'chiki, - voskliknula Anna. - Razrezajte teper' tort. A to my vse zhutko progolodalis'! - Da, poka my ne nachali est', - zametil Dem'en, - u menya tut koe-chto est' dlya Marka. - On polez v karman. - Ba-a, - hitro protyanul Mark, - i ya koe-chto zabyl otdat' tebe. - S trudom sohranyaya podobie ser'eznosti, on tozhe zasunul ruku v karman. Razmerami i ochertaniyami podarki mal'chikov pohodili drug na druga kak dve kapli vody. Dazhe obertochnaya bumaga byla odinakovoj. Mark nachal smeyat'sya: - Esli ty prigotovil dlya menya... - To zhe samoe, chto ya prigotovil dlya tebya, - perebil ego Dem'en. Oni vzglyanuli na Annu i voskliknuli: - Mam! Schastlivo ulybayas', Anna nablyudala za mal'chikami, kotorye neterpelivo raspakovyvali podarki. Nakonec oni vytashchili nabory krasivyh armejskih nozhichkov. Na sverkayushchih klinkah byla vypolnena gravirovka. Razdalis' odobritel'nye vozglasy. - YA kak raz takie hotel! - voskliknul Mark i legon'ko podtolknul brata loktem. - YA tozhe! - zayavil Dem'en. Mal'chiki reshili obnovit' svoe sokrovishche i razrezat' prazdnichnyj tort. No prezhde chem oni pristupili k etomu, Dem'en svoim nozhichkom neozhidanno srezal s verhushki torta odnogo kon'kobezhca. Zatem vdvoem s Markom oni vonzili nozhi gluboko v tort pod odobritel'nye vozglasy okruzhayushchih. Na sleduyushchee utro luchi yarkogo solnca, otrazhayas' i drobyas' v ledyanom pancire ozera ZHeneva, zalivali vse vokrug sverkayushchim, raduzhnym siyaniem. Na svoi sobstvennye sredstva priroda ustroila voshititel'noe dnevnoe shou, pereshchegolyav vcherashnij vechernij fejerverk. Iz ozera vytekala rechka; izgibayas', ona ubegala daleko v les. Imenno zdes' prohodila segodnya hokkejnaya bitva. K poludnyu igra byla v razgare. Hokkejnye komandy sostavilis', v osnovnom, iz sluzhashchih "Torn Indastriz". Na pervyj vzglyad kazalos', chto hokkej na svezhem vozduhe - eto vsego-navsego chudesnoe razvlechenie. No i Aherton, s ego potryasayushchim vnutrennim chut'em, i Buher, beskonechno chutkij k lyubomu izmeneniyu emocional'noj temperatury, prekrasno soznavali, chto proishodit v dejstvitel'nosti. Po ryadu prichin hokkej v kompanii "Torn Indastriz" vosprinimalsya kak sredstvo prodvizheniya po sluzhebnoj lestnice. Richard Torn - chelovek gluboko poryadochnyj - bez somneniya byl by neveroyatno porazhen, esli by uznal, chto v nizhnih eshelonah vlasti ego kompanii klassnyj hokkejnyj igrok schitaetsya ochen' vazhnym licom, chto ego molodye i retivye sluzhashchie vremya ot vremeni provodyat svoi subbotnie dni na ozere dyu Lak, treniruyas' pod rukovodstvom stareyushchego kanadskogo eks-chempiona. Segodnya den' vydalsya na redkost' udachnym. Vse byli polny sil, dazhe pozhilye sluzhashchie vyshli na ploshchadku, pytayas' ukrotit' holod. Zdes' zhe prisutstvovali i zheny, razodetye v pestrye sherstyanye shapochki, sharfiki i varezhki, teplye, myagkie sapozhki; kazhdaya stremilas' segodnya pohodit' na devushku iz mechty, kotoroj kogda-to grezil lyuboj iz prisutstvuyushchih muzhchin i kotoraya pochudilas' emu libo na katke Rokfellerovskogo centra, libo na l'du odnogo iz mestnyh ozer. Dem'en i Mark byli kapitanami. Oni brosili zhrebij, komu pervomu predstoit nabirat' komandu. ZHrebij pal na Dem'ena. On, konechno, tut zhe vospol'zovalsya sluchaem i pervym vybral svoego priemnogo otca. Richard zabavno rasklanyalsya, vykazyvaya narochituyu gordost' tem, chto ego otmetili pervym, a zatem prisoedinilsya k Dem'enu. Mark nachal s Ahertona. Strogo govorya, igrokom tot byl nevazhnym, no nedostatki s lihvoj vospolnyalis' entuziazmom Billa. Aherton blagodarno ulybnulsya i zaskol'zil v storonu Marka. Sleduyushchim Dem'en vybral Buhera. Vozmozhno, eto byl svoego roda otvetnyj shag posle vcherashnego, takogo neobychnogo, razgovora. Ili Dem'en vdrug osoznal, chto Buher byl iz porody teh, s kem nado igrat' v odnoj komande, a ne protiv. Buher stremitel'no brosilsya k Dem'enu i Richardu, obdav ih veerom ledyanyh oskolkov. Sleduyushchij svoj vybor Mark ostanovil na Pasariane. Emu nravilsya indeec, hotya, po bol'shomu schetu, ot Pasariana byl takoj zhe tolk, chto na skachkah - ot zadumchivoj kobyly. No duh indejca kompensiroval neumenie igrat'. Na l'du on tvoril chudesa. Pasarian tak umel podbadrivat' igrokov, chto komanda neizmenno oderzhivala pobedu. Nakonec komandy byli sformirovany, ochercheny kraya ploshchadki, i igra nachalas'. Buher byl umelym igrokom, vsegda uverennym v sebe i idushchim naprolom. Vidimo, on mnogo i uporno trenirovalsya. Richard derzhalsya v teni, ne vykazyvaya zhelaniya igrat' virtuozno i popast' v centr vnimaniya. On nablyudal za Buherom i vdrug ponyal: u Polya nachisto otsutstvuet ponimanie, chto vse eto - prosto igra. Ohotnichij azart Buhera nastorozhil i ispugal ego. On ispodtishka prinyalsya nablyudat' za svoim priemnym synom. Dazhe v etoj lyubitel'skoj igre Dem'en vykazyval porazitel'noe, osobenno dlya mal'chika ego let, masterstvo. Mel'kaya to zdes', to tam, on naslazhdalsya bor'boj, sverkal lezviyami kon'kov, vypisyvaya na l'du zamyslovatye figury. Vse voshishchenno nablyudali za nim; Dem'en, lovko i umelo oruduya klyushkoj, bol'shuyu chast' vremeni ne vypuskal shajbu, i, nesmotrya na vse usiliya sopernikov, imenno on opredelil hod igry. CHarl'z Uorren predpochel segodnya ne igrat'. Vmesto etogo on prokovylyal na svoih kon'kah k krayu reki, okonchatel'no pritomivshis', stryahnul sneg - sledy poslednego padeniya - i neuklyuzhe zaskol'zil tuda, gde Anna Torn vozilas' u bol'shoj peredvizhnoj zharovni. Vse slugi byli otpushcheny, poetomu zdes' carila na redkost' neprinuzhdennaya atmosfera. Anna sostryapala uzhe celuyu goru gamburgerov, bulochek s sosiskami i zharenogo na uglyah myasa - i vse eto tak bystro i tolkovo, budto rodilas' nastoyashchej kuharkoj. Zametiv Uorrena, zhena Richarda kriknula: - CHto vy hotite? - Bulochku s sosiskoj, - zapyhavshis', brosil Uorren. Anna protyanula emu odnu. - Vse? - Dlya nachala vse, - zayavil Uorren. - YA tak progolodalsya, chto, navernoe, s®el by vse vashi sosiski. On proglotil za odin priem polbulochki i vodruzil na ostavshuyusya chast' celuyu gorku luka s sousom. - YA chitala o vashej priyatel'nice v gazetah, - zagovorila Anna. - Konechno, bespolezno sejchas ob etom govorit', no ya ochen' sozhaleyu. Uorren kivnul: - YA nikak ne pojmu, chto moglo tam proizojti... No Anna uzhe otvernulas', prodolzhaya nablyudat' za igroj. Uorren dozheval ostatki bulochki s sosiskoj i vorovato potyanulsya za sleduyushchej. Nikto iz prisutstvuyushchih ne zametil gigantskogo chernogo vorona. On uselsya na vetvyah vysokogo temnogo dereva vsego v dvadcati futah ot nih. Voron razglyadyval lyudej holodnymi, pronzitel'nymi glazami. Richard tem vremenem peredal tochnyj pas Dem'enu, tot akkuratno perehvatil ego svoej klyushkoj. Aherton, neuklyuzhij v hokkejnoj forme, igral zashchitnikom. On dvinulsya vpered, pytayas' ostanovit' mal'chika. Dem'en, naslazhdayas' igroj i skorost'yu, prorvalsya vpered. Ni na sekundu ne somnevayas', chto obygraet starika, on ustremilsya pryamo na Ahertona. Tot poskol'znulsya i, s trudom uderzhav ravnovesie, ves' s®ezhilsya i zakryl glaza, ozhidaya stolknoveniya. Dem'en, odnako, v samoe poslednee mgnovenie prodelal voshititel'nyj piruet vokrug Ahertona i s ogromnoj skorost'yu pomchalsya vpered k vorotam. Kogda on vypolnyal svoj effektnyj tryuk, led slegka tresnul. Aherton otkryl glaza i popytalsya uyasnit', chto zhe proizoshlo. Dem'en budto isparilsya. Aherton obernulsya i uvidel rvushchegosya k vorotam mal'chika. To i delo spotykayas', starik peresek ploshchadku i zakovylyal vsled za Dem'enom. Nezametnaya ponachalu treshchina pozadi Ahertona stremitel'no rasshiryalas'. Vot ona uzhe operedila starika i dognala Dem'ena. Led pod nim zahrustel. Buher pervyj zametil eto i rvanulsya k oboim igrokam. Vnezapno razdalsya zloveshchij hrust, treshchina vokrug Ahertona prevratilas' v shirokuyu polyn'yu. Igroki v uzhase zastyli na svoih mestah. Zriteli s berega chto-to krichali. Nakonec Buher dobralsya do Dem'ena, obhvatil ego za poyas, pripodnyal i shvyrnul v bezopasnoe mesto. Sam on pri etom nahodilsya vsego v neskol'kih dyujmah ot treshchiny. Aherton ispugalsya. On ponimal: proishodit nechto uzhasnoe, no byl bessilen chto-libo predprinyat'. Starik ne uspel vovremya perestupit' treshchinu na l'du. - Bill! Derzhis'! - kriknul Torn i brosilsya k Ahertonu. V zastyvshem vozduhe opyat' razdalsya tresk. On pohodil na hrust kostej. Led vokrug Ahertona razlomilsya na otdel'nye kusochki. Starik na kroshechnom ledyanom ostrovke posredi holodnoj i temnoj reki okazalsya otrezannym ot berega. Treshchina tem vremenem raspolzalas' i raspolzalas'. Na protivopolozhnoj ot treshchiny storone sbilis' v kuchu igroki. Oni protyagivali Ahertonu hokkejnye klyushki, predlagaya emu ucepit'sya za nih. No vse bylo naprasno. Kroshechnyj ledyanoj ostrovok nakrenilsya pod vesom starika, i Aherton nachal soskal'zyvat' k ego krayu pryamo v temnyj vodovorot. Anna zazhala rot, chtoby ne zakrichat'. Ona ponyala, chto vot-vot proizojdet strashnaya, nepopravimaya beda. Dem'en rvalsya iz ob®yatij Buhera. Polnyj otchayaniya, on stremilsya pomoch' stariku, no Buher krepko derzhal mal'chika. - Prygaj! - krichal Pasarian. No bylo uzhe slishkom pozdno. Plavuchaya l'dina pod Ahertonom, nakrenivshis', vyskol'znula iz-pod nego i vmeste so starikom ushla v bul'kayushchuyu temnuyu poverhnost'. Neskol'ko sekund Ahertona ne bylo vidno. Vnezapno on vynyrnul, sudorozhno hvataya rtom vozduh. Muzhchiny cepochkoj legli na led. Torn protyagival ruki, pytayas' dotyanut'sya do pal'cev Ahertona. Golova starika edva-edva podnimalas' nad vodoj. Glaza byli polny uzhasa. Aherton sudorozhno ceplyalsya za led, pytayas' vykarabkat'sya. Krov' struilas' iz rascarapannyh ladonej. On izdal dusherazdirayushchij krik, i tut zhe potok podhvatil ego i utyanul vniz. Starik ischez pod vodoj. Lyudi na l'du slovno okameneli. Oni ne verili sobstvennym glazam. I vdrug pryamo pod Tornom poyavilos' lico, plotno prizhatoe k vnutrennej poverhnosti l'da. |to byl Aherton. V ego shiroko otkrytyh glazah zastyla mol'ba. Okrovavlennymi kulakami on pytalsya snizu probit' led. Poslyshalsya strannyj zvuk, otdalenno napominayushchij krik, i Ahertona, iz poslednih sil ceplyayushchegosya za ledyanoj pancir', opyat' utyanulo stremitel'nym potokom. Kakoe-to vremya prisutstvuyushchie eshche mogli po rozovomu krovavomu sledu podo l'dom prosledit' strashnyj put' starika. V otchayanii lyudi begali po l'du, sleduya za zamerzayushchim i tonushchim Ahertonom. Pytayas' prolomit' led, oni kolotili svoimi klyushkami po zastyvshej poverhnosti reki, chtoby probit'sya k pogibayushchemu cheloveku. Dem'en vyrvalsya, nakonec, iz ob®yatij Buhera i pomchalsya ko vsem ostal'nym. Tori lezviyami kon'kov pytalsya razbit' led. Aherton nachal zadyhat'sya. Skvoz' prizmu tolstogo l'da on smutno raspoznaval ochertaniya lyudej, suetyashchihsya na poverhnosti, do nego donosilis' kakie-to gluhie obryvki ih krikov. No starik ne mog probit'sya k nim. Legkie ego razryvalis'. Vdrug vperedi sverhu zabrezzhil svet. YArkij krug na fone mrachnoj vody. |to bylo derevo, rastushchee na beregu, no chast' ego okazalas' pod vodoj i obrazovala v ledyanom pancire promoinu. Sobrav poslednie sily, Aherton stal molit'sya. Ego chudom vyneslo v polyn'yu. - Von on! - zakrichal Dem'en. Vse brosilis' k derevu, no ostanovilis' na nekotorom rasstoyanii ot nego, tak kak led byl slishkom tonok. Golova Ahertona otchetlivo vidnelas' nad poverhnost'yu promoiny, lico ego bylo iskazheno, kak zagarpunennaya ryba, on sudorozhno lovil otkrytym rtom vozduh. - My idem k tebe! - zaoral Richard, i oni s Dem'enom dyujm za dyujmom stali priblizhat'sya k Ahertonu po tonkoj korke l'da. Eshche kakoe-to mgnovenie golova starika byla vidna. A potom budto ch'ya-to gigantskaya ruka shvatila ego za lodyzhki i potyanula pod vodu. Temnaya figura Ahertona vse glubzhe opuskalas' na dno, poka sovsem ne propala. - Vsem rastyanut'sya! - v otchayanii zakrichal Torn. - My poteryali ego. No vse uzhe bylo naprasno. Aherton ischez. I poka lyudi na l'du vystraivalis' v cepochku, ogromnyj chernyj voron sorvalsya s vetki i vzmyl v nebo, zatyanutoe oblakami. 5 Pochti mesyac minoval s teh por, kak pogib Aherton, a Buher vse nikak ne mog zakonchit' pereustrojstvo svoego novogo kabineta. Steny, ranee okleennye oboyami, on otdelal derevyannymi panelyami, na smenu starym kozhanym kreslam iz muzhskogo kluba Ahertona poyavilas' sovremennaya mebel', obtyanutaya chernoj kozhej i sverkayushchaya hromirovkoj. Buheru l'stilo, chto ego nyneshnij kabinet imel shodstvo so stolovoj Tornov v ih chikagskom dome. V konce koncov ved' imenno tam vse i nachalos'. Buheru nravilos' tak zhe imet' sobstvennyj portret v krasivom bagete. On visel v zale pered kabinetom, gde sideli sekretar' i administrator, tam, gde emu i polagalos' viset'... na meste byvshego portreta Ahertona. No bol'she vsego v eto yanvarskoe utro Buhera poradoval ego pomoshchnik Bajron. |to byl poslushnyj i soobrazitel'nyj molodoj chelovek. Kak tol'ko limuzin Buhera zatormozil pered glavnym zdaniem "Torn Indastriz", ot ego dverej otdelilsya Bajron s zhurnalom v rukah. |to byl poslednij nomer zhurnala "Forchun", na oblozhke ego krasovalas' kopiya portreta, visevshego pered kabinetom Buhera. Pol' special'no vyletal v N'yu-Jork, chtoby zakazat' etu fotografiyu. Nadpis' na zhurnal'noj oblozhke glasila: POLX BUHER, NOVYJ PREZIDENT "TORN INDASTRIZ". Bajron, ne shelohnuvshis', stoyal u dverej v ozhidanii rasporyazhenij bossa. Buher slegka kivnul i, na hodu brosiv pomoshchniku: "Spasibo, Bajron", proshel mimo. - O, tak vy uzhe videli zhurnal, - razocharovanno protyanul Bajron. Buher vzglyanul na svoego pomoshchnika s neskryvaemym prezreniem. - A vy dumali, chto podobnye veshchi proishodyat sluchajno? - Inogda naivnost' pomoshchnika kazalas' emu naigrannoj. Desyat' let nazad sam on ne byl takim. Vo vsyakom sluchae, tak emu kazalos'. Ibo chem starshe stanovilsya Buher, tem bolee tshchatel'no srabatyvala ego pamyat'. Bajron oborval hod myslej bossa. - Mne kazhetsya, snimok poluchilsya udachnym, - zayavil on, kivaya na oblozhku. Buher ne soizvolil dazhe otvetit'. Stoya v holle, oni ozhidali lifta. - Ot Pasariana est' kakie-nibud' izvestiya? - pointeresovalsya Buher. - Net, ser, - zagovoril Bajron. - Pohozhe, on sovsem ischez. Plavno razoshlis' dveri lifta, i muzhchiny voshli v nego. Buher nazhal nuzhnuyu knopku. Kogda lift minoval tri etazha, Bajron vdrug obrushil na Buhera novost': "Richard hochet videt' vas pryamo sejchas". Pol' na mgnovenie rasteryalsya, no lish' na mgnovenie. On uznal etu igru. Sam on sotni raz igral v nee, karabkayas' po sluzhebnoj lestnice. Sut' etoj igry svodilas' v dannom sluchae k sleduyushchemu: Richard rano vernulsya iz otpuska. YA eto znayu, a ty - net. On hochet tebya videt'. Sejchas. |to oznachaet, chto u tebya, vozmozhno, nepriyatnosti. YA nazval ego Richardom. Ran'she ya nikogda ne nazyval ego inache, kak mister Torn. |to oznachaet, chto u nas s nim teper', vozmozhno, drugoj uroven' otnoshenij. I byl on dostignut za tvoej spinoj, poka ty zanimalsya svoim kabinetom i fotografirovalsya na vsyakie tam oblozhki. Mozhet byt', ya dazhe znayu _p_o_ch_e_m_u_ Richardu - kak ya ego teper' nazyvayu - ne terpitsya uvidet' tebya. No Bajron ne uchel togo, chto Buher byl opytnejshim i prozhzhennym igrokom. Zatevat' protiv nego kakuyu-to kombinaciyu vse ravno, chto primenit' zashchitu Kapablanki protiv samogo Kapablanki. - O! - spokojno protyanul Buher. - On uzhe u sebya? Bajron byl srazhen. - Da, - hmuryas', otvetil pomoshchnik. On sudorozhno pytalsya pridumat', chto mozhno eshche dobavit'. Nakonec Bajron proiznes: - I on zdorovo zagorel. Oba prekrasno ponimali, chto otvet okazalsya neudachnym. Za stolom, gde sovershenno svobodno mogla by razmestit'sya celaya delegaciya OON, sidel Torn i pil kofe. Ne uspel Buher otkryt' dlya privetstviya rot, kak Richard vypalil: - Kakogo cherta Pasarian oshivaetsya v Indii? Buher, postaviv na stol svoj "diplomat", sel. "Nado dat' emu vozmozhnost' vygovorit'sya. Popytayus' ugadat', chto vse eto znachit. I kakoj strannyj vid u Torna, - razmyshlyal Buher. - Vorotnichok s monogrammoj na rubashke rasstegnut. Otsutstvuet galstuk. Nebrit. Konechno, Richard imel na vse eto pravo, no on nikogda ne pozvolil by sebe poyavit'sya zdes' v takom vide, ne imeya na to opredelennyh prichin". |to byla uzhe ne igra, Richard dejstvitel'no byl vzbeshen. - Mne neobhodimo eshche odno kompetentnoe mnenie po povodu zakupki zemli v teh krayah, - nachal Buher. - Kto luchshe... - A my uzhe pokupaem eti zemli? - ispuganno sprosil Torn. - Vy soglasilis' s tem, chto ya polnost'yu realizuyu vyvody svoego doklada, - prodolzhal Buher, opravdyvayas' i ispytyvaya pri etom unizhenie. - |to yavilos' usloviem moego soglasiya stat' prezidentom kompanii. Torn poter obeimi rukami lico i vzdohnul: - No eto ne oznachaet, chto vy mozhete isklyuchit' menya iz upravleniya moej sobstvennoj kompaniej. Prezhde chem chto-to realizovyvat', vam sledovalo by sprosit' menya. - No vy zhe byli v otpuske, - zaprotestoval Buher. - YA reshil vas ne bespokoit' lishnij raz. - Proiznosya eti slova, Pol' ponimal, naskol'ko fal'shivo zvuchit ego ob®yasnenie. - Menya v lyuboj moment mozhno bylo najti po telefonu, - pariroval Torn. Zatem on ustalo opustil golovu na grud' i grustno dobavil: - Bill nikogda by ne prinyal podobnogo resheniya, ne postaviv menya v izvestnost'. - YA ne Bill, - vozrazil Buher. - A ya i ne zhdu ot vas, chtoby vy im byli, - vskinulsya Richard. - No ya ochen' rasschityvayu, chto vy budete soblyudat' pravila povedeniya v kompanii! Nastupilo dolgoe molchanie. Torn reshil smyagchit' udar. - Pol', - nachal on, - vy blestyashchij specialist. I vy, konechno zhe, zasluzhivaete, chtoby byt' na samom verhu. No, pozhalujsta, nikogda ne zabyvajte, ch'ya eto kompaniya. - |to bol'she nikogda ne povtoritsya. - Pohozhe, Buher iskrenne raskaivalsya. On poproboval smenit' temu razgovora: - Vy iskali Pasariana. Zachem? - Tam kakie-to nepoladki s ego ustanovkoj P-84, - soobshchil Torn. - Uolker nachal po etomu povodu psihovat'. YA, konechno, ponimayu, chto Uolker vsegda chego-nibud' boitsya: to katastrof, to drugih nepriyatnostej, no na etot raz on i menya zastavil bespokoit'sya. - YA pozabochus' ob etom, - podnimayas', zaveril Richarda Buher. On ponyal, chto beseda zakonchilas'. - Nadeyus', chto tak. - Torn dozhdalsya, poka Buher vyshel iz kabineta, potom vstal i podoshel k bol'shomu oknu, vyhodivshemu na krasivuyu staruyu vodonapornuyu bashnyu. Vid iz okna, kak pravilo, uspokaival ego, no tol'ko ne segodnyashnim utrom. Torn byl slishkom ogorchen. CHto-to terzalo ego s momenta tragicheskoj smerti Ahertona, no Richard ne mog ob®yasnit', chto konkretno ego bespokoilo. 6 Kurs lekcij nazyvalsya "Voennaya istoriya: teoriya i praktika". I hotya nazvanie zaintrigovyvalo, na samom dele eti lekcii predstavlyali soboj neskol'ko rasshirennyj obzor naibolee znamenityh srazhenij. Predpolagalos', chto oni dolzhny vselit' v kursantov uvazhenie k voinskim doblestyam. |to inogda srabatyvalo, no v bol'shinstve sluchaev podrostki ostavalis' sovershenno ravnodushnymi k boevym zaslugam predkov. Kurs byl obyazatel'nym, i kazhdomu mal'chiku nadlezhalo projti ego. Na segodnyashnem uroke istorii prisutstvovali pochti vse kursanty iz vzvoda serzhanta Neffa. SHkol'nyj svyashchennik rasskazyval rebyatam o znamenitom gunne Attile. Svyashchennik Budmen byl vysok, hudoshchav, ego chernye volosy razdelyal pryamoj probor. On nosil cerkovnyj vorotnik i tvidovyj pidzhak. CHitaya povestvovaniya o zhizni i podvigah Attily, Budmen pronikal za predely holodnyh i besstrastnyh stranic, zaglyadyval v dushu voinstvennogo gunna. Svyashchennik chuvstvoval, chto Attila byl gluboko neschastnym chelovekom, stradal'cem, chto po-nastoyashchemu on ne byl nikem ponyat. I eto rodnilo ego, Budmena, s velikim gunnom. - |togo bednyagu, - lyubil povtoryat' svyashchennik, - istoriya interpretiruet, konechno zhe, nepravil'no. Vam neobhodimo uyasnit', chto Attila schitalsya sredi svoih sootechestvennikov spravedlivym pravitelem... Edinstvennym podrostkom v klasse, kto vnimatel'no slushal lektora, byl Dem'en, chto yavilos' neozhidannost'yu dazhe dlya nego samogo, ibo Dem'en ne ochen'-to zhaloval istoriyu. Naprotiv, on chuvstvoval kakoe-to vnutrennee soprotivlenie k etomu predmetu. Odnako za poslednie neskol'ko mesyacev Dem'en vdrug nachal ispytyvat' strannoe i smutnoe ocharovanie pri mysli o teh, kto zhil i umer mnogo-mnogo let nazad. - Men'she vsego Attila stremilsya k razrusheniyam, - prodolzhal svyashchennik, - vo vsyakom sluchae, po sravneniyu s drugimi zavoevatelyami do i posle nego... Mark i Teddi, kotoryj pristroilsya s nekotoryh por k Tornam, zateyali voznyu. Mark chto-to nakaryabal na obryvke bumagi, i Teddi ele sderzhivalsya, chtoby ne zahihikat'. - V samom dele, - rasskazyval Budmen, - ved' Attila tak stremilsya poluchit' vsestoronnee obrazovanie, chto priglasil k svoemu dvoru mnogih uchenyh rimlyan... V etot moment Mark sunul klochok bumagi Dem'enu. Tot glyanul na obryvok i, zahvachennyj vrasploh, ne sumel sderzhat' smeh. Svyashchennik zamer na poluslove: - Kto smeyalsya? - sprosil on. Dem'en totchas vskochil: - YA, gospodin svyashchennik. - Podojdi syuda i zahvati s soboj etot listok. - Dem'en nemedlenno ispolnil prikazanie. Mark bespokojno zaerzal na stule, Teddi slegka pihnul ego v bok. - Nu i dela, - prosheptal on. Kursanty s lyubopytstvom nablyudali za proishodyashchim. Budmen vzyal v ruki klochok bumagi. Na nem byl narisovan on sam: v vysokom cerkovnom vorotnike i verhom na kone. Nad soboj svyashchennik derzhal neskol'ko vrazh'ih golov. Budmen poholodel. Poluchalos', chto nasmehalis' dazhe ne nad nim, a nad ego obozhaemym Attiloj. I delal eto odin iz samyh tolkovyh rebyat. Budmen skomkal risunok i vybrosil ego v musornuyu korzinu. - Itak, - proiznes on posle dramaticheskoj i, kak emu kazalos', navodyashchej strah pauzy, - u nas v klasse ob®yavilsya hudozhnik. Torn, ya, pohozhe, navozhu na vas skuku? Vy, konechno, vse znaete o podvigah Attily? Gluboko vzdohnuv, Dem'en otvetil: - Koe-chto, ser. - I sam udivilsya svoemu otvetu. - Koe-chto, da? - povtoril svyashchennik s tem zhe sarkazmom. - Vot esli by Attila tak zhe znal vsego-navsego "koe-chto" o voennom dele, my by segodnya i imeni ego ne vspomnili. - On prishchuril glaza. - Torn, a vy chto-nibud', krome svoego imeni, znaete? CHto-nibud' ob Attile ili rimlyanah? Dem'en eshche raz gluboko vzdohnul: - Dumayu, chto da, ser. - No on zhe nichego ne znal! CHto za chertovshchinu on vdrug pones?! V klasse zashushukalis', obsuzhdaya, chto za shtuku zateyal Dem'en. Vsem bylo izvestno, chto pryamaya konfrontaciya byla ne v ego duhe. - Znachit, "dumaete, chto znaete", - peredraznil mal'chika svyashchennik. - Nu chto zh, sejchas my eto vyyasnim, ne vozrazhaete? Otvet'te mne, Torn, kakova byla chislennost' vojska Attily, kogda tot zavoeval Galliyu? - Primerno polmilliona chelovek, ser, - zayavil Dem'en, dazhe ne uspev udivit'sya, otkuda v ego golove poyavilsya otvet. I tut zhe, kak budto so storony, uslyshal sam sebya: - No on byl razbit Aeciem v bitve pri SHalone v 451 godu. On vernulsya nazad, zavoevav Severnuyu Italiyu, na ne doshel do Rima. Budmen opeshil. On ne ozhidal etogo. No klass zhdal, i ne v ego pravilah bylo sdavat'sya. Pridetsya dovodit' opros do konca. V lyubom sluchae otvet mal'chika napominal skoree citatu iz enciklopedii. Vozmozhno, Torn prinadlezhal k takomu tipu uchashchihsya, kotorye znali vse naizust', takie vsegda otvechali, chto Ameriku v 1492 godu otkryl Kolumb, no oni ne imeli predstavleniya o tom, chto iskal-to puteshestvennik Indiyu. Budmen reshil zadat' vopros na soobrazitel'nost'. - A pochemu Attila ne doshel do Rima? I snova Dem'en ni na sekundu ne zadumalsya. - Schitaetsya, chto eto zasluga papy L'va I, ego diplomatii. No nastoyashchaya prichina krylas' v otsutstvii provizii... - Zdes' Dem'en na mgnovenie zakolebalsya. Budmenu pokazalos', chto mal'chik sbilsya. V soznanii Dem'ena tem vremenem vsplylo zhutkoe videnie venericheskogo zabolevaniya, i mal'chik pytalsya podobrat' slova, chtoby ob®yasnit' eto. Nakonec on proiznes: - I krome togo, armiya byla podkoshena... chumoj. Neskol'ko kursantov ulovili sut' zaminki i zahihikali. Dem'en pokrasnel. Svyashchennik byl vzbeshen. - Tiho! - zaoral on na kursantov. Zatem, opyat' povernuvshis' k Dem'enu, reshil podlovit' mal'chika na kakih-nibud' maloizvestnyh faktah i pokonchit', nakonec, s etim tyagostnym incidentom. - Kogda rodilsya Attila? - |to neizvestno, ser. - Data pravleniya? - S 434 po 453 god nashej ery, ser. Umer ot nosovogo krovotecheniya vo vremya... m-m-m... prazdnovaniya svoej poslednej svad'by. Na etot raz vzorvalsya uzhe ves' klass. - Zamolchat'! - vzvizgnul svyashchennik, i ego uverennost' poshatnulas'. On vplotnuyu podoshel k Dem'enu i progovoril pryamo v lico mal'chiku, budto ispytyvaya ego: - Kak zvali ego brata? - Bleda. - I snova Dem'en ne ogranichilsya etim prostym otvetom. Mal'chik, vdrug napolnivshis' kakim-to moguchim i vsesil'nym znaniem, nachal ego izluchat'. Glaza Dem'ena zablesteli. Kazalos', chto pul'saciya etogo znaniya rasprostranyaetsya po vsemu klassu. Ona slovno obrela material'nost'. Dem'en vdrug uznal vse o gunne Attile, no on ne mog ponyat', _o_t_k_u_d_a prishlo eto ozarenie. On kak budto rastvorilsya v mozge Attily. Dem'en chital ego mysli, kak budto oni byli ego sobstvennymi. Emu vnezapno pokazalos', chto on znal Attilu v odnoj iz svoih proshlyh zhiznej. A, mozhet, _o_n _i_m_ i _b_y_l _k_o_g_d_a_-_t_o_? - Attila i ego brat Bleda unasledovali imperiyu gunnov v 434 godu nashej ery, - prodolzhal Dem'en. - Ona protyanulas' ot Al'p i Baltiki do Kaspijskogo morya. - Dem'en imperatorskim zhestom shiroko rasproster svoi ruki. - Dva brata byli nerazluchny. - Tut Dem'en ustavilsya na brata. Mark vzdrognul i ocepenel pod etim tyazhelym i vsepronikayushchim vzglyadom. - Mezhdu 435 i 439 godami, hotya nikakih pis'mennyh upominanij ob etom net, prinyato schitat', chto Attila podchinil sebe varvarov v severnom i vostochnom koncah imperii... - Vnezapno Dem'en ostanovilsya i vzglyanul na Budmena. - Mne prodolzhat'? Svyashchennik prekrasno ponimal, chto teper' ostanovit' Dem'ena nevozmozhno. On byl oshelomlen, neponyatnyj uzhas nachal ovladevat' Budmenom, no on chuvstvoval, chto neobhodimo dovesti etu igru do konca. Svyashchennik kivnul v otvet. Dem'en zagovoril snova. - V 441 godu Rimskaya imperiya otkazalas' platit' Attile dan', i on atakoval Dunajskuyu granicu. Attila byl velikolepnym voinom, i nevozmozhno bylo ustoyat' protiv nego. Godom pozzhe rimlyane poprosili peremiriya. Podrostki zavorozhenno slushali Dem'ena. - Attila byl takzhe mudrym politikom, - prodolzhal tot. - On umel obratit' predrassudki svoego naroda sebe na pol'zu i zastavil lyudej obozhestvlyat', naprimer, obnazhennyj mech. Odnazhdy v pustyne pastuh, razyskivaya propavshego telenka, natknulsya na mech, torchashchij v peske, budto ego sbrosili s nebes. Pastuh prines ego Attile. Tot tut zhe yavilsya pered svoej armiej i, vysoko vzmetnuv nad soboj etot mech, ob®yavil, chto obladaet duhom "Smert' - v - Boyu". Klass lovil kazhdoe slovo Dem'ena. Mark zhe vnezapno oshchutil smutnoe chuvstvo straha. I tut Dem'en vydal takoe, chto dazhe svyashchennik slyshal vpervye. - Vozmozhno, - proiznes mal'chik, - Attila potomu vysoko nad soboj voznes mech, chto on napomnil emu detstvo. Ved' ego mat' tochno tak zhe podnimala malysha nad soboj, schitaya, chto esli ona podobnym obrazom poderzhit ego v techenie chasa kazhdyj den', to on proniknetsya siloj solnca. Govoryat, eto izmenilo dazhe cvet ego kozhi, on stal smuglym. - Dem'en na sekundu ostanovilsya. Serdce ego besheno kolotilos'. - |to proishodilo, kogda Attile bylo tri goda. Svyashchennik, otkryv rot, ustavilsya na mal'chika. No Dem'en znal gorazdo bol'she. Nevedomaya sila kak budto vyzhimala iz nego fakty. - Vneshne Attila malo pohodil na svoego brata, - prodolzhal mal'chik, - uzh ne govorya o cvete kozhi. No ego mat' proslavilas' tem, chto razvlekla ne odnogo muzhchinu. Prichem sovershenno otkryto. Kogda Attila zateyal svoe pervoe srazhenie, on byl moim rovesnikom... - Dem'en ostanovilsya i cherez mgnovenie popravilsya: - Nashim rovesnikom. Est' dazhe kartina, gde on v etom vozraste izobrazhen s mechom, pronzivshim odnovremenno treh vzroslyh muzhchin. Vozmozhno, eto preuvelichenie. On byl ochen' krasiv v eti gody, i mnogie zhenshchiny zhelali ego. Primerno v etom zhe vozraste Attila nachinaet uchastvovat' i v chernyh messah... |togo Budmen uzhe ne mog vynesti. - Vozmutitel'no! - voskliknul on. - Otkuda vy vzyali eti svedeniya? N_a_z_o_v_i_t_e _v_a_sh _i_s_t_o_ch_n_i_k_! - |to bylo lyubimoe vyrazhenie Budmena. Vpervye Dem'en rasteryanno zapnulsya. - YA... ya ne znayu, ser. - Oshelomlennyj i potryasennyj, on vnezapno smeshalsya, budto narushil kakuyu-to zapovednuyu granicu. Svyashchennik tut zhe vospol'zovalsya zameshatel'stvom mal'chika. - A chto, ego brat - ya polagayu, - on tozhe uchastvoval v chernyh messah? - O net, ser, - vozrazil Dem'en, uverenno pokachav golovoj. - K etomu vremeni Attila uzhe ubil ego. Mark zadohnulsya. A Dem'en uzhe ne ponimal togo, chto proiznosili ego guby. Slova kak budto sami vypleskivalis' iz nego. - Emu prishlos' pojti na eto, chtoby pravit' v odinochestve. A potom, - vnezapno mal'chik ponizil golos, budto pytayas' podelit'sya kakim-to ochen' vazhnym sekretom, - on nachal nazyvat' sebya takimi imenami, kak Velikij Nimrod, Bich Bozhij i... _A_n_t_i_h_r_i_s_t_! V klasse vocarilos' mertvoe molchanie. V etot moment dver' rezko raspahnulas', i v klass voshel Neff. On podoshel k svyashchenniku. Budmen drozhal vsem telom, na lice ego vystupila isparina. On nahodilsya v sostoyanii polnejshej rasteryannosti. Neff prosheptal emu chto-to. Svyashchennik kivnul v otvet. Serzhant obratilsya k Dem'enu: - Sledujte za mnoj, Torn. Dem'en molcha poshel za Neffom. - Spishite to, chto na doske, - vypalil Budmen i pospeshil vsled za Dem'enom i Neffom, ostavlyaya zastyvshih v absolyutnoj tishine rebyat. CHerez mgnovenie klass vzorvalsya zharkim i ozhestochennym sporom. Neff uvodil Dem'ena v takoe mesto, gde ih ne smogli by uslyshat'. Semenivshij za nimi svyashchennik proskol'znul v tualet. Emu neobhodim byl glotok vody. Kak tol'ko dver' za Budmenom zahlopnulas', Neff obernulsya i serdito proiznes: - CHto eto vy tam pytalis' prodelat', Dem'en? - Vpervye serzhant obrashchalsya k Tornu po imeni. Dem'en, do sih por nahodyashchijsya v sostoyanii prostracii, medlenno proiznes: - YA otvechal na voprosy, gospodin serzhant. Neff otricatel'no pokachal golovoj. - Vy prosto vypendrivalis', - korotko brosil on. Dem'en dazhe ne udivilsya, otkuda Neffu vse izvestno. On byl perepolnen proisshedshim, toj vnutrennej kolossal'noj _s_i_l_o_j_, kotoraya vdrug otkrylas' emu. - No ya znal vse otvety! - tverdil on Neffu. - YA ih prosto znal! Serzhant byl neumolim. - Vy ne dolzhny privlekat' k sebe vnimanie. - No ya i ne staralsya... - pytalsya opravdat'sya Dem'en. - YA prosto chuvstvoval eto... Neff perebil mal'chika. - Nastupit den', kogda vse uznayut, kto vy, - otchekanil on. - No etot den' eshche ne prishel. To zhe samoe govoril Dem'enu i Buher. Opeshiv, Dem'en prolepetal: - K_t_o_ zhe ya? - Podsoznatel'no on nachal ispytyvat' strah. Mal'chik ne ponimal proishodyashchego, ne vedal svoego prednaznacheniya v etoj zhizni, on tol'ko zametil, chto vse eti lyudi kak-to osobo vydelyali ego. Dem'enu pokazalos', chto on nachinaet shodit' s uma. - Pochitaj Bibliyu, - posovetoval Neff. - V Novom Zavete est' "Otkrovenie Svyatogo Ioanna Bogoslova". |to kak raz dlya tebya, Dem'en... "Otkrovenie"... dlya tebya... o tebe... Dem'en ustavilsya na Neffa. - Prochti ego, - kak-to slishkom pospeshno brosil serzhant. - Prochti, vyuchi i osoznaj. Slezy navernulis' na glaza Dem'enu. Ot uzhasa i ustalosti on zaplakal. - CHto mne polagaetsya osoznat'? - Mal'chik s mol'boj protyanul k serzhantu ruki. - Pozhalujsta, ob®yasnite mne. Neff dolgo i pristal'no razglyadyval mal'chika, prezhde chem otvetit'. A zatem tiho i s neskryvaemym podobostrastiem v golose proiznes: - K_t_o_ t_y_ e_s_t_'_. Dem'enu pokazalos', chto pered uhodom Neff slegka poklonilsya emu. Mal'chik ostalsya odin v temnom gulkom koridore, slezy struilis' po ego licu. On pytalsya sosredotochit'sya i ponyat', chto nagovorili emu vse eti lyudi. Nakonec Dem'en reshil zaglyanut' v "Otkrovenie Ioanna Bogoslova". I uznat', bylo li tam dejstvitel'no chto-nibud' o nem samom. 7 V Devidsonovskoj Akademii imelsya vpolne prilichnyj orkestr, kotoryj prinimal uchastie vo vseh prazdnikah. Mark byl zdes' vedushchim gornistom. Hotya notnye vozmozhnosti gorna neskol'ko ogranicheny, Mark udivitel'nym obrazom prisposobilsya vkladyvat' v zvuchanie etogo muzykal'nogo instrumenta vsyu svoyu ekspressiyu. Krome togo, Mark poluchil i osoboe zadanie - vyduvat' na gorne razlichnogo roda signaly. On gornil pod®em po shkol'nomu gromkogovoritelyu. Rebyatam ochen' nravilos', kak mal'chik interpretiroval na svoj lad obedennyj prizyv. Dazhe v postnyj den', kogda povar, kashevarivshij, po sluham, eshche vo vremena grazhdanskoj vojny pod nachalom generala Li, stryapal dlya rebyat ostochertevshuyu vermishel' s syrom ili kakogo-nibud' rezinovogo tunca, Mark nepostizhimym obrazom mog podnyat' podrostkam nastroenie. V takih sluchayah on trubil k obedne dopolnitel'noe "u-u-u-u", budto improviziroval dlya solistki striptiza. Den' segodnya vydalsya pasmurnyj, i orkestr reshil porepetirovat' dlya parada. Vtoroj etazh obshchezhitiya delilsya na malen'kie komnatki, napominavshie kletushki. Oknami oni vyhodili na plac. Na pervom etazhe, pryamo pod spal'nyami, raspolagalis' klassnye komnaty. V centre nahodilsya prostornyj i svobodnyj zal. Imenno zdes' repetirovalis' razlichnye paradnye orkestrovki. Sejchas orkestr ispolnyal marsh, kotoryj nravilsya Marku. Muzyka obvolakivala mal'chika, a baraban stuchal v takt s ego sobstvennym pul'som. Prekrasnye akusticheskie parametry zala prevrashchali obychnuyu repeticiyu orkestra v prazdnik. Byla eshche tol'ko seredina dnya, no na ulice uzhe potemnelo. Kursanty korotali svobodnoe vremya libo v svoih komnatah, libo v gimnasticheskom zale. Nikto ne obrashchal vnimaniya na Dem'ena. Mal'chik tol'ko chto stashchil u Budmena Bibliyu. V spal'nyah kursantov ne bylo Biblii. SHkola obespechila svoih uchenikov knigami po futbolu i drugim vidam sporta, no ne Slovom Bozh'im. Pervym delom Dem'en otpravilsya iskat' etu knigu v biblioteku, no ne obnaruzhil zdes' ni odnogo ekzemplyara. Vozmozhno, on iskal ne na teh polkah. D