l, chto znayu tebya! Ty mne zatmila dnevnoj svet! |ta muzyka... eto... ty... - YA davno ne praktikovalas', - skazala ona. - Ruki ne rabotayut tak, kak oni... - Net, Lesli, net. Stop. Slushaj. To, chto ya tol'ko chto slyshal, - eto chistoe... slushaj!... chistoe siyanie, kotoroe ty vzyala s kraeshka oblakov i u solnechnogo voshoda i sotvorila iz nego kapli sveta, chtoby ya mog ego slyshat'! Da znaesh' li ty, kak horosho, kak prekrasno to, chto delaet v tvoih rukah fortepiano? - Hotela by ya! Ty zhe znaesh', kar'era pianistki byla mechtoj moej zhizni? - Odno delo znat' eto na slovah, no ty ved' ran'she nikogda ne igrala! Ty otkryvaesh' mne eshche odin, sovershenno inoj... raj! Ona nahmurilas'. - TOGDA NE SMEJ SKUCHATX OT MUZYKI TVOEGO PRADEDUSHKI! - Bol'she nikogda, - skazal ya krotko. - Konechno, bol'she nikogda, - skazala ona. Po skladu uma vy s nim slishkom pohozhi, chtoby ty ne mog ego ponyat'. Lyuboj yazyk imeet svoyu tonal'nost', v tom chisle i yazyk tvoego pradedushki. Skuchno emu! Nu, dejstvitel'no! Ona prinyala moe obeshchanie ispravit'sya, i povergnuv menya v blagogovejnyj trepet, udalilas' prichesyvat'sya. Dvadcat' odin Ona otvernulas' ot pishushchej mashinki, vzglyanula v tu storonu, gde ya ustroilsya s chashkoj shokolada i chernovikom rezhisserskogo scenariya, i ulybnulas' mne. - Vovse ne obyazatel'no vse vypivat' odnim glotkom, Richard, mozhno tyanul, malen'kimi glotochkami. Tak ego tebe na dol'she hvatit. YA rashohotalsya sam nad soboj, s nej vmeste. YA podumal, chto v glazah Lesli ya, dolzhno byt', vyglyazhu, kak kucha ogorodnyh pugal na divane ee kabineta. Na ee pis'mennom stole strogij poryadok, papki akkuratno slozheny, kazhdyj klochok bumagi na svoem meste. Da i sama ona vyglyadela tak zhe akkuratno: bezhevye bryuchki v obtyazhku, zapravlennaya v nih prozrachnaya bluzka, lifchik takoj zhe otkrovennyj, kak i bluzka, otdelannyj prozrachnymi belymi cvetochkami. Ee volosy otlivali zolotom. YA podumal, - imenno tak i dolzhna vyglyadet' akkuratnost'! - Nashi napitki - eto ne press-pap'e, - skazal ya. - Mnogie lyudi p'yut goryachij shokolad. Tvoi druz'ya, naprimer. CHto do menya, to za to vremya, poka ty oznakomish'sya s soderzhimym odnoj chashki, ya mogu vypit' dostatochno goryachego shokolada, chtoby voznenavidet' ego vkus do konca svoih dnej! - Mozhet, tebe luchshe pit' to, k chemu ty bolee druzheski otnosish'sya, - skazala ona, - chem to, s chem ty edva znakom? Blizkoe znakomstvo s ee shokoladom, ee muzykoj, ee sadom, ee mashinoj, ee domom, ee rabotoj. S veshchami, kotorye ya znal, ya byl svyazan celoj set'yu tonkih shelkovyh nitej; k svoim veshcham ona byla privyazana pletenymi serebryanymi kanatami. V glazah Lesli vse, chto bylo ej blizko, imelo cennost'. Scenicheskie kostyumy i tualety viseli u nes v shkafah, rassortirovannye po cvetam i ottenkam, kazhdyj v chehle iz prozrachnogo plastika. Podobrannye v ton tufli stoyali pod nimi na polu, podobrannye v ton shlyapki lezhali nad nimi na polkah. Knigi v shkafah podobrany no tematike; gramplastinki i magnitofonnye zapisi - po kompozitoram, dirizheram i ispolnitelyam. Neschastnyj neuklyuzhij pauchok spotknulsya i svalilsya v rakovinu? Vse ostanavlivaetsya. Na pomoshch' pauku opuskaetsya sdelannaya iz bumazhnogo polotenca spasatel'naya lestnica. Zabravshegosya na nee nauka podnimayut naverh, ostorozhno vynosyat v sad i vodvoryayut v bezopasnoe mesto so slovami utesheniya i myagkim uprekom naschet togo, chto rakoviny - eto ne luchshee mesto dlya pauch'ih igr. YA vo mnogom byl sovershenno inym. K primeru, akkuratnost' u menya byla daleko ne na pervom meste. Paukov, samo soboj, nado spasat' iz rakovin, no nezhnichat' s nimi ni k chemu. Pust' blagodaryat svoyu schastlivuyu zvezdu, esli ih hotya by vynesut iz doma i brosyat na verande. Veshchi, oni ischezayut v mgnovenie oka; proshelestit imi veter, i ih net. A ee serebryanye kanaty... kogda my sil'no privyazyvaemsya k veshcham i k lyudyam, to razve ne uhodit vmeste s nimi kakaya-to chastica nas, kogda uhodyat oni? - Gorazdo luchshe privyazyvat'sya k vechnym ponyatiyam, chem k siyuminutnym, prehodyashchim veshcham, - skazal ya, sidya ryadom s nej v mashine, kotoruyu ona vela po doroge v Muzykal'nyj Centr. - Ty soglasna? Ona kivnula, vedya mashinu s pyatimil'nym prevysheniem skorosti i lovya zelenye svetofory. - Muzyka - eto yavlenie vechnoe, - skazala ona. Kak spasennogo kota, menya kormili slivkami klassicheskoj muzyki, k kotoroj, kak ona uveryala, u menya byli i sposobnosti, i sluh. Ona tronula radio, i srazu zhe skripki zalilis' v serenade kakoj-to veselen'koj melodii. - Na podhode ocherednaya viktorina, - podumal ya. Mne pravilis' nashi viktoriny. - Barokko, klassika, modern?- sprosila ona, vyletaya na otkrytuyu polosku, vedushchuyu k centru goroda. YA vslushalsya v muzyku, polagayas' kak na intuiciyu, tak i na vnov' priobretennye znaniya. Dlya barokko slishkom gluboka struktura, dlya klassiki slishkom neprichesano i nedostatochno formal'no, dlya moderna nedostatochno vitievato. Romantichno, lirichno, legko... - Neoklassika, - predpolozhil ya. - Pohozhe, krupnyj kompozitor, no tut on prosto zabavlyaetsya. Napisano, ya by skazal, godu v 1923. YA byl ubezhden, chto Losli znala epohu, god, kompozitora, proizvedenie, ego chast', orkestr, dirizhera i koncertmejstera. Ej dostatochno bylo uslyshat' muzykal'nyj otryvok - i ona uzhe znala, chto eto; ona podpevala kazhdoj iz tysyachi sobrannyh eyu muzykal'nyh zapisej Stravinskogo, dlya menya stol' zhe nepredskazuemuyu, kak dikaya loshad' na rodeo, ona napevala, vryad li osoznavaya, chto delaet. - Ugadal, - skazala ona. - Teplo. Kompozitor? Opredelenno ne nemec. Dlya nemca nedostatochno tyazhelo, ne tak mnogo koles na doroge. Igrivo, stalo byt', ne russkij. Net v nej ni francuzskogo privkusa, ni ital'yanskogo chuvstva, ni anglijskogo oblika. Net v nej i avstrijskogo ottenka - nedostatochno zolota. CHto-to domashnee, ya i sam mog by eto napevat'; domashnee, no ne amerikanskoe. |to tanec. - Polyak? Mne kazhetsya, eto bylo napisano v krayah k vostoku ot Varshavy. - Udachnaya popytka. |to ne polyak. Nemnogo vostochnee. |to russkij. - Ona byla mnoj dovol'na. Banta ne zamedlila hoda; zelenye ogni svetoforov pokorno sluzhili Lesli. - Russkij? A gde zhe tomlenie? Gde pafos? Russkij! Bozhe ty moj! - Ne toropis' s obobshcheniyami, vuki, - skazala ona. - Prosto do sih por ta eshche ne slyshal veseloj russkoj muzyki. Ty prav. Zdes' u nego igrivoe nastroenie. - Tak kto eto? - Prokof'ev. - Nikogda by ne podumal! - skazal ya. - Rus... - PROKLYATYJ IDIOT! - Vzvizgnuli tormoza. Banta rezko vil'nula v storonu, vsego na metr razminuvshis' s pronesshimsya chernoj molniej gruzovikom. - Ty videl etogo sukina syna? Pryamo na krasnyj svet! On chut' ne ubil... kakogo CHERTA on sebe dumaet... Ona perezhivala, slovno avtogonshchik, sluchajno izbezhavshij avarii, kogda vse uzhe minovalo, i my proehali chetvert' mili dal'she po bul'varu Krensho. No menya oshelomil ne stol'ko gruzovik, skol'ko ee yazyk. Vse eshche hmuryas', ona vzglyanula na menya, uvidela moe lico, ozadachenno vzglyanula eshche raz, popytalas' podavit' ulybku, no bezuspeshno. - Richard! YA tebya shokirovala! YA shokirovala tebya svoim "CHert naberi?" - S bol'shim usiliem ona sderzhivala vesel'e. - Ah, moya bednaya detochka! YA vyrugalas' v tvoem prisutstvii! Nu, izvini! YA i zlilsya, i smeyalsya odnovremenno. - Nu, ladno, Lesli Parrish, na etom konec! Naslazhdajsya etim momentom, potomu chto bol'she nikogda v zhizni ty ne uvidish' menya shokirovannym slovami "chert poberi!". V tot samyj moment, kogda ya proiznosil poslednie slova, oni kak-to stranno prozvuchali v moih ustah, neskladno. Vse ravno, kak esli by nep'yushchij skazal "p'yanka"; a nekuryashchij ili ne narkoman skazal by "bychok" ili "priton", ili lyuboe drugoe zhargonnoe slovechko, harakternoe dlya alkogolikov ili narkomanov. Lyuboe slovo, esli my im nikogda ne pol'zuemsya, v nashih ustah zvuchit neskladno. Dazhe slovo fyuzelyazh nelepo zvuchit v ustah togo, kto ne uvlekaetsya samoletami. No slovo est' slovo, zvuk, raznosyashchijsya v vozduhe, i net takoj prichiny, po kotoroj ya ne mog by proiznesti lyuboe slovo, kotoroe zahochu, i pri etom ne chuvstvovat' sebya bolvanom. Neskol'ko sekund, poka ona pobleskivala na menya glazami, ya molchal. Kak mozhno praktikovat'sya v brani? Pod melodiyu Prokof'eva, vse eshche zvuchashchuyu po radio, ya tihon'ko nachal: - O... chert, chert, pobori, chert-chert-poberi-i-i-i-i chert-chert-poberi-o... chert-chert-pobori. CHERT-CHERT POBERI-I-I. O, chert-chert-pobe-poberi-chert-chert-poberi-o-chert-chert-pobe-poberi cher-r- r-r-t; O, che-r-r-r-r-r-t... DXYAVOL! Uslyshav, chto ya poyu s takoj ser'eznoj sosredotochennost'yu, ona povalilas' na rul' ot hohota. - Smejsya skol'ko hochesh', chert poberi, vuki, - skazal ya. - YA nameren horoshen'ko vyuchit' vsyu etu chertovshchinu! D'yavol'shchina! Kak nazyvaetsya eta chertova muzyka? - Ox, Richard, - ona perevela duh, ugiraya slezy. - |to Romeo i Dzhul'etta... YA prodolzhal pet', nesmotrya ni na chto, i, samo soboj, posle neskol'kih strof eti slova sovershepno utratili svoe znachenie. Eshche by paru strok, i ya by s legkost'yu chertyhalsya i proiznosil samye zhugkie proklyatiya! A tam mozhno osvoit' i drugie slovechki! Pochemu mne eshche tridcat' let nazad ne prishlo v golovu praktikovat'sya v rugani? U vhoda v koncertnyj zal ona zastavila menya prekratit' bogohul'stva. Tol'ko togda, kogda my snova seli v mashinu, prosidev ves' vecher v pervom ryadu i slushaya CHajkovskogo i Semyuela Barbera v ispolnenii Los-Anzheleskogo filarmonicheskogo orkestra i Ichaka Perlmana pod rukovodstvom Zubila Meta, ya smog, nakonec, vyrazit' svoi chuvstva. - |to byla adski, d'yavol'ski prekrasnaya muzyka! Tebe ne kazhetsya, chto eto bylo bo... to est' chertovski zdorovo? Ona umolyayushche vozvela ochi k nebesam. - CHto ya nadelala? - skazala ona. - CHto ya natvorila? - Kakogo by cherta ty ni natvorila, - skazal ya, - u tebya eto chertovski zdorovo poluchilos'. Po-prezhnemu ostavayas' delovym partnerami, my reshili nepremenno sdelat' kakuyu-nibud' rabotu za eti nedeli, provedennye vmeste, poetomu my vybrali fil'm dlya izucheniya i vyehali poran'she, chtoby zanyat' ochered' na dnevnoj seans. Ulica gluho shumela i rokotala vokrug nas, poka my dozhidalis' svoej ocheredi, no ulichnogo shuma dlya nas slovno i ne bylo, kak-budto volshebnoe pokryvalo okruzhalo nas na rasstoyanii protyanutoj ruki, i vse stalo prizrachnym za ego predelami, poka my razgovarivali na nashej uedinennoj planete. YA po obratil vnimaniya v etoj dymke na zhenshchinu nevdaleke, nablyudavshuyu za nami, no vnezapno ona prinyala reshenie, kotoroe napugalo menya. Ona podoshla pryamo k Lesli, tronula ee za plecho i razrushila nash mir. - Vy - Lesli Parrish! V to zhe mgnovenie ulybka moej podrugi izmenilas'. Ta zhe ulybka, no neozhidanno zastyvshaya; vnutri ona vsya szhalas', nastorozhilas'. - Proshu proshcheniya, no ya vas videla v bol'shoj doline i v Zvezdnoj trope i... ya ochen' lyublyu vashi raboty, i ya dumayu, chto vy krasavica... Ona govorila tak iskrenne i robko, chto steny stali ton'she. - O, spasibo. ZHenshchina otkryla sumochku. - Ne mogli by vy... esli vas eto ne slishkom pobespokoit, ne mogli by vy dat' avtograf dlya moej Korri? Ona by menya ubila, esli by uznala, chto ya byla ryadom s vami i ne... - Ej nikak no udavalos', otyskat' klochok bumagi dlya avtografa. - Zdes' chto-nibud' dolzhno byt'... YA predlozhil svoj bloknot, i Lesli soglasno kivnula. - Vot, voz'mite, - skazal ya zhenshchine. - Spasibo, ser. Ona napisala kratkoe pozhelanie Korri i postavila svoyu podpis', vyrvala listok i vruchila ego zhenshchine. - Vy eshche igrali Dejzi Mej v fil'me Lil Abner, - skazala zhenshchina tak, slovno Lesli mogla ob etom zabyt', - i v Man'chzhurskom kandidate. Mne ochen' ponravilos'. - Proshlo stol'ko vremeni, a vy pomnite? Kak eto milo... - Bol'shoe vam spasibo. Korri budet tak schastliva! - Obnimite ee za menya. Kakuyu-to minutu, posle togo, kak zhenshchina vernulas' na svoe mesto v ocheredi, carilo molchanie. - Ne govori ni slova, - burknula mne Lesli. - |to bylo tak trogatel'no! - skazal ya. - V samom dele. YA ne shuchu. Ona smyagchilas'. - Ona takaya milaya i iskrennyaya. Ne iz teh, kto govorit: "Vy ved' takaya-to, verno?" YA prosto govoryu "net" i starayus' uliznut'. "Net, vy takaya-to, ya znayu, vy takaya-to. CHto vy sdelali?" Oni hotyat, chtoby ty perechislila svoi zaslugi... - Ona nedoumenno pokachala golovoj. - CHto podelaesh'! V obshchenii s nechutkimi lyud'mi net mesta dlya chutkosti. Pravda? - Interesno. U menya takoj problemy net. - V samom dele, vuki? Ty hochesh' skazat', chto ni odin grubiyan ne vtorgalsya ni razu besceremonno v tvoyu chastnuyu zhizn'? - Lichno - net. Pisatelyam nechutkie lyudi prisylayut pis'ma s nastojchivymi pros'bami, libo rukopisi. |to okolo odnogo procenta, mozhet, dazhe men'she. Vsya prochaya pochta interesna. YA vozmushchalsya skorost'yu prodvizheniya ocheredi za biletami. Ne proshlo i chasa, kak nam prishlos' otreshit'sya ot nashih otkrytij, vojti v kinozal s delovymi namereniyami, usest'sya i smotret' fil'm. - Kak mnogomu ya eshche mogu u nee nauchit'sya, - dumal ya, derzha v temnote ee ruku, kasayas' plechom ee plecha, mnogoe zhelaya skazat', - bol'she, chem kogda by to ni bylo! A teper' eshche mezhdu nami zhila neistovaya nezhnost' seksa, izmenyaya nas, dopolnyaya nas. - Vot zhenshchina, kotoroj ne bylo ravnyh v moej zhizni, - dumal ya, glyadya na nee v temnote. - YA ne mogu predstavit', chto moglo by byt' ugrozoj, razrushit' teplotu blizosti k nej. Vot edinstvennaya zhenshchina, iz vseh zhenshchin, kakih ya znal, s kotoroj nikogda ne mozhet byt' ni voprosov, ni somnenij v tom, chto nas svyazyvaet, do konca nashih dnej. Ne stranno li, chto uverennost' vsegda prihodit pered potryaseniyami? Dvadcat' dva Snova ozero, v moih oknah mercala Florida. Gidrosamolety, slovno solnechnye motyl'ki, letali, skol'zili po vode. Zdes' nichego ne izmenilos', podumal ya, raskladyvaya chemodan na tahte. Kraem glaza ya zametil kakoe-to dvizhenie i podskochil, ya uvidel ego v dveri, - vtorogo sebya, o kotorom zabyl: v lotah, vooruzhennogo i, v etot moment, vozmushchennogo. Slovno ya vernulsya s progulki po lugu s zastryavshimi v voloskah margaritkami i s opustoshennymi karmanami, gde byli yabloki i kubiki sahara dlya olenya, i vdrug obnaruzhivayu voina v latah, podzhidayushchego menya v dome. - Ty opozdal na sem' nedel'! - skazal on. - Ty ne skazal mne, gde budesh'. Tebe prichinit bol' to, chto ya dolzhen skazat', a ya mog by uberech' tebya ot boli. Richard, vpolne dostatochno tvoego prebyvaniya v obshchestvo Lesli Parrish. Ty zabyl obo vsem, chto uznal? Razve ty ne vidish' opasnosti? ZHenshchina ugrozhaet vsemu tvoemu obrazu zhizni! - Zashevelilis' zven'ya ego kol'chugi, skripnuli dospehi. - Ona prekrasnaya zhenshchina, - skazal ya, zatem ponyal, chto on ne pojmet smysl skazannogo, napomnit mne, chto ya znal mnogo prekrasnyh zhenshchin. Tishina. Snova skrip. - Gde tvoj shchit? Poteryal, navernoe. |to schast'e, chto tebe udalos' vernut'sya zhivym! - My nachali govorit'... - Glupec. Ty dumaesh', my nosim dospehi zabavy radi? - Ego glaza serdito smotreli iz-pod shlema. Zelenovatyj v metalle palec ukazal na vyboiny i sledy ot udarov na dospehah. - Kazhdaya iz etih otmetin sdelana kakoj-nibud', zhenshchinoj. Ty byl pochti unichtozhen zhenshchinoj; Tebe chudom udalos' spastis'; i esli by ne laty, ty byl by uzhe desyat' raz srazhen, potomu chto druzhba prevrashchaetsya v obyazannost' i pritesnenie. Odnogo chuda ty zasluzhivaesh'. Na desyatki tebe luchshe ne rasschityvat'. - YA iznosil svoi laty, - pozhalovalsya ya emu. - No ty hochesh', chtoby ya... vse vremya? Postoyanno? Est' vremya i dlya cvetov tozhe. A Lesli - eto nechto osobennoe. - Lesli byla chem-to osobennym. Kazhdaya zhenshchina osobenna na den', Richard. No osobennoe stanovitsya obshchim mestom, vocaryaetsya skuka, ischezaet uvazhenie, - svoboda poteryana. Poteryat' svobodu - chto eshche teryat'? Figura ogromnaya, ne bolee provornaya, chem koshka v drake, i neobyknovenno sil'naya. - Ty sozdal menya, chtoby ya byl tvoim blizhajshim drugom, Richard. Ty ne sozdal menya simpatichnym ili smeyushchimsya, ili s dobrym serdcem i myagkim harakterom. Ty sozdal menya, chtoby ya zashchishchal tebya ot svyazej, stavshih opasnymi; ty sozdal menya, chtoby ya obespechil sohrannost' tvoej dushevnoj svobody. YA mogu spasti tebya, tol'ko esli ty budesh' postupat', tak, kak ya skazhu. Ty mozhesh',pokazat' mne hotya by odnu schastlivuyu supruzheskuyu paru? Odnu? Ty mog by nazvat', iz vseh svoih znakomyh tebe muzhchin hotya by odnogo, kto izbezhal by nemedlennogo razvoda i druzhby vmesto supruzhestva? YA vynuzhden byl soglasit'sya. - Ni odnogo. - Sekret moej sily, - prodolzhal on, - v tom, chto ya ne vru. Do teh por, poka ty ne lishish' menya razuma i ne prevratish' real'nost' moego sushchestvovaniya v vymysel, ya budu napravlyat' i zashchishchat' tebya. Lesli segodnya dlya tebya prekrasna. Drugaya zhenshchina byla prekrasna dlya tebya vchera. Kazhdaya iz nih unichtozhila by tebya v supruzhestve. Est' odna sovershennaya zhenshchina dlya tebya, no ona zhivet vo mnozhestve raznyh tel... - YA znayu. YA znayu. - Ty znaesh'. Kogda ty najdesh' edinstvennuyu v mire zhenshchinu, kotoraya mozhet dat' tebe bol'she, chem mnogo zhenshchin, ya ischeznu. Mne on ne nravilsya, no on byl prav. On spas menya ot napadenij, kotorye mogli ubit' vo mne to, chem ya v etot moment yavlyalsya. Mne ne nravilas' ego samonadeyannost', no samonadeyannost' ishodila ot uverennosti. Neuyutno bylo ostavat'sya s nim v odnoj komnate, no poprosit' ego ischeznut' oznachalo v konce koncov stat' zhertvoj otkrytiya, chto eta zhenshchina ili ta ne yavlyaetsya moej edinstvennoj rodnoj dushoj. Naskol'ko ya ponimayu, svoboda ravnosil'na schast'yu. Nebol'shaya ohrana, - takova malen'kaya cena za schast'e. Edinstvenno, dumal ya, u Lesli est' ee sobstvennyj stal'noj chelovek, chtoby ohranyat' ee... gorazdo bol'she muzhchin planirovali ovladet' eyu i zhenit'sya, chem zhenshchin, stroivshih plany v otnoshenii menya. Esli by ona zhila bez lat, ona byla by sejchas zamuzhem, bez molitvy radostnoj lyubvi, kotoruyu my izobreli. Ee radost' tozhe osnovyvalas' na svobode. Kak nam ne nravilis' zhenatye lyudi, kotorye inogda posmatrivali na nas so svoimi planami ad'yul'tera! Dejstvujte soglasno svoim ubezhdeniyam, nevazhno - kakim; esli verite v supruzhestvo, zhivite v nem chestno. Esli net, - razvedetes' bystro. ZHenyus' li ya na Lesli, esli pridetsya otdat' ej tak mnogo svoej svobody? - Izvini, - skazal ya svoemu drugu v dospehah, - ya ne zabudu. Pered tem, kak ujti, on dolgo i mrachno smotrel na menya. V techenie chasa ya otvechal na pis'ma, rabotal nad zhurnal'noj stat'ej, sroki napisaniya kotoroj ogranicheny ne byli. Zatem ya spustilsya vniz, v angar, oshchushchaya kakoe-to bespokojstvo. Bol'shoe poloe prostranstvo pokryvala tonchajshaya zavesa, chto-to ne to... stol'ko isparenij, chto nichego nel'zya bylo uvidet'. Malen'komu reaktivnomu VO-5 neobhodim byl polet, chtoby sdut' pautinu s ego poverhnostej. YA tozhe - v pautine, - podumal ya. Nerazumno teryat' navyk poleta na kazhdom samolete, slishkom podolgu ne vozvrashchat'sya k nim. Malen'kij samolet - edinstvennyj, na kotorom vzlet byl opasnee posadki, - treboval poleta. Dvenadcat' futov ot nosa do hvosta; on bezzhiznenno vyehal iz angara, kak telezhka dlya buterbrodov bez zonta. Ne sovsem bezzhiznennyj, podumal ya. Skoree, mrachnyj. YA tozhe byl mrachen, ostavlennyj vsemi na mnogo mnogo nedolga, krome razve chto paukov v priborah dlya posadki. Vot, nakonec, lyuk otkryt, toplivo provereno, predpoletnyj osmotr sdelan. Na kryl'yah lezhala pyl'. Mne sleduet nanyat' kogo-nibud', chtoby stiral pyl' s samoletov, podumal ya i fyrknul ot otvrashcheniya. Kakim zhe lenivym hlyshchom ya stal - nanimat' kogo-nibud', chtoby stirat' pyl' s moih samoletov! Obychno ya byl privyazan k odnomu samoletu, sejchas eto byl malen'kij garem; a ya shejh, kotoryj prihodit, kogda zahochet. Tvin, CHessna, Vidzhn, Majers, Motylek, Repid, Ozernaya amfibiya, Pitts: ... raz v mesyac, a inache - kak zhe ya zavedu ih dvigateli? V poslednee vremya v bortovom zhurnale byla zapis' tol'ko o T-ZZ vo vremya poleta iz Kalifornii. Ostorozhno, Richard, - podumal ya. - Derzhat'sya podal'she ot samoleta - sovsom ne sposobstvuet prodleniyu sroka ego sluzhby. YA proskol'znul v kabinu samoleta-malysha, posidel nekotoroe vremya, glyadya na panel' upravleniya, stavshuyu mne neprivychnoj. Byvalo, ya ves' den' provodil so svoim Flitom; polzal vverh-vniz po kabine, perevorachivaya vse vverh dnom; pachkal rukava v masle, prochishchaya dvigatel' i ustanavlivaya ventili, zakreplyaya cilindricheskie krepezhnye bolty. Sejchas ya byl stol' zhe blizok so svoimi samoletami, kak byl blizok s zhenshchinami. CHto by podumala ob etom Lesli, tak umeyushchaya cenit' veshchi? Razve ne byli my blizki, ona i ya? Mne by hotelos', chtoby ona byla zdes'. - Hvostovaya turbina chistaya! - ya vykriknul eto predosterezhenie po privychke i nazhal startovyj vyklyuchatel'. Vosplameniteli zazhglis'. Tshik! Tshik! Tshik! i nakonec - grohot zazhzhennogo v forsunkah reaktivnogo topliva. Temperatura v hvostovoj turbine dostigla nuzhnoj otmetki, dvigatel' nabral oboroty po svoej krohotnoj shkale. Kak mnogo znachit privychka. Izuchish' samolet odnazhdy, glaza i ruki pomnyat, kak ego podnyat' v vozduh eshche dolgo posle togo, kak eto stiraetsya iz pamyati. Nahodis' kto-nibud' v kabine i sprosi, kak zapustit' dvigatel', ya by ne smog otvetit'... Tol'ko posle togo, kak moi ruki vypolnyat posledovatel'nost' dejstvij po zapusku, ya by smog ob®yasnit', chto oni prodelali. Rezkij zapah goryashchego topliva pronik v kabinu... vmeste s nim vsplyli vospominaniya o tysyache drugih poletov. Nepreryvnost'. |tot den' - chast' otrezka vremeni zhizni, provedennogo bol'shej chast'yu v poletah. Ty znaesh' drugoe znachenie slova polet, Richard? Begstvo. Spasenie. Ot chego ya v eti dni spasayus', chto ishchu? YA vyrulil na vzletnuyu polosu, uvidel neskol'ko mashin, ostanovivshihsya okolo aerodroma dlya nablyudeniya. Mnogogo oni uvidet' ne mogli. Samolet byl tak mal, chto bez dymovoj sistemy dlya demonstracionnyh poletov ego nevozmozhno uvidet', poka on ne pokazhetsya na dal'nem konce vzletnoj polosy. Vzlet - eto kriticheskij moment, pomni. Slegka - na kontrol'nyj rychag, Richard, ostorozhno nabiraj skorost'. Uskorenie 85 uzlov, zatem podnimaj nosovoe shassi na odin dyujm i daj samoletu otorvat'sya samomu. Dobav' oborotov - i ty pogib. Vyruliv po beloj linii centra vzletnoj polosy, - lyuk zakryt i zapert, - ya nazhal na polnuyu skorost' i malen'kaya mashina dvinulas' vpered. So svoim kroshechnym dvigatelem samolet nabral skorost' ne bol'she, chem u indijskoj povozki, zapryazhennoj volami. On proehal uzhe polovinu vzletnoj polosy, no vse eshche ne prosnulsya... 60 uzlov bylo slishkom malo, chtoby vzletet'. Mnogo vremeni spustya my dostigli 85 uzlov, ostaviv za soboj bol'shuyu chast' vzletnoj polosy. YA otorval nosovoe shassi ot betona, i cherez neskol'ko sekund my byli v vozduhe ; edva otdelivshis' ot zemli, nizko i medlenno leteli, starayas' ne zacepit' derev'ya. SHassi podnyato. Pokrytye mhom vetki promel'knuli na 10 futov nizhe. Skorost' poleta dostigla 100 uzlov, 120, 150, i nakonec mashina prosnulas', i ya pozvolil sebe rasslabit'sya v kabine. Na 180 malysh mog delat' vse, chto ya pozhelayu. Vse, chto bylo nuzhno, - eto skorost' poleta i chistoe nebo, i eto bylo naslazhdeniem. Kak vazhen polet dlya menya! |to prezhde vsego. Polet kazhetsya volshebstvom, no eto masterstvo, kotoromu obuchayutsya i treniruyutsya, - s partnerom, kotorogo mozhno izuchit' i polyubit'. Znat' pravila, soblyudat' zakony, plyus disciplina, kotoraya samym lyubopytnym obrazom daet svobodu. Polet tak pohozh na muzyku! Lesli eto ponravilos' by. YUzhnee protyanulas' polosa kuchevyh oblakov, gotovyashchihsya k groze. Eshche desyat' minut, i my skol'znuli po ih gladkoj poverhnosti; otorvalis' ot kraya, ischezli bessledno i leteli dvumya milyami nizhe nad pustynej. Kogda ya byl rebenkom, ya lyubil pryatat'sya v trave i nablyudat' za oblakami; predstavlyat' sebya vzobravshimsya na etu vysotu i sidyashchim na takoj vot kromke oblakov, kak eta, razmahivat' flagom i krichat' mal'chishke v trave: PRIVET, DIKI! i nikogda ne byt' usl'shgannym iz-za vysoty. V glazah - slezy: on hotel tak mnogo - pozhit' minutku na oblake. Samolet, poslushnyj moej vole, povernul vverh, zatem napravilsya k verhushkam oblakov, zatem - avstrijskoe snizhenie, pryzhok s neba. My pogruzili nashi kryl'ya v gustoj tuman, probiralis' vpered. Mozhno byt' uverennym, - za nami tuchi stanovyatsya rezhe, trepeshchushchij belyj flag oblaka, oboznachil mesto dlya pryzhka. Privet, Diki!, - podumal gromche, chem prokrichal. "Privet, Diki!" - krichu skvoz' proshedshie tridcat' let rebenku na zemle. Sohrani svoyu lyubov' k nebu, ditya, i ya obeshchayu: to, chto ty lyubish', najdet sposob uvlech' tebya ot zemli, v vysotu, v ee zhutkovato-schastlivye otvety na vse voprosy, kakie ty tol'ko mozhesh' zadat'. Mimo nas, slovno rakety, letyashchie gorizontal'no, proneslis' s ogromnoj skorost'yu pejzazhi oblakov. Slyshal li on? Pomnyu li ya, chto slyshal togda eto privetstvie, kotoroe minutu nazad poslal rebenku, nablyudayushchemu iz travy i iz drugogo goda? Vozmozhno. Ne slova, no absolyutnuyu uverennost' v tom, chto kogda-nibud' polechu. My zamedlili polet, perevernulis' na spinu, nyrnuli pryamo vniz. Kakaya mysl'! Esli b my mogli razgovarivat' drug s drugom vremya ot vremeni, - Richard-sejchas, vdohnovlyayushchij Diki-togdashnego, - soprikasayas' ne v slovah, a v glubokih vospominaniyah o sobytiyah, kotorye eshche tol'ko dolzhny proizojti. CHto-to vrode radiopsihiki, peredayushchej zhelaniya i slyshashchej golos intuicii. Kak mnogo mozhno bylo by uznat', esli by my mogli pobesedovat' odin chas, pobesedovat' dvadcat' minut s samim soboj - kakimi-my-stanem! Kak mnogo my mogli by skazat' samim sebe - kakimi-my-byli! Plavno-plavno, s nezhnejshim prikosnoveniem odnogo pal'ca k kontrol'nomu rychagu, malen'kij samolet vyshel iz pikirovaniya. Na predele skorosti poleta nichego neozhidannogo ne predprinimayut, inache samolet prevratit'sya v goryashchie oblomki, padayushchie v raznyh mestah v boloto. Nizkie oblaka promel'knuli, slovno kluby dyma ot vystrelov salyuta; vnizu pokazalas' i ischezla doroga. Mozhno bylo by provesti i takoj eksperiment! Peredat' privet vsem Richardam, proletayushchim vo vremeni vpered, mimo menya; najti sposob uslyshat', chto oni hotyat skazat'! I raznye varianty menya v raznyh variantah budushchego, gde prinimayutsya razlichnye resheniya: tot povernul nalevo, ya povernul napravo. CHto oni dolzhny byli by skazat' mne? Luchshe ih zhizn' ili net? Kak oni mogli by izmenit' ee, uznaya to, chto oni znayut sejchas? I nikto iz nih, podumal ya, ne upomyanet Richarda iz drugih periodov ego zhizni, v dalekom budushchem im dalekom proshlom Nastoyashchego. Esli vse my zhivem v Nastoyashchem, pochemu my ne mozhem obshchat'sya? K momentu, kogda pokazalsya aeroport, malen'kij samolet prostil mne moe nebrezhenie, i my snova byli druz'yami. Trudnee bylo prostit' sebe samomu, no tak byvaet obychno, vsegda. My zamedlili polet i voshli v zonu posadki, na tot samyj uchastok, kotoryj ya uvidel v tot den', kogda vyshel iz avtobusa i poshel k aeroportu. Mogu li ya uvidet' ego sejchas, idushchego tam so svoim svertkom i novost'yu o tom, chto on millioner? CHto ya dolzhen skazat' emu? O Gospodi, chto ya dolzhen skazat'! Sadit'sya bylo tak zhe legko, kak trudno - vzletat', BD-5 zashel na posadku, kosnulsya miniatyurnymi shassi zemli, dolgo katilsya i vyehal na poslednyuyu polosu. Prevoshodno razvernuvshis', my cherez minutu byli v angare, - dvigatel' ostanovlen, turbina vrashchalas' vse medlennee i medlennee i nakonec ostanovilas'. YA pohlopal ee po izgibu lyuka i poblagodaril za polet; obychaj vsyakogo letchika, kotoryj proletal bol'she, chem ona ili on zasluzhivali. Ostal'nye samolety smotreli s zavist'yu. Oni tozhe hoteli letat'; im nuzhno bylo letat'. Vot bednaya Vidzhn, u nee techet maslo iz nosovoj chasti pravogo dvigatelya. Izolyaciya peresohla iz-za dolgogo prebyvaniya bez dvizheniya. Mogu li ya uslyshat' budushchee samoletov, tak zhe, kak svoe? Esli b ya poproboval i uznal ee budushchee, ya, dolzhno byt', ne stal by grustit'. Ona mogla by stat' samoletom-telezvezdoj, otkryvaya kazhduyu chast' diko populyarnogo teleseriala: letyashchaya na krasivyj ostrov; sadyashchayasya na vodu; soprovozhdaemaya v dok - sverkayushchaya i krasivaya, bez edinoj techi masla. No ona ne mogla by imet' takoe budushchee bez nastoyashchego, v kotorom ona sushchestvuet sejchas, - stoit gryaznaya v moem angare posle togo, kak naletala so mnoj neskol'ko soten chasov. Tak zhe kak u menya - bylo by vperedi budushchee, kotoroe, veroyatno, stalo by nevozmozhnym bez togo svobodnogo odinokogo nastoyashchego, v kotorom ya zhil sejchas. YA podnyalsya v dom, pogloshchennyj myslyami o vozmozhnosti kontakta s drugim samim soboj v raznyh sostoyaniyah, - Richardom-byvshim i Richardom - kotoryj-eshche-budet; moe "YA" v razlichnye periody moej zhizni, na drugih planetah, v drugih gipoteticheskih otrezkah vremeni. Iskal by kto-nibud' iz nih suprugu? Nashel by kto-nibud' iz nih ee? Intuiciya - v budushchem/nastoyashchem vsegda-ya nasheptyvala v etot moment na lestnice: - Da. Dvadcat' tri YA otkryl bufet, dostal iz nego banochku konservirovannogo supa i nemnogo makaron, sobirayas' bystro prigotovit' sebe prekrasnyj ital'yanskij zavtrak. Byt' mozhet, on budet ne pohozh na ital'yanskij. Odnako on budet goryachim i pitatel'nym, chto bylo vazhno dlya menya v svyazi s rassledovaniem, kotoroe ya sobiralsya provesti. Posmotri, Richard, chto sejchas okruzhaet tebya. Razve to, chto ty vidish', i yavlyaetsya zhizn'yu, k kotoroj ty stremish'sya bol'she vsego? YA uzhasno odinok, dumal ya, postaviv kastryulyu s supom na plitu i zabyv zazhech' ogon'. YA skuchayu po Lesli. YA uslyshal bryakan'e svoih zashchitnyh dospehov i vzdohnul. Ne bespokojsya, dumal ya, ne perezhivaj; ya znayu, chto ty sobiraesh'sya skazat', i ne mogu najti iz®yana v tvoih rassuzhdeniyah. Sovmestnaya zhizn' oznachaet medlennoe samoubijstvo. Mne kazhetsya, chto ya skuchayu ne po Lesli. YA skuchayu po tomu, chto ona olicetvoryaet dlya menya sejchas. Voin otstupil. Vmesto nego prishla drugaya ideya - mysl' sovsem inogo tipa: protivopolozhnost'yu odinochestvu, Richard, yavlyaetsya ne sovmestnaya zhizn', i dushevnaya blizost'. |to slovo svobodno parilo gde-to poblizosti, kak serebristyj puzyrek, otorvavshijsya ot dna temnogo morya. Vot! CHego mne ne hvataet! Moya mnogotelaya sovershennaya zhenshchina tak zhe tepla, kak led v morozilke. Ona - obshchenie bez zaboty, seks bez lyubvi i druzhba bez obyazatel'stv. Tochno tak zhe, kak ona ne sposobna prichinit' stradanie ili stradat', tochno tak zhe ona ne mozhet lyubit' i byt' lyubimoj. Ej chuzhda dushevnaya blizost'. A dushevnaya blizost'... mozhet li ona byt' tak zhe vazhna dlya menya, kak sama svoboda? Mozhet byt', poetomu ya provel s Lesli sem' nedel', togda kak s lyuboj drugoj zhenshchinoj ya ne mog vyderzhat' i treh dnej? YA ostavil svoj sup stoyat' holodnym na plite, nashel kreslo i sel v nego tak, chto koleni upiralis' v podborodok. YA smotrel iz okna na ozero. Kuchevye oblaka prevratilis' v dozhdevye i zakryli solnce. Vo Floride leto, no mozhno sveryat' chasy po grozam. CHerez dvadcat' minut peredo mnoj poyavilas' stena dozhdya, i ya edva mog razglyadet' chto-to snaruzhi. Segodnya mne udalos' koe-kak pogovorit' s Dikom, kotoryj vse eshche nahoditsya v proshlom; kakim-to obrazom mne udalos' peredat' emu poslanie. No kak mne vstretit'sya s budushchim Richardom? CHto on znaet o dushevnoj blizosti? Nauchilsya li on lyubit'? Nesomnenno, chto nashi dvojniki iz proshlogo i budushchego dolzhny byt' dlya nas gorazdo bolee blizkimi druz'yami, chem kto-libo drugoj... Kto mozhet byt' blizhe k nam, chem my sami v drugih voploshcheniyah, my sami v vide duhov? A chto, esli vse my nanizany vnutri na odnu zolotuyu nit', kotoraya vo mne takaya zhe, kak i vo vseh drugih lyudyah? YA stanovilsya vse tyazhelee i tyazhelee, rasslablyayas' v kresle, i v to zhe vremya podnimayas' nad nim. "Kakoe strannoe oshchushchenie, - dumal ya. - Ne soprotivlyajsya emu, ne dvigajsya, podumaj. Pust' ono uneset tebya tuda, kuda pozhelaet. Ono tak sil'no pomozhet tebe. Ty vstretish'... S mosta, kotoryj byl sotkan iz nezhnogo serebristogo sveta, ya stupil na bol'shuyu arenu, vokrug kotoroj poluokruzhnostyami tyanulis' ryady pustyh mest. Svobodnye prohody rashodilis', kak spicy ot sceny v centre. Ne na scene, no vozle nee vidnelas' odinokaya figura cheloveka, kotoryj sidel, polozhiv podborodok sebe na koleni. Dolzhno byt', ya izdal kakoj-to zvuk, potomu chto on podnyal glaza, ulybnulsya, vypryamilsya i kivnul mne v znak privetstviya. - Ty ne prosto punktualen, - skazal on, - ty prishel ran'she! YA ne mog chetko razglyadet' ego lica, no chelovek byl priblizitel'no moego rosta, odetyj v to, chto kazalos' mne snegozashchitnym kostyumom. |to byl chernyj nejlonovyj cel'nyj kombinezon s yarko-zheltymi i oranzhevymi nashivkami na grudi i vdol' rukavov. Karmany i kozhanye botinki na zmejkah. Znakomo. - Tak ono i est', - otvetil ya emu kak ni v chem ne byvalo. - Kazhetsya, vot-vot dolzhen pojti sneg. - Gde my s nim nahodimsya? On zasmeyalsya. - Sneg uzhe poshel. On uzhe v vozduhe. Kak ty otnosish'sya k tomu, chtoby vyjti otsyuda? - YA ne protiv, - otvetil ya. Na trave parka, kotoryj okruzhal zdanie, stoyal nebol'shoj, pohozhij na pauchka samoletik. On, dolzhna byt', vesil ne bol'she dvuhsot funtov, esli zapolnit' vse ego otseki. U nego byli vysokie kryl'ya, obshitye oranzhevym i zheltym nejlonom. Na konchikah kryl'ev razmeshchalis' tonkie yarkie ruli. Pered sideniyami nahodilsya rul' vysoty, s gorizontal'noj stabilizaciej, pokrashennyj v takie zhe cveta, szadi raspolagalsya nebol'shoj tolkayushchij propeller. YA videl mnozhestvo aeroplanov, no nikogda ik vstrechal nichego podobnogo etomu. Na nem byl ne snegozashchitnyj, a letnyj kostyum, kotoryj garmoniroval po cvetu s azroplanom. - Sadis', na levoe sidenie, esli hochesh'. - Kak on vezhliv, kak doveryaet mne, esli predlozhil zanyat' mesto pilota! - YA syadu sprava, - skazal ya i probralsya na sidenie. dlya passazhira. |to bylo nelegko sdelat', pitomu chto vse v etom aeroplane bylo ochen' malen'kim. - Kak hochesh'. Mozhesh' upravlyat' im sidya s lyubij storony. Upravlenie standartnoe, no, kak, vidish', zdes' net rulevyh pedalej. Dlya etogo ispol'zuetsya rychag. Gorizontal'naya stabilizaciya osushchestvyaetsya chuvstvitel'nym rulem vysoty. Predstav', chto on tak zhe chuvstvitelen, kak ciklicheskij rychag vertoleta, i ty smozhesh' posadit' ego. On kriknul "Ot vinta!", potyanulsya k rukoyatke, kotoraya visela nad golovoj, potyanul ee, i motor zarabotal tak zhe tiho, kak elektricheskij ventilyator. On povernulsya ko mne. - Gotov? - Poleteli, - skazal ya. On tolknul vpered rychazhok, kotoryj byl ne bol'she, chem v igrushechnom samoletike, i mashina ustremilas' vpered pochti bezzvuchno, my postepenno otorvalis' ot zemli, otklonilis' nazad i nabirali vysotu, kak bol'shoj skorostnoj aeroplan. Zemlya uhodila vniz, zelenaya poverhnost' travy udalyalas' so skorost'yu tysyacha futov v minutu. On tolknul rychag upravlenchya vpered, otpustil gaz, i propeller tihon'ko zaurchal na vetru u nas za spinoj. On otpustil rychagi i kivnul mne, chto ya mogu prodolzhat' polet. - Teper' tvoya ochered'. - Spasibo. |to napominalo polet s parashyutom - s odnim tol'ko otlichiem, chto my ne padali vniz. My dvigalis' so skorost'yu, navernoe, tridcat' mil' i chas, sudya po vetru. |to byla malen'kaya chudnaya mashina, kotoraya napominala kreslo-kachalku za vosem' dollarov, a ne samolet. Stenki i pol kabiny byli prozrachny, i skvoz' nih otkryvalsya takoj prekrasnyj vid, chto vse izvestnye mne biplany po sravneniyu s etim samoletikom kazalis' glubokimi mogilami. YA povernul vverh i nachal nabirat' vysotu. Samolet byl ochen' chuvstitelen k upravleniyu, kak on i preduprezhdal. - My mozhem zaglushit', motor? My mozhem parit' na nem kak na planere? - Konechno. On prikosnulsya k pereklyuchatelyu na rukoyatke gaza i motor ostanovilsya. My besshumno skol'zili cherez to, chto dolzhno bylo byt' podnimayushchimsya vozduhom... ya ne mog zametit' nikakoj poteri vysoty. - Kakoj sovershennyj malen'kij aeroplan! Kakoj on krasivyj! Kak by mne tozhe priobresti takoj? On udivlenno vzglyanul na menya. - Razve ty eshche ne dogadalsya, Richard? - Net. - Ty znaesh', kto ya? - Pochti. - YA pochuvstvoval, chto menya ohvatyvaet strah. - Prosto dlya interesa,- skazal on, - projdi chepez stenu, kotoraya otdelyaet to, chto ty znaesh', i to, o chem osmelivaesh'sya govorit'. Sdelaj eto i skazhi mne, chej eto aeroplan i s kem ty sejchas letish'? YA otvel rychag upravleniya vpravo, i aeroplan myagko razvernulsya i napravilsya v storonu kuchevogo oblaka, kotoroe nahodilos' nad potokom voshodyashchego teplogo vozduha. |to bylo moej vtoroj naturoj - iskat' vozmozhnosti podnyat'sya vverh, kogda motor ne rabotaet. YA zabyl, chto nahozhus' v legkom, kak pushinka, samolete, kotoryj ne teryaet vysoty. - Esli by mne prishlos' ugadyvat', ya by skazal, chto etot aeroplan budet moim v budushchem, a ty - tot paren', kotorym ya kogda-nibud' stanu. - YA ne osmelilsya vzglyanut' na nego. - Ne tok uzhe ploho, - skazy on. - YA by vyskazal takuyu zhe dogadku. - Dogadku? Razve ty ne znaesh'? - Vse stanovitsya zaputannym, kogda nachinaesh', mnogo ob etom dumat'. YA - odno iz tvoih budushchih, ty - odno iz moih proshlyh. Mne kazhetsya, chto ty Richard Bah, perezhivayushchij sejchas denezhnyj uragan, ne pravda li? Novyj izvestnyj avtor? Devyat' aeroplanov, ne tak li? I bezuprechnaya ideya, kotoruyu ty razrabotal dlya opisaniya sovershennoj zhenshchiny? Ty vsecelo verei etoj zhenshchine, no ona ostavlyaet ravnodushnym? My voshli pravym krylom v voshodyashchij potok, i kruto svernul v nego. - Ne povorachivaj slishkom rezko, - skazal on. - Ved' u etogo samoleta malyj povorotnyj radius, i ty mozhesh' vojti v potok, lish' slegka nakrenivshis'. - Horosho. - |ta radost'-aeroplan budet moim! A ya budu im. Skol'ko vsego on, dolzhno byt', znaet! - Poslushaj, - skazal ya. - U menya est' neskol'ko voprosov. Ty iz moego dalekoyu budushchego? Dvadcat' let? - Blizhe k pyati, hotya kazhetsya, chto pyat'desyat. YA mog by sekonomit' tebe sorok devyat' iz nih, esli by ty menya slushal. Mezhdu nami sushchestvuet nekotoroe razlichie. U menya est' otvety na vse tvoi voprosy, no, klyanus', ty ne budesh' ih slushat', poka tebya ne razgladilo Velikim Katkom ZHiznennogo Opyta. Moe serdce szhalos'. - Ty dumaesh', chto ya ispugayus' togo, chto ty mne skazhesh'? Ty uveren v tom, chto ya ne budu slushat'? - A chto, budesh'? - Komu zhe mne doveryat', esli ne tebe? - skazal ya. - Konechno zhe, ya budu slushat'! - Ty smozhesh' menya vyslushat', no nichego ne sdelaesh'. My vstretilis' segodnya, potomu chto nam oboim eto interesno, no ya somnevayus' v tom, chto moi sovety tebe pomogut. - Pomogut! - Ne pomogut, - skazal on. - CHto-to pohozhee na etot aeroplan. V tvoem vremeni u nego eshche net nazvaniya, ego eshche ne izobreli. Kogda ego izobretut, on budet nazvan sverhlegkim, i eti budet revolyucionnym dostizheniem v oblasti sportivnoj aiiacii. No ty ne smozhesh' kupit' etu mashinu v gotovom vide, Richard, ili nanyat' togo, kto postroit ee dlya tebya. Tebe pridetsya sozdat' ee samomu: po chastyam. SHag pervyj, shag vtoroj, shag tretij. To zhe kasaetsya i otvetov na tvoi voprosy, ty ne primesh' ih, esli ya tebe vydam ih besplatno, esli ya slovo v slovo rasskazhu tebe, v chem ih smysl. YA znal, chto on oshibaetsya. - Ty zabyl, - skazal ya, - kak bystro ya obuchayus'! Daj mne otvet i posmotri, chto ya sdelayu s nim! On legon'ko postuchal po rychagu upravleniya, davaya mne ponyat', chto hochet poletat' nekotoroe vremya na nashem vozdushnom zmee. V voshodyashchem potoke my podnyalis' eshche na tysyachu futov i nahodilis' uzhe pochti pod samym oblakom. Polya, luga, lesa, holmy, reki - vse eto prostiralos' pod nami, kak kraski na barhatnom holste. Dorog ne bylo. Podnimayas' vverh, my slyshali lish' tihoe dunovenie, shepot ele zametnogo veterka. So spokojnoj ulybkoj kartezhnika, nachinayushchego blefovat', on skazal: - Ty hochesh' najti svoyu rodstvennuyu dushu? - Da! YA davno ishchu ee, ty ved' znaesh'! - Tvoi zashchitnye dospehi, - skazal on, - predohranyayut tebya ot vseh teh zhenshchin, kotorye so vsej opredelennost'yu pogubili by tebya. No esli ty ne perestanesh' zashchishchat'sya, ty ottolknesh' ot