shatnulis'. V zhutkom ocepenenii oni nablyudali, kak telo kachnulos' vpered i, medlenno osedaya, upalo na altar' licom vniz. Nastupila korotkaya tishina, zatem Paolo shagnul vpered i perekrestilsya, bormocha molitvu. Martin dvinulsya sledom za nim. Monahi s trudom perevernuli telo i ocepeneli. Pered nimi lezhal Met'yu. Lico ego zastylo v neestestvennoj grimase, nevidyashchie glaza zakatilis' tak, chto sverkali odni belki. Paolo i Martin otpryanuli ot tela, otiraya ob odezhdu ruki, i v uzhase ustavilis' drug na druga. Guby ih bezzvuchno dvigalis', oni pytalis' najti ob®yasnenie, no ego ne bylo. Paolo podnyal k nebu polnye stradaniya glaza, tol'ko by ne smotret' v eto strashnoe, iskazhennoe grimasoj smerti lico. "Gospodi, Spasitel', - prosheptal on, - izbav' nashi umy ot pomracheniya, predotvrati bedu..." Vdrug szadi razdalos' zverinoe rychanie. Povernuvshis' vsem telom, Paolo uvidel ogromnuyu sobaku. Martin tozhe obernulsya i zastyl na meste, vpivshis' vzglyadom v chernogo psa. Monahi instinktivno otstupili nazad, a chudovishche, stoyavshee v dvernom proeme, perevodilo svoi pylayushchie glaza s odnogo na drugogo. SHerst' na nem vzdybilas', ogromnaya past' byla oskalena. "Okno", - mel'knula u Paolo spasitel'naya mysl'. Oni zaberutsya v okonnyj proem i dozhdutsya, poka eta tvar' ischeznet. Paolo pochuvstvoval v ruke ladon' Martina i dvinulsya k oknu, no v okonnom proeme vyrisovyvalsya cherep shakala, tarashchivshijsya na nih pustymi glaznicami, v kotoryh ritmichno pul'sirovala krov'. CHerep kak budto osveshchalsya iznutri. Monahi v uzhase otshatnulis'. S ih gub sorvalos' nevnyatnoe bormotanie. Martin ostupilsya. Pytayas' sohranit' ravnovesie, on vcepilsya v volosy Met'yu, no pal'cy ego soskol'znuli v mertvye glaza. Martin vskriknul, otskochil i, opyat' spotknuvshis', rastyanulsya na kamennyh plitkah. Vzglyad ego razlichil na polu rzhavuyu reshetku. Ona byla napolovinu otodvinuta. Povinuyas' kakomu-to vnutrennemu zovu, Martin podpolz k reshetke i zaglyanul vniz. |to byl staryj zabroshennyj kolodec s gladkimi chernymi stenami. Dno ego nahodilos' u samogo osnovaniya skaly. Ne koleblyas' ni sekundy, Martin protisnulsya v otverstie i uhvatilsya za prut'ya reshetki. Nogami on pytalsya nashchupat' oporu. Paolo zabralsya v kolodec sledom za nim. Monahi povisli, vcepivshis' v rzhavuyu reshetku na vysote pyatidesyati futov ot zemli i prizhavshis' k stenam kolodca. Oni nepodvizhno viseli nad propast'yu. I vdrug otchetlivo uslyshali kakoj-to strannyj, pohozhij na shlepan'e, topot. Monahi vzglyanuli vverh i uvideli strashnogo psa. Sobaka zamerla u kraya kolodca, slyuna stekala pryamo na lico Martina. S minutu stoyala ona tak, slovno storozha ih, zatem razdalsya skrezhet. Reshetka vmeste s vcepivshimisya v nee monahami stala zadvigat'sya. U Martina i Paolo pobeleli kostochki na zapyast'yah - tak krepko vcepilis' oni v rzhavye prut'ya. Tela ih nachali raskachivat'sya, udaryayas' o stenki kolodca, nogi boltalis' v vozduhe. Reshetka tyazhelo i plotno zadvinulas'. Sobaka torzhestvuyushche zarychala. Paolo brosil na psa vzglyad i pochuvstvoval, kak ego levaya ladon', eshche vlazhnaya ot krovi Met'yu, postepenno soskal'zyvaet. I vot on uzhe visel na odnoj ruke, opirayas' o stenu. So vtoroj popytki emu udalos' opyat' uhvatit'sya pravoj rukoj za prut'ya. Tyazhelo dysha, Paolo smotrel vverh. A sobaka tem vremenem nadavila lapoj na pal'cy Martina. Monah zakrichal, pytayas' otorvat' sobach'yu lapu. - Ne dvigajsya, - prosheptal Paolo. - Ostav' ee... Lico ego iskazilos' ot straha. Martin, ustavivshis' na Paolo, pokachal golovoj. Rot u nego priotkrylsya, budto on sililsya chto-to skazat', pal'cy soskol'znuli, i Martin ruhnul vniz. Paolo zazhmuril glaza, no zatknut' ushi on ne mog. On uslyshal protyazhnyj vopl' Martina i stuk tela o skalu. Sobaka vnov' zarychala, a zatem kak skvoz' zemlyu provalilas'. Paolo otkryl glaza. On byl sil'nym i vynoslivym, no prekrasno ponimal, chto mozhet proviset' eshche minuty-poltory ot sily. I tut Paolo zaplakal, slezy struilis' po ego licu, stekaya na podborodok. V svoi poslednie sekundy on nadeyalsya, chto bol' ne prodlitsya celuyu vechnost'... 12 Vpervye za etot god denek vydalsya po nastoyashchemu teplym. Vesennij solnechnyj svet zalival gostinuyu v zagorodnom dome Dem'ena. On bil v glaza televizionshchikam, ustanavlivayushchim oborudovanie. Obychno molchalivye i cinichnye, sejchas oni perebrasyvalis' shutochkami. Udivitel'no, kak na svoj lad perekraivalo lyudej vesennee solnce. A na terrase Dem'en i Din bez osoboj radosti razglyadyvali vesennie cvety. Oba predpochitali osen'. Molcha progulivalis' oni vdol' terrasy, i Din razmyshlyal pro sebya, stanet li Dem'en kogda-nibud' normal'nym chelovekom. Napryazhenie Torna rasprostranyalos' na ves' personal, i Din na svoej shkure oshchushchal sostoyanie Dem'ena, kak budto stradaniya togo byli chem-to vrode zaraznoj bolezni. Din ploho spal, stal razdrazhitel'nym. On prekrasno prozhil by bez etoj Rejnolds, vechno torchavshej ryadom. Ona yavlyalas' chast'yu ih trevog. Din byl v etom uveren. No v konce koncov eto ne ego delo. Din reshil narushit' zatyanuvsheesya molchanie. - Itak, u nas uzhe chetyre kinzhala, - nachal on. Dem'en kivnul: - Din, ostalos' tri, no ya ne mogu bol'she teryat' vremya. - On pomedlil, zatem ele slyshno prodolzhal: - Edinstvennyj sposob otdelat'sya ot Nazaretyanina - eto istrebit' po vsej strane vseh mladencev muzhskogo pola, rodivshihsya noch'yu dvadcat' chetvertogo marta. Din otoropel, ne verya svoim usham, i vzglyanul na Dem'ena. Lico Torna vyrazhalo tverduyu reshimost', i Din dazhe prisvistnul, pytayas' myslenno ohvatit' grandioznost' predlozheniya. - No mozhem li my byt' uvereny, chto on do sih por eshche zdes', v strane? - sdelal on slabuyu popytku vozrazit'. - V prorochestve skazano, chto On yavitsya na ostrove Angelov, - zayavil Dem'en. - A eti pedantichnye hristiane tochno priderzhivayutsya bukvy predskazaniya. Oni prishli v sad. Dem'en sorval cvetok s kusta rododendrona i prinyalsya obryvat' lepestki. - Kak Barbara? - pointeresovalsya on. - Horosho, - otvetil Din. - A kak tvoj syn? Din tut zhe podavil v sebe strashnuyu dogadku. - Prekrasno, prekrasno, - zaveril on Torna. Ih okliknuli. Din povernulsya i uvidel, chto k nim podbegaet Piter. Dem'en dazhe ne vzglyanul na nego, po-prezhnemu ne svodya glaz s Dina. - On ved' rodilsya noch'yu dvadcat' chetvertogo marta, ne tak li? - Kto? - Din prikinulsya durachkom i tyanul vremya. - Tvoj syn. - Net. - Vpervye Din solgal Dem'enu. Do segodnyashnego dnya v etom ne bylo ni nuzhdy, ni smysla. |tot chelovek chital vse ego samye sokrovennye mysli. - Net-net, - povtoril Din, - dvadcat' tret'ego marta, kak raz pered polunoch'yu. Piter podbezhal k nim i peredal, chto mama gotova nachat' rabotu. - Skazhi ej, chto my uzhe idem, - poobeshchal Dem'en, vse eshche pristal'no glyadya na Dina. On oborval s cvetka vse lepestki i teper' myal v pal'cah ego serdcevinu. - Unichtozh'te Nazaretyanina, - ele slyshno proiznes Torn. - No kak? - razdrazhenno brosil Din. - Dlya etogo-to i sushchestvuyut ucheniki, - prosto zametil Dem'en. - Soberi ih vseh na ostrove v voskresen'e. V subbotu ya prihvachu s soboj na ohotu v Kornuell Kejt i Pitera, tak chto tuda doberus' sam. On povernulsya i zashagal k domu, ulybnuvshis' i pozhelav Dinu priobodrit'sya. Din nablyudal za nim. Da uzh, priobodrit'sya. Pozhelanie v duhe britancev: "Voz'mi sebya v ruki. Vot teper' mozhesh' i chaj s oreshkami popit'". Vnezapno Din osoznal, kak ostro nenavidit etu zhenshchinu. Imenno ona okazyvaet na Dem'ena plohoe vliyanie. I vpervye Din pochuvstvoval bezotchetnyj strah, budto sovershil uzhasnuyu oshibku. Volna vnutrennego soprotivleniya podnyalas' bylo v nem, no on tut zhe sovladal s nej i napravilsya v kabinet, gde hranilis' dokumenty, v tom chisle i raznoobraznye spiski. Bezhat' emu bylo nekuda. On davno prodal svoyu dushu i nikto ne mog vozvratit' ee emu. Sozhalet' o chem-to uzhe pozdno. Odnako, podojdya k pis'mennomu stolu i podnyav telefonnuyu trubku, on poklyalsya sebe, chto odnoj veshchi ne sdelaet nikogda, dazhe esli eto budet oznachat' dlya nego velikie muki... V tridcati milyah k vostoku, v CHenseri Lejn - samom serdce obitaniya anglijskih yuristov, - molodoj advokat po imeni Frenk Hatchins podnyal trubku, vnimatel'no vyslushal zvonivshego i, porozovev ot volneniya, povesil ee. On vyzval svoego klerka i otpustil ego na ves' den'. Ubedivshis', chto personal pokinul kontoru, Hatchins podoshel k sejfu, vytashchil spravochnik i polozhil ego ryadom s telefonom. Skol'ko zhe let proshlo, popytalsya vspomnit' advokat. Tri goda nazad ego vzyali na sluzhbu, pravda, celyj god on valyal duraka, tomitel'no ozhidaya nastoyashchego dela. Nakonec emu okazali takuyu chest', i on dostojno spravilsya so svoej rabotoj. A nachal Hatchins s togo, chto prinyalsya vyuzhivat' iz voskresnyh gazet nuzhnuyu informaciyu. On vyiskival zagolovki vrode "Satanizm i sotvorennoe im zlo" i tshchatel'no issledoval podobnye stat'i. V konce koncov u nego sobralos' izryadnoe dos'e. I vot ego chas probil. Hatchins trudilsya ves' den' naprolet. Kogda on pokinul svoj kabinet, v ushah vse eshche stoyalo drebezzhanie telefonnyh zvonkov. Advokat zakatilsya v bar i, v odinochestve vossedaya za stojkoj, potyagival "sherri". Dlya sestry Lamont pomenyat' svoyu smenu na druguyu bylo delom ne slozhnym. Podruzhka SHarki znala ob ee novom uhazhere i dogadyvalas', kak on ej dorog. Kogda Lamont poprosila o zamene, SHaron velikodushno ustupila, provorchav, pravda, chto teper' u nee poluchilas' dvojnaya smena. Sestra Lamont poblagodarila SHaron, upakovala svoyu dorozhnuyu sumku i otpravilas' na stanciyu. V ponedel'nik SHaron potrebuet ot nee detal'nogo izlozheniya sobytij, poetomu pryamo sejchas, ne otkladyvaya v dolgij yashchik, ej nado napryach' svoyu fantaziyu i sochinit' dostojnuyu istoriyu, chtoby razvlech' bednuyu tolstushku... ...V Hampstede desyatiletnij Trevor Grant razrabotal plan. On prekrasno ponimal, chto roditeli ni za chto ne otpustyat ego odnogo na uik-end. Esli on ischeznet, to oni podnimut na nogi vsyu policiyu i nachnetsya durackij perepoloh. Trevor pozvonil svoemu kuzenu v Uembli i uznal, chto smozhet u togo pogostit'. Znachit, on vyigraet kakoe-to vremya. A kogda mat' pojmet, chto on ne sobiraetsya vozvrashchat'sya v etot zhe den', Trevor budet uzhe v Kornuelle i prosto zvyaknet im, chtoby oni ne shodili s uma. Polozhiv trubku, Trevor pereschital svoi karmannye den'gi i stal prikidyvat', poprosit' li u mistera Hatchinsa deneg na proezd ili luchshe prosto stashchit' ih. On ostanovilsya na poslednem. V budushchem on eshche ne raz pribegnet k podobnomu resheniyu. V Liverpule prepodobnyj otec Grehem Ross vyzval molodogo svyashchennika i osvedomilsya, ne smozhet li tot provesti voskresnuyu sluzhbu za nego. Voskresen'e - den' semejnogo traura, ob®yasnil Ross. Molodoj chelovek s gotovnost'yu soglasilsya. On vyrazil svoi soboleznovaniya, ispytyvaya volnenie pri mysli o predstoyashchem vystuplenii pered mnogochislennoj auditoriej. - Blagoslovi tebya Gospod', - naputstvoval svyashchennika Ross i vernulsya v svoj prihod. On voz'met s soboj v Kornuell chernoe odeyanie i svoj lyubimyj krest s figurkoj Hrista, visyashchego vverh nogami... ...Doktor Goracio Filmor pozvonil iz svoego kabineta zhene i soobshchil, chto v etot uik-end emu pridetsya vyehat' na srochnuyu delovuyu vstrechu. Po ee golosu on ponyal, chto zhena ne poverila emu. Vozmozhno, ona budet proveryat', zvonit', vyyasnyat', i kogda on, nakonec, vernetsya, razrazitsya chudovishchnyj skandal. Da ladno, pust' oret skol'ko vlezet. On dazhe nahodil prelest' v etih ssorah, dobavlyavshih percu v ih skuchnuyu semejnuyu rutinu... Po vsej strane muzhchiny, zhenshchiny i deti sobralis' v dorogu. Oni eshche raz proverili marshrut pered puteshestviem k ih obshchej zavetnoj sud'be. Kazhdyj osoznaval, chto gotov vypolnit' vse, chto pozhelaet ili potrebuet Dem'en Torn. 13 S teh por kak strashnaya vest' obrushilas' na nego, Antonio byl bezuteshen. On lyubil ih vseh, osobenno Met'yu, kotorogo znal vot uzhe tridcat' let. No postepenno ego skorb' prevrashchalas' v gnevnoe ozhestochenie. On nachal ispytyvat' strastnuyu nenavist' k cheloveku po imeni Dem'en Torn. Esli by eto bylo v ego vlasti, on ne prosto vonzil by v nego kinzhal. On pridumal by dlya Torna dolguyu, muchitel'nuyu smert'. Lezha v posteli, Antonio predstavlyal sebe, kak razrezaet Dem'ena na melkie kusochki. Bog ne stal by nakazyvat' ego za etu zhestokost'. Dnem i noch'yu monah razduval plamya svoej nenavisti. On nachisto zabyl ob ostorozhnosti. Ego bezuderzhnaya yarost' to i delo vypleskivalas' naruzhu, stoilo v razgovore kosnut'sya imeni Dem'ena Torna. U Antonio imelsya sobstvennyj plan. Torna sleduet zahvatit', kogda tot budet nahodit'sya bez ohrany. Za nim nuzhno ohotit'sya na otkrytom prostranstve, zazhat', oblozhit' ego, kak zverya, kakovym on i yavlyaetsya. Na etot raz otec de Karlo ne vozrazhal, poskol'ku u nego ne ostalos' vybora. Poka poezd, gromyhaya po rel'sam unosil ih na zapad, Antonio poglyadyval na yunoshu, primostivshegosya ryadom. Simeon tak yun i nezhen. On to i delo vshlipyval vo sne, kak budto ego odolevali koshmary. Antonio kosnulsya vlazhnogo lba yunoshi. "Bednyj mal'chik, - podumal monah, - takoj chuvstvitel'nyj". Vot on - Antonio - nikogda ne ispytyval koshmarov. Otec de Karlo zametil odnazhdy, chto prichinoj tomu - otsutstvie u Antonio voobrazheniya. Nu a chto eshche mog skazat' svyashchennik? Vsyu dorogu Antonio obdumyval plan, prorabatyval ego do mel'chajshih detalej. Vypolnenie ego potrebuet tshchatel'noj podgotovki, tochnosti, vplot' do sekundy, i, konechno zhe, udachi. Na vezenie prihodilos' tol'ko nadeyat'sya, no esli razrabotat' plan doskonal'no, to u nego poyavyatsya shansy na pobedu. Vse shlo gladko s samogo nachala. Oni ustroilis' v derevenskoj taverne i cherez korotkoe vremya uzhe besedovali s mestnymi fermerami. Obshchat'sya bylo dovol'no slozhno. Lyudi v etoj mestnosti govorili na strannom dialekte. No vse ravno im udalos' ponyat' drug druga, i oni bez umolku boltali o politike, sporte i takih shtukah, o kotoryh Antonio znal lish' ponaslyshke. No on byl prekrasnym slushatelem. K koncu vechera u nih s Simeonom zavelas' uzhe kucha druzej. Horoshen'ko nadravshis' pivom, Antonio lezhal v posteli i razmyshlyal o tom, chto, ostan'sya on v miru, vpolne mog by dostich' opredelennyh vysot na delovom poprishche, ibo obladal umom raschetlivym i predpriimchivym. Na sleduyushchee utro oni progulivalis' po polyam s odnim iz fermerov. |tot chelovek ne zadaval lishnih voprosov i, kogda Antonio sprosil ego, gde mozhno dostat' loshadej i ter'erov dlya ohoty na lis, dazhe ne udivilsya. Prosto ob®yasnil, u kogo vse eto mozhno najti. Esli cheloveku vdrug ponadobilsya ter'er, razve eto ne ego lichnoe delo? A zahochet rasskazat' - tak rasskazhet. Milyu za milej ostavlyali oni pozadi sebya, vyshagivaya po polyam to cherez moloduyu porosl', to cherez podlesok. Po viaduku peresekli uzkoe ushchel'e, po dnu kotorogo protekala rechushka. Na neskol'ko minut zaderzhalis' na mostu i posmotreli vniz, na rechku. No vzglyad Antonio vpilsya v protivopolozhnyj konec mosta. CHast' skaly zdes' obrushilas', i v meste obvala vidnelas' vlazhnaya zemlya. Bityj chas dremala lisica v svoem zhilishche. Rasslabivshis' i prizhav ushi, ona vremya ot vremeni prinyuhivalas' i potyagivalas', pytayas' povernut'sya na bok. No mesta v nore bylo nedostatochno. Lisica zevnula. Pri etom ee zadnie lapy vzdrognuli, budto ona sobiralas' bezhat'. I tut zhivotnoe pochuyalo opasnost'. Navostriv ushi, lisica mgnovenno prosnulas' i popolzla, zadevaya golovoj svod nory. Snaruzhi donosilsya sobachij laj i carapan'e. Pyatno sveta vperedi - i bez togo nebol'shoe - vnezapno ischezlo, kak budto vhod v noru chem-to zagorodili... Navstrechu ej polz ter'er, glaza ego sverkali. Lisica stremitel'no prygnula na nego, vcepilas' v sobach'yu mordu i zatryasla eyu. V kakoj-to moment ona vypustila golovu ter'era, nacelivshis' emu v glotku. Podobrav pod sebya zadnie lapy, lisica zavalilas' na bok, mgnovenno proskol'znula pod sobakoj i prizhalas' k stene nory. Lyazgaya zubami, ter'er pytalsya vyhvatit' klok lis'ej shersti, no ego protivnica okazalas' provornej, ona momental'no podryla lapami zemlyu i molnienosno rvanulas' vpered, k svetu. I tut ona mordoj vrezalas' v kakoj-to predmet. Ohvachennaya panikoj, lisica pytalas' razvernut'sya, no ne mogla sdvinut'sya s mesta. Put' k otstupleniyu byl otrezan, ej nekuda bylo devat'sya - ni vpered, ni nazad. Simeon dejstvoval bystro. Kak tol'ko lisica okazalas' v kletke, on zahlopnul kryshku. Monah krepko derzhal kletku, ne obrashchaya vnimaniya na vylezshego iz nory ter'era. Tot byl ves' zalyapan gryaz'yu, s mordy kapala krov', i on vyl ot boli i vozmushcheniya. Antonio, verhom na seroj kobyle, naklonilsya, perehvatil iz ruk Simeona kletku i torzhestvuyushche podnyal kverhu kulak. CHasom pozzhe vozle zamka Menor vot-vot dolzhna byla nachat'sya ohota. Uchastniki uzhe dopivali glintvejn i vozvrashchali grumam kruzhki. V utrennem tumane klubilos' dyhanie gonchih i loshadej. Sobaki neterpelivo perebirali lapami, to i delo natalkivayas' drug na druga. Topcha kopytami zemlyu, loshadi byli gotovy sorvat'sya s mesta v kar'er. Kejt raspravlyala na Pitere kurtochku. "Do chego zhe on krasiv, - podumalos' ej, - v etih bridzhah, sapozhkah i ohotnich'ej kurtke". Odnako Kejt chuvstvovala, chto syna razdrazhaet ee vnimanie. Muzhchiny, otpravlyayushchiesya na ohotu ne nuzhdayutsya v tom, chtoby ryadom suetilis' kakie-to zhenshchiny, pust' dazhe ih materi. Kejt otoshla ot syna, i tot bystro smeshalsya s ostal'nymi uchastnikami. ZHenshchina s trudom sderzhivala volnenie. Pronzitel'noe rzhanie zastavilo ee rezko obernut'sya. V dveryah pokazalsya Dem'en i napravilsya k velikolepnomu antracitovomu zherebcu. Kon' besheno povel glazami i, obnazhiv zuby, otpryanul. Volnenie zherebca peredalos' i drugim skakunam. Odin iz nih neskol'ko raz norovisto lyagnulsya, chut' bylo ne sbrosiv sedoka, drugie zhe, yarostno razduvaya nozdri, zafyrkali i zahrapeli. Vokrug chernogo zherebca zasuetilis' lyudi. Stranno, porazhalis' oni, chto sluchilos' s loshad'mi? Obychno oni byli takimi pokladistymi. Odnako i minuty ne proshlo, kak grum uspokoil antracitovogo zherebca. Dem'en sunul v stremya nogu i vskochil v sedlo. Nesmotrya na ohotnich'yu odezhdu, on vdrug napomnil Kejt kogo-to iz geroev vesternov. Vidimo, iz-za manery sidet' v sedle. Da, amerikancy po-drugomu skachut na loshadyah, i ona otdala dolzhnoe masterstvu Dem'ena. Kuchka reporterov tolkalas' vozle Torna, i Kejt ulybnulas'. A neploho budut smotret'sya v gazetah snimochki: amerikanskij posol, reshivshij porazvlech'sya na ohote. Piteru dostalsya poni. Mal'chik umelo vskochil v sedlo i ulybnulsya materi, kogda ta napravilas' v ego storonu. - Derzhis' szadi, vozle S'yuzen, - naputstvovala syna Kejt, kivaya molodoj zhenshchine na nebol'shoj loshadke. - I ne vypendrivajsya pered Dem'enom. - Ne budu, - zaveril ee Piter s angel'skoj ulybochkoj na gubah. Kejt slishkom horosho znala etu ulybku. On s krotkim smireniem soglashalsya so vsem, chtoby mat' ni govorila, a sam, razumeetsya, delal vse naoborot. - I ne zavodis' ponaprasnu, - Kejt naklonilas', laskaya poni, - tebe eshche tol'ko predstoit kreshchenie krov'yu. - CHto oznachaet "kreshchenie krov'yu"? - prodolzhaya naivno ulybat'sya, sprosil Piter, i glaza ego okruglilis'. - Ty prekrasno znaesh', chto eto oznachaet, - pokachala golovoj Kejt. - CHestno, net. - |to staraya ohotnich'ya tradiciya, - vmeshalas' v razgovor S'yuzen. - Ty sejchas vpervye na ohote, - terpelivo ob®yasnyala Kejt. - Kogda ub'yut lisicu, ee krov'yu vymazhut tebe shcheki. - Ona ulybnulas'. - Udovletvoren? Piter kivnul, skorchil ej rozhicu i obernulsya na zvuk ohotnich'ego roga. - Bud' ostorozhen! - kriknula Kejt. Syn s lyubopytstvom vzglyanul na nee. - Pochemu ty vsegda drozhish' nado mnoj? - Potomu, chto tebya ochen' lyublyu. Ty - edinstvennoe, chto u menya ostalos'. I vot oni umchalis' - vsadniki na loshadyah i celaya staya gonchih. Kogda oni dostigli podnozhiya holma, Dem'en dognal perednih vsadnikov, neprinuzhdenno boltavshih o tom, kak ubit' lisu. - Da, uzh davno takogo ne sluchalos', - prisvistnul glavnyj eger', - eti chertovy lisy stali takimi hitrymi. Na vershine holma Dem'en oglyanulsya, pereschityvaya naezdnikov. Vsego dvadcat' pyat' chelovek, schitaya S'yuzen i Pitera. Mal'chik pomahal emu, Dem'en otsalyutoval v otvet, a zatem vzglyanul na glavnogo egerya, kotoryj ukazyval na podlesok vnizu, v chetverti mili ot mesta, gde oni sejchas nahodilis'. Starik prinyuhivalsya k chemu-to, kak te gonchie, kotoryh on tol'ko chto napravil vniz s holma. Sobaki pomchalis' chto est' duhu, prignuv k zemle mordy. Oni slilis' v edinoe celoe, ispytyvaya bezuderzhnuyu radost' ot togo, chto vyrvalis', nakonec, za predely svoej sobach'ej konury. Poka sobaki prochesyvali podlesok, vsadniki - kto terpelivo, kto ot vozbuzhdeniya privstav v stremenah - zhdali, gotovye v lyuboj moment rvanut'sya vsled za sobakami. Nakonec tishina byla prervana. Gonchie zalayali. Glavnyj eger' protrubil v rog i poskakal vniz. Dem'en posledoval za nim. Ostal'nye vsadniki pomchalis' vdogonku. Perevedya loshadej v galop, oni skoro dostigli podleska i, priblizivshis' k gustoj porosli, pereshli na shag. Dem'en, zavorozhennyj ohotoj, uslyshal vdrug szadi krik i zvuk padeniya. On rezko obernulsya i uvidel rasprostertoe na zemle nepodvizhnoe telo. Dem'en s bespokojstvom perevodil vzglyad s odnogo naezdnika na drugogo, vyiskivaya glazami Pitera. Nakonec kusty razdvinulis'. Zametiv mal'chika verhom na poni, on ulybnulsya. Dem'en pervym vysledil lisicu. Glaza ego suzilis', nozdri razdulis' ot vozbuzhdeniya. Iz gorla vyrvalsya sdavlennyj hrip, i Torn zamer na meste, podzhidaya glavnogo egerya. Mgnovenie spustya staryj eger' izdal voinstvennyj klich i pripustil svoyu loshad' skvoz' kusty v storonu gonchih i ognenno-ryzhego zver'ka, mchashchegosya vperedi cherez pole. Dem'en prizhalsya k loshadi i pustilsya v pogonyu. On bez truda operedil vseh, vozglaviv kaval'kadu. Eshche neskol'ko sekund i on dognal svoru gonchih i, rasplastavshis' na svoem chernom zherebce, ochen' skoro ostavil ee daleko pozadi. Ohotniki voshishchenno i s udivleniem nablyudali kak masterski upravlyaet Dem'en zherebcom. Nikogda eshche ne dovodilos' im videt', chtoby loshad' etoj porody neslas' tak bystro... Brat Antonio v binokl' razglyadyval scenu pogoni i, dovol'nyj proishodyashchim, ulybalsya. Vse shlo po planu. On povernulsya k seroj kobyle, vskochil v sedlo i popravil na spine ruzh'e, postoyanno bivsheesya o kletku, privyazannuyu k perednej luke sedla. Lisica vnutri kletki ogryznulas' i brosilas' bylo na nego, no monah ne obratil na nee vnimaniya. On proskakal po lesu dobruyu sotnyu yardov i ochutilsya, nakonec, v namechennom mestechke. Antonio speshilsya, otvel loshad' podal'she v kusty i privyazal ee. Potom otstegnul ruzh'e i podnyal ego k plechu. Prishchuriv glaza, vsmatrivalsya Antonio vdal'. Guby ego byli plotno szhaty. "Esli by vse bylo tak legko, - dumal on, - esli by vse eto mozhno bylo razreshit' ruzhejnym vystrelom". I tut Antonio zametil lisicu. On spustil kurok. Osechka. On vystrelil snova, podbezhal k ubitoj lisice, podnyal trupik i, toroplivo vozvrativshis' toj zhe dorogoj, zakinul ego v kusty. Zatem otvyazal ot sedla kletku i stal prodirat'sya nazad k tropinke. On to i delo prislushivalsya, pytayas' opredelit', naskol'ko priblizilas' svora gonchih. Ona uzhe pochti nastigla ego. Antonio molnienosno raspahnul dvercu kletki, i lisica tut zhe vyskochila na tropinku. Antonio brosilsya na zemlyu i prizhalsya k nej licom kak raz v tot samyj moment, kogda Dem'en, a za nim gonchie, presleduya lisicu, proneslis' mimo. Antonio podhvatil mertvuyu lisicu, privyazav ee k dlinnoj verevke, vskochil na loshad' i poskakal obratno, nadeyas' pospet' vovremya. Na doroge on okazalsya za neskol'ko sekund do togo, kak tuda primchalas' sobach'ya svora. Kogda Antonio vnezapno poyavilsya sredi nih i neozhidanno povernul v obratnuyu storonu, sobaki zameshkalis' v rasteryannosti, no zatem odna za drugoj brosilis' sledom. Oni pytalis' uhvatit' trup lisicy, privyazannyj k loshadi Antonio i tashchivshijsya za nej na verevke po gryaznoj doroge. CHerez nekotoroe vremya monah svernul napravo i poskakal galopom. Za nim po pyatam mchalis' gonchie. Za spinoj on uzhe slyshal stuk kopyt i kriki otstavshih ohotnikov. Antonio likoval. Razdeliv ih, on dobilsya svoego. Vse otlichno srabotalo. Na polnom skaku monah podtyanul verevku i uhvatil lisicu za golovu. Doroga iz lesu teper' rezko spuskalas' k beregu, gde stoyala mel'nica. Otvyazav verevku ot lis'ego trupika, Antonio podbrosil ego vysoko v vozduh i eshche uspel zametit', kak on svalilsya futah v tridcati ot staroj, razrushennoj mel'nicy. No monah dazhe ne ostanovilsya. Vremeni bylo v obrez. K mestu vstrechi on dolzhen podospet' vovremya. ...Dem'en, rasplastavshis', mchalsya po tropinke, chto-to nasheptyvaya na uho zherebcu. Lisica skrylas' iz vidu, i Dem'ena eto porazilo. Pohozhe, chto zverek nessya sejchas eshche bystree, chem prezhde, na starte. Les poredel, Torn uvidel vperedi glubokoe ushchel'e i most cherez nego. Lisica napravilas' pryamikom k ushchel'yu, nyrnula v vorota mosta i ustremilas' dal'she. Dem'en prishporil loshad' i snova pomchalsya vpered. Za mostom rasstilalos' otkrytoe pole. Tam zagnannoj lise uzhe ne spryatat'sya. Okazavshis' na mostu, Dem'en mel'kom vzglyanul cherez parapet, a kogda vnov' podnyal glaza, to uvidel, chto lisa vdrug ostanovilas' i neozhidanno ischezla v nore. Dem'en vyrugalsya i v serdcah brosil povod'ya. Svora gonchih ogryzalas' vozle nory, sobaki yarostno ryli lapami zemlyu, skulya ot otchayaniya i bessil'noj zloby. Dem'en speshilsya. Hriplo dysha, on sorval s golovy zhokejskij kartuz i smahnul pot so lba. Pohozhe, eger' byl prav - den' vydalsya neudachnym. Dem'en podoshel k sobakam, naklonilsya i poproboval zaglyanut' v noru. A kogda podnyal golovu, to uvidel idushchego v ego storonu molodogo monaha s kinzhalom v ruke. Dem'en medlenno raspryamilsya, zametiv, chto monah zaper za soboj vorota s odnoj storony viaduka. Rezko obernuvshis', Dem'en uvidel, chto i na protivopolozhnoj storone mosta medlenno zakrylis' vorota. Sedoborodyj monah, dvigayushchijsya k nemu verhom na loshadi, tozhe szhimal v ruke kinzhal. Dem'en okamenel. Ego pojmali v lovushku! No kak, kak oni mogli eto sdelat', kak mogli ugadat', kuda imenno pobezhit lisica? Odnako vremeni na razmyshleniya ne ostavalos'. S obeih storon k nemu priblizhalis' vooruzhennye kinzhalami monahi. Vglyadevshis' v lico starca, Dem'en otmetil, chto na gubah ego igraet pobednaya ulybka. Vsadnik i loshad' byli ne dal'she, chem v desyati yardah ot nego, kogda Dem'en perevel vzglyad na kobylu i pristal'no, ne migaya, stal smotret' v glaza loshadi. On narisoval v voobrazhenii strashnyj final pogoni shakalov za loshad'yu: vot oni nastigayut ee, vpivayutsya zubami v lyazhku, visnut na bokah do teh por, poka ona ne padaet na koleni. Nogi loshadi izodrany v kloch'ya, a shakaly yarostno rvutsya k zhivotu, vygryzayut kuski myasa, terzayut vnutrennosti. Loshad' b'etsya ot boli, ugasayushchim vzglyadom obvodya tvarej s okrovavlennymi pastyami, pozhirayushchimi ee zhivuyu plot'... Kobyla pod Antonio vdrug rezko ostanovilas', ne reagiruya ni na povod'ya, ni na shpory. Glaza ee rasshirilis' ot uzhasa, ona zamotala golovoj iz storony v storonu, no ne smogla izbavit'sya ot pronzitel'nogo vzglyada Dem'ena. Vnezapno kobyla vzvilas' na dyby i sbrosila Antonio pryamo na parapet. Lish' mgnovenie ego telo uderzhivalos' na parapete, a zatem sorvalos' vniz. Bessil'no vzleteli i opustilis' ruki, iz gorla vyrvalsya protyazhnyj krik, oborvavshijsya na dne ushchel'ya. Dem'en rezko obernulsya. Molodoj monah stoyal v neskol'kih shagah ot nego. Lico ego pobelelo ot uzhasa, kogda on vzglyanul cherez parapet na dno ushchel'ya. No monah bystro sovladal s soboj i, szhav kinzhal, stal medlenno priblizhat'sya k Dem'enu. Dem'en ne sdvinulsya s mesta. On prosto perevel vzglyad na samuyu bol'shuyu sobaku i stal smotret' ej pryamo v glaza... Odnako teper' pered ego myslennym vzorom pronosilis' sovershenno inye videniya. Sobaka, kak zavorozhennaya, ne svodila s Dem'ena suzivshihsya glaz. Ona naklonila golovu nabok i tyazhelo dyshala. Vsego neskol'ko sekund stoyala ona zamerev, potom medlenno povernulas'. Simeon nahodilsya v shage ot nee. Sobaka stremitel'no prygnula na monaha, pytayas' vcepit'sya emu pryamo v gorlo, no promahnulas' i uhvatila ego za plecho, vyrvav klok odezhdy. Simeon vyronil kinzhal, otstupil nazad i v polnejshem nedoumenii posmotrel na krov', sochivshuyusya iz rany. On kosnulsya plecha i nahmurilsya. Neskol'ko mgnovenij vse stoyali molcha, zastyv, kak na kartine: dvoe muzhchin i sobaka. I tut vtoroj pes brosilsya na spinu Simeonu. Sobaka kogtyami vcepilas' v odezhdu, zuby ee lyazgali. Ona pytalas' uhvatit' monaha za sheyu. Simeon rvanulsya, i pes, sil'no udarivshis' o parapet, vzvyl ot boli. No vot uzhe tret'ya sobaka nabrosilas' na monaha, a za nej i chetvertaya. Pinayas' i rasshvyrivaya gonchih, Simeon shvatil odnu iz nih za gorlo i sdavil ej mordu. Tut zhe, snizu, emu na grud' prygnula eshche odna sobaka. Simeon spotknulsya i, nelovko rasstaviv ruki, upal. Svora sobak mgnovenno oblepila monaha, i krik ego vnezapno oborvalsya. Dem'en vzglyanul na chasy. Shvatka dlilas' vsego poltory minuty, rovno stol'ko, skol'ko odnoj iz sobak ponadobilos', chtoby dobrat'sya do gorla monaha i razodrat' ego. Teper' zhe svora obezumela ot krovi i eshche dolgoe vremya terzala mertvoe telo Simeona. Dlya gonchih eta utrennyaya ohota vydalas' na redkost' udachnoj. Vernuvshis' v zamok, Piter prinyalsya zhalovat'sya materi: - Dem'en, navernoe, presleduet druguyu lisicu, - vorchal on, - nasha udrala za vodopad. Kejt pozhala plechami. - Dumayu, i ya predpochla by utonut', lish' by ne byt' v kloch'ya izodrannoj. Piter s ulybkoj vzglyanul na mat'. CHuvstvom yumora oba obladali s izbytkom, a eto uzhe bylo koe-chto, osobenno v slozhnom podrostkovom vozraste. Kejt stisnula ruku syna, no Piter uzhe glyadel cherez ee plecho i ukazyval na chto-to pal'cem. Ona oglyanulas' i razglyadela Dem'ena, skachushchego v ih storonu. Szadi nego mchalas' svora gonchih. Mordy ih byli v krovi. Piter ustremilsya navstrechu Dem'enu. - Ty pojmal lisicu? - priblizivshis', voskliknul mal'chik. - Gonchie ne mnogo ostavili mne na pamyat', - ohladil tot ego pyl, - odnako ya koe-chto pripas dlya tebya. - Dem'en polez v karman i vytashchil gusto propitannyj krov'yu platok. - Ty mozhesh' okrestit' menya etoj krov'yu? - sprosil Piter. - |to schitaetsya? - Dlya menya schitaetsya, - zaveril ego Dem'en. On naklonilsya i vymazal krov'yu shcheki mal'chika. Piter kosnulsya lica, uvidel krov' na svoih pal'cah i prizhal ih k gubam. V sotne yardov ot nih stoyala Kejt. Ona nablyudala za nimi... i ej stalo ne po sebe ot uvidennogo. 14 Na protyazhenii vsego dolgogo puteshestviya v Kornuell Frenk Hatchins draznil svoe voobrazhenie, podogrevaya sebya myslyami o predstoyashchej vstreche. On hotel priehat' pervym, chtoby stoyat' v pervyh ryadah i videt' ego, podojti k nemu kak mozhno blizhe. Mozhet byt', udastsya dazhe perebrosit'sya s nim hot' paroj slov i poluchit' ego blagoslovenie za vse, chto sdelal on, Hatchins. V konce koncov ved' imenno on - Frenk Hatchins - sobral ih vmeste. On yavlyalsya zhiznenno vazhnym elementom v etom ogromnom organizme, i, esli, konechno, povezet, Dem'en Torn ego vydelit. Kogda Hatchins ochutilsya na stoyanke, on s radost'yu obnaruzhil, chto ni odin avtomobil' ne operedil ego. On pribyl rano. I on budet pervym. Hatchins zahlopnul avtomobil'nuyu dvercu i dvinulsya po tropinke k ubezhishchu sredi skal. Nuzhno bylo projti peshkom s polmili, i, prezhde, chem Hatchins dobralsya do mesta sbora, on uslyshal, kak vnizu volny b'yutsya o skalistyj bereg, i razglyadel migayushchij vdali mayak. Hatchins nekotoroe vremya lyubovalsya morskim pejzazhem, zatem nachal spuskat'sya vniz, k morskomu beregu. Noch' byla bezzvezdnaya, t'ma - hot' glaz vykoli, i on paru raz poskol'znulsya. Dostignuv podnozhiya, Hatchins obernulsya na skaly, okajmlyayushchie ih ubezhishche. Tajnoe ubezhishche bylo neobychnym i strannym, i Hatchins pochuvstvoval vdrug, kak v nem nachinaet rasti volnenie. Krov' zapul'sirovala v viskah. On obernulsya i razglyadel pervyh uchenikov, probirayushchihsya syuda, malen'kie svetovye pyatnyshki ot fonarikov - tri cheloveka, chetyre... eshche odna gruppka, i eshche. Volna gordosti zahlestnula Hatchinsa - vot on kakov! - i on prinyalsya rasstavlyat' vseh na skale. Nahodyas' sredi uchenikov, Hatchins pereznakomilsya s nimi. Naznachennyj chas priblizhalsya. Hatchins stoyal na plyazhe vozle moloden'koj medsestry i oziralsya po storonam. Kazhdyj iz prisutstvuyushchih vglyadyvalsya v more, tysyachi lic, osveshchennyh koleblyushchimsya otbleskom dalekogo mayaka, tysyachi belyh pyaten podobno chajkam na fone temnoj skaly. - Vot on, - shepnula sestra Lamont, i Hatchins vzglyanul na gorizont. On tut zhe uslyshal shum motora i svist vertoletnyh vintov. Hatchins poperhnulsya ot volneniya, kogda chernyj ogromnyj vertolet, migaya posadochnymi ogon'kami i kruzhas' nad nimi, nachal snizhat'sya i opustilsya na bereg v kakih-nibud' pyatidesyati yardah ot tolpy. Hatchins hotel bylo dvinut'sya vpered, no ostalsya stoyat' na tom zhe meste. Teper' on uzhe videl ego, zaderzhavshegosya na mgnovenie v proeme vertoletnogo lyuka. Hatchins vnezapno zadohnulsya i tut zhe pochuvstvoval, kak medsestra prizhalas' k nemu, ee ladon' kosnulas' ego ruki. Dem'en sprygnul na bereg i stoyal nepodvizhno, ozhidaya, poka vertolet, vzletev, pokruzhitsya nad morem i ischeznet za gorizontom. Vocarilos' molchanie. Dem'en vozvel ruki k nebu. - Ucheniki Carya Nochi! - prokrichal on. - YA stoyu pered vami ot imeni edinstvenno podlinnogo boga - knyazya Podzemnoj imperii, sbroshennogo s nebes, no ozhivshego vo mne. On pomedlil, zatem prodolzhal: - Vy slyshite menya? Kazhdaya zhenshchina, kazhdyj rebenok i kazhdyj muzhchina v odin golos otvetili: - My slyshim i podchinyaemsya. Svet mayaka vnov' dostig skal, vyhvativ iz t'my lica, zastyvshie v nemom povinovenii i strahe. V etom neyasnom svete Hatchins na mgnovenie ulovil vyrazhenie lica svoej sosedki: glaza goreli vozbuzhdeniem, guby byli vlazhnymi. - I teper' ya vam prikazyvayu, - opyat' razdalsya gromkij golos Torna, - najti i unichtozhit' mladenca - Nazaretyanina. Medsestra blizhe pridvinulas' k Hatchinsu. - Ubejte Nazaretyanina, i ya budu carstvovat' vechno. Esli vam eto ne udastsya, ya pogibnu. - Net, - prosheptala Lamont, - ya ne dopushchu promaha. - Ubejte Nazaretyanina, i vy, moi ucheniki, unasleduete Zemlyu. Esli vas postignet neudacha, vy bessledno ischeznete. Ubejte Nazaretyanina, i vy poznaete rajskuyu zhestokost' i vostorg otca moego. Lamont vcepilas' v ruku Hatchinsa, i tot pochuvstvoval, kak ona prizhalas' k nemu vsem telom. - Esli vam ne udastsya sdelat' eto, vy budete navechno proklyaty v ob®yatiyah nemoshchnogo vyalogo Hrista. Vy slyshite menya? - My slyshim i podchinyaemsya, - horom prozvuchal otvet. - Ucheniki Carya Nochi, nel'zya otkladyvat'. Ubejte Nazaretyanina, i my pobedim. Otnyne i vo veki vekov. Vy slyshite menya? - My slyshim i podchinyaemsya. Dem'en stoyal pered tolpoj, otovsyudu do nego doletali slova: "Ubit' Nazaretyanina. Ubit' Nazaretyanina..." V poslednij raz prokrichav etu frazu, Hatchins rvanul k sebe medsestru, i ona vcepilas' v nego, na hodu razdiraya odezhdu. Oni tut zhe po-zverinomu shvatili drug druga, sovershenno zabyv ob ostal'nyh... Hatchins uslyshal krik svoej partnershi, perekryvayushchij vse ostal'nye golosa: "Dem'en, ya lyublyu tebya!", no revnosti on ne ispytal, ibo v etot mig krichal to zhe samoe. 15 Barbara Din vlyubilas' v London s pervogo vzglyada. Ot ih ocharovatel'nogo domika v Hampstede tak i veyalo uyutom. Barbara s neterpeniem dozhidalas' leta, kogda mozhno budet poradovat' novyh druzej sozdavat' barbekyu. A do chego krasivy byli londonskie ulochki - takie uzkie i svoeobraznye! Barbaru porazili i antikvarnye magaziny. Ochen' skoro ona perenesla svoe voshishchenie anglijskoj stolicej i na zhitelej Londona, kazavshihsya ej chudesnymi! Konechno, sredi ee novyh znakomyh vstrechalis' i takie, chto veli sebya s Barbaroj neskol'ko zanoschivo. Inogda kazalos', chto oni prosto nasmehayutsya nad nej. CHto za slovo upotrebil Harvej, rasskazyvaya ej ob etih lyudyah? Barbara porylas' v pamyati. "Vysokomernye". Vot imenno. A vprochem, eto ne imelo znacheniya. Pohozhe, anglichanam i polagalos' byt' imenno takimi: vysokomernymi i otchuzhdennymi. Barbara razocharovalas' by, okazhis' oni drugimi. Hampsted yavlyalsya dlya Barbary Din vershinoj mechtanij, osobenno teper', kogda ona stala mater'yu. |to byl ideal'nyj ugolok dlya vospitaniya rebenka. Napevaya pro sebya, Barbara sostavlyala spisok pokupok. Zakonchiv pisat', ona zaglyanula v koshelek, proverila nalichnost' i kreditki. Potom podoshla k krovatke, vzyala na ruki mladenca i slegka potrepala ego. Malysh razulybalsya. Kogda mat' ulozhila ego obratno v kolyasku, on protyanul k nej svoi ruchonki. I tut razdalsya stuk v okoshko. Barbara povernulas'. - Privet, Kerol, - voskliknula ona, pomahav podruzhke rukoj, - ya sejchas. Ona zavernula rebenka v odeyal'ce, vzbila emu volosiki i, napravivshis' k dveri, kriknula: - Harvej! - Da. - Golos Dina slabo donosilsya otkuda-to iz komnat. - YA poshla v magazin s Kerol. - O'kej. - Malysh so mnoj. - O'kej. Barbara opyat' prinyalas' chto-to napevat' pro sebya. Ona povernulas' i vykatila kolyasku v sad pered domom. Kolyaska Kerol nahodilas' vozle kalitki, i Barbara postavila svoyu ryadom. ZHenshchiny s obozhaniem rassmatrivali svoih mladencev. - Pryamo kak bliznecy, - zametila Kerol. - Nu, v kakoj-to mere, - povtorila Kerol, chemu-to ulybayas'. Barbara vzglyanula na podrugu i rassmeyalas'. - Tol'ko posle tebya, - skvoz' smeh vydavila ona. - Net, eto ya posle tebya, zahodilas' bessmyslennym hohotom Kerol. Zalivayas' smehom, oni vybralis' na solnyshko i pokatili svoi kolyaski vdol' ulicy. Din nekotoroe vremya postoyal u okna, nablyudaya za zhenshchinami, poka te ne skrylis' iz vidu. Zatem povernulsya k pis'mennomu stolu, gde byli razbrosany listy. On akkuratno sobral ih v stopku. |to byli fotokopii svidetel'stv o rozhdenii. On byl znakom s klerkom iz notarial'noj kontory. Nikomu i v golovu ne prishlo chto - libo zapodozrit', kogda Hatchins zaglyanul v kontoru i prosmotrel kakie-to dokumenty. Predpolagalos', chto molodoj yurist imeet pravo interesovat'sya opredelennymi svedeniyami. Din perelistal svidetel'stva. Potom neskol'ko minut sveryal ih so svoimi spiskami. Slichiv dannye, Din vytashchil iz portfelya radiotelefon. Sdelav glubokij vdoh, on na mgnovenie prikryl glaza. I nabral nomer. - Peterson? - zagovoril Din v trubku. - |to Harvej Din. Ved' ty rabotaesh' v etom sektore? TK 1423 do TK 2223. Ponyatno? Otlichno. U tebya eshche tri v Liverpule. Din vzyal v ruki tri verhnie fotokopii i prochital adresa. Zatem nabral sleduyushchij nomer. Kogda s pokupkami bylo pokoncheno, obe zhenshchiny slozhili pakety na setchatye poddony kolyasok. Rebenok Barbary uzhe spal, a mladenec Kerol zabavno puskal puzyri. Oni ostanovilis' vozle zabegalovki na H-strit. Kerol zaglyanula v bar i vernulas' s dvumya bokalami piva. Tak oni i stoyali, potyagivaya pivo i naslazhdayas' laskovym vesennim solncem. Barbara v shutku zametila, chto vyglyadit, navernoe, kak zakonchennyj alkogolik, podavaya ih kroshechnym synov'yam dostojnyj primer. Dopiv bokal, ona vzglyanula na chasy i sprosila Kerol: "Ty budesh' eshche?" Kerol otricatel'no zamotala golovoj. Pora vozvrashchat'sya. Podnyav ladoshki svoih malyshej, obe zhenshchiny pomahali imi drug drugu i v veselom nastroenii razoshlis' v raznye storony. Nekotoroe vremya Kerol sledila za tem, kak Barbara perehodila ulicu. "Kakaya zhe ona milaya, - podumala Kerol, - i kakaya naivnaya. No vremenami ona slishkom ser'ezna i ne ponimaet, kogda lyudi shutyat. Prinimaet vse za chistuyu monetu!" Rebenok pisknul, i Kerol naklonilas' i prilaskala mladenca. Tot zaulybalsya i vybrosil iz kolyaski pogremushku. - Nu ty i balovnik, - voskliknula Kerol, naklonyayas' k trotuaru i podbiraya igrushku. Pogremushka byla v pyli, no zhenshchina sunula ee v sumku. Malysh zamahal ruchonkami. - Sajmon Dzhejms Frezer, - narochito ser'ezno proiznesla Kerol, - vedite sebya prilichno. V otvet rebenok chto-to probubnil, i mat' rassmeyalas'. Nikogda eshche Kerol ne byla tak schastliva, kak teper'. CHerez dva