il'evich otkryl okno i sdelal shag navstrechu Mishke. Aleksandr Zarubin. Kollekcionery Starik unylo ustavilsya v stol i povtoryal odno i to zhe. "CHelovek predpolagaet, a bog raspolagaet". Menya eto uzhe nachalo razdrazhat', i ya glubokomyslenno vzdohnul, potom hmyknul, potom pomychal i nakonec vydavil iz sebya: "Nu tak chto zhe..." Konechno zhe, on ne provel menya dal'she kuhni. Stol, navernoe, nikogda ne vytiralsya kak sleduet, ego ukrashali zhirnye pyatna i ostatki edy. |to bylo uzhasno! - Oni pogubili menya, oni isportili moyu zhizn'... Da, eti dvadcat' let, bespreryvnye mucheniya, koshmary, bessonnica, neizvestnost', bud' ona proklyata, pechen', pochki, zhelchnyj puzyr', nervy, stressy, ubytki... Oni menya unichtozhili, oni prevratili menya v bog znaet chto, da, dvadcat', net, dazhe dvadcat' tri goda, vprochem, smotrite sami... Prervav monolog, v kotorom ne bylo ni probleskov razuma, ni estestvennyh emocij, on vstal, otkryl kakoj-to gnusnogo vida shkafchik i nachal tam ryt'sya. Pahnulo zathlym, nehoroshim, tryapkami, starymi pis'mami, isporchennymi lekarstvami. - Vot eto, - on brosil na stol myatyj konvert, - smotrite, dvenadcatoe noyabrya na shtempele, znachit, segodnya rovno dvadcat' tri goda, den' v den', eto moj krest. - On dostal iz konverta listok bumagi, dal ego mne: - CHitajte. YA, konechno, hodil na pochtu, i ne raz, no oni nichego ne znali, vse eto poyavilos' v moem pochtovom yashchike, a kogda ya ego snyal, stali prinosit' sosedi... YA ne slushal ego bormotaniya. YA chital. Imenno to, chto ya iskal! "Uvazhaemyj gumanoid klassa 519 Petrov Vasilij Aristarhovich! Soglasno Vashemu zakazu ("Va-ashemu zakazu, - vzvyl starik gorestno, - formennoe izdevatel'stvo!") dostavlyaem Vam mebel' obshchegumanoidnogo tipa izyskannuyu modeli KRU 4042. Komplekt vklyuchaet: manno dvuhstvorchatoe (1), letangli (2), kranty (3), branty (3). Sborka sinhronnaya, klepovidnaya. Mebel' raspolagaem v prostranstve N-27. CHtoby ee poluchit', dostatochno Vashego zhelaniya. Horoshego nastroeniya i bruzdovaniya! Transgalakticheskij kredit. Podpis' (nerazborchivo)". - Horoshego nastroeniya i etogo!.. Zveri! YA ee pozhelal. Mannu dvuhstvorchatuyu kto ne pozhelaet. YA pozhelal, i vse eti kranty poyavilis' neizvestno otkuda. Navernoe, iz samoj preispodnej. Da, oni poyavilis', a ya, ya zhe ne obratil vnimaniya... - on tknul pal'cem v slovo "kredit". - YA dumal, mne povezlo, kak vezet raz v zhizni i ne vsem, hotya est', est' schastlivchiki... - on na minutu zamolchal, perezhivaya. - A mne, menya... Kazhdyj god, kazhdyj god iz dvadcati treh ya poluchal etu proklyatuyu bumazhku s napominaniem ob oplate, kotoruyu ya ne proizvel. No kak, chem? Kuda? I voobshche - eto svinstvo. |to zhe chush'! - on potryas konvertom. - Galaktika M-26, cifry, cifry. Ksebus kakoj-to, bred! I starik ustavilsya na menya. - A procenty... - prosheptal on. - Dvadcat' tri goda - eto zhe kakie procenty! - Net procentov, - skazal ya. - Net nikakih procentov. - Vy eto tochno znaete? CHto bez procentov? No tak zhe ne byvaet. - Byvaet, - skazal ya. - A mebel'-to ostalas' u vas? - Mebel', - on vzmahnul rukami. - |to zhe sploshnoe urodstvo, eto zhe nadrugatel'stvo nado mnoj! Dvuhstvorchataya! Manna! Gde oni, stvorki? Gde steklo, polirovka? Gde eto vse? Obman, naduvatel'stvo. Ni postavit', ni povesit', ni sest', ni lech'. Spasibo dyade Bore, pomer, bednyaga, ot zapoya, prodaval ya emu eti kranty potihon'ku, rugalsya on, pravda, sil'no, no pokupal. No eto mezhdu prochim, ponimaete, ya vizhu, vy poryadochnyj chelovek. A potom masteril iz nih chto-to, iz krantov etih, shkatulki vsyakie, yashchichki, bog ego znaet. A bumazhki eti vse prihodyat, a kuda ya pojdu, v miliciyu? V gorispolkom? Zasmeyut, vygonyat, delo prish'yut... Mne stalo toshno. |tot merkantil'nyj melanholik tak varvarski oboshelsya s prekrasnoj mebel'yu. Neuzheli naprasny vse moi trudy? Neuzheli oni razbilis' ob eto bezgranichnoe tupoumie? A nravstvennoe, a esteticheskoe potryasenie? - Skazhite, - drozhashchim golosom proiznes ya, - i vy vse... dyade Bore? - Net, ne vse. Manna ostalas'. YA chut' ne zakrichal ot radosti. - Ona ved', znaete, gromadnaya takaya, rastyka. Polkomnaty zanyala. Bozhe moj! Ved' ya mog zhil'cov derzhat'! Pohodil on vokrug nee, slomal molotok i plyunul, i tak nehorosho vyrazilsya pro nee i pro menya... - Neuzheli?! - pochti krichal ya. - Pro menya, chto li? Tochno. Vam pokazat' ee? - Konechno! - Zdes', zdes' ona, moya pogibel'. Starik zasuetilsya, poter ruki, vo vsem ego sushchestve poyavilsya takoj interes k moej osobe, chto ya porazilsya. Nado zhe, i pro kredit zabyl, podumal ya. My voshli v preslovutuyu komnatu. YA zamer. Da, eto ono. Odna stvorka, vtoraya, razumeetsya, ostalas' v prostranstve N-27. Pomestit'sya zdes' ona nikak ne mogla. YA podoshel blizhe. Velikij KRU, Master, eto ego rabota! Tonchajshie, vlitye blimsy, izyashchnye poperechnye blyamsy, a kakaya prelest' v etih svisayushchih uzorchatyh staskah. Glubina i tonkost', tshchatel'naya obrisovka detalej, udivitel'naya, nepovtorimaya sorazmernost' sostavnyh chastej - kak zhal', chto ya ne vizhu sejchas vtoroj stvorki, no u menya eshche budet vremya eyu nasladit'sya, - pust' tverdolobye tverdyat o manernosti, kakaya eto manernost', lyubiteli grubogo naturalizma, kotoryj vy nazyvaete proniknoveniem v real'nost', eto - sama krasota, a krasota i est' vysshaya real'nost'. I kakie nasyshchennye bruzdy - v nih voplotilas' sama Kuhlamoniya s ee izumitel'noj izumrudnoj gryaz'yu i beloj, nezhno-dymchatoj kuhloj. Da, ya vizhu, ya vizhu groznoe prorochestvo, vest' o gibeli, voploshchennuyu Velikim KRU v svoem manno! O neponyatyj, oni ne slyshali groznyh slov, kotorymi krichali tvoi tvoreniya. I ty, ne pozhelav pokinut' rodinu, pogib vmeste s sootechestvennikami i svoej masterskoj, polnoj mebeli. Prekrasnaya smert'! No kakie utraty! Kto, kto eto zdes' prichitaet? "Ne derevo, a chert znaet chto, polirovka, steklo, stenka..." ZHalkij profan, ya ub'yu tebya! Net, net, ya ne budu etogo delat', ya... Mne pokazalos', chto ya prosnulsya. Da, chudesnyj son, odnako mne pora. Konechno, zhal' brantov, unichtozhennyh gryaznymi rukami propojcy, no u menya est' manno. Potom, oni navernyaka byli sdelany rukami uchenikov - Master ne razmenivalsya po melocham. Urodlivaya fizionomiya s tryasushchimisya slyunyavymi gubami i otvratitel'nym kamnepodobnym lbom i gde - na fone shedevra! YA edva uderzhalsya. I - razve ne uchit Vral'skij Mudrec - ne mechite bisera pered psevdogolovymi parahvostami. - YA pokupayu u vas manno, - zayavil ya tverdym golosom. - Mannu etu v dver' ne protashchit'... - nachal starik, no ya uzhe fizicheski ne mog slushat' ego. - YA oplachivayu vash kredit i zabirayu manno s soboj. - Kredit? |to znachit... - |to znachit, chto nikakih bumag vy bol'she ne uvidite. Ponyatno? Vam ne pridetsya rasplachivat'sya, - ya proiznes eto slovo kak mozhno vnushitel'nee, - za razbituyu vami s pomoshch'yu dyadi Bori mebel'. |to sdelayu ya... Soglasny? - No... - Bez no. Bol'she nichego ya vam ne dam. I tak ya plachu slishkom mnogo. Za vsyu mebel', a u vas ostalos' tol'ko manno. U menya vse s soboj. Podpis' zdes' i podpis' zdes'. On boyalsya postavit' podpis'. Prishlos' ego myslenno podtolknut'. On byl nedovolen, podonok. Skorchil otvratnuyu minu - ne prodeshevil li? Nu ladno, hvatit emocij. Spasibo konservatoram i byurokratam iz Transgalakticheskogo kredita - oni sami ne znayut, chem torguyut. Spasibo etomu balbesu. Nichtozhnoe podobie kollekcionera, on vsyu zhizn' iskal i kopil tol'ko den'gi. Kvazigumanoid, egoist, zhadina, u tebya net ni chuvstva prekrasnogo, ni zhazhdy poznaniya, ni dazhe elementarnogo lyubopytstva. YA znayu, chto narushayu Zakon, no ty slishkom unikalen v svoej omerzitel'nosti. Moj drug, biolog s Arktura-3, strastnyj kollekcioner i gumanoid, vysokij duhom, budet v vostorge, kogda ya pritashchu tebya k nemu. V obmen na Intimnoe Sidenie |pohi Lyudovikov. Andrej SHkol'nikov. Ohotniki - Uchtite, rabota predstoit gryaznaya. Vse my znaem, chto Regniksa nado ubit', no ot etogo ne namnogo legche. I esli kto-to chuvstvuet, chto ne smozhet - govorite sejchas. Luchshe ne pojti sovsem, chem podvesti nas v kreposti. Dazhe esli "nas" budet znachit' "menya". Kapral po ocheredi osmotrel vseh chetveryh parnej, starayas' sohranyat' nepronicaemoe lico. Ne otvodit li kto-nibud' glaza? Ved' delo predstoyalo ne tol'ko gryaznoe, no i opasnoe. - SHef, hvatit davit' na sovest'! - ne vyderzhal ryadovoj Stoun. - Kto zh vas, starogo duraka, odnogo otpustit? Verno ya govoryu, narod? - Nikak net, ser! - horom ryavknul "narod" - ryadovye Anderson, Harris i Terner. - Znachit, vse soglasny, - podytozhil Stoun. - SHef, da chto vy vse nervnichaete? YAsno zhe, chto davno pora pristuknut' etogo gada, i nichego v etom net gryaznogo. Gryaznym delom bylo by ostavit' ego zhit' i tvorit' pakosti dal'she. Ved' ne lopuhnis' togda desantniki, i ves' ekipazh "Odinokoj Zvezdy" byl by zhiv i vesel. Esli my ne prihvatim Regniksa sejchas, cherez mesyac u nego uzhe budet superkrejser! - A esli, chego, konechno, ne daj Bog, - dobavil Terner, - to ved' Gvardiya nas ne zabudet. Oni ved' ponimayut, chto delo pravil'noe. Ostavshiesya dvoe podtverdili svoe soglasie molchalivymi kivkami. - Nu, raz vse soglasny, - Dzhonlan nakonec pozvolil sebe rasslabit'sya, - davajte obsudim detali. Vot plan doma. Dumayu, stoit risknut' i vysadit'sya pryamo pered vhodom. Konechno, mogut zasech', no zato ne pridetsya vozit'sya s ogradoj. - A kak zhe?.. - nachal vozrazhat' do sih por molchavshij Anderson. (Poka Anderson vozrazhaet, a kapral ob®yasnyaet emu, chto on neprav - nebol'shoe poyasnenie. Pyatero soveshchayushchihsya - eto primerno polovina "Laser Squad". Tak uzh vyshlo, chto kogda sbezhal Sterner Regniks i vse vstali na ushi, tol'ko eti pyatero okazalis' na baze. Kapral Dzhonlan - starshij i opytnejshij iz rukovodstva "LS", no osobenno etim ne kozyryaet, hotya i ne iz skromnosti - prosto v etom samom rukovodstve, krome nego, eshche tol'ko odin chelovek - tozhe kapral, no pomolozhe, H'yui. Iz ostal'nyh chetyreh lider, kak ni stranno, ne nahal'nyj Stoun, a do sih por skazavshij tol'ko odnu frazu Harris. Terner - sluzhaka, nadezhnyj, no ne osobo iniciativnyj; a Anderson - samyj zelenyj v gruppe. Konechno, on uzhe malost' obstrelyalsya, no zaskoki eshche byvayut. Nichego, obuchitsya. CHto zhe kasaetsya Regniksa - etot personazh celikom otricatel'nyj, v proshlom naemnyj ubijca, a nyne - shef mezhplanetnyh terroristov s zamashkami diktatora i nemalym takticheskim talantom. Nedavno on vse-taki popalsya, no sumel sbezhat'. "LS" dostalas' priyatnaya zadachka - vzyat' Regniksa v ego dome-kreposti, nabitom boevymi robotami. Tak chto sovest'yu kapral muchaetsya tol'ko dlya proformy, nu i, konechno, chtoby ryadovye pouteshali.) - Teper' naschet amunicii, - prodolzhal tem vremenem kapral. - Bronezhilety predlagayu vzyat' srednej zashchity - po-horoshemu-to, ot blastera nikakoj bronezhilet ne zashchitit, no, mozhet, hot' oslabit. - Pravil'no, - podtverdil Harris. - Znayu ya etih robotov - krepkie, no nepovorotlivye. Ot nih uvertyvat'sya nado, a v tyazheloj brone podi pokuvyrkajsya. S etim-to yasno. Drugoe vazhnee - kakie pushki berem? - Granaty vrode bez nadobnosti, - tut zhe otozvalsya Stoun. - Rakety tem bolee - ih i bez robotov ele taskaesh'. A vot lazery? Harri, tvoih znakomyh robotov lazer bral? - Otnyud', - otvetil Harris. - L-50 im - kak tebe komary. A tyazhelyj lazer s soboj tuda ne voz'mesh'. - Pohozhe, ostaetsya odno, - podytozhil kapral. - Maracheki ili M-4000? - opyat' vylez Anderson. - Luchshe maracheki, - otvetil Dzhonlan. - Strelyayut oni posil'nej, chem "chetyre shtuki", a vesyat pochti stol'ko zhe. - Tak ved' dorogie oni, - zabespokoilsya ostorozhnyj Terner. - Pustyaki. Po takomu sluchayu nam brigada vse dast, - otmahnulsya kapral. (Eshche odno poyasnenie. "Marachekami" soldaty po neizvestnoj prichine prozvali krupnokalibernye vintovki Marseka. Vintovki dejstvitel'no otlichnye i dorogie - pochti vdvoe dorozhe standartnoj M-4000 - ona zhe "chetyre shtuki". Poetomu v obychnye missii ih berut malo - dve-tri.) - Nu vrode vse reshili. Togda berem bronyu, maracheki - i begom na "Dzhihad". Taktiku obsudim po doroge. I uzhe cherez polchasa nebol'shoj desantnyj kater "Dzhihad", otojdya ot planety-bazy, vklyuchil dzhamp-dvigateli i vyshel v giperprostranstvo. Dlya storonnego nablyudatelya, esli by, konechno, tot mog obozret' srazu dvadcat' parsekov, kater prosto ischez by i tut zhe poyavilsya nedaleko ot planety, na kotoroj zhdal svoih rebyat i gotovil vstrechu dlya desantnikov Sterner Regniks. A dlya lyudej vnutri korablya eto vyglyadelo primerno tak zhe, s toj tol'ko raznicej, chto dlya nih perelet prodolzhalsya okolo pyati chasov. |ti pyat' chasov desantniki uhazhivali za oruzhiem, obsuzhdali taktiku, zapominali plan doma-kreposti i prosto spali, a poslednij chas razminalis' pered vysadkoj. Nakonec (s tochki zreniya desantnikov) "Dzhihad" vynyrnul okolo nuzhnoj planety. Vse pyatero k etomu vremeni uzhe zanyali mesta v desantnoj shlyupke. Zvuk sireny, tradicionnoe "Dobroj ohoty!" ot kapitana katera, hlopok sistemy otstrela - i shlyupka poneslas' k planete. Blagodarya antiradarnomu pokrytiyu udalos' nezametno "priplanetit'sya" pochti u samyh dverej doma. Korotkij ryvok do dverej - i Terner nachal vozit'sya s zamkom. Ostal'nye prikryvali ego s marachekami nagotove. Dvadcat' tomitel'nyh sekund - i dver' otkryta. No desantniki ne speshili vhodit': roboty navernyaka uzhe opoveshcheny sistemoj signalizacii, chto v dom pytaetsya proniknut' chuzhak, i na etom mozhno neploho sygrat'. Dejstvitel'no, menee chem cherez polminuty v pole vidimosti poyavilsya boevoj robot. Troe iz pyati desantnikov videli takogo robota vpervye; no i na dvuh ostal'nyh on proizvel vpechatlenie. Boevoj robot - mashina vysotoj bolee dvuh metrov, vsya v brone, i vse zhe dvigaetsya on bystro i pochti besshumno. Mozg robota razmeshchen v srednej chasti tulovishcha; vmesto golovy u nego boevaya bashnya s chrezvychajno moshchnym blasterom. Skanery robota - ego glaza - razmeshcheny vokrug vsego korpusa. No i u etogo stal'nogo monstra est' ahillesova pyata - skorost' obrabotki informacii. Robot ne vypustit iz polya zreniya zasechennyj ob®ekt; no poka on sledit za etim ob®ektom, dannye ot ostal'nyh skanerov obrabatyvayutsya medlennee. Govoryat, chto u boevyh robotov est' glaza na zatylke, no blizorukie. Umelo ispol'zuya etu slabost', mozhno podobrat'sya k robotu; no eto ochen' opasno. Vprochem, pervogo robota desantniki unichtozhili namnogo proshche. Ne uspel on razvernut' svoyu bashnyu, kak dva maracheka udarili ocheredyami. Pervyj vystrel krasnym cvetkom bessil'no rascvel na brone robota; no vtoroj popal pryamo v glaz skanera, i tot lopnul, rassypaya zelenye iskry. Eshche dva vystrela - iz nedr robota poshel dymok, on neuklyuzhe povernulsya na svoem antigravitacionnom shassi, pytayas' ujti iz-pod obstrela, no tut v nego popala eshche pulya, i robot s oglushitel'nym treskom vzorvalsya, rassypaya vokrug fejerverki iskr i raskalennye kuski metalla. - Odin gotov, - vydohnul Dzhonlan. - Teper' idem vnutr'; bol'she etot fokus ne projdet. Vse roboty o nas uzhe znayut. Nevinnye slova "idem vnutr'" oznachali na samom dele, chto pora pristupat' ko vtoroj faze operacii - toj samoj opasnoj igre, kotoraya upominalas' vyshe. Delo v tom, chto v "prihozhuyu" - ogromnyj holl naprotiv vhoda - otkryvalsya uzkij i dlinnyj koridor, i uzh, konechno, Regniks soobrazil pomestit' v etot koridor robota na postoyannoe dezhurstvo. Ved' ottuda robot, ostavayas' v otnositel'noj bezopasnosti, mozhet obstrelivat' ves' holl. Desantnikam nichego ne ostavalos', krome kak poprobovat' otvlech' robota (esli on tam est') zhivoj primankoj. Rol' zhivca eshche na bortu "Dzhihada" soglasilsya igrat' Stoun. I teper' on staratel'no osmatrival i dozaryazhal svoyu vintovku, a vse ostal'nye smotreli na nego i hranili nelovkoe molchanie. I, razumeetsya, Anderson ne mog ne vospol'zovat'sya pauzoj i ne vylezti opyat'. - A, mozhet, luchshe ya pojdu? - neuverenno predlozhil on. - YA na trenazherah takie shtuki neploho delal... - Na trenazherah!.. - vskinulsya Stoun, no Harris vovremya ego perebil. - Luchshe ne hodi, - posovetoval on. - Raz uzh vse ravno etot oluh sam vyzvalsya, zachem nam riskovat' cennym bojcom? Dzhonlan i Terner zahohotali, Anderson smutilsya, a Stoun otvetil kratko i energichno, no sovershenno necenzurno. Otvedya dushu, on shchelknul zatvorom maracheka, opustilsya na odno koleno, podmignul ostal'nym i skazal nebrezhno: "Nu chto, pokuvyrkaemsya?" Kak tol'ko Stoun kuvyrkom vkatilsya v holl, iz koridora merzko zashipel blaster - proklyatyj robot vse-taki tam byl. Pervyj vystrel blastera proshel mimo i tol'ko szheg bezvkusnyj marsianskij pejzazh na stene; no ot vtorogo Stoun uvernut'sya ne uspel. Bednyaga meshkom povalilsya na pol. Perestav dvigat'sya, on srazu poteryal interes dlya robota, i tot sobralsya bylo pereklyuchit'sya na novuyu zhertvu; no zhertva ego operedila. Dzhonlan, vysunuvshis' v koridor, dvumya metkimi vystrelami zaklinil robotu bashnyu i povredil shassi; tut k nemu prisoedinilsya Anderson, i pod perekrestnym ognem dvuh marachekov robot vzorvalsya. Totchas zhe Harris brosilsya k Stounu, a ostal'nye ih prikryvali. K schast'yu, Stoun byl zhiv, hotya i vyveden iz stroya; zaryad blastera popal emu v nogu, prozheg bronyu i strashno opalil bedro. Na baze "LS" sozhzhennye tkani bez truda mozhno bylo regenerirovat'; no do bazy eshche nado dobrat'sya. A poka Harris bystro anesteziroval ranu i nalozhil sloj kolloida, chtoby Stoun mog hot' kak-to peredvigat'sya. Pervoe, chto skazal Stoun, ochnuvshis', bylo: - YA pridumal sebe otlichnuyu poslednyuyu frazu: "Esli pogibnu, schitajte menya pokojnikom." Zvuchit? - Zvuchit, - soglasilsya Harris. - ZHal', chto tvoya fraza zrya propala. - Eshche ne vse poteryano, - vozrazil Stoun. - Ty chto, dumaesh', ya teper' na kolyaske ezdit' budu? A ty - ohranyat' menya? Net uzh, ya - opyat' v tot koridor. YA tam otlichnuyu nishu uspel primetit'. Zasyadu v nej, budu vas prikryvat'. Kak ideya, shef? - Goditsya, - odobril podoshedshij Dzhonlan. - Tol'ko ne gerojstvuj; chut' chto - radiruj nam. Harris pomog Stounu zalezt' v nishu, i desantniki dvinulis' dal'she. Vernee, popytalis' dvinut'sya; sdelav dva shaga vpered, Dzhonlan ele uspel otprygnut', i blaster opyat' opalil mnogostradal'nuyu stenu. Poka lechili Stouna (a vse lechenie, vmeste s obsuzhdeniem poslednej frazy, zanyalo ne bol'she minuty), dva robota uspeli zanyat' pozicii v komp'yuternoj komnate i teper' obstrelivali holl. Kazalos', opyat' komu-to pridetsya izobrazhat' nazhivku; kak vdrug Harris skazal: - U menya poyavilas' neplohaya ideya. Otojdite-ka vse podal'she ot etoj komnaty i prikryvajte menya. K sozhaleniyu, ideya Harrisa byla ne pervoj. Molodoj i neterpelivyj Anderson tozhe pridumal, kak odolet' etih robotov; i pridumal ne tak uzh ploho. Ploho bylo to, chto Anderson reshil osushchestvit' svoj plan sam. (Voobshche-to on ne durak, no sejchas, pohozhe, perevolnovalsya.) Mysl', tak ne vovremya osenivshaya Andersona, byla ne osobo slozhnoj - on prosto reshil obojti komnatu i napast' na robotov s tyla. I vot, nikomu ne govorya ni slova, Anderson tihoj myshkoj shmygnul v koridor, kotoryj userdno ohranyal ranenyj Stoun. - Stoj, kto polzet? - okliknul ego Stoun. - Kuda napravlyaesh'sya? - Hochu ih szadi dolbanut', - pravdivo (hotya i ne do konca) otvetil Anderson. Eshche v holle on predusmotritel'no otklyuchil svoyu raciyu, predvidya, chto Stoun ego okliknet. Anderson pravil'no rassudil, chto na vopros Stouna ostal'nye desantniki vnimaniya ne obratyat - vsem sejchas ne do togo. Glavnoe, chtoby ne uslyshali ego otveta - a to srazu ostanovyat, poshlyut kogo poopytnej, "a ty, mal'chik, otojdi, ne meshajsya". (Eshche raz napominayu - Anderson ne durak; po krajnej mere, ne takoj idiot, kak mozhet pokazat'sya. Prosto on volnuetsya i hochet kak-to otlichit'sya.) Ostaviv Stouna i dal'she pyalit'sya v pustoj koridor, Anderson ostorozhno shagnul za ugol. Vrode nikogo vokrug. A vot i dver'. Teper' prigotovit'sya. Sejchas on prygnet v etu dver' i bystro, poka roboty ne sreagirovali, dast odnu dlinnuyu ochered' po oboim. Luchshe strelyat' povyshe, chtoby zaklinit' bashni. Ili, mozhet byt', v shassi? Ili po skaneram? Anderson vdrug ponyal, chto on bessoznatel'no ottyagivaet reshitel'nyj moment, i razozlilsya. Davaj, truslivaya tvar'! Vot sejchas on prygnet. Vot sejchas... Strashnyj vzryv pripodnyal steny doma-kreposti i ne ochen' tochno postavil ih na mesto. Iz dveri, v kotoruyu tak i ne uspel prygnut' Anderson, stal'nym veerom poleteli kakie-to oblomki. Sredi nih byli i legko uznavaemye kuski robotov. Vzryvnaya volna povalila Andersona i perekatila ego neskol'ko raz; no eto ego i spaslo - bol'shaya chast' oskolkov proshla verhom. Anderson podnyalsya, poluoglushennyj, potryas golovoj, pytayas' razognat' tuman i ostanovit' kachanie sten. Nakonec on sorientirovalsya - okazalos', volna razvernula ego spinoj k zavetnoj dveri. Anderson povernulsya... i ustavilsya pryamo v dulo vintovki Sternera Regniksa. Ideya Harrisa po suti tozhe byla neslozhnoj. On uspel zametit' v komnate s robotami ogromnoe (pochti v rost cheloveka) ustrojstvo vneshnej pamyati komp'yuternoj sistemy doma. Harris, kak spec gruppy po komp'yuteram, ponimal, chto unichtozhenie etogo ustrojstva vsej sisteme osobo ne povredit (da hot' by i povredilo, Regniksu do etogo dela net, a roboty avtonomny). Ego ideya byla namnogo grubee i proshche. Harris, kak i ostal'nye chetvero, znal, chto v pamyati komp'yutera navernyaka ispol'zuetsya sverhprovodimost', a znachit, dolzhen byt' zhidkij gelij. No ostal'nye, skoree vsego, i predpolozhit' ne mogli, kak vyglyadit mgnovennaya razgermetizaciya takoj sistemy. Harris byl pochti uveren, chto, esli emu udastsya probit' sistemu ohlazhdeniya, to vzryvom sneset oboih robotov i ochistit komnatu luchshe, chem pylesosom. I vot Dzhonlan i Terner, vzyav dver' komp'yuternogo zala na pricel, s nedoumeniem nablyudali za dejstviyami Harrisa. A on, ostorozhno podobravshis' k krayu prostrelivaemogo prostranstva, vdrug brosilsya vpered, strelyaya v komnatu ot bedra na begu. Korotkaya ochered' - i Harris, brosiv marachek, upal nichkom, prikryv golovu rukami. Roboty uspeli tol'ko raz (i opyat' mimo) vystrelit' v otvet, a potom v komnate gryanul vzryv - tot samyj vzryv, kotoryj otbrosil Andersona. Oba robota razletelis' v kloch'ya, a Harris otdelalsya opalennoj blasterom bronej na spine i legkoj kontuziej ot vzryva. I tol'ko bylo eta problema otpala i desantniki hvatilis' Andersona (kotoryj kak raz izuchal stvol regniksovogo maracheka), kak otkuda-to so storony stolovoj podospel novyj robot, a za nim mayachil eshche odin - shestoj i poslednij. Tak chto Dzhonlanu, Harrisu i Terneru prishlos' snova, pryachas' za dveryami i oblomkami, vstupit' v perestrelku, predostaviv Andersonu vykruchivat'sya samomu. Pervoe, chto prishlo Andersonu v golovu, kogda on osoznal situaciyu, - chto golofoto Regniksa ne peredaet vazhnejshih osobennostej originala. Na foto Regniks vyglyadel prosto nizen'kim, tolsten'kim i samodovol'nym udachlivym biznesmenom. Sobstvenno, on i byl nizen'kim, tolsten'kim i udachlivym (na vid - tipichnyj sangvinik). No ni foto, ni dos'e ne mogli peredat' ni myagkogo vzglyada dobryh spokojnyh glaz Regniksa, ni kakoj-to osobennoj neuklyuzhej gracii dvizhenij dazhe v brone vysshej zashchity. Bol'she vsego Sterner Regniks pohodil na grubovatogo dobrogo dyadyushku iz porody domoroshchennyh filosofov; trebovalos' usilie, chtoby vyjti iz-pod gipnoza etogo uyutnogo obraza, tak zhe, kak ran'she obraza biznesmena, i vspomnit', kem byl etot chelovek na samom dele. A Regniks, rassmatrivaya Andersona svoimi dobrymi glazami, dumal, chto, pohozhe, eto kak raz to, chto emu nuzhno. U Sternera Regniksa uzhe davno bylo glubokoe ubezhdenie: v lyuboj seti najdetsya esli ne dyrka, to hotya by slaboe zveno. On ran'she nikogda ne stalkivalsya s "Laser Squad" i teper' byl voshishchen tem, s kakim professionalizmom oni raspravlyalis' s robotami. No i u etih supermenov dolzhny byt' slabosti, i, pohozhe, odna iz nih sejchas u nego pod pricelom. Uslyshav neuklyuzhie odinochnye shagi v koridore, on srazu ponyal, chto emu povezlo. Vzryv v komp'yuternom zale zdorovo pomog Regniksu ("Nedoumki elektronnye, - so zlost'yu podumal on o robotah, - nashli, gde zasest'"), no on spravilsya by i tak. A teper' nado reshit', chto delat' dal'she. Ne popal li on v polozhenie ohotnika, kotorogo ne otpuskaet pojmannyj medved'? Luchshe vsego sejchas, navernoe, vyrvat'sya iz doma i probezhat'sya ko vhodu v podzemnyj angar. A etogo parnya vzyat' zalozhnikom? Ili risknut' i s ego pomoshch'yu poprobovat' podobrat'sya k ostal'nym? Ili podmanit' ih? Dumaj, dumaj... Andersona muchili primerno te zhe mysli. CHto ot nego nuzhno Regniksu? Navernoe, udobnee vsego emu bylo by obezvredit' Andersona bez shuma (kstati, a kak? Ne prikazhet zhe on emu snyat' bronyu, tem bolee chto delo eto ne minutnoe). Ili ispol'zuet kak prikrytie? Tut Regniks oborval ego razdum'ya, shepotom velev molchat' i brosit' oruzhie. Anderson poslushno podchinilsya. Togda Regniks podoshel blizhe, otpihnul lezhashchij marachek nogoj i stvolom svoego povernul Andersonu golovu tak, chtoby videt' pereklyuchatel' racii. Ubedilsya, chto raciya otklyuchena... i, po-dobromu ulybnuvshis', sprosil: "Nu chto, paren', hot' eto i nevezhlivo, no luchshe by nam ne vstrechat'sya, tak?" Otveta, vidimo, ne trebovalos', i Andersen tol'ko molcha vytarashchil na nego glaza. Regniks prodolzhal: - O tebe ya uzh i ne govoryu... - (Anderson vdrug ponyal, chto ego netoroplivaya, tyaguchaya rech' do smeshnogo pohozha na govor fermera otkuda-nibud' iz marsianskoj glubinki). - No ved' i mne ty ni k chemu. YA posmotrel na vashih rebyat, i, smekayu ya, zalozhnik iz tebya - kak zubochistka iz blastera. Regniks hihiknul i prodolzhal: - Ubivat' tebya zhalko, da bez shuma i ne poluchitsya, a oglushit', v takoj-to brone, - i podavno. No ved' otpusti tebya - ty tut zhe k svoim pobezhish' - smotrite, mol, rebyata, kogo ya pojmal! Ved' tak? Molchi, molchi, ne otvechaj. Ne skazhesh' - ne sovresh'. Anderson popytalsya vsem svoim vidom vyrazit', chto nikuda on ne pobezhit. Vrastet v pol i korni pustit. - Pridumal! - vdrug obradovalsya Regniks. - Vidish' von tu komnatku? Anderson, konechno, videl. Malen'kaya komnatka, dveri raspahnuty nastezh', vnutri znakomye tumby zapominayushchih ustrojstv. - Vot tuda ty i pojdesh'. Lyazhesh' tam na pol licom k stene, chtob ne videt', kuda ya pojdu, i budesh' lezhat', poka svoi ne najdut. A ya poprobuyu smyt'sya po-tihomu. Po-moemu, vse chestno. Kak tebe? - Kak budto u menya est' vybor, - burknul Anderson. - Konechno, pojdu. - Nu vot i otlichno, - zasuetilsya Regniks. - Ty ne obizhajsya, mne eto delo tozhe ved' ne po vkusu. Idi, a ya poka, uzh izvini, podozhdu, poka ty tam ne lyazhesh'. Uzh ochen' vy, rebyata, menya napugali, - on opyat' hihiknul. Poka shel etot dialog (v sushchnosti, monolog), Anderson lihoradochno soobrazhal. Kak tol'ko Regniks tak po-duracki podlovil ego, Anderson izo vseh sil izobrazhal glupogo, perepugannogo i ugryumogo salagu (kakim on esli i byl, to ne do takoj zhe stepeni). Kazhetsya, Regniks emu poveril. Kstati, a zachem samomu Regniksu prikidyvat'sya prostachkom? Slishkom uzh yavno on eto delaet... A interesno, ponimaet li Regniks, chto okazhis' na meste Andersona Harris ili Dzhonlan, i bednyj terrorist byl by uzhe ochishchen, nashinkovan i podan k stolu? Ved' on ne bolee kak talantlivyj lyubitel'. Pravda, ni Harris, ni Dzhonlan nikogda ne okazalis' by na ego meste. I vse-taki... I glavnoe - chto zhe ot nego nuzhno Regniksu na samom dele? V tuftu naschet "otvernis' i ne podglyadyvaj" Anderson ne poveril ni na sekundu. Vprochem, pohozhe, Regniks na eto i rasschityval. No verh gluposti - eto chto emu veleno lech' licom k stene. Ved' tak Anderson bez truda smozhet nezametno vklyuchit' raciyu. Neuzheli Regniks ob etom ne podumal? Kstati, a net li podvoha v samoj komnate? Osobo hitraya lovushka tuda prosto ne vlezet - vse mesto zanimayut gromozdkie banki dannyh. Andersonu vspomnilas' davnyaya, nenuzhnaya i ottogo poluzabytaya lekciya o podobnyh ustrojstvah. I vdrug v golove u nego slovno sverknula molniya i osvetila ves' pejzazh. Vse mgnovenno vstalo na svoi mesta. Anderson nakonec-to znal, chto ot nego nuzhno Regniksu. A eshche on tochno znal, chto emu teper' sleduet delat'. I ochen' etogo boyalsya. Regniks, ele sderzhivaya smeh, nablyudal, kak salaga toporshchit peryshki. Neuzheli poveril? Sterner Regniks imel vse osnovaniya gordit'sya soboj. Dlya improvizacii ego vydumka byla prosto genial'na. Skoree vsego, kak tol'ko etot oluh lyazhet u stenki, on "nezametno" vklyuchit raciyu i pozovet svoih. Vprochem, esli i ne vklyuchit, ne beda. Regniks sobiralsya, vstav v konce koridora, odnim vystrelom vzorvat' banki dannyh, kak tol'ko etot paren' lyazhet tam. Na otchayannyj prizyv i na grohot vzryva (ili tol'ko na grohot - nevelika raznica) migom sbegutsya vse ostavshiesya desantniki, eshche sposobnye begat'. A poka oni razberutsya, chto sluchilos', da poplachut nad svoim bezvremenno usopshim drugom, dobezhat' do vyhoda budet zadachkoj dlya pervoklashek. Nakonec-to paren' soglasilsya zalech'. Ne perezhivaj, boka otlezhat' ne uspeesh'! No tut Anderson obernulsya i, starayas' izobrazhat' samoe chestnoe i prostodushnoe lico, kakoe tol'ko byvaet, skazal: "A ved' esli nashi najdut menya vot tak valyayushchimsya tam u stenki, oni zhe podumayut, chto ya strusil. Razve net?" Ot takoj gluposti Regniks dazhe rasteryalsya. No ne uspel on eshche pridumat' dostojnyj otvet, kak Anderson, tol'ko chto kazavshijsya rasslablennym i polnost'yu ozadachennym tem, chto o nem podumayut, vdrug raspryamilsya kak pruzhina i prygnul na Regniksa, gromko i nerazborchivo zakrichav. Konechno, emu ne udalos' zahvatit' vrasploh opytnogo bojca. Poka Anderson byl eshche v pryzhke, marachek Regniksa uspel skazat' dva ochen' veskih slova. Bronya Andersona nemnogo smyagchila udary, i vse zhe kogda on dostig celi, ego izmuchennoe soznanie pochti polnost'yu spryatalos' pod chernoj pelenoj. No v "Laser Squad" obuchali krepko. ZHalkih ostatkov soznaniya i vkolochennyh v trenirovochnyh zalah refleksov okazalos' dostatochno, chtoby vybit' u Regniksa vintovku i otshvyrnut' ee podal'she, prezhde chem bespomoshchno povalit'sya k ego nogam. I, iz poslednih sil boryas' s nastupayushchej chernotoj, Anderson uspel podumat': "Vot obidno: popalsya, postupiv kak durak, a teper' umirayu, postupiv umno." Potom vse ischezlo... Proklinaya hitrogo salagu, Regniks kinulsya za svoej vintovkoj. No ne uspel. Strel'ba v holle prekratilas', i v dveryah razvorochennoj nedavnim vzryvom komp'yuternoj komnaty s napravlennym na nego marachekom voznik kapral Dzhonlan. Na sekundu oba zamerli. Podbezhali Harris i Terner, brosili odin vzglyad na Regniksa i oba kinulis' k nepodvizhno lezhashchemu Andersonu, uverennye: uzh ot shefa nikto ne ujdet. Pervym zagovoril Regniks: "Davno ne videlis'. Ty uzhe kapral?" Dzhonlan promolchal. - Lyudi tvoi neploho obucheny, - skazal Regniks, ne dozhdavshis' otveta. - Predstavlyaesh' - tvoj salaga menya obhitril! Uzhasno stydno. On ulybnulsya, uvidev bol' v glazah Dzhonlana. Harris skazal: "On eshche zhiv, shef, no dolgo ne protyanet." - Regniks, - zagovoril nakonec Dzhonlan, - ty ponimaesh', chto teper' budet? - Paren' umret, - otvetil Regniks, - vy poplachete, arestuete menya i otvezete v tyur'mu. Poluchu ya pirozhok za dogadlivost'? - Ne vidat' tebe pirozhka, - spokojno progovoril Dzhonlan, ponimaya, chto Regniks special'no zlit ego. - Ty gluboko oshibaesh'sya, Sterner. Delo v tom, chto po zakonam etoj planety my ne imeem prava tebya arestovat'. Arest budet priznan nezakonnym, i ty eto znaesh'. A teper' poprobuj ugadat' eshche raz: zachem my prishli? - Vo-o-ot ono chto, - protyanul Regniks, a glaza ego uzhe davno metalis', otyskivaya hot' kakoj-nibud' vyhod. - Ty hrabryj paren', raz govorish' eto mne vsego s dvumya lyud'mi dlya podmogi. Bylo by glupo prosit' u tebya marachek s odnim patronom? YA tak i dumal. Nu chto zh, raz uzh takoj sluchaj, davaj vspomnim vse starye obidy. - YA ih pomnyu, - otozvalsya Dzhonlan, - da i ty ne zabyl. Rebyata, berite Andersona i bystro v shlyupku! Vrubajte avtohirurga, mozhet, eshche spasem. - A vy, shef... - zaiknulsya bylo Harris. - Bystro! - ryavknul Dzhonlan. - S etim pizhonom ya sam spravlyus'. Dlya strahovki so mnoj ostaetsya Stoun. Harris i Terner molcha podhvatili Andersona i zaspeshili k vyhodu. Oba znali: kogda kapral otdaet komandu takim tonom, luchshe pobystree vypolnyat'. V sushchnosti, oni i ne somnevalis' v tom, chto Dzhonlan spravitsya, i byli dazhe blagodarny, chto on beret na sebya samuyu gryaznuyu rabotu. No uzh bol'no hiter etot tip... Ostavshis' naedine (ili pochti naedine - Stoun vse eshche dezhuril v koridore, na vsyakij sluchaj prikryvaya vyhod) s Dzhonlanom, Regniks usmehnulsya: - A krepko tebya zadelo obvinenie v trusosti. Teper' my odin na odin, kak togda, na Velidere. Pomnish'? Predlagayu eshche raz - davaj vspomnim starye obidy i rasschitaemsya srazu za vse. Kakoj tebe interes ubivat' menya vot tak, bezoruzhnogo? Ty zhe poryadochnyj... - Ne takoj, kak ran'she, - perebil Dzhonlan. - Ponimayu. Ran'she ty na takoe delo i ne poshel by. No davaj razberemsya po-muzhski, na ravnyh - bez oruzhiya, tol'ko rukami. Bros' svoj marachek! Dazhe esli ya tebya osilyu - a sudya po tomu tvoemu parnyu, eto vryad li, - vse ravno ved' daleko ne ujdu - tam tvoj chelovek s vintovkoj, a ya budu ne v tom sostoyanii, chtoby vesti perestrelku. CHego ty boish'sya? Da, na mne bronya tolshche, no ved' tem ya nepovorotlivej. Ispolni moe poslednee zhelanie. Ty zhe lyubish' igrat' chestno! - Vot etogo ty tak i ne ponyal, Sterner, - spokojno, dazhe lenivo otvetil Dzhonlan. - Dlya menya vojna - uzhe davno ne igra. Kstati, raz uzh vspominat', kak raz togda, na Velidere, ty otuchil menya voevat' po pravilam. Osobenno po tvoim pravilam. Dzhonlan eshche govoril, a Regniks, ponyav, chto poslednyaya stavka proigrana, uzhe metnulsya vpered. No kapral, provocirovavshij ego svoej netoroplivoj rech'yu, vse eto vremya byl nagotove. Regniksu povezlo eshche men'she, chem Andersonu, - tugaya ochered' vstretila ego v samom nachale pryzhka, ostanovila, i opasnejshij hishchnik sovremennosti ruhnul na pol kuchej holodnoj protoplazmy. Dzhonlan podoshel k mertvecu, udostoverilsya v neobratimosti poslednego izmeneniya, posle chego bystro, no metodichno osmotrel ego broneskafandr. Ego vnimatel'nost' byla voznagrazhdena - kapral obnaruzhil nebol'shuyu horosho zakamuflirovannuyu knopku, pri nazhatii kotoroj pryamo v ruku Regniksu dolzhen byl prygnut' nebol'shoj, no moshchnyj lazernyj pistolet. Probormotav "tak ya i dumal", Dzhonlan napravilsya k vyhodu. Nado bylo eshche pomoch' Stounu dobrat'sya do shlyupki. Tam, v shlyupke, avtohirurg uzhe zapustil svoi shchupal'ca v nepodvizhnoe telo Andersona. Harris i Terner sideli ryadom, skrestiv pal'cy i zataiv dyhanie, i poperemenno molilis' i rugalis' pro sebya. A v kreposti Dzhonlan i Stoun medlenno breli k vyhodu. Pri kazhdom shage lico Stouna iskazhalos' bol'yu, on ele sderzhivalsya, chtoby ne zakrichat', - dejstvie anestezii uzhe prohodit. Dzhonlan ostorozhno podderzhival ego, hotya i sam s trudom derzhalsya na nogah - napryazhenie bitvy shlynulo, i ustalost' brala svoe. Ohota zakonchilas'. Ohotniki vozvrashchayutsya domoj. Oleg Suhachevskij, |duard Suhachevskij. Pohishchenie zvezdnogo generatora My v takie shagali dali, CHto ne ochen'-to i dojdesh'... "Mashina Vremeni" Da, milok, kosmos - mesto ne dlya slabakov, s nim shutit' nel'zya, ne pojmet on etogo. CHto? Nu da, provel ya neskol'ko standartnyh let v dal'nem prostranstve. Krutye peredelki? Byvalo i takoe... Da, byvalo... Otchego-zh ne rasskazat'? Rasskazhu... Tol'ko, sam ponimaesh', rasskaz dolgij, a gorlo sohnet... CHto, uzhe zakazal? Nu chto zh, togda slushaj, paren'. Bylo mne v tu poru let, nu kak tebe sejchas, akademij ya ne konchal i sluzhil na zvezdnoj baze okolo odnoj iz planet Dal'nego Vnezemel'ya. Kem sluzhil? Nu... SHvejcarom. I uborshchikom, po sovmestitel'stvu. A chto, rabota ne tyazhelaya, no skuchnaya ochen'. Davno by menya zamenili kakim-nibud' rele s fotoelementom, no kakoj zhe shik v rele? A tut shvejcar! Solidno. A nachal'stvu solidnost' ochen' dazhe nuzhna. Sidel ya kak-to v svoej kayute posle raboty i so skuki razmyshlyal o zhenskoj prirode. Vot zhenshchina, ee hot' rilenskimi almazami osyp', tak ona tebe skazhet: "A pochemu melkij takoj?" Da, zhenshchiny... Nu da ladno, sizhu ya sebe spokojnen'ko, kak vdrug slyshu: "BABAH!!!" I tresk, strashnyj takoj. Tut sireny zhutko zavyli, struhnul ya malost', nu vse, dumayu, na meteorit naporolis'... Vyskakivayu iz svoej kayuty, a nepodaleku ot nee chelovek lezhit, podbegayu k nemu, perevorachivayu, a on mertvyj, kak vot etot stol. YA ot straha chut' ne spyatil! Golova u menya krugom poshla, i sam ne pomnyu, za kakim chertom menya zaneslo v biblioteku. Tol'ko ya malost' ochuhalsya, tol'ko v sebya nachal prihodit', kak tut raspahivaetsya lyuk i v biblioteku vvalivaetsya kakoj-to muzhik v belom halate i hlop! na pol. Nu, dumayu, eshche odin... Podbegayu k etomu, mat' chestnaya, eto zh doktor Dzhensen! Odna iz mestnyh shishek. Tut on glaza otkryvaet i hripit: "Na nas napali..." Po instrukcii, v sluchae popadaniya meteorita, ya dolzhen nahodit'sya na svoem postu, obespechivat' besprepyatstvennyj prohod v shlyuz. A chto ya dolzhen delat' v sluchae napadeniya neponyatno kogo, tam ne govorilos'. Moj starikan-papashka dal mne odnazhdy odin cennyj sovet: "Esli ne znaesh', chto nado delat', delaj nogi." Tol'ko ya sobralsya posledovat' sovetu roditelya, kak Dzhensen snova nachinaet hripet': "Zvezdnyj Generator v opasnosti... Ego zahvatili sar'eny..." Ty chto-nibud' slyshal o sar'enah? Nichego? Tak ya i dumal, sejchas o nih uzhe nikto i ne pomnit. Posle Bitvy Dvuhsot Mirov o sar'enah ne slyhat' nichego... Sginuli kuda-to... A ran'she zlee ih, ne bylo naroda v Galaktike. Esli k primeru u sar'ena sprosit': "Kotoryj chas?", tak on, ej bogu, vmesto otveta snimet chasy i etimi chasami tebya po bashke i tresnet! Zloj narod, koroche. Nu da ladno. Tak vot, prohripel Dzhensen pro sar'enov, pomolchal i vdrug yasno tak govorit: "ASTRAL BODY". Dernulsya i pomer. Podletayu ya k bibliotechnomu komp'yuteru, smotryu na displej i chitayu, chto nuzhno vybrat' nazvanie kartridzha, kotoryj sobralsya chitat'. Zachem kartridzh? Tak milok, esli ya zadumal smyvat'sya, to nado znat' kuda. Porazmyslil ya i napechatal "ASTRAL BODY". I tochno, srabotalo! Hitraya takaya mashina, sejchas uzh takih i net, podi, privozit mne moj kartridzh. Hvatayu ya ego i begom na kapitanskij mostik. Poglyadel na glavnyj ekran i chut' ne obomlel. Kto-to vklyuchil sistemu samounichtozheniya korablya i skoro zdes' vse razneset k edrene fene! Net, prav byl moj papashka, sto tysyach raz prav! Nesus' k shlyuzu, otkryvayu dver' kartochkoj... Otkuda kartochka? Hot' greshno eto... Nu, u mertvogo zabral. A chto, emu-to ona bol'she ni k chemu, a mne zhizn' spasti mozhet... Tak vot, vbegayu ya v shlyuzovuyu, nadevayu skafandr, smotryu, a tam i avtoperevodchik lezhit. "Prigoditsya", dumayu. Beru ego s soboj, otkryvayu vozdushnyj shlyuz i po platforme v spasatel'nuyu kapsulu. Pristegivayus' i BAC! YA v kosmose. Horoshego, konechno malo, zato ne vzorvus'. A vot s golodu pomeret' ochen' dazhe mozhno. Vrubayu avtonavedenie, dolzhno zhe chto-nibud' byt' poblizosti... I tochno, navelas', rodnaya! Zvalas' ta planeta, daj Bog pamyati, Kerona, chto-li? Nu, nevazhno, Kerona, tak Kerona. Tol'ko, vidish' li, kakaya zakovyka, ya ne astronavt, pilotirovat' ne umeyu i pro to, kak ya na etu Keronu sadilsya, rasskazyvat' nuzhno v drugom meste i v drugoe vremya, prichem podal'she ot pilotov, a to ved' zasmeyut... V obshchem, plyuhnulsya ya na etu Keronu kapital'no, kak zhiv ostalsya, do sih por ne pojmu. Kapsula, estestvenno, ni na chto uzhe bol'she ne godilas', poetomu reshil ya ee pokinut'. Otstegnulsya ya, posharil po kapsule, mozhet najdetsya chto-nibud'... Nashlos'! Nozhik armejskij nashelsya i vody s edoj nemnogo. I kusok stekla za kompaniyu zabral, avos' v hozyajstve prigoditsya. I poshel ya, milok, po pustyne... Pryamo k skalam... Tol'ko ya k nim priblizilsya, slyshu: BUM! S neba svalivaetsya robot-pauk i pryamo ko mne. Togda ih mnogo bylo, chert ego znaet, kto ih proizvodil, no ohotilis' oni tol'ko za organikoj. YA begom ot nego, pryamo na skalu, vspomnil, chto po skalam eti tvari lazit' ne priucheny. Da i voobshche tupovaty. Zaleg ya za odnim zdorovym takim kamenyukoj, i zhdu, kogda etot parazit vnizu propolzat' budet. I dozhdalsya ya svoego chasa, podnatuzhilsya i sbrosil kamenyuku vniz. Hlop! I netu pauka, tol'ko nogi iz pod kamnya i torchat. Polyubovalsya ya na svoyu rabotu, da i pobre