en'gami.
     -- Ostalos' tri dnya, -- skazal ya.
     -- Vot i ladushki.
     -- Prikaz ponyal, -- ya podnyalsya.
     -- Kstati, -- na proshchanie skazal Kvochkin, -- priehala zhena
SHekel'grabbera, ya dal ej klyuchi ot ego kvartiry. |to  ya  soobshchayu
dlya  informacii,  a  ne  dlya togo, chtob ty muchil bednuyu zhenshchinu
doprosami...
     YA vyshel iz otdeleniya milicii v rasstroennyh chuvstvah. Komu
priyatno oshchushchat' sebya bolvanom? Tol'ko  na  uglu  vspomnil,  chto
zabyl  pozhalovat'sya na nespravedlivyj shtraf. No chert s nim. Vse
ravno platit' ne  budu.  V  povestke  napisano,  chto  v  sluchae
neuplaty vzyshchut po mestu raboty. Bog v pomoshch'! Vzyskivajte!
     Do  vechera  ya reshil posidet' doma v tishine i spokojstvii i
zashel  v  magazin,  chtoby  kupit'  kakih-nibud'  produktov   iz
nalichnogo   assortimenta.   V  golove  pochemu-to  gulyal  stishok
Mihalkova "Ishchut pozharnye, ishchet miliciya"...  Neponyatno,  s  chego
vdrug  vspomnil? Tam vrode iskali geroya, a ne ubijcu. Tam geroj
byl primetnyj: plechistyj i krepkij, v futbolke i kepke i eshche so
znachkom GTO. Polgoroda ego iskalo, no tak  mnogo  geroev  togda
rasplodilos',   chto   odin,   konkretnyj,   kak   skvoz'  zemlyu
provalilsya. Teper' ubijc  i  potencial'nyh  ubijc  bol'she,  chem
geroev togda. No samoe smeshnoe, chto etih ubijc nikto i ne ishchet.
Hvatayut  meloch' na bytovoj pochve, a chut' chto ser'eznoe -- ishchut,
gde samim spryatat'sya.  Se  lya  postsovetskaya  vi!..  Ishodya  iz
etogo,  mozhno  zaklyuchit',  chto  s  mafiej  SHekel'grabber ne byl
svyazan, inache  by  Kvochkin  zakryl  ego  delo  dlya  sobstvennoj
bezopasnosti.  |to  uproshchaet  poiski...  A  esli  SHekel'grabber
vse-taki byl  svyazan  s  mafiej  i  poetomu  Kvochkin  prikrylsya
mnoyu?..
     Edva  razogrel kakoe-to podobie kotlet, kashej raspolzshihsya
po skovorode, edva otkryl banku soka, kak v dver' pozvonili.  YA
pochemu-to  opyat' otkryl bez vsyakih predostorozhnostej. Na poroge
stoyal muzhchina.
     -- YA -- Terent'evich, -- ob®yavil on.
     -- Hot' Petrovich, -- otvetil ya.
     -- Net, ya vse-taki Terent'evich.
     -- Vy mne ne interesny.
     -- No ya hochu ob®yasnit'sya.
     -- Vy uzhe ob®yasnilis' paru dnej nazad.
     -- |to ne sovsem to, chto ya hotel skazat'.
     -- Konechno, vy  sdelali  bez  slov.  Ladno,  zahodite,  --
smirilsya ya. -- Kotlety est' budete?
     -- Net, spasibo.
     --  Vy  znaete,  chto v russkom dome nel'zya otkazyvat'sya ot
"Dem'yanovoj uhi"?
     -- Horosho, -- soglasilsya on. -- Pokushayu. Nemnogo.
     My seli za stol.
     -- Vyp'ete? -- sprosil ya, hotya znal, chto  v  dome  net  ni
kapli.
     -- Ne p'yu.
     YA  ispytyval kakoe-to zloradnoe udovol'stvie, kogda kormil
Terent'evicha kotletami iz plesnevelogo hleba i  protuhshih  zhil.
On-to  privyk  k  drugoj  kuhne.  Teper'  pust'  znaet,  vo chto
obhoditsya  aborigenam   rastaskivanie   Rossii   --   bananovoj
respubliki mirovogo soobshchestva v nedalekom budushchem.
     -- YA lyublyu Marinu, -- skazal on, raspravivshis' s kotletoj.
Veroyatno, tol'ko eta mysl' i uderzhala ego ot rvoty.
     "Mne vas zhal'", -- hotel skazat' ya, no peredumal.
     Vmesto etogo ya skazal:
     --  Lyubov' -- svyatoe i tonkoe chuvstvo, a vy otstaivaete ee
kulakami. Prichem chuzhimi.
     -- Mne ochen' nepriyatno, -- izvinilsya  on.  --  YA  postupil
neobdumanno.  Prosto  otstranyal  ot  nee  muzhchin, kotorye mogli
napomnit' o SHekel'grabbere. Pervyj mesyac posle ego  smerti  ona
byla  sama  ne  svoya,  ya  boyalsya  za  ee  zdorov'e.  Tol'ko vse
uspokoilos', uleglos', polezli vy s  pedikom.  Mne  by  snachala
peregovorit', a potom dejstvovat', no ya chelovek impul'sivnyj. V
golovu  lezut  chert znaet kakie podozreniya. Kazhduyu noch' snitsya,
chto ona mne izmenyaet.
     -- A ona prinosila vam obet vernosti?
     -- YA mogu tol'ko ob etom mechtat'.
     -- Pochemu vy ne natravili svoih orlov na Pogloshchaeva?
     On zamolchal i nadolgo.
     -- Priznajtes', chto eto vy ubili  SHekel'grabbera,  poteryav
nad  soboj  kontrol'  v pripadke revnosti, i ya dam vam tri dnya,
chtoby uehat' iz Rossii, -- predlozhil ya.
     -- YA uzhe davno nikogo ne ubival, -- otvetil on.
     -- Zachem zhe vy prishli?
     -- Kazhetsya, vy nichego ne ponyali, -- skazal on. -- YA prishel
izvinit'sya.
     -- I vse?!
     -- Vse, -- otvetil on i hlopnul vhodnoj dver'yu.
     Durak! Mog by po telefonu  izvinit'sya.  Interesno,  pochemu
ego  tak  smutil  vopros  o  Pogloshchaeve?  Zachem menya nanyal etot
schetovod, torguyushchij sodoj i sokom  red'ki?  Ot  kogo  on  hotel
izbavit'sya  moimi  rukami?  Poka  u  menya odin otvet -- ot vseh
srazu...
     Blizhe k vecheru ya sobralsya s duhom, pozvonil  Pogloshchaevu  i
sprosil v lob:
     -- Neskol'ko dnej nazad vy ezdili k Razmahaevoj. Zachem?
     --  Ona  prosila,  chtoby  ya  vas  uvolil  pod kakim-nibud'
blagovidnym predlogom.
     -- Nu a vy?
     --   Skazal,   pozdno,   teper'   eto   budet    vyglyadet'
podozritel'no. Da i dogovor podpisan.
     -- A kakaya prichina?
     -- Ne znayu. CHto-to tut nechisto, po-moemu.
     --  Da  vse  vy  znaete!  Ne pojmu tol'ko, zachem vam nado,
chtoby ya do vsego dokapyvalsya sam.
     On v otvet  tozhe  zamolchal,  kak  Oprelin  i  Terent'evich.
Po-moemu, oni sgovorilis' igrat' so mnoj v molchanku.
     -- Dajte mne telefon v tu kvartiru, gde zhil SHekel'grabber.
Nado pobesedovat' s ego vdovoj.
     -- Razve ona uzhe priehala?
     -- Razve vy ne znaete?
     --  ...  Ona  poselilas'  ne tam, a u svoej, mozhno skazat'
byvshej materi...
     YA pozvonil vdove i sprosil, ne peresylali li v  posol'stvo
dokumenty  SHekel'grabbera  po  pochte.  Ona  otvetila, chto davno
prishli i dazhe sejchas u nee v rukah. YA povesil trubku.  Vyhodit,
v  slovah  Zaklepkina  est'  kakaya-to  pravda.  Vyhodit,  on  s
Oprelinym, dejstvitel'no, dva melkih pakostnika i nikto bol'she.
|to ne raduet, osobenno kogda znaesh', chto Kvochkin uzhe raskrutil
delo, a ty tol'ko kopaesh'sya to li v detskoj pesochnice, to li  v
chuzhom  gryaznom  bel'e,  i vse bez tolku. Neuzheli intelligentnaya
Razmahaeva dala SHekel'grabberu po kumpolu? CHem  zhe  on  ej  tak
dosadil? Tem, chto zval Mun'koj? No eto ne vyazhetsya s pokazaniyami
Terent'evicha. mesyac probolela, skazal on. Hotya kakoj normal'nyj
chelovek posle ubijstva budet chuvstvovat' sebya v rodnoj tarelke?
Znachit, vse upiraetsya v Razmahaevu. Nu chto zh, pojdu pobeseduyu s
nej. Glyadish', i ugovoryu sdat'sya na milost' narsuda...
     CHerez  chas ya sidel v bare domzhura i vzglyadom lovil kazhdogo
vhodivshego,  nadeyas'  pojmat'  i  Razmahaevu.  V   golove   uzhe
slozhilas'   dyuzhina   voprosov,   kotorymi  ya  nadeyalsya  zagnat'
zic-vdovu v ugol, i navernyaka slozhilas' by eshche dyuzhina,  esli  b
ne  sosed  po  stoliku -- melkaya korrespondentskaya prostitutka,
umudryavshayasya pisat' galimat'yu dazhe v avtobuse na kolenke. No on
prishel ran'she menya,  i  ya  ne  mog  ego  vygnat',  a  svobodnyh
stolikov ne bylo.
     -- CHto pishesh'? -- sprosil ya ot skuki.
     --  Mossovet  tol'ko  chto  obyazal  vse firmy i organizacii
platit'   za   ispol'zovanie   v   nazvanii   slova   "Moskva".
Predstavlyaesh',  kakaya  nespravedlivost': kak budto oni osnovali
Moskvu i nazvanie ej pridumali. Tam korennymi moskvichami  i  ne
pahnet, odna limita, nachinaya s mera.
     --  Napishi,  chto v Amerike est' pyat' gorodov, nazyvayushchihsya
Moskva. Pust' oni tozhe platyat Mossovetu, nechego  otlynivat'  ot
postanovlenij i skuperdyajnichat'.
     --  Otlichnaya  koncovka!  I v zagolovok: "Amerika platit po
nashim schetam!" -- obradovalsya on. -- S menya butylka piva.
     -- YA segodnya ne p'yu, ne v forme.
     -- Ty chto, milicioner, chto li? -- popytalsya on sostrit'.
     -- Vrode togo.
     Tut, nakonec, poyavilas'  Razmahaeva.  Pod  ruku  ona  vela
Kashlina,  kotoryj  uspel uzhe gde-to poryadkom nalizat'sya. Kashlin
vyglyadel kak stereotip spivayushchegosya intelligenta. On  umudryalsya
zadevat' vseh sidyashchih i tut zhe izvinyat'sya kalamburami.
     -- Zachem vy ego priveli? -- sprosil ya Razmahaevu.
     -- On vrode moego advokata.
     -- Horosh advokat, -- reshil ya. -- Tol'ko dlya chego on voobshche
nuzhen?
     --  Snachala  pit'  budem  ili srazu dopros pochnem? -- vlez
Kashlin, plyuhayas' na svobodnyj stul.
     -- Pit' budem vtorogo aprelya, -- skazal ya. -- No po raznym
prichinam.
     -- A etot ushastyj chto pishet? Protokol? -- sprosil  Kashlin,
pokazyvaya na korrespondenta za stolikom.
     -- On pishet pro Mossovet, -- ob®yasnil ya.
     --  Uzhe  ne  pro nego, -- vlez slovoohotlivyj shchelkoper. --
Vchera kongress  Soedinennyh  shtatov  razreshil  gomoseksualistam
sluzhit' v armii. Pishu dlya "Gej, slavyane!" obaldennuyu shtukovinu.
     -- Nu-ka vsluh, ya poslushayu, -- prikazal Kashlin.
     Korrespondent  stal  chitat',  dovol'nyj vnimaniem k svoemu
"tvorchestvu". Na tret'ej fraze Kashlin ego oborval:
     --  Vse  eto  beliberda,  chepuha  na  postnom  masle.   Iz
uchebnikov izvestno, chto pederasty rasprostranyayutsya kak plesen'.
Poetomu  stoit odnomu zavestis', i glyadish', uzhe vsya diviziya pod
golubym  znamenem,  --  reshil  on.  --  Berite  chistyj  list  i
zapisyvajte  netlenku, reportazh iz budushchego v populyarnuyu zheltuyu
gazetku "Moskovskij pederastec":
     God dvuhtysyachnyj. Vovsyu razvorachivaetsya operaciya  "Burya  v
pustyne.  Nomer dva". Pustynya nazyvaetsya Nevada. Kon' v nej eshche
ne valyalsya, no eto nevazhno. Vo  vremya  peschanoj  buri  irakskij
letchik  na  MIG-91  teryaet  orientiry  i  oshibochno  saditsya  na
aerodrom VVS SSHA. Dva soldata iz ohrany berut ego  v  plen.  Po
doroge v shtab, priglyadevshis' k letchiku, oba vlyublyayutsya v nego i
trebuyut  soitiya  za nemedlennuyu svobodu peredvizheniya v vozduhe.
Letchik  gordo  otkazyvaet   oboim.   Vzbeshennye   revnost'yu   i
nevnimaniem,   soldaty   peredayut  plennogo  v  ruki  serzhanta,
izvestnogo svoej polovoj zhestokost'yu s protivnikom, nesmotrya na
ZHenevskuyu konvenciyu, kotoruyu podmahnul za  nego  prezident,  ne
glyadya.  Letchik  otvergaet  i  domogatel'stva  serzhanta,  no tot
sklonen k nasiliyu i neutomim v  svoih  sklonnostyah.  Poka  idet
bor'ba,  v  komnatu  vhodit  major  i  vlyublyaetsya  v  letchika s
mimoletnogo vzglyada, imenno o  takom  "druge"  on  i  mechtal  v
yunosti,  kollekcioniruya  fotografii  artistov. Serzhant vynuzhden
ustupit'  zhertvu,  i  major  uvodit  plennogo  na  dopros,   no
dejstvuet  uzhe  ne taskoj, a laskoj. Letchik progonyaet slyunyavogo
majora odnoj levoj i  bezhit  v  centr  upravleniya,  gde,  obnyav
radista  za  taliyu, svobodnoj rukoj otbivaet "morzyanku" Saddamu
Husejnu: posle peschanoj buri irakskie vojska dolzhny  nemedlenno
atakovat'  protivnika.  Nastupat'  neobhodimo sploshnym frontom,
zadom  napered  i  so  spushchennymi  shtanami.  Togda  vrag  budet
razbit!..    No    signal    letchika    perehvachen    verhovnym
glavnokomanduyushchim,  kotoryj  poluchil  svoj  post  za  to,   chto
okazalsya  v armii SSHA edinstvennym biseksualom. Glavnyj general
otdaet  hrabrogo  letchika  na  rasterzanie  zhenshchinam,  nachavshim
sluzhit'  v  armii  eshche  ran'she  pedikov.  No  lish' s poyavleniem
poslednih oni iz milyh dam v  portyankah  prevratilis'  v  sushchih
meger  po trem prichinam: vo-pervyh, k nim perestali pristavat';
vo-vtoryh, oni lishilis' denezhnyh kompensacij,  kotorye  platili
za  pristavaniya  na sluzhbe; v-tret'ih, k nim davnym-davno nikto
ne  pristaval,  a  im  ochen'  hochetsya  dazhe  bez  material'nogo
voznagrazhdeniya.  S  gorya  oni  vlyublyayutsya  v  letchika,  a on ne
protiv, zavodit garem pryamo  v  Pentagone  i  zhdet  nastupleniya
soratnikov.  Nakonec,  peschanaya  burya zatihaet, vnezapnaya ataka
irakcev,  provedennaya  po   doneseniyu   letchika,   demoralizuet
izvrashchennoe   polovoe   soznanie  amerikanskih  bojcov.  ZHalkie
ostatki  armii  speshno  evakuiruyutsya  v  Gollandiyu,  v   stranu
"golubyh" tyul'panov, gde razresheny braki mezhdu pederastami...
     -- |to klass! -- skazal shchelkoper.
     --  |to  tol'ko  pervyj  klass, -- otvetil Kashlin. -- Ved'
rasskaz nado prodat'  i  v  zhurnal  "Gej,  amerikancy!",  chtoby
poluchit'   v  tverdoj  valyute.  Poetomu  sdelaem  takoj  konec.
Ucelevshie ot prizyva  trappery  dostayut  dedovskie  vinchestery,
kovboi  trut  lasso  mylom,  a  poslednij  iz mogikan po klichke
Zelenyj Zmij  so  svoej  suprugoj  Ognennoj  Vodoj  vyhodit  iz
rezervacii   na   tropu  vojny.  V  partizanskih  shvatkah  oni
otstaivayut idealy amerikanskogo obraza zhizni, no po hodu bor'by
s uzhasom ubezhdayutsya, chto on im samim uzhe ne nuzhen. V finale  --
polnoe razocharovanie, uzhas, gore, otchayanie, vse poyut, tancuyut i
p'yut krov' suprugi poslednego iz mogikan.
     --  S  menya butylka piva, -- brosiv zapisyvat', skazal moj
sosed.
     Kashlin hmyknul prezritel'no, dostal iz vnutrennego karmana
pochatuyu butylku kon'yaka i vypil so stakan iz gorlyshka. Potom on
popytalsya ugostit' menya ostatkami, a potom i korrespondenta  --
podonkami.
     --  Zachem vy tak p'ete? -- udivilsya tot. -- YA ne kuplyu vam
butylku piva. Luchshe podaryu knigu Polya Bregga o zdorovom  obraze
zhizni.
     -- |to kotoryj ne pil, ne kuril, ne el i hranil v banochkah
mochu raznyh dnej vyderzhki? -- sprosil Kashlin.
     --  Zato  kogda  on umer v devyanosto let i v morge vskryli
ego trup, to vse vnutrennie organy okazalis' absolyutno zdorovy.
     -- On mog by est', pit', kurit'  i  pisat'  v  unitaz,  --
skazal  Kashlin,  -- i kogda v morge vskryli by ego trup i nashli
vse organy absolyutno bol'nymi, starik vryad li by rasstroilsya.
     -- No on umer ne svoej smert'yu!
     -- A ch'ej? -- udivilsya Kashlin.
     -- Ladno, -- skazal ya korrespondentu. --  Idi  domoj,  nam
ser'ezno pogovorit' nado.
     On  nakonec-to ushel, i ya srazu otdal ego stul, chtoby k nam
nikto ne podsel iz tolpivshihsya u stojki.
     -- Segodnya vo vseh gazetah chitayu svoj telefon, --  skazala
Razmahaeva.  --  Kak  vy  dumaete,  kakoj  podlec  ustroil  etu
provokaciyu?
     --  Pechat'  zapazdyvaet,  --  posetoval  ya.   --   Kstati,
dokumenty nashlis'.
     -- No pochemu vy dali moj telefon?
     --   Potomu   chto   on   s   opredelitelem  nomera,  a  vy
zainteresovany v tom, chtoby ubijca SHekel'grabbera byl nakazan.
     -- Otkuda takaya uverennost'?
     Kashlin uronil golovu na stol i zasnul,  puskaya  slyuni  izo
rta.
     --  Horosh  advokat! -- povtorilsya ya. -- No zajmemsya delom.
Itak, Terent'evich -- zlodej, ubil vashego lyubovnika.
     -- YA poshutila.
     -- A pochemu tak plosko?
     -- Tak poluchilos'.
     -- Mne nadoelo s vami vozit'sya, -- reshil ya byt' grubym. --
Ili vykladyvajte vse nachistotu, ili ya poshel domoj.
     -- Mne neobhodimo, chtoby Terent'evicha vyslali  iz  strany,
kak  mozhno  dal'she  ot menya, -- skazala Razmahaeva. -- Za eto ya
gotova platit'. CHto vam eshche ne yasno?
     -- Prichina.
     -- Vam ee znat' neobyazatel'no.
     -- Obyazatel'no.
     -- |to nikak ne svyazano s SHekel'grabberom.
     -- No mozhet byt' svyazano s Pogloshchaevym, Gorchicynym ili  so
mnoj?
     Vidimo,   zaslyshav  znakomye  familii,  Kashlin  neozhidanno
pripodnyal golovu i prolepetal:
     -- Voda iz |lefantiny, soda iz Bubastisa, moloko iz goroda
Kimy i sok lavzonii iz strany Kush -- vot chto dolzhen byl dostat'
Pogloshchaev dlya polnocennogo bal'zamirovaniya SHekel'grabbera.
     Razmahaeva pogladila ego po golove i skazala:
     -- Spi davaj.
     On poslushno zasnul.
     -- Soznajtes', vy lyubite Terent'evicha.
     --  Net,  --  otvetila  ona,  --  ya   lyublyu   drugogo.   A
Terent'evicha  ya  uvazhayu  kak ochen' poryadochnogo cheloveka i zhelayu
emu dobra.
     -- Tak v chem prichina?
     -- Vidite li, -- pomyalas' ona nemnogo, -- vse  muzhchiny,  s
kotorymi  ya blizko obshchalas', konchali ochen' ploho. A ya nichego ne
mogla s etim podelat'. Mne zhal' Terent'evicha, i ya  pytayus'  emu
pomoch'.
     -- Rokovaya zhenshchina?
     V otvet ona pozhala plechami.
     --  CHto  zhe  sluchalos'  s  vashimi  muzhchinami? Kakaya sobaka
Baskervilej kusala ih do beshenstva? Muzh s uma soshel ne po svoej
vole, pervyj lyubovnik do sih por v tyur'me,  dva  drugih  prosto
sginuli  kak-to  vdrug,  bez ob®yasnenij. Pravda, potom ya odnogo
sluchajno vstretila, no on ot menya sharahnulsya v  storonu.  Nu  a
SHekel'grabbera  vot  vzyali  i ubili. CHto teper' s Terent'evichem
budet -- uma ne prilozhu... Tak vy mne pomozhete?
     -- Net.
     -- Pochemu?
     -- Ne vizhu smysla.
     --  A-a,  vy  sobiraetes'  ispol'zovat'  Terent'evicha  kak
primanku  i  pokonchit'  so  mnoj, kak s rokovoj zhenshchinoj, raz i
navsegda.
     -- Ochen' mozhet byt'.
     -- YA vas nedoocenila.
     -- A ya vas pereocenil i ne hochu razvenchivat'.
     Luchshe b ya promolchal. Ot  takogo  vzglyada,  kakim  oshparila
menya  Razmahaeva,  obychno  pryachutsya pod stol. No ya sledil za ee
pal'cami,  lovya  moment,  kogda   oni   nachnut   carapat'   moyu
fizionomiyu,  i  vzglyad  blagopoluchno  proshel  bokom. Neozhidanno
Kashlin podnyal golovu i probormotal:
     -- Pervym k Karteru i Karnarvonu  prishel  Bezenchuk,  chtoby
kupit'  patent  na savan Tutanhamona. No mne neponyatno, to est'
mne ponyatno, kogda prosto dvoitsya v glazah,  no  kogda  ty  sam
dvoish'sya v zerkale! -- eto ne zerkalo, eto nedorazumenie.
     -- Emu nado v krovat', -- skazal ya.
     -- YA otvezu, -- otvetila ona.
     -- Vam pomoch'?
     -- Ne pervyj raz.
     Tut  tol'ko  ya  soobrazil,  kogo Razmahaeva lyubit na samom
dele, esli voobshche sposobna na  kakie-to  chuvstva.  Soobrazil  i
poshel domoj ot greha podal'she...


     Utrom  ya  zabrel  k  Kvochkinu.  Nakanune tot opyat' smotrel
amerikanskij  boevik,  potomu  chto  nosilsya  po  dezhurke,   kak
ugorelyj, i krichal:
     -- Sejchas ya komu-nibud' zadnicu naderu!
     Menya on tozhe vstretil "klassicheskim" voprosom:
     -- U tebya vse horosho?
     --  Luchshe-huzhe  nekuda,  --  otvetil  ya. -- Okazyvaetsya, u
Razmahaevoj byl muzh. Po moim dannym, on soshel s uma. Nel'zya  li
vyyasnit', gde on nahoditsya?
     -- Kak familiya?
     -- Dolzhna byt' Razmahaev.
     -- Pozvoni cherez paru chasov...
     Togda,      korotaya      vremya,      ya      zavernul     k
patalogoanatomu-massazhistu. Ne ochen'-to on  mne  obradovalsya  i
dver'  otkryl  so  skripom. YA dumal, chto natknus' na lyubovnika,
kotorogo legko opoznayu sredi podozrevaemyh, no Gorchicyn  byl  v
kvartire odin.
     -- Podarili Kuvyrkalkinoj buket ot moego imeni?
     -- Podaril.
     -- A ona chto?
     -- Vzyala, -- otvetil on vyalo.
     My pomolchali, dumaya kazhdyj o svoem.
     -- CHaj pit' budete? -- sprosil Gorchicyn, ubiraya pauzu.
     YA ne smog poborot' otvrashcheniya i otkazalsya. V sleduyushchij raz
budu hodit' k "golubym" so svoej chashkoj i zavarkoj.
     -- Zachem vy sovrali mne pro deda s pudelem v bane?
     -- YA ne vral.
     -- Vrali, kak sivyj merin.
     -- Net.
     --  Tak  mozhno  prepirat'sya  do  sleduyushchego  utra, a utrom
prodolzhit', -- skazal  ya.  --  Poslushajte,  Gorchicyn,  v  vashih
interesah  rasskazat'  mne  vse,  chto  znaete  i  o chem stroite
dogadki,  ibo  vsyakoe  otmalchivanie   i   uvilivanie   tormozit
sledstvie  i navodit na nenuzhnye podozreniya. Vas mozhno privlech'
k   otvetstvennosti   na   osnovanii   sootvetstvuyushchej   stat'i
Ugolovnogo   kodeksa   i   vremenno  pomestit'  v  Lefortovskij
izolyator. chemu  vy  vryad  li  obraduetes',  esli,  konechno,  ne
mazohist. Itak, vy znaete ubijcu?
     -- Ne znayu.
     -- No dogadyvaetes'?
     On neopredelenno pozhal plechami.
     -- Otkuda vam izvesten Zaklepkin?
     -- Kakoj Zaklepkin?
     --  Kakogo  v bane vstretili i kakogo tam ne bylo ni telom
ni duhom.
     -- YA, navernoe, oshibsya, -- skazal Gorchicyn.  --  Navernoe,
ded s sobakoj prihodil v saunu.
     -- V zhenskoe otdelenie?
     -- Da.
     -- Porazitel'nyj ded! Isporchennosti vam oboim ne zanimat'.
I kak zhe ego shajkami ne zakidali?
     -- Ego prosto ne pustili.
     --  A  zachem  on  prihodil? YA eshche mogu ob®yasnit' poyavlenie
chehovskoj damy s sobachkoj v zhenskoj saune, no deda s pudelem!..
     -- Mozhet byt', emu kto-to srochno byl nuzhen iz klientok.
     -- Kakie u vas otnosheniya s Oprelinym?
     -- Nikakih.
     -- Vy znaete, kto on?
     -- YA znayu, kem on byl ran'she, -- otvetil Gorchicyn, -- goda
tri nazad Oprelin vozil ko mne Marinu na massazh.
     -- V "UAZike"?!
     -- Net, eto bylo eshche do "Doliny carej". Togda on ezdil  na
chernoj "volge" s partijnymi nomerami.
     --  Vot  eto  uzhe cennaya informaciya, -- skazal ya, pohlopal
Gorchicyna po plechu druzhelyubno i udalilsya...
     Na ulice prishlos' polchasa klyanchit' u prohozhih  monetku.  S
etoj  chertovoj inflyaciej erundu sdelat' nevozmozhno, a na chto-to
solidnoe net deneg. Nakonec, odna devushka odarila-ugostila menya
mednym rossijskim rublem. Dozvonilsya  srazu,  vidimo,  povezlo:
nikogo v tot moment ne ubivali, ne nasilovali i ne grabili.
     -- Nashel muzha Razmahaevoj? -- sprosil ya Kvochkina.
     --  Najti-to  nashel,  no vryad li ty do nego doberesh'sya, --
otvetil  milicioner.  --  Ego  eshche  pri  socializme  upekli   v
specpolikliniku.  Tuda  sazhali  neugodnyh  rezhimu,  stroptivcev
vsyakih, pravdolyubcev i pomeshavshihsya na etom poprishche.
     -- A kuda eshche sazhat' pomeshavshih sebe?
     -- Sejchas-to mnogih domoj  vygnali,  no  tvoj  interes  na
samom dele choknulsya.
     -- Mozhet, perekormili lekarstvami?
     --  Zaprosto,  --  otvetil  Kvochkin.  -- Tol'ko tebya v etu
kliniku dazhe teper' ne pustyat...
     -- A glasnost'?
     No Kvochkin menya ne slyshal:
     -- ...Da i chto tebe etot psih putnogo  skazhet?  Vse  ravno
sud ego v kachestve svidetelya ne primet. Tak chto, ishchi drugih.
     -- Namek ponyal.
     --  Tut  takoe delo, -- zamyalsya Kvochkin nesvojstvennym emu
tonom.  --  Segodnya  konec  kvartala,  mne  mashinu  po  deshevke
sdelali,  trista  dollarov  ne  hvataet.  Shodi  k  Pogloshchaevu,
poprosi na tekushchie rashody ili avans.
     -- Ne dast.
     -- A ty skazhi, chto poslezavtra  privedesh'  emu  ubijcu  za
ruku.
     -- Ladno, poprobuyu, -- smirilsya ya.
     -- Ty gde?.. -- sprosil Kvochkin. -- Tam i stoj. YA za toboj
zaedu, chtob pobystrej.
     CHerez pyatnadcat' minut ya vhodil v "Dolinu carej", za oknom
zhdali  zhelto-sinie  "zhiguli" s migalkoj na kryshe. Vid moj na ih
fone byl ochen' vnushitel'nyj.
     -- Srochno k Pogloshchaevu, -- brosil ya.
     Kuvyrkalkina posmotrela na menya dvusmyslenno: to li zhdala,
chto ya proshcheniya poproshu, to li hotela poblagodarit' za cvety. Vo
vsyakom sluchae, rta ona ne otkryla, i ya  proshel  v  kabinet  bez
zvuka.
     Pogloshchaev  privychno  trepalsya po telefonu, Kashlin privychno
vynul palec iz nosa i pozhal moyu ruku.
     --  Den'gi  nuzhny,  --  skazal  ya  Pogloshchaevu,  kogda  on,
nakonec,   nagovorilsya.   Esli  b  u  nas  platili  za  telefon
pominutno, on nagovorilsya by do bednosti.
     -- CHto tak? -- udivilsya on.
     -- Vot tak, -- prishlos' otvetit'.
     -- YA ne bezdonnaya bochka, a vy  vrode  by  ne  reketir,  --
skazal Pogloshchaev.
     -- Da ladno vam zhadnichat'. Nuzhno-to vsego trista dollarov.
V pereschete   ustroit   i  rublyami,  --  skazal  ya.  --  Ubijca
SHekel'grabbera uzhe najden, poslezavtra ya nazovu ego imya.
     -- A pochemu ne zavtra?
     -- Potomu chto zavtra pervoe aprelya. Vy mne ne poverite.
     -- Skazhite sejchas, -- vlez Kashlin.
     YA na sekundu zamyalsya: -- Nuzhno sobrat' koe-kakie  spravki,
chtoby   ne  vyglyadet'  goloslovnym.  V  usloviyah  postsovetskoj
byurokratii eta problema upiraetsya vo vzyatki.
     -- YA ne vinovat, chto vam ne hvatilo nakladnyh rashodov, --
vydavil Pogloshchaev.
     -- Vy vinovaty v tom, chto tormozite sledstvie, -- skazal ya
strogo. -- Da i beru ya iz svoego gonorara.
     -- Ne pojmu, kto  kogo  nanyal,  --  Pogloshchaev  podnyalsya  i
vyshel.   A  ya-to,  naivnyj,  dumal,  chto  den'gi  on  derzhit  v
kabinetnom sejfe, okazalos' -- net. Gde zhe? V morge, chto li?
     -- Zrya vy sboltnuli, chto znaete imya ubijcy, -- skazal  mne
Kashlin.
     -- Vy tozhe znaete? -- udivilsya ya.
     -- Tak zhe, kak i vse, -- dogadyvayus', -- otvetil on.
     Sprashivat':  "Nu  i  kto?" -- posle sobstvennogo priznaniya
vyglyadelo by idiotizmom, i ya promolchal.
     -- Luchshe by vam segodnya i  zavtra  ne  nochevat'  doma,  --
posovetoval  Kashlin.  -- Odno iz dvuh: libo on udaritsya v bega,
libo ub'et vas. Ili pokalechit -- kak poluchitsya.
     -- A kto skazhet, chto ya ego vychislil?
     -- Pervyj vstrechnyj-poperechnyj.
     -- Vy znaete svekra i svekrov' Razmahaevoj?
     -- Net.
     -- A ee roditelej? Oni zhivy? -- sprosil ya po inercii.
     Kashlin dazhe podprygnul na stule.
     --  Vy  obmanuli   Pogloshchaeva,   vy   ne   znaete   ubijcu
SHekel'grabbera! YA tak i dumal. Luchshe vam segodnya perenochevat' v
milicii.
     -- YA posplyu na postu.
     Tut voshel Pogloshchaev i otschital den'gi, prichem rublyami i po
zanizhennomu kursu. Skared!
     -- Zajmis', nakonec, delom, -- brosil on zlo Kashlinu.
     --   YA  zanyat,  --  spokojno  otvetil  tot,  --  obdumyvayu
organizaciyu novogo akcionernogo obshchestva "Dolina caric".  Potom
otkroem  dochernee predpriyatie -- "Dolinu priblizhennyh i lyubimyh
zhivotnyh"...
     YA vyshel v priemnuyu i sel na kraj stola Kuvyrkalkinoj.
     -- CHto-to ya po tebe soskuchilsya.
     -- Vali otsyuda, -- otvetila ona.
     --  Tol'ko  s  toboj,  --  skazal  ya.  --  Pojdem  skorej,
Pogloshchaev tebya otpustil. Mne na poruki.
     -- Ty ser'ezno?..
     Na ulice ya peredal den'gi Kvochkinu.
     --  Nu  zachem  pri  svidetelyah?!  -- proshipel on bol'she po
privychke, chem iz boyazni.
     -- eto ne svidetel', eto podozrevaemaya nomer odin,  u  nee
est'  pistolet,  --  skazal ya. -- Slushaj, podbros' nas do moego
doma, nado ujti ot "hvosta".
     -- Izvini, starik, vremeni net ni sekundy. Prihodi zavtra,
obmoem pokupku, -- i on ukatil...
     CHerez chas my uzhe pili v  posteli  shampanskoe,  za  kotoroe
zaplatila Ol'ga.
     -- Ty podlec! -- govorila ona posle kazhdogo glotka.
     -- Soglasen.
     -- I durak nabityj!
     -- Vozrazhenij net.
     -- I skotina!
     -- V tochku.
     -- YA za tebya zamuzh ne pojdu!
     -- |togo i ne trebuetsya, -- iskrenne otvetil ya.
     -- A kak zhe? -- udivilas' ona.
     -- Najdem vyhod...
     Kogda  my  uzhe prigotovilis' podremat' ot pereutomleniya, v
dver'  snachala  nastojchivo   zazvonili,   potom   trebovatel'no
zabarabanili kulakami. YA podoshel k dveri i sprosil:
     -- Kto tam takoj shustryj?
     -- Otkroj, ublyudok! -- po golosu ya opoznal Oprelina.
     -- Ne mogu, ya golyj.
     -- Ublyudok! Ublyudok! -- ehom raznosilos' po pod®ezdu.
     YA vernulsya v komnatu i skazal Ol'ge:
     -- Kazhetsya, tvoj muzh v gneve, a chernogo hoda u menya net.
     -- CHto budem delat'? -- sprosila ona.
     No  Oprelin  vse  reshil  za  nas. Vidimo, razbezhavshis', on
plechom vyshib dver' i voznik v komnate. V  ruke  Oprelin  derzhal
pistolet.  YA  popytalsya  vybit' opasnuyu igrushku udarom nogi, no
promazal i tol'ko lyagnul duraka. Oprelin s perepugu  vystrelil.
Boli  ya  ne pochuvstvoval, poetomu zakryl glaza, perestal dyshat'
i, dvigayas' naoshchup', vytashchil Kuvyrkalkinu na balkon.
     Minut cherez pyat' ona ochuhalas' v slezah, a Oprelin, kak  ya
videl  cherez  steklo,  lezhal posredi komnaty bez chuvstv. Bednyj
malyj, po-moemu, ne prochital  v  instrukcii,  chto  iz  gazovogo
pistoleta  nel'zya  strelyat'  v  ploho provetrivaemom pomeshchenii.
Teper', po krajnej mere, mesyac v kvartire budet vonyat' gazom, a
ya, po neobhodimosti, ostavlyu dlya vorov otkrytymi okna i uedu na
more. S tysyachej dollarov ya ne propadu na lyubom kurorte.
     Na samom dele mne bylo ne do smeha, hotya  chto  mozhet  byt'
komichnej:  golye  lyubovniki  sidyat na balkone v marte mesyace, a
revnivyj muzh otdyhaet ot  podvigov  posredi  komnaty.  Iz  doma
naprotiv  nas  uzhe  razglyadyvali  lyubopytnye,  odin dazhe shchelkal
fotoapparatom, a nam, krome  noskov,  i  prikryt'sya  nechem:  ya,
chtoby   ne  stirat'  ih  kazhdyj  den',  vyveshival  cherez  sutki
provetrit'sya. Ladno, potom ya etomu shchenku  s  fotoapparatom  ushi
otorvu.
     --  Kakoj zhe idiot tvoj muzh! -- skazal ya Kuvyrkalkinoj. --
Pust' teper' tut zhivet, a ya k nemu pereedu.
     Ee tryaslo ot holoda, gaza i rydanij.
     -- On menya lyubit, a ya durnaya.
     -- On ne tebya lyubit, a svoyu  sobstvennost'  v  tvoem  lice
lyubit.
     -- Nichego ty ne ponimaesh', ty cinik. Ty huzhe Kashlina.
     --  Togda zabiraj svoego obormota i provalivaj, a mne nado
dver' chinit'.
     YA dal provetrit'sya komnate, chtoby v nee hotya by mozhno bylo
zajti i ne ruhnut' bez  chuvstv,  odelsya  sam,  vybrosil  odezhdu
Kuvyrkalkinoj  na  balkon  i  vernul v chuvstvo Oprelina vodoj i
poshchechinami. Potom vbil tri gvozdya v dver', otvolok  Oprelina  k
ego  "UAZiku", zakinul vmeste s suprugoj v furgon i otvez k nim
domoj.
     Reshiv, chto na segodnya s  menya  priklyuchenij  dostatochno,  ya
poshel nochevat' k banshchiku Leshe...


     Specpoliklinika   dlya   zakorenelyh  pomeh  rezhimu  i  ego
predstavitelyam okazalas' vsego lish'  otdeleniem  v  trivial'noj
psihushke,  pravda,  pod  usilennoj ohranoj. Menya ne propustili.
Nikakie zhurnalistskie udostovereniya i uhishchreniya  ne  pomogli  i
chasy   svidanij   ne   predpisyvalis',   dazhe  v  peredachah  iz
prodovol'stviya neschastnym bylo otkazano. Navernoe, tut  obitayut
organizatory  teraktov  na genseka, prezidenta i pravitel'stvo,
-- reshil ya, potomu chto iz ohrannikov ne  vyudil  ni  slova.  Na
vsyakij  sluchaj  pohodil  pod  oknami,  no  nikto ne vyglyadyval.
Vidimo, i eto zapreshchalos' pod strahom ledyanoj vanny. Sluchajno ya
pojmal glavvracha ili kogo-to blizkogo po ierarhii.
     -- Mne by pogovorit' s odnim vashim podopechnym  po  familii
Razmahaev.
     -- Takogo ne znayu.
     -- On lezhit u vas so vremen Brezhneva!
     -- Vy oshibaetes'.
     -- Mogu ya posmotret' spisok pacientov?
     -- Net, -- glavvrach uzhe minoval ohrannikov.
     --  ya vse ravno poluchu razreshenie! -- s otchayaniya kriknul ya
vdogonku.
     --  Vy  poluchite  nepriyatnosti,  --  obeshchal  mne  glavvrach
spinoj.
     Nu  i  svoloch'!  Na  takih  vot  i derzhitsya lyubaya sistema.
Prosto kulaki cheshutsya! Vstretit' by etogo "uchenika"  Gippokrata
v tihom pereulke, glyadish', u Pogloshchaeva odnim klientom stalo by
bol'she.
     Na vsyakij sluchaj ya zaglyanul v spravochnyj stol bol'nicy, no
tozhe bestolku.  Sginul  nekto  Razmahaev,  rastvorilsya na odnoj
shestoj chasti sushi i nikomu do etogo  net  dela,  dazhe  zhene,  v
nashem  skotskom  obshchestve. Tak iz stada uvodyat na uboj, a stado
mirno shchiplet travku.
     YA vstal posredi ulicy, razdumyvaya, chto  delat'  dal'she.  S
utra  menya teshila nadezhda na vstrechu s Razmahaevym, iz kotorogo
ya navernyaka vytyanul by koe-chto sushchestvennoe,  no  okazalos'  --
grosh   mne  cena  kak  zhurnalistu  i  syshchiku,  ne  spravilsya  s
prosten'kim zadaniem i zapasnogo plana ne vydumal. No  nikakogo
plana,  sobstvenno, i ne trebuetsya: raz ne vyshlo s muzhem, nuzhno
dobit' zhenu po pasportu. Dolzhna ona znat', kak  prevratilas'  v
rokovuyu zhenshchinu i pochemu muzh soshel s uma ili ego soshli. Poetomu
ya poehal k Razmahaevoj i u dverej pochti nos k nosu stolknulsya s
Navydovym.
     --  Ty  zhe  vzyal  den'gi  i  obeshchal ne sledit' za mnoj! --
skazal on.
     -- Vo-pervyh,  ya  podoshel  s  protivopolozhnoj  storony.  A
vo-vtoryh,  vy  ne  "tykajte",  Navydov.  YA  eshche  ne chlen vashej
brigady: ne inter-, ne mogilokopatel'.
     On hmyknul:
     -- Tebya vse ravno ne pustit vahter.
     Tak i vyshlo. Navydov proshel, a menya zaderzhal vnizu  paren'
s  zadnicej,  ot®edennoj  na  shirinu  plech.  No  ya  pogovoril s
Razmahaevoj po diktofonu, i parnyu prishlos' otojti v storonu.
     V kvartire, krome zic-vdovy  i  Navydova,  ya  obnaruzhil  i
Terent'evicha v domashnih tapochkah.
     --  Tebya  tol'ko pistolet ostanovit, -- skazal mne Navydov
chto-to vrode komplimenta  i  stal  delat'  Terent'evichu  znaki,
priglashaya pogovorit' naedine.
     -- Nam nechego skryvat', -- skazal Terent'evich. -- Govorite
pri vseh.
     Navydov peredal konvert.
     -- |to zagranpasporta s vizami, -- ob®yasnil on skoree mne,
chem svoemu   shefu.   --  I  tam  zhe  sovetskij  pasport  Mariny
Stepanovny so shtampom, chto ee brak schitaetsya nedejstvitel'nym.
     -- No ved' ona eshche pozavchera byla zamuzhem! -- udivilsya ya.
     -- A vchera ya ee razvel.
     -- Dorogo, navernoe, zaplatili za speshnost'.
     -- Ne iz tvoego koshel'ka.
     -- Gde zhe vzyali muzha?
     -- Ego soglasiya, kak nedeesposobnogo, ne potrebovalos'.
     -- S vami ne soskuchish'sya, gospoda, -- skazal ya. --  Tol'ko
nachnesh'  privykat',  chto grazhdanka Razmahaeva zamuzhem, a ona uzh
opyat' po zakonu devica.
     -- Kstati, Marina Stepanovna, ya  zabyl  vas  sprosit',  --
vlez Navydov, -- ne hotite li vernut' devich'yu familiyu?
     --  Zamolchite,  idiot!  --  zakrichala  eks-Razmahaeva.  --
Gospodi, kak vy mne vse nadoeli! Durak na  podlece,  podlec  na
Don-Kihote,  Don-Kihot  za  kompaniyu s chelovekom, ot kotorogo ya
pryachus' s pyatnadcati let! Ne poedu ya ni  v  kakuyu  YUgoslaviyu  i
zhenoj  vashej  nikogda  ne budu! Slyshite, Terent'evich! Postav'te
tapochki moego muzha na mesto i uhodite!
     -- Uspokojtes', -- skazal Terent'evich. -- Nel'zya sebya  tak
vesti.
     Razmahaeva  sorvala  s  ego  nog  tapochki i demonstrativno
sunula v karmany halata.
     Bud' ya na meste |rkyulya Puaro, nemedlenno zaklyuchil by,  chto
vse   delo   imenno  v  tapochkah,  chto  muzh  Razmahaevoj  pered
sumasshestviem napital ih yadom, sotvoriv takim nehitrym  obrazom
tajnu  rokovoj  zhenshchiny.  No  ya ne lyubil Agatu Kristi za obilie
shablonnyh romanov i poetomu sprosil:
     -- Tapochki dorogi vam kak pamyat'?
     Razmahaeva ne slyshala menya. Ona povtorila Terent'evichu:
     -- Esli vy poryadochnyj chelovek -- nemedlenno  ostav'te  moj
dom.  I  zabud'te menya. Mozhet byt', vy i ochen' horoshij, dobryj,
vnimatel'nyj, no ya vas ne lyublyu. Vam so mnoj budet ploho, i mne
budet ploho. Proshchajte. A za razvod spasibo, sama by ya vovek  ne
sobralas'.
     Navydov  s  Terent'evichem retirovalis', vidimo, do luchshego
raspolozheniya duha hozyajki, a Razmahaeva legla nemnogo  porydat'
v podushku.
     --  Vse  eto  ochen'  zabavno  i  interesno, esli tol'ko ne
pervoaprel'skij rozygrysh.
     -- A vam chto eshche nado?
     YA hotel skazat': tapochki primerit', mozhet byt', ya  iskomyj
zolushok, -- no tol'ko pozhal plechami.
     --  CHto  nado?  -- ne unimalas' Razmahaeva. -- Za den'gami
prishli? Zabirajte pod raspisku, -- ona vytashchila iz-pod  krovati
"diplomat".
     YA otkryl ego i ot udivleniya prisvistnul:
     -- Skol'ko tut?
     -- Kak skol'ko? Million.
     --  Tot  samyj,  chto  SHekel'grabber  dolzhen  byl otdat' za
dokumenty?
     Teper' uzhe ona posmotrela na menya, yavno nichego ne ponimaya.
     -- Vy zhe  skazali  vchera  Pogloshchaevu,  chto  znaete  ubijcu
SHekel'grabbera!
     YA  sovsem rasteryalsya. Iz ee slov vyhodilo, chto, raz ya znayu
ubijcu, ya  dolzhen  znat',  chto  den'gi  imenno  u  Razmahaevoj.
Vidimo, tak ona i ob®yasnila sebe moj prihod.
     --  |to  byl  blef.  YA  smotrel  na reakciyu Pogloshchaeva, --
prishlos' hot' chto-to otvetit'.
     I  tut  zhe  poluchil  dve  opleuhi  i   isteriku   v   vide
bezboleznennogo  prilozheniya.  Hotel bylo otvetit', no vspomnil,
chto iz vsego zhenskogo roda bil tol'ko podushku, i opustil ruku.
     -- Vy huzhe podleca, vy --  nichtozhestvo!  --  skazala  ona,
ochnuvshis'.
     Vid moj i vpryam' byl kak u oplevannogo. |to ya rassmotrel v
zerkale.
     --   Znachit,   SHekel'grabber  poehal  vyruchat'  dokumenty,
ostaviv den'gi u vas? Znachit, on znal, chto platit' ne pridetsya?
     -- CHto mne  s  nimi  delat'?  --  Razmahaeva  odnovremenno
podtverdila moj vopros i zadala svoj.
     -- Ne znayu. Vernite vdove ili potrat'te: nakupite svechek i
zamalivajte grehi vo vseh cerkvyah mira.
     -- CH'i grehi?
     -- Ne znayu.
     -- A chto vy znaete?
     -- Segodnya ya najdu ubijcu SHekel'grabbera.
     -- Daleko hodit' ne nado.
     YA otoropel:
     -- Tak eto?..
     Ona zasmeyalas':
     --  Vy  polnyj kretin. Vam ne syshchikom nado rabotat', u vas
drugoe prizvanie.
     -- Kakoe zhe?
     --  Mnogo  est'  professij  dlya   vashih   sposobnostej   i
intellekta. Dvornik, naprimer.
     YA obidelsya.
     -- Ladno, eshche uvidimsya, -- skazal i vyshel...
     Na  ulice  mne  stalo eshche grustnej ot bezyshodnosti. Kogda
prohozhaya parochka brosila: "Muzhchina,  u  vas  vsya  spina  belaya,
tol'ko pod kurtkoj ne vidno", -- ya suho otvetil, chto vo vremena
total'nogo  deficita  deneg  u  prostyh  lyudej prazdnik durakov
ezhednevno.  Kuda  idti?  --  dumal   ya,   kruzha   vokrug   doma
Razmahaevoj.  Oprelin  razgovarivat'  ne  stanet,  Kashlin  libo
otshutitsya, libo posmeetsya nado mnoj; Pogloshchaev sam ni cherta  ne
znaet,  da  eshche  ya  lyapnul,  chto  nashel ubijcu; ostaetsya melkij
pakostnik Zaklepkin i peretrusivshij Gorchicyn. YAsno, kak  dvazhdy
dva,   chto   vse   delo  v  Razmahaevoj.  No  kto  lishil  zhizni
SHekel'grabbera iz-za nee? A mozhet byt', i ne iz-za  nee  vovse,
no chto ona kak-to tut vol'no-nevol'no uchastvuet -- eto tochno.
     YA  chuvstvoval  sebya  uchenikom  kostoprava,  ne vyderzhavshim
ekzamen. V starinu ih  professional'no  priznavali  tak:  klali
bityj  kuvshin  v  gorshok,  a  uchenik  dolzhen byl ego sobrat' na
oshchup'.
     Iz doma vyshla  Razmahaeva,  yavno  nervnichaya.  YA  zatailsya.
CHerez minutu k domu pod®ehal "UAZik". Oprelin vyshel iz mashiny i
otkryl    Razmahaevoj    dver'    natrenirovannymi   dvizheniyami
"shesterki". Oni srazu uehali, a ya chertyhnulsya,  potomu  chto  ne
imel deneg na taksi, chtoby posledovat' za nimi.
     Togda ya poehal v saunu, sobirayas' snyat' remen', rasstelit'
Gorchicyna  na  ego  massazhnom  topchane  i  sech'  v  prisutstvii
klientok do teh por, poka ne rasskazhet vse podchistuyu. Hotya i on
mog  tolkom  nichego  ne  znat':   mozhet,   podsmotrel,   durak,
nenarokom,   kak   Oprelin   s   Zaklepkinym  voruyut  dokumenty
SHekel'grabbera, i pytalsya ostorozhno vyvesti menya na etot fakt.
     -- A on uzhe vtoroj den' nos ne kazhet na rabote, -- soobshchil
mne nachal'nik Gorchicyna.
     -- I chto iz etogo sleduet?
     -- Mozhet,  zabolel,  no  v  takih  sluchayah  zvonyat,  chtoby
predupredit' klientov. Uvolyu ya ego k chertovoj materi...
     No  Gorchicyn  ne zabolel, eto ya chuvstvoval opredelenno. On
peretrusil i udarilsya v bega. Skoree vsego, imenno on i  zvonil
SHekel'grabberu,  treboval  million  za  dokumenty.  No  s kakoj
cel'yu? Prosto nervy potrepat'? I pochemu SHekel'grabbera ubili  v
Armyanskom pereulke, v penatah Zaklepkina?..
     Vyhoda  u menya ne bylo. Ehat' k Zaklepkinu kazalos' verhom
idiotizma. YA  dazhe  ne  mog  pridumat',  chto  sprosit'  u  etoj
pensionnoj  vshi s pudelem. I ya sdalsya. Plyunul pod nogi i poehal
k Kvochkinu za razgadkoj...


     V dezhurnoj chasti na  prohode  menya  ostanovil  milicioner.
Prosto uzhas! Nikuda vojti nel'zya bez skandala.
     -- Segodnya major Kvochkin ne prinimaet.
     -- Menya primet. Pozvonite emu.
     -- A vy po delu ili po lichnomu?
     -- Po lichnomu delu. On priglasil mashinu obmyvat'.
     Milicioner osvobodil dorogu.
     V  kabinete  Kvochkina  sideli  eshche chetyre china, a na stole
stoyalo v dva raza bol'she butylok. Pod stolom, no bez probok, --
stol'ko zhe. Govorili gromko, i eshche v koridore ya  ponyal,  chto  i
tut ne churayutsya patrioticheskih tem.
     --  Nu  v  kakoj eshche strane takim durakam, kak my s toboj,
dali by diplom o vysshem obrazovanii? Prosto tak, pod raspisku o
nevyezde?
     -- Ugu, -- proburchali v otvet.
     YA voshel i sel na  krajnij  stul.  Kvochkin,  nakonec,  menya
zametil i skazal:
     -- Zahodi.
     -- Spasibo, -- skazal ya.
     -- Vypej za moyu "pyaterku" rediska ty edakaya, -- skazal on,
protyagivaya stakan vodki.
     -- Odin, chto li? Ne chokayas'? Kak na pominkah?
     Kvochkin   soglasno  kivnul  i  nalil  vsem.  Potom  druzhno
pohrusteli parnikovymi ogurcami.
     --  Ty  by  hot'  nas  poznakomil,  --  skazal   lejtenant
Kvochkinu.
     -- |to moj drug, na kontoru pishet.
     -- V kakom smysle?
     -- V kakom skazhesh', v takom i napishet, -- otvetil Kvochkin,
nalivaya po krugu.
     YA obidelsya i reshil skorej perejti k delu, chtoby ujti.
     -- Tak kto ubijca? Skazhesh' mne, nakonec.
     --  Da  kakaya  raznica!  --  otvetil  Kvochkin.  -- Pej dlya
ukrepleniya organizma.
     -- Ty zhe ego zavtra arestovyvaesh'!
     -- Nu?
     -- A mne nuzhno segodnya znat', inache  plakali  nashi...  sam
znaesh' chto.
     --  Togda  ya  segodnya  arestuyu,  order u menya vypisan, tut
gde-to v stole.
     -- V takom vide tol'ko arestovyvat'!
     -- YA v lyubom vide arestuyu.
     -- Perestan' kurazhit'sya, -- skazal ya.
     -- Ne znayu, chto eto  takoe,  --  otvetil  Kvochkin  i  snyal
trubku vnutrennego telefona: -- CHetyreh chelovek i dve mashiny na
vyezd.
     On vstal, poshatyvayas', vynul pistolet, poshchelkal zatvorom i
skazal:
     -- Popejte tut, rebyata, ya skoro prisoedinyus'.
     -- YA s toboj, -- skazal ya...
     My   rasselis'   po  mashinam  i  priehali  po  horosho  mne
izvestnomu adresu. Vmeste s milicionerami podnyalis'  po  staroj
mramornoj   lestnice  i  vozle  dveri  spryatalis'  za  kamennye
vystupy. Kvochkin opyat' dostal pistolet  i  pozvonil.  YA  v  eto
vremya gadal, chto on otvetit na vopros: "Kto tam?" -- "Otkrojte,
miliciya"   ili   "Vam   telegramma".   No   zamok  shchelknul  bez
predvaritel'nogo  voprosa.  Kvochkin  shustro  prosunul  nogu   v
obrazovavshuyusya shchel' i, dysha peregarom, skazal pochti laskovo:
     -- Ku-ku, Grinya! Priehali.
     -- |to ne on, eto domrabotnica, -- popravil ya.
     --  Vizhu!  -- otvetil Kvochkin i voshel v kvartiru, ottesniv
sluzhanku.
     V koridore stoyal pomertvevshij ot straha Oprelin.
     -- Papasha, ogon'ku ne najdetsya?.. -- nachal Kvochkin.
     -- |to tozhe ne on, -- podskazal ya.
     -- Da vizhu, vizhu! A gde... on?
     YA pozhal plechami.
     -- Stepan Nikolaevich zastrelilsya utrom, -- skazal Oprelin.
     Kvochkin emu ne poveril i poshel v komnaty, prikazav komu-to
zaderzhat' Oprelina i domrabotnicu do vyyasneniya. YA tozhe poshel.
     Za    stolom    sidel    chelovek,    znakomyj     Kvochkinu
operupolnomochennyj milicii, i pisal protokol.
     --  Nichego  interesnogo, -- soobshchil operupolnomochennyj. --
Tipichnaya popytka samoubijstva. Predsmertnaya  zapiska,  pistolet
-- vse na meste, -- on pokazal na polietilenovye pakety.
     -- Pochemu mne srazu ne dolozhil?
     -- Vy zanyaty byli, tovarishch major.
     Kvochkin vspomnil, chto on byl zanyat otkuporivaniem butylok,
i skazal:
     -- Nu da.
     YA  vzyal  zapisku: "V moej smerti proshu vinit' perestrojku,
lichno predatelej  Gorbacheva,  El'cina..."  i  e