gorodskim chasam, a sub®ektivno eshche bol'she. YA staralsya vycherknut ee iz svoej pamyati - i eto mne pochti udalos'... Leru zagovoril. Ego golos zvuchal chut' slyshno, smysl rechi do menya ne dohodil. YA ne svodil glaz s |lizabet. YA uzhe ponyal, zachem ona zdes'. Kogda Leru konchit toptat' sebya, slovo predostavyat ej. I ya znal zaranee, chto ona skazhet. YA snova rvanulsya vpered, no Dzhejz shvatil menya za ruku. - Ty chto zateyal? - gromko sprosil on. - |ta zhenshchina! YA ee znayu. Ona ne iz Goroda. My ne mozhem pozvolit' ej govorit'!.. Lyudi vokrug zashikali na nas. YA borolsya izo vseh sil, pytayas' osvobodit'sya ot Dzhejza, no on ne vypuskal menya. Vnezapnyj vzryv rukopleskanij pokazal, chto Leru konchil. YA obratilsya k Dzhejzu: - Slushaj, ty obyazan pomoch' mne. Ty dazhe ne predstavlyaesh' sebe, kto eto takaya! Ugolkom glaza ya primetil Blejna, kotoryj protiskivalsya k nam cherez tolpu. - Gel'vard, ty tol'ko poglyadi, kto na tribune! - Blejn, radi vsego svyatogo, pomogi mne!.. YA nachal rvat'sya s novoj siloj, i Dzhejz s trudom uderzhal menya. Blejn bystro protolkalsya k nam i vzyal menya za druguyu ruku. Vdvoem oni ottashchili menya nazad, na samyj kraj ploshchadki. - Prekrati, Gel'vard, - proiznes Dzhejz. - Stoj spokojno i slushaj! - No ya znayu napered, chto ona skazhet! - Tak ne meshaj ostal'nym. Viktoriya snova vystupila vpered. - Grazhdane Goroda, ya sejchas predostavlyu slovo eshche odnomu cheloveku. Bol'shinstvu iz vas ona neznakoma, i neudivitel'no - ved' ona ne gorozhanka. No to, chto ona soobshchit vam, imeet ogromnoe znachenie, i ya nadeyus', u vas otpadut poslednie somneniya v tom, chto nam delat'. Ona podnyala ruku, i |lizabet vzoshla na tribunu. |lizabet ne povysila golosa, no slova ee, kazhetsya, byli slyshny na mnogie mili vokrug. - YA dlya vas neznakomka, mne ne privelos', kak vam, rodit'sya v stenah Goroda. No kak by to ni bylo, a my s vami soplemenniki: my lyudi i my zemlyane. Vy prozhili v etom Gorode bez malogo dvesti let - po vashemu schetu vremeni, sem' tysyach mil'. Vokrug sebya vy videli pogryazshij v haose mir. Lyudi, kotoryh vy vstrechali na svoem puti, byli temny i nevezhestvenny, razdavleny nishchetoj. Odnako v mire est' i drugie lyudi. YA sama iz Anglii. Est' i drugie strany, po sravneniyu s kotorymi moya Angliya - karlik. Tak chto vashe organizovannoe, uporyadochennoe sushchestvovanie - ne edinstvennoe v svoem rode... Ona zamolchala, vyzhidatel'no glyadya v tolpu. Na ploshchadke stoyala mertvaya tishina. - YA natknulas' na vash Gorod sovershenno sluchajno i nekotoroe vremya pozhila sredi vas kak pereselenka. - Poslyshalsya udivlennyj gul. - YA besedovala s neskol'kimi iz vas, starayas' vniknut' v vashu zhizn'. Potom ya pokinula Gorod i vernulas' v Angliyu. YA provela tam pochti polgoda, pytayas' razobrat'sya v istorii Goroda. Sejchas ya znayu o vas mnogo bol'she, chem v pervyj svoj priezd... Ona sdelala novuyu pauzu. Iz tolpy razdalsya chej-to vykrik: - No ved' Angliya na Zemle!.. Slovno ne rasslyshav etogo voprosa, |lizabet skazala: - Razreshite vopros. Est' zdes' kto-nibud', kto otvechaet za mashiny, privodyashchie Gorod v dvizhenie? Posle nedolgogo zameshatel'stva Dzhejz reshilsya otvetit': - YA iz gil'dii dvizhencev. Vse golovy, kak po komande, povernulis' v nashu storonu. - Mozhete vy soobshchit' nam, kakaya sila pitaet eti mashiny? - YAdernyj reaktor. - A kakoe toplivo podaetsya v reaktor i kak chasto? Dzhejz otpustil moyu ruku i chut'-chut' otstranilsya ot menya. YA pochuvstvoval, chto i Blejn oslabil hvatku, i mog by osvobodit'sya. No menya, kak i vseh ostal'nyh, zavorozhili strannye voprosy |lizabet. - Ponyatiya ne imeyu, - pomolchav, skazal Dzhejz. - Ni razu v zhizni ne videl. - Togda, prezhde chem ostanovit' Gorod, vam pridetsya eto vyyasnit'. |lizabet otstupila nazad, shepnula chto-to Viktorii i spustya mgnovenie vernulas' na tribunu. - Net u vas nikakogo reaktora. Sami togo ne vedaya, vashi gil'diery-dvizhency vvodyat vas v zabluzhdenie. Kogda-to, vozmozhno, reaktor i byl, no on ne rabotaet uzhe na protyazhenii tysyach mil'. - CHto ty na eto skazhesh'? - obratilsya Blejn k Dzhejzu. - CHepuha, da i tol'ko! - Znaesh' li ty, na kakom toplive rabotaet reaktor, ili ne znaesh'? - Ne znayu, - priznalsya Dzhejz vpolgolosa, no ego vse ravno uslyshali mnogie iz sobravshihsya vokrug. - Nasha gil'diya polagala, chto on sposoben rabotat' beskonechno dolgo bez vsyakogo topliva. - Net u vas nikakogo reaktora, povtorila |lizabet. - Ne slushajte ee! - zakrichal ya. - Est' u nas elektrichestvo? Est'. Znachit, reaktor rabotaet. Otkuda by inache ono moglo vzyat'sya?.. - Sejchas ob®yasnyu, - skazala |lizabet s tribuny. |lizabet zayavila, chto rasskazhet nam o Distejne. YA slushal, zataiv dyhanie, kak i vse ostal'nye. Frensis Distejn byl fizik, specialist po teorii elementarnyh chastic, i zhil on v Velikobritanii, na Planete Zemlya. |to byli vremena, kogda na Zemle stali oshchushchat' nehvatku energii. |lizabet perechislila prichiny energeticheskogo krizisa - glavnymi iz nih yavilsya deficit poleznyh iskopaemyh, kotorye szhigali, prevrashchaya v teplo, a teplo v elektroenergiyu. Kogda zapasy iskopaemyh v nekotoryh stranah byli ischerpany, istochnikov energii tam fakticheski ne ostalos'. Distejn, prodolzhala |lizabet, vystupil s utverzhdeniem, chto otkryl process, pri kotorom elektroenergiya mozhet byt' poluchena v prakticheski neogranichennyh kolichestvah. Ego ideya byla reshitel'no otvergnuta bol'shinstvom uchenyh. Probil chas - i zapasy energeticheskih resursov podoshli k koncu, i togda vo mnogih stranah, potreblyavshih more energii, nastupil period, kotoryj dlya kratkosti stali nazyvat' katastrofoj. Razvitaya tehnologicheskaya civilizaciya v tom vide, v kakom ona rascvela do katastrofy, na chasti zemnogo shara perestala sushchestvovat'. |lizabet rasskazala, chto v pervonachal'nom svoe vide ustanovki Distejna byli nedodumannymi i opasnym dlya zdorov'ya, teper' ih neskol'ko uslozhnili, zato sdelali bezvrednymi i prostymi v upravlenii. - A kakoe otnoshenie vse eto imeet k nashemu Gorodu? - kriknul kto-to iz tolpy. - Sejchas uznaete, - skazala |lizabet. Distejn izobrel generator, sozdayushchij iskusstvennoe energeticheskoe pole. Dostatochno pomestit' dva takih polya vblizi drug druga - i mezhdu nimi potechet elektricheskij tok. Kritiki Distejna ne zamedlili ukazat', chto otkrytie ne imeet prakticheskogo znacheniya hotya by potomu, chto dva generatora potreblyayut energii bol'she, chem proizvodyat. Distejnu otkazali kak v finansovoj, tak i v moral'noj podderzhke. I dazhe kogda on obnaruzhil odnotipnoe estestvennoe pole - on nazval ego translateracionnym oknom - i takim obrazom smog poluchat' energiyu bez vtorogo generatora, emu ne poverili. Estestvennoe translateracionnoe okno - potencial'nyj istochnik energii, - po slovam Distejna, medlenno peremeshchaetsya po poverhnosti Zemli, kak by opisyvaya ispolinskij krug. Malo-pomalu Distejnu udalos' sobrat' koe-kakie sredstva za schet chastnyh pozhertvovanij i postroit' peredvizhnuyu issledovatel'skuyu laboratoriyu. On nabral gruppu pomoshchnikov i vmeste s nimi otpravilsya v YUgo-Vostochnuyu Aziyu, v rajon Gonkonga, - tuda, gde v tot moment nahodilos' translateracionnoe okno. - S teh por, - skazala |lizabet, - Distejn ne podaval o sebe vestej. |lizabet zayavila, chto my po-prezhnemu na Planete Zemlya, chto my nikogda ee i ne pokidali. Ona zayavila, chto nash oprokinutyj mir - eto i est' Zemlya, tol'ko nashe vospriyatie okruzhayushchego iskazheno translateracionnym generatorom, kotoryj, kol' skoro ego zapustili, dejstvitel'no pochti ne nuzhdaetsya ni v kakom toplive, no sozdaet vokrug sebya gubitel'noe dlya zdorov'ya pole. Ona zayavila, chto Distejn prenebreg pobochnym effektami svoego otkrytiya, na kotorye emu v svoe vremya ukazyvali. Ego preduprezhdali, chto generator v svoem pervonachal'nom vide neizbezhno povliyaet na organy chuvstv, vyzovet nasledstvennye nedugi i geneticheskie otkloneniya. Ona zayavila, chto translateracionnoe okno v samom dele sushchestvuet, i ne odno, chto na Zemle otkryli mnogo takih okon. Zayavila, chto okno, obnaruzhennoe Distejnom, nahoditsya pod nami i pitaet nash generator. CHto, sleduya po krugu, ono za dvesti let peremestilos' iz yugo-vostochnoj Azii v Evropu. CHto segodnya my dostigli samogo kraya Evropy, i pered nami okean shirinoj v neskol'ko tysyach mil'. Ona govorila, govorila - a lyudi slushali... Kogda |lizabet konchila, Dzhejz medlenno dvinulsya skvoz' tolpu v ee storonu - i ya pochti sledom za nim, no ne k |lizabet, a k dveri, vedushchej v Gorod. Mne prishlos' projti v sushchnosti ryadom s tribunoj, i menya zametili. - Gel'vard! - okliknula |lizabet. YA ne ostanovilsya i, razdvinuv tolpu, pokinul ploshchadku. YA spustilsya po lestnicam, minoval temnyj prohod pod dnishchem i vyshel vnov' na solnechnyj svet. YA shel na sever - tuda, kuda veli rel'sy i kanaty. 4 CHerez polchasa ya uslyshal pozadi cokot kopyt i obernulsya. |lizabet nagnala menya i, poravnyavshis', sprosila: - Kuda put' derzhite? - Na sever, k mostu. - Ne hodite, nezachem. Dvizhency otklyuchili generator. - I solnce teper' snova shar?.. - serdito tknul ya pal'cem vverh. - Vot imenno. YA dazhe ne zamedlil shaga. |lizabet povtorila mne vse, o chem govorila na mitinge. Ona zaklinala menya vnyat' golosu razuma, povtoryaya vnov' vnov', chto mir oprokinut lish' v moem lichnom vospriyatii. YA molchal. CHto s nej sporit', ona ne byvala v proshlom. Ona prosto vret, ona nikogda ne ot®ezzhala ot Goroda ni na sever, ni na yug dal'she, chem na neskol'ko mil'. Ee ne bylo ryadom so mnoj v te chasy, kogda ya nablyudal voochiyu zhutkie istiny etogo mira. Razve moglo moe vospriyatie chudovishchno izmenit' fizicheskij oblik Lyusii, Rosario i Kateriny? A malysh - chto, eto ego bol'noe vospriyatie zastavlyalo mayat'sya ot materinskogo moloka? CHto, eto moe vospalennoe voobrazhenie zastavlyalo gorodskuyu odezhdu raspolzat'sya po shvam, kogda tela zhenshchin prosto-naprosto perestali umeshchat'sya v nej? - Pochemu vy ne rasskazali mne pro vse eto vo vremya nashego predydushchego razgovora? - sprosil ya. - Potomu chto ya etogo i sama togda ne znala. CHtoby uznat', mne prishlos' vernut'sya v Angliyu. I porazitel'noe delo - nikogo v Anglii moe otkrytie ne vzvolnovalo. YA tak staralas' najti kogo-nibud', kto proyavil by kaplyu sostradaniya k vam, k vashemu Gorodu... no net, vasha sud'ba nikogo ne trogala. Na Zemle segodnya proishodit mnozhestvo vazhnyh sobytij, zahvatyvayushchih peremen. I na sud'bu kakogo-to gorodishka na kolesah vsem naplevat'... - Zachem zhe vy vernulis' syuda? - Potomu chto ya videla Gorod svoimi glazami. Potomu chto ponimala, chto u vas na ume. YA dolzhna, ya obyazana byla vyyasnit' pro Distejna... i pro translateraciyu - eto segodnya standartnyj, povsemestno prinyatyj tehnologicheskij process, no ya-to lichno nichego v nem ne ponimala! - A chto tut ponimat', vse yasnee yasnogo, - otozvalsya ya. - To est'? - ne ponyala |lizabet. - Esli generator, kak vy utverzhdaete, otklyuchen, togda ne ostalos' voobshche nikakih problem. Mne nado lish' vremya ot vremeni podnimat' glaza na solnce i vnushat' sebe, chto eto shar, kak by on na samom dele ne vyglyadel. - No, Gel'vard, eto zhe obman zreniya! - Obman ili ne obman, a ya veryu tomu, chto vizhu. - I naprasno. CHerez neskol'ko minut nam navstrechu tolpoj povalili lyudi, speshashchie na yug, domoj, v Gorod. V bol'shinstve svoem oni vozvrashchalis' so vsemi pozhitkami, kakie vzyali, otpravlyayas' na rabotu k mostu. Nikto iz nih ne udostoil nas vnimaniya. YA pribavil shagu, pytayas' otorvat'sya ot |lizabet. No ona ne otstavala, vedya loshad' za soboj. Strojploshchadka opustela. Po myagkomu zheltomu gruntu ya proshel na nastil pokinutogo mosta. Vnizu blestela voda, prozrachnaya i spokojnaya: interesno, otkuda zhe berutsya volny, chto dazhe sejchas oblizyvayut svai, vykatyvayas' na pesok? Obernuvshis', ya uvidel |lizabet, kotoraya stoyala s loshad'yu na beregu. Ona smotrela mne vsled - ya otvetil ej dolgim vzglyadom, potom nagnulsya, snyal botinki i bosikom poshel dal'she, k koncu nastila. Solnce spuskalos' k severo-zapadnomu gorizontu. Kakoe zhe eto bylo prekrasnoe, svoeobraznoe zrelishche! Izyashchnyj, zagadochnyj ognennyj kontur, kuda bolee privlekatel'nyj, chem bezyskusnyj shar. ZHal', chto mne tak ni razu i ne udalos' dostojno peredat' krasotu etih linij na bumage. YA nyrnul s mosta golovoj vniz. Voda obozhgla telo holodom, no eto bylo dazhe priyatno. Edva ya vynyrnul na poverhnost', podospevshaya volna shvyrnula menya obratno na blizhajshuyu svayu. YA ottolknulsya ot skol'zkogo brevna i poplyl na sever. Potom mne stalo interesno: neuzheli |lizabet vse eshche nablyudaet za mnoj? YA perevernulsya na spinu. Okazyvaetsya, poka ya plyl, zhenshchina spustilas' s berega i teper' netoroplivo ehala verhom po nerovnym doskam nastila. Dostignuv kraya, ona ostanovilas' i, zamerev v sedle, pristal'no smotrela mne vsled. YA poplyl dal'she. Mozhet, ona hotya by pomashet mne? Zahodyashchee solnce oblivalo ee sochnoj zheltiznoj, i ona budto svetilas' na fone temnoj golubizny neba. Vnov' perevernuvshis', ya ustremil vzglyad na sever. Solnce uzhe pochti zashlo, bol'shaya chast' shirokogo splyusnutogo diska skrylas' iz vidu. YA zhdal - i vot na moih glazah za gorizont ushla seredina, a zatem i verhushka svetovogo kop'ya. Vse vokrug poglotila t'ma, i togda ya poplyl, vzrezaya penistye grebeshki voln, obratno - k novomu dlya menya beregu. --------------------------------------------------------------- Kristofer Prist. Oprokinutyj mir. perevod s anl. - O. Bitov. Priest, Christopher (McKenzie). Inverted World.