za zapyast'e. Kejt ne soprotivlyalas', kogda on vytyanul ee iz vody i na rukah perenes na bereg. Ona vyplevyvala vodu, tryasla i motala golovoj, chtoby voda vylilas' iz ushej. Dem'en predlozhil ej pereodet'sya, podnyal ee na ruki i pones. Kejt sidela u kamina i, raschesyvaya volosy, nablyudala, kak pylayut potreskivayushchie polen'ya. Sejchas, kogda shok minoval, ona vdrug osoznala, chto nikogda v zhizni ej ne bylo tak horosho. Kejt potyanulas' za bokalom brendi. Posle goryachego dusha telo ee kak budto zvenelo, a halat byl takim shershavym, chto kozha sdelalas' gusinoj. Kejt kazalos', chto k ee nogam podvesili giri, i ona ne mogla podnyat'sya so svoego kresla. Glaza ee yarko blesteli. Pered ee myslennym vzorom to i delo vstaval ulybayushchijsya Dem'en. Nikogda ej ne udavalos' ugadat', o chem on dumaet. Dem'en Torn byl okutan tajnoj. Edinstvennyj vyvod, sdelannyj eyu so vsej opredelennost'yu, sostoyal v tom, chto Torn yavlyalsya unikal'nym muzhchinoj, obladavshem nezauryadnoj volej. Takoj volej, kotoroj hotelos' podchinyat'sya. Kejt nikogda ne lgala sebe. Ee potryasla mysl', chto ryadom s Dem'enom ona chuvstvovala sebya nastoyashchej zhenshchinoj. Ona uslyshala, kak v komnatu voshel Dem'en, no ne oglyanulas'. - Tut vot, navernoe, chto-nibud' pridetsya vam vporu, - predlozhil tot. Kejt prodolzhala smotret' na ogon', vsem telom oshchushchaya priblizhenie Dem'ena. - Vot, kazhetsya, to, chto nado. Kejt rezko povernulas', shcheki ee plameneli ot kaminnogo zhara. Dem'en ustavilsya na nee, zazhav v rukah zelenuyu sorochku. - Zelenaya ili seraya - eto uzh kak nastroenie podskazhet, - proiznes on. Kejt potyanulas' za rubashkoj i kosnulas' ruki Dem'ena. Kogda ona snova zagovorila, golos ee upal do shepota: - YA chuvstvuyu, chto motylek slishkom blizko podletel k plameni. Dem'en ulybnulsya i pal'cem ochertil ej na ladoni okruzhnost'. - No kto zhe vse-taki etot motylek? - sprosil on. Kak dolgo dlilos' vse eto? Pozhaluj, mesyacev shest'. Ona tol'ko teper' ponyala, naskol'ko ej etogo ne hvatalo. Pervyj poryv nastig ih v koridore. Oni bukval'no vcepilis' drug v druga po puti v spal'nyu. I ne bylo ni sil, ni zhelaniya skryvat' pozhirayushchuyu ih strast'. SHest' mesyacev podryad snedala ee eta lihoradka, no teper' ih vremya prishlo... - Nu, idi zhe, idi ko mne, - sheptala Kejt, gladya Dem'ena po volosam. Ona laskala obnazhennye plechi i prizhimala ego k sebe. I vdrug pochuvstvovala, chto on soprotivlyaetsya. Kejt slegka otstranilas' i zaglyanula emu v lico. Veki Dem'ena byli plotno szhaty, kak ot boli. - CHto takoe? CHto? - prichitala Kejt, starayas' privlech' ego k sebe, no Dem'en vnezapno otpryanul ot nee. - Net, plohi dela, - probormotal on. - Ne mogu lyubit'. Ne umeyu, ne hochu, ne budu lyubit'. - Da, Dem'en, da, lyubi zhe menya, - umolyala Kejt. Ona vsya gorela i nahodilas' na grani otchayaniya. Dem'en sklonilsya nad nej i zaglyanul ej v glaza. Kejt vdrug pokazalos', chto oni polyhnuli zheltym plamenem. - Hochesh' videt' to, chto vizhu ya? - prosheptal Dem'en u samogo ee uha. Kejt otricatel'no zamotala golovoj, pytayas' vniknut' v smysl ego slov. - Bol' vsesil'na i vseob®emlyushcha. - Dem'en zubami kosnulsya ee shei. - Rozhdenie - eto bol'. Smert' - eto bol'. I krasota - eto bol'. - Lyubi menya, Dem'en, - vse eshche bormotala Kejt, edva osoznavaya, chto eti slova uzhe ne imeli nikakogo znacheniya. - YA dam tebe moyu bol', ibo lyubov' - eto tozhe bol'... Kejt obhvatila rukami svoyu golovu, pytayas' ne slyshat' ego slov, lico ee iskazilos', no ona ne mogla ujti ot ego ruk, vcepivshihsya ej v spinu, ot ego nogtej, vonzivshihsya v kozhu. - YAvi ej nastoyashchuyu bol', otec, - kriknul Dem'en. - Ne melkie ukoly povsednevnogo stradaniya, a podlinnuyu svyatuyu bol' istyazaniya... I Kejt sdalas'. Ona uzhe ne slyshala ego slov, a tol'ko vykrikivala chto-to vmeste s nim, i skoro vopli ee smeshalis' s torzhestvuyushchim voem zverya. Bylo eshche temno, kogda Kejt prosnulas'. Ona instinktivno potyanulas' k Dem'enu, no ego ne okazalos' ryadom. Kejt vyskol'znula iz posteli i probralas' k dveri. V zerkale ona razglyadela, kak iscarapano ee telo; sinyaki i krovopodteki pokryvali spinu, sheyu i ruki. Kejt vzdrognula i otshatnulas'. Nakinuv rubashku, ona vyskochila v koridor i shepotom pozvala Dem'ena, no otveta ne posledovalo. Ee okruzhala t'ma. Na cypochkah ona minovala galereyu, zaglyanula v holl. CHerez kakoe-to vremya ona nabrela na chasovnyu, tolknula dver' i razglyadela beleyushchee v polumrake telo Hrista gvozdyami prikolochennogo k krestu. Kejt vzdrognula, uvidev etu figuru, ee ohvatil uzhas, no vsmotrevshis', ona zametila Dem'ena. Obnazhennyj i skryuchennyj, on spal u podnozhiya kresta. Koleni ego byli podtyanuty k podborodku, i on obhvatil ih rukami. - Dem'en? - prosheptala Kejt, no tot dazhe ne shelohnulsya. Ona besshumno podkralas' k nemu i, sklonivshis', slegka kosnulas' ego spiny. On zamerz. Kejt protyanula ruku i pogladila ego volosy, a potom opyat' vzglyanula na krest. Kogda ona vnov' opustila glaza, to uvidela pod razdvinutymi volosami metku. |to byla metka zverya. 666. Prikryv glaza, Kejt zastyla na meste. Potom podnyalas' i napravilas' k dveri. Ona ni razu ne oglyanulas'. Slezy ruch'em lilis' po licu i skatyvalis' ej na grud'. Kogda ona vyshla, Dem'en otkryl glaza, otsvechivayushchie zheltym plamenem. 19 Pod®ehav na sleduyushchee utro k zdaniyu posol'stva, Harvej Din obnaruzhil zdes' tolpu reporterov, zaprudivshih vhod v vestibyul', vplot' do lifta. Din brosil na ohrannikov vyrazitel'nyj vzglyad, v kotorom skvozilo razdrazhenie, no te v otvet lish' pozhali plechami. Din ne mog sebe predstavit', kak zhurnalistam udalos' proniknut' vnutr' zdaniya, no u nego ne bylo vremeni razdumyvat' nad etim. Nikto dazhe ne pytalsya soblyusti formal'nosti. - Torn zaplatil SHrederu? - zadal pervyj vopros odin iz nih. - Izvinite, gospoda, - provorchal Din, protalkivayas' skvoz' plotnye ryady reporterov i nazhimaya knopku lifta. - YA ne sobirayus' davat' nikakih kommentariev. - Pochemu my ne mozhem videt' posla? - Potomu, chto v nastoyashchee vremya ego net na meste. - Din vse eshche probivalsya k dveryam lifta. - A gde zhe on? Otveta tak i ne posledovalo. Dvercy lifta razdvinulis', i Din s oblegcheniem voshel v nego, otiraya so lba pot. Na poroge svoego kabineta Din ostolbenel, zametiv za pis'mennym stolom Dem'ena. - YA dumal, ty doma, - rasteryanno protyanul on. Dem'en ne otvetil. - Pressa perepoloshilas' v svyazi s zayavleniem SHredera. Nadeyus', mne udastsya uderzhat' tolpu, poka ty peregovorish' s Buherom, no... - CHto vchera delal de Karlo v tvoem dome? - Vopros byl zadan bescvetnym golosom, lico nichego ne vyrazhalo. - Kto? - Nedoumenie Dina bylo iskrennim. - Kto takoj, chert poberi, etot de Karlo? YArost' ovladela Dem'enom. On medlenno podnyalsya i pristal'no posmotrel na Dina. - Skazhi mne pravdu. Din pozhal plechami. CHto on mog skazat'? Vo vzglyade Dem'ena mel'knulo otvrashchenie. Ne otvodya glaz, on kriknul: "Piter!" Otkrylas' bokovaya dver', i na poroge poyavilsya mal'chik. Kak somnambula, on postoyal nekotoroe vremya v dveryah, zatem, stranno volocha nogi prodvinulsya vpered. - Idi, idi syuda, Piter, - laskovo pozval Dem'en. Mal'chik vytashchil zapisnuyu knizhku i otkryl ee. Kogda Piter zagovoril, on stal pohozh na polismena, zachityvayushchego na sude protokol: "Vchera v polovine chetvertogo ya zametil svyashchennika po imeni de Karlo, vhodyashchego v dom nomer 114 na |bbi-Kresit, gde on, razgovarival s zhenoj mistera Dina, provel odin chas dvadcat' dve minuty". Din vyshel iz sebya, vse ego razdrazhenie vyplesnulos' naruzhu. Ne zamechaya Pitera, on v beshenstve obratilsya k Dem'enu: - Poslushaj, ya zhe ne znal, kto eto, ya imeyu v vidu, Barbara mne ni slova ne govorila. - Unichtozh' svoego syna. Din tryahnul golovoj i otshatnulsya. Rot ego priotkrylsya, no on ne mog podyskat' nuzhnyh slov. - Ostalsya tol'ko odin mal'chik, - holodno konstatiroval Dem'en, - i eto tvoj syn. Unichtozh' ego, ili sam budesh' unichtozhen. Din kachal golovoj i instinktivno otstupal k dveri. Strah postepenno pererastal v paniku. Net, net... - zapinayas', bormotal on. - Radi Boga, Dem'en... Dem'en i brov'yu ne povel, uslyshav poslednyuyu repliku Dina. On nepodvizhno stoyal, slozhiv na grudi ruki. - I Bog skazal Avraamu: "Voz'mi zhizn' tvoego syna, tvoego edinstvennogo Isaaka, kotorogo ty lyubish', i otdaj ego na zhertvennyj ogon'". Din natknulsya na stenu i prinyalsya sudorozhno sharit' v poiskah dvernoj ruchki. - Esli Avraam byl gotov ubit' syna iz lyubvi k svoemu Bogu, to pochemu ty ne sdelaesh' etogo iz lyubvi k svoemu? - prodolzhal Dem'en, vcepivshis' vzglyadom v Dina. Din poteryal dar rechi. YAzyk ego budto priros k nebu. Pohozhe, tol'ko nogi mogli eshche dvigat'sya. On tolknul dver', vyletel iz kabineta i, zabyv o dostoinstve, promchalsya mimo sekretarsh pryamo k liftu. Piter spokojno nablyudal za nim, a potom obratilsya k Dem'enu: - Ty ne ostanovish' ego? Dem'en pokachal golovoj. V etom uzhe ne bylo nuzhdy. Za vremya supruzheskoj zhizni Barbara Din vpervye spala odna. Ona vtashchila v detskuyu komnatu kushetku i raspolozhilas' na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot kolybeli. Trizhdy za noch' ona prosypalas', ubezhdayas', chto s ee malyshom vse v poryadke. Za zavtrakom oni s Dinom edva obmenyalis' paroj slov. Esli segodnya on nichego ne predprimet, to ona uedet, s Dinom ili bez nego. Barbara opustila trubku i udovletvorenno pokachala golovoj. Podruga Kerol soglasilas' na vremya prinyat' Barbaru u sebya v Sassekse. Pered tem kak ukladyvat' chemodany, Barbara reshila progladit' bel'e. Ona ustanovila dosku i zalila v utyug vody. Malysh rezvilsya u okna v lyul'ke, luchi solnca kasalis' ego lica. Gladya bel'e, Barbara to i delo zaglyadyvala v lyul'ku. Kogda ona v ocherednoj raz podoshla k kolybeli, malysh, slozhiv ruchonki, zasnul. Barbara vernulas' k gladil'noj doske. Skoro oni uedut - ona, ee rebenok i, mozhet byt', ee muzh. Sobaka besshumno dvigalas' v namechennom napravlenii. Dostignuv nuzhnoj ulicy, ona prinyuhalas' i potrusila dal'she vdol' dorogi. Lyudi sharahalis' ot nee. Dvazhdy ona svorachivala i, nakonec, ostanovilas'. SHerst' vstala dybom, klyki obnazhilis' v zlobnom rychanii. Povodya nosom, sobaka podbezhala k domu, vstala na zadnie lapy i zaglyanula cherez raspahnutye stvorki v lyul'ku. ZHeltye pronzitel'nye glaza ee ne migali, iz pasti na odeyal'ce stekala lipkaya slyuna. Barbara zavopila ne svoim golosom, a sobaka sprygnula na zemlyu i medlenno potrusila proch'. Ona sdelala svoe delo. Barbara zahlopnula okno. Serdce ee neistovo kolotilos'. Poyavivsheesya v okne chudovishche vverglo zhenshchinu v sostoyanie shoka. Ona sklonilas' nad malyshom. On povernulsya vo sne i lezhal nichkom, ego nozhki podergivalis', budto on pytalsya ubezhat'. - Vse v poryadke, solnyshko, - skazala Barbara, - my prognali etu uzhasnuyu sobaku. - I ona perevernula rebenka. Iz kolybeli na nee ustavilos' staroe, smorshchennoe lico, zheltye glaza zapali v glaznicah, kozha poserela. Rebenok protyanul k nej skryuchennye ruchonki, i Barbara otshatnulas'. Rot u nee priotkrylsya, no krika ne posledovalo. Rebenok vziral na nee umirayushchimi glazami. Priparkovav avtomobil', Din raspahnul dveri i, vbezhav v dom, ostanovilsya v holle. "Kak ona budet rada!" - podumal on. Teper', kogda Din nakonec prinyal reshenie, on chuvstvoval sebya znachitel'no luchshe. Po krajnej mere vybor byl sdelan. - Barbara? Tishina. Din nahmurilsya i zaglyanul v gostinuyu. - Barbara? On raspahnul dver' na kuhnyu i uvidel Barbaru. Ona stoyala k nemu spinoj vozle gladil'noj doski. Din vzglyanul na kolybel' i zametil podnyatuyu detskuyu ruchonku: krohotnye pal'chiki, slovno v privetstvii zamerli v vozduhe. - V chem delo, Barbara, ty menya chto, ne slyshish'? YA hochu, chtoby ty nachala sobirat' chemodany. My... Barbara obernulas', i on zastyl na meste, oborvav sebya na poluslove. Glaza ee pokrasneli ot slez, lico bylo iskazheno zhutkoj grimasoj. Ona izdala zverinyj ryk i nabrosilas' na nego. Poslednee, chto on zametil, byla ee ruka, szhimayushchaya dymyashchijsya utyug. V sleduyushchee mgnovenie ona nanesla emu udar po glazu. Predsmertnyj vopl' Dina smeshalsya s shipeniem para i zapahom gorelogo myasa. Iz obgorevshej glaznicy sochilas' zheltovataya zhidkost' i stekala po razbitoj shcheke. Barbara akkuratno postavila utyug na dosku i, sklonivshis' nad trupom muzha, kosnulas' ego plecha. Zatem podoshla k rakovine, vzyala polotence i, vernuvshis' k muzhu, nezhno i ostorozhno vyterla emu lico. Posle etogo Barbara sela za stol i... okonchatel'no poteryala rassudok. 20 Za poslednyuyu nedelyu otec de Karlo prevzoshel vse predely chelovecheskoj vynoslivosti. El on ochen' malo i pochti ne spal, podderzhivaemyj razve chto veroj i Bogom. Svyashchennik ispytyval neopisuemuyu radost' ot mysli, chto Syn Bozhij rodilsya i chto on - de Karlo - prizvan zashchitit' Ego. Soznanie svoej roli vdohnovlyalo svyashchennika, ukreplyalo ego sily. Plot' zhazhdala otdyha, no razum ne pozvolyal telu rasslablyat'sya. Iz okna taksi, kativshego po ulicam Vest-|nda, de Karlo razglyadyval prohozhih. Oni speshili po svoim delam, i svyashchennik zavidoval etim lyudyam, zanyatym prostymi zhitejskimi problemami. V odnom iz peshehodov de Karlo ulovil shodstvo s Antonio i snova, v sotyj raz, sklonil golovu, molyas' za dushi shesteryh monahov. Inogda pechal' i otchayanie ovladevali ego dushoj, i kazalos', budto oni vot-vot oderzhat verh. Edinstvennoe, chto spasalo v podobnye minuty, - eto nadezhda. Svyatoe Ditya dolzhno byt' spaseno. De Karlo perelistal zapisnuyu knizhku. V poslednee vremya on sam udivlyalsya svoej hitrosti. Emu v odinochku udavalos' pryatat' Ditya, a takzhe sledit' za kazhdym peredvizheniem Torna, etoj zhenshchiny i ee syna. - Bi-Bi-Si, priyatel', - brosil cherez plecho shofer. Otec de Karlo poblagodaril ego i vybralsya iz taksi. Zdanie okutyvala mgla, okna ne goreli, no svyashchennik znal, chto Kejt obychno zaderzhivaetsya dopozdna. Vhod nikem ne ohranyalsya, i de Karlo vozblagodaril Boga za udachu. Po krajnej mere emu ne nado torchat' na holode. On mozhet spokojno vojti i perehvatit' ee. Kejt sdelala v bloknote poslednie pometki i stala iskat' glazami pal'to. - CHerez pyat' minut zakryvaem, missis Rejnolds. - Idu, idu! - kriknula ona v otvet. Obychno Kejt radovalas', kogda programma udachno zavershalas', no segodnya vse bylo inache. Ona boyalas' vozvrashchat'sya domoj. - Missis Rejnolds, - vnezapno razdalsya chej-to golos. Kejt vsya szhalas'. Obernuvshis', ona gnevno vzglyanula na svyashchennika. Kak on syuda pronik? Vechno poyavlyaetsya v temnote i pugaet ee. - CHto vy zdes' delaete? - sprosila Kejt. - Vy ego videli, ne tak li, missis Rejnolds? Svyashchennik kazalsya izmozhdennym. V polumrake ona smogla razglyadet' ego vpalye shcheki, ustalye glaza, ponikshie plechi. - Teper' vy znaete, chto Torn - Antihrist, - prodolzhal on. - Pochemu vy zashchishchaete ego. - Libo vy ujdete otsyuda, libo ya vyzovu ohranu, - razdrazhenno otrezala Kejt. - Missis Rejnolds, a vash syn... Gde on? - V krovati. Spit, konechno. Otec de Karlo pokachal golovoj. - Net, on ne v krovati. Vash syn s Dem'enom Tornom. Kejt udivlenno ustavilas' na nego. - S Tornom, missis Rejnolds, - povtoril svyashchennik. - S nim - dushoj i telom. Vash syn sdelalsya apostolom Antihrista. Kejt razrazilas' yazvitel'nym smehom. Ona do smerti ustala, i ej hotelos', chtoby svyashchennik ostavil ee nakonec v pokoe. - Vy dumaete, chto poslednie tri nedeli Piter provel v shkole, ne tak li? Kejt nasmeshlivo kivnula. - Prover'te, esli ne verite mne. Pozvonite v shkolu. - Otec de Karlo zametil, kak peremenilos' vyrazhenie lica Kejt - gnev ustupil mesto somneniyu i strahu. - Piter sluzhit Tornu. On ego posledovatel' v dele zla. No im ne udastsya ubit' Bozh'ego Syna. Svyatoe Ditya vne predelov dosyagaemosti. Ono v bezopasnosti, no vash syn - net. Kejt pokachala golovoj i nahmurilas'. - Est' tol'ko odin put' spasti Pitera, missis Rejnolds, i put' etot - unichtozhenie Antihrista. - Svyashchennik polez v svoyu kurtku, i vytashchil kinzhal. Kejt smotrela na nego shiroko raskrytymi ot uzhasa glazami. - Vy prosite, chtoby ya... - Ona zamolchala. Vzglyad ee byl prikovan k lezviyu. - Net, missis Rejnolds, eto uzh moj svyatoj dolg. No esli vy dorozhite bessmertnoj dushoj syna, to dolzhny pomoch' mne. Kejt vse eshche smotrela na kinzhal. Otec de Karlo pristal'no vglyadyvalsya v ee lico. On nuzhdalsya v pomoshchi Kejt. Esli ona ne pomozhet, nadezhdy malo. - Pozhalujsta, pospeshite, missis Rejnolds, - razdalsya golos odnogo iz storozhej. - Da, da, zakryvayu! - voskliknula Kejt. Golos ohrannika, pohozhe, vernul ee na zemlyu. - Idu! - prokrichala Kejt i, uzhe polnost'yu ovladev soboj, progovorila: - YA edu domoj, k svoemu synu. - Togda umolyayu, razreshite mne prisoedinit'sya k vam, - poprosil de Karlo. - Nel'zya teryat' ni sekundy posle togo, kak vy ubedites', chto ego net doma. Kejt pozhala plechami i poshla k vyhodu. Ona ne mogla zapretit' emu sledovat' za nej. Ona provedet ego naverh, v spal'nyu, i tknet pal'cem v svoego syna. Mozhet, posle etogo on, nakonec, ostavit ee v pokoe! - Piter! Dom, pogruzhennyj vo mrak, bezmolvstvoval. Poka Kejt podnimalas' v spal'nyu syna, otec de Karlo dozhidalsya v gostinoj. Kogda zhenshchina vernulas', na nej ne bylo lica. - Vy byli pravy, - potuhshim golosom vymolvila ona. De Karlo podnyal telefonnuyu trubku i peredal ee Kejt. Ona nabrala nomer shkoly i zamerla v ozhidanii. Missis Grant? Izvinite za stol' pozdnij zvonok. |to Kejt Rejnolds... Poka Kejt razgovarivala, svyashchennik poglyadyval cherez okno na ulicu. - Vy opyat' pravy, - polozhiv trubku, progovorila Kejt. - Vy utverzhdali, chto Piter byl proshloj noch'yu Pirforde? - Boyus', chto tak. - O, Gospodi! - Kejt tak szhala svoi ruki, chto kozha na zapyast'yah pobelela. - Vy pomozhete mne? - sprosil svyashchennik. - Konechno. Marshrut byl ej znakom. Ona vela mashinu, pytayas' perevarit' v ume to, o chem rasskazyval ej de Karlo. - YA v kurse, chto vy chitali o tragedii Tornov, - tihim golosom govoril tot. - No vy znaete tol'ko polovinu. Kejt brosila na nego lyubopytnyj vzglyad. - Otec Tassone, - tihim golosom prodolzhal de Karlo, - tragicheskaya figura, on pomogal pri rozhdenii. Potom pytalsya iskupit' svoj greh i predupredit' Roberta Torna. On mertv. De Karlo podnyal pravuyu ruku i nachal zagibat' pal'cy. - Fotograf po imeni Dzhennings, pytavshijsya pomoch' Robertu Tornu. Obezglavlen. Kejt vzdrognula. - SHest' let spustya, - prodolzhal svyashchennik, - Bugengagen, arheolog. Pohoronen zazhivo. Bill Aherton... - Da, - prervala ego Kejt, - ya chitala o nem. - Dzhoan Hart. Kak i vy, zhurnalistka. Mertva. Doktor CHarl'z Uorren, rukovoditel' muzeya Tornov. Razdavlen... - Hvatit, - ostanovila ego Kejt. Lico ee poblednelo, golos drozhal. - YA ne hochu bol'she slushat'. - Ladno, - soglasilsya svyashchennik. - Togda ya vam rasskazhu koe-chto drugoe. - On prikryl glaza. - My nablyudali vspyshku treh zvezd. |to byli samye voshititel'nye minuty v moej zhizni. CHerez dve tysyachi let. Vtoroe prishestvie. Kejt slegka rasslabilas', pytayas' izbavit'sya ot strashnyh videnij. - A potom my brosilis' na Ego poiski. Vse bylo ochen' prosto. Astronom ukazal nam tochnoe mesto Ego rozhdeniya. I my nashli Ego... u cygan. Kejt vsplesnula rukami. - |to samoe krasivoe i chudesnoe sushchestvo, kotoroe ya kogda-libo videl. Cyganam ne nuzhny svidetel'stva o rozhdenii, potomu-to On i ostalsya zhiv. A vse ostal'nye neschastnye mladency, rodivshiesya v tu zhe noch', byli perebity. Radi chego? - A vash drug, monah? - vstavila Kejt. - I on umer? Radi chego? - Ne tol'ko on, - myagko vozrazil de Karlo. - Razve byl eshche kto-to? - O, da. Kejt protestuyushche otorvala ruku ot rulya. - Pozhalujsta, ne govorite mne. YA bol'she ne vynesu. - Da, ya ponimayu. No est' eshche koe-chto... - Nesmotrya na vozrazheniya Kejt, svyashchennik rasskazal ej o rozhdenii Dem'ena, o kamne, razmozzhivshem golovu mladenca, i uzhasnom chudovishche, izvlechennom iz utroby shakalihi. - CH'ej? - peresprosila Kejt, rezko povernuvshis' k de Karlo i chut' bylo ne vypustiv rul' iz ruk. Ona vnov' pochuvstvovala na svoem tele ukusy i kogti. Kejt peredernulo, kogda ona vspomnila zhivotnuyu pohot', tyazheloe dyhanie, strannye slova i zverinyj voj... Gnusnaya merzost'. Ej zahotelos' vydrait' sebya do krovi, no ona ponimala, chto nikogda bol'she ne pochuvstvuet sebya chistoj. - Vot zdes', - ukazal de Karlo. - My priehali. Kejt zatormozila, podozhdala, poka svyashchennik vylez iz mashiny, zatem razvernulas' i napravilas' za Piterom. Kogda ves' etot koshmar konchitsya, ona zaberet syna s soboj, i oni uedut otdyhat'. Ona obnimet ego i dolgo-dolgo ne budet vypuskat' iz svoih ob®yatij. Poka ne zalechatsya rany v ih dushah. U vorot osobnyaka ohrannik ulybnulsya Kejt i dolozhil, chto gospodin posol zhdet. Ona dazhe ne udivilas', ibo nichego na svete ne moglo udivit' ee. CHasovnya byla pogruzhena vo mrak. no Piter videl vse, chto emu bylo nuzhno. On ustavilsya na krest i na Dem'ena, zastyvshego pered raspyatiem. - Itak, ty dumaesh', chto ty pobedil? - obratilsya Dem'en k Hristu. - Ty ravnodushno nablyudal, kak ya istreblyal vmesto tebya sotni mladencev, i dazhe pal'cem ne poshevelil, chtoby spasti ih... - Dem'en prezritel'no vzglyanul na raspyatie i oboshel ego, chtoby posmotret' v iskazhennoe agoniej i prizhatoe k krestu lico. - Tvoya vechnaya igra v koshki-myshki. Na protyazhenii stoletij. Nu teper'-to ona zakonchilas'. - Dem'en vzglyanul na Pitera. Potom podoshel k nemu, vzyal za ruku i podnyal glaza k potolku. - O Satana, vozlyublennyj otec moj, pobeda za toboj! Blagodaryu tebya za to, chto ty otdal mne etogo chistogo otroka, i teper' ya smogu vstretit'sya s Nazaretyaninom. Dem'en upal na koleni, glyadya v lico Piteru i uderzhivaya ego za obe ruki. - YA hochu, chtoby ty vyslushal menya, Piter, - proiznes on. - Slushaj menya vnimatel'no. Tvoya mat' na puti syuda. Ona sobiraetsya zabrat' tebya... Piter zamotal golovoj: - Net, Dem'en, ne otdavaj menya. - Ne bespokojsya, s etogo momenta ty prinadlezhish' mne dushoj i telom, - ulybnulsya Dem'en, kosnulsya lica mal'chika i pripodnyal ego podborodok. - U hristian desyat' zapovedej. U menya - vsego odna. Piter kivnul. V koridore poslyshalis' shagi, no Dem'en ne obernulsya. On vpilsya vzglyadom v lico Pitera. - Povtoryaj, chto ya govoryu, i my stanem s toboj edinym celym. - YA obozhayu tebya, - vydohnul Piter. - Sil'nee vseh i prevyshe vsego, - treboval Dem'en. - Sil'nee vseh i prevyshe vsego. - Sil'nee samoj zhizni. - Sil'nee samoj zhizni. Dem'en vzdohnul i sklonil golovu. V etot moment dver' raspahnulas' i na poroge poyavilas' Kejt. - YA zdes', chtoby potorgovat'sya s toboj, Dem'en, - brosila ona. Piter ispuganno pereminalsya s nogi na nogu. No Dem'en krepko derzhal ego za ruki. - Gde On? - sprosil Dem'en, prodolzhaya glyadet' Piteru v glaza. - Verni mne moego syna, i ya otvezu tebya k Nemu, - predlozhila Kejt. Piter prizhalsya k Dem'enu: - Net, Dem'en, ya ne ee syn. YA prinadlezhu tebe. Iz grudi Kejt vyrvalsya ston. Uslyshav ego, Dem'en ulybnulsya i, medlenno povernuvshis', posmotrel na stoyashchuyu v dveryah zhenshchinu. - Vedi nas k Nazaretyaninu, - soglasilsya on. - I togda ty smozhesh' zabrat' Pitera. Mal'chik s®ezhilsya i snova zamotal golovoj: - Net, Dem'en, eto ulovka. - Esli ona hochet vernut' syna, eto ne mozhet byt' ulovkoj. Kejt kivnula i privalilas' k dveri, vpivshis' vzglyadom v Pitera. Piter, ee edinstvennyj rebenok, prevratilsya vo vraga. Ona ne mogla prinyat' etogo. - Pojdem, - proiznes Dem'en. Kejt brosila vzglyad na krest. Vsya ee zhizn' razletelas' vdrebezgi. U nee ne ostavalos' vybora. Ej predstoyalo vesti svoego syna v zapadnyu. Edinstvennoe sushchestvo, za kotoroe ona legko otdala by sobstvennuyu zhizn'. - Esli mozhesh' pomoch' mne, - prosheptala Kejt, glyadya v iskazhennyj mukoj lik Hrista, - to pomogi. 21 Kejt glyanula v zerkal'ce zadnego vida. Dve pary glaz smotreli na nee, dve pary glaz, otsvechivayushchih zheltym plamenem. Ona slyshala, kak oni peregovarivayutsya, budto dva zagovorshchika, i ee ohvatila yarost'... Kejt popytalas' vzyat' sebya v ruki. No mysli obryvalis' i putalis'. Pozhaluj, v takom sostoyanii ona v dva scheta razob'et mashinu. |to, konechno, shans spasti Pitera. No esli on postradaet, ona nikogda sebe ne prostit. - My uzhe pod®ezzhaem? - golos Pitera prerval hod ee myslej. - Eshche dve mili, - vmeshalsya Dem'en. Kejt udivlenno zahlopala resnicami. On znal. On chital ee mysli, pronikal v samoe sokrovennoe. Sidya za spinoj Kejt, on navernyaka posmeivalsya nad ee nelepymi i shatkimi planami. I Kejt sdalas'. Ona polnost'yu sosredotochilas' na doroge. Krugom ne bylo ni dushi, i tol'ko nasekomye to i delo razbivalis' o lobovoe steklo. Noch' vydalas' yasnaya i svetlaya. Mnozhestvo zvezd mercali v vysokom nebe. Vse bezmolvstvovalo. Nakonec Kejt zametila siluet razrushennogo sobora. Piter poperhnulsya na vdohe i prikryl lico rukami, chtoby ne videt' sobora, budto ego prisutstvie dostavlyalo mal'chiku bol'. Dem'en obliznul guby. Kejt rezko udarila po tormozam, iz-pod samyh koles vzmetnulas' staya voron. Ona uslyshala proklyatiya Dem'ena i otmetila, chto on krepche prizhal k sebe mal'chika. Neodolimaya nenavist' podnyalas' v nej. V konce koncov eto ego sud'ba, a ne ih. Kejt vdrug vspomnila, kak on lyubovalsya zagorodnym domom i rasskazyval ej o bezoblachnoj pore svoego detstva. Da chert s nim, s ego nevinnym detstvom, propadi on propadom, i pust' dusha ego vernetsya v ad, gde ej i mesto! YArdah v pyatidesyati ot sobora Kejt zaglushila motor. Tishina obrushilas' na nih. - Razreshi mne vojti pervoj, - poprosila Kejt. - Davaj pojdem vdvoem, Dem'en, tol'ko ty i ya. Ostav' Pitera v mashine. Pozhalujsta! - My pojdem vse vmeste, - otrezal Dem'en. - Pover' mne, Dem'en, ya prosto hochu znat'... - Net, - zakrichal vdrug Piter, - ne doveryaj ej! On vybralsya iz mashiny, Dem'en - sledom za nim. Oni stoyali ruka ob ruku - mal'chik i muzhchina - i zhdali Kejt. "U menya net vybora, - vnezapno osoznala Kejt, - ya ne mogu nichego izmenit'". - Vedi nas, - prikazal Dem'en. Kejt vzglyanula na sobor. On kazalsya holodnym i pustym. Razrushivshijsya monument zabytomu Bogu. Kejt neterpelivo vglyadyvalas' v temnotu, no tak nichego i ne obnaruzhila. - Idi zhe, - skomandoval Piter s neterpeniem v golose. Kejt medlenno dvinulas' vpered. Ona boyalas' upast'. Bozhij Syn rodilsya sredi cygan. Kejt vse eshche ne mogla poverit' v eto. Vprochem, ee uzhe ne volnovali podobnye mysli. Ona dumala tol'ko o kinzhale... U vhoda Kejt ostanovilas', kazhdoj svoej kletochkoj chuvstvuya prisutstvie Dem'ena. - Tam, vnutri, - proiznesla Kejt. - Otkroj dver', - prikazal Dem'en. Kejt shagnula vpered i potyanula dvernuyu ruchku. Kraeshkom glaza ona zametila de Karlo, poyavivshegosya iz-za kolonny s kinzhalom v ruke, i instinktivno vskriknula: "Net, svyatoj otec!" Svyashchennik kolebalsya rovno stol'ko, skol'ko hvatalo Dem'enu, chtoby povernut'sya, shvatit' Pitera i, pripodnyav ego pered soboj, prikryt'sya mal'chikom, kak shchitom. Odnako de Karlo uzhe ne mog ostanovit' svoj pryzhok. Kinzhal, nacelennyj na Dem'ena, vonzilsya v spinu Pitera. - Piter! - zakrichala Kejt, kogda Dem'en, shvyrnuv mal'chika na zemlyu, rinulsya na svyashchennika, pytayas' uhvatit' ego za gorlo. - Piter! - Kejt brosilas' k synu, no spotknulas' i upala na koleni. Mal'chik polz na chetveren'kah, iz spiny torchala rukoyatka kinzhala. - Synochek, lyubimyj moj... Ne pokidaj menya! - vzmolilas' Kejt. No glaza ego uzhe zatumanilis', dyhanie s hripom vyryvalos' iz grudi. - Ne umiraj, pozhalujsta, ne umiraj!... - YA lyublyu tebya, - probormotal Piter. - Piter... - Bol'she zhizni lyublyu tebya, Dem'en... - On ulybnulsya, zakryl glaza i ponik na rukah materi. - Net, Piter, net!... Kejt neskol'ko sekund smotrela na syna, zatem ostorozhno perevernula telo i, zataiv dyhanie, obeimi rukami vytashchila kinzhal. Dem'en povalil otca de Karlo i sklonilsya nad nim, pytayas' dobrat'sya do gorla. On ne videl, kak Kejt medlenno dvinulas' k nemu. YArostnyj krik prorezal tishinu v tot moment, kogda ona vonzila kinzhal emu v spinu. Poslyshalsya hrust kostej, i Kejt pogruzila lezvie po samuyu rukoyatku. Tol'ko togda ona otstupila, a krik ee ehom prodolzhal otdavat'sya sredi ruin. Dem'en podnyalsya i vypryamilsya vo ves' rost. On pytalsya dotyanut'sya do kinzhala. Iz grudi ego vyryvalsya hrip, on snova ruhnul na koleni, zatem vstal i, shatayas', dvinulsya k dveryam sobora. Raspahnuv dveri, on zastyl na poroge. Neskol'ko mgnovenij stoyal Dem'en, ne shevelyas', glaza ego lihoradochno bluzhdali po razrushennym stenam. - Nazaretyanin! - vykriknul on rokochushchim basom. - Gde ty, Nazaretyanin? Ty slyshish' menya? Kak by v otvet na prizyv v dal'nem konce sobora zabrezzhil edva razlichimyj svet, siyayushchij oreol, razgoravshijsya vse yarche i yarche. Dem'en shagnul vpered i napravilsya navstrechu svetu. Raskinuv ruki, on pobezhal. Spinu zhgla nevynosimaya bol', lico iskazilos' ot muchitel'nogo stradaniya, no vzglyad ego byl ustremlen v nebo, razgorevsheesya chudesnym siyaniem skvoz' razrushennyj kupol sobora. - Satana! - prorychal Dem'en. - Pochemu ty pokinul menya? Ruiny ehom otrazili bas, i Dem'en ruhnul na chetveren'ki. - Vot i vse, otec, - prosheptal on. Zaberi menya obratno v svoj raj. - Telo ego zadrozhalo, on nichkom upal na kamennyj pol i zatih. Siyanie stanovilos' nevynosimym, no otec de Karlo vpilsya v nego nemigayushchim vzglyadom. Zatem on posmotrel na Kejt, sklonivshuyusya nad telom syna, kosnulsya ee volos i perekrestil mal'chika. Kejt vzyala telo Pitera na ruki i vstala ryadom so svyashchennikom. Oni ne otvodili glaz ot oslepitel'nogo oreola, i po ih shchekam struilis' slezy. Probil chas rassveta. Protivoborstvo zavershilos'. Nastupala novaya era. "I otret® Bog® slezu s® ochej ih®, i smerti ne budet uzhe; ni placha, ni voplya, ni bolezni uzhe ne budet®; ibo prezhnee proshlo. I skazal® sidyashchij na prestole: se, tvoryu vse novoe... Se, gryadu skoro: blazhen® soblyudayushchij slova prorochestva knigi sej". Otkrovenie Ioanna Bogoslova, gl. 21: 4, 5; gl. 22: 7.