l'nye peremeny. Ferragamo byl tak istoshchen, chto skvoz' natyanutuyu, kak suhoj pergament, kozhu prostupali kosti. Volosy maga v prichudlivom svete kazalis' snezhno-belymi, pochti serebryanymi. Dazhe pod besformennoj odezhdoj bylo zametno, kak ssohlos' ego nedavno eshche sil'noe telo. Golova Ferragamo zaprokinulas'. Ot izumleniya Mark poshatnulsya. On mog by poklyast'sya, chto ot volos maga posypalis' iskry. Nekotoroe vremya spustya Mark sidel v drugom zale i govoril so svoimi druz'yami. Vsem hotelos' uvidet' Ferragamo, no SHalli otkazalsya puskat' k nemu kogo by to ni bylo. On tol'ko povtoryal: "Slishkom belyj, slishkom belyj", - i tak reshitel'no vstal na poroge, chto probrat'sya vnutr' ne udalos' dazhe Fontejne. Vsledstvie etogo oni potrebovali ot Marka samogo podrobnogo otcheta. Princ opisal sostoyanie Ferragamo i strannye effekty, kotorye tak porazili ego. - Iskry? - nedoverchivo voskliknuli Ansar i Orm. - Tak eto vyglyadelo, - kivnul Mark. - Krupnye iskry, no ne krasnye, kak ot kostra, a serebristye. Kogda ya nagnulsya nad nim, to zametil, chto vsya ego kozha svetitsya. Dolzhen vam priznat'sya, eto menya napugalo. - Ne udivitel'no, - sodrognulsya Durg. - YA vstal pered nim na koleni. On bormotal chto-to naschet dyhaniya vo sne, pro lyudej, kotorye spyat mesyacami, i pro to, kak kto-to skryvalsya v snegu. YA ne ponyal, chto eto mozhet znachit', a menya on, kazhetsya, prosto ne slyshal. - Navernoe, on ochen' bolen, raz tak pohudel, - predpolozhila Fontejna. - Mozhet byt', eto lihoradka i on bredit? - A otshel'nik nichego ne ob®yasnil? - sprosil SHill. - YAsno zhe, chto Ferragamo zdes' ne pervyj den'. - Kogda Ferragamo usnul, ya pytalsya ego rassprashivat', No on kak skazal: "Slishkom belyj", tak s teh por na tom i zaklinilsya. No v toj peshchere, gde lezhit sejchas Ferragamo, est' nechto strannoe, - dobavil Mark. - Pohozhe, v nej vse vremya chto-to dvizhetsya Zametit' mozhno tol'ko kraem glaza, a posmotrish' pryamo - nichego net. U menya murashki poshli po kozhe. - Nado by ego perenesti ottuda, - predlozhil Ansar. - Obstanovka tam ne ochen' zdorovaya. - I kak ty eto sdelaesh'? - sprosila ego sestra. - SHalli nas na porog ne puskaet. - SHalli pokazal mne eshche koe-chto, - skazal Mark. - Pohozhe, ego ochen' zainteresoval moj mech. On ne hotel kasat'sya ego, no potreboval, chtoby ya vytashchil ego iz nozhen, i pokazal na lezvie. YA priglyadelsya - po klinku bezhit svetyashchijsya ornament. On pokazalsya mne smutno znakomym. A otshel'nik zhutko vozbudilsya, kogda ego uvidel. - Mozhno poglyadet'? - sprosil Ansar. - Sejchas, navernoe, uzhe ne vidno, - zasomnevalsya Mark. On vynul mech iz nozhen i dal osmotret' ego. - Mozhet, vse delo v osveshchenii v toj peshchere? Ono tam strannoe i vse vremya menyaetsya. - Da zdes' vezde svet strannyj, - provorchal Durg. - YA nichego ne vizhu na etom klinke, - skazal Orm. - Nadeyus', SHalli ne podshutil nad toboj? - Nu i chto vy skazhete? - Mark vlozhil mech v nozhny. - YA zaderzhalsya tam eshche nenadolgo. Ferragamo snova prosnulsya i sovershenno otchetlivo proiznes: "YA rad, chto ty zdes'. Pomni ob istochnike", a potom snopa pones vsyakuyu chepuhu. Kogda ya uhodil, on uzhe opyat' spal, no ochen' bespokojno, i vse vremya bormotal chto-to. - Navernoe, koshmary, - predpolozhil Orm. - No my, vo vsyakom sluchae, mozhem podozhdat', poka on pridet v sebya i vse rasskazhet, - skazal SHill. - U menya net ni malejshego zhelaniya uhodit' otsyuda v takuyu pogodu, - poezhilsya Orm. - Tam uzhe nachalas' groza. - Po-moemu, zdes' neploho, - pozhal plechami Lomake. - Moi rebyata uzhe osmotreli nekotorye pomeshcheniya. - Da zdes' pryamo kak v labirinte, - skazal Durg. - Udivitel'no, chto eshche nikto ne poteryalsya. - A pochemu tak teplo? - sprosil Mark. - Tam v glubine est' goryachij istochnik, - otvetil Lomake. - Navernoe, voda prohodit po treshchinam v skalah i sogrevaet peshcheru. - Holodnaya voda zdes' tozhe est', - soobshchil Durg. - Navernoe, talaya. - Da eta peshchera bol'she prisposoblena dlya zhizni, chem dvorec v Starhille! - voskliknul Orm. - A kak byt' s edoj? - sprosil Mark. - Zdes' celye kladovye vyalenogo myasa i ovoshchej, - voskliknul Durg. - Ne govorya uzh o zerne. Ne predstavlyayu, otkuda on vse eto dobyl. - Zdes' mozhno by vyderzhat' osadu, - zadumchivo progovoril Lomake. - Kstati, o ede, - zametil Durg. - Bol'shinstvo zapasov nahoditsya vo vtoroj peshchere sprava otsyuda. Pohozhe, eto kuhnya. My mogli by pojti poobedat'. - Ty mozhesh' dumat' o chem-nibud', krome sobstvennogo zheludka? - razdrazhenno brosila Fontejna. - Mogu poklyast'sya, ty zamuchil Dzhani stryapnej. - On sam vyzvalsya, - ogryznulsya Durg. Svod kuhonnogo grota prekrasno pogloshchal dym i par. Kogda vse nasytilis', Fontejna, kak obychno, razdala po kusochku piroga. V eto vremya voshel SHalli, uselsya vozle ochaga i prinyalsya razglyadyvat' gostej. Fontejna ugostila ego pirogom. Otshel'nik ostorozhno obnyuhal ego, rascvel, odobritel'no pokival i skazal: - Horosho. Esh'te. - No sam est' ne stal, a uchtivo protyanul spoj kusok Fontejne i obvel rukoj vseh sobravshihsya. Ozadachennaya princessa ubrala pirog. Zanik, okazavshijsya blizhe vseh k otshel'niku, nachal vysprashivat' u nego pro Ferragamo. - Brat usnul, - byl otvet. - Horosho. Nuzhno. - I bez malejshego perehoda SHalli razrazilsya novoj rech'yu, ves'ma pohozhej na tu, kotoruyu nedavno proiznosil s utesa. Teper' oni razobrali pochti vse slova, no smysla ot etogo ne pribavilos'. Otdel'nye frazy kazalis' Marku stranno znakomymi, no ego, kak i vseh ostal'nyh, nastol'ko zahvatilo predstavlenie, chto on prosto ne uspeval ponimat', o chem rech'. CHary razrushilis', kogda otshel'nik zakonchil svoej koronnoj frazoj: - Dolzhen li ya teper' umolknut'? Slushateli s trudom podavili zhelanie rashohotat'sya 27 V tot samyj den', kogda Ferragamo snova vstretilsya s Markom i ego druz'yami, daleko na vostoke, v more, proizoshla eshche odna vstrecha. Posle obmena signalami stalo yasno, chto korabli podoshli s Pevena. Na bortu flagmana nahodilis' posol Hoban, gonec s Hil'da i admiral flota. Oni priveli dvenadcat' polnost'yu vooruzhennyh voennyh sudov. CHtoby obmenyat'sya privetstviyami i novostyami prihodilos' gromko krichat', potomu chto more uzhe nachinalo shumet' pered nadvigayushchejsya s zapada burej. Moroskej korotko obrisoval ih plany, i Hoban, kak oficial'nyj predstavitel' Pevena, soglasilsya prisoedinit'sya k nim. Na korablyah imelsya zapas starogo vina, nastoyannogo na lunnyh yagodah, ono uzhe mnogo let lezhalo v dvorcovyh pogrebah. No na ves' ekipazh ego vse ravno by ne hvatilo, poetomu ot vysadki na Ark prishlos' otkazat'sya. Hoban ob®yasnil prichiny ih zaderzhki, i Moroskej prikazal ob®edinennomu flotu vzyat' kurs na zapad. Korabli vstretili nadvigayushchuyusya buryu v lob. Ogromnye holodnye volny kolotili v borta, skorost' rezko upala. Ves' sleduyushchij den' oni plyli, srazhayas' s razbushevavshejsya stihiej. Marka razbudilo legkoe prikosnovenie ruki. Otshel'nik pomanil ego za soboj. Edva proterev glaza, princ pobrel za provodnikom v pokoi Ferragamo i zastal maga za trapezoj. On po-prezhnemu byl izmozhden i bleden, no princ poradovalsya, glyadya kak tot upletaet ovsyanku. Mag zhestom priglasil Marka sest' ryadom s nim za nakrytyj koz'ej shkuroj stol. - YA rad, chto ty dobralsya syuda. - A ya rad, chto my sumelo tebya najti. Esli by ne nash novyj drug, - Mark kivnul na SHalli, - my proehali by mimo. No on podnyalsya na utes i proiznes rech'... - Tol'ko ne zavodi ego snova, - poprosil Ferragamo, s bespokojstvom vzglyanuv na otshel'nika. - U menya i tak golova uzhe gudit. Mark ulybnulsya, vspomniv dejstvie rechej SHalli. - Tebe uzhe luchshe? - sprosil on. - Luchshe, chem chto? - peresprosil Ferragamo. Mark zasomnevalsya. - YA rad, chto ty mozhesh' est', - toroplivo skazal on. Zelenye glaza maga ustavilis' v misku. - M-m-m, eda horoshaya. YA ne el takogo s teh por, kak Koriya byla zdes'. Somneniya ne uleglis'. - Kstati, kak ona? - sprosil Ferragamo. Glaza ego uvlazhnilis'. - Koriya? S nej vse v poryadke. YA videl ee v poslednij raz togda zhe, kogda i ty. - I pravda. CHto-to ya poglupel. Ferragamo snova zanyalsya svoim zavtrakom, a Mark ukradkoj vzglyanul na otshel'nika. No tot bezmyatezhno ulybalsya. Mag otstavil pustuyu misku v storonu. - Po-moemu, nam pora trogat'sya. Ty chto, razdumal idti v Starhill? - obvinyayushchim tonom proiznes on. - Nu chto ty, konechno, net. My ved' vse zdes'. Sov peredal nam tvoe poslanie. No sejchas idti nel'zya. Ty slishkom slab. - YA nikogda ne byl sil'nee, - otrezal mag. Lico ego stalo gnevnym, no tut zhe rasplylos' v ulybke. - A potom, nam tam koe-chto nado sdelat'. - Snaruzhi groza, - skazal Mark. - My dazhe s gory ne spustimsya. - Da? - peresprosil Ferragamo. - Togda ya po splyu. - On nemedlenno ulegsya i zahrapel. SHalli vystavil Marka iz grota, i princ otpravilsya razyskivat' bolee podhodyashchego sobesednika On byl tak potryasen, chto byl by rad pogovorit' s kem-nibud', kto uveril by ego, chto Ferragamo ne svihnulsya. Bespokojstvo Marka ne proshlo dazhe togda, kogda vse prochie optimistichno zaverili ego, chto strannosti v povedenii maga vpolne mozhno ob®yasnit' bolezn'yu i chto so vremenem on nesomnenno popravitsya "Vremeni-to u nas kak raz i net", - podumal on. Vse utro bushevala groza, i puteshestvenniki obsledovali labirinty peshchery, rasskazyvali drug drugu bajki i eli. Dnem SHalli eshche raz privel Marka v grot Ferragamo. Lico maga slegka porozovelo. On ulybnulsya, zametiv vstrevozhennyj vzglyad svoego vospitannika. - Nash poslednij razgovor ne poluchilsya, - izvinyayushchimsya tonom skazal Ferragamo. - Ne obrashchaj vnimaniya. - CHto s toboj proizoshlo? - |to dolgaya istoriya. - Esli ne mozhesh' rasskazyvat'... - Nu pochemu zhe? YA ne proch' pogovorit', tol'ko ne hochetsya povtoryat' po desyat' raz. Mozhet, pozovesh' ostal'nyh? Mark brosil vzglyad na SHalli, zakryvavshego vhod. - Bratu moemu ya vse ob®yasnyu sam, - usmehnulsya Ferragamo, - a ty zovi vseh syuda. Slova Ferragamo yavno vozymeli dejstvie, potomu chto otshel'nik dazhe ne pytalsya protestovat', kogda Mark vernulsya s Fontejnoj, Ansarom, SHillom, Lomaksom i Durgom. - YA by na vashem meste ne stal podhodit' ko mne slishkom blizko, - Ferragamo zagadochno ulybnulsya. On vnimatel'no vyslushal rasskaz ob ih puteshestvii i ob izvestiyah ot Moroskeya. Potom, yavno dovol'nyj, soglasilsya rasskazat' sobstvennuyu istoriyu. Rasstavshis' s Markom i Zanikom v YAsenevoj Roshche, Ferragamo otpravilsya vsled za chetyr'mya soldatami v tavernu, nadeyas' vyznat' chto-nibud' iz razgovorov. Nichego poleznogo on ne uslyshal i uzhe sobiralsya ujti, kogda vdrug okazalsya vtyanutym v spor mezhdu soldatom i odnoj iz sluzhanok. Ee obvinyali v tom, chto ona nedodala sdachu. Maga shvatili za ruku. - |j, starik, budesh' svidetelem! Ty videl, skol'ko monet ya ej dal. - Soldat vzglyanul Ferragamo v lico, i glaza ego suzilis'. Mag probormotal, chto nichego ne videl, i pospeshil ubrat'sya ottuda. No ne uspel on dobrat'sya do dveri, kak iz koridora vyskochili neskol'ko muzhchin i shvatili ego. Odin iz nih vybil u nego iz ruk posoh, a drugoj zazhal rot durno pahnushchej tryapkoj. - Vdohni-ka poglubzhe, - zloradno posovetoval on. - Ty budesh' horoshen'kim podarkom koroleve. Ferragamo ochnulsya v malen'koj, pohozhej na kel'yu, komnate. Zdes' bylo tak temno, chto on edva razlichil misku s edoj i kruzhku, kotorye kto-to toroplivo sunul k nemu v kameru. Est' mag ne mog, a vot v gorle sadnilo tak, chto on s zhadnost'yu nakinulsya na vodu. K sozhaleniyu, on slishkom pozdno razlichil gor'kovatyj privkus i, proklinaya sebya za bespechnost', provalilsya v ocherednoj narkoticheskij son. Na sleduyushchee utro ego vyveli na ulicu i posadili na konya. Neskol'ko soldat s licami, lishennymi vyrazheniya, obrashchalis' s nim s bol'shoj opaskoj, hotya mag edva stoyal na nogah. Ego privyazali k sedlu i kuda-to povezli v soprovozhdenii solidnogo otryada strazhi. Ferragamo to vpadal v zabyt'e, to prihodil v sebya. Odnazhdy on pochuvstvoval, kak magiya Starhilla pytaetsya proniknut' v ego soznanie. Popytka ne udalas', no piroga pri nem ne bylo, kak ne bylo i drugoj zashchity protiv stol' moshchnogo vozdejstviya. Utrom, ochnuvshis' v ocherednoj raz, mag oshchutil, chto u nego v karmane, v tom meste, gde ruki prizhimali k telu verevki, lezhit kakoj-to malen'kij predmet. Ferragamo vse-taki udalos' vspomnit', chto eto takoe, i pot togda v golove u nego nachal zret' otchayannyj plan. Vecherom ego razvyazali, chtoby ne kormit' s lozhechki. Mag nezametno vytashchil iz karmana lunnuyu yagodu i sunul ee v rot. Ferragamo staralsya kak mozhno ostorozhnee prokusit' kozhicu i medlenno vysosat' dragocennyj sok, no, k neschast'yu, odin iz soldat zametil eto dvizhenie i prygnul k nemu. - YAd! - zavopil on. - On hochet otravit' sebya! Soldaty, poluchivshie prikaz dostavit' Ferragamo zhivym vo chto by to ni stalo, nakinulis' na nego, pytayas' razzhat' chelyusti. Znaya, chto dolgo ne vyderzhit, Ferragamo postupil edinstvenno vozmozhnym obrazom i proglotil celuyu yagodu vmeste s kostochkoj |ffekt byl oshelomlyayushchij. Sila hlynula v nego chudovishchnym potokom, glaza polyhali, kak fakely, volosy vstali dybom, a kozha yarko zasvetilas'. Tolstye verevki na nogah lopnuli, kak gnilye nitki. Ispugannye soldaty s istoshnymi voplyami kinulis' kto kuda, a sam mag snova provalilsya v zabyt'e. On prosnulsya tol'ko cherez dva dnya, bukval'no potreskivaya ot raspiravshej ego magicheskoj sily. Vokrug, napolovinu skrytye zelenoj travoj, lezhali soldaty. Oni byli zhivy, no spali besprobudnym snom. V neskol'kih yardah ot maga, pryamo sredi neglubokogo snega, zacvelo neskol'ko derev'ev. Ferragamo osoznal, chto vot-vot pogibnet ot izbytka sily. On uzhe i sejchas byl na krayu bezumiya. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto on sumeet dozhit' do togo vremeni, kogda magicheskaya sila umen'shitsya do razumnyh predelov, hotya on ne predstavlyal, kogda eto mozhet proizojti. S dereva k nemu spustilas' belka. Mirno pomahivaya ryzhim hvostom, ona polozhila ryadom s magom oreh, potom dostala iz zashchechnyh meshkov eshche neskol'ko i tozhe razlozhila v ryadok. Spravivshis' s etim neprostym delom, zverek vyzhidayushche ustavilsya na nego. Ferragamo oshchutil uzhasnuyu pustotu gde-to ponizhe grudnoj kletki. Ogromnym usiliem voli on sel i potyanulsya k blizhajshemu orehu. Pal'cy pochemu-to stali tolstymi i neuklyuzhimi, emu nikak ne udavalos' slomat' skorlupu. On uzhe podumyval zasunut' oreh v rot celikom i razgryzt' ego, kogda belka, po-prezhnemu vnimatel'no nablyudavshaya za nim, vzyala odin iz orehov i akkuratno razgryzla. Ona polozhila zerno na zemlyu i potyanulas' za sleduyushchim. Skoro ona spravilas' so vsej kuchkoj. - Spasibo, - prosheptal Ferragamo, ne uznavaya svoego golosa. - Ne za chto, - otvetila belka i ischezla. Mag, dazhe ne udivivshis', poglyadel ej vsled. On zheval orehi i vdrug obnaruzhil, chto slyshit vokrug sebya mnozhestvo slabyh goloskov. V osnovnom govorili o ede, o tom, kak uliznut' ot vraga, vrode von toj sovy, ustroivshejsya na blizhajshem dereve, no nekotorye razgovory kasalis' "etogo cheloveka-grozy", sidyashchego pod derevom i gryzushchego orehi. Vprochem, k strahu pered nim primeshivalos' blagogovenie i druzhelyubie. "|to pro menya? - podumal Ferragamo. - A otkuda tut sova vzyalas'?" On poglyadel po storonam i zametil Sova. Ot goloda kruzhilas' golova. On podumal o Korii i na mig uvidel, kak ona sidit u prichala v Dome i glyadit na more. Koriya podnyala glaza i nahmurilas'. V tu zhe sekundu videnie ischezlo. Snova pridya v sebya, mag podozval priruchennuyu pticu. Ostorozhno vydeliv chastichku svoej sily, on peredal Sovu poslanie dlya Marka. Ptica uletela. Ferragamo ostavalos' gadat', pravil'no li on postupil. Popytka soznatel'no kontrolirovat' takuyu silu utomila ego, i on snova poteryal soznanie. Potom on pomnil, kak brel kuda-to. Kazhetsya, snova poyavlyalis' soldaty, on vzmahom posoha pogruzil ih v son. Dejstvie bylo pochti bessoznatel'nym, no on znal, chto ne ubil ih i dnej cherez pyat' oni prosnutsya zhivymi i nevredimymi. Vremya teklo s bol'shimi provalami, i v sleduyushchij raz on obnaruzhil sebya v predgor'yah, probirayushchimsya po pervomu snegu. Tut on nachal osoznavat' postoyannyj tonkij, vysokij zvuk, kazalos', sledovavshij za nim po pyatam. On ostanovilsya, potryas golovoj, no tut zhe pozhalel ob etom, potomu chto snova pochuvstvoval slabost'. SHum ne ischezal. On obernulsya i uvidel... V etom meste svoego povestvovaniya Ferragamo razrazilsya hohotom. Ostal'nye s izumleniem vozzrilis' na nego. - Kak by mne hotelos', chtoby vy mogli na eto poglyadet', - skazal mag. Sverkayushchie slezy katilis' u nego po shchekam. - Bescennoe zrelishche. - I, k nedoumeniyu svoej auditorii, on snova rassmeyalsya. SHalli nachal proyavlyat' bespokojstvo. - CHto ty uvidel? - voskliknula Fontejna, ne v silah sderzhat'sya. Ferragamo smahnul slezy s borody. - YA obernulsya, - povtoril on, - i snachala ne uvidel nichego. Potom poglyadel vniz. Vse eti malen'kie snezhki... - on snova zahohotal, - ...oni letali v neskol'kih dyujmah nad zemlej. Ih bylo okolo dyuzhiny, oni kuvyrkalis' v vozduhe i peli. - Poslyshalis' nedoverchivye vosklicaniya, no mag prodolzhil: - I tut ya uvidel, kak odin iz otpechatkov moih sledov vrode kak svernulsya i vzletel. I eshche odin golosok prisoedinilsya k etomu pisku. - Poyushchie snezhki? - nedoumenno peresprosil SHill. - Da, - kivnul Ferragamo. - YA narochno proshel neskol'ko shagov v obratnuyu storonu, i eto povtoryalos' snova i snova. Novye i novye sledy podnimalis' v vozduh. A starye postepenno opuskalis' na zemlyu i stanovilis' obychnym snegom. - YA slyshal o tom, chto mozhno idti po sledu, - s®yazvil Lomake, - po mne ne prihodilos' slyshat' o sledah, idushchih za kem-to. - Pohozhe, u etogo volshebstva tozhe est' chuvstvo yumora, - zasmeyalsya Durg. - YA k nim dazhe privyazalsya, - skazal Ferragamo. Tak on i shel v soprovozhdenii sobstvennyh sledov, po-prezhnemu ne znaya, kuda napravlyaetsya. Gory, kazalos', smeyalis' nad nim. V kakoj-to moment mag snova poteryal soznanie, a kogda ochnulsya, to obnaruzhil, chto za nim uhazhivaet sedoj otshel'nik, napolovinu sumasshedshij, no polnyj gotovnosti pomoch' svoemu "bratu". Neskol'ko dnej Ferragamo otlezhivalsya v etoj peshchere, medlenno obretaya rassudok i pamyat', no odnazhdy otshel'nik vdrug pomyanul kakih-to poyavivshihsya i vnov' ischeznuvshih piligrimov. Ferragamo vozzval k nemu, boyas', chto eto mogut byt' soldaty vraga, no tot i uhom ne povel. Potom mag smutno pripominal, kak ego hozyain deklamiruet rech', zakonchivshuyusya neizmennym: "Dolzhen li ya teper' umolknut'?" On kak raz razmyshlyal, chto by eto moglo znachit', kogda otshel'nik vernulsya vmeste s Markom. Povisla nedolgaya pauza. Molchanie narushila Fontejna: - |to Sov pomog SHalli najti tebya? Otveta ne posledovalo. Mag snova spal. Puteshestvenniki pereglyanulis' i odin za drugim vyshli iz peshchery, ostaviv SHalli s ego podopechnym. Skoro o priklyucheniyah Ferragamo uznali i ostal'nye chleny otryada. Kazhdyj iz rasskazchikov priukrashival istoriyu na svoj sobstvennyj lad. Mark, sidevshij Ferragamo sovsem bespomoshchnym, predpochital otmalchivat'sya. V nyneshnem, vneshne pochti normal'nom, sostoyanii maga prisutstvoval kakoj-to novyj ottenok. Mark boyalsya, chto Ferragamo snova nachnet bredit' i ne smozhet pomoch' emu na poslednem etape missii. Hotya vse prochie prebyvali v pripodnyatom nastroenii, princ uglubilsya v mrachnye razdum'ya, poka v nih ne vmeshalsya Pushok. "Na tebya ne ugodish'. Skol'ko tebe eshche chudes nuzhno? Ferragamo vernulsya k nam vopreki vsemu, a ved' mog by sejchas byt' plennikom, esli ne huzhe". "No..." Pushok ne dopustil, chtoby ego prervali. "My nashli prekrasnoe ubezhishche, u nas est' voda i pishcha, a ved' mogli by projti mimo i zamerznut' v gorah. I esli ty, nakonec, perestanesh' kisnut', my najdem sposob svyazat'sya s Moroskeem i rasskazat' emu ob etoj zaderzhke. Pirog po-prezhnemu zashchishchaet nas, hotya my teper' namnogo blizhe k Starhillu. I esli kto i mozhet pomoch' sejchas Ferragamo, tak eto imenno otshel'nik, kotoryj i sam cherez vse eto proshel". Pushok perevel duh. "Dolzhen li ya teper' umolknut'?" - peredraznil on SHalli, i Mark, ne vyderzhav, zasmeyalsya. - Nad chem ty smeesh'sya? - sprosila Fontejna. - Da prosto tak, - otvetil on. - Vse eshche ne mogu poverit', chto nam tak vezet. - Da, - podtverdil Durg, - kak budto kto-to pomogaet nam. Mark snova zagovoril s Pushkom: "Naschet vestochki Moroskeyu... Ty imel v vidu, chto mozhno poslat' Sova?" "YA porazhen. Neuzheli ty umeesh' shevelit' bol'she chem odnoj izvilinoj zaraz?" "No ya nikogda ne videl, chtoby Sov nosil zapiski..." "Net, etot staryj mudrec nichego podobnogo ne vyneset. On izorvet ee prezhde, chem proletit hot' sotnyu shagov". "Znachit, eto dolzhna byt' vest' vrode toj, chto peredal mne Ferragamo?" "Da. Moroskej ved' tozhe mag, znachit, v etom net nichego nevozmozhnogo". "Esli u Ferragamo hvatit sil. Ty zhe slyshal, kak eto izmuchilo ego v proshlyj raz. Pojdem poishchem ego". Pushok, myagko stupaya, vyshel iz peshchery, Mark napravilsya sledom. Ferragamo uzhe ne spal, i na sej raz princ razglyadel v tusklom svete Sova, pritulivshegosya na vystupe steny. SHalli nigde ne bylo vidno. - Privet, - skazal mag. - Izvini, chto zasnul. So mnoj teper' to i delo takoe sluchaetsya. Vot dosada! Mark rasskazal, zachem prishel. - YA i sam ob etom podumyval, - kivnul Ferragamo. - Mozhno poprobovat', no... - On umolk, sovetuyas' s Sovom. Mark terpelivo zhdal. - Sov soglasen, - skazal, nakonec, Ferragamo. - Pohozhe, on uveren, chto sumeet probit'sya skvoz' shtorm. Davajte poprobuem. Ptica sletela vniz i uselas' pered hozyainom. Glaza Ferragamo pochti zakrylis', a zheltye glaza Sova, naoborot, okruglilis'. S volos i nogtej maga sletali kroshechnye iskorki, vozduh vokrug nego slegka potreskival. Sov medlenno morgnul, i Ferragamo proiznes: "Gotovo!" U vhoda v peshcheru ispugannyj golos SHalli voskliknul: "Net!", i otshel'nik brosilsya k magu. - Bud' dobr, peredaj eto Korii, - poprosil Ferragamo neestestvenno vysokim, yasnym golosom. U Marka zasosalo pod lozhechkoj. Sov vyletel iz peshchery i tut zhe ischez v snezhnom vihre. A Ferragamo ruhnul na koz'i shkury, poteryav soznanie. 28 Sovu potrebovalos' dva dnya, chtoby najti Moroskeya. Nepogoda izryadno potrepala pticu v doroge, i v kayutu maga ee prinesli na rukah. Flot po-prezhnemu drejfoval v neskol'kih ligah ot gavani Grejroka. Na palubah ostavalis' tol'ko vahtennye, vse ostal'nye otsizhivalis' po kayutam i kubrikam. Korabli s Pevena, ne rasschityvavshie na dolgij pohod, okazalis' v zatrudnitel'nom polozhenii. Zapasy pishchi i presnoj vody podhodili k koncu, i matrosy sobirali sneg na rasstelennuyu parusinu. Moryak, na pleche kotorogo ugnezdilsya Sov, s nedovol'nym vidom shel po palube. Sova na korable obychno schitaetsya durnoj primetoj. No eta ptica tak nastojchivo trebovala vnimaniya k sebe, chto rulevoj, nakonec, prikazal otnesti ee k magu. Moroskej sidel nad kartami, proklinaya pogodu i nadeyas', chto otryad Marka eshche ne uspel podojti k Starhillu. Na pomoshch' flota sejchas rasschityvat' ne prihodilos'. Nekotoroe vremya mag bez interesa nablyudal za shahmatnoj partiej Pabalana i Laurina. Pridvornyj igral namnogo sil'nee korolya, no kak istinnyj diplomat pozvolyal svoemu korolyu vyigryvat', esli tol'ko ocherednaya volna ne perevorachivala dosku. - CHto eto? - pomorshchilsya Pabalan, glyadya na voshedshego moryaka. - |to sova Ferragamo! - voskliknul Laurin. - CHto ona zdes' delaet? Moroskej molcha rassmatrival pticu. CHerez neskol'ko mgnovenij on progovoril: - Horoshen'koe del'ce! - To est'? - peresprosil Pabalan. - Ferragamo uhitrilsya tak zacharovat' Sova, chto on mozhet govorit' so mnoj. Obychno priruchennye obshchayutsya tol'ko so svoimi magami. YA i ne znal, chto takoe byvaet. - CHto zhe soobshchaet mag? - sprosil Laurin. - On opyat' vmeste s otryadom Marka, no bolen ili chto-to vrode etogo. Oni ostanovilis' v peshchere v gorah i ne mogut dvinut'sya dal'she iz-za nepogody. Tochnye slova podobrat' trudno, no smysl v tom, chtoby my ne speshili. Oni eshche ne gotovy. - Hobanu eto vryad li ponravitsya, - pokachal golovoj Laurin. - Da i mne tozhe, - burknul Pabalan. - Podhodyashchej gavani poblizosti vse ravno net, - vzdohnul Laurin. - Vse delo v tom, skol'ko eshche korabli smogut probyt' v more. - YA sam pogovoryu s nimi, - reshil Moroskej. - YA poshlyu Atlantu vmeste s Sovom k Ferragamo. Togda ona smozhet soobshchit' nam, kogda vystupat'. - Letat' pri takom vetre ne bol'no-to veselo, - skazal Laurin. - Oni spravyatsya, - ulybnulsya Moroskej. Nemnogo pogodya mag soobshchil novosti Hobanu. Oni soshlis' na tom, chto korabli s Pevena dolzhny nemedlenno uhodit' na Hil'd. Nikto ne mog skazat' zaranee, skol'ko pridetsya zhdat'. Esli pridetsya vysazhivat'sya na Arke, chtoby popolnit' zapasy prodovol'stviya i presnoj vody, to sdelat' eto luchshe kak mozhno dal'she k yugu, i na bereg stoit otpuskat' lish' teh, kto proboval lunnye yagody. Na sleduyushchee utro Sov, nakormlennyj i otdohnuvshij, vmeste s Atlantoj poletel nazad. |kipazhi ostavshihsya korablej prigotovilis' k ocherednomu dnyu beskonechnoj vojny s morem i nebom. Ferragamo ostavalsya bez soznaniya eshche dva dnya SHalli zapretil vhodit' k magu vsem, vklyuchaya Pushka. Lyuboj, kto pytalsya proniknut' v grot, poluchal ot otshel'nika vse tu zhe dlinnuyu propoved'. Nakonec dazhe Mark, snedaemyj chuvstvom viny i bespokojstva, sdalsya i reshil zhdat'. Zapasy SHalli, hotya i znachitel'nye, vse zhe ne byli rasschitany na takoe kolichestvo gostej. Orm i Durg otpravilis' pa ohotu, no po takoj pogode vsyu ih dobychu sostavili lish' dve snezhnye kuropatki. Korma dlya konej ostavalos' vsego na tri-chetyre dnya. - Horosho hot' s vodoj net problem, - skazal Klover. - Togda chto tebe meshaet pomyt'sya? - smorshchila nos Fontejna. Razbojnik vspomnil, chem konchilas' ego vstrecha s princessoj u lesnogo ruch'ya, i uderzhalsya ot gotovogo sorvat'sya s yazyka otveta: "S udovol'stviem. Esli ty mne spinu potresh'". On prosto poshel i pomylsya. V odnoj iz peshcher bylo bol'shoe ozero s protochnoj teploj vodoj, i vskore kupanie stalo odnim iz lyubimyh razvlechenij. Teper' uzhe Fontejna zhalovalas', chto ej nikak ne udaetsya pomyt'sya, potomu chto vokrug shlyaetsya slishkom mnogo bezdel'nikov. Kogda Ferragamo prishel v sebya, SHalli stal puskat' k nemu posetitelej po odnomu i nenadolgo. Mark srazu pochuvstvoval, chto grot, s teh por kak on byl tam v poslednij raz, izmenilsya, no otmel etu nelepuyu mysl'. Potom on snova oshchutil pochti nezrimoe dvizhenie v vozduhe i zadumalsya. Mag uzhe opravilsya i, hotya byl eshche ochen' slab, bystro vhodil v prezhnyuyu silu. Pozdorovavshis', Mark srazu prinyalsya izvinyat'sya, chto zastavil Ferragamo ispol'zovat' Sova v kachestve pochtovogo golubya. - Ne govori erundy. My vse dolzhny delat' chto mozhem. - Dazhe esli eto chut' ne ugrobilo tebya? - gor'ko sprosil Mark. - Da. SHalli na menya poryadkom serdilsya, no eto vse v proshlom. - Ty nam nuzhnee, chem ves' tot flot. - Tam mnogo lyudej, Mark, i ih zhizn' zavisit ot nas. - Ob etom ya ne podumal. - Vo vsyakom sluchae, sejchas uzhe vse proshlo. YA, kazhetsya, nauchilsya upravlyat' svoej siloj. - A pochemu zhe togda ty... - Vo mne ochen' mnogo sily, Mark. I chast' ee potihon'ku vytekaet, kak ty videl, - Ferragamo ulybnulsya. - Dlya togo chtoby zastavit' Sova govorit' s toboj ili Moroskeem, ya prosto dolzhen oformit' chast' ee v vide osobogo prikaza ili zaklyat'ya. Edinstvennaya slozhnost' v tom, chto ya poka ne privyk k podobnym veshcham, i v tot raz chast' energii popala ne po naznacheniyu. - Znachit, ty ne mozhesh' upravlyat' eyu vsej srazu? - Poka ne mogu, - soglasilsya Ferragamo. - A kogda neznamo kakaya magiya brodit v golove, umnym razgovoram eto ne sposobstvuet. - Mark zametil blesk v glazah maga i rassmeyalsya. - Ty poroj nes takuyu chepuhu... - A-a, tak ty eto vse zhe zametil? - Ty vse vremya govoril o Korii tak, slovno ona zdes', s nami, - otvazhilsya skazat' Mark. Vzglyad maga smyagchilsya. - Koriya dlya menya kak amulet. V moej zhizni eto edinstvennyj nadezhnyj istochnik rassuditel'nosti. Mne ochen' pomogayut mysli o pej, vot slova inogda sami i vyletayut. Mark oshchutil komok v gorle. - Vy dvoe... - nachal bylo on, no vnezapno obnaruzhil, chto ne mozhet govorit'. Meshali podstupivshie slezy. - Znayu, - skazal Ferragamo. - Znayu. Oni pomolchali. Ferragamo zakryl glaza, i pered ego myslennym vzorom proneslis' dorogie obrazy. Vot Koriya vnimatel'no nablyudaet za nim, poka on zavtrakaet. A vot Koriya idet vdol' berega i hohochet, se volosy svobodno razvevayutsya po vetru. Vot Koriya v ego ob®yat'yah, nezhno smotrit na nego. Mag s trudom sglotnul. Mark reshil smenit' temu razgovora: - SHalli mne koe-chto pokazyval, No tak i ne ob®yasnil, chto eto znachit. - Ty vryad li ponyal by ego, dazhe esli by on ob®yasnil, - skazal Ferragamo, poka Mark vynimal svoj mech. Slabyj uzor vnov' zamercal na klinke. Mag vnimatel'no razglyadyval ego. - CHto ty znaesh' ob etom meche, Mark? Princ zadumalsya. - Tol'ko to, chto on ochen' staryj. On prinadlezhal snachala moego otcu, potom |riku, a teper', navernoe, dolzhen prinadlezhat' mne. - On nahmurilsya. - On dejstvitel'no ochen' star. Kuda starshe, chem ya predpolagal. - YA znayu, gde ya ran'she videl etot uzor! - vnezapno voskliknul Mark, i lico ego pomertvelo. - V tom sne? - tiho sprosil Ferragamo. - Otkuda ty znaesh'? - Mark, prishlo vremya podelit'sya s toboj koe-kakimi myslyami. YA ne mog govorit' ob etom s tvoimi brat'yami, no u tebya, nadeyus', hvatit uma ponyat'. "Po krajnej mere, v toj stepeni, v kotoroj on smozhet spravit'sya s etim ponimaniem", - podumal mag i prokashlyalsya. - Pobeditel' Mirazhej byl starshim synom Arkona i zvali ego... - Tozhe Mark? Nastal chered Ferragamo udivlyat'sya. - Da, - skazal on. - YA, navernoe, i ran'she znal eto, - zadumchivo progovoril Mark, - tol'ko ne hotel priznavat'sya sam sebe. - V toj istorii on ne nazvan po imeni, potomu chto vse Sluzhiteli stavili dolg prevyshe lichnoj slavy. On - odin iz geroev toj vojny. - A eto - tot samyj mech? - nedoverchivo sprosil Mark. - Polagayu, chto tak. - Mne vsegda bylo legko s nim upravlyat'sya, dazhe kogda ya ne znal, s kakoj storony brat'sya za nego. - Da, Mark, eto osobyj mech, tak zhe kak i ty, vprochem. - YA? YA vovse ne geroj. - Kazhdyj iz nas sluzhit po-svoemu. - Ferragamo pomedlil, nablyudaya za myslyami, zrimo pronosyashchimisya po licu Marka. - Pomnish' tot staryj stih, kotoryj ty nashel? - Prorochestvo? Ferragamo kivnul. - "Poslednij naslednik Arkona, chto narechen byl pervym". |to vpolne mozhet okazat'sya pro tebya. A "arkonskij klinok"... Oni snova poglyadeli na mech, pobleskivayushchij v tusklom svete. - No ty govoril... - nachal Mark. - YA ne lyublyu v etom soznavat'sya, - prerval princa mag, - no dazhe ya inogda oshibayus'. Oni ulybnulis' drug drugu. - Esli... CHto togda znachit ostal'noe? - Mark snova poser'eznel. - Polagayu, my uznaem eto tol'ko v Starhille, - skazal Ferragamo. Mark vzdrognul i Zakryl glaza. Oba pomolchali SHalli u poroga vnimatel'no nablyudal za nimi. - A chto za uzor na meche? - sprosil, nakonec, Mark. - |to stilizovannoe izobrazhenie dereva s lunnymi yagodami. - Istochnik? - Vse idet k tomu. - Vot pochemu my dolzhny prijti v Starhill!.. - CHem ran'she, tem luchshe, - podtverdil mag. - Nado by poskoree postavit' tebya na nogi, - vzdohnul Mark. - Tebe hot' edy-to hvataet? - Da, tut SHalli lyuboj nyan'ke sto ochkov vpered dast. - A piroga tebe dat'? - Vot uzh eto mne sovsem ni k chemu, - hohotnul mag. K tomu vremeni, kogda vernulis' Sov s Atlantoj, samochuvstvie Ferragamo znachitel'no uluchshilos' On dazhe vybralsya iz svoej peshcherki i vstretilsya s ostal'nym otryadom. Hodil mag poka neuverenno, zato boltal bez umolku, no zdorovo priunyl, kogda zametil, kak ubavilis' zapasy piroga. Poetomu, edva pticy - vernulis', on nemedlenno otpravil sokola obratno. Burya nakonec ushla na vostok, i teper' nichto ne meshalo prodolzhit' pohod. K lapke Atlanty opyat' privyazali zapisku. Ona izveshchala Moroskeya, chto otryad Marka vystupaet i budet v Starhille cherez tri dnya. Sokol otpravilsya v put', kogda pervyh loshadej vyvodili iz peshchery. Oni morgali i pofyrkivali ot neprivychnogo sveta i rezkogo moroznogo vozduha. Ferragamo obnyal SHalli na proshchanie. Tol'ko oni dvoe znali, chto soedinilo ih, i nelegko perezhivali rasstavanie. Fontejna tozhe obnyala otshel'nika, k krajnemu ego izumleniyu, prochie pozhimali emu ruku ili hlopali po plechu. SHalli stoyal i smotrel im vsled, poka oni ne skrylis' iz vidu. - Pomni pro istochnik, - probormotal on i vernulsya v peshcheru. Ona vstretila otshel'nika neprivychnoj tishinoj. 29 SHtorm - stihiya, dogovorit'sya s kotoroj nevozmozhno, a ne schitat'sya nel'zya. Hoban ubedilsya v etom na sobstvennom pechal'nom opyte. Korabli s Pevena probivalis' na yug, starayas' ne othodit' daleko ot berega, vo-pervyh, chtoby v sluchae neobhodimosti najti ukrytie, a vo-vtoryh, chtoby ne upuskat' vozmozhnosti lishnij raz vvesti v smushchenie vrazheskih nablyudatelej. Kazalos', sila shtorma postepenno idet na ubyl', i kogda korabli voshli v spokojnye vody ZHeleznogo zaliva, mnogie reshili, chto hudshee ostalos' pozadi. Vnachale prishel nebol'shoj, kazalos', sovershenno ne opasnyj smerch. Ego zametili izdali, no korablyam ne hvatalo vetra, chtoby vovremya ubrat'sya s ego puti. Smerch neozhidanno nabral silu i obrushilsya na pevenskie suda s takoj svirepoj siloj, chto tri iz nih srazu poshli ko dnu, neskol'ko poluchili ser'eznye povrezhdeniya, a na ostal'nyh byl pochti polnost'yu unichtozhen i bez togo nebol'shoj zapas vody i prodovol'stviya. Uzhe cherez chas nebo raschistilos', i, slovno v nasmeshku nad moryakami, poyavilos' solnce. Kapitanam ucelevshih korablej nichego ne ostavalos', kak gotovit'sya k vysadke na bereg. Oni postaralis' tol'ko otojti kak mozhno dal'she ot kreposti v ZHeleznom zalive i ee garnizona. Hoban byl chelovekom shtatskim i teoreticheski ne obladal nikakoj vlast'yu nad flotom, no imenno on rukovodil vysadkoj. Na stroitel'stve ukreplenij byli zanyaty tol'ko te moryaki, kto uspel otvedat' vina iz lunnyh yagod. - Dolzhno byt', ya pervyj nachal'nik v istorii, kotoryj otbiraet dlya raboty imenno teh, kto uzhe p'yan, - shutil Hoban. - Somnevayus', - skazal komanduyushchij flotom. Kak tol'ko oni vysadilis', na poiski vody i dichi otpravili neskol'ko konnyh otryadov. Ostavshiesya srochno zanyalis' oboronitel'nymi sooruzheniyami, i k vecheru na beregu vyros horosho ukreplennyj lager' K nochi na korabli, pogruzili zapasy vody i prodovol'stviya. Hoban vypil polozhennuyu nebol'shuyu porciyu vina Glaza u nego davno slipalis', v grudi shevelilos' neponyatnoe bespokojstvo, no nikakih priznakov poyavleniya vrazheskogo garnizona ne bylo, i on nachal nadeyat'sya, chto vse obojdetsya bez boya. No ego nadezhdam ne suzhdeno bylo sbyt'sya. Na rassvete s severo-zapada poyavilsya kavalerijskij eskadron i nebol'shoj otryad pehoty. Hoban sobral voenachal'nikov, prikazal otozvat' vse poiskovye i ohotnich'i otryady i prigotovit'sya k oborone Komandiry peredali zhaloby nekotoryh soldat na apatiyu i sonlivost', no teper' dumat' ob etom bylo pozdno. Soldaty Arka kazalis' stranno nereshitel'nymi, no v konce koncov vse zhe atakovali lager'. Neskol'ko zalpov iz arbaletov ne prichinili pevencam osobogo vreda. Potom v boj vstupila kavaleriya, no poskol'ku probirat'sya im prihodilos' libo vverh po krutomu sklonu, libo po glubokomu pesku, etot natisk udalos' otbit' bez truda. Peredyshka okazalas' nedolgoj. Hoban i ego voenachal'niki nablyudali, kak otryady pehoty i konnicy okruzhayut lager'. Stanovilos' yasno, chto dolgo pevencam ne proderzhat'sya. Doneseniya o hode srazheniya odnovremenno i smuta li i razdrazhali Parukkana. - Ne ponimayu, kakoj v etom smysl, - govoril on svoemu nachal'niku shtaba. - Oni proplyli vdol' vsego poberezh'ya, potom razdelilis', a zatem vysadilis' v takom meste, kotoroe ne imeet nikakogo strategicheskogo znacheniya. CHto tam proishodit? Amarina, myslenno rukovodivshaya srazheniem, zadavala sebe tot zhe vopros. Vskore im predstoyalo uznat' otvet. Hoban nachal ser'ezno bespokoit'sya. Srazhenie shlo uzhe vtoroj den', i polozhenie oboronyavshihsya postepenno uhudshalos'. Pravda, remont na korablyah prohodil uspeshno, no do vyhoda v more ostavalos' sdelat' eshche nemalo. Novaya beda ne zastavila sebya zhdat'. Na soldat napala neob®yasnimaya sonlivost'. Oni dvigalis' kak somnambuly i zasypali v samyj nepodhodyashchij moment. Hoban predpolagal, chto zdes' ne oboshlos' bez magii, ved' v naibolee tyazhelom sostoyanii nahodilis' te, kto sovsem ne proboval vina iz lunnyh yagod. Ih prishlos' otpravit' na korabli. Ryady zashchitnikov vse ubyvali. Ostavalos' nadeyat'sya tol'ko na chudo. Flotu Hil'da, nahodivshemusya primerno v pyatnadcati ligah k severu, povezlo kuda bol'she. Pogoda blagopriyatstvovala korablyam, da i podgotovleny oni byli luchshe. Tem ne menee Moroskej obradovalsya, kogda nakonec poyavilas' Atlanta i prinesla poslanie ot Marka. Korotko peregovoriv s sokolom, mag prishel k zaklyucheniyu, chto otryad princa vyjdet k Starhillu zavtra ili, v hudshem sluchae, poslezavtra. Nakonec-to mag smog dat' svoemu bespokojnomu ekipazhu hot' kakoe-to zadanie. Flot razbilsya na gruppy i napravilsya k raznym mestam poberezh'ya Arka. K utru nablyudateli na beregu stali svidetelyami pestroj, no privodyashchej v zameshatel'stvo pantomimy. Korabli protivnika perestraivalis', aktivno obmenivalis' signalami i, po-vidimomu, vybirali nailuchshee mesto dlya vysadki desanta V sootvetstvii s poluchennymi instrukciyami - osobenno tshchatel'no nablyudat' za korablyami, idushchimi pod flagami korolevskogo doma Azera, nablyudateli soobshchali, chto zametili na neskol'kih sudah gerby svergnutogo korolya, no poka korabli eti prodolzhayut peremeshchat'sya s mesta na mesto. Ponyat', chto proishodit na more, bylo nevozmozhno, no po mere togo kak ugroza navisala to nad odnoj, to nad drugoj gavan'yu, vse bol'she suhoputnyh sil okazyvalis' vtyanutymi v etu strannuyu vojnu. Ferragamo i Mark ehali ryadom. Princ uzhe nekotoroe vremya prebyval v zadumchivosti, i mag nichut' ne udivilsya, kogda tot nakonec sprosil: - A eta chernaya magiya... Kak ty polagaesh' ej upravlyaet kakoj-nibud' mag? - Boyus', chto tak. Tochnee, kakoj-nibud' byvshij mag. Ne hochu dumat' o nem teper' kak o kollege. - Kak zhe eto moglo proizojti? Pochemu ego ne ostanovili? - I u menya, i u Moroskeya bylo predchuvstvie chto bez Brogara zdes' ne oboshlos', no dokazatel'stv u nas i sejchas net. - Znachit, mozhet nachat'sya novaya Vojna Magov? - Mozhet. Teper' ya vizhu, chto v staryh predaniyah takaya vozmozhnost' ne isklyuchalas'. Ty zhe i sam vidish', lunnye yagody dejstvuyut Znachit, my srazhaemsya sejchas s tem zhe samym zlom. - S tem, kotoroe ispol'zuet lyudej? "On stanovitsya vse pronicatel'nej", - podumal pro sebya Ferragamo, a vsluh skazal: - Da. I odna mysl' ob etom povergaet menya v uzhas. - Kak eto proishodit? - Naskol'ko ya mogu sudit', tehnika, kotoruyu my legkomyslenno sochli naveki uteryannoj, pozvolyaet napryamuyu soedinyat'sya s drugim soznaniem. Ty, navernoe, pomnish', chto kazhdoe soznanie raspolagaet sobstvennym zapasom magicheskih sil. Tut est' tri vozmozhnosti. S pervoj my uzhe stalkivalis'. Mag, ispol'zuya etu tehniku, mozhet vyvesti iz stroya kogo ugodno, esli zhertva ne sil'nee ego. So storony vse vyglyadit ochen' nevinno. Lyudi prosto zasypayut. - No esli soldaty budut prosto spat', kakoj ot nih prok? - udivilsya Mark. - Hotya glaza u nih dejstvitel'no chudnye. - |to sleduyushchij etap. Nakopiv silu, mag poluchaet vozmozhnost' vliyat' na dejstviya lyudej, osobenno blizkih k nemu. On prosto prevrashchaet ih v nerazumnyh rabov. - I on, navernoe, okazyvaetsya v sostoyanii chitat' ih mysli? - Polagayu, chto tak. - A tret'ya stadiya? - V nej-to i zaklyuchaetsya glavnoe zlo, - mrachno skazal Ferragamo. - Nabrav neobhodimyj potencial, mag nachinaet zabirat' silu u drugih lyudej. Pri etom oni, prevrashchayas' pochti v rasteniya, lishayutsya vsego chelovecheskogo. Kak ty, navernoe, ponimaesh', zapustit' etot process hotya i neprosto, no mozhno, a vot ostanovit'... - Mag tak i budet stanovit'sya vse sil'nee? - Da, eto mozhet prodolzhat'sya do teh por, poka uzhe nikto i nichto ne smozhet protivostoyat' emu. Kakoe-to vremya oni ehali v molchanii. - Tol'ko do etogo eshche ne doshlo, - m