tonkogo gorlyshka -- i... vazy ne stalo. Ee golova vdrug rezko zavalilas' v storonu, perelomivshis' pod ostrym uglom, i, povinuyas' kakomu-to mgnovennomu impul'su, Sem pal'cem szhal ee vrashchayushchijsya, sochashchijsya vodoj myagkij bok. On zasmeyalsya, kak by izvinyayas', i vinovato probormotal: -- O, net... -- I glyadya v udivlennoe lico Molli, opravdyvayas', poyasnil: -- No ved' ona s samogo nachala ne byla shedevrom, verno? -- A uzh tem bolee sejchas, -- vzdohnuv, soglasilas' Molli. Ona vnov' sobrala glinu v syruyu vrashchayushchuyusya na kruge gorku i nachala ostorozhno pridavat' ej novuyu formu. -- Mogu ya pomoch'? -- Pytayas' sgladit' vinu za svoj trudnoob®yasnimyj postupok, sprosil on, obnimaya ee s dvuh storon za plechi. -- Smotrya chem. -- Pozhala ona plechami, davaya ponyat', chto prostila ego. Sem s gotovnost'yu vzyalsya za glinu, i pravil'nye okruglye formy tut zhe poplyli v storonu, prinimaya kakoj-to bezumno rastekayushchijsya vid. "Kak na kartinah Dali". -- Reshila Molli i posovetovala: -- Derzhi krepche pal'cy. Ladoni Molli obnyali glinu, vyravnivaya ee, ispravlyaya i sglazhivaya nerovnosti, pridavaya ej pravil'nuyu formu. Ih pal'cy vstretilis' i splelis' v odin klubok. CHut' povernuv golovu, Molli smotrela na Sema i dumala o tom, kak zhe ona lyubit etogo krasivogo, dobrogo, smelogo parnya. EE S|MA. On naklonil golovu i ostorozhno kosnulsya ee chut' priotkrytyh gub svoimi gubami. Ee glaza zakrylis', i ih tela slilis' v odnom mgnovennom strastnom poryve, soedinyayas' v odno celoe na teplom myagkom kovre. Stonal blyuzom "dzhuk-boks", unosya ih vdal' na volnah myagkoj plavnoj melodii. Sem ne znal, zachem on eto delaet. Prosto u nego vozniklo zhelanie proverit' scheta. |to sluchaetsya, kogda chelovek pytaetsya ubezhat' ot real'nosti, otvlekaya sebya kakim-nibud' dolgim zanyatiem. Kak upravlyayushchij otdelom, Sem imel dostup ko vsem schetam banka i sejchas metodichno, odin za drugim, proveryal ih, prosmatrivaya summy vkladov, postupleniya i prochie finansovye operacii (v sushchnosti ne kasayushchiesya ego), sovershaemye ego otdelom. Navernoe, eto tozhe bylo prednachertano sud'boj, ibo kogda on uzhe reshil brosit' eto delo i, otprosivshis' u nachal'stva vvidu sil'noj golovnoj boli, ujti domoj, na komp'yutere vdrug voznikla strannaya nadpis': "Majk Rendok. Schet otkryt 03.01.1989 goda. Nalichnost' na schete 11.000.000 dollarov". Sama po sebe nadpis' ne byla strannoj. Naprotiv, ona byla isklyuchitel'no normal'noj. Vo vsem, krome odnogo. Scheta, na kotoryh nahodilos' bolee 9 millionov dollarov, podchinyalis' neposredstvenno emu -- Semu Bitu. I nomera i familii ih vladel'cev hranilis' v malen'koj zapisnoj knizhke, pokoyashchejsya v ego bumazhnike. Sem znal tochno: familii i koda Majka Rendoka tam net i ne bylo. On probezhalsya pal'cami po klaviature, davaya komp'yuteru komandu proverit' vklady na schete Rendoka. CHerez sekundu na monitore zagorelas' nadpis': "Informaciya otsutstvuet". |to tozhe bylo narusheniem. Vse dannye o peremeshchenii deneg so scheta na schet hranyatsya v glavnom komp'yutere vplot' do polnogo zakrytiya scheta. I oznachat' eto narushenie moglo tol'ko odno: nekto iz sluzhashchih banka, perevedya na schet Rendoka krupnuyu summu, ster vsyu informaciyu iz pamyati komp'yutera, lishaya proveryayushchego vozmozhnosti uznat', kogda i s kakih schetov postupili den'gi na schet Majka Rendoka. Sem nabral zapros: "Poslednie postupleniya deneg na schet". Proshlo dve sekundy, poka zapros dostig glavnogo komp'yutera, perevarilsya v nem i vernulsya nazad v vide dannyh: "Majk Rendok. Schet otkryt 03.01.1989. Snyato so scheta: Pervyj Nacional'nyj bank Nassau. 500.000 dollarov. Ostatok na schete: 7.000.000 dollarov. Data i vremya perevoda: 17.08.1990. 10.23". Pyat' dnej nazad. Vopros: "Na kakoj schet perevedeny den'gi?" Otvet: "Informaciya otsutstvuet". -- O, net. -- Prostonal Sem. |ta istoriya yavno durno pahla. Ot nee za kilometr neslo podlogom, i, poetomu Sem sdelal to, chto pokazalos' emu edinstvenno pravil'nym v dannoj situacii. On izmenil nomer koda do vyyasneniya dal'nejshih obstoyatel'stv. Stoit li srazu dolozhit' direkcii banka ili, mozhet byt', poprobovat' dokopat'sya samomu? Esli tshchatel'no proverit' schet, ne isklyucheno, chto obna ruzhitsya kakaya-nibud' nitochka, vedushchaya k cheloveku, zadumavshemu etu mahinaciyu. No, esli k koncu dnya ne vyyasnyatsya nikakie podrobnosti, on srazu soobshchit ob etom incidente. Dver' v kabinet otkrylas', i na poroge poyavilsya Karl. On s utra gotovil otchet dlya rukovodstva i sejchas vyglyadel utomlennym i ozabochennym. -- Privet, Sem. -- Karl yavno byl chem-to obespokoen. -- Privet, Karl. Rad tebya videt'. -- Emu ochen' hotelos' pointeresovat'sya u Karla, ne znaet li on, kto rabotaet s Majkom Rendokom. No po licu druga on ponyal, chto u togo i svoih problem hvataet. "Ladno. -- Reshil Sem. -- V konce koncov eto ne sostavit truda vyyasnit'". I uderzhavshis' ot etih voprosov, sprosil: -- CHto u tebya stryaslos'? -- Nichego ne ponimayu. -- Tyazhelo vydohnul Karl. -- Ne prohodit kod Majka Rendoka. CHert, nichego ne mogu s nim podelat'. Bilsya, bilsya, vse bez tolku. BAC! -- Sem udivlenno podnyal glaza na stoyashchego pered nim priyatelya. -- Rendoka? -- Neuzheli... net, kto ugodno mog eto sdelat', no tol'ko ne Karl. Net. -- YA izmenil ego. -- Skazal on, opuskaya glaza na monitor. 11 millionov dollarov. -- Izmenil? -- Bezrazlichno pointeresovalsya Karl. -- Zachem? Sem hotel uzhe rasskazat' emu o svoih podozreniyah, no v poslednyuyu minutu chto-to uderzhalo ego. Golos Karla vrode by spokojnyj, pokazalsya emu fal'shivym. Kakaya-to notka, proskochivshaya v etom bezrazlichii, raz rushila illyuziyu bespechnosti. "A ved' on volnuetsya. -- Podumal Sem. -- Ego yavno interesuet etot schet, no on vsemi silami pytaetsya skryt' eto. Pochemu?" I, sdelav vid, chto nichego ne proizoshlo, tak, budnichnaya rabota, Sem otvetil: -- Pust' dumayut, chto schet zamorozhen. -- A chto? CHto-to ne tak? -- V golose Karla zazvuchal nepoddel'nyj interes. Da net. Prosto ya slishkom uporno dumayu ob etom. Vot i vse. |to svinstvo s moej storony podozrevat' Karla v etom. A chto volnuetsya, tak, navernoe, i ya by zavolnovalsya, esli by obnaruzhil vo vremya raboty, chto u menya zablokirovali scheta. Net. |to ne Karl. On chist. -- Ty mozhesh' hranit' sekrety? -- Konechno. A v chem delo-to? -- Karl sgoral ot lyubopytstva. -- CHto-to ser'eznoe? -- Slishkom mnogo deneg na schete. -- Skazal emu Sem. -- Mnogo deneg? -- Izumilsya Karl. -- Ne mozhet byt'! Daj posmotryu. -- On peregnulsya cherez stol i vzglyanul na monitor. Pri vide cifry glaza ego okruglilis' ot udivleniya. -- Ogo! -- Karl vypryamilsya i posmotrel na vz®eroshennogo druga. -- Slushaj, Sem, ty provozish'sya s etim ne odin chas. Hochesh', ya zajmus' etim? -- Da ya i tak vozhus' uzhe ne odin chas. -- Vzdohnul Sem. -- Davaj! YA bystree sdelayu. -- Karl ot vsej dushi staralsya pomoch' drugu. -- Da net. YA sam. -- Sem ulybnulsya. -- |to chto-to vrode mesti etomu tipu. -- On kivnul na monitor. -- Tem ne menee spasibo za predlozhenie. -- Da ne za chto. V lyuboe vremya. -- Karl razvel rukami, kak by govorya: "YA sdelal vse, chto mog". -- No, esli glaza zabolyat, skazhi. YA podmenyu. -- Horosho. Spasibo. Karl, derzha v rukah bumagi, poshel k vyhodu, no u samoj dveri obernulsya i sprosil: -- Slushaj. A chto vy s Molli delaete segodnya vecherom? -- My idem v teatr. -- Otkinulsya v kresle Sem, davaya otdohnut' ustavshim glazam. -- Molli sejchas sidit v vannoj. I, voobshche, ej budet priyatno pojti v teatr s dvumya rebyatami v klassnyh galstukah. -- On ulybnulsya. -- Kak naschet teatra? -- O-o-o... -- protyanul Karl, vyrazhaya svoe sozhalenie. -- Rad by, da ne mogu. No spasibo, chto priglasil. -- Radi boga. -- Otvetil Sem. -- Nu, ladno. Kak sdelaesh' otchet, zanesi, O'kej? -- O'kej. -- Karl vyshel, akkuratno prikryv za soboj dver'. Sem ostalsya v kabinete odin. On snova nabral kod i komandu: "Vyvesti na ekran vse peremeshcheniya deneg so scheta". Akkuratnye stolbiki cifr vysvetilis' na monitore, i Sem prinyalsya izuchat' ih, proveryaya, kogda, kuda i kem perevodilis' den'gi Majka Rendoka, i kogda i ot kogo oni postupali na schet. A Karl, ustroivshis' na svoem rabochem meste, snyal trubku telefona i, nabrav nomer, dozhdalsya, poka otvetyat na tom konce provoda. -- Allo, |ndi? |to Karl Bryunner... Spektaklya, huzhe etoj "Poslednej vesny", Sem eshche ne vstrechal. Koe-kto utverzhdal, chto molodoj rezhisser, stavivshij ego, -- genij i operezhaet vremya. No k seredine pervogo akta Semu zahotelos' najti etogo parnya i posovetovat' emu let na desyat'-pyatnadcat' ostavit' eto nelegkoe zanyatie i pojti porabotat' uborshchikom v restoranchik gde-nibud' na okraine. Do teh por, poka vremya ego ne dogonit. |to bylo dlinnoe i bezumno nudnoe zrelishche. Geroj, tupoj i slashchavyj do lomoty v zubah tip, pytalsya zhenit' na sebe geroinyu, proiznosil dlinnye napyshchennye monologi i bil sebya v grud', zalivayas' slezami. Sem zaskuchal i k koncu pervogo dejstviya blagopoluchno pogruzilsya v son. I, esli uchest', chto spektakl' zakonchilsya okolo odinnadcati, on uspel horosho otdohnut'. Aplodismenty byli zhiden'kimi, i vyhodyashchie na poklon artisty imeli zhalkij vid. Vybravshis' na ulicu, Sem zevnul ukradkoj, zakryvaya ladon'yu rot, povernulsya k Molli i preuvelichenno bodro zayavil: -- Da. Mne ponravilos'. -- On pokosilsya na Molli i zametil, kak ona ulybnulas'. -- Horoshaya postanovka. Smotrel ne otryvayas'. -- YA uzh pochuvstvovala. -- V ton emu otvetila devushka. --Dajne tol'ko ya. Tvoj hrap razdavalsya po vsej lozhe. Sem razvel rukami, chto dolzhno bylo oznachat': "Kayus'. Kayus'". -- CHto tam slyshno pro moi raboty? -- Prodolzhala Molli. -- Tvoe imya upominalos' shest' raz. -- Otvetil on, vspomniv zametku v "N'yu-Jork tajme". -- SHest' raz upominalos'. A chto govorilos'-to? Ser'ezno. YA sobirayus' vystavit' eshche dve raboty, a "N'yu-Jork tajme" -- ochen' ser'eznaya gazeta. -- Molli, to, chto pishet "N'yu-Jork tajme" -- erunda. -- ZHestko zayavil Sem. On prochel zametku i ponyal, chto kritiki ochen' ostorozhno otneslis' k novomu imeni. Nel'zya skazat', chto ee rugali, no i ne hvalili. |takij snishoditel'nyj ton. Mol, poglyadim, chto ty eshche sdelaesh', malyshka. -- Tam kritiki -- eto molokososy, kotorye tol'ko chto zakonchili shkolu iskusstv. Oni svernuli v temnuyu ulicu. Mozhno bylo by i obojti ee, no togda prishlos' by delat' kryuk v tri kvartala. I oni, kogda hodili v teatr, a sluchalos' eto dovol'no chasto, vsegda vozvrashchalis' odnoj i toj zhe dorogoj, cherez etu samuyu temnuyu ulicu. Zdes', konechno, goreli fonari, no ih bylo nastol'ko malo, chto ot sveta, kazalos', stanovilos' tol'ko temnee. -- |toj gazete, mezhdu prochim, sto vosem'desyat let. -- Prodolzhala razgovor Molli. -- Da naplevat' skol'ko ej let. YA vse ravno chitayu tam tol'ko pro sport. -- Sem zamolchal. Neskol'ko minut oni shli, ne razgovarivaya. "I chego ya tak nabrosilsya na etu gazetu? -- Podumal on. -- CHert, kak bestolkovo poluchilos'". Molli shla razmerennym shagom, glyadya sebe pod nogi, i Semu pokazalos', chto ona obidelas'. On oshibalsya, ona prosto dumala. -- Tvoi raboty prekrasny. -- Myagko, slovno izvinyayas', skazal Sem. -- Kakaya raznica, chto tam dumayut drugie? Glavnoe, chto ya dumayu. A ya dumayu, chto oni prosto velikolepny. On opyat' zamolchal, i v nastupivshej tishine otchetlivo prozvuchal golos Molli: -- YA hochu vyjti za tebya zamuzh. |to bylo tak neozhidanno, chto Sem zamer kak vkopannyj. -- CHto? -- Udivlenno peresprosil on. -- Da, -- tryahnula golovoj Molli, otchego ee chernye korotkie volosy vskolyhnulis', i temnaya pryad' upala na lico. -- YA dumayu ob etom vse vremya. -- Ona podnyala vzglyad i posmotrela emu pryamo v glaza. -- Moya zhizn' i tvoya zhizn'. Davaj soedinim ih. -- Ty ser'ezno? -- Sem rasteryalsya. -- Da. -- Ona vzyala ego pod ruku, i oni medlenno poshli po samoj kromke trotuara. -- A chto, eto dlya tebya neozhidannost'? -- Da net. -- Sem vse eshche prebyval v rasteryannosti. Vse-taki ne kazhdyj den' delayut predlozheniya. -- Prosto my nikogda dazhe ne govorili ob etom. Molli snova ostanovilas'. Ona zhdala, chto Sem poceluet ee hotya-by, no, vidno, eto priznanie sil'no vybilo ego iz kolei. -- Ty lyubish' menya, Sem? -- Nastojchivo sprosila ona. -- Nu. a ty sama-to kak dumaesh'? -- On povernulsya k nej, starayas' kak-to smyagchit' etot zhestkij razgovor. -- A pochemu zhe ty nikogda ne govorish' mne ob etom? -- Ona ulybnulas' i poshla dal'she. -- Kak ne govoryu? Da ya tverzhu ob etom postoyanno. -- S preuvelichennoj ser'eznost'yu pariroval on. -- Ty nikogda ne govorish' mne ob etom, Sem. -- Snova povtorila ona. Sem vzdohnul i na polnom ser'eze ob®yasnil: -- Znaesh', ved' nekotorye tol'ko i delayut, chto kazhdye pyat' minut povtoryayut eti slova, no eto nichego ne znachit... Molli zamedlila shag. Oni poravnyalis' s nebol'shim perekrestkom. V obe storony uhodili sovershenno temnye, pochti chernye, proemy zakutkov, kotorye i ulicami-to nazvat' bylo nel'zya. Tak, zagazhennye shcheli v lice siyayushchego goroda. Zlovonnye, smradnye. Iz teh, na kotoryh musor vyvalivayut pryamo v okno, a protyanuv ruku, mozhno pozdorovat'sya s sosedom iz doma naprotiv, dazhe ne vyhodya iz kvartiry. "Gospodi, nashli mestechko v lyubvi ob®yasnyat'sya". -- Podumala ona. No, tem ne menee, skazala: -- Inogda ochen' hochetsya eto uslyshat'. -- Ona zhdala. Ej, dejstvitel'no, OCHENX HOTELOSX uslyshat' eto. Modli videla, chto on pochti reshilsya, i, chtoby podtolknut' ego, ona dobavila: -- Mne NUZHNO eto slyshat'. Sem ponyal, chto on dolzhen skazat' eti tri slova, i on skazal by ih, esli by v etot moment... Iz vonyuchej, gustoj i lipkoj, kak strah, temnoty vdrug poyavilos' strannoe videnie. Lico cheloveka s shirokimi skulami, tyazheloj chelyust'yu i navisayushchimi nad glazami nadbrovnymi dugami. Ono skoree moglo byt' mordoj obez'yany, chem chelovecheskim licom. Gustye chernye brovi, pod kotorymi beleli zhutkie sumasshedshie glaza, i dlinnye v'yushchiesya, davno ne mytye volosy tol'ko usilivali eto oshchushchenie. Molli stalo strashno. Ej zahotelos' bystree popast' domoj, v ih chistuyu, uyutnuyu kvartirku. CHelovek stoyal, zadrav vverh podborodok i zaprokinuv golovu, i nablyudal za nimi, skrytyj temnotoj. Pugayushchij svoim molchaniem i nepodvizhnost'yu. Na mgnovenie Molli pokazalos', chto on prosto visit v vozduhe, chut' pokachivayas' v teplom, kislo-vinnom potoke vetra, vypolzayushchego iz proema ulicy. -- Poshli otsyuda. -- Davya v sebe merzkij strah prosheptala ona i, podhvativ Sema pod ruku, bystro poshla v storonu osveshchennogo fonaryami pyatachka. Figura otlepilas' ot steny i vyplyla na trotuar. CHelovek napominal pauka. Dlinnye cepkie ruki, zasunutye v karmany korichnevoj kurtki, obtyanutye potrepannymi dzhinsami hudye dlinnye nogi i stranno vygnutaya, chut' sutulaya spina, shirokij krepkij tors. CHelovek molcha, ne izdav ni zvuka, poshel za nimi, postepenno uskoryaya shag i sokrashchaya rasstoyanie. -- CHto ty budesh' delat'? -- Drozhashchim golosom sprosila Molli. -- Spokojno. Spravlyus'. -- Sem pochuvstvoval, kak u nego nachinayut melko drozhat' pal'cy. Ne ot straha, on ne boyalsya. CHelovek byl odin, i Sem, vsyu zhizn' zanimavshijsya sportom, ponimal, chto u nego neplohie shansy. Prosto gde-to vnutri pod serdcem vnov' obrazovalas' ledenyashchaya pustota i toska, volch'ya toska, nachala postepenno, kaplya za kaplej zapolnyat' ee, poka ne pokryla serdce styloj temnoj vodoj. Kak cherez vatu Sem uslyshal, chto chelovek dognal ih i, razvernuvshis', rezko sprosil: -- CHto tebe nado? Pered samym licom, glyadya emu v glaza chernym bezdonnym zrachkom stvola, ele zametno podragivaya v napryazhennoj ruke, kolyhalas' "beretta" 25-go kalibra. "|to opasno. |to OCHENX opasno. On mozhet nazhat' na kurok i popast' v Molli". -- Bumazhnik, bystro! -- golos nepriyatnyj, kakoj-to skripyashchij. -- Sem, tyani vremya! -- Sryvayushchimsya golosom zakrichala Molli. Ona oziralas' v nadezhde uvidet' v polut'me fary mashiny ili kakogo-nibud' zapozdalogo prohozhego. Tshchetno. Nichego. -- O'kej. Ladno. -- Gluboko vbiraya svezhij nochnoj vozduh v legkie, bystro i chetko zagovoril Sem. On dostal bumazhnik i vytashchil iz nego den'gi. -- Ladno. Vot tebe den'gi, tol'ko... -- Sem, ostorozhnee! -- Zakrichala Molli. Grabitel', vcepivshis' v bumazhnik svobodnoj rukoj, popytalsya udarit' Sema rukoyatkoj pistoleta v visok. Sem uspel uklonit'sya i izbezhal udara. Perehvativ ruku s pistoletom chut' nizhe loktya, on zazhal ee pod myshkoj i, uhvativ parnya za shivorot, vpechatal spinoj v kirpichnuyu seruyu stenu doma. -- Ty, sukin syn. -- YArostno prohripel on. Hotya grabitel' byl vyshe, zato uzhe v plechah. On popytalsya udarit' Sema kolenom v zhivot, no popal po bedru. Sem ponyal, chto, esli protivniku udastsya osvobodit'sya, im pridetsya tugo. I, perehvativ zazhatuyu pod myshkoj ruku, nachal vyvorachivat' ee, pytayas' zastavit' parnya vypustit' pistolet. Tot udaril Sema kulakom v lico i rezko rvanulsya vbok, starayas' vyrvat'sya. -- Net! Kto-nibud', pomogite!! Pomogite!!! Molli krichala, i etot krik, otrazhayas' ot sten vysokih mrachnyh domov, katilsya dal'she po ulice, zatihaya vdali slabym ehom. V oknah bystro gas svet. Dvoe rabochih iz nochnoj smeny, zashedshie perekusit' v malen'kij bar s nazvaniem "N'yu-Jorker", kotoryj raspolagalsya na uglu 7-j i Michiganavenyu, vyshli iz dushnogo pomeshcheniya na ulicu i ostanovilis' prikurit'. Odin iz nih dostal korobok i uzhe sobralsya bylo chirknut' spichkoj po korichnevomu pryamougol'niku sery, kak vdrug vtoroj podnyal golovu i sprosil: -- Ty slyshal? -- CHto? -- Iz dverej kabachka donosilas' muzyka, zaglushaya shumy ulicy. -- Vrode, kak krichal kto-to? -- Tebe pokazalos'. -- Otmahnulsya muzhchina. -- Da tochno govoryu, krichal kto-to. "Pomogiteeeeeeeee..." -- Slabyj krik dokatilsya do nih i tut zhe rastayal v shume bara. -- Vot, tol'ko chto. Slyshal? -- Aga. -- Rabochij zavertel golovoj, opredelyaya napravlenie. "...giiiteeeeee!!!" -- i vystrel. -- |to tam! -- Pervyj tknul pal'cem v uzkij prohod mezhdu domami. Oni pospeshili na krik, nyrnuv v temnyj zakutok mezhdu vysokih mrachnyh sten. Vystrel prozvuchal nastol'ko neozhidanno, chto Sem dazhe snachala ne ponyal, chto eto za hlopok. Grabitel' dernulsya vpered, i Semu pokazalos', chto paren' udaril ego v solnechnoe spletenie. Udar byl ne to chtoby sil'nyj, no Sema otkinulo na shag, i paren', vyrvavshis', pripustil po ulice so vseh nog, szhimaya v ruke pistolet. Sem rvanulsya za nim, no tot otorvalsya ot nego dovol'no daleko, i, hotya Sem begal neploho, napadavshij vse zhe uspel nyrnut' v temnyj uzkij proulok. Dogonyat' v takoj temnote cheloveka s pistoletom bylo by polnym bezrassudstvom, i Sem ostanovilsya. Da on by i ne reshilsya ostavit' Molli odnu na etoj slaboosveshchennoj ulice. -- Sem!.. -- polnyj uzhasa vshlip za spinoj. -- Sem, ne ostavlyaj menya! O, gospodi, bozhe moj! Pomogite zhe kto-nibud'!!! -- rydaniya Molli vdrug dostigli ego sluha, kak zapozdavshaya zvukovaya volna. I Sem obernulsya. On hotel skazat' ej, chto vse v poryadke... Slova uzhe gotovy byli sorvat'sya s ego gub, no v etot moment on uvidel... ...Ten' u ego nog! On osoznal to, chto uvideli sekundu nazad ego glaza. U NEGO NE BYLO TENI! EGO TELO NE OTBRASYVALO TENI!!! Potryasenie bylo nastol'ko sil'nym, chto Sem nekotoroe vremya tupo glyadel pered soboj i tol'ko nemo, kak ryba, otkryval rot, glotaya vozduh. A podnyav glaza, on uvidel vperedi, v pyatidesyati shagah ot sebya, Molli. -- Sem! Seeeem... -- Molli rydala, zaprokinuv golovu k nebu, i v svete fonarya Sem uvidel nechto, vytyanuvsheesya na asfal'te, obmyakshee i zhutkoe. I eto nechto... "Molli! Molli!!!" -- zakrichal on i brosilsya k nej, stoyashchej na kolenyah pryamo na gryaznom zamusorennom trotuare. Emu stala strashno. Molli ne USLYSHALA ego krika, ne podnyala glaz. Ona prodolzhala slepo raskachivat'sya iz storony v storonu, vzyvaya o pomoshchi k chernym proemam spyashchih okon. -- Pomogite!! Kto-nibud', pomogite zhe!!!-- Ona, berezhno priderzhivaya |TO na rukah, prosheptala: -- Sem! Ne ostavlyaj menya. Vse budet horosho, tol'ko ne ostavlyaj menya, Sem!... I togda on ponyal: to, chto lezhit u nee na kolenyah, -- eto EGO TELO. "Bozhe moj..." -- prohripel Sem, holodeya ot uzhasa. On opustilsya na trotuar, i ego rasshirennye glaza uvideli... Rubashka propitalas' krov'yu v tom meste, kuda popala pulya. Malen'kij kusochek svinca voshel v solnechnoe spletenie snizu vverh, probil serdce i, razdrobiv klyuchicu, vyshel vozle samoj shei na levom pleche. Vytyanuvsheesya, srazu stavshee kakim-to neskladnym telo, pustye mertvye glaza bezdumno smotreli v temnoe, mercayushchee zvezdami nebo. Sem protyanul ruku i ostorozhno kosnulsya pobelevshej shcheki. Svoej sobstvennoj shcheki. Pal'cy proshli skvoz' telo, slovno ono bylo sdelano iz vozduha. I ON NICHEGO NE POCHUVSTVOVAL!!! ...Angel, sorvavshijsya s verevok, padal vniz, perevorachivayas' v vozduhe. Kryl'ya ego otkololis' i, udarivshis' o zemlyu, lopnuli, rassypayas' na tysyachi melkih oskolkov. ...On potyanul na sebya odeyalo, no vmesto Molli s uzhasom uvidel derevyannoe smirennoe lico angela... ...Molli voznikla s drugoj storony. Ona sela v krovati i, spokojno glyadya emu v glaza, tiho skazala: -- Ne ostavlyaj menya, Sem... YArkij svet vdrug poyavilsya gde-to vysoko v nebe i zaskol'zil vniz, obrazuya shirokij chistyj koridor. Svet ne rezal glaz, naprotiv, on byl myagkim i teplym. V etom charuyushchem siyanii vspyhivali ogon'ki i Semu vdrug stalo teplo i radostno. Vspyhivayushchie tochki splelis' vokrug nego v mercayushchij horovod. CHistyj i dobryj, slovno starye druz'ya vstrechali ego na poroge novogo doma. I kogda on uzhe gotov byl vzletet', podnyat'sya vmeste s nimi tuda, vverh, k nebu, do nego doletel slabyj dalekij golos: -- Sem... Ne pokidaj menya!.. Svet zaklubilsya, slovno svorachivali bol'shoj krasivyj Kover, podnyalsya k nebesam i propal tak zhe mgnovenno, kak poyavilsya. Ostalas' temnaya gryaznaya ulica. Molli i telo, lezhashchee na ee nogah. Otkuda-to iz-za domov vynyrnuli muzhchiny v forme nochnyh rabochih i pobezhali k Molli. -- Sem... Pomogite kto-nibud'! Sem shagnul k rabochim, no oni probezhali mimo, NE ZAMETIV ego. "Molli! Molli!!! Gospodi, chto zhe delat'? CHto proishodit?!!!" -- Uspokojtes', miss, vse budet horosho. Vse budet normal'no. -- On obernulsya k naparniku. -- Vyzovi policiyu. -- I snova k Molli. -- Uspokojtes', my vam pomozhem. -- Sem... -- Stonala Molli. -- Derzhis', Sem. Ne pokidaj menya. Tol'ko ne pokidaj menya, Sem. Derzhis'... Zavyvaya sirenoj, podletela policejskaya mashina. Dvoe roslyh krepyshej, vyskochiv iz salona, podbezhali k telu. -- CHto zdes' proizoshlo? -- Sprosil odin. Sem ponyal: |TI LYUDI TOZHE NE VIDYAT EGO. Odin iz policejskih pobezhal k mashine i, sorvav s paneli raciyu, vdavil knopku "vyzov". -- Central'naya? Govorit 69-j. Prishlite vracha. Na peresechenii 7-j i Michigan. CHert ego znaet, kak nazyvaetsya eta dyra. Da, tut ubijstvo. Da net, emu uzhe nichem ne pomozhesh'. On mertv. I S|M OSOZNAL. EGO BOLXSHE NET. EGO UBILI. ON - UMER. Eshche byla bezumnaya gonka zavyvayushchej mashiny "skoroj pomoshchi" po nochnym pustynnym ulicam. Byl dozhdik, nachavshij slezinkami padat' s neba. Byl molodoj vrach, suetyashchijsya u nosilok i pytavshijsya vernut' k zhizni to, chto vernut' uzhe nevozmozhno. Byla plachushchaya Molli, szhavshayasya v komochek v uglu "sanitarki". Ne bylo tol'ko Sema Vita -- simpatichnogo molodogo parnya, tak i ne uspevshego skazat' tri prostyh slova. Ustalyj vrach vyvel Molli iz priemnogo pokoya, derzha akkuratno pod lokotok. CHerez steklyannuyu dver' byli vidny kakie-to lyudi, policejskij inspektor, malen'kij i tolstyj, s toskoj ozhidayushchij, kogda zakonchitsya vsya eta kanitel', chtoby doprosit' devushku i uehat' domoj spat'. Poblednevshij Karl, primchavshijsya sredi nochi v bol'nicu i s trevogoj smotryashchij cherez steklo na Molli, bezuchastno, ravnodushno vzirayushchuyu na vsyu etu suetu. -- Sozhaleyu, miss. My sdelali vse, chto bylo v nashih silah... -- Vrach podvel Molli k dveri i predupreditel'no priderzhal ee, davaya devushke projti pervoj. Policejskij ozhivilsya i, ukazav na kakuyu-to dver', probormotal: -- Projdemte syuda, miss... Sem, stoya v koridore, rasteryanno nablyudal, kak za nimi zahlopnulas', i oni ischezli. Vse. Iz operacionnoj vyvezli stolik, nakrytyj beloj prostynej, pod kotoroj ugadyvalis' ochertaniya tela. EGO TELA. Katalku postavili zdes' zhe, v koridore, ryadom s nimi, veroyatno, dlya otpravki v morg. Sem prisel v plastmassovoe stoyashchee u steny kreslo dlya ozhidayushchih, starayas' sosredotochit'sya i obdumat' sozdavsheesya polozhenie. Itak. Ego telo mertvo, no, po kakoj-to prichine, soznanie, otdelivsheesya ot tela, vse eshche zhivo. On slyshit i vidit, hotya nikto iz okruzhayushchih ne mozhet uslyshat' i uvidet' ego samogo. Prichem on sam vidit sebya imenno kak cheloveka. U nego est' telo, nevidimoe dlya okruzhayushchih, i on prekrasno ponimaet, gde on nahoditsya i chto proishodit vokrug. |to, kazalos' by, neploho, no... on ne mozhet vozdejstvovat' na predmety, a znachit, i podat' kakoj-nibud' znak Molli o tom, chto on zhiv, dlya nego ne predstavlyaetsya vozmozhnym. SHarkan'e starcheskih nog po linoleumu i vezhlivoe pokashlivanie. Otorvavshis' ot svoih myslej, Sem podnyal glaza i uvidel stoyashchego pered nim starichka. Na umnom lice vnimatel'nye temnye glaza. Na starichke byla bajkovaya kletchataya rubashka, sinie pizhamnye shtany i bol'nichnye tapochki. On vnimatel'no oglyadel Sema i, vidimo sochtya osmotr udovletvoritel'nym, polyubopytstvoval: -- Nu, i chto s toboj sluchilos'? -- CHto? -- Sem byl v shoke. |TOT STARIK VIDEL EGO! -- A, noven'kij... -- Ulybnulsya starik. -- Po tebe zametno. -- Vy so mnoj razgovarivaete? -- Sem hotel udostoverit'sya, chto emu ne pochudilos' i etot chelovek DEJSTVITELXNO VIDIT I SLYSHIT EGO. -- |j, rasslab'sya. -- Zasmeyalsya tonkim drebezzhashchim smehom sobesednik. -- Ty prosto ne privyk eshche. Zdes' vse po-drugomu... -- Ty kto takoj? -- Oshalelo sprosil Sem. -- Da ya zhenu zdes' svoyu zhdu. -- Ohotno poyasnil starik. -- Ona v reanimacii. V palate 4-C. Za zhizn' svoyu boretsya. -- On podoshel k katalke, na kotoroj pokoilos' telo Sema i, naklonivshis', sunul golovu vnutr'. Ego lico do poloviny pogruzilos' v prostynyu, prichem ona dazhe ne shelohnulas', a v tom meste, gde lico ischezlo, obrazovalas' tonkaya seraya dymka. I v etot moment Sem soobrazil, chto pered nim takoe zhe prividenie, kak i on sam. Starik vypryamilsya i uchastlivo vzglyanul na nego. -- Podstrelili, da? Bedolaga. Vot tak vse i byvaet. ZHivesh' sebe, zhivesh' i vdrug BAH! -- On pokachal golovoj. -- Ty, glavnoe, nichemu ne udivlyajsya. Tebe ved' eshche dolgo zdes' torchat'. -- Starik prisel v sosednee kreslo. -- Pomogu tebe dlya nachala. Zapomni: dveri dlya tebya bol'she ne pregrada. CHiktrak -- i ty s drugoj storony. -- Sem rasteryanno smotrel na nego. -- Sam pojmesh', kogda poprobuesh', -- zasmeyalsya starik. -- O! Smotri-ka! -- On tknul pal'cem v storonu operacionnoj. Za steklyannoj peregorodkoj vokrug rasplastannogo na stole tela suetilis' vrachi. Sestry podavali im kakie-to preparaty, shpricy. Kto-to podkatil ustanovku "|lektroshok". -- Net. Ne vyzhivet.-- Spokojno konstatiroval prizrak. -- Million raz videl. Ne vyzhivet. Vrach prilozhil k grudi umirayushchego bol'shie kruglye plastiny i chto-to otryvisto skazal. Telo vygnulos' dugoj, zamerlo, prizhavshis' k chernym soskam elektrodov, i ruhnulo obratno na stol. Sem uvidel, kak sverhu, s potolka, razlilos' yarkoe siyanie, v kotorom plavali chistye, perelivayushchiesya pyatnyshki sveta. -- Vse. -- Skazal starik. Golubaya dymka otdelilas' ot tela i povisla v vozduhe malen'kim prodolgovatym oblachkom. -- Von dusha, vidish'? -- Sprosil on Sema. -- Sejchas za nej pridut. -- Prizrak pomolchal i dobavil: -- A mozhet byt' i net. Nam ne dano etogo znat'... Kak zacharovannyj Sem smotrel na golubuyu dymku. Vot ee obvili zolotye iskorki, i, podnyavshis' vverh, ona rastvorilas' v etom yarkom svete, stav chasticej ego. Siyanie vdrug nachalo bystro svorachivat'sya i merknut', poka ne ischezlo sovsem. Vrachi nakryli telo prostynej, i sanitary stali perekladyvat' ego na katalku. Sem perevel duh. -- A ty sam kto takoj? -- On povernulsya k stariku, no togo uzhe ne bylo. On prosto propal. Ischez. Sem vskochil i stal ozirat'sya po storonam, nadeyas' otyskat' svoego sobesednika, no v etot moment sanitar podhvatil kolyasku s ego telom i napravilsya k liftu. Semu pokazalos', chto kolyaska sejchas oprokinet ego, povalit na pol, i on ochnetsya ot bredovogo sna, no nichego ne proizoshlo. Sanitar spokojno proshel skvoz' nego, i Sem uspel dazhe razglyadet' ego mozg i krovyanye shariki, begushchie po miniatyurnym venam. CHelovek, tolkayushchij kolyasku, nichego ne zametil. On prodolzhal katit' ee dal'she po koridoru i, konechno, ne uslyshal golosa za spinoj, prosheptavshego: "Bozhe, pomogi mne! Gospodi, proshu tebya, pomogi mne!" Nesmotrya na melkij, unylyj nadoevshij dozhd', v den' pohoron na pustynnom kladbishche sobralos' mnozhestvo samyh raznoobraznyh lyudej. Oni prishli, chtoby poproshchat'sya s Semom, provodit' ego v poslednij put'. Dozhd' tak i ne perestal. On nachalsya v tu noch', kogda pogib Sem, i prodolzhalsya vse tri dnya. Lish' na korotkoe vremya, poka grob stoyal na krayu mogily, a pozhiloj sedoj svyashchennik chital svoyu molitvu, dozhd' prekratilsya, chtoby potom, kogda vse ujdut i ostavyat ih odin na odin, orosit' svoimi slezami, ustilayushchie mogil'nyj holm. Sem, nevidimyj postoronnemu glazu, stoya v tolpe, oglyadyval sobravshihsya po obe storony svezhevyrytoj mogily. Kto iz nih dumal sejchas o brennosti zhizni? U samogo izgolov'ya groba, glyadya na podvedennoe rumyanami spokojnoe lico umershego Sema, zastyla Molli. Za ee spinoj, polozhiv ruki na plechi devushki, stoyal Karl. Ryadom s nim -- zatyanutyj v chernoe Garri Allen. Lyudi, rabotayushchie v banke. Znakomye so skorbnymi vyrazheniyami na licah. Kto-to iz kolleg Molli... Sem povernul golovu i vdrug uvidel v dal'nem uglu kladbishcha devushku. Molodaya i strojnaya, odetaya v beloe legkoe plat'e, devushka brela vdol' ryada mogil, s interesom poglyadyvaya v storonu sobravshihsya na pohorony lyudej. Stranno ona vyglyadela. V belom na kladbishche, da eshche i v takoj holodnyj den'. Devushka na mgnovenie zamerla i, pomahav im rukoj, ulybnulas'. Sem nachal ozirat'sya, pytayas' ponyat', komu zhe byl prednaznachen etot zhest. Lyudi, kazalos', sovershenno ne obrashchali na nee vnimaniya. Devushka podoshla k odnoj iz mogil, koketlivo ulybnulas' Semu i, projdya SKVOZX nadgrobnuyu plitu, poshla dal'she, vremya ot vremeni oborachivayas' i poglyadyvaya v ego storonu. Za eti tri dnya Sem s bol'shim udivleniem obnaruzhil, chto duhov, obitayushchih na zemle, gorazdo bol'she, chem on mog sebe predstavit'. Oni vstrechalis' dovol'no chasto. Na ulice, v metro. Mozhet byt', ih bylo i bol'she, prosto Sem eshche ne nauchilsya otlichat' privideniya ot zhivyh lyudej. Vneshne, po krajnej mere, eto bylo sovershenno nevozmozhno. Naprimer, vchera, kogda Molli ezdila v pohoronnoe byuro, predstavitel'nyj gospodin v shikarnoj trojke i dorogih kozhanyh tuflyah, kotorogo Sem prinyal za vladel'ca byuro, podozritel'no vzglyanuv na nego, proshel skvoz' stenu i ischez. -- ... Da ne postydyatsya vo mne vse, nadeyushchiesya na tebya, gospodi. Da ne posramyatsya vo mne ishchushchie tebya, bozhe. -- Veshchal svyashchennik gromkim, sil'nym golosom. -- My govorim poslednee "proshchaj" nashemu drugu Semu Bitu. On navsegda ostanetsya v nashej pamyati kak chelovek ogromnoj dobrodeteli, ogromnoj shchedrosti i vsego togo, chto my cenim v lyudyah. -- Glubokij zychnyj golos podnimalsya nad tolpoj i okutyval ee teploj pelenoj. Sem videl, kak drognuli plechi Molli, kak slezy potekli po belomu napryazhennomu licu. Ona plakala sovershenno bezzvuchno, i Semu zahotelos' obnyat' ee i prizhat' k grudi, no on tut zhe soobrazil, chto teper' emu NIKOGDA etogo ne sdelat'. NIKOGDA on ne smozhet zagovorit' s nej, vzyat' ee za ruku ili prosto pogladit' po temnym korotkim volosam. -- Ot druzej, ot lyubimyh, ot dushi. -- Prodolzhal svyashchennik. -- My dolzhny hranit' pamyat' o tebe, Sem. My vse -- putniki odnoj dorogi, kotoraya vedet k odnomu koncu. Semu zahotelos' zakrichat', zadrav golovu k seromu, zatyanutomu tuchami nebu. On -- NICHTO. Dazhe kaplya dozhdya, upavshaya s neba, proshla skvoz' nego i s ele slyshnym shlepkom razbilas' o zemlyu. On -- neschastnoe PRIVIDENIE. PUSTOTA. -- Sejchas, kogda nash lyubimyj brat vhodit v carstvo vechnoj zhizni gospoda nashego, my dolzhny pomnit', chto lyubov' tozhe bessmertna. Nam vsem budet ego ne hvatat', no nasha lyubov' osvetit emu dorogu. SHepot. Pochemu vse eti lyudi govoryat shepotom? Boyatsya potrevozhit' mertvogo? Ego DUSHU? On zdes', ryadom, hodit mezhdu nimi i dazhe mozhet dotronut'sya do lyubogo iz nih. Pravda, oni pri etom vse ravno nichego ne pochuvstvuyut. Tak mogut li oni potrevozhit' ego? PRIVIDENIE? Mogut li oni potrevozhit' PUSTOTU? Vozmozhno li rasserdit' NICHTO? Strannye, v ih ne lepyh postupkah, lyudi. Oni ne ponimayut, kakie zhe oni schastlivye, chto mogut potrevozhit' kogo-to gromkim golosom, pozhat' komu-to ruku ili prosto nastupit' sosedu na nogu. On NICHEGO etogo NE MOZHET. Sem pytalsya krichat' im na uho, hvatat' za ruki, proboval dazhe udarit' kogo-to iz gostej. TSHCHETNO. Ego bol'she NET. On mertv. Goncharnyj krug vrashchalsya, i ruki Molli prevrashchali glinu v NECHTO. Ona eshche ne znala, chto eto budet. Gorshok ili vaza, a mozhet byt', eshche chto-to. A, mozhet byt', nichego ne budet. Sejchas sil'naya ruka Sema poyavitsya iz-za ee spiny i tknet pal'cem v tonkuyu krutyashchuyusya stenku, i ona smorshchitsya, somnetsya, stanet tem, chem byla ran'she. Prosto glinoj. Molli dazhe oglyanulas'. Na mgnovenie ej pokazalos', chto kto-to, dejstvitel'no, stoit u nee za spinoj. No Sema ne bylo. On mertv. Ego ubili. I Molli zagovorila. Ona obrashchalas' k Semu, budto on zdes' -- v dome. Prosto spryatalsya kuda-to i zhdet, kogda ona nachnet ego iskat'. Ona ne nachnet. Potomu chto znaet, chto... -- YA segodnya sobrala tvoi veshchi. -- Prosto skazala ona. -- Ne znayu pochemu. Vchera mister Rendols skazal, chtoby ya peredala tebe privet, a ya rasplakalas'. -- Molli pomolchala. -- Znaesh', ya vse vremya dumayu o tebe. Mne kazhetsya, chto ya do sih por tebya oshchushchayu. Sem sidel v dvuh shagah ot nee v svoem lyubimom kresle. On slyshal vse, chto govorila Molli, i ot etih slov chuvstvo sobstvennogo bessiliya nakrylo ego s golovoj. On vstal i, podojdya k nej vplotnuyu, opustilsya na koleni. "YA zdes', Molli. Sovsem ryadom". Molli vzdrognula. Vchera, vozvrashchayas' s pohoron, ona zashla v zoomagazin k kupila koshku. Sama mysl' o tom; chto pridetsya teper' zhit' odnoj v pustoj kvartire, kazalas' ej nastol'ko absurdnoj, chto ona reshila zavesti kakoe-nibud' zhivotnoe. Koshka okazalas' dovol'no strannoj, ona nervnichala, chasto zabiralas' pod kreslo, i Molli, kak ni staralas', ne mogla vygnat' ee ottuda. A sejchas koshka vdrug vygnula spinu, volosy u nee na zagrivke vstali dybom, ushi prizhalis' k golove, i, glyadya na pustoe mesto ryadom s Molli, ona ispuganno zashipela. -- CHto sluchilos', kiska? -- Udivlenno sprosila Molli. Sem ponyal: ONA VIDIT EGO! Zrachki koshki, suzivshiesya, ispugannye, smotreli pryamo na nego. V glaza! |TA KOSHKA VIDIT MENYA!!! On povernulsya k perepugannomu zhivotnomu i, naklonivshis' vpered, priblizil lico vplotnuyu k koshach'ej morde. Koshka prisela na zadnie lapy, hvost nervno zadergalsya iz storony v storonu, i ona, prygnuv kuda-to vbok, streloj proneslas' cherez komnatu i spryatalas' na kuhne. -- CHto sluchilos'? -- Vsled ej sprosila Molli i vzdohnula. -- Sumasshedshaya koshka. I vdrug ona pochuvstvovala, chto V KOMNATE KTO-TO ESTX! |to oshchushchenie bylo takim sil'nym, chto Molli, neozhidanno dlya samoj sebya, sprosila: -- Sem?.. Molchanie. I tem ne menee ona tochno znala, chto ryadom s nej kto-to stoit. I tut zhe vse proshlo. Mgnovenno, slovno shchelknuli kakim-to nevidimym vyklyuchatelem. Dura. On ne mozhet byt' zdes'. Ego net. On umer. Dura... -- Gospodi, kak eto glupo... -- vydohnula ona. Sem rasteryanno smotrel ej vsled, i emu hotelos' zaorat' ot sobstvennoj bespomoshchnosti, upast' na kover i zabit'sya golovoj ob pol. No on znal, dazhe esli on dast vyhod svoim emociyam, eto ni k chemu ne privedet. Udarivshis' golovoj ob pol, on prosto nichego ne pochuvstvuet. "|j, ya zhiv! -- Kriknul on Molli. -- YA zhiv! YA zdes'!" Molli ne slyshala ego krika, hotya na mgnovenie ej snova pokazalos', chto ona oshchutila kakoeto dvizhenie. No ved' eto mog byt' prosto skvoznyak, ne pravda li? Karl prishel k nej posle raboty, vecherom. On ostavil svoj "mustang" vnizu u pod®ezda, i Sem, primostivshis' na podokonnike, slushal, kak oni s Molli razgovarivayut, razbiraya veshchi, smotrel vniz, bezrazlichno razglya dyvaya shikarnuyu krasnuyu mashinu. Karl podvinul k sebe sleduyushchuyu korobku i prinyalsya dostavat' iz nee veshchi Sema, demonstriruya ih Molli i, v zavisimosti ot ee pozhelaniya, libo kidal ih v yashchik dlya musora, libo otkladyval v stoyashchuyu otdel'no korobku iz-pod krossovok s yarkoj nadpis'yu "Ribok" na sinem boku. Molli stoyala ryadom, no, v otlichie ot Karla, ona ne prosto BRALA veshchi, a podolgu razglyadyvala ih, prezhde chem polozhit' v odnu iz korobok. -- YA lyublyu etu fotografiyu. -- Skazala ona, pokazyvaya kartochku Karlu. Ulybayushchijsya zhizneradostnyj Sem i pril'nuvshaya k nemu Molli. -- Da, otlichnaya... -- legko skazal Karl, izvlekaya na svet novuyu veshch' -- zatyanutuyu v korichnevuyu kozhu pyatidesyatistranichnuyu zapisnuyu knizhku. -- Daj posmotret'. -- Molli protyanula ruku i vzyala u Karla znakomuyu veshchicu. -- |to veshch' Sema... -- tiho skazala ona. -- Da, -- soglasilsya Karl. -- |to ego zapisnaya knizhka. Tak, chto tam dal'she? -- On vytashchil iz korobki plotnyj pryamougol'nik momental'noj fotografii, perevernul i prochel na oborote: -- Ted N'yuzhen. 1988 god. N'yuPort. Vybrasyvat'? -- Net. -- Molli ostorozhno vzyala fotografiyu. Zapisnaya knizhka posledovala v korobku s nadpis'yu "Ri-bok". "Pomnish', nam tak ne ponravilsya etot koncert v N'yu-Porte?" -- Sem smotrel na Molli. Nichego. Ona ulozhila fotografiyu poverh zapisnoj knizhki i vzyala novuyu veshch'. Malen'kij seryj kusochek plastyrya. |tim plastyrem ona zakleivala Semu palec, kogda on sluchajno porezalsya ostrym nozhom, gotovya sandvichi. -- Hochesh' ostavit'? -- Udivlenno sprosil ee Karl, glyadya, kak Molli akkuratno ukladyvaet plastyr' k ostal'nym veshcham. -- |to zhe plastyr'! Gospodi, Molli, chto ty delaesh'? Ona vzdrognula i rasteryanno vzglyanula na nego. Potom perevela vzglyad na seryj lipkij kvadratik plastyrya, kak budto nedoumevaya: "Kak zhe on popal v korobku?" i otvetila: -- Da, ty prav. Karl. -- Ona zamolchala, a zatem kakim-to upavshim golosom ob®yasnila. -- YA prosto sil'no skuchayu po nemu. -- YA tozhe... -- Karl zamolchal, glyadya, kak Molli, rezko povernuvshis', ushla v kuhnyu. On uslyshal, kak polilas' voda iz krana, vzdohnul i nachal sobirat' korobki, prednaznachennye na vybros, v stopku. Verhnej v nej okazalas' sinyaya korobka s izobrazhennym na kryshke britanskim flagom i beloj nadpis'yu "Ribok" na boku. -- Karl... -- Molli dognala ego uzhe pochti u samoj dveri. On povernulsya k nej, udivlenno glyadya na ee zapyhavsheesya mokroe lico. - Da? -- Karl, podozhdi! -- CHto takoe? Ona vyhvatila iz stopki, kotoruyu on nes v rukah, sinyuyu kartonku. -- Ostav' etu korobku. -- O... Prosti... -- Smushchenno ulybnulsya Karl. -- YA sluchajno. -- Da nichego. On vnimatel'no posmotrel na Molli. Pripuhshie veki, krasnye glaza. Ona sdala za poslednie dni. Sil'no sdala. Molli izbegala smotret' na nego, skryvaya svoe sostoyanie. Ona chuvstvovala, chto ustalost' dostigla pika, nervy napryazheny do predela. Eshche nemnogo i u nee budet isterika. ZHutkaya, vymatyvayushchaya, moshchnaya, kak cunami. -- Molli. -- Budto pochuvstvovav, chto proishodit v ee dushe, predlozhil Karl. -- Pochemu by tebe ne vyjti na ulicu. Vrode leto... -- Da net, ya ne hochu... -- Ona ne mogla predstavit' sebya v speshashchej, zhivoj i shumnoj tolpe. -- Da ladno, Molli. Pojdem projdemsya. -- Nastaival Karl. -- Net, ne mogu. -- On oshchutil soprotivlenie v ee golose, zhestkoe kak kamen', holodnoe