ezgovali i povsednevnymi bytovymi zabotami Goroda: tol'ko v dni moej praktiki pristupili k sooruzheniyu dopolnitel'nyh bakov dlya hraneniya zapasov vody. Priyatnoj osobennost'yu etoj stadii moego uchenichestva bylo i to, chto vse nochi ya provodil doma, s Viktoriej. Pravda, ya vozvrashchalsya s raboty pozdno potnyj i gryaznyj, odnako, pust' nedolgo, no mog naslazhdat'sya i blagami semejnoj zhizni i soznaniem, chto zanimayus' stoyashchim delom. Odnazhdy, kogda podoshla pora ocherednogo peremeshcheniya i elektromobili tashchili kanaty k otdalennym oporam, ya osvedomilsya u opekavshego menya gil'diera pro Dzhelmena Dzhejza. - |to moj davnij drug, uchenik vashej gil'dii. Vy ego znaete? - On tvoj rovesnik? - CHut' postarshe. - Mil' desyat'-pyatnadcat' nazad u nas bylo dvoe uchenikov. Imen ya ne pomnyu, no mogu vyyasnit', esli hochesh'. YA dorogo dal by za to, chtoby potolkovat' s Dzhejzom. My ne videlis' uzhe celuyu vechnost', i kak bylo by zdorovo obsudit' svoi vpechatleniya s kem-to, kto proshel cherez te zhe ternii, chto i ya! Blizhe k vecheru mne skazali, chto odnogo iz upomyanutyh uchenikov dejstvitel'no zvali Dzhejzom. YA, konechno zhe, pointeresovalsya, gde ego najti. - Ego net i ne budet zdes' dovol'no dolgoe vremya. - Gde zhe on? - Daleko. Otpravilsya v proshloe. Praktika u dvizhencev proletela, kak mne pochudilos', dazhe slishkom bystro, i na sleduyushchie tri mili menya peredali menovshchikam. YA vyslushal prikaz ne bez gorechi - ya ved' uzhe razok stolknulsya s menovshchikami i ne zabyl, chto iz etogo vyshlo. K svoemu udivleniyu, ya uznal, chto mne predstoit rabotat' pod nachalom Kollingsa, i uzh vovse byl porazhen, kogda vyyasnilos', chto on sam nastoyal na etom. - Uslyshal, chto tebya napravili k nam na tri mili, - ob®yasnil on mne pri vstreche, - vot i podumal: nado by dokazat' parnyu, chto missiya menovshchika ne tol'ko v tom, chtoby usmiryat' vzbuntovavshihsya martyshek... U Kollingsa, kak i u kazhdogo gil'diera, byla komnata v odnoj iz gorodskih bashen. Priglasiv menya k sebe, on vytashchil dlinnyj bumazhnyj svitok, na kotorom byl vycherchen kakoj-to plan. - Na bol'shinstvo oboznachenij mozhesh' poka ne obrashchat' vnimaniya. |to karta mestnosti, lezhashchej vperedi, ee sostavili tvoi kollegi-razvedchiki. - Kollings pokazal mne, kak nanosyatsya gory, reki, doliny, krutye otkosy, - koroche, vse svedeniya, zhiznenno vazhnye dlya teh, kto vybiraet, kakim marshrutom dvigat'sya Gorodu v ego beskonechnoj gonke za optimumom. - CHernymi kvadratikami oboznacheny poseleniya. Vot eto uzhe nasha s toboj zabota. Skol'kimi yazykami ty vladeesh'? YA otvetil, chto v yaslyah yazyki mne vsegda davalis' ploho i chto ya mogu, pozhaluj, ob®yasnit'sya po-francuzski, da i to s trudom. - Ladno, v konce koncov, ty v nashej gil'dii vremenno. Sposobnost' k yazykam - glavnoe oruzhie menovshchika. Ot Kollingsa ya uznal, chto mestnye zhiteli govoryat po-ispanski; poskol'ku lic ispanskogo proishozhdeniya v Gorode ne okazalos', emu i ego kollegam prishlos' vyuchit' yazyk po knizhke, otyskavshejsya v gorodskoj biblioteke. S zadachej etoj oni koe-kak spravilis', hotya to i delo voznikali oslozhneniya, svyazannye s dialektami. Eshche on rasskazal mne, chto iz shesti verhovnyh gil'dij lish' putejcy postoyanno pribegayut k naemnomu trudu. Inogda kratkovremennoj pomoshchi trebuyut mostostroiteli, no v obshchem i celom zadachi menovshchikov svodyatsya k tomu, chtoby nanimat' rabochih dlya putevyh brigad i eshche obespechivat' tak nazyvaemoe "osvezhenie". - |to eshche chto takoe? - ne zamedlil pointeresovat'sya ya. - To samoe, iz-za chego nas tak ne lyubyat, - otvetil Kollings. - Gorod ishchet poseleniya, gde golodayut i nishchenstvuyut. K nashemu schast'yu, my idem sejchas po bednym, slaborazvitym rajonam i mozhem rasschityvat' na vygodnye sdelki. My predlagaem tuzemcam pishchu, tehniku dlya sel'skohozyajstvennyh rabot, lekarstva, elektroenergiyu, a v obmen prosim vydelit' muzhchin, sposobnyh k fizicheskomu trudu, i odolzhit' neskol'ko molodyh zhenshchin. ZHenshchiny pereselyayutsya v Gorod na tridcat', inoj raz na sorok mil' - na srok, dostatochnyj dlya togo, chtoby dat' zhizn' novym gorozhanam. - YA slyshal ob etom, - otozvalsya ya. - Slyshal, no ne veril. - Pochemu zhe ne veril? - No razve eto... - ya zapnulsya. - Razve eto ne amoral'no? - CHto zhe amoral'nogo v tom, chtoby Gorod ostavalsya naselennym? Bez svezhej krovi my by vymerli za dva-tri pokoleniya. Ved' v Gorode rozhdayutsya pochti isklyuchitel'no mal'chiki. YA pripomnil, iz-za chego nachalas' draka. - No ved' sluchaetsya, chto zhenshchiny, kotoryh pereselyayut v Gorod, uzhe zamuzhem? - Nu, i chto zhe? Vse, chto ot nih trebuetsya, - rodit' odnogo rebenka. Potom oni, esli hotyat, mogut vernut'sya domoj. - A rebenok? - Esli eto devochka, ona ostaetsya v Gorode i vospityvaetsya v yaslyah. Esli mal'chik, mat' mozhet zabrat' ego s soboj ili ostavit' zdes', kak pozhelaet... Tol'ko tut do menya doshlo, pochemu Viktoriya izbegala etoj temy: moya mat' tozhe byla privezena v Gorod izvne, a potom ostavila ego, ne pozhelav vzyat' menya s soboj. Ona menya brosila. No osoznanie etogo fakta dalos' mne bez gorechi. Menovshchiki, kak i razvedchiki, vyezzhali v svoi ekspedicii na loshadyah. Menya nikogda ne uchili ezdit' verhom, i kogda my s Kollingsom vpervye otpravilis' v put', ya shel s nim ryadom, derzhas' za stremya. Pozzhe on vyuchil menya osnovam verhovoj ezdy: ved' mne, poyasnil on, vse ravno ne obojtis' bez etogo, kogda ya popadu nakonec v gil'diyu svoego otca. Ezda osvaivalas' medlenno - sperva ya boyalsya loshadi i nikak ne mog sovladat' s nej. Lish' postepenno do menya doshlo, chto loshadku mne podobrali krotkuyu i poslushnuyu, ya obrel uverennost' v sebe, i ona, slovno pochuvstvovav eto, nachala povinovat'sya mne. V pervyj raz my ne stali otluchat'sya daleko ot Goroda. K severo-vostoku lezhali dve derevushki, i my pobyvali v obeih. Nas vstrechali s lyubopytstvom, no, po mneniyu Kollingsa, ni v toj ni v drugoj zhiteli ne tak uzh i nuzhdalis' v tovarah i uslugah, kakie Gorod mog im predlozhit', i v peregovory my ne vstupali. Da i nadobnosti osoboj ne voznikalo: naemnymi rabochimi Gorod byl v nastoyashchee vremya obespechen, pereselennyh zhenshchin poka hvatalo. Puteshestvie nashe zanyalo devyat' dnej, i vse devyat' dnej my zhili bez udobstv i nochevali, gde pridetsya. A vernuvshis', uznali, chto Sovet navigatorov dal dobro na stroitel'stvo mosta. Esli ya pravil'no ponyal Kollingsa, Gorod mog vybrat' odin iz dvuh marshrutov. Pervyj otklonyalsya ot pryamoj na severo-zapad, shel v obhod glubokoj rasseliny, no zatem vyvodil na rezko peresechennuyu mestnost' s obnazheniyami skal'nyh porod; vtoroj vel po bolee rovnoj mestnosti, no treboval vozvedeniya mosta cherez rasselinu. Sovet progolosoval za vtoroj marshrut, i teper' vse trudovye resursy vremenno peredavalis' v rasporyazhenie gil'dii mostostroitelej. Poskol'ku most prevratilsya teper' vo vneocherednuyu problemu, Mal'chuskin i eshche odin puteec vmeste so svoimi brigadami byli osvobozhdeny ot obychnyh rabot, im v pomoshch' mobilizovali pochti polovinu strazhnikov, a dvizhency vydelili kontrolerov za tochnost'yu ukladki rel'sov na mostu. Otvetstvennost' za ego konstrukciyu i nadezhnost', estestvenno, lezhala na samih mostostroitelyah, i oni zaprosili u menovshchikov dopolnitel'no pyat'desyat naemnyh rabochih. Kollings s kollegami tut zhe pokinuli Gorod i raz®ehalis' po derevnyam; a menya tem vremenem otpravili na sever v rasporyazhenie mostostroitelya Leru, otca Viktorii. Kogda mne dovelos' vzglyanut' na rasselinu svoimi glazami, ya ponyal, chto vozvedenie mosta dejstvitel'no predstavlyaet soboj ser'eznuyu inzhenernuyu zadachu. Rasselina byla shirokoj - v meste, chto vybrali dlya mosta, yardov shest'desyat, - a grunt po krayam vyvetrilsya i grozil osypyami. Po dnu rasseliny bezhala bystraya rechka. V dovershenie vseh bed severnyj kraj rasseliny byl futov na desyat' nizhe yuzhnogo, i, sledovatel'no, s severnoj storony prihodilos' pristraivat' naklonnuyu estakadu. Gil'diya mostostroitelej prinyala reshenie sdelat' most podvesnym. Na sooruzhenie arochnogo ili konsol'nogo mosta ne dostavalo vremeni, a prostejshij metod - zalozhit' rasselinu derevyannymi brus'yami-podporami - isklyuchalsya iz-za neprochnosti grunta. Pervym delom nachali vozvodit' chetyre opornye bashni - po dve na severnoj i yuzhnoj storone. Bashni, svinchennye iz stal'nyh trub, kazalis' nepravdopodobno hrupkimi. Odin iz montazhnikov sorvalsya s verhushki bashni i razbilsya nasmert'. Raboty dazhe ne priostanovilis'. Vskore posle etogo mne razreshili ocherednoj dvuhdnevnyj otpusk, i ya ochutilsya v Gorode v moment peremeshcheniya. Vpervye ya sidel v gorodskih stenah, zavedomo znaya, chto vsya ispolinskaya mahina polzet vpered po rel'sam, i s interesom otmetil pro sebya, chto dvizhenie v sushchnosti ne oshchushchaetsya, lish' gde-to vdaleke chut' slyshen legkij shum, navernoe, ot motorov lebedok. Imenno v dni etogo otpuska Viktoriya soobshchila mne, chto ozhidaet rebenka. Ee mat' vstretila izvestie s vostorgom, da i ya obradovalsya i edva li ne vpervye v zhizni vypil lishnego i nachal valyat' duraka. Vprochem, eto nikogo kak budto ne obidelo i ne udivilo. CHerez dva dnya, vnov' vyjdya iz gorodskih tesnin, ya ubedilsya, chto ukladka putej i protyazhka kanatov prodolzhayutsya, kak obychno, nevziraya na nehvatku rabochej sily, i chto do mosta, - vernee, do mesta, gde dolzhen podnyat'sya most, - ostaetsya vsego-navsego dve mili. Ot znakomogo iz dvizhencev, s kotorym mne udalos' pogovorit' po doroge, ya uznal, chto Gorod ostanovilsya v dannyj moment v polutora milyah ot optimuma. Istinnyj smysl skazannogo doshel do menya ne srazu: vyhodit, vse eto vremya most i ya vmeste s nim nahodilis' k severu ot optimuma! Nachalas' polosa beskonechnyh provolochek i zaderzhek. Most podnimalsya medlenno, slishkom medlenno. Posle neschastnogo sluchaya byli vvedeny strogie pravila bezopasnosti. Leru so svoimi kollegami bez konca proveryali konstrukciyu na prochnost'. Pravda, nam bylo izvestno, chto i putevye raboty idut cherepash'imi tempami; s odnoj storony, nas eto ustraivalo, poskol'ku do zaversheniya mosta bylo eshche daleko, s drugoj - vnushalo ser'eznuyu trevogu. Kazhdaya minuta, poteryannaya v neskonchaemoj gonke za optimumom, grozila obernut'sya bedoj. I vot odnazhdy moih ushej dostigla vest', chto most nahoditsya v samoj tochke optimuma. Novost' zastavila menya oglyadet'sya vokrug s utroennym lyubopytstvom, no ya tak i ne obnaruzhil nichego neobychnogo. Vnov' i vnov' ya razdumyval o roli etoj tainstvennoj tochki, no po mere togo, kak optimum neosyazaemo uhodil vse dal'she na sever, on postepenno pokinul i moi mysli. Vse resursy Goroda byli teper' sosredotocheny u mosta - o prodolzhenii uchenicheskoj praktiki obychnym poryadkom ne moglo byt' i rechi. Pravda, kazhdye desyat' dnej mne, kak i drugim gil'dieram, predostavlyali ocherednoj otpusk, no o tom, chtoby planomerno zakonchit' oznakomlenie s deyatel'nost'yu vseh shesti gil'dij, nechego bylo i mechtat'. Most narushil vse ustanovleniya, ottesnil vse ostal'noe na zadnij plan. Vprochem, drugie raboty shli svoim cheredom. V desyati yardah k yugu ot mosta vozveli kanatnye opory i vplotnuyu k nim podtyanuli rel'sy. Probil chas - i Gorod peremestilsya k samoj rasseline i vstal nad neyu, vyzhidaya, kogda zhe, nakonec, emu otkroyut dorogu na protivopolozhnuyu storonu. Samoj slozhnoj i kaverznoj chast'yu zadachi okazalos' naveshivanie nesushchih cepej mezhdu yuzhnymi i severnymi bashnyami, a zatem ottyazhek, na kotoryh derzhalos' putevoe polotno. SHli dni, i Leru, kak i ego kollegi, otkrovenno mrachnel: ved' po mere togo kak optimum udalyalsya na sever, konstrukcii mosta podvergalis' vse bol'shemu risku - oni tozhe mogli vspuchit'sya podobno rel'sam, kakie pokazyval mne Mal'chuskin k yugu ot Goroda. Voobshche-to, po raschetam, most mog soprotivlyat'sya izgibu, no do opredelennogo predela; ottyagivat' delo do beskonechnosti bylo nikak nel'zya. Teper' rabotu prodolzhali i po nocham pri svete moshchnyh dugovyh lamp, poluchayushchih tok iz Goroda. Otpuska byli otmeneny, vveli sistemu kruglosutochnyh smen. Kak tol'ko k ottyazhkam podvesili plity polotna, Mal'chuskin s brigadoj ulozhili poverh plit rel'sy. Odnovremenno na severnoj storone rasseliny, srazu zhe za uzhe postroennoj estakadoj, podnyalis' novye kanatnye opory. Gorod byl tak blizko ot nas, chto vse my nochevali u sebya v komnatah, i kazhdyj vecher mne brosalas' v glaza ochevidnaya raznica mezhdu nervnoj, napryazhennoj obstanovkoj u mosta i spokojnym, razmerennym ritmom povsednevnoj zhizni v gorodskih stenah. Moe povedenie, nado dumat', otrazhalo trevogu moih nastavnikov, potomu chto Viktoriya vdrug vozobnovila svoi voprosy: chem eto my tak zanyaty celye dni naprolet? I vot most ob®yavili gotovym. Eshche den', eshche otsrochka, poka Leru i drugie mostostroiteli ne proveli seriyu skrupuleznyh ispytanij. Lica ih prodolzhali ostavat'sya napryazhenno sosredotochennymi i togda, kogda oni soobshchili vo vseuslyshanie, chto most vyderzhit. Za noch' Gorod podgotovili k peremeshcheniyu. I edva zabrezzhil rassvet, po signalu odnogo iz dvizhencev seraya gromada s bespredel'noj ostorozhnost'yu, dyujm za dyujmom popolzla vpered. YA vybral sebe nablyudatel'nyj punkt na odnoj iz nesushchih bashen s yuzhnoj storony rasseliny; perednie kolesa Goroda vkatilis' na most, cepi prinyali na sebya nagruzku, bashnya zavibrirovala - i ustoyala. V slabom svete voshodyashchego solnca ya vse zhe ne mog ne zametit', kak pod ispolinskim vesom opustilis' i natyanulis' cepi, kak pod chudovishchnoj tyazhest'yu prognulos' samo zheleznodorozhnoe polotno. YA posmotrel na gil'diera iz mostostroitelej, kotoryj pritulilsya na toj zhe bashne v dvuh-treh yardah ot menya. Vse ego vnimanie bylo pogloshcheno priborom, prisoedinennym k cepyam nad nashimi golovami, kotoryj izmeryal nagruzku. Nikto iz nablyudavshih, chto tolpilis' po storonam, ne shevelilsya i ne proiznosil ni slova, budto malejshij zvuk mog narushit' neprochnoe ravnovesie vsej sistemy. A Gorod vse katilsya vpered, i vskore most prinyal na sebya ego ves celikom. Tishina oborvalas' vnezapno. S oglushitel'nym treskom - krutye steny rasseliny otozvalis' gromopodobnym ehom - lopnul odin iz tyagovyh kanatov. I s dikoj siloj hlestnul pryamo po cepi ohranyavshih most strazhnikov. Po konstrukciyami mosta probezhala krupnaya drozh', a iz nedr Goroda donessya istoshnyj vizg lebedki, vdrug izbavlennoj ot napryazheniya. Vizg oborvalsya: dvizhency u pul'ta upravleniya otklyuchili motor. Teper' Gorod prodolzhal polzti na chetyreh lebedkah, eshche medlennee, chem ran'she. Na severnoj storone rasseliny lezhal, svernuvshis', lopnuvshij kanat, a pod nim - pyat' ubityh strazhnikov. Nakonec, samye riskovannye minuty ostalis' pozadi. Gorod protisnulsya mezh severnyh bashen i lenivo zaskol'zil po estakade k kanatnym oporam. Zatem on zatormozil, no nikto ne narushil molchaniya - ni krikov torzhestva, ni vzdohov oblegcheniya. Trupy strazhnikov podnyali na nosilki i prikryli, prezhde chem unesti v Gorod. Da i Gorod - byl li on hot' teper' v bezopasnosti? Stroitel'stvo mosta vyzvalo dlitel'nuyu zaderzhku, i ot optimuma nas otdelyali chetyre s polovinoj mili. A skol'ko eshche predstoyalo sdelat': snyat' rel'sy, latat' razorvannyj kanat, demontirovat' nesushchie bashni i cepi i sberech' ih dlya vozmozhnyh budushchih nuzhd... No skoro, neizbezhno skoro Gorod dvinetsya v put' opyat' - vse dal'she i dal'she na sever, vsled za optimumom, kotoryj tem ne menee vsegda uhitryaetsya uskol'znut' ot nas, ubezhav na neskol'ko mil' vpered.  * CHASTX VTORAYA *  1 Gel'vard Mann skakal verhom. Privstav ne stremenah, sklonivshis' k shee krupnoj kauroj kobyly, on ves' otdalsya skachke: veter, treplyushchij volosy, grohot kopyt po kamenistoj pochve, drozh' muskulov na bokah loshadi, podspudnaya boyazn', chto ona vot-vot spotknetsya i vykinet ego iz sedla, - vse slivalos' v divnoe oshchushchenie skorosti. Put' lezhal na yug, proch' ot ubogih derevushek, gde oni tol'ko chto pobyvali, cherez holmy i po ravnine obratno v Gorod. Kogda za ocherednym grebnem on, nakonec, pokazalsya na gorizonte, Gel'vard perevel loshad' na legkij galop i povernul ee po shirokoj duge obratno na sever. Vskore ona pereshla na shag, a kogda solnce stalo pripekat', on i vovse speshilsya i dvinulsya ryadom, derzha ee v povodu. On dumal o Viktorii: ee beremennost' dlilas' uzhe bolee desyati mil'. Vyglyadela ona sovershenno zdorovoj i dazhe pohoroshevshej, i administrator medicinskoj sluzhby zaveril ego, chto vse protekaet normal'no. Gel'vardu teper' razreshali provodit' v Gorode bol'she vremeni, i on inogda celymi dnyami ostavalsya s zhenoj. Im povezlo - Gorod opyat' peremeshchalsya po rovnoj mestnosti. Ved' poyavis' neobhodimost' stroit' novyj most, voznikni lyubye drugie chrezvychajnye obstoyatel'stva, i vremya, kakoe on mog udelit' Viktorii, tut zhe rezko sokratilos' by. Uchenichestvo podhodilo k koncu. On porabotal ne za strah, a za sovest' so vsemi gil'diyami, krome odnoj-edinstvennoj - svoej sobstvennoj gil'dii razvedchikov budushchego. Menovshchik Kollings uzhe soobshchil emu vpolne oficial'no, chto delo blizitsya k razvyazke i chto segodnya k vecheru ego vyzovet sam Klauzevic dlya podvedeniya itogov praktiki. Gel'vard ne mog dozhdat'sya etoj minuty. Vse eshche ne utrativ yunosheskogo pyla i naivnosti, po merkam Goroda on uzhe schitalsya vzroslym - i vpolne podtverdil eto tyazhkim trudom. On osoznal, chto Gorod dolzhen dvigat'sya vpered vo chto by to ni stalo - pust' i ne vpolne eshche ponyal pochemu, - i gotov byl prinyat' zvanie polnopravnogo gil'diera. Za poslednie neskol'ko mil' on pohudel, no muskuly ego nabrali silu, a kozha pokrylas' rovnym zolotistym zagarom. On bol'she ne padal v iznemozhenii posle kazhdogo trudovogo dnya, naprotiv, zavershenie ocherednoj nelegkoj zadachi prinosilo emu udovletvorenie i oshchushchenie polnoty zhizni. Bol'shinstvo gil'dierov, pod nachalom kotoryh emu dovelos' rabotat', otnosilis' k nemu uvazhitel'no i dazhe teplo, oceniv ego gotovnost' trudit'sya chestno i bez lishnih voprosov; semejnaya zhizn' s Viktoriej tozhe skladyvalas' kak nel'zya luchshe, i malo-pomalu okruzhayushchie priznali v nem ravnogo sebe, dostojnogo prinyat' na svoi plechi zabotu o bezopasnosti Goroda. Osobenno dobrye, druzheskie otnosheniya ustanovilis' u Gel'varda s Kollingsom. Kogda on otsluzhil obyazatel'nye pyatnadcat' mil' - po tri s kazhdoj iz pyati gil'dij, ne schitaya svoej sobstvennoj, - emu predlozhili samomu vybrat', v kakoj iz nih projti dopolnitel'nuyu pyatimil'nuyu praktiku, i on tut zhe poprosilsya k menovshchiku. Rabota menovshchikov privlekala ego prezhde vsego tem, chto pozvolyala uznat' koe-chto o zhizni mestnogo naseleniya. Rajon, po kotoromu Gorod polz v nastoyashchij moment, byl golym vysokogor'em. Pochvy zdes' ne otlichalis' plodorodiem, poseleniya vstrechalis' redko, a te, chto popadalis', predstavlyali soboj zhalkuyu kuchku hizhin vokrug kakih-nibud' razvalin. Nishcheta byla uzhasayushchej, lyudej kosili bolezni. Nikakoj centralizovannoj vlasti zdes', po-vidimomu, ne bylo - kazhdaya derevushka priderzhivalas' sobstvennyh obychaev i pravil. Inogda gorozhan vstrechali s neprikrytoj vrazhdebnost'yu, no chashche - s polnym bezrazlichiem. Uspeh v rabote menovshchikov vo mnogom zavisel ot ih sposobnosti bystro i trezvo ocenivat' po vneshnemu vpechatleniyu nuzhdy toj ili inoj obshchiny i v zavisimosti ot etogo reshat', stoit li vstupat' v peregovory. Hotya v bol'shinstve sluchaev takie peregovory, kak by iskusno ih ni veli, zakanchivalis' bezrezul'tatno: esli mezhdu derevushkami i bylo chto-nibud' obshchee, to hronicheskaya letargiya. Kogda Kollingsu udavalos' razzhech' v mestnyh zhitelyah iskru interesa, ih nuzhdy vyyavlyalis' v mgnovenie oka. Po bol'shej chasti Gorod mog udovletvorit' eti zaprosy bez truda. Vysokaya organizovannost' i tehnicheskoe razvitie gorozhan pozvolili im na protyazhenii soten mil' nakopit' solidnye zapasy prodovol'stviya, lekarstv i himikalij, a opyt nauchil predvidet' ocherednost' sprosa. I, predlagaya antibiotiki, semena, himicheskie udobreniya, sredstva dlya ochistki vody, a inogda i pryamuyu pomoshch' v remonte zabroshennyh sooruzhenij, menovshchiki veli delo k tomu, chtoby pred®yavit' tuzemcam svoi trebovaniya. Kollings pytalsya vyuchit' Gel'varda govorit' po-ispanski, no tot okazalsya nesposobnym k yazykam. On usvoil desyatok rashozhih fraz, no stat' pomoshchnikom Kollingsu v peregovorah, zachastuyu dlitel'nyh i trudnyh, tak i ne smog. V selenii, kotoroe oni posetili tol'ko chto, udalos' zaklyuchit' vygodnoe soglashenie. Starejshiny obyazalis' vydelit' dvadcat' muzhchin dlya putevyh rabot, a zatem dobavit' k etim dvadcati eshche desyat' iz kakoj-to drugoj derevushki, zateryannoj glubzhe v gorah. V pridachu k etomu pyat' zhenshchin soglasilis' - Gel'vard ne byl uveren, dobrovol'no li, a Kollingsa ne sprosil - pereselit'sya na vremya v Gorod. Teper' oni s Kollingsom vozvrashchalis', chtoby otobrat' obeshchannye poselyanam pripasy i predupredit' o blizyashchemsya popolnenii. Menovshchik reshil, chto vseh vnov' pribyvshih nado podvergnut' obyazatel'nomu vrachebnomu osvidetel'stvovaniyu, a znachit, sledovalo predupredit' i medicinskuyu sluzhbu. Gel'vardu nravilos' rabotat' k severu ot Goroda. Pridet den', i eta territoriya stanet ego professional'noj votchinoj - ved' imenno zdes', za optimumom, delali svoe delo ego budushchie kollegi-razvedchiki. Neredko on videl gil'dierov-razvedchikov, oni ehali verhom na sever, v neizvestnye dali, kuda rano ili pozdno peremestitsya i Gorod. Raz-drugoj on dazhe vstretil otca, i oni obmenyalis' neskol'kimi frazami. V glubine dushi Gel'vard nadeyalsya, chto teper', kogda on proshel shkolu uchenichestva, natyanutost', omrachavshaya ih prezhnie otnosheniya, rasseetsya, no otec po-prezhnemu yavno tyagotilsya obshchestvom syna. Ochevidno, tomu ne bylo kakih-to glubinnyh, tajnyh prichin; nesprosta zhe Kollings, zavedya odnazhdy rech' o razvedchikah, ukoriznenno otozvalsya o Manne-starshem: "Do chego zhe nerazgovorchiv! Neplohoj chelovek, kogda uznaesh' ego poblizhe, no uzh bol'no zamknutyj..." CHerez polchasa Gel'vard snova sel na loshad' i napravil ee shagom po nedavnemu puti. Vskore on zametil Kollingsa, otdyhavshego v teni pod skaloj. Gel'vard pod®ehal k nastavniku, speshilsya, i oni perekusili. Glava sel'skoj obshchiny v znak dobroj voli podaril im bol'shoj lomot' svezhego syra, i oni otdali emu dolzhnoe, raduyas' narusheniyu svoej povsednevnoj ubogoj diety iz bezvkusnoj sinteticheskoj pishchi. - Esli oni edyat takie veshchi, - zayavil Gel'vard, - na koj chert im nasha presnyatina? - Ne dumaesh' li ty, chto oni edyat syr izo dnya v den'? Lomot', navernoe, byl odnim-edinstvennym, da i to ego ukrali v kakoj-nibud' drugoj derevne. YA chto-to ne videl tut skota. - Togda zachem zhe ego otdali nam? - My im nuzhny. Eshche nemnogo spustya oni prodolzhili svoj put' k Gorodu. Oba shli peshkom, vedya loshadej pod uzdcy. Gel'vard ispytyval smyatenie: emu i hotelos' vernut'sya v Gorod, i neozhidanno vzgrustnulos' po otoshedshim v proshloe dnyam uchenichestva. K tomu zhe - ved' oni s Kollingsom, veroyatno, videlis' v poslednij raz - otkuda-to vnov' podnyalos' davnee i, kazalos', pozabytoe zhelanie potolkovat' s nim o tom, chto vremya ot vremeni trevozhilo dushu: iz vseh, s kem privelos' obshchat'sya za stenami Goroda, Kollings byl edinstvennym, komu Gel'vard mog doverit' svoj sekret. I vse ravno on dolgo obsuzhdal problemu s samim soboj, prezhde chem reshil, nakonec, otkryt'sya. - CHto-to ty segodnya kakoj-to pritihshij? - vdrug sprosil Kollings. - Verno. Izvinite menya. YA vse dumayu o tom, chto prishla pora stat' gil'dierom. I ne uveren, chto gotov k etomu. - Pochemu zhe net? - |to ne prosto vyrazit'. Skoree vsego smutnaya dogadka. - Ty hochesh' obsudit' ee so mnoj? - Da. Esli vy pozvolite. - Pochemu zhe ya dolzhen vozrazhat'? - Nu... obychno gil'diery ne lyubyat, kogda ucheniki pristayut k nim s voprosami. YA byl sovershenno osharashen, kogda menya vpervye vyveli iz Goroda, no potom menya priuchili derzhat' svoi voprosy pri sebe. - Vse zavisit ot togo, chto za voprosy. Gel'vard reshil, nakonec, chto mozhno i ne opravdyvat'sya. - Voprosov dva, - skazal on. - Optimum i klyatva. Ne mogu razobrat'sya ni v tom, ni v drugom. - I ne udivitel'no. YA perevidel na svoem veku desyatki uchenikov, i vseh bespokoilo odno i to zhe. - Tak vy prosvetite menya? Kollings pokachal golovoj. - Ne v tom, chto kasaetsya optimuma. Tut ty dolzhen vse vyyasnit' dlya sebya sam. - No ya znayu lish', chto on vsegda dvizhetsya vpered. |to chto, uslovnoe ponyatie? - Net, bezuslovnoe... no bol'she ya nichego tebe ne skazhu. Obeshchayu tebe, chto ty uznaesh' vse, chto hochesh' znat', i ochen' skoro. Nu, a s klyatvoj-to chto tebe neyasno? Gel'vard pomolchal, prezhde chem otvetit': - Predpolozhim, vy obnaruzhili by - vot sejchas, siyu minutu obnaruzhili by, - chto ya narushil klyatvu. Vy ubili by menya, tak? - Teoreticheski tak. - A prakticheski? - YA by, konechno, vstrevozhilsya, obdumal by vse horoshen'ko, potom, navernoe, posovetovalsya by s kem-to iz druzej-gil'dierov. No ty zhe ne narushal klyatvy? - Esli by ya byl v etom uveren! - Nu-ka, rasskazhi mne luchshe vse po poryadku. Gel'vard nachal perechislyat' voprosy, s kotorymi Viktoriya pristavala k nemu s pervyh dnej, pytayas' pri etom ne utochnyat' harakter svoih otvetov. Odnako Kollings hranil molchanie, i malo-pomalu molodoj chelovek stal pereskazyvat' ih podrobnee, poka ne pripomnil vse, chem podelilsya s nej, pochti slovo v slovo. Kogda on, nakonec, vydohsya, Kollings zametil: - Priznat'sya, ne vizhu vo vsem etom bedy. Gel'vard ispytal mgnovennoe oblegchenie, no rasstat'sya v odnu sekundu s somneniyami, mesyacami terzavshimi ego dushu, bylo trudno. - Kak zhe ne vidite? - To, chem ty delilsya s zhenoj, nikomu ne prichinilo vreda. Oni podoshli k tochke, otkuda Gorod byl viden vo ves' svoj ispolinskij rost; vokrug, na putyah, kipela obychnaya sueta. - No eto ne mozhet byt' tak prosto! - voskliknul on. - Klyatva sformulirovana ochen' zhestko, i nakazanie, predusmotrennoe eyu, legkim ne nazovesh'... - Verno... no my, segodnyashnie gil'diery, unasledovali ee ot nashih predkov. Klyatvu peredali nam nashi otcy, a my peredaem ee vam. I vy, pridet den', peredadite ee svoim detyam. |to otnyud' ne znachit, chto vse gil'diery soglasny s nej, no nikto do sih por ne predlozhil nichego luchshego. - Znachit, gil'diery, kak tol'ko smogut, sami otmenyat klyatvu? - sprosil Gel'vard. Kollings usmehnulsya. - |togo ya ne govoril. Istoriya Goroda uhodit v glub' vremen. Osnovatelem Goroda byl chelovek po imeni Frensis Distejn, schitaetsya, chto tekst klyatvy pridumal imenno on. Iz dokumentov togo vremeni, doshedshih do nas, sleduet, chto togda sohranenie tajny bylo opravdannym i neobhodimym. No segodnya... segodnya nasha zhizn', nado dumat', uzhe ne tak surova. - Odnako klyatva sushchestvuet. - Da, i, na moj vzglyad, v nej po-prezhnemu est' smysl. V Gorode polnym polno lyudej, kotorye znat' ne znayut, chto tvoritsya za ego stenami, i kotorym net nuzhdy eto znat'. Naprimer, te, kto zanyat v raznyh vnutrigorodskih sluzhbah. Vremya ot vremeni oni vstrechayutsya s negorozhanami, hotya by s zhenshchinami-pereselenkami, i esli pozvolit' im trepat'sya, to my i glazom morgnut' ne uspeem, kak vsya nasha podnogotnaya stanet izvestna vsej okruge. U nas i tak hvataet nepriyatnostej s mestnymi, s "martyshkami", kak ih nazyvayut strazhniki. Vidish' li, sushchestvovanie Goroda svyazano s opredelennym riskom, a etot risk nado umen'shit' lyuboj cenoj. - Nam ugrozhaet opasnost'? - V nastoyashchij moment osoboj opasnosti net. No v sluchae sabotazha ona vozniknet nemedlenno, i srazu stanet neotvratimoj. My i bez togo ne pol'zuemsya osoboj lyubov'yu, tak stoit li v takih usloviyah obnaruzhivat' nashu uyazvimost'? - Vyhodit, ya mogu byt' s zhenoj bolee otkrovennym? - Reshat' tebe. Ona ved' doch' mostostroitelya Leru? Po-moemu, devochka s golovoj. Poka ona ne delitsya s drugimi tem, chto ty ej rasskazyvaesh', trevozhit'sya ne o chem. No ne vzdumaj otkrovennichat' napravo i nalevo. - CHego ne sobirayus', togo ne sobirayus', - zaveril Gel'vard. - I ne govori nikomu, chto optimum dvizhetsya. |to ne tak. Gel'vard ne sumel skryt' udivleniya. - No mne skazali, chto on dvizhetsya! - Tebya dezinformirovali. Optimum ostaetsya na odnom meste. - Togda pochemu zhe Gorod nikak ne mozhet dostich' ego? - Nu, inogda emu eto udaetsya, - otvetil Kollings. - Ne udaetsya tol'ko zaderzhat'sya na tochke optimuma. Potomu chto sama pochva neuklonno dvizhetsya na yug. 2 Rel'sy uzhe protyanulis' na sever ot Goroda primerno na milyu. Kogda Gel'vard s Kollingsom podoshli poblizhe, oni vstretili dvizhencev, kotorye vezli tyagovyj kanat k zanovo smontirovannym oporam. Den'-drugoj - i Gorod dvinetsya v put' snova. Podnyavshis' vmeste s loshad'mi na polotno, oni priblizilis' k Gorodu vplotnuyu. Vperedi pokazalas' temnaya dyra - vhod v tunnel' pod severnoj stenoj, edinstvennaya oficial'no otkrytaya doroga v gorodskie nedra. Gel'vard provodil Kollingsa do konyushen. - Vsego tebe dobrogo, Gel'vard!.. Gel'vard prinyal protyanutuyu ruku, i oni obmenyalis' teplym rukopozhatiem. - Vy slovno proshchaetes' so mnoj navsegda. Kollings pozhal plechami v obychnoj svoej bezyskusnoj manere. - My teper' dolgo ne uvidimsya. ZHelayu udachi, synok. - Vy kuda-nibud' uezzhaete? - YA-to ostayus' zdes'. A vot ty uezzhaesh'. Bud' ostorozhen i porazmysli nad tem, chto uvidish'. Prezhde chem Gel'vard uspel najti otvet, menovshchik skrylsya v konyushne. Gel'vard chut' bylo ne brosilsya za nim, no instinktivno ponyal, chto eto bespolezno. Navernoe, Kollings i tak skazal bol'she, chem polagalos'. So smyatennym serdcem Gel'vard napravilsya po tunnelyu dal'she, k liftu, i vyzval kabinu. Kogda ona poyavilas', on srazu zhe podnyalsya na chetvertyj uroven' i stal iskat' Viktoriyu. Doma ee ne okazalos', on spustilsya na fabriku sinteza. Ee beremennost' uzhe naschityvala vosemnadcat' mil', no ona zayavila, chto budet prodolzhat' rabotu do poslednej vozmozhnosti. Zavidev muzha, Viktoriya vstala so svoego rabochego mesta, i oni vmeste vernulis' v komnatu. Do svidaniya s Klauzevicem ostavalos' eshche dva chasa, kotorye proshli v razgovorah o pustyakah. Pravda, kogda otkryli dver' na ploshchadku, oni proveli kakoe-to vremya na vozduhe. V naznachennyj chas Gel'vard podnyalsya na sed'moj uroven' i byl dopushchen v shtab-kvartiru verhovnyh gil'dij. Emu dovodilos' byvat' zdes' i ran'she, odnako dostatochno redko, chtoby ne ispytyvat' v etom svyatilishche starshih gil'dierov i navigatorov blagogovejnogo trepeta. Klauzevic podzhidal ego v kabinete, otvedennom dlya razvedchikov budushchego. Kogda Gel'vard poyavilsya na poroge, glava gil'dii teplo privetstvoval ego i predlozhil vina. - Vy neploho zarekomendovali sebya, uchenik Mann. - Blagodaryu vas, ser. - Gotovy li vy k tomu, chtoby vstupit' v nashi ryady? - Da, ser. - Horosho... U gil'dii net vozrazhenij protiv vashej kandidatury. Vy zasluzhili o sebe ves'ma lestnye otzyvy. - Esli ne schitat' strazhnikov, - zametil Gel'vard. - Pust' eto vas ne trevozhit. Stil' zhizni strazhnikov ne vsyakomu po vkusu. Gel'vard vzdohnul s oblegcheniem: otnosheniya, slozhivshiesya u nego so strazhnikami, vnushali emu opasenie, chto te ne preminut nayabednichat' na nego razvedchikam. - Cel' nastoyashchej vstrechi, - prodolzhal Klauzevic, - v tom, chtoby soobshchit' vam o dal'nejshem. Vam eshche predstoit trehmil'naya praktika v vashej sobstvennoj gil'dii, no, naskol'ko ya mogu sudit', dlya vas eto pustaya formal'nost'. Prezhde vam pridetsya pokinut' Gorod. |to vhodit v programmu podgotovki gil'dierov. Vozmozhno, vasha otluchka budet dovol'no dlitel'noj. - A razreshite uznat', naskol'ko dlitel'noj? - osvedomilsya Gel'vard. - Trudno skazat'. Ne menee desyati mil'. Vernee, byvaet po-raznomu: odni vozvrashchayutsya cherez desyat'-pyatnadcat' mil', drugie otsutstvuyut mil' sto, a to i bol'she. - No Viktoriya... - Da, mne izvestno, chto ona ozhidaet rebenka. Kogda eto proizojdet? - Mil' cherez devyat'. Klauzevic nahmurilsya. - Boyus', chto v eto vremya vy budete v otsutstvii. Govorya po pravde, u nas s vami net vybora. - Neuzheli nel'zya podozhdat' do rodov? - K sozhaleniyu, nel'zya. Vam poruchaetsya opredelennoe zadanie, i ego nado vypolnit'. Vam uzhe izvestno, chto vremya ot vremeni Gorod vynuzhden pol'zovat'sya uslugami zhenshchin so storony. My vzyali za pravilo otpuskat' ih kak mozhno ran'she, no i pri etom uslovii oni zhivut zdes' ne menee tridcati mil'. Odin iz punktov zaklyuchaemyh nami sdelok glasit, chto my obyazuemsya vernut' ih v celosti v rodnye poseleniya. Voshlo v obychaj poruchat' soprovozhdenie etih zhenshchin uchenikam, tem bolee chto takoe poruchenie predstavlyaetsya vazhnoj chast'yu ih podgotovki. Segodnya u nas est' tri zhenshchiny, vyrazivshie zhelanie vernut'sya domoj. Za mesyacy praktiki Gel'vard volej-nevolej priobrel izvestnuyu uverennost' v sebe. - Ser, moya zhena ozhidaet svoego pervogo rebenka. YA dolzhen ostat'sya s nej. - Ob etom ne mozhet byt' i rechi. - A chto esli ya otkazhus'? - Vam pred®yavyat kopiyu prinesennoj klyatvy, i vy ponesete predusmotrennoe eyu nakazanie. Gel'vard otkryl bylo rot, chtoby vozrazit', - i vse zhe sderzhalsya. Dlya sporov o tom, sohranyaet li klyatva bukval'nuyu silu, minuta vydalas' yavno nepodhodyashchaya. Klauzevic, po-vidimomu, s trudom sderzhival sebya: edva Gel'vard stal otkazyvat'sya ot slepogo povinoveniya, lico glavnogo razvedchika pobagrovelo i on opustilsya v kreslo, polozhiv ladoni na kraj stola. Gel'vard proglotil pochti sorvavshuyusya s yazyka frazu i vmesto nee zadal vopros: - Ser, mogu li ya apellirovat' k vashemu serdcu? - Apellirovat' vy mozhete, tol'ko eto nichego ne izmenit. Vy poklyalis', chto interesy bezopasnosti Goroda budete stavit' prevyshe lichnyh zabot. Neukosnitel'noe vypolnenie programmy vashej podgotovki vhodit v interesy bezopasnosti Goroda, vot i vse. - No ved' ot®ezd navernyaka mozhno i otsrochit'! Kak tol'ko roditsya rebenok, ya vypolnyu lyuboj prikaz. - Net. - Klauzevic povernulsya i vytashchil bol'shoj list bumagi, na nem byli karta i kakie-to stolbcy cifr. - ZHenshchin nado dostavit' v ih rodnye poseleniya. CHerez devyat' mil', kogda vasha zhena razreshitsya ot bremeni, eti poseleniya otodvinutsya ot nas slishkom daleko. Oni i tak uzhe nahodyatsya bolee chem v soroka milyah k yugu ot Goroda. Fakt ostaetsya faktom: nastala vasha ochered', i vypolnit' poruchenie dolzhny imenno vy i nikto drugoj. - |to vashe poslednee slovo, ser? - Poslednee. Gel'vard otstavil netronutyj stakan vina i napravilsya k dveri. - Podozhdi, Gel'vard!.. On zaderzhalsya na poroge. - Esli ya dolzhen uehat', ya hochu po krajnej mere prostit'sya s zhenoj. - U tebya eshche budet vremya. Ty otpravlyaesh'sya cherez polmili. Pyat' dnej - eto pochti nichego. - Nu?.. - burknul Gel'vard, ne oshchushchaya bolee potrebnosti vykazyvat' sobesedniku osvyashchennoe tradiciyami pochtenie. - Sadis', sdelaj milost'. - Gel'vard neohotno podchinilsya. - Ne obvinyaj menya v beschelovechnosti: po ironii sud'by predstoyashchee puteshestvie kak raz i pokazhet tebe, otchego obychai Goroda podchas kazhutsya beschelovechnymi. Takov nash zhrebij, i my ego sebe ne vybirali. Ponimayu, chto ty trevozhish'sya za... Viktoriyu, i tem ne menee ty otpravish'sya v proshloe. Pover', dlya tebya samogo net luchshego sposoba razobrat'sya v teh obstoyatel'stvah, v kakih nahoditsya Gorod. Imenno to, chto ty uvidish' na yuge, raskroet tebe podopleku klyatvy, podopleku nashej kazhushchejsya zhestokosti. Ty zhe obrazovannyj chelovek, Gel'vard... Bylo li v istorii hot' odno civilizovannoe obshchestvo, na vremya vymenivavshee sebe zhenshchin radi edinstvennoj nezamyslovatoj celi - oschastlivit' ego odnim rebenkom? - Net, ser. - Gel'vard zamyalsya. - Krome razve... - Krome primitivnyh kochevyh plemen, dlya kotoryh razboj i nasilie byli sredstvom sushchestvovaniya? Nu chto zh, my, mozhet, nenamnogo luchshe ih. Nashi menovye sdelki presleduyut odnostoronnyuyu vygodu, pust' vneshne eto vrode by i ne tak. My vydvigaem svoi usloviya, platim ustanovlennuyu cenu i prodolzhaem put'. Prikaz dolzhen byt' vypolnen. Ty pokinesh' svoyu zhenu v dni, kogda ona nuzhdaetsya v tebe bolee vsego, hot' eto i beschelovechno, no eta beschelovechnost' - lish' sledstvie obraza zhizni, kotoryj beschelovechen sam po sebe. - Nel'zya opravdyvat' odnu zhestokost' drugoj, - proiznes Gel'vard. - Nel'zya... tut ya gotov s toboj soglasit'sya. No ty svyazan klyatvoj. Klyatva sama po sebe vytekaet iz teh faktorov, kotorye prodiktovali nam nashu beschelovechnost', i, kogda ty prinesesh' na altar' Goroda lichnuyu zhertvu, mnogoe stanet tebe yasnee. - Ser, Gorod dolzhen izmenit' svoi obychai. - Sam uvidish', chto eto nevozmozhno. - Sovershiv puteshestvie v proshloe? - YA skazal, tebe mnogoe stanet yasnee. Hotya i ne vse. - Klauzevic podnyalsya. - Gel'vard, do sih por ty byl horoshim uchenikom. Predvizhu, chto ty i vpred' budesh' trudit'sya na blago Goroda, ne shchadya svoih sil. U tebya umnaya i krasivaya zhena, tebe est' radi chego zhit' i borot'sya. Smert' tebe ne ugrozhaet, eto ya tebe garantiruyu. Kazn', predusmotrennaya klyatvoj, naskol'ko ya znayu, nikogda ne privodilas' v ispolnenie, no ya proshu tebya vypolnit' missiyu, vozlozhennuyu na tebya Gorodom, i vypolnit' bez provolochek. YA sam v svoe vremya sovershil takoe puteshestvie, kak i tvoj otec, kak i kazhdyj gil'dier. I segodnya tam, v proshlom, nahodyatsya sem' tvoih sobrat'ev-uchenikov. Im tozhe prishlos' stolknut'sya s podobnymi trudnostyami lichnogo haraktera, i ne kazhdyj vstrechal ih s bol'shoj ohotoj. Gel'vard pozhal Klauzevicu ruku i otpravilsya iskat' zhenu. 3 CHerez pyat' dnej on sobralsya v dorogu. V obshchem-to, on ni na minutu ne somnevalsya, chto pridetsya smirit'sya s sud'boj, no ob®yasnit' eto Viktorii bylo nelegko. Snachala ona, estestvenno, prishla v otchayanie, no potom neozhidanno ee nastroenie izmenilos'. - Razumeetsya, ty dolzhen ehat'. Ne ishchi vo mne povoda dlya otkaza. - No chto budet s rebenkom? - Vse budet v poryadke, - zaverila ona. - Da i chem ty, v samom dele, mog by pomoch', okazhis' ty zdes'? Pristavat' ko vsem i dejstvovat' im na nervy? Vrachi pozabotyatsya obo mne. Mozhno podumat', chto moj rebenok - pervyj, kotorogo im predstoit prinyat'... - No razve tebe... ne hotelos' by, chtoby ya byl ryadom s toboj? Ona laskovo tronula ego za ruku. - Konechno, hotelos' by. No ne zabyvaj, chto ty sam mne skazal. Klyatva vovse ne tak zhestoka, kak tebe predstavlyalos'. YA znayu, ty obyazan uehat', zato, kogda ty vernesh'sya, dlya nas s toboj ne ostanetsya tajn. Osobenno skuchat' v tvoe otsutstvie mne budet nekogda, a potom, po sovetu Kollingsa, my obsudim s toboj podrobno vse, chto ty uvidel. Gel'vardu, pravda, ostalos' ne vpolne yasno, kakoj smysl ona vkladyvaet v eto "obsudim". Delit'sya s nej tem, chto on videl i delal za predelami Goroda, uzhe voshlo u nego v privychku, i Viktoriya slushala ego rasskazy s neoslabnym vnimaniem. On perestal boyat'sya etogo - i vse zhe interes zheny k zapretnoj teme prodolzhal bespokoit' ego, v osobennosti potomu, chto raz ot raza prihodilos' vdavat'sya vo vse bolee melkie tehnicheskie podrobnosti. No glavnoe - v itoge etih pyati dnej u nego ne ostalos' lichnyh motivov uvilivat' ot puteshestviya v proshloe, bol'she togo, perspektiva etogo puteshestviya dazhe uvlekala ego. Gil'diery slishkom chasto ssylalis' na pocherpnutyj v proshlom opyt, po bol'shej chasti tumanno, polunamekami, i vot, nakonec, prishla pora pustit'sya v riskovannoe predpriyatie samomu. Gde-to tam, v proshlom, byl Dzhejz - a vdrug oni vstretyatsya? Bylo by zdorovo uvidet'sya s davnim priyatelem. Skol'ko vody uteklo s togo dnya, kogda oni poproshchalis' v yaslyah! Mozhet, oni i ne uznayut drug druga? Viktoriya reshila ne provozhat' ego. Ona ostalas' u sebya v komnate, v posteli. On prilaskal ee, ostorozhno i nezhno; polushutya, poluser'ezno oni otmetili vsluh, chto eto "v poslednij raz". Ona prinikla k nemu, kogda on poceloval ee na proshchanie, i, zakryvaya za soboj dver', on rasslyshal sdavlennyj plach. On zamer v nereshitel'nosti, razdumyvaya, ne vernut'sya li na minutku, i vse zhe dvinulsya dal'she. Rastyagivat' gorestnye mgnoveniya ne imelo smysla. Klauzevic podzhidal ego v shtab-kvartire razvedchikov. V uglu lezhala gruda snaryazheniya, a na stole byla rasstelena krupnomasshtabnaya karta. Derzhalsya glava gil'dii inache, chem pri proshloj vstreche. Edva Gel'vard voshel v komnatu, Klauzevic priglasil ego k stolu i bez predislovij pristupil k delu. - Pered toboj svod