uki opyat' obvili moyu sheyu. - Pochemu vy pasete ostrova? - sprosil ya u figur s butylochnymi nosami, kruzhivshih v pronizannoj otbleskami sveta vode. - Zachem vam oni nuzhny? SEJCHAS ZVUKI/STARYE PESNI/GLUBOKAYA VODA/NET BOLXSHIH GOLOSOV/NET AKULY /STARYE PESNI/NOVYE PESNI Siri pril'nula ko mne i obnyala eshche krepche. - Bol'shie Golosa - eto kity, - shepnula ona. Ee raspushchennye volosy kolyhalis', slovno vympel. Potom ee pravaya ruka skol'znula vniz i zamerla, slovno udivivshis' tomu, chto obnaruzhila. - Vy toskuete po Bol'shim Golosam? - sprosil ya. Otveta ne posledovalo. Siri obvila nogami moi bedra. Poverhnost' morya s sorokametrovoj glubiny napominala chashu pennogo napitka. - O chem iz togo, chto bylo v okeanah Staroj Zemli, vy bol'she vsego toskuete? - sprosil ya. Obnimaya Siri levoj rukoj, ya provel pravoj po ee spine i krepko szhal uprugie yagodicy. Dolzhno byt', my predstavlyalis' del'finam edinym sushchestvom. Siri pripodnyalas', i my stali edinym sushchestvom. Disk preobrazovatelya boltalsya u nee za plechom. YA protyanul ruku, chtoby vyklyuchit' ego, no neozhidanno nam v ushi udaril otvet na moj vopros. NET AKULY/NET AKULY/TOSKUEM/AKULA/AKULA/AKULY Vyklyuchiv disk, ya nedoumenno pokachal golovoj. YA ne ponimal. Slishkom mnogogo ya togda ne ponimal. YA zakryl glaza i stal dvigat'sya vmeste s Siri, pokoryayas' ritmu techeniya i nashemu s nej ritmu, a del'finy plavali vokrug nas, i ih nestrojnye kriki slivalis' v drevnij, kak oni sami, pominal'nyj plach. Na rassvete my spustilis' s holmov i snova okunulis' v sumatohu Festivalya. Vsyu noch' i ves' den' my brodili po holmam, eli vmeste s neznakomcami v shatrah iz oranzhevogo shelka, kupalis' v ledyanyh vodah SHri i tancevali pod muzyku, kotoraya igrala ne umolkaya dlya beskonechnoj processii proplyvavshih mimo ostrovkov. YA prosnulsya na zakate i obnaruzhil, chto Siri kuda-to ushla. No ona vernulas' eshche do voshoda mestnoj luny. Ee roditeli vmeste s druz'yami otpravilis' na neskol'ko dnej progulyat'sya na tihohodnoj barke, ostaviv semejnyj skimmer v Porto-Novo. I my dvinulis' k centru goroda, perehodya ot kostra k kostru, ot odnoj gruppy tancuyushchih k drugoj. My sobiralis' vyletet' na etom skimmere v semejnuyu usad'bu Siri nepodaleku ot Fivarona. Stoyala glubokaya noch', no na glavnoj ploshali Porto-Novo gulyan'e shlo vovsyu. YA byl ochen' schastliv. Mne bylo devyatnadcat' let, ya byl vlyublen, i sila tyazhesti, vsego lish' na sem' sotyh men'she standartnoj, kazalas' mne erundoj. YA by mog, navernoe, vzletet', esli by zahotel. YA mog vse. My ostanovilis' u kioska i kupili sdobnogo pechen'ya i po chashke kofe. I tut mne v golovu prishla neozhidannaya mysl'. - A kak ty uznala, chto ya korabel'shchik? - Potishe, Merri, potishe. Vkushaj poka etot ubogij zavtrak. Zavtra, kogda doberemsya do villy, pozavtrakaem po-nastoyashchemu. - Net, ya ser'ezno, - skazal ya, vytiraya zhirnyj podborodok rukavom uzhe utrativshego chistotu kostyuma arlekina. - Segodnya utrom ty skazala, chto srazu ponyala v tot vecher, otkuda ya. Kak zhe ty uznala? Po akcentu? Po kostyumu? My s Majkam videli zdes' i drugih parnej, odetyh toch'-v-toch' kak my. Siri zasmeyalas' i otkinula so lba volosy. - Radujsya, chto imenno ya razoblachila tebya, Merri, lyubov' moya. Esli by eto byl moj dyadya Groshom, ili ego druz'ya, tebe by ne pozdorovilos'. - Da? No pochemu? - YA vzyal eshche odno pesochnoe kol'co, Siri za nego zaplatila, i my dvinulis' skvoz' redeyushchuyu tolpu. Nesmotrya na caryashchee vokrug vesel'e, mnoyu nachala ovladevat' ustalost'. - Oni separatisty, - ob®yasnila Siri. - Dyadya Greshem nedavno proiznes pered Sovetom rech', v kotoroj utverzhdal, chto nam luchshe pogibnut', chem dopustit', chtoby vasha Gegemoniya nas slopala. On zayavil, chto my dolzhny razrushit' vash portal prezhde, chem on razrushit nas. - Vot kak? - hmyknul ya. - A tvoj dyadya ne govoril, kak on sobiraetsya eto sdelat'? YA slyshal, u vas net dazhe obychnogo mezhplanetnogo flota. - Net, i eshche let pyat'desyat ne budet, - podtverdila Siri. - |to tol'ko lishnij raz dokazyvaet, kak glupy nashi separatisty. YA kivnul. Kapitan Singh i sovetnik Holmin uzhe rasskazyvali nam o partii tak nazyvaemyh separatistov na Maui-Obetovannoj. - Obyknovennaya koaliciya kolonial'nyh ura-patriotov i pochvennikov, - poyasnil Singh. - Iz-za ih aktivnosti my medlim so stroitel'stvom portala i staraemsya podnyat' torgovyj potencial etoj kolonii. Nam vovse ni k chemu, chtoby eti cehu voshli v Velikuyu Set' ran'she vremeni. Vrazhdebnost' podobnyh grupp - eshche odna prichina, chtoby komanda i stroiteli derzhalis' podal'she ot mestnyh. - Gde zhe tvoj skimmer? - sprosil ya. Ploshchad' bystro pustela. Muzykanty sobirali svoi instrumenty. Na trave i bulyzhnoj mostovoj, sredi kuch musora i nezazhzhennyh fonarej, hrapeli razryazhennye gulyaki. Ostalos' vsego dva-tri oazisa vesel'ya - tam eshche kruzhilis' v tance pod zvuki odinokoj gitary ili peli nestrojnymi golosami. Majka Osho ya uvidel srazu - duren' v maskaradnom kostyume bez maski, na kotorom povisli dve devushki. On pytalsya razuchit' "Hava Nagilla" s kruzhkom vostorzhennyh, no neiskusnyh poklonnikov. To i delo kto-nibud' iz nih spotykalsya, i vsya kompaniya valilas' na zemlyu. Pod obshchij hohot Majk tychkami podnimal ih na nogi, i oni nachinali snova, neuklyuzhe podprygivaya v takt ego raskatistomu basu. - Vot on, - skazala Siri, pokazyvaya na korotkuyu sherengu skimmerov, vystroivshihsya pozadi Gorodskogo Sobraniya. YA pomahal Majku, no on ne zametil menya, zanyatyj svoimi damami. Siri i ya uzhe peresekli ploshchad' i okazalis' v teni starinnogo zdaniya, kogda razdalsya krik: - |j, korabel'shchik! A nu povernis' ko mne, otrod'e Gegemonii! YA zastyl, potom obernulsya, szhav kulaki, no nikogo ryadom ne uvidel. SHestero molodyh lyudej, tol'ko chto spustivshihsya s tribuny, obstupili polukrugom Majka. Vperedi stoyal vysokij yunosha, strojnyj i porazitel'no krasivyj. Emu bylo let dvadcat' pyat'. Dlinnye svetlye kudri, rassypavshiesya po alomu shelku rubashki, podcherkivali redkostnuyu krasotu ego lica. V pravoj ruke on szhimal korotkij mech, kak mne pokazalos', iz zakalennoj stali. Majk, stoyavshij k nim spinoj, medlenno obernulsya. Dazhe ya razglyadel, kakimi grustnymi stali ego glaza, kogda on ocenil situaciyu. Devushki, kotoryh on obnimal, i ih sputniki zahihikali, budto vysokij krasavec skazal chto-to smeshnoe. - Vy ko mne, ser? - sprosil on, durashlivo ulybnuvshis'. - K tebe, k tebe, ublyudok, - procedil glavar' skvoz' zuby. Ego krasivoe lico iskrivilos' v prezritel'noj grimase. - Bertol, - prosheptala Siri. - Moj dvoyurodnyj brat. Mladshij syn dyadi Greshema. YA kivnul i vyshel iz teni. Siri shvatila menya za ruku. - Uzhe dvazhdy, ser, vy oskorbitel'no otozvalis' o moej materi, - prognusavil Majk. - Moya mat' ili ya oskorbili vas kogda-to? Esli da, to tysyacha izvinenij. - Majk otvesil takoj glubokij poklon, chto bubency na ego kolpake kosnulis' zemli. Ego p'yanye poklonniki zaaplodirovali. - Menya oskorblyaet tvoe prisutstvie, skotina. Svoej zhirnoj tushej ty provonyal ves' vozduh. Majk vskinul brovi. Stoyavshij ryadom s nim molodoj chelovek v kostyume ryby zamahal rukoj: - Da, uspokojsya ty, Bertol. On ved' prosto... - Zatknis', Ferik. YA govoryu s etim zhirnym govnyukom. - Govnyukom? - povtoril Majk, vse s toj zhe udivlennoj grimasoj. - YA proletel dvesti svetovyh let, chtoby menya nazvali govnyukom? Edva li stoilo trudit'sya. On ne bez izyashchestva povernulsya, osvobozhdayas' ot visevshih na nem zhenshchin. YA by, konechno, uzhe stoyal s nim ryadom, odnako Siri, krepko vcepivshis' v moyu ruku, bezzvuchnym shepotom umolyala menya ne shevelit'sya. Kogda nakonec ya vyrvalsya, to uvidel, chto Majk vse eshche ulybaetsya. No ego levaya ruka uzhe nyrnula v karman meshkovatogo kostyuma. - Daj emu svoj klinok, Kreg, - korotko rasporyadilsya Bertol. Odin iz molodyh lyudej brosil Majku mech, kotoryj, opisav dugu, so zvonom upal na bulyzhnik. Majk spokojno provodil ego vzglyadom. - |to neser'ezno, - skazal on myagkim i neozhidanno trezvym golosom. - U tebya chto v bashke - mozgi ili korov'e der'mo? Neuzheli ty dejstvitel'no dumaesh', chto ya budu tut razygryvat' duel' tol'ko potomu, chto tebe prispichilo izobrazit' pered etoj derevenshchinoj geroya? - Podnimi mech, - zaoral Bertol, - ili Bogom klyanus', ya zarublyu tebya na meste. - S iskazhennym yarost'yu licom on shagnul vpered. - Poshel von, - zhestko skazal Majk. V ego levoj ruke poyavilos' lazernoe pero. - Ne nado! - kriknul ya i vybezhal na svet. Takimi per'yami pol'zovalis' montazhniki, chtoby delat' pometki na konstrukciyah iz uprochnennyh splavov. Vse proizoshlo ochen' bystro. Bertol sdelal eshche odin shag, i Majk nebrezhno provel po ego telu zelenym luchom lazera. YUnosha vskriknul i otprygnul; chernaya dymyashchayasya cherta po diagonali peresekla ego shelkovuyu rubashku. YA ne znal, chto delat'. Majk ustanovil samyj nizkij uroven' moshchnosti. Dvoe priyatelej Bertola brosilis' k Majku, no on provel luchom po ih nogam. Odin s proklyatiem upal na koleni, drugoj, ohaya ot boli, otskochil. Tem vremenem vokrug sobralas' tolpa. Zevaki zahohotali, kogda, sdernuv svoj durackij kolpak, Majk poklonilsya vtorichno. - Blagodaryu vas, - skazal on. - I moya matushka tozhe. Kuzen Siri okamenel ot gneva. Na ego gubah i podborodke belela pena. YA protolknulsya skvoz' tolpu i vstal mezhdu nim i Majkam. - |j, poslushajte, vse normal'no, - skazal ya. - My pokidaem vas. My sejchas zhe uhodim. - Poshel k chertu, Merri, ne meshaj, - kriknul Majk. - Vse normal'no, Majk, - brosil ya emu. - YA zdes' s devushkoj po imeni Siri, u kotoroj est'... Bertol ottolknul menya i sdelal vypad mechom. YA shvatil ego za plecho i shvyrnul na travu. - Ah ty, skotina! - Majk otstupil nazad. On vyglyadel uzhasno ustalym i nedovol'nym. - U-u, d'yavol, - tiho skazal on, sadyas' na kamennuyu stupen'ku. S levoj storony na chernom loskute pestrogo kostyuma arlekina prostupila alaya chertochka. Uzkij razrez pryamo na glazah nabuh krov'yu, a zatem ona potekla vniz, na shirokij zhivot Majka Osho. - Gospodi, Majk! - YA otorval polosku ot svoej rubashki i popytalsya ostanovit' krov'. Gotovyas' k poletu, my prohodili kurs neotlozhnoj pomoshchi, no ya ne pomnil rovnym schetom nichego. YA potyanulsya k zapyast'yu, no komloga na meste ne bylo: nashi komlogi ostalis' na "Los-Andzhelese". - Ty tol'ko ne volnujsya, Majk, - ya zadyhalsya ot volneniya. - Tam vsego lish' carapina. - Krov' tekla teper' i po moej ruke. - |togo dostatochno. - Golos Majka vzdragival ot boli. - CHert by ego vzyal! Mech etot sranyj. Net, Merri, ty tol'ko predstav'! Vot tak protknut' cheloveka vo cvete let parshivym butaforskim mechom iz odnogroshovoj opery. O, chert, kak bol'no! - Trehgroshovoj, - mashinal'no popravil ya. Tryapka propitalas' krov'yu. - Znaesh', v chem tvoya problema, Merri? Ty vsegda ceplyaesh'sya za svoi vshivye dva centa. O-o-o... - Lico Majka pobelelo, potom stalo serym. On utknulsya podborodkom v grud' i gluboko vydohnul: - K chertu vse. Pora domoj, malysh. YA oglyanulsya. Bertol ne toropyas' uhodil vmeste so svoimi druzhkami. Ostal'nye v uzhase tolpilis' vozle nas. - Vracha! - kriknul ya. - Vyzovite syuda lyubuyu medicinskuyu pomoshch'! Dvoe muzhchin pobezhali po ulice. I ni malejshih priznakov Siri. - Postojte! Postojte! - zagovoril vdrug Majk okrepshim golosom, slovno toropilsya skazat' chto-to ochen' vazhnoe. - Vsego minutku, - skazal on i umer. Umer. Po-nastoyashchemu. Smert' mozga. CHelyust' u nego otvalilas', glaza zakatilis', tak chto vidny byli tol'ko belki, a cherez minutu perestala krovotochit' i rana. V techenie neskol'kih bezumnyh sekund ya osypal nebesa rugatel'stvami. Nado mnoj skvoz' bledneyushchie zvezdnye polya proplyval nash "Los-Andzheles", i ya znal, chto mog by vernut' Majka k zhizni, esli by mne udalos' dostavit' ego na korabl'. Tolpa othlynula, kogda ya nachal proklinat' zvezdy. No vot ya povernulsya k Bertolu. - |j, ty! Goncy ostanovilis' na dal'nem konce ploshchadi. Lico Bertola stalo pepel'nym. On smotrel na menya i ne mog proiznesti ni zvuka. - Ty! - snova kriknul ya. YA podnyal s zemli lazernoe pero, postavil pereklyuchatel' na polnuyu moshchnost' i poshel tuda, gde menya zhdali Bertol i ego priyateli. Nemnogo pozzhe, skvoz' ih vopli i von' palenogo myasa, ya smutno osoznal, chto na perepolnennuyu ploshchad', podnimaya tuchi pyli, saditsya skimmer Siri, i uslyshal ee golos, prikazyvayushchij mne nemedlenno podojti. My podnyalis' nad ploshchad'yu, ee bezumiem, ee ognyami. Holodnyj veter razveval moi mokrye ot pota volosy. - My letim v Fivaron, - govorila mne Siri. - Vertel byl p'yan. Separatisty - zhalkaya kuchka ekstremistov. Nakazyvat' tebya nikto ne budet. Poka Sovet vedet rassledovanie, ty pogostish' u nas. - Net, - otvetil ya. - YA vyjdu zdes'. Prizemlyajsya. - YA ukazal na polosku zemli nevdaleke ot goroda. Nevziraya na vse ee protesty, Siri prishlos' posadit' skimmer. YA vzglyanul na kamennuyu glybu i, ubedivshis', chto ryukzak na meste, otkryl dvercu. Siri skol'znula po siden'yu v moyu storonu i prizhalas' ko mne. - Merri, lyubov' moya. - Ee guby byli teply i otkryty, no ya nichego ne chuvstvoval. Telo slovno oderevenelo. YA vyshel i pomahal ej na proshchan'e. Ona otkinula nazad volosy i posmotrela na menya zelenymi, polnymi slez glazami. Zatem skimmer podnyalsya, razvernulsya i v predrassvetnyh sumerkah poletel na yug. "Pogodi minutku!" Sam ne znayu, proiznes ya eto vsluh ili tol'ko podumal. YA sel na kamen', obhvatil rukami koleni, i iz grudi u menya vyrvalis' sdavlennye rydaniya. Potom ya vstal i shvyrnul lazernoe pero v volny priboya. Vytashchiv iz-pod glyby ryukzak, ya vysypal ego soderzhimoe na zemlyu. Kover-samolet ischez. YA snova sel, ne v silah ni smeyat'sya, ni plakat', ni prosto dvigat'sya. YA sidel, glyadya, kak vstaet solnce. YA vse eshche sidel tam, kogda cherez tri chasa nevdaleke ot menya besshumno opustilsya bol'shoj chernyj skimmer korabel'noj sluzhby bezopasnosti. - Otec! Otec, pora! YA povorachivayus' k svoemu synu Donelu. Na nem sinij s zolotom mundir chlena Soveta Gegemonii. Ego lysina pokrasnela i pokryta krupnymi kaplyami pota. Donelu vsego sorok tri goda, no mne kazhetsya, on gorazdo starshe. - Proshu tebya, otec, - govorit on. YA kivayu i podnimayus', stryahivaya so shtanin travu i pesok. Ko vhodu v grobnicu my podhodim vdvoem. Tolpa podstupaet blizhe. Gravij skripit pod nogami lyudej, kotorye bespokojno topchutsya na meste. - YA vojdu s toboj, otec? - sprashivaet Donel. YA smotryu na etogo stareyushchego neznakomca, moego syna. V nem malo chto napominaet menya ili Siri. Segodnyashnie hlopoty omrachili ego rumyanoe, dobrodushnoe lico. V nem est' otkrytost' i chestnost', kotorye neredko zamenyayut lyudyam um, no ya nevol'no sravnivayu etogo lyseyushchego vechnogo mal'chika s Alanom - temnokudrym, molchalivym Alanom s ego ironichnoj ulybkoj. No Alan pogib tridcat' tri goda nazad v glupejshej stychke, ne imevshej k nemu nikakogo otnosheniya. - Net, - otvechayu ya. - YA vojdu odin. Spasibo, Donel. On kivaet i otstupaet nazad. Nad golovami napryazhenno zastyvshih lyudej hlopayut flazhki. YA pereklyuchayu svoe vnimanie na grobnicu. Dver' zakryta na papillyarnyj zamok. K nemu nuzhno tol'ko prikosnut'sya. Vot uzhe neskol'ko minut menya zanimaet odna fantaziya. Navernoe, ya pytayus' otvlech'sya ot snedayushchej menya pechali i myslej o tom, chto proizojdet v blizhajshie chasy. Siri ne umerla. Kogda ej stalo huzhe, ona sozvala vrachej i vseh ostavshihsya v kolonii tehnikov, i oni peredelali dlya nee odnu iz drevnih gibernacionnyh kamer, ispol'zovavshihsya na "kovchegah", kotorye dva stoletiya nazad dostavili syuda pervyh kolonistov. Siri tol'ko spit. Malo togo, etot son kakim-to obrazom vernul ej molodost'. Kogda ya razbuzhu ee, ona stanet takoj, kakoj byla pri pervoj nashej vstreche. My vmeste vyjdem na solnechnyj svet i, kogda otkroyutsya dveri portala, pervymi perestupim ego porog. - Otec? - Da-da. - YA delayu eshche odin shag i kladu ruku na dver' sklepa. Razdaetsya gudenie elektromotorov, plita belogo kamnya legko othodit v storonu. YA sklonyayu golovu i vhozhu v grobnicu Siri. - CHert voz'mi, Merri, zakrepi etu snast', poka ona ne sbrosila tebya za bort. Potoraplivajsya! YA toroplyus'. Namokshij kanat trudno slozhit' v buhtu, a vyazat' uzly eshche trudnee. Siri nedovol'no pokachivaet golovoj, potom naklonyaetsya i odnoj rukoj zavyazyvaet ego besedochnym uzlom. Nashe pyatoe Edinenie. YA na tri mesyaca opozdal na ee den' rozhdeniya i poetomu ne byl sredi pyati tysyach gostej, s®ehavshihsya na torzhestvo. Sam Sekretar' Senata pozhelal ej vseh blag v sorokaminutnoj rechi. Poet prochel svoi poslednie sonety iz cikla lyubovnoj liriki. Posol Gegemonii vruchil ej adres i novyj korabl' - malen'kuyu podvodnuyu lodku na termoyadernyh batareyah, vpervye razreshennyh k primeneniyu na Maui-Obetovannoj. Do etogo flot Siri naschityval vosemnadcat' edinic. Dvenadcat' bystrohodnyh katamaranov, osushchestvlyavshih torgovye perevozki mezhdu bluzhdayushchim Arhipelagom i nepodvizhnymi ostrovami, dve prekrasnye gonochnye yahty, kotorymi pol'zovalis' tol'ko dvazhdy v god, chtoby vyigrat' "Regatu Osnovatelej" i Gran-Pri Obetovannoj, i chetyre drevnih rybolovnyh sudna, ili poprostu shalandy, nekazistyh, hotya i podderzhivaemyh v horoshem sostoyanii. Iz etih devyatnadcati korablej my vybrali rybolovnuyu posudinu pod nazvaniem "Dzhinni Pol". Vosem' dnej my lovili rybu na shel'fe |kvatorial'nyh Otmelej. Nas bylo tol'ko dvoe: my zabrasyvali i vytyagivali seti, probiralis' po palube, utopaya po koleno v vonyuchej rybe i hrustya trilobitami, hvatalis' za chto popalo, kogda sudenyshko krenilos' na volne, vnov' zabrasyvali i vytyagivali seti, stoyali na vahte i zasypali, kak nabegavshiesya deti v korotkie minuty otdyha. Mne eshche ne ispolnilos' dvadcati treh let. YA schital, chto privyk k tyazheloj rabote na bortu "Los-Andzhelesa" gde kazhduyu vtoruyu vahtu otvodil po chasu dlya fizicheskih uprazhnenij na ploshchadke s povyshennoj na tret' gravitaciej. No sejchas u menya boleli ot ustalosti i ruki, i spina, a ladoni pokrylis' voldyryami i mozolyami. Siri poshel uzhe vos'moj desyatok. - Merri, stupaj na nos, voz'mi rif na foke. I podtyani kliver. Potom prigotovish' buterbrody. Pobol'she gorchicy. YA kivnul i poshel na nos. My uzhe poltora dnya igrali v pryatki so shtormom: ubegali ot nego, kogda mogli, a esli ubezhat' ne udavalos', razvorachivalis' i prinimali na sebya ego udar. Ponachalu eta igra dostavlyala nam udovol'stvie - kakoe-to vremya my byli izbavleny ot neskonchaemoj vozni s setyami i pochinki parusov. No cherez neskol'ko chasov, kogda uroven' adrenalina v krovi prihodil v normu, iznuritel'naya morskaya bolezn' prevrashchala otdyh v pytku. More nikak ne uspokaivalos'. Vysota voln dostigala shesti metrov. "Dzhinni Pol" perevalivalas' s boku na bok, kak dorodnaya matrona, kakovoj, vprochem, i yavlyalas'. Vse vokrug otsyrelo. Dazhe moj trehslojnyj dozhdevik promok naskvoz'. Dlya Siri zhe vse eto bylo dolgozhdannym otpuskom. - |to eshche nichego, - govorila ona v samye temnye chasy nochi, kogda volny perekatyvalis' cherez palubu i razbivalis' o plastikovoe ograzhdenie rubki. - Ty by posmotrel chto zdes' tvoritsya v sezon samumov. Nizkie tuchi vdali slivalis' s serymi volnami, odnako more, kazhetsya, uspokaivalos'. YA shchedro namazal gorchicej buterbrody s rostbifom i nalil dymyashchijsya kofe v shirokie belye kruzhki. Bylo by legche nesti kofe v polnoj nevesomosti, chem spuskat'sya s nim sejchas po raskachivayushchemusya trapu. Siri prinyala svoyu napolovinu pustuyu chashku bez kommentariev. Kakoe-to vremya my sideli molcha, naslazhdayas' edoj i obzhigayushchim yazyk napitkom. Potom ya vstal za shturval, a Siri otpravilas' za novoj porciej kofe. Seryj den' nezametno prevrashchalsya v noch'. - Merri, - skazala ona, protyanuv mne kruzhku i prisev na otkidnuyu myagkuyu skamejku. - CHto budet s nashim mirom posle otkrytiya portalov? Vopros menya udivil. Do etogo my pochti ne govorili o tom vremeni, kogda Maui-Obetovannaya prisoedinitsya k Gegemonii. YA vzglyanul na Siri i byl porazhen, kakoj staroj ona mne vdrug pokazalas'. Mozaika morshchin i tenej pokryla lico. Prekrasnye zelenye glaza utonuli v temnyh kolodcah glaznic, ostrye skuly, kak lezviya, natyanuli hrupkij pergament kozhi. Svoi sedye volosy ona strigla teper' korotko, i mokrye pryadki torchali vo vse storony. Besformennyj sviter ne mog skryt' vysohshuyu sheyu i zapyast'ya, sostoyavshie, kazalos', iz odnih suhozhilij. - O chem ty? - sprosil ya. - CHto budet s nashim mirom posle otkrytiya portalov? - Ty zhe sama znaesh', Siri, chto govorit po etomu povodu Sovet. - YA pochti krichal, potomu chto ona stala tugovata na odno uho. - Nul'-T polozhit nachalo novoj ere v torgovle i razvitii tehnologii na vashej planete. I vy ne budete bol'she ogranicheny ramkami svoego mirka. Kak tol'ko vy poluchite status grazhdan, kazhdomu budet pozvoleno vhodit' v dveri portalov. - Da, konechno, - ustalo otvetila Siri. - YA slyshala ob etom. No chto proizojdet s nashim mirom? Kto poyavitsya zdes' pervym? YA pozhal plechami. - Navernoe, diplomaty. Nu, a potom... Specialisty po kul'turnym kontaktam. Antropologi. |tnologi. Morskie biologi. - A za nimi? YA otvetil ne srazu. Uzhe stemnelo. More pochti uspokoilos'. Na machtah goreli krasnye i zelenye hodovye ogni. Menya ohvatilo bespokojstvo, - kak dva dnya nazad, kogda na gorizonte pokazalas' stena shtorma. - Za nimi pribudut missionery, - prodolzhil ya. - Geologi-neftyaniki. Morskie fermery. Zastrojshchiki. Siri otpila glotok kofe: - YA dumala, tvoya Gegemoniya davno minovala etap neftyanoj ekonomiki. YA rassmeyalsya, zakreplyaya koleso shturvala: - Nikto ne mozhet ego minovat'. Po krajnej mere, poka est' neft'. My ee ne szhigaem, ty, navernoe, eto imela v vidu. Neft' nuzhna dlya proizvodstva plastmassy, sintetikov, pishchevoj osnovy i keroidov. Dvum sotnyam milliardov lyudej nuzhno mnogo plastmassy. - I na Maui-Obetovannoj est' neft'? - O da, - otvetil ya. Teper' mne bylo ne do smeha: - Milliardy barrelej v odnom tol'ko mestorozhdenii pod |kvatorial'nymi Otmelyami. - Kak oni budut ee dobyvat', Merri? S platform? - Da. S platform. Nu, i podvodnye ustanovki. Podvodnye kolonii s geneticheski modificirovannymi rabochimi s Bezbrezhnogo Morya. - A chto stanet s plavuchimi ostrovkami? - sprosila Siri. - Oni zhe kazhdyj god dolzhny vozvrashchat'sya na otmeli, chtoby razmnozhat'sya i otrashchivat' novye lozy vodyanogo vinograda. CHto budet s nimi? YA snova pozhal plechami. Ot kofe gorchilo vo rtu. - Ne znayu, - otvetil ya. - Komandu v takie veshchi ne posvyashchayut. No posle nashego pervogo rejsa Majk slyshal, chto oni planiruyut zastroit' kak mozhno bol'she ostrovkov, hotya nekotorye, konechno, ostanutsya neprikosnovennymi. - Zastroit'? - V golose Siri vpervye poslyshalos' udivlenie. - Razve eto mozhno? Dazhe Pervye Sem'i dolzhny prosit' razreshenie u Morskogo Naroda, chtoby soorudit' dom-derevo. YA ulybnulsya, uslyshav mestnoe nazvanie del'finov. Obitateli Maui - sushchie deti, kogda rech' zahodit ob ih proklyatyh del'finah. - Vse uzhe podschitano, - prodolzhil ya. - 128573 ostrovka dostatochno veliki dlya togo, chtoby razmestit' na nih postrojki. Licenzii na eti ostrova davno prodany. A ostrovki men'shih razmerov, navernoe, razgonyat na vse chetyre storony. Nepodvizhnye ostrova budut ispol'zovat'sya v razvlekatel'nyh celyah. - V razvlekatel'nyh celyah, - kak eho, povtorila Siri. - I skol'ko zhe grazhdan Gegemonii vospol'zuyutsya nul'-T, chtoby pobyvat' zdes'... v razvlekatel'nyh celyah? - Na pervyh porah? - utochnil ya. - V pervyj god vsego neskol'ko tysyach. Poka portal na ostrove 241 - na Faktorii - ostaetsya edinstvennym, chislo posetitelej budet ogranicheno. Veroyatno, tysyach pyat'desyat na vtoroj gol, kogda postroyat portal v Porto-Novo. |to budet roskoshnaya ekskursiya. Kogda koloniyu pervoj volny vklyuchayut v Set', ot turistov net otboya. - A potom? - Posle pyati let ispytatel'nogo sroka? Postroyat eshche tysyachi portalov. YA dumayu, uzhe za pervyj god v statuse polnopravnogo chlena Gegemonii na planete poyavitsya dvadcat' - tridcat' millionov novyh zhitelej. - Dvadcat' - tridcat' millionov, - povtorila Siri. Mercayushchaya kartushka kompasa brosala otsvety na ee izrezannoe morshchinami lico. Vse eshche krasivoe. Vopreki tomu, chto ya ozhidal, na nem ne bylo ni udivleniya, ni gneva. - No vy ved' sami stanete grazhdanami, - skazal ya. - Polnaya svoboda peremeshcheniya po vsej Velikoj Seti. Mozhno budet otpravit'sya na lyuboj iz shestnadcati mirov. K tomu vremeni, vozmozhno, i bol'she. - Vozmozhno. - Siri otstavila pustuyu kruzhku. Melkij dozhdik rastekalsya strujkami po steklam rubki. |kran prosten'kogo radara v ramke ruchnoj raboty pokazyval, chto more vokrug nas pustynno, shtorm konchilsya. - |to pravda, Merri, chto u vas v Gegemonii zhivut v domah, nahodyashchihsya odnovremenno na desyatke planet? To est' dom odin, a ego okna vyhodyat na desyatok raznyh nebes? - Konechno, - skazal ya. - No daleko ne vse. Mul'timirovye rezidencii mogut pozvolit' sebe tol'ko bogatye lyudi. Siri ulybnulas' i polozhila mne na koleno ruku. Tyl'naya storona ladoni byla v temnyh pyatnyshkah i golubyh prozhilkah ven. - Ty ved' ochen' bogat, ne tak li, korabel'shchik? YA otvernulsya: - Eshche net. - Eshche net, no skoro, Merri, skoro. Skol'ko vremeni eto zajmet u tebya, lyubimyj? Men'she dvuh nedel' zdes', zatem obratnyj put' v Gegemoniyu. Eshche pyat' tvoih mesyacev, chtoby privezti syuda poslednie detali konstrukcii, neskol'ko nedel' dlya zaversheniya rabot, a potom - vsego odin shag, i ty uzhe doma. Bogatyj. Pereshagnesh' dvesti svetovyh let pustoty. Strannaya mysl'... no gde zhe byla ya? To est', skol'ko vremeni projdet? Men'she standartnogo goda. - Desyat' mesyacev, - skazal ya, - trista shest' standartnyh dnej. Trista chetyrnadcat' vashih. Devyat'sot vosemnadcat' smen. - I togda tvoe izgnanie okonchitsya. - Da. - I tebe budet dvadcat' chetyre goda, i ty budesh' ochen' bogat. - Da. - YA ustala, Merri. Pojdu spat'. My zaprogrammirovali rumpel', vklyuchili signalizaciyu i spustilis' vniz. Veter snova usililsya, i nashe sudenyshko zaskakalo po volnam. My razdelis' v tusklom svete kachayushchejsya lampy. YA tut zhe yurknul pod odeyalo Do etogo my spali vsegda po ocheredi. YA pomnil nashe proshloe Edinenie, ee smushchenie na ville, i ozhidal, chto ona pogasit svet. No Siri razdelas' kak ni v chem ne byvalo i pochti minutu prostoyala peredo mnoj, spokojno opustiv ruki i lish' slegka ezhas' ot holoda. Vremya zayavilo svoi prava na Siri, no ne obezobrazilo ee. Ona pohudela, i neumolimaya sila tyazhesti ostavila svoj otpechatok na ee tele. YA smotrel na prostupivshie skvoz' kozhu rebra u klyuchicy i vspominal shestnadcatiletnyuyu devushku s yamochkami na shchekah i teploj barhatistoj kozhej. V holodnom svete kachayushchejsya lampy ya smotrel na ee dryabluyu plot' i vspominal tu lunnuyu noch' i beleyushchuyu v temnote devich'yu grud'. YA smotrel i gnal ot sebya mysl', chto ta devochka stoit sejchas peredo mnoj. - Podvin'sya, Merri. Siri skol'znula pod odeyalo. Prostyni byli prosto ledyanye. YA vyklyuchil svet. Nashe sudenyshko pokachivalos' na volnah v takt mernomu dyhaniyu morya. Uyutno poskripyvali snasti i machty. Utrom my budem snova zabrasyvat' seti i chinit' parusa, no sejchas - vremya sna. Pod shum voln, razbivayushchihsya o bort, ya nachal zasypat'. - Merri? - Da? - CHto budet, esli separatisty napadut na turistov iz Gegemonii ili na pereselencev? - No ved' ih, po-moemu, vyselili na plavuchie ostrova? - Vyselili. No chto, esli oni vosstanut? - Gegemoniya prishlet syuda otryad VKS, i on vyshibet dur' iz vashih separatistov. - A esli oni atakuyut portal... pomeshayut ego dostroit'? - |to nevozmozhno. - Da, ya znayu, no vse-taki, chto togda? - Togda cherez devyat' mesyacev "Los-Andzheles" vernetsya s vojskami Gegemonii, kotorye vyshibut dur' iz separatistov... iz vseh obitatelej Maui-Obetovannoj, kto vstanet na ih puti. - Devyat' mesyacev po korabel'nomu vremeni, - popravila menya Siri. - Zdes' projdet odinnadcat' let. - Tak ili inache, oni syuda pribudut, - skazal ya. - Davaj pogovorim o chem-nibud' drugom. - Horosho, - otozvalas' Siri, no bol'she nichego ne skazala. YA vslushivalsya v skripy i vzdohi korablya. Siri prikornula u menya na pleche, i dyhanie ee bylo takim glubokim i rovnym, chto ya podumal: ona spit. YA uzhe zasypal, kogda teplaya ruka Siri legla na moe bedro, potom skol'znula vyshe. YA otkliknulsya na lasku, no ne mog skryt' udivleniya. Siri shepotom otvetila na ne vyskazannyj mnoyu vopros: - Net, Merri, vozrast nichego ne menyaet. Po krajnej mere, ne nastol'ko, chtoby ne hotet' blizosti i tepla. Reshat' tebe, lyubimyj. YA primu lyuboj tvoj vybor. YA reshil. K rassvetu my usnuli. Grobnica pusta. - Donel! SHarkaya nogami, on vhodit vnutr', i shelest ego odezhd ehom otdaetsya ot sten. Grobnica pusta! Gibernacionnoj kamery net - po pravde govorya, ya i ne ozhidal ee uvidet', - no vnutri net ni sarkofaga, ni groba. YArkaya lampa osveshchaet belye steny. - CHto za shutki, Donel? CHto eto takoe? - |to ee grobnica, otec. - No gde zhe ona, chert poberi, pogrebena? Pod polom? Donel vytiraet pot so lba. YA vspominayu, chto rech' idet o ego materi. No u nego bylo pochti dva goda, chtoby svyknut'sya s mysl'yu o ee smerti. - Tebe nikto ne govoril? - sprashivaet on. - O chem? - Gnev i smyatenie idut na ubyl'. - Menya primchali syuda pryamo s posadochnoj ploshchadki i skazali, chto pered otkrytiem portala ya dolzhen posetit' grobnicu Siri. CHto eshche? - Mat' kremirovali soglasno ee ukazaniyam. Prah byl razveyan nad Velikim YUzhnym Morem s verhnej platformy semejnogo plavuchego ostrova. - Togda dlya chego etot... sklep? - YA ostorozhno podbirayu slova, chtoby ne zadet' Donela. On snova vytiraet pot so lba i brosaet vzglyad na dver'. Nas nikto ne vidit, no yasno, chto my vse slishkom zatyanuli. Ostal'nym chlenam Soveta navernyaka prishlos' bezhat' po sklonu holma, chtoby prisoedinit'sya k pochetnym gostyam na tribune. Moya nespeshnaya pechal' segodnya huzhe opozdaniya - ona otdaet teatral'shchinoj. - Mat' ostavila ukazaniya. Oni byli vypolneny. Donel kasaetsya plastinki na stene, ona skol'zit vverh, otkryvaya nebol'shuyu nishu, v kotoroj stoit metallicheskij yashchik. Na nem moe imya. - CHto eto? Donel vstryahivaet golovoj: - Lichnye veshchi, kotorye mat' ostavila tebe. Vse znala tol'ko Magrit, no ona umerla proshloj zimoj, ni slova nikomu ne skazav. - Ponyatno, - govoryu ya. - Spasibo. CHerez minutu ya vyjdu. Donel smotrit na svoj hronometr: - Ceremoniya nachinaetsya cherez vosem' minut. Aktivaciya nul'-kanala - cherez dvadcat'. - Znayu. - Uzh eto-to ya znayu. Dazhe ne glyadya na chasy ya mogu skazat', skol'ko u menya ostalos' vremeni. - YA sejchas vyjdu. Donel topchetsya v nereshitel'nosti, zatem uhodit. YA zahlopyvayu za nim dver'. Metallicheskij yashchik udivitel'no tyazhelyj. YA stavlyu ego na kamennyj pol i prikasayus' k papillyarnomu zamku. S legkim shchelchkom otkryvaetsya kryshka, i ya zaglyadyvayu vnutr'. - Ah, chert by menya vzyal! - vyryvaetsya u menya. Ne znayu, chto ya ozhidal tam uvidet', - vozmozhno, kakie-nibud' bezdelushki, nostal'gicheskie napominaniya o provedennyh vmeste sta treh dnyah, mozhet byt', zasushennyj cvetok iz podnesennogo davnym-davno buketa ili rakovinu v forme valtorny, za kotorymi my nyryali u Fivarona. No tam ne bezdelushki, skoree, naoborot. V yashchike lezhit ruchnoj lazer SHtajnera-Dzhinna, odin iz naibolee moshchnyh obrazchikov luchevogo oruzhiya, kogda-libo sozdannogo chelovekom. Akkumulyator cherez silovoj kabel' podklyuchen k miniatyurnoj termoyadernoj bataree, kotoruyu Siri varvarski vydrala iz svoej noven'koj submariny. K etoj zhe bataree podklyuchen i starinnyj komlog, antikvarnaya dikovinka na tverdotel'nyh shemah s zhidkokristallicheskim displeem. Indikator pitaniya mercaet zelenym cvetom. V yashchike eshche dve veshchi. Pervaya - akusticheskij preobrazovatel' v vide medal'ona, s kotorym my kogda-to nyryali. Pri vide vtoroj u menya bukval'no perehvatyvaet dyhanie. - Ah ty, parshivka! - Vse stanovitsya na mesto. YA ne v silah uderzhat' ulybku: - Ah ty, hitryuga moya milaya! V yashchike lezhit akkuratno svernutyj i podklyuchennyj k bataree kover-samolet, tot samyj kotoryj Majk Osho kupil na Karvnel'skoj yarmarke za tridcat' marok. Ostaviv kover na meste, ya vynimayu komlog. Potom sazhus', skrestiv nogi, na holodnyj kamennyj pol i nazhimayu na knopku. Svet v grobnice merknet, i peredo mnoj vnezapno poyavlyaetsya Siri. YA ozhidal, chto posle gibeli Majka menya vyshvyrnut s korablya. Oni mogli tak postupit', no ne sdelali etogo. Menya mogli vydat' vlastyam Maui-Obetovannoj. Mogli, no ne vydali. Dva dnya menya doprashivala sluzhba bezopasnosti korablya, prichem odnazhdy na dopros prishel sam kapitan Singh. Posle etogo mne razreshili vernut'sya k ispolneniyu svoih obyazannostej. Obratnyj pryzhok zanyal chetyre mesyaca, i vse eto vremya menya terzali vospominaniya. Snova i snova ya proklinal svoyu neuklyuzhest', kotoraya stoila Majku zhizni. YA stoyal vahty, prosypalsya po nocham, izmuchennyj koshmarami, i gadal, otchislyat li menya po pribytii v Set'. So mnoj vpolne mogli rasstat'sya, no etogo ne sluchilos'. Menya ne otchislili i ne lishili polozhennogo otpuska v Seti. Mne lish' zapretili otluchat'sya-s korablya v sisteme Maui-Obetovannoj. Nu i vdobavok ob®yavili vygovor i vremenno ponizili po sluzhbe. Vot vo chto ocenili zhizn' Majka - vygovor i ponizhenie po sluzhbe. Vmeste s ostal'nymi chlenami komandy ya otpravilsya v trehnedel'nyj otpusk, vozvrashchat'sya iz kotorogo ne sobiralsya. Po nul'-T ya otpravilsya na |speransu, gde sovershil tipichnuyu oshibku korabel'shchikov - posetil svoyu sem'yu. Dvuh dnej v perepolnennom zhilom ballone okazalos' bolee chem dostatochno, i ya otpravilsya ottuda na Luzus, gde tri dnya ne vylezal iz bordelej na Ryu de SHa. Kogda mne i eto nadoelo, ya perebralsya na Fudzi, gde istratil bol'shuyu chast' nalichnyh marok, delaya stavki na samurajskih poedinkah. V konce koncov ya okazalsya na stancii "Staraya Rodina" i vzyal tam na prokat chelnok dlya dvuhdnevnogo puteshestviya po Moryu |llady. YA nikogda do etogo ne byl ni v Solnechnoj Sisteme, ni na Marse, ne sobiralsya ya i vozvrashchat'sya syuda; desyat' dnej, kotorye ya provel v polnom odinochestve, slonyayas' po pyl'nym, naselennym prizrakami proshlogo koridoram Monastyrya, zastavili menya potoropit'sya s vozvrashcheniem na korabl'. K Siri. Vremya ot vremeni ya pokidal etot ciklopicheskij labirint, slozhennyj iz krasnogo kamnya, i, nadev tol'ko zashchitnyj kostyum i masku, vyhodil na odin iz mnogochislennyh balkonov i podolgu smotrel na tuskluyu zvezdochku - vse, chto ostalos' ot Staroj Zemli. Inogda ya razmyshlyal ob otvazhnyh bezumcah, uhodivshih otsyuda v velikuyu t'mu, chtoby nesti k zvezdam na svoih protekayushchih tihohodah - s veroj i zabotoj - embriony i idei. No gorazdo chashche ya ne-dumal ni o chem. Prosto stoyal v purpurnoj mgle i zhdal, kogda ko mne pridet Siri. Tam, na Skale Mastera, gde istinnoe satori ne davalos' stol'kim kuda bolee dostojnym palomnikam, ya obretal ego, vspominaya telo zhenshchiny-devochki, eshche ne dostigshej shestnadcati let, kotoraya lezhala ryadom so mnoj, osveshchennaya lunnym svetom, stekavshim s kryl'ev paryashchego nad nami car'-yastreba. Kogda "Los-Andzheles" vnov' otpravilsya v polet i pereshel v spin-rezhim, ya byl na ego bortu. CHetyre mesyaca spustya ya so spokojnoj dushoj gotovilsya k uzhe privychnym vahtam s brigadoj stroitelej, fantoplikatoru i snu v otvedennoe dlya otdyha vremya, kogda ko mne zashel kapitan Singh. - Ty otpravish'sya vniz, - skazal on. YA nichego ne ponimal. - Za poslednie odinnadcat' let, - poyasnil kapitan Singh, - vashi s Osho pohozhdeniya obrosli massoj detalen i stali samoj nastoyashchej legendoj. Mestnye zhiteli sochinyayut celye istorii o tom, kak ty trahnul tuzemnuyu devchonku. - Siri, - skazal ya. - Sobiraj manatki, - prodolzhal Singh. - Svoi tri nedeli ty provedesh' na planete. |ksperty Posol'stva schitayut, chto tam, vnizu, ot tebya budet bol'she pol'zy Gegemonii, chem zdes', naverhu. Posmotrim. Vsya planeta zastyla v ozhidanii. Tolpy vykrikivali privetstviya. Siri mahala rukoj. My vyshli iz gavani na zheltom katamarane i napravilis' na yugo-yugo-vostok, k Arhipelagu, gde nahodilsya prinadlezhashchij ih sem'e plavuchij ostrovok. - Privet, Merri. - Izobrazhenie Siri naplyvaet na menya iz temnoty grobnicy. Gologramma nevazhnaya, u nee rasplyvayutsya kraya. No eto Siri peredo mnoyu, - Siri, kakoj ya videl ee v poslednij raz: sedye volosy ochen' korotko podstrizheny, golova otkinuta nazad, i teni delayut lico eshche bolee hudym. - Privet, lyubimyj. - Privet, Siri, - otvechayu ya. Dver' grobnicy plotno zaperta. - Mne ochen' zhal', chto ya ne mogu uchastvovat' v nashem shestom Edinenii, Merri. YA tak ego zhdala. - Siri zamolkaet i brosaet vzglyad na svoi ruki. Ee izobrazhenie slegka migaet, kogda skvoz' nego proplyvayut pylinki. - YA ochen' tshchatel'no obdumala, chto skazat' tebe, - prodolzhaet ona. - Kak skazat'. Kakie privesti argumenty. Kakie ostavit' instrukcii. Teper'-to ponyala: vse eto bespolezno. Mnogoe ya uzhe govorila, i ty slyshal eto; ostal'noe ne stol' vazhno - luchshe promolchat'. Golos Siri s godami stal eshche prekrasnee. V nem poyavilis' polnota i pokoj, kakie byvayut lish' u cheloveka, spolna izvedavshego bol'. Siri razvodit rukami, i oni ischezayut iz polya zreniya. - Merri, lyubov' moya, kak stranny nashi dni, provedennye v razluke i vmeste. Kak prekrasno absurden svyazavshij nas mif. Moj den' byl dlya tebya lish' odnim udarom serdca. YA nenavidela tebya za eto. Ty byl zerkalom, kotoroe ne umelo lgat'. Esli by ty videl svoe lico, v pervye minuty Edineniya! Samoe maloe, chto ty mog by sdelat', - skryt', kak ty potryasen... hot' eto ty, po krajnej mere, mog by dlya menya sdelat'. No skvoz' tvoyu neuklyuzhuyu naivnost' vsegda proglyadyvalo... chto?.. ne znayu, Merri. Nechto protivorechashchee bezdumnomu egoizmu, kotoryj byl neotdelim ot tebya. Vozmozhno, nezhnost'. Ili vo vsyakom sluchae uvazhitel'noe otnoshenie k chuzhoj nezhnosti. Merri, v etom dnevnike byli sotni zapisej... mozhet, dazhe tysyachi... YA vela ego s trinadcati let. Kogda ty ego uvidish', v nem budut sterty vse stranicy, za isklyucheniem teh, kotorye posleduyut sejchas. Proshchaj, lyubov' moya, proshchaj. YA vyklyuchayu komlog i s minutu sizhu v tishine. SHum tolpy otchetlivo slyshen skvoz' tolstye steny grobnicy. YA perevozhu dyhanie i nazhimayu na knopku. YA vizhu Siri. Ej uzhe daleko za sorok. YA srazu uznayu den' i mesto zapisi. YA pomnyu plashch, v kotoryj ona odeta, kulon na ee shee i pryadi volos, vybivavshiesya iz-pod bereta i spadavshie ej na plechi. YA pomnyu vse. |to bylo v poslednij den' nashego tret'ego Edineniya, vysoko v gorah poblizosti ot YUzhnoj Treti, kuda my otpravilis' s druz'yami. Donelu togda bylo desyat' let, i my vse pytalis' ugovorit' ego skatit'sya s nami vniz po snezhnomu sklonu. No on tol'ko plakal. Siri izmenilas' v lice eshche do togo, kak skimmer sovershil posadku. Kogda iz nego vyshla Magrit, my srazu ponyali: chto-to sluchilos'. To zhe samoe lico smotrit na menya sejchas. Siri rasseyanno pytaetsya prigladit' nepokornuyu pryadku. Glaza ee pokrasneli, no golos ne drozhit: - Merri, segodnya ubili nashego syna. Alanu ispolnilsya lish' dvadcat' odin god, i ego ubili. Ty tak nichego i ne ponyal, Merri. Ty vse povtoryal: "I kak mogla sluchit'sya takaya oshibka?" Ty ved', sobstvenno, ne znal nashego syna, no ya videla v tvoih glazah vsyu tyazhest' utraty. Merri, eto ne byl neschastnyj sluchaj. Pust' ne sohranitsya bol'she nichego, pust' ne ostanetsya drugih zapisej, pust' ty tak nikogda i ne pojmesh', pochemu ya pozvolila sentimental'nomu mifu perevernut' vsyu moyu zhizn', no odno ty dolzhen znat' - Alan pogib ne sluchajno. On byl s separatistami, kogda poyavilas' municipal'naya policiya. No dazhe togda on mog spastis'. My s nim vmeste prigotovili emu alibi. Policiya poverila by emu. No on predpochel ostat'sya. Segodnya, Merri, ty byl potryasen tem, chto ya skazala tolpe... etoj svore u posol'stva. Zapomni, korabel'shchik, ya skazal im: "Eshche ne vremya pokazat' vash gnev, vashu nenavist'". YA skazala to, chto dumala. Ni bol'she, ni men'she. Segodnya eshche ne vremya. No den' pridet. Obyazatel'no pridet. V te poslednie dni Obetovannaya pokorilas' ne tak-to legko. Nelegko ee pokorit' i sejchas. I lyudi, kotorye zabyli ob etom, izumyatsya, kogda nastanet den', a on obyazatel'no nastanet. Izobrazhenie tuskneet, i v odno mgnovenie naplyvom, lico molodoj dvadcatishestiletnej Siri nakladyvaetsya na cherty staroj zhenshchiny, kotoraya tol'ko chto so mnoj govorila. - Merri, ya bereme