olvil, nakonec, Mark. - Poka net. CHem dal'she chelovek nahoditsya ot etogo maga, tem trudnee zahvatit' ego soznanie. Zatraty na to, chtoby otnyat' energiyu na bol'shom rasstoyanii i perekachat' ee novomu hozyainu mogut prosto ne okupit'sya. - Znachit, zhiteli Doma poka v bezopasnosti? - Poka da... Na to, chtoby spustit'sya s gor, ushlo tri dnya. Burya prekratilas', no na sklonah lezhal glubokij sneg, mogli pojti laviny, i Marku s druz'yami prihodilos' soblyudat' velichajshuyu ostorozhnost'. Nakonec oni ostavili pozadi liniyu snegov, gornye otrogi postepenno smenyalis' pologimi sklonami, bylo uzhe nedaleko i do Starhilla. Otryad toropilsya. Esli vse shlo po planu, v etot samyj den' hil'dskij flot dolzhen byl nachat' imitirovat' vtorzhenie. Proshloj noch'yu oni doeli ostatki piroga iz lunnyh yagod. Nikto ne znal, skol'ko vremeni proderzhitsya immunitet, no vse ponimali, chto luchshe by ne podvergat' ego izlishnim ispytaniyam. Vskore posle poludnya Mark zametil v tumannoj dymke ochertaniya Bashni Magov, i oshchutil strannyj trepet. "Dzhani govorit, chto vperedi loshadi", - proiznes v ego soznanii golos Pushka. "Kak on mog skazat'?!" Kot ne uspel otvetit'. Vopros otpal sam soboj. Iz-za povorota dorogi, v neskol'kih sotnyah shagov ot nih, vyletel kavalerijskij eskadron iz Starhilla. Zametiv otryad princa, vsadniki nemedlenno perestroilis' i obnazhili mechi. Vse proizoshlo tak vnezapno, chto vremeni organizovyvat' oboronu uzhe ne ostavalos'. Gvardejcy i razbojniki uspeli tol'ko okruzhit' Ferragamo i Fontejnu. Tut na nih naleteli vsadniki, i zakipel boj. Loshadi metalis', vstavali na dyby i rzhali. Zveneli mechi. Marka v samom nachale ottesnili v storonu, i on stal probivat'sya k Fontejne i magu. Rubanuv splecha odnogo iz kavaleristov, Mark promahnulsya, no otvetnogo udara ne poluchil. Guby voina razdvinulis' v bezzhiznennoj ulybke: - Net, yunyj princ, tebya my ne tronem. Tebya ona hochet zhivym. "Ona?" - proneslos' v mozgu Marka. Vokrug kipela bitva, a on okazalsya v epicentre etogo uragana. Dovol'no dolgo na ego vypady nikto ne otvechal, i on vse bol'she vpadal v yarost', osobenno posle togo, kak uvidel Fontejnu, liho srazhavshuyusya s roslym soldatom. On s oblegcheniem zametil, chto na Ferragamo, kak i na nego samogo, kazhetsya, nikto ne sobiraetsya napadat'. Zato drugim prishlos' drat'sya v polnuyu silu. S obeih storon v stychke uchastvovalo primerno odinakovoe kolichestvo soldat, no vsadniki v kol'chugah i shlemah byli luchshe zashchishcheny i luchshe vladeli priemami konnogo boya. Na glazah Marka pogibli neskol'ko chelovek iz ih otryada. Na kakoj-to mig polozhenie pokazalos' emu ochen' tyazhelym. No posle togo, kak preimushchestvo napadavshih, sostoyavshie vo vnezapnosti, soshlo na net, oni obnaruzhili, chto protivniki srazhayutsya s otchayaniem obrechennyh i nachinayut tesnit' soldat. Kapitan otryada iz Starhilla otdal prikaz k otstupleniyu, i oni umchalis' proch', ostaviv na pole boya mertvyh i ranenyh. Ubedivshis', chto opasnost' minovala, Mark bystro pereschital svoih lyudej i s uzhasom obnaruzhil, chto primerno polovina iz nih ne smozhet prodolzhat' pohod. Ferragamo, Fontejna i Ansar ne postradali. Dzhani tozhe ucelel, ego ogromnaya dubina derzhala soldat na pochtitel'nom rasstoyanii i ot nego, i ot Fontejny Iz razbojnikov v zhivyh ostalis' Durg i Zanik, hotya poslednij byl ser'ezno ranen. Iz soldat Strallena na derzhalsya nogah tol'ko odin. Lomake i dvoe ego tovarishchej pogibli. Bonet i Richard ne poluchili ni carapiny, a vot |ssanu uzhe nikto ne mog pomoch'. Mark oglyanulsya i uvidel SHilla. On stoyal pa kolenyah, podderzhivaya golovu Orma. Princ speshilsya i, odnovremenno s Ferragamo, napravilsya k nim. SHill s nadezhdoj vzglyanul na maga. Tot molcha pokachal golovoj. Otkrytye glaza Orma ustavilis' v nebo, po Mark ponyal, chto oni uzhe nichego ne vidyat. Umirayushchij zagovoril. Golos ego byl tak slab, chto Marku prishlos' nagnut'sya, chtoby rasslyshat' ego. - SHill, starina! - YA zdes'. - Kogda vse konchitsya, vernis' za mnoj... Pohoroni menya v Starhille. YA obeshchal vernut'sya. Mne by ne hotelos' ih obmanyvat'... - Ty eshche budesh' zhit', - nachal bylo SHill, no Orm ne dal emu govorit'. - Ne nado, - poprosil on, pomedlil i prodolzhal: - Pomogi Anne... - Horosho, - prosto skazal SHill. Orm zakashlyalsya. Krasnaya strujka pokazalas' v ugolke ego rta. - I mal'chishkam... Skazhi im... - Orm snova zakashlyalsya, dernulsya i umolk navsegda. - YA skazhu, - poobeshchal SHill. Ferragamo kak mog zalechil rany postradavshih. Oni zabrosali tela ubityh vetkami, no horonit' ne stali, ponimaya, chto uspeh ih otchayannogo predpriyatiya po mnogom zavisit ot skorosti. Esli vse konchitsya horosho, oni smogut vernut'sya; nu a esli im ne povezet... Rana Zanika okazalas' slishkom ser'eznoj, ego reshili ostavit' vmeste s poslednim iz strallenskih soldat po imeni Rial v ukromnom meste nepodaleku. Kogda vse seli na konej, Mark podumal: "Nas vsego devyat', ne tak uzh mnogo". "Desyat', - vozrazili emu, - i dazhe odinnadcat', uchityvaya ptich'i mozgi". "Nu, konechno, izvini, chto zabyl pro tebya", - Mark poglyadel na Sova, kotoryj letel nad vsadnikami, vypolnyaya rol' razvedchika. Bol'she ih ne pytalis' zaderzhat', i k seredine dnya byli uzhe na rasstoyanii poleta strely ot gorodskih sten. - Nas navernyaka zhdut, - zayavil SHill. - Kak tol'ko eti soldaty vernulis'... - Togda pochemu my ne vstretili drugih? - sprosil Ansar. Emu nikto ne otvetil. Amarina, razumeetsya, znala ob ih priblizhenii eshche do togo, kak ostatki patrulya vernulis' v zamok. Poka Parukkan sidel, ozadachenno razmyshlyaya nad protivorechivymi soobshcheniyami, prihodyashchimi s vostoka, ona s pomoshch'yu svoih magicheskih talantov derzhala pod kontrolem soznanie soldat v gorode i blizhajshih okrestnostyah. Kak tol'ko komandir odnogo iz otryadov reshil atakovat' kogo-to, koroleva tut zhe sosredotochila vnimanie na ego soznanii. Kogda zhe Amarina uznala, na kogo imenno natolknulsya patrul', to nemedlenno pereklyuchila vse svoe vnimanie na etot uchastok i tut zhe ponyala grozyashchuyu ej opasnost'. Mysli soldat ostavalis' dlya nee prozrachny, ona mogla i chitat' ih i vliyat' na nih kak ugodno. A vot ih protivnikov, kazalos', prosto ne sushchestvovalo. Ih soznanie kazalos' koroleve absolyutno zakrytym. Amarina oshchutila takuyu zhe strannuyu, beluyu pustotu, kotoraya tak vstrevozhila ee pri vstreche s Brandelom. S etogo momenta ona sovershenno perestala obrashchat' vnimanie na proishodyashchee na vostoke. Ej prishlos' oslabit' horosho produmannyj kontrol' nad armiej i ee komanduyushchimi. Parukkan vnezapno perestal ponimat', chto i zachem on delaet, i srazu poteryal uverennost' v pravote svoih rasporyazhenij. Primerno to zhe ispytali i ego podchinennye. Moryaki Pevena, iz poslednih sil oboronyavshiesya u ZHeleznogo zaliva, stryahnuli sonnuyu odur' i bez truda otbili ocherednuyu ataku vojsk Arka. Hoban vospol'zovalsya korotkoj peredyshkoj, popolnil zapasy oruzhiya za schet napadavshih i vernul svoih lyudej na speshno otremontirovannye suda. Tem vremenem Amarina obratila vse svoi magicheskie sily na Marka, Ferragamo i ih sputnikov. No protivniki ostavalis' vne predelov ee dosyagaemosti, neulovimye, kak letnij tuman. Ona proklyala sebya za to, chto ne obratila dolzhnogo vnimaniya na soobshchenie o plennike, ne tak davno zahvachennom na yuge i bezhavshem. Ej soobshchali yavnuyu chush', budto plennik i celyj otryad konvoya bessledno ischezli. "Kak eto im udaetsya? - gadala ona. - Oni zhe blizko. YA dolzhna legko dostat' ih. Nu chto zh, pust' podojdut eshche poblizhe. Moj-to istochnik sily zdes', a ih - unichtozhen. Stoit zamanit' ih v lovushku, i togda uzhe nikto ne pomeshaet mne pravit' vsem". Ee zahvatila mysl' o toj dopolnitel'noj sile, kotoruyu ona poluchit, spravivshis' s magom i poslednim iz princev Arka. "CHto zh, pust' prihodyat!" 30 - Oh, ne nravitsya mne eto, - skazal SHill. - Vorota, pohozhe, voobshche ne ohranyayutsya. - Nas, kazhetsya, priglashayut vojti, - zametil Ansar. - Kak by ne ugodit' v lovushku, - s bespokojstvom proiznes Richard. - Lovushka, yasnej yasnogo, - soglasilsya Durg. Oni pryatalis' za odnim iz domikov v predmest'e, prodolzhaya nablyudat' za Gornymi vorotami, stoyavshimi naraspashku i bez vsyakoj ohrany vsego v polusotne shagov ot nih. - U nas vse ravno net vybora, - napomnil mag. - I dumat' nechego nezametno podnyat'sya na stenu. Znachit, vse ravno pridetsya vospol'zovat'sya vorotami Dazhe esli eto lovushka, my dolzhny tuda vojti. Porazmysliv nad ego slovami, vse soglasilis' s dovodami Ferragamo. - My zashli slishkom daleko, - vsluh podumal Ansar. Zakanchivat' mysl' ne bylo neobhodimosti. - Idemte, - reshitel'no skazal SHill. Uverennost' Parukkana isparilas'. Kazalos', on grezit. Novosti s poberezh'ya privodili korolya v smyatenie, no v to zhe vremya v nih ne bylo poka nichego ugrozhayushchego. Suhoputnyh vojsk hvatit, chtoby otrazit' lyuboe vtorzhenie. Da i ostavavshegosya v gorode garnizona dostatochno, chtoby vstretit'sya s lyubym vragom. Vse eto on znal, no pochemu-to sejchas ochevidnye veshchi perestali uspokaivat'. CHto-to shlo ne tak Vpervye za mnogie gody on oshchutil neuverennost' Vyjdya iz bashni zamka, smotrevshej na Polevye vorota, korol' napravilsya k karaul'noj budke Vstretiv odnogo iz soldat, on sprosil: "CHto novogo?", no ne poluchil nikakogo otveta. Soldat prosto proshel mimo, kak budto ne zametiv Parukkana. "CHto eto s nim? - podumal Parukkan. - Ili ya uzhe ne korol'?" Soznanie ego zametalos', grozya sorvat'sya v paniku. V karaul'noj budke ego zhdalo novoe potryasenie. CHetvero chasovyh spali pryamo na postu. Eshche huzhe bylo to, chto emu ne udalos' ih dobudit'sya, kak on ni krichal i ni tryas ih. "Opoili ih, chto li? - podumal on, diko ozirayas'. - No kak? Kto?" Vytashchiv mech iz nozhen, Parukkan ostorozhno vyshel cherez malen'kuyu dver' v vorotah zamka. Pered nim lezhala sovershenno pustaya gorodskaya ploshchad'. - Strazha! - kriknul on. Molchanie. Zatem, tak zhe vnezapno, kak i ischezla, uverennost' v svoih silah vernulas' k nemu. Teper' on tochno znal, chto dolzhen delat'. K gorodu prorvalsya otryad vragov. Sejchas on zatailsya vozle Gornyh vorot. Tam nenavistnyj mag Ferragamo, a s nim mladshij iz synovej Azera, etakij vostorzhennyj soplyak. Ih dvoih obyazatel'no nado izlovit' i dostavit' v zamok. S ostal'nymi mozhno delat' chto ugodno. Vysledit', zagnat', ubit' - vse ravno. Oni ne tak vazhny. Emu dazhe v golovu ne prishlo udivit'sya, otkuda emu eto izvestno. Iz dveri pozadi nego vyskakivali soldaty. Bez vsyakogo udivleniya korol' otmetil, chto sredi nih byli i chetvero spavshih chasovyh. Oni chetko otsalyutovali Parukkanu i zastyli, ozhidaya rasporyazhenij. - Vy znaete, chto nado delat'. Vpered! On dvinulsya stroevym shagom, i dvenadcat' soldat, kak manekeny, zashagali za nim. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil Ferragamo. - Normal'no, - otvetil Mark. - Pohozhe, kto-to postoyanno pytaetsya proniknut' v moe soznanie, no menya eto ne osobenno bespokoit. - Horosho, - skazal mag i dobavil pogromche: - Kogda my pojdem, derzhites' kak mozhno blizhe drug k drugu. YA hochu, chtoby my probralis' v zamok, po vozmozhnosti, bez lishnego shuma. Postarajtes' ne vvyazyvat'sya v draku. Kogda my popadem tuda, nam ponadobyatsya vse nashi sily. Loshadej ostavim zdes'. Gornye vorota dejstvitel'no ne ohranyalis'. Otryad pronik vnutr' i ukrylsya za uglom blizhajshego doma. Ulicy goroda byli pusty. Obychnyj gorodskoj shum smenilsya kakoj-to prizrachnoj tishinoj. No poka oni pytalis' ponyat', chto sluchilos' s etim zamershim gorodom, Ferragamo zastavil ih dvigat'sya dal'she. Probirayas' zadvorkami, otryad staralsya ne otklonyat'sya ot kratchajshej dorogi k zamku. Vybirat' put' oni predostavili instinktam Ferragamo, pamyati SHilla i drugih gvardejcev. V ocherednoj raz povernuv za ugol, SHill nakonec uvidel pervogo strazhnika. Tot nemedlenno podnyal krik, podzyvaya drugih, i SHill otpryanul nazad. - Davajte v obhod, - shepnul on. - Nas zametili. Oni zabralis' v samuyu gushchu malen'kih domikov etogo kvartala, no vskore uslyshali zvuki pogoni, a potom ponyali, chto po oba konca ulicy, na kotoroj okazalis', poyavilis' soldaty. - Mogu poklyast'sya, chto eto - Parukkan, - SHill ukazal na shagavshego vperedi voina. - Davajte napadem na nih, - tut zhe predlozhil Ansar. - Nichego drugogo ne ostaetsya, - soglasilsya Mark, i oni, teper' uzhe otkryto, poshli navstrechu otryadu uzurpatora. No tut pozadi poslyshalsya topot. Podospel eshche odin otryad strazhi. Prezhde, chem oni uspeli dobrat'sya do Parukkana, tot vykriknul kakoj-to prikaz i ischez iz vidu vmeste so svoimi lyud'mi. Namerevayas' otorvat'sya ot presledovatelej, Mark dobralsya do konca ulicy i s udivleniem obnaruzhil, chto Parukkan so svoim otryadom otstupil uzhe na prilichnoe rasstoyanie. Nichego ne ostavalos' delat', kak presledovat' ih. Tak povtorilos' neskol'ko raz. - Oni prosto igrayut s nami, - zametil SHill. Emu nadoela eta begotnya. - Po-moemu, pora smenit' taktiku, - Ansar rezko obernulsya navstrechu presledovavshim ih soldatam. Ostal'nye posledovali ego primeru, i vskore zakipela shvatka. Mark gotov byl prisoedinit'sya k nej, no Ferragamo ne pozvolil. - U nas est' dela povazhnee, - skazal on. - My slishkom blizko k celi, a vremeni u nas ne tak mnogo. - Ego ton ne dopuskal vozrazhenij, i Mark kivnul. Oglyanuvshis' naposledok cherez plecho, on brosilsya k zamku. Ferragamo, Fontejna, Dzhani i Durg posledovali za nim. Ansar i troe gvardejcev, zanyav udobnuyu poziciyu v konce ulicy, sderzhivali natisk strazhnikov. Teper' Mark vel druzej vpered. Kogda oni dobralis' do pustoj gorodskoj ploshchadi, k nim prisoedinilsya zapyhavshijsya Bonet. - Nu i zastavili zhe my ih poplyasat', - vydohnul on. - Hotel by ya znat', gde oni sejchas... - On vnezapno umolk i zevnul. Ferragamo pristal'no poglyadel na nego. Obernuvshis', Mark razglyadel shvativshihsya Parukkana i SHilla. SHill otstupal. Princ hotel uzhe brosit'sya na pomoshch', no Ferragamo otryvisto brosil: "Tuda!" i ukazal na vorota zamka. Oni kinulis' k nim i okazalis' vnutri prezhde, chem srazhavshiesya dobralis' do nih. V zamke carila polnaya tishina. - Vo vnutrennij dvor? - sprosil Mark. Ferragamo kivnul. No prezhde chem oni uspeli dvinut'sya, Bonet snova zevnul, progovoril: "YA ne mogu", upal na zemlyu i tut zhe zasnul. Mark v uzhase poglyadel na nego. - On prosto bolee chuvstvitelen, chem ostal'nye, - poyasnil mag. - Vpered! Durg szhimal ladon'yu lob, no uslyshav slova maga, otnyal ruku, pomotal golovoj, vstryahnulsya i dvinulsya za nimi. Bol'she ne bylo neobhodimosti pryatat'sya. Mark soobrazil, chto s kakoj by siloj im ni prishlos' vstretit'sya, ona uzhe znaet ob ih priblizhenii. I vnezapno Mark ponyal, kto eto. - Amarina! - kriknul on, i ne dozhidayas' podtverzhdeniya Ferragamo, brosilsya k Bashne. Central'nyj dvor, posredi kotorogo roslo derevo s lunnymi yagodami, nahodilsya u podnozhiya Bashni Magov i byl okruzhen sploshnoj shirokoj stenoj, poslednej liniej oborony protiv vozmozhnyh zahvatchikov. Vhod byl tol'ko odin, s tyazhelymi dubovymi dveryami, usilennymi metallicheskimi zasovami Skol'ko Mark sebya pomnil, dveri eti vsegda stoyali raspahnutymi nastezh', no sejchas oni okazalis' zakryty. K dveri vel korotkij koridor, i edva oni vstupili v nego, kak iz karaul'noj budki vyskochili chetyre soldata. Ferragamo podnyal svoj posoh. - Poberegi sily, mag, - brosil Durg. - S etimi my sami razberemsya. Mark, Durg i Dzhani zanyali oboronitel'nuyu poziciyu. Shvatka byla ozhestochennoj, no korotkoj. Marku stalo ne po sebe, kogda on uvidel sredi napadavshih znakomye lica. - Oni srazhayutsya kak oderzhimye, - skazal Durg kogda so strazhnikami razdelalis'. - CHem skoree my polozhim etomu konec, tem luchshe. Mark tol'ko kivnul. Na nego navalilas' takaya slabost', chto dazhe govorit' stalo trudno. Mech, obychno kazavshijsya takim legkim, teper' nalilsya svincovoj tyazhest'yu. Kak on budet upravlyat'sya s nim? Podnyavshis' vverh po stupenyam, Ferragamo udivilsya: - Zdes' chto-to ne tak. YA ne chuvstvuyu istochnika. - Derevo? - sprosila Fontejna. - Neuzheli Amarina unichtozhila ego? - probormotal Ferragamo. - Net. Ne mozhet u nee byt' takoj sily. Esli by eto proizoshlo, my by ne smogli projti tak daleko. - Vam nuzhno derevo? - sprosil Durg. - "Pomni pro istochnik", - procitiroval Mark. - No my eshche ne dobralis' do konca, - skazal razbojnik. - Steny nam ne odolet', znachit, pridetsya otkryvat' dveri. Est' idei? Vse molchali. Dzhani perevodil vzglyad s odnogo na drugogo, zatem podoshel k dveryam i nadavil na nih plechom. Stvorki legko raspahnulis'. Otryad zatail dyhanie, a potom... - Net! - horom kriknuli Mark i Ferragamo, no bylo uzhe pozdno. Dzhani, derzha topor nagotove, besstrashno shagnul vnutr'. Prochie hoteli posledovat' za velikanom, no v etot moment v golove u nih slovno polyhnul ogon', pristup zhestochajshej boli ohvatil vse telo, i lyudi bespomoshchno zastyli ne v silah shevel'nut'sya. Mark otchayanno soprotivlyalsya, pytayas' uderzhat' sobstvennye mysli i sobstvennyj mech, neimoverno ottyagivavshij ruku. Bokovym zreniem on videl, kak ostanovilis' na polushage ostal'nye, a proslediv za otchayannym vzglyadom Ferragamo, zametil v centre dvora urodlivoe metallicheskij kozhuh, sovershenno skryvavshij dragocennoe derevo. "ZHelezo prepyatstvuet vozdejstviyu magii", - vspomnilos' emu. Derevo nel'zya bylo unichtozhit', no teper' ono okazalos' otrezano ot solnca, neba, vozduha i ot nih samih. "Ponadobitsya ne odin den', chtoby prorubit'sya skvoz' eto, - podumal Mark, - a do teh por magicheskie sily istochnika bezdejstvuyut i nikakaya sila ne spaset nas. My obrecheny". V osnovanii Bashni otkrylas' malen'kaya dver' i vo dvorik vyshla Amarina. - Dobro pozhalovat', - ulybnulas' ona. No Mark ulovil, kakogo napryazheniya stoila ej eta ulybka, i v serdce princa shevel'nulas' nadezhda "Ona tratit vse svoi sily, chtoby derzhat' nas v nepodvizhnosti", - podumal on. - Kak lyubezno s tvoej storony prinesti mne takoj podarok, - skazala Amarina, glyadya na mech. - Tebya ne zrya narvali Sluzhitelem. Ty prines mne to, chego kak raz i nedostavalo moej sile. Brosaj-ka mech, mal'chik. "Arkonskij klinok, - reshil Mark. - Znachit, delo vse-taki v nem. Prorochestvo? CHto tam govorilos'? - On otchayanno pytalsya vspomnit', no ne mog. Ot napryazheniya na lbu vystupili krupnye kapli pota, i v etot moment na ego soznanie obrushilsya sleduyushchij udar. Teper' princ izo vseh sil pytalsya uderzhat' pal'cy, razzhimavshiesya protiv ego voli. - YA dolgo ne vyderzhu! - bezzvuchno prostonal on. - Skoro budet slishkom pozdno. Pomogite!" On skoree oshchutil, chem uvidel, kak Dzhani slegka shevel'nulsya, i tut zhe pul'siruyushchaya v golove bol' nemnogo otpustila Marka. "Neuzheli ravnovesie nastol'ko neustojchivo? Esli by ya smog..." Mech neumolimo vyskal'zyval iz ruki. Sily princa byli na ishode. "Neuzheli vse dolzhno konchit'sya tak? - podumal on. - Neuzheli stol'ko lyudej, otdavshih za menya zhizn', pogibli radi takogo besslavnogo konca?" A chto sluchit'sya s temi, kto okazhetsya v plenu vmeste s Markom? S Ferragamo, zastyvshim v bessil'noj yarosti? S Fontejnoj, kotoruyu on lyubil i kotoraya kazalas' teper' takoj malen'koj i bezzashchitnoj? S vernym Dzhani? S Durgom, dokazavshim, chto i razbojnik imeet predstavlenie o chesti? CHto suzhdeno im? Smert'? Ili tupoe, zhivotnoe rabstvo, besslovesnaya pokornost' zlu, protivostoyat' kotoromu mozhet tol'ko on? Kazalos', soznanie Marka ne vyneset etoj pytki. Pal'cy svodilo, ladoni stali mokrymi ot pota. Ulybka Amariny ot napryazheniya prevratilas' v zlobnyj oskal, no ona, kazhetsya, ne zamechala etogo. - Zachem borot'sya? - voskliknula koroleva. - Uzhe nedolgo ostalos'. - V hriplom golose zvuchalo predchuvstvie blizkoj pobedy. Vnezapno s neba obrushilsya yarostnyj klubok iz kogtej, zubov, vstavshej dybom shersti i diko goryashchih zelenyh glaz. Nad dvorom vzmetnulsya boevoj klich kota, istoshnyj vopl', sposobnyj razbudit' i mertvogo. Iz okna bashni pryamo na golovu Amarine siganul raz座arennyj Pushok. On zhazhdal krovi i, ne teryaya vremeni, prinyalsya drat', kusat'sya, carapat'sya, shipya i bryzgaya slyunoj, kak demon. V sleduyushchij mig odnovremenno sluchilos' neskol'ko veshchej. Ogromnyj topor Dzhani obrushilsya na zheleznuyu skorlupu, zakryvavshuyu derevo. Poslyshalsya gulkij zvuk i na poverhnosti lovilas' glubokaya carapina. Durg poteryal soznanie i bol'she ne shevelilsya. Dvoe strazhnikov vorvalis' vo dvorik i okazalis' licom k licu s Fontejnoj, szhimayushchej kinzhal i goryashchej zhelaniem pustit' ego v hod. Ne uspel zatihnut' gul ot udara Dzhani, kak vozduh potryas novyj grohot. Ferragamo, tak dolgo oshchushchavshij sebya bessil'nym, bukval'no vzorvalsya. On vytyanul ruku s posohom, iz nego udaril snop sveta, zatmivshij solnce. On byl napravlen ne na Amarinu, a na zheleznoe sooruzhenie, kotoroe tut zhe vzletelo na vozduh, raspadayas' na chasti. Mark instinktivno prignulsya, no ni odin oskolok ne udaril rikoshetom o steny. Dzhani otstupil nazad i zakashlyalsya. Vozduh nad nimi na mig zatmilsya, potom luch solnca prorvalsya skvoz' kluby burogo dyma i zasiyal na zelenyh list'yah Arkonskogo Dereva. Amarina diko vskriknula. V ruki Marka vernulas' bylaya sila. Radost' vspyhnula v soznanii i prognala bol'. "Nu kak? - prozvuchal v golove znakomyj golos. - Gozhus' ya na chto-nibud'?" Teper' Mark slovno slilsya so svoim mechom. Zagadochnyj uzor na klinke ispuskal serebristo-beloe siyanie kuda sil'nej, chem prezhde. No telo princa prodolzhalo ostavat'sya nepodvizhnym. "Snova ubijstvo? Neuzheli eto vsegda tak dolzhno konchat'sya?" Vnezapno Amarina nachala menyat'sya. Fioletovye glaza po-prezhnemu ostavalis' prekrasnymi, no ee lico delalos' vse bolee izmozhdennym, ruki, nogi, spina iskrivilis', pal'cy prevratilis' v kogti. Ocharovatel'naya koroleva Arka ischezla, posredi dvora stoyalo voploshchenie zla, a Mark vse medlil. "Kogda krasota pobleknet..." On shagnul vpered. Pushok, prizhavshis' k noge hozyaina, ne otstaval. Ih vstretil zlobnyj vzglyad Amariny. Ona opyat' menyalas'. Teper' glaza ee nalilis' gnojnym zheltym svetom, kozha pokrylas' cheshuej, izo rta povalil dym, v kotorom mel'kali yazychki plameni. Mark snova uznal drakona, kotoryj mnogo let nazad dyshal plamenem v lico drugogo Sluzhitelya, i ponyal, kakuyu cenu dolzhen zaplatit'. Serdce ego upalo, a telo zatrepetalo v uzhase, predchuvstvuya bol' goryashchej ploti. "Oni ne mogut trebovat' ot menya takogo". On otstupil na shag, i Amarina prevratilas' v chudovishche, gotovoe sozhrat' vse na svete. Navernoe, v sleduyushchuyu sekundu Mark pobezhal by, petlyaya, kak zayac, no ego ostanovil tverdo prozvuchavshij v soznanii neznakomyj golos: "Stoj! Ty - odin iz nas. Ty - Sluzhitel'. Tebe ne udastsya izbezhat' svoej sud'by. |tot drakon - tol'ko mirazh, illyuziya. Bej zhe! I proshloe, i budushchee pomogut tebe". "Kto ty?" "Tvoj syn. YA tozhe Sluzhitel'". Golos umolk. Mark ne razdumyval, otkuda on ishodil. Na eto uzhe ne bylo vremeni. On prygnul pryamo v ogon'. "Togda razreshatsya sud'by", - uspel podumat' on i nanes udar. Drakon ischez. Odnim plavnym, bezukoriznenno tochnym dvizheniem Mark otvel kist' ruki, peredavaya ej inerciyu tela, i sdelal vypad, vonziv klinok v serdce Amariny. Soprotivlenie okazalos' nastol'ko slabym, chto on poshatnulsya, ispugavshis', ne promahnulsya li, ne obmanula li ego novaya illyuziya, no kogda vypryamilsya, to uvidel okrovavlennoe lezvie, chernevshee na glazah. Princ posmotrel vniz i ponyal, chto ne promahnulsya. Na kamennyh plitah dvorika lezhala zhalkaya kucha lohmot'ev, prikryvavshih telo drevnej staruhi. Ono prodolzhalo korchit'sya, ssyhayas', s容zhivayas', skruchivayas', i vskore ne ostalos' nichego, krome gorsti praha, tut zhe podhvachennogo i razveyannogo vetrom. "I prekratitsya boj". Mark obernulsya i uvidel, chto Fontejna po-prezhnemu stoit licom k licu s dvumya ozadachennymi strazhnikami. - |j, Gordon, Luka, a nu, uberite mechi! Ne to kak by vam ne otvedat' kinzhala budushchej korolevy! - kriknul Mark. 31 Vokrug kruglogo stola stoyalo tridcat' kresel, i vse oni byli zanyaty. Troim iz prisutstvuyushchih oni ne trebovalis'. Mark sidel na starom otcovskom trone s tyazhelym serdcem, no vskore eda, vino i obshchee vesel'e vokrug podnyali ego nastroenie. On oglyadel svoih druzej i myslennym vzorom uvidel teh, kogo zdes' ne bylo. On molcha osushil kubok za pogibshih. CHej-to vzglyad pozval ego. Mark podnyal golovu i vstretilsya glazami s Fontejnoj. On ulybnulsya, vspomniv o malen'koj princesse s kopnoj ryzhih volos, neskol'ko mesyacev nazad robko perestupivshej porog zamka v Starhille. Kak ona ne pohozha na etu siyayushchuyu Fontejnu, kotoraya ulybaetsya emu sejchas! "Vse delo v diete, - donessya iz-pod stola bezzvuchnyj golos. - Kstati skazat', u menya v miske pusto. Esli ty ne pod容l vse dochista, ya by ne otkazalsya ot kusochka rybki". Mark ulybnulsya, ugostil kota i snova s udovol'stviem posmotrel na Fontejnu. - Konechno, ya vse eto vremya dumal, - govoril Ferragamo. - Kogda ne mozhesh' poshevelit'sya, nichego drugogo ne ostaetsya, - vstavil Durg. - Ne tak uzh my byli bespomoshchny. Amarina ispol'zovala protiv nas vsyu silu, kotoruyu otnyala u etih bedolag. Vy ponyali, chto ona sdelala? Prosto izmenila dlya nas prirodu vremeni. YA mog by podnyat' moj posoh, Dzhani - svoj topor, no u nas na eto ushlo by ne men'she goda. Marka otchasti zashchishchal mech, no chtoby razrushit' zaklyat'e, ponadobilsya nash Pushok so svoim l'vinym pryzhkom. "Podumaesh'! Nichego osobennogo". - Togda nakonec ya soobrazil, chto dolzhen delat'. Sama Amarina podskazala mne etu mysl'. - CHego ya ne ponimayu, - zadumchivo proiznes Mark, - kak zhelezo vse-taki poddalos' tvoej magii? Ty zhe vsegda govoril, chto eto nevozmozhno. - Tak ono i est'. - Togda kak zhe... - S etim kozhuhom sluchilas' sovershenno estestvennaya veshch'. - Kak eto? On zhe vzorvalsya. - Da net. Prosto prorzhavel naskvoz'. YA vsego lish' chut'-chut' uskoril etot process, - Ferragamo s ulybkoj oglyadel slushatelej. - YA prodelal tot zhe samyj fokus, chto i Amarina, tol'ko v obratnom napravlenii. Za neskol'ko mgnovenij sluchilos' to, na chto potrebovalis' by sotni let. - Znachit, etot ryzhij poroshok, kotoryj razletelsya po vsemu dvoru, - obyknovennaya rzhavchina? - Da. |to i est' "stal'noj ogon'" iz prorochestva. Gorenie i okislenie - ves'ma shozhie processy. - Znachit, prorochestvo dejstvitel'no otnosilos' k nam? - skazal SHill. - Da, - neohotno priznal Ferragamo. - Teper' vse shoditsya. Hotya eto i dostavilo nam nemalo hlopot. - CHto za prorochestvo? - pointeresovalsya Zanik. - Da eto nevazhno, - otvetil mag. - YA potom vse ob座asnyu. - "I snova ochnetsya Vremya", - procitirovala Fontejna. - Da ono vrode nikogda i ne spalo, - usmehnulsya Durg, ne pospevaya za hodom razgovora. "V otlichie ot menya", - podumal on. - No chtoby unichtozhit' etu shtukovinu, mne prishlos' ispol'zovat' vse svoi sily, - skazal Ferragamo. - Teper' ya dolgo budu prihodit' v sebya. - On vinovato ulybnulsya sidyashchej ryadom s nim Korii. - Mozhet, kto-nibud' ob座asnit mne, - skazal Durg, - chto zhe proizoshlo, no tol'ko tak, chtoby prostoj chelovek mog ponyat'? YA eshche pomnyu, kak poyavilsya Pushok, no potom ves' mir stal chernym. YA znayu, chto my pobedili, no kak? - Mark, - proiznes Ferragamo, - tebe luchshe rasskazat' ostal'nym. Ne tol'ko Durg ne v kurse vsej istorii. Mark pomolchal, vspominaya, kak nekotoroe vremya nazad besedoval s Pushkom, nemalo dobavivshim k ego ponimaniyu sobytij dvuhdnevnoj davnosti. Na nego smotrelo tak mnogo glaz, chto emu stalo nelovko, no on zastavil sebya sobrat'sya s myslyami. "Da nachinaj zhe, a to my vsyu noch' zdes' protorchim". I Mark stal rasskazyvat': - S togo momenta, kak Dzhani raspahnul dveri vo dvorik, my ochutilis' v lovushke. My eto znali, no nichego ne mogli podelat'. Vse vyznaete, chto Amarina upravlyala lyud'mi. |to byla samaya sil'naya iz ee sposobnostej. - Koe-kto iz sidyashchih za stolom poezhilsya ot nepriyatnyh vospominanij. - No dazhe s ee neogranichennymi resursami s容dennyj nami pirog iz lunnyh yagod pomeshal ej polnost'yu podchinit' nas svoej vole. Prishlos' iskat' drugie metody. Skoree vsego, ej udalos' by zavladet' nami, no tut ona perestaralas'. - Mark glotnul vina. - Nas priglasili vojti, i kogda my okazalis' vnutri, ona zaklyala vremya, chtoby vse ostavalis' nepodvizhnymi, poka ona budet otnimat' u menya mech. Ona znala o ego sile i esli by zapoluchila ego, okazalas' by prosto nepobedimoj. Odnako vid nekotoryh iz nas udivil ee, a udivlenie oslabilo volevoj kontrol'. Durg rassmeyalsya, a Mark vzglyanul na Dzhani, kotoryj sidel nepodvizhno, vnimatel'no glyadya na nego. Velikan ulybnulsya. "YA emu perevozhu, - soobshchil Pushok, - hotya on i tak ponimaet kuda bol'she, chem vy dumaete". Mark prodolzhil rasskaz. - Ona tratila nemalo sil, chtoby uderzhivat' nas, i poetomu ne zametila, kak Pushok probralsya vdol' steny i proshmygnul v Bashnyu. YA tozhe etogo ne zametil, v otlichie ot Dzhani. "A Pushok ne stal menya preduprezhdat', chtoby Amarina ne sumela prochest' ob etom v moem soznanii", - dobavil on pro sebya, poputno zadumavshis', kak ego poddannye vosprimut tot fakt, chto ih novyj korol' beseduet so svoim kotom. - Kogda Pushok prygnul, etogo hvatilo, chtoby narushit' sosredotochennost' Amariny. My-to dumali, chto stroki stiha: "Mesti pronzitel'nyj golos Glas zaglushit chelovechij" otnosyatsya k svistu mecha v bitve, no teper' my znaem, chto imelos' v vidu na samom dele. Dolzhen skazat', my v neoplatnom dolgu pered nashim hvostatym drugom. On sovershil to, chego ne sumela by sdelat' celaya armiya. "Prodolzhaj, prodolzhaj, ty skoro ubedish' menya, chto ya i v samom dele geroj". - On nastoyashchij geroj, - skazal Mark. Otkuda-to sverhu poslyshalos' nedovol'noe uhan'e sovy, no tol'ko Ferragamo obratil na nego vnimanie. - Potom vse smeshalos'. Ferragamo unichtozhil zheleznuyu skorlupu, no eshche do togo Dzhani uzhe poproboval ee na prochnost'. A Fontejna zanyalas' drugoj ugrozoj. - Pri etih slovah Gordon i Luka utknulis' v svoi tarelki. - A ya tem vremenem sovsem oslabel, - dobavil Durg pod obshchij hohot. - Kogda solnechnyj luch upal na derevo, kotoroe v stihe kak raz i nazvano Drevom Arkona, moj mech napolnilsya siloj. "Kak i ya sam", - podumal Mark. - Amarina vospol'zovalas' ostatkami svoej magii, chtoby ostanovit' menya, no ya uzhe znal, chto dolzhen delat' Mne voobshche pokazalos', chto mech sam nashel ee serdce, tak legko, budto u nee i vovse ne bylo serdca. - On poholodel pri etom vospominanii. - A potom Amarina ischezla, slovno razveyalas' po vetru. Ni tela, ni kostej, ni krovi, lish' neskol'ko zhalkih lohmot'ev Trudno poverit', chto ona dejstvitel'no umerla. - On vstal, vynul mech iz nozhen i pokazal chernuyu polosu, pokryvavshuyu polovinu lezviya. Na temnom fone yarko siyalo izobrazhenie Dereva. - Tol'ko eto i ostalos'. - Ona dejstvitel'no mertva, - podtverdil Ferragamo. - Klinok Arkona vypolnil svoe prednaznachenie. - Raz uzh my zanyalis' etim prorochestvom, - pointeresovalsya SHill, - chto mogut znachit' slova o dvoih, kotorye ob容dinyatsya, chego-to tam svergaya? - "Dvoe ob容dinyatsya, Volyu Sud'by ispolnyaya", - proiznes Marki pomedlil. - Nu i? - Dumayu, eto vremya ne huzhe lyubogo drugogo, - skazal nakonec Mark. - |to pro nas s Fontejnoj, - zastavil on sebya solgat'. "Interesno, chego ty tak stydish'sya svoego kotenka?" - prishla k nemu mysl' Pushka. "Ty ne ponimaesh'". Mark vspomnil, chto proizoshlo srazu posle gibeli Amariny. Togda on otvel Fontejnu v storonu i prizhal ee k sebe. Potom, ne ubiraya ruki s ee plech, skazal: - Tol'ko chto zdes' kto-to zagovoril so mnoj. - YA slyshala. - Moj syn? - Da. - Fontejna opustila glaza. - Pochemu ty ne skazala mne ran'she? - No ty by togda ne pustil menya s vami. - No... - CHto, skazhesh', pustil by? - No... - Nikakih "no"! YA dolzhna byla byt' zdes'. On dolzhen byl byt' zdes'. Ved' my oba byli nuzhny tebe. Teper' Marku prishlos' opustit' glaza. - YA ispugalsya ognya, - tiho skazal on. - Ognya? Kakogo eshche ognya? - Ty ne videla drakona? - Net, - ona pokachala golovoj i zadumchivo dobavila: - Tebe, navernoe, prigrezilos'. - |to tot samyj koshmar, Fontejna. - No teper'-to on konchilsya. - Da. - Dlya nas troih. Togda on poceloval ee, ne zabotyas' o vozmozhnyh svidetelyah. Golos Pushka vernul ego k dejstvitel'nosti. "Esli ty nemedlenno chto-nibud' ne skazhesh', oni reshat, chto ty yazyk proglotil". - S vashego pozvoleniya, vashe velichestvo, - skazal Mark, obrashchayas' k Pabalanu, - ya by hotel vzyat' v zheny vashu doch'. Esli, konechno, ona soglasna. Zahvachennyj vrasploh takim neozhidannym povorotom sobytij, korol' Hil'da ne srazu soobrazil, chto ot nego chego-to zhdut. Nakonec on vydavil iz sebya: - Nu, na samom dele, dolzhen skazat'... Koroleva Adesina vsegda... - On hochet skazat': "Da!", - voskliknula Fontejna. - Nu, v obshchem, tak, - soglasilsya Pabalan, i Mark s oblegcheniem sel. SHill vskochil. - Vyp'em za dvoih, kotorye ob容dinilis'! - kriknul on, podnimaya kubok. Vse, krome teh dvoih, kotorye na samom dele byli uzhe tremya, podnyalis' i vypili. Dazhe Zanik, u kotorogo vse eshche sil'no bolela rana na noge. "Nu teper'-to ty skazhesh' im pro tvoego kotenka?" "Esh' svoyu rybu!" Mark oglyadel stol. Zveneli kubki, lyudi ozhivlenno razgovarivali. Tak mnogo sluchilos' za poslednie dva dnya, tak mnogo prishlo i ushlo... Kak tol'ko Mark nanes svoj poslednij udar, vo dvorik vbezhali Ansar, SHill i Richard. Poslednij licom k licu stolknulsya so svoim bratom Gordonom i oni s podozreniem ustavilis' drug na druga. Nakonec Gordon proiznes: - Konchilos'? - Konchilos', - otvetil za Richarda Mark, i brat'ya obnyalis'. Sejchas oni sideli za stolom ryadom. Pered tem SHill ubil v poedinke Parukkana. A kak tol'ko vse konchilos', srazu otpravilsya iskat' Annu, zhenu Orma. Na sleduyushchij den' prinesli telo samogo Orma. On byl pohoronen v Starhille, kak i obeshchal SHill. Anna i oba se syna sideli ryadom s SHillom za stolom. Vid u nee byl ustalyj, no Mark znal, chto teper' o nej est' komu pozabotit'sya. Osvobozhdenie ot vlasti Amariny okazalos' dlya Anny i mnogih drugih sil'nym potryaseniem. Neskol'ko mesyacev ona provela slovno v tyazhelom zybkom sne. Probuzhdenie i vest' o smerti muzha tak podejstvovali na nee, chto dazhe pod zabotlivoj opekoj SHilla ona edva nachala prihodit' v sebya. Horosho hot' deti ostalis' s nej. Starshego, Darina, izvlekli iz podzemelij, holodnogo i beschuvstvennogo, a mladshij, |sh, s pervyh dnej sluzhil pazhom u Amariny. Ponachalu brat'ya ne uznavali drug druga. Za stolom ne bylo Boneta, edinstvennogo iz ucelevshih gvardejcev. Edva opravivshis', on brosilsya razyskivat' svoyu zhenu, nashel, no ona naotrez otkazalas' otpravit'sya vo dvorec k korolyu, kak ee ne priglashali. Pozhaluj, dlya docheri musorshchika takoe povedenie bylo vpolne prostitel'nym. Bonet predpochel ostat'sya s nej. Vskore nachali pribyvat' gosti s vostoka. Posle vesti o gibeli Amariny flot vysadilsya na bereg. Moroskej, Laurin, Pabalan i eshche neskol'ko chelovek s Hil'da yavilis' v Starhill vmeste s predstavitelyami Strallena. Utrom pribyli Hoban i dva voenachal'nika s Pevena. Pozhaluj, samym neozhidannym i priyatnym okazalos' poyavlenie Korni. Ona po sobstvennoj iniciative otpravilas' vmeste s flotom iz Doma, reshivshis' na eto posle korotkogo videniya, predstavshego ej kak-to raz na derevenskom prichale. Ferragamo snachala povorchal, chto nado bylo dozhdat'sya special'nogo eskorta, no, kazhetsya, ona dazhe ne slushala ego. Vprochem, magu tak i ne udalos' skryt' radost' pri ee poyavlenii. |ta vstrecha byla ne edinstvennoj. Nelegko okazalos' otdelit' pravdu ot vydumki v strannyh i strashnyh istoriyah, chto rasskazyvali povsyudu, no ochen' mnogie lyudi vybralis' iz podzemnyh katakomb, gde tomilis' zhivymi mertvecami, pitaya zluyu silu Amariny. Te, kto izbezhal podobnoj uchasti, chuvstvovali sebya tak, slovno ochnulis' ot tyazhkogo koshmara, i s nedoumeniem oziralis' po storonam. Kogda, spotykayas' i morgaya ot yarkogo sveta, poyavilis' pervye plenniki, novost' ob etom mgnovenno razletelas' po gorodu. Postepenno na ulicah vocaryalsya poryadok. Starhill vozvrashchalsya k normal'noj zhizni. No koe-kto iz zhitelej tak i ne uvideli snova solnechnogo sveta. Soznanie nekotoryh iz nih ne spravilos' s podobnym nasiliem. Okolo tridcati tel podnyali iz podzemnyh temnic. Sredi nih byl i Brandel. Uvidev ego, Mark vzdrognul. Brat umer srazhayas', eto bylo yasno, no kakie uzhasy videl on pered smert'yu? "YA nikogda etogo ne uznayu", - podumal on i popytalsya pereklyuchit'sya na bolee priyatnye veshchi. Kto-to uzhe obrashchalsya k nemu. - Prostite, - ochnulsya on, - o chem vy sprashivali? - Rehan ischez, - snova povtoril Ansar. - My tochno znaem, chto on byl v zamke. Vse ego veshchi zdes', no my nikak ne mozhem ego najti... - Kto-to govoril, chto videl bezhavshego iz goroda cheloveka v tot samyj den', kogda my poyavilis', - soobshchil SHill. - Pri nem bylo neskol'ko sundukov i on napravlyalsya na sever. - YA by svoimi rukami pridushil etu krysu, - voskliknul Ansar. - On kazalsya mne takim chestnym, - pechal'no proiznes Pabalan. - Rehan vstretilsya s tem, s chem nikto ne smog by spravit'sya, - skazal Ferragamo. - Ne nado dumat' o nem slishkom ploho. - Polagaete, ne stoit snaryazhat' pogonyu? - Sejchas on, navernoe, uzhe v more, - skazal mag. - Ostaetsya nadeyat'sya, chto ego sneset na Brogar, - zlobno pozhelal Ansar. Nad stolom povisla vnezapnaya tishina. Potom SHill gromko skazal: - Hvatit ob etom. Segodnya prazdnik. - Soglasen, - podderzhal ego Ferragamo. - Kak naschet muzyki? Poslyshalsya odobritel'nyj shum golosov. Prinesli instrumenty. Improvizirovannyj orkestr vozglavil Ferragamo, neozhidanno okazavshijsya neplohim skripachom. Ponachalu skazyvalas' nehvatka zhenshchin, no pribezhavshie na shum sluzhanki bystro vospolnila etot nedostatok. Tancy nachali vsego chetyre pary. SHill s Annoj, Gordon so svoej zhenoj i Hoban s Koriej, kotoruyu Ferragamo otoslal tancevat', progovoriv: - Kuda mne, stariku, tyagat'sya s vami, molodymi. Opyat' zhe, nekomu budet nastupat' tebe na nogi. - Zato na etoj shtukovine ty mozhesh' igrat' chasami, sporit' gotova, - otvetila ona s ozornoj ulybkoj i prinyala priglashenie posla. Vozglavlyali tancy, konechno zhe, Mark i fontejna. Ponachalu oni chuvstvovali sebya dovol'no skovanno, no vskore muzyka zahvatila ih i oni perestali zamechat' okruzhayushchee. Oni kruzhilis' po zalu, soediniv ruki, videli tol'ko drug druga i dumali ob odnom i tom zhe. Oba udivlyalis' ne tol'ko svoej rascvetshej lyubvi, no i tomu, chto dlya nee nashelsya mirnyj i bezopasnyj dom. "Ne mogu poverit' takomu schast'yu", - podumal Mark. "Togda podozhdi, poka ona nachnet kidat'sya v tebya podushkoj po utram", - ehidno posovetovali emu iz-pod stola. |PILOG Mark i Fontejna kruzhilis' po zalu dvorca, a Rehanu vypal otchayannyj tanec s partnerom po imeni Smert'. Dva dnya nazad on poluchil ot Amariny prikaz pokinut' gorod. On dolzhen byl zabrat' shest' sundukov i skakat' na sever v malen'kij port Kuro. Tam ego budet zhdat' korabl'. On dolzhen pogruzit' sunduki na bort i nemedlenno otplyt'. - Kuda? - sprosil on. - Prosto otplyt', - veleli emu i vyprovodili bez vsyakih vozrazhenij. Soprotivlyat'sya bylo bessmyslenno. Rehan dovol'no bystro dobralsya do Kuro. Tam ego dejstvitel'no zhdal korabl', no edva on uvidel ego, kak serdce u poslanca korolevy upalo. Vryad li eta posudina sumeet vyderzhat' morskoe puteshestvie. Ni o kakih udobstvah i dumat' ne prihodilos'. Tem ne menee on pogruzil sunduki, otpustil ohranu i vzoshel na bort. |kipazh podnyal parusa edva li ne ran'she, chem uspeli ubrat' shodni. Teper', v okeane, nachali podtverzhdat'sya ego hudshie opaseniya. Oni derzhali kurs na sever, vozmozhno, k Reku, no korabl', ne prisposoblennyj dlya dal'nih perehodov, dal tech'. Nemnogo pogodya rulevoj ne spravilsya s upravleniem, podstavil bort pod volnu, posle chego razdalsya uzhasnyj tresk. Posudina nachala medlenno razvalivat'sya. Teper' ih gibel' ostavalas' tol'ko voprosom vremeni. Rehan potreboval u kapitana lodku dlya svoego dragocennogo gruza, no moryak tol'ko vyrugalsya v otvet. Rehan podumal, chto on sumasshedshij. Vnezapno on okazalsya v vode, otchayanno pytayas' uderzhat'sya na poverhnosti, chuvstvuya, kak holod pronikaet vo vse chleny i skovyvaet dvizheniya. Poslednee, chto on uvidel, byloe uzhasnoe uhmylyayushchees