eskol'ko  let  oni
ostavili vsyakuyu nadezhdu najti Dyure ili provodnika Tuka  zhivymi...  Tem  ne
menee Orlandi nanyal opytnyh pilotov, i na  dvuh  skimmerah,  prinadlezhashchih
plantacii, my otpravilis' na plato. My reshili probrat'sya v  stranu  bikura
po samomu Razlomu, polozhivshis' na avtomatiku i na udachu.  Hotya  pri  takom
marshrute osnovnoj massiv ognennyh lesov ostavalsya v storone,  my  vse-taki
poteryali odin skimmer i chetyreh  chelovek  -  tak  velika  byla  aktivnost'
derev'ev tesla.
     Otec Hojt zamolchal i slegka pokachnuli?. Shvativshis'  za  kraj  stola,
chtoby obresti ustojchivost', on otkashlyalsya i zagovoril snova:
     - Rasskaz moj pochti okonchen. My obnaruzhili derevnyu  bikura.  Ih  bylo
rovno sem'desyat, i byli  oni  takie  zhe  glupye  i  neobshchitel'nye,  kakimi
izobrazhaet ih v svoih zapiskah otec Dyure. Mne udalos' vyvedat' u nih,  chto
on pogib, pytayas' proniknut' v ognennyj les. Meshok iz bestosa ucelel;  tam
byli ego dnevniki  i  tomogrammy.  -  Hojt  obvel  prisutstvuyushchih  bystrym
vzglyadom, zatem snova opustil glaza. - My zastavili ih pokazat' nam mesto,
gde pogib otec Dyure. Oni...  oni  ne  pogrebli  ego.  Ego  ostanki  sil'no
obgoreli i razlozhilis', no obnaruzhennogo bylo dostatochno, chtoby  ubedit'sya
- razryady derev'ev tesla unichtozhili... ne tol'ko telo, no i... krestoform.
Otec Dyure umer nastoyashchej smert'yu. My  otvezli  ego  ostanki  na  plantaciyu
Peresebo i tam, otsluzhiv panihidu, predali zemle. - Hojt gluboko vzdohnul.
- Vopreki moim nastojchivym vozrazheniyam gospodin Orlandi unichtozhil  derevnyu
bikura  i   chast'   steny   Razloma   kumulyativnymi   yadernymi   zaryadami,
dostavlennymi s plantacii. YA ne dumayu, chto komu-nibud' iz  bikura  udalos'
ucelet'. Vhod v labirint i tak nazyvaemaya  bazilika,  po  vsej  vidimosti,
pogrebeny obvalom. Vo vremya ekspedicii ya byl ranen, i potomu,  prezhde  chem
vozvrashchat'sya na severnyj  kontinent  i  zakazyvat'  bilety  na-Pasem,  mne
prishlos' neskol'ko mesyacev provesti na  plantacii.  O  sushchestvovanii  etih
dnevnikov, ravno kak i ob ih soderzhanii, znayut tol'ko  Orlandi,  monsen'er
|duard i te vysokopostavlennye sanovniki, kotoryh  monsen'er  |duard  schel
nuzhnym postavit' v izvestnost'. No, naskol'ko ya znayu, v svyazi s dnevnikami
otca Polya Dyure Cerkov' ne delala nikakih zayavlenij.
     Poslednie slova otec Hojt  proiznes  stoya  i  srazu  zhe  sel.  S  ego
podborodka kaplyami  stekal  pot,  a  lico  v  otrazhennom  svete  Giperiona
kazalos' sinevato-blednym.
     - |to... vse? - sprosil Martin Silen.
     - Da, - s trudom otvetil otec Hojt.
     - Ledi i dzhentl'meny, - proiznes Het Mastin, - nam pora. YA  predlagayu
vsem sobrat' bagazh i vstretit'sya na korable nashego druga Konsula  v  sfere
N_11 ne pozzhe, chem cherez  tridcat'  minut.  YA  zhe  vospol'zuyus'  odnim  iz
chelnochnyh korablej Dreva i prisoedinyus' k vam pozdnee.


     Ne proshlo i pyatnadcati minut,  kak  pochti  vse  sobralis'.  Tampliery
perebrosili  mostik  s  rabochego  pirsa,   nahodivshegosya   na   vnutrennej
poverhnosti sfery, k balkonu verhnego yarusa korablya, i Konsul otvel gostej
v komnatu otdyha. Tem vremenem klony vnesli bagazh i udalilis'.
     - CHudesnyj staryj instrument. - Polkovnik Kassad  provel  ladon'yu  po
gladkoj kryshke "Stejnveya". - Klavikord?
     - Fortep'yano, - otvetil Konsul. - Sdelano eshche do Hidzhry. Itak, vse  v
sbore?
     - Vse, krome Hojta, - otvetila Lamiya Bron, usazhivayas' v  proekcionnoj
nishe.
     Voshel Het Mastin.
     -  Voennyj  korabl'  Gegemonii  daet  vam  razreshenie  na  posadku  v
kosmoporte Kitsa, - skazal kapitan i oglyadelsya. - Sejchas ya  poshlyu  matrosa
uznat', chto s gospodinom Hojtom. Vozmozhno, on nuzhdaetsya v pomoshchi.
     - Ne nado. - Konsul postaralsya pridat' svoemu golosu  ubeditel'nost'.
- YA sam pomogu emu. Ne mogli by vy ob座asnit', kak najti ego kayutu?
     Neskol'ko sekund kapitan korablya-dereva  molcha  smotrel  na  Konsula,
zatem sunul ruku v skladki svoej mantii i dostal disk-ukazatel'.
     - Schastlivogo puti! - skazal on, peredavaya Konsulu disk.  -  Uvidimsya
na planete. V polnoch' my vystupaem iz svyatilishcha SHrajka v Kitse.
     Konsul poklonilsya.
     - Puteshestvie pod zashchitoj vetvej vashego Dreva, Het Mastin,  dostavilo
mne istinnoe udovol'stvie, - proiznes on oficial'nym tonom. Povernuvshis' k
ostal'nym, on obvel rukoj zal: - Proshu vas, ustraivajtes' poudobnej. Mozhno
pryamo zdes', v komnate  otdyha.  Ili,  esli  ugodno,  projdite  na  nizhnyuyu
palubu, v biblioteku. Korabl' sam pozabotitsya o vas i otvetit na vse  vashi
voprosy. Kak tol'ko my s otcom Hojtom vernemsya, srazu zhe startuem.


     Kayuta svyashchennika  nahodilas'  v  srednej  chasti  "dereva",  na  konce
nebol'shoj vetki. Kak i  predpolagal  Konsul,  ukazatel'  komloga,  kotoryj
vruchil emu Het Mastin,  sluzhil  takzhe  i  klyuchom,  otpirayushchim  papillyarnyj
zamok. Posle neskol'kih bezuspeshnyh popytok privlech'  vnimanie  svyashchennika
zvonkami i udarami v dver' Konsul kosnulsya diskom zamka i voshel v struchok.
     Otec Hojt, zaprokinuv golovu, stoyal na kolenyah posredi kovra iz trav.
Vokrug nego valyalos'  bel'e,  kakie-to  pribory,  odezhda  i  lekarstva  iz
standartnoj aptechki. On sorval s sebya nakidku i vorotnichok,  a  mokraya  ot
pota rubashka byla razodrana v kloch'ya. CHerez  stenku  struchka  prosachivalsya
svet Giperiona, pridavaya proishodyashchemu ottenok nereal'nosti; kazalos', oni
nahodyatsya pod vodoj... ili v sobore, podumal Konsul.
     Lico Lenara Hojta bylo iskazheno  sudorogoj,  pal'cy  carapali  grud'.
Myshcy, vzduvshiesya pod blednoj kozhej ego predplechij,  pul'sirovali,  slovno
zhivye sushchestva.
     - In容ktor... neispraven, - zadyhayas', proiznes Hojt. - Proshu vas...
     Konsul pospeshno kivnul,  prikazal  dveri  zakryt'sya  i  opustilsya  na
koleni ryadom so svyashchennikom.  Zatem  on  vynul  iz  ego  sudorozhno  szhatyh
pal'cev bespoleznyj in容ktor i izvlek ampulu. Ul'tramorfin. Konsul eshche raz
kivnul i dostal iz  aptechki,  kotoruyu  prines  so  svoego  korablya,  novyj
in容ktor.  Emu  potrebovalos'  vsego  pyat'  sekund,  chtoby  zapravit'  ego
ul'tramorfinom.
     - Radi  Boga,  -  vzmolilsya  Hojt,  izvivayas'  v  sudorogah.  Konsulu
kazalos', chto on voochiyu vidit volny boli, probegayushchie po telu svyashchennika.
     - Sejchas, - uspokoil ego Konsul i perevel dyhanie. -  No  snachala  vy
okonchite svoj rasskaz.
     Hojt, ne svodya s nego glaz, potyanulsya k in容ktoru. No Konsul, kotoryj
i sam oblivalsya potom,  derzhal  pribor  tak,  chto  svyashchennik  ne  mog  ego
dostat'.
     - Siyu sekundu, - povtoril on. - Kak tol'ko  vy  vse  rasskazhete.  Mne
neobhodimo eto znat'.
     Iisuse miloserdnyj, - prostonal Hojt. - Umolyayu vas!
     - Sejchas, sejchas, -  zadyhayas',  otvetil  Konsul.  -  No  snachala  vy
skazhete mne pravdu.
     Preryvisto dysha, otec Hojt ruhnul na chetveren'ki.
     - Negodyaj! - Svyashchennik neskol'ko raz gluboko vzdohnul, potom zaderzhal
dyhanie i, nakonec, spravivshis' s sudorogoj, sel pryamo. V bezumnom vzglyade
ego mel'knulo nechto pohozhee na oblegchenie. - I togda... vy... vvedete mne?
     - Da, - skazal Konsul.
     - Horosho, - ele slyshno prosheptal  Hojt.  -  YA  skazhu  vam...  pravdu.
Plantaciya Peresebo... kak ya govoril. My prileteli... v  nachale  oktyabrya...
Dikij... vosem' let posle togo, kak Dyure... ischez. O,  Bozhe,  kak  bol'no!
Spirt i endorfiny bol'she ne dejstvuyut. Tol'ko... chistyj ul'tramorfin...
     - Ponimayu, - prosheptal Konsul. - In容ktor gotov. No snachala rasskaz.
     Svyashchennik opustil golovu. Pot stekal u nego po shchekam i  perenosice  i
kaplyami padal v korotkuyu travu. Konsul zametil, chto ego myshcy  napryaglis',
slovno on gotovilsya k napadeniyu, no zatem novyj pristup boli obrushilsya  na
tshchedushnoe telo, i Hojt obmyak.
     - Tot skimmer... on ne pogib... Semfa, eshche dvoe muzhchin i  ya...  poshli
na vynuzhdennuyu... ryadom s Razlomom... Orlandi uletel  dal'she...  vverh  po
reke. Ego mashina... on dolzhen byl perezhdat', poka derev'ya ne razryadyatsya...
     ...Bikura prishli noch'yu.  Ubili...  ubili  Semfu,  pilota...  i  togo,
drugogo tozhe... Zabyl, kak ego zvali... A menya... ostavili v zhivyh. - Hojt
protyanul bylo ruku k napersnomu krestu, no ponyal, chto  v  pripadke  sorval
ego. On rassmeyalsya korotkim smeshkom, no zastavil  sebya  zamolchat',  prezhde
chem smeh pereshel v rydaniya. - Oni...  rasskazali  mne  o  puti  kresta.  O
krestoforme. Rasskazali mne o... Syne Plameni...
     ...Na sleduyushchee utro oni otveli menya...  k  nemu.  -  Hojt  popytalsya
sest' pryamo.  Vykativ  glaza,  on  rval  sebe  shcheki  nogtyami.  Vidimo,  on
ispytyval strashnuyu bol', no uzhe ne dumal pro ul'tramorfin.  -  Okolo  treh
kilometrov vglub' ognennogo lesa... bol'shoe derevo tesla... vosem'desyat...
net, sto metrov vysotoj, ne men'she. Uzhe  spokojno,  no  vse  eshche  mnogo...
ionizaciya... i povsyudu zola.
     ...Bikura ne hoteli... ne hoteli  podhodit'  slishkom  blizko.  Prosto
opustilis' na koleni i sklonili svoi merzkie lysye golovy. No ya... podoshel
blizko... dolzhen byl. Bozhe milostivyj... Gospodi Iisuse, eto byl on. Dyure.
To, chto ot nego ostalos'.
     ...On zabralsya na tri... mozhet byt',  na  chetyre  metra...  vverh  po
stvolu dereva... po verevochnoj lestnice... Soorudil  sebe  platformu.  Dlya
nog. Razlomal gromootvody... sdelal  iz  nih  dlinnye  shipy...  Zatochil...
Dolzhno byt', zabil kamnem samyj dlinnyj...  skvoz'  obe  stupni...  skvoz'
platformu iz bestosa... v derevo...
     ...Ego levaya ruka... on zabil ship mezhdu luchevoj i loktevoj  kost'yu...
mimo ven... kak proklyatye rimlyane. Ochen'  nadezhno...  Poka  cel  skelet...
Drugaya  ruka...  pravaya  ruka...  ladon'yu  vniz.  Sperva  on  zabil   ship.
Zaostrennyj s oboih koncov. Zatem... nanizal svoyu  pravuyu  ruku.  Kakim-to
obrazom sognul ship. Kryuk...
     ...Lestnica svalilas'... davno... no eto  byl  bestos.  Ne  gorit.  YA
zalez k nemu. Vse sgorelo eshche neskol'ko let nazad... odezhda, kozha, verhnij
sloj myasa... no meshok iz bestosa vse eshche visel u nego na shee...
     ...Splav, iz kotorogo byli sdelany shipy, vse eshche provodil  tok,  dazhe
kogda... ya mog chuvstvovat' eto... videt', kak eto...  prohodit  cherez  ego
telo... to, chto ostalos' ot tela...
     ...|to vse  eshche  vyglyadelo  kak  Pol'  Dyure.  |to  vazhno.  YA  soobshchil
monsen'eru. Kozhi net. Plot' pochti ischezla. Vidny nervy i eti... kak  serye
i zheltye korni. Bozhe, kakaya von'.  No  eto  vse  eshche  vyglyadelo  kak  Pol'
Dyure!..
     ...YA ponyal togda. Ponyal vse. Kakim-to  obrazom...  dazhe  ran'she,  chem
prochel dnevniki. Ponyal, chto on visel zdes'... o. Bozhe  milostivyj...  sem'
let.  ZHivoj.  Umirayushchij.  Krestoform...  zastavlyal  ego   ozhivat'   snova.
|lektrichestvo... teklo cherez nego kazhduyu  sekundu  vse  eti...  sem'  let.
Plamya. Golod. Bol'. Smert'. No kakim-to obrazom proklyatyj... krestoform...
vsasyvaya veshchestvo  iz  dereva,  mozhet  byt',  iz  vozduha,  iz  togo,  chto
ostalos'... vosstanavlival, chto mog... prinuzhdal ego zhit'... i chuvstvovat'
bol'... snova, i snova, i snova...
     ...No on pobedil. Bol' byla  ego  soyuznikom.  Gospodi  Iisuse...  CHto
takoe neskol'ko chasov na kreste... a potom - kop'e i pokoj... Sem' let!..
     ...No... on pobedil. Kogda ya snyal meshok, krestoform  svalilsya  s  ego
grudi. Prosto... sletel... eti  proklyatye  korni...  oborvalis'.  A  zatem
to... to, chto ya schital trupom... chelovek podnyal  golovu.  Ne  veki.  Glaza
zapeklis' belym. Guby ischezli. No on posmotrel na  menya  i  ulybnulsya.  On
ulybnulsya. I on umer... umer po-nastoyashchemu... tam,  u  menya  na  rukah.  V
desyatitysyachnyj raz, no teper' po-nastoyashchemu. On ulybnulsya mne i umer.
     Hojt zamolchal, slovno hotel ostat'sya naedine so  svoimi  stradaniyami,
zatem, to i delo stiskivaya ot boli zuby, prodolzhil:
     - Bikura otveli menya...  nazad...  k  Razlomu.  Orlandi  priletel  na
sleduyushchij den'. Spas menya. On... Semfa... ya ne mog...  on  spalil  lazerom
derevnyu, szheg bikura... na  meste...  oni  stoyali,  kak  stado  bezmozglyh
baranov. YA ne... ya ne sporil s nim. YA  smeyalsya.  Bozhe  milostivyj,  prosti
menya. Orlandi zasypal vse vokrug kumulyativnymi snaryadami... dlya  raschistki
lesa... pod fibroplastovye plantacii.
     Hojt posmotrel pryamo v glaza  Konsulu  i  sudorozhno  vzmahnul  pravoj
rukoj.
     - Snachala boleutolyayushchie  sredstva  delali  svoe  delo.  No  s  kazhdym
godom... s kazhdym dnem... stanovilos' huzhe. Dazhe v fuge... bol'.  V  lyubom
sluchae ya dolzhen byl vernut'sya nazad. Kak on mog...  sem'  let!  O,  Iisuse
miloserdnyj, - prostonal otec Hojt i vpilsya nogtyami v kover.
     Konsul bystro  naklonilsya  k  nemu,  vvel  pod  myshku  polnuyu  ampulu
ul'tramorfina i, kogda svyashchennik stal osedat',  podhvatil  ego  i  berezhno
ulozhil na kover. Vse plylo pered glazami Konsula, kogda on razorval mokruyu
ot pota rubashku Hojta i otshvyrnul lohmot'ya v storonu. Da, on byl  tam,  na
grudi. On zatailsya pod blednoj kozhej kak ogromnyj  krestooobraznyj  cherv'.
Konsul perevel dyhanie  i  ostorozhno  perevernul  svyashchennika  licom  vniz.
Vtoroj krestoform byl tam, gde on i ozhidal ego obnaruzhit'.  Krestoobraznyj
rubec chut' men'she pervogo prostupal na hudoj  spine  svyashchennika,  kak  raz
mezhdu lopatkami. Kogda pal'cy Konsula kosnulis'  vospalennoj  ploti,  Hojt
chut' zametno dernulsya.
     Konsul dejstvoval uverenno i netoroplivo. Sperva  on  upakoval  bagazh
svyashchennika i pribral v komnate. Zatem odel Hojta - berezhno,  kak  odevayut,
provozhaya v poslednij put', telo rodnogo cheloveka.
     Komlog Konsula podal signal vyzova.
     - Pora startovat', - razdalsya golos polkovnika Kassada.
     - Idem, - otvetil Konsul. Po komlogu on vyzval klonov, chtoby  otnesti
bagazh. No otca Hojta on pones sam. Telo kazalos' pochti nevesomym.
     Dver' struchka raspahnulas', i Konsul vyshel iz gustoj  teni  vetvej  v
sine-zelenoe  siyanie  Giperiona,  zapolnyavshego   teper'   ves'   nebosvod.
Obdumyvaya legendu, kotoruyu  emu  predstoit  rasskazat'  ostal'nym.  Konsul
pomedlil sekundu i eshche raz posmotrel  v  lico  spyashchemu  svyashchenniku.  Potom
brosil vzglyad vverh, na Giperion,  i  poshel  dal'she.  Dazhe  esli  by  sila
tyazhesti byla zdes' takoj  zhe,  kak  na  Zemle,  podumal  Konsul,  nosha  ne
pokazalas' by emu tyazheloj.
     Ego rebenka davno ne bylo v zhivyh, no  sejchas  k  nemu  vernulos'  to
davnishnee, naproch' zabytoe chuvstvo - chuvstvo otca, kotoryj neset v postel'
usnuvshego syna.



        2

     V Kitse, stolice Giperiona, bylo teplo i pasmurno. Dozhd' prekratilsya,
no nad gorodom medlenno polzli tyazhelye  oblaka,  napolnyaya  vozduh  solenym
dyhaniem okeana, lezhavshego v dvadcati kilometrah  k  vostoku.  Pod  vecher,
kogda seryj den' vycvel i prevratilsya v  serye  sumerki,  gromkij  dvojnoj
udar potryas gorod, ehom otrazivshis' ot prevrashchennogo v  gigantskuyu  statuyu
odinokogo pika na yuge. Oblaka zapylali golubym ognem, i  polminuty  spustya
iz nih vynyrnul ebenovo-chernyj kosmicheskij korabl'. Podderzhivaemyj stolbom
termoyadernogo  plameni,  on  medlenno  opuskalsya,  pomigivaya  krasnymi   i
zelenymi navigacionnymi ognyami.
     Na vysote tysyachi metrov zazhglis' posadochnye ogni korablya, i srazu  zhe
so storony kosmoporta, raspolozhennogo k severu ot stolicy,  navstrechu  emu
podnyalis' tri lazernyh lucha. Slovno privetstvuya korabl', oni zahvatili ego
v rubinovyj  trenozhnik.  Na  vysote  trehsot  metrov  kosmolet  pereshel  v
planiruyushchij rezhim, plavno, kak pivnaya kruzhka po mokroj stojke, skol'znul v
storonu i nevesomo pogruzilsya v podgotovlennuyu dlya nego posadochnuyu shahtu.
     Strui vody pod vysokim davleniem nachali  omyvat'  shahtu  i  osnovanie
korablya. Oblaka para podnimalis' vverh i,  smeshivayas'  s  zavesoj  redkogo
dozhdya, raspolzalis' po moshchenoj ravnine kosmoporta. Kogda  vyklyuchili  vodu,
nastupila  tishina,  narushaemaya  lish'  shepotom   dozhdya   i   potreskivaniem
ostyvayushchego korpusa korablya.
     CHerez minutu v dvadcati metrah nad  ograzhdeniem  shahty  iz  golovnogo
obtekatelya vydvinulsya nebol'shoj balkon. Na nego vyshli pyatero.
     - Blagodaryu vas za priyatnoe  puteshestvie,  ser.  -  Polkovnik  Kassad
uchtivo poklonilsya Konsulu.
     Tot kivnul v otvet i, oblokotivshis' na perila, gluboko vdohnul svezhij
vozduh. Biserinki dozhdya tut zhe usypali ego plechi i brovi.
     Sol Vajntraub rasstegnul svoyu sumku-lyul'ku i vzyal  rebenka  na  ruki.
Peremena davleniya ili temperatury, novye zapahi, dvizhenie, shum ili vse eto
vmeste - razbudilo devochku, i ona  gromko  zaplakala.  Vajntraub  prinyalsya
ukachivat' ee, no plach ne prekrashchalsya.
     - Podhodyashchij kommentarij po sluchayu nashego pribytiya, -  brosil  Martin
Silen. Poet byl oblachen v  dlinnuyu  purpurnuyu  nakidku  i  krasnyj  beret,
sdvinutyj k pravomu uhu. On zahvatil s soboj stakan i  uzhe  uspel  k  nemu
prilozhit'sya. - Klyanus' raspyatiem, zdes' vse peremenilos'.
     Konsul, kotoryj ne byl na Giperione vsego vosem' mestnyh let,  tol'ko
pokachal golovoj. Kogda on  zhil  v  Kitse,  kosmoport  nahodilsya  v  devyati
kilometrah ot goroda, teper' zhe lachugi, palatki i gryaznye  ulicy  okruzhali
letnoe pole so vseh storon. V te dni  malen'kij  port  prinimal  ne  bolee
odnogo korablya v nedelyu, sejchas Konsul naschital na pole ne menee  dvadcati
kosmoletov. Na meste odnoetazhnogo domika, v kotorom  razmeshchalis'  portovoe
upravlenie i tamozhnya,  vysilos'  ogromnoe,  sobrannoe  iz  gotovyh  blokov
zdanie; na zapade, tam gde pole  sil'no  razdavalos'  vshir',  poyavilos'  s
dyuzhinu novyh vyshek i shahta, a  po  perimetru  kosmoporta  torchali  desyatki
standartnyh, zashchitnogo  cveta  modulej.  Konsul  znal,  chto  v  nih  mozhet
razmeshchat'sya vse chto ugodno, ot nazemnyh stancij upravleniya do  kazarm.  Iz
kuchki takih zhe korobok na dal'nem konce posadochnoj polosy tyanulsya  k  nebu
les prichudlivyh antenn.
     - Progress, - probormotal Konsul.
     - Vojna, - vozrazil polkovnik Kassad.
     - Glyadite, tam lyudi. - Lamiya Bron, ukazala na yug, v  storonu  glavnyh
vorot, gde za  vneshnej  ogradoj  i  fioletovym  zashchitnym  polem  bezzvuchno
bushevalo tusklo-korichnevoe more.
     - Bozhe moj, - Konsul ne mog sderzhat' udivleniya, - dejstvitel'no!
     Kassad  vklyuchil  binokl',  i  oni  nachali  po  ocheredi   razglyadyvat'
mnogotysyachnuyu tolpu, osazhdavshuyu provolochnye ograzhdeniya i zashchitnoe pole.
     - Zachem oni tam stoyat? - sprosila Lamiya. - CHto im nado?
     Dazhe zdes',  na  rasstoyanii  polukilometra,  chuvstvovalsya  ugrozhayushchij
napor lyudskoj massy. Morskie pehotincy v  temnoj  forme  nesli  karaul  na
vnutrennej storone perimetra, iz chego Konsul zaklyuchil, chto  uzkaya  poloska
zemli mezhdu provolokoj, silovym polem i cepochkoj morskih pehotincev  pochti
navernyaka zaminirovana ili prostrelivaetsya luchami smerti. A mozhet, i to  i
drugoe.
     - CHego oni hotyat? - povtorila Lamiya.
     - Ubrat'sya otsyuda, tol'ko i vsego, - nevozmutimo otvetil ej Kassad.
     Eshche do togo, kak polkovnik zagovoril. Konsul  ponyal,  chto  palatochnyj
gorodok vokrug kosmoporta i tolpa u vorot - yavleniya neizbezhnye.  Naselenie
Giperiona prigotovilos' pokinut' planetu. Dolzhno byt', kazhdyj raz, kogda v
portu saditsya korabl', u vorot voznikaet etot bezmolvnyj priboj.
     - Nu, odin vse-taki ostanetsya. - Martin Silen ukazal na  yug,  gde  za
rekoj vysilsya odinokij pik. - Ego  hnychushchee  velichestvo,  starina  Uil'yam,
upokoj,  Gospodi,  ego  greshnuyu  dushu.  -  V  nastupivshih  sumerkah   lico
Pechal'nogo Korolya edva prostupalo skvoz'  zavesu  dozhdya.  -  YA  znal  ego,
Goracio, - proiznes p'yanyj poet. - CHelovek beskonechno  ostroumnyj.  SHutki,
shutki... i hot' by odna smeshnaya. Samaya nastoyashchaya oslinaya zadnica, Goracio.
     Prikryv dochku ot morosyashchego dozhdya, Sol Vajntraub  otoshel  v  storonu,
chtoby ee plach ne meshal besede.
     - Smotrite, edut, - neozhidanno skazal on i motnul golovoj.
     Po  mokroj  betonke  k  korablyu  katil  avtomobil'  nazemnoj  sluzhby,
pokrytyj kamuflyazhnoj polimernoj plenkoj, za kotorym sledoval armejskij TMP
- transporter na magnitnoj podushke, osnashchennyj dlya peredvizheniya  v  slabom
magnitnom pole Giperiona vspomogatel'nymi turbonagnetatelyami.
     Martin Silen, vse eto vremya sozercavshij mrachnyj lik Pechal'nogo Korolya
Billi, prodeklamiroval tihim, edva slyshnym golosom:

                   V ugryumoj t'me zateryannoj doliny,
                   Vdali ot vlazhnoj svezhesti zari,
                   I poldnya zhguchego, i odinokoj
                   Zvezdy vechernej, - v mrachnoj tishine
                   Sidel Saturn, kak tishina, bezmolvnyj,
                   Nedvizhnyj, kak nedvizhnaya skala.
                   Nad nim lesa, cherneya, gromozdilis',
                   Podobno tucham...
                           [D.Kits. "Giperion". Kniga pervaya, 1-8]

     Na balkon, szhimaya golovu rukami, vyshel  otec  Hojt.  SHiroko  otkrytye
glaza i otsutstvuyushchij vzglyad delali ego pohozhim na razbuzhennogo rebenka.
     - My pribyli? - sprosil on.
     - A  kak  zhe,  blin!  -  vskrichal  Martin  Silen,  vozvrashchaya  binokl'
polkovniku. - Davajte zhe spustimsya i poprivetstvuem zhandarmov!


     Moloden'kij lejtenant morskoj pehoty vnimatel'no  prosmotrel  disk  s
razresheniem na posadku, kotoryj Het Mastin poluchil ot  komandira  eskadry,
no nadmennoe vyrazhenie tak i ne  soshlo  s  ego  lica.  Ostaviv  palomnikov
moknut' pod dozhdem, on prinyalsya netoroplivo skanirovat' chipy s ih  vizami,
vremya ot vremeni  brosaya  zamechaniya  lenivo-zanoschivym  tonom  -  tipichnaya
melkaya soshka, dorvavshayasya do vlasti. Odnako, vzyav chip Fedmana Kassada,  on
tut zhe podnyal glaza, srazu sdelavshis' pohozhim na udivlennogo zver'ka:
     - Polkovnik Kassad?
     - Polkovnik v otstavke, - utochnil Kassad.
     - Izvinite... ser, - zaikayas', probormotal lejtenant i stal toroplivo
sovat' palomnikam ih chipy. - YA ne znal, chto vy  v  etoj  gruppe,  ser.  To
est'... kapitan tol'ko skazal... ya imeyu v vidu... moj dyadya byl s  vami  na
Breshii, ser. YA hochu izvinit'sya... vse,  chto  v  nashih  silah...  ya  i  moi
lyudi...
     - Vol'no, lejtenant, - skazal Kassad. -  Luchshe  skazhi,  mozhno  otsyuda
kak-nibud' dobrat'sya do goroda?
     - Nu...  v  obshchem,  ser...  -  Molodoj  morskoj  pehotinec  popytalsya
poteret' podborodok, no vovremya vspomnil pro shlem. - Da, ser! No  problema
v tom, chto na vas mozhet nakinut'sya tolpa i... K tomu zhe eti proklyatye  TMP
ni hrena ne pashut  na  etoj...  oj,  prostite,  ser.  Ponimaete,  nazemnyj
transport vozit tol'ko gruzy, a  vse  skimmery  zanyaty  do  dvadcati  dvuh
nol'-nol', no ya byl by schastliv predostavit' v vashe rasporyazhenie...
     - Minutku, - prerval ego Konsul. Metrah v desyati ot  nih  prizemlilsya
potrepannyj  passazhirskij  skimmer,   vdol'   kozhuha   kotorogo   tyanulas'
zolotistaya geodezicheskaya liniya -  emblema  Gegemonii.  Iz  kabiny  nelovko
vybralsya vysokij toshchij muzhchina.
     - Teo! - zakrichal  Konsul  i  brosilsya  navstrechu  priletevshemu.  Oni
protyanuli bylo drug drugu ruki, no potom, peredumav,  krepko  obnyalis'.  -
CHert voz'mi, - Konsul ulybnulsya, - ty horosho vyglyadish', Teo!
     V samom dele, hotya raznica v vozraste mezhdu  Konsulom  i  byvshim  ego
pomoshchnikom sokratilas' na shest' let, vneshne tot pochti ne izmenilsya: to  zhe
hudoe lico, mal'chisheskaya ulybka  i  gustaya  ryzhaya  shevelyura,  privlekavshaya
vnimanie  vseh  nezamuzhnih  (a   takzhe   nekotoryh   zamuzhnih)   sotrudnic
konsul'stva. Ot svoej stavshej pritchej vo  yazyceh  zastenchivosti  Teo  Lejn
tozhe ne izbavilsya - vot i sejchas on to i delo bez vsyakoj  nuzhdy  popravlyal
staromodnye ochki v rogovoj oprave. Vprochem, molodoj diplomat bol'she  nikak
ne proyavlyal svoi chuvstva.
     - Horosho, chto vy vernulis', - skazal Teo.
     Konsul povernulsya i nachal predstavlyat' svoego  druga  palomnikam,  no
zatem vdrug ostanovilsya.
     - Bozhe moj, - skazal on, - ty ved' teper' konsul. Izvini, Teo,  ya  ne
podumal ob etom.
     Teo Lejn ulybnulsya i snova popravil ochki.
     - Ne bespokojtes', ser, - skazal  on.  -  Teper'  ya  uzhe  ne  konsul.
Poslednie neskol'ko mesyacev ya  vypolnyayu  obyazannosti  general-gubernatora.
Komitet mestnogo samoupravleniya v konce koncov potreboval -  i  poluchil  -
formal'nyj status kolonii. Privetstvuyu vas v novom mire Gegemonii.
     Na mgnovenie Konsul opeshil, potom  snova  brosilsya  obnimat'  byvshego
protezhe:
     - Pozdravlyayu, Vashe Prevoshoditel'stvo!
     Teo zaulybalsya i vzglyanul na nebo:
     - Pohozhe, skoro nachnetsya nastoyashchij liven'. Gospoda, proshu vas ko  mne
v skimmer. YA otvezu vas v  gorod.  -  Novyj  general-gubernator  ulybnulsya
morskomu pehotincu: - Lejtenant?
     - Da, ser, - oficer zamer po stojke smirno.
     - Ne mogli by vy dat' nam svoih lyudej pogruzit' bagazh? My  hoteli  by
uletet' pobystree - dozhd' vot-vot razojdetsya...


     Skimmer   letel   na    yug    vdol'    shosse,    strogo    vyderzhivaya
shestidesyatimetrovuyu vysotu. Konsul sidel na perednem passazhirskom siden'e,
ostal'nye palomniki udobno raspolozhilis' pozadi,  v  otkidnyh  plastikovyh
kreslah. Martin Silen  i  otec  Hojt  spali.  Dochka  Vajntrauba  perestala
plakat' i samozabvenno sosala sinteticheskoe materinskoe moloko  iz  myagkoj
butylochki.
     - Kak vse izmenilos', - skazal Konsul. On prizhalsya shchekoj k  useyannomu
dozhdevymi kaplyami kupolu kabiny i posmotrel vniz.
     Tam caril nastoyashchij haos. Na protyazhenii vsego trehkilometrovogo  puti
do gorodskih predmestij sklony holmov i ovragov  byli  oblepleny  tysyachami
lachug i navesov. Pod mokrymi brezentovymi kryshami zazhigalis' ogni, osveshchaya
snovavshie mezhdu gryaznymi lachugami stol' zhe  gryaznye  chelovecheskie  figury.
Vdol' starogo shosse Kits-Kosmoport postroili vysokij zabor, a samu  dorogu
rasshirili i zamenili na nej pokrytie. Sejchas  po  nej  tyanulis'  navstrechu
drug drugu dva potoka  avtomobilej  i  gruzovikov  na  vozdushnoj  podushke,
vykrashennyh v zashchitnyj cvet ili pokrytyh  polimernym  kamuflyazhem.  Vperedi
sverkali ogni Kitsa. Kazalos', ih stalo bol'she,  i  goreli  oni  tam,  gde
ih-prezhde ne bylo, - v rechnoj doline i na holmah.
     - Tri milliona, - skazal Teo, slovno chitaya mysl' svoego byvshego shefa.
- Po men'shej mere, tri milliona. I s kazhdym dnem ih vse bol'she.
     Konsul vzglyanul na nego:
     - Kogda ya uezzhal,  na  planete  naschityvalos'  ne  bol'she  chetyreh  s
polovinoj millionov zhitelej.
     - Sejchas, navernoe, stol'ko zhe, - skazal novyj general-gubernator.  -
No vse stremyatsya v Kits. Vse hotyat, poka ne pozdno, popast' na  korabl'  i
unesti otsyuda nogi. Nekotorye zhdut, kogda postroyat portal, no  bol'shinstvo
ne verit, chto my upravimsya vovremya. Boyatsya.
     - Kogo? Brodyag?
     - Ih tozhe, - otvetil Teo. - No eshche bol'she - SHrajka.
     Konsul otodvinulsya ot holodnogo stekla.
     - Stalo byt', eto uzhe perevalilo cherez Uzdechku?
     Teo neveselo rassmeyalsya:
     - |TO vezde. Tochnee govorya, ne |TO, a |TI.  Lyudi  uvereny,  chto  etih
tvarej neskol'ko desyatkov ili dazhe soten. Soobshcheniya o zhertvah SHrajka  idut
so vseh treh kontinentov. Spokojno tol'ko v stolice, v bol'shih gorodah - v
|ndimione, naprimer, i na otdel'nyh uchastkah poberezh'ya vdol' Grivy.
     - I skol'ko chelovek pogiblo? - sprosil  Konsul,  hotya  otvet  ego  ne
interesoval.
     - Po men'shej mere, tysyach  dvadcat',  vklyuchaya  syuda  i  propavshih  bez
vesti. Mnogo ranenyh, no tut uzh SHrajk ni pri chem, ne tak li? -  Teo  vnov'
usmehnulsya. - SHrajk vsegda dovodit delo do konca. Lyudi  sluchajno  strelyayut
drug v druga, padayut s lestnic, ot straha prygayut iz okon ili  davyat  drug
druga v tolpe. Hren znaet chto.
     Za te odinnadcat' let, eto Konsul prorabotal vmeste s Teo Lejnom,  on
ne slyshal ot nego ni odnogo grubogo slova.
     - A chto zhe VKS? Est' ot nih kakoj-nibud' tolk? -  sprosil  Konsul.  -
Mogut oni ostanovit' SHrajka hotya by na podstupah k bol'shim gorodam?
     Teo pokachal golovoj.
     - Armiya ne mozhet ni  cherta.  Konechno,  tolpu  ona  uspokaivaet.  Lyudi
vidyat: morskie pehotincy na meste, znachit, kosmoport otkryt,  a  gavan'  v
Port-Romantike poka v bezopasnosti. No armiya dazhe  ne  pytaetsya  zaderzhat'
SHrajka. Oni zhdut napadeniya Brodyag.
     - A  chto  zhe  SSO?  -  sprosil  Konsul,  dogadyvayas',  chto  ot  pochti
neobuchennyh sil samooborony tolku malo.
     Teo fyrknul:
     - Iz dvadcati tysyach ubityh, po krajnej mere, vosem' - opolchency  SSO.
General Brekston povel svoyu "Tret'yu Boevuyu" vverh po Rechnoj Doroge, chtoby,
kak on vyrazilsya, "razbit' SHrajka v ego logove". I s teh por o nem  nichego
ne slyshno.
     - Ty shutish', - proiznes Konsul, no odnogo vzglyada na lico druga  bylo
dostatochno, chtoby ponyat': tomu vovse ne do shutok. - Teo, - sprosil  on,  -
kak tebe udalos' vykroit' vremya, chtoby vstretit' nas v kosmoporte?
     - YA ego ne vykraival. - General-gubernator oglyanulsya. Odni  palomniki
spali, drugie ustalo smotreli v okna. - Prosto ya hotel pogovorit' s  vami.
Ne hodite tuda!
     Konsul pokachal golovoj, no Teo s siloj szhal ego ruku.
     - Poslushajte, chto ya vam skazhu. YA znayu, kak trudno vam bylo  vernut'sya
syuda posle... No nel'zya zhe vot tak, ni s togo ni s  sego,  brosat'  vse  k
chertovoj materi... Koroche govorya, vykin'te iz golovy samu  mysl'  ob  etom
durackom palomnichestve. Ostavajtes' v Kitse.
     - No ne mogu zhe ya... - nachal bylo Konsul.
     - Poslushajte, chto ya vam skazhu, - nastojchivo povtoril Teo.  -  Prichina
pervaya. Vy - samyj blestyashchij  diplomat  Gegemonii,  luchshij  specialist  po
krizisnym situaciyam iz vseh, kogo ya znal, a nam nuzhny professionaly.
     - No eto eshche ne...
     - Pomolchite. Prichina vtoraya.  Ni  vy,  ni  vashi  sputniki  ne  smogut
podobrat'sya k Grobnicam Vremeni blizhe, chem na  dvesti  kilometrov.  |to  v
dobrye starye vremena chertovy  samoubijcy  bez  truda  pronikali  k  samym
Grobnicam i mogli dazhe posidet' tam  s  nedel'ku,  a  potom  peredumat'  i
vernut'sya domoj. Teper' situaciya  izmenilas'.  SHrajk  nastupaet.  |to  kak
chuma.
     - Ponimayu. No tem ne menee...
     - Prichina tret'ya. Vy nuzhny mne. YA svyazyvalsya s Tau Kita, prosil Centr
prislat' mne kogo-nibud' v pomoshch'. Kogda ya uznal, chto vy priletaete... nu,
chert voz'mi, poslednie dva goda ya tol'ko ob etom i dumayu.
     Konsul pokachal golovoj, eshche ne vpolne ponimaya, v chem delo.
     Skimmer povernul k centru goroda, zatormozil  i  nepodvizhno  zavis  v
vozduhe. Otorvav vzglyad ot pribornoj doski, Teo posmotrel Konsulu pryamo  v
glaza.
     - YA hochu, chtoby vy prinyali na  sebya  polnomochiya  general-gubernatora.
Senatory vozrazhat' ne stanut. Za isklyucheniem razve chto  gospozhi  Gladston.
No poka ona pojmet, v chem delo, budet uzhe pozdno.
     Konsula slovno udarili pod dyh. On otvel vzglyad i ustavilsya vniz,  na
labirint uzkih ulochek i pokosivshihsya domishek  Dzhektauna,  Starogo  goroda.
Nakonec on vydavil iz sebya:
     - YA ne mogu, Teo.
     - Poslushajte, esli vy...
     - Net, ne mogu. Nichego horoshego iz tvoej zatei  ne  vyjdet,  no  delo
dazhe  ne  v  etom.  YA  prosto-naprosto  ne  mogu.   YA   dolzhen   sovershit'
palomnichestvo.
     Teo popravil ochki i otvernulsya.
     - Vidish' li, Teo, iz vseh professional'nyh diplomatov, s kotorymi mne
prihodilos' rabotat', ty - samyj znayushchij i tolkovyj. A ya  uzhe  vosem'  let
kak otoshel ot del. YA dumayu...
     Teo bystro kivnul i prerval ego:
     - Vy hotite popast' v Svyatilishche SHrajka?
     - Da.
     Skimmer nemnogo pokruzhil v vozduhe i sel. Pogruzhennyj v  svoi  mysli.
Konsul ponyal eto, tol'ko kogda bokovye dveri slozhilis' vdvoe i  otkinulis'
vverh.
     - Slava Bogu, dobralis', - skazal Sol Vajntraub.
     Palomniki vybralis' iz mashiny i zastyli, porazhennye: grudy  kamnej  i
obgorevshie razvaliny - vot i vse, chto ostalos' ot Svyatilishcha SHrajka. S  teh
por kak primerno dvadcat' pyat' mestnyh let  tomu  nazad  Grobnicy  Vremeni
snova stali opasnymi i byli zakryty dlya poseshcheniya, samym populyarnym mestom
u turistov, priletayushchih na Giperion, sdelalos' Svyatilishche. Zanimavshij celyh
tri gorodskih kvartala glavnyj hram Cerkvi SHrajka byl uvenchan  zaostrennym
stopyatidesyatimetrovym  shpilem  i  yavlyal  soboj  nekoe  zhutkovatoe  podobie
kafedral'nogo  sbora.  V  ego   karkase   iz   sverhprochnogo   splava,   v
stremitel'nyh, budto  tekushchih  liniyah  kamennyh  kontrforsov,  ugadyvalas'
parodiya na gotiku, izobilie arhitekturnyh  tryukov,  osnovannyh  na  obmane
zreniya, - lozhnye perspektivy, "nevozmozhnye" ugly - pridavalo emu  shodstvo
s gravyurami  |shera,  a  potajnye  komnaty,  krytye  i  vnutrennie  dvoriki
vyzyvali v pamyati  koshmarnye  videniya  Bosha.  No  eshche  sil'nee  Svyatilishche
napominalo o proshlom Giperiona. Ono samo bylo proshlym Giperiona.
     A teper' ego ne stalo. Lish' grudy  pochernevshih  kamnej  napominali  o
velichestvennom zdanii, nekogda vysivshemsya na etom meste. Oplavlennye fermy
podnimalis' nad razvalinami, slovno rebra  skeleta  kakogo-to  gigantskogo
chudovishcha. Podvaly i podzemnye hody, prolozhennye  trista  let  nazad,  byli
pogrebeny pod oblomkami. Konsul podoshel k krayu blizhajshej yamy i  zadumalsya.
Legenda glasila, chto podzemel'e Svyatilishcha soedinyaetsya s labirintom...
     - Zdes', pohozhe, proshlis' "adskoj plet'yu".  -  Martin  Silen  vvernul
drevnee nazvanie lazernogo oruzhiya bol'shoj moshchnosti. Sejchas, stoya  ryadom  s
Konsulom u kraya yamy, poet, kazalos', vnezapno protrezvel. - Kogda-to zdes'
bylo tol'ko Svyatilishche i  chast'  Starogo  goroda.  No  posle  katastrofy  u
Grobnic Vremeni Billi reshil perenesti Dzhektaun syuda, poblizhe k  Svyatilishchu.
I vot ego net. Bozhe moj...
     - Erunda.
     Vse posmotreli na Kassada.
     - Erunda. - Vnimatel'no rassmatrivavshij kamni polkovnik  podnyalsya  na
nogi. - Adskaya plet'  tug  ni  pri  chem.  Bili  plazmennymi  kumulyativnymi
snaryadami. I ne odin raz.
     - Vy i teper' hotite otpravit'sya v eto bessmyslennoe palomnichestvo? -
sprosil Teo. - Davajte vernemsya v konsul'stvo. - On obrashchalsya  k  Konsulu,
no ego priglashenie bylo adresovano vsem palomnikam.
     Konsul  otvernulsya  ot  yamy  i  vpervye  zagovoril  so  svoim  byvshim
pomoshchnikom kak s general-gubernatorom osazhdennoj planety Gegemonii:
     - My ne mozhem. Vashe Prevoshoditel'stvo. Po krajnej  mere,  ya.  Drugie
pust' reshayut sami.
     Vse otricatel'no pokachali golovami. Silen i Kassad  nachali  vygruzhat'
bagazh. Dozhd' prevratilsya v legkuyu izmoros', padayushchuyu otkuda-to  sverhu  iz
temnoty. V etu sekundu Konsul zametil,  chto  nad  kryshami  sosednih  domov
visyat  dva  armejskih  boevyh  skimmera.  Temnota  i  "kozha  hameleona"  -
polimernoe  pokrytie,  sposobnoe  menyat'  cvet  -  delali   mashiny   pochti
nevidimymi, i lish' slabyj blesk vodyanyh  kapel'  vydaval  ih  prisutstvie.
"Konechno,  -  podumal  Konsul,   -   general-gubernatoru   ne   polagaetsya
puteshestvovat' bez eskorta".
     - A zhrecam udalos' bezhat'? Kto-nibud' ostalsya v zhivyh posle togo, kak
razrushili Svyatilishche? - sprosila Lamiya Bron.
     - Da, - otvetil Teo. Vlastitel' pyati millionov  obrechennyh  dush  snyal
ochki i proter ih o rubashku. - Vse zhrecy i sluzhki  bezhali  cherez  podzemnye
hody. Tolpa osazhdala Svyatilishche  neskol'ko  mesyacev.  Ee  predvoditel'nica,
zhenshchina po  imeni  Kammon  (rodom  otkuda-to  s  vostoka,  s  toj  storony
Travyanogo morya), mnogo raz preduprezhdala osazhdennyh, chto protiv nih  budet
primeneno oruzhie. Tol'ko posle etogo po Svyatilishchu otkryli ogon' iz DL-20.
     - Kuda zhe smotrela policiya? - sprosil Konsul. - SSO? Armiya, nakonec?
     Teo Lejn ulybnulsya, i na mgnovenie Konsulu pokazalos', chto pered  nim
tot yunosha, kotorogo on kogda-to znal, a ne chelovek na  neskol'ko  desyatkov
let starshe.
     - Poka  vy  leteli,  proshlo  tri  goda,  -  skazal  on.  -  Vselennaya
izmenilas'. Adeptov  kul'ta  SHrajka  travyat  po  vsej  Seti.  Mozhete  sebe
predstavit', kak k nim otnosyatsya zdes'. A u policii Kitsa i bez togo polno
zabot. Ej nado podderzhivat' voennoe polozhenie, kotoroe ya vvel chetyrnadcat'
mesyacev nazad. Kogda tolpa podzhigala Svyatilishche,  policejskie  i  opolchency
stoyali v storonke i nablyudali. YA  tozhe.  V  tu  noch'  zdes'  sobralos'  do
polumilliona chelovek.
     Sol Vajntraub podoshel blizhe.
     - Oni znayut o nas? Ob etom poslednem palomnichestve?
     - Edva li, - otvetil Teo. - Inache vas uzhe ne bylo  by  v  zhivyh.  Vy,
navernoe, dumaete, chto oni budut rady lyubomu, kto popytaetsya  umirotvorit'
SHrajka, no tolpa vidit  tol'ko  odno:  vas  vybrala  Cerkov'  SHrajka.  Mne
prishlos'  dazhe  otmenit'  reshenie  sobstvennogo  Konsul'tativnogo  Soveta,
kotoryj treboval unichtozhit' vash korabl', prezhde chem on vojdet v atmosferu.
     - No pochemu? - sprosil Konsul. - YA hotel skazat': pochemu vy  otmenili
ih reshenie?
     Teo vzdohnul i popravil ochki:
     - Gegemoniya vse eshche nuzhna Giperionu, a gospozha  Gladston,  dazhe  esli
Senat ee  ne  vo  vsem  podderzhivaet,  vse  eshche  sohranyaet  votum  doveriya
Al'tinga. Krome togo, vy nuzhny mne.
     Konsul posmotrel na razvaliny Svyatilishcha SHrajka.
     -  Vashe  palomnichestvo  zakonchilos',  eshche  ne  nachavshis',  -   skazal
general-gubernator Teo Lejn. - Tak vy soglasny vernut'sya v  konsul'stvo...
po krajnej mere v roli sovetnika?
     - Ves'ma sozhaleyu, - otvetil Konsul, - no eto nevozmozhno.
     Ni govorya ni slova, Teo povernulsya, nyrnul v skimmer i uletel.
     Razmytye pyatna mashin eskorta posledovali za nim.
     Dozhd' usililsya. V nastupayushchej temnote palomniki pridvinulis'  drug  k
drugu. Vajntraub soorudil nad Rahil'yu  nekoe  podobie  kapyushona,  no  stuk
dozhdevyh kapel' po plastiku, po-vidimomu, napugal  devochku,  i  ona  snova
raskrichalas'.
     - CHto budem delat'? - Konsul vglyadyvalsya v temnye provaly uzkih ulic.
Mokro pobleskivali svalennye v kuchu chemodany. V vozduhe stoyal zapah gari.
     Martin Silen usmehnulsya:
     - YA znayu tut nepodaleku odin bar.


     Okazalos', Konsul  tozhe  znal  ego;  za  odinnadcat'  let  sluzhby  na
Giperione emu ne raz dovodilos' byvat' v "Cicerone".
     Bol'shinstvo nazvanij v Kitse, da i voobshche na Giperione,  voshodili  k
literaturnym istochnikam epohi do Hidzhry. "Ciceron"  sostavlyal  isklyuchenie.
Po sluham, bar byl nazvan v chest'  odnogo  iz  rajonov  Megapolisa  Staroj
Zemli: to li CHikago, to li Kal'kutty. No tol'ko Sten Levickij, vladelec  i
pravnuk osnovatelya bara, tochno  znal,  otkuda  vzyalos'  nazvanie,  pravda,
sekret etot on derzhal pri sebe. Poltora veka nazad bar  predstavlyal  soboj
prosto-naprosto zabegalovku na verhnem etazhe odnogo iz teh pokosivshihsya ot
starosti domov, chto stoyali i do sih por stoyat vdol' reki Hulaj. Teper'  on
zanimal po devyat' etazhej v kazhdom  iz  chetyreh  pokosivshihsya  ot  starosti
domov, stoyavshih vdol' reki. Na protyazhenii desyatiletij inter'er  "Cicerona"
menyalsya, no neizmennymi ostavalis' nizkie potolki, gustoj tabachnyj  dym  i
negromkij razgovor za sosednimi stolikami... Vse  eto  sozdavalo  oshchushchenie
uedinennosti sredi vseobshchej suety.
     |toj noch'yu, odnako, uedinit'sya bylo nevozmozhno.  Podojdya  k  baru  so
storony Bolotnogo pereulka. Konsul  i  ego  sputniki  vtashchili  bagazh...  i
ostanovilis' v rasteryannosti.
     - CHert poberi, - probormotal Martin Silen.
     "Ciceron" vyglyadel tak, slovno ego zahvatili ordy varvarov. Vse stoly
i kresla byli zanyaty posetitelyami  -  v  osnovnom  muzhchinami.  Na  polu  v
besporyadke valyalis' kakie-to meshki, oruzhie, svernutye spal'niki, armejskoe
snaryazhenie yavno ustarevshego obrazca, yashchiki s  proviantom  i  prochij  hlam.
Vpechatlenie bylo takoe, chto zdes'  obosnovalas'  celaya  armiya  bezhencev...
tochnee, bezhavshaya armiya. Atmosfera "Cicerona", dyshavshaya  nekogda  aromatami
bifshteksov, vina, stima, elya i tabaka, propitalas' edkoj von'yu  -  zapahom
nemytyh tel, mochi i beznadezhnosti.
     V etot  moment,  slovno  materializovavshis'  iz  temnoty,  na  poroge
voznikla ogromnaya figura Stena Levickogo. Ego ruchishchi sohranili byluyu silu,
no lohmataya chernaya shevelyura nado lbom otstupila na  neskol'ko  santimetrov
nazad, a vokrug  temnyh  glaz  poyavilis'  chastye  morshchinki.  Sejchas  glaza
hozyaina bara byli shiroko otkryty: on izumlenno smotrel na Konsula.
     - Prividenie, - proiznes on nakonec.
     - Net.
     - Tak ty zhe umer!
     - Net.
     - Vot chert! - zakrichal Sten Levickij i, shvativ Konsula  za  bicepsy,
legko, slovno pyatiletnego rebenka, podnyal ego v  vozduh.  -  CHert  voz'mi!
ZHiv! A chto ty tut delaesh'?
     - Proveryayu licenzii na torgovlyu spirtnym, - ulybnulsya Konsul, - i  do
tebya dobralsya. Da otpusti zhe ty menya nakonec!
     Levickij ostorozhno opustil Konsula, pohlopal ego po plechu i rasplylsya
v ulybke. Potom posmotrel na Martina Silena, i ulybka srazu zhe  spolzla  s
ego gub.
     - Strannoe delo, - skazal on, nahmurivshis'. - V pervyj raz tebya vizhu,
a lico tvoe mne budto znakomo.
     - YA znal tvoego pradeda, - skazal Silen. - V svyazi s chem pozvolyu sebe
zadat' odin vopros: ne ostalos' li u tebya togo samogo elya, chto varili  eshche
do Hidzhry? Goryachego anglijskogo elya, otdayushchego losinoj mochoj?  Ni  razu  v
zhizni mne ne udalos' napit'sya ego vdostal'!
     - Nichego ne ostalos', - skazal Levickij i  vdrug  vzmahnul  rukoj:  -
CHert voz'mi, pripominayu. Sunduchok pradedushki Dzhiri... Staraya gologramma...
satir na ulicah drevnego Dzhektauna... Byt' ne mozhet!  -  On  ustavilsya  na
Silena, potom perevel vzglyad na Konsula i poocheredno dotronulsya do nih.  -
Dva prizraka.
     - Net. Prosto shestero ustalyh  putnikov,  -  skazal  Konsul.  Rebenok
snova zapishchal. - Tochnee, semero. U tebya najdetsya gde perenochevat'?
     Levickij povernulsya na meste i razvel rukami:
     - Vezde to zhe samoe. Svobodnyh mest net. Edy  net.  Vina  net.  -  On
skosil glaza na Martina Silena: - |lya net. Moj bar prevratilsya v gostinicu
- pravda, bez krovatej. |ti ublyudki iz SSO razmestilis' zdes',  kak  doma,
ni cherta ne platyat, p'yut kakuyu-to vonyuchuyu burdu sobstvennogo  izgotovleniya
i zhdut konca sveta. YA lichno podozrevayu, chto eto sluchitsya dovol'no skoro.
     Mesto, gde stoyali sejchas  palomniki,  v  starye  vremena  imenovalos'
mezoninom. Ih bagazh pochti zateryalsya sredi razbrosannogo po  polu  barahla.
Povsyudu,   rastalkivaya   plechami   tolpu,   snovali   kakie-to    lichnosti
somnitel'nogo  vida.  Vremya  ot  vremeni  oni  ocenivayushche  poglyadyvali  na
pribyvshih - v osobennosti na Lamiyu, no ta stoyala s  nevozmutimym  vidom  i