ik klassa "Ventur". Posledovalo oshelomlennoe molchanie. - Ty imeesh' v vidu kilrathskij storozhevik "Kamekh"? - nedoverchivo sprosil Harkort. - Net, - otvetila Koriander. - Mne horosho znakomy podobnye siluety, a sejchas peredo mnoj dazhe bol'she chem siluet. On nahoditsya sovsem ryadom, po krajnej mere tri chetverti ego poverhnosti otlichno vidno. |to storozhevoj korabl' Konfederacii, i na bortu u nego latinskimi bukvami napisano nazvanie. Vnutri korablya na kapitanskom mostike vse zamerli. Potom Harkort sprosil: - I chto zhe eto za nazvanie? - "Dzhon Ban'yan", - otvetila Koriander. - Avtor knigi "Puteshestvie piligrima", - prosheptala Ramona. - Da-a-a, etot piligrim, vidat', nemalo poputeshestvoval, hotya vryad li on ozhidal vstretit' takoj konec, - skazal Harkort. - CHto s nim takoe, Koriander? - |to vsego lish' ostov, kapitan. Poloviny kormovoj chasti net, ogromnye dyry v korpuse. Skvoz' odnu iz nih ya dazhe vizhu obzornyj ekran, no pohozhe, on razbit. Korabl' mertv, kapitan. I umiral on nelegko. Naverno, priletel otkuda-to izdaleka i spryatalsya zdes', chtoby zalizat' svoi rany. Pered vnutrennim vzorom Harkorta voznikla vsya kartina. Odinokij izranennyj korabl' Konfederacii. CHleny ekipazha v skafandrah, vneshne sohranyayushchie spokojstvie i hladnokrovie, no vnutrenne ohvachennye panikoj - oni ponimali, chto spasti ih mozhet tol'ko chudo. A .vokrug poyasa asteroidov - istrebiteli kilrathov, tochno stervyatniki, paryashchie v ozhidanii ih konca. CHuda tak i ne proizoshlo. Harkort vskochil: - Na etot raz ya vyjdu naruzhu i prihvachu s soboj ochen' dlinnyj tros, chtoby prityanut' odin korabl' k drugomu. I pachku raket. - Kapitan, vam nel'zya! - voskliknula Graunder. - Ne bespokojsya, ya budu ochen' ostorozhen... - Kapitan, stoit li vam perebirat'sya syuda? - poslyshalsya iz interkoma golos Garri. - YA ved' uzhe zdes'. Prosto perekin'te mne rakety i tros. YA dam salyut v chest' ih gibeli, zakreplyu tros, i vam ostanetsya tol'ko prityanut' nas k sebe. Harkort zakolebalsya, vspomniv o svoih obyazannostyah. - Vam, rebyata, vsegda dostaetsya vse samoe interesnoe, - nakonec vzdohnul on. - Ladno, Garri, podojdi k lyuku, ya tebe vse peredam. - On povernulsya k Graunder: - Posmotri poka, mozhet, najdesh' kakie-nibud' svedeniya ob etom samom "Dzhone Ban'yane". Botinki Garri gluho zabuhali po korpusu. - Gde-to zdes' dolzhny byt' krepezhnye skoby dlya vyhoda v kosmos, takie zhe, kak u nas, kapitan. A, vot, nashel... - Horosho, - prozvuchal v shlemofone golos Harkorta. - Tol'ko prezhde chem lezt' vnutr', prover', v poryadke li tvoj tros, ponyal? - Ne bespokojtes', kapitan. - Garri razmotal svoj tros, styanutyj vokrug ego poyasa, i zakrepil ego. Potom podergal. - Vse v poryadke, kapitan. YA otpravlyayus'. - Dumaesh', tebe udastsya otkryt' lyuk? Garri izo vseh sil sharahnul kulakom po vhodnomu lyuku i zamer, vyzhidaya. Nichego. On nahmurilsya i udaril snova - s tem zhe rezul'tatom. - Sistemy korablya ne rabotayut, - skazala Koriander. - Ni odna, ponimaesh'? Nel'zya strelyat' iz slomannogo ruzh'ya. - Pohozhe na to, - burknul Garri. - Mozhet, mne zalezt' tuda cherez odnu iz dyr v korpuse, kapitan? - Tol'ko bud' ochen' ostorozhen, horosho, Garri? - otvetil Harkort. - Rvanye metallicheskie kraya ostrye, kak britvy. Ty ponimaesh', chto mozhet sluchit'sya s tvoim skafandrom i toboj? Garri s opaskoj zaglyanul v odno iz temnyh otverstij. - Da-a-a... Togda, s vashego razresheniya, ya luchshe ostanus' zdes', kapitan. - Pravil'no. - Harkort energichno zakival golovoj. - Snachala kak sleduet zakrepim korabl', chtoby on ne boltalsya, a uzh potom polezem tuda. Nu-ka, prover', horosho li zakreplen soedinitel'nyj tros. - Budet sdelano, kapitan. - Nu, na etot raz, mamochka, ty otpustish' menya? - Harkort posmotrel na Graunder. - Ladno, chto zhe podelaesh', esli vam tak nevmogotu, - nedovol'no provorchala ona. - Kak-nibud' spravlyus' tut bez vas. Koriander udalos' podklyuchit' avarijnoe pitanie, kotoroe obychno ispol'zuetsya v doke vo vremya remonta korablya. |to okazalos' ne trudno - v konce koncov, "Dzhon Ban'yan" byl tochnoj kopiej ee sobstvennogo korablya. Posle togo kak eto bylo sdelano, vhodnoj lyuk otkrylsya, i Harkort s Ramonoj voshli vnutr'. Avarijnoe pitanie pozvolyalo lampam svetit' lish' vpolnakala. Odnako kogda oni okazalis' v perehodnom tambure, zelenyj indikator zazhegsya i zamok srabotal, kak polozheno. Ne vozniklo problem i s davleniem - ono poprostu otsutstvovalo s obeih storon dveri. Ona plavno ot®ehala v storonu, i oni shagnuli vnutr'. Lampy, ukreplennye na ih shlemah, svetili yarko, pridavaya zloveshchuyu kontrastnost' mrachnoj kartine. Kak tol'ko Harkort shagnul v koridor, tros, idushchij ot nego k Garri, drognul v ruke. - Otpuskaj, - skazal on. Natyazhenie trosa oslabelo, i on potyanul ego na sebya, svorachivaya. Kabel', na protivopolozhnom svoem konce prisoedinennyj k bortovomu komp'yuteru "Dzhonni Grina", vtyanulsya sledom za trosom. Oni shli po koridoram, kotorye kazalis' pugayushche znakomymi, potomu chto tochno takie zhe byli na ih sobstvennom korable, i kabel' komp'yutera zmeej polz za nimi. Oni proshagali na kapitanskij mostik, sovsem takoj zhe, kak... Korabl' nakopil uzhe dostatochno energii, i vse ekrany svetilis', razgonyaya horosho znakomuyu, privychnuyu polut'mu. Odnako na displee boevogo komp'yutera vidnelas' lish' setka zigzagoobraznyh linij - tochno takih zhe, kak i na ih sobstvennom boevom displee sovsem nedavno. Lampy, gorevshie nad kazhdym rabochim mestom, osveshchali pul'ty i... tela chlenov ekipazha, tyazhelo navalivshiesya na nih. Harkortu stalo ne po sebe, i on byl dazhe otchasti rad, chto skafandry i v osobennosti shlemy ne pozvolyali vo vseh podrobnostyah razglyadet' mumii, nahodivshiesya vnutri nih. Ramona molcha stoyala ryadom. Govorit' ne hotelos', i Harkort lish' skazal izvinyayushchimsya tonom: - My dolzhny razobrat'sya v tom, chto proizoshlo. - I shagnul k pul'tu komandira korablya. Tot sidel, navalivshis' na naklonnuyu poverhnost' pul'ta i obhvativ shlem rukami v perchatkah. Horosho, chto ne pridetsya otodvigat' trup, podumal Harkort, - raz®em byl raspolozhen vnizu na bokovoj poverhnosti pul'ta. On podklyuchil k nemu kabel', proveril soedinenie i skazal: - Vse v poryadke, starshina. Schityvaj pamyat'. - Est', ser, - otvetil golos Koriander. - Vy ne hotite poslushat' audiozapis' sejchas? - Net. Soobshchi, kogda zakonchish', i my tut zhe uberemsya otsyuda. - Est', ser. Posledovala tishina, lish' migal zelenyj indikator. Harkort povernulsya i oglyadel kapitanskij mostik, starayas' ne zaderzhivat'sya vzglyadom na telah. Naverhu ziyala ogromnaya dyra. Odin iz chlenov ekipazha lezhal nichkom na polu, ego skafandr smorshchilsya: po spine tyanulsya razrez. Dvoe drugih sideli ryadom, obhvativ drug druga rukami. - Kopirovanie zakoncheno, kapitan, - prozvuchal golos Koriander. - Horosho, starshina. - Harkort povernulsya k Ramone. - Hotite osmotret' chto-nibud' eshche? Ramona podavlenno vzglyanula na nego i otricatel'no pokachala golovoj. - Net, kapitan. - Ona povernulas' i napravilas' k vyhodu. Harkort vzyal kabel' i posledoval za nej, smatyvaya ego na hodu. Oni proshli, kak polozheno, cherez tambur "Dzhona Ban'yana", peretashchili kabel' na svoj korabl' i snova okazalis' v tambure, na etot raz svoem sobstvennom, s udovol'stviem prislushivayas' k shipeniyu hlynuvshego v nego vozduha. Zazhegsya zelenyj indikator, lyuk otkrylsya, oni voshli vnutr'. Ramona rasstegnula shlem. - Bednye rebyata, im tak ne povezlo, - vzdohnula ona. - Bednye hrabrye rebyata. Harkort vzdohnul i podumal, chto slovo "agncy" bylo by, naverno, bolee podhodyashchim, a eshche tochnee - zhertvennye agncy. - My obyazany pohoronit' ih, - skazal on. - |to nash dolg. - Zachem? - vozrazila Ramona. - U nih samyj luchshij grob, kotoryj tol'ko mozhet byt'. Ee lico pomrachnelo. Mel'kom vzglyanuv na nee, Harkort v kotoryj raz podumal, chto sovershenno ne predstavlyaet, kakie mysli royatsya v ee golove. - Komandir korablya - na kapitanskij mostik! - Idu. - Harkort pospeshno dvinulsya dal'she, na hodu rasstegivaya skafandr. Na kapitanskij mostik on voshel so shlemom pod myshkoj. - CHto poluchilos'? - Zdes' ves' vahtennyj zhurnal, - skazala Koriander. - Vse, chto otnositsya k ih poslednemu boevomu zadaniyu. Nachinaya s togo momenta, kogda oni dobrovol'no soglasilis' vypolnit' ego, i do samoj gibeli. - Ee lico poblednelo, glaza napryazhenno sledili za ekranom. U Harkorta vozniklo iskushenie poslushat' vsyu zapis', no on podavil ego. - Rasskazhi mne korotko sut' dela, - poprosil on. - Polgoda nazad "Dzhon Ban'yan" poluchil prikaz otpravit'sya na razvedku k Vukar Tag, - skazala ona. - Oni popytalis' podojti poblizhe k planete, no istrebiteli atakovali ih, i oni ukrylis' v zone asteroidov. Poka oni dobiralis' syuda, ih korabl' stal pohozh na shvejcarskij syr, a oni unichtozhili sem' korablej kilrathov. Proizoshla razgermetizaciya, vozduh ostalsya lish' v ballonah ih skafandrov. Oni plyli sredi asteroidov, nadeyas', chto kilratham nadoest ih karaulit' i togda mozhno budet popytat'sya ujti k tochke pryzhka. Koshki, odnako, ostavalis' na meste. Tak proshlo vosem' chasov, dvenadcat'... Sdelav poslednyuyu zapis', komandir korablya prosto zadohnulsya. - Ona umolkla na mgnovenie, potom zagovorila snova: - Uzhe posle ego gibeli komp'yuter sdelal eshche odnu avtomaticheskuyu zapis', otmetiv, chto dvigateli vyvedeny iz stroya raketoj kilrathov. Proshchal'nyj vystrel, sdelannyj, skoree vsego, naobum. Potom rezervnaya batareya istoshchilas' i komp'yuter otklyuchilsya. Harkort rezko povernulsya k Ramone: - Vy znali o tom, chto pered nami eshche odnomu korablyu dali to zhe samoe zadanie? Ramona ne otryvayas' smotrela na nego, zastyv, tochno izvayanie. Potom ona korotko kivnula: - Da, kapitan. Neuzheli oni ne skazali vam? - Ni slova. - Harkort szhal guby. U nego vozniklo otvratitel'noe podozrenie, chto Ramone izvestno namnogo bol'she togo, chto znaet on. Ili u nego uzhe prosto nachinaetsya paranojya? No kakaya-to dolya pravdy v etom predpolozhenii nesomnenno byla... "I eto eshche ne vsya pravda", - podumal on. - Kapitan! - pozval Billi. - V chem delo? - Horosho znakomye napryazhennye notki v golose Billi nastorozhili ego. Tot tknul pal'cem v obzornyj ekran: - Siluet. Ne ochen' horosho vidno, no... Harkort vnimatel'no vglyadelsya v izobrazhenie. - Nel'zya li poluchshe razglyadet' eto na tvoem ekrane? - Mozhno, cherez elektronnyj teleskop. - Billi probezhal pal'cami po klavisham svoego pul'ta, vspyhnul eshche odin ekran. - Gotovo, kapitan. Polnoe uvelichenie? Harkort kivnul. Billi pokrutil rukoyatki, izobrazhenie stalo bol'she, i stalo yasno, chto eto...storozhevoj korabl' klassa "Ventur"! Sil'no povrezhdennyj, s otsutstvuyushchimi ili iskoverkannymi detalyami konstrukcii, no, vne vsyakogo somneniya, storozhevoj korabl' Konfederacii. - Tak, - negromko, no zloveshche proiznes Harkort. - Znachit, my - pod nomerom tri. - On povernulsya k Ramone: - Ili, mozhet byt', chetyre? Ili pyat'? Ili shest'? Poblednev i sdelavshis' pohozhej na prividenie, ona pokachala golovoj: - Oni ne skazali vam ob etom, kapitan? Neuzheli oni na samom dele nichego ne govorili? Harkort prilozhil titanicheskie usiliya, chtoby sderzhat'sya. - Net, kapitan tret'ego ranga. Nichego. - My - nomer tri, - skazala ona, - i komandovanie ochen' ogorcheno tem, chto dva pervyh korablya ischezli bessledno. - Ogorcheno? Eshche by! Ramona bespomoshchno pozhala plechami: - Oni podozrevali, chto kilrathi ran'she vremeni mogli zametit' nash interes k Vukar Tag. Harkort ne otryvayas' smotrel ej pryamo v lico. Potom on skazal - ochen' myagko, ochen' spokojno: - Teper', nado dumat', oni i vpravdu ego zametili, ne tak li? On otvernulsya i vzglyanul na korpus razbitogo korablya na ekrane. - Vryad li, unichtozhiv dva korablya, oni ne ponyali, chto eto mesto vyzyvaet u nas aktivnyj interes. Ramona ne proronila ni zvuka. Kogda Harkort snova posmotrel na nee, ee glaza zacharovanno smotreli na siluet pogibshego korablya. - Znaete, - zadumchivo skazala ona, - esli by vy sami ne byli komandirom storozhevika, to vryad li opoznali by etot korabl', tak sil'no on iskorezhen. - Da, vy, k primeru, mogli i ne uznat'. Vnezapno Harkorta slovno obdalo holodom - on ponyal, chto ona chto-to zadumala. No chto? Ochen' skoro on poluchil otvet na etot vopros. - Kapitan, nam nuzhno pogovorit' naedine, - skazala ona. - Da. Konechno. Kayut-kompaniya, - otvetil on i povernulsya k tem, kto byl na mostike i vo vse glaza nablyudal za nimi. - Ne meshat' nam ni v koem sluchae. Potom on podnyalsya i vyshel, Ramona posledovala za nim. Pervym delom v kayut-kompanii ona otklyuchila interkom, a potom ob®yasnila. Harkortu to, chto zadumala. - Net! |to samoubijstvo! Slyshat' ob etom ne hochu! - |to - edinstvennaya vozmozhnost'. - Ramona, tochno mayatnik, mel'kala u nego pered glazami, rashazhivaya tuda i obratno. - Bez hitrosti nam ne obojtis', soglasny? A eto dazhe luchshe, chem maskirovat'sya pod asteroid. Korabl' pogib, net ni malejshego izlucheniya. Ego dazhe i opoznat'-to pochti nevozmozhno, vy sami skazali! YA perehozhu na ego bort, vy razgonyaete menya do nuzhnoj skorosti i otpuskaete. Prityazhenie Bykar Tag zahvatyvaet menya, no ya idu s takoj skorost'yu, chto uderzhat' menya na postoyannoj orbite planeta ne v sostoyanii. YA obletayu vokrug nee, provozhu moyu s®emku i unoshus' dal'she, k poyasu asteroidov. Proshchaj, Bykar Tag! Nasha zadacha vypolnena! - Vy soobrazhaete, chto govorite? - serdito voskliknul Harkort. - Malejshaya oshibka v vychisleniyah mozhet privesti k tomu, chto Vukar Tag prityanet vas k sebe i vy ruhnete . na nee! - Risk, konechno, est', - Ramona pozhala plechami, - no gde na vojne ego net? V chem problema, kapitan? Ne doveryaete svoemu komp'yuteru? Ili mladshemu lejtenantu Barnsu? - CHto za chert? Barni - prekrasnyj astronavigator! - YA znayu eto, vot pochemu men'she vsego bespokoyus' o tom, chto iz-za ego oshibki mogu svalit'sya na planetu. - Ona podoshla sovsem blizko i naklonilas' k nemu. - Poslushajte, ya sovershenno dobrovol'no soglasilas' uchastvovat' v vypolnenii etoj krajne opasnoj zadachi i s samogo nachala znala, chto mogu ne vernut'sya otsyuda. - Da, no, po krajnej mere, esli uzh otdavat' svoyu zhizn', to hot' ne zrya! Odnako vryad li kilrathi pozvolyat vam priblizit'sya k planete nastol'ko, chtoby snyat' hotya by odin-edinstvennyj kadr! Uvidev podobnoe prividenie, letyashchee k Vukar Tag, oni raznesut vas v kloch'ya. Prosto na vsyakij sluchaj! - Net, oni etogo ne sdelayut, - skazala Ramona, - potomu chto budut zanyaty pogonej za vami. Harkort zamer, tochno okamenev. - Ah, oni budut zanyaty?! - Vot imenno. To samoe otvlechenie vnimaniya, o kotorom shla rech' vo vremya mozgovogo shturma. Harkort otkinulsya v kresle, pristal'no glyadya na nee. - Vedite sebya tak, budto vy chto-to vrode "vikinga", - prodolzhala ona. - Vol'nyj strelok. Kontrabandist. Delo ne v nazvanii. Napadite na odin iz ih transportnyh korablej. Vnachale Harkort slushal ee s nedoveriem, no postepenno ideya nachala ovladevat' im, on protiv voli pochuvstvoval k nej interes. - Da. CHtoby oni pognalis' za nami, tak? - Sporyu, chto tak i budet, oni vsej oravoj kinutsya za vami! Kak tol'ko eto proizojdet, vy otdelaetes' ot nih i pomchites' k tochke pryzhka. - Brosiv vas? Ni za chto! - Ne zavodites', kapitan, ya vovse ne sobirayus' konchat' zhizn' samoubijstvom. - Ramona sdelala predosteregayushchij zhest rukoj. - Pomnite, my govorili o tom, chto moya nachal'naya skorost' dolzhna obespechit' mne polet vokrug planety i vozvrashchenie v poyas asteroidov? Vy napadaete na ih transportnyj korabl', uhodite k tochke pryzhka, potom vnezapno razvorachivaetes', vstupaete v boj s odnim iz ih istrebitelej, obmenivaetes' s nim vystrelami, otklyuchaete vsyakoe izluchenie, kak budto s vami pokoncheno, yakoby vrezaetes' v poyas asteroidov, a tam uzh nahozhus' ya. Vklyuchiv nenadolgo dvigateli povorota, vy podbiraete menya. Nu, chto skazhete? Serdito glyadya na nee, Harkort prilagal vse staraniya, chtoby obnaruzhit' hot' kakoe-to upushchenie v etom plane. I on nashel ego. - Prekrasno, - skazal on, - no kak my vse vernemsya domoj? - Edinstvennoe, chego nuzhno opasat'sya, - eto togo, chto proizoshlo s "Dzhonom Ban'yanom". Razgermetizacii. - Govorya eto, Ramona otdavala sebe otchet v tom, chto za ee slovami stoit skoree zhelanie vypolnit' zadumannoe, chem logika. - Nuzhno postarat'sya, chtoby etogo ne proizoshlo, no pritvorit'sya, budto imenno eto i sluchilos'. Oni podozhdut neskol'ko dnej, mozhet byt', nedelyu, a potom ujdut, ne vechno zhe im tut torchat'? Na samom zhe dele sistemy zhizneobespecheniya i zapas prodovol'stviya pozvolyat vam proderzhat'sya dazhe paru mesyacev. Togda oni reshat, chto vy pogibli, i vernutsya na svoi bazy... - Esli oni reshat, chto my pogibli, i vernutsya na svoi bazy. Ramona pozhala plechami: - Ved' s "Dzhonom Ban'yanom" imenno tak oni i postupili. Pochemu zhe s vami dolzhno byt' po-drugomu? Harkort vse tak zhe serdito smotrel na nee, pytayas' najti drugie vozrazheniya, no na etot raz dovody okazalis' ischerpany. |to byl otvratitel'nyj plan, pri kotorom chrezvychajno velika byla veroyatnost' togo, chto Ramona pogibnet, i pritom zrya, ne dobyv nikakoj informacii, no... . - A esli oni vse-taki unichtozhat vas na puti k asteroidam? SHansy, chto imenno tak i sluchitsya, ochen' veliki. Snimki ne popadut k nam, zadacha ne budet vypolnena, a vy pogibnete - i bezo vsyakogo tolka! - Ne somnevajtes', snimki vy vo vseh sluchayah poluchite, - usmehnulas' Ramona. - YA budu srazu zhe peredavat' ih s pomoshch'yu mikrovolnovogo peredatchika. K tomu momentu, kogda vy atakuete istrebitel', vse oni budut uzhe u vas. Dazhe esli ya razob'yus' o planetu ili budu unichtozhena, vy poluchite snimki. YA budu peredavat' ih vam tut zhe. Drozh' probezhala po spine Harkorta, on otvel glaza. Ponyav, o chem on podumal, ona kivnula. - Da, kapitan, imenno tak. Imeya vse dannye, vy mozhete zabyt' obo mne, esli ne budet -drugogo sposoba spastis' i dostavit' snimki. - Net, - prosheptal Harkort. - YA nikogda ne broshu ni odnogo iz chlenov moego ekipazha. - YA ne chlen vashego ekipazha, - vozrazila ona. - YA otvechayu za vypolnenie etogo zadaniya, ya vyshe vas po zvaniyu i ya vprave rasporyazhat'sya svoej zhizn'yu. |to reshaet delo, ne tak li, kapitan? Harkort nichego ne otvetil. Prosto ne mog. I ne potomu, chto ona popala v tochku, napomniv o svoem prave prikazyvat' emu, - a potomu, chto v konechnom schete ona byla prava. Byvayut obstoyatel'stva, kogda u cheloveka net vybora. U nego est' tol'ko odna doroga, i on dolzhen idti po nej, nravitsya ona emu ili net. |to byl kak raz takoj sluchaj. Harkort mog, konechno prikazat' razvernut' korabl', ujti k tochke pryzhka, otpravit'sya obratno i, pribyv tuda, dolozhit', chto vypolnit' zadachu emu ne po silam. |to moglo by stoit' emu zvaniya ili, vo vsyakom sluchae, nadezhdy na prodvizhenie po sluzhbe, no zato ekipazh ostalsya by zhiv i Ramona tozhe. Ona, odnako, vela sebya tak, budto sobstvennaya smert' niskol'ko ne volnovala ee - i, v konce koncov, zdes' ona dejstvitel'no byla starshe vseh po zvaniyu! Otkazavshis' vypolnit' ee prikaz, yuridicheski on okazalsya by v polozhenii buntovshchika. I v dannoj situacii ne igralo by roli to, chto na bortu svoego korablya komanduet on. Resheno bylo perenesti vse tela v kayut-kompaniyu "Dzhona Aan'yana", Garri i Flip dobrovol'no vyzvalis' sdelat' eto. Esli plan Ramony srabotaet, esli ona vernetsya zhivoj, esli oni smogut vzyat' ee na bort "Dzhonni Grina", Harkort prochitaet zaupokojnye molitvy nad pogibshimi, i korabl', tochno letuchij grob, ostanetsya v poyase asteroidov navsegda. Esli plan Ramony ne srabotaet, to i horonit' budet nekogo. Ramona podnyalas' na kapitanskij mostik "Dzhona Ban'yana". Ona ustanovila tam svoyu tehniku, zamenila razbituyu nosovuyu fotokameru chem-to, chto vyglyadelo kak praroditel' vseh novejshih dostizhenij v oblasti fotos®emki. Potom zastavila Koriander pomoch' ej ustanovit' neskol'ko ochen' -slozhnyh fotokamer, a takzhe mikrovolnovyj peredatchik i soedinennyj s nim malen'kij komp'yuter, zaprogrammirovannyj takim obrazom, chtoby peredacha vsegda velas' v napravlenii tochki pryzhka, a sledovatel'no, i "Dzhonni Grina". Potom oni zamenili magnitnyj derzhatel', kotorym zakanchivalsya tros, svyazyvayushchij mezhdu soboj korabli, na buksirovochnyj kryuk... I seli. I stali zhdat'. V konce koncov nastupil moment, kogda Billi kriknul: - Transport! Pryamo ot tochki pryzhka! - Posty - k boyu! - prikazal Harkort. Vse zanyali svoi mesta, Lorejn vklyuchila te dva dvigatelya, kotorye iznachal'no byli ih sobstvennymi, i korabl' vyrvalsya iz poyasa asteroidov, budto za nim cherti gnalis'. Razognavshis' do krejserskoj skorosti i razognav "Dzhon Ban'yan" v nuzhnom napravlenii, oni otpustili ego. Korpus razbitogo korablya unessya po traektorii, kotoraya dolzhna byla podvesti ego k By kar Tag, dat' vozmozhnost' sdelat' petlyu vokrug nee i umchat'sya dal'she so skorost'yu, znachitel'no prevyshayushchej tu, s kotoroj on priblizilsya k planete. Harkort mog pozvolit' sebe lish' na odno korotkoe mgnovenie vyjti v efir. - Udachi, kapitan tret'ego ranga, - skazal on. - My budem zhdat'. On i vpravdu nadeyalsya. - Ochen' muzhestvennaya zhenshchina, - proiznes Billi. - Mne sovestno, chto ya togda sporila s nej, tochno svarlivaya baba, - priznalas' Graunder. - Ty ne mogla postupit' inache, - pokachal golovoj Harkort. - Da, - otkliknulsya Barni, - i vse zhe my mogli obrashchat'sya s nej poluchshe. - YA pytalas', i ne raz, - skazala Koriander, - no ona kak budto nichego ne zamechala. Harkort zakival golovoj, na dushe u nego skrebli koshki. - Vozmozhno, kogda-to, kogda ona byla eshche v ochen' vospriimchivom vozraste, kto-to vnushil ej mysl' ob "odinochestve komandira". Vot ona i reshila, chto raz ona tut za starshego, to dolzhna derzhat'sya v storone... Hvatit, - oborval on sam sebya. - My, konechno, mogli vesti sebya s nej poluchshe, my dazhe dolzhny byli eto delat', no, dumayu, ona otneslas' by k etomu s bezrazlichiem. Zadanie, kotoroe nuzhno vypolnit', - vot chto volnovalo ee bol'she vsego. I nam tozhe luchshe zanyat'sya svoim delom, esli my hotim vyrvat'sya iz etogo ada zhivymi. Skol'ko ponadobitsya vremeni, chtoby dognat' transport, starpom? - Dva chasa, kapitan. - Otlichno. - Istrebiteli posypalis' s luny, kak popkorn iz perevernutoj korobki! - soobshchil Billi. Odnako presledovateli nahodilis' daleko, a "Dzhonni Grin" uzhe shel na krejserskoj skorosti. Kogda on ustremilsya v pogonyu za transportom, Harkort prikazal: - Vklyuchit' vse dvigateli na polnuyu moshchnost'. Sejchas oni delali to, chto prezhde prikazyvala delat' Ramona i chto togda bylo oshibkoj, - vyzhimali vse, chto mozhno, iz togo preimushchestva, kotoroe davali dvigateli, zahvachennye u kilrathov. Ispol'zuya vse chetyre, oni bystro dostigli maksimal'noj dlya storozhevika skorosti i" prevysili ee. Namnogo prevysili. Transportnyj korabl' kilrathov na ih ekranah stanovilsya vse bol'she i bol'she. - Oni vzletayut s iskusstvennogo sputnika! - kriknul Billi. Na boevom displee "Dzhonni Grin" vyglyadel kak yarkij zelenyj kruzhok v samom centre. Vyshe nego, u kromki ekrana, nahodilsya zheltyj prodolgovatyj siluet transportnogo korablya. Pod nim dugoj raspolagalis' malen'kie krasnye strelki - istrebiteli kilrathov, kotorye dvigalis' k centru. - My hoteli otvlech' ih na sebya? Nam eto udalos'! - prokrichal Garri. - Skoro budem strelyat', kapitan? - U nas snova rabotayut poiskovye komp'yutery, - otvetil Harkort. - Pust' tol'ko oni obnaruzhat vraga v predelah dosyagaemosti, i mozhno otkryvat' strel'bu. Vremya tyanulos' nevynosimo medlenno. Minuta, pyat' minut, desyat'... - Est' dosyagaemost'! - zakrichal Billi. Dzholi izdala radostnyj boevoj klich. Ee orudie teper' bylo sbalansirovano, poetomu oni ne uslyshali privychnogo "Bam-m-m!", otdavavshegosya po vsemu korpusu, i, tem ne menee, v prostranstve mezhdu krasnymi strelkami i zelenym kruzhkom vnezapno poyavilis' yarkie golubye tochki. Dazhe Harkort pochuvstvoval udovletvorenie ot togo, chto oni snova v boyu, - emu stalo legche, kogda nachali strelyat' orudiya. Strah ozhidaniya opustoshil ego, no to volnenie, kotoroe teper' budorazhilo dushu, zapolnilo etu pustotu. Umom on ponimal, chto boj mozhet okonchit'sya gibel'yu, no sejchas bol'she chem kogda-libo on chuvstvoval sebya zhivym i byl polon zhelaniya dejstvovat'. CHto chuvstvovala Ramona, hotelos' by emu znat'. Ego pristal'nyj vzglyad byl prikovan k tomu krayu ekrana, na vosem' chasov, gde razmytoj buroj dugoj vyrisovyvalsya Vukar Tag. Golubaya tochka poka ne poyavilas' ryadom s nej - pogibshij korabl' ne mog byt' viden na ekrane. Harkortu ochen' hotelos' vklyuchit' skaniruyushchie ustrojstva, chtoby posmotret', gde ona sejchas, no on odernul sebya, znaya, chto ne mozhet etogo sebe pozvolit'. No dazhe oni ne pomogli by emu poluchit' otvet na interesuyushchie ego voprosy: chto Ramona delaet, chto ona vidit? Koriander zaryadila vse batarei, ucelevshie na "Dzhone Ban'yane", k tomu zhe u Ramony bylo mnogo svoih sobstvennyh, i eto dalo ej vozmozhnost' videt' na ekrane vse to, chto "videli" ee kamery, ukreplennye snaruzhi. Konechno, snimat' chto-libo prezhde, chem oni dostigli planety, ne imelo smysla, poka oni prosto peredavali na ekran izobrazhenie - pravda, ne na bol'shoj boevoj displej; tomu trebovalsya osnovatel'nyj remont, a to i zamena. Usiliyami Koriander ozhil ekran nablyudatelya, no Ramone etogo bylo vpolne dostatochno, i ot togo, chto ona videla na nem, serdce ee sdavila ledyanaya ruka straha. Ona videla malen'kie krasnye strelki, vzletevshie s poverhnosti Vukar Tag i ustremivshiesya v pogonyu za nej; ona znala, chto ih orudiya naceleny na nee. I vdrug oni povernuli, tochno poteryali k nej vsyakij interes. Vzdoh oblegcheniya vyrvalsya iz ee grudi. V konce koncov, ona byla dlya nih vsego lish' bol'shim kuskom letayushchego v prostranstve musora - asteroidom, kotoryj po kakim-to prichinam stal meteoritom. Vojdya v atmosferu, on sgorit i obratitsya v prah. Kakoj smysl bespokoit'sya o nem, teryat' dragocennoe vremya? Tem bolee, chto v dannyj moment u nih poyavilos' delo povazhnee. Neizvestno otkuda svalivshijsya na ih golovy "vol'nyj strelok", pognavshijsya za ih transportnym korablem, - vot chem im sledovalo zanyat'sya nemedlenno, vot chto trebovalos' unichtozhit'. I vse zhe chto vynuzhdalo ih brosit' vse sily protiv odnogo edinstvennogo shal'nogo "vikinga"? Ramona ponimala, chto oni skryvali na By kar Tar chto-to sushchestvenno vazhnoe i potomu ne mogli dopustit', chtoby hotya by odin korabl' Konfederacii smog ujti, poluchiv svedeniya o planete. CHto zhe, chert voz'mi, u nih tut za adskoe mestechko? Vnezapno Vukar Tar okazalas' pryamo pod nej, korabl' ponessya nad ee poverhnost'yu, Ramona nazhala klavishu "zapis'", i vidoiskatel' ozhil. Konechno, vse proishodilo sovershenno bezzvuchno. Zapis' velas' pryamo v elektronnoe zapominayushchee ustrojstvo, i tut zhe avtomaticheski sozdavalis' rezervnye kopii. |to byla novejshaya sistema - nikakih krutyashchihsya kolesikov ili somnitel'noj lenty, nichego takogo, chto moglo by rastyanut'sya ili porvat'sya. Nikakih vozmozhnyh povrezhdenij ot magnitnoj ili lazernoj golovki, paryashchej nad poverhnost'yu zapisyvayushchego ustrojstva. Dannye, postupayushchie neposredstvenno v pamyat', ne mogli byt' sterty - dlya etogo trebovalos' znanie special'nogo koda. |lektronnye linzy pozvolili by Ramone razglyadet' vo vseh detalyah dazhe fizionomiyu p'yanicy, esli by takovoj zdes' obnaruzhilsya i esli by u nee vozniklo takoe zhelanie. Na vsyakij sluchaj, esli by vse kamery vdrug vyshli iz stroya, naverhu byla ustanovlena eshche odna, rezervnaya, sposobnaya davat' stol' zhe moshchnoe uvelichenie, kak elektronnyj teleskop. , CHto Ramona videla? Pesok. Ohvat fotografiruemoj poverhnosti byl sdelan maksimal'nym, poskol'ku Ramona mogla rasschityvat' lish' na odin vitok, a mozhet byt', dazhe i men'she. Kogda oni vernutsya, to mozhno budet uvelichit' vse, chto predstavlyaet interes. Dlya samoj sebya, prosto iz prazdnogo lyubopytstva, ona mogla vydelit' lyubuyu detal' poverhnosti, mgnovenno perenesti ee v bufernuyu pamyat' i tut zhe vyzvat' na ekran s lyubym zhelaemym uvelicheniem. Imenno tak ona i sobiralas' postupit', esli v pole zreniya popadet nechto, sposobnoe dat' otvet na zagadku planety. Esli uzh ona riskuet svoej zhizn'yu radi togo, chtoby razgadat' etu tajnu, ona hotela znat', v chem tut delo. Ona proverila rabotu bufernoj pamyati na ele zametnoj linii, kotoraya, pohozhe, byla gornoj gryadoj. Ubedilas', chto vse v poryadke i chto eto v samom dele gory - nevysokie, okruglye, starye gory, istochennye vetrami i vremenem. I nikakih priznakov vody na vsej planete... Ona vglyadyvalas' v ekran, dazhe pozabyv o vrage, vsya trepeshcha pri mysli o tom, chto razgadka blizka. Kilometr za kilometrom poverhnost' razvorachivalas' pod nej. Polyus - ochen' malen'kaya ledovaya shapka - medlenno peremestilsya s verhnej chasti ekrana k centru i dal'she, uhodya vse nizhe, nizhe. Potom v pole zreniya poyavilas' yuzhnaya ledovaya shapka... Vnezapno Ramona vspomnila ob istrebitelyah kilrathov. Ona vzglyanula na ekran nablyudatelya i ubedilas', chto oni nikuda ne delis'. Tochno krasnye zuby krovozhadnoj akuly, oni presledovali zelenuyu tochku, kotoraya byla "Dzhonni Grinom". No chto eto? Odna iz strelok, chut' pobol'she drugih, vozmozhno, bombardirovshchik, vdrug razvernulas' i ustremilas' v ee storonu! Serdce podprygnulo i zabilos' chastymi udarami. Ramona zamerla nad svoej apparaturoj, gotovaya v lyuboj moment udarom klavishi prervat' peredachu dannyh. I vot v centre yuzhnoj polusfery planety, primerno na polovine rasstoyaniya do nizhnego kraya ekrana, mel'knulo chto-to prodolgovatoe. I slishkom pravil'noe, chtoby byt' estestvennym obrazovaniem. Vostorg pobedy vspyhnul v krovi Ramony, kogda ona, vydeliv etot sektor i perenesya v bufer, vyzvala ego v uvelichennom vide na ekran... |to byl udivitel'nyj, neobyknovennyj, skazochnyj zamok. Ona otchetlivo vse uvidela - s vysoty ptich'ego poleta. Ego bashni, tochno sdelannye iz sapfira i alebastra, perelivalis' v zakatnyh luchah, kak gorst' dragocennyh kamnej. Vokrug rasstilalas' bezzhiznennaya pustynya, golye skaly, pesok... Neproizvol'no v golove Ramony zazvuchali slova: Mne imya Ozimand! YA car' carej! Na delo ruk moih vziraya, trepeshchite! YA unichtozhil vse! I mrachnoj bezdny niti Prorezali bezbrezhnye peski, Vse prevrativ v besplodnuyu pustynyu...* |to oni i iskali. Ona ne ponimala, chto eto i pochemu imeet ono dlya kilrathov takoe znachenie... No ona tverdo znala: eto razgadka. Vot pochemu Vukar Tag tak horosho ohranyalas', vot pochemu kilrathi tak beregli svoyu tajnu. Vozmozhno, eto byla ih drevnyaya svyatynya, istochnik rasovoj gordosti, ili mesto, gde oni sovershali svoi obryady. No kak by eto ni nazyvalos', dlya kilrathov eto bylo zhiznenno vazhno. S ekrana nablyudatelya poslyshalsya signal "Bip! Bip!". Ramona povernulas' k nemu i uvidela, chto krasnyj treugol'nik nahoditsya uzhe sovsem ryadom s zelenoj tochkoj v centre, kotoraya oboznachala ee korabl'. Rezkim udarom po klavishe ona prekratila peredachu. Mikroperedatchik s polu sekundnym opozdaniem prerval potok kodirovannyh dannyh, do etogo stremitel'no bezhavshij k "Dzhonni Grinu"... Likuyushchaya pesn' pobedy vse eshche zvuchala v dushe Ramony, no, zaglushaya ee, narastalo uzhasnoe predchuvstvie togo, chto gibel' blizka i neotvratima. Ona okazalas' bespomoshchnoj, kak mladenec! Dvigateli ne rabotali, razbityj korabl' byl neupravlyaem. Ej ostavalos' tol'ko zhdat', tol'ko polagat'sya na slepuyu sud'bu, tol'ko nadeyat'sya, chto, mozhet byt', kakim-to chudom ona ostanetsya zhiva i snova uvidit "Dzhon...". Na bortu "Dzhonni Grina" Billi uvidel vspyshku i vskriknul. - Oni prikonchili ee, - negromko skazala Graunder, zastyv v kresle. - Annigilirovali! - zastonal Billi. - Ne ostalos' nichego, tol'ko atomy! Takaya hrabraya zhenshchina! - Nashla ona to, chto my iskali? - vse . tak zhe tiho sprosila Graunder. - Pohozhe, chto da, - otvetil Billi. - Za pyat' sekund pered vspyshkoj peredacha prervalas'. YA otmotal zapis' nemnogo i mel'kom vzglyanul. Bog znaet, chto eto takoe, ya ne ponyal. - Teper' ego golos zvuchal nizko i byl edva slyshen. - Gospodi, nadeyus', eto stoilo ee zhizni! Graunder udivlenno smotrela na nego. Bednyaga! Pohozhe, Ramona proizvela na Billi gorazdo bol'shee vpechatlenie, chem mozhno bylo podumat'. Ne isklyucheno, chto do etogo momenta on i sam ne dogadyvalsya o chuvstve, kotoroe vozniklo u nego po otnosheniyu k nej. - Ne dumayu, chtoby imelo smysl otdavat' za eto eshche i nashi zhizni, - rezko skazal Harkort. - Esli my hotim vernut'sya, sejchas ne vremya raspuskat' nyuni. Billi, ty uveren, chto ona pogibla? Net ni malejshego shansa? Billi s gorestnym vidom pokachal golovoj. - Esli golubaya tochka na ekrane stanovitsya zheltoj, vspyhivaet i raspolzaetsya vo vse storony, eto oznachaet odno, kapitan. Ne znayu, chem imenno oni nanesli udar, no delo svoe oni sdelali osnovatel'no. - Togda k chertyam Vukar Tag i poyas asteroidov! - ryavknul Harkort. - My dolzhny vernut'sya hotya by radi togo, chtoby ona pogibla ne zrya! Korabl' vzdrognul, poka edva zametno. - Skol'ko eshche vremeni my mozhem idti na polnoj moshchnosti, starshina? - sprosil Harkort. - Polchasa uverenno, pyat'desyat pyat' minut - mozhet byt', - otvetila Koriander, poglyadyvaya so svoego mesta na boevoj displej. - Skol'ko nuzhno vremeni, chtoby na etoj skorosti dobrat'sya do tochki pryzhka, Barni? - prodolzhal Harkort - Dvadcat' pyat' minut, esli istrebiteli ne dostanut nas ran'she, - otvetil tot. - Togda - vpered! - Est' dosyagaemost'! - zakrichal Billi, ego lico perekosilos', zhazhda mesti raspirala ego. - |j, strelki, vdar'te kak sleduet, raznesite ih v kloch'ya! - Ogon', - bystro skazal Harkort, poskol'ku Billi ne imel formal'nogo prava otdavat' takoj prikaz. Iz interkoma poslyshalsya vozglas Garri i vsled za nim zalihvatskij krik Flipa. Pushki udarili odnovremenno, poetomu oni ne pochuvstvovali sotryaseniya i ne uslyshali nichego. Odnako na boevom displee bylo prekrasno vidno, kak golubye tochki bryznuli v napravlenii krasnyh strelok. Oni vstretilis', i mnozhestvo krasnyh prevratilis' v zheltye, uvelichivayas' v razmerah. No ne vse, daleko ne vse. - Rakety! - prikazal Harkort. - Pervaya! Vtoraya! Ogon'! Dve bolee krupnye golubye tochki ustremilis' ot "Dzhonni Grina" k krasnym strelkam, kotorye prodolzhali styagivat'sya k korablyu, tochno pchely na med. Odna golubaya tochka vmeste s dyuzhinoj okruzhavshih ee krasnyh strelok vnezapno stala zheltoj, no drugaya proneslas' mimo. Nekotorye iz krasnyh strelok byli sovsem ryadom. - Vsyp' im, Garri! - zakrichal Harkort. Garri otvetil kovbojskim gikan'em, golubye tochki posypalis' na krasnye strelki, odna iz nih ischezla v zheltoj vspyshke, za nej drugaya, tret'ya... I vdrug neizvestno kakaya po schetu vyplyunula iz sebya samoj krasnuyu tochku, kotoraya bystro poneslas' k korablyu. "Dzhonni Grin" tryahnulo, na etot raz bolee osnovatel'no. - Garri! - zakrichal Harkort. - Sejchas, sejchas! - Golos Garri zvenel ot napryazheniya. - Vot tebe, zaraza! Krasnaya tochka vspyhnula, zheltoe pyatno popolzlo vo vse storony. - Tochka pryzhka vperedi! - kriknula Graunder. - Tri koshki na hvoste! - zavopil Billi. Poslyshalsya vozglas Dzholi, iz "Dzhonni Grina" posypalis' novye golubye tochki. Odna iz krasnyh strelok vspyhnula zheltym, nabuhaya, no drugaya, pronziv dugu golubyh tochek, tochno kop'e, poneslas' k zelenomu kruzhku. Ona byla vse blizhe, blizhe... Korabl' sodrognulsya, tochno shhuna, naporovshayasya na mel', i tut zhe vnov' prodolzhil dvizhenie. Zvezdy na ekrane rezko izmenili polozhenie, nebo stalo sovsem drugim. - Pryzhok sdelan! - zakrichal Billi. - Za nami - nikogo, my odni! - Vyrvalis', - 'vzdohnula Graunder. - Poka - da. - Harkort znal, chto rasslablyat'sya eshche ne vremya. - Barni, rasschitaj kurs na sleduyushchuyu tochku pryzhka. Kto ih znaet... Oni mogut vynyrnut' v lyubuyu minutu, nado uhodit'. - Gotovo, kapitan! - Ponyal. Starshina! Povrezhdeniya? - CHerez tochku pryzhka my proskochili blagopoluchno. - Koriander vnimatel'no oglyadela svoi pribory. - A do etogo... Est' koe-chto. Snaryad proshel naskvoz', proboina v central'noj chasti korablya. - YA postavila zaplatu, - otkliknulas' Lorejn, - no dolgo ona ne proderzhitsya. - |to i ne nuzhno. - Koriander vzyala sumku s instrumentami i napravilas' k lyuku. - U menya svoi metody. - Ne spuskaj glaz s ekrana, Billi, - skazal Harkort. - Pohozhe, u nih tut net perehvatchikov, inache oni by nas uzhe atakovali, no vse zhe... - Teper'-to oni uzh tochno zdes' ih razmestyat, gotov posporit', - otvetil Billi, vnimatel'no sledya za ekranom. - Vy v samom dele dumaete, chto oni eshche mogut nas dognat'? - sprosila Graunder. Harkort pozhal plechami: - Vsegda nuzhno nastraivat'sya na hudshee, chtoby potom ne sest' v luzhu, verno, starshij lejtenant? Tebe eto izvestno tak zhe, kak i mne. "Pust' budut zanyaty delom, - podumal on, - a ne gor'kimi myslyami o hrabroj molodoj zhenshchine, kotoraya pogibla, vypolnyaya svoj dolg, i ne ugryzeniyami sovesti iz-za togo, chto oni mogli by bolee druzheski vesti sebya s nej". Odnako ego sobstvennuyu dushu sadnilo ostroe chuvstvo viny. Protivyas' emu, on napomnil sebe, chto tozhe vsego lish' vypolnyal svoj dolg. On i vypolnil ego, no vot uberech' ee ot smerti ne udalos'. Ladno, po krajnej mere, pogibla ona ne zrya. CHto by ni okazalos' na By kar Tag, stol' revnostno ohranyaemoe vragom, komandovanie najdet sposob ispol'zovat' eto protiv nih. Na pamyat' emu prishli stroki Kiplinga: Pust' budet tysyacha klinkov, CHtob zhizn' moyu prervat', - Voram takoj ceny ne dat' Za pirshestvo volkov. O, kilrathi, bez somneniya, byli samye nastoyashchie vory - oni lishali lyudej vsego: chuvstv, myslej, zhizni, nakonec. I vse zhe rano ili pozdno rasplata za smert' Ramony nastignet ih. Da, on veril: oni ne ujdut ot rasplaty.  * CHast' 2 *  Uil'yam R.Forstchen "RASPLATA" GLAVA 1 Poluchiv razreshenie, kapitan tret'ego ranga YAson Bondarevskij, po prozvishchu "Medved'", razvernul svoj "Ferret" i poshel na posadku. Avianosec, k kotoromu on napravlyalsya i na kotorom emu predstoyalo sluzhit', sovsem nedavno vvedennyj v sostav flota, nosil gordoe imya "Tarava", o chem soobshchali siyayushchie bukvy na ego bronirovannom nosu, i vid ego ne proizvel na YAsona ni malejshego vpechatleniya. "Konkordiya" - vot eto avianosec! Imenno tuda admiral Tolvin perevel YAsona posle bunta, voznikshego na ego prezhnem korable, "Gettisberge". CHelovecheskie poteri v dvuh poslednih kampaniyah byli ogromny, vot pochemu ostavshiesya v zhivyh bystro prodvigalis' po sluzhebnoj lestnice. Odnako YAsonu i ne snilos', chto v svoem "zrelom" vozraste - dvadcat' pyat' let! - on budet vozglavlyat' celoe krylo na bortu avianosca... no kakoj, k chertyam, eto avianosec? Man'yak razrazilsya izdevatel'skim hohotom, uslyshav o perevode na novyj korabl'. - CHto, k shutu, ty nazyvaesh' avianoscem? Transportnaya shalanda, kotoraya mozhet stat' bratskoj mogiloj, vot chto eto takoe, - zayavil on, i YAson ne mog s nim ne soglasit'sya. Eshche pri podgotovke pilotov na "Konkordii" bez konca obsuzhdalis' dostoinstva i nedostatki korablej tipa "Taravy". Ih pospeshno razrabotali special'no dlya togo, chtoby hot' kak-to zatknut' dyry, voznikshie v rezul'tate tyazhelejshih poter' poslednih kampanij. Na devyati transportnyh korablyah, uzhe na tri chetverti zavershennyh, byli prekrashcheny sborochnye raboty, i ih v srochnom poryadke pereoborudovali v avianoscy prikrytiya. YAsonu hvatilo odnogo-edinstvennogo vzglyada, chtoby ubedit'sya v polnom idiotizme etoj zatei. Na korable imelas' vsego odna paluba dlya vzleta i posadki, zapasnaya otsutstvovala - legko mozhno bylo predstavit' sebe, chto proizojdet, okazhis' ona pod obstrelom. Izlyublennaya taktika kilrathov v etom i sostoyala - razrushiv poletnuyu palubu, sdelat' celyj eshche korabl' bespomoshchnym i potom spokojno dobit' ego. U "Konkordii" bylo dve vzletnyh paluby, no kogda odnazhdy pri vnezapnom napadenii obe oni okazalis' razvorocheny, korabl' edva ne pogib. V poslednyuyu minutu ego spas Feniks so svoim naparnikom, s trudom, no vse zhe prorvavshiesya s sosednej bazy. V sootvetstvii s trebovaniyami novejshej konstruktorskoj mysli na avianosce dolzhno byt' tri, dazhe chetyre vzletnyh paluby. I vdr