vam Kiz, ya povel yahtu pravee, chtoby machta byla napravlena kak raz na sozvezdie Vorona - edakij parus iz zvezd. Malovat parus, s nim ne poplyvesh' slishkom bystro. Spokojnyj nochnoj briz, vostok-severo-vostok. Interesno, est' li zdes' akuly? Ne hotelos', by okazat'sya za bor- tom, - podumalos' po inercii. I vsled za etim: a ya i v samom dele ne hotel by okazat'sya za bortom? Kakovo eto - tonut'? Lyudi, kotorye edva ne utonuli, utverzhdayut, chto ne tak uzh ploho; po ih slovam, v kakoj-to moment nastupaet sostoyanie umirotvoreniya. Mnogo lyudej byli na grani smerti, no vozvratilis' k zhi- zni. Oni govoryat, chto smert' - eto samyj prekrasnyj moment v zhizni i teper' oni ne boyatsya umeret'. Nuzhny li mne bortovye ogni, kogda zdes', krome menya, nikogo net? Tol'ko popustu rashoduetsya energiya, sadyatsya batarejki. Tridcat' odin fut - samyj podhodyashchij razmer dlya yahty. Nemnogo bol- 'she - i uzhe potrebuetsya komanda. Horosho, chto komanda mne ne nuzhna. Odin, odin, odin... Znachitel'nuyu chast' nashej zhizni my provodim nae- dine s soboj. Lesli prava. Ona govorit, chto ya derzhu ee na distancii. YA derzhu na distancii vseh, vuk! |to ne znachit, chto imenno tebya. Prosto ya nikomu ne pozvolyayu slishkom priblizit'sya ko mne. Ne hochu ni k komu privyazyvat'sya. "Pochemu?" - v ee golose zvuchala dosada. |to proishodilo vse chashche i chashche. Ni s togo, ni s sego, ona mogla obidet'sya na menya iz-za pustyaka, i nasha beseda vnezapno obryvalas'. "CHto takogo uzhasnogo v tom, chtoby privyazat'sya k komu-libo?" A chto, esli, vozlagaya chereschur bol'shie nadezhdy na odnu zhenshchinu, po- tom ee poteryaesh'? Dopustim, chto ya znayu ee, zatem vdrug okazyvaetsya, chto ona sovershenno ne takaya, i ya vynuzhden vozvrashchat'sya k chertezhnoj do- ske i vse nachinat' zanovo. V konce koncov, prihodish' k mysli, chto nikogo nel'zya uznat' gluboko, razve tol'ko samogo sebya, da i to ves'ma priblizhenno. Edinstvennoe, vo chto ya soglasen poverit', eto v to, chto vse - takie, kakie oni est'. I esli vdrug oni vremya ot vremeni bukval'no vzryvayutsya ot gneva, luchshe vsego nemnogo otstupit', chtoby ostat'sya celym. |to zhe ochevidno, kak vcherashnij den', ne tak li? "No togda ya stanu ne tak nezavisim, kak mne by hotelos'", - otvetil ya vsluh. Ona naklonila golovu i pristal'no na menya posmotrela. - "Ty skazal mne samuyu istinnuyu pravdu?" Byvayut momenty, - podumal ya, - kogda prisutstvie luchshego druga, umeyushchego chitat' mysli, i v samom dele stanovitsya v tyagost'. - "Mne, pozhaluj, pora. Kak raz vremya uehat' i pobyt' odnomu, hotya by nedolgo". "Vot-vot, - vyrvolos' u nee. - Davaj, begi! Vse ravno, hot' ty i zdes', tebya zdes' net. YA ne chuvstvuyu tebya. Ty zdes' ryadom, - a ya ne chuvstvuyu tebya". "Lesli, ya ne znayu, chto s etim podelat'. YA dumayu, chto mne pora. V lyubom sluchae, yahtu nuzhno peregnat' k Ki Uest. Vernus' vo Floridu, posmotryu, kak tam dela". Ona nahmurilas'. "Ty govoril, chto ne mog pronesti s odnoj zhenshchinoj bolee treh dnej, tebya dushila skuka. My mesyacami byli vmeste, my plakali, kogda prihodilos' rasstavat'sya! My oba byli schastlivy, kak nikogda. CHto proizoshlo, chto izmenilos'?" Voron pokinul svoe mesto na machte, i, slegka povernuv shturval vlevo, ya vernul ego v prezhnee polozhenie. N-da, esli uderzhivat' ego tak vsyu noch', k utru okazhesh'sya gde-to okolo YUkatana, - podumal ya, - i vovse ne na puti v Ki Uest. Sleduj neizmenno za odnoj i toj zhe zvezdoj i obnaruzhish', chto ne tol'ko sbilsya s puti, no i vovse poteryalsya. CHert vozmi, Voron, ty chto, na ee storone? YA tak tshchatel'no razrabatyval etu zamechatel'nuyu sistemu, etu pervoklassnuyu model' sovershennoj zhenshchiny, i vse shlo kak po maslu, poka ne vmeshalas' Lesli, zadavaya voprosy, o kotoryh ya ne osmelivalsya dazhe dumat', a eshche men'she - otvechat'. Konechno, ledi, ya by hotel Vas lyubit', chto posleduet za etim s Vashej storony? A chto, esli by ya sejchas upal za bort? Okean by otozvalsya zelenym fosforicheskim vspleskom. Vot eshche sekundu nado mnoj proplyvaet moya yahta, v sleduyushchee mgnovenie do nee uzhe ne dotyanut'sya, eshche nemnogo, i ona ischezaet v temnote; ogon'ki, razbuzhennye eyu, merknut. YA poplyl by k beregu, - vot chto by bylo. On edva li v desyati milyah otsyuda. Esli ya ne smogu proplyt' desyat' mil' v teploj vode, to, pozhaluj, zasluzhivayu roli utoplennika. Nu, a za tysyachu mil'? Togda kak? Kogda-nibud', Richard, - skazal ya sebe, - ty nauchish'sya sderzhivat' svoi durackie mysli. Oni - slovno voprosy nastyrnogo mal'chika, s kotorymi on pristaet k prizemlivshemusya na ego lug brodyachemu pilochu. - Mister, a chto Vy budete delat', esli motor zaglohnet? - Nu, togda ya prosto splaniruyu i prizemlyus', moj drug. Samolet prekrasno planiruet, i dlya etogo emu motor ne nuzhen. - Nu, a chto vy budete delat', esli kryl'ya otvalyatsya? - Esli otvalyatsya kryl'ya, mne konechno zhe, pridetsya prygnut' s parashyutom. - Aga, a chto, esli parashyut ne raskroetsya? - Togda ya postarayus' upast' v stog sena. - Nu, a chto, esli krugom odni kamni? Deti - oni sama besposhchadnost'. I ya byl takim. Takoj ya i ponyne... Nu a chto, esli by ya vse-taki byl za tysyachu mil' ot berega? Kakoj ya vse zhe lyubopytnyj! Rebenok, zhivushchij vo mne, hotel by pryamo sejchas sbegat' i pazyznat', chto tam - po tu storonu smerti. Pozhaluj, na eto u menya eshche budet vremya. YA vpolne spravilsya so svoej missiej, napisav knigi, no, vozmozhno, odin-dva uroka vse eshche podzhidayut menya zdes', po etu storonu smerti. Kak lyubit' zhenshchinu, naprimer. Richard, pomnish', kak ty ostavil zhizn' brodyachego pilota, chtoby najti nastoyashchuyu lyubov', rodnuyu dushu, luchshego druga na vse vremena. Kazhetsya, chto eto bylo tak davno. Kakovy shansy, chto vse, chto ya uznal o lyubvi - neverno, chto est' odna zhenshchina v celom mire? Podul veter. YAhta nakrenilas' na pravyj bort. YA otpustil Vorona i vzyal po kompasu kurs na Ki Uest. Interesno, pochemu tak mnogo pilotov lyubyat hodit' pod parusom? Samolety obladayut svobodoj v prostranstve, yahtam prisushcha svoboda vo vremeni. Delo ne v nih samih, a v toj raskreposhchennosti, kotoruyu oni olicetvoryayut. Ne samolet privlekaet nas, a sila i moshch', kotorye oshchushchaesh', upravlyaya ego poletom. Ne kech*, sverkayushchij svoimi parusami, a veter, priklyucheniya, proniknovennaya chistota zhizni, kotoroj trebuet more, trebuet nebo. ZHizn', nepodvlastnaya prinuzhdeniyu izvne. Hochesh' - mozhesh' plavat' na yahte godami. YAhtam podvlastno vremya. Samolet, kak ni starajsya, ne uderzhish' v vozduhe dol'she neskol'kih chasov. Ne izobreli eshche samolety, kotorye chuvstvovali by sebya vo vremeni tak zhe svobodno, kak yahty. Obshchayas' s drugimi zhenshchinami, ya ostavalsya svoboden. CHem Lesli luchshe? Oni ne pred®yavlyali mne pretenzij za to, chto ya ne podpuskayu ih blizko k sebe, chto uhozhu, kogda vzdumaetsya, pochemu zhe ona eto delaet? Razve ona ne znaet? Esli byt' slishkom dolgo vmeste, ischezaet dazhe vezhlivost'. My proyavlyaem bol'she uchtivosti po otnosheniyu k postoronnim, chem k sobstvennym zhenam i muzh'yam. Lyudi, svyazannye drug s drugom uzami, - slovno golodnye sobaki, gryzutsya za zhalkie ob®edki. Dazhe my. Ty povysila na menya golos! YA prishel v tvoyu zhizn' vovse ne zatem, chtoby zlit' tebya. Esli takoj, kakoj ya est', ya tebya ne ustraivayu, prosto skazhi, i ya ujdu! Esli byt' vmeste slishkom dolgo, ne ostaetsya nichego, krome okov, obyazannostej, otvetstvennosti - ni vostorzhennosti, ni priklyuchenij - net uzh, spasibo! Proshlo neskol'ko chasov, i daleko na yuge poyavilos' edva zametnoe zarevo. Ne zarevo rasveta. |to vysoko v nebe ot ulichnyh ognej Ki Uesta svetilsya tuman. Kak ni kruti, a pod parusom plyvesh' slishkom medlenno, - podumal ya. - V samolete vse prosto: nadoelo byt' zdes' - on mgnovenno uneset tebya za tridevyat' zemel'. Iz yahty, esli nadoest, dazhe prizemlit'sya i vyjti nel'zya. Ne spustish'sya, esli zabralsya slishkom vysoko, ne podnimesh'sya, esli okazalsya slishkom nizko. U korablej vsego tol'ko odna vysota. Nikakih peremen. Skuchno. Peremeny nesut priklyucheniya, nevazhno, yaht oni kasayutsya ili zhenshchin. Kakie eshche est' priklyucheniya, krome peremen? U nas s Lesli slozhilis' opredelennye pravila druzhby: polnoe ravenstvo, svoboda, vezhlivost', uvazhenie, nikto ni o kom ne delaet pospeshnyh vyvodov. Pravila dlya nas oboih, bez isklyuchenij. Esli oni bol'she ne ustraivayut Lesli, pochemu by ej ne skazat' mne ob etom? Delo prinimaet chereschur ser'eznyj oborot. Ona, konechno, skazhet: "Neuzheli, Richard Bah, v tvoej zhizni ne najdetsya mesta ni dlya chego, krome pravil?" Esli by ya mog prosto skazat' "net" i ujti ot nee! Esli by mozhno bylo pryamo sejchas pogovorit' s nej ob etom! Esli by yahty byli hot' chutochku bystree, esli by oni mogli letat'! Neschastnyj, zhalkij mir. My otpravlyaem lyudej na Lunu, po ne v sostoyanii postroit' letayushchuyu yahtu. ------------------ Dvuhmachtovoe parusnoe sudno (prim. perev.). Dvadcat' vosem' - Ty gotov, vuki?- sprosila ona. YA snova provozhu s nej slishkom mnogo vremeni, - podumal ya. - Slishkom mnogo. Ona slovno mikroshema. Vse, chego ona kasaetsya, prihodit v poryadok, vse stanovigsya prosto i yasno. YA po-prezhnemu osleplen ee krasotoj. ZHizneradostnaya, nezhnaya, lyubyashchaya... No moi pravila glasyat, chto provodya slishkom mnogo vremeni s odnoj zhenshchinoj, ya razrushayu sebya. A s nej ya provozhu slishkom mnogo vremeni. - Tak ty gotov? - peresprosila ona. Na nej byl vorsistyj kostyum yantarnogo cveta, sheyu oblegal zolotistyj shelk. Volosy ona zachesala nazad v raschete na dlitel'nuyu delovuyu vstrechu. - Vpolne, - otvetil ya. Stranno. Ona vyryvaet menya iz cepkih shchupalec imperii, vzvaliv na sebya obyazannosti vseh uvolennyh mnoyu del'cov. Stan, do konca sohranyavshij spokojstvie, uhodya, vyrazil sozhalenie, chto ya poteryal tak mnogo deneg. "CHto zh, tak inogda byvaet, - skazal on. - Rynok oborachivaetsya protiv nas". YUrist, nanyatyj Stanom, prinosil izvineniya za to, chto ne predstavil dokumenty k poslednemu sroku, naznachennomu nalogovoj inspekciej. On schital, chto oni postupili nespravedlivo ... On opozdal vsego lish' ... na dve nedeli s podachej apellyacii, i oni uzhe otkazalis' ee rassmatrivat'. Po ego slovam, esli by ne eto, on by sumel dokazat', chto ya ne zadolzhal im ni centa. Garri, biznes-menedzher, vinovato ulybayas', govoril, chto dela s nalogovoj inspekciej vyglyadeli dovol'no nepriyatno. Vse eto nravilos' emu ne namnogo bol'she chem mne, i on prilozhil vse usiliya, chtoby derzhat' menya v nevedenii kak mozhno dol'she. Mezhdu tem, on byl by ne protiv, esli by ya vyplatil emu vyhodnoe posobie v razmere mesyachnogo oklada. YA chuvstvoval k den'gam, schetam, nalogam takoe dikoe otvrashchenie, chto, esli by ne Lesli, mne, pozhaluj, prishlos' by sbezhat' v Antarktidu ili Novuyu Zelandiyu. Lyubuyu bumagu, na kotoroj ya videl cifry, mne hotelos' razorvat' v kloch'ya. - Poka, - skazala ona, kogda ya sel v mashinu. - Poka? - Ty snova ne zdes', Richard. Poka. - Prosti, - otkliknulsya ya. - Dumaesh', mne sleduet prinyat' antarkticheskoe grazhdanstvo? - Eshche net, - otvetila ona. - Razve chto posle etoj vstrechi. Esli u tebya ne poyavitsya million dollarov plyus zainteresovannost'. - Nikak ne pojmu! Otkuda u menya vzyalos' stol'ko dolgov? - Mozhet, u tebya ih i net, - vozrazila ona, - no vse sroki upushcheny, i teper' pozdno chto-libo osparivat'. Proklyatie! |to prosto vyvodit menya iz sebya! Kak by mne hotelos' byt' s toboj do togo, kak stalo slishkom pozdno. Oni mogli by, po krajnej mere, postavit' tebya v izvestnost'! - Na nekoem drugom urovne ya znal ob etom, vuk, - skazal ya. - Kakaya-to chast' menya zhelala, chtoby vse ruhnulo. Vse shlo kak-to ne tak, v etom ne bylo schast'ya. - Dlya menya neozhidannost', chto ty znal ob etom. Richard! - vozopil moj vnutrennij golos. - Nichego podobnogo! V etom bylo schast'e! Vspomni, hotya by vse samolety, kotorye u tebya byli i est' do sih por! A sovershennaya zhenshchina? Konechno zhe, eto prinosilo tebe schast'e! - Kakaya lozh'. Imperiya ruhnula. Den'gi, raskleennye vokrug, toporshchatsya, slovno oboi ot neumelyh ruk diletantov, naihudshim iz kotoryh okazalsya ya sam. YA imel predstavlenie o zhizni imperii, i byla ona ne chem inym, kak izbitymi slivkami so slozhnoj dushisto-mysh'yakovoj nebrezhnost'yu v kachestve pripravy. Teper' yad nachinal dejstvovat'. - |to dolzhno vyglyadet' inache, - skazala ona. - Ty postupil by gorazdo blagorazumnee, esli by ne nanimal nikogo. Vsego lish' ostavalsya by takim, kak prezhde. - A ya i byl takim, kak prezhde. Menya okruzhali igrushki, odnako ya ostavalsya samim soboj. Tot, kem ya byl prezhde, nikogda ne smog by zanimat'sya schetovodstvom. - Hm, - vyrvalos' u nee. My raspolozhilis' vokrug rabochego stola Dzhona Markuorta, yurista, nanyatogo Lesli, kogda ya byl v Ispanii. Goryachij shokolad prishelsya ochen' kstati, slovno kto-to znal, chto vstrecha zatyanetsya. Lesli otkryla attashe, vynula svoi zapisi, no predstavitel' zakona obratilsya ko mne. - Kak ya ponyal, v dvuh slovah Vasha problema v tom, chto vmesto ozhidaemogo dohoda Vy obnaruzhili poteryu kapitala? - YA dumayu, problema v tom, chto ya nanyal specialista po finansovym delam, kotoryj razbiralsya v den'gah eshche men'she, chem ya, to est' men'she nulya, - prinyalsya ob®yasnyat' ya. - Den'gi, kotorye on vkladyval, eto byli ne prosto cifry na bumage, a nastoyashchie den'gi i oni - puff! - i rastvorilis' v rynochnoj krugoverti. Na blankah nalogovoj inspekcii net grafy dlya "puff". Mne kazhetsya, v dvuh slovah, eto vyglyadit tak. Esli chestno, ya ne znayu, chto etot paren' tam obnaruzhil. YA nemnozhko nadeyalsya, chto vy mne proyasnite eto, vmesto togo, chtob zadavat' voprosy. V konce koncov, eto ya plachu vam den'gi, poskol'ku schitaetsya, chto vy v etom specialist... Vzglyad Markuorta stanovilsya vse bolee strannym. On vzyal svoj shokolad i smotrel poverh chashki, budto nadeyalsya, chto ona zashchitit ego ot nesushchego bred klienta. Tut vmeshchalas' Lesli, ili ya uslyshal myslenno ee golos, umolyayushchij menya sidet' na meste i, po vozmozhnosti, sohranyat' spokojstvie. - Naskol'ko ya ponyala, - vygovorila ona, - ubytki nalico. Advokat Richarda, zanimavshijsya nalogami... Finansovyj direktor Richarda podvel ego... Vovremya ne otvetil nalogovoj inspekcii. Pravitel'stvo vosprinyalo etot fakt kak otkaz ot platezhej. A teper' k tomu zhe, trebuet million dollarov. U Richarda net milliona dollarov nalichnymi, chtoby vyplatit' im srazu. Poetomu vopros stoit tak: mozhno li budet rassrochit' vyplatu deneg? Smozhet li on vyplatit' nekotoruyu summu i dat' slovo, chto ostal'noe budet vnosit' po mere rasprodazhi imushchestva? Dadut li oni emu vremya na eto? Advokat povernulsya k Lesli s zametnym oblegcheniem: - Pochemu by i net? |to ves'ma rasprostranennoe yavlenie v podobnyh situaciyah, i nazyvaetsya ono - predlozhenie kompromissa. Kak naschet diagramm, kotorye ya prosil Vas prinesti? YA smotrel na nee i voshishchalsya tem, chto v yuridicheskoj kontore ona chuvstvovala sebya kak doma. Lesli vylozhila na stol advokata bumagi s raschetami. - Zdes' soobshchaetsya o nalichnyh den'gah na segodnyashnij den'. Vot eto - sostav imushchestva, podlezhashchego rasprodazhe, i nakonec vot zdes' predlozhen Proekt prihoda deneg na sleduyushchie pyat' let, - ob®yasnila ona. - Ni diagramme pokazano, chto v promezhugke mezhdu etim i novym prihodom Richard smozhet vyplachivat' vsyu summu za dva, samoe bol'shee - za tri goda. Poka ya borozdil pod parusom morskoj prostor, - podumal ya, - Lesli izuchala diagrammy nalogovyh platezhej! Tak i ne stav bogatym, ya byl unichtozhen... Pochemu zhe ona otnositsya k etomu s takim uchastiem? Vskore eti dvoe prinyalis' analizirovat' moi problemy tak, slovno menya vovse ne bylo v komnate. A menya i ne bylo. YA oshchushchal sebya moskitom v bankovskom sklepe. YA ne mog otyskat' vyhod, chtoby prorvat'sya skvoz' sovershenno nesnosnuyu tupost' problem, svyazannyh s vozmozhnost'yu aresta nesostoyatel'nogo dolzhnika, s ego imushchestvom, rasprodazhej etogo imushchestva, perechnyami platezhej. Na dvore svetilo solnce. My mogli by progulyat'sya, kupit' pechen'e, posypannoe shokoladom... - U menya est' bolee podhodyashchaya struktura vyplat na posleduyushchie pyat' let,- govoril Markuort. - Cifra trebuet korrektivy na sluchaj, esli dohod Richarda ne sovpadet s zaplanirovannym vami. Esli on smozhet zaplatit' ran'she, - chto zh, zamechatel'no. No ne zabyvajte, chto on vzvalit na sebya tyazhkij gruz tekushchih nalogov, kotorye byvayut pri dohode podobnogo roda. I hotelos' by garantij, chto do konca puti u nego ne vozniknut dopolnitel'nye problemy. Lesli odobritel'no kivnula, i oni prodolzhili besedu, razrabatyvaya detali. Mezhdu nimi na stole kudahtal kal'kulyator, vylavaya chisla, Lesli delala zapisi, i oni marshirovali sverhu vniz no bloknotu v golubuyu linejku. - YA mogu uvidet' vse eto ih glazami, - skazala ona naposledok. - Oni ne prinimali v schet lyudej, nanyatyh Richardom, ili zhe im bylo bezrazlichno - znaet on ili net o tom, chto eto prodolzhaetsya. Oni trebuyut svoih deneg. S segodnyashnego dnya oni budut poluchat' ih na vygodnyh usloviyah, esli tol'ko podozhdut eshche samuyu malost'. Kak vy dumaete, oni podozhdut? - |to horoshee predlozhenie, - zaklyuchil advokat. - CHto-to mne podskazyvaet, chto oni primut ego. Za vremya, potrachennoe nami, opasnost' minovala. Kogda-to ya obnaruzhil na sobstvennom schetu million dollarov s pomoshch'yu odnogo-edinstvennogo telefonnogo zvonka. Nakopit' takuyu skromnuyu summu za pyat' let - chto mozhet byt' proshche? Prodat' dom vo Floride, prodat' samolety - ne vse, no odin ili dva iz nih, zarabotat' na s®emkah kinofil'mov - prosto. I teper' dlya navedeniya poryadka v moej zhizni u menya byli Lesli i professional'nyj znatok nalogov iz Los-Anzhelesa, i nikakaya uprugaya hvorostina ne zastavila by menya pokorit'sya. Na more byl shtorm, menya nakrylo, zahlestnulo s golovoj. |ta zhenshchina prygnula v puchinu i vytashchila menya. Spasla moyu finansovuyu zhizn'. Polnye nadezhdy, my pokinuli ofis advokata. - Lesli?- vyrvalos' u menya, kogda my vyhodili iz zdaniya i ya priderzhival dlya nee otkrytuyu dver'. - Da, Richard?- otkliknulas' ona. - Spasibo. - Ne stoit blagodarnosti, vuki, - otvetila Lesli. - sovershenno ne stoit! Dvadcat' devyat' - Ty ne smog by priehat', vuki? - V ee golose, doletavshem do menya iz telefonnoj trubki, zvuchala slabost'. - Boyus', chto mne ponadobitsya tvoya pomoshch'. - Prosti, Lesli, ya budu zanyat vecherom. Pochemu mne bylo tak nelovko govorit' ej vse eto? YA znayu pravila. YA sozdayu pravila. Bez nih my ne mozhem ostavat'sya druz'yami. Po-prezhnemu bylo bol'no govorit', hotya i po telefonu. - Vuk, ya chuvstvuyu sebya prosto uzhasno, - priznalas' ona. - U menya golovokruzhenie i slabost', i mne bylo by namnogo legche, esli by ty byl zdes'. Stanesh' li ty moim doktorom, prishedshim, chtoby vylechit' menya? Tu chast' moego sushchestva, kotoraya zhelala prijti na pomoshch', ya zapihnul v chulan i zaper dver' na zamok. - YA ne mogu. Vecherom u menya svidanie. Zavtra - pozhalujsta, esli ty ne protiv... - U tebya svidanie? Ty vybiraesh'sya na svidanie, kogda ya nezdorova i nuzhdayus' v tebe? Richard, ya ne mogu poverit'... Dolzhen li ya byl dobavit' eshche chto-nibud'? Nasha druzhba ne byla sobstvennicheskoj. Ona byla otkrytoj, osnovannoj na nashej vzaimnoj svobode, kogda kazhdym iz nas mog ujti ot drugogo kuda by to ni bylo kak tol'ko pozhelaet, po kakoj-libo prichine ili pri ee otsutstvii. Teper' zhe ya byl napugan. Dlitel'noe vremya ya ne vstrechalsya v Los-Anzhelese ni s kakoj drugoj zhenshchinoj. Mne kazalos', chto my katimsya k samo soboj razumeyushchejsya zhenit'be, chto my zabyvaem o tom, chto nashe vremya-porozn' neobhodimo nam tak zhe, kak vremya-vmeste. Svidanie dolzhno bylo sostoyat'sya. Esli ya obyazan byt' s Lesli tol'ko potomu, chto nahozhus' v Los-Anzhelese, to chto-to ne tak v nashej druzhbe. Esli ya promenyal svoyu svobodu na to, chtoby byt' s toj, kotoruyu ya vybral, to nashe stremlenie k edineniyu poterpelo krah. YA zaklinal ee ponyat' menya. - YA mogu pobyt' s toboj do semi, - predlozhil ya ej. - Do semi? Richard, ty ne slyshish' menya? Ty nuzhen mne. Mne neobhodima tvoya pomoshch' pryamo sejchas! Pochemu ona davila na menya? Bylo by gorazdo luchshe, esli by ona skazala, chto chuvstvuet sebya vpolne prevoshodno i chto nadeetsya, chto ya horosho provedu vremya. Postupila by naperekor sebe. Razve podobnye veshchi ej ne izvestny? |to rokovaya oshibka! YA ne poddamsya davleniyu i ne pozvolyu prevratit' sebya v sobstvennost' nikomu, nigde, ni pri kakih usloviyah! - Izvini. Esli by ya znal ob etom ran'she. Sejchas uzhe pozdno chto-to otmenyat'. YA ne vizhu v etom smysla i ne hochu etogo delat'. - Neuzheli ona tak mnogo dlya tebya znachit? - sprosila ona. - Kto ona takaya? Kak ee zovut? Lesli revnovala! - Debora. - Neuzheli Debora tak mnogo znachit dlya tebya, chto ty ne mozhesh' pozvonit' ej i skazat', chto tvoya podruga Lesli bol'na, i sprosit', ne budet li ona protiv perenesti vashe neotlozhnoe svidanie na zavtra, ili na sleduyushchuyu nedelyu, ili na sleduyushchij god? Neuzheli ona takoj vazhnyj dlya tebya chelovek, chto ty ne mozhesh' ej pozvonit' i vse eto skazat'? V ee golose zvuchala bol'. No sdelat' to, o chem ona prosila, oznachalo uyazvit' moyu nezavisimost'. I ee sarkazm tozhe ne pomog. - Net, - skazal ya. - Ona ne takoj vazhnyj chelovek. Dlya menya vazhen princip, kotoryj ona voploshchaet, - chto my svobodny provodit' vremya s tem, kogo vybiraem... Ona zalilas' slezami. - Bud' proklyata tvoya svoboda, Richard Bah! YA rabotayu ne pokladaya ruk, chtoby tvoyu proklyatuyu imperiyu ne smeli s lica Zemli, ya nochej ne splyu, vse bespokoyus', chto est' eshche kakoj-to vyhod, kotoryj ya ne produmala, o kotorom nikto ne znaet... chtoby spasti tebya... potomu chto ty tak mnogo znachish'... YA tak ustala ot etogo, chto edva mogu podnyat'sya na nogi, i ty ne pobudesh' so mnoj, kogda ya v tebe nuzhdayus', potomu chto u tebya svidanie s kakoj-to Deboroj, s kotoroj ty edva poznakomilsya, kotoraya voploshchaet kakoj-to idiotskij princip? Skvoz' stal'nuyu stonu tolshchinoj v metr ya promolvil. - Da, eto tak. V telefonnoj trubke nadolgo vocarilas' tishina. Ee golos stal drugim. Revnost' i bol' ischezli, ona skazala tiho i spokojno: - Proshchaj Richard. Priyatnogo svidaniya. I poka ya govoril: - Spasibo, chto ty ponimaesh', kak vazhno... - ona povesila trubku. Tridcat' Ee telefon ne otvechal ni na sleduyushchij den', ni dnem pozzhe. A eshche cherez den' ya obnaruzhil vot eto pis'mo: Sreda, vecher, 21/12 Dorogoj Richard! YA ne znayu, kak i s chego nachat'. V poiskah puti ya dolgo i trudno dumala, i mne prihodili v golovu samye raznye idei... V konce koncov, menya posetila odna mysl', muzykal'naya metafora, kotoraya pomogla mne otchetlivo oshchutit' esli ne udovletvorenie, to hotya by ponimanie. I etim obrazom ya hochu podelit'sya s toboj. Poetomu, pozhalujsta, pobud' so mnoj na etom ocherednom uroke muzyki. Naibolee rasprostranennyj formoj bol'shih klassicheskih proizvedenij yavlyaetsya sonatnaya forma. |to - osnova pochti vseh simfonij i koncertov. Sonata sostoit iz treh glavnyh chastej: ekspoziciya ili vstuplenie, v kotorom pokazany i predstavleny drug drugu malen'kie idei, temki, fragmentiki; razvitie, v kotorom eti kroshechnye idei i motivy tshchatel'no issleduyutsya, uglublyayutsya, chasto puteshestvuyut ot mazhora (radosti) k minoru (grusti) i naoborot, oni sovershenstvuyutsya i soedinyayutsya, v slozhnye spleteniya, poka nakonec na smenu im ne pridet final, i on yavlyaetsya itogom, chudesnym vyrazheniem polnoj, zreloj zavershennosti, kotoroj dostigli kroshechnye idei v processe razvitiya. Kakoe otnoshenie vse eto imeet k nam, sprosish' ty, esli konechno, eshche ne dogadalsya sam. YA vizhu, chto my zaciklilis' na vstuplenii. Ponachalu vse bylo estestvenno i prosto voshititel'no. Na etom etape kazhdyj proyavlyaet to luchshee, chto skryto v nem: ozorstvo, obayanie, on zhelaem i zhelaet, interesuetsya i interesuet. V etot period ty oshchushchaesh', chto tebe neveroyatno horosho i chto ty sposoben lyubit', kak nikogda ranee, potomu chto ne nuzhdaesh'sya v mobilizacii vsej svoej zashchity. Poetomu v ob®yatiyah tvoego partnera nahoditsya dushevnoe sozdanie, a ne gigantskij kaktus. |to vremya naslazhdeniya dvoih, i, bez somneniya, kazhdyj izo vseh sil pytaetsya prevratit' svoyu zhizn' v sploshnye vstupleniya. No vstupleniya ne mogut prodolzhat'sya beskonechno, prosto nevozmozhno perezhivat' ih vnov' i vnov'. Vstuplenie dolzhno razvivat'sya i sovershenstvovat'sya - ili zhe skonchat'sya ot odnoobraziya. Nichego podobnogo, ne soglasish'sya ty. Mozhno uhodit' proch' v pogone za peremenami, obretat' ih, nahodit' drugih lyudej, drugie mesta, chtoby vozvrashchat'sya k prezhnim otnosheniyam, kak esli by oni nachinalis' snachala, i postoyanno shtampovat' novye i novye vstupleniya. My proshli zatyanuvshijsya ryad povtoryayushchihsya vstuplenij. Inogda nas razdelyali neotlozhnye dela - i eto bylo neobhodimo, - no pri etom takim blizkim lyudyam, kak my s lyuboj, vovse ne sledovalo napuskat' na sebya strogost' i surovost'. Nekotorymi veshchami upravlyal ty, starayas' predostavit' samomu sebe vse bol'she vozmozhnostej dlya vozvrata k zhelannoj novizne. Ochevidno, stadiya razvitiya dlya tebya - proklyatie. Potomu chto zdes' ty mozhesh' vnezapno obnaruzhit' chto u tebya est' vsego lish' kollekciya zhestko ogranichennyh idej, kotorye, kak ni starajsya, nel'zya voplotit', ili, - chto dazhe huzhe dlya tebya, - chto ty tvorish' rostki chego-to zamechatel'nogo, - simfonii. A v etom sluchae predstoit potrudit'sya; dostich', glubiny, berezhno soedinyaya otdel'nye chasti celogo, chtoby oni obogatilis' sami i obogatili drug druga. YA dumayu, chto eta analogiya sootvetstvuet tomu momentu i napisanii knigi, kogda ty libo beresh'sya za raskrytie glavnoe temy, libo otkazyvaesh'sya ot nee. Bez somneniya, my zashli gorazdo dal'she, chem ty kogda-libo predpolagal. I my ostanovilis' kak raz v tot moment, kogda, kak mne kazalos', nam predstoyali novye zakonomernye i prekrasnye shagi. YA videla, chto nashe s toboj razvitie postoyanno otkladyvaetsya, i prishla k vyvodu, chto v raskrytii nashego tvorcheskogo potenciala my ne pojdem dal'she sudorozhnyh popytok, tak nikogda i ne vospol'zovavshis' porazitel'nym shodstvom nashih interesov, - nezavisimo ot togo, skol'ko vremeni my budem vmeste, nam budet chego-to nedostavat'. Poetomu nashe razvitie, kotorym my tak dorozhim i o vozmozhnosti kotorogo znaem, stanovitsya nevozmozhnym. My oba vidim, chto vperedi nas zhdet chto-to chudesnoe, no otsyuda my tuda ne popadem. YA stolknulas' s prochnoj stenoj zashchity, a tebe nuzhno stroit' eshche i eshche. YA stremlyus' k sovershenstvu i polnote dal'nejshego razvitiya, a ty ishchesh' vsyacheskie sposoby, chtoby izbegat' ih v nashih otnosheniyah. My oba nadlomleny. Ty - ne v sostoyanii vernut'sya, ya - ne v silah idti vpered. I vse to ogranichennoe vremya, kotoroe ty predostavil nam, my nahodimsya ya sostoyanii postoyannoj bor'by, nas okruzhayut sploshnye tuchi i mrachnye teni. Postoyanno chuvstvovat' tvoe soprotivlenie mne i tomu rastushchemu mezhdu nami chudu, budto my s nim takie strashnye, ispytyvat' pri etom vsyakie formy protivodejstviya, kogda nekotorye iz nih prosto bezzhalostny, - vse eto prichinyaet mne poroj nevynosimuyu bol'. U menya sohranilis', zapisi togo vremeni, kogda my byli vmeste. YA dolgo i chestno vglyadyvalas' v nih. Oni opechalili menya i dazhe priveli v zameshatel'stvo, no vse zhe pomogli posmotret' pravde v glaza. YA myslenno vozvratilas' v nachalo iyulya i posleduyushchie sem' nedel'. V samom dele, eto bylo schastlivoe vremya. |to bylo vstuplenie, prekrasnoe vstuplenie. Zatem nas razdelyali zhestkie i nadumannye pregrady i v takoj zhe stepeni zhestkoe uklonenie-soprotivlenie s tvoej storony, kogda ty vozvrashchalsya vnov'. CHto v otdalenii i otdel'no, chto vmeste i otdel'no - vse ravno my budem slishkom neschastlivy. YA oshchushchayu sebya zhivym sushchestvom, kotoroe mnogo plachet, sushchestvom, kotoroe dazhe obyazano plakat', potomu chto vrode by schast'e nuzhno vystradat'.A ya znayu, chto mne eshche rano prevrashchat' zhizn' v sploshnoe stradanie. Kogda ty, uznav o moej bolezni, skazal, chto "ne vidish' smysla" v otmene svoego svidaniya, pravda obrushilas' na menya s siloj snezhnoj laviny. So vsej chestnost'yu glyadya v lico faktam, ya znayu,chto dazhe pri ogromnom zhelanii ne smogu prodolzhat' vse eto. Ne smogu smirit'sya i v dal'nejshem. Nadeyus', ty ne budesh' rassmatrivat' eto kak razryv soglasheniya, no skoree kak prodolzhenie mnogih i mnogih koncov, nachalo kotorym polozhil ty. V popytke zainteresovat' tebya toj radost'yu, kotoruyu dostavlyaet vnimanie, ya priznayu svoe porazhenie. Richard, moj dragocennyj drug, ya proiznoshu eti slova myagko, dazhe s nezhnost'yu i lyubov'yu. Za myagkimi tonami net zataennogo gneva. |ti tona iskrenii. YA ne obvinyayu tebya, ne uprekayu, ne pridirayus', a lish' pytayus' dostich' ponimaniya i prekratit' bol'. YA rasskazyvayu tebe o tom, chto vynuzhdena byli priznat': u nas s toboj nikogda ne budet razvitiya, i uzh tem bolee vsej polnoty otnoshenii, dostigshih svoego rascveta. Esli hot' chto-nibud' v moej zhizni i zasluzhivaet togo, chtoby otkazat'sya ot ustanovlennyh ranee modelej i vyjti za vse izvestnye ogranicheniya, - to eto ne chto inoe, kak eti samye otnosheniya. YA vpolne mogla by opravdyvat'sya za svoe chuvstvo podavlennosti, poskol'ku v popytke realizovat' eti otnosheniya proshla cherez mnogoe. No vmesto etogo ya gorzhus' soboj i schastliva, chto poka u nas byla isklyuchitel'naya i neobyknovennaya vozmozhnost', ya ee osoznavala i delala vse vozmozhnoe, v polnom smysle etogo slova, chtoby oberegat' ee. Teper' mne etogo dostatochno. V etot uzhasnye moment, kogda vse koncheno, ya mogu chestno skazat', chto popytavshis' dat' nam nesbyvsheesya zamechatel'noe budushchee, ya ne smogu bol'she predprinyat' nichego novogo. Nevziraya na bol', ya schastliva, chto na etom osobom puti uznala tebya, i vremya, provedennoe s toboj, sohranyu berezhno, slovno sokrovishche. Obshchayas' s toboj ya vyrosla i mogomu nauchilas'. Znayu, chto i sama privnesla v tebya nemalo polozhitel'nogo. Drug dlya druga my, pozhaluj, samye yarkie lyudi iz vseh, s kem kogda-libo soprikasalis'. Tol'ko chto mne prishlo v golovu, chto mozhno provesti analogiyu eshche i s shahmatami. V etoj igre kazhdam storona nachinaet presledovat' svoyu nezavisimuyu cel', hotya ona i zavisima ot drugoj storony. K seredine igry strasti nakalyayutsya, oba igroka oslableny poteryami svoih shahmatnyh figur. Zatem nastupaet konec igry, kogda odna iz storon paralizuet druguyu, zamanivaya ee v lovushku. Ty smotrel na zhizn' kak na shahmatnuyu igru, i za eto ya blagodarna tebe. Mne videlas' sonata. Iz-za ztih razlichij pogibli i korol' i koroleva, i oborvalas' melodiya. YA vse eshche tvoj drug, i znayu, chto ty tozhe ostalsya moim drugom. YA otpravlyayu eti stroki s serdcem, polnym proniknovennoj, nezhnoj lyubvi i ogromnogo uvazheniya. Ty znaesh', chto imenno tak ya otnosilas' k tebe. No v moem serdce poselilas' glubokaya pechal', poskol'ku vozmozhnost', takaya mnogoobeshchayushchaya, takaya neob®ektivnaya i prekrasnaya, dolzhna ujti neosushchestilennoj. LESLI. YA stoyal, glyadya skvoz' okno v nikuda. V golove gudelo. Ona zabluzhdaetsya. Konechno zhe, ona zabluzhdaetsya, eta zhenshchina ne ponimaet, kto ya takoj i kak smotryu na veshchi. Slishkom ploho, - otmetil ya pro sebya. Zatem smyal ee pis'mo i vybrosil proch'. Tridcat' odin Proshel chas, za oknom nichego ne izmenilos'. Zachem ya pytayus' sebya obmanut'? - podumal ya. - Ved' ona prava, i ya znayu, chto ona prava, dazhe esli ya nikogda etogo ne priznayu, dazhe esli nikogda o nej bol'she ne vspomnyu. Ee rasskaz o simfonii i shahmatah... pochemu ya etogo ne uvidel? YA vsegda byl tak chertovski umen, krome razve chto istorii s nalogami, vsegda byl pronicatel'nee kogo by to ni bylo; kak zhe ej udaetsya videt' to, chto ne vizhu ya? Ili ya ne takoj sovershennyj, kak ona? Nu, horosho, esli ona takaya umnaya, gde zhe ee sistema, ee zashchita, spasayushchaya ot boli? YA ishchu svoyu Soversh... K CHERTU tvoyu Sovershennuyu ZHenshchinu! Ona - vydumannaya toboj, utykannaya poddel'nymi per'yami vsevozmozhnyh cvetov kurica vesom s poltonny, kotoroj nikogda ne vzletet'! Vse, chto ona mozhet, - eto begat' tuda-syuda, hlopat' kryl'yami i pronzitel'no kudahtat', no nikogda, nikogda ona ne smozhet otorvat'sya ot zemli, nikogda ne smozhet zapet'. Ty, kotorogo brosaet v uzhas pri odnoj mysli o svad'be, znaesh' li ty, chto zhenat na etom chuchele? Peredo mnoj predstala kartina: malen'kij ya ryadom s kuricej na svadebnoj fotografii. Tak ono i est'! YA obvenchalsya s ideej, kotoraya okazalas' nevernoj. No ogranichenie moej svobody! Esli ya ostanus' s Lesli, menya odoleet skuka! S etogo momenta ya razdelilsya popolam: na togo menya, kotoryj byl do sih por, i drugogo, novogo, kotoryj prishel ego unichtozhit'. - Men'she vsego tebe stoit bespokoit'sya po povodu skuki, ty, sukin syn, - skazal vnov' prishedshij. - Ty chto, ne vidish', chto ona umnee tebya? Ej vedomy miry, kotoryh ty dazhe kosnug'sya boish'sya. Davaj, zatkni moj rot klyapom i otgorodis' ot menya stenoj, ty zhe vsegda tak postupaesh' s lyuboj chast'yu sebya, kotoraya osmelivaetsya skazat', chto tvoi vsemogushchie teorii neverny! Ty svoboden eto sdelat', Richard. I ty svoboden provesti ostatok svoej zhizni v poverhnostnyh privet-kak-dela? s zhenshchinami, kotorye tak zhe boyatsya blizosti, kak i ty. Podobnoe prityagivaet podobnoe, priyatel'. Esli u tebya ne najdetsya krupinki zdravogo smysla, chtoby voznesti molitvu za to, chto tebe dostalas' eta zhizn', ty budesh' taskat'sya so svoej vymyshlennoj blizkoj i perepugannoj Sovershennoj ZHenshchinoj, poka ne umresh' ot odinochestva. Ty zhestok i holoden kak led. Ty nosish'sya so svoej durackoj shahmatnoj doskoj i svoim durackim nebom; ty zagubil velikolepnuyu vozmozhnost', vystroiv etu svoyu idiotskuyu imperiyu; i teper' ot nee ostalas' lish' kucha oskolkov, na kotorye gosudarstvo - na vse eto gosudarstvo nalozhilo svoyu lapu! Lesli Parrish byla vozmozhnost'yu v tysyachu raz bolee chudesnoj, chem lyubaya imperiya, no ty do smerti ispugalsya ee potomu, chto ona umnee, chem ty kogda-libo byl ili budesh'; i teper' ty nameren vyshvyrnut' iz svoej zhizni i ee. Ili eto ona vyshvyrivaet iz svoej zhizni tebya? Ona ne postradaet ot etogo, priyatel', potomu chto ona ne proigrala. Ej budet grustno, ona nemnogo poplachet, potomu chto ona ne boitsya plakat', kogda umiraet chto-to, chto moglo by stat' prekrasnym, no ona vse eto perezhivet i stanet vyshe vsego etogo. Ty tozhe vse eto perezhivesh', ne projdet i polutora minut. Lish' zahlopni poplotnee svoi chertovy stal'nye dveri i nikogda bol'she o nej ne vspominaj. Vmesto togo, chtoby stat' vyshe, ty pokatish'sya vniz, i ochen' skoro tvoi podsoznatel'nye popytki sovershit' samoubijstvo uvenchayutsya blestyashchim uspehom. Togda nastupit zhalkoe probuzhdenie, i ty pojmesh', chto v tvoih rukah byla zhizn' iz ognya i serebra, iskryashchayasya siyaniem brilliantov, a ty vzyal gryaznuyu kuvaldu i raznes ee vdrebezgi. Pered toboj samyj vazhnyj v tvoej zhizni vybor, i ty eto znaesh'. Ona reshila, chto ne budet mirit'sya s tvoim glupym pervobytnym strahom, i v eto mgnovenie ona schastliva, chto osvobodilas' ot tebya, povisshego bylo na nej mertvym gruzom. Nu, vpered, postupaj, kak ty vsegda postupaesh': begi proch'. Begi v aeroport,zapuskaj dvigatel' samoleta i vzletaj, leti v noch'. Leti, leti! Davaj, najdi sebe horoshen'kuyu devochku s sigaretoj v odnoj ruke i stakanom roma v drugoj i posmotri, kak ona vytret o tebya nogi po doroge v luchshij mir, chem tot, ot kotorogo ty pytaesh'sya ubezhat'. Begi, glupyj trus. Begi, chtoby ya zamolchal. V sleduyushchij raz ty uvidish' menya v den' svoej smerti, i togda rasskazhesh', kakovo oshchushchenie, kogda toboj sozhzhen edinstvennyj most... YA zahlopnul dver' pered samym ego nosom, i v komnate vocarilos' spokojstvie, kak na more v shtil'. - Nu i nu, - skazal ya gromko, - ne slishkom li my emocional'ny?! YA dostal pis'mo, stal snova ego chitat', vypustil ego iz ruk, i ono skol'znulo v musornuyu korzinu. Esli ya ne nravlyus' ej takim, kak ya est', - tem luchshe, chto ona eto skazala. Ochen' zhal'... esli by tol'ko byla drugoj, my mogli by byt' druz'yami. No ya terpet' ne mogu revnosti! Ona chto, dumaet, chto ya - ee sobstvennost'; ona budet reshat' kogda i s kem mne provodit' svoe vremya? YA ej yasno skazal, kto ya, chto ya dumayu i v chem ona mozhet mne doveryat', dazhe esli syuda i ne vhodit polnoe pritvorstva "ya tebya lyublyu", kotoroe ej ot menya nado. Nikakih "ya tebya lyublyu" ot menya, miss Parrish. YA ostanus' veren sebe, dazhe esli eto budet stoit' mne vseh teh bryzzhushchih radost'yu i schast'em momentov, kotorye byli u nas s Vami. Odnogo ya nikogda ne delal, dorogaya Lesli, - ya nikogda ne vral tebe i ne pytalsya tebya obmanut'. YA zhil v sootvetstvii so svoimi principami tak, kak govoril tebe. Esli teper' okazyvaetsya, chto eto tebe ne podhodit, znachit tak tomu i byt'. YA prinoshu svoi izvineniya, i luchshe by ty mne ran'she ob etom skazala - eto izbavilo by nas ot lishnih muchenij. Snimayus' zavtra na rassvete, - reshil ya.- Zakinu vse chto nuzhno v samolet i ulechu kuda-nibud', gde eshche ne byl. V Vajoming, mozhet byt', v Montanu. Ostavlyu samolet nalogovoj inspekcii, esli oni ego najdut, i skroyus'. Voz'mu gde-nibud' naprokat biplan, ischeznu. Izmenyu imya. Vinni-Puh ved' zhil pod familiej Sanders, - ya tozhe smogu. |to budet zamechatel'no. Dzhejmk Sanders. Im ostanutsya bankovskie scheta, samolety i vse ostal'noe - chto zahotyat. Nikto nikogda ne uznaet, chto sluchilos' s Richardom Bahom. |to budet takoe oblegchenie! Svoi novye proizvedeniya, esli oni voobshche budut, ya budu pisat' pod novym imenem. YA vpolne smogu, esli zahochu. Broshu vse. Mozhet byt', Dzhejms Sanders napravitsya v Kanadu, a ottuda - v Avstraliyu. Mozhet, staryj Dzhim zabredet v lesnuyu glush' Al'berty, ili napravitsya k yugu v Sanberi, ili v storonu Uittlsi, na kryl'yah Tajger Mot'a. On smozhet izuchit' Avstraliyu, pokataet neskol'ko passazhirov, - vpolne dostatochno, chtoby kak-to prozhit'. A potom... Potom... CHto potom, mister Sanders? Kto, po-Vashemu, vinoven v smerti Richarda Baha - gosudarstvo ili Vy? Vy hotite ubit' ego tol'ko potomu, chto Lesli otpustila ego na vse chetyre storony? CHto, bez nee ego zhizn' budet takoj pustoj, chto ego smert' nichego ne budut znachit' dlya Vas? YA nadolgo zadumalsya. Bylo by zdorovo uletet', smenit' imya, ubezhat'. No: to li eto, chego ya bol'she vsego hochu? - |to tvoya vysshaya istina? - sprosila by ona. - Net. YA sel na pol i prislonilsya spinoj k stene. - Net, Lssli, eto ne moya vysshaya istina. Moya vysshaya istina v tom, chto ya prodelal nemalyj put', chtoby najti vozmozhnost' nauchit'sya lyubit' drugogo cheloveka. Moya vysshaya istina v tom, chto Sovershennaya ZHenshchina v luchshem sluchae podhodit, chtoby nemnogo poboltat', nemnogo pozanimat'sya seksom - mimoletnye uvlecheniya, lish' ottyagivayushchie nastuplenie odinochestva. |to ne ta lyubov', kotoruyu imel v vidu rebenok u kalitki togda, davnym-davno. YA znal v chem sostoit glavnoe, kogda byl rebenkom, i kogda perestal brodyazhnichat': najti edinstvennuyu na veki vechnye rodstvennuyu mne dushu, angela-v-oblike-zhenshchiny, uchit'sya vmeste s nej i lyubit' ee. Tu zhenshchinu, chto brosit vyzov moej adskom nature, zastavit menya izmenyat'sya, rasti, pobezhdat' tam, gde ran'she ya bezhal proch'. Mozhet byt', Lesli Parrish - ne eta zhenshchina. Mozhet, ona ne rodstvennaya dusha, chto nashla menya, kogda ya iskal ee. No tol'ko ona odna... u nee odnoj um Lesli i figura Lesli; eta zhenshchina, kotoruyu ne nuzhno zhalet', ne nuzhno spasat', ne nuzhno nikomu predstavlyat' gde by to ni bylo. I vdobavok, ona tak cher-rtovski umna, chto samoe hudshee, chto mozhet sluchit'sya, - eto chto ya slishkom mnogomu nauchus', prezhde chem ona menya ostavit v sleduyushchij raz. Esli chelovek dostatochno zhestok, - podumal ya, - esli on soprotivlyaetsya techeniyu zhizni, dazhe ego rodstvennaya dusha otstupaet, ostavlyaya ego v odinochestve. I novoj vstrechi pridetsya zhdat' do sleduyushchej zhizni. Nu a chto, esli ya ne ubegu? CHto mne teryat', krome soten tonn stal'nyh okov, kotorye yakoby delayut menya neuyazvimym? Vozmozhno, raspraviv osvobozhdennye ot broni kryl'ya, ya smogu letat' tak, chtoby menya ne sbili. V slezuyushchij raz ya voz'mu familiyu Sanders i napravlyus' v Port Darvin! |tot... derzkij kritik, kotorogo ya zaper, - on byl prav. YA otkryl dveri, izvinilsya, vypustil ego na s