Ocenite etot tekst:




     ZHivet  li  sejchas  na  svete genij reklamy bol'shij, chem B.
Durstin  Grabl,  prezident   ogromnogo   reklamnogo   agentstva
"Vrunli,   Mani,  Trepe,  Skote  i  Krikli",  izvestnogo  sredi
sobrat'ev po professii kak "VMTS i K°"?  Ne  dumayu,  ibo  Grabl
priznannyj  gigant  etogo  remesla.  Kto  pomnit  Vrunli, Mani,
Trepsa? Ih net, oni davno uzhe obreli svoj koronarnyj  pokoj,  a
chto  kasaetsya  Skotsa  i  Krikli,  to  eto  vsego lish' imena na
firmennom blanke,  ne  bolee.  No  odnogo  nameka  na  to,  chto
ustrojstvom  vashih  del zanyalsya Grabl, dostatochno, chtoby indeks
sbyta vashej produkcii vzmyl na vysotu |veresta.
     S samogo nachala svoej professional'noj deyatel'nosti  Grabl
tverdo znal: vremya v efire sushchestvuet dlya togo, chtoby zapolnyat'
ego  reklamoj.  |fir,  soderzhashchij  chto-libo  drugoe, dlya Grabla
"mertvyj efir". Pomnyu, kak on,  eshche  sovsem  yunyj,  lihoradochno
ishchet  vo  vremya  organnoj  interlyudii v cerkvi-memoriale pamyati
Tamoti Itona sposob vtisnut' mezhdu strof "Soberemsya u reki" dva
reklamnyh ob®yavleniya s peniem. |to emu ne udalos', zato udalos'
tut zhe sochinit'  na  tot  zhe  motiv  ob®yavlenie  s  peniem  dlya
kakoj-to  finansovoj  kompanii.  Takim  obrazom,  stoilo lyubomu
organistu v lyuboj cerkvi  zaigrat'  etot  zamechatel'nyj  staryj
gimn,   i  molyashchiesya,  hoteli  oni  etogo  ili  net,  srazu  zhe
vspominali,  chto  esli"  im  vdrug  ponadobyatsya  nalichnye,  oni
poluchat ih na vpolne priemlemyh usloviyah.
     Grabl  ochen'  ne  lyubil  slushat' dolgoigrayushchie plastinki s
zapisyami velikoj klassicheskoj muzyki: ved' muzyku ne  preryvalo
ni  odno  reklamnoe  ob®yavlenie.  Iz stereoproigryvatelya l'yutsya
melodii Prokof'eva, a Grabla korchit - ya eto videl  sobstvennymi
glazami.  On  schital, chto eti plastinki ushchemlyayut zakonnye prava
mira reklamy.
     I  pervyj,  po-nastoyashchemu  znachitel'nyj  uspeh  prishel   k
Grablu,  kogda on ubedil nebol'shuyu firmu zvukozapisi "Proslushaj
i razbej" vvesti reklamnye ob®yavleniya  v  zapisi  gendelevskogo
"Messii".  Vsego  lish'  sem',  po  sorok  pyat' sekund kazhdoe, i
reklamirovali oni "Vozdushnuyu"- novuyu ftoristuyu zubnuyu  pastu  s
privkusom shokolada. Na drugoj storone plastinki reklamirovalos'
"Dlya mikrobov" - otdayushchee vodkoj antisepticheskoe poloskanie dlya
rta.
     Plastinka  mgnovenno  stala  boevikom, i ne tol'ko potomu,
chto blagodarya dohodam ot reklamy okazalas' chut' deshevle obychnyh
zapisej gendelevskogo shedevra, no i potomu, chto ot  vstavlennyh
ob®yavlenij lyudi poluchali udovol'stvie: ved' radio i televidenie
uzhe  priuchili  ih  k  reklame.  Podnyalas' dazhe volna vozmushcheniya
protiv teh firm zvukozapisi, kotorye nastaivali na  tom,  chtoby
muzyka  na  plastinkah  nichem ne preryvalas'. Grabl obnaruzhil i
udovletvoril real'no  sushchestvovavshuyu  potrebnost'  (dejstvennoj
reklamy  bez  real'noj  potrebnosti  voobshche byt' ne mozhet), i v
itoge  vsya  otrasl'  promyshlennosti   podchinilas'   trebovaniyam
pokupatelej.
     Vydayushchejsya,  inache ne skazhesh', byla drugaya ideya Grabla: on
ugovoril znamenityh ispolnitelej chitat' reklamnye ob®yavleniya vo
vremya  koncertov.  Znamenityj  muzykant   preryval   skripichnyj
koncert  Bethovena,  otkladyval  v  storonu  smychok  i  govoril
neskol'ko   slov   o   dostoinstvah   "Bul'-bul'"   -    novogo
sensacionnogo  napitka na osnove ekstrakta koly: v etom napitke
gaz sohranyaetsya, dazhe esli butylka otkryta. Vse ochen' prilichno,
v  horoshem  vkuse.  Neudivitel'no,  chto  na  ezhegodnom   s®ezde
obshchestva "Za sohranenie tradicionnyh svobod" Grabl byl udostoen
premii "Predprinimatel'stvo v dejstvii".
     No  eto  byli  tol'ko  pervye  dostizheniya Grabla. Sam, bez
ch'ej-libo pomoshchi,  on  sumel  vnedrit'  reklamu  v  ob®yavleniya,
delaemye  vo  vremya vnutrennih i transokeanskih rejsov pilotami
aviakompanii  "Pan-Ameriken".  V  muzee  Instituta   tvorcheskoj
reklamy hranitsya v steklyannom yashchike pervaya magnitozapis' takogo
roda  so  sleduyushchim  ob®yavleniem  kapitana  Dzheralda Farbspera:
"Damy i gospoda, my poletim na vysote devyat' tysyach metrov..."-i
istoricheskie slova:
     "...kstati, k razgovoru o metrah-vse li  vy,  druz'ya,  uzhe
priobreli skladnoj metr "Verh tochnosti"?"
     Takaya  reklama  srazu  imela  uspeh,  i  drugie  avialinii
ponyali, chto im, hotyat oni etogo ili net,  pridetsya  posledovat'
primeru  "Pan-Ameriken".  Vse  oni  soshlis' na tom, chto reklama
uspokaivaet muchimogo bespokojstvom vozdushnogo puteshestvennika -
sozdaet chuvstvo, budto on u sebya doma. K  tomu  zhe  pribyl'  ot
reklamy  dala  vozmozhnost'  pribavit'  k  trehrazovomu pitaniyu,
stavshemu obychnym na vseh  avialiniyah  vo  vremya  chetyrehchasovyh
transkontinental'nyh  poletov,  eshche  odnu besplatnuyu trapezu iz
pyati blyud, lishnij raz podtverzhdaya tem samym besspornuyu  istinu,
chto   reklama,   kogda  ee  ispol'zuyut  v  interesah  obshchestva,
stanovitsya nadezhnejshej ego oporoj.
     No samaya genial'naya ideya Grabla  rodilas'  u  nego  togda,
kogda,  pozvoniv  po  delu  na mestnuyu radiostanciyu, on uslyshal
sleduyushchee: "Dobroe utro! Vy govorite s  samoj  populyarnoj,  kak
pokazyvayut  rezul'taty  oprosov  obshchestvennogo  mneniya, mestnoj
radiostanciej. CHem ya mogu byt' vam poleznoj?"
     I Grabla ozarilo: ved' dlya rasprostraneniya  reklamy  mozhno
ispol'zovat'  obychnye  telefonnye  razgovory! :V dvadcati shesti
vybrannyh special'no dlya etoj celi predpriyatiyah  i  uchrezhdeniyah
byl  proveden srazu eksperiment, i rezul'taty ego prevzoshli lee
ozhidaniya. V muzee tvorcheskoj reklamy do sih por hranitsya plenka
s   zapis'yu   telefonnogo   razgovora,   s   kotorogo   nachalsya
eksperiment:
     TELEFONISTKA.  Firma  "Grubli  master  na  vse  ruki"  vas
slushaet. Dobroe utro! I ono v samom dele budet dlya vas  dobrym,
esli   vy  budete  upotreblyat'  "Vita-Hlyst",  podhlestyvayushchij,
pridumannyj samoj prirodoj krem...
     KLIENT. Mistera Grubli, pozhalujsta...
     TELEFONISTKA. YA svyazhu vas s ego sekretarem. No esli  vy  v
samom  dele  zainteresovany  v  svyazyah, ne zabud'te, chto novyj,
rasschitannyj  na  lyubye  volosy  shampun'  "Nezhnyj"  ne   tol'ko
ukreplyaet  korni  volos,  no  i  pridaet vashej shevelyure blesk i
MYAGKOSTX-SEKRETARX. Kabinet mistera Grubli. Mogu ya pomoch'  vam,
porekomendovav   "Veterok",   prigodnye   dlya  vseh  i  kazhdogo
tabletki, predotvrashchayushchie skoplenie gazov?
     KLIENT- Soedinite menya s Grubli. Delo ochen' srochnoe.
     SEKRETARX.  Ochen'  sozhaleyu,  no   mister   Grubli   sejchas
otsutstvuet.  Zato  v  universal'nyh magazinah i aptekah vsegda
imeetsya v prodazhe "Losk", izumitel'nyj los'on, ot kotorogo ruki
blestyat kak lakirovannye...
     Hotya koe-kto iz chisla pytavshihsya vyzvat'  "skoruyu  pomoshch'"
zhalovalsya na zaderzhki, bol'shinstvo bystro privyklo k reklame po
telefonu.
     Zatem  Grabl  rinulsya  vnedryat'  reklamu  v  mezhdugorodnye
telefonnye razgovory. On obratil vnimanie  telefonnyh  kompanij
na  to  obstoyatel'stvo,  chto ih , abonentam devat'sya nekuda, ot
uslug kompanij oni v lyubom sluchae ne  otkazhutsya.  I  skoro  uzhe
lyuboj  abonent,  zakazavshij mezhdugorodnyj razgovor, vyslushival,
do togo kak ego  soedinyat,  dva  reklamnyh  ob®yavleniya.  Teper'
Grabl  dobivaetsya,  chtoby  vremya na ob®yavleniya v kazhdom chastnom
telefonnom razgovore bylo uvelicheno na tridcat' sekund, no poka
Upravlenie transporta i svyazi ne udovletvoryaet ego hodatajstva.
Da, soglashayutsya tam, reklama imeet pravo na sushchestvovanie,
     no, zayavlyayut  oni,  ona  vse  zhe  ne  vazhnee  obsluzhivaniya
naseleniya.  U nas v demokraticheskom obshchestve takaya tochka zreniya
mozhet byt' osporena. Mnogie teper' schitayut, chto byurokraty opyat'
pytayutsya lishit' nas nashih osnovnyh svobod.



     Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Novikov Vasilij Ivanovich
     vtornik 1 Sentyabrya 1998



     YA pribyl na Zemlyu  so  special'nym  zadaniem  s  odnoj  iz
planet  dalekoj-dalekoj  zvezdnoj  sistemy.  Byla vesna, vozduh
p'yanil i... Net, ob etom luchshe potom.
     Rod moj-odin iz drevnejshih v  moem  mire.  Granicy  nashego
imeniya  protyanulis'  na milliard Kilometrov... Uf, nakonec-to ya
rasstalsya s nej - s rodimoj planetoj G!
     Kogda ya rodilsya, moj otec, vysokochtimyj Grfhv... Ladno, ne
budem ego trevozhit'. Tak  vot:  moj  otec  ne  pridumal  nichego
luchshe,  kak  nazvat'  menya  Gr.  Nu  i  imechko  - pochishche vashego
Kohonsio!  U  nas  v  sem'e  vse  originaly  nachinaya  s   moego
pradedushki  G-1,  kotoryj  vo  vremya edy stanovitsya iguanodonom
vysotoj v pyatnadcat' metrov  i  dlinoj  v  tridcat'  (chtoby  on
umestilsya  v dome, prihoditsya pripodnimat' svod), i konnaya moim
ser'eznym i borodatym roditelem,  kotoryj  v  protivopolozhnost'
emu v chasy edy prevrashchaetsya v gribok didinium, takoj malen'kij,
chto  uvidet' ego mozhno tol'ko pod mikroskopom. I takie chudnye u
nas vse!
     My, gratsy, po dostizhenii opredelennogo vozrasta  poluchaem
pravo  prinimat' lyuboj oblik, kakoj tol'ko zahotim. Do etogo my
vse odinakovye, i esli by komu-nibud' iz vas  dovelos'  uvidet'
nashego rebenka, to pozzhe, uzhe otbezhav na prilichnoe rasstoyanie i
otdyshavshis'.  on navernyaka podumal by: "Nu i strast'!" - potomu
chto detej nashih, s ih meshkami i skladkami i  torchashchimi  vo  vse
storony   volosami,  mozhno  predstavit'  sebe  razve  tol'ko  v
strashchnom sne.
     Razvlechenij na G net,  potomu  chto  v  nih  tam  nikto  ne
nuzhdaetsya:  vesel'e,  smeh,  izobretatel'nost', fantaziya tak zhe
chuzhdy harakteru gratsa, kak chuzhdy oni zemnoj koshke, popavshej  v
ledyanuyu vodu. |to mir tosklivyh, planeta smertel'noj skuki, bez
teatrov,  bez  .futbol'nyh  matchej, bez ippodromov-v obshchem, bez
nichego! U nas net dazhe vremen goda:  na  nashej  planete  vsegda
odna  i  ta  zhe  temperatura,  i  tak  kak  v  kislorode ;my ne
nuzhdaemsya, my obhodimsya bez cvetov, rek  i  solnca.  Hotya  net:
solnce  est',  tol'ko  iskusstvennoe,  i ono svetit nam tusklym
svetom.
     Na Zemlyu ya pribyl v oblich'e zemlyanina - tochnaya kopiya, hotya
i iz reziny. No gde zhe togda byl ya sam, navernyaka sprosite  vy.
Tam  i  byl,  smeshannyj  s  rezinoj. Ne tol'ko psihicheski, no i
fizicheski, ya byl vo vseh  ee  atomah.  Vas  interesuet,  v  chem
sostoyalo moe special'noe zadanie? Da vsego-navsego v tom, chtoby
podgotovit'  pochvu dlya predstoyashchego vtorzheniya gratsov (na G nam
uzhe stanovilos' tesnovato). Sootvetstvuyushchee  reshenie  bylo,  po
predlozheniyu  ego gratsskogo velichestva Vysochajshego glavarya vsej
sistemy, podvergnuto kratkomu obsuzhdeniyu  na  zasedanii  Soveta
glavarej, gde moj otec, dedushka i pradedushka imeyut nemalyj ves.
Predlagalis'  proekty odin gjusnee"drugo-go. Byl zdes' i ya, Gr,
kotoromu blagodarya ego  vydayushchimsya  sposobnostyam  vypala  chest'
sdelat'  pervyj  shag.  Kak eto dolzhno bylo proizojti.? Da ochen'
prosto:
     zdes'- ampula s bakteriyami,  tam  -  neozhidannaya  vojna...
Koroche, sushchie pustyaki. Pomnyu rech', kotoruyu pradedushka-iguanodon
proiznes  pered  samim  moim  otbytiem,  i  pomnyu odobritel'noe
pohryukivanie moego semejstva i  vseh  Vysokih  glavarej.  Mozhno
bylo schitat', chto Zemlya uzhe u nas v karmane.
     YA  pristupil k obstoyatel'nomu izucheniyu zhizni zemlyan - yavno
bolee obstoyatel'nomu, nezheli  etogo  trebovala  moya  missiya.  YA
pobyval  vo  mnozhestve gorodov i nasmotrelsya tam raznogo, i eto
menya pogubilo!  Poetomu  ostavil  ya  svoj  narod,  Vysochajshego,
borodu  otca,  cheshuyu  pradeda, svoyu zhenushku, nashego s nej syna,
takogo zhe tolstogo i bezobraznogo, kak  ego  mat',  i  proch.  i
proch.  Odnim  slovom,  vse i vsya. Sam togo ne soznavaya, ya nachal
preobrazhat'sya vnutrenne, stal vse bolee  i  bolee  upodoblyat'sya
zemlyanam.  Vpervye  ya  pojmal  sebya  na  etom  v  Parizhe, kogda
zaglyadelsya na zhenskie nozhki, i ponyal: mne eto nravitsya! Potom v
Sevil'e, kogda vpervye poproboval napitok bogov - heres;  i  na
solnechnyh  Gavajyah,  i v Italii, kogda rasplakalsya kak durak vo
vremya fil'ma, v kotorom deti kollekcioniruyut kresty... YA prishel
v uzhas, kogda osoznal proisshedshuyu vo mne peremenu!
     Ne pomnyu, govoril  li  ya  vam,  chto  durnoe  nastroenie  -
obychnoe   sostoyanie   gratsa?   Uvy,  eto  tak.  Gratsy  vsegda
razdrazheny" i nedovol'ny, vsegda hmuryat lob i  smotryat  iskosa.
Vse gratsy, nezavisimo ot vozrasta, nepriyatny v obrashchenii. Dazhe
sobaki u nih - sushchestva s otvratitel'nym harakterom.
     Tak  vot  ya  i  boltalsya,  ne  znaya,  chto  delat'  dal'she.
Razumeetsya, ya regulyarno peredaval  soobshcheniya  (svoj  korabl'  ya
ostavil  na  nevidimoj  storone  Luny  i  dlya svyazi pol'zovalsya
karmannym peredatchikom). Vse soobshcheniya byli odinakovye: SOBIRAYU
INFORMACIYU TCHK ZHDITE NOVYH SVEDENIJ. Pervye dva slova  -  sushchaya
pravda, ostal'noe -tol'ko chtoby Vyigrat' vremya.
     Pitanie  ne  sostavlyalo  dlya menya nikakoj problemy: el ya v
osnovnom mokruyu zemlyu. Odnako s techeniem vremeni ya  priohotilsya
k  pishche  lyudej,  ona  nravilas'  mne  bol'she i bol'she, izmenila
postepenno ves' moj obmen veshchestv - i  ya  pochuvstvoval  nemaloe
oblegchenie.  Den'gi  menya  ne  interesovali:  vse, chto mne bylo
nuzhno, ya dostaval darom  (ne  sprashivajte  kak,  vse  ravno  ne
skazhu).  Poyavilas'  u  menya  i  nevesta, charuyushchaya i _pylkaya, no
potom ona menya brosila. Nesmotrya na vse moi staraniya, proklyatyj
harakter gratsa proyavlyalsya v samye nepodhodyashchie momenty  -  kak
togda, na plyazhe, no eto uzhe iz drugoj opery.
     CHto  delat'?  Pokinut'  Zemlyu,  ostaviv  ee agoniziruyushchej,
gotovoj prinyat' bezzhalostnyh Gratsov, ili... Peredo mnoj stoyala
dilemma,  i  otkladyvat'  reshenie  bylo  nel'zya:  na  G  nachnut
udivlyat'sya   moej  bezdeyatel'nosti,  poshlyut  na  Zemlyu  Hmurogo
inspektora, i togda uzh konec vsemu...
     Najti reshenie mne  pomogli  malen'kaya  devochka  i  veseloe
plutovstvo zemlyan (ya obratil na nego vnimanie srazu po pribytii
na  Zemlyu).  |to proizoshlo v Madride, v vagone metro. Vagon byl
polon, malen'kaya devochka stoyala  pryamo  peredo  mnoj,  i  ya  ee
horoshen'ko  rassmotrel. Lyubuyas' ee nezhnym lichikom i zolotistymi
volosami, ya pochuvstvoval, kak  menya  vnov'  zahlestyvaet  volna
otvrashcheniya  k  nasuplennym i volosatym detyam gratsov. V rukah u
devochki bylo neskol'ko knizhek, i kogda ona vyhodila iz  vagona,
to vyronila ih v tolkotne, i oni popadali na pol. Po nim proshli
te,  kto vyhodil,; potom te, kto vhodil, i devochka ne uspela ih
podobrat'. YA reshil, chto najdu ee i; vozvrashchu ih- dlya gratsa eto
proshche prostogo. YA podnyal knizhki, stal ih perelistyvat'-i  vdrug
natknulsya  na  reshenie!  |to byli deshevye nauchno-fantasticheskie
izdaniya dlya detej, gde  geroi-zemlyane,  ne  znayushchie  porazhenij,
sovershayut   v   kosmose  neveroyatnye  podvigi.  Esli  by  stalo
izvestno, chto zemlyane v svoej evolyucii dostigli takih vysot, na
G nachalas' by panika. Nuzhno bylo hotya, by  odno  dokazatel'stvo
etomu,   odno  podtverzhdenie,  odno  svidetel'stvo...  Oni  ego
poluchili.  Soobshchenie,-  poluchennoe  ego  gratsskim   i   proch.,
vyglyadelo primerno tak:
     VTORZHENIE    NEVOZMOZHNO    TCHK    ZEMLYANE   MOGUSHCHESTVENNYE
SVERHCIVILIZOVANNYE TCHK SOSTOYANII  UNICHTOZHITX  NAS  MOMENTALXNO
TCHK  OBNARUZHENNYJ  LUNE  KORABLX ZAHVACHEN TCHK ZADERZHAN ZPT BUDU
SUDIM SHPIONAZH ZPT KAZNEN TCHK PEREDOVYE OTRYADY  ZEMLYAN  DOSTIGLI
ANDROMEDY  TCHK  PREKRATITE  POLETY TCHK PATRULI ZEMLYAN POSTOYANNO
NABLYUDAYUT KOSMOS ZPT VOORUZHENIE  FANTASTICHESKOE  TCHK  KOMANDUET
SUPERMEN  MEZHPLANETNYH  VOORUZHENNYH SIL MEKSIKI ZPT DIEGO VALOR
DE LAS REALES MEZHPLANETNYH VOORUZHENNYH SIL ISPANII  ZPT  DRUGIE
TCHK RADOSTXYU ZHERTVUYU ZHIZNXYU VO SLAVU G TCHK
     Vot  i  vse.  YA unichtozhil svoj korabl'-i oni poverili. Dlya
sverhrazumnyh gratsy chutochku prostovaty. YA ostalsya na  Zemle  i
zhivu  kak korol' (zemnoj). Muchaet menya tol'ko odno: ya nikak, ne
mogu; sovsem izbavit'sya ot  proklyatogo  durnogo,  nastroeniya  -
naslediya  gratsov. YA mnogo dumal, kak etomu pomoch'. YA izmenyus',
izmenyus' sovsem (vot  dlya  chego  napisana  eta  "Ispoved'"),  i
sdelayu  eto,  pridya  v  samoe  luchshee  nastroenie, kakoe tol'ko
byvaet. Sdelayu ya eto s mysl'yu o detyah-o  detyah,  kotorye,  sami
togo, ne znaya, spasli svoyu lyubimuyu, lyubyashchuyu i prekrasnuyu Zemlyu.
Radi nih ya izmenyus' - navsegda.
     CHut' ne zabyl: zovite menya vpred' Donal'dom Dakom



     Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Novikov Vasilij Ivanovich
     vtornik 1 Sentyabrya 1998



     Mezhzvezdnyj   korabl'   probil   oblaka   i,   gotovyas'  k
prizemleniyu, nachal opisyvat' krugi nad pustynnym ploskogor'em.
     Ikles, pilot  korablya,  imel  vpolne  konkretnoe  zadanie:
poluchit'   dlya  svoej  bazy  na  planete  Uplon  informaciyu  ob
umstvennom razvitii zemlyan. Dlya etogo  on  soglasno  instrukcii
dolzhen  byl  vstupit' v obshchenie s dvumya lyud'mi, nahodyashchimisya na
dvuh  polyusah  chelovecheskogo  obshchestva:  s  pastuhom   Martinom
Romero,  zhivshim  bliz  ispanskogo  goroda Soriya, na ravnine, po
kotoroj  techet  reka  Duero,  i  s  Germanom  Ruffom,  vsemirno
izvestnym    finansistom,   vladel'cem   zavodov   i   trestov,
prezidentom mogushchestvennyh kompanij i glavnym vkladchikom mnogih
bankov.
     Ikles bystro ustanovil, gde nahoditsya pastbishche, na kotorom
pas ovec Martin. A pastuh mezhdu tem  uzhe  dobryh  desyat'  minut
nablyudal  za dvizheniem letayushchego blyudca. Ovcy ispuganno sbilis'
vokrug Martina, a sobaka nadryvno layala. ,  -  Da  zamolchi  ty,
Sultan, chepuha vse eto,- uspokoil Martin sobaku.
     Korabl'  myagko prizemlilsya. Ikles uvidel Martina - nakinuv
na plechi rvanyj plashch, pastuh sidel pered svoim ubogim shalashom i
razduval zhar polupogasshego kostra.
     Prishelec iz kosmosa byl udivlen spokojstviem pastuha -  on
ozhidal  vstretit'  strah  ili  voshishchenie,  a  Martin  spokojno
priderzhival yarostno layavshego Sultana.
     - Dobryj vecher,- privetstvoval pastuha Ikles.
     - Vecher dobryj,-otozvalsya Martin.-Prisazhivajtes' k ogon'ku
- sejchas ne zharko.
     Oshelomlennyj pilot posledoval ego sovetu.  "Da  on  durak,
navernoe",- podumal Ikles i gromko sprosil Martina:
     - Ty znaesh', otkuda ya?
     - YA tak dumayu, chto izdaleka,- otvetil pastuh.
     - Vidish'  von  tu  zvezdu? A ya priletel so zvezdy, kotoraya
eshche dal'she.
     Martin pochesal nebrityj podborodok i otvetil gostyu:
     - YA vsegda dumaya, chto tam, naverhu, zhivut lyudi.
     - Kak poluchilos', cht9 ty stal ob etom dumat'?
     -U pastuha mnogo svobodnogo vremeni, dumaj skol'ko hochesh'.
     - I chasto ty-dumaesh'?-sprosil Ikles tonem, v kotorom  yavno
zvuchala ironiya.
     - CHasten'ko.   Vremya   tyanetsya   medlenno,  a  zanyat'  ego
chej-to-nado...
     - Mozhesh' mne rasskazat', o chem ty dumaesh'?
     - Pochemu ne mogu? Vot igry pridumyvayu raznye.
     I on stal vykladyvat' kameshkami na zemle kvadrat,  kotoryj
razdelil potom na dva ravnyh treugol'nika. Ikles s lyubopytstvom
sledil  za  ego  dvizheniyami.  Kogda on uvidel, kak Martin delit
pryamye ugly diagonalyami, brovi  pilota  ot  izumleniya  popolzli
vverh:  pastuh  dokazyval  teoremu,  kotoruyu  zemlyane  nazyvayut
teoremoj Pifagora!
     Nakonec Martin vzglyanul na Iklesa i, ulybnuvshis', skazal:
     - Ved'  kak  interesno   poluchaetsya:   slozhit'   eti   dva
kvadratika, chto pomen'she, i vyjdet odin bol'shoj.
     I   on  pokazal  na  kvadrat,  postroennyj  na  gipotenuze
treugol'nika.
     - Ty izuchal kogda-nibud' geometriyu?-voskliknul Ikles.
     Martin snova pochesal podborodok.
     - Geometriyu? A chto eto? Net, ne slyhal pro takoe. V  shkolu
hodil mal'chishkoj, chitat' i pisat' umeyu i schitayu nemnozhko.
     Ikles   ne   veril   svoim  glazam:  etot  mudryj  nevezhda
samostoyatel'no,   bez   ch'ej-libo   pomoshchi   dokazal   teoremu,
uvekovechivshuyu imya velikogo uchenogo!
     Pastuh  protyanul pilotu kusok hleba i syr. Ikles, vzyav ih,
sprosil:
     - Kakimi zhe eshche igrami ty razvlekaesh'sya v odinochestve?
     Martin snova nachal raskladyvat' kameshki, no  teper'  -  na
bol'shom  rasstoyanii odin ot drugogo. Prosto, no umno on izlozhil
svoimi slovami sut' teorii otnositel'nosti i zakonchil tak:
     - Dlina, shirina i vysota - eto daleko  ne  vse.  Est'  eshche
odna mera, a mozhet, i mnogo drugih... Ikles byl potryasen.
     - Ty slyshal kogda-nibud' ob |jnshtejne?
     - Ne.  slyhal,  sen'or.  A  kto  eto  takoj?  U  pilota ne
ostavalos' bol'she somnenij: etot  zemlyanin  s  ego  intuitivnym
znaniem vysshej matematiki
     byl geniem.
     Iz zadumchivosti ego vyvel golos pastuha:
     - V pervyj raz syuda spuskaetes'?
     - YA v pervyj, no drugie spuskalis' i ran'she.
     - A chto zh my ih ne videli?
     - Oni  priletali  na  Zemlyu  bol'she tridcati millionov let
nazad, i sledy  ih  prebyvaniya  ne  ischezli  po  sej  den'.  Na
ploskogor'e  v  Andah,  na  granice  mezhdu Peru i Boliviej, oni
vozdvigli ogromnye sooruzheniya.  V  doline  reki  Naska  ostalsya
gigantskij  kosmodrom,  gde prizemlyalis' i vzletali ih korabli.
|ti sushchestva, moi predki,  postroili  gorod,  kuda  mozhno  bylo
projti cherez glubokoe ushchel'e tol'ko po mostu iz sveta, tochnee -
iz  ionizirovannogo  veshchestva,  poyavlyavshegosya  po ih zhelaniyu. V
konce koncov oni vernulis' na moyu planetu,  Uplon,  ostaviv  na
Zemle  mnozhestvo  sledov  svoego prebyvaniya. Oplavlennyj pesok,
kotoryj  mozhno  videt'  v  nekotoryh   mestah   vashej   pustyni
Gobi,-pamyat'  ob  ih  atomnyh  vzryvah. Do vas doshli ostatki ih
kalendarej,   geograficheskih   kart,    mer,    kotorymi    oni
pol'zovalis',   a   vy   i  ne  podozrevaete  dazhe,  kakovo  ih
proishozhdenie.
     - Nu, a vy zachem k nam prileteli?-Sprosil Martin.
     - Poznakomit'sya s vami, uznat' vas. YA dolzhen pobyvat'  eshche
u odnogo zhitelya Zemli - Germana Ruffa.
     German  Ruff, German Ruff... Pastuh namorshchil lob. Imya bylo
znakomoe... i on vspomnil:
     - A, znayu. CHital pro nego v gazete. Bol'shoj chelovek.
     - Umnyj?
     - Eshche by!
     - Umnee tebya?
     - Sravnili tozhe! YA -bednyj pastuh, bez obrazovaniya...
     Ikles nichego ne skazal. On uzhe prinyal  reshenie  nemedlenno
otpravit'sya   v   obratnyj   put'.   Esli  u  etogo  zemlyanina,
prozyabayushchego v bezvestnosti i nishchete, stol'  moguchij  mozg,  to
kakovy zhe dolzhny byt' sposobnosti Germana Ruffa!
     Poproshchavshis'  s  pastuhom, on vernulsya na korabl', kotoryj
dvumya minutami pozzhe poglotilo nochnoe nebo.
     A v eto samoe vremya znamenityj German  Ruff  pil  viski  v
svoem  feshenebel'nom klube. Za ves' etot den' ego mozg ne rodil
ni odnoj mysli - po  toj  prostoj  prichine,  chto  byl  k  etomu
sovershenno  ne sposoben. Den' on nachal s poseshcheniya finskoj bani
i  parikmaherskoj.  Pozavtrakal,  potom  sel  v  mashinu,  zatem
posledovali  aperitiv  i  vtoroj zavtrak v modnom restorane. Vo
vtoroj polovine dnya - skachki, a potom  spektakl',  pokazavshijsya
emu  smertel'no  skuchnym,  i  v zaklyuchenie - priyatnoe obshchestvo,
kotoroe on oschastlivil naborom banal'nostej  i  obshchih  mest,  a
takzhe  neskol'kimi frazami o mezhdunarodnyh delah, vychitannyh im
iz kakogo-to zhurnala.
     German  Ruff  byl  glup  kak  probka.  Inzhenery,  tehniki,
specialisty   v  samyh  razlichnyh  oblastyah  veli  ego  dela  i
upravlyali ego zavodami,  obespechivaya  ih  pochti  avtomaticheskoe
funkcionirovanie.  Svoim  vliyaniem,  prestizhem,  slavoj  on byl
obyazan  isklyuchitel'no  den'gam,  priobretennym   kogda-to   ego
pradedom ne slishkom chestnymi putyami.
     Prishelec  iz  kosmosa  vynes,  takim  obrazom,  sovershenno
lozhnoe predstavlenie  o  zhitelyah  Zemli.  On  ne  znal  prostoj
istiny: "YA-eto ya i moiobstoyatel'stva".
     Martin  Romero  byl  genij,  kotorogo  strashnye,  rokovye,
besposhchadnye obstoyatel'stva (ego proishozhdenie) sdelali pastuhom
i obrekli na zhizn'  sredi  ovec  i  ovcharok.  CHto  zhe  kasaetsya
Germana    Ruffa,    to   ego   zhizn'   predopredelili   drugie
obstoyatel'stva, kotorym-i nichemu drugomu-byl  on  obyazan  svoim
skazochnym bogatstvom i slavoj.
     Vernuvshis'  na  svoyu  bazu, Ikles dolozhil: "Zemlya naselena
sushchestvami    s    kolossal'nymi    sposobnostyami,    nastol'ko
vydayushchimisya,  chto  teh,  kto dostigaet vsego lish' urovnya geniya,
otpravlyayut pasti ovec".



     Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Novikov Vasilij Ivanovich
     vtornik 1 Sentyabrya 1998



     CHetyrnadcataya ulica vedet k Ist-River.
     Desyat' chasov vechera. Tolpa ele  peredvigaet  svoi  nezhivye
nogi.   U  nee  gipsovoe  lico  -  odno  iz  tysyachi  lic  nashej
sinteticheskoj civilizacii.
     Ulica temna, kak monastyrskij koridor. Odni bredut proch' s
ulicy,  drugie  speshat  na  svidanie,  tret'i  -   na   nochleg,
chetvertye;-kuda glaza glyadyat.
     Vse  bylo  ochen'  obydennym  i  v  to  zhe  vremya  kakim-to
nenastoyashchim. Na, levoj storone - pyatna zheltyh, krasnokirpichnyh,
korichnevyh tonov, obvedennye chernymi liniyami,  pridavavshimi  im
formu  zdanij.  Na  pravoj,  po kotoroj ya shla,- yarko osveshchennaya
parikmaherskaya na pervom etazhe i gryaznaya zabegalovka, v kotoroj
stoit dym koromyslom. Dal'she -  zakleennye  afishami  derevyannye
shchity,  iz-za  kotoryh  protyagivaet  vetvi  derevo.  Kloch'ya afish
opoveshchayut o novoj demonstracii starogo kinoboevika  "Devushka  v
voennoj forme".
     YA   ni  o  chem  ne  dumala,  tol'ko  zhadno  vpityvala  vse
vpechatleniya, predlagavshiesya moemu prazdnomu umu.
     Kakoj-to tip ostanovilsya na uglu Pervoj  avenyu  i  zakuril
sigaretu  s  takim  vidom,  budto bez nee on ne smog by perejti
ulicu. CHto do  menya,  to  ya  pereshla  ee,  ne  zaderzhivayas',  i
uvidela,  chto iz-za spiny tipa s sigaretoj poyavilas' i dvizhetsya
navstrechu  mne  strannaya  lichnost',  rassmotret'  kotoruyu   mne
udalos'  blagodarya  neonovomu  svetu,  padavshemu  iz  vitriny s
obuv'yu.
     CHelovek shel bystrym shagom, i cherez ego  pravuyu  ruku  bylo
perebrosheno  pal'to. Levaya ruka, sognutaya v lokte, okanchivalas'
bokserskoj perchatkoj. On poravnyalsya so mnoj  i  ostanovilsya;  ya
posmotrela  na  nego,  myagko  govorya,  ne bez udivleniya. Vrashchaya
bol'shimi glazami, on sunul mne pal'to,  kotoroe  nes,  i  molcha
pobezhal,  vse tak zhe razmahivaya rukoj v perchatke i vse s tem zhe
svirepym vyrazheniem na lice.
     CHto mne delat' s muzhskim pal'to?
     "Esli okazhetsya malo noshennoe,- skazala ya sebe,- poshlyu  ego
v YUNRRA (1)".
     Vdol' naberezhnoj tyanulis' sverkayushchie ryady fonarej. Skoro ya
pochuvstvovala  ves  svoej  noshi,  i v kakoe-to mgnoven'e u menya
poyavilos' iskushenie ostavit' ee  zdes',  na  odnoj  iz  skameek
naberezhnoj.
     Ne znayu, chto menya ot etogo uderzhalo. Naverno, moj demon.
     Krajne    neprivlekatel'nogo    vida   gruzovye   posudiny
ispytyvali na prochnost' svoi shvartovy i gnali vodyanye krugi  ot
svoih yakornyh cepej.
     Kakie-to  merzkie mal'chishki nosilis' drug za drugom. Nigde
v mire net takoj otvratitel'noj shpany, kak v N'yu-Jorke.
     Da, no chto zhe mne vse-taki, delat' s.etim pal'to? Ah, ved'
ya reshila otdat' ego v YUNRRA! A mozhet, samoj poslat' komu-nibud'
iz druzej vo Francii? Net, eto slishkom slozhno.
     S ostrovkov skvoz' noch' donosilis' kriki, sverkali ogni  -
zelenye,  golubye. Dobavim ko vsemu lunu i devushku - ona sidit,
svesiv nogi, na parapete, i ryadom s nej yunosha, ne krasavec,  ne
urod, a tak, chto ni na est' samyj ordinarnyj.
     Proshel  rabochij-tozhe  ne  iz takih, kakie mne nravyatsya. On
nes zheleznyj yashchik i dlinnyj kusok vodoprovodnoj truby.
     Nesmotrya na maslyanye pyatna i otbrosy, plavavshie  na  vode,
vozduh  byl  aromaten - mozhet byt', blagodarya morskomu brizu...
Net, ne morskomu. Mne kazalos', chto veter duet s okeana.
     YA ne zametila, kak proskochila dva ili tri lishnih kvartala,
i tol'ko tut, opomnivshis', uzhe sovsem ustalaya, povernula domoj.
     Togda-to u menya v golove i  zarodilis'  samye  neveroyatnye
predpolozheniya.
     CHtoby kto-to sunul vdrug ni s togo ni s sego pal'to v ruki
mne, neznakomke,  posredi  ulicy, ne skazav ni edinogo slova? S
chego by eto?
     Mozhet, ono "goryachee", kak v Soedinennyh SHtatah  .  prinyato
govorit' o kradenyh veshchah?
     Mozhet  byt',  v  ego  karmanah pistolet, dragocennosti ili
gremuchaya  zmeya?  Mozhet,  ono  snyato  s  gangstera,  tol'ko  chto
ubitogo, chtoby unichtozhit' vse uliki?
     Tot,  kto vsuchil mne pal'to, byl v bokserskih perchatkah. V
dvuh perchatkah ili v odnoj? YA pomnila tol'ko odnu - tu, kotoroj
on s kakoj-to YArost'yu razmahival v vozduhe. Net,  konechno,  eto
bokser. On izryadno otdelal (a mozhet byt', i ugrobil) sobrata po
professii   i   teper'  skryvaetsya  ot  ruk  pravosudiya.  Moglo
byt'takoe? Moglo. Potom, ne znaya, kak  otdelat'sya  ot  tyazhelogo
pal'to  (no  ch'e  zhe  ono  vse-taki?),  on  sunul  ego  pervomu
vstrechnomu.
     Nepravdopodobno. Razve ya byla pervoj  vstrechnoj?  Net.  Do
menya  etot  chelovek  v  bokserskoj  perchatke navernyaka vstretil
mnogih drugih lyudej. I potom, ya ne prohozhij, a prohozhaya. On dal
muzhskoe pal'to molodoj zhenshchine. Pochemu?
     Po doroge domoj ya perebrala myslenno vsevozmozhnye varianty
i teper' ne znala, chto i dumat'.
     Studencheskij pansion, davshij mne priyut (tochnee - mne, moim
mechtam i,moim hudozhnicheskim derzaniyam), snaruzhi vyglyadel  ochen'
prilichno.  Vhod  byl  Dvenadcatoj ulicy, cherez paradnoe s sem'yu
kamennymi stupen'kami.
     Vnutri, kak eto ni pechal'no, pansion sluzhil pristanishchem ne
tol'ko takim zhe bednym, kak ya, studentam, no takzhe tarakanam  i
krysam.
     V   etot   vecher,   posle   vsej  dnevnoj  begotni,  posle
neskonchaemyh bluzhdanij po beskonechnym ulicam,  moya  komnata  na
pyatom   etazhe,   pod   samoj  kryshej,  kazalas'  mne,  kogda  ya
podnimalas' po beskonechno dlinnym lestnicam s shatkimi perilami,
samoj prekrasnoj komnatoj v mire.
     Vojdya v svoyu  komnatu  s  muzhskim  pal'to  pod  myshkoj,  ya
sil'nym udarom kulaka raspahnula nastezh' okno.
     Nado   skazat',   chto   v   te   vremena   ya   staratel'no
kul'tivirovala  vse,  chto  tol'ko  bylo  muzhestvennogo  v  moej
nature,    chtoby    uravnovesit'   takim   obrazom   chrezmernuyu
zhenstvennost' svoej vneshnosti. V te dni ya  nosilas'  s  mysl'yu,
chto  sovershennoe  sushchestvo  dolzhno  byt'  napolovinu  muzhchinoj,
napolovinu zhenshchinoj. YA i v vyrazheniyah ne osobenno stesnyalas'.
     Itak, udarom kulaka ya raspahnula  okno,  i  teper',  chtoby
zakryt'   ego,   ponadobilos'  by  prityanut'  stvorki  k  sebe.
Amerikancy nazyvayut takie okna francuzskimi.
     YA plyuhnulas' na postel', vzdohnula i blazhenno  vytyanulas',
perepolnennaya vpechatleniyami etogo dnya.
     Pal'to,  nebrezhno  broshennoe na spinku stula, soskol'znulo
na pol. V komnatu pronikalo nemnogo sveta s ulicy - dostatochno,
chtoby razglyadet'  kontury  predmetov,  no  nedostatochno,  chtoby
razglyadet' ih detal'no.
     Nazhav  knopku  na  bezobraznoj  shtukovine,  boltavshejsya na
shnurke nad samym moim nosom, ya  vklyuchila  svet.  Rezvivshiesya  v
rakovine prusaki momental'no ischezli.
     YA  vstala - i zapel matrac, ezhenoshchno bayukavshij menya v moih
koshmarah.
     YA osmotrela pal'to. Sobstvenno govorya, eto bylo polupal'to
iz verblyuzh'ej shersti cveta svetloj ohry. Pochti novoe, s shirokim
poyasom i dvumya kosymi karmanami. YA sunula ruku v odin  iz  nih,
chtoby  uznat',  chto  v  nem,  i izvlekla predmet, ot pervogo zhe
prikosnoveniya k kotoromu u menya po kozhe pobezhali murashki.
     Moya ruka tut  zhe  shvyrnula  na  stol  to,  chto  vynula  iz
karmana, i strashnyj predmet okazalsya pered moimi glazami.
     |to  byli pyat' pal'cev levoj ruki, otrublennye u osnovaniya
i svyazannye shnurkom.
     Mgnovenno srabotali dva refleksa: snachala menya  vyrvalo  v
umyval'nik, a potom ya shvatila shnurok za konec i vybrosila etot
uzhas za okno.
     Menya nachalo tryasti, i ya ne mogla sderzhat' ikotu. V techenie
desyati  minut  mne  kazalos',  chto  ya  umirayu,  K schast'yu, ya ne
obedala v etot den', i posle neskol'kih boleznennyh sudorog moj
zheludok uspokoilsya.
     Stalo yasno, chto  etim  vecherom  mne  uzhe  ne  vybrat'sya  v
malen'kij  bar, gde sobiralis' moi sobrat'ya po Grinvich-Villidzh:
para bestalannyh hudozhnikov, neudavshayasya aktrisa, polnye nadezhd
poetessy. Bolee vezuchie, sluchalos',  ugoshchali  tam  mazil  vrode
menya cherstvym sandvichem i chashkoj kofe s kon'yakom.
     |to   podval'noe   zavedenie   v  psevdofrancuzskom  stile
nazyvalos' "Koshach'ya miska", i  dejstvitel'no,  s  zavsegdatayami
tam neosobenno ceremonilis'-ne bol'she, chem s bezdomnymi koshkami
iz vodostochnyh trub.
     YA nachala snimat' bluzku, kogda vdrug, povernuvshis' k oknu,
uvidela nogti etih zhutkih pal'cev, vzobravshihsya po stene doma k
samoj okonnoj rame.
     Uzhas! Uzhas!
     YA  vzyala tuflyu i stala bit' po nim kablukom, i bila do teh
por, poka oni ne razzhalis'.  Oni  svalilis'  vniz,  i  ya  srazu
zahlopnula okno.
     Neuzheli vse eto proishodit nayavu?
     Shvativ  pal'to,  ya  vyskochila iz komnaty i sbezhala vniz k
privratnice.
     - YA nashla eto na skamejke u  Ist-River,-  skazala  ya  ej.-
Otdajte vashemu muzhu, mne ono ni k chemu.
     - Prekrasnoe  polupal'to,-  skazala  ona,- vy mogli by ego
prodat'. YA snizhu vam kvartirnuyu platu.
     YA podnyalas' k sebe, dumaya, chto, mozhet, hot' teper' u  menya
budet pokoj.
     YA ne ponimala, chto proishodit. A vy by ponyali?
     YA  voshla  v komnatu - i Serdce chut' ne vyskochilo u menya iz
grudi. Pal'cy, proklyatye  pal'cy  barabanili  po  steklu,  yavno
trebuya, chtoby ya ih vpustila!
     S  voplem;  "Vhodite!  Vhodite  zhe!  Davajte konchat'!" - ya
raspahnula okno.
     "  Pal'cy  spustilis'  na  parket,  bystrymi,   uverennymi
shazhkami dvinulis' k stolu, vcepilis' v derevyannuyu nozhku i stali
karabkat'sya po nej vverh.
     Vskarabkavshis',  oni  raspolozhilis'  na stole. Ostolbenev,
stoyala ya  v  nogah  krovati  i  smotrela,  kak  oni  dvizhutsya,-
smotrela  ne protestuya, ne ispytyvaya lyubopytstva, ne davaya sebe
truda poiskat' ob®yasnenie etomu uzhasu,  ot  kotorogo  ne  mogla
otvesti glaz.
     Mezhdu  tem  pal'cy, nemnogo otdohnuv, otodvinuli v storonu
karton i drugie risoval'nye prinadlezhnosti  i  vytashchili  iz-pod
nih chistuyu tetrad'. Potom oni sobralis' vokrug moej avtoruchki i
nachali  pisat'.  Nevidimaya, no isklyuchitel'no tochnaya ruka vodila
imi po stranice.
     Na dushe u menya stanovilos' vse tosklivej.  Vozduh  gustel.
Zvuki stanovilis' gromche. YA zadyhalas'.
     S  togo  mesta,  gde  ya stoyala, ya ochen' horosho videla, chto
imenno pishut pal'cy.
     "My byli poslushnymi orudiyami levshi, s kotorym  raspravilsya
ego  vrag. Nash hozyain umer segodnya vecherom. Tol'ko v nas on eshche
zhivet, no nam, chtoby my zhili, nuzhna ty".
     Na kakoe-to mgnoven'e mezhdu mnoj  i  mirom  vstalo  chernoe
oblako. Otrezannye pal'cy vse pisali, a ya nadela beret, zhaketku
i brosilas' vniz po lestnice.
     YA  bezhala  po  ulice - bezhala i bezhala. YA ponyala, chto uzhas
navsegda poselilsya ryadom so mnoj. YA  bezhala  i  govorila  sebe:
"CHetyrnadcataya  ulica...  vedet k Ist-River... tam uzhe ne budet
straha..."
     Parapet nad rekoj byl ne ochen' vysokij. YA zanesla nad  nim
nogu,  no kakaya-to nevedomaya sila za moej spinoj uderzhala menya.
Morskoj veter sdul s  moego  lica  grimasu  toski.  YA  sela  na
skam'yu,  a  moe serdce pokidali poslednie myatezhnye poryvy. Nado
bylo smirit'sya so svoej gor'koj sud'boj  -  nichego  drugogo  ne
ostavalos'.
     Pal'cy,  uderzhavshie  menya  ot  samoubijstva, lezhali u moih
nog. YA ne zadavalas' voprosom, kak oni menya dognali. YA vzyala ih
i polozhila v beret, i etot beret ya  nesla  v  rukah  do  samogo
doma.
     Doma  ya vytryahnula soderzhimoe bereta pryamo na stol. Pal'cy
udarilis' o stol s gluhim stukom.
     - Vykladyvajte, chto tam u vas,-skazala  ya  im.  Oni  snova
splelis'  vokrug  moej  avtoruchki  i  napisali:  "My dadim tebe
bogatstvo".
     - Kakim obrazom?
     "Beregi pas. Bez dushi nas zhdet razlozhenie. Daj  nam  svoyu.
Lyudi  bessmertny  v  toj  mere,  v  kakoj  ih pomnyat ili lyubyat.
Pomnit' o ch'em-to prisutstvii - uzhe znachit lyubit'. My ne prosim
u tebya nichego, krome duhovnoj podderzhki. Dover' nam svoyu zhizn',
a my dadim tebe bogatstvo".
     -- Ostavajtes'.
     I dobavila, zhelaya sohranit' za soboj na vsyakij sluchaj put'
k otstupleniyu:
     - Vy merzki.  YA  smogu  terpet'  vas,  tol'ko  peresilivaya
otvrashchenie.
     Pal'cy neterpelivo zadvigalis' i pristupili k rabote.
     Ne  mogu  skazat', chto ya horosho spala etu noch'. I Vsyu noch'
naprolet v temnote moej konury skripelo pero, kotorym vodili po
bumage proklyatye pal'cy.
     YA  poprosila  u  znakomogo  pishushchuyu  mashinku,   i   pal'cy
perepechatali  tekst.  Na  drugoj  den' s rukopis'yu pod myshkoj i
pal'cami v karmane (ya vse vremya ih chuvstvovala) ya voshla v samoe
krupnoe izdatel'stvo, i menya pochemu-to srazu zhe prinyal shef.
     Brosiv beglyj vzglyad na kipu bumagi,  kotoruyu  ya  polozhila
pered  nim,  on  s  mesta  v  kar'er predlozhil mne velikolepnyj
dogovor, kotoryj ya tut zhe  prinyala,  i  avans  v  desyat'  tysyach
dollarov.
     On  pochti  nasil'no  navyazal  mne  svoego agenta, pronyru,
kotoryj tut zhe podobral mne roskoshno obstavlennye  apartamenty.
Bol'shoj  magazin obnovil moj garderob, modnyj parikmaher pridal
novyj i mnogo-luchshij vid moej  golove,  kotoryj  i  uvekovechili
fotografy.  Vskore  etu fotografiyu mozhno bylo licezret' vo vseh
zhurnalah i gazetah  Ameriki,  mnogokratno  vosproizvedennuyu  so
mnogimi i vsegda lestnymi kommentariyami.
     Izdatel'skij  agent  poznakomil  menya  so vsemi teatrami i
restoranami  goroda.  Obo  mne  on  govoril  ne  inache  kak   s
velichajshim  pochteniem.  Skoro moe imya perestali upotreblyat' bez
epiteta "genial'naya".
     YA-to horosho znala, chto takoe moya genial'nost':
     pyat' kuskov mertvechiny, svyazannye shnurkom ot botinok.
     Kogda  pal'cy  pisali  moj  vtoroj  shedevr,  ya  byla   uzhe
izvestnee |jnshtejna, proslavlennee lyuboj kinozvezdy.
     Vremenami  naedine s ;soboj ya pytalas' vnov' obresti sebya.
YA risovala. Moi nabroski, kakimi by  oni  ni  byli  neudachnymi,
byli moimi.
     Vskore  dlya  menya  byl  otrezan  i etot put'. Izdatel'skij
agent  zastal  menya,  kogda  ya  risovala  neboskreby,  shvatil,
nesmotrya  na vse moi protesty, stopku risunkov i ispol'zoval ih
dlya reklamy.
     Lyudi bukval'no rvali ih u menya iz ruk, i o nih bylo  mnogo
razgovorov-moi  risunki  nazyvali "lyubimym vremyapreprovozhdeniem
genial'noj zhenshchiny".
     Muzhchiny, kak ya vizhu teper', dokuchnee tarakanov. Mne nekuda
devat'sya ot nih, i fal'shivyj  raj,  kotoryj  dlya  menya  sozdali
zhivye pal'cy mertveca, okazyvaetsya strashnee preispodnej.
     Oni,  eti  nemyslimye  pal'cy,  prisvoili  menya, i ya stala
sushchestvom bez sobstvennoj zhizni.
     Noch'yu oni sozdayut romany, stat'i, elegii. Kogda ya ne splyu,
ya slyshu, kak oni pishut.
     Na rassvete oni soskakivayut so stola na kover i idut v moyu
komnatu. Oni hvatayutsya za polog krovati,  i  potom  ya  chuvstvuyu
ih-ledyanye i nepodvizhnye, u samogo svoego gorla.
     Kogda  uzhas  stanovitsya  neperenosimym,  ya  vstayu i stavlyu
plastinki. YA chasto napivayus', hotya terpet' ne mogu alkogolya.
     YA, ne stanu vybrasyvat' pal'cy za okno  -  oni  vse  ravno
vernutsya.  YA  ne  govoryu  im  nichego,  no,  byt'  mozhet, v odin
prekrasnyj den' ya ih sozhgu. Ili proveryu, kak na  nih  dejstvuet
kislota.
     YA  chuvstvuyu, chto skoro mne budet prosto nevmogotu vynosit'
ih prisutstvie. A ved' oni lyubyat menya i  navernyaka  chitayut  bez
truda moi samye zataennye mysli.
     Ne  sil'nee  li  obychnogo  szhimali  oni  segodnya utrom moe
gorlo?


     (1) Mezhdunarodnaya organizaciya po okazaniyu pomoshchi  stranam,
postradavshim  ot  vojny.-Sushchestvovala s 1943 po 1947 god, kogda
po resheniyu General'noj Assamblei OON byla  raspushchena.  (Primech.
perev.)



     Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Novikov Vasilij Ivanovich
     vtornik 1 Sentyabrya 1998



     Feliks  snova  popytalsya sosredotochit'sya (poslednij chas on
byl  zanyat  isklyuchitel'no  etim).  On  nadeyalsya,  chto  vse-taki
sochinit  stihotvorenie,  hotya  nikakomu  poetu i v golovu by ne
prishlo sest' za rabotu v vosem' chasov vechera.
     "Volny rasplastyvayutsya na bezlyudnom plyazhe..."
     Pero zacarapalo  po  slozhennomu  vchetvero  listku  bumagi,
devstvenno  belomu,  kak  fata  nevesty. Vtoraya stroka nikak ne
pridumyvalas'.  Posle  dolgih  usilij  edau  udalos'  nenadolgo
otvlech'sya  ot  zvukov  treh ili chetyreh vibrofonov, sotryasayushchih
dvor; no do chego zhe trudno zastavit' sebya  dumat'  o  bezlyudnom
plyazhe  i  pene  nabegayushchih voln na fone ritma puchi-puchi! Odnako
okonchatel'no   pohoronil   vtoruyu    stroku    razgovor    dvuh
servorobotov.  Oni  vopili  vo  vsyu  moshch'  svoih  dinamikov^  i
boltovnya ih navela ego na  mysl'  o  neorealisticheskom  romane,
geroyami  kotorogo  byli  by  dve  skromnye  prislugi.  Potom ih
razgovor, pahnuvshij lukom i kuhonnym tryap'em, prervalsya, i  tut
zhe  nachalas'  mnogoserijnaya teleperedacha s treskom revol'vernyh
vystreliv   i   golosami,   revushchimi    ili    syusyukayushchimi    s
puertorikanskim akcentam.
     "Volny  rasplastyvayutsya na bezlyudnom plyazhe... Vdali kovboi
skachut po stepyam..."
     Proklyat'e! Neuzheli net nikakogo sposoba ogradit'  soznanie
ot  etih  zlovrednyh  pomeh?  No  uzhe  postupala  ischerpyvayushchaya
informaciya o raznoglasiyah mezhdu suprugami na tret'em  etazhe,  o
sostoyanii  beremennoj  sosedki  i  polozhenii  del  na Marse: na
tret'em  etazhe  deti  igrali  v  marsian,  i  ih  dikie   kriki
raznosilis'  daleko  vokrug.  A  volny  vse  rasplastyvalis' na
bezlyudnom plyazhe, i chto-to ne vidno bylo,  chtoby  vtoraya  stroka
sobiralas' sostavit' Im kompaniyu. Simvolicheskim zhestom proshchaniya
s  muzami  Feliks  porval  v  klochki  chetvertushku  bumagi, edva
nachavshuyu teryat' svoyu pervozdannuyu chistotu.
     On vyshel na ulicu. Zdes' po krajnej mere oglushali
     tol'ko vibratory gelibusov, zhuzhzhanie atomnyh avtomobilej i
svist poezdov, nesushchihsya po monorel'sovym dorogam. |tim vecherom
oni s zhenoj sobiralis' v stereokino, no chtoby poluchit' mesto na
stoyanke, nado vyehat' na chas ran'she i stat' v hvoste  ogromnogo
karavana  mashin, medlenno dvizhushchegosya k centru goroda. Tol'ko v
mashine mozhno bylo chuvstvovat' sebya spokojno, tol'ko v nej, a uzh
nikak ne v spal'ne, gde nikogda ne bylo uverennosti v tom,  chto
supruzheskaya  cheta iz sosednej kvartiry, otdelennoj peregorodkoj
v dva-tri santimetra tolshchinoj, ne nachnet rasskazyvat' dnem  to,
o  chem oni s zhenoj govorili noch'yu. Horosho hot' krovat' popalas'
bez skripa.
     O uedinenie sidyashchego za rulem mashiny,  okruzhennoj  sotnyami
drugih   germeticheski   zakrytyh   mashin!  O  golovy,  neslyshno
govoryashchie za steklami okoshek,  esli  tol'ko  ih  obladateli  ne
vysovyvayutsya,  chtoby  obrugat'  tebya, kogda ty chut' ne zadel za
krylo ili  pomeshal  sebya  ob®ehat'!  No  uedinenie-eto  vlazhnoe
uedinenie  finskoj bani, uedinenie sredi tysyachi zvukov, i v nem
net aromata sosnovoj smoly i shipovnika.
     Nakonec oni priehali v stereokino.  Nesmotrya  na  strashnuyu
davku  pri  vhode, a potom pri vyhode, ne-smotrya na vopli tysyach
zritelej vo vremya strashnyh scen i hohot vo vremya smeshnyh, zdes'
oni tozhe byli" v uedinenii, potomu chto, esli  ne  schitat'  etih
momentov  (a  ih  bylo ne tak uzh mnogo), vozvrashchavshih Feliksa k
dejstvitel'nosti,  kinoseans  byl  dlya  nego  tihoj  pristan'yu.
Specialisty  po  akustike obespechivali absolyutnuyu zvukoizolyaciyu
studij,  v  kotoryh  snimalis',  fil'my,   i   esli   kakomu-to
nezhelatel'nomu  shumu  vse  zhe  udavalos'  probit'sya  na gladkuyu
poverhnost' plenkIu sushchestvovali  tehnicheskie  sredstva,  bolee
chem  dostatochnye dlya togo, chtoby ot nego otdelat'sya. Da i kakoj
fil'm mozhno bylo by  postavit',  esli,  by  golosa  akterov  na
zvukovoj dorozhke zaglushala reklama moyushchih sredstv?
     Posle  seansa  oni  vozvratilis'  domoj i seli za skromnyj
uzhin, no proglotili ego naspeh i podavlyaya otvrashchenie, potomuchto
po dvoru raznosilis' gromoglasnye  zhaloby  odnogo  iz  sosedej,
opoveshchavshie  zhil'cov  o toshnotvornom vareve, kotoroe podala emu
zhena.
     Byla subbota.  Teoreticheski  eto  oznachalo  eshche  neskol'ko
chasov  sna  vdobavok  k  tem, kotorymi oni raspolagali v budnie
dni,- no tol'ko  teoreticheski.  V  kvartire  etazhom  vyshe  byli
gosti,  i  vecherinka  zatyanulas'  do  pyati  utra, a u ostal'nyh
sosedej  gremeli  televizory,  rabotavshie  do  teh  por,   poka
telecentr  ne  zakonchil peredachi. Televizory i vecherinka meshali
drug drugu, i eto nemnogo uteshalo Feliksa,. geroicheskim usiliem
voli pytavshegosya prodolzhat' prervannoe stihotvorenie.  A  potom
on  stal  zasypat'  po  metodu  jogov, i son nakonec smezhil ego
ustalye veki.
     Emu prisnilsya neobitaemyj ostrov, gde oni  s  zhenoj  zhili,
kak  Robinzon  Kruzo.  Ne  bylo  slyshno  nichego,  krome shelesta
list'ev na verhushkah i shepota morya; no  vdrug  eti  garmonichnye
zvuki  raspolozhilis' v risunok afro-kubinskogo ritma i na plyazhe
neobitaemogo ostrova  poyavilsya  dansing,  iz  kotorogo  neslas'
dusherazdirayushchaya tanceval'naya muzyka...
     Ih  razbudilo v sem' chasov utra zvonkoe penie truby: sosed
s chetvertogo etazha  pod  akkompanement  svoej  elektrobritvy  i
elektricheskogo   molotka  zheny,  speshno  .gotovivshej  na  kuhne
otbivnye dlya piknika, stavil zhil'cov v izvestnost' o  namerenii
vyvezti   svoe  semejstvo  za  gorod.  Mazhornyj  gimn  ob®yavlyal
besposhchadnuyu vojnu lodyryam i lezhebokam, a eshche  cherez  polchasa  k
nemu  prisoedinilos' seraficheskoe penie detskogo hora, bezbozhno
pereviravshego modnye  pesenki.  Feliks  i  ego  zhena  toroplivo
odelis',  i  vskore  ih  avtomobil'  stal  eshche  odnim  zvenom v
beskonechnoj cepi mashin, dvigavshihsya k  goram.  Celyh  tri  chasa
ushlo  na  to, chtoby odolet' devyanosto kilometrov, no zato zdes'
ih zhdala priroda! I oni  skol'znuli  pod  zelenuyu  sen'  sosen,
starayas'  ne  nastupat'  na  pary,  zanimayushchiesya  lyubov'yu, i na
otdyhayushchih, raskladyvayushchih svoi pozhitki.
     Feliks  dyshal  polnoj  grud'yu:   nel'zya   bylo   .upuskat'
mgnovenij, kogda v nozdri probivalsya aromat Prirody, potomu chto
ego  tut  zhe  vytesnyali  zapahi  sinteticheskih  aminokislot ili
drugih, menee s®edobnyh veshchestv.
     "Otvlech'sya, lyuboj cenoj otvlech'sya! Neuzheli zrya ya zanimayus'
jogoj?" - s toskoj podumal Feliks.  Esli  govorit'  o  radostyah
obonyaniya, to ves' vopros zdes', s tochki zreniya jogi, zaklyuchalsya
v  tom, chtoby putem umstvennoj fil'tracii ustranit' zlovonie, a
potom naslazhdat'sya bez  pomeh  blagouhaniem  sosen  i  aromatom
rastoptannogo tim'yana.
     Oni dvinulis' dal'she. Zdes' otdyhayushchih pochti ne bylo: lyudi
po mere  vozmozhnosti  izbegali  zanyatij  al'pinizmom. So skaly,
ukrashennoj shchitom s reklamoj znamenitoj  opticheskoj  firmy,  oni
okinuli  vzglyadom  pejzazh.  "Kakaya  prelest'!"- podumal Feliks,
obnimaya zhenu za taliyu. Da, vokrug byla nastoyashchaya priroda - esli
otvlech'sya ot reklamnogo shchita i dvuh-treh sigaretnyh  paketikov,
valyayushchihsya  pod  nogami,  a  takzhe  ot  ob®edkov,  ostavshihsya s
proshlyh voskresenij,  ot  poludyuzhiny  okurkov  i  ot  predmeta,
kotoryj  Feliks  potoropilsya  zatoptat',  prezhde chem ego uvidit
zhena.
     On snova nezhno obnyal ee. Im hotelos'  vnov'  oshchutit'  sebya
zhenihom  i  nevestoj,  kotorye  ukradkoj  obmenivayutsya  pervymi
poceluyami, zahotelos' nasladit'sya intimnym  aktom,  skrytym  ot
postoronnih  glaz i ushej i uzhe ot odnogo etogo bolee volnuyushchim.
I  oni  poshli  dal'she  v  svoih  laskah,  kak   nikogda   polno
naslazhdayas'   tem,   chto   drugie   uzhe  davnym-davno  privykli
vystavlyat' na vseobshchee obozrenie.
     Nad ih golovami pronessya kamen', a vsled za nim  i  drugoj
udarilsya o zemlyu vsego v- neskol'kih santimetrah ot nih. Feliks
vskochil, raz®yarennyj, no uvidel lish', kak iz-za sosednej skaly,
hohocha,  ubegayut neskol'ko mal'chishek. I oni reshili vozderzhat'sya
ot dal'nejshih intimnostej, tochnee - predat'sya im  myslenno.  No
uzhe nastal chas vtorogo zavtraka i daval o sebe znat' golod. Oni
razvernuli  svertki,  a  epizod  s  kamnyami postaralis' zabyt'.
Potom Feliks spustilsya s bumagoj i ostatkami pishchi  k  blizhajshej
urne,  kotoraya,  po  schast'yu,  okazalas' pustoj, i so spokojnoj
sovest'yu  vernulsya  na  ih  lyubimuyu  skalu.  Zdes'  mozhno  bylo
govorit'  obo  vsem  na  svete i dazhe lezhat', provozhaya vzglyadom
oblaka i starayas' ne zamechat' proletevshie odin  za  drugim  tri
rejsovyh   kosmicheskih   korablya,   eskadril'yu  turboreaktivnyh
samoletov i dva gelitaksi. Nesmotrya na vse  eto,  byli  minuty,
kogda, glyadya na pyshnye tela oblakov, mozhno bylo pofantazirovat'
i  uvidet'  skazochnyh  chudovishch, poka tranzistor gde-to ryadom ne
nachal informirovat' ih o rezul'tatah poslednih  igr  i  oni  ne
poplelis', ponuriv golovy, k ostavlennoj imi mashine.
     -Est'  li  u  vas  takoe  mesto,  gde my s zhenoj smogli by
provesti  neskol'ko  dnej  sovsem  odni?  -  sprosil-Feliks   u
predstavitelya turistskogo agentstva.
     - Vy  mechtaete  o  nevozmozhnom, no nashe agentstvo vse-taki
poprobuet podyskat' dlya vas chto-nibud' pohozhee na to,  chto  vam
nuzhno,-  otvetil  tot  i  kak-to  stranno posmotrel na Feliksa,
budto   Feliks   byl   psihicheskij   bol'noj,   sbezhavshij    iz
sootvetstvuyushchej  kliniki.  Bez malejshej nadezhdy na uspeh Feliks
vnov' okunulsya v ulichnyj shum.
     Neuzheli  on  obrechen  do  konca  dnej  svoih   slyshat'   i
zapominat'  naizust' beskonechnye reklamnye ob®yavleniya? Kogda on
byl rebenkom i uchitelya v shkole zastavlyali  ego  utait'  tablicu
umnozheniya,  u  iego hot' byli dni otdyha. No teper' dlya nego ne
ostalos' nikakogo prosveta. On to i delo  lovil  sebya  na  tom,
chto,  govorya  s  zhenoj, pol'zuetsya slovami i intonaciyami geroev
teleekrana. Da i vsya zhizn' ego, koli uzh na to poshlo,  vovse  ne
byla  ego zhizn'yu: slovno v tele ego nashel priyut ne odin mozg, a
pyat'desyat ili bolee i vse oni rabotayut odnovremenno.  Naprimer,
ob intimnoj zhizni sosedok on znal ne men'she, chem ih sobstvennye
muzh'ya, i, esli by v odin prekrasnyj den' u nego poyavilos' vdrug
zhelanie obmanut' kakogo-nibud' iz nih, on okazalsya by v posteli
s  zhenshchinoj,  vse  tajny  kotoroj  emu  izvestny.  To  zhe samoe
proizoshlo by i s ego zhenoj-kak esli by on i ona  byli  obrecheny
na vechnoe prebyvanie v chuzhih postelyah.
     Otvlech'sya,  otvlech'sya  lyuboj  cenoj!  No  svyazannaya s etim
psihicheskaya nagruzka byla ne po  silam  ego  organizmu,  i  eto
davalo emu pravo iskat' uedineniya.
     CHerez  dva  dnya zatrezvonil videotelefon. Net, eto ne byla
oshibka, i eto ne byl odin iz  vechnyh  telefonnyh  shutnikov  ili
radiodiktor,  strashno rasstroennyj tem, chto, ne znaya o peredache
X,  kotoruyu  patroniruet  kompaniya  po   proizvodstvu   moyushchego
sredstva  Y,  Feliks s zhenoj poteryali stol'ko soten peset. Net,
na etot raz oni uslyshali golos cheloveka,  obrashchayushchegosya  k  nim
lichno! Predstavitel' turistskogo agentstva soobshchal, chto najdeno
rajskoe  mestechko  na  odnom  iz pribrezhnyh ostrovov! Agentstvo
zakazalo gelitaksi, kotoroe pereneset ih tuda so vsem  bagazhom.
Garantiruetsya absolyutnoe uedinenie, tak kak ostrovok neobitaem.
Pravda,  spat'  pridetsya  v  palatke,  gotovit'  samim, no ved'
imenno ob etom mechtali suprugi!
     Oniprinyali predlozhenie ne torguyas' i na sleduyushchij zhe  den'
byli   tam,   odinokie,   kak   Robinzon   Kruzo,  pered  licom
odnogo-edinstvennogo  svidetelya,  bivshegosya   svoej   biryuzovoj
grust'yu  ob  ostrye  grani  skal.  I eshche byli chajki i neskol'ko
derev'ev, krepko  vcepivshihsya  kornyami  v  kamenistuyu  zemlyu  i
voznesshih vysoko v nebo pyshnye krony.
     Pervoe,  chto  sdelal  Feliks,  okazavshis' na ostrove, bylo
nechto takoe, na chto on nikogda ne  schital  sebya  sposobnym:  on
nachal  skakat'  kak  oderzhimyj,  stremyas'  Dat'  vyhod myshechnoj
energii,  podavlyaemoj  kontorskoj  rabotoj  i  sidyachim  obrazom
zhizni. A potom oni stali razygryvat' tu samuyu scenu, kotoruyu im
nikogda  ne  udavalos'  dovesti  do konca na ih lyubimoj skale s
reklamoj opticheskih tovarov. Oni zakatyvalis' smehom, kak deti,
i, tak  kak  byl  uzhe  polden',  oni  sorvali  s  sebya  odezhdu,
brosilis'  v  vody  idillicheskoj  malen'koj buhty, bez smushcheniya
prinyavshej obnazhennuyu moloduyu paru, i prorezvilis'  tam  bol'she,
dvuh chasov.
     I  eto  byli  lish'  pervye iz mnogih bezumstv, kotorym oni
predalis' v techenie subboty i voskresen'ya. O, esli by tak  bylo
vsyu  zhizn'!  No  budni  uzhe  pred®yavlyali svoi prava na nih, i v
naznachennyj srok za nimi pribylo to zhe samoe gelitaksi, kotoroe
sorok vosem' chasov nazad  dostavilo  ih  na  ostrov.  S  toskoj
glyadeli   oni   na   krohotnuyu  seruyu  tochku  v  kruzheve  peny,
skryvayushchuyusya za gorizontom.
     V tot vecher oni vklyuchili televizor.  Prishlos'  pereterpet'
neizbezhnye  kadry  reklamy, vestern i telekonkurs, no potom oni
uvideli  na   ekrane   nechto   udivitel'no   znakomoe-malen'kij
ostrovok,  na  kotorom  oni proveli sorok vosem' chasov schast'ya.
Krupnymi bukvami poverh izobrazheniya proplylo nazvanie peredachi:
"CHem by vy zanyalis', esli by ostalis' odni?" I im stalo  ploho,
kogda v.dvuh Robinzonah, skachushchih i kuvyrkayushchihsya kak bezumnye,
oni   uznali   samih   sebya.   Kadry   byli   zasnyaty   gruppoj
operatorov-akvalangistov.



     Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Novikov Vasilij Ivanovich
     vtornik 1 Sentyabrya 1998



     Krejser  "Il'kor"  tol'ko-tol'ko vyshel za orbitu Plutona i
nachal mezhzvezdnyj  rejs,  kogda  vstrevozhennyj  oficer  dolozhil
Komandiru:
     - K sozhaleniyu, po halatnosti odnogo iz tehnikov na tret'ej
planete  ostavlen ruum tipa H-9, a s nim i vse, chto on smog tam
sobrat'.
     Na kakoj-to mig treugol'nye glaza Komandira
     skrylis' pod plastinchatymi vekami, no, kogda on zagovoril,
golos ego zvuchal rovno.
     - Kakaya programma?
     - Radius operacij - do tridcati mil', ves ob®ektov  -  sto
shest'desyat plyus-minus pyatnadcat' funtov.
     Pomedliv, Komandir skazal:
     - Vernut'sya  sejchas my ne mozhem. CHerez neskol'ko nedel' na
obratnom puti, my obyazatel'no podberem ego. U menya net nikakogo
zhelaniya  vyplachivat'  stoimost'  etoj  dorogoj  modeli;   chtoby
vinovnyj pones surovoe nakazanie,- holodno prikazal on.
     No  v  konce  rejsa,  nedaleko  ot  zvezdy Rigel', krejser
povstrechalsya s ploskim  kol'ceobraznym  Korablem-perehvatchikom.
Posledovala  neizbezhnaya  shvatka, a zatem oba korablya, mertvye,
napolovinu  rasplavivshiesya,  radioaktivnye,  nachali  dolgoe,  v
milliard let, puteshestvie po orbite vokrug zvezdy.
     Na Zemle byla mezozojskaya era...
     Oni  sgruzili poslednij yashchik, i teper' Dzhim |rvin smotrel,
kak ego naparnik zalezaet v kabinu malen'kogo gidrosamoleta, na
kotorom oni syuda pribyli. On pomahal Uoltu rukoj:
     - Ne zabud' otpravit' Sili moe pis'mo!
     - Otpravlyu,  kak  tol'ko  prizemlyus'!  -  otozvalsya   Uolt
Leonard, vklyuchaya dvigatel'.-A ty postarajsya najti dlya nas uran,
slyshish'?  Tol'ko  by  povezlo - i u Sili s synishkoj budet celoe
sostoyanie. A?,-On uhmyl'nulsya, sverknuv belozuboj  ulybkoj.-  S
grizli ne ceremon'sya, kak uvidish' - strelyaj!
     Vspenivaya vodu, gidrosamolet stal nabirat' skorost'. Kogda
on otorvalsya  ot  poverhnosti ozera, Dzhim pochuvstvoval holodok.
Celyh tri nedeli provedet on  odin-odineshenek  v  etoj  zabytoj
Bogom  doline kanadskih Skalistyh gor. Esli pochemu-libo samolet
ne opustitsya snova na holodnoe goluboe-ozero-Dzhimu konec.  Dazhe
esli emu hvatit edy. Ni odin chelovek, skol'ko by u nego ni bylo
pishchi,  ne smog by perevalit' cherez obledenelye hrebty,, ne smog
by odolet' sotni mil'  bezlyudnoj  kamenistoj  zemli.  No  Uolt,
konechno,  vernetsya v naznachennyj srok, i teper' tol'ko ot Dzhima
zavisit,  okupyatsya  li  den'gi,  vlozhennye  v  ekspediciyu.   Za
dvadcat'  odin den' on vyyasnit, est' li v doline uran. A sejchas
doloj vse strahi i predchuvstviya - nado prinimat'sya za delo.
     Rabotaya  ne  spesha,  s  uhvatkoj  byvalogo  lesoruba,   on
postavil pod navisshej skaloj shalash: na tri letnie nedeli nichego
osnovatel'nee  ne  ponadobitsya.  Oblivayas' potom v zharkih luchah
utrennego solnca, on peretashchil pod vystup yashchiki so  snaryazheniem
i   pripasami.  Tam,  za  shalashom,  pokrytye  vodonepronicaemym
brezentom i nadezhno  zashchishchennye  ot  lyubopytstva  chetveronogih,
yashchiki byli v bezopasnosti. Syuda on perenes vse, krome dinamita:
dinamit,  tozhe  tshchatel'no  ukryv ot dozhdya, on pripryatal yardah v
dvuhstah ot shalasha. Ne takoj on durak, chtoby spat' okolo  yashchika
so vzryvchatkoj.
     Pervye  dve  nedeli  proleteli kak son, ne prinesya nikakih
udach. Ostavalsya eshche odin neobsledovannyj rajon, a vremeni  bylo
v obrez. I v odno prekrasnoe utro, k koncu tret'ej nedeli, Dzhim
|rvin  reshil  sovershit'  poslednyuyu,  vylazku,  na  etot raz - v
severo-vostochnuyu chast' doliny, gde on eshche ne uspel pobyvat'. On
vzyal schetchik Gejgera, nadel naushniki,  povernuv  tot  i  drugoj
obratnoj  storonoj  k uhu, chtoby fon obychnyh pomeh ne prituplyal
ego sluh,.i, vooruzhivshis'  vintovkoj,  otpravilsya  v  put'.  On
znal,  chto tyazhelaya, krupnokalibernaya vintovka budet meshat' emu,
no on -takzhe znal, chto  s  ogromnymi  kanadskimi  grizli  shutki
plohi  i  spravit'sya s nimi ochen' nelegko. Za eti nedeli on uzhe
ulozhil dvoih, ne ispytav pri  etom  nikakoj  radosti:  ogromnyh
seryh  zverej i tak stanovitsya vse men'she i men'she. No vintovka
pomogla emu sohranit' prisutstvie duha i pri drugih vstrechah  s
nimi, kogda oboshlos' bez strel'by. Pistolet v kozhanoj kobure on
reshil ostavit' v shalashe.
     On  shel  nasvistyvaya.  Staratel'skoe  nevezen'e  ne meshalo
Dzhimu   naslazhdat'sya   chistym   moroznym   vozduhom,   solncem,
otrazhayushchimsya ot belo-golubyh lednikov, i p'yanyashchim zapahom leta.
Za   den'  on  doberetsya  do  novogo  rajona,  dnya  za  poltora
osnovatel'no ego  obsleduet  i  k  poludnyu  vernetsya  vstretit'
samolet.  On ne vzyal s soboj ni vody, ni pishchi -tol'ko paket NZ.
Kogda  zahochetsya  est',  on  podstrelit  zajca,  a   v   ruch'yah
vidimo-nevidimo  raduzhnoj  foreli  -  takoj, kotoroj v SHtatah i
vkus pozabyli.
     On .shel vse dal'she i dal'she, i kogda schetchik v.  naushnikah
nachinal  potreskivat',  v  dushe  Dzhima,  snova zagoralsya ogonek
nadezhdy. No kazhdyj raz tresk stihal: v doline, sudya  po  vsemu,
byla  tol'ko  fonovaya,  radiaciya.  Da,  nepodhodyashchee  mesto oni
vybrali! Nastroenie Dzhima stalo padat'. Udacha  byla  nuzhna  im,
kak  vozduh,  osobenno Uoltu, da i emu tozhe - tem bolee sejchas,
kogda Sili zhdet rebenka... No eshche ostaetsya nadezhda -  poslednie
tridcat' shest' chasov; esli ponadobitsya, on i noch'yu ne prilyazhet.
     Guby  ego skrivilis' v ulybke, i on stal dumat' o tom, chto
horosho by poest': solnce, da i zheludok  podskazyvali  emu,  chto
uzhe  pora. On tol'ko bylo reshil: dostat' lesku i zabrosit' ee v
penyashchijsya ruchej, kak vdrug za zelenym prigorkom  uvidel  takoe,
chto ostanovilsya kak vkopannyj i u nego otvisla chelyust'.
     V  tri  dlinnyh-predlinnyh  ryada,  tyanuvshihsya  chut'  ne do
samogo gorizonta, lezhali zhivotnye - i  kakie  Pravda,  blizhe  k
Dzhimu  byli obyknovennye oleni, medvedi, pumy i gornye barany -
po odnoj osobi  kazhdogo  vida,  no  dal'she  vidnelis'  kakie-to
strannye,  neuklyuzhie i volosatye zveri, a za nimi, eshche dal'she -
zhutkaya sherenga yashcherov! Odnogo iz nih, v samom  konce  ryada,  on
srazu  uznal: takoj zhe, tol'ko gorazdo krupnee, vossozdannyj po
nepolnomu kostyaku, stoit v n'yu-jorkskom muzee. Net,  glaza  ego
ne   obmanyvali  -  eto  dejstvitel'no  byl  stegozavr,  tol'ko
malen'kij, velichinoj, s poni.
     Kak zacharovannyj, Dzhim poshel vdol' ryada, vremya ot  vremeni
oborachivayas',   chtoby   okinut'  vzglyadomvsyu  etu  udivitel'nuyu
zoologicheskuyu kollekciyu. Prismotrevshis' horoshen'ko  k  kakoj-to
gryazno-zheltoj  cheshujchatoj  yashcherice, on uvidel, chto u nee drozhit
veko, i ponyal: zhivotnye ne mertvy, oni tol'ko paralizovany -  i
kakim-to   chudesnym   obrazom  sohraneny.  Lob  Dzhima  pokrylsya
holodnym potom: skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak  po  etoj
doline razgulivali zhivye stegozavry?..
     I   tut  zhe  on  obratil  vnimanie  na  drugoe  lyubopytnoe
obstoyatel'stvo: vse zhivotnye byli primerno odnogo  razmera.  Ne
bylo  vidno  ni  odnogo po-nastoyashchemu krupnogo yashchera, ni odnogo
tirannozavra,  ni  odnogo  mamonta.  Ni  odin  eksponat   etogo
strashnogo  muzeya  ne  byl  bol'she  krupnoj  ovcy.  Dzhim  stoyal,
razmyshlyaya nad etim strannym faktom, kogda iz podleska  do  nego
donessya nastorazhivayushchij shoroh.
     V  svoe  vremya  Dzhim rabotal so rtut'yu, i v pervuyu sekundu
emu pokazalos',  budto  na  polyanku  vykatilsya  kozhanyj  meshok,
napolnennyj etim zhidkim metallom:
     imenno tak, kak by peretekaya, dvigalsya sharovidnyj predmet,
kotoryj  on  videl.  No  eto  byl ne kozhanyj meshok/i kogda Dzhim
priglyadelsya poluchshe, on uvidel:
     to,   chto   snachala   pokazalos'    emu    otvratitel'nymi
borodavkami,   pohodit   skoree   na  rabochie  chasti  kakogo-to
strashnogo mehanizma.
     No osobenno dolgo razglyadyvat' Dzhimu ne prishlos', tak kak,
vydvinuv,  a  potom  snova  spryatav   v   sebya   chto-to   vrode
metallicheskih  sterzhnej s linzopodobnymi utolshcheniyami na koncah,
sferoid so skorost'yu ne men'she pyati mil' v chas dvinulsya k nemu.
Delovitaya celeustremlennost', s  kotoroj  katilsya  sferoid,  ne
ostavlyala   nikakih   somnenij  v  tom,  chto  on  tverdo  reshil
prisoedinit'  Dzhima  k  kollekcii  polumertvyh   predstavitelej
fauny.
     Kriknuv   chto-to   nechlenorazdel'noe,   Dzhim   otbezhal  na
neskol'ko shagov, na hodu sryvaya s sebya vintovku. Otstavshij ruum
byl teper' yardah v tridcati ot Dzhima, no po-prezhnemu dvigalsya k
nemu s neizmennoj skorost'yu, i  eta  netoroplivaya  metodichnost'
byla kuda strashnee pryzhka lyubogo hishchnika.
     Ruka  Dzhima  vzletela  k  zatvoru  i  privychnym  dvizheniem
zagnala patron v patronnik. On prizhalsya shchekoj k vidavshemu  vidy
prikladu i pricelilsya v perelivayushchijsya kozhistyj bugor-ideal'nuyu
mishen' v yarkih luchah poslepoludennogo solnca. Nazhimaya na spusk,
on sarkasticheski ulybnulsya. Kto-kto, a uzh on-to znal, chto mozhet
natvorit'  desyatigrammovaya  razryvnaya  pulya, kogda ona letit so
skorost'yu  dve  tysyachi  sem'sot  futov  v  sekundu.  Na   takom
rasstoyanii - da ona prodyryavit etu chertovu perechnicu naskvoz' i
sdelaet iz nee kashu!
     B-bah!    Privychnaya    otdacha    v    plecho.    I-i-i-i-i!
Dusherazdirayushchij vizg rikosheta.  U  Dzhima  perehvatilo  dyhanie;
pulya  iz  dal'nobojnoj vintovki, proletev kakih-nibud' dvadcat'
yardov, otskochila ot misheni!
     Dzhim lihoradochno zarabotal zatvorom. On vystrelil eshche  dva
raza, prezhde chem osoznal polnuyu besperspektivnost' izbrannoj im
taktiki. Kogda ruum byl ot nego uzhe futah v shesti, Dzhim uvidel,
kak   iz   pohozhih   na  borodavki  shishek  na  ego  poverhnosti
vydvinulis'  sverkayushchie  kryuch'ya,  a  mezhdu  nimi  -  zmeyashchayasya,
pohozhaya  na  zhalo igla, iz kotoroj kapaet zelenovataya zhidkost'.
Dzhim brosilsya bezhat'.
     Vesil on rovno sto sorok devyat' funtov.
     Derzhat' nuzhnuyu distanciyu bylo sovsem netrudno: ruum,  sudya
po  vsemu,  byl  nesposoben  uvelichit',  skorost'. No Dzhima eto
vovse ne uspokaivalo. ni odin zemnoj organizm ne vyderzhit gonki
so skorost'yu pyat' mil' v chas dol'she chem  v  techenie  neskol'kih
chasov.  CHerez  kakoe-to  vremya  zhertva  libo  povorachivaetsya  i
napadaet na svoego bezzhalostnogo presledovatelya, podumal  Dzhim,
libo  (tak  proishodit, dolzhno byt', s bolee robkimi zhivotnymi)
vpadaet v paniku  i  nachinaet  nosit'sya  pokrugu,  poka  u  nee
hvataet  sil.  Spastis'  mogut  tol'ko  krylatye,  a  dlya  vseh
ostal'nyh ishod predopredelen: stat' novymi eksponatami v  etoj
strashnoj kollekcii (no dlya kogo, interesno, ee sobirayut?).
     Ne  ostanavlivayas',.  Dzhim  nachal  sbrasyvat'  s  sebya vse
lishnee. Skol'znuv vzglyadom po bagrovomu solncu, on  s  trevogoj
podumal  O priblizhayushchejsya nochi. On ne reshilsya brosit' vintovku;
zashchitit' ot ruuma ona ego ne mogla, no za gody sluzhby  v  armii
emu  krepko  vbili  v golovu, chto brosat' oruzhie nel'zya. Odnako
kazhdyj lishnij funt  umen'shal  ego  shansy  na  spasenie.  Logika
podskazyvala,  chto  k  takoj  situacii, kak eta, voennyj kodeks
chesti neprimenim: net nikakogo pozora v tom, chtoby rasstat'sya s
oruzhiem, kogda ono sovershenno  bespolezno.  I  on  reshil:  esli
nesti  vintovku stanet uzh sovsem nevmogotu, on ee otshvyrnet,-no
poka  perekinul  cherez  plecho.  Pochti  ne  zamedlyaya  shaga,   on
ostorozhno polozhil na ploskij kamen' schetchik Gejgera.
     Ladno,  podumal  Dzhim,  on  pobezhit  ne kak obezumevshij ot
straha zayac, kotoryj,  obessilev,  v  konce  koncov  pokoryaetsya
svoej  sud'be. Kak by ne tak! |to budet, otstuplenie s boem, i,
chtoby vyzhit', on pustit v hod vse, chemu nauchilsya  za  nelegkie,
polnye opasnostej i lishenij gody voennoj sluzhby.
     Gluboko  i razmerenno dysha, on bezhal shirokim shagom i iskal
glazami  vse,  chto  moglo  by  uvelichit'  ego  shansy   v   etom
sostyazanii. K ego schast'yu, lesa v doline pochti ne bylo; derev'ya
ili  kustarnik  sveli  by  na  net  vse  preimushchestva Dzhima kak
trenirovannogo beguna.
     I vdrug on uvidel nechto, zastavivshee  ego  zamedlit'  shag:
nad  zemlej  na ego puti navisala ogromnaya kamennaya glyba, i on
podumal, chto mozhet  zdes'  naverstat'  poteryannoe.  Vzbezhav  na
prigorok,   on   okinul   vzglyadom   porosshuyu  travoj  ravninu.
Predvechernee  solnce  otbrasyvalo  dlinnye  teni,-  no  uvidet'
presledovatelya  bylo  vovse ne trudno. S zamiraniem serdca Dzhim
nablyudal  za  ego  prodvizheniem.  Tak  on  i  dumal!   Hotya   v
bol'shinstve   sluchaev   put',   kotorym  shel  chelovek,  byl  ne
edinstvenno vozmozhnym i ne samym korotkim, ruum tochno,  shag  za
shagom,  sledoval  za nim. |to bylo vazhno, no, chtoby osushchestvit'
svoj zamysel, u Dzhima ostavalos' ne bol'she dvenadcati minut. ;
     Volocha  nogi  po  zemle,  Dzhim  postaralsya  ostavit'   pod
navisshej  glyboj  kak mozhno bolee otchetlivyj sled. Projdya takim
shagom yardov desyat', on tochno tak zhe vernulsya  nazad,  k  mestu,
gde nachinalsya vystup, i odnim pryzhkom podnyalsya na sklon, otkuda
navisala glyba.
     Vyhvativ   iz   nozhen  bol'shoj  ohotnichij  nozh,  on  nachal
staratel'no i v to zhe vremya toroplivo kopat' pochvu u  osnovaniya
glyby.  Kazhdye  neskol'ko sekund, mokryj ot natugi, on proboval
glybu plechom, i v konce koncov ona  slegka  podalas'.  On  edva
uspel  sunut'  nozh  obratno v nozhny i, tyazhelo dysha, prisest' za
kamnem, kogda iz-za nebol'shogo grebnya pokazalsya ruum.
     Dzhim smotrel na priblizhayushchijsya seryj  sferoid  i,  kak  ni
trudno  eto bylo, staralsya dyshat' tiho-tiho. Kto znaet, chem eshche
mozhet udivit' eto otrod'e d'yavola, hotya,  sudya  po  vsemu,  ono
predpochitaet prosto idti po sledu. V ego rasporyazhenii navernyaka
est'  celyj  arsenal  raznyh  prisposoblenij. Dzhim pritailsya za
kamnem, nervy ego byli slovno provoda pod vysokim napryazheniem.
     No sferoid ne peremenil  taktiki.  Pohozhe,  chto  dlya  nego
sushchestvoval  tol'ko sled budushchej dobychi, i, perelivayas' s mesta
na mesto, on okazalsya nakonec  pryamo  pod  glyboj.  Togda  Dzhim
naleg  vsem  telom  na  kachayushchuyusya massu kamnya i s dikim voplem
svalil ee pryamo na sferoid. Pyatitonnaya glyba ruhnula  s  vysoty
dvenadcati futov.
     Dzhim  koe-kak  spolz  vniz  i vstal. On glyadel na kamennuyu
mahinu i ochumelo tryas golovoj.
     - Prikonchil sukinogo syna!-prohripel on, potom stuknul  po
kamnyu  nogoj.-  Ha!  A, pozhaluj, za tvoj myasnoj ryad my s Uoltom
vyruchim paru-druguyu dollarov. Mozhet, i ne zrya  my  zateyali  etu
ekspediciyu. A ty veselis' teper' u sebya v preispodnej!
     On  otskochil  kak  uzhalennyj:  gromada kamnya zashevelilas'!
Pyatitonnaya glyba medlenno popolzla v storonu, ostavlyaya v  pochve
glubokuyu borozdu. Dzhim vse smotrel na glybu, a ona kachnulas', i
iz-pod  blizhajshego  k nemu kraya pokazalsya seryj otrostok. Gluho
vskriknuv, Dzhim pobezhal.
     On probezhal celuyu milyu i tol'ko posle etogo ostanovilsya  i
poglyadel  nazad. V nastupayushchih sumerkah on edva razlichal temnuyu
tochku, vse bol'she i bol'she udalyayushchuyusya ot kamennoj  glyby.  Ona
dvigalas'  tak  zhe  medlenno,  delovito  i  neotvratimo,  kak i
prezhde,- po napravleniyu k  nemu.  Dzhim  tyazhelo  sel  i  opustil
golovu na gryaznye, rascarapannye ruki.
     Otchayanie vladelo im nedolgo. Kak-nikak on vyigral dvadcat'
minut peredyshki. On leg, postaralsya rasslabit'sya, naskol'ko eto
bylo vozmozhno, i dostal iz karmana kurtki paket NZ. Dzhim bystro
podkrepilsya  vyalenym  myasom,  biskvitami i shokoladom. Neskol'ko
glotkov ledyanoj vody iz ruch'ya - i on byl pochti gotov prodolzhat'
svoyu fantasticheskuyu bor'bu  s  presledovatelem.  No  prezhde  on
proglotil  odnu  iz  treh  tabletok benzedrina, kotorye nosil s
soboj na sluchaj nepredvidennyh  fizicheskih  nagruzok.  I  ruumu
ostavalos'  do  nego  eshche  minut  desyat' hodu, kogda Dzhim |rvjn
pobezhal. On opyat' chuvstvoval v sebe  prezhnyuyu  upryamuyu  silu,  a
ustalost',  pronizyvavshaya  ego  do kostej, slovno rastayala - on
snova byl polon muzhestva i nadezhdy.
     Probezhav eshche okolo chetverti chasa, on  ochutilsya  u  gladkoj
krutoj skaly futov tridcat' vysotoj. Obojti ee s toj ili drugoj
storony bylo, po-vidimomu, nevozmozhno: i tam, i tut byli polnye
vody  ovragi,  kolyuchij  kustarnik  i  kamni s ostrymi, kak nozh,
krayami. Sumej on zabrat'sya na vershinu  skaly,  ruumu  navernyaka
prishlos' by pojti v obhod, i Dzhim vyigral by vremya.
     Dzhim  posmotrel  na  solnce.  Ogromnoe, malinovoe, ono uzhe
pochti kasalos' gorizonta. Nuzhno toropit'sya!  Bol'shogo  opyta  v
skalolazanii  u  nego  ne  bylo, no osnovnye priemy voshozhdeniya
byli emu  izvestny.  Ispol'zuya  kazhduyu  shchel'  i  sherohovatost',
kazhdyj,  dazhe  samyj  malen'kij  vystup, Dzhim nachal karabkat'sya
vverh. Otkuda-to (on dazhe ne otdaval sebe v etom otcheta) v  ego
dvizheniyah   poyavilis'  plavnost'  i  koordinaciya,  svojstvennye
nastoyashchim al'pinistam, i kazhdyj novyj upor,  kratkovremennyj  i
nezametnyj,  sluzhil dlya nego lish' otpravnoj tochkoj k ryadu novyh
ritmichnyh dvizhenij, voznosivshih ego vse vyshe i vyshe.
     Edva on dostig vershiny, kak k osnovaniyu  skaly  podkatilsya
ruum.
     Dzhim   prekrasno   ponimal,  chto  luchshe  emu  ujti  srazu,
pol'zuyas'  dragocennymi   poslednimi   minutami   dnya.   Kazhdaya
vyigrannaya  sekunda  byla bescenna, no... nadezhda i lyubopytstvo
vzyali verh.
     On skazal sebe: kak tol'ko eta shtuka popolzet v obhod,  on
tut  zhe smoetsya. A mozhet, emu nadoest ego presledovat', i togda
on prespokojno vyspitsya zdes', pryamo na skale.
     Son! O nem molila kazhdaya kletka ego tela.
     No ruum ne poshel v obhod. Sekundu on prostoyal, razdumyvaya,
u podnozhiya  kamennoj  steny,  a  potom   iz   borodavkopodobnyh
narostov  snova  vydvinulis'  metallicheskie  sterzhni.  Na konce
odnogo iz nih byli linzy.  Dzhim  podalsya  nazad,  no  bylo  uzhe
pozdno:  ruum  uvidel,  chto  chelovek vyglyadyvaet iz-za skaly, i
Dzhim myslenno obozval sebya  idiotom.  Vse  sterzhni  momental'no
ushli  v  sferoid,  i  vmesto nih iz drugogo narosta pokazalsya i
nachal podnimat'sya pryamo k nemu tonkij prut,  krovavo-krasnyj  v
luchah zahodyashchego solnca. Ocepenev, Dzhim uvidel, kak konec pruta
vcepilsya  metallicheskimi  kogtyami  v kraj skaly pochti pod samym
ego nosom.
     Dzhim  vskochil  na  nogi.   Sverkayushchij   prut   sokrashchalsya:
otorvavshijsya  ot  zemli  kozhistyj  shar, podtyagivayas' na nem vse
vyshe, snova vbiral ego v sebya.  Dzhim  gromko  vyrugalsya  i,  ne
otryvaya  vzglyada  ot  cepkoj  metallicheskoj lapy, zanes nad nim
nogu, obutuyu v tyazhelyj botinok.
     No dolgij opyt zastavil ego ostanovit'sya,  i  moshchnyj  udar
nogoj  tak  i ne sostoyalsya. Slishkom mnogo dovelos' Dzhimu videt'
drak, proigrannyh iz-za  oprometchivogo  udara  nogoj.  Ni  odna
chast' ego tela ne dolzhna vojti v soprikosnovenie s etim chert-te
chem  osnashchennym  strashilishchem.  On shvatil s zemli dlinnuyu suhuyu
vetku  i,  podsunuv  ee  konec  pod  metallicheskuyu  lapu   stal
smotret', chto budet dal'she. A dal'she bylo beloe kruzhevo vspyshki
i  shipyashchee  plamya,  i  dazhe cherez suhoe derevo on oshchutil moshchnuyu
volnu energii, rasshchepivshej konec vetki. S  priglushennym  stonom
on  vyronil  tleyushchuyu  vetku  i,  razminaya  onemevshie  pal'cy, v
bessil'noj yarosti otstupil na neskol'ko shagov. On  ostanovilsya,
gotovyj  v  lyubuyu  sekundu  obratit'sya  v  begstvo, i, ispustiv
vopl', sorval s plecha vintovku. Kak horosho vse-taki, chto on  ee
ne  brosil - hot' ona i otbivala vsyu dorogu barabannuyu drob' po
ego spine. Nu, chertova perechnica, derzhis'!
     Stav na koleni, chtoby poluchshe  pricelit'sya  v  sgushchayushchihsya
sumerkah,  Dzhim  vystrelil v metallicheskuyu lapu i cherez sekundu
uslyshal gluhoj udar o zemlyu: ruum upal.  Krupnokalibernaya  pulya
sdelala  kuda  bol'she,  chem  on  ozhidal:  ona  ne tol'ko sshibla
metallicheskuyu lapu s kraya obryva, no i vyrvala ottuda  zdorovyj
kusok  skaly;  interesno,  za  chto  teper' eta lapa budet zdes'
ceplyat'sya!
     On posmotrel vniz. Da, eto ischadie ada tam, na zemle. Dzhim
zloradno uhmyl'nulsya. Kazhdyj raz, kak tol'ko  on  zacepitsya  za
obryv,  Dzhim  budet sbivat' ego lapu! Patronov u nego v karmane
bol'she chem dostatochno, i, poka ne  vzojdet  luna  i  ne  stanet
svetlee,  on,  esli  ponadobitsya, budet strelyat' s rasstoyaniya v
neskol'ko dyujmov. No sferoid,  po-vidimomu,  slishkom  umen  dlya
togo,  chtoby  vesti  bor'bu neeffektivnymi sredstvami. Rano ili
pozdno on pojdet v obhod, i togda, Dzhim nadeyalsya, noch'  pomozhet
emu ot nego uliznut'.
     I  vdrug  u nego perehvatilo dyhanie, na glaza navernulis'
slezy:  vnizu,  v  polut'me,  iz  prizemistogo   malopodvizhnogo
sferoida  vylezli  odnovremenno  tri veeroobrazno raspolozhennyh
sterzhnya  s  kryukami  na  koncah.   Ideal'no   skoordinirovannym
dvizheniem  oni  vcepilis'  v  kraj  skaly  na rasstoyanii futa v
chetyre drug ot druga.
     Dzhim  votknul  vintovku.  Nu  chto   zh,   sovsem   kak   na
sorevnovaniyah  v  Benninge  - s toj tol'ko raznicej, chto tam, v
Benninge, strelyali ne v temnote...
     On  popal  v  cel'  s  pervogo  zhe  vystrela:  levyj  kryuk
sorvalsya,  podnyav  oblachko pyli. Vtoroj vystrel byl pochti takim
zhe udachnym - pulya razdrobila kamen' pod srednim kryukom,  i  tot
soskol'znul.  No, molnienosno povernuvshis', chtoby pricelit'sya v
tretij raz, Dzhim uvidel: vse eto vpustuyu.
     Pervyj kryuk byl snova na svoem meste. I Dzhim ponyal: kak by
horosho on ni strelyal,-po krajnej mere odin kryuk vsegda budet na
meste, i eta d'yavol'shchina budet podtyagivat'sya vverh.
     On povesil  bespoleznuyu  vintovku  dulom  vniz  na  krivoe
derevo  i pobezhal v sgushchayushchiesya sumerki. Gody ushli na to, chtoby
sdelat' sil'nym ego telo, i  vot  ono  vyruchaet  ego.  Vse  eto
prekrasno  -  no  kuda  emu  teper' devat'sya i chto delat'? Da i
mozhno li voobshche chto-nibud' sdelat'?
     I tut on vspomnil pro dinamit.
     Postepenno menyaya  napravlenie,  ustalyj  chelovek  dvinulsya
nazad,  k  lageryu  u  ozera. Put' ukazyvali zvezdy nad golovoj,
razgoravshiesya vse yarche. Dzhim utratil vsyakoe  oshchushchenie  vremeni.
Dolzhno  byt',  on  mashinal'no  poel na hodu - vo vsyakom sluchae,
goloda on  ne  chuvstvoval.  Mozhet,  on  uspeet  podkrepit'sya  v
shalashe...  Net,  vremeni  ne  hvatit...  Nado  prinyat' tabletku
benzedrina..- No benzedrina bol'she ne bylo, i luna vzoshla, i on
slyshal, kak priblizhaetsya ruum-vot on uzhe sovsem blizko...
     Vremenami on videl  v  kustah  fosforesciruyushchie  glaza,  a
odnazhdy, uzhe na rassvete, na nego fyrknul potrevozhennyj grizli.
     Inogda  pered nim poyavlyalas' i protyagivala k nemu ruki ego
zhena, Sili. "Uhodi! - bezzvuchno  krichal  on  osipshim  golosom.-
Uhodi!  Tebe  eto udastsya, za dvumya srazu on ne pogonitsya!" - i
ona povorachivalas' i legko bezhala ryadom s nim. No  kogda  Dzhim,
zadyhayas', vzbezhal na prigorok, Sili rastayala v lunnom svete, i
on ponyal, chto ee zdes' nikogda ne bylo.
     Dzhim  dostig  ozera  vskore  posle  voshoda solnca. Pozadi
slyshalsya gluhoj shoroh - eto byl ruum. Dzhim zashatalsya, ego  veki
somknulis'.  On  hlopnul  sebya ladon'yu po nosu; glaza ego snova
shiroko otkrylis'. Dzhim sorval brezent i uvidel vzryvchatku;  vid
blestyashchih, dinamitnyh shashek okonchatel'no razbudil ego.
     Usiliem  voli  on  vernul  sebe  prisutstvie  duha i nachal
obdumyvat',  chto  delat'  dal'she.  Postavit'   zapal?   Nel'zya,
postaviv  zapal,  rasschitat'  vremya detonacii s toj tochnost'yu,,
kotoraya sejchas neobhodima... Dzhim oblivalsya potom,  ego  odezhda
naskvoz'  promokla,  i  sobrat'sya  s myslyami bylo ochen' trudno.
Vzryv dolzhen byt' proizveden distancionno, i lish' v  tot  samyj
mig,  kogda  presledovatel'  priblizitsya  k  dinamitu vplotnuyu.
Bikfordov shnur - veshch' nenadezhnaya:
     skorost' ego sgoraniya nepostoyanna...  nogi  podkashivalis',
podborodok  opustilsya  na  tyazhelo  vzdymayushchuyusya  grud'...  Dzhim
ryvkom podnyal golovu,  otstupil  nazad  -  i  uvidel  v  shalashe
pistolet.
     Ego   zapavshie   glaza   zagorelis'   ognem.   Toroplivymi
dvizheniyami Dzhim rassypal vse  ostavshiesya  vzryvnye  kapsuly  po
yashchiku  sredi shashek dinamita i, sobrav poslednie sily, peretashchil
etu d'yavol'skuyu smes' na to mesto, gde on uzhe pobyval - yardah v
dvadcati ot skaly. |to bylo ochen' riskovanno,  chertov  koktejl'
mog  vzorvat'sya ot malejshego sotryaseniya, no teper' emu bylo vse
ravno:  pust'  ego  razneset  v  kloch'ya,  tol'ko  by  ne  stat'
paralizovannoj  tushej  sredi  drugih  tush  v etoj adskoj myasnoj
lavke.
     Obessilevshij  Dzhim  edva  uspel  spryatat'sya  za  nebol'shoj
vystup  skaly,  kogda na nevysokom prigorke v pyatistah yardah ot
nego pokazalsya neumolimyj presledovatel'. Dzhim vzhalsya  poglubzhe
- i uvidel vertikal'nuyu shchel', uzkuyu treshchinu v stene kamnya. "Kak
raz  to, chto mne nuzhno",- proneslos' u nego v golove. Otsyuda on
mog videt' dinamit i v to  zhe  vremya  byl  zashchishchen  ot  vzryva.
Zashchishchen  li?  Ved'  eto  strashilishche  vzorvetsya  vsego  yardah  v
dvadcati ot vystupa...
     On leg na zhivot, ni na sekundu ne vypuskaya iz polya  zreniya
dvizhushchijsya  sferoid.  Molot,  ustalosti  ne  perestavaya  bil po
golove, kotoraya stala bol'shoj,,kak vozdushnyj shar. O bozhe, kogda
on spal v poslednij raz? On  prileg  vpervye  za  mnogo  chasov.
CHasov? Kakoe tam:
     dnej!   Myshcy  ego  napryaglis',  prevratilis'  v  goryashchie,
trepeshchushchie uzly. I tut on pochuvstvoval spinoj utrennee  solnce,
laskovoe,   teploe,  ubayukivayushchee...  Net!  Esli  on  poddastsya
ustalosti, esli usnet, emu tozhe  pridetsya  stat'  eksponatom  v
etoj  zhutkoj  kollekcii! Onemevshie pal'cy krepche szhali rukoyatku
pistoleta. Net, on ne  zasnet!  Esli  on  proigraet,  esli  eto
d'yavol'skoe  otrod'e uceleet pri vzryve, u nego eshche budet vremya
pustit' sebe pulyu v lob.
     On posmotrel na gladkij  pistolet  v  ruke,  potom,  cherez
shchel',-  na  yashchik,  vyglyadevshij  tak  nevinno. Esli on vystrelit
vovremya,- a tak i budet,- etoj proklyatushchej shtuke konec.  Konec!
On  nemnozhko  rasslabilsya,  razomlel  -  sovsem chut'-chut' - pod
luchami laskovogo, obvolakivayushchego solnca. Gde-to vysoko nad nim
negromko zapela ptica, ryba plesnula v ozere.
     Vnezapno on oshchutil signal trevogi. Proklyat'e! Nado zhe bylo
grizli vybrat' dlya vizita takoj moment! Ves' lager' Dzhima v ego
rasporyazhenii - krushi, razoryaj skol'ko dushe ugodno, tak net  zhe,
bolvana interesuet dinamit!
     Mohnatyj  zver'  netoroplivo  obnyuhal  yashchik, oboshel vokrug
nego, rasserzhenno zavorchal, chuya  vrazhdebnyj  chelovecheskij  duh.
Dzhim  zatail  dyhanie. Ot odnogo prikosnoveniya mozhet vzorvat'sya
kapsula. A ot odnoj kapsuly...
     Medved'  podnyal  golovu  i  zarychal.   YAshchik   byl   zabyt,
chelovecheskij  zapah  -  tozhe.  Svirepye malen'kie glazki videli
tol'ko   priblizhayushchijsya   sferoid,   kotoryj   byl   teper'   v
kakih-nibud'  yardah  soroka  ot  yashchika.  Dzhimu stalo smeshno. Do
vstrechi s etim sferoidom on ne boyalsya nichego  pa  svete,  krome
severoamerikanskogo medvedya grizli. A teper' te, kogo on bol'she
vsego  boyalsya, vstrechayutsya nos k nosu - i emu smeshno! On potryas
golovoj i pochuvstvoval strashnuyu bol' v bokovyh myshcah  shei.  On
vzglyanul  na  pistolet,  potom  na dinamit; vse ostal'noe stalo
teper' kakim-to nenastoyashchim.
     Futov za shest' ot medvedya sferoid ostanovilsya. Po-prezhnemu
ispytyvaya kakoe-to pochti idioticheskoe bezrazlichie,  Dzhim  snova
pojmal  sebya  na  mysli:  chto zhe eto takoe, otkuda ono vzyalos'?
Grizli - voploshchennaya svirepost'-podnyalsya nazadnie  lapy.  Mezhdu
krasnyh  gub  sverknuli  strashnye  belye  klyki.  Ruum  obognul
medvedya i delovito pokatilsya dal'she. Grizli s  revom  pregradil
emu put' i udaril po pyl'noj kozhistoj poverhnosti. Udar nanesla
moguchaya  lapa,  vooruzhennaya  kogtyami ostree i krepche natochennoj
kosy.  Odnogo  takogo  udara  hvatilo  by  nosorogu,   i   Dzhim
skrivilsya,  budto  udarili  ego. Ruum byl otbroshen na neskol'ko
dyujmov, sekundu prostoyal nepodvizhno,  a  potom  vse  s  tem  zhe
ledenyashchim   dushu   uporstvom,  ne  obrashchaya  na  zverya  nikakogo
vnimaniya, dvinulsya v obhod medvedya.
     No na nich'yu hozyain  lesov  soglasen  ne  byl.  Dvigayas'  s
molnienosnoj  bystrotoj,  navodivshej  uzhas  na  lyubogo indejca,
ispanca, francuza ili anglosaksa s teh  por,  kak  nachalos'  ih
znakomstvo  s  grizli,  medved'  stremitel'no povernulsya, zashel
sboku  i  obhvatil  sferoid.  Kosmatye  moguchie  perednie  lapy
napryaglis',  istekayushchaya slyunoj past', shchelkaya zubami, prinikla k
seroj poverhnosti. Dzhim pripodnyalsya.
     - Tak ego!-prohripel on, i tut zhe mel'knula mysl', chto eto
bredovaya kartina - derevenskij durak, boryushchijsya s  vaterpol'nym
myachom.
     A  potom  pa  fone serogo meha grizli sverknul serebristyj
metall - ruum dejstvoval bystro i smertonosno. Rychanie  lesnogo
vladyki    v    odno   mgnoven'e   smenilos'   zhalobnym   voem,
potom-klokochushchimi  gorlovymi  zvukami,  a  potom  ne   ostalos'
nichego,  krome  tonny  uzhasa, bystro i neotvratimo zasasyvaemoj
bolotom  smerti.  Dzhim  uvidel,   kak   okrovavlennoe   lezvie,
pererezavshee  medvedyu  gorlo,  vozvrashchayas'  v sferoid, ostavilo
yarko-krasnyj potek na pyl'noj seroj poverhnosti.
     I ruum pokatilsya dal'she, neumolimyj,  zabyvshij  obo  vsem,
krome  tropy,  puti,  sleda cheloveka, "0kej, detka,-istericheski
hihiknul Dzhim, myslenno obrashchayas' k mertvomu grizli,-sejchas  on
poluchit i za tebya, i za Sili, i za vse paralizovannoe zver'e, i
za  menya tozhe... Ochnis', idiot!"-obrugal on sebya i pricelilsya v
dinamit. I ochen' medlenno, ochen' spokojno nazhal na spusk.
     Snachala byl zvuk, potom - gigantskie ruki podnyali  ego  i,
poderzhav  v  vozduhe,  dali upast'. On sil'no udarilsya o zemlyu,
popal licom v krapivu, no emu bylo tak ploho, chto on etogo dazhe
ne pochuvstvoval. Pozdnee on vspominal: ptic.  slyshno  ne  bylo.
Potom  chto-to  zhidkoe  i  tyazheloe  gluho  udarilos'  o  travu v
neskol'kih yardah ot nego, i nastupila tishina.
     Dzhim podnyal golovu. Vse ego telo razlamyvalos' ot boli. On
privstal - i uvidel ogromnuyu dymyashchuyusya voronku. I eshche on uvidel
v desyatke shagov ot sebya sferoid, sero-belyj ot osevshej na  nego
kamennoj pyli.
     Ruum  byl sejchas pod vysokoj krasivoj sosnoj, i on katilsya
k Dzhimu, a tot smotrel na nego i dumal:
     prekratitsya li kogda-nibud' etot zvon v ushah?
     Ruka   Dzhima   stala   sudorozhno   iskat'   pistolet.   On
ischez-vidno,  otletel  kuda-to  v storonu, i ego bylo ne najti.
Dzhim hotel  pomolit'sya,  no  ne  smog,  a  tol'ko  bessmyslenno
povtoryal  pro  sebya:  "Moya  sestra  |tel' ne znaet, kak pishetsya
slovo Navuhodonosor. Moya sestra |tel' ne znaet, kak..."
     Ruum byl teper' v odnom fute ot nego, i Dzhim zakryl glaza.
On pochuvstvoval, kak holodnye  metallicheskie  pal'cy  oshchupyvayut
ego,     szhimayut,     pripodnimayut...     Oni    podnyali    ego
nesoprotivlyayushcheesya telo na  neskol'ko  dyujmov  vverh  i  kak-to
stranno  podbrosili.  Drozha,  on  zhdal ukola strashnoj igly s ee
zelenoj zhidkost'yu -- i videl  pered  soboj  zheltoe,  smorshchennoe
lico yashchericy s dergayushchimsya vekom...
     Besstrastno,  ni  grubo,  ni zabotlivo, ruum snova opustil
ego na zemlyu. Kogda cherez neskol'ko sekund Dzhim  otkryl  glaza,
on  uvidel,  chto  sferoid  udalyaetsya.  Provozhaya ego glazami, on
zarydal bez slez.
     Emu pokazalos', chto proshlo vsego  lish'  neskol'ko  sekund,
prezhde  chem  on  uslyshal  motor  gidrosamoleta i, otkryv glaza,
uvidel sklonivshegosya nad nim Uolta.
     Uzhe v samolete, na vysote pyati tysyach  futov  nad  dolinoj,
Uolt vdrug uhmyl'nulsya, hlopnul ego pb plechu i voskliknul:
     - Dzhim,    a   ved'   ya   mogu   razdobyt'   strekozu,   i
chetyrehmestnuyu!  Prihvati  my  neskol'ko  etih   doistoricheskih
tvarej,  poka  hranitel'  muzeya ishchet novuyu dobychu, tak uchenye -
eto ty tochno skazal - otvalili by nam za nih kuchu deneg.
     Zapavshie glaza Dzhima ozhili.
     - A ved' pozhaluj,- soglasilsya on i s gorech'yu dobavil:-Tak,
znachit, nechego bylo mne ot nego begat'! Vidno, ya emu,  chert  by
ego  pobral,  vovse  i  ne  nuzhen  byl.  Mozhet, on hotel tol'ko
uznat', skol'ko ya zaplatil za eti shtany,- a ya-to drapal!
     - Da-a,- zadumchivo protyanul Uolt.- CHudno  vse  eto.  Posle
takogo marafona - i na tebe! A ty molodchina .
     On pokosilsya na izmozhdennoe lico Dzhima:
     - Nu i nochka u tebya byla! Funtov desyat' ty sbrosil, a to i
bol'she.



     Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Novikov Vasilij Ivanovich
     vtornik 1 Sentyabrya 1998



     Odnazhdy  u  nas  v  bil'yardnom klube zashel razgovor o tom,
mozhno li sovershit' beznakazannoe ubijstvo.  Tema  eta  dovol'no
izbitaya,  "i hotya mne do sih por ne sovsem ponyatno, pochemu lyudi
proyavlyayut  k  nej  takoj  interes,   govorili   my   imenno   o
beznakazannom  ubijstve.  Odni  utverzhdali,  chto  sovershit' ego
legko, drugie - chto, naoborot, trudno, no  povtoryat'  argumenty
teh   i  drugih  edva  li  est'  neobhodimost'-ob  etom  i  tak
predostatochno tarahtyat po radio. Skazhu  tol'ko,  chto  togda,  v
klube,  storonniki  mneniya,  chto  beznakazannoe ubijstvo- pochti
nevozmozhno, brali verh, i ves' klub byl uzhe gotov  priznat'  ih
pravotu, kogda poslyshalsya golos Dzhorkensa:
     - Kazhetsya, ya uzhe govoril vam o doktore Kejbere, kotorogo ya
kogda-to  znal.  Teper'  on,  bednyaga,  uzhe  ne  praktikuet; i,
pozhaluj, ya ne prichinyu emu nikakogo vreda, esli  skazhu,  chto  on
uspeshno sovershil absolyutno beznakazannoe ubijstvo. Pravda, nado
priznat',  chto  takogo  roda  dela byli vpolne po ego chasti. Iz
etogo vovse ne sleduet, chto on byl ubijca,-  net,  etogo  by  ya
onem  ne  skazal,  no  on pol'zovalsya bol'shim doveriem u lyudej,
kotorye takovymi byli, i oni chasto s nim sovetovalis',  i  emu,
obladatelyu odnoj iz samyh izobretatel'nyh golov nashego vremeni,
udavalos'  vo  mnogom  im  pomogat'. Ob odnoj iz form, kotorye,
prinimala ego pomoshch',  ya  vam,  po-moemu,  uzhe  rasskazyval.  V
osnovnom  on pomogal prestupnikam tem, chto vyzvolyal ih iz bedy,
kogda oni v nee popadali,- durachil bednyj staryj Zakon, chto,  v
obshchem-to,  ne osuzhdaetsya, No v sluchae, o kotorom ya rasskazyvayu,
doktor Kejber, kogda k nemu obratilis', skazal,  chto  ne  hochet
imet'  nikakogo otnosheniya k etomu delu, poskol'ku to, o chem ego
prosyat, narushaet kak ego sobstvennye  principy,  tak  i  zakon.
Togda  cenu  podnyali,  i,  nakonec,  doktor  Kejber  s neohotoj
soglasilsya - on idet na eto, skazal on, tol'ko,  chtoby  sdelat'
im odolzhenie.
     - Idet na chto?-sprosil Terbut.
     - Sejchas  ya vam rasskazhu,-skazal Dzhorkens.- Byl odin tip s
bezuprechnym anglijskim proiznosheniem, pravil'nymi dokumentami i
veskimi osnovaniyami dlya togo,  chtoby  zhit'  v  Anglii.  Krepkij
oreshek:
     kto-to  skazal  o  nem,  chto  on  nemec,  i  vynuzhden  byl
zaplatit' bol'shuyu  kompensaciyu  za  nanesennyj  tomu  moral'nyj
ushcherb.  Zvali  ego Norman Smit, i u etogo Smita byl motocikl, i
na nem on raz®ezzhal po dorogam, osobenno okolo  aerodromov,  ne
pokidaya   dorozhnoj   polosy   i   kak  budto  ne  delaya  nichego
podozritel'nogo. On uznaval takim putem ochen' mnogoe i  odnazhdy
raskryl  tajnu,  kasavshuyusya samoletov v odnom rajone-. pozhaluj,
samuyu vazhnuyu, kakuyu on tol'ko mog raskryt'. SHel 1938 god.
     -CHto zhe tam byli za samolety?-sprosil Terbut.
     - A nikakih  samoletov  i  ne  bylo,-  otvetil  Dzhorkens.-
|to-to  i  byla  strashnaya  tajna.  Ee  znali  tol'ko  neskol'ko
chelovek. V obshirnoj rajone na vostoke Anglii na  aerodromah  ne
bylo  ni  odnogo  voennogo  samoleta,  i  dazhe v sluchae krajnej
neobhodimosti  my  smogli  by  perebrosit'  tuda   vsego   lish'
neskol'ko  boevyh  mashin;  Sumej  on  peredat' etu tajnu domoj,
tuda, otkuda on pribyl, my by okazalis' na milosti teh  gospod,
kotorye  sozdali  Bel'zen.  Obo  vsem  etom bylo srazu dolozheno
nashemu pravitel'stvu, no ono  v  to  vremya  zanimalos'  drugimi
delami,  i  togda  te,  kto nablyudal za Normanom Smitom, reshili
obratit'sya k doktoru Kejberu,  i  Kejber,  kak  ya  uzhe  skazal,
vnachale   ne  zahotel  im  pomoch',  no  potom  im  udalos'  ego
ugovorit'. I togda Kejber  poprosil,  chtoby  emu  izlozhili  vse
fakty  dela,  i  posle  togo,  kak emu vse rasskazali, on dolgo
sidel, ne govorya ni  slova,  pokurivaya  svoyu  strannuyu  trubku,
vyrezannuyu iz kakogo-to indijskogo dereva; a potom on oznakomil
ih  so  svoim  zamechatel'nym  planom  -  ili, tochnee, s toj ego
chast'yu, s kotoroj, po ego mneniyu, ih oznakomit' sledovalo.
     Nel'zya skazat', chtoby my v to  vremya  byli  sovsem  lisheny
ushej  i,  glaz-za Smitom neploho prismatrivali i tak zhe nadezhno
prismatrivali za ego perepiskoj; no ne bylo  zakonnogo  sposoba
pomeshat'  emu  vernut'sya  v  Germaniyu, privetstvovat' Gitlera i
rasskazat' zainteresovannym  licam  o  slabyh  mestah  v  nashej
oborone.  K  sil'nym  mestam v nej on, k sozhaleniyu, interesa ne
proyavlyal, poetomu arestovat' ego my ne mogli. Norman Smit  umel
dejstvovat',  ne  narushaya bukvy zakona, i mysl' o moih druz'yah,
kotorye, konechno,  ee  narushali,  ego  osobenno  ne  trevozhila;
odnako  koe-kakie  mery  predostorozhnosti on vse zhe prinimal, i
glavnoj iz etih mer byla ogromnaya nemeckaya ovcharka, o kotoroj i
bylo rasskazano  doktoru  Kejberu,--  horoshaya  svirepaya  sobaka
bel'zenskoj  vyuchki,  iz  teh, pri pomoshchi kotoryh nemeckie damy
podderzhivali disciplinu sredi  zaklyuchennyh  zhenshchin.  U  Normana
Smita byl dom v Hertfordshire; i v nem on i-derzhal svoyu ovcharku-
na  sluchaj,  esli  by  komu-nibud'  vzbrelo v golovu noch'yu tuda
vlomit'sya.,  Kejber  zadal  ob  etoj  svirepoj   sobake   mnogo
voprosov, poetomu moi druz'ya reshili, chto on dumaet ee otravit',
i odin iz nih dazhe nameknul, chto za takoj primitivnyj plan edva
li  stoit  platit'  stol'ko  deneg.  No:bylo  glupo dumat', chto
doktor Kejber mog  by  sohranit'  svoyu  populyarnost'  u  hozyaev
prestupnogo  mira, esli by plany, kotorye on sostavlyal, byli po
plechu lyubomu specialistu po chasti krazhi sobak. Kstati, otravit'
ovcharku  bylo  by  sovsem  nelegko,  potomu  chto  ee   ohranyali
pristavlennye   k   nej   Normanom  Smitom  dve  ili  tri  zlye
dvornyagi-kak esmincy, oberegayushchie linkor. Vse upiralos'  v  etu
ovcharku,  i  pohozhe bylo, chto net nikakogo sposoba upravit'sya s
neyu noch'yu, a dnevnoj raboty moi druz'ya  v  to  vremya  izbegali.
Teper'  nado  skazat';  chto sredi .faktov, kotorye oni soobshchili
doktoru Kejberu, byl  sleduyushchij:  dovol'no  chasto  Norman  Smit
ezdit  k  moryu  i  ostanavlivaetsya  tam  v kakom-nibud' bol'shom
otele. Pryamo udivitel'no, kak vse shpiony lyubyat more! Uslyshav ob
etoj privychke Normana Smita, doktor Kejber o chem-to zadumalsya i
nakonec skazal:  "Tam  vam  i  pridetsya  vse  prodelat'.  Vzyat'
ovcharku  s  soboj  v  otel'  on  ne smozhet".-"No tuda ne smozhem
probrat'sya i my,- vozrazili moi druz'ya.-Esli v otele  ne  budet
ego  sobaki,  to navernyaka budut shvejcar i koridornye".- "Togda
vam pridetsya prodelat' vse dnem,- skazal doktor Kejber,-  kogda
on otpravitsya pogulyat'".- "My ne lyubim zanimat'sya takimi delami
dnem",-  skazal odin iz prishedshih. Doktor Kejber podnyal na nego
glaza. -"Da ved' vy eshche ne znaete, o kakih delah  idet  rech'",-
skazal  on.  "Tak  o  kakih zhe?" - sprosili oni. "Za nim pojdut
sledom  dva  ili  tri  cheloveka,  zateyut  potasovku  i   ukolyut
nebol'shoj igloj".
     "YA  ne  lyublyu  yada,- skazal odin iz prishedshih,- ego vsegda
mozhno obnaruzhit'". Glaza u doktora Kejbera okruglilis'. "Druz'ya
moi,-skazal on,-vy chto zhe, dumaete, ya rebenok?" -  "Vse  ravno,
yad  vsegda  mozhno  obnaruzhit'",-uporstvoval  tot.  "No  kto vam
skazal, chto eto budet yad?" - sprosil doktor Kejber. "A esli  ne
yad,  to  zachem igla?"-sprosili oni.. "Vy ukolete ego eyu, sovsem
negluboko,- skazal doktor Kejber,-vprysnete nemnozhko bezvrednoj
zhidkosti, kotoraya budet v shprice, i  vashi  lyudi  (dvoe,  a  eshche
luchshe  troe)  ubegut proch'. On tut zhe vozbudit delo o napadenii
na  nego,  i  policiya  nachnet  rozyski.  No  poskol'ku  nikakih
telesnyh  povrezhdenij  u  Normana Smita ne obnaruzhat i dokazat'
policii, chto ego ukololi, on ne smozhet,  zanimat'sya  ego  delom
budet  tol'ko  mestnaya  policiya,  a  ne  policiya  grafstva i ne
Skotlend-YArd, kak bylo by v  sluchae  ubijstva".-  "CHto  vy,  my
ponimaem  -  ni  o  kakom  ubijstve  zdes' rechi byt' ne mozhet,-
skazal odin iz moih druzej.-No vse zhe interesno,  kak  na  nego
podejstvuet  ukol".-  "Da  nikak,-otozvalsya  doktor  Kejber.- I
luchshe ^prodelajte eto srazu posle  ego  priezda  na  poberezh'e-
togda u policii budet vremya ubedit'sya, chto nikakogo vreda nikto
emu  ne  prichinil".-"Nu,  a  chto  vse  eto  dast?"-sprosili bez
obinyakov u doktora Kejbera. "A to,- skazal Kejber,-  chto  srazu
po  vozvrashchenii  domoj  ili chut' pozzhe on sluchajno umret".-"|to
rasputayut",-skazal chelovek, nelyubivshij yada. "Kak  vam  nravitsya
moya komnatka? - sprosil neozhidanno doktor Kejber.- YA zhivu zdes'
uzhe  davno  i  ochen'  k nej privyk, no chto skazhete o nej vy?" -
"Kakoe otnoshenie  imeet  eto  k  nashemu  delu?"  -  "Nikakogo,-
otvetil   doktor   Kejber,-   no  esli  by  to,  chto  ya  delayu,
rasputyvali,  ya  by,  vozmozhno,  sejchas  zdes'  ne  zhil.  YA  ne
utverzhdayu,  chto  tochno  ne  zhil by, no vpolne vozmozhno, chto mne
prishlos' by pereehat' na druguyu, menee udobnuyu kvartiru".  |tot
dovod  pochemu-to  zastavil  ih  umolknut'.  A potom odin iz n^h
skazal:  "Vy  govorili,  chto  nikakogo  vreda   ukol   emu   ne
prichinit".-"Absolyutno",-podtverdil   doktor   Kejber.   "No  po
vozvrashchenii domoj on umret".- "Navernyaka",- skazal Kejber.  "No
togda  ya ne sovsem ponimayu..." - "Ne budem pristavat' k doktoru
Kejberu  -  ya  dumayu,   on   znaet,   chto   delat'",-   perebil
somnevavshegosya  drugoj. Tak oni v konce koncov i postupili. CHto
zhe do Normana Smita, to  on,  kak  i  ozhidali,  primerno  cherez
nedelyu  poehal  na  more  i  ostanovilsya  v  bol'shom  otele.  V
Hertfordshire on ostavil cheloveka kormit'  ego  ovcharku  i  treh
dvornyag,  pristavlennyh  ee  ohranyat'.  V pervoe zhe utro svoego
prebyvaniya u morya Norman  Smit  otpravilsya  na  progulku,  i  u
ploshchadki  dlya  gol'fa possorilsya s kakimi-to tremya gulyayushchimi, i
pobezhal v policiyu, i tam  zayavil,  chto  podvergsya  napadeniyu  i
emu-vprysnuli chto-to smertel'noe. On pokazal na ruke tochku, kak
ot  ukola  bulavkoj,  i  utverzhdal,  chto  srazu posle napadeniya
obnaruzhil   okolo   mesta   ukola   kaplyu   zhidkosti,   zapahom
napominayushchej  pot.  I  policiya  priglasila  dvuh  vrachej,  i te
proveli  analizy  i  obsledovaniya,  i  rezul'taty  obsledovanij
pokazali,  chto  Norman Smit sovershenno zdorov. I k koncu nedeli
vse, vo vsyakom  sluchae  policiya,  uspokoilis',  i  kakih-nibud'
nitej,  kotorye  by  k  komu  by to ni bylo veli, obnaruzheno ne
bylo.  Kogda  rech'  idet  o  yadah,  koncy  takih  nitej  vsegda
nahodyatsya,  i  ih  najti  eshche  legche,  kogda rech' idet o raznyh
bakterial'nyh shtukah, potomu chto eti poslednie vstrechayutsya  eshche
rezhe,  chem yady; nu, a esli rech' idet o kakom-nibud' neizvestnom
yade, to takoe vstrechaetsya sovsem redko, i policii  ochen'  skoro
udaetsya napast' na sled.
     -CHto  zhe  vse-taki  proizoshlo?-sprosili  my. :- Nabravshis'
sil, Norman Smit  otpravilsya  k  sebe  domoj,  v  Hertfordshir,-
otvetil  Dzhorkens,-  v pripodnyatom nastroenii blagodarya dobytoj
informacii, ne znayu tochno, kakoj, no, vidno,  toj,  za  kotoroj
shpiony  otpravlyayutsya  na  bereg morya. I v den' priezda nemeckaya
ovcharka ego zagryzla.
     - Da,  eto  dejstvitel'no  beznakazannoe  ubijstvo,-skazal
Terbut.-esli tol'ko my imeem pravo nazvat' ubijcej sobaku.
     I odin iz nas rasteryanno progovoril:
     - No mne ne sovsem ponyatno... Pri chem tut Kejber?
     - Sredstvo    bylo   ochen'   tonkoe,-otvetil"   Dzhorkens.-
Sovershenno bezvrednoe, kak doktor  Kejber  i  govoril.  No  ono
izmenilo zapah Normana Smita. Nu a kakaya nemeckaya ovcharka mogla
by s etim primirit'sya?



     Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Novikov Vasilij Ivanovich
     vtornik 1 Sentyabrya 1998



     Skol'ko  ya  sebya  pomnyu,  mne  vsegda  nravilis' istorii o
priklyucheniyah. I ya prishel k vyvodu:
     chtoby stat'  geroem  odnoj  iz  nih,  nado  byt'  derzkim,
naporistym, smelym - takim, kakim ya nikogda ne byl;
     nado  byt'  sil'nym  i  atleticheski  slozhennym,  kak Raul'
Konvej (est'  u  menya  takoj  znakomyj).  Mne  i  v  golovu  ne
prihodilo,  chto  so  mnoj  mozhet  sluchit'sya  chto-to, ne imeyushchee
otnosheniya  k  moej  rabote  v  statisticheskom   otdele   Centra
psihosocial'nyh issledovanij. Vremya moe bylo zanyato, vo-pervyh,
bespreryvnymi popytkami probudit' v Paule hot' kakoj-to interes
k  moej  osobe  i  takim  obrazom ne dopustit', chtoby strojnyj,
sil'nyj i uverennyj v sebe Konvej otbil ee u menya, a vo-vtoryh,
podgotovkoj  k  televizionnomu  konkursu   "Sobytiya   goda"   -
edinstvennomu    myslimomu   dlya   menya   sposobu   molnienosno
razbogatet' i, bit' mozhet, hot'  takim  putem  dobit'sya,  chtoby
Paula stala moej zhenoj.
     Pervyj   tur   konkursa   (nashumevshie  gazetno-zhur-val'nye
publikacii goda) ya uspeshno proshel:
     mnemotehnika-moe hobbi.
     Itak,  ya  byl  absolyutno  ubezhden,  chto   yavlyayus'   polnoj
protivopolozhnost'yu   geroyam   priklyuchencheskoj   literatury,   a
poskol'ku v glubine dushi mne vse-taki hotelos' byt' takim,  kak
oni,  ya  pri  pervoj  vozmozhnosti  uhodil  s  golovoj  v chtenie
kakogo-nibud'   lihogo   romana,   s   geroem   kotorogo   sebya
otozhdestvlyal.  I  vot  odnazhdy  sluchilos' tak, chto ya byl odin v
kabinete, a pnevmaticheskaya pochta, budto szhalivshis'  nado  mnoj,
na    kakoe-to   vremya   perestala   dostavlyat',   mne   svezhuyu
korrespondenciyu. Tol'ko  ya  prinyalsya  za  chtenie  uvlekatel'noj
knigi, kak sobytiya rinulis' na menya lavinoj.
     Edva   ya   doshel   do   mesta,   gde  geroya,  mezhzvezdnogo
puteshestvennika,   atakuyut   vyeokojivilizovannye   kosmicheskie
chudovishcha,  kak  peredo  mnoj  chto-to  yarko  sverknulo  i ch'i-to
sil'nye ruki szhali moi plechi.
     YA popytalsya vyrvat'sya, no bezuspeshno: menya siloj  vpihnuli
obratno  v  kreslo,  S  kotorogo  mne udalos' bylo privstat', i
oslepili vspyshkami sveta-iz-za nih ya  ne  mog  razglyadet',  chto
proishodit v komnate. YA zastonal, potom uslyshal golosa-v nih ne
zvuchalo   nikakoj   ugrozy.  Govorili  na  moem  rodnom  yazyke,
rasteryannost' moya ot etogo tol'ko uvelichilas'.
     - Ulybnites', Suares!
     - Pozdravlyaem!
     - Sen'or  Suares,   skazhite   pravdu   nashim   slushatelyam:
rasschityvali  vy,  chto  budete  vybrany  dlya  uchastiya v proekte
"Sotrudnichestvo"?
     - Sen'or Suares, posmotrite, pozhalujsta, na moyu ruku! Tak,
pravil'no!  A  teper',  ne  svodya  s   nee   glaz,   rasskazhite
telezritelyam,  kakie  chuvstva vyzvalo v vas izvestie o tom, chto
vy budete pervym iz grazhdan nashej strany, podnyavshimsya v kosmos?
,
     -YA? Vy ne oshiblis'?-prolepetal  ya.  Tut  zhe  byl  i  Raul'
Konvej, shef departamenta po vyyavleniyu iniciativnyh lichnostej, s
licom,   iskazhennym   Zavist'yu   i   strahom  (kto  znaet,  kak
sluchivsheesya budet vosprinyato Pauloj?). On obratilsya  ko  mne  s
nebol'shoj  ironicheskoj  rech'yu:  nado  dumat',  mne byl izvesten
den', kogda Mashina vyberet ideal'nogo  kandidata  v  kosmonavty
dlya  mezhdunarodnogo orbital'nogo poleta? I ne smeshno li stroit'
iz sebya skromnika, kogda odin lish' fakt vybora  sam,,  po  sebe
uzhe  oznachaet, chto ya poluchu celoe sostoyanie, a moe imya vojdet v
istoriyu? Ili ya hochu zastavit' ih poverit', chto ya v  otlichie  ot
vseh prochih ispancev v vozraste ot dvadcati do soroka pyati let,
ch'i  dannye byli vvedeny v Mashinu, ne provel etu noch' bez sna i
ne mechtal byt' izbrannym?
     O dne etom ya dejstvitel'no znal, potomu  chto  na  sej  raz
vybor,   kotoryj   predstoyalo  sdelat'  Mashine,  byl  v  centre
vseobshchego vnimaniya-ved'  kak-nikak  rech'  shla  ob  istoricheskom
sobytii;  i  ya vovse ne stroil IZ sebya skromnika. No spal ya etu
noch' velikolepno  po  toj  prostoj  prichine,  chto  byl  uveren:
vybrat' mogut kogo ugodno, tol'ko ne menya.
     - Dolzhno byt', proizoshla oshibka,-zapinayas', progovoril ya.
     Gde-to ryadom radiokommentator, zahlebyvayas', slovno on vel
sportivnyj  reportazh, stol' milyj serdcu radiozhurnalista, nachal
pet'  pered  mikrofonom   vostorzhennye   difiramby   skromnosti
cheloveka,  na kotorom ostanovila svoj vybor Mashina. Kto-to, ele
sderzhivaya smeh, sprosil menya:
     - Inymi slovami, sen'or Suares, vy ne doveryaete Mashine?
     Nikto, prebyvaya v zdravom ume i  tverdoj  pamyati,  ne  mog
usomnit'sya  v pravil'nosti resheniya, prinyatogo myslyashchej Mashinoj.
Esli Mashina nazyvala chernoe belym, to eto oznachalo, chto u  teh,
kto  dumaet  inache, zrenie ostavlyaet zhelat' luchshego, potomu chto
na poverku chernoe okazyvalos'-taki belym.
     Na etot raz Mashine predstoyalo reshit',  kto  dostoin  stat'
edinstvennym    kosmonavtom   pervogo   korablya   mezhdunarodnoj
kosmicheskoj programmy s  uchastiem  Ispanii,  korablya  nemyslimo
sovershennogo,  skonstruirovannogo  tak,  chto  ot  kosmonavta ne
trebovalos' nikakoj special'noj  podgotovki  i  voobshche  nichego,
krome  ryada  opredelennyh lichnyh kachestv. V Mashinu vveli dannye
proekta  "Sotrudnichestvo"  i  svedeniya  o  dvadcati   millionah
ispancev,  chej  vozrast  ne vyhodil za predusmotrennye proektom
ramki. I nado ZHe bylo, chtoby iz vseh nas Mashina  vybrala  takuyu
bescvetnuyu i zauryadnuyu lichnost', kak ya!
     -Pozdravleniya ot moego departamenta! - Mne protyagival ruku
kakoj-to  chelovek  v voennoj forme (eto byl, kak ya uznal pozzhe,
polkovnik  Mendiola,  zamestitel'  nachal'nika   kiberneticheskoj
sluzhby).-  Nasha  Mashina  obnaruzhila u vas .nekotorye vrozhdennye
kachestva, kotorym ya zaviduyu kak chelovek i  kotorymi  voshishchayus'
kak voennyj.
     Nashe  rukopozhatie  i  eta  koroten'kaya  rech'  vyzvali buryu
aplodismentov. Portativnye telekamery rabotali vovsyu.
     - Proklyataya Mashina! - provorchal ryadom so mnoj Konvej,  tak
tiho, chto ego uslyshal tol'ko ya.
     S®ezhivshis'  jod  gradom  voprosov,  ya  koe-kak vybralsya iz
komnaty, a zatem, pol'zuyas'  polnoj  svobodoj,  kotoraya  teper'
byla  mne  predostavlena,  pobezhal domoj oprokinut' stakanchik i
navesti poryadok v svoih chuvstvah.
     Podumat' tol'ko: vybran dlya orbital'nogo poleta!
     No pochemu?
     Da navernyaka potomu, chto dlya etogo poleta bol'shogo uma  ne
trebuetsya. I vot vam, pozhalujsta: Mashina vybrala duraka.
     Net, malo togo, chto ya kazalsya sebe zhalkim:
     ya  byl  zhalok vo vsem. |tot vzglyad razdelyala Paula (my uzhe
tri  mesyaca  kak  obruchilis'),  ego  razdelyali  vse  sotrudniki
Centra,  sdelavshie  menya  mishen'yu  grubyh  shutok;  ne  buduchi v
sostoyanii ih parirovat' (ya iz teh, kto krepok zadnim  umom),  ya
tol'ko  molchal  i  krivo ulybalsya; razdelyal ego i Raul' Konvej,
antichnyj polubog, kotoryj, otkryv dlya sebya Paulu, reshil, chto  ya
sovsem  ne  tot,  kto  ej  nuzhen, i zadalsya cel'yu otbit' u menya
narechennuyu. Uchityvaya ochevidnye dlya  vseh  dostoinstva  Raulya  i
prostodushie  Pauly,  skrytoe  za  ee  oslepitel'noj vneshnost'yu,
etogo mozhno bylo ozhidat' bukval'no v lyubuyu minutu.
     Edinstvennym, kto ne razdelyal etogo  vzglyada,  byl  doktor
Barr'os.  Snachala  on, a teper' Mashina. Doktor Barr'os, svetilo
psihokataliza i otec Pauly, bezvremenno pogibshij god  nazad  ot
neschastnogo sluchaya.
     Po-moemu,  mnenie doktora obo mne bylo osnovano ne stol'ko
na faktah, skol'ko na simpatii, kotoroj on ne  mog  ko  mne  ne
ispytyvat': ved' doktor mog tol'ko mechtat' o podopytnoj morskoj
svinke,  takoj  zhe  poslushnoj, kak Adol'fo Suares. YA s radost'yu
soglashalsya na lyubye  zondazhi  i  analizy,  kakie  tol'ko  mozhno
provesti  na  chelovecheskom materiale, lish' by byvat' v gostyah u
Pauly, k kotoroj v drugoj obstanovke ya by i podojti  blizko  ne
posmel.
     Grafiki, vycherchivaemye apparatami pri zondazhe moego mozga,
vyzyvali  u  doktora  Barr'osa  nastoyavshij  entuziazm,  i, hotya
rasshifrovat' do konca eti chetyrehmernye zigzagi on poka eshche byl
ne v sostoyanii, doktor uveryal: soderzhashchijsya vo  mne  "potencial
uspeha"  daet osnovaniya polagat', chto v kakoj-to moment ya okazhu
sil'nejshee vozdejstvie na hod chelovecheskoj istorii.
     YA obygral eto obstoyatel'stvo:  predlozhil  Paule  vyjti  za
menya  zamuzh  i  pobezhal  k  doktoru, prezhde, chem ona uspela mne
otkazat'.  Manevr   byl   udachnyj:   doktor,   kotorogo   Paula
bogotvorila,  pustil  v  hod  vse  svoe  vliyanie,  i my hot' so
skripom, no obruchilis'.
     No  v  posleduyushchie  mesyacy  mne  prishlos'  ubedit'sya,  chto
entuziazm,  kotoryj  vyzyvaet vo mne Paula s ee sochnymi gubami,
laskayushchim golosom, strojnoj  figuroj  i  plenitel'no  okruglymi
formami,  v  samoj  Paule  otveta  ne  nahodit.  Paule nravyatsya
lichnosti sil'nye i vlastnye, strastnye i poryvistye, v to vremya
kak ya robok i inerten i, kogda na menya smotryat v upor, teryayus'.
Sledovatel'no, chtoby  predotvratit'  nadvigayushchuyusya  katastrofu,
nado  bylo  kak mozhno skoree razbogatet' i zhenit'sya na Paule do
togo, kak ona naberetsya duhu vystavit' menya za dver'.
     Teper', uzhe u sebya doma, ya podumal, chto telekonkurs  mozhet
i  ne  ponadobit'sya:  ved'  razreshenie ispol'zovat' moe imya dlya
reklamy i prodazha presse prav na publikaciyu moih reportazhej-vse
eto dast mne celoe sostoyanie.
     Voodushevlennyj etimi myslyami i v  ravnoj  mere  soderzhimym
butylki,  k  kotoroj  ya prilozhilsya po sluchayu svoego izbraniya, ya
vstal i napravilsya k videotelefonu, chtoby soobshchit' sensacionnuyu
novost' svoej neveste.
     Torzhestvennyj moment nastal.
     "Konkistador",  korabl',   na   kotorom   ya   dolzhen   byl
otpravit'sya v orbital'nyj polet, sverkal pod luchami solnca, kak
ogromnyj dragocennyj kamen'.
     Tolpa provozhayushchih na kosmodrome vse rosla.
     - Tak   chto  pomnite,-  s  ulybkoj  skazal  mne  polkovnik
Mendiola (on  byl  chem-to  vrode  krestnogo  otca  vsemu  etomu
proektu),-edinstvennoe,chto ot vas trebuetsya,- sidet' v kabine i
cherez  illyuminator razglyadyvat' otkryvayushchuyusya panoramu. Ruchnogo
upravleniya net - vse avtomatizirovano.  Postarajtes'  zapomnit'
vse, chto vy uvidite, chtoby potom rasskazat' nam,
     Paula  ne pocelovala menya - ona nikogda menya ne. celovala.
Opirayas' na sil'nuyu ruku Konveya, ona podala mne konchiki pal'cev
i skazala:
     - Postarajsya  hotya  by  odin-edinstvennyj  raz   ne   byt'
smeshnym.
     Horoshen'koe naputstvie! CHto do Raulya, to on pozhal mne ruku
tak, chto ya edva uderzhalsya ot krika.
     - Kogda  vernesh'sya,-  skazal  on,-  pri  vsem naryade vyb'yu
zuby.
     Po-moemu, on hotel dovesti menya  do  obmoroka.  Konvej  na
polgolovy  vyshe  menya i vesit na pyatnadcat' kilogrammov bol'she,
i, dazhe vooruzhennyj dubinkoj, ya ne Smog by s nim opravit'sya.  V
dovershenie  vseh bed odin iz operatorov televideniya s kameroj i
mikrofonom fiksiroval nashu priyatnuyu besedu.
     - CHto takoe, sen'or Konvej? Kakoe-nibud' nedorazumenie?  -
s zhadnym lyubopytstvom sprosil on.
     - U  nas  s  sen'orom  Suaresom  est'  odna  nerazreshennaya
problema,-   otvetil   Konvej,   zaodno    pol'zuyas'    sluchaem
prodemonstrirovat' telezritel'nicam svoi velikolepnye zuby.- My
reshim ee, kogda on prizemlitsya.
     - O Raul'!- po-koshach'i lastyas' k nemu, promurlykala Paula.
     Tak  vot  kakoj  final  menya  zhdet  -bol'nica! Sovsem upav
duhom, ya pobrel k "Konkistadoru". Kogda za moej spinoj zakrylsya
lyuk korablya, vocarilos' bezmolvie. YA  okinul  kabinu  vzglyadom.
Ona  absolyutno ie sootvetstvovala obshcheprinyatomu predstavleniyu o
kabine mezhplanetnogo korablya i pohodila skoree  na  uyutnyj  bar
komfortabel'nogo  bungalo. Kak mne i rekomendovali rukovoditeli
proekta, ya srazu zhe podoshel k illyuminatoru, chtoby  cherez  nego;
poproshchat'sya  s  provozhayushchimi.  Zamigala signal'naya lampochka - i
kosmodrom za illyuminatorom vdrug ischez. Na ego  meste  ya  videl
teper'    kakoe-to    pyatno,,    udalyavsheesya    ot    menya    s
golovokruzhitel'noj skorost'yu. Menya zapustili!
     - Kak dela, Suares?- zazvuchal iz dinamika golos Mendioly.
     - Velikolepno! - I ya povernulsya k  dinamiku  licom,  znaya,
chto eto oblegchit rabotu skrytym telekameram, kotorye peredavali
moe  izobrazhenie  na  ekrany vseh televizorov strany.- Oshchushchenie
takoe, budto letish' cherez okean v passazhirskom lajnere.
     YA proshelsya po kabine i, chtoby ubedit' zemnyh telezritelej,
a zaodno  i  samogo  sebya  v  tom;  chto  ya  absolyutno  spokoen,
popytalsya  bylo  dostat'  sigaretu,  no  moi  pal'cy, svedennye
sudorogoj straha,  ne  uderzhali  ee.  YA  naklonilsya,  chtoby  ee
podnyat'.
     Vot togda eto i proizoshlo.
     YA  vsegda  byl  neuklyuzh  i,  dolzhno  byt',  v  etot moment
nechayanno  zadel  golovoj  kakuyu-to  detal'   korablya,   kotoroj
kasat'sya  ne  sledovalo.  Vo  vsyakom  sluchae,  vpechatlenie bylo
takoe, budto korabl' vdrug rastayal vokrug -  seraya  pustota,  a
sam ya, vertyas', padayu: v kakoj-to tunnel'.
     YA   zakrichal   -   i   ne   uslyshal  svoego  krika,  hotel
poshevelit'sya-i ne mog, a tol'ko vertelsya i vertelsya.
     - Vy padaete, Suares! - panicheski zavopil dinamik.
     - CH-chto proishodit?
     -.Narushenie ravnovesiya - vy zhe nas ob etom preduprezhdali,-
ne sovsem  ponyatno  dlya  menya  vyrazilsya   Mendjola.-Sohranyajte
spokojstvie!  Vasha  smelost'  izvestna  vsem.  Sejchas vstupit v
dejstvie  sistema  myagkoj  posadki,  smontirovannaya  pod  vashim
rukovodstvom.
     YA  vcepilsya rukami v podlokotniki: korabl' snova voznik iz
nebytiya, a ya sidel v kresle i zhdal udara...
     "Konkistador"  padal.  Esli  na  pervom   etape   razvitiya
kosmonavtiki,  s  gorech'yu podumal ya, pochti vse neudachi prishlis'
na dolyu amerikancev, to teper' nastal moj chered. Moj-i  Mashiny.
Nashla kogo vybrat', chert by ee pobral!
     Eshche  sekunda-i  ya  slomayu  sebe  sheyu. Osobenno eto menya ne
ogorchalo: luchshe pogibnut' sejchas, v oreole slavy,  a  ne  posle
blagopriyatnogo prizemleniya, kogda sheyu mne slomaet Konvej, a tip
iz   televideniya   sdelaet   eto  priyatnoe  zrelishche  dostoyaniem
millionov;
     No udara, kotorogo ya s zamiraniem serdca zhdal,  tak  i  ne
posledovalo.  "Konkistador" myagko opustilsya na pole kosmodroma.
Lyuk otkrylsya, i ne uspel ya vybrat'sya naruzhu, kak v  ob®yatiyah  u
menya  okazalas'  Paula (ya ne mog poverit' svoim glazam) -Paula,
plachushchaya slezami radosti i osypayushchaya menya poceluyami. Paula menya
celovala!
     - Lyubimyj, kak ty mog sohranyat' takoe spokojstvie?
     - Spokojstvie? - peresprosil ya.
     - Vy  byli  pravy,  Suares,-udruchenno  skazal   Mendjola.-
Ravnovesie  dejstvitel'no okazalos' neustojchivym i nashi-tehniki
eto prosmotreli. Vy, lyubitel', prepodali nam urok: uskorenie  i
v samom dele bylo slishkom bol'shim.
     Vse eto zvuchalo neskol'ko stranno. Ozadachennyj, ya sprosil:
     - O nem vy govorite, polkovnik?
     - O  neispravnosti,  na  kotoruyu  vy  ukazali  .nam nedelyu
nazad, pri raschete orbit i proverke sistemy prizemleniya.
     - K-kak...- nachal ya i  zamolchal,  uvidev  Konveya.  CHto  zh,
podumal  ya,  raz uzh mne ne ujti ot gor'koj moej sud'by, to hot'
vstretit' ee nado s dostoinstvom. Tem bolee chto Paula vdrug tak
peremenilas',  stala  nezhnoj  i  lyubyashchej  (ne  inache   kak   ot
perezhivanij  iz-za  neudachnogo  zapuska)--i ya prosto chuvstvoval
sebya   obyazannym   okazat'   hot'   kakoe-to    soprotivlenie..
Zazhmurivshis' i ;szhav kulaki, ya shagnul k Konveyu...
     - Ne bej! - smeshno vzvizgnul Raul'.-Hvatit.vcherashnego!
     I tut ya otkryl glaza i uvidel, chto na shcheke u nego ogromnyj
sinyak,   kotorogo   neskol'ko   minut   nazad,  pered-  startom
"Konkistadora", ne bylo i v  pomine.  YA  podumal,  chto  u  menya
gallyucinacii.
     -Ty  menya  proshchaesh'?-robko  sprosil  grecheskij  polubog. YA
molcha protyanul emu ruku, i  on,  yavno  ne  ozhidavshij,  chto  vse
obernetsya  tak  horosho,  podobostrastno poblagodaril i zaspeshil
proch'.
     Vlyublenno glyadya na menya, Paula povisla na moej ruke.
     - Kak milo, chto ty poslushalsya menya i ne stal ego bit', kak
obeshchal pered startom, na glazah u telezritelej!
     YA proglotil slyunu i promolchal - luchshee, chto ya mog  sdelat'
v etoj situacii.
     Pod   eskortom,  ograzhdavshim  nas  ot  proyavlenij  bujnogo
entuziazma tolpy, my proshli k mashine. Krome menya i Pauly, v nee
sel Mendiola.
     - Poehali,- skazala Paula.
     - Kuda?-sprosil ya.
     - Kak kuda?  Domoj,  konechno,-ulybnulas'  Paula,  a  potom
proiznesla  frazu,  vzryvom bomby prozvuchavshuyu v moih ushah: - K
pape-ved' emu ne terpitsya. poskoree obnyat' tebya!


     Vsem nam dovodilos' slyshat': bezumcy ne soznayut,. chto  oni
bezumcy.  No  moj  sluchaj  byl inoj. Hotya harakter moj ostavlyal
zhelat' luchshego, rassuzhdal ya sovershenno zdravo, odnako  ya  videl
pered  soboj  dona, Manuelya Barr'osa, doktora mehanopsihologii,
skonchavshegosya v den', ochen' pohozhij na etot, rovno god.  nazad,
12 noyabrya v 21 chas 50 minut. Togda, posle grippa, prodlivshegosya
neskol'ko  dnej,  doktor  v  soprovozhdenii Pauly, svoego druga,
pisatelya Lukasa Floresa, i menya vyshel podyshat' vozduhom v  sad.
Poteryavshij upravlenie gruzovik povalil zabor, razdavil doktora,
slomal  nogu  Floresu,  i  tol'ko  my  s  Pauloj kakim-to chudom
ostalis' cely i nevredimy.
     I vot  teper',  poproshchavshis'  s  Mendioloj  i.napravivshis'
vmeste  s  Pauloj  k  nej domoj, ya uvidel tam Manuelya Barr'osa,
absolyutno zdorovogo, ulybayushchegosya i zhivogo. Uvidel - i ne  upal
vobmerok, hotya poteryal na kakoe-to vremya dar rechi.
     -YA  sledil  po  televizoru  za kazhdym tvoim dvizheniem, moj
mal'chik,- serdechno skazal doktor,- i mne  stalo  kak-to  ne  po
sebe,    kogda    ty   naklonilsya,   chtoby   prodemonstrirovat'
pravil'nost' svoej teorii.
     -- YA vovse ne pytalsya...-nachal ya-i umolk. U menya mel'knula
odna mysl'...
     "Dvojniki!"
     Nechto iz prochitannogo, nechto iz knig lyubimogo moego  zhanra
vdrug  vyplylo  iz  glubin  soznaniya.  "Dvojniki!  Parallel'nye
vselennye!" Skazhete-slishkom fantastichno? |to zhe podumal i ya - v
pervyj moment. No my,  entuziasty  nauchnoj  fantastiki,  vsegda
gotovy schest' fantasticheskuyu posylku pravilom toj igry, prinyat'
uchastie  v kotoroj priglashaet nas avtor, tak chto mne bylo legche
dopustit' takuyu vozmozhnost', chem komu-nibud' drugomu.
     YA izobrazil na lice, ulybku.
     - Prostite, doktor, posle poleta  ya,  kazhetsya,  stal  huzhe
soobrazhat': pochemu vy ne provodili menya na kosmodrom?
     - No  ved'  ty  zhe  znaesh',  chto  u menya nikak ne prohodit
gripp, - udivlenno progovoril doktor.
     - Ah da, gripp...- YA zakusil verhnyuyu gubu.- A kakoj u  nas
segodnya den'?
     Paula   byla  uzhe  ryadom,  snedaemaya  zabotoj  i  lyubov'yu-
chuvstvami, absolyutno nemyslimymi u Pauly, kotoruyu ya znal.
     - Kak ty sebya chuvstvuesh', lyubimyj?
     - Horosho, Paula. Tak skazhite zhe, doktor. Segodnya u nas...
     - Dvenadcatoe noyabrya.
     Ne perevodya dyhaniya, ya sprosil:
     - Kakogo goda?
     -- Adol'fo!..
     - Kakogo goda, doktor?
     - Nu, konechno, dve tysyachi vtorogo!
     YA  poshatnulsya:  ved'  v  kabinu  "Konkistadora"  ya   voshel
dvenadcatogo noyabrya dve tysyachi tret'ego goda!
     YA  postaralsya,  chtoby  oni  zabyli  o voprosah, kotorye ne
mogli ih ne vstrevozhit', a potom s etoj  novoj  Pauloj,  stol',
nepohozhej  na  prezhnyuyu, my pustilis' v idillicheskuyu progulku po
ulicam mezhdu ryadami shvejcarskih domikov.
     Esli by polkovnik Mendiola ne stal posle moego vozvrashcheniya
govorit' ob Adol'fe Suarese kak avtoritete v kosmonavtike, esli
by Raul' Konvej ne obnaruzhil  straha  pered  kulakami  togo  zhe
Adol'fo  Suare-sa,  esli  by  Paula  derzhalas'  so  mnoj tak zhe
holodno i prenebrezhitel'no, kak i ran'she, ya by  mog  podumat',,
chto  ya  prosto  perenessya v proshloe. No poskol'ku prezhnyaya Paula
otlichalas' ot Pauly, kotoraya derzhala menya pod  Fuku  sejchas,  a
sam  ya,  po-vidimomu,  tozhe  ne  byl  kopiej  Adol'fo  Suaresa,
kotorogo   ona   provozhala   v   polet   na   korable   sistemy
"Sotrudnichestvo",  ya prishel k vyvodu, chto kakim-to neob®yasnimym
putem ya okazalsya na planete-dvojnike, vrode toj, kotoruyu opisal
odin nauchnyj fantast, opisal,, gordyas' svoej  vydumkoj.  Tol'ko
vydumka  li eto? Kak skazat'! Eshche vopros, mozhno li vydumat' to,
chego ne byvaet, ili zhe vse, chto zhivet v voobrazhenii, sushchestvuet
i gde-to vo Vselennoj.
     Pohozhe, chto novyj Adol'fo ocharoval novuyu Paulu.  Ona  byla
nezhna i obshchitel'na, i, dazhe ne zaiknuvshis' o svoih podozreniyah,
ya uznal iz ee ust vse o samom sebe.
     Dvojnik  moj,  kak  vyyasnilos',  byl  sub®ektom dostatochno
nepriyatnym  -  tshcheslavnyj,  kapriznyj,  sebyalyubivyj  vseznajka,
prekrasno  vladevshij  dzyudo i podchinivshij sebe bednuyu Paulu; on
ni vo chto ne stavil ee intellekt i otkrovenno  prenebrezhitel'no
otnosilsya k ee vneshnosti.
     CHto  kasaetsya  Konveya,  to  on,  kak vyyasnilos', osmelilsya
flirtovat' s Pauloj, i nakanune poleta moj dvojnik otlupil  ego
i  poobeshchal,  chto  posle poleta ot nego voobshche ostanetsya mokroe
mesto.
     My s Pauloj gulyali, i  ya  uznaval  o  svoem  dvojnike  vse
bol'she  i  bol'she novogo- Stalo yasno, chto po skladu haraktera i
interesam my s nim pryamo protivopolozhny. Odinakovym u  nas  byl
tol'ko  tekushchij  schet. Kak ya na Zemle I (nazovem eto tak) vechno
byl bez grosha v karmane, potomu chto ne umel zarabatyvat', tak i
moj dvojnik na Zemle II stradal hronicheskim  bezdenezh'em-potomu
chto   byl   azartnym   igrokom   i  vse  zarabotannoe,  spuskal
elektronnym igral'nym avtomatam.
     I Paula (tochnee skazat', Paula  II)ne  slishkom  napominala
moyu Paulu. Vneshne obe oni byli pohozhi ;
     drug  na  druga  kak  dve  kapli vody: te zhe medno-krasnye
lokony, te zhe chernye glaza i  sochnye  guby,  te  zhe  prekrasnye
dlinnye  nogi.  No  Paule II krasota ne vskruzhila golovu - byt'
mozhet, potomu, chto etogo ne dopustil moj dvojnik. Bud' u  Pauly
I  ee  myagkost',  serdechnost'  i  dobrota, ona. stala by luchshej
zhenshchinoj Zemli.
     I k velichajshej moej radosti, okazalos', chto  takoj  zhalkij
tip, kak .ya, udivil i ocharoval Paulu II!
     YA  nahodilsya  na  Zemle  II, i mne predstoyalo prozhit' god,
kotoryj ya uzhe prozhil i sobytiya kotorogo znal  nazubok:  ved'  ya
gotovilsya k telekonkursu na etu temu.
     Paula ukusila menya za konchik uha.
     YA poceloval ee v konchik nosa.
     Golova zakruzhilas'... YA byl ne na Zemle II, a v kushchah raya.
     - Kotoryj chas, lyubimaya?
     - Devyat' sorok.
     - My eshche...
     - Devyat'  sorok!-voskliknul  ya, padaya s oblakov.-- S tvoim
otcom vot-vot sluchitsya beda! Bezhim!
     Devyat' sorok sem'...
     Zadyhayas', ya vorvalsya  v  sad.  Kak  ya  i  ozhidal,  doktor
spokojno  pokurival  trubku,  mirno  beseduya s dvojnikom Lukasa
Floresa.
     - Privet, Adol'fo! -pozdorovalsya  so  mnoj  pisatel'.-  Na
kosmodrome k tebe bylo ne probit'sya... Devyat' sorok vosem'...
     - Uhodite otsyuda! Vse v dom! - zakrichal ya.
     V sad, preryvisto dysha, vbezhala Paula.
     - CHto  s  toboj,  moj mal'chik? - pristal'no glyadya na menya,
sprosil doktor.
     Devyat' sorok devyat'...
     YA  uslyshal  vdali  shum  motora:  iz-za   povorota   vyehal
gruzovik,  kotoryj  neotvratimo priblizhalsya k nam. YA kinulsya na
otca Pauly i, kak on ni soprotivlyalsya, zatolkal ego v dom.
     Devyat' pyat'desyat!
     Klakson gruzovika zagudel ugrozhayushche blizko. Zabor zatreshchal
i...
     Proizoshlo  vse,  chto  dolzhno  bylo   proizojti,-   s   toj
edinstvennoj  raznicej, chto zdes', na Zemle II, doktor ne umer.
Lukasa Floresa ya vytolknul pryamo iz-pod koles  razbushevavshegosya
mastodonta,  no, kak ni stranno, padaya, on vse-taki slomal sebe
nogu. On i sejchas gluboko blagodaren  mne  za  spasenie,  no  ya
schitayu,  chto ne imeyu prava na ego blagodarnost': ved', nesmotrya
na vse moi staraniya, s  nim  sluchilos'  to  zhe,  chto  i  s  ego
dvojnikom...
     Posle neudachnogo poleta ya prozhil fantasticheskij god i stal
nacional'nym  geroem.  Geroem mozhet stat' dazhe chelovek robkij i
maloenergichnyj, esli tol'ko  on,  kak  ya,  znaet  zaranee,  chto
dolzhno proizojti v mire.
     V  posledovavshie  za  prizemleniem  dni  menya  vsestoronne
obsledovali specialisty. Oni hoteli znat', vyzval li polet hot'
kakie-nibud' izmeneniya v moem organizme. No nichego ne-  udalos'
obnaruzhit',  i  edinstvennymi, kto zametil razlichie mezhdu dvumya
Adol'fo Suaresami, byli Paula  i  ee  otec.  Oni  schitali,  chto
izmenenie   nastupilo   pod   dejstviem   neizvestnogo  faktora
kosmicheskogo proishozhdeniya, no tak kak dlya  vseh  nas  peremena
eta  byla k luchshemu, to osobenno mnogo o nej i ne govorili. A ya
molchal eshche i potomu, chto u menya voznikla ideya...
     Nezadolgo  do  rozygrysha  tirazha  nacional'noj  loterei  ya
poprosil  Lukasa Floresa napisat' i napechatat' v gazete stat'yu,
gde govorilos', chto posle poleta na "Konkistadore"  ya  chuvstvuyu
sebya  inym,  chem  prezhde,  i  v  sostoyanii teper' predskazyvat'
budushchee. Dalee Flores rasskazal, kak ya, predchuvstvuya neschastnyj
sluchaj, spas zhizn' emu i doktoru Barr'osu, a potom,  soslavshis'
na  menya,  nazval  nomera  biletov,  na  kotorye  v predstoyashchej
loteree vypadut tri glavnyh vyigrysha.
     Da... Vse nasmeshki, kotorymi so dnya moego  postupleniya  na
rabotu  v  Centr  na  Zemle I osypali menya shutniki, sosluzhivcy,
byli   nichto   v   sravnenii   s   obshchenacional'nym    hohotom,
razrazivshimsya  posle  vyhoda v svet stat'i Lukasa Floresa. Nado
mnoj poteshalis' vse, i Paula ochen' perezhivala iz-za etogo.
     V den' tirazha ya  stal  mul'timillionerom:  tri  vyigryshnyh
bileta byli zaranee mnoyu kupleny.
     I  esli stat'ya Floresa vyzvala smeh u vsej nacii, to vest'
o moem vyigryshe posluzhila povodom dlya vseobshchej isterii.  Doktor
Barr'os,  kak  i  drugie,  nichego  ne  ponimal,  no  vse  ravno
torzhestvuyushcheulybalsya: ved' imenno takoj "potencial uspeha"  eshche
ran'she   zafiksirovali   u   menya   ego   psihokatalizatory   i
psihozondy...
     Potom  ya  predupredil,  chto  7   dekabrya   sostoyatsya   tri
pokusheniya.  Delo  v  tom,  chto  7  dekabrya 2002 goda na Zemle I
kukluksklanovcy ochered'yu iz pulemeta  oborvali  zhizn'  senatora
|nsona,    napravlyavshegosya   na   zavtrak   s   delegatami   ot
negrityanskogo  naseleniya,  bomboj  zamedlennogo  dejstviya   byl
vzorvan  samolet,  na  kotorom letel anglijskij prem'er-ministr
(ni odin iz passazhirov ne spassya), i, nakonec, v Peru uchastniki
voennogo  zagovora  pri  pomoshchi  ruchnyh  granat   pokonchili   s
prezidentom strany.
     Pri  drugih  obstoyatel'stvah  posle  takogo preduprezhdeniya
menya by otpravili v  sumasshedshij  dom.  No  sejchas...  Sed'mogo
dekabrya agenty sluzhb bezopasnosti zastali terroristov vrasploh,
i  te,  ostolbenev  ot izumleniya, smotreli, kak u nih na glazah
rushatsya bezuprechno, kazalos' by, produmannye zagovory.
     My s Pauloj pozhenilis' v yanvare, cherez dva dnya posle togo,
kak ya spas naselenie Tegerana, preduprediv ego, chto 21 yanvarya v
odinnadcat' chasov vechera budet zemletryasenie.
     Nauchnye   uchrezhdeniya   vozymeli   ZHelanie   zanovo    menya
obsledovat'. YA otkazalsya, ugrozhaya prekratit' predskazaniya, esli
oni  budut  nastaivat'  .na  svoem. Kak i sledovalo ozhidat', na
menya  bylo  soversheno  neskol'ko  pokushenij,   ih   predprinyali
prestupnye   organizacii,   boyavshiesya,   chto   ya  razoblachu  ih
plany,-chto ya, kstati skazat', i sdelal: vse, chto oni  namechali,
soderzhalos'  v  spiske sobytij, kotorymi ya nabil sebe golovu do
otkaza, gotovyas' k telekonkursu.
     YA  pobedno  shestvoval  iz  odnoj  nedeli  v   druguyu,   to
predotvrashchaya   birzhevoj   krah,   to   preduprezhdaya   vozdushnuyu
katastrofu-dokazyvaya tem samym, chto ne Sluchajno Mashina na Zemle
I iz dvadcati millionov vvedennyh v nee  anket  vybrala  imenno
moyu...
     Tak  istekli  dvenadcat'  mesyacev,  o  kotoryh, ya znal tak
mnogo. Sejchas u nas, na Zemle II, 2004 god. No esli vy dumaete,
chto schast'e mne izmenilo, chto moya zvezda zakatilas',- vy  ochen'
oshibaetes'.
     YA zanimayu roskoshnyj kabinet v zdanii Ministerstva oborony.
YA stal chem-to vrode orakula, o moej malen'koj tajne po-prezhnemu
nikto  ne  znaet.  To odno, to drugoe gosudarstvo obrashchaetsya ko
mne za sovetom, a  ya  vsegda  sovetuyu  to,  chto  kazhetsya  samym
razumnym.  I tak kak oni bezropotno podchinyayutsya veshchayushchemu moimi
ustami glasu razuma (da i kto by ne podchinilsya posle togo,  kak
ya  izo dnya v den' v techenie celogo goda dokazyval, chto znayu vse
napered?), dela u vseh idut prekrasno,  gorizont  mezhdunarodnyh
otnoshenij bezoblachen, a prestupnyj mir, uvidev, chto ego pesenka
speta, reshil samolikvidirovat'sya.
     Paula  podarila  mne  zamechatel'nuyu devchushku. Na Zemle net
supruzheskoj pary schastlivee nas, i  dumayu,  chto  eshche  dolgo  ne
budet-potomu  chto  ya  nikogda ne podnimus' na bort kosmicheskogo
korablya, kotoryj mog by vernut' menya v sosednyuyu Vselennuyu.
     I lish' ob odnom ya  zhaleyu:  zhal',  nel'zya  uznat',  chto  zhe
proizoshlo s moim dvojnikom.
     Zemlya  I,  12 Noyabrya 2003 goda. 18.30. Vse te, kto smotrel
na ekrany televizorov, uvideli:
     posle togo kak Suares udarilsya golovoj ob odnu iz panelej,
izobrazhenie  na  ekrane  budto  rastayalo  na   mig.   A   potom
"Konkistador" poyavilsya snova.
     Pervym  k  prizemlivshemusya  korablyu podbezhal Raul' Konvej,
vtorym - telereporter.
     Lyuk otkrylsya, i poyavilsya Suares.  Raul'  povernul  golovu,
ubedilsya,  chto  Paula smotrit na nego, i brosilsya, szhav kulaki,
na dvojnika znakomogo emu Adol'fo Suaresa.
     On polupil udar pod lozhechku i pryamoj v uho, a potom byl  s
siloj broshen na tverduyu zemlyu.
     Kogda  Paula  nakonec  ponyala,  chto  eto ne son, ona stala
probivat'sya poblizhe k Suaresu.
     -Ne do tebya,-holodno otstranil ee Suares i, povernuvshis' k
rasteryannomu Mendiole, procedil skvoz' zuby:
     - Sejchas  ya  nauchu  vas,  kak  vychislyat'  orbitu  korablya,
vzletayushchego s narastayushchim uskoreniem!
     Tak nachalas' zhizn' Adrl'fo Suaresa II na Zemle I.



     Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Novikov Vasilij Ivanovich
     vtornik 1 Sentyabrya 1998



     - Dobroe utro, mister  Grant,-  privetstvoval  ego  doktor
Majer.-- Rad vas zdes' videt'.
     - Dobroe  utro,-  burknul  Grant, opuskayas' v predlozhennoe
kreslo.-Ne mogu skazat', pravda, chtoby eto tak  zhe  radovalo  i
menya.
     - Vas mozhno ponyat',- myagko skazal vrach.
     - No raz uzh ya zdes' - tak i byt', sprashivajte, revnoval li
ya svoego otca.
     - Vy   schitaete,   chto   lyubaya   popytka   k  samoubijstvu
obyazatel'no svyazana imenno s  takogo  roda  veshchami?  -ulybnulsya
psihiatr.
     - Net,  ne  schitayu.  No  razve  ne  s  etogo nachinayut vashi
kollegi? Vy pod stat', yuristam -  vse  uslozhnyaete,  chtoby  bylo
bol'she  raboty.  A  ved'  vse  ravno  ne  dokopaetes'. YA mog by
skazat' vam i sam, no chego radi? Vse ravno vy  ne  smozhete  mne
pomoch'.  Nikogda by ya k vam ne prishel, esli by menya ne zastavil
sud.
     Dobrozhelatel'nye karie glaza psihiatra glyadeli na Granta s
sochuvstviem. Kogda on nakonec umolk, doktor Majer skazal:
     - YA ponimayu vas, mister Grant.
     - I ne dumajte,- teper' Grant pochti krichal,- chto esli menya
poslal sud, to ya nuzhdayus' v ch'ej-to blagotvoritel'nosti!  Dajte
schet, kogda zakonchite, i ya uplachu vam spolna!
     - Spasibo,- s ulybkoj otvetil psihiatr,- pobol'she by takih
bol'nyh.  No delo ne v etom. Bez vashej pomoshchi ya ne smogu rovnym
schetom nichego dlya vas sdelat'. Mne pridetsya napisat'  na  vashej
karte: "Ot lecheniya otkazyvaetsya", i vas, mister Grant, pomestyat
v  psihiatricheskuyu  bol'nicu.  Ne  ya  pomeshchu,  a  zakon,  chtoby
obezopasit' vas ot samogo sebya. Vy eto ponimaete?
     Grant  smotrel  na  nego  ispodlob'ya.   Vdrug   lico   ego
dernulos', i on zakryl glaza rukami.
     Potom otnyal ruki ot lica i skazal:
     - Vasha   vzyala,   Prostite  menya.  Boga  radi,-tot  naglyj
sub®ekt, kotoryj tol'ko chto s vami razgovarival, na samom  dele
vovse ne ya.
     -YA znayu. YA videl, chto eto tol'ko lichina- my vse ee nosim.
     - A  esli  ona prirosla i ot nee ne izbavit'sya?- s gorech'yu
sprosil  Grant.-   Vot   v   chem   moya   beda.   Ved'   ya...-On
zapnulsya.-Prostite-vy, verno, hotite sprashivat' menya sami.
     -- Net-net,  govorite!  Vybros'te iz golovy predstavlenie,
budto my, psihiatry,  sklonny  vse  uslozhnyat'.  Konechno,  mozhet
okazat'sya,  chto  rasskazannoe vami ne imeet pryamogo otnosheniya k
podlinnym vashim trudnostyam...  no  posmotrim.  Govorite,  proshu
vas.
     - Horosho,  no  moj  rasskaz vam pokazhet, kak malo obshchego u
menya s tem  grubiyanom,  kotorogo  vy  tol'ko  chto  pered  soboj
videli. Preuspevayushchij biznesmen, energichnyj delec - da ved' vse
eto  obman!  Znaete, kto ya na samom dele? CHelovek, kotoryj sebya
predal. CHelovek, kotoryj zrya prozhil zhizn'.
     - Nikto ne  zhivet  zrya.-  Vzglyad  psihiatra  skol'znul  po
raskrytoj  pered  nim  papke.-Agent  po  prodazhe  tipografskogo
oborudovaniya - razve eto ne poleznaya, nuzhnaya obshchestvu rabota?
     - Ostav'te, mne prihoditsya eto slyshat' na kazhdom bankete.
     - No razve eto ne pravda? Grant pozhal plechami.
     -- Da-dlya teh, kto v eto verit. No ne dlya teh, kto mog  by
dobit'sya v zhizni chego-to dejstvitel'no stoyashchego.
     - Stoyashchego? CHto vy imeete v vidu?
     - Stat' hudozhnikom, naprimer.
     - Ponimayu.  No  ne  kazhetsya  li  vam,  chto  eto neizbezhnoe
sledstvie vybora puti - chuvstvovat' poroj, chto put'  vybran  ne
tot?
     - YA  ne  chuvstvuyu - znayu. I eto ne mimoletnoe oshchushchenie - ya
ispytyvayu ego uzhe mnogo let, i ono vse krepnet. Snachala,  kogda
ya  eshche  tol'ko  probival  sebe  dorogu,  ono  menya  osobenno ne
trevozhilo. No teper', kogda ya koe-chego  dostig  i  u  menya  vse
bol'she  svobodnogo  vremeni  dlya  razmyshlenij,  teper'  ya  mogu
oglyadet'sya v mire, kotoryj sam dlya sebya sozdal, i  menya  toshnit
ot  nego,  ot  ego  pustoty,  ot  ego  absolyutnoj, d'yavol'skoj,
bescel'nosti.
     Doktor sochuvstvenno kivnul:
     - Navernoe,  vy  i  v  samom  dele  ochen'   hoteli   stat'
hudozhnikom. CHto zhe vam pomeshalo?
     - CHto  meshaet  vyrasti na kamne cvetku? Kak budto nichto ne
meshalo, razve chto bednost'. Bednost' nastoyashchaya, otchayannaya. Otec
byl ne bog vest' kakoj rabotnik.  On  chasto  bolel  -  tak,  vo
vsyakom  sluchae,  on,  nazyval  svoe  sostoyanie.  Zarabotka  emu
hvatalo tol'ko na vypivku. Vyp'et-i  "zaboleet"  snova.  Nichto,
krome  vypivki,  ego ne interesovalo. Dlya nego ne bylo razlichiya
mezhdu kartinoj i... chem ugodno  drugim.  On  znal  odno:  chtoby
zanimat'sya  iskusstvom,  nuzhny  holsty,  kraski  i kisti, a oni
stoyat deneg. Nu, a mat'... ona rabotala stol'ko, chto ni na  chto
drugoe sil u nee ne ostavalos'.
     - A  v  shkole  vas  razve  ne pooshchryali? Grant prezritel'no
rassmeyalsya.
     - Nu i vopros! Vy hodili kogda-nibud' v  gorodskuyu  shkolu?
Iz teh, chto byli prezhde? V nih pahlo deshevym mylom, klassy byli
perepolneny,   a   uchitelya  poluchali  nishchenskoe  zhalovan'e.  My
risovali  stul'ya,  postavlennye  odin  ;na  drugoj,  i,  cvety.
Uchitel',  risovaniya  byl  ubezhden,  chto  iskusstvo - eto tochnoe
kopirovanie. YA  i  sejchas  vizhu  ego  pered  soboj:  gluhoj,  v
ogromnyh chernyh botinkah, iz nosa torchat kustiki volos. Sudya po
vsemu,  on  schital  sebya  otmennym  prepodavatelem,  no  ya  ego
nenavidel. Odnazhdy ya popytalsya narisovat' cvetok  takim,  kakim
ego vosprinimal, i uchitel' postavil mne edinicu! I eshche dobavil,
chto,  esli  by  ne  horosho  nalozhennaya  kraska,  ya i edinicy ne
zasluzhil by. A potom -on  pokazal  moyu  rabotu  klassu,  i  vse
smeyalis'.
     Grant  prikryl  glaza  rukoj:  Kogda  on  opustil  ee, ona
drozhala.
     - Stol'ko let proshlo, a do sih por bol'no vspominat'.
     - Takie veshchi ranyat poroj ochen'  sil'no,-  negromko  skazal
vrach.
     -Esli  by  delo bylo tol'ko v etom! Uzh kakoj-nibud' vyhodya
by nashel. Posle togo sluchaya ya stal risovat' tak,  kak  treboval
uchitel',  no  bez  osobogo  prilezhaniya, nizhe svoih vozmozhnostej
-mne ne hotelos', chtoby on stavil  menya  v  primer  drugim  kak
raskayavshegosya  greshnika.  No  doma  ya  risoval predmety takimi,
kakimi ih videl, i vkladyval v eto zanyatie  vsyu  svoyu  dushu.  YA
tverdo  znal:  kogda  vyrastu,  budu hudozhnikom. Drugogo ya sebe
dazhe predstavit' ne mog. Ne bokserom, ne  mashinistom  -  tol'ko
hudozhnikom! YA nikomu ne govoril-govorit' bylo nekomu,- no stat'
ya sobiralsya hudozhnikom, i bol'she nikem.
     On  vzdohnul,  i otzvuki tyazhelogo vzdoha proneslis' skvoz'
nastupivshee  molchanie,  slovno  skvoz'  gody,  minuvshie  s  toj
dalekoj pory. ,
     - No ya im ne stal. Srazu posle shkoly ustroilsya na rabotu -
nado bylo  prinosit'  v  dom den'gi. Popytalsya bylo otkladyvat'
hot' nemnogo na  holst  i  drugie  prinadlezhnosti  dlya  zanyatij
risunkom,  no  otlozhennye  den'gi vsegda prihodilos' tratit' na
chto-to drugoe. Na iskusstvo ostavalos' vse men'she i  men'she,  i
nakonec  ya  vynuzhden byl i vovse prekratit', zanyatiya zhivopis'yu.
Ne pomnyu, chtoby ya togda ob etom zhalel. Reshil - kak budet, tak ,
budet. V to vremya ya  stremilsya  lyuboj  cenoj  vykarabkat'sya  iz
nishchety.  Menya toshnilo ot bednosti - ot ee vida, ee zlovoniya, ee
merzkogo privkusa.  YA  skazal  sebe:  potom  ya  smogu  zanyat'sya
iskusstvom snova. No etogo tak i ne proizoshlo.
     - No   ved'  vam  vsego...  pozvol'te,  skol'ko  vam  let?
Pyat'desyat chetyre. Eshche ne pozdno, razve ne tak? V konce  koncov,
Gogen i babushka Mozes tozhe nachinali ne yuncami.
     - Kak  vy ne ponimaete! Ischezlo videnie - ego sterli sorok
let kupli-prodazhi, rascheta, pogoni za pribyl'yu. Ne dumajte, chto
ya  ne  pytalsya  nachat'  zanovo-pytalsya:  chasami,  dnyami,   dazhe
nedelyami.  No  sorok  let nazad proizoshlo nepopravimoe - u menya
byl dar, bylo svoe videnie, i ya ubil ih. I samoe obidnoe, chto ya
znayu: pri drugih obstoyatel'stvah ya by dobilsya uspeha. No vokrug
menya byla pustota. Hot' by odno slovo odobreniya, hot'  by  odin
golos  skazal,  chto  ya  ne  dolzhen brosat' iskusstvo,-no nichego
pohozhego uslyshat' mne ne prishlos'. A  rebenku  trudno  uderzhat'
mechtu, kogda vse vokrug tverdyat: eto blazh'.
     - Ponimayu.
     - Vot  pochemu  vy  ne  mozhete  pomoch' mne nichem,--grustno,
skazal Grant.-Ni vy, ni kto drugoj. Nel'zya mne pomoch',  esli  ya
sam  sebya  predal.  Ved'  vyhodit,  ya  odnovremenno  i zhertva i
ubijca.
     Vrach otkinulsya v kresle i molcha razglyadyval potolok,
     - Vot i  vsya  istoriya,-skazal  Grant.-Pri  zhelanii  mozhete
istolkovat'  ee po-svoemu, no ya-to znayu, chto eto svyataya pravda.
Potomu i  est'  tol'ko  odin  vyhod-tot,  kotorym  ya  ne  sumel
vospol'zovat'sya.
     Psihiatr perevel vzglyad na Granta.
     - Pozhaluj,  vy pravy,-skazal on, vnyatno vygovarivaya kazhdoe
slovo.-  Pravy   v   pervom   svoem   utverzhdenij.   Depressiyu,
soprovozhdayushchuyusya  stremleniem k samoubijstvu, vyzyvayut podchas i
kuda menee vazhnye prichiny. No chto kasaetsya vtorogo utverzhdeniya,
to zdes'  vy  zabluzhdaetes'.  Ne  isklyucheno,  chto  est'  vyhod.
Dopustim...   CHto,  esli  vam  predstavitsya  vozmozhnost'  snova
vybrat' zhiznennyj put'?
     - No ved' ya .ob®yasnyal - teper' pozdno.
     - Teper'-da. No vy skazali, chto  vam  bylo  by  dostatochno
uslyshat' v detstve hot' slovo odobreniya. Ne hotite li vernut'sya
nazad, chtoby skazat' samomu sebe eto slovo?
     Ot izumleniya u Granta okruglilis' glaza.
     - Poslushajte,  esli  eto  novyj  vid shokovoj terapii, to v
dannom sluchae vy smelo mozhete o nem zabyt'.
     - YA govoryu sovershenno ser'ezno.
     - No togda eto uzhe ne psihiatriya, a puteshestvie v proshloe!
     - Vot imenno.
     - No ved' eto chistejshaya fantastika!
     - Otnyud', uveryayu vas. YA mogu vernut' vas v vashe detstvo, i
vy vstretite tam samogo sebya.
     - I gde zhe vasha mashina vremeni? -nasmeshlivo sprosil Grant,
obvodya vzmyadom komnatu.
     - A  dlya  togo  chtoby  perejti  iz  segodnyashnego   dnya   v
zavtrashnij,  vam  nepremenno  nuzhna  takaya  mashina? Nit' vashego
vremeni spryadena iz vashego lichnogo opyta. Vy sami ee tvorite, i
vy mozhete vernut'sya no nej vspyat', esli ya dam  vam  vozmozhnost'
sdelat' eto s pomoshch'yu odnogo lekarstva.
     - Znachit, rech' idet o medicinskom preparate? Majer kivnul.
     - No  kak  ya smogu izmenit' proshloe? Ved' nikakoj preparat
ne v sostoyanii perenesti menya tuda fizicheski. Kakim zhe  obrazom
mogu ya hot' chto-to v nem izmenit'?
     Psihiatr ulybnulsya.
     - Mister  Grant,  vy  zhe sami pytalis' kogda-to izobrazhat'
real'nost', nedostupnuyu zreniyu drugih. Vremya ne menee  real'no,
nezheli   sama   real'nost',   ono,   esli  mozhno  tak  skazat',
sverhreal'no. Neuzheli vy ne priznaete  real'nosti  vospominanij
tol'ko  potomu,  chto  oni ne poddayutsya fizicheskomu izmereniyu? A
vashi nadezhdy i opaseniya po povodu togo,  chto  budet  zavtra?  I
esli  sejchas  vcherashnij  den' dlya vas tol'ko son, to chem on byl
vchera? No ya ne mogu vse eto ob®yasnyat'-eto zavelo by nas slishkom
daleko, da k tomu zhe i samya ne ochen' v etom  razbirayus'.  Proshu
vas lish' ob odnom - chtoby vy mne poverili.
     Vzglyad  Granta  vstretilsya so vzglyadom Majera, no psihiatr
ne otvel glaz. Boyazn' okazat'sya zhertvoj mistifikacii ischezla  u
Granta,  ustupiv  mesto  nadezhde,  a  ta  v  svoyu ochered' snova
smenilas' strahom, no uzhe drugim.
     - Tut est'  svoi  protivorechiya,-zagovoril  on.-  Pomnyu,  ya
chital   stat'yu  o  paradoksah;  svyazannyh  s  puteshestviyami  vo
vremeni. Esli by ya  vernulsya  nazad  i  izmenil  techenie  svoej
zhizni,  znachit,  ne poyavilsya by u vas, a togda by i ne vernulsya
nazad. Poluchaetsya porochnyj krug.
     - Nichego podobnogo. Vy prishli ko mne - i  eto  neprelozhnyj
fakt.  Vozvrashchayas'  nazad,  vy kak by projdete zhiznennyj put' v
obratnom  napravlenii.  Esli  vy   dob'etes'   togo,   k   chemu
stremilis',  to  s  momenta,  kogda  eta  proizojdet,  dlya  vas
nachnetsya novaya zhizn'. I togda vstrecha nasha  proizojdet  na  tom
puti,  k  nachalu kotorogo vy vernetes', a ne na tom, kotorym vy
pojdete s momenta vozvrashcheniya v proshloe.
     - No... ya, takoj, kakoj ya est',  vernus'  syuda  snova?  To
est'  ne  poyavyatsya  li  vmesto  menya  odnogo  dvojniki, odin iz
kotoryh prishel k vam, a drugomu k vam prihodit' bylo nezachem?
     - Net-prosto vy, takoj,  kakoj  vy  est',  stanete  takim,
kakim  dolzhny  byli  stat'.  Vy  edinstvenny,  drugogo vas net,
isklyuchaya  situaciyu,  kogda  vy  otpravlyaetes'   v   proshloe   i
vstrechaete  sebya  v molodosti, No ved' dazhe pri obychnom techenii
vremeni my sohranyaem vozmozhnost' vliyat' na hod nashej zhizni.
     - Esli... esli ya vernus' nazad i izmenyu hod  svoej  zhizni,
ne  izmenitsya  li  ot  etogo  potom  i  vse  ostal'noe, hotya by
chut'-chut'? No so vremenem posledstviya Mogut stat' ogromnymi.
     - My sebe  kazhemsya  takimi  vazhnymi,-  vpolgolosa,  slovno
govorya  s  samim soboj, skazal psihiatr.- Kazhdyj iz nas dumaet,
chto ot ego postupkov zavisyat sud'by vsego mira.
     - "Ne bylo gvozdya-kobyla propala",.. Majer ulybnulsya.
     - |to ne dolzhno vas trevozhit'. Dumayu, chto nikakih bitv  ne
budet ni vyigrano, ni proigrano-krome vashej sobstvennoj.
     - No uzh ochen' vse fantastichno!. - s nervnym smeshkom skazal
Grant.- Esli poluchitsya, vy nikogda bol'she menya ne uvidite, ya ne
smogu  zaplatit'  vam  gonorar  i, mozhet byt', voobshche budu zhit'
gde-nibud' na drugom konce sveta. Pravil'no?
     Vrach rassmeyalsya.
     - Togda, pozhaluj, luchshe, esli vy zaplatite mne
     pryamo sejchas.
     Grant dostal iz karmana chekovuyu knizhku, raskryl ee i vdrug
zamer:
     - No... u moego vtorogo "ya", navernoe, ne  budet  scheta  v
tom zhe banke? Ili budet? CHert voz'mi, sovsem zaputalsya!
     - YA  poshutil - ostavim gonorar v pokoe. CHestno govorya, eto
lechenie sovsem novoe, i vozmozhnost' ego primenit' dlya vracha uzhe
sama po sebe nagrada. Mozhet byt', vy uzhe  ponyali,  chto  sud  ne
sluchajno  napravil  vas  imenno  ko  mne,  a ne k kakomu-nibud'
drugomu vrachu. Itak, vy soglasny?
     Grant perevel vzglyad na pol i natyanuto ulybnulsya,
     - Pozhaluj.
     - Prekrasno. Prilyagte, pozhalujsta, na kushetku i  zakatajte
rukav.
     Da,  vse  bylo tochno takim, kakim on pomnil. I shkola takaya
zhe, tol'ko teper' ona kazalas' men'she, chem prezhde,-no ved'  |to
vpolne estestvenno?
     U  bakalejnoj  lavchonki naprotiv shkoly on zamedlil shag. Na
vitrine, kak vsegda, vysilis'  gorki  deshevyh  konfet  v  yarkih
obertkah.  On  posmotrel  na  chasy -dvadcat' pyat' minut pyatogo,
cherez pyat' minut  deti  nachnut  vyhodit'  iz  shkoly.  Povinuyas'
vnezapnomu  poryvu,  on  shagnul  v lavku, prignuvshis',-chtoby ne
udarit'sya o pritoloku.
     Da, pered nim vse tot  zhe  staryj...  kak  zhe  ego  zovut?
Vspomnil - Heggerti! Nastoyashchij, zhivoj!
     Grant  poprosil  u starika ledencov, no edva on dogovoril,
kak ego pronizala trevozhnaya mysl'  -  i  mister  Heggerti,  uzhe
protyagivaya  kulek, s udivleniem uvidel, chto pokupatel' razlozhil
na ladoni  meloch'  i  perebiraet  ee,  vnimatel'no  razglyadyvaya
kazhduyu  monetku.  Obnaruzhiv nakonec dostatochno staruyu, chtoby eyu
mozhno bylo rasplatit'sya. Grant s oblegcheniem vzdohnul. "Ne bylo
gvozdya"... On vzyal protyanutyj emu  kulek  s  ledencami.  Mysl',
tol'ko  chto  pronizavshaya  ego,-  o tom, chto bol'shinstvo monet u
nego v karmane eshche ne otchekaneno,-kak luch prozhektora,  osvetila
fantastichnost' vsego proishodyashchego.
     No  vse oboshlos'! On sunul v rot ledenec i vyshel na ulicu.
Pritornyj do toshnoty vkus byl vpolne realen. I podumat'  tol'ko
- takaya gadost' mogla kogda-to emu nravit'sya!
     I  tut  s shumom i krikami iz shkoly vysypala detvora. Grant
otstupil v storonu, chtoby dat' dorogu etoj lavine, i v  teni  u
steny shkol'nogo zdaniya stal zhdat'.
     YUnyj  Dzhimmi  Grant vyshel odnim iz poslednih. On shel odin.
Mozhno bylo  podumat',  chto  vidish'  son.  I  vzroslyj  Grant  s
izumleniem  ponyal, chto esli by on vstretil sebya sluchajno, on by
nikogda sebya ne uznal. On proshel by mimo, i emu by v golovu  ne
prishlo, chto eto on sam i est'. Da i teper' on uznal sebya skoree
po   yarko-zelenoj   fufajke,  poluchennoj  ot  blagotvoritel'noj
organizacii. Iz proshlogo (ili nastoyashchego?) vsplylo vospominanie
o tom, kak on ne lyubil ee nadevat'.
     Grant shagnul vpered:
     - Poslushaj!
     - CHto?-obernulsya mal'chik.
     Vnezapno Grant orobel.
     -|-e... mozhno, ya tebya provozhu?
     Mal'chik posmotrel na nego s  podozreniem.  Grant  myslenno
obrugal  sebya  za  prinuzhdennost'  tona.  Ved'  detej vse vremya
preduprezhdali, chtoby s neznakomymi lyud'mi oni ne razgovarivali.
Mat' preduprezhdala i ego, etogo  mal'chika,  shedshego  sejchas  po
ulice,  kotoruyu  tak  horosho  pomnil  Grant-chelovek"  dognavshij
mal'chika i teper' shagavshij s nim ryadom.
     - Vot,-  zagovoril   on,   starayas'   ne   pokazat',   kak
volnuetsya,- ledencov hochesh'? ^
     Mal'chik  posmotrel na kulek. Iskushenie bylo slishkom veliko
- ne tak uzh chasto mog on pokupat' sebe konfety.
     - Spasibo,- otvetil mal'chik.- Moi lyubimye.
     - YA znayu,-skazal Grant i prikusil yazyk,  uvidev,  s  kakiM
udivleniem  posmotrel  na  nego  mal'chik.-  To  est'-oni  i moj
lyubimye. Voz'mi eshche. Da beri ves' kulek.
     - No ved' vy tozhe ih lyubite?
     - Pustyaki, kuplyu eshche, esli zahochu.
     K tomu vremeni, kogda  oni  doshli  do  ugla,  mal'chik  uzhe
rasskazyval  o  svoih zanyatiyah zhivopis'yu. CHtoby dobit'sya etogo,
Grant sprosil,  chem  on  lyubit  zasnimat'sya,  i,  ne  dozhidayas'
otveta,  vyskazal  predpolozhenie,  chto, veroyatno, on zanimaetsya
zhivopis'yu.
     - Kak vy dogadalis'?-sprosil mal'chik, ot izumleniya  shiroko
otkryv glaza.
     Grantu  pochemu-to  vdrug  stalo  stydno  -  kak  budto ego
ulichili v obmane.
     - U  tebya  vid...  kak  u  mal'chika,  kotoryj   zanimaetsya
chem-nibud' takim, tvorcheskim,- skazal on, otchayanno sebe tverdya,
chto    eto    ne    obman,    a    nechto    sovershenno   obmanu
protivopolozhnoe-ispravlenie nespravedlivosti.
     - Vy hudozhnik? - vzvolnovanno voskliknul mal'chik.
     - Net,- otvetil. Grant, i sobstvennye slova zazvuchali  dlya
nego tak, slovno donosilis' otkuda-to izdaleka.-No vsegda hotel
im byt'. Vsyu zhizn' zhalel, chto ne stal hudozhnikom.
     - A pochemu ne stali?
     -.  Potomu  chto...  schital  bolee vazhnym drugoe. No vazhnee
etogo net nichego na svete, ty ponimaesh'? Dazhe esli trudno, dazhe
esli nad toboj smeyutsya.
     - Vy i  vpravdu  tak  dumaete?  Mal'chik  smotrel  na  nego
vostorzhenno i blagodarno. Grant otvernulsya. ;
     - CHto-nibud'...  chto-nibud' ne tak? - vstrevozhenno sprosil
mal'chik.
     -;- Net, nichego,-  otvetil  Grant,  povorachivayas'  k  nemu
snova.-Mne hotelos' by vzglyanut' na tvoi raboty. Pokazhesh'?
     Mal'chik vspyhnul:
     - CHto vy, eto zhe ne nastoyashchaya zhivopis'! To est'... poka ne
nastoyashchaya.
     - No  ved'  ty  eshche  ochen'  molod.  Nu  tak kak, ty mne ee
pokazhesh'?
     - Otec sejchas doma, a on ne lyubit chuzhih.
     - A ty mne vynesi. YA podozhdu zdes', na uglu.
     - Horosho.
     Mal'chik vernulsya minuty cherez dve s pachkoj bol'shih  listov
pod  myshkoj.  Grant  vzyal  ih  drozhashchej rukoj-on byl ne v silah
unyat'  ohvativshuyu  ego  drozh'.   |ti   raboty,ego   sobstvennye
bescennye    popytki   k   samovyrazheniyu,   davnym-davno   byli
zabroshena"}, zabyty, unichtozheny. A teper',.,
     Grant raskryl odnu.
     -O!-skazal on.
     Mal'chik podnyal glaza, posmotrel na  nego  snizu  vverh,  i
ugly detskogo rta opustilis' ot vnezapnogo razocharovaniya.
     - O! -izmeniv ton, skazal Grant.
     On  bystro perelistal ostal'nye. Oni byli vovse ne? takimi
horoshimi, kakimi on ih pomnil. No eto,  navernoe,  neizbezhno  -
rashozhdenie  vospominanij  s dejstvitel'nost'yu? V konce koncov,
dlya dvenadcatiletnego podrostka ne tak uzh i ploho.
     - Vam ne nravitsya? - obespokoenno sprosil mal'chik.
     - CHto ty, ochen' nravitsya! Po-moemu,  prevoshodno.-  Granta
snova  ohvatilo  chuvstvo  viny,  tol'ko  na  etot raz eshche bolee
ostroe. Usiliem voli on  prognal  ego.-Nado  rabotat'  dal'she-u
tebya talant.
     Tut iz okna nad nimi razdalsya horosho znakomyj emu golos, i
vniz,  na  nih s mal'chikom, posmotrelo stol' zhe horosho znakomoe
emu lico. Grant zakinul golovu i uvidel svoego  davno  umershego
otca. Na nego zhe, no so strahom smotrel i mal'chik.
     - CHto ty tam delaesh'? - grubo kriknul otec.
     - YA  prosto...  Sejchas  idu.-I mal'chik povernulsya k Grantu
spinoj. , ; Otec pristal'no posmotrel na  Granta  i  otoshel  ot
okna.
     - Do svidan'ya,- skazal mal'chik,- mne nado idti.
     - Horosho,-   skazal  Grant,  a  potom  vdrug  zagovoril  s
lihoradochnoj pospeshnost'yu i nastojchivo: - No pomni, chto ya  tebe
skazal.  Ty  ne  dolzhen  brosat'  svoih  zanyatij zhivopis'yu - ne
dolzhen,  slyshish'?  YA  zdes'  tol'ko...  proezdom,   bol'she   ne
poyavlyus'. Tak obeshchaj mne, chto ne brosish' zanyatij. Obeshchaesh'?
     - Obeshchayu,-otvetil  mal'chik.-CHestnoe slovo. Uzhe rastvoryayas'
v temnote paradnogo, on obernulsya i skazal:
     - Spasibo za ledency.
     I ischez.
     Grant postoyal sekundu, glyadya emu vsled, a potom povernulsya
i poshel s etoj ulicy, iz svoego proshlogo, vo t'mu budushchego.
     On  uvidel  nad  soboj   karie   glaza   doktora   Majera.
Potrebovalos' neskol'ko mgnovenij, chtoby ponyat', gde on i chto s
nim proishodit. Potom...
     - No  ved'  ya  ne  dolzhen  zdes'  byt'!  -  voskliknul on,
pripodnimayas' i sadyas' na kushetke.-- |to kakoj-to tryuk!
     - No razve vy ne pobyvali v proshlom?
     - D-da. Net. CHert voz'mi, ya ne znayu! Kak budto pobyval. No
eto ni k chemu ne privelo-ya takoj zhe, kak prezhde.
     - Vy uvereny?
     Grant rasteryanno povertel golovoj.
     - A vasha pamyat'?-tiho skazal doktor  Majer.-  Zaglyanite  v
svoyu pamyat'.
     - Podozhdite,-vydohnul  Grant.-  Da,  verno! Stranno. Budto
smotrish' na chto-to srazu s dvuh tochek. S odnoj - ya  tol'ko  chto
vstretil   mal'chika,   vyhodivshego   iz   shkoly.   S  drugoj  -
vospominanie  o  tom,  kak  let  sorok  nazad  menya   ostanovil
neznakomyj  chelovek...  i  ugostil ledencami. YA otchetlivo pomnyu
vse.-On zadrozhal.- Kak zhutko!
     - Nadeyus', eto dokazyvaet, chto nikakogo tryuka ne bylo?
     - Mozhet byt'.  Ne  znayu.  No  ved'  vpolne  moglo  byt'  i
chto-nibud'  drugoe. Skazhem, preparat menya odurmanil,, ya govoril
sam s soboj, kak govoryat vo sne, i zaryl gde-to gluboko v  sebe
lozhnoe vospominanie. Vse kak na samom dele, no...
     Vnezapno   Grant   zamolchal  .On  oblizal  guby,  i  snova
pochuvstvoval pritornyj do toshnoty vkus ledencov.
     - YA vas slushayu,-skazal psihiatr.
     --Ne znayu... mozhet byt', vy i pravy. No pochemu -togda ya ne
izmenilsya? Esli ne  schitat':.togo  vospominaniya,  ya  takoj  zhe,
kakim  byl  vsegda;  Koe  v  chem,  mozhet,  i  izmenilsya,  no ne
nastol'ko, chtoby eto imelo znachenie. Inache  by  menya  zdes'  ne
bylo.
     - U   menya   byl   kogda-to   bol'noj,  stradavshij  maniej
presledovaniya,-skazal  doktor.-On  schital   sebya   nepriznannym
geniem.
     - Kakoe eto imeet otnoshenie ko mne? Psihiatr ulybnulsya.
     -YA  skazal  emu,  chto takogo ne byvaet. Ni odin chelovek ne
mozhet skazat': "YA genij, kotoromu ne dayut  hodu".  Genij  mozhet
skazat':  "Kogda-to  mne pytalis' ne, dat' hodu",- no i tol'ko.
Sama priroda  genial'nosti  takova,  chto  ne  dat'  hodu  geniyu
nevozmozhno.
     -I   vse-taki   ya  ne  ponimayu,  pri  chem  tut.;.;-  Grant
zapnulsya.-To est', po-vashemu, dazhe, pri takom  pooshchrenii...  vo
mne prosto ne bylo togo, chto nuzhno? - On vstretil vzglyad Majera
i  snik.-Da,  teper'  vspominayu.  Vspominayu,  kak  ozhil,  kogda
neznakomyj chelovek  skazal  mne,  chtoby  ya  ne  brosal  zanyatij
zhivopis'yu.  I  ya obeshchal emu, chto ne broshu,- obeshchal ya, ya sam.-On
sudorozhno shvatil psihiatra za rukav.- No ya dolzhen, obyazatel'no
dolzhen etogo dobit'sya! Vy mozhete otpravit' menya tuda eshche raz? .
     - Mogu. No... vy prodolzhaete dumat', chto iz etogo vyshel by
tolk?
     Grant kak budto sobiralsya chto-to skazat', no tol'ko  pozhal
plechami i rasteryanno pokachal golovoj,
     -Dazhe pri vtoroj popytke,-skazal vrach,:- my by ne izmenili
Vselennoj  v nuzhnoj mere. .Teper' ponimaete? My sovershaem te zhe
oshibki, izbiraem tot zhe, po-nashemu lozhnyj, kurs. No tol'ko  eto
.vovse  ne  oshibki,  i  kurs  ne  byl  lozhen.  I  to  i drugoe-
edinstvennoe; chto nam bylo pod silu.
     Grant rezko podnyal golovu:
     -.No v takom sluchae -my prosto marionetki! Poluchaetsya, chto
u nas net svobody vybora. A ne vy li mne govorili,  chto  u  nas
est' vozmozhnost' izmenyat' nashu zhizn'?
     - Da,  takaya  vozmozhnost' u nas est' - v predelah, kotorye
ustanavlivaet dlya kazhdogo iz nas nasha sobstvennaya natura,  i  v
predelah,  kotorye  my  ustanavlivaem :dlya samih sebya. Esli nam
udaetsya vyjti za eti predely, znachit, my uzhe za nih vyshli. .
     -D-da... kazhetsya, ya ponimayu.
     Grant s trudom, pokachivayas', podnyalsya na nogi.
     - Kak vy sebya chuvstvuete? - sprosil vrach.
     - Skuchno. Skuchno  i  grustno.-  No  na  gubah  Granta  uzhe
poyavilas'  ulybka.- Udivitel'no, no... u menya net togo gor'kogo
chuvstva, kotoroe bylo ran'she. Sejchas ya chuvstvuyu... kak  by  eto
skazat'?  Budto  s  moih  plech  snyali  Tyazheluyu  noshu. I vot chto
lyubopytno: kogda ya k vam prishel, ya tol'ko predpolagal,  chto  ne
sderzhal   dannogo  kogda-to  sebe  slova,  a  sejchas  znayu  eto
navernyaka - ya dal sebe obeshchanie, no vypolnit' ego ne smog.  Dal
v dejstvitel'nosti, na samom dele. Kazalos' by, eto dolzhno bylo
menya ogorchit', odnako ya pochemu-to chuvstvuyu sebya luchshe.
     Doktor Majer polozhil ruku emu na plecho:
     - Prosto  vy  osvobodilis'  ot  chuvstva  viny  pered samim
soboj. Vy dumali, chto  dali  sebe  obeshchanie  i  ne  smogli  ego
vypolnit'"  otsyuda  -  chuvstvo  viny,  Nu, a teper' znaete, chto
vypolnit' eto obeshchanie bylo nevozmozhno.
     Neozhidanno Grant rashohotalsya:
     - Vy eto predvideli!  Vot  pochemu  vy  ne  trevozhilis'  po
povodu gonorara. Vy znali, chto ya vse ravno k vam vernus'.
     V glazah u doktora Majera sverknul veselyj ogonek:
     - Da,  predvidel.  YA govoril vam, chto eto lechenie novoe...
no vy ne byli pervym.
     - S drugimi bylo to zhe samoe? Majer negromko rassmeyalsya.
     - Do vas byl vsego lish' odin bol'noj, i s nim proizoshlo to
zhe samoe. On mechtal v detstve stat' znamenitym  pianistom...  a
stal psihiatrom.



     Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Novikov Vasilij Ivanovich
     vtornik 1 Sentyabrya 1998



     Vsem  licam,  zainteresovannym v tom, chtoby verblyud proshel
cherez  igol'noe  ushko,  sleduet  vnesti  svoe  imya   v   spisok
sodejstvuyushchih eksperimentu Niklausa.
     Pokinuv  nekuyu  smertel'no  opasnuyu gruppu uchenyh (iz teh,
chto imeyut delo s uranom, kobal'tom i vodorodom), Arpad  Niklaus
nyne posvyatil svoyu issledovatel'skuyu rabotu dostizheniyu blagoj i
gluboko gumannoj celi: spaseniyu dush bogachej.
     Soglasno razrabotannomu Arpadom Niklausom planu, dlya etogo
nuzhno  budet  prevratit' verblyuda v puchok elementarnyh chastic i
propustit'  etot   puchok   cherez   igol'noe   ushko.   Priemnoe,
ustrojstvo,   ochen'  pohozhee  principom  dejstviya  na  kineskop
televizora, mgnovenno soberet  elementarnye  chasticy  v  atomy,
atomy  v  molekuly,  a  molekuly  v  kletki,  i  verblyud  budet
vossozdan v ego pervonachal'nom vide. Niklausu  uzhe  udalos',  k
nej  ne  prikasayas',  peremestit' kaplyu tyazheloj vody. Okazalos'
takzhe vozmozhnym  izmerit'  (s  razumnymi  dopushcheniyami)  energiyu
verblyuzh'ego   kopyta,   prevrashchennogo   v  kvanty.  Net  smysla
obremenyat'  pamyat'  chitatelya  sootvetstvuyushchej   astronomicheskoj
cifroj.
     Edinstvennuyu  ser'eznuyu  trudnost'  sozdaet dlya professora
otsutstvie u nego sobstvennogo atomnogo reaktora. |ti ustanovki
velichinoj s celyj gorod ochen' dorogostoyashchi. Odnako  Special'nyj
komitet  uzhe  rabotaet  nad  razresheniem denezhnyh problem putem
sbora pozhertvovanij. Pervye prinosheniya, eshche  neskol'ko  robkie,
rashoduyutsya  na  izdanie  tysyach  broshyur, prospektov i reklamnyh
listkov, i oni takzhe obespechivayut professoru Niklausu  skromnoe
zhalovan'e,    pozvolyayushchee   emu,   poka   vozvodyatsya   ogromnye
laboratorii, prodolzhat' teoreticheskie izyskaniya i raschety.
     V nastoyashchij zhe moment komitet  raspolagaet  lish'  igloj  i
verblyudom.  Poskol'ku  obshchestva  zashchity  zhivotnyh odobryayut etot
proekt, ne tol'ko ne opasnyj, no  dazhe  poleznyj  dlya  zdorov'ya
lyubogo  verblyuda  (Niklaus govorit o veroyatnoj regeneracii vseh
kletok organizma), verblyudov iz zooparkov strany  postupilo  na
celyj   karavan.  N'yu-Jork  bez  kolebanij  predostavil  svoego
vsemirno izvestnogo belogo verblyuda.
     CHto zhe kasaetsya igly, Arpad Niklaus ochen'  eyu  gorditsya  i
schitaet  ee  kraeugol'nym  kamnem  eksperimenta. |to ne prostaya
igolka,  a  chudo,  podarennoe  miru  talantom   i   trudolyubiem
professora.  Na  pervyj vzglyad, igolka eta sovsem obyknovennaya.
Gospozha Niklaus, obnaruzhivaya nezauryadnoe chuvstvo yumora, nahodit
udovol'stvie v  tom,  chtoby  shtopat'  eyu  odezhdu  muzha.  Odnako
cennost'  ee,  po  suti,  bespredel'na.  Sdelana  eta  igla  iz
tyazhelogo metalla, mesto kotorogo v periodicheskoj tablice eshche ne
opredeleno, a bukvennoe oboznachenie, esli  ishodit'  iz  krajne
tumannyh  namekov professora, navodit na mysl', chto rech' idet o
fizicheskom tele, sostoyashchem isklyuchitel'no  iz  izotopov  nikelya.
Uchenye  do  sih  por  lomayut  sebe golovu nad etim tainstvennym
veshchestvom.
     Nemalo  nashlos'  takih,  kto   podderzhivaet   smehotvornuyu
gipotezu  o  sinteticheskom  osmii  ili  otklonyayushchemsya  ot normy
molibdene, ili takih, kto osmelivaetsya publichno povtoryat' slova
odnogo zavistlivogo professora, uveryavshego, chto on uznal metall
Niklausa v krohotnyh kristallicheskih vkrapleniyah vnutri plotnyh
mass zheleznogo shpata. Tochno izvestno odno: igla Niklausa vpolne
sposobna protivostoyat' treniyu o nee potoka elementarnyh  chastic
na sverhkosmicheskoj skorosti.
     V  odnom  iz raz®yasnenij, kotorye tak lyubyat davat' vysokie
teoretiki,  professor  Niklaus  sravnivaet  verblyuda  v  moment
prohozhdeniya  skvoz'  igol'noe ushko s nit'yu pautiny. On govorit,
chto esli my zahotim sotkat' iz etoj niti kusok  tkani,  to  dlya
togo,  .chtoby  ego-  rasstelit',  nam  potrebuetsya  vse mirovoe
prostranstvo, i vse zvezdy, vidimye dlya nas i nevidimye,  budut
blestet' na fone etogo kuska tkani kapel'kami rosy. Esli nachat'
smatyvat'  nit'  v  klubok,  okazhetsya, chto dlina ee ischislyaetsya
millionami svetovyh let, i, tem  ne  menee,  professor  Niklaus
predpolagaet smotat' ee v verblyuda vsego za tri pyatyh sekundy.
     Kak  yasno  kazhdomu, proekt etot absolyutno osushchestvim i, my
by dazhe skazali, v vysshej stepeni  nauchen.  On  uzhe  pol'zuetsya
simpatiej    i    moral'noj    podderzhkoj   (pravda,   eshche   ne
podtverzhdennymi  oficial'no)   londonskoj   Ligi   mezhplanetnoj
informacii,   predsedatelem   kotoroj  yavlyaetsya  mastityj  Olaf
Stejpldon.
     Vvidu povsemestnoj rasteryannosti i bespokojstva, vyzvannyh
predlozheniem Niklausa, komitet schitaet ochen' vazhnym privlech'  k
proektu  vnimanie  vseh  sostoyatel'nyh  lyudej mira, chtoby te ne
popalis' na udochku  .sharlatanam,  provodyashchim  skvoz'  otverstiya
nebol'shogo   diametra   ne  zhivyh,  a  mertvyh  verblyudov.  |ti
lichnosti, u  kotoryh  eshche  povorachivaetsya  yazyk  nazyvat'  sebya
uchenymi,  na  samom  dele  vsego  lish' moshenniki, ohotyashchiesya za
prostakami. Dejstvuyut oni krajne primitivno: pogruzhayut verblyuda
v rastvory sernoj kisloty vse men'shej i  men'shej  koncentracii.
Zatem,  prevrashchaya  obrazovavshuyusya  zhidkost'  v par, oni v takom
vide propuskayut ee cherez igol'noe ushko i dumayut pri  etom,  chto
sovershili  chudo.  Kak  yasno  kazhdomu,  eti  lzheuchenye poterpeli
polnuyu neudachu, i finansirovat' ih  deyatel'nost'  bessmyslenno.
Nuzhno,   chtoby   verblyud   byl  zhivym  kak  do,  tak  i  posle,
nevozmozhnogo peremeshcheniya.
     Vmesto togo, chtoby izvodit' tonny svechej i tratit'  den'gi
na somnitel'nuyu .blagotvoritel'nost', licam, zainteresovannym v
vechnoj   zhizni   i   otyagoshchennym  lishnimi  kapitalami,  sleduet
ostanovit'  svoj  vybor  na  prevrashchenii   verblyuda   v   potok
elementarnyh  chastic:  ono nauchno, krasivo i, v konechnom schete,
vygodno. Govorit'  ob  izlishnej  shchedrosti  v  sluchae,  podobnom
etomu,  absolyutno  neumestno. Zdes' prosto nado zakryt' glaza i
poshire otkryt' karman, tverdo znaya, chto vse rashody vozmestyatsya
storicej. Nagrada budet odinakovoj dlya vseh vkladchikov;  sejchas
vazhno vnesti svoj vklad kak mozhno skoree.
     Kakaya  obshchaya  summa  potrebuetsya, stanet izvestno lish' pri
zavershenii  eksperimenta,  ishod   kotorogo,   voobshche   govorya,
predskazat'  nevozmozhno;  i  professor Niklaus, so svojstvennoj
emu chestnost'yu, soglashaetsya rabotat', tol'ko esli  smeta  budet
dostatochno  gibkoj.  Vkladchiki dolzhny terpelivo, i ne odin god,
vyplachivat' svoi vznosy. Nuzhno budet  nanyat'  tysyachi  tehnikov,
administratorov  i  rabochih.  Pridetsya  sozdat'  regional'nye i
nacional'nye   podkomitety.   I   dolzhno   byt'    ne    tol'ko
predusmotreno,  no  i  razrabotano  vo vseh detalyah polozhenie o
preemnikah professora Niklausa, poskol'ku  realizaciya  proekta,
kak vpolne razumno predpolozhit', mozhet rastyanut'sya na neskol'ko
pokolenij.  V  etoj svyazi nelishne ukazat' na preklonnyj vozrast
professora.
     Kak lyuboe  chelovecheskoe  nachinanie,  eksperiment  Niklausa
dopuskaet   dva  vozmozhnyh  ishoda;  proval  ili  uspeh.  Uspeh
Niklausa, pomimo togo, chto  on  razreshit  problemu  ih  lichnogo
spaseniya,    prevratit    finansirovavshih    etot   misticheskij
eksperiment  v  akcionerov  skazochnoj  po  svoim   vozmozhnostyam
transportnoj kompanii. Budet ochen' legko razrabotat' praktichnyj
i   ekonomicheski  vygodnyj  sposob  prevrashchat'  lyudej  v  puchki
elementarnyh chastic. Rastvorennye v molniyah,  lyudi  zavtrashnego
dnya  za  kakoe-nibud'  mgnoven'e  i  bez  malejshego riska budut
peremeshchat'sya na ogromnye rasstoyaniya.
     No  eshche  bolee  mnogoobeshchayushchim  predstavlyaetsya   vozmozhnyj
proval.  Esli Arpad Niklaus i v samom dele fabrikant himer i na
nem oborvetsya celyj rod obmanshchikov, gumanitarnoe  znachenie  ego
truda  ot  etogo  tol'ko vozrastet. Nichto togda ne pomeshaet emu
vojti v istoriyu  v  kachestve  slavnogo  iniciatora  prevrashcheniya
kapitalov v puchki elementarnyh chastic. I bogachi, ostavayas' odin
za  drugim  bez  sredstv,  celikom ushedshih na "vyplatu vznosov,
budut, legko vhodit'  v  carstvo  nebesnoe  cherez  uzkuyu  dver'
(igol'noe ushko), hotya verblyud v nee ne proshel.



     Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Novikov Vasilij Ivanovich
     vtornik 1 Sentyabrya 1998



     Mir   obletela   oshelomlyayushchaya   vest':   v   samom  serdce
tropicheskih lesov Zaira obnaruzhen mal'chik - vozrast  dvenadcat'
let,   nikakih  fizicheskih  iz®yanov,  psihika  normal'naya.  Dlya
izucheniya poslednego  molodogo  predstavitelya  muzhskoj  poloviny
chelovechestva sozyvaetsya Sovet Staric planety.
     Vsemirnoe  agentstvo  novostej  poslalo na slushaniya svoego
sekretarya, missis Polli. Ee mashina  sela  pryamo  pered  Dvorcom
Vsemirnogo  Soveta  na  odnoj iz londonskih ulic odnovremenno s
drugoj mashinoj, gorazdo bol'shih razmerov.  Sekretar'  agentstva
novostej   tut  zhe  soobshchila  v  mikrofon  svoego  portativnogo
radioperedatchika,  chto  pribyla   predsedatel'nica   Vsemirnogo
Soveta Staric, predstavitel'nica Severnoj Ameriki missis Hip.
     A  starica,  uzhe  napravlyayas'  k liftu, ne tol'ko pomahala
missis Polli  rukoj,  no  i  sprosila  ee  gromkim  i  kakim-to
neestestvennym golosom:
     - CHto novogo?
     - Zdravstvujte,  starica,-  pochtitel'no  privetstvovala ee
sekretar' agentstva novostej.
     - Pojdemte so mnoj, baryshnya.  Nikto,  kak  vy,  ne  sumeet
rasskazat' vsyu pravdu ob etom sobytii,- i, uhvativ sekretarya za
rukav, missis Hip potyanula ee za soboj.
     Sekretar', uslyshav "baryshnya", prikusila gubu:
     predsedatel'nica  Vsemirnogo Soveta yavno reshila napomnit',
chto ej, missis Polli, chtoby poluchit' pochetnoe zvanie "staricy",
nado prozhit' eshche shest'desyat let. Samoj zhe missis Hip uzhe  pochti
sto vosem'desyat, i ona pochetnyj chlen Vsemirnogo Soyuza Stoletnih
i   predsedatel'nica   Kontrol'noj   komissii   pri   Institute
Dolgoletiya, to est' odna iz samyh znamenityh zhenshchin mira.  Odna
iz   pervyh,   kto   uzhe  davnym-davno  dobrovol'no  predlozhili
ispytyvat' na nih tainstvennyj luch dolgoletiya.
     - Dazhe poverit'  trudno,-  zagovorila  v  lifte  sekretar'
agentstva novostej.
     Starica  zagadochno  ulybnulas'.  Tol'ko kogda oni vyshli iz
lifta na tret'em etazhe  i  stali  na  dvizhushchuyusya  dorozhku,  ona
otvetila:
     - Da,   nam   pridetsya  podumat',  kak  postupit'  s  etim
sozdaniem.
     - Kak  postupit'?  CHto  vy.  imeete  v   vidu?   Sekretar'
agentstva  novostej  uzhe  razmyshlyala,  v kakoj chasti mira budet
rasti i vospityvat'sya mal'chik i kto  budet  otvetstven  za  ego
zdorov'e  i razvitie. To, chto missis Polli o chem-to zadumalas',
ne uskol'znulo ot vnimaniya staricy. Sekretar' uzhe otkryla  rot,
chtoby  skazat'  chto-to  v  mikrofon,  no  ne  uspela:  starica,
protyanuv mertvenno-blednuyu ruku, ego vyklyuchila.
     - Potom, baryshnya. YA obyazatel'no dam vam interv'yu, no kogda
uzhe budet prinyat,o reshenie.  Hochu  tol'ko  napomnit'  vam,  chto
predstavlyal  soboj  mir do togo, kak izobreli "luch dolgoletiya":
beskonechnye    vojny,    razgrablenie    prirodnyh    resursov,
presledovanie  rasovyh  men'shinstv...  Povedenie,  tipichnoe dlya
muzhskogo pola i dlya molodezhi voobshche! Teper' vse inache.  Davajte
poetomu budem ostorozhny.
     - Vy   absolyutno   pravy,-^pospeshila   soglasit'sya  missis
Polli.- Vy ved' imeete v vidu to sobytie, yavivsheesya rezul'tatom
oshibki?..
     - Vse sluchilos' po vole provideniya, baryshnya, isklyuchitel'no
po vole provideniya.
     - Da,  to  obstoyatel'stvo,  chto...  hotya  na  zhenshchin  "luch
dolgoletiya"  podejstvoval  kak predvideli, na muzhchin on povliyal
sovershenno  neozhidannym  obrazom:  oni   utratili   sposobnost'
prodolzhat'  ,rod.  Takaya byla strannaya biologicheskaya reakciya...
Iz-za etogo vse stalo po-drugomu... gorazdo  luchshe.  Vozrastnoj
sostav  chelovechestva  rezko izmenilsya, a kogda vlast' pereshla v
ruki zhenshchin... e-e... na planete nastupil mir.
     - Konechno.  Vse  izmenilos'  k  luchshemu,   dazhe   sravnit'
nevozmozhno.  CHto  chislennost' chelovechestva umen'shilas' v desyat'
raz, yavlenie vremennoe. Spokojstvie, kotoroe  sejchas  carit  na
zemle,  eto  otnyud'  ne  spokojstvie  smerti, o kotorom tverdyat
Vragi, a  periodicheski  nastupayushchee  ideal'noe  sostoyanie.  Vot
pochemu rebenok muzhskogo pola dolzhen byt' Tshchatel'no izuchen.
     - Vy...  e-e...  hotite  skazat',  chto  on mog by kakim-to
obrazom postavit' pod ugrozu nyneshnee  ideal'noe  sostoyanie?  -
sprosila sekretar'.
     - Nu,  etomu  mal'chiku  poka eshche. tol'ko dvenadcat' let. I
ved' sredi nas zhivet takzhe i mnogo muzhchin, i  vse  oni  horoshie
grazhdane,  spokojnye,  uravnoveshennye.  No lyubomu iz nih uzhe ne
men'she  sta  let.  CHto  zhe  kasaetsya  nashego  opyta  obshcheniya  s
muzhchinami,  ne  dostigshimi  zrelosti,  to  on  sovsem  nevelik.
Poetomu...  ostorozhnost'  prezhde  vsego.  Ne   isklyucheno,   chto
vnezapnym  poyavleniem mal'chika my obyazany Vragam. Naskol'ko mne
izvestno, za poslednie pyat'desyat  let  ne  rodilos'  voobshche  ni
odnogo mal'chika, i ni odnogo zhiznesposobnogo - za poslednie sto
let. Polozhenie s devochkami mnogo luchshe.
     "Znachit,  ona  ob  etom  znaet",-  podumala  missis Polli.
Missis Hip byla  sekretarem  po  organizacionnym  voprosam  vse
bolee  aktiviziruyushchegosya  Vsemirnogo Ob®edineniya Dobrovol'cev i
vliyatel'nym chlenom Komissii po prodolzheniyu roda  chelovecheskogo.
Govorili,  chto  raz  v  nedelyu  ona obyazatel'no poseshchaet strogo
zasekrechennye laboratorii v  pustynyah  Tibeta,  rabotayushchie  nad
problemoj  prodolzheniya roda, a v ostal'noe vremya, ne zhaleya sil,
prizyvaet chelovechestvo delat' vse, chtoby prodolzhit' svoj rod.
     Hodili sluhi, chto  u  zhenshchin  starshe  150  let  nachinaetsya
psihicheskaya     degradaciya:     poyavlyayutsya    podozritel'nost',
Nedobrozhelatel'nost', boleznennye fantazii, upryamstvo  i  obshchee
oslablenie   umstvennyh  sposobnostej.  Razgovory  takogo  roda
schitalis' izmennicheskimi, staricy utverzhdali, chto istochnik ih -
gde-to  skryvayushchiesya  ot  pravosudiya  muzhchiny-buntovshchiki,   tak
nazyvaemye  Vragi.  Teh,  kto  rasprostranyal sluhi, doprashivali
sami staricy, i ne bylo nikogo, kto, projdya cherez eti  doprosy,
ne  poteryal by rassudok. Poetomu i sekretar' agentstva novostej
ne  pokazyvala  missis  Hip,  chto  somnevaetsya,  i   molcha,   s
pochtitel'nym, vidom ee slushala.
     Drugoj   lift,  s  prozrachnymi  stenkami,  dostavil  ih  v
ogromnyj zal sobranij, imevshij formu amfiteatra. Na  vozvyshenii
posredi  zala  uzhe sideli chleny Vsemirnogo Soveta Staric: madam
Dyuba, predstavitel'nica kontinental'noj Evropy, fru Atomen'elm,
predstavitel'nica      Skandinavii,      tovarishch       Myshkina,
predstavitel'nica  drevnego Sovetskogo Soyuza, predstavitel'nica
Azii missis  Mahal,  predstavitel'nica  Afriki  missis  Kudu  i
drugie.  Lica  u  vseh  u  nih  byli gladkie, horosho uhozhennye;
tol'ko  po  rukam,   hudym   i   blednym,   bylo   vidno,   chto
obladatel'nicy ih prinadlezhat k elite mira, staricam.
     Vozvyshenie  okruzhali  predstaviteli  sredstv informacii so
svoej  vnushitel'nyh  razmerov  apparaturoj.   V   televizionnyh
ob®ektivah  otrazhalis'  sosredotochennye  lica operatorov, pochti
isklyuchitel'no zhenshchin; nemnogochislennye muzhchiny, tozhe preklonnyh
let, staralis' ne  brosat'sya  v  glaza,  derzhalis'  v  storone.
Prisutstvuyushchie peregovarivalis' tol'ko shepotom.
     Poseredine  vozvysheniya  bylo eshche odno, nebol'shoe, i na nem
sejchas  poyavilsya  issleduemyj   ob®ekt.   Sekretarya   agentstva
novostej  ohvatilo volnenie: da, imenno takimi byli v starinnyh
fil'mah  mal'chiki,  zhivshie   do   dvuhtysyachnogo   goda.   Hudoj
temnovolosyj  ozornik,  zagorelyj,  s gordoj osankoj i, pohozhe,
rasserzhennyj. Staricy sledili za kazhdym ego dvizheniem.
     - A on krasivyj,- vpolgolosa skazala madam Dyuba.
     Missis Hip, prikryv rukoj rot, zevnula.
     - Pochemu  do  sih   por   ne   napravili   ego   mat'   na
psihiatricheskuyu  ekspertizu? - vozmushchenno skazala missis Kudu.-
Ved' ona, podumat' tol'ko, dvenadcat' let skryvala, chto  u  nee
mal'chik!
     - Vina  otca  v  etom  sluchae  tozhe  nesomnenna,- zametila
missis Hip.- Oni zhili v brachnom soyuze, kak lyudi zhili v  drevnie
vremena.  Muzhchina  pryamo  govorit,  chto  bezhal  v lesa Zaira ot
"vlasti zhenshchin" i pryatal tam syna "iz zhalosti k nemu".
     - |to ne imeet sejchas znacheniya,- s nekotorym  razdrazheniem
skazala  fru Atomen'elm.- Ostavim eto, proverim luchshe, sposoben
li mal'chik prodolzhat' rod.
     - V takom vozraste? - negromko usomnilas' missis Mahal.
     - A chto zdes' osobennogo? - otvetila ej fru Atomen'elm.- U
nas v  SHvecii,  naprimer,  v  dvadcatom  veke  eto  proishodilo
postoyanno.   Hotelos'  by  uznat',  ne  mozhet  li  Komissiya  po
prodolzheniyu roda ispol'zovat' mal'chika v masshtabah vsego mira.
     - Vot tak, pryamo sejchas i nachat'?  -  ironicheski  sprosila
missis Hip.- A s rezul'tatami pervyh nablyudenij vy znakomilis'?
Iz nih yavstvuet, chto mal'chik etot agressivnoe, derzkoe, opasnoe
sushchestvo.  Tol'ko posle tshchatel'noj proverki nam udastsya prinyat'
obosnovannoe reshenie.
     - A mozhet byt',  chtoby  mal'chikov  i  vpravdu  izgotovlyali
Vragi? - sprosila predstavitel'nica YUzhnoj Ameriki, missis Inka.
     - Mozhet!   -   pochti   vykriknula  missis  Hip.  Nastupilo
molchanie. Mal'chik pochesalsya o bar'er na vozvyshenii, gde stoyal.
     - Naskol'ko ya ponimayu,-  zagovorila  tovarishch  Myshkina,-eta
tak  nazyvaemaya "sem'ya" (otec, mat', etot mal'chik i tri docheri)
zhila v otdalenii ot drugih lyudej, v samyh pervobytnyh usloviyah.
Mozhno li predstavit' sebe, chtoby Vragi tak dejstvovali?
     Missis  Hip  podumala,  chto   tovarishch   Myshkina   obladaet
nekotorymi  opasnymi  kachestvami, po preimushchestvu svojstvennymi
muzhchinam. Odnako otvetit' ej ona vse ravno ne sochla nuzhnym.
     - Blizhe k delu,-skazala missis Inka.-Davajte  pogovorim  s
nim, sestry-staricy. Sprosite, uvazhaet li on ZHenshchinu.
     Mirovogo   yazyka  mal'chik  ne  znal,  no  dlya  missis  Hip
okazalos' vozmozhnym ob®yasnyat'sya s nim na yazyke  sedoj  stariny,
anglijskom.    Peredatchik   trehmernogo   televideniya   perenes
izobrazhenie missis Hip k mal'chiku, i izobrazhenie  eto,  obnazhiv
zuby v oslepitel'noj ulybke. Sprosilo:
     - Nu, malysh, skazhi, ty uvazhaesh' ZHenshchinu?
     - |-e... chto? - sprosil mal'chik.
     - Uvazhaesh' ty svoyu mat'?
     - CHto?
     - Lyubish' ty svoyu mat'?
     - Net!   -   razdrazhenno   otvetil   mal'chik.  Izobrazhenie
zakolyhalos' i pridvinulos' k mal'chiku pochti vplotnuyu;  mal'chik
zadrozhal,  no,  pokazyvaya,  chto ne boitsya, plyunul v izobrazhenie
staricy.  Poslyshalis'  vyrazhayushchie  uzhas  vosklicaniya   zhenshchin,.
odnako prestarelye muzhchiny tihon'ko zahihikali sebe v borody.
     Missis Hip ostalas' nevozmutimoj.
     - Ne  plyujsya,  mal'chik,-  prodolzhala  ona.- Otvet' mne, ty
uvazhaesh' Sedinu?
     - Kogo? - sprosil mal'chik.
     - Vozrast ty uvazhaesh'?  -  rasserzhenno  vykriknula  missis
Inka.
     - Net!
     - Tol'ko  nevospitannye  deti  otvechayut  odnoslozhno, kogda
knim obrashchayutsya zhenshchiny,-spokojno  skazala,  okidyvaya  vzglyadom
zal, missis Hip.
     Mal'chik  stoyal  v uglu ogorozhennogo bar'erom mesta. Sejchas
on perevodil vzglyad s odnoj staric';
     na druguyu i tyazhelo dyshal.
     - A nu-ka pokazhi nam,  kak  krasivo  ty  umeesh'  klanyat'sya
predsedatel'nice Vsemirnogo Soveta Staric,- vkradchivo poprosila
so svoego mesta poodal' madam Dyuba, laskovo glyadya na mal'chika.-
Nu, poklonis' zhe,- tiho skazala ona.
     Mal'chik   povernul   golovu   i  ustavilsya  na  madam.  On
perestupal s nogi na nogu, budto gotovilsya kogo-to lyagnut'.
     - Vidite? - prosheptala fru Atomen'elm.- On agressiven. No,
s drugoj storony... esli podumat' o prodolzhenii roda...
     - Proekt  prodolzheniya  roda  nomer  sto  chetyrnadcat'  uzhe
gotov!-radostno  zavereshchala  missis Inka.- Mozhete mne poverit',
dlya  ego  realizacii  ne  ponadobyatsya   antisanitarnye   priemy
proshlogo.  A  lyudi,  kotorym  predstoit rozhdat'sya otnyne, budut
absolyutno svobodny ot kakih by to ni bylo defektov.  Oni  budut
myagkie, spokojnye, krasivye, umnye, sovershennye vo vsem!..
     Dvizheniem  ruki missis Hip Ostanovila ee. Hotya missis Inka
tozhe, kak i ona, byla  chlenom  Komissii  po  prodolzheniyu  roda,
missis  Inka tak malo v Komissii znachila, chto ne dolzhna byla by
vystupat' s publichnymi zayavleniyami.
     - CHto zhe togda s nim delat'?  -  s  dosadoj  sprosila  fru
Atomen'elm.-  Lichno  ya nikakogo drugogo primene-niya muzhchinam ne
znayu.
     I prestarelye muzhchiny s®ezhilis' pod ee nedobrym vzglyadom.
     - Na nem mozhno stavit' nauchnye  opyty,-  zametila  tovarishch
Myshkina.
     Ona protyanula ruku v storonu mal'chika, shchelknula pal'cami i
skazala:
     - Hop!
     Mal'chik na eto nikak ne reagiroval.
     Bol'shinstvom  golosov  Sovet  Staric reshil, chto nablyudenie
nad mal'chikom budet  prodolzheno.  Missis  Hip  pri  golosovanii
vozderzhalas'.
     Staricy speshili pokinut' zal.
     - Toropyatsya kazhdaya popast' skoree na svoj-kontinent, chtoby
doma vslast'  pospletnichat',-  proburchal  staryj telezhurnalist,
kotoromu otkazali v razreshenii vzyat' u  mal'chika  interv'yu  dlya
programmy "Na ekrane-odinokij muzhchina".
     Tol'ko  missis  Hip  nikuda  ne  toropilas'.  Ona ne spesha
proshla  v  koncertnyj  zal  Dvorca  Vsemirnogo  Soveta,   chtoby
poigrat',  kak  obychno,  na  nahodivshemsya tam organe. Poyavilis'
tehniki, oni dolzhny byli obespechit' translyaciyu  ee  igry  cherez
radiocentry  mira,  kotorye  etogo pozhelayut. ZHelali vse. Missis
Hip byla takzhe  i  Glavnoj  Pokrovitel'nicej  Muzyki  dlya  vsej
zemli,  i  u  nee  bylo  pravo  zapreshchat' lyubuyu muzyku, kotoraya
pokazhetsya ej neblagozvuchnoj ili  vozbuzhdayushchej.  Ona  trebovala,
chtoby  muzyka  i  penie  byli  krasivye, melodichnye i chtoby oni
vospityvali v slushatelyah poslushanie i umirotvorennost'.
     Sekretar' agentstva novostej poprosila missis Hip,  prezhde
chem ta nachnet igrat', dat' ej interv'yu. Ta kivnula.
     - Skazhite  vashim  slushatelyam,-zagovorila  missis Hip,- chto
poyavlenie mal'chika - odno iz samyh vazhnyh  sobytij  v  novejshej
istorii chelovechestva.
     Govorya,  missis  Hip  nastraivala  televizionnyj priemnik,
kotorym pol'zovalas'  tol'ko  ona.  Na  ekran  vplylo  lico  ee
pomoshchnicy.
     - Dajte     kryshu,     tu    chast'    ee,    gde    derzhat
mal'chika,-rasporyadilas' missis Hip.
     Na ekrane poyavilos' lico mal'chika, zaplakannoe i  gryaznoe,
no vse takoe zhe upryamoe.
     - Tol'ko   vzglyanite  na  nego,-  prodolzhala  missis  Hip,
obrashchayas' k sekretaryu agentstva novostej.-  Po  ego  licu  yasno
vidno,  chto  lyudi  proizoshli ot zhivotnyh. My pered vyborom: ili
vernut'sya   k    svoevol'nomu,    agressivnomu    chelovechestvu,
upravlyaemomu  muzhchinami,  to  est'  nazad  k zhivotnym, ili idti
vpered, k chelovechestvu  blagorodnomu  i  chistomu,  upravlyaemomu
zhenshchinami...
     Pro sebya sekretar' agentstva novostej otmetila. chto missis
Hip govorit  gladko,  no  bez  voodushevleniya, i s otsutstvuyushchim
vidom sledit, ne otryvaya glaz ot ekrana,  za  kazhdym  dvizheniem
mal'chika.  Sperva tot sidel opustiv golovu, no potom zadvigalsya
i nachal  vnimatel'no  oglyadyvat'  vse  vokrug.  Ego  derzhali  v
dovol'no   bol'shoj,   otkrytoj  sverhu  kletke  na  krayu  kryshi
neboskreba  Dvorca  Vsemirnogo  Soveta  Staric;  vnutri  kletki
iskusstvennye derev'ya imitirovali tropicheskij les. Dlya mal'chika
yavno  popytalis'  sozdat'  podobie  privychnoj emu sredy. Vot on
podnyalsya na  nogi,  potom  shvatilsya  za  metallicheskie  prut'ya
reshetki i smeril vzglyadom rasstoyanie do ee verhnego kraya. Uzh ne
zadumal  li  on  bezhat'?  Nikakoj ohrany vidno ne bylo. Mal'chik
polez po reshetke vverh. Sekretar' agentstva novostej  vzglyanula
na  missis  Hip;  ta  govorila  teper'  o  dolge  chelovechestva,
po-prezhnemu nablyudaya za mal'chikom.
     -- Neuzheli  on  ubezhit?  -  sprosila,   nabravshis'   duhu,
sekretar' agentstva novostej.
     - Net,  on  ne  ubezhit,-  shepotom  otvetila  missis  Hip i
prodolzhala govorit'.
     Lovkimi dvizheniyami mal'chik karabkalsya vse vyshe. Dvizheniya i
v samom dele napominali obez'yan'i, i,  kak  i  u  obez'yany,  ot
vysoty  u  nego ne kruzhilas' golova, hotya po tu storonu reshetki
byla propast'. Smugloe telo podnimalos' vse vyshe, i bylo vidno,
kak pod shelkovistoj kozhej  dvizhutsya  myshcy.  Teper'  glaza  ego
siyali  radost'yu,  ih  vzglyad  ni na mig ne otryvalsya ot verhnej
perekladiny. On uzhe yavno predstavlyal sebya svobodnym.
     - ...soznaniya svoej otvetstvennosti,-govorila missis Hip,-
svoego vysokogo prednaznacheniya. My  vsego  lish'  vypolnim  svoj
dolg. Pravil'no eto ili net, no my...
     Mal'chik   uzhe  sidel  na  verhnej  perekladine  i,  shiroko
ulybayas', smotrel vniz. Tam, vnizu, prostiralsya ogromnyj gorod,
stolica Zemli. Ulybka ischezla,  ee  smenilo  na  lice  mal'chika
vyrazhenie rasteryannosti... on otorval ot perekladiny ruku...
     - Ostorozhno! - vyrvalos' u sekretarya agentstva novostej.
     Krepko   obhvativ  rukoj  uglovoj  stolb  kletki,  mal'chik
podnyalsya na nogi. Pylayushchim vzglyadom  posmotrel  vpravo,  vlevo,
zamahal  rukoj proletayushchemu mimo vertoletu, a kogda uvidel, chto
tot udalyaetsya,  pogrozil  emu  kulakom.  Missis  Hip  povernula
vern'er   telepriemnika,  i  na  ekrane  opyat'  poyavilos'  lico
pomoshchnicy.
     - Dejstvujte kak my dogovorilis',-skazala ej missis Hip.
     Na  ekrane  snova  pokazalsya   mal'chik,   on   podprygival
radostno, derzhas' za stolb, i chto-to krichal:
     k  kryshe  priblizhalsya bol'shoj passazhirskij vertolet. YArkaya
vspyshka; mal'chik zamer i stal sgibat'sya, medlenno-medlenno - i,
sognuvshijsya, upal v propast'...
     Missis Hip nichego ne skazala, ne izmenilos' i vyrazhenie ee
lica. Ona vyklyuchila telepriemnik i
     poshla k organu, u kotorogo ee neterpelivo zhdali tehniki.
     Velichestvennymi dvizheniyami ona snyala s  pal'cev  kol'ca  i
rasterla zapyast'ya.
     - Igrayu  "Fur  Elise",  zamechatel'nuyu,  bessmertnuyu p'esu,
napisannuyu v devyatnadcatom veke Bethovenom,-ob®yavila ona.
     No prezhde chem  opustit'  ruki  na  klavishi,  ona  eshche  raz
povernulas' k sekretaryu agentstva novostej.
     - Skazhite  vashim  slushatelyam,  chto  etot  mal'chik pogib ot
neschastnogo sluchaya,  stav  zhertvoj  svoej  sobstvennoj  muzhskoj
natury.  Nam  vsem  povezlo. Vne vsyakogo somneniya. Dobro - ne v
vozvrate k varvarstvu, a v... dvizhenii k zvezdam.
     I  iz  organa  poneslis',   sotryasaya   staryj   neboskreb,
garmonichnye   zvuki  bethovenskoj  p'esy.  Sekretar'  agentstva
novostej vklyuchila svoj mikrofon i pochti shepotom  zagovorila.  I
pochemu-to sejchas ee bila strannaya drozh'.


     Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Novikov Vasilij Ivanovich
     vtornik 1 Sentyabrya 1998



     Dnem  oni vsegda spali. K rassvetu rashodilis' po domam, i
kogda  nad  rasplyvayushchimisya  valami   soli   vshodilo   solnce,
spasayushchie  ot  znoya stavni byli uzhe plotno zakryty i iz domikov
ne donosilos' ni edinogo  Zvuka.  Bol'shinstvo  zhitelej  poselka
byli  lyudi  preklonnogo  vozrasta,  oni bystro zasypali v svoih
zhilishchah,  no  Grejndzher,  s  ego  bespokojnym  umom   i   odnim
edinstvennym  legkim,  posle  poludnya  chasto  prosypalsya  i uzhe
bol'she ne zasypal-lezhal i pytalsya, sam ne  znaya  zachem,  chitat'
starye  bortovye  zhurnaly (Hollidej izvlekal ih dlya nego iz-pod
oblomkov upavshih kosmicheskih platform), mezhdu tem kak sdelannye
iz  metalla  steny  ego  domika  gudeli  i  vremya  ot   vremeni
polyazgivali.
     K shesti chasam vechera znoj nachinal otstupat' cherez porosshie
laminariyami  ravniny  na  yug, i kondicionery v spal'nyah odin za
drugim avtomaticheski vyklyuchalis'. Poselok medlenno  vozvrashchalsya
k zhizni, okna otkryvalis', chtoby vpustit' prohladnyj vozduh
     vechernih  sumerek,  i  Grejndzher,  kak  vsegda, otpravilsya
zavtrakat' v  bar  "Neptun",  po  puti  povorachivaya  golovu  to
vpravo,   to   vlevo   i  vezhlivo  snimaya  temnye  ochki,  chtoby
privetstvovat' prestarelye - pary, sidevshie v teni na krylechkah
i razglyadyvavshie drugie pary, na drugoj storone ulicy.
     Hollidej, v pyati milyah k severu, v  pustom  otele,  obychno
provodil  v  posteli  eshche  chas,  slushaya,  kak  poyut  i svistyat,
postepenno ohlazhdayas', bashni korallov, sverkayushchie vdaleke,  kak
belye  pagody.  V  dvadcati milyah ot sebya on videl simmetrichnuyu
goru: eto Gamil'ton, blizhajshij iz Bermudskih ostrovov, voznosil
s vysohshego dna okeana k nebu svoj srezannyj verh,  i  v  luchah
zakata  byla  vidna  kaemka  belogo peska - slovno polosa peny,
kotoruyu ostavil, uhodya, okean.
     Hollidej i voobshche-to ne ochen' lyubil ezdit'  v  poselok,  a
ehat' segodnya emu hotelos' dazhe men'she obychnogo. Delo ne tol'ko
v  tom, chto Grejndzher budet sidet' v svoej vsegdashnej kabinke v
"Neptune" i potchevat' neizmennym pojlom iz yumora i  nravouchenij
(fakticheski  eto  byl  edinstvennyj chelovek, s kotorym Hollidej
mog obshchat'sya, i sobstvennaya zavisimost' ot starshego  neizbezhnym
obrazom  stala  ego  razdrazhat'),  delo  eshche  v  tom, chto togda
sostoitsya poslednyaya beseda s chinovnikom iz upravleniya emigracii
i pridetsya prinyat' reshenie, kotoroe opredelit vse ego budushchee.
     V  kakom-to  smysle  vybor  byl.  uzhe  sdelan  -   Bullen,
chinovnik,  ponyal  eto,  eshche kogda priezzhal mesyac nazad. Nikakih
osobyh umenij, chert haraktera ili sposobnostej  k  rukovodstvu,
kotorye mogli by okazat'sya poleznymi na novyh mirah, u Hollideya
ne  bylo,  i  poetomu  osobenno ugovarivat' ego Bullen ne stal.
Odnako chinovnik obratil ego  vnimanie  na  odin  nebol'shoj,  no
sushchestvennyj   fakt,   kotoryj   stal  dlya  Hollideya  predmetom
ser'eznyh razmyshlenij na ves' posledovavshij mesyac.
     "Ne zabyvajte, Hollidej,- predupredil ego togda  Bullen  v
konce  besedy,  proishodivshej  v zadnej komnate domika sherifa,-
srednij vozrast zhitelej vashego poselka perevalil za shest'desyat.
Vpolne mozhet okazat'sya, chto  let  cherez  desyat'  uzhe  ne  budet
nikogo,  krome  vas  s Grejndzherom, a esli sdast ego legkoe, vy
ostanetes' odin".
     On zamolchal, chtoby dat' vremya  Hollideyu  horosho  eto  sebe
predstavit',  a  potom  tiho  dobavil:  "Molodezh'  otpravlyaetsya
sleduyushchim rejsom-oba  mal'chishki  Merriuezerov  i  Tom  Dzhuranda
(skatert'yu  doroga  balbesu,  podumal  Hollidej, nu, ne zaviduyu
tebe,  planeta  Mars),-  ponimaete  vy,  chto  ostanetes'  zdes'
edinstvennym, komu eshche net pyatidesyati?"
     "Kejti  Sammers  tozhe  ostaetsya",-  bystro  vozrazil togda
Hollidej; vnezapno emu predstavilis' beloe plat'e  iz  organdi,
dlinnye,  solomennogo  cveta  volosy, i videnie eto pridalo emu
smelosti.
     CHinovnik  skol'znul  vzglyadom  po  spisku   zayavlenij   ob
emigracii i neohotno kivnul.
     "|to  pravda,  no  ved'  ona  uhazhivaet  za  svoej bol'noj
babushkoj. Kogda starushka umret, Kejti pominaj kak zvali. CHto ee
togda mozhet zdes' uderzhat'?"
     "Nichego",- mashinal'no soglasilsya Hollidej.
     Da, teper' nichego. Dolgoe vremya  on  zabluzhdalsya  na  etot
schet,  dumal:  chto-to  mozhet.  Kejti stol'ko zhe, skol'ko i emu,
dvadcat' dva, i  ona,  esli  ne  schitat'  Grejidzhera,  kazalas'
edinstvennym chelovekom, kotoryj ponimaet ego reshimost' ostat'sya
na  pozabytoj  Zemle  i  nesti  na nej vahtu. No babushka umerla
cherez tri dnya posle ot®ezda chinovnika, i na sleduyushchij  zhe  den'
Kejti  nachala  upakovyvat'  veshchi.  Naverno, kakoe-to pomrachenie
razuma pobuzhdalo Hollideya do etogo dumat', chto ona ostanetsya, i
teper' ego trevozhila mysl', chto, byt' mozhet, tak zhe lozhny i vse
ego predstavleniya o sebe.
     Vybravshis' iz gamaka, on vyshel na  ploskuyu  kryshu  i  stal
smotret',  kak  fosforesciruyut  na  gryadah dyun, uhodyashchih vdal',
chasticy drugih veshchestv, vypavshih vmeste s sol'yu  v  osadok.  On
zhil  v  feshenebel'noj  kvartire  na  kryshe etogo desyatietazhnogo
otelya, v edinstvennom zdanii - zashchishchennom  ot  zhary  meste,  no
otel' neumolimo opuskalsya v okeanskoe dno, i ot etogo v nesushchih
stenah  poyavilis'  shirokie treshchiny, kotorye, vskore dolzhny byli
dostignut' verha. Pervyj  etazh  uzhe  ushel  v  pavu  sovsem.  Ko
vremeni,  kogda opustitsya sleduyushchij (mesyacev cherez shest', samoe
bol'shee), emu pridetsya pokinut' staryj kurort Ajdl-|nd,  a  eto
znachit, chto predstoit zhit' v odnom domike s Grejndzherom.
     Primerno  v mile razdalos' zhuzhzhanie motora. Skvoz' sumerki
Hollidej uvidel, kak k otelyu,  mestnomu  orientiru,  plyvet  po
vozduhu,  neutomimo  vrashchaya lopastyami vinta, vertolet chinovnika
iz upravleniya emigracii; potom, ponyav,  gde  nahoditsya,  Bullen
vzyal kurs na poselok,- tam byla posadochnaya polosa.
     Uzhe  vosem'  chasov;  otmetil  pro  sebya  Hollidej.  Beseda
naznachena na vosem' tridcat' utra. Bullen perenochuet u  sherifa,
vypolnit  drugie  svoi  obyazannosti  v  svoem kachestve mirovogo
Sud'i i registratora aktov  grazhdanskogo  sostoyaniya,  a  potom,
posle   vstrechi   s  Hollideem,  otpravitsya  dal'she.  Blizhajshie
dvenadcat' chasov Hollidej svoboden, u nego eshche est' vozmozhnost'
prinyat'  okonchatel'noe  reshenie  (ili,  tochnee,   takovogo   ne
prinimat'),  no kogda. oni istekut, emu pridetsya sdelat' vybor,
i nazad dorogi uzhe ne budet. |to  poslednij  prilet  chinovnika,
ego  poslednee  puteshestvie  po kol'cu opustevshih poselenij, ot
Svyatoj Eleny k Azorskim ostrovam, ot nih - k Bermudam, a ottuda
- k Kanarskim ostrovam, gde nahoditsya  samaya  bol'shaya  vo  vsej
byvshej  Atlantike. ploshchadka dlya zapuska kosmicheskih paromov. Iz
krupnyh kosmicheskih paromov eshche derzhalis' na  svoih  orbitah  i
ostavalis'  upravlyaemymi  tol'ko dva; ostal'nye (ih byli sotni)
vse padali i padali s neba; i esli nakonec sojdut s orbit i  te
dva   paroma,  Zemlyu  mozhno  schitat'  pokinutoj  lyud'mi.  Togda
edinstvennymi, kogo eshche, mozhet byt', podberut, budut  neskol'ko
svyazistov.
     Na  puti  v  poselok  Hollideyu  prishlos' dva raza opuskat'
protivosolevoj shchit, zakreplennyj na perednem bampere ego dzhipa,
i schishchat' s dorogi, sdelannoj iz provoloki, sol',  natekshuyu  za
poslepoludennye   chasy.   Po  obeim  storonam  dorogi  vysilis'
mutiruyushchie laminarii, pohozhie na ogromnye kaktusy (radioizotopy
fosfora uskoryali geneticheskuyu perestrojku);  na  temnyh  gryadah
soli  slovno  vyrastali belye lunnye sady. No vid nadvigayushchejsya
pustyni tol'ko usilival zhelanie  Hollideya  ostat'sya  na  Zemle.
Bol'shuyu  chast'  teh  nochej,  kogda on ne sporil s Grejndzherom v
"Neptune", Hollidej  provodil,  raz®ezzhaya  po  okeanskomu  dnu,
vzbirayas' na upavshie kosmicheskie platformy ili bluzhdaya vmeste s
Kejti Sammers po laminarievym lesam. Inogda udavalos' ugovorit'
Grejndzhera  pojti  s  nimi tozhe - Hollidej nadeyalsya, chto znaniya
starshego po vozrastu (kogda-to Grejndzher byl morskim  biologom)
pomogut  emu  luchshe razobrat'sya vo flore okeanskogo dna; odnako
nastoyashchee dno bylo teper' pohoroneno pod  beskonechnymi  holmami
soli,  i  s tem zhe uspehom mozhno bylo by iskat' ego pod peskami
Sahary.
     Kogda Hollidej voshel v "Neptun" (bar s nizkimi potolkami i
s inter'erom,   gde   preobladali   kremovye   tona   i   blesk
hromirovannogo  metalla;  zavedenie  stoyalo  u  nachala vzletnoj
polosy  i  prezhde  sluzhilo  svoego  roda  zalom  ozhidaniya   dlya
tranzitnyh  passazhirov  -  togda  k  Kanarskim  ostrovam leteli
tysyachi emigrantov iz YUzhnogo polushariya), Grejndzher okliknul  ego
i  postuchal  palkoj po oknu, za kotorym, yardah v pyatidesyati, na
betonirovannoj ploshchadke pered  angarom,  mayachil  temnyj  siluet
vertoleta.
     - Da   znayu   ya,-   skazal   pochti   bryuzglivo   Hollidej,
podsazhivayas' k nemu so stakanom.-Ne mechite ikru, ya  videl,  chto
on letit.
     Grejndzher  rastyanul  rot  v  ulybke.  Ispolnennoe  tverdoj
reshimosti lico Hollideya, na kotoroe  padali  pryadi  neposlushnyh
rusyh  volos,  i  ego  chuvstvo polnoj lichnoj otvetstvennosti za
proishodyashchee vsegda zabavlyali Grejndzhera.
     - Ne mechite ikru vy sami,- skazal on, popravlyaya  naplechnuyu
podushechku  pod  gavajskoj rubashkoj s toj storony, gde u nego ne
bylo legkogo (on lishilsya ego, nyryaya bez maski, let za  tridcat'
do togo).- Ved' ne ya na sleduyushchej nedele lechu na Mars.
     Hollidej smotrel v stakan.
     -I ne ya.
     On  otorval  glaza  ot  stakana  i  posmotrel v ugryumoe, s
zastyvshej grimasoj nedovol'stva lico Grejndzhera, potom  skazal,
ironicheski ulybnuvshis':
     - Budto ne znali?
     Grejndzher  zahohotal  i  zastuchal  palkoj  po oknu, teper'
slovno podavaya vertoletu znak k otbytiyu.
     - Net, ser'ezno, vy ne letite? Reshili tverdo?
     - I net i da. YA ne reshil eshche, i v to zhe vremya ya  ne  lechu.
Ulavlivaete raznicu?
     - Vpolne,  doktor  SHopengauer. Grejndzher snova zaulybalsya.
Potom rezko otodvinul stakan.
     - Znaete, Hollidej, vasha beda v tom, chto vy  otnosites'  k
sebe slishkom ser'ezno. Esli by vy znali, do chego vy smeshny.
     - Smeshon? Pochemu? - vskinulsya Hollidej.
     - Kakoe  znachenie  imeet,  reshili vy ili net? Sejchas vazhno
odno: sobrat'sya s duhom, mahnut' k Kanarskim  ostrovam  i  -  v
goluboj  prostor!  Nu  zachem, skazhite na milost', vy ostaetes'?
Zemlya skonchalas' i pogrebena. U nee bol'she net ni proshlogo,  ni
nastoyashchego,  ni  budushchego.  Neuzheli  vy  ne  chuvstvuete nikakoj
otvetstvennosti za vashu sobstvennuyu biologicheskuyu sud'bu?
     - Oj, hot' ot etogo izbav'te!
     Hollidej dostal iz karmana rubashki svoyu kartochku na  pravo
polucheniya   promyshlennyh  tovarov  i  protyanul  ee  cherez  stol
Grejidzheru, otvetstvennomu za vydachu.
     - Mne  nuzhen  novyj  nasos  dlya  domashnego   holodil'nika,
tridcativattnogo "Frizhidera". Ostalis' eshche?
     Grejndzher   teatral'no   prostonal,   potom,   razdrazhenno
fyrknuv, vzyal kartochku.
     - O Bozhe, da ved' vy Robinzon Kruzo naoborot - vozites' so
vsem etim starym hlamom, pytaetes' chto-to  iz  nego  masterit'.
Poslednij  chelovek  na  beregu:  vse  uplyvayut,  a on ostaetsya!
Dopustim, vy i v samom dele poet i mechtatel', no neuzheli vy  ne
ponimaete, chto eti dva biologicheskih vida uzhe vymerli?
     Hollidej ne otryval vzglyada ot vertoleta na betonirovannoj
ploshchadke,  ot  ognej, otrazhennyh solevymi holmami, obstupivshimi
poselok so vseh storon.  Kazhdyj  den'  eti  holmy  pridvigalis'
nemnogo  blizhe,  stalo trudno dazhe raz v nedelyu sobirat' lyudej,
chtoby otbrasyvat' sol' nazad. CHerez desyat' let  on  i  v  samom
dele  mozhet okazat'sya v polozhenii Robinzona Kruzo. K schast'yu, v
ogromnyh, kak gazgol'dery, cisternah vody i kerosina hvatit  na
pyat'desyat  let.  Esli  by  ne  eti  cisterny, vybora by u nego,
konechno, ne bylo.
     - Otstan'te ot menya,- skazal on Grejndzheru.- Otygryvaetes'
na mne,  potomu  chto  sami  vynuzhdeny  ostat'sya.  Mozhet,  ya   i
prinadlezhu  k vymershemu vidu, no, chem ischeznut' sovsem, ya luchshe
budu ceplyat'sya za zhizn' zdes'.  CHto-to  mne  govorit:  nastanet
den',  kogda  lyudi  nachnut  syuda  vozvrashchat'sya.  Kto-to  dolzhen
ostat'sya,  v  kom-to  dolzhna  sohranit'sya  pamyat'  o  tom,  chto
oznachalo  "zhit'  na Zemle". Zemlya ne kakaya-to nenuzhnaya kozhura -
serdcevinu s®el, a ee otbrosil. My na pej rodilis'.  Tol'ko  ee
my pomnim po-nastoyashchemu.
     Medlenno,  slovno  razdumyvaya,  Grejndzher  kivnul.  I  uzhe
hotel, po-vidimomu,  chto-to  skazat',  no  tut  mrak  za  oknom
prorezala    oslepitel'no    belaya   duga.   Mesto,   gde   ona
soprikosnulas' s zemlej, uvidet' ne udalos' - ego  zagorazhivala
cisterna.
     Hollidej vstal i vysunulsya iz okna.
     - Dolzhno byt', kosmicheskaya platforma. I, pohozhe, bol'shaya;
     V nochi, ehom otdavayas' ot bashen koralla, proneslis' dolgie
raskaty  moguchego  vzryva.  Potom,  posle  neskol'kih  vspyshek,
poslyshalis' eshche vzryvy, bolee slabye, a potom ves' severo-zapad
zavoloklo beloj pelenoj para.
     - Atlanticheskoe      -      ozero,-       prokommentiroval
Grejndzher.-Davajte  poedem  i  vzglyanem-vdrug platforma otkryla
chto-nibud' interesnoe?
     CHerez polchasa, pogruziv na  zadnee  siden'e  dzhipa  staryj
grejndzherovskij komplekt probirok dlya obrazcov flory i fauny, a
takzhe  slajdy i instrumenty dlya izgotovleniya chuchel, oni vyehali
k yuzhnomu koncu Atlanticheskogo ozera-za desyat' mil' otnih.
     Imenno tam Hollidej i obnaruzhil rybu.
     Atlanticheskoe ozero, uzkaya lenta stoyachej  morskoj  vody  k
severu ot Bermudskih ostrovov, dlinoyu v desyat' mil' i shirinoyu v
odnu,    bylo    edinstvennym,   chto   ostalos'   ot   prezhnego
Atlanticheskogo  okeana,-  vernee,  ot  vseh  okeanov,  kogda-to
zanimavshih   dve   treti   zemnoj   poverhnosti.   Bezdumnaya  i
lihoradochno  pospeshnaya  dobycha  kisloroda   iz   morskoj   vody
(kislorod  byl nuzhen dlya sozdaniya iskusstvennyh atmosfer vokrug
novoosvaivaemyh  planet)  privela  k  gibeli  Mirovogo  okeana,
bystroj  i  neobratimoj,  a ego smert', v svoyu ochered', vyzvala
klimaticheskie  i  inye   geofizicheskie   izmeneniya,   sdelavshie
neminuemoj   gibel'   vsej  zhizni  na  Zemle.  Kislorod,  putem
elektroliza  izvlekaemyj  iz  morskoj  vody,  zatem  szhizhali  i
uvozili  na raketah s Zemli, a vysvobozhdaemyj vodorod vypuskali
pryamo v zemnuyu atmosferu. V konce koncov ostalsya  lish'  tonkij,
chut'   bol'she   mili  tolshchinoj  sloj  skol'ko-nibud'  plotnogo,
prigodnogo dlya dyhaniya vozduha, i lyudyam,  eshche  ostavavshimsya  na
Zemle,  prishlos'  pokinut' otravlennye, prevrativshiesya teper' v
ploskogor'ya kontinenty i otstupit' na okeanskoe dno. Hollidej v
svoem otele v Ajdl-|nde provel bes-sietnye chasy sredi sdbrannyh
im knig i zhurnalov, gde rasskazyvalos' o gorodah staroj  Zemli.
Da  i  Grejndzher  chasto  opisyval emu svoyu yunost', kogda okeany
opusteli eshche tol'ko napolovinu i on  rabotal  morskim  biologom
morya  v  universitete  Majami; berega Floridy togda, nepreryvno
udlinyayas', prevrashchalis' dlya nego v laboratoriyu,  o  kotoroj  do
etogo on dazhe ne mog i mechtat'.
     - Morya  -  nasha  kollektivnaya  pamyat',-  chasto  govoril on
Hollideyu.- Osushaya ih, my stirali proshloe kazhdogo iz nas i v eshche
bol'shej mere - nashe ponimanie togo, kto my takie. |to eshche  odin
argument  v  pol'zu  vashego  otleta. Bez morya zhizn' okazyvaetsya
nevynosimoj.  My   stanovimsya   vsego   lish'   zhalkimi   tenyami
vospominanij;  slepye  i bezdomnye, mechutsya oni v pustom cherepe
Zemli.
     Do ozera oni doehali za polchasa, probravshis' koe-kak cherez
bolotistye berega. Krugom v nochnom polumrake byli  vidny  serye
solyanye   dyuny;   treshchiny,  zmeivshiesya  v  loshchinah  mezhdu  dyun,
rasshcheplyali solevye plasty, delili ih na  chetkie  shestigranniki.
Poverhnost'  vody  skryvalo  gustoe oblako para. Oni ostanovili
dzhip na nizkom myse i, zadrav golovy, stali oglyadyvat' ogromnuyu
tarelku - korpus kosmicheskoj platformy. Platforma byla bol'shaya,
pochti  v   trista   yardov   diametrom;   sejchas   ona   lezhala,
perevernuvshis',  na  melkovod'e, obshivka ee obgorela i byla vsya
vo vmyatinah, ogromnye dyry ziyali teper' tam,  gde  prezhde  byli
reaktory,  vybitye udarom iz gnezd i vzorvavshiesya uzhe na drugoj
storone ozera. V chetverti mili ot sebya Grejndzher i  Hallidej  s
trudom  razglyadeli  skvoz'  dymku para grozd' rotorov; koncy ih
osej smotreli v nebo.
     Prodvigayas' po beregu (ozero bylo ot nih po pravuyu  ruku),
s   trudom  razbiraya  odnu  za  drugoj  bukvy,  priklepannye  k
opoyasyvayushchemu  obodu,  oni  podoshli  k  platforme.   Gigantskij
korabl'   propahal  -cepochku  vodoemov  u  yuzhnogo  konca  ozera
ogromnymi  borozdami,  i  Grejndzher,  brodya  v   teploj   vode,
vylavlival  zhivnost'.  To  tam,  to zdes' popadalis' karlikovye
anemony i morskie zvezdy, izurodovannye i  skruchennye  rakovymi
opuholyami.  K  ego rezinovym sapogam lipli tonkie, kak pautina,
vodorosli;  ih  utolshcheniya  v  tusklom   svete   sverkali,   kak
dragocennye kamni. Hollidej i Grejndzher zaderzhalis' u odnogo iz
samyh  bol'shih  vodoemov,  kruglogo  bassejna diametrom futov v
trista;  sejchas  on  medlenno  pustel  -  voda  uhodila   cherez
prorezavshuyu  bereg glubokuyu svezhuyu borozdu. Grejndzher ostorozhno
dvinulsya vniz po sklonu, podhvatyvaya obrazcy i-zasovyvaya  ih  v
probirki  na  shtative;  Hollidej stoyal, zadrav golovu, na uzkom
pereshejke mezhdu vodoemom i ozerom i smotrel na kraj kosmicheskoj
platformy, navisayushchij nad nim vo mrake, kak korabel'naya korma.
     On razglyadyval razbityj lyuk odnogo iz kupolov dlya ekipazha,
kogda vdrug uvidel, kak na obrashchennoj vniz  poverhnosti  chto-to
mel'knulo.  Kakoe-to  mgnoven'e  on  dumal,  chto eto, vozmozhno,
passazhir, kotoromu udalos' spastis', no potom ponyal, chto prosto
otrazilsya v alyuminizirovannom metalle vsplesk v vodoeme u  nego
za spinoj.
     On  obernulsya  i  uvidel,  chto Grejndzher po koleno v vode,
stoyavshij v desyati futah ot nego, pristal'no v nee vglyadyvaetsya.
     - Vy chto-nibud' brosili?  -  sprosil  Grejndzher.  Hollidej
pokachal golovoj:
     - Net.
     Ne dumaya, chto govorit, on dobavil:
     - Naverno, eto ryba prygnula.
     - CHto-chto?  Ryba?  Na  vsej  planete ne ostalos' ni odnoj.
Ves' etot zoologicheskij klass vymer eshche desyat' let  nazad.  Da,
stranno.
     I tut ryba snova podprygnula.
     Neskol'ko  mgnovenij,  stoya  nepodvizhno  v  polumrake, oni
smotreli,  kak  ee  tonkoe  serebristoe  telo  vyskakivaet   iz
teplovatoj  melkoj  vody  i,  opisyvaya korotkie blestyashchie dugi,
mechetsya po vodoemu.
     - Morskaya sobaka,- probormotal  Grejndzher.-  Iz  semejstva
akul.  Vysokaya sposobnost' k adaptacii - nu, da eto, vprochem, i
tak dostatochno ochevidno. CHert poberi, vpolne vozmozhno, chto  eto
poslednyaya ryba na Zemle.
     Hollidej spustilsya vniz, gluboko uvyazaya v gline.
     - A  voda  razve ne slishkom solenaya? Grejndzher nagnulsya i,
zacherpnuv ladon'yu, s opaskoj poproboval ee na vkus.
     - Solenaya, no ne chrezmerno.
     On oglyanulsya cherez plecho na ozero.
     - Vozmozhno, voda, postoyanno isparyayas' s poverhnosti ozera,
potom kondensiruetsya zdes'. Svoeobraznaya peregonnaya ustanovka -
kapriz prirody.
     On shlepnul Hollideya po plechu:
     - Dovol'no interesno, Hollidej!
     Morskaya sobaka oshalelo prygala k nim, izvivayas' vsem svoim
dvuhfutovym telom v vozduhe. Iz-pod vody vystupali vse novye  i
novye  glinistye  otmeli;  tol'ko  v seredine vodoema vody bylo
bol'she chem na fut.
     Hollidej pokazal na mesto v pyatidesyati yardah ot  nih,  gde
bereg byl razvorochen, vzmahom ruki pozval Grejndzhera za soboj i
pobezhal.
     CHerez  pyat'  minut  prolom byl uzhe zavalen. Potom Hollidej
vernulsya  za  dzhipom  i  ostorozhno  povel  ego  po   izvilistym
pereshejkam  mezhdu  vodoemami. Doehav do vodoema, gde byla ryba,
on opustil shchit, zakreplennyj na perednem bampere, snova  sel  v
mashinu  i,  manevriruya  vokrug vodoema, nachal sbrasyvat' v vodu
glinu. CHerez dva ili tri chasa diametr vodoema stal pochti  vdvoe
men'she,  zato  uroven'  vody  podnyalsya  do dvuh s lishnim futov.
Morskaya sobaka bol'she ne prygala, teper' ona spokojno plavala u
samoj  poverhnosti  vody,  molnienosnymi  dvizheniyami   chelyustej
zahvatyvaya beschislennye melkie rasteniya, kotorye dzhip sbrosil v
vodoem  vmeste  s  glinoj. Na ee udlinennom serebristom tele ne
vidno bylo  ni  edinoj  carapiny,  a  nebol'shie  plavniki  byli
uprugimi i sil'nymi.
     Grejndzher  sidel,  prislonivshis'  k  vetrovomu  steklu, na
kapote dzhipa i s voshishcheniem nablyudal za dejstviyamj Hollideya.
     - Da, v vas, bessporno, est' skrytye  resursy,-  izumlenno
skazal on.- Nikak ne dumal, chto takoe vam svojstvenno.
     Hollidej  vymyl  v  vode  ruki,  potom shagnul cherez polosu
gliny, kotoraya teper' okruzhala vodoem. Vsego v neskol'kih futah
u nego za spinoj rezvilas' v vode morskaya sobaka.
     - Hochu, chtoby ona zhila,- suho skazal Hollidej.- Vy  tol'ko
vdumajtes',  Grejndzher,  i  vam  eto  stanet yasno: kogda dvesti
millionov  let  nazad  iz  morej  vypolzli   na   sushu   pervye
zemnovodnye,  ryby  ostalis'  v  more  tochno tak zhe, kak teper'
ostaemsya na Zemle my s vami. V kakom-to smysle ryby-eto vy i ya,
no tol'ko kak by otrazhennye v zerkale morya.
     On tyazhelo opustilsya na podnozhku dzhipa. Odezhda ego promokla
i byla vsya v potekah  soli,  i  on  tyazhelo  dyshal:  vozduh  byl
vlazhnym.  Na  zapade  stal  viden  vzdymayushchijsya  s morskogo dna
dlinnyj  siluet  Floridy  -  ego  verh  uzhe  osveshchali   nesushchie
gubitel'noe teplo solnechnye luchi.
     - Nichego,  esli  ostavim  ee  zdes'  do  vechera? Grejndzher
vzobralsya na siden'e voditelya.
     - Vse budet v poryadke. Poedemte, vam nuzhno otdohnut'.
     On pokazal na navisayushchij  nad  vodoemom  kraj  kosmicheskoj
platformy:
     - Zagorodit  na  neskol'ko  chasov,  tak chto zdes' budet ne
slishkom zharko.
     Oni v®ehali v  poselok,  i  Grejndzher  teper'  to  i  delo
zamedlyal  hod,  chtoby  pomahat' rukoj starikam, pokidayushchim svoi
krylechki, plotno  zakryvayushchim  stavni  na  oknah  metallicheskih
domikov.
     - A  Bullen?  -  ozabochenno  sprosil on Hollideya.- Ved' on
navernyaka vas zhdet.
     - Uletet' s Zemli? Posle etoj nochi?  Isklyucheno.  Grejndzher
uzhe ostanavlival mashinu u "Neptuna". On pokachal golovoj.
     - Ne slishkom li bol'shoe znachenie pridaete vy odnoj morskoj
sobake? Kogda-to ih byli milliony, okeany bukval'no kisheli imi.
     - Vy   upuskaete  glavnoe,-  skazal  Hollidej,  usazhivayas'
poudobnee na siden'e i pytayas' steret' s lica sol'.-  |ta  ryba
oznachaet,  chto  na  Zemle  eshche chto-to mozhno sdelat'. Zemlya, kak
vyyasnyaetsya, eshche ne istoshchilas' okonchatel'no - ne umerla.My mozhem
vyrastit' novye formy zhizni, sozdat' sovershenno novuyu biosferu.
     Grejndzher  voshel  v  bar  za  yashchikom  piva,  a   Hollidej,
ostavshis'  za rulem, sidel, ustremiv vzglyad na nechto takoe, chto
bylo dostupno tol'ko ego vnutrennemu zreniyu. Grejndzher vyshel iz
bara ne odin -s nim byl Bullen.
     CHinovnik iz upravleniya emigracii postavil nogu na podnozhku
dzhipa i zaglyanul v mashinu.
     - Nu, tak kak, Hollidej? Mne by ne hotelos'  bol'she  zdes'
zaderzhivat'sya. Esli eto vas ne interesuet, ya otpravlyus' dal'she.
Na  novyh  planetah  rascvetaet  zhizn',  i  eto tol'ko nachalo -
pervyj shag k zvezdam. Tom Dzhuranda i parni Merriuezerov uletayut
na sleduyushchej nedele. Hotite sostavit' im kompaniyu?
     - Prostite, ne hochu,-korotko otvetil Hollidej, vtashchil yashchik
piva v mashinu, dal gaz, i v revushchem oblake pyli dzhip ponessya po
pustoj ulice.
     CHerez polchasa, osvezhennyj dushem, uzhe  ne  iznyvaya  tak  ot
zhary,  on  vyshel  na kryshu otelya v Ajdl-|nde i provodil glazami
vertolet, kotoryj, prostrekotav u nego nad golovoj,  unessya  za
porosshie  laminariyami  ravniny  po  napravleniyu  k  poterpevshej
krushenie platforme.
     - Tak poedemte zhe skorej! V chem delo?
     - Voz'mite sebya v ruki,- skazal Grejndzher.- Vy uzhe teryaete
nad soboj kontrol'. Tak  mozhno  peregnut'  palku  -  vy  ub'ete
neschastnuyu tvar' Svoej dobrotoj. CHto u vas tam?
     On  pokazal na konservnuyu banku, kotoruyu Hollidej postavil
v yashchik pod pribornoj doskoj.
     - Hlebnye kroshki.
     Grejndzher vzdohnul, potom myagko zakryl dvercu dzhipa.
     - Nu i tip vy, skazhu ya  vam!  Ser'ezno.  Esli  by  vy  tak
zabotilis' obo mne! Mne tozhe ne hvataet vozduha.
     Do   ozera  ostavalos'  eshche  mil'  pyat',  kogda  Hollidej,
sidevshij za rulem, podalsya vpered i pokazal na svezhie otpechatki
shin v myagkoj soli vperedi, peretekayushchej cherez dorogu.
     - Kto-to uzhe tam. Grejndzher pozhal plechami:
     - Nu i chto? Naverno, reshili posmotret' na  platformu.-  On
tihon'ko  fyrknul.-  Ved'  navernyaka  vy zahotite razdelit' vash
novyj |dem s kem-nibud' eshche? Ili eto budete  tol'ko  vy  i  vash
konsul'tant-biolog?
     Hollidej smotrel v vetrovoe steklo.
     - Menya   razdrazhayut   eti   platformy,-   skazal  on,-  ih
sbrasyvayut na Zemlyu, kak budto eto kakaya-to svalka. I  vse  zhe,
esli  by ne platforma, kotoraya syuda upala, ya by ne natknulsya na
rybu.
     Oni doehali do ozera  i  nachali  probirat'sya  na  dzhipe  k
vodoemu,  gde  ostalas'  ryba; vperedi, ischezaya v luzhah i snova
voznikaya, vilsya sled drugoj mashiny. CHuzhoj avtomobil' stoyal,  ne
doehav dvesti yardov do platformy, i zagorazhival im put'.
     - |to  mashina  Merriuezerov,-  skazal  Hollidej, kogda oni
oboshli  vokrug  bol'shogo   oblezlogo   "b'yuika",   ischerchennogo
polosami  zheltoj  kraski,  snabzhennogo  naruzhnymi  klaksonami i
razukrashennogo flazhkami.- Naverno, oba zdes'.
     Grejndzher pokazal rukoj v storonu:
     - Von, odin uzhe na platforme.
     Mladshij iz dvuh  brat'ev  stoyal  naverhu,  na  samom  krayu
platformy,  i  payasnichal,  a  ego brat i Tom Dzhuranda, vysokij,
shirokoplechij  paren'  v  kurtke  kadeta   kosmicheskogo   flota,
besnovalis'  okolo  vodoema, v kotorom Hollidej ostavil rybu. V
rukah u nih byli kamni i bol'shie komki soli, i oni shvyryali ih v
vodoem.
     Hollidej, brosiv Grejndzhera, sorvalsya s mesta  i,  istoshno
vopya;   pomchalsya  k  vodoemu.  Te,  slishkom  pogloshchennye  svoim
zanyatiem,   prodolzhali   krivlyat'sya   i   zabrasyvat'    vodoem
improvizirovannymi  granatami,  a  naverhu  mladshij  Merriuezer
vostorzhennymi vopln-Nor vyrazhal  im  svoe  odobrenie,  Vot  Tom
Dzhuranda   probezhal   po   beregu   neskol'ko  yardov  i  nachal,
razbrasyvaya kom'ya, razbivat' nogami nevysokij  glinyanyj  nakat,
sdelannyj  Hollideem vokrug vodoema, a potom snova stal brosat'
v vodoem kamni.
     -Proch'  otsyuda!  Dzhuranda!-zarevel  Hollidej.-   Ne   smej
brosat' kamni!
     Tot  uzhe  razmahnulsya,  chtoby shvyrnut' v vodoem kom soli s
kirpich  velichinoj,  kogda  Hollidej  shvatil  ego  za  plecho  i
povernul  k sebe tak rezko, chto sol' rassypalas' dozhdem vlazhnyh
melkih  kristallov;  potom   Hollidej   metnulsya   k   starshemu
Merriuezeru i dal emu pinka.
     Vodoem issyak. Glinyanyj val rassekala glubokaya kanava, i po
nej voda  uzhe ushla v sosednie vodoemy i vpadiny. Vnizu, v samoj
seredine, sredi kamnej i soli eshche bilos' v luzhe  vody,  kotoraya
tam  ostavalas',  izurodovannoe  telo  morskoj  sobaki. Iz ran,
okrashivaya sol' v temno-krasnyj cvet, hlestala krov'. . Hollidej
brosilsya k Dzhurande, yarostno zatryas ego za plechi.
     - Dzhuranda! Ty ponimaesh', chto ty natvoril, ty... CHuvstvuya,
chto u nego bol'she net sil,  Hollidej  razzhal  ruki,  spustilsya,
poshatyvayas',  v  vodoem  I,  otbrosiv  nogoj  neskol'ko kamnej,
ostanovilsya nad rybinoj; ona sudorozhno dergalas' u ego nog.
     - Prostite Hollidej,- nereshitel'no probormotal u  nego  za
spinoj starshij iz Merriuezerov.-My ne znali, chto eta ryba vasha.
     Hollidej   otmahnulsya,   i  ruki  ego  bessil'no  povisli.
.Rasteryannyj, sbityj s tolku, on ne znal, kak dat' vyhod  obide
i gnevu.
     Tom  Dzhuranda zahohotal i vykriknul chto-to izdevatel'skoe.
Dlya  yunoshej  napryazhenie  spalo,  oni  povernulis'  i   pobezhali
naperegonki  cherez  dyuny  k  svoej  mashine, vopya vo vse gorlo i
peredraznivaya vozmushchennogo Hollideya.
     Grejndzher dozhdalsya, poka oni probegut mimo,.potom  podoshel
k  yame posredi vodoema; kogda on uvidel, chto vody tam net, lico
ego iskrivilos' v boleznennoj grimase.
     - Hollidej! - pozval on.- Pojdemte.
     Ne otryvaya glaz ot tela morskoj sobaki, Hollidej  .pokachal
golovoj.
     Grejndzher  spustilsya  k  nemu  i  stal  ryadom. Poslyshalis'
gudki, potom slabeyushchij shum motora--"b'yuik" uezzhal.
     - CHertovy mal'chishki.- I Grejndzher myagko vzyal  Hollideya  za
lokot'.- Prostite, no eto ne konec sveta.
     Naklonivshis',  Hollidej  protyanul  ruki  k morskoj sobake,
kotoraya teper' uzhe ne dvigalas'; glina vokrug nee  byla  zalita
krov'yu.  Ruki  na  mig  ostanovilis'  v  vozduhe,  potom  snova
opustilis'.
     - Ved' tut nichego nel'zya  sdelat'?  -  skazal  on,  slovno
obrashchayas' k samomu sebe.
     Grejndzher  osmotrel  rybu.  Esli ne schitat' bol'shoj rany v
boku i razdavlennoj golovy, kozha nigde ne byla povrezhdena.
     - A pochemu by ne sdelat' iz nee chuchelo? - zadumchivo skazal
Grejndzher.
     Hollidej ustavilsya na nego, slovno  ne  verya  svoim  usham;
lico  ego  zadergalos'.  Molchanie  dlilos' neskol'ko mgnovenij.
Potom, vne sebya ot gneva, Hollidej zakrichal:
     - CHuchelo? Da vy chto, spyatili? Mozhet,  i  iz  menya  sdelat'
chuchelo, nabit' golovu solomoj?
     On  povernulsya  i, tolknuv plechom Grejndzhera, budto ego ne
vidya, vyskochil naverh.



     Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Novikov Vasilij Ivanovich
     vtornik 1 Sentyabrya 1998



     Ulica, kak i vse drugie ulicy v etom gorode,  predstavlyala
soboj  shirokuyu  garevuyu  dorozhku,  i na nej byli ideal'no tochno
razmecheny distancii - sto metrov,  dvesti,  chetyresta,  tysyacha,
tysyacha pyat'sot i desyat' tysyach. Tam i syam sredi zeleni vidnelis'
sportivnye   ploshchadki  s  neobhodimym  inventarem  -  kol'cami,
parallel'nymi  brus'yami,  shvedskimi  stenkami,  giryami  i  vsem
prochim.
     Iv   kazhdom   kvartale   byli   bassejny,   futbol'nye   i
basketbol'nye polya, tennisnye korty...
     Bylo rannee utro, i gorod kazalsya vymershim - tol'ko inogda
besshumno  promel'knet  kto-nibud',  dobrovol'no  ili   Ponevole
podnyavshijsya na zare.
     Naverhu,  nad  kryshami vysokih zdanij, solnce uzhe igralo s
pervymi otfil'trovannymi dymami iz trub i s poslednimi  kaplyami
rosy,   kotorye  sudorozhno,  slovno  opasayas'  za  svoyu  zhizn',
ceplyalis' za antenny trehmernogo televideniya.
     Serzhant iz Otdela po bor'be s nezhenkami  iskosa  posmotrel
na  yunoshu.  "Kogo  ty  dumaesh'  provesti?" - kazalos', govorila
ulybka na krasnom, pyshushchem  zdorov'em  lice.  On  povernulsya  k
drugomu patrul'nomu i skazal:
     - Ty  tol'ko  posmotri  na  nego  - hochet uverit' nas, chto
zhivet sportivno.
     - Naprasno staraetsya, serzhant, emu nas  ne  obmanut',-  i,
yavno  setuya  na to, chto na svete tak mnogo bezrassudnyh yunoshej,
policejskij ulybnulsya tozhe.- |tot? Da on navernyaka ne delaet  v
den' i poluchasa gimnastiki.
     -Doma  delayu  celyh  tri chasa,-zaprotestoval yunosha.- I eshche
poltora - na sluzhbe.
     - Posporim, chto  nepravda?  -  Serzhant  smotrel  pryamo  na
yunoshu,  i  vzglyad u nego teper' byl holodnyj i zhestkij.- Sejchas
uznaem. Idi von k toj startovoj linii i probegi stometrovku.
     Ne govorya ii slova, no s dushoj,  polnoj  straha  i  durnyh
predchuvstvii, yunosha snyal s sebya trenirovochnyj kostyum, v kotorom
polagalos'  hodit' po ulicam, i poshel k linii starta. Podojdya k
nej, on sdelal robkuyu razminku, na  neskol'ko  mgnovenij/zamer,
stal pa start i, edva razdalsya vystrel, brosilsya vpered so vsej
siloj  i  isstupleniem,  na  kakie byl sposoben,- a oni byli ne
malye.
     - Dvenadcat' sekund! - prokrichal serzhant i, otorvav vzglyad
ot sekundomera, pristal'no  posmotrel  na  beguna.-  Po  Ustavu
tebe,  v  tvoem  vozraste,  polagaetsya bezhat' stometrovku samoe
bol'shee za odinnadcat' i tri desyatyh sekundy.
     Govorit' yunosha ne mog - on zadyhalsya.
     - E... eshche raz... esli mozhno,- proiznes on nakonec.
     Serzhant raspravil grud'.
     - Net, mal'chik, nel'zya. Teper' ty sam vidish' - my pravy.
     - Delo vot v chem, serzhant,- prodolzhal yunosha,  i  v  golose
ego  teper'  slyshalsya uzhas.- Tol'ko ya vyshel iz svoego doma, kak
menya ostanovil drugoj patrul' vashego  Otdela,  i  mne  prishlos'
probezhat'  tysyachu  pyat'sot,  a  potom  desyat'  minut zanimat'sya
tyazheloj atletikoj i prodelat' uprazhneniya na kone. Rezul'taty  ya
pokazal horoshie, no ustal. Esli vy pozvolite...
     - A pochemu togda u tebya ne probita kartochka proverki?
     - YA  protyanul  im  ee,  no  oni  zaspeshili  - uvideli dvuh
podozritel'nyh.
     - Ochen'   stranno,   ochen'.-    Serzhant    pogruzilsya    v
razmyshleniya.- Horosho, dam tebe eshche odnu vozmozhnost', poslednyuyu.
Pojdem posmotrim, kak ty spravlyaesh'sya s shestom.
     Vtroem  oni  proshli  na  blizhajshuyu  ploshchadku dlya pryzhkov v
vysotu i, poka gonosha razglyadyval planki,  policejskie  podnyali
odnu iz nih dovol'no-taki vysoko.
     - Ne  hochu  tebya  pugat', no vypolnit' minimum tebe budet,
po-moemu,  trudnovato,-  gromko  skazal   serzhant   i   pokachal
golovoj.- Sam znaesh', tri s polovinoj metra.
     YUnosha  molchal. On vzyal shest, krepko szhal ego, rasslabil na
mgnovenie nogi, a potom pobezhal.  Pervye  neskol'ko  metrov  on
protrusil medlennoj ryscoj, potom shagi ego stali uvelichivat'sya,
i, nakonec, on upersya shestom v zemlyu.
     Dvum  policejskim pochudilos', budto vnezapnyj poryv podnyal
ego k oblakam. Kakoj-to mig oni byli uvereny, chto on preodoleet
prepyatstvie, i u odnogo dazhe vyrvalsya obodryayushchij krik,  no  oni
tut  zhe  uvideli,  kak planka padaet sledom za yunoshej na mat iz
penoplasta.
     - Nu chto, ubedilsya? - kriknul serzhant.- Ponyal, chto nas  ne
provedesh'? My i tak uzhe slishkom dolgo s toboj vozimsya.
     YUnosha vstal na nogi. Glaza ego metali molnii, rot Krivilsya
v gor'koj grimase.
     - Pochemu  ne  otlozhili  proverku  do  zavtra? Skazhite mne,
pochemu?-On smotrel na nih s ^nenavist'yu.- Ved' govoril  vam:  ya
ustal! |to protivozakonno!
     - Spokojno,   spokojno,-  skazal  naparnik  serzhanta.-  Ty
zhivesh' ne sportivno, eto lyubomu vidno za sto kilometrov.  Ty  v
plohoj  forme, mal'chik, a Ustav est' Ustav. Tak chto, znaesh' sam
- dve nedeli v Dome Uskorennoj Fizicheskoj Podgotovki, da  i  to
tol'ko  esli  uzhe  ne  popadalsya  kak slabak ili bezrazlichnyj k
sportu.  Nu,  a   esli   popadalsya,   to   ne   minovat'   tebe
Predolimpijskogo Lagerya.
     YUnosha opustil golovu, i oni vtroem dvinulis' v put'. Kogda
oni sobralis'   perejti   ulicu,  im  prishlos'  ostanovit'sya  i
perezhdat': dvoe, belye kak mel, istekaya potom,  bezhali  po  nej
marafonskuyu distanciyu.



     Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Novikov Vasilij Ivanovich
     vtornik 1 Sentyabrya 1998



Last-modified: Tue, 01 Sep 1998 15:32:42 GMT
Ocenite etot tekst: