Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Per. s ital. - O.Ivanickij, A.Mahov.
   -----------------------------------------------------------------------



   Lish' tol'ko Dzhel'somino raskroet rot, myach vletaet v setku vorot

   |to istoriya pro Dzhel'somino, rasskazannaya im samim. Poka ya doslushal  ee
do konca, ya chut' bylo ne ogloh, hotya i nabil sebe v ushi polkilo vaty. Delo
v tom, chto u Dzhel'somino takoj gromkij golos, chto dazhe  kogda  on  govorit
vpolgolosa, ego slyshat passazhiry reaktivnyh samoletov, letyashchih  na  vysote
desyati tysyach metrov nad urovnem morya.
   Segodnya Dzhel'somino -  znamenityj  tenor.  On  izvesten  povsyudu  -  ot
Severnogo polyusa do YUzhnogo. Stav artistom, on pridumal sebe novoe  zvuchnoe
i, pozhaluj, dazhe neskol'ko pyshnoe imya, kotoroe ya ne budu  zdes'  nazyvat',
potomu chto ono, navernyaka, sotni raz popadalos' vam v gazetah.  V  detstve
mal'chika zvali Dzhel'somino - ZHasmin, i pod  etim  imenem  on  ostanetsya  v
nashej povesti.
   Tak vot, zhil da byl obyknovennyj mal'chik,  byt'  mozhet,  dazhe  pomen'she
rostom,  chem  drugie  mal'chishki,  no  golos  u  nego   byl   na   redkost'
oglushitel'nyj, chto vyyasnilos', edva on uspel izdat' svoj pervyj krik.
   Kogda Dzhel'somino rodilsya - a  proizoshlo  eto  glubokoj  noch'yu,  -  vse
odnosel'chane vskochili s  postelej,  reshiv,  chto  slyshat  fabrichnyj  gudok,
zovushchij ih na rabotu. Na samom zhe dele eto plakal Dzhel'somino, probuya svoj
golos, kak eto delayut  vse  tol'ko  chto  poyavivshiesya  na  svet  malyshi.  K
schast'yu, skoro on nauchilsya spat' s vechera do  utra,  kak  eto  delayut  vse
poryadochnye lyudi, krome zhurnalistov i nochnyh storozhej.
   Teper' on nachinal svoj plach rovno v sem' utra - kak  raz  v  to  vremya,
kogda lyudyam nuzhno prosypat'sya,  chtoby  idti  na  rabotu.  Fabrichnye  gudki
okazalis' ne nuzhny i skoro zarzhaveli ot bezdejstviya.
   Kogda Dzhel'somino ispolnilos' shest' let, on poshel  v  shkolu.  Vo  vremya
pereklichki uchitel' doshel do bukvy "D" i vyzval ego:
   - Dzhel'somino!
   - Zdes'! - radostno otvetil novyj uchenik. I tut zhe  razdalsya  grohot  -
posypalis' oskolki, klassnaya grifel'naya doska razletelas' na tysyachu melkih
kuskov.
   - Kto iz vas  zapustil  kamnem  v  dosku?  -  strogo  sprosil  uchitel',
protyagivaya ruku za linejkoj.
   Vse molchali.
   - Nu chto zhe, nachnem pereklichku snachala, -  skazal  uchitel'.  -  |to  ty
zapustil kamen'? - sprashival on po poryadku kazhdogo uchenika.
   - Ne ya, ne ya, - otvechali ispugannye mal'chiki.
   Kogda uchitel' doshel do Dzhel'somino, tot tozhe vstal  i  vpolne  iskrenne
otvetil:
   - |to ne ya, sin'or u...
   No ne uspel on proiznesti slovo "uchitel'", kak v tu zhe  minutu  okonnye
stekla s gromkim zvonom posypalis' na pol.
   Na etot raz uchitel' vnimatel'no sledil za klassom i videl, chto ni  odin
iz ego soroka uchenikov ne  strelyal  iz  rogatki.  "Navernoe,  okno  razbil
kto-nibud' s ulicy, - podumal uchitel', - odin  iz  teh  shalunov,  kotorye,
vmesto togo chtoby hodit' v shkolu, razoryayut ptich'i gnezda. Pojmayu-ka ego da
i otvedu za uho v policiyu".
   V to utro na etom vse i konchilos'.  Na  sleduyushchij  den'  uchitel'  snova
vzyalsya za pereklichku i opyat' doshel do imeni Dzhel'somino.
   - Zdes'! - otvetil nash geroj, gordyas' tem, chto stal shkol'nikom.
   Trah-tararah! - srazu zhe otkliknulos' okno. Stekla,  vstavlennye  vsego
polchasa nazad, posypalis' na mostovuyu.
   - Strannoe delo, - skazal uchitel', - neschast'ya  sluchayutsya  vsyakij  raz,
kogda ya dohozhu do tvoego imeni. A,  vse  ponyatno!  U  tebya,  moj  mal'chik,
slishkom gromkij golos, ot tvoego golosa vozduh sotryasaetsya, kak  vo  vremya
ciklona. S segodnyashnego dnya ty dolzhen govorit' tol'ko vpolgolosa, a  inache
shkola i vse nashe selenie prevratyatsya v razvaliny. Dogovorilis'?
   Pokrasnev ot styda i smushcheniya, Dzhel'somino poproboval vozrazit':
   - Sin'or uchitel', ved' eto zhe ne ya! Trah-tararah! - otvetila emu  novaya
doska, tol'ko chto prinesennaya shkol'nym storozhem iz magazina.
   - Vot tebe dokazatel'stvo, - skazal uchitel'.  Odnako,  zametiv,  chto  u
bednyagi Dzhel'somino katilis' po shchekam krupnye slezy,  vstal  iz-za  stola,
podoshel k mal'chiku i laskovo pogladil ego po golove.
   - Slushaj menya vnimatel'no, synok. Tvoj golos mozhet prinesti  tebe  libo
mnogo bed, libo velikuyu slavu. Poka zhe  luchshe,  chtoby  ty  po  vozmozhnosti
men'she pol'zovalsya im. K tomu zhe vsem izvestno, chto  slovo  -  serebro,  a
molchanie - zoloto.
   S etogo dnya dlya Dzhel'somino nachalis' adskie muki.  V  shkole,  chtoby  ne
nadelat' novyh bed, on sidel, zatknuv rot nosovym platkom. I  vse  zhe  ego
golos zvuchal do togo gromko, chto tovarishcham po klassu prihodilos'  zatykat'
sebe ushi. Uchitel' staralsya sprashivat' ego kak mozhno  rezhe.  Pravda,  nuzhno
skazat', chto  Dzhel'somino  schitalsya  primernym  uchenikom,  i  uchitel'  byl
uveren, chto on vsegda smozhet dat' pravil'nyj otvet.
   Doma posle  pervogo  zhe  sluchaya  (on  za  stolom  stal  rasskazyvat'  o
priklyuchivshemsya v shkole, i ot dvenadcati stakanov  ostalis'  odni  oskolki)
emu bylo strogo-nastrogo zapreshcheno raskryvat' rot.
   CHtoby otvesti dushu, emu prihodilos' uhodit' podal'she ot seleniya: v les,
na bereg ozera ili v pole. Kogda on byval uveren, chto ostalsya  odin  i  na
pochtitel'nom rasstoyanii ot okon svoih odnosel'chan, on  lozhilsya  nichkom  na
zemlyu i nachinal pet'. CHerez neskol'ko minut zemlya slovno zakipala - kroty,
gusenicy, murav'i i drugie podzemnye obitateli vylezali na  poverhnost'  i
ubegali za mnogo kilometrov, dumaya, chto nachinaetsya zemletryasenie.
   Tol'ko odin raz Dzhel'somino zabyl pro svoyu obychnuyu  ostorozhnost'.  Delo
bylo v voskresen'e na stadione, vo vremya reshayushchej futbol'noj vstrechi.
   Dzhel'somino ne byl zayadlym bolel'shchikom, no malo-pomalu igra zahvatila i
ego. I vot pod odobritel'nye vozglasy bolel'shchikov komanda ego sela pereshla
v ataku. (YA tochno ne znayu, chto znachit "perejti v ataku", tak kak nichego ne
ponimayu  v  futbole,  no  takoe  vyrazhenie  upotrebil  v  svoem   rasskaze
Dzhel'somino, i ya  uveren,  chto  vy  ego  pojmete  -  ved'  vy  zhe  chitaete
sportivnye gazety!)
   - Davaj! Davaj! - krichali bolel'shchiki.
   - Davaj! - zakrichal vo ves' golos Dzhel'somino. Kak raz  v  etot  moment
pravyj krajnij peredaval myach centru napadeniya, no myach na  polputi  izmenil
napravlenie  i,  dvizhimyj  kakoj-to  nevedomoj  siloj,  vletel  v   vorota
protivnika, proskochiv mezhdu nog vratarya.
   - Gol! - zakrichali zriteli.
   - Vot eto udar! - voskliknul kto-to. - Videli, kak  on  srezal  myach?  A
tochnost'-to kakaya! Vse rasschitano do millimetra. U nego zolotye nogi.
   No Dzhel'somino, pridya v sebya, srazu zhe ponyal, chto on nadelal.
   "Somnenij byt' ne mozhet, - dumal on, - etot gol zabil ya svoim  golosom.
Pridetsya mne molchat', a  to  inache  vo  chto  zhe  prevratitsya  sport?  Net,
pozhaluj, chtoby uravnyat' schet, pridetsya zabit' gol i v drugie vorota".
   Vo vtorom tajme emu predstavilsya  udobnyj  sluchaj.  Komanda  protivnika
brosilas' v ataku.
   Dzhel'somino zakrichal, i myach vletel  v  vorota  ego  odnosel'chan.  Legko
ponyat', chto serdce ego pri etom oblivalos' krov'yu. Dazhe spustya mnogo  let,
rasskazyvaya mne ob etom sluchae, Dzhel'somino zametil:
   - YA skoree by dal otrubit' sebe palec, chem zabit' etot gol,  no  nichego
ne podelaesh', volej-nevolej prishlos' zabit'.
   Da, drugoj na ego meste podygryval by svoej lyubimoj komande, no  tol'ko
ne Dzhel'somino - on  byl  chestnyj,  iskrennij  i  chistyj,  kak  prozrachnaya
rodnikovaya voda. Vot takim on i ros, i stal  yunoshej.  Byl  on,  po  pravde
govorya, ne ochen' vysokim, skoree dazhe nebol'shogo rosta i skoree hudym, chem
tolstym, - v obshchem, imya ZHasmin emu  vpolne  podhodilo.  Bud'  u  nego  imya
potyazhelee, glyadish', chego dobrogo, on nazhil by sebe gorb, nosya ego.
   Dzhel'somino uzhe davno ostavil  shkolu  i  stal  zanimat'sya  krest'yanskim
trudom, da tak i zanimalsya by  etim  vsyu  zhizn',  i  mne  ne  prishlos'  by
rasskazyvat' vam o nem, ne sluchis' s nim prenepriyatnaya istoriya, o  kotoroj
vy vskore uznaete.



   Dzhel'somino ne povezlo - protiv nego podnyalos' vse selo

   Odnazhdy utrom Dzhel'somino vyshel v svoj sad  i  uvidel,  chto  grushi  uzhe
sozreli. Grushi ved' vsegda tak postupayut: ne govorya nam nichego, oni  zreyut
sebe i zreyut, i v odno prekrasnoe utro vy vidite, chto oni  uzhe  pospeli  i
prishla pora ih snimat'.
   "ZHal', - podumal Dzhel'somino, - chto ya ne  zahvatil  s  soboj  lestnicy.
Pojdu-ka domoj, voz'mu ee da zaodno prinesu shest, chtoby  sbivat'  grushi  s
samyh vysokih vetok".
   No v etot moment emu prishla v golovu  drugaya  mysl'  -  vernee,  prosto
nebol'shoj kapriz: "A chto, esli mne poprobovat' pustit' v hod svoj  golos?"
I, reshiv tak, on vstal pod  derevom  i  ne  to  v  shutku,  ne  to  vser'ez
zakrichal:
   - A nu-ka, grushi, padajte! Bah-bah-babah! - otvetili emu  grushi,  padaya
dozhdem na zemlyu.
   Dzhel'somino podoshel k drugomu derevu i prodelal  to  zhe  samoe.  Kazhdyj
raz, kogda on krichal "Padajte!", grushi otryvalis' ot vetok, slovno  tol'ko
i zhdali etogo prikaza i gusto usypali zemlyu. Dzhel'somino ochen' obradovalsya
etomu.
   "Ved' tak ya sberegu nemalo sil, - podumal on.  -  ZHal'  tol'ko,  chto  ya
ran'she ne dodumalsya pol'zovat'sya golosom vmesto lestnicy i shesta".
   V to vremya kogda Dzhel'somino obhodil svoj sad,  sobiraya  takim  obrazom
grushi, ego uvidel krest'yanin, kotoryj motyzhil zemlyu na  sosednem  uchastke.
On proter glaza, ushchipnul sebya za nos i, kogda ubedilsya,  chto  vse  eto  ne
son, pobezhal za zhenoj.
   - Pojdi-ka poglyadi, - skazal  on  ej,  ves'  drozha.  -  YA  uveren,  chto
Dzhel'somino zloj koldun.
   ZHena posmotrela, upala na koleni i voskliknula:
   - Da on dobryj svyatoj volshebnik!
   - A ya tebe govoryu, chto koldun!
   - A ya tebe govoryu, chto svyatoj volshebnik! Do etogo dnya muzh s zhenoj  zhili
dovol'no mirno, no tut on vzyalsya za motygu, ona za lopatu, i kazhdyj iz nih
uzhe gotov byl s oruzhiem v rukah otstaivat' svoe mnenie,  kogda  krest'yanin
predlozhil:
   - Pojdem pozovem sosedej.  Pust'  oni  tozhe  poglyadyat  na  Dzhel'somino,
poslushaem, chto oni skazhut.
   Ideya pozvat' sosedej  i  imet'  predlog  lishnij  raz  pochesat'  yazychkom
ponravilas' zhene; ona brosila svoyu lopatu i ischezla.
   Eshche do nastupleniya  vechera  vsya  okruga  znala  o  sluchivshemsya.  ZHiteli
razdelilis' na dve partii:  odni  utverzhdali,  chto  Dzhel'somino  -  dobryj
volshebnik, drugie  dokazyvali,  chto  on  zloj  koldun.  Spory  vse  bol'she
razgoralis', vse rosli,  kak  rastut  volny  na  more,  kogda  podnimaetsya
sil'nyj  veter.  Vspyhnuli  nastoyashchie  ssory,  i   bylo   dazhe   neskol'ko
postradavshih.  K  schast'yu,  legko.  Odin  krest'yanin,  naprimer,   obzhegsya
trubkoj, tak kak v razgare spora sunul ee v rot ne tem koncom. Policejskie
sovsem rasteryalis' i ne znali, chto im delat'. Oni hodili ot odnoj gruppy k
drugoj i prizyvali vseh k spokojstviyu.
   Samye neistovye sporshchiki napravilis' k  sadu  Dzhel'somino  -  odni  dlya
togo, chtoby vzyat'  sebe  chto-nibud'  na  pamyat'  o  volshebstve,  drugie  s
namereniem unichtozhit' sad, gde zhil zloj koldun.
   Uvidev, chto ogromnaya tolpa ustremilas' kuda-to, Dzhel'somino reshil,  chto
vspyhnul pozhar. On shvatil vedro i hotel uzhe bylo brosit'sya na pomoshch',  no
uvidel, chto vsya tolpa ostanovilas' u ego dverej, i uslyshal takoj razgovor:
   - Vot on! - krichali odni. - On dobryj volshebnik!
   - Kakoj tam volshebnik? On zloj koldun. Poglyadite, u nego v rukah vedro.
Navernyaka zakoldovannoe.
   - Radi boga, otojdem podal'she: esli on plesnet na nas etoj  shtukoj,  to
my propali.
   - Kakoj takoj shtukoj?
   - Da chto vy, oslepli?  V  vedre  adskaya  smola.  Esli  ona  popadet  na
cheloveka, naskvoz' prozhzhet, i ni odin vrach nikogda uzhe ne vylechit.
   - On volshebnik, volshebnik!
   - My videli, Dzhel'somino, kak ty prikazyval grusham pospevat'  -  i  oni
pospevali, prikazyval padat' - i oni padali.
   - Da vy rehnulis', chto li? - sprosil Dzhel'somino. -  Ved'  vsemu  vinoj
moj golos. Prosto vozduh ot nego nachinaet  sotryasat'sya,  kak  pri  sil'nom
uragane.
   - Da, da, my znaem! - zakrichala odna zhenshchina. - Ty delaesh' chudesa svoim
golosom!
   - Kakie tam chudesa! |to koldovskie chary! - nadryvalis' drugie.
   Dzhel'somino brosil so zlosti vedro na zemlyu, ushel v dom i zakryl  dver'
na zasov.
   "Konchilas' moya spokojnaya zhizn', - dumal on. - Teper' mne  nel'zya  budet
shagu stupit', chtoby za mnoj sledom ne bezhali lyubopytnye. Po vecheram, pered
snom, povsyudu tol'ko i razgovorov budet chto obo mne. YA  budu  pugalom  dlya
malen'kih detej, zlym koldunom. Luchshe mne ubrat'sya otsyuda. V konce koncov,
chto mne zdes' delat'? Roditeli moi umerli, luchshie druz'ya pogibli na vojne.
Pojdu-ka ya brodit' po svetu da poprobuyu najti  schast'e  s  pomoshch'yu  svoego
golosa. Est' zhe lyudi, kotorym platyat za to,  chto  oni  poyut.  Pravda,  eto
nemnogo stranno. Ved' po-nastoyashchemu ne stoilo by platit' lyudyam za zanyatie,
kotoroe im samim dostavlyaet udovol'stvie.  No  vse  zhe  za  penie  platyat.
Mozhet, i mne udastsya stat' pevcom". Prinyav takoe reshenie, on  slozhil  svoi
nemudrenye pozhitki v veshchevoj meshok i vyshel na ulicu.
   Ozhidavshie ego lyudi rasstupilis', peresheptyvayas'. Ne glyadya ni  na  kogo,
Dzhel'somino molcha poshel po doroge. Otojdya dovol'no daleko,  on  obernulsya,
chtoby v poslednij raz posmotret' na svoj dom.
   Tolpa vse eshche ne rashodilas', i lyudi ukazyvali na nego pal'cami, slovno
on byl privideniem.
   "A ne sygrat' li s nimi shutku,  kotoroj  oni  zasluzhivayut?"  -  podumal
Dzhel'somino, i, nabrav polnuyu grud' vozduha, on kriknul vo ves' golos:
   - Do svidaniya!
   Rezul'tat etogo proshchal'nogo privetstviya  skazalsya  nemedlenno.  Muzhchiny
pochuvstvovali, kak neozhidannyj poryv vetra  sorval  s  nih  shapki.  Starye
damy, u  kotoryh  vdrug  otkrylis'  lysiny,  pohozhie  na  ochishchennoe  yajco,
brosilis' vdogonku za svoimi parikami.
   - Proshchajte, proshchajte! - povtoril Dzhel'somino, ot dushi smeyas'  nad  etoj
pervoj v svoej zhizni shalost'yu.
   SHapki  i  pariki  sbilis'  v  odnu  stajku,  slovno  pereletnye  pticy,
vsporhnuli k oblakam, dvizhimye neobychajnoj  siloj  golosa  Dzhel'somino,  i
cherez neskol'ko minut skrylis' iz vidu. Vskore  stalo  izvestno,  chto  oni
umchalis' za neskol'ko kilometrov, a  nekotorye  iz  nih  dazhe  uleteli  za
granicu.
   CHerez neskol'ko dnej i Dzhel'somino peresek  granicu  i  popal  v  samuyu
neobychnuyu stranu na svete.



   Dzhel'somino znakomitsya sluchajno s koshkoj neskol'ko neobychajnoj

   Pervoe, chto uvidel Dzhel'somino, popav v  etu  neznakomuyu  stranu,  byla
serebryanaya moneta. Ona blestela na zemle okolo trotuara u  vseh  na  vidu.
"Stranno, chto nikto ee ne podobral, - podumal Dzhel'somino.  -  Nu,  uzh  ot
menya-to ona navernyaka ne ujdet. U menya bylo  nemnogo  deneg,  no  oni  eshche
vchera vecherom konchilis'. Segodnya u menya vo rtu i makovoj rosinki ne  bylo.
No snachala ya uznayu, ne poteryal li ee kto-nibud' iz prohozhih".
   On podoshel k kuchke lyudej, kotorye, shushukayas' mezhdu so,  boj,  nablyudali
za nim, i pokazal im monetu.
   - Sin'ory, ne obronil li  kto-nibud'  iz  vas  etu  monetu?  -  shepotom
sprosil on, chtoby ne napugat' ih svoim golosom.
   - Ubirajsya proch', - otvetili emu, - da  porezhe  pokazyvaj  etu  monetu,
esli ne hochesh' nazhit' sebe bedy!
   - Izvinite menya, pozhalujsta, - probormotal, rasteryavshis', Dzhel'somino i
napravilsya   k   magazinu,    vyveska    kotorogo    zamanchivo    glasila:
"Prodovol'stvennye i drugie tovary".
   Na  vitrine  vmesto  vetchiny  i  banok  s  varen'em  krasovalis'  grudy
tetradej, korobki s kraskami i stoyali puzyr'ki s chernilami.
   "|to, navernoe, i est'  drugie  tovary",  -  podumal  Dzhel'somino  i  v
nadezhde kupit' chego-nibud' s容stnogo voshel v magazin.
   - Dobryj vecher, - lyubezno privetstvoval ego hozyain magazina.
   "Po pravde govorya, - udivilsya pro sebya Dzhel'somino, - ya eshche ne  slyshal,
chtoby probilo dazhe polden'. Vprochem, ne stoit obrashchat' na  eto  vnimanie".
I, kak obychno, shepotom, kotoryj tem ne menee  slishkom  gromko  zvuchal  dlya
normal'nogo uha, on sprosil:
   - Mozhno u vas kupit' hleba?
   - Pozhalujsta, dorogoj sin'or. Skol'ko vam, puzyrek  ili  dva?  Krasnogo
ili chernogo?
   - Tol'ko ne chernogo, - otvetil Dzhel'somino. - A chto,  vy  dejstvitel'no
prodaete hleb v puzyr'kah? Vladelec magazina rashohotalsya.
   - A kak zhe nam ego prodavat'? Razve v vashej strane hleb rezhut na kuski?
Net, vy tol'ko posmotrite, kakoj horoshij u nas hleb! - I, govorya  eto,  on
pokazal na polku, gde puzyr'ki s chernilami samyh razlichnyh cvetov stoyali v
ryad rovnee, chem soldaty v stroyu.
   Kstati, vo vsem magazine ne bylo i nameka na  chto-nibud'  s容stnoe:  ni
korki syra, ni yablochnoj kozhury.
   "Ne soshel li on s uma? - podumal Dzhel'somino. - Pozhaluj, luchshe  emu  ne
perechit'".
   - Dejstvitel'no, hleb chudesnyj, - soglasilsya Dzhel'somino i  pokazal  na
puzyrek s krasnymi chernilami, zhelaya uslyshat', chto zhe emu otvetit  vladelec
magazina.
   - Neuzheli? - skazal tot, ves' prosiyav ot takoj pohvaly. - Da, eto samyj
luchshij zelenyj hleb, kotoryj kogda-libo byl v prodazhe.
   - Zelenyj?
   - Nu konechno! Izvinite, mozhet byt', vy ploho  vidite?  Dzhel'somino  byl
uveren, chto pered nim puzyrek  krasnyh  chernil.  On  uzhe  sobiralsya  najti
kakoj-nibud' predlog, chtoby ubrat'sya podobru-pozdorovu  i  otpravit'sya  na
poiski bolee razumnogo vladel'ca magazina, kak vdrug ego osenila mysl'.
   - Poslushajte, - skazal Dzhel'somino,  -  ya,  pozhaluj,  zajdu  za  hlebom
popozzhe. A poka ne skazhete li mne, gde u  vas  prodayutsya  chernila  vysshego
kachestva?
   - Konechno, - otvetil vladelec magazina  so  svoej  postoyannoj  lyubeznoj
ulybkoj na lice. - Posmotrite,  vot  naprotiv  samyj  izvestnyj  v  gorode
magazin kancelyarskih prinadlezhnostej.
   Na vitrine magazina naprotiv byli appetitno razlozheny  hleby  razlichnyh
sortov, torty, i pirozhnye, i makarony,  i  gory  syra,  viseli  kolbasy  i
sosiski.
   "YA tak i dumal,  -  reshil  Dzhel'somino.  -  etot  torgovec  rehnulsya  i
nazyvaet hleb chernilami, a chernila - hlebom. V drugom  magazine,  pozhaluj,
delo budet vernee".
   On voshel v magazin naprotiv i poprosil polkilo hleba.
   - Hleba? - usluzhlivo peresprosil prodavec. - Vidite  li,  vy  oshiblis'.
Hleb prodaetsya naprotiv. My torguem tol'ko kancelyarskimi prinadlezhnostyami!
- I on s gordost'yu shirokim zhestom ruki obvel vse obilie vkusnyh veshchej.
   "Teper' ya ponyal, - reshil pro sebya Dzhel'somino, - v  etoj  strane  nuzhno
govorit' shivorot-navyvorot. Esli ty  nazovesh'  hleb  hlebom,  to  tebya  ne
pojmut".
   - Dajte mne polkilo chernil, -  skazal  on  prodavcu.  Tot  otvesil  emu
polkilo hleba i, zavernuv po vsem pravilam v bumagu, podal.
   - Mne hotelos' by takzhe nemnogo vot  etogo,  -  dobavil  Dzhel'somino  i
pokazal na krug syra, ne riskuya ego kak-nibud' nazvat'.
   - Nemnogo lastika? - sprosil prodavec.  -  Siyu  minutu,  sin'or.  -  On
otrezal dobryj kusok syra, vzvesil i zavernul v bumagu.
   Dzhel'somino  oblegchenno  vzdohnul  i  brosil  na  prilavok  tol'ko  chto
najdennuyu  im  serebryanuyu  monetu.  Prodavec  nagnulsya,   razglyadyvaya   ee
neskol'ko minut, podbrosil raza dva nad prilavkom,  chtoby  poslushat',  kak
ona zvenit, potom prinyalsya rassmatrivat' ee cherez uvelichitel'noe steklo  i
dazhe poproboval na zub. Nakonec on  nedovol'no  vernul  ee  Dzhel'somino  i
holodno zametil:
   - K sozhaleniyu, molodoj chelovek, vasha moneta nastoyashchaya.
   - Tem luchshe, - doverchivo ulybnulsya Dzhel'somino.
   - Kak by ne tak! Povtoryayu vam, chto eta moneta nastoyashchaya i ya ne mogu  ee
prinyat'. Idite svoej dorogoj. I voobshche bud'te dovol'ny,  molodoj  chelovek,
chto u menya sejchas net zhelaniya vyjti na ulicu i pozvat' policejskogo. Razve
vy ne znaete, chto zhdet teh, kto puskaet v oborot nastoyashchie den'gi? Tyur'ma!
   - No ya...
   -  A  vy  ne  povyshajte  golos,  ya  ne  gluhoj.  Stupajte,  stupajte  i
vozvrashchajtes' s fal'shivoj monetoj, togda tovar i poluchite. Glyadite, ya dazhe
ne razvorachivayu pakety. Oni budut lezhat' dlya vas zdes' v storonke,  ladno?
Spokojnoj nochi.
   Dzhel'somino zasunul v rot kulak, chtoby ne zakrichat'. I poka on  shel  ot
prilavka k dveri, mezhdu nim i ego golosom proizoshel takoj razgovor:
   Golos: Hochesh', ya voskliknu: "A-a!", i u nego razletitsya  vdrebezgi  vsya
vitrina?
   Dzhel'somino: Proshu tebya, ne delaj etogo. Ved' ya tol'ko chto popal v  etu
stranu, u menya i tak idet zdes' vse vkriv' i vkos'.
   Golos: No mne nuzhno vyrvat'sya  naruzhu,  inache  mne  konec.  Ty  zhe  moj
hozyain, pridumaj, kak luchshe postupit'.
   Dzhel'somino:   Poterpi,   vot   vyjdem   sejchas   iz   magazina   etogo
nenormal'nogo. YA ne hochu razoryat'  ego.  V  etoj  strane  tvoritsya  chto-to
strannoe.
   Golos: Togda potoraplivajsya, ya bol'she ne mogu. Pospeshi. Eshche minuta -  i
ya zakrichu... Eshche minuta - i vse propalo!
   Dzhel'somino pustilsya begom, svernul  v  bezlyudnuyu  ulochku  chut'  poshire
pereulka, bystro oglyadelsya. Vokrug ne bylo ni dushi. Togda on  vynul  kulak
izo rta i, chtoby  osvobodit'sya  ot  zlosti,  perepolnyavshej  ego,  ispustil
korotkoe:
   "A-a!" Poslyshalsya zvon razbivshegosya ulichnogo fonarya a stoyavshij na odnom
iz balkonov cvetochnyj gorshok zakachalsya i ruhnul na  mostovuyu.  Dzhel'somino
vzdohnul:
   - Kogda u menya budut den'gi, ya vyshlyu ih po pochte gorodskomu  upravleniyu
za razbityj ulichnyj fonar', a na balkon postavlyu novyj gorshok  s  cvetami.
Kak budto nichego bol'she ne razbilos'?
   - Net, nichego, -  otvetil  emu  tonen'kij  golos,  i  kto-to  dva  raza
kashlyanul.
   Dzhel'somino poiskal, kto by eto mog govorit', i uvidel  koshku,  ili  vo
vsyakom sluchae sushchestvo, kotoroe izdali mozhno bylo prinyat' za koshku. Prezhde
vsego, koshka eta byla krasnaya. Kakogo-to  osobenno  gustogo  krasnogo  ili
dazhe bordovogo ottenka. U nee bylo vsego tri lapy. I  nakonec,  chto  samoe
udivitel'noe, eto byla narisovannaya  koshka,  vrode  teh  figurok,  kotorye
rebyatishki risuyut na stenah.
   - Kak! Govoryashchaya koshka? - udivilsya Dzhel'somino.
   - Da, ya neskol'ko neobychnaya koshka i  priznayu  eto.  YA,  naprimer,  umeyu
chitat' i pisat'. No, krome vsego prochego, ya doch' shkol'nogo mela.
   - CH'ya ty doch'?
   - Odna devochka narisovala menya na etoj stene  kusochkom  cvetnogo  mela,
kotoryj ona  styanula  v  shkole.  No  poskol'ku  v  etot  moment  pokazalsya
policejskij, ona vpopyhah ubezhala, uspev narisovat' mne vsego  tol'ko  tri
lapy.  Vot  i  vyshla  ya  hromaya.  I  poetomu   ya   reshila   nazvat'   sebya
Koshkoj-hromonozhkoj. K tomu zhe ya pokashlivayu nemnogo.  Ved'  samye  holodnye
zimnie mesyacy mne prishlos' provesti na dovol'no syroj stene.
   Dzhel'somino vzglyanul  na  stenu.  Na  nej  ostalsya  lish'  otpechatok  ot
Koshki-hromonozhki, kak budto risunok otdelilsya ot shtukaturki.
   - No kak zhe ty sumela vyprygnut'? - sprosil Dzhel'somino.
   -  A  za  eto  ya  dolzhna   poblagodarit'   tvoj   golos,   -   otvetila
Koshka-hromonozhka. - Esli by ty kriknul posil'nee, to, veroyatno, prodyryavil
by stenu, i vyshla by nepriyatnost'.  A  tak  mne  prosto  povezlo.  Oh  kak
zdorovo hodit' po zemle, pust' dazhe na treh lapah! U tebya, kstati,  tol'ko
dve nogi, i tebe kak budto hvataet, pravda?
   - Eshche by, - soglasilsya Dzhel'somino,  -  dlya  menya  etogo  dazhe  slishkom
mnogo. Bud' u menya tol'ko odna noga, ya by ne ushel iz domu.
   - Ty ne ochen'-to vesel, - zametila Hromonozhka. - CHto s toboj stryaslos'?
   Dzhel'somino sobralsya bylo nachat'  rasskaz  o  svoih  zloklyucheniyah,  kak
vdrug na  ulochke  pokazalsya  nastoyashchij  kot,  na  chetyreh  lapah.  No  on,
veroyatno, byl uglublen v svoi mysli i dazhe ne obernulsya,  chtoby  vzglyanut'
na nashih druzej.
   - Myau! - kriknula emu Koshka-hromonozhka. Na koshach'em yazyke  slovo  "myau"
oznachaet "privet". Kot ostanovilsya. On  kazalsya  udivlennym,  skoree  dazhe
oskorblennym.
   -  Menya  zovut  Koshka-hromonozhka,  a  tebya  kak?   -   pointeresovalas'
narisovannaya koshka.
   Nastoyashchij kot, kazalos', kolebalsya, otvechat' ili  net.  Potom  neohotno
probormotal:
   - Menya zovut Barbosom.
   - CHto on govorit? - sprosil Dzhel'somino, kotoryj  dejstvitel'no  nichego
ne ponimal.
   - Govorit, chto ego zovut Barbosom.
   - Da razve eto ne sobach'ya klichka?
   - Imenno tak!
   - Nikak ne voz'mu v tolk,  -  skazal  Dzhel'somino.  -  Sperva  prodavec
zahotel mne vsuchit' chernila vmesto  hleba.  Teper'  etot  kot  s  sobach'ej
klichkoj...
   - Dorogoj moj, -  poyasnila  Koshka-hromonozhka,  -  kot  dumaet,  chto  on
sobaka. Hochesh' poslushat'? -  I,  obrativshis'  k  kotu,  ona  ego  serdechno
poprivetstvovala: - Myau!
   - Gav-gav! - razozlivshis', otvetil kot. - Postydis',  ty  zhe  koshka,  a
myaukaesh'!
   - Da, ya koshka, - otvetila Koshka-hromonozhka, - hotya u menya vsego  tol'ko
tri lapy, narisovannye krasnym melom.
   - Ty pozor nashego roda. Ty obmanshchica, ubirajsya proch'. YA ne zhelayu bol'she
teryat' ni minuty na razgovory s toboj. Da,  kstati,  i  dozhd'  sobiraetsya.
Pojdu-ka ya  domoj  za  zontikom.  -  I  kot  pustilsya  proch',  to  i  delo
oglyadyvayas' i laya.
   - CHto on skazal? - sprosil Dzhel'somino.
   - On skazal, chto pojdet dozhd'.
   Dzhel'somino vzglyanul na nebo. Nad kryshami domov siyalo solnce, i dazhe  v
morskoj binokl' nevozmozhno bylo by razglyadet' ni odnoj tuchi.
   - Budem nadeyat'sya, - skazal mal'chik, - chto vse  nenastnye  dni  v  etom
krayu budut pohodit' na segodnyashnij  den'.  Mne  kazhetsya,  chto  ya  popal  v
stranu, gde vse shivorot-navyvorot.
   - Dorogoj Dzhel'somino, ty prosto ochutilsya v Strane lzhecov. Zdes' vse po
zakonu obyazany vrat'. I gore tem, kto govorit pravdu. Ih tak shtrafuyut, chto
shkuru sdirayut vmeste s hvostom.
   I   tut   Koshka-hromonozhka,   sumevshaya   mnogoe   uznat'   so    svoego
nablyudatel'nogo punkta na stene,  podrobno  opisala  mal'chiku  Dzhel'somino
Stranu lzhecov.



   Zdes' my privodim s koshkinyh slov pravdivyj rasskaz o Strane lzhecov

   Da budet tebe izvestno... - nachala Koshka-hromonozhka. No  ya  sokrashchu  ee
rasskaz, chtoby ne zastavlyat' vas teryat' mnogo vremeni.
   Itak, zadolgo do togo kak Dzhel'somino popal v chuzhezemnuyu  stranu,  tuda
po moryu priplyl hitryj i zhestokij pirat  po  prozvishchu  Dzhakomon.  |to  byl
dovol'no vysokij i tolstyj chelovek, uzhe nemolodoj, i na starosti  let  emu
zahotelos' najti sebe zanyatie pospokojnee.
   - Molodost' uzhe proshla, - govoril on. - Mne opostylelo borozdit'  morya.
Ne luchshe li  teper'  zahvatit'  kakoj-nibud'  ostrovok  i  brosit'  staroe
remeslo. Konechno, ya ne zabudu piratov iz svoej shajki. Kogo-to proizvedu  v
mazhordomy, kogo-to naznachu na drugie pochetnye dolzhnosti, i oni ne budut  v
obide na svoego atamana.
   Zadumav takoe delo, on nachal podyskivat'  dlya  sebya  ostrovok.  No  vse
ostrovki byli  slishkom  maly  i  ne  otvechali  ego  vkusam.  Esli  zhe  oni
prihodilis' po vkusu samomu Dzhakomonu, to ne nravilis' ego  shajke.  Odnomu
nuzhna byla reka, chtoby lovit' forel', a reki ne bylo, drugomu - kinoteatr,
tret'emu - bank, chtoby vlozhit' tuda svoi piratskie sberezheniya.
   - A pochemu by nam ne zahvatit'  chto-nibud'  poluchshe,  chem  ostrovok?  -
kazhdyj raz govoril kto-nibud' iz piratov.
   Odnim slovom, konchilos' tem, chto oni zahvatili celuyu stranu  s  bol'shim
gorodom, gde bylo polnym-polno i bankov, i kinoteatrov, i mnogo rek, chtoby
lovit'  forel',  a  v  voskresnye  dni  katat'sya  na   lodke.   I   nichego
udivitel'nogo v etom net. Dovol'no  chasto  sluchaetsya,  chto  banda  piratov
zahvatyvaet tu ili  inuyu  stranu  v  kakoj-nibud'  chasti  sveta.  Zavladev
stranoj, Dzhakomon reshil nazyvat' sebya korolem Dzhakomonom Pervym,  a  svoih
lyudej  on  proizvel  v  admiraly,  kamergery,  sdelal  ih  pridvornymi   i
nachal'nikami pozharnyh komand. Razumeetsya, Dzhakomon  izdal  zakon,  kotoryj
obyazyval vseh nazyvat' ego "vashe velichestvo" pod ugrozoj,  chto  oslushnikam
budet otrezan yazyk. No dlya  polnoj  uverennosti,  chto  nikomu  nikogda  ne
vzbredet v golovu skazat'  o  nem  pravdu,  on  prikazal  svoim  ministram
proizvesti reformu slovarya.
   - Nuzhno izmenit' znachenie vseh slov, - poyasnil on.  -  Naprimer,  slovo
"pirat" budet oznachat' - chestnyj, poryadochnyj chelovek. Takim obrazom, kogda
lyudi budut govorit', chto ya pirat, na novom yazyke eto budet oznachat', chto ya
poryadochnyj chelovek.
   - Klyanemsya vsemi kitami, kotoryh videli, kogda hodili na abordazh, - eto
prekrasnaya ideya! - zakrichali voshishchennye ministry.  -  Ee  stoit  zapisat'
zolotymi bukvami.
   - Vsem yasno? - prodolzhal Dzhakomon. - A teper'  za  delo!  Izmenit'  vse
nazvaniya veshchej, zhivotnyh i lyudej! Dlya nachala vmesto  "dobroe  utro"  nuzhno
govorit' "spokojnoj nochi". Tak, moi  vernopoddannye  budut  nachinat'  svoj
den' so lzhi. Konechno, kogda pridet vremya idti spat', nado  budet  govorit'
"dobroe utro".
   - Velikolepno! - voskliknul  odin  iz  ministrov.  -  A  chtoby  skazat'
komu-nibud': "Kak vy prelestno vyglyadite",  nuzhno  budet  govorit':  "Vasha
fizionomiya kirpicha prosit".
   Posle reformy slovarya byl izdan zakon, kotoryj delal lozh'  obyazatel'noj
dlya vseh. I tut nachalas' polnaya nerazberiha.
   Na pervyh porah lyudi ochen' chasto oshibalis'. Naprimer, hleb shli pokupat'
v bulochnuyu, zabyvaya, chto tam teper' prodavalis'  karandashi  i  tetradi,  a
hleb sledovalo pokupat' v magazine pis'mennyh prinadlezhnostej. Ili zhe  shli
pogulyat' v gorodskoj park, smotreli na cvety i vzdyhali:
   - Kakie chudesnye rozy!
   Nemedlenno iz-za kusta  vyskakival  strazhnik  korolya  Dzhakomona,  derzha
nagotove naruchniki.
   - Nu i molodec, pravo, molodec! A vam izvestno, chto vy narushili  zakon?
Kak vam v golovu vzbrelo nazyvat' rozoj morkov'?
   - Proshu  proshcheniya,  -  bormotal  provinivshijsya  i  vtoropyah  prinimalsya
rashvalivat' drugie cvety parka. - Kakaya izumitel'naya krapiva!  -  govoril
on, pokazyvaya na anyutiny glazki.
   - Net uzh, vy mne eto bros'te! Prestuplenie vy uzhe  sovershili.  Posidite
nemnogo v tyur'me da potrenirujtes' govorit' nepravdu.
   No to, chto proizoshlo v  shkolah,  prosto  nevozmozhno  opisat'.  Dzhakomon
prikazal izmenit' vse chisla tablicy umnozheniya. CHtoby proizvesti  slozhenie,
neobhodimo bylo vychitat', a pri delenii - umnozhat'. Sami uchitelya ne  mogli
bol'she proveryat' zadaniya.
   Dlya lodyrej nachalos' nastoyashchee razdol'e: chem bol'she oni delali  oshibok,
tem uverennee byli, chto poluchat otlichnuyu ocenku.
   A sochineniya?
   Mozhete sebe predstavit', kakie sochineniya poluchalis',  kogda  ih  pisali
shivorot-navyvorot. Vot, k primeru, sochinenie na temu "Prekrasnyj den'", za
kotoroe odin shkol'nik byl nagrazhden medal'yu iz fal'shivogo zolota:
   "Vchera shel dozhd'. Ah, kakoe naslazhdenie gulyat' pod  prolivnym  holodnym
dozhdem! Nakonec-to lyudi smogli ostavit' doma zontiki i plashchi i hodit'  bez
pidzhakov, v odnih rubashkah. YA ne lyublyu, kogda  svetit  solnce:  prihoditsya
sidet' doma, chtoby  ne  namoknut',  i  smotret'  vsyu  noch'  naprolet,  kak
solnechnye luchi grustno skol'zyat po cherepicam dverej".
   Dlya togo chtoby kak sleduet ocenit' eto sochinenie, vy dolzhny  uchityvat',
chto "cherepicy dverej" na etom yazyke oznachalo "stekla okon".
   No hvatit ob etom. Teper' vy uzhe znaete, o  chem  idet  rech'.  V  Strane
lzhecov dazhe zhivotnye byli vynuzhdeny  govorit'  nepravdu.  Sobaki  myaukali,
koshki layali, loshadi mychali, a lev, sidevshij v kletke  v  zooparke,  dolzhen
byl popiskivat', potomu chto rychat' obyazali myshej.
   Lish' ryby v vode da pticy v  vozduhe  mogli  naplevat'  na  vse  zakony
korolya Dzhakomona. Ved' ryby vsegda molchat, i poetomu  nikto  ih  ne  mozhet
zastavit' lgat'. Nu, a ptic ne mogla arestovat' korolevskaya strazha.  Pticy
prodolzhali, kak i prezhde,  kazhdyj  na  svoj  lad,  raspevat'  pesni.  Lyudi
smotreli na nih s zavist'yu i vzdyhali:
   -  Schastlivchiki,  nikto  ne  mozhet  ih  oshtrafovat'...  Slushaya  rasskaz
Koshki-hromonozhki, Dzhel'somino stanovilsya vse grustnee i grustnee.
   "Kak zhe ya budu zhit' v etoj strane? - dumal on. - Esli ya  svoim  slishkom
gromkim golosom skazhu pravdu,  to  menya  uslyshat  vse  policejskie  korolya
Dzhakomona. Da i golos u menya takoj neposlushnyj, chto  s  nim,  pozhaluj,  ne
sovladat'".
   -  Nu  vot,  teper'  tebe  vse  izvestno,  -  zakonchila  svoj   rasskaz
Hromonozhka. - A znaesh', chto ya eshche tebe skazhu? YA progolodalas'.
   - YA tozhe. Da ya pochti zabyl ob etom.
   - Golod - eto edinstvennoe, o chem nel'zya zabyt'. Vremya emu ne  strashno.
Naoborot, chem bol'she prohodit vremeni, tem sil'nee ty chuvstvuesh' golod. Nu
nichego, sejchas my  chto-nibud'  poishchem.  Tol'ko  snachala  mne  hotelos'  by
ostavit' o sebe pamyat' na etoj stene, plennicej kotoroj ya probyla  stol'ko
vremeni.
   I svoej lapkoj, narisovannoj krasnym melom, ona nacarapala na stene  na
svoem prezhnem meste:
   MYAU! DA ZDRAVSTVUET SVOBODA!
   Najti chego-nibud' poest' bylo ne tak-to prosto.  Poka  oni  brodili  po
gorodu, Dzhel'somino, ne otryvayas', smotrel na  mostovuyu  v  nadezhde  najti
fal'shivuyu monetu.  A  Koshka-hromonozhka  vse  glyadela  po  storonam,  budto
razyskivaya sredi tolpy kogo-nibud' iz znakomyh.
   - Vot ona, - proiznesla  vdrug  Koshka  i  ukazala  na  staruyu  sin'oru,
kotoraya toroplivo shla po trotuaru s kul'kom v rukah.
   - Kto eto?
   -  |to  tetushka  Kukuruza,  pokrovitel'nica  koshek.  Kazhdyj  vecher  ona
prinosila kulek s ob容dkami dlya brodyachih koshek, kotorye  sobirayutsya  okolo
parka korolevskogo dvorca.
   Tetushka Kukuruza byla pryamoj kak palka, suhoj, strogogo vida  staruhoj,
rostom pochti v dva metra. Posmotrev na nee, mozhno bylo podumat',  chto  ona
iz  teh   staruh,   kotorye   gonyayut   koshek   metloj.   No,   po   slovam
Koshki-hromonozhki, delo obstoyalo kak raz naoborot.
   Sleduya za nej, Dzhel'somino i ego novyj drug vyshli na malen'kuyu ploshchad',
v glubine kotoroj vozvyshalas' ograda parka s  zubcami,  pokrytymi  ostrymi
butylochnymi oskolkami.  Desyatok  ishudavshih,  obodrannyh  koshek  vstretili
tetushku besporyadochnym laem.
   - Ostolopy! - skazala Koshka-hromonozhka.  -  Smotri,  kak  ya  sejchas  ih
provedu.
   V tot moment, kogda tetushka Kukuruza, razvernuv svoj kulek, vykladyvala
ego soderzhimoe na trotuar, Koshka-hromonozhka vrezalas' v koshach'yu  svalku  i
ispustila pronzitel'noe "myau!".
   Koshka, kotoraya ne layala, a myaukala! K takomu zdeshnie koty ne  privykli.
Oni sovershenno ostolbeneli i  s  otkrytymi  rtami  zastyli  na  meste  kak
statui. Koshka-hromonozhka ucepila zubami  dve  treskovye  golovy  i  hrebet
kambaly, v dva pryzhka vzobralas' na ogradu korolevskogo parka i  sprygnula
v kusty.
   Dzhel'somino oglyanulsya po storonam. Emu tozhe zahotelos' perelezt'  cherez
ogradu, no na nego podozritel'no poglyadyvala tetushka Kukuruza.
   "Kak by ona ne  podnyala  shum",  -  podumal  on.  Pritvorivshis'  obychnym
prohozhim, kotoryj idet svoej dorogoj, on svernul na druguyu ulicu.
   Kogda koshki prishli v sebya ot udivleniya, oni zalayali, ceplyayas'  za  yubku
tetushki Kukuruzy. No, po pravde govoryat ona byla porazhena eshche bol'she,  chem
oni. Nakonec, vzdohnuv, tetushka razdelila mezhdu koshkami ostavshiesya ob容dki
i, vzglyanuv poslednij raz na ogradu, za kotoroj skrylas' Koshka-hromonozhka,
napravilas' domoj.
   A Dzhel'somino, edva svernuv za ugol, nashel  nakonec  fal'shivuyu  monetu,
kotoruyu on tak iskal. On kupil sebe hleba i syra, ili, kak zdes' govorili,
"puzyrek chernil i  lastik".  Bystro  spuskalas'  noch',  Dzhel'somino  ochen'
ustal, i emu hotelos' spat'. Uvidev raskrytuyu dver', on proshmygnul v nee i
popal v podval, gde i zasnul na kuche uglya.



   Koshka-hromonozhka uvidala s balkona sto parikov korolya Dzhakomona

   Poka Dzhel'somino spit,  ne  podozrevaya,  chto  kak  raz  vo  sne  s  nim
proizojdet novoe priklyuchenie, o kotorom ya vam rasskazhu pozzhe, my pojdem po
sledam treh krasnyh lapok  Koshki-hromonozhki.  Treskovye  golovy  i  hrebet
kambaly pokazalis' ej neobychajno vkusnymi. V pervyj raz v svoej zhizni  ona
poela.  Poka  ona  ostavalas'  narisovannoj  na  stene,  ej   nikogda   ne
prihodilos' ispytyvat' golod.
   Vpervye  Koshka  provodila  noch'  v  korolevskom  parke.   Vzglyanuv   na
korolevskij dvorec, ona zametila na poslednem etazhe ryad osveshchennyh okon.
   - ZHal', chto zdes' net Dzhel'somino, - skazala ona. - Uzh on by smog spet'
serenadu korolyu Dzhakomonu i  razbit'  emu  vdrebezgi  vse  stekla.  Odnako
korol' Dzhakomon, navernoe, gotovitsya  ko  snu.  Ne  upustit'  by  mne  eto
zrelishche.
   Bystro, po-koshach'i lovko, ona stala  karabkat'sya  s  etazha  na  etazh  i
zaglyanula v okno ogromnogo zala, kotoryj nahodilsya pered opochival'nej  ego
velichestva.
   Zdes' dvumya neskonchaemymi ryadami stoyali slugi, kamerdinery, pridvornye,
kamergery, admiraly,  ministry  i  drugie  znatnye  osoby,  kotorye  nizko
klanyalis'  prohodyashchemu  Dzhakomonu.  On  byl  ogromnyj,  tolstyj  i   takoj
strashnyj, chto mozhno bylo ispugat'sya. Svoej krasotoj porazhali tol'ko gustye
dlinnye v'yushchiesya  oranzhevo-ognennogo  cveta  volosy  i  fioletovaya  nochnaya
rubashka s korolevskim imenem, vyshitym na grudi.  Kogda  on  prohodil,  vse
otveshivali glubokie poklony i pochtitel'no govorili:
   - Dobroe utro, vashe velichestvo! Schastlivo provesti den', gosudar'!
   Dzhakomon to i delo ostanavlivalsya i sladko zeval. I nemedlenno odin  iz
pridvornyh vezhlivo prikryval emu rukoj rot. Zatem Dzhakomon vnov'  trogalsya
s mesta i bormotal:
   - Vot uzh segodnya utrom mne sovsem ne hochetsya  spat'.  YA  sebya  chuvstvuyu
svezhim kak ogurchik.
   Razumeetsya, vse eto oznachalo sovsem obratnoe. No  on  nastol'ko  privyk
zastavlyat' vrat' drugih, chto i sam tozhe vral napropaluyu, i pervyj zhe veril
svoemu vran'yu.
   - U vashego velichestva  fizionomiya  kirpicha  prosit,  -  zametil,  nizko
klanyayas', odin iz ministrov.
   Dzhakomon brosil na nego gnevnyj vzglyad, no  vovremya  spohvatilsya:  ved'
eti slova oznachali, chto u nego prekrasnyj cvet lica. On ulybnulsya, zevnul,
povernulsya k tolpe pridvornyh  i  privetstvoval  ih  zhestom  ruki.  Zatem,
podobrav podol svoej fioletovoj rubashki, on udalilsya v opochival'nyu.
   Koshka-hromonozhka perebralas' k  drugomu  oknu,  chtoby  prodolzhat'  svoi
nablyudeniya.
   Kak tol'ko ego  velichestvo  Dzhakomon  ostalsya  odin,  on  ustremilsya  k
zerkalu  i  prinyalsya  staratel'no  raschesyvat'  zolotym   grebeshkom   svoyu
prekrasnuyu oranzhevuyu shevelyuru.
   "Kak on zabotitsya o svoih volosah, - podumala Hromonozhka, - a  vprochem,
ne zrya. Oni na samom dele krasivy. Trudno poverit', chto chelovek  s  takimi
volosami mog prevratit'sya v pirata. Emu sledovalo by stat' hudozhnikom  ili
muzykantom".
   A Dzhakomon tem vremenem polozhil na mesto  grebeshok,  ostorozhno  uhvatil
dve pryadi volos u viskov, i... raz, dva, tri... - bystroe dvizhenie ruk - i
pokazalas' ego golova bez edinogo voloska, blestyashchaya,  kak  otpolirovannyj
bulyzhnik.  Pozhaluj,  dazhe  indeec  ne   sumel   by   s   takoj   skorost'yu
oskal'pirovat' svoih neproshenyh gostej.
   - Parik! - probormotala v izumlenii Koshka-hromonozhka.
   Da, prekrasnaya oranzhevaya shevelyura okazalas' ne chem inym, kak parikom. A
pod nim lysaya golova ego velichestva imela nepriyatnyj rozovatyj cvet i byla
useyana shishkami i borodavkami, kotorye Dzhakomon pochesyval, grustno vzdyhaya.
Zatem  on  raskryl  shkaf,  i  Koshka-hromonozhka  uvidela  celuyu   kollekciyu
raznocvetnyh parikov. Ot udivleniya u nee eshche shire  raskrylis'  glaza.  Tam
byli pariki s rusymi, sinimi,  chernymi  volosami,  prichesannymi  na  samyj
razlichnyj maner. Na lyudyah Dzhakomon vsegda poyavlyalsya v oranzhevom parike, no
pered snom, ostavshis' naedine, on lyubil menyat' pariki, chtoby hot'  v  etom
najti uteshenie i zabyt' o svoej lysine. Emu nechego bylo stydit'sya,  chto  u
nego vypali vse volosy. Pochti  u  vseh  poryadochnyh  lyudej  v  opredelennom
vozraste volosy vypadayut. No uzh takov byl Dzhakomon - on ne mog videt' svoyu
golovu bez rastitel'nosti.
   Na glazah u Koshki-hromonozhki ego velichestvo  primeril  odin  za  drugim
desyatki parikov. On prohazhivalsya pered zerkalom, chtoby  nasladit'sya  svoim
vidom, smotrel na sebya anfas, v profil', razglyadyval s pomoshch'yu  malen'kogo
zerkal'ca zatylok, kak prima-balerina pered vyhodom na scenu. Nakonec  emu
pokazalos', chto fioletovyj parik kak  raz  podojdet  k  cvetu  ego  nochnoj
rubashki. On pokrepche natyanul ego na svoyu lysinu, leg v postel'  i  pogasil
svet.
   Koshka-hromonozhka provela eshche s polchasa na podokonnike,  s  lyubopytstvom
zaglyadyvaya v  okna  korolevskogo  dvorca.  Konechno,  eto  ne  zanyatie  dlya
vospitannyh osob. Esli  neprilichno  podslushivat'  u  dverej,  to,  kak  vy
dumaete, prilichno li podglyadyvat' v okna? Vprochem, vam eto  nikogda  i  ne
udastsya, ved' vy ne koshki i ne kanatohodcy. No to, chto uvidela Hromonozhka,
bylo ochen' uvlekatel'no. Osobenno ej ponravilsya  odin  kamerger,  kotoryj,
prezhde chem ulech'sya spat', snyal s sebya paradnyj mundir, razbrosav  po  vsej
komnate kruzheva, ordena, oruzhie. I znaete, chto  on  nadel  na  sebya?  Svoyu
staruyu piratskuyu odezhdu: shtany, zakatannye do kolen,  kletchatuyu  kurtku  i
chernuyu povyazku na pravyj glaz. V etom oblachenii staryj pirat  polez  ne  v
postel', a na samyj  verh  baldahina,  kotoryj  vozvyshalsya  nad  krovat'yu.
Dolzhno byt', on soskuchilsya po verhnej perekladine grot-machty. Nakonec,  on
zazheg   groshovuyu   trubku,   zhadno   zatyagivayas'   dymom,   ot    kotorogo
Koshka-hromonozhka chut' bylo ne raskashlyalas'.
   - Glyadi-ka, chto znachit sila pravdy, - promolvila nasha  nablyudatel'nica,
- dazhe staryj pirat i tot lyubit svoyu nastoyashchuyu odezhdu.
   Koshka-hromonozhka reshila, chto nochevat' v korolevskom parke, riskuya  byt'
zaderzhannoj strazhej, krajne neosmotritel'no. Poetomu ona  snova  perelezla
cherez ogradu i ochutilas' na central'noj ploshchadi  goroda,  razumeetsya,  toj
samoj,  gde  narod  sobiralsya,  chtoby  poslushat'  rechi  korolya  Dzhakomona.
Koshka-hromonozhka stala poglyadyvat' po storonam, zhelaya  najti  kakoe-nibud'
pristanishche, chtoby perenochevat'. kak vdrug ona pochuvstvovala kakoj-to zud v
svoej pravoj lape.
   - Stranno, - probormotala ona, - uzh  ne  podcepila  li  ya  bloh  u  ego
velichestva ili u togo starogo pirata?
   No zud byl sovsem inogo roda. Delo v tom, chto lapa u  nee  chesalas'  ne
snaruzhi, a vnutri. Koshka-hromonozhka vnimatel'no ee osmotrela  i  ne  nashla
nikakih bloh.
   - Teper' ya ponyala, - reshila ona, - veroyatno, mne zahotelos'  pisat'  na
stenah. Pomnyu, chto vchera vecherom ya pochuvstvovala takoj  zhe  zud,  kogda  -
spasibo Dzhel'somino! - mne udalos' ochutit'sya na etoj zemle.  Ostavlyu-ka  ya
privetstvie korolyu lzhecov.
   Ona potihon'ku priblizilas' k korolevskomu dvorcu i  voochiyu  ubedilas',
chto strazha ne v sostoyanii ee shvatit'.  Kak  eto  i  polagaetsya  v  strane
shivorot-navyvorot,  strazhniki  spali  i  pohrapyvali.  Vremya  ot   vremeni
nachal'nik ohrany special'no obhodil posty i  proveryal,  vse  li  strazhniki
spyat.
   - Tem luchshe, -  obradovalas'  Koshka-hromonozhka,  i  svoej  narisovannoj
krasnym melom lapoj, pravoj, samo soboj razumeetsya, ona napisala na  stene
korolevskogo dvorca, kak raz ryadom s glavnym vhodom:
   KOROLX DZHAKOMON NOSIT PARIK!
   - |ta nadpis' zdes' kak raz k mestu, - skazala ona, rassmatrivaya ee.  -
Teper' nuzhno napisat' i po druguyu storonu vhoda.
   Za chetvert' chasa ona uspela raz sto napisat'  eti  slova  i  pod  konec
ustala,  kak  shkol'nik,  kotoryj  zakonchil  perepisyvat'  zadannyj  emu  v
nakazanie za oshibki urok.
   - Nu a teper' baj-baj.
   Kak raz  posredi  ploshchadi  vozvyshalas'  mramornaya  kolonna,  ukrashennaya
statuyami, proslavlyayushchimi podvigi korolya Dzhakomona. Konechno, vse  eto  byli
sploshnye vydumki. Zdes' mozhno bylo  videt',  kak  Dzhakomon  razdaval  svoi
bogatstva bednyakam, kak Dzhakomon gromit vragov,  kak  Dzhakomon  izobretaet
zontik, chtoby zashchitit' svoih poddannyh ot dozhdya. Na vershine  kolonny  bylo
dostatochno mesta, chtoby trehlapaya koshka mogla tam rastyanut'sya i, ukryvshis'
ot vseh opasnostej, vzdremnut'. Koshka-hromonozhka  vskarabkalas',  ceplyayas'
za statui, i ustroilas' na samoj verhushke kolonny. CHtoby  ne  upast',  ona
ucepilas' hvostom za gromootvod i, ne uspev zakryt' glaza, usnula.



   Rano utrom smeh i gomon razbudili Dzhakomona

   Ha rassvete Koshku-hromonozhku razbudil strashnyj shum.
   "Mozhet, proizoshlo navodnenie, poka ya spala?" - v ispuge  podumala  ona.
Svesivshis' s kolonny, ona uvidela ploshchad', zapruzhennuyu shumyashchej tolpoj. Ona
srazu zhe ponyala, chto vseh etih lyudej privela syuda nadpis', ostavlennaya  eyu
na stene korolevskogo dvorca:
   KOROLX DZHAKOMON NOSIT PARIK!
   V Strane lzhecov dazhe samaya nebol'shaya pravda  proizvodila  bol'she  shuma,
chem vzryv bomby. So vseh ulic stekalis' tolpy lyudej, privlechennye shumom  i
smehom. Vnov' pribyvshie ponachalu dumali, chto nastal prazdnik.
   - CHto sluchilos'? My oderzhali pobedu v kakoj-nibud' vojne?
   - Net, net, kuda luchshe!
   - U ego velichestva rodilsya naslednik?
   - Net, eshche luchshe!
   - Nu, togda,  nesomnenno,  otmenili  nalogi.  Nakonec,  prochtya  nadpis'
Koshki-hromonozhki, vnov' pribyvshie tozhe razrazhalis' smehom. Kriki  i  hohot
razbudili korolya Dzhakomona, kotoryj pochival v  svoej  fioletovoj  rubashke.
Podbezhav k oknu, korol' poter ruki ot udovol'stviya.
   - Kakaya prelest'! Vy tol'ko posmotrite, kak menya lyubit moj  narod!  Vse
oni prishli syuda, chtoby pozhelat' mne spokojnoj  nochi.  |j  vy,  pridvornye,
kamergery, admiraly, syuda, ko mne, podajte mantiyu i skipetr! YA hochu  vyjti
na balkon i proiznesti rech'.
   No, po pravde govorya, pridvornye byli nastroeny dovol'no nedoverchivo.
   - Ne poslat' li kogo-nibud' uznat', chto sluchilos'?
   - Vashe velichestvo, a vdrug proizoshla revolyuciya?
   - CHepuha! Razve vy ne vidite, kak lyudi veselyatsya?
   - Vot imenno. A pochemu oni tak vesely?
   - Vpolne  ponyatno  pochemu.  Ved'  ya  sejchas  proiznesu  rech'.  Gde  moj
sekretar'?
   - YA zdes', gosudar'.
   Sekretar' korolya Dzhakomona vsegda nosil pod myshkoj tolstuyu papku,  tugo
nabituyu  zaranee  napisannymi  rechami.  Tut  byli  rechi  na  lyubuyu   temu:
pouchitel'nye, trogatel'nye, razvlekatel'nye, no vse  ot  nachala  do  konca
polnye vsyakogo vran'ya. Sekretar' raskryl papku,  vytashchil  ispisannyj  list
bumagi i prochel zaglavie:
   - "Rech' o razvedenii risovoj kashi".
   - Net, net, ne nuzhno nichego o  ede.  A  to  u  kogo-nibud'  razygraetsya
appetit, i on budet menya neohotno slushat'.
   - "Rech' po povodu  izobreteniya  loshadok-kachalok",  -  prochel  eshche  odno
zaglavie sekretar'.
   - Vot eto bylo by kstati. Vsem izvestno, chto loshadki-kachalki izobrel ya.
Poka ya ne stal korolem, loshadok-kachalok i v pomine ne bylo.
   - Vashe velichestvo, u menya est' eshche rech' o cvete volos.
   - Prekrasno, vot eto mne  kak  raz  i  nuzhno!  -  voskliknul  Dzhakomon,
poglazhivaya svoj parik. On shvatil bumagu  s  tekstom  rechi  i  vybezhal  na
balkon.
   Pri poyavlenii ego velichestva razdalos' nechto takoe, chto moglo byt'  ili
gromkimi  aplodismentami,  ili  neuderzhimym  hohotom.  Mnogie  nedoverchivo
nastroennye pridvornye sochli eto za smeh i stali  posmatrivat'  eshche  bolee
podozritel'no. No Dzhakomon prinyal etot gam za aplodismenty i, poblagodariv
svoih poddannyh ocharovatel'noj ulybkoj, pristupil k chteniyu svoej rechi.
   Ne nadejtes', chto vy smozhete polnost'yu ee zdes' prochest'. Vy vse  ravno
nichego  by  v  nej  ne  ponyali,   ved'   obo   vsem   v   nej   govorilos'
shivorot-navyvorot. YA vam vkratce izlozhu ee soderzhanie, polagayas' na pamyat'
Dzhel'somino.
   Itak, vot priblizitel'no to, chto skazal korol' Dzhakomon:
   - CHto takoe golova bez volos? |to sad bez cvetov.
   - Bravo! - zakrichali v tolpe. - Pravil'no! |to pravda! Pravil'no!
   Slovo "pravda" zastavilo  nastorozhit'sya  dazhe  naimenee  podozritel'nyh
pridvornyh. No Dzhakomon spokojno prodolzhal svoyu rech':
   - Poka ya ne byl korolem etoj strany, lyudi s otchayaniya  vyryvali  u  sebya
volosy. ZHiteli strany odin za drugim  lyseli,  a  parikmahery  stanovilis'
bezrabotnymi.
   - Bravo! - zakrichal kto-to v tolpe. - Da zdravstvuyut parikmahery  i  da
zdravstvuyut pariki!
   Dzhakomon na mig otoropel. |tot namek na parik zadel ego za  zhivoe.  No,
otognav podozreniya, on prodolzhal:
   - Grazhdane, sejchas ya  vam  rasskazhu,  pochemu  volosy  oranzhevogo  cveta
krasivee volos zelenogo cveta.
   V etot moment odin pridvornyj potyanul Dzhakomona za  rukav  i  prosheptal
emu na uho:
   - Vashe velichestvo, proizoshla uzhasnaya veshch'.
   - CHto takoe? Govori!
   - Snachala obeshchajte mne, chto ne prikazhete  otrezat'  mne  yazyk,  esli  ya
skazhu vam pravdu.
   - Obeshchayu!
   - Kto-to napisal na  stenah,  chto  vy  nosite  parik.  Poetomu  lyudi  i
smeyutsya.
   Dzhakomon byl tak porazhen, chto vyronil iz ruk listki so svoej rech'yu. Oni
poplyli nad tolpoj i v konce koncov  popali  v  ruki  mal'chishek.  Esli  by
korolyu  skazali,  chto  zagorelsya  ego  dvorec,  veroyatno,  on  by  ne  tak
razozlilsya. On  prikazal  zhandarmam  ochistit'  ploshchad'  ot  naroda.  Zatem
zastavil vyrvat' yazyk u togo pridvornogo, kotoryj razuznal, v chem delo,  i
prines  nepriyatnoe  izvestie.  Neschastnyj  vpopyhah  poprosil,  chtoby  emu
ostavili yazyk. On sovershenno zabyl, chto sledovalo prosit' ostavit' emu  ne
yazyk, a nos. Togda, po krajnej mere, emu otrezali by nos, a  yazyk  ostalsya
by celym i nevredimym.
   No Dzhakomon na etom ne uspokoilsya. Po vsemu  korolevstvu  byl  razoslan
ukaz, v kotorom bylo obeshchano sto tysyach fal'shivyh talerov tomu, kto  ukazhet
cheloveka, oskorbivshego ego velichestvo. Na  ploshchadi  pered  dvorcom,  vozle
samoj kolonny, byla sooruzhena gil'otina, chtoby otsech' golovu neostorozhnomu
pisake.
   - Mamochka moya! - voskliknula, starayas' poluchshe spryatat'sya  na  kolonne,
Koshka-hromonozhka i potrogala sheyu. - YA, pravo, ne znayu, kak  nazyvaetsya  na
yazyke lzhecov strah, no esli ego nazyvayut smelost', to  ya  sejchas  chuvstvuyu
sebya uzhasno smeloj.
   Iz ostorozhnosti ona ves' den' provela v svoem  ubezhishche,  svernuvshis'  v
klubok. K vecheru, ubedivshis', chto ne  proizojdet  nepriyatnyh  vstrech,  ona
spustilas' vniz s kolonny, sotnyu raz oglyadyvayas' po storonam,  prezhde  chem
sdelat' hot' shag vpered. Kogda ona ochutilas' uzhe na zemle, ee zadnie  lapy
byli gotovy srazu  pustit'sya  nautek.  I  vot  v  etot  moment  ona  snova
pochuvstvovala v perednej pravoj lapke nepriyatnyj zud.
   - Nu vot, opyat' nachinaetsya, - promurlykala Koshka-hromonozhka. - Pridetsya
mne, pozhaluj, chtoby proshel etot zud, opyat' napisat' chto-nibud'  nepriyatnoe
na pamyat' korolyu Dzhakomonu. Ponyatno, raz rodilas' ya narisovannoj na stene,
vsyu zhizn' mne pridetsya teper' zanimat'sya pisaninoj. No ya ne vizhu zdes'  ni
odnoj steny. A napishu-ka ya tam.
   I na topore gil'otiny svoej lapkoj  iz  krasnogo  mela  ona  nacarapala
novoe poslanie korolyu Dzhakomonu. Ono glasilo:
   VESTX LETIT SO VSEH STORON:
   "LYSYJ, LYSYJ  DZHAKOMON!"  Zud  srazu  proshel,  no  Koshka-hromonozhka  s
bespokojstvom otmetila, chto ee lapa ukorotilas' na neskol'ko millimetrov.
   - U menya i tak uzhe ne hvataet odnoj lapy, - skazala ona,  -  a  esli  ya
budu pisat', to i drugaya lapa sotretsya, kak zhe ya budu togda hodit'?
   - Nu, sejchas ya tebe pomogu, - uslyshala ona golos za svoej spinoj.
   Esli by rech' shla tol'ko o golose, Koshka-hromonozhka smogla  by  spastis'
begstvom. No u golosa byli dve ruki i cepkie  pal'cy,  kotorye  krepko  ee
derzhali. Ruki i golos prinadlezhali uzhe nemolodoj sin'ore, rostom  pochti  v
dva metra, na vid suhoj i strogoj...
   - Tetushka Kukuruza!
   - Da, eto ya, - proshipela staraya sin'ora, - i ya voz'mu tebya s soboj.  Ty
u menya uznaesh', kak taskat' uzhin u moih koshek i pisat' melom na stenah.
   Koshka-hromonozhka bez vozrazhenij dala sebya zavernut' v  nakidku  tetushki
Kukuruzy, tem bolee  chto  iz  vorot  korolevskogo  dvorca  uzhe  pokazalos'
neskol'ko zhandarmov.
   "Horosho, chto tetushka Kukuruza poyavilas' ran'she, - podumala  Hromonozhka,
- uzh luchshe popast'sya ej, chem Dzhakomonu".



   Koshka-hromonozhka bez lishnih slov uchit myaukat' glupyh kotov

   Tetushka Kukuruza prinesla Koshku-hromonozhku domoj i prishila ee k kreslu.
Da, da,  imenno  prishila  igolkoj  i  nitkoj,  kak  prishivayut  risunok  na
skatert', kogda hotyat ee vyshit'. Prezhde chem oborvat'  nitku,  ona  sdelala
dvojnoj uzel, chtoby ne razoshelsya shov.
   - Tetushka Kukuruza, - skazala Koshka-hromonozhka, srazu poveselev,  -  vy
by po krajnej mere hot' sinie nitki vybrali, oni luchshe podoshli by k  cvetu
moej shersti. |ti oranzhevye uzhasny, oni napominayut mne parik Dzhakomona.
   - Nechego govorit' o parikah,  -  otvetila  tetushka  Kukuruza.  -  Samoe
glavnoe, chtoby ty sidela spokojno i ne ubezhala ot menya, kak vchera vecherom.
Ty redkostnoe zhivotnoe, i ot tebya ya zhdu bol'shih del.
   - YA vsego-navsego koshka, - skromno zametila Hromonozhka.
   - Ty koshka, kotoraya myaukaet, a v nashi dni takih malo. Vernee,  ih  dazhe
vovse net. Koshki vzdumali layat', kak sobaki, i, konechno, u nih  eto  ploho
poluchaetsya, ved' oni rodilis' ne dlya etogo. YA lyublyu koshek, a ne  sobak.  U
menya sem' koshek v dome. Oni spyat na kuhne pod  umyval'nikom.  Vsyakij  raz,
kogda oni raskryvayut rot, mne hochetsya prognat' ih.  YA  raz  sto  probovala
nauchit' ih myaukat', no oni ne slushayutsya menya.
   Koshka-hromonozhka nachala ispytyvat'  simpatiyu  k  etoj  staroj  sin'ore,
kotoraya, nesomnenno, spasla ee ot policii  i  kotoroj  do  smerti  nadoeli
layushchie koty.
   - Vo vsyakom sluchae, - prodolzhala tetushka Kukuruza, - razgovor o  koshkah
my otlozhim do zavtra. Segodnya vecherom my zajmemsya drugim delom.
   Ona podoshla k nebol'shoj etazherke i dostala s nee knigu.
   - "Traktat o chistote", - prochitala ee zaglavie Koshka-hromonozhka.
   - A teper', - zayavila tetushka Kukuruza,  udobno  ustraivayas'  v  kresle
naprotiv Hromonozhki, -  ya  tebe  prochtu  etu  knigu  ot  pervoj  glavy  do
poslednej.
   - Skol'ko zhe v nej stranic, tetushka?
   - Pustyaki! Vsego-navsego vosem'sot dvadcat' chetyre, vklyuchaya oglavlenie,
kotoroe ya, tak uzh i byt', ne budu chitat'. Itak: "Glava pervaya.  Pochemu  ne
sleduet pisat' svoe imya  na  stenah.  Imya  -  veshch'  vazhnaya,  i  im  nel'zya
razbrasyvat'sya. Narisujte krasivuyu kartinu i mozhete postavit' pod nej svoyu
podpis'. Sozdajte prekrasnuyu statuyu,  i  vashe  imya  budet  krasovat'sya  na
p'edestale. Izobretite horoshuyu mashinu, i vy budete imet' pravo nazvat'  ee
vashim imenem. Tol'ko te, kto ne delaet nichego horoshego, pishut svoe imya  na
stenah".
   - YA vpolne soglasna s etim, - zayavila Hromonozhka. - no ved' ya-to pisala
na stenah ne svoe imya, a korolya Dzhakomona.
   - Molchi i slushaj. "Glava vtoraya. Pochemu ne  sleduet  pisat'  na  stenah
imena svoih druzej".
   - U menya vsego-navsego odin drug, - skazala Koshka-hromonozhka. - On  byl
u menya, no ya ego poteryala. YA ne hochu slushat'  etu  glavu,  inache  ya  ochen'
rasstroyus'.
   - No tebe vse zhe pridetsya ee proslushat'. Ty ved' vse  ravno  ne  mozhesh'
dvinut'sya s mesta.
   No v etu minutu zazvenel zvonok, i tetushka Kukuruza vstala, chtoby pojti
otkryt' dver'. Voshla devochka let desyati. To, chto eto byla  devochka,  mozhno
bylo zaklyuchit' po puchku volos, napodobie konskogo hvosta, sobrannyh u  nee
na zatylke. V ostal'nom ona mogla legko sojti za mal'chika, potomu chto byla
odeta v dzhinsy i kletchatuyu kovbojku.
   - Romoletta! - voskliknula Koshka-hromonozhka vne sebya ot udivleniya.
   Devochka posmotrela na nee, starayas' vspomnit'.
   - Gde my s toboj vstrechalis'?
   - Nu kak zhe, - prodolzhala Koshka-hromonozhka, - tebya ved'  mozhno  nazvat'
pochti moej mamoj. Razve moj cvet nichego tebe ne napominaet?
   - Napominaet, - otvetila Romolleta, - kusochek mela, kotoryj  ya  odnazhdy
odolzhila v shkole.
   - Odolzhila? - sprosila tetushka Kukuruza. - A uchitel'nica znala ob etom?
   - YA ne uspela vovremya  skazat'  ej,  -  ob座asnila  Romoletta,  -  srazu
prozvenel zvonok na bol'shuyu peremenu.
   - Otlichno, - skazala Koshka-hromonozhka, -  znachit,  menya  mozhno  schitat'
docher'yu  etogo  kusochka  mela.  Vot  pochemu  ya  obrazovannaya  koshka:  umeyu
govorit', chitat',  pisat'  i  schitat'.  Konechno,  ya  by  tebe  byla  ochen'
priznatel'na, esli by ty narisovala mne  vse  chetyre  lapy.  No  ya  i  tak
dovol'na.
   - YA tozhe uzhasno rada snova uvidet'  tebya,  -  ulybnulas'  Romoletta.  -
Predstavlyayu, skol'ko novostej ty mne rasskazhesh'.
   - Vse dovol'ny, krome menya, - vmeshalas' tetushka Kukuruza.  -  Po-moemu,
vam obeim polezno pouchit'sya tomu, o chem govoritsya v moej knige. Romoletta,
sadis' syuda.
   Devochka pododvinula poblizhe kreslo i, skinuv tufli, ustroilas' v nem  s
nogami.  Tetushka  Kukuruza  prinyalas'  chitat'  tret'yu  glavu,  v   kotoroj
raz座asnyalos', pochemu  ne  sleduet  pisat'  na  stenah  oskorbitel'nye  dlya
prohozhih slova. Koshka-hromonozhka i Romoletta slushali s bol'shim  vnimaniem.
Hromonozhke, prishitoj  k  kreslu,  nichego  drugogo  ne  ostavalos'.  A  vot
Romoletta delala eto ne bez nekotoroj hitrosti,  smysl  kotoroj  vy  skoro
pojmete.
   Dojdya do desyatoj glavy, tetushka Kukuruza nachala pozevyvat'. Snachala ona
zevala raza dva na kazhdoj stranice, potom stala zevat' vse  chashche  i  chashche:
tri, chetyre raza na kazhdoj stranice, zatem po razu na kazhdoj strochke... na
kazhdom slove... i nakonec ona zevnula tak sladko, chto kogda zakrylsya  rot,
odnovremenno s nim zakrylis' i glaza dobroj sin'ory.
   - Vot vsegda tak, - poyasnila Romoletta, - dojdet do  poloviny  knigi  i
zasypaet.
   - A chto zhe my? My teper' dolzhny zhdat', poka ona prosnetsya?  -  sprosila
Koshka-hromonozhka. - Ona menya tak krepko prishila, chto zahoti ya zevnut', vse
ravno ne smogla by raskryt' rot. Krome togo, mne nuzhno  bystree  razyskat'
druga, kotorogo ya ne videla so vcherashnego vechera.
   - Sejchas ya vse ustroyu, - skazala Romoletta. Vzyav nozhnicy, ona ostorozhno
rasporola  nitki.  Koshka-hromonozhka  sprygnula  na  pol,  potyanulas'  i  s
oblegcheniem vzdohnula.
   - Skoree, - prosheptala Romoletta, - projdem cherez kuhnyu.
   Na kuhne byla kromeshnaya t'ma,  no  v  uglu,  gde,  veroyatno,  nahodilsya
umyval'nik, pobleskivali chetyrnadcat' zelenen'kih ogon'kov.
   - Zdes' pahnet koshkami, - skazala nasha Hromonozhka. -  YA  dazhe  chuvstvuyu
zapah semi koshek.
   - |to tetiny kotyata.
   Tam, gde stoyal umyval'nik, razdalos' veseloe hihikan'e.
   - Sestrichka, - poslyshalos' ottuda, - ty, okazyvaetsya, ne tol'ko hromaya,
no i slepaya. Razve ty ne vidish', chto my, tak zhe kak i ty, sobaki?
   -  Ah  vy  neschastnye   lgunishki!   -   voskliknula   Koshka-hromonozhka,
rasserdivshis' ne na shutku. - Vam prosto povezlo, chto mne nekogda, a  to  ya
nauchila by vas myaukat'. Tetushka Kukuruza eshche skazala by mne spasibo.
   - Gav-gav! - otvetili horom sem' kotyat. Koshka-hromonozhka,  prihramyvaya,
proshla cherez kuhnyu i uselas' pered svoimi sem'yu sobrat'yami.
   - Myau! - proiznesla ona s vyzyvayushchim vidom.  Sem'  kotyat  pochuvstvovali
sebya nevazhno.
   - Vy slyshali? - sprosil malen'kij kotenok. -  Ona  dejstvitel'no  umeet
myaukat'.
   - Da, da, i sovsem neploho dlya sobaki.
   - Myau, - povtorila Koshka-hromonozhka, - myau, myau, myau!
   - |to, navernoe, zvukopodrazhatel' na radio, - skazal samyj  starshij  iz
kotyat. - Ne slushajte ee. Ona naprashivaetsya na aplodismenty.
   - Myau! - eshche raz protyanula Koshka-hromonozhka.
   - Po pravde govorya, - propishchal drugoj kotenok, - ya tozhe  ne  proch'  tak
horosho myaukat'. Esli hotite znat', mne uzhas kak nadoelo layat'. Vsyakij raz,
kogda ya prinimayus' layat', menya ohvatyvaet takoj strah, chto  sherst'  vstaet
dybom.
   - Ah  ty  moj  upryamec!  A  znaesh',  pochemu  ty  pugaesh'sya?  -  skazala
Koshka-hromonozhka. - Da potomu, chto ty koshka, a ne sobaka.
   - Proshu menya ne oskorblyat'. Hvatit i togo, chto  my  slushaem  tebya.  Kto
znaet, chto ty soboj predstavlyaesh'?
   - YA, kak i vy, koshka.
   - Nu, sobaka ty ili koshka, a myaukat' mne tozhe hotelos' by.
   - Tak poprobuj zhe, - skazala Koshka-hromonozhka. - Ty uznaesh', chto eto za
shtuka. U tebya vo rtu budet vkus slashche, chem...
   - Slashche,  chem  moloko  tetushki  Kukuruzy?  -  sprosil  samyj  malen'kij
kotenok.
   - Vo sto raz slashche.
   - Mne uzhasno hochetsya poprobovat', - propishchal kotenok.
   - Myau, myau, - zamyaukala vkradchivo Koshka-hromonozhka.  -  Smelee,  brat'ya
kotyata, uchites' myaukat'.
   I poka Romoletta derzhalas' za zhivot ot smeha, samyj  malen'kij  kotenok
nachal robko myaukat'. Emu stal vtorit' uzhe  sil'nee  vtoroj.  Zatem  tretij
prisoedinilsya k horu. I  vskore  vse  semero  kotyat  zamyaukali,  kak  sem'
skripok, podstrekaemye vo ves' golos Koshkoj-hromonozhkoj.
   - Nu, chto vy teper' skazhete?
   - |to i vpravdu sladko!
   - Slashche, chem sgushchennoe moloko s saharom!
   - Ostorozhno, - voskliknula Romoletta, - vy razbudite tetushku  Kukuruzu.
Poshli, Hromonozhka!
   Romoletta  i  Koshka-hromonozhka  vybezhali  vo  dvor.  Tetushka   Kukuruza
dejstvitel'no  prosnulas'  i  poyavilas'  v  dveryah  kuhni.   Odin   shchelchok
vyklyuchatelya, i vse uvideli, kak po licu staroj  sin'ory  tekli  schastlivye
slezy.
   - Kison'ki vy moi, nakonec-to,  nakonec!  Snachala  sem'  kotyat  byli  v
nereshitel'nosti. Oni smotreli na svoyu hozyajku, myaukali bez peredyshki i  ne
ponimali, chto oznachayut eti ruchejki,  vytekayushchie  iz  ee  glaz.  Potom  oni
vzglyanuli na dver'  i  gus'kom  ustremilis'  vo  dvor,  ni  na  minutu  ne
perestavaya myaukat'.
   Tetushka Kukuruza, vytiraya slezy, smotrela im vsled.
   - Molodcy, molodcy, - povtoryala ona, - nu i  molodcy!  Kotyata  otvechali
ej:
   - Myau! Myau!
   No koe-kto nezametno nablyudal  za  etim  neobychnym  zrelishchem.  |to  byl
sin'or Kalimer, vladelec doma; on otlichalsya takoj skupost'yu, chto  sam  zhil
na cherdake, a zhil'cam sdaval ves' dom,  vplot'  do  poslednej  komnatushki.
CHelovek on byl preprotivnyj i pohodil na donoschika. Uzhe mnogo  raz  sin'or
Kalimer zapreshchal tetushke Kukuruze  derzhat'  v  dome  zhivotnyh,  no  staraya
sin'ora, razumeetsya, ne slushala ego.
   - YA plachu za kvartiru, - govorila  ona,  -  i  vdobavok  ochen'  dorogo.
Poetomu ya imeyu polnoe pravo derzhat' u sebya kogo hochu.
   Bol'shuyu chast' dnya Kalimer provodil u  sluhovogo  okna  svoego  cherdaka,
nablyudaya za tem, chto delayut drugie. Imenno poetomu on uvidel v  tot  vecher
koshek, uslyshal, kak oni myaukali, i dazhe to, kak  tetushka  Kukuruza  gromko
rashvalivala ih, bez konca povtoryaya:
   - Nu i molodcy, molodcy!
   - Aga, popalas', - skazal Kalimer, potiraya ruki.  -  Tak,  znachit,  eta
staraya ved'ma podbiraet brodyachih sobak i hochet nauchit' ih myaukat'. Na etot
raz ya ee postavlyu na mesto. Sejchas zhe napishu ministru.
   Zakryv okno, on vzyal pero, bumagu, chernila i napisal:
   "Gospodin ministr!
   Proishodyat neveroyatnye veshchi, s kotorymi nikak ne mogut mirit'sya  zhiteli
nashego goroda. Sin'ora tetushka Kukuruza sdelala to-to i to-to i t. d. i t.
p.".
   Podpis': "Drug lzhi".
   On vlozhil pis'mo v konvert i pobezhal brosit' ego  v  pochtovyj  yashchik.  V
dovershenie vseh bed, kak raz  v  tot  moment,  kogda  Kalimer  vozvrashchalsya
domoj, on zametil Romolettu i Koshku-hromonozhku.  Oni  kak  raz  sobiralis'
prodelat' to, za chto im prishlos' by vyslushat' eshche  desyat'  glav  iz  knigi
tetushki Kukuruzy.
   Vam uzhe izvestno, chto Koshka-hromonozhka ispytyvala inogda osobyj  zud  v
lapke, i togda ona ne mogla uderzhat'sya, chtoby ne napisat'  chego-nibud'  na
stene. Kak raz v etot moment ona privodila v ispolnenie  svoe  zhelanie,  a
Romoletta smotrela na nee s zavist'yu, tak kak mela v karmane u nee  bol'she
ne bylo. Ni ta, ni drugaya ne zametili Kali-mera.
   Zavidev ih, donoschik srazu zapodozril chto-to neladnoe. On  spryatalsya  v
podvorotne  i  smog  v  svoe   udovol'stvie   prochitat'   novoe   poslanie
Koshki-hromonozhki, kotoroe glasilo:
   "BOLXSHAYA BEDA KOROLYA OZHIDAET, KOGDA KOTY PERESTANUT LAYATX".
   Ne uspeli Romoletta i Koshka-hromonozhka ujti, kak Kalimer pomchalsya domoj
i s radost'yu nastrochil novoe pis'mo ministru.
   "Vashe prevoshoditel'stvo? Smeyu soobshchit' vam, chto avtory  oskorbitel'nyh
dlya nashego korolya nadpisej na stenah prozhivayut v  dome  sin'ory  Kukuruzy.
Imi  yavlyayutsya  ee  plemyannica  Romoletta  i  odna  iz  sobak,  kotoryh  ta
podbiraet, chtoby vopreki vsem zakonam obuchit'  ih  myaukan'yu.  Uveren,  chto
poluchu ot vas obeshchannoe voznagrazhdenie v sto tysyach fal'shivyh talerov.
   Kalimer Veksel'".
   Tem vremenem na ulice Koshka-hromonozhka s bespokojstvom obnaruzhila,  chto
ee pravaya lapa opyat' ukorotilas' na neskol'ko millimetrov.
   - Nuzhno izobresti sposob, kak pisat', ne stiraya lapu,  -  skazala  ona,
vzdyhaya.
   - Podozhdi, - voskliknula Romoletta, - kakaya zhe ya dureha, chto  srazu  ne
vspomnila! YA znayu odnogo hudozhnika, kotoryj zhivet  zdes'  nepodaleku.  Ego
komnata na cherdake i vsegda otkryta. On gol kak sokol i ne  boitsya  vorov.
Ty mozhesh' vojti k nemu i vzyat'  v  dolg  nemnogo  kraski  ili  dazhe  celuyu
korobku. Pojdem, ya tebe pokazhu dorogu,  a  potom  vernus'  domoj.  Mne  ne
hochetsya, chtoby tetushka Kukuruza obo mne bespokoilas'.



   Bananito - nash hudozhnik, brosiv kist', hvataet nozhik

   V tot vecher hudozhnik Bananito nikak  ne  mog  zasnut'.  Skorchivshis'  na
taburetke, on sidel odin-odineshenek u sebya na  cherdake,  smotrel  na  svoi
kartiny i grustno dumal:  "Net,  vse  usiliya  naprasny.  V  moih  kartinah
chego-to ne hvataet. Bud' eto chto-to, oni stali by nastoyashchimi shedevrami. No
chego zhe v nih vse-taki ne hvataet? Vot v chem vopros".
   V  etot  moment  na  ego  podokonnik  prygnula  Koshka-hromonozhka.   Ona
vskarabkalas'  naverh  po  krysham,  reshiv  vojti  cherez  okno,  chtoby   ne
bespokoit' zrya hozyaina.
   - O, da my eshche ne spim, - promyaukala ona tiho. -  Nu  chto  zh,  pridetsya
podozhdat' zdes'. YA ne hochu, chtoby menya  schitali  nevezhej.  Kogda  Bananito
budet spat', voz'mu u nego  nemnogo  kraski,  on  i  ne  zametit.  A  poka
vzglyanu-ka ya na ego kartiny.
   No to, chto ona uvidela, zastavilo ee ostolbenet'.
   "Po-moemu, - podumala ona, - na kartinah vse strashno  preuvelicheno.  Ne
bud' etogo, oni byli by snosnymi. V chem zhe tut  delo?  Ah,  vot  ono  chto!
Slishkom mnogo nog. U etoj loshadi, naprimer, ih celyh trinadcat'.  Podumat'
tol'ko! A u menya vsego tri...  I  potom  slishkom  mnogo  nosov:  na  odnom
portrete celyh tri nosa na lice. Ne zaviduyu ya etomu sin'oru - ved' esli on
prostuditsya, emu ponadobitsya  srazu  tri  nosovyh  platka.  Aga,  hudozhnik
sobiraetsya chto-to delat'..."  Bananito  dejstvitel'no  podnyalsya  so  svoej
taburetki.
   "Pozhaluj, zdes' nemnogo ne hvataet zelenogo, -  reshil  on.  -  Da,  da!
Imenno zelenogo".
   On vzyal tyubik zelenoj kraski, vydavil ego na palitru i  nachal  nanosit'
zelenye mazki na vse kartiny podryad: na loshadinye nogi, na  tri  nosa,  na
glaza nekoej sin'ory: ih bylo shest' - po tri s kazhdoj storony.
   Potom, otstupiv na neskol'ko  shagov,  on  prishchuril  glaz,  chtoby  luchshe
ocenit' rezul'taty svoej raboty.
   - Net, net, - probormotal  on,  -  vidimo,  ne  v  etom  delo.  Kartiny
niskol'ko ne stali luchshe.
   Koshka-hromonozhka so svoego nablyudatel'nogo punkta ne mogla slyshat' etih
slov, no ona videla, kak Bananito grustno ponik golovoj.
   "Ruchayus', chto on sil'no ogorchen,  -  podumala  Koshka-hromonozhka.  -  Ne
hotela by ya byt' na meste etoj sin'ory s shest'yu glazami, ved' esli  u  nee
oslabnet zrenie, ej pridetsya pokupat'  ochki  s  shest'yu  steklami,  a  oni,
veroyatno, ochen' dorogo stoyat".
   Bananito mezhdu tem vzyal tyubik s drugoj kraskoj, vydavil ee na palitru i
snova prinyalsya nanosit' mazki na svoi  kartiny,  prygaya  po  komnate,  kak
kuznechik.
   "Da, kak raz zheltaya podojdet, - dumal on, -  ya  uveren,  chto  zdes'  ne
hvataet nemnogo zheltizny".
   "Vse propalo, - razmyshlyala v eto vremya  Koshka-hromonozhka,  -  teper'  u
nego poluchitsya sploshnaya yaichnica".
   No Bananito uzhe brosil na pol svoyu palitru i kist'  i  s  yarost'yu  stal
toptat' ih nogami i rvat' na sebe volosy.
   "Esli on ne perestanet,  -  ispugalas'  Koshka-hromonozhka,  -  on  budet
lysym, kak korol' Dzhakomon. Mozhet, ya poprobuyu ego uspokoit'? Tol'ko by  on
ne  obidelsya  na  menya.  Ved'  k  sovetam  koshek  eshche  nikto  nikogda   ne
prislushivalsya".
   Bananito mezhdu tem szhalilsya nad svoimi volosami.
   - Hvatit! - reshil on. - Voz'mu-ka ya na kuhne nozh i izrezhu  vse  kartiny
na kuski, da na takie melkie, chtoby iz nih poluchilos' konfetti. Vidno,  ne
suzhdeno mne byt' hudozhnikom.
   "Kuhnya" Bananito predstavlyala soboj malen'kij stolik v uglu cherdaka, na
kotorom stoyali primus, kastryul'ka, skovorodka i  lezhalo  neskol'ko  lozhek,
vilok i nozhej. Stolik stoyal u samogo  okna,  i  Koshke-hromonozhke  prishlos'
spryatat'sya za cvetochnyj gorshok, chtoby ostat'sya nezamechennoj. Vprochem, dazhe
esli by ona ne spryatalas', Bananito vse ravno ne uvidel by ee, potomu  chto
glaza ego zastilali krupnye, kak oreh, slezy.
   "CHto zhe on teper' sobiraetsya delat'? - razmyshlyala  Koshka-hromonozhka.  -
Beret lozhku... Aga! Navernoe, progolodalsya. Net, kladet  lozhku  obratno  i
hvataetsya za nozh. |to nachinaet menya bespokoit'. Uzh  ne  sobiraetsya  li  on
kogo-nibud' zarezat', k primeru, svoih kritikov? A vprochem, on dolzhen  byl
by radovat'sya, chto ego kartiny tak bezobrazny. Ved' kogda oni  popadut  na
vystavku, lyudi ne smogut skazat'  pravdy,  vse  budut  tverdit',  chto  eto
nastoyashchie shedevry, i on zarabotaet kuchu deneg".
   Poka  Koshka-hromonozhka  predavalas'  podobnym  razmyshleniyam,   Bananito
dostal iz yashchika stola brusok i prinyalsya tochit' nozh.
   - YA hochu, chtoby on rezal, kak britva. Pust' ot moih rabot  i  sleda  ne
ostanetsya, - prigovarival on.
   "Vidno, on reshil ubit' kogo-to, - dumala Koshka-hromonozhka, -  i  hochet,
chtoby udar byl smertel'nym. Minutochku, a chto, esli on  pokonchit  s  soboj?
|to bylo by uzhasnoe prestuplenie. Nuzhno  obyazatel'no  chto-to  predprinyat'.
Nel'zya teryat' ni sekundy. Esli v svoe vremya gusi Rim spasli, to pochemu  by
hromoj koshke ne spasti otchayavshegosya hudozhnika?" I nasha  malen'kaya  geroinya
na svoih treh lapkah, otchayanno myaukaya, smelo prygnula v komnatu. V  tu  zhe
minutu raspahnulas' dver', i  na  cherdak  vorvalsya  zapyhavshijsya,  potnyj,
pokrytyj pyl'yu i izvestkoj... Ugadajte, kto?
   - Dzhel'somino!
   - Hromonozhka!
   - Kak ya rada. chto snova vizhu tebya!
   - Ty li eto, moya Hromonozhka?
   - Esli somnevaesh'sya, poschitaj, skol'ko u menya  lapok.  I  na  glazah  u
hudozhnika, kotoryj, raskryv rot ot izumleniya,  zastyl  s  nozhom  v  rukah,
Dzhel'somino i Koshka-hromonozhka obnyalis' i pustilis' v plyas ot radosti.
   O tom, pochemu nash tenor zabralsya tak vysoko  i  pochemu  imenno  v  etot
moment on voshel v etu dver', obo vsem etom budet vam podrobnejshim  obrazom
rasskazano v sleduyushchej glave.



   Dzhel'somino, nakonec, vystupaet kak pevec

   Dzhel'somino, kak vy, navernoe, pomnite, zasnul v podvale na kuche  uglya.
Po pravde govorya, eto byla ne ochen' udobnaya postel', no molodezh'  ved'  ne
obrashchaet  vnimaniya  na  udobstva.  I  hotya  ostrye  kuski  uglya  vpivalis'
Dzhel'somino v rebra, eto ne meshalo emu krepko spat' i videt' sny. Vo vremya
sna on nachal napevat'.
   Mnogie imeyut privychku razgovarivat'  vo  sne,  u  Dzhel'somino  zhe  byla
privychka napevat'. A prosnuvshis', on uzhe nichego ne pomnil. Mozhet byt', ego
golos prodelyval s  nim  etu  shutku,  zhelaya  otomstit'  za  to  dlitel'noe
molchanie, na kotoroe  Dzhel'somino  obrekal  ego  dnem.  Tem  samym  golos,
po-vidimomu, hotel otygrat'sya za vse sluchai, kogda hozyain ne razreshal  emu
vyryvat'sya na volyu.
   Dzhel'somino napeval vo sne vpolgolosa, no etogo bylo vpolne dostatochno,
chtoby podnyat' na nogi polgoroda.
   ZHiteli vyglyadyvali iz okon i vozmushchalis':
   - Kuda devalas' nochnaya strazha? |to prosto nevynosimo, neuzheli nikto  ne
mozhet zastavit' zamolchat' etogo p'yanicu?
   Strazhniki begali vzad i  vpered,  no  nikogo  ne  videli  na  pustynnyh
ulicah.
   Prosnulsya i direktor gorodskogo teatra, zhivshij na drugom konce  goroda,
kilometrah v desyati ot podvala, gde spal Dzhel'somino.
   - Kakoj izumitel'nyj golos! - voskliknul on. - Vot eto nastoyashchij tenor.
Odnako kto mozhet tak pet'? Oh, esli by mne  udalos'  zapoluchit'  ego,  moj
teatr lomilsya by ot publiki. |tot chelovek mog by spasti menya.
   Dejstvitel'no, sleduet skazat',  chto  teatr  v  etom  gorode  perezhival
krizis - vernee, dazhe byl  nakanune  polnogo  kraha.  V  Strane  lzhi  bylo
nemnogo pevcov, no oni schitali svoim dolgom pet' fal'shivo. I  vot  pochemu:
kogda oni peli horosho, publika vopila: "Perestan' layat', sobaka!"  A  esli
peli ploho, zriteli krichali: "Bravo! Bravissimo! Bis!" Pevcy,  samo  soboj
razumeetsya, predpochitali, chtoby im krichali "bravo", i peli ploho.
   Direktor teatra pospeshno odelsya, vyshel na ulicu i napravilsya  k  centru
goroda,  otkuda,  po  ego  mneniyu,  donosilsya  golos.  YA   ne   budu   vam
rasskazyvat', skol'ko raz emu kazalos', chto on napal na vernyj sled.
   - Navernyaka on nahoditsya v etom dome, - ugovarival on sebya kazhdyj  raz,
- somnenij byt' ne mozhet: golos slyshitsya pryamo iz etogo  okna  na  verhnem
etazhe...
   Spustya  dva  chasa,  polumertvyj  ot  ustalosti  i  uzhe  pochti   gotovyj
otkazat'sya ot dal'nejshih poiskov, on nabrel nakonec na  podval,  gde  spal
Dzhel'somino. Mozhete sebe predstavit'  ego  udivlenie,  kogda  pri  tusklom
svete svoej zazhigalki on  uvidel,  chto  neobyknovennyj  golos  prinadlezhal
yunoshe, spavshemu na kuche uglya.
   - Esli on vo sne poet tak horosho, mozhno sebe predstavit', kak on  budet
pet' nayavu, - skazal direktor teatra, potiraya ruki. -  |tot  yunosha  prosto
klad i sam, po-vidimomu, ne znaet etogo. YA nashel etot klad, i  on  pomozhet
mne razbogatet'.
   Direktor teatra razbudil Dzhel'somino i predstavilsya emu:
   - YA maestro Domisol', i  ya  ishodil  peshkom  desyat'  kilometrov,  chtoby
razyskat' tebya. Ty obyazatel'no  zavtra  zhe  vecherom  budesh'  pet'  v  moem
teatre. A sejchas vstavaj, pojdem ko mne domoj i ustroim probu.
   Dzhel'somino pytalsya bylo otkazat'sya. On tverdil, chto emu uzhasno hochetsya
spat',  no  Domisol'  tut  zhe  poobeshchal  predostavit'  emu  samuyu  udobnuyu
dvuspal'nuyu krovat'. Togda Dzhel'somino skazal, chto  nikogda  ne  zanimalsya
muzykoj, no maestro uveril ego, chto s takim golosom  sovsem  neobyazatel'no
znat' noty.
   Golos  Dzhel'somino  pospeshil  vospol'zovat'sya  podvernuvshimsya  sluchaem.
"Smelee, - podstrekal on svoego hozyaina. - Razve ty ne hotel stat' pevcom?
Soglashajsya, vozmozhno, eto budet nachalom tvoego schast'ya".
   Tem vremenem maestro Domisol' polozhil konec somneniyam  Dzhel'somino,  on
shvatil ego za ruku i siloj potashchil ego za soboj.
   Pridya domoj, on sel za pianino i, vzyav akkord, prikazal Dzhel'somino:
   - Poj!
   - Mozhet, luchshe otkryt' okna? - robko sprosil Dzhel'somino.
   - Net, net, ya ne hochu bespokoit' sosedej.
   - A chto mne pet'?
   - Poj chto hochesh'. Nu, naprimer, kakuyu-nibud' pesenku iz teh, chto poyut v
tvoem sele.
   I Dzhel'somino nachal pet' odnu ih teh pesenok, kotorye peli v ego  sele.
On staralsya pet' kak mozhno tishe i  pri  etom,  ne  otryvayas',  smotrel  na
okonnye stekla, kotorye sil'no drozhali i, kazalos',  s  minuty  na  minutu
gotovy byli razletet'sya na kuski.
   Stekla, odnako, ne vyleteli, no zato v nachale vtorogo kupleta vdrebezgi
razletelas' lyustra i v komnate stalo temno.
   -  Zamechatel'no!  -  voskliknul  maestro  Domisol'  i  zazheg  svechu.  -
Izumitel'no! Snogsshibatel'no! Vot uzhe tridcat' let,  kak  v  etoj  komnate
poyut tenory, i do sih por ni odnomu iz nih ne udalos' razbit'  dazhe  chashki
ot kofejnogo serviza.
   V konce tret'ego kupleta stekla v oknah, kak  Dzhel'somino  i  opasalsya,
razletelis' na kusochki. Maestro Domisol' vskochil iz-za pianino i  brosilsya
obnimat' ego.
   - Mal'chik moj! - krichal on, placha ot vostorga.  -  Vot  dokazatel'stvo,
chto ya ne oshibsya.  Ty  budesh'  samym  velikim  pevcom  vseh  vremen!  Tolpy
poklonnikov snimut kolesa u tvoego avtomobilya i ponesut tebya na rukah.
   - No u menya net avtomobilya, - zametil Dzhel'somino.
   - Ty budesh' imet' desyatki avtomobilej! Kazhdyj den' u tebya  budet  novyj
avtomobil'. Blagodari nebo za to, chto na  tvoem  puti  vstretilsya  maestro
Domisol'. A teper' spoj-ka mne eshche pesenku.
   Dzhel'somino pochuvstvoval nekotoroe volnenie. Eshche  by  -  pervyj  raz  v
zhizni ego hvalili za penie. On  ne  byl  tshcheslavnym,  no  pohvala  vsyakomu
priyatna. On ohotno spel eshche odnu pesenku i na etot  raz  uzhe  ne  osobenno
staralsya sderzhivat' svoj golos. On vzyal vsego odnu ili dve  vysokie  noty,
no i etogo okazalos' dostatochno, chtoby proizoshlo nastoyashchee stolpotvorenie.
   V sosednih domah odno za  drugim  razbivalis'  stekla,  lyudi  ispuganno
vysovyvalis' iz okon na ulicu i krichali:
   - Zemletryasenie! Pomogite! Pomogite! Spasajsya kto mozhet!
   S  pronzitel'nym  voem  promchalis'   pozharnye   mashiny.   Tolpy   lyudej
ustremlyalis' za gorod, nesya na rukah spyashchih detej  i  tolkaya  pered  soboj
telezhki s domashnim skarbom.
   Maestro Domisol' byl vne sebya ot radosti.
   -  Potryasayushche!  Fenomenal'no!  Neslyhanno!  -  On  osypal   Dzhel'somino
poceluyami, obvyazal emu sheyu teplym sharfom, chtoby tot ne prostudil gorlo,  a
potom priglasil ego  v  v  stolovuyu  i  ugostil  takim  obedom,  kotorogo,
pozhaluj, hvatilo by, chtoby nakormit' po krajnej mere desyatok bezrabotnyh.
   - Kushaj, synok, kushaj, - prigovarival on. - Pridvin'-ka k sebe  poblizhe
etu kuryatinu - ona pomogaet luchshe brat' vysokie noty. A  vot  eta  baran'ya
nozhka pridaet osobuyu barhatistost' nizkim notam. Kushaj! S segodnyashnego dnya
ty moj gost'. Ty budesh' zhit' u  menya  v  samoj  luchshej  komnate,  steny  ya
prikazhu obit' vojlokom, tak chto ty smozhesh' vvolyu uprazhnyat'sya i nikto  tebya
ne uslyshit.
   Dzhel'somino vse poryvalsya vybezhat' na ulicu, chtoby uspokoit' ispugannyh
zhitelej ili po krajnej mere pozvonit' po telefonu pozharnym, chtoby  oni  ne
nosilis' ponaprasnu po gorodu. No maestro Domisol' otgovoril ego.
   - Ne sovetuyu etogo delat', synok. Ved' tebe prishlos' by platit' za  vse
razbitye stekla, a u tebya poka net ni grosha. YA ne govoryu uzhe  o  tom,  chto
tebya mogut arestovat', a esli ty popadesh'  v  tyur'mu,  proshchaj  togda  tvoya
muzykal'naya kar'era.
   - A chto, esli i v teatre moj golos nadelaet bed?
   Domisol' rassmeyalsya.
   - Teatry dlya togo i sozdany, chtoby pevcy mogli v nih pet'. Teatry mogut
vyderzhat' ne tol'ko sil'nye golosa, no i razryvy bomb. Tak chto otpravlyajsya
spat', a ya zajmus' afishej i otdam ee poskoree pechatat'.



   Nash geroj zapel so sceny - v teatre ruhnuli vse steny

   Prosnuvshis' na sleduyushchee utro, zhiteli goroda uvideli, chto na vseh uglah
raskleeny afishi sleduyushchego soderzhaniya: "Segodnya utrom (a  ne  rovno  v  21
chas) samyj zahudalyj  tenor  Dzhel'somino,  sobaka  iz  sobak,  tol'ko  chto
vozvrativshijsya  posle  neodnokratnyh  provalov  i  osvistyvanij,  kotorymi
nagradili ego v krupnejshih teatrah Evropy  i  Ameriki,  ne  budet  pet'  v
gorodskom teatre. ZHitelej goroda  prosyat  ne  prihodit'.  Bilety  vydayutsya
besplatno".
   Razumeetsya, etu afishu nuzhno bylo chitat' shivorot-navyvorot, i vse zhiteli
goroda ponyali, chto ona oznachala kak raz obratnoe  tomu,  chto  v  nej  bylo
napisano. Pod slovom "proval" nuzhno bylo  ponimat'  "uspeh",  a  vyrazhenie
"pet' ne budet" oznachalo, chto Dzhel'somino budet pet' imenno v 21 chas.
   Skazat'  po  pravde,  Dzhel'somino  ne  ochen'  hotel,  chtoby   v   afishe
upominalos' ob Amerike.
   - YA ni razu ne byl v Amerike, - protestoval on.
   - Vot imenno, - vozrazil emu maestro Domisol', - znachit, eto  lozh',  i,
znachit, eto kak raz k mestu. Esli by ty byval v Amerike, nam  prishlos'  by
napisat', chto ty gastroliroval v Azii.  Takov  zakon.  Vprochem,  zabud'  o
zakonah, a pomni o penii.
   To utro, kak nashi chitateli  uzhe  znayut,  bylo  ves'ma  bespokojnym  (na
fasade korolevskogo dvorca byla obnaruzhena  znamenitaya  fraza,  napisannaya
Koshkoj-hromonozhkoj). Vo vtoroj polovine  dnya  v  gorode  vnov'  vocarilos'
spokojstvie, i zadolgo do devyati chasov  vechera  teatr,  kak  pisali  potom
gazety, byl "bezlyuden, kak pustynya", chto oznachalo, chto on byl bitkom nabit
zritelyami.
   Vse prishli v teatr v nadezhde uslyshat' nastoyashchego pevca. Nedarom maestro
Domisol' dlya  privlecheniya  v  teatr  publiki  raspustil  po  gorodu  samye
neveroyatnye sluhi o Dzhel'somino.
   - Ne zabud'te zahvatit' s soboj pobol'she vaty, chtoby  zatknut'  ushi,  -
govorili agenty Domisolya, shnyryaya  po  gorodu.  -  |tot  tenor  uzhasen,  on
dostavit vam adskie muki.
   - Predstav'te sebe laj desyatka beshenyh sobak,  pribav'te  k  etomu  hor
sotni kotov, kotorym podozhgli hvosty, vse eto  smeshajte  s  voem  pozharnoj
sireny i horoshen'ko vstryahnite  -  vy  poluchite  nechto  pohozhee  na  golos
Dzhel'somino.
   - Koroche govorya, eto chudovishche?
   - Nastoyashchee chudovishche! Emu v bolote kvakat' s lyagushkami, a ne  v  teatre
pet'. Ego sledovalo by zastavit' pet' pod vodoj i ne davat' emu vysovyvat'
golovu naruzhu; pust' tonet, kak beshenyj kot.
   |ti rasskazy, kak  i  vse  rasskazy  v  Strane  lzhecov,  lyudi  ponimali
naoborot, i poetomu vam  ponyatno,  pochemu  teatr,  kak  my  uzhe  govorili,
zadolgo do nachala koncerta byl tak polon, chto i yabloku negde bylo upast'.
   Rovno v devyat' v korolevskoj  lozhe  poyavilsya  ego  velichestvo  Dzhakomon
Pervyj, gordo nesya na golove svoj oranzhevyj parik. Vse prisutstvovavshie  v
teatre vstali,  poklonilis'  emu  i  snova  seli,  starayas'  na  parik  ne
smotret'. Nikto ne pozvolil sebe sdelat' dazhe malejshego nameka na utrennee
proisshestvie, ved' vse znali, chto teatr polon shpionov, gotovyh zapisat'  v
svoi bloknoty razgovory neostorozhnyh lyudej.
   Domisol', s neterpeniem  ozhidavshij  priezda  korolya  i  nablyudavshij  za
korolevskoj lozhej cherez dyrku v zanavese, podal  Dzhel'somino  znak,  chtoby
tot prigotovilsya, a sam spustilsya v  orkestr.  Po  manoveniyu  ego  palochki
razdalis' zvuki nacional'nogo gimna, nachinavshegosya slovami:
   Slava tebe, nash korol' Dzhakomon, CHuvstvom prekrasnogo ty nadelen!
   Pust' pokorit krasotoyu ves' svet Neotrazimyj oranzhevyj cvet!
   Nezamenimyj, Nepovtorimyj, Nepobedimyj oranzhevyj cvet!
   Razumeetsya, nikto ne posmel rassmeyat'sya; lish' Dzhakomon, kak  utverzhdayut
nekotorye, slegka pokrasnel ot etih slov, no etomu  trudno  poverit',  tak
kak na lice Dzhakomona, stremivshegosya kazat'sya  molozhe,  v  tot  vecher  kak
vsegda lezhal gustoj sloj pudry.
   Kak tol'ko Dzhel'somino poyavilsya na scene, srazu zhe po  signalu  agentov
Domisolya v zale razdalsya svist i poslyshalis' kriki:
   - Doloj Dzhel'somino!
   - Ubirajsya otsyuda, sobaka!
   - Katis' v svoe boloto, lyagushka!
   Dzhel'somino terpelivo  vyslushal  eti  i  drugie  podobnye  im  vykriki,
otkashlyalsya i dozhdalsya  togo  momenta,  kogda  v  zale  snova  ustanovilas'
tishina. Zatem on nachal pet' pervuyu pesnyu iz svoej programmy. Pel on,  edva
razzhimaya guby, starayas', chtoby ego golos zvuchal kak mozhno nezhnee, tak  chto
izdaleka dazhe kazalos', budto on ne raskryvaet rta. |to byla odna  iz  teh
pesenok, kotorye raspevali v ego rodnom selenii. Prostaya pesenka s nemnogo
smeshnymi slovami, no Dzhel'somino pel ee s takim chuvstvom,  chto  vskore  po
vsemu zalu zamel'kali nosovye platki  -  slushateli  ne  uspevali  vytirat'
slezy. Pesenka konchalas' na ochen' vysokoj note, i Dzhel'somino pri etom  ne
tol'ko  ne  zapel  gromche,  no,  naoborot,  postaralsya  kak  mozhno  bol'she
priglushit' svoj golos. Odnako eto ne pomoglo, i na galerke vdrug razdalos'
zvuchnoe "babah!" -  lopnuli  desyatki  lampochek,  sdelannyh  iz  tonchajshego
stekla. Vprochem, etot shum byl zaglushen strashnym uraganom svista.  Zriteli,
kak odin vskochiv na nogi, orali vo vse gorlo:
   - Ubirajsya von, shut balagannyj!
   - Ne hotim tebya bol'she slushat'!
   - Poj svoi serenady kotam!
   V obshchem, esli by gazety mogli pisat' pravdu,  my  prochli  by:  "Vostorg
slushatelej ne znal granic".
   Dzhel'somino rasklanyalsya i nachal pet' vtoruyu pesnyu. Na etot  raz,  nuzhno
priznat'sya, on nemnogo razoshelsya. Pesnya  emu  nravilas',  penie  bylo  ego
strast'yu, publika slushala ego s voshishcheniem, i Dzhel'somino, zabyv o  svoej
obychnoj ostorozhnosti, vzyal vysokuyu notu, kotoraya privela v  vostorg  tolpu
slushatelej, ne dostavshih bilety i  stoyavshih  v  neskol'kih  kilometrah  ot
teatra.
   On zhdal aplodismentov, ili, vernee skazat',  novogo  uragana  svista  i
oskorblenij. Vmesto etogo razdalsya vzryv smeha, ot kotorogo on ostolbenel.
Kazalos', chto publika zabyla o  nem,  vse  povernulis'  k  nemu  spinoj  i
smeyalis', ustavivshis'  v  odnu  tochku.  Dzhel'somino  tozhe  vzglyanul  v  tu
storonu, i ot uvidennogo krov' zastyla u nego v zhilah. Zvuki vtoroj  pesni
ne razbili tyazhelyh lyustr, visevshih nad parterom, sluchilos' gorazdo hudshee:
znamenityj oranzhevyj parik  vzletel  na  vozduh  i  ogolil  golovu  korolya
Dzhakomona.  Korol'  nervno  barabanil  pal'cami  po  bar'eru  svoej  lozhi,
starayas' ponyat' prichinu vseobshchego vesel'ya. Bednyaga, on ne zametil  nichego,
i nikto ne smel skazat' emu pravdu. Vse ochen' horosho pomnili, kakaya sud'ba
postigla v to  utro  slishkom  userdnogo  pridvornogo,  lishivshegosya  svoego
yazyka.
   Domisol', stoyavshij spinoj k  zalu,  ne  mog  nichego  videt';  on  podal
Dzhel'somino znak, chtoby tot nachinal pet' tret'yu pesnyu.
   "Esli  Dzhakomon  tak  osramilsya,   -   podumal   Dzhel'somino,   -   net
neobhodimosti, chtoby i menya postigla takaya uchast'.  Na  etot  raz  ya  hochu
dejstvitel'no spet' horosho".
   I on zapel tak prekrasno, s  takim  vdohnoveniem,  zapel  takim  moshchnym
golosom, chto s pervyh zhe not ves' teatr  nachal  postepenno  razvalivat'sya.
Pervymi razbilis' i ruhnuli  vniz  lyustry,  pridaviv  chast'  zritelej,  ne
uspevshih ukryt'sya v bezopasnoe mesto. Zatem obrushilsya celyj yarus lozh - kak
raz tot, v kotorom nahodilas'  korolevskaya  lozha,  no  Dzhakomon,  na  svoe
schast'e, uzhe uspel pokinut' teatr. Delo v tom, chto on posmotrel na sebya  v
zerkalo, chtoby proverit', ne nado li  eshche  pripudrit'  shcheki,  i  s  uzhasom
zametil, chto ego parik uletel proch'. Govoryat, chto v tot vecher  po  prikazu
korolya otrezali yazyki vsem pridvornym, kotorye byli vmeste s nim v teatre,
za to, chto oni ne soobshchili emu o stol' priskorbnom fakte.
   Mezhdu tem Dzhel'somino prodolzhal pet', i vsya publika tolpyas', rinulas' k
vyhodu. Kogda obrushilis' poslednij yarus i galerka, v zale ostalis'  tol'ko
Dzhel'somino i Domisol'. Pervyj vse prodolzhal  pet',  zakryv  glaza,  -  on
zabyl, chto nahoditsya v teatre, zabyl o tom, chto on  Dzhel'somino,  i  dumal
lish' ob udovol'stvii, kotoroe emu dostavlyalo penie. U  Domisolya  zhe  glaza
byli shiroko otkryty, on videl vse i v otchayanii rval na sebe volosy.
   - O bozhe, moj teatr! YA razoren, sovsem razoren! Tolpa na ploshchadi  pered
teatrom krichala na etot raz:
   - Bravo! Bravo!
   Prichem na etot raz "bravo" krichali s takim  vyrazheniem,  chto  strazhniki
korolya Dzhakomona pereglyadyvalis' drug s drugom i peresheptyvalis':
   - A ved' ty znaesh', oni krichat "bravo" potomu, chto on poet horosho, a ne
potomu, chto im ne nravitsya ego penie.
   Dzhel'somino zakonchil pesnyu vysokoj notoj, kotoraya perevernula  oblomki,
ostavshiesya ot teatra, i podnyala  ogromnoe  oblako  pyli.  On  uvidel,  chto
Domisol',  ugrozhayushche  razmahivaya  svoej  dirizherskoj   palochkoj,   pytalsya
probrat'sya k nemu, perelezaya cherez grudy kirpicha.
   "Pevca iz menya ne poluchilos', -  podumal  Dzhel'somino  s  otchayaniem.  -
Poprobuyu-ka ya hot' nogi unesti otsyuda podobru-pozdorovu".
   CHerez prolom v  stene  on  vybralsya  na  ploshchad'.  Tam,  zakryvaya  lico
rukavom, on smeshalsya s tolpoj i, dobravshis' do pustynnoj  ulicy,  pustilsya
nautek s takoj bystrotoj, chto na kazhdom shagu riskoval slomat' sebe sheyu.
   No Domisol', starayas' ne poteryat' ego iz vidu, brosilsya za nim vdogonku
s krikom:
   - Stoj, neschastnyj! Zaplati mne za moj teatr!
   Dzhel'somino svernul v pereulok, vskochil v pervyj popavshijsya pod容zd  i,
zadyhayas', vzbezhal po lestnice na samyj cherdak. Tam  on  tolknul  dver'  i
ochutilsya v masterskoj Bananito v tot samyj moment, kogda  Koshka-hromonozhka
prygnula tuda s podokonnika.



   Sila talanta i pravda nuzhna, chtob ozhil obraz, sojdya s polotna

   Bananito tak i ostalsya stoyat' s raskrytym rtom, slushaya, kak Dzhel'somino
i Koshka-hromonozhka napereboj rasskazyvali drug drugu o svoih priklyucheniyah.
On vse eshche derzhal v ruke nozh, hotya zabyl, zachem vzyal ego.
   -  CHto  vy  namerevalis'  delat'  nozhom?  -  s  bespokojstvom  sprosila
Koshka-hromonozhka.
   - Vot kak raz ob etom ya sam sebya sprashivayu, - otvetil ej Bananito.
   No dostatochno emu bylo  okinut'  vzglyadom  svoyu  komnatu,  chtoby  snova
vpast' v samoe beznadezhnoe otchayanie. Ego kartiny byli  stol'  zhe  plohi  i
bezobrazny, kak v odnoj iz predydushchih glav nashej knigi.
   - YA vizhu, vy  hudozhnik,  -  skazal  s  uvazheniem  Dzhel'somino,  kotoryj
nakonec sumel sdelat' dlya sebya eto otkrytie.
   - Da, ya tozhe tak dumal, - s grust'yu zametil Bananito, - ya  schital  sebya
hudozhnikom. No vizhu, chto, pozhaluj, mne luchshe  smenit'  remeslo  i  vybrat'
vzamen takoe zanyatie,  chtoby  nikogda  ne  vozit'sya  bol'she  s  kistyami  i
kraskami. Stanu-ka ya, naprimer, mogil'shchikom i budu  imet'  delo  tol'ko  s
chernym cvetom.
   - No i na kladbishche rastut cvety, -  zametil  Dzhel'somino.  -  Na  zemle
nichego net splosh' chernogo i tol'ko chernogo.
   - A ugol'? - sprosila Hromonozhka.
   - Esli ugol' zazhech', to on gorit krasnym, belym i golubym plamenem.
   - A kak zhe chernila? Ved' oni  chernye  -  i  vse  tut,  -  ne  unimalas'
Koshka-hromonozhka.
   - No chernymi chernilami mozhno opisat' krasochnye i zatejlivye istorii.
   - Sdayus', - skazala togda Koshka. - Horosho, chto ya ne posporila  na  odnu
lapku, a to ostalas' by teper' s dvumya.
   - Nu chto zh, ubedili, - vzdohnul Bananito.  -  Poishchu  sebe  kakoe-nibud'
drugoe zanyatie.
   Projdyas' po komnate, Dzhel'somino ostanovilsya pered portretom cheloveka s
tremya nosami, kotoryj pered etim vyzval udivlenie Koshki-hromonozhki.
   - Kto eto? - sprosil Dzhel'somino.
   - Odin ochen' znatnyj pridvornyj.
   - Schastlivec! S tremya-to nosami on, dolzhno byt', chuvstvuet v  tri  raza
sil'nee vse zapahi mira.
   - O, eto celaya istoriya, - promolvil Bananito. - Kogda  on  poruchil  mne
napisat' ego portret, to postavil nepremennoe uslovie, chtoby  ya  narisoval
ego obyazatel'no s tremya nosami. My sporili s nim do beskonechnosti. YA hotel
narisovat' ego s odnim nosom, kak i podobaet.  Potom  ya  predlozhil  emu  v
krajnem sluchae sojtis' na dvuh nosah. No on zaupryamilsya. Ili tri nosa, ili
ne nado  vovse  nikakogo  portreta.  Prishlos'  soglasit'sya  s  zakazchikom.
Vidite,  chto  poluchilos'?  Kakoe-to  strashilishche,  kotorym   vporu   pugat'
kapriznyh detej.
   - A eta loshad', - sprosil Dzhel'somino, ukazyvaya  na  druguyu  kartinu  v
masterskoj, - ona tozhe pridvornaya?
   - Loshad'? Razve vy ne vidite, chto na kartine izobrazhena korova?
   Dzhel'somino pochesal za uhom.
   - Mozhet byt'. No mne vse zhe sdaetsya, chto eto loshad'. Vernee, ona skoree
by pohodila na loshad',  bud'  u  nee  chetyre  nogi.  A  ya  naschital  celyh
trinadcat'. Trinadcati nog vpolne hvatilo by, chtoby narisovat' tri loshadi,
da eshche odna noga ostalas' by pro zapas.
   - No u korov trinadcat'  nog,  -  zasporil  Bananito.  -  |to  izvestno
kazhdomu shkol'niku.
   Dzhel'somino i Hromonozhka, vzdohnuv, pereglyanulis'  i  prochli  v  glazah
drug u druga odnu i tu zhe mysl': "Esli  by  eto  byla  koshka-vrunishka,  my
smogli by nauchit' ee myaukat'. A vot  kak  nauchit'  umu-razumu  neschastnogo
zhivopisca?" - Po-moemu, - skazal  Dzhel'somino,  -  kartina  stala  by  eshche
krasivee, esli ubrat' u loshadi neskol'ko nog.
   - Eshche chego! Vy hotite, chtob ya stal  posmeshishchem  dlya  vseh,  a  kritiki,
kotorye  pishut  stat'i  ob  iskusstve,  predlozhili  by  upryatat'  menya   v
sumasshedshij dom? Teper' ya vspomnil, zachem mne  ponadobilsya  nozh.  YA  reshil
izrezat' na melkie kusochki vse svoi kartiny, i nichto menya uzhe ne  v  silah
ostanovit'.
   Hudozhnik s nozhom v ruke reshitel'no podoshel  k  kartine,  na  kotoroj  v
neopisuemom besporyadke krasovalis'  trinadcat'  nog  u  loshadi,  imenuemoj
avtorom korovoj. S groznym vidom on  podnyal  ruku,  chtoby  nanesti  pervyj
udar, no ostanovilsya, slovno peredumav.
   - Trud stol'kih mesyacev! - vzdohnul on. - Kak tyazhelo unichtozhat' kartinu
sobstvennymi rukami.
   - Vot slova, dostojnye mudreca, - skazala Hromonozhka. - Kogda ya  zavedu
sebe zapisnuyu knizhku, to nepremenno zapishu ih tuda na  pamyat'.  No  prezhde
chem izrezat' kartinu na kuski, ne luchshe  li  vam  prislushat'sya  k  dobromu
sovetu Dzhel'somino?
   - Nu konechno! - voskliknul Bananito. - CHto ya teryayu? Porezat' kartinu  ya
vsegda uspeyu.
   I on lovko soskoblil nozhom  chast'  kraski,  poka  ne  ischezli  pyat'  iz
trinadcati nog.
   - Mne kazhetsya, chto  kartina  stala  znachitel'no  luchshe,  -  podbadrival
hudozhnika Dzhel'somino.
   - Trinadcat' minus pyat' budet vosem', -  zametila  Koshka-hromonozhka.  -
Esli by na kartine byli izobrazheny dve loshadi -  izvinite,  pozhalujsta,  ya
hotela skazat', dve korovy, - to vosem' nog bylo by v samyj raz.
   - Tak chto zhe, steret' eshche, pozhaluj? - sprosil Bananito. I, ne dozhidayas'
otveta, on soskoblil nozhom eshche paru nog.
   - Goryacho... goryacho!.. - radostno voskliknula Koshka. - My pochti u celi.
   - Nu, kak teper'?
   - Ostav'te poka chetyre nogi, a tam my posmotrim,  chto  iz  vsego  etogo
poluchitsya.
   Kogda na kartine ostalos' nakonec chetyre  nogi,  v  komnate  neozhidanno
poslyshalos' radostnoe rzhanie, i v tot zhe mig s polotna  na  pol  sprygnula
loshad' i proshlas' legkoj rys'yu po masterskoj.
   - Uf, kak zdorovo! YA nachinayu sebya chuvstvovat'  gorazdo  luchshe,  chem  na
kartine, gde mne bylo tak tesno i neudobno.
   Projdyas' pered zerkalom, visevshim v oprave na stene, ona oglyadela  sebya
s nog do golovy i udovletvorenno zarzhala:
   - Kakaya krasivaya loshad'! YA dejstvitel'no vyglyazhu  horosho!  Sin'ory,  ne
znayu, kak i chem vas otblagodarit'. Esli vam predstavitsya sluchaj pobyvat' v
moih krayah, ya vas s udovol'stviem pokatayu.
   - V kakih takih krayah? |j, stoj, ostanovis'! - zakrichal Bananito.
   No loshad' uzhe byla za dver'yu na lestnichnoj ploshchadke.  Poslyshalsya  cokot
chetyreh ee kopyt, kogda ona vpripryzhku  spuskalas'  s  etazha  na  etazh,  i
vskore nashi druz'ya smogli uvidet' iz okon, kak gordoe  zhivotnoe  pereseklo
pereulok i stremitel'no  udalyaetsya,  toropyas'  poskoree  pokinut'  predely
goroda.
   Bananito pokrylsya isparinoj ot volneniya.
   - V  konce  koncov,  -  proiznes  on,  nemnogo  pridya  v  sebya,  -  eto
dejstvitel'no byla loshad'. Raz ona sama sebya  tak  nazvala,  ya  dolzhen  ej
verit'. Podumat' tol'ko, chto v shkole, pokazyvaya ee na kartinke, menya uchili
proiznosit' bukvu "k". Ko-ro-va!
   - Dal'she, dal'she, - myaukala Koshka-hromonozhka, ohvachennaya neterpeniem, -
perejdem teper' k drugoj kartine.
   Bananito podoshel k verblyudu so mnozhestvom gorbov. Ih bylo stol'ko,  chto
oni napominali barhany  v  pustyne.  Hudozhnik  prinyalsya  soskablivat'  eti
gorby, i nakonec ih ostalos' tol'ko dva.
   - YA  vizhu,  chto-to  nachinaet  poluchat'sya,  -  govoril  on,  lihoradochno
rabotaya. - Pozhaluj, i eta kartina vovse uzh ne tak durna. Kak vy polagaete,
ona tozhe ozhivet v konce koncov?
   - Da, esli budet dostatochno krasiva i pravdiva, - skazal  emu  v  otvet
Dzhel'somino.
   No nichego ne proizoshlo. Verblyud nevozmutimo i ravnodushno  ostavalsya  na
holste, kak budto dlya nego nichego ne izmenilos'.
   - Hvosty! - zakrichala vdrug Koshka-hromonozhka. - U nego ih  tri!  Hvatit
na celoe verblyuzh'e semejstvo.
   Kogda  lishnie  hvosty  ischezli,  verblyud  velichavo  soshel   s   holsta,
oblegchenno   vzdohnul   i   brosil   blagodarnyj    vzglyad    v    storonu
Koshki-hromonozhki.
   - Kak horosho, lyubeznejshaya, chto vy  napomnili  pro  hvosty!  YA  riskoval
navsegda ostat'sya na etom  cherdake.  Ne  znaete  li,  gde  tut  poblizosti
raspolagaetsya pustynya?
   - Odna v centre  goroda,  -  skazal  Bananito,  -  eto  tak  nazyvaemaya
gorodskaya pustynya. No v eto vremya ona zakryta.
   -  Master  imeet  v  vidu   gorodskoj   sad,   -   ob座asnila   verblyudu
Koshka-hromonozhka. - Nastoyashchie pustyni nahodyatsya ne blizhe, chem  za  dve-tri
tysyachi kilometrov otsyuda. No postarajsya  ne  popast'sya  na  glaza  zdeshnej
policii, inache tebya upryachut v zoopark.
   Prezhde chem ujti, verblyud takzhe posmotrelsya v zerkalo i  nashel,  chto  on
krasiv. Vskore on legkoj rys'yu  peresek  pereulok.  Uvidevshij  ego  nochnoj
storozh ne poveril svoim  glazam  i  prinyalsya  sil'no  shchipat'  sebya,  chtoby
prosnut'sya.
   - Vidat', stareyu ya, - reshil on, kogda verblyud skrylsya za  povorotom,  -
raz zasypayu vo vremya dezhurstva i mne snitsya, budto ya v Afrike. Nuzhno  byt'
vnimatel'nee, a to menya uvolyat.
   A Bananito prodolzhal dejstvovat', i teper'  ego  ne  ostanovila  by  ni
ugroza smerti, ni anonimnoe pis'mo. On brosalsya ot odnoj kartiny k drugoj,
soskablivaya nozhom lishnie detali i radostno kricha:
   - Vot eto nastoyashchaya hirurgiya. YA za desyat' minut sdelal  bol'she  slozhnyh
operacij, chem professora v bol'nice za desyat' dnej.
   Kartiny, kogda oni  ochishchalis'  ot  perepolnyavshej  ih  lzhi,  stanovilis'
poistine prekrasnymi, pravdivymi i ozhivali pryamo na glazah. Sobaki,  ovcy,
kozy prygali s poloten i shli brodit' po svetu v poiskah schast'ya ili prosto
myshej, esli eto byli koshki. Bananito izrezal v melkie kloch'ya  tol'ko  odnu
kartinu. |to byl portret  pridvornogo,  pozhelavshego  byt'  narisovannym  s
tremya nosami. Dejstvitel'no, byla nemalaya opasnost' togo, chto, ostavshis' s
odnim nosom, pridvornyj, pozhaluj, tozhe sojdet s holsta  i  zadast  nagonyaj
hudozhniku za to, chto  tot  oslushalsya  ego  prikazanij.  Dzhel'somino  pomog
masteru narezat' iz portreta konfetti.
   Tem vremenem Koshka-hromonozhka prinyalas' brodit' po  masterskoj  vzad  i
vpered, chto-to razyskivaya. Po ee  razocharovannoj  mordochke  netrudno  bylo
dogadat'sya o postigshej ee neudache.
   - Loshadi, verblyudy, pridvornye, - vorchala ona sebe  pod  nos,  -  i  ni
odnoj korochki syra.  Dazhe  myshi  i  te  starayutsya  derzhat'sya  podal'she  ot
cherdaka. Nikomu ne nravitsya zapah nishchety, a golod huzhe, chem yad.
   SHarya v temnom uglu, ona nashla  pokrytuyu  pyl'yu  kartinu.  Na  oborotnoj
storone ee obosnovalas' sorokonozhka, kotoraya, pochuyav opasnost', shmygnula v
storonu na vseh svoih soroka nogah. Ih na samom dele bylo sorok,  tak  chto
Bananito nikogo ne obidel by, esli b oshibsya v schete.  Pod  sloem  pyli  na
kartine mozhno bylo razglyadet' takoe, chto  pri  ochen'  bol'shom  voobrazhenii
moglo sojti za nakrytyj k  obedu  stol.  Naprimer,  na  blyude  krasovalos'
dikovinnoe zhivotnoe, kotoroe, pozhaluj, moglo byt' zharenoj kuricej, bud'  u
nego tol'ko dve nozhki. No ih bylo narisovano stol'ko, chto samo izobrazhenie
bylo srodni sorokonozhke.
   "Vot kartina, kotoruyu ya  ne  proch'  uvidet'  v  zhizni  takoj,  kak  ona
narisovana, - podumala Hromonozhka. - Kurica  s  dvadcat'yu  nozhkami.  Kakoe
udobstvo dlya sem'i, hozyaina taverny ili golodnoj, kak ya, koshki! No nichego,
esli  dazhe  ih  ostanetsya  dve,  etogo  budet  dostatochno,  chtoby   slavno
perekusit' vtroem".
   Ona podnesla Bananito kartinu i poprosila ego pustit' v hod svoj nozh.
   - No ved' kurica varenaya,  -  vozrazil  hudozhnik,  -  ee  nikak  nel'zya
ozhivit'!
   - A nam i nuzhna varenaya, a ne zhivaya, - otvetila Koshka-hromonozhka.
   Na eto zamechanie Bananito ne nashel chto skazat'. K tomu zhe on  vspomnil,
chto, pogloshchennyj svoimi kartinami, ne el so vcherashnego vechera.
   Kurica ne ozhila, no vse ravno otdelilas' ot holsta  dymyashchayasya  i  takaya
aromatnaya, s hrustyashchej rumyanoj korochkoj, kak budto ee tol'ko chto vynuli iz
duhovki.
   - Kak  zhivopisec  ty,  bezuslovno,  eshche  dob'esh'sya  uspeha,  -  skazala
Hromonozhka, zhadno vpivayas'  zubami  v  krylyshko  (dve  kurinye  lapki  ona
ustupila Dzhel'somino i Bananito), - no kak povar ty uzhe prevzoshel vse  moi
ozhidaniya.
   - Neploho by  zapit'  kurinoe  zharkoe  kakim-nibud'  sokom,  -  zametil
Dzhel'somino, prinimayas' za edu. - No v etot chas,  veroyatno,  vse  magaziny
zakryty. Vprochem, dazhe esli by oni i rabotali, nam by ot  etogo  legche  ne
stalo, ved' deneg-to u nas vse ravno net.
   Tut Koshku-hromonozhku osenila blestyashchaya mysl', i ona skazala Bananito:
   - Pochemu by tebe  ne  narisovat'  sejchas  nebol'shuyu  butylku  soka  ili
mineral'noj vody?
   - Poprobuyu, - otvetil hudozhnik v poryve ohvativshego ego vdohnoveniya.
   On narisoval butylku shipuchego apel'sinovogo soka. Kogda  on  naposledok
dobavil neskol'ko mazkov zheltoj solnechnoj kraski, sok v butylke zabul'kal,
zashipel, penyas', i esli by  Dzhel'somino  ne  shvatil  vovremya  butylku  za
gorlyshko, to sok, bivshij s holsta sil'noj struej,  zalil  by  ves'  pol  v
masterskoj.
   Tri druga  slavno  pouzhinali,  zapivaya  zharkoe  apel'sinovym  sokom,  i
skazali nemalo dobryh slov o zhivopisi, prekrasnom penii i koshkah.  Odnako,
kogda zagovorili o koshkah, Hromonozhka vdrug zagrustila. Prishlos' dolgo  ee
uprashivat', chtoby ona podelilas' svoej pechal'yu.
   - Vse delo v tom, - grustno promolvila ona, - chto ya koshka  nenastoyashchaya,
vrode teh zhivotnyh, kotorye polchasa nazad byli na kartinah. U menya  tol'ko
tri lapy. I ya dazhe ne mogu skazat', chto chetvertuyu ya poteryala na vojne  ili
mne ee otrezalo tramvaem. |to byla by lozh'. Vot esli by Bananito...
   |tih slov bylo dostatochno. Hudozhnik tut zhe vzyalsya za kist' i v odin mig
narisoval koshach'yu lapu, kotoraya prishlas' by po vkusu dazhe Kotu v  sapogah.
I chto samoe zamechatel'noe, lapa srazu  zhe  prirosla  k  nuzhnomu  mestu,  i
Koshka-hromonozhka vnachale robko,  a  potom  vse  bolee  uverenno  prinyalas'
hodit' po komnate.
   - Ah, kak prekrasno! - myaukala ona. - YA sebya chuvstvuyu zanovo  rozhdennoj
i nastol'ko izmenilas', chto hotela by dazhe peremenit' imya.
   - Nu i golova! - voskliknul, odnako, Bananito, stuknuv sebya po lbu. - YA
tebe narisoval lapu maslyanymi kraskami, a ved' ostal'nye u tebya narisovany
melom.
   - Nichego strashnogo ne proizoshlo, - skazala  Koshka-hromonozhka,  -  pust'
ostaetsya kak est'. I gore tomu, kto tronet moyu novuyu lapu. YA sohranyu takzhe
i svoe staroe imya. Esli vdumat'sya horoshen'ko, ono mne ochen' podhodit. Ved'
ot pisaniya na stenah pravaya perednyaya lapa sterlas' u menya po krajnej  mere
na polsantimetra.
   Na noch' Bananito reshil vo chto by to  ni  stalo  ustupit'  svoyu  krovat'
Dzhel'somino, a sam ulegsya na polu na kuche staryh holstov. Koshka-hromonozhka
udobno ustroilas' v karmane pal'to hudozhnika, visevshego u dveri, i  videla
sny odin slashche drugogo.



   Kupiv gazetu "Obrazcovyj lzhec", Hromonozhka rasstroilas' vkonec

   Rano utrom, vooruzhivshis'  kist'yu,  kraskami,  holstom  i  vdohnoveniem,
Bananito  vyshel  iz  domu.  Emu  ne  terpelos'  pokazat'  gorozhanam   svoe
masterstvo. Dzhel'somino  eshche  spal,  i  Koshka-hromonozhka  vyshla  provodit'
hudozhnika i po doroge dala emu neskol'ko del'nyh sovetov...
   - Risuj cvety i prodavaj ih.  YA  uverena,  chto  ty  vernesh'sya  domoj  s
vorohom fal'shivyh deneg, kotorye stol' neobhodimy v etoj neobychnoj strane.
No risuj takie cvety, kotorye eshche ne raspustilis' v etu poru,  potomu  chto
uzhe raspustivshiesya cvety prodayutsya na lotkah u cvetochnic. I vot  eshche  odin
sovet: ne vzdumaj risovat' myshej, inache perepugaesh' nasmert' vseh zhenshchin v
gorode. Menya, pravda, myshi vpolne ustraivayut.
   Rasstavshis'  s  hudozhnikom,  Hromonozhka  kupila  gazetu,   dumaya,   chto
Dzhel'somino budet priyatno uznat' mnenie zhurnalistov o ego koncerte. Gazeta
nazyvalas'  "Obrazcovyj  lzhec"  i,  razumeetsya,  vsya  byla  polna   lzhivyh
soobshchenij ili faktov, pereskazannyh shivorot-navyvorot.
   Tam, naprimer,  byla  zametka,  ozaglavlennaya  "Krupnaya  pobeda  beguna
Persiketti". Vot tekst etogo strannogo soobshcheniya:
   "Izvestnyj chempion po begu v meshkah Flavio Persiketti pobedil vchera  na
devyatom etape v bege vokrug korolevstva, operediv na dvadcat' minut Romolo
Baroni, prishedshego vtorym, i na tridcat'  minut  pyatnadcat'  sekund  P'ero
Klementini, okazavshegosya tret'im. V gruppe begunov,  pribyvshih  cherez  chas
posle  pobeditelya,  pered  samym  finishem  vyrvalsya   vpered   Paskuallino
Bal'zimelli".
   "CHto zhe zdes' strannogo? - sprosite vy. - Beg v meshkah - eto  takoe  zhe
sportivnoe sostyazanie, kak  i  vsyakoe  drugoe.  Na  nego  dazhe  interesnee
smotret', chem na motocikletnye  ili  avtomobil'nye  gonki".  Soglasen.  No
chitateli gazety "Obrazcovyj lzhec"  otlichno  znali,  chto  nikakogo  bega  v
meshkah nikogda i ne proishodilo. A Flavio Persiketti, Romolo Baroni, P'ero
Klementini, Paskuallino Bal'zimelli da i  vsya  gruppa  begunov  nikogda  v
zhizni ne vlezala v meshki, i im dazhe ne snilos'  obgonyat'  drug  druga  ili
pered samym finishem vyryvat'sya vpered.
   Vot kak na samom dele vse obstoyalo. Ezhegodno gazeta  ustraivala  beg  v
meshkah po etapam, v kotoryh nikto nikogda ne prinimal  uchastiya.  Nekotorye
chestolyubivye grazhdane, zhelaya uvidet' sobstvennoe imya na  gazetnoj  polose,
platili za svoe uchastie v bege i kazhdyj den'  vnosili  opredelennuyu  summu
deneg,  chtoby  schitat'sya   pobeditelem.   Kto   vnosil   bol'she,   tot   i
provozglashalsya ocherednym chempionom. Gazeta pri etom ne skupilas' na slova,
proslavlyaya chempiona, i nazyvala ego  to  "istinnym  geroem",  to  "begunom
vysshego klassa". Pobeda nahodilas' v  pryamoj  zavisimosti  ot  postupleniya
denezhnyh vznosov. V te zhe dni, kogda postupleniya byli skudnymi,  gazeta  v
otmestku pisala, chto komanda dremala v  puti,  a  pervoklassnye  beguny  i
ryadovye sportsmeny bezdel'nichali. Pozor takim. I  chempionam  Persiketti  i
Baroni pridetsya prinalech' na  sleduyushchem  etape,  esli  oni  dorozhat  svoej
chest'yu i raspolozheniem zritelej.
   Sin'or Persiketti  byl  vladel'cem  konditerskih  fabrik,  i  ego  imya,
napechatannoe v gazete, sluzhilo horoshej reklamoj dlya pirozhnyh, proizvodimyh
ego konditerami. Poskol'ku on byl ochen' bogat,  to  pochti  vsegda  obgonyal
drugih i  prihodil  pervym.  Na  finishe  ego  "celovali  i  vozdavali  emu
pochesti", a po nocham bolel'shchiki ispolnyali serenady pod  oknami  ego  doma.
Tak, vo vsyakom sluchae pisala gazeta. I  net  nuzhdy  govorit'  o  tom,  chto
retivye bolel'shchiki, kotorye  byli  nesposobny  igrat'  dazhe  na  barabane,
prespokojno pohrapyvali v svoih postelyah.
   Na toj zhe stranice Koshka-hromonozhka  prochla  eshche  odin  zagolovok:  "Ne
proizoshlo nikakoj katastrofy na ulice  Korneliya.  Pyat'  chelovek  vovse  ne
pogibli, a desyat' drugih ne poluchili ni malejshego raneniya".
   V zametke govorilos': "Vchera na desyatom kilometre  ulicy  Korneliya  dva
avtomobilya, shedshih na bol'shoj skorosti  v  raznom  napravlenii,  vovse  ne
stolknulis'.  V  nesostoyavshemsya  stolknovenii  ne  pogiblo  pyat'   chelovek
(sleduyut imena). Drugie desyat' chelovek ne poluchili ranenij, i  poetomu  ne
bylo nikakoj  nadobnosti  pomeshchat'  ih  v  bol'nicu  (sleduyut  imena)".  K
sozhaleniyu, eto byl ne vymysel, a soobshchenie shivorot-navyvorot, v kotorom  s
tochnost'yu  peredavalos'  kak  raz   obratnoe   tomu,   chto   proizoshlo   v
dejstvitel'nosti. Takim zhe sposobom soobshchalos' i o koncerte Dzhel'somino. V
zametke, naprimer, pisalos', chto "izvestnyj  tenor  molchal  ot  pervoj  do
poslednej minuty svoego koncerta". V gazete byla takzhe pomeshchena fotografiya
razrushennogo teatra, pod kotoroj bylo napisano: "Kak vsyakij chitatel' mozhet
videt' svoimi ushami, s teatrom ne proizoshlo reshitel'no nichego".
   Dzhel'somino  i  Koshka-hromonozhka  vdovol'  pozabavilis',  chitaya  gazetu
"Obrazcovyj lzhec". V nej byla i literaturnaya  stranica,  na  kotoroj  bylo
napechatano takoe stihotvorenie:
   Kak-to povar iz Verony Poboltat' reshil s voronoj:
   "Ah, kakaya blagodat' Polnyj rot kamnej nabrat' I kak zdorovo potom Zuby
chistit' molotkom!" - Zdes' ne skazano, chto  otvetila  vorona,  -  zametila
Hromonozhka. - No ya predstavlyayu:  ee  karkan'e,  naverno,  bylo  slyshno  ot
Apennin do samyh And.
   Na poslednej stranice, v samom nizu, byla opublikovana korotkaya zametka
pod takim zagolovkom: "Oproverzhenie". Dzhel'somino prochel vsluh:
   "Samym reshitel'nym obrazom oprovergaetsya tot fakt, budto by  segodnya  v
tri chasa nochi policiya arestovala v  Kolodeznom  pereulke  sin'oru  tetushku
Kukuruzu i ee plemyannicu Romolettu. Razumeetsya, oni ne byli pomeshcheny okolo
pyati chasov utra v sumasshedshij dom, kak etogo koe-komu hotelos' by".
   Podpis': "Nachal'nik policii".
   - Nachal'nik  lzhecov!  -  gnevno  voskliknula  Koshka-hromonozhka.  -  |to
znachit,  chto  bednyazhki  dejstvitel'no   sidyat   za   reshetkoj   vmeste   s
sumasshedshimi. YA pochti uverena, chto vse eto proizoshlo po moej vine.
   - Posmotri-ka, - prerval ee  Dzhel'somino,  -  chitaj  dal'she.  Eshche  odno
oproverzhenie.
   Teper' uzhe rech' shla o samom Dzhel'somino:
   "Sovershenno ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti  to,  chto  policiya  yakoby
razyskivaet izvestnogo tenora Dzhel'somino. Dlya etogo net  nikakih  prichin,
potomu chto Dzhel'somino sovsem ne obyazan otvechat' za ushcherb, kotoryj ne  byl
nanesen im gorodskomu teatru. Poetomu kto  by  ni  uznal,  gde  skryvaetsya
Dzhel'somino, pust' ne zayavlyaet ob etom policii, inache on  poluchit  strogij
nagonyaj".
   - Delo oslozhnyaetsya, - zametila Hromonozhka. - Tebe luchshe sidet' doma,  a
ya pojdu i uznayu novosti.
   Dzhel'somino ne hotelos' sidet' slozha  ruki,  no  emu  vse  zhe  prishlos'
soglasit'sya, chto Koshka-hromonozhka byla prava. Otpustiv ee,  on  ulegsya  na
krovat' i, nabravshis' terpeniya, prigotovilsya  provesti  bezdel'nichaya  ves'
den'.



   Est' zakon v Strane lzhecov: kto ne vret, tot nezdorov

   My rasstalis' s tetushkoj Kukuruzoj kak raz v tot moment, kogda, stoya  v
dveryah, ona slushala pervoe myaukan'e svoih kotyat. Pri etom ona  chuvstvovala
sebya poistine  schastlivoj,  kak  muzykant,  nashedshij  neizdannuyu  simfoniyu
Bethovena,  prolezhavshuyu  mnogo  let  v  yashchike  stola.  S   Romolettoj   my
rasproshchalis', kogda ona  pobezhala  domoj,  pokazav  Koshke-hromonozhke,  kak
projti na cherdak k hudozhniku Bananito. A cherez nekotoroe vremya  tetushka  i
plemyannica uzhe spokojno spali v svoih postelyah, ne podozrevaya, chto  pis'ma
Kali-mera priveli v dvizhenie vsyu  policejskuyu  mashinu.  V  tri  chasa  nochi
neskol'ko vintikov groznogo mehanizma v lice vzvoda zhandarmov  bez  lishnih
slov vorvalis' v dom,  zastavili  starushku  i  devochku  naspeh  odet'sya  i
otvezli ih v tyur'mu.
   Starshij zhandarm, peredav arestovannyh  nachal'niku  tyur'my,  hotel  bylo
snova otpravit'sya spat', no ne uchel togo, chto ego kollega byl kryuchkotvorom
i formalistom.
   - V chem provinilis' eti dvoe?
   - Staruha uchila sobak myaukat', a devchonka pisala  na  stenah.  |to  dve
opasnye prestupnicy. Na tvoem  meste  ya  posadil  by  ih  v  podzemel'e  i
postavil usilennuyu strazhu.
   - Sam znayu, chto mne nado delat', - burknul nachal'nik  tyur'my.  -  Nu  a
teper' poslushaem, chto oni nam skazhut.
   Pervoj doprashivali tetushku Kukuruzu. Arest ne ispugal ee. Teper', kogda
sem' ee kotyat snova obreli sposobnost' myaukat' kak im i podobaet, nichto ne
moglo omrachit' ee raduzhnogo  nastroeniya.  Poetomu  ona  s  dostoinstvom  i
spokojno otvechala na vse voprosy.
   - Net, eto byli ne sobaki, a koshki.
   - V protokole zapisano, chto eto byli sobaki.
   - Da uveryayu vas, chto eto byli obychnye koshki, chto lovyat myshej!
   - No ved' imenno sobaki lovyat myshej.
   - O chto vy, sudar'! I myaukayut  tol'ko  koshki.  Moi  koshki  layali,  kak,
vprochem, vse ostal'nye koshki v nashem gorode. No vchera vecherom, k  schast'yu,
oni vpervye zamyaukali.
   - Da eta zhenshchina sumasshedshaya! - skazal nachal'nik tyur'my. - Ee  mesto  v
dome  umalishennyh.  Koroche  govorya,  sudarynya,  chto  vy  nam  tut   skazki
rasskazyvaete?
   - YA vam govoryu pravdu, i tol'ko pravdu.
   - Nu togda s vami vse yasno! - voskliknul nachal'nik tyur'my. - Ona prosto
bujno pomeshannaya. YA ne mogu prinyat' ee - eto tyur'ma dlya normal'nyh  lyudej.
Umalishennyh nuzhno otpravlyat' v sumasshedshij dom.
   I, nesmotrya  na  protesty  nachal'nika  zhandarmov,  kotoryj  videl,  kak
rushatsya ego nadezhdy horoshen'ko vyspat'sya, nachal'nik tyur'my preporuchil  emu
tetushku Kukuruzu i vse ee delo. Potom on pristupil k doprosu Romoletty.
   - |to ty pisala na stenah?
   - Da, istinnaya pravda, pisala.
   - Slyshal? - voskliknul nachal'nik tyur'my. - I ona ne v sebe.  Poslat'  v
sumasshedshij dom. Zabiraj-ka i devchonku. Ostav' menya v pokoe.  Mne  nekogda
vozit'sya s sumasshedshimi.
   Pozelenev ot zlosti,  nachal'nik  zhandarmov  posadil  dvuh  arestovannyh
obratno v mashinu i otvez  v  sumasshedshij  dom,  gde  ih  srazu  prinyali  i
pomestili v bol'shuyu palatu s drugimi nenormal'nymi lyud'mi, to est' s temi,
kotoryh policiya arestovala tol'ko za to, chto oni govorili pravdu.
   Odnako na etom  sobytiya  toj  nochi  ne  zakonchilis'.  I  dejstvitel'no,
znaete, kto ozhidal nachal'nika zhandarmov, kogda nakonec tot vernulsya v svoj
kabinet? Kalimer Veksel', so shlyapoyu v ruke i samoj gadkoj ulybkoj na lice.
   - A vam chto nuzhno?
   - Vashe prevoshoditel'stvo, - prolepetal Kalimer, klanyayas' i zaiskivayushche
ulybayas',  -  ya  prishel,  chtoby  poluchit'  sto  tysyach  fal'shivyh  talerov.
Voznagrazhdenie  prichitaetsya  mne,  potomu  chto  blagodarya  moim   zaslugam
arestovany vragi nashego gosudarya.
   - Tak, znachit, eto vy  pisali  pis'ma,  -  skazal  zadumchivo  nachal'nik
zhandarmov. - No pravda li vse to, chto vy tam opisali?
   - Vashe prevoshoditel'stvo, - voskliknul Kalimer, -  klyanus',  chistejshaya
pravda!
   - A-a! - voskliknul v svoyu ochered'  nachal'nik  zhandarmov,  i  lico  ego
ozarilos' kovarnoj ulybkoj. - On utverzhdaet, chto govorit  pravdu,  i  dazhe
klyanetsya. Tak vot, druzhok, ya uzhe i ran'she chuvstvoval, chto vy  ne  v  svoem
ume. No sejchas vy mne eto sami dokazali. Marsh v sumasshedshij dom!
   - Vashe prevoshoditel'stvo, smilujtes'! - zavopil Kalimer i, brosiv svoyu
shlyapu na zemlyu, stal s osterveneniem  toptat'  ee  nogami.  -  Neuzheli  vy
proyavite ko mne  takuyu  nespravedlivost'?  YA  istinnyj  drug  lzhi,  o  chem
podrobno pisal i v svoem pis'me.
   - Razve pravda, chto vy drug lzhi?
   - Pravda! Sushchaya pravda! Klyanus' vam!
   - Vot vy i snova popalis', - torzhestvuyushche skazal nachal'nik zhandarmov. -
Uzhe dvazhdy vy poklyalis' mne, chto govorite  pravdu.  Hvatit  razgovorov!  V
sumasshedshem dome u vas budet predostatochno vremeni,  chtoby  uspokoit'sya  i
prijti v sebya. A poka vy yavno bujno pomeshannyj, i, esli  vas  ostavit'  na
svobode, eto budet ser'eznoj ugrozoj dlya obshchestvennogo poryadka.
   - Vy hotite prisvoit'  prichitayushcheesya  mne  zakonnoe  voznagrazhdenie!  -
vopil Kalimer, vyryvayas' iz ruk zhandarmov.
   - Slyshite? Ne inache kak  u  nego  nachalsya  pristup.  Naden'te  na  nego
smiritel'nuyu  rubashku  i  zatknite  emu  klyapom  rot.  CHto   zhe   kasaetsya
voznagrazhdeniya, to dayu slovo, chto vam ne dostanetsya  ni  grosha,  pokuda  u
menya budut karmany, chtoby nadezhno hranit' eti den'gi.
   Tak Kalimer tozhe popal v sumasshedshij dom, gde ego zaperli  v  odinochnuyu
palatu, obituyu vojlokom.
   Nachal'nik zhandarmov sovsem bylo sobralsya otpravit'sya na bokovuyu,  no  v
eto vremya iz raznyh koncov goroda nachali razdavat'sya trevozhnye zvonki:
   - Allo, policiya?  Zdes'  u  nas  nepodaleku  kakaya-to  sobaka  myaukaet.
Vozmozhno, ona beshenaya. Prishlite kogo-nibud'.
   - Allo, policiya? CHem zanimayutsya u nas sobachniki? Okolo nashego  pod容zda
kakaya-to sobaka uzhe s polchasa myaukaet.  Esli  ee  ne  uberut  v  blizhajshee
vremya, to zavtra utrom nikto ne vyjdet iz doma, boyas' byt' ukushennym.
   Nachal'nik zhandarmov totchas rasporyadilsya sozvat' vseh sobachnikov, razbil
ih na otryady, pristavil k nim luchshih zhandarmov i razoslal po vsemu  gorodu
na poiski "myaukayushchih sobak". Inache govorya, kak  chitatel',  uzhe,  navernoe,
ponyal, byl otdan prikaz izlovit' sem' kotyat tetushki Kukuruzy.
   Ne proshlo i poluchasa, kak byl pojman samyj malen'kij  kotenok.  On  tak
uvleksya sobstvennym myaukan'em, chto ne zametil, kak  ego  okruzhili.  Uvidev
vokrug sebya stol'ko  narodu,  on  naivno  reshil,  chto  vse  sobralis'  ego
pozdravit', i  zamyaukal  s  eshche  bol'shim  staraniem.  Odin  iz  sobachnikov
priblizilsya k nemu s druzheskoj ulybkoj, pogladil neskol'ko raz po  spinke,
a potom reshitel'no shvatil za shivorot i opustil v svoj meshok.
   Vtoroj iz semi kotyat byl shvachen v to vremya, kogda,  vskarabkavshis'  na
sedlo konnoj statui, myaukal, obrashchayas' s rech'yu k nebol'shoj  gruppe  kotov.
Koty slushali ego s mrachnym i nedoverchivym  vidom,  a  kogda  uvideli,  chto
orator pojman, razrazilis' uzhasnym laem.
   Tret'ego kotenka obnaruzhili, kogda tot scepilsya s odnoj sobakoj.
   - Nu chto ty vse myaukaesh', glupaya? - sprosil kotenok.
   - A chto zhe, po-tvoemu, dolzhna ya  delat'?  YA  koshka,  vot  i  myaukayu,  -
poyasnila sobaka.
   - YA vizhu, ty okonchatel'no lishilas' uma. Neuzhto ty  ni  razu  ne  videla
sebya v zerkale? Ty sobaka i dolzhna  layat'.  A  ya  kot,  i  mne  polagaetsya
myaukat'. Vot poslushaj! Myau, myau, myau-u!
   V obshchem, delo konchilos' ssoroj,  i  sobachniki  nedolgo  dumaya  shvatili
oboih, no potom sobaku otpustili, tak kak ona imela polnoe pravo myaukat'.
   Zatem izlovili chetvertogo, pyatogo i shestogo kotenka.
   - Nu, teper' ostalsya vsego-navsego odin  pes,  -  govorili  drug  drugu
sobachniki i zhandarmy, chtob kak-to sebya uteshit' i poborot' ustalost'.
   Kakovo zhe bylo ih udivlenie, kogda posle dolgih poiskov oni  natknulis'
ne na odnogo, a na celyh dvuh myaukayushchih kotov!
   - Ih stalo bol'she, - zametil odin iz zhandarmov.
   - Navernoe, eto ochen' zaraznaya bolezn', - dobavil sobachnik.
   Odin iz dvuh pojmannyh kotov byl sed'mym kotenkom iz semejstva  tetushki
Kukuruzy, drugoj zhe okazalsya vsego-navsego tem  Barbosom,  kotorogo  my  s
vami uzhe vstrechali v odnoj iz pervyh glav. On,  porazmysliv  kak  sleduet,
prishel k vyvodu, chto Koshka-hromonozhka, pozhaluj, byla do nekotoroj  stepeni
prava, kogda  posovetovala  emu  myaukat'.  On  poproboval  posledovat'  ee
sovetu, a potom, dazhe vopreki svoemu zhelaniyu, ne mog uzhe bol'she layat'.
   Barbos, ne soprotivlyayas', dal sebya pojmat'. Sed'moj zhe  kotenok,  samyj
starshij iz vsej kompanii,  byl  nastol'ko  lovok  i  uvertliv,  chto  uspel
vskarabkat'sya na derevo i, sidya tam, dovol'no  dolgo  razvlekalsya,  myaukaya
luchshie  arii  koshach'ego  repertuara  i  privodya  etim  v  beshenstvo  svoih
presledovatelej.
   Poslushat' etot neobychnyj koncert sobralas' bol'shaya tolpa,  i,  kak  eto
obychno byvaet, zriteli razdelilis' na dva lagerya. Odni  -  blagonamerennye
grazhdane - podstrekali zhandarmov, prizyvaya ih polozhit'  konec  bezobraziyu.
Drugie - shutniki, a mozhet byt', i ne tol'ko shutniki - "boleli" za  kota  i
podbadrivali ego, kricha:
   - Myau, myau!
   Sobralis' na eto zrelishche v bol'shom kolichestve i koty, kotorye prinyalis'
layat' na smel'chaka otchasti iz zavisti, otchasti po zlobe. Vremya ot  vremeni
nekotorye iz nih, poddavshis'  zaraze,  tozhe  nachinali  myaukat'.  Sobachniki
srazu zhe nabrasyvalis' na nih i zasovyvali ih v svoi meshki.
   Prishlos' vyzvat' pozharnikov i podzhech'  derevo,  chtoby  vynudit'  slezt'
upryamogo  kota,  prodolzhavshego  myaukat'.  Takim  obrazom,   tolpa   smogla
nasladit'sya takzhe zrelishchem nebol'shogo pozhara, i vse dovol'nye razoshlis' po
domam.
   Myaukayushchih kotov, otlovlennyh etoj noch'yu, okazalos' shtuk dvadcat'.  Vseh
ih otvezli v sumasshedshij dom, tak kak po-svoemu  oni  govorili  pravdu,  a
sledovatel'no, byli nenormal'nymi kotami. Direktor  sumasshedshego  doma  ne
znal, kuda pomestit' etu myaukayushchuyu oravu.  Posle  nekotorogo  razdum'ya  on
velel  otpravit'  vseh  v  palatu  k  Kali-meru   Vekselyu.   Mozhete   sebe
predstavit', kak byl dovolen shpion  etoj  kompaniej,  napominavshej  emu  o
prichine ego zloklyuchenij! Ne proshlo i dvuh chasov, kak on i vpravdu soshel  s
uma i prinyalsya myaukat' i murlykat', kak ego shumnye sosedi  po  palate,  i,
kogda neostorozhnaya mysh' poprobovala perebezhat' iz odnogo ugla v drugoj, on
pervym nabrosilsya na nee. No mysh'  uspela  uskol'znut'  v  dyrku,  ostaviv
chast' svoego hvosta v zubah u Kalimera.
   Koshka-hromonozhka sobrala vse eti svedeniya  i  uzhe  vozvrashchalas'  domoj,
chtoby  soobshchit'  ih  poskoree  Dzhel'somino,  kogda  uslyshala,  kak  horosho
znakomyj ej tenor vdrug zapel odnu iz teh znamenityh  pesenok,  chto  chasto
raspevali v ego rodnom selenii i prinesli emu stol'ko gorestej.
   "Na etot raz, - podumala Hromonozhka, - ya mogu  sporit'  na  vse  chetyre
svoi lapy, schitaya novuyu, chto Dzhel'somino zasnul i vidit  son.  Esli  ya  ne
potoroplyus', to policiya operedit menya".
   Vozle doma ona uvidela bol'shuyu tolpu slushatelej. Nikto  ne  dvigalsya  s
mesta, i vse vnimali golosu  pevca,  kak  zavorozhennye.  I  dazhe  kogda  v
sosednih domah nachali vyletat' stekla, nikto ne protestoval. Kazalos', chto
chudesnoe penie okoldovalo vseh. Koshka-hromonozhka zametila v tolpe  i  dvuh
molodyh zhandarmov, u kotoryh na lice bylo napisano  voshishchenie,  kak  i  u
vseh ostal'nyh slushatelej. Vam  uzhe  izvestno,  chto  zhandarmam  byl  otdan
prikaz arestovat' Dzhel'somino, no eti dvoe kak budto  i  ne  imeli  takogo
namereniya.  K  sozhaleniyu,  v  eto  vremya  k  domu  podoshel   celyj   otryad
policejskih. Ih nachal'nik hlystom prokladyval sebe  dorogu  v  tolpe:  on,
po-vidimomu, byl tugovat na uho, i penie Dzhel'somino ne trogalo ego.
   Koshka-hromonozhka begom podnyalas'  po  lestnice  i  molniej  vletela  na
cherdak.
   - Prosnis'! Skoree vstavaj! - krichala ona i prinyalas' hvostom  shchekotat'
nos Dzhel'somino. - Koncert okonchen! Nagryanula policiya!
   Dzhel'somino otkryl glaza, sil'no poter ih  kulakom  i,  eshche  ne  sovsem
prosnuvshis', sprosil:
   - Gde ya?
   - Esli my sejchas zhe ne uderem otsyuda, mogu predskazat'  tebe,  kuda  ty
skoro ugodish', - v katalazhku.
   - Neuzheli ya snova pel vo sne?
   - Bezhim otsyuda po krysham!
   - Ty rassuzhdaesh', kak koshka. YA ne privyk prygat' po cherepicam.
   - Ty budesh' derzhat'sya za moj hvost.
   - A kuda zhe my pojdem?
   - Vo vsyakom sluchae, kak mozhno dal'she otsyuda. I uzh kuda-nibud' my pridem
navernyaka.
   Koshka-hromonozhka pervoj vyskochila cherez  cherdachnoe  okno  na  kryshu,  i
Dzhel'somino nichego ne ostavalos', kak, zazhmurivshis',  chtoby  ne  kruzhilas'
golova, posledovat' za nej.



   CHto sluchilos' s Benvenuto-Ne Sidyashchim Ni Minuty

   K schast'yu, v etom rajone goroda doma tesnilis' drug k drugu, kak sel'di
v bochke,  i  Dzhel'somino,  podbadrivaemyj  Koshkoj-hromonozhkoj,  bez  truda
pereprygival s odnoj kryshi na druguyu. Samoj Hromonozhke ochen' hotelos'  by,
chtoby rasstoyanie mezhdu kryshami sosednih domov bylo by  chutochku  poshire,  -
vot togda ona smogla by vslast' naprygat'sya. No vdrug  na  odnoj  iz  krysh
Dzhel'somino poskol'znulsya i s容hal po ee skatu na  malen'kij  balkon,  gde
kakoj-to starichok polival cvety.
   -  Prostite  menya,  pozhalujsta!  -  voskliknul   Dzhel'somino,   potiraya
ushiblennoe koleno. - YA sovsem ne sobiralsya  popast'  k  vam  v  dom  takim
neozhidannym sposobom.
   - Proshu vas, ne izvinyajtes', - vezhlivo otvetil starichok. - YA  schastliv,
chto vy navestili menya. Skazhite luchshe, ne ushiblis' li vy?  Nadeyus',  vse  u
vas v celosti?
   Koshka-hromonozhka svesilas' s kryshi i promyaukala:
   - Razreshite i mne vojti?
   - O, eshche odin posetitel'! - skazal obradovannyj starichok.  -  Zahodite!
Sdelajte milost', ya budu rad gostyam.
   S kazhdoj minutoj kolenka Dzhel'somino raspuhala vse bol'she i bol'she.
   - Mne uzhasno zhal', - prodolzhal starichok, -  chto  v  moem  dome  net  ni
odnogo stula, chtoby vy smogli prisest'.
   - Togda polozhim ego na krovat', - predlozhila Koshka-hromonozhka,  -  esli
vy, konechno, ne vozrazhaete.
   - Beda v tom, - skazal hozyain doma s ogorcheniem, - chto u menya i krovati
net. Pojdu poproshu u soseda kreslo.
   - Net, net, - pospeshno skazal Dzhel'somino, - ya mogu posidet' i na polu.
   -  Zahodite  v  komnatu,  -  predlozhil  starichok,  -  i  raspolagajtes'
poudobnee na polu, a ya svaryu vam vkusnyj kofe.
   Komnata byla nebol'shaya, no opryatnaya, s krasivoj  polirovannoj  mebel'yu.
Zdes' stoyali stol, bufet, shkaf, a stul'ev i krovati ne bylo i v pomine.
   -  Neuzheli  vam  prihoditsya  vse  vremya  byt'  na  nogah?  -   sprosila
Koshka-hromonozhka.
   - Da, ponevole, - otvetil starichok.
   - I vy nikogda ne spite?
   - Inogda splyu stoya, no ochen' redko. Ne bol'she dvuh chasov v nedelyu.
   Dzhel'somino i Hromonozhka pereglyanulis'.
   - Vot eshche odin master rasskazyvat' nebylicy.
   - Izvinite menya za lyubopytstvo, a skol'ko vam  let?  -  snova  sprosila
Koshka-hromonozhka.
   - Tochno ne skazhu. YA rodilsya desyat' let nazad, no  sejchas  mne  primerno
sem'desyat pyat' ili sem'desyat shest' let.
   Po vyrazheniyu lic svoih gostej hozyain doma, vidimo, ponyal, chto oni nikak
ne mogli poverit' etomu. Vzdohnuv, on prodolzhal:
   - |to ne lozh'. K sozhaleniyu, neveroyatnaya,  no  pravdivaya  istoriya.  Esli
hotite, ya rasskazhu vam ee, poka kofe dlya vas gotovitsya.
   - Moe imya, - nachal on, - Benvenuto. No obychno vse menya zovut "Benvenuto
- Ne Sidyashchij Ni Minuty..." Itak, Benvenuto rodilsya  v  sem'e  star'evshchika.
Takogo rezvogo i podvizhnogo  rebenka  eshche  nikomu  ne  dovodilos'  videt'.
Dejstvitel'no, ne uspeli eshche novorozhdennomu  pridumat'  imeni,  a  on  uzhe
vyprygnul iz pelenok i nachal skakat' po  vsemu  domu.  Roditeli  s  trudom
utihomirili ego i ulozhili spat', no nautro okazalos', chto  krovatka  stala
mala dlya mladenca i nogi torchat naruzhu.
   - Vidno, on toropitsya vyrasti, chtoby skoree stat' pomoshchnikom v sem'e, -
skazal ego otec.
   Po vecheram, kogda rebenka ukladyvali spat', vse bylo v poryadke.  No  na
sleduyushchij den' botinki okazyvalis' maly i  zhali,  a  rubashka  i  vovse  ne
nalezala.
   - Nichego, - govorila ego mat', - k schast'yu,  v  dome  star'evshchika  chego
drugogo, a uzh tryapki vsegda najdutsya. Vot iz  nih  ya  i  sosh'yu  emu  novuyu
rubashku.
   Proshla  nedelya,  i  Benvenuto  vyros  nastol'ko,  chto  sosedki   nachali
pogovarivat': ne pora li otdat' ego v shkolu?
   ZHena star'evshchika otvela syna k uchitelyu, kotoryj, vyslushav  ee  pros'bu,
ne na shutku rasserdilsya:
   - Pochemu vy ne udosuzhilis' privesti ego v nachale uchebnogo  goda?  Skoro
letnie kanikuly, kak zhe ya mogu prinyat' vashego syna?
   Kogda mat' ob座asnila,  chto  Benvenuto  vsego  sem'  dnej  ot  rozhdeniya,
uchitel' rasserdilsya eshche pushche:
   - Sem' dnej? |to vam ne detskie yasli! Prihodite-ka cherez shest'  let,  i
togda my smozhem pogovorit' s vami ser'ezno.
   Odnako v konce koncov on otorvalsya ot klassnogo zhurnala i  uvidel,  chto
Benvenuto byl povyshe rostom, chem vse ego ucheniki.  On  usadil  novichka  za
poslednyuyu partu i nachal emu ob座asnyat', chto dvazhdy dva - chetyre.
   V polden' zazvenel zvonok, vse  shkol'niki  vskochili  so  svoih  mest  i
vystroilis' v ryad,  chtoby  vyjti  iz  klassa.  Odin  tol'ko  Benvenuto  ne
dvigalsya s mesta.
   - Benvenuto, - okliknul ego uchitel', - stanovis' i ty v ryad!
   - Ne mogu, gospodin uchitel'.
   I pravda, za vremya, provedennoe vpervye v zhizni za shkol'noj partoj,  on
nastol'ko vyros, chto okazalsya kak by prikovannym k mestu. Prishlos' pozvat'
shkol'nogo storozha, chtoby tot pomog osvobodit' plennika.
   Na sleduyushchee  utro  ego  posadili  za  partu  pobol'she,  no  v  polden'
Benvenuto snova ne smog vstat', potomu chto i  novaya  parta  okazalas'  emu
mala. On byl pohozh na mysh', popavshuyu v myshelovku.
   Prishlos' na sej raz zvat' plotnika, chtoby tot razobral partu.
   - Pridetsya zavtra vzyat' partu  iz  pyatogo  klassa,  -  skazal  uchitel',
pochesyvaya zatylok.
   I on prikazal prinesti v klass odnu  iz  samyh  bol'shih  part  vo  vsej
shkole.
   - Nu a teper' kak?
   - Ochen' udobno, - radostno otvetil Benvenuto.
   Kak by zhelaya dokazat' uchitelyu, chto  emu  dejstvitel'no  udobno,  on  to
vstaval, to snova sadilsya za novuyu partu.
   No kogda v polden' prozvenel zvonok, i eta  parta  okazalas'  nastol'ko
mala, chto snova ne oboshlos' bez plotnika.
   Direktor shkoly i mer goroda nachali protestovat':
   - CHto zhe takoe  u  vas  tvoritsya,  gospodin  uchitel'?  Mozhet  byt',  vy
razuchilis' podderzhivat' disciplinu v klasse?  V  etom  godu  u  vas  party
lomayutsya, kak shchepki. Vam nuzhno byt' postrozhe s vashimi sorvancami, ved'  my
ne mozhem kazhdyj den' pokupat' novye party.
   Star'evshchiku prishlos'  otvesti  syna  k  izvestnomu  v  gorode  vrachu  i
rasskazat' emu, kak obstoyalo delo.
   - Nu chto zhe, posmotrim,  -  skazal  vrach,  nacepiv  ochki,  chtoby  luchshe
razglyadet' neobychnogo pacienta. On izmeril Benvenuto vdol' i poperek.
   - A teper' sadis', - prikazal on. Benvenuto  sel  na  stul,  a  doktor,
podozhdav minutu, vnov' prikazal emu:
   - Vstavaj!
   Benvenuto podnyalsya so stula, i doktor snova izmeril ego  rost  i  ob容m
grudi.
   - Gm, - zametil on, protiraya ochki platkom,  chtoby  udostoverit'sya,  chto
stekla chistye i ne meshayut zreniyu, - prisyad'-ka snova.
   On neskol'ko raz zastavlyal Benvenuto  vstavat'  i  sadit'sya  i  nakonec
skazal v zaklyuchenie:
   - Sluchaj ochen' interesnyj. U etogo mal'chika novaya bolezn',  kotoraya  do
sih  por  ne  vstrechalas'  v  medicinskoj  praktike.  Zaklyuchaetsya  ona   v
sleduyushchem: kogda mal'chik sidit, on katastroficheski bystro  stareet  -  dlya
nego minuta, provedennaya sidya, ravnyaetsya celomu prozhitomu dnyu. Kak  lechit'
etot strannyj nedug?  Mal'chik  dolzhen  byt'  vsegda  na  nogah,  inache  za
neskol'ko dnej on prevratitsya v starichka s sedoj borodoj.
   Posle zaklyucheniya vracha zhizn' Benvenuto v korne izmenilas'. V shkole  dlya
nego smasterili special'nuyu partu - bez siden'ya,  chtoby  u  nego  ne  bylo
soblazna prisest'. Doma emu teper' prihodilos' est' stoya.  Dostatochno  emu
bylo prisest' u pechki, kak tut zhe razdavalis' udivlennye golosa:
   - Ty chto, reshil sostarit'sya ran'she vremeni?
   - Vstavaj, vstavaj, esli ne hochesh', chtoby u tebya posedeli volosy!
   "No spal-to on na krovati?" - sprosite vy. Ni  o  kakoj  krovati  on  i
pomyshlyat' ne mog,  esli  ne  hotel  prosnut'sya  nautro  s  sedoj  borodoj.
Benvenuto prishlos' nauchit'sya spat' stoya, kak loshad'.  Vot  pochemu  kumushki
prozvali ego "Benvenuto - Ne Sidyashchij Ni Minuty", i eto  prozvishche  ostalos'
za nim na vsyu zhizn'. V  odin  pechal'nyj  dlya  sem'i  den'  otec-star'evshchik
tyazhelo zabolel i byl pri smerti.
   - Benvenuto, - skazal on synu pered tem, kak navsegda zakryt' glaza,  -
teper' tebe pridetsya pomogat' materi. Ona  staraya  i  ne  mozhet  rabotat'.
Zajmis' kakim-nibud'  chestnym  trudom  i  starajsya  delat'  lyuboe  delo  s
udovol'stviem. Rabotaya, ty sohranish' svoyu molodost', tak kak tebe  nekogda
budet dazhe prisest'.
   Na sleduyushchij den' posle pohoron otca  Benvenuto  otpravilsya  na  poiski
raboty, no povsyudu ego podnimali na smeh:
   - Rabotu dlya tebya, synok? Ty chto zhe dumaesh', my zdes' razvlekaemsya  ili
v biryul'ki igraem? Ty eshche ne doros, chtoby rabotat' na fabrike.
   - Ty hochesh' u nas rabotat'? Da nas oshtrafuyut, esli my  primem  tebya  na
rabotu - trud maloletnih zapreshchen.
   Benvenuto ne stal ni s kem sporit' i prodolzhal uporno  obdumyvat'  svoe
polozhenie. Emu ne terpelos' poskoree zanyat'sya kakim-nibud' poleznym delom.
   Posle tshchetnyh poiskov on vernulsya domoj,  sel  pered  zerkalom  i  stal
zhdat'.
   - Doktor govoril, esli ya budu sidet', to bystro  sostaryus'.  Posmotrim,
naskol'ko on prav...
   CHerez neskol'ko minut on zametil, chto stal rasti - botinki  stanovilis'
tesnymi. On vynuzhden byl  razut'sya  i  prinyalsya  razglyadyvat'  svoi  nogi,
kotorye udlinyalis' pryamo na glazah. Potom on snova vzglyanul  v  zerkalo  i
ponachalu ochen' udivilsya.
   - Interesno, kto etot  chernousyj  yunosha,  v  upor  smotryashchij  na  menya?
Sdaetsya mne, chto ya znayu ego i uzhe gde-to videl eto lico...  -  Nakonec  on
dogadalsya i veselo rassmeyalsya svoemu otrazheniyu: - Da ved' eto ya  sam!  Kak
zhe ya bystro povzroslel! Nu a teper' pora vstavat'  na  nogi.  Staret'  mne
nikak ne hochetsya.
   Mozhete sebe predstavit', kak izumilas' ego  mat',  uvidev  pered  soboj
vysokogo shirokoplechego yunoshu s usami, kak u bravogo zhandarma, da  vdobavok
govoryashchego basom.
   - Benvenuto, synok, kak ty izmenilsya i vyros! - Vse  k  luchshemu,  mama.
Vot uvidite, teper'-to ya smogu najti sebe rabotu.
   No on ne stal ee dolgo iskat', a vytashchil iz saraya otcovskuyu  telezhku  i
poshel s neyu brodit' po ulicam goroda, kricha naraspev:
   - Star'e berem, star'e berem! Uslyshav ego  zvuchnyj  golos,  iz  okon  i
dverej vyglyanuli sosedskie kumushki.
   -  Kakoj  krasivyj  i  statnyj  yunosha!  Otkuda  vy?  -  sprashivali  oni
napereboj.
   - Benvenuto - Ne Sidyashchij Ni Minuty! Neuzheli eto vy?
   - YA, tetushki. Mozhete ne somnevat'sya. Nechayanno ya zasnul, sidya na  stule,
i prosnulsya uzhe s usami.
   Tak Benvenuto nachal rabotat'. Vse  lyubili  ego.  Da  on  i  ne  mog  ne
nravit'sya - vsegda na nogah, postoyanno v dvizhenii, kazhduyu  minutu  gotovyj
pomoch' drugim i neizmenno zanyatyj kakim-nibud'  delom.  Odnazhdy  ego  dazhe
hoteli izbrat' merom goroda.
   -  Nam  nuzhen  imenno  takoj  chelovek,  kak  ty,  kotoryj  ne  ochen'-to
zasizhivalsya by v svoem kresle...
   No Benvenuto otkazalsya ot stol' lestnogo predlozheniya.
   CHerez neskol'ko let umerla ego mat'.
   "Teper' ya ostalsya odin-odineshenek, - podumal Benvenuto.  -  Sidet'  bez
dela ya vse ravno ne mogu, inache bystro postareyu. Pojdu-ka ya luchshe  pobrozhu
da posmotryu, chto novogo na svete".
   Skazano - sdelano. Vzyal on telezhku so vsyakim tryap'em i poshel brodit' po
svetu. On mog idti bez ustali dnyami i  nochami  -  poetomu  mnogo  videl  i
besedoval s samymi raznymi lyud'mi.
   - Kakoj on priyatnyj i uchtivyj yunosha! - chasto  govorili  o  Benvenuto  i
predlagali emu: - Prisyad'te s nami na minutku, pogovorim nemnogo.
   -  Govorit'  mozhno  i  stoya,  -  obychno  otvechal  Benvenuto.   Tak   on
hodil-brodil povsyudu i prodolzhal ostavat'sya  molodym  i  sil'nym.  Kak-to,
prohodya mimo odnoj lachugi, on stal svidetelem zrelishcha, ot kotorogo u  nego
szhalos' serdce, - v posteli lezhala bol'naya zhenshchina, a ryadom na polu sidela
kucha rebyatishek, plakavshih navzryd odin gromche drugogo.
   -  Molodoj  chelovek!  -  pozvala  ego  zhenshchina.  -  Esli  vy  ne  ochen'
toropites', zajdite syuda na minutku. YA ne mogu sdvinut'sya s  mesta,  chtoby
uspokoit' rebyatishek, a kazhdaya ih sleza dlya menya - nozh ostryj.
   Benvenuto voshel v ubogoe zhilishche, vzyal na ruki odnogo iz revushchih malyshej
i, rashazhivaya s nim vzad i  vpered  po  komnate,  ubayukal  ego.  Takim  zhe
sposobom on uspokoil i ostal'nyh. Tol'ko samyj malen'kij nikak ne  umolkal
i prodolzhal gromko plakat'.
   - Prisyad'te na minutku, - poprosila ego bol'naya zhenshchina, - i  poderzhite
ego nemnogo na rukah. On privyk zasypat', kogda ego ukachivayut sidya.
   Benvenuto podoshel k pechke i  sel  na  stoyashchuyu  okolo  nee  skamejku,  i
rebenok srazu zhe perestal plakat'. |to byl  na  redkost'  krasivyj  malysh;
kogda on ulybalsya, bednaya lachuga  kak  by  preobrazhalas'.  A  ulybalsya  on
potomu, chto Benvenuto staralsya vsyacheski ego uspokoit' i razveselit'. Potom
on spel malyshu pesenku, i rebenok v konce koncov zasnul.
   - Blagodaryu vas ot vsego serdca, - skazala zhenshchina._ Esli by ne  vy,  ya
gotova byla umeret' ot otchayaniya.
   - Proshu vas, ne govorite tak dazhe v shutku, - otvetil Benvenuto.
   Uhodya, on sluchajno posmotrel v zerkalo, visevshee na  stene,  i  uvidel,
chto u nego poyavilis' sedye volosy.
   "Ved' ya sovsem zabyl,  chto,  kogda  sizhu,  bystro  stareyu",  -  podumal
Benvenuto. No tut zhe raspravil plechi, vzglyanul v poslednij raz  na  spyashchih
detej i poshel dal'she svoej dorogoj.
   V drugoj raz, prohodya noch'yu po ulice  nebol'shogo  seleniya,  on  zametil
svet v odnom okoshke. V komnate za pryalkoj  sidela  devochka.  Rabotaya,  ona
gor'ko vzdyhala.
   - CHto s toboj? - sprosil ee Benvenuto, vojdya v dom.
   - Da vot uzhe tri nochi kryadu, kak ya ne splyu. Mne nuzhno konchit' rabotu  k
zavtrashnemu dnyu. Esli ya ne uspeyu ee dodelat', mne ne zaplatyat ni  grosha  i
moej sem'e pridetsya golodat'. K tomu zhe u menya otberut togda pryalku. YA  by
sejchas, kazhetsya, vse na svete otdala, lish' by pospat' hot' polchasika.
   "Polchasa - eto vsego tridcat' minut, - podumal  Benvenuto,  -  pozhaluj,
tridcat' minut i ya mog by porabotat' za devochku".
   - Poslushaj, - skazal on, - lozhis'-ka spat', a ya zamenyu tebya. Mne  ochen'
hochetsya poprobovat' posidet' za etoj pryalkoj. Ona  takaya  krasivaya  i  tak
slavno rabotaet. A cherez polchasika ya tebya razbuzhu.
   Devochka prilegla na lavku i srazu zhe usnula, svernuvshis' klubochkom, kak
kotenok. Benvenuto sel za pryalku, da tak i ne reshilsya  razbudit'  devochku.
Kazhdyj raz, kogda on  glyadel  na  spyashchuyu,  emu  kazalos',  chto  ej  snyatsya
prekrasnye sny.
   I vot nastupil rassvet, vzoshlo solnce i razbudilo devochku.
   - Bozhe moj, ya prospala vsyu noch', a vy za menya rabotali!
   - Nichego, nichego, mne bylo ochen' interesno, da i  rabota  sporilas',  -
staralsya uspokoit' ee Benvenuto.
   - Da u vas zhe vsya golova pobelela,  slovno  ot  pyli!  "Kak  znat',  na
skol'ko let ya postarel za etu noch'?" - podumal Benvenuto. No on ne ispytal
pri etom nikakogo ogorcheniya, tak  kak  uspel  konchit'  rabotu,  poruchennuyu
devochke, lico kotoroj teper' tak i siyalo ot radosti.
   Odnazhdy  na  svoem  puti  Benvenuto  povstrechal  neschastnogo   starika,
kotoromu prishlo vremya umirat'.
   -  Kakaya   zhalost',   -   govoril,   vzdyhaya,   starik,   -   i   kakaya
nespravedlivost', chto pridetsya umeret' tak ni s kem i ne sygrav naposledok
partiyu v shahmaty. Vse moi druz'ya uzhe otpravilis' na tot svet.
   - Nu, esli delo tol'ko v etom, - skazal Benvenuto, - v  shahmaty  igrat'
umeyu i ya.
   Oni pristupili k igre. Benvenuto nachal bylo delat' pervye hody stoya, no
starik upreknul ego:
   -  Ty  vot  stoish'  i  meshaesh'  mne  obdumat'  vernyj  hod.  Vidno,  ty
obyazatel'no hochesh' vyigrat' i pol'zuesh'sya tem, chto ya bol'noj i  neschastnyj
starik.
   Benvenuto uselsya na stul, da tak i ne vstaval do okonchaniya  partii.  On
byl nastol'ko rasteryan, chto putal hody i figury, i starik vyigral  partiyu.
Pobeditel' radostno potiral ruki,  kak  mal'chishka,  kotoryj  zalez,  i  ne
bezuspeshno, v chuzhoj sad za grushami. u - Sygraem eshche,  -  veselo  predlozhil
starik. Benvenuto hotel bylo podnyat'sya, ved' sidenie na stule  otnimalo  u
nego dni, mesyacy, a mozhet byt', i celye  gody  zhizni.  No  emu  bylo  zhal'
ogorchat' bednyagu starika. On ostalsya sidet'  i  sygral  eshche  odnu  partiyu.
Starik, kazalos', pomolodel ot radosti.
   - Ego gody pereshli ko mne, - vzdohnul Benvenuto,  vzglyanuv  na  sebya  v
zerkalo, visevshee u starika v komnate.
   Volosy Benvenuto pobeleli, slovno zaporoshennye snegom.
   - Nechego sozhalet'. Kto znaet, skol'ko let starik mechtal  vyigrat'  hotya
by odnu partiyu v shahmaty.
   I tak  vsyakij  raz,  kogda,  zhelaya  pomoch'  komu-nibud'  nash  Benvenuto
sadilsya, volosy u nego sedeli. Potom i spina nachala  gnut'sya,  toch'-v-toch'
kak derev'ya pod poryvami vetra. Da i glaza uzhe ne videli  tak  zorko,  kak
prezhde. Benvenuto - Ne Sidyashchij Ni Minuty  prodolzhal  staret',  i  v  konce
koncov u nego ne ostalos' ni odnogo temnogo volosa.  Te,  kto  horosho  ego
znal, govorili:
   - Kakaya tebe byla vygoda delat' dobrye dela? Esli by ty bol'she dumal  o
samom sebe, to i sejchas prygal by, kak vorobyshek.
   No Benvenuto - Ne Sidyashchij Ni Minuty  byl  drugogo  mneniya.  Kazhdyj  ego
sedoj volos napominal emu o kakom-nibud' horoshem postupke.  Zachem  zhe  emu
bylo raskaivat'sya?
   - Ty mog by prodlit' zhizn' samomu sebe, vmesto togo chtoby razdavat'  ee
vsem ponemnogu, - ne raz govorili emu sosedki-kumushki.
   No v otvet Benvenuto, ulybayas', kachal golovoj i dumal, chto kazhdyj sedoj
volos daril emu novogo druga, sotni i tysyachi druzej, rasseyannyh  po  vsemu
svetu. A mnogo li druzej u vas? Hotelos' by vam imet' povsyudu  stol'ko  zhe
druzej, kak u Benvenuto?
   Benvenuto prodolzhal brodit'  po  svetu,  hotya  teper'  emu  prihodilos'
opirat'sya na palku i vse chashche  ostanavlivat'sya,  chtoby  peredohnut'.  Tak,
stranstvuya, on popal v Stranu lzhecov, gde,  po  primeru  svoego  pokojnogo
otca, stal star'evshchikom i tem zarabatyval sebe na zhizn'.
   - Vy pobyvali v stol'kih stranah, -  vozrazila,  prervav  ego  rasskaz,
Koshka-hromonozhka. - Neuzheli vy ne mogli vybrat' sebe mesta poluchshe?
   Benvenuto - Ne Sidyashchij Ni Minuty ulybnulsya:
   - Kak raz zdes' lyudi bol'she vsego nuzhdayutsya v pomoshchi. CHto govorit', eto
samaya neschastnaya strana na zemle, a stalo byt', samoe podhodyashchee dlya  menya
mesto.
   - Vot on, pravil'nyj  put'!  -  voskliknul  Dzhel'somino,  slushavshij  so
slezami na glazah rasskaz starika. - Teper'-to ya znayu, chto  mne  delat'  s
moim golosom. Vmesto togo chtoby ezdit' povsyudu i ostavlyat' posle sebya odni
razrusheniya, ya postarayus' svoim golosom darit' lyudyam radost'.
   - No eto tebe budet nelegko sdelat',  -  zametila  Koshka-hromonozhka.  -
Naprimer, esli ty primesh'sya napevat' kolybel'nuyu pesnyu detyam, to pomeshaesh'
im zasnut'.
   - No inogda mozhno tvorit' dobrye dela i razbudiv lyudej,  kotorye  gluhi
ko vsemu i besprobudno spyat, - laskovo otvetil ej Benvenuto.
   - YA reshu etu zadachu! - skazal Dzhel'somino, udariv kulakom ob pol.
   - A poka, - zametila Hromonozhka, - tebe nuzhno vylechit' kolenku.
   I dejstvitel'no, kolenka u Dzhel'somino vse bol'she raspuhala,  i  on  ne
mog uzhe ni stoyat', ni hodit'. Resheno bylo ostavit' ego do vyzdorovleniya  v
dome u Benvenuto. K tomu zhe dobrejshij Benvenuto -  Ne  Sidyashchij  Ni  Minuty
nikogda ne spal  i  mog  prismatrivat'  za  Dzhel'somino  noch'yu,  chtoby  on
sluchajno ne zapel vo sne i vnov' ne privlek vnimanie policii.



   Uznaete vy, kak i pochemu Nash Bananito ugodil v tyur'mu

   Bananito - kak vam netrudno budet vspomnit' - vyshel iz domu rano  utrom
v poiskah schast'ya. Nikakogo opredelennogo plana u nego ne  bylo  -  prosto
emu hotelos' pokazat' lyudyam svoe masterstvo zhivopisca.
   Gorod eshche tol'ko prosypalsya.  Dvorniki  polivali  iz  shlangov  ulicy  i
perekidyvalis' shutkami s rabochimi, kotorye ehali na svoih  velosipedah  na
fabriki i zavody i to i delo riskovali  prinyat'  holodnyj  dush.  |to  bylo
laskovoe i bezoblachnoe utro, i Bananito, ostanovivshis'  posredi  trotuara,
pochuvstvoval, kak v ego golove, slovno cvety, rascvetali prekrasnye mysli.
On dazhe oshchushchal ih zapah, slovno vokrug nego pryamo na  asfal'te  neozhidanno
raspustilis' milliony fialok.
   - A ved' eto zamechatel'naya ideya! - s radost'yu reshil on.
   I, ne shodya s mesta, pryamo u vorot fabriki, vozle kotoroj on ochutilsya v
tot moment, hudozhnik pristroilsya na trotuare,  vynul  iz  korobki  cvetnye
melki i nachal risovat'. Neskol'ko rabochih srazu obstupili ego.
   - B'yus' ob zaklad, - skazal odin iz nih, - chto etot brodyachij  hudozhnik,
kak vsegda, narisuet parusnyj korabl' ili kakogo-nibud' svyatogo s  siyaniem
vokrug golovy. Tol'ko gde zhe sobaka  s  shapkoj  v  zubah,  kotoraya  obychno
sobiraet milostynyu?
   - A mne prishlos' videt' i takoe, - skazal drugoj rabochij. - Kak-to  raz
ulichnyj hudozhnik narisoval na asfal'te krasnuyu chertu, a vse vokrug  stoyali
i lomali sebe golovu, pytayas' razgadat', chto by eto znachilo.
   - Nu i chto zhe okazalos'?
   - Sprosili samogo hudozhnika, i on otvetil tak: "Da vot hochu posmotret',
smozhet li kto-nibud' iz vas projti pod etoj chertoj,  a  ne  po  cherte".  A
potom nahlobuchil shlyapu i ushel. Navernoe, u nego ne vse byli doma.
   - Nu etot-to ne pomeshannyj, - zametili v tolpe. - Posmotrite sami.
   Bananito, ne podnimaya golovy, risoval s takoyu bystrotoj, chto  glaza  ne
uspevali sledit' za dvizheniem ego ruki. I na trotuare slovno  ozhivala  ego
nedavnyaya mechta - vyrastala pyshnaya klumba prekrasnyh  fialok.  Pravda,  eto
byl vsego lish' risunok, no takoj krasivyj, chto v konce koncov v vozduhe na
samom dele razlilsya nezhnyj aromat fialok.
   - Mne kazhetsya, - udivlenno prosheptal odin iz rabochih, - chto ya  chuvstvuyu
zapah fialok.
   - Nazyvaj ih luchshe kabachkami, - zametil ego tovarishch, - esli ne  hochesh',
chtoby tebya upekli v tyur'mu. A vprochem, ty prav, zapah chuvstvuetsya.
   Vokrug Bananito carilo polnoe molchanie. Slyshno bylo tol'ko,  kak  melok
tihon'ko carapal po asfal'tu, i s kazhdym novym shtrihom  fioletovogo  melka
aromat fialok stanovilsya vse sil'nee. Okruzhivshie hudozhnika tesnym  kol'com
rabochie byli potryaseny. Oni perekladyvali iz odnoj ruki v druguyu svertki s
zavtrakami, delali vid, chto proveryayut, v poryadke li shiny u velosipedov, no
ne propuskali ni odnogo dvizheniya Bananito i s udovol'stviem vdyhali zapah,
radovavshij ih serdca.
   Razdalsya gudok, no nikto iz rabochih ne dvinulsya s mesta, chtoby pojti na
fabriku. Slyshalis' vozglasy: "Vot molodchina!"  Bananito  podnyal  golovu  i
uvidel glaza svoih zritelej. V nih on  prochel  takoe  voshishchenie,  chto  ot
neozhidannosti ochen' smutilsya. Pospeshno sobrav svoi melki, on poshel proch'.
   Odin iz rabochih dognal ego:
   - CHto zhe ty delaesh'? Pochemu udiraesh'? Eshche minuta, i my otdali  by  tebe
vse den'gi, kotorye u nas byli s soboj. Ved' my nikogda  ne  videli  takih
prekrasnyh risunkov.
   - Spasibo, - probormotal Bananito.  -  Mne  nichego  ot  vas  ne  nuzhno.
Spasibo.
   I pereshel na druguyu storonu ulicy, chtoby pobyt' odnomu.
   Serdce u nego bilos' tak sil'no, chto bylo  vidno,  kak  kurtka  v  etom
meste  pripodnimalas',  slovno  tam  byl  spryatan  kotenok.  Hudozhnik  byl
po-nastoyashchemu schastliv!
   Dolgo on brodil po gorodu, ne reshayas' vzyat'sya za novyj  risunok.  Sotni
idej prihodili emu v golovu, i vse kazalis'  nepodhodyashchimi.  I  vdrug  emu
popalas' na glaza sobaka. Ego ohvatilo podlinnoe vdohnovenie. On prisel na
kortochki na trotuare, na tom samom meste,  gde  eta  mysl'  prishla  emu  v
golovu, i prinyalsya risovat'.
   Vsegda najdutsya lyudi, u kotoryh inogo dela net, kak razgulivat'  to  po
odnoj, to po drugoj storone ulicy, - prohozhie po professii, a mozhet  byt',
prosto bezrabotnye. I vot snova vokrug Bananito sobralas' tolpa zevak.
   -  Vy  tol'ko  posmotrite,  kakoj  original  -  risuet  kota.  Uzh  esli
komu-nibud' zahochetsya posmotret' na kota,  to  ih  predostatochno  v  nashem
gorode v zhivom vide.
   - |to ne prostoj kot, - veselo otvetil Bananito.
   - Slyhali? On, okazyvaetsya, hochet nas udivit'. CHto zhe eto budet za kot?
Mozhet byt', v sapogah?
   No razgovory srazu zhe, slovno po volshebstvu, prekratilis', kogda sobaka
na risunke Bananito, edva on dorisoval ej hvost, vskochila  na  vse  chetyre
lapy  i  radostno  zalayala.  V  tolpe  razdalis'  vozglasy  udivleniya,   i
nemedlenno k mestu proisshestviya pribezhal policejskij.
   - CHto takoe? CHto u vas zdes' proishodit? A, vizhu, vizhu! Vernee,  slyshu:
layushchaya koshka. Malo nam myaukayushchih sobak! CH'ya eta koshka?
   Tolpa bystro  rasseyalas'  -  nikomu  ne  hotelos'  otvechat'  na  vopros
blyustitelya poryadka. Tol'ko odin  iz  prohozhih,  stoyavshij  ryadom,  ne  smog
uvernut'sya ot policejskogo, tak kak tot krepko uhvatil ego za ruku.
   - Koshka ego, - prosheptal bednyaga, ukazyvaya na hudozhnika.
   Policejskij otpustil ego i shvatil za ruku Bananito:
   - |j ty, pojdem so mnoj!
   Bananito ne dal sebya dolgo uprashivat'. On  polozhil  melki  v  karman  i
posledoval za policejskim, ne teryaya horoshego raspolozheniya duha. Sobaka zhe,
zadrav hvost truboj, ubezhala po svoim delam.
   Hudozhnika posadili v odinochnuyu kameru, gde emu  prishlos'  zhdat',  kogda
nachal'nik policii soblagovolit lichno  doprosit'  narushitelya  obshchestvennogo
poryadka. No u Bananito  ruki  prosto  chesalis'  ot  zhelaniya  rabotat'.  On
narisoval ptichku i pustil ee letat' po kamere. Odnako pichuzhka ne  zahotela
uletat' ot nego - ona sela hudozhniku na plecho i stala laskovo  poklevyvat'
ego v uho.
   - Vse ponyatno, - skazal Bananito, - ty golodna. I on  bystro  narisoval
neskol'ko zeren prosa. |to napomnilo emu samomu, chto on eshche ne zavtrakal.
   - Pozhaluj, mne hvatit yaichnicy  iz  dvuh  yaic.  Neploho  by  eshche  s容st'
naposledok sochnyj persik.
   On  narisoval  vse,  chto  emu  bylo  nuzhno,  i  vskore  zapah   yaichnicy
rasprostranilsya po  vsej  kamere,  pronik  za  dver'  i  zashchekotal  nozdri
chasovogo.
   - Gm... kakaya prelest'! - skazal paren', zhadno vtyagivaya  nosom  vozduh,
chtoby ne upustit' stol' appetitnogo blagouhaniya. No potom u nego  vozniklo
podozrenie. On priotkryl smotrovoj glazok v dveri  i  zaglyanul  v  kameru.
Uvidev  zaklyuchennogo,  kotoryj  s  udovol'stviem   upletal   yaichnicu,   on
ostolbenel, i v etoj poze, s vyrazheniem krajnego izumleniya  na  lice,  ego
zastal nachal'nik policii.
   - Vot eto novost'! - zakrichal on vne sebya ot vozmushcheniya. -  |to  prosto
neslyhanno! Okazyvaetsya, my nosim zaklyuchennym kushan'ya iz restorana!
   - Da ya... da on... - probormotal, zaikayas', chasovoj.
   - Ty chto, ustava ne znaesh'? Hleb i voda, voda i hleb, i bol'she nichego!
   - YA ne znayu, kak eto poluchilos', -  sumel  nakonec  vnyatno  progovorit'
chasovoj. - Mozhet byt', on prines yajca v karmane.
   - Nu horosho, a plita? YA vizhu, chto v  moe  otsutstvie  u  vas  poyavilis'
novshestva: kamery s kuhnej.
   No v etot moment nachal'nik policii voochiyu ubedilsya,  chto  v  kamere  ne
bylo nikakoj plity. K tomu zhe Bananito, chtoby vyruchit' iz bedy ni v chem ne
povinnogo chasovogo, reshil sam priznat'sya, kakim  putem  on  razdobyl  sebe
zavtrak.
   - Ty menya za duraka prinimaesh', -  skazal  nachal'nik,  vyslushav  ego  s
nedoveriem. - A chto ty budesh' delat', esli ya prikazhu tebe  narisovat'  mne
kambalu pod belym sousom?
   Ne govorya ni slova, Bananito vzyal list chistoj bumagi i totchas narisoval
zakazannoe kushan'e.
   - S petrushkoj  ili  bez  petrushki?  -  sprosil  on  veselo,  zakanchivaya
risunok.
   - S petrushkoj, konechno,  vkusnee,  -  otvetil  nachal'nik  policii,  zlo
uhmylyayas'. - Ty dejstvitel'no prinimaesh' menya za kruglogo duraka. Kogda ty
konchish' risovat', ya zastavlyu tebya proglotit' ves' etot list bumagi.
   Edva Bananito konchil risovat',  kak  s  lista  bumagi  poshel  shchekochushchij
nozdri zapah zharenoj kambaly pod belym sousom, i cherez neskol'ko mgnovenij
pered vytarashchennymi ot udivleniya glazami policejskogo na  stole  poyavilos'
dymyashcheesya blyudo, shchedro sdobrennoe list'yami  petrushki,  kotoroe,  kazalos',
tak i govorilo: milosti prosim, otvedajte menya na zdorov'e!
   - Priyatnogo appetita, - skazal Bananito. - Kushat' podano.
   - Mne chto-to rashotelos' est', - probormotal nachal'nik policii,  glotaya
slyunu i ponemnogu prihodya v sebya ot izumleniya. - Kambalu s容st chasovoj.  A
ty pojdesh' so mnoj.



   Ministrom Bananito stal, no vskore poterpel proval

   Hachal'nik policii ne byl glupym chelovekom.  Naprotiv,  on  byl  bol'shim
hitrecom. "|tot hudozhnik, - rassuzhdal on, preprovozhdaya Bananito k  sebe  v
kabinet, - stoit stol'ko zolota,  skol'ko  sam  vesit,  a  mozhet  byt',  i
znachitel'no bol'she. A kol' skoro u  menya  imeetsya  dovol'no  vmestitel'nyj
sejf, to pochemu by ne spryatat' v nem  neskol'ko  kilogrammov  dragocennogo
metalla? Tam ego nikto ne tronet, i do nego ne doberutsya nikakie  gryzuny.
Korol' navernyaka shchedro menya nagradit".
   No hitrec obmanulsya v svoih  ozhidaniyah.  Uznav  o  sluchivshemsya,  korol'
Dzhakomon totchas prikazal dostavit' k nemu hudozhnika. Holodno rasproshchavshis'
s nachal'nikom policii, on poobeshchal emu:
   - Za vashe otkrytie vy poluchite medal' za osobye zaslugi.
   - A chto ya budu delat' s etoj medal'yu? - nedovol'no vorchal sebe pod  nos
nachal'nik policii. - U menya uzhe nakopilos' dvadcat' chetyre shtuki. I vse do
edinoj iz kartona! Bud'  u  menya  kolchenogie  stoly,  ya  by  mog  pod  nih
podkladyvat' eti durackie medali, chtob stoly ne shatalis'.
   No pust' on  setuet  na  sud'bu  i  idet  svoej  dorogoj.  A  my  luchshe
posmotrim, kak prohodila vstrecha Bananito s korolem Dzhakomonom.
   Hudozhnik bez vsyakogo volneniya  predstal  pred  vsemogushchim  korolem.  On
spokojno otvechal na voprosy, ne perestavaya lyubovat'sya prekrasnym oranzhevym
parikom, kotoryj oslepitel'no siyal u  korolya  na  golove,  kak  korzina  s
apel'sinami, vystavlennaya na rynke.
   - CHto eto vy tak vnimatel'no razglyadyvaete?
   - YA lyubuyus' vashimi obvorozhitel'nymi volosami, vashe velichestvo.
   - A vy smogli by narisovat' tochno takie zhe? Dzhakomon  vtajne  nadeyalsya,
chto hudozhnik smozhet narisovat' pryamo na lysine nastoyashchie krasivye  volosy,
kotorye ne nuzhno budet pered snom snimat' s golovy i klast' v komod.
   - Stol' krasivye, kak u vas, vryad li mne po silam, - otvetil  Bananito,
dumaya takim otvetom dostavit' korolyu udovol'stvie.
   V glubine dushi  emu  bylo  zhal'  bednyagu,  kotoromu  lysina  dostavlyala
stol'ko hlopot i ogorchenij. Hotya mnogie  strigutsya  sovsem  nagolo,  chtoby
izbavit' sebya ot neobhodimosti kazhdyj den' prichesyvat'sya.  Da  i  sudyat  o
lyudyah ne po cvetu ih volos. Po pravde govorya, bud' u Dzhakomona  dazhe  svoi
sobstvennye krasivye volosy, temnye ili svetlye, vse ravno on  ostalsya  by
zhulikom i piratom, kakim ego vse znali.
   Vzdohnuv, Dzhakomon reshil otlozhit' na  vremya  zamanchivuyu  ideyu  ukrasit'
svoyu lysinu kopnoj nastoyashchih volos No zato  on  reshil  vovsyu  ispol'zovat'
redkij talant Bananito, chtoby samomu  vojti  v  istoriyu  i  obresti  slavu
velikogo pravitelya.
   - YA proizvedu vas v ministry korolevskogo  zooparka,  -  skazal  on  na
proshchan'e hudozhniku. - Zoopark est', da vot  zverej-to  v  nem  net.  Vy  i
dolzhny budete ih narisovat'.  I  proshu,  chtoby  vsyakogo  zver'ya  tam  bylo
vdovol'.
   "Luchshe byt' ministrom, chem sidet' v tyur'me", - podumal Bananito.  I  do
nastupleniya vechera on na glazah u tysyachi lyubopytnyh  gorozhan  narisoval  i
sdelal zhivymi sotni zhivotnyh raznyh vidov, porod i mastej. Tut byli  l'vy,
tigry, krokodily,  slony,  popugai,  cherepahi,  pelikany.  I  konechno  zhe,
sobaki: storozhevye,  ohotnich'i,  gonchie,  borzye,  shpicy,  taksy,  kotorye
podnyali uzhasnyj laj, k velikomu neudovol'stviyu pridvornyh.
   - CHto zhe s nami teper' budet, esli  ego  velichestvo  razreshaet  sobakam
layat'? - vorchali oni. - |to zhe protivozakonno! Esli u lyudej pered  glazami
budet stol' durnoj primer, lyudyam pridut v golovu opasnye mysli.
   No Dzhakomon prikazal ne meshat' Bananito i predostavil hudozhniku  polnuyu
svobodu dejstvij. I pridvornym ne ostavalos' nichego drugogo, kak  podavit'
svoe vozmushchenie i smirit'sya.
   Po mere togo kak Bananito risoval, zveri zanimali v kletkah svoi mesta.
Tak, v bassejne okazalis' belye medvedi, tyuleni,  pingviny,  a  na  alleyah
zooparka poyavilis' dazhe osliki s povozkami dlya katan'ya rebyatishek.
   V etot vecher Bananito ne smog vernut'sya na nochleg  k  sebe  na  cherdak.
Korol' predostavil emu komnatu vo dvorce i postavil  pered  dver'yu  desyat'
chasovyh, boyas', kak by hudozhnik ne sbezhal.
   Na sleduyushchij den' v zooparke bol'she  nechego  bylo  delat',  i  Bananito
naznachili ministrom prodovol'stviya, ili, kak bylo prinyato govorit', pervym
pischebumazhnikom gosudarstva. Emu prigotovili stol i vse neobhodimoe, chtoby
on risoval pryamo pered  vhodom  v  korolevskij  dvorec  i  grazhdane  mogli
obratit'sya k nemu s razlichnymi pros'bami i poluchit' vse to, chto im  tol'ko
zahochetsya poest'.
   Vnachale koe-kto ostalsya razocharovannym. Esli u Bananito prosili chernil,
chto oznachalo hleb na yazyke lzhecov, on tut zhe risoval puzyrek s chernilami i
govoril nezamedlitel'no:
   - Poluchite. Dal'she, sleduyushchij.
   - A na chto mne chernila? - vorchal nezadachlivyj prositel'. - Ne mogu zhe ya
ih pit' ili est'.
   No skoro lyudi ponyali, chto, esli hochesh' poluchit'  u  Bananito  zhelaemoe,
nuzhno nazyvat' veshchi svoimi imenami hotya eto i bylo strogo zapreshcheno.
   Vozmushchenie pridvornyh dostiglo predela.
   - Dela idut vse huzhe i huzhe, - shipeli oni, pozelenev ot zlosti.  -  |to
ne privedet k dobru. Nikto ne budet bol'she vrat' i stanet  govorit'  sushchuyu
pravdu. CHto zhe stryaslos' s nashim korolem Dzhakomonom?
   A korol' Dzhakomon  vse  nikak  ne  mog  osmelit'sya  poprosit'  Bananito
narisovat' emu nastoyashchie volosy, chtoby gordo nosit' ih na golove, ne boyas'
vetra.  Poka   zhe   on   pozvolyal   hudozhniku   delat'   vse,   chto   tomu
zablagorassuditsya. Pridvornye byli krajne nedovol'ny, glotaya  eti  gor'kie
pilyuli. Oni uzhe nabili imi polnye zhivoty.
   Generalam tozhe prihodilos' nesladko.
   - Vy tol'ko posmotrite, - nedovol'no govorili oni. -  Vot  nakonec  nam
popalsya takoj nastoyashchij umelec, kak zhivopisec etot, i chto zhe my  pozvolyaem
emu tvorit'? YAichnicy, kur na vertele, zharenuyu  kartoshku,  ledency,  plitki
shokolada. Pushki  sledovalo  by  delat',  pushki!  My  smogli  by  snaryadit'
nepobedimuyu armiyu i rasshirit' granicy korolevstva!
   Samyj voinstvennyj general poshel pryamo k korolyu Dzhakomonu i izlozhil emu
etu ideyu.
   Staryj pirat, slushaya generala, pochuvstvoval, kak u nego krov'  zakipaet
v zhilah.
   - Pushki! - voskliknul on. -  Velikolepno!  Nu  i  korabli,  samolety  i
prochee oruzhie! Nemedlenno pozvat' ko mne Bananito, d'yavol ego poberi!
   Davno uzhe priblizhennye Dzhakomona ne slyhali, chtoby on pominal  d'yavola.
A eto bylo samoe lyubimoe ego rugatel'stvo v te pamyatnye vremena, kogda on,
stoya na kapitanskom mostike  svoego  korablya,  derzhal  rech'  pered  shajkoj
piratov, prezhde chem poslat' ih na abordazh.
   Razdacha produktov byla srazu zhe prekrashchena.  I  vot  Bananito  predstal
pred korolem i ego general'nym shtabom. Po  stenam  v  priemnom  zale  byli
razveshany bol'shie geograficheskie karty, a  poslushnye  slugi  uzhe  prinesli
korobku s flazhkami, chtoby otmechat' mesta budushchih srazhenij.
   Bananito spokojno, nikogo ne  preryvaya,  vyslushal  vse  plamennye  rechi
voenachal'nikov. No kogda emu dali bumagu  i  kraski,  chtoby  on  srazu  zhe
prinyalsya na svoj lad sozdavat' pushki, on poseredine lista  krupno  napisal
pechatnymi bukvami "NET" i proshelsya s listom po vsemu zalu, daby ubedit'sya,
chto vse prochli ego otvet.
   - Gospoda, - skazal on, - esli zhelaete horoshego kofe, chtoby  prochistit'
svoi mozgi, ya gotov vam ego prigotovit' menee chem  za  odnu  minutu.  Esli
kazhdomu iz vas zahochetsya imet' po loshadi dlya ohoty na lisic  i  zajcev,  ya
vam narisuyu samyh chistokrovnyh rysakov. No o pushkah vam  pridetsya  zabyt'.
Ot menya vy ih nikogda ne poluchite!
   Tut podnyalsya nevoobrazimyj shum. Vse  razom  prinyalis'  krichat'  i  bit'
kulakami po stolu. A Dzhakomon, chtoby  ne  prichinit'  sebe  boli,  podozval
slugu i hvatil ego so vsej sily kulakom po spine.
   - Golovu, golovu, - poslyshalis' kriki, - otrubit' emu golovu!
   - Postupim tak, - proiznes  nakonec  Dzhakomon.  -  Golovu  otrubit'  my
vsegda uspeem. A poka dadim emu vremya odumat'sya. Kol' skoro eto genial'nyj
hudozhnik,  on  ne  sovsem  normalen.  Posadim  ego  na  neskol'ko  dnej  v
sumasshedshij dom.
   Pridvornye podnyali ropot,  schitaya,  chto  prigovor  slishkom  myagkij.  No
bystro umolkli, znaya krutoj nrav Dzhakomona.
   - Pokamest zhe, - prodolzhal  Dzhakomon,  -  provinivshemusya  hudozhniku  ne
razreshaetsya risovat' ni karandashom, ni kraskami.
   I vot Bananito tozhe posadili v sumasshedshij dom v odinochnuyu  kameru.  On
byl lishen vozmozhnosti imet' pri sebe bumagu, karandashi, kraski i kisti.  V
samoj kamere  ne  bylo  ni  kusochka  kirpicha  ili  mela.  Pozhaluj,  tol'ko
sobstvennoj krov'yu mozhno bylo risovat' na obityh vojlokom stenah. Bananito
prishlos' volej-nevolej  smirit'sya  s  mysl'yu,  chto  poka  emu  ne  udastsya
porabotat' nad sozdaniem novyh proizvedenij.
   On rastyanulsya  na  narah,  polozhiv  ruki  pod  golovu,  i  ustavilsya  v
svezhevybelennyj potolok. Pered nim pronosilis' pestroj cheredoj  prekrasnye
videniya. |to byli kartiny, kotorye on voplotit  v  zhizn',  kogda  vyrvetsya
otsyuda A v tom, chto on vyrvetsya iz nevoli, on ne somnevalsya ni minuty.
   I on byl prav, potomu chto koe-kto uzhe staralsya prijti  emu  na  pomoshch'.
Imya etogo spasitelya u vas, navernoe uzhe vertitsya  na  konchike  yazyka:  nu,
konechno zhe, nasha davnyaya i dobraya znakomaya Koshka-hromonozhka.



   Idya na zhertvu, Koshka-hromonozhka spasaet uznika cherez okoshko

   Kogda v dome Benvenuto - Ne Sidyashchego Ni Minuty, gde  Dzhel'somino  lechil
razbitoe  koleno,  stalo  izvestno,  chto  hudozhnik   sdelalsya   ministrom,
Koshka-hromonozhka reshila pojti k nemu i  podat'  proshenie  ob  osvobozhdenii
tetushki Kukuruzy i Romoletty. K sozhaleniyu, ona yavilas'  vo  dvorec,  kogda
schastlivaya zvezda Bananito uzhe zakatilas' - bystree, chem luna na ushcherbe.
   - Esli hochesh' uvidet' Bananito, - skazali ej  strazhniki,  uhmylyayas',  -
tebe sleduet shodit' v sumasshedshij dom. No kto znaet, propustyat  li  tebya?
Vot razve esli ty nenormal'naya...
   Hromonozhka dolgo razdumyvala,  kak  ej  postupit':  prikinut'sya  li  ej
pomeshannoj ili postarat'sya proniknut' v sumasshedshij dom inym putem.
   - Lapki moi, vyruchajte, - reshila ona  nakonec.  -  Teper'  vas  u  menya
chetyre, i vam budet legche karabkat'sya po stenam.
   Vskore ona okazalas' pered mrachnym i massivnym, kak krepost',  zdaniem,
kotoroe, ko vsemu prochemu, bylo okruzheno shirokim rvom, napolnennym  vodoj.
Koshke-hromonozhke prishlos' primirit'sya s  kupaniem.  Ona  nyrnula  v  vodu,
pereplyla rov, vskarabkalas' po stene i shmygnula v pervoe  otkrytoe  okno,
okazavsheesya kuhonnym. Povara i prisluga  -  vse  otpravilis'  na  bokovuyu,
krome odnogo mal'chishki, kotoryj myl poly. Uvidev koshku, on zavopil:
   - Poshla proch', dryan' edakaya! Ne znaesh' razve, chto zdes'  net  ob容dkov?
Brys'!
   I dejstvitel'no, bednyaga vsegda  byl  tak  goloden,  chto  pod容dal  vse
ostatki, vplot' do brosovyh ryb'ih kostej. Progonyaya koshku,  chtoby  ona  ne
styanula u nego  poslednie  ob容dki,  on  vtoropyah  otkryl  dver',  kotoraya
vyhodila v dlinnyj koridor. Po obeim ego storonam byli raspolozheny  palaty
dlya umalishennyh, ili, vernee, zaklyuchennyh. Sumasshedshimi oni ne byli, i vsya
ih vina zaklyuchalas' v tom, chto odnazhdy oni osmelilis' skazat' pravdu i, na
ih bedu, byli uslyshany zhandarmami korolya Dzhakomona.
   Nekotorye palaty byli  otdeleny  lish'  krepkoj  reshetkoj.  Drugie  byli
zaperty massivnymi zheleznymi  dveryami,  v  kotoryh  otkryvalos'  malen'koe
okoshko dlya podachi pishchi.
   V odnoj iz takih palat Hromonozhka uvidela kotyat tetushki Kukuruzy  i,  k
svoemu bol'shomu udivleniyu, dobrogo Barbosa. Oni spali, polozhiv  golovy  na
hvost drug drugu, i kto znaet, chto im snilos'.  U  Hromonozhki  ne  hvatalo
smelosti razbudit' ih, ved' sejchas ona vse ravno ne mogla im nichem pomoch'.
V toj zhe palate, kak vy pomnite, byl pomeshchen i  Kalimer  Veksel',  kotoryj
eshche ne spal i, edva zavidev Koshku-hromonozhku, nachal slezno ee prosit':
   - Sestrichka, prinesi mne myshku, ved' ty zhe  na  svobode!  Vsego  odnogo
myshonka! Skol'ko uzh vremeni, kak v moi kogti ni odin ne popadaetsya.
   "Vot etot dejstvitel'no spyatil", - podumala Hromonozhka.
   V konce koridora nahodilas' obshchaya palata, v kotoroj spali,  po  krajnej
mere, sto chelovek. Sredi nih byli tetushka Kukuruza i  Romoletta.  Esli  by
zdes' gorel svet, Koshka-hromonozhka, veroyatno,  smogla  by  ih  uvidet'.  A
tetushka Kukuruza, esli by ne spala, shvatila by po svoej  staroj  privychke
Hromonozhku za hvost. No svet byl pogashen, i vse zaklyuchennye krepko  spali,
vklyuchaya i Romolettu. Hromonozhka proshla  na  cypochkah  cherez  ves'  dlinnyj
koridor i ochutilas' na lestnice,  kotoraya  vela  na  verhnij  etazh.  Posle
dolgih poiskov i bluzhdanij  po  koridoram  ona  nakonec  nashla  palatu,  v
kotoroj byl zaklyuchen Bananito.
   Hudozhnik spokojno spal, polozhiv ruki pod golovu,  i  vo  sne  prodolzhal
videt' izumitel'nye kartiny, kotorye  namerevalsya  v  budushchem  narisovat'.
Vdrug na odnoj iz kartin  obrazovalas'  pustota.  Posredi  divnogo  buketa
cvetov  pered  Bananito  poyavilas'  golova  koshki,  myaukayushchej  sovsem  kak
Hromonozhka. Ot neozhidannosti hudozhnik prosnulsya i, brosiv vzglyad na dver',
ponyal, chto vse eshche nahoditsya v nevole. No smotrovoe okoshko  v  dveri  bylo
otkryto, i  cherez  ego  malen'koe  otverstie  na  nego  smotrela  mordochka
Koshki-hromonozhki, kotoraya prodolzhala myaukat' uzhe nayavu.
   - Bananito, Bananito! Nu i zdorov zhe ty spat'!
   -  Kogo  ya  vizhu!  Dayu  golovu  na   otsechenie,   esli   eto   ne   usy
Koshki-hromonozhki!
   - Prosnulsya, sonya? Nu konechno zhe eto  ya,  Koshka-hromonozhka,  da  eshche  s
lapkoj, kotoruyu ty sam mne pririsoval.  Nado  skazat',  dejstvuet  ona  na
slavu.
   I, govorya eto, Hromonozhka  vsya  szhalas',  chtoby  prolezt'  cherez  uzkoe
okoshko, prygnula v kameru i, podbezhav k Bananito, liznula emu ruku.
   - YA prishla, chtoby pomoch' tebe.
   - YA tebe ochen' blagodaren. No kak ty eto sdelaesh'?
   - Poka ne znayu. Dumayu, chto mne udastsya vykrast' klyuchi u ohrannikov.
   - Oni mogut prosnut'sya.
   - Togda postarayus' progryzt' dver' i pomogu tebe vybrat'sya otsyuda.
   - Da bud' v tvoem rasporyazhenii let desyat', tebe ne udalos' by progryzt'
dyrku v zheleznoj dveri. Tut nuzhno sovsem drugoe.
   - CHto zhe?
   - Napil'nik. Vot esli by ty  smogla  razdobyt'  mne  ego,  ostal'noe  ya
sdelal by sam.
   - Togda ya pobegu iskat' napil'nik.
   - Vse bylo by znachitel'no proshche, - skazal Bananito, - esli  by  ya  smog
narisovat' takoj napil'nik. No eti razbojniki ne ostavili mne dazhe ogryzka
karandasha.
   - Nu, esli za etim delo, - voskliknula Hromonozhka, - togda vospol'zujsya
moimi lapami! Ne zabyvaj, chto u menya tri  narisovany  melom,  a  chetvertaya
maslyanoj kraskoj.
   - Da, ya pomnyu. No, boyus', kak by oni u tebya sovsem ne sterlis'.
   Koshka-hromonozhka ne hotela slushat' nikakih dovodov.
   - O chem pechalit'sya? Ty vsegda mne smozhesh' narisovat' drugie.
   - A kak nam spustit'sya iz okna?
   - Narisuesh' parashyut.
   - A kak perebrat'sya cherez rov s vodoj?
   - A chto tebe stoit narisovat' lodku...
   Kogda Bananito konchil risovat' vse  neobhodimoe  dlya  pobega,  ot  lapy
Koshki-hromonozhki ostalsya sovershenno neprigodnyj ni  k  chemu  ogryzok,  kak
budto ej proizveli amputaciyu.
   - Vidish', -  zasmeyalas'  Koshka-hromonozhka,  -  kak  horosho,  chto  ya  ne
izmenila imya. Hromonozhkoj ya byla, hromonozhkoj i ostanus'.
   - Hochesh', ya tebe sejchas zhe narisuyu novuyu? - predlozhil Bananito.
   - U nas net bol'she vremeni. Skoree za delo, poka ne prosnulas' strazha.
   Bananito  prinyalsya  rabotat'  napil'nikom.  K  schast'yu,  on   narisoval
napil'nik, kotoryj rezal zhelezo, kak myakot' banana. Za neskol'ko  minut  v
dveri obrazovalas' shirokaya bresh', i nashi druz'ya smogli vyjti v koridor.
   - Davaj zajdem i voz'mem  s  soboj  tetushku  Kukuruzu  i  Romolettu,  -
predlozhila Hromonozhka. - Zaodno zahvatim i kotyat.
   No shum razbudil  strazhnikov,  i  oni  nachali  obhod,  chtoby  obnaruzhit'
vinovnyh. Bananito i Koshka-hromonozhka  uslyshali  toroplivye  shagi  ohrany,
nachavshej obhod vseh koridorov.
   - Postaraemsya dobrat'sya do kuhni, - prosheptala Hromonozhka. - Raz nel'zya
ubezhat' vsem, to spasemsya hotya by my dvoe. Na svobode my  prinesem  bol'she
pol'zy, chem v nevole.
   Kogda oni poyavilis' na kuhne, mal'chishka, kotoryj uzhe domyl poly,  vnov'
nabrosilsya na Koshku-hromonozhku:
   - Ty opyat' prishla syuda, obzhora, i hochesh' stashchit'  u  menya  hleb?  Brys'
otsyuda! Vot okno - ubirajsya von! Esli utonesh', tuda tebe i doroga.
   On tak obozlilsya na koshku i tak boyalsya, chto ona stashchit u nego  ob容dki,
chto ne obratil vnimaniya na  Bananito.  Bananito  tem  vremenem  pristegnul
parashyut, prigotovil lodku i vzyal na ruki Koshku-hromonozhku.
   - Bezhim!
   - Da, da, ubirajtes'-ka proch', - serdito prikriknul mal'chishka, - i chtob
nogi vashej bol'she zdes' ne bylo!
   Lish' kogda Bananito vyprygnul vmeste s Hromonozhkoj iz  okna,  mal'chishka
zapodozril chto-to neladnoe. "A eto eshche kto takoj?" - podumal on, pochesyvaya
golovu. I chtoby ne nazhit' sebe nepriyatnostej, reshil promolchat':  on,  mol,
nikogo ne videl i nichego  ne  slyshal.  Najdya  v  kuche  otbrosov  kapustnuyu
kocheryzhku, on pospeshno prinyalsya za ee unichtozhenie.
   Pobeg  Bananito  byl  vskore  obnaruzhen.  Iz  okon  sumasshedshego   doma
vyglyadyvali strazhniki i krichali:
   - Trevoga! Sbezhal opasnyj  sumasshedshij!  Bananito  i  Koshka-hromonozhka,
sognuvshis' v lodke v tri pogibeli,  grebli  chto  bylo  sil,  chtoby  skoree
pereplyt' rov. No im ne udalos' by daleko ujti, esli by ne podzhidavshij  ih
nagotove so svoej telezhkoj Benvenuto  -  Ne  Sidyashchij  Ni  Minuty,  kotoryj
razgadal namereniya Koshki-hromonozhki.
   - Skoree syuda! - prosheptal starik.  On  usadil  beglecov  v  telezhku  i
prikryl ih kuchej tryap'ya.
   Podospevshim strazhnikam on ukazal rukoj v protivopolozhnuyu storonu:
   - Ishchite ego v tom napravlenii. YA sam videl, kak on tuda pobezhal!
   - A ty kto takoj?
   - YA bednyj star'evshchik i ostanovilsya zdes' peredohnut'.
   CHtoby pokazat' strazhnikam, chto on dejstvitel'no ustal star'evshchik prisel
na ruchku telezhki i zakuril trubku. Bednyaga Benvenuto!  Ved'  on-to  horosho
znal, chto eto pribavit emu lishnie sedye volosy, i kto znaet,  skol'ko  let
zhizni on poteryaet za eti neskol'ko minut. No takoj uzh byl Benvenuto.
   "Gody, kotorye ya teryayu, prodlyat zhizn' komu-nibud' drugomu",  -  podumal
on i pustil struyu dyma v storonu strazhnikov.
   K neschast'yu, kak raz v eto vremya u Koshki-hromonozhki zashchekotalo v  nosu.
Delo v  tom,  chto  lohmot'ya,  v  kotorye  ona  zarylas'  s  golovoj,  byli
polnehon'ki pyli. Pozhaluj, lish' nosorog  mog  by  nazvat'  ih  aromatnymi.
Hromonozhka poprobovala zazhat' nos perednimi lapami, chtoby ne  chihnut',  no
slishkom pozdno hvatilas' - u nee speredi ostalas' vsego  odna  lapka.  Ona
chihnula, da tak sil'no, chto podnyalos' celoe oblako pyli.
   CHtoby ne  vydat'  svoej  oploshnost'yu  hudozhnika,  Hromonozhka  predpochla
vyprygnut' iz telezhki i pustit'sya nautek.
   - Kto eto? - sprosili strazhniki.
   - Da sobaka, - otvetil Benvenuto.  -  Snachala  pryatalas'  v  tryap'e,  a
teper' von udiraet.
   - Esli udiraet, - skazali strazhniki, - znachit, sovest' nechista. Pobezhim
za nej.
   Koshka-hromonozhka uslyshala pozadi sebya tyazhelye  shagi  presledovatelej  i
kriki: "Derzhi ee!" "Pust' pogonyayutsya za mnoj, - obradovalas' ona,  -  zato
ostavyat v pokoe Benvenuto i hudozhnika".
   Ona mchalas' po ulicam goroda,  uvlekaya  za  soboj  strazhnikov,  kotorye
bezhali sledom, vysunuv yazyk. Vot i ploshchad'  pered  korolevskim  dvorcom  i
posredi  velichestvennaya  kolonna,  na  kotoroj  odnazhdy   Koshka-hromonozhka
spokojno provela noch'.
   - Eshche dva-tri pryzhka, i my spaseny, - molila ona svoi lapy.
   I lapy ne oslushalis' ee, proyaviv dazhe  izlishnee  userdie.  Vmesto  togo
chtoby  tol'ko  zacepit'sya  za  kolonnu  i  vskarabkat'sya  na  ee  vershinu,
Koshka-hromonozhka  prikleilas'  k   kolonne   i   snova   stala   risunkom,
izobrazhayushchim koshku na treh lapah. V tot moment eto ej dazhe  ponravilos'  i
ochen' pozabavilo, potomu chto strazhniki, kak potom oni sami pisali v  svoem
donesenii nachal'stvu, "ostalis' s nosom".
   - Kuda ona ischezla? - sprashivali oni drug u druga.
   - YA videl, kak ona prygnula na etu kolonnu.
   - No tam nichego ne vidno.
   -  Vidny  tol'ko  kakie-to  karakuli.  Navernyaka   kakoj-to   mal'chishka
narisoval sobaku melom, kotoryj on stashchil iz shkoly.
   - Nu ee, pojdem! Risunki - eto ne nashe delo. A Benvenuto  tem  vremenem
katil svoyu telezhku k domu, to i delo ostanavlivayas', chtoby otdyshat'sya. Emu
prishlos' eshche dva-tri raza prisest' na ruchku telezhki, tak kak ot  ustalosti
on ne v silah byl dvigat'sya dal'she. Odnim slovom, kogda on vyshel iz  domu,
emu bylo  ne  men'she  vos'midesyati.  Teper'  zhe  navernyaka  perevalilo  za
devyanosto. Kogda on podkatil telezhku s  poklazhej  k  porogu  svoego  doma,
podborodok ego kasalsya grudi, glaza pochti ischezli za glubokimi  morshchinami,
a golos zvuchal gluho, slovno ishodil iz-pod zemli.
   - Bananito, vstavaj! My priehali. No Bananito ego ne slyshal: on  usnul,
prigrevshis' pod tryap'em.



   Prochtete zdes', kak Benvenuto prozhil poslednie minuty

   Ty chto zdes' delaesh'? So svoim tryap'em, chto li, razgovarivaesh'?
   Za spinoj Benvenuto, kotoryj staralsya razbudit' hudozhnika,  vyrosla  iz
temnoty figura ulichnogo storozha.
   - S kakim takim tryap'em? - peresprosil Benvenuto, chtoby vyigrat' vremya.
   - Ne prikidyvajsya! YA prekrasno slyshal, kak ty govoril chto-to, obrashchayas'
k etoj kuche dranyh chulok. Uzh ne podschityval li ty, skol'ko na nih dyrok?
   - Mozhet byt', i razgovarival. Vy pravy. No sam  ya  dazhe  i  ne  zametil
etogo, - probormotal v  otvet  Benvenuto.  -  Vidat',  ya  ochen'  utomilsya.
Brodish' tak celyj den', tolkaya telezhku. A v moi gody eto tyazhelo...
   - Tak otdohnite, esli vy ustali, - s sochuvstviem skazal storozh.  -  Kto
zhe v eto vremya budet pokupat' u vas tryap'e?
   - Da, sejchas prisyadu, - skazal Benvenuto, snova  ustraivayas'  na  ruchke
telezhki.
   - Esli vy pozvolite, - skazal storozh, - mne by  tozhe  hotelos'  nemnogo
peredohnut'.
   - Ustraivajtes' poudobnee. Vot eshche odna ruchka.
   - Spasibo. Znaete, tozhe ved' ustaesh', rabotaya nochnym storozhem. Podumat'
tol'ko, ya ved' kogda-to mechtal stat' pianistom! Igraesh'  vse  vremya  sidya,
zhivesh' sredi  prekrasnoj  muzyki.  YA  dazhe  napisal  ob  etom  v  shkol'nom
sochinenii. Kak sejchas pomnyu, nam bylo dano zadanie napisat'  sochinenie  na
temu: "Kem ty hochesh'  byt',  kogda  vyrastesh'?"  YA  i  napisal:  "Kogda  ya
vyrastu, to stanu pianistom, budu ezdit' po vsem stranam, davaya  koncerty.
Mne budut mnogo aplodirovat', i ya stanu znamenitym".  Odnako  ya  ne  nazhil
slavy dazhe sredi nochnyh vorov, i mne eshche ne udalos' izlovit' ni odnogo  iz
nih. Kstati, vy sluchajno ne zhulik, a?
   Benvenuto uspokoil ego,  pokachav  golovoj.  Emu  tak  hotelos'  skazat'
chto-nibud'  uteshitel'noe  svoemu  nochnomu  sobesedniku  s  ego  neschastnoj
sud'boj, no sil u nego pochti ne bylo. Benvenuto chuvstvoval, kak  s  kazhdoj
minutoj zhizn' pokidala ego. No emu uzhe nichego drugogo ne  ostavalos',  kak
molcha slushat'.
   A nochnoj storozh, tyazhko vzdyhaya, dolgo eshche rasskazyval  o  svoej  nochnoj
rabote, o pianino, kotorogo u nego nikogda v zhizni ne bylo, o svoih detyah.
   - Samomu starshemu desyat' let, - prodolzhal on. - Vchera v shkole  on  tozhe
napisal neplohoe sochinenie. Uchitelya i sejchas lyubyat zadavat'  sochineniya  na
temu o budushchem. Moj syn  tak  i  napisal:  "Kogda  ya  stanu  vzroslym,  to
obyazatel'no budu kosmonavtom i polechu na Lunu". Ot vsej dushi  ya  hotel  by
pozhelat' emu osushchestvleniya takoj mechty. No goda  cherez  dva  mne  pridetsya
poslat'  ego  rabotat'.  Moego  krohotnogo  zhalovan'ya  ne  hvataet,  chtoby
prokormit' sem'yu. K tomu zhe razve  mozhno  poverit',  chto  moj  syn  stanet
issledovatelem kosmosa?
   Benvenuto otricatel'no pokachal golovoj. On hotel etim skazat', chto nado
verit', chto na svete net nichego nevozmozhnogo i nikogda ne  sleduet  teryat'
nadezhdu na osushchestvlenie svoej mechty.  No  storozh  ne  zametil  etogo.  On
smotrel na Benvenuto, i emu kazalos', chto tot zasnul.
   - Bednyj starik, - prosheptal on. - Vidat', on slishkom utomilsya. Nu  chto
zh, i mne pora prodolzhit' svoj obhod.
   Storozh udalilsya, starayas' ne shumet', a Benvenuto ostalsya sidet'. U nego
ne bylo bol'she sil, chtoby podnyat'sya.
   - Podozhdu eshche, - tiho vzdyhal on, - i posizhu nemnogo. YA sdelal vse, chto
mog. Bananito teper' v bezopasnosti. Da i bednyage storozhu ya dal izlit'  so
mnoj dushu.
   Mysli ego putalis', stanovilis' sbivchivymi i  neyasnymi.  Emu  kazalos',
chto izdaleka donositsya kakoe-to penie, budto kto-to poet  emu  kolybel'nuyu
pesnyu. No skoro on uzhe i ee ne slyshal.
   Odnako, druz'ya moi, eta  kolybel'naya  vovse  ne  prisnilas'  Benvenuto.
Sluchilos' tak, chto, po svoemu obyknoveniyu, Dzhel'somino  prinyalsya  napevat'
vo sne. Ego  golos,  prokativshis'  po  lestnice,  zazvuchal  v  pereulke  i
razbudil Bananito.
   - Benvenuto! - pozval on star'evshchika, vysunuv nos iz-pod  kuchi  tryap'ya,
kotorym byl ukryt. - Benvenuto, gde my? CHto sluchilos'?
   No Benvenuto uzhe ne mog bol'she nichego otvetit'.
   Hudozhnik vyprygnul iz telezhki i raza dva potryas starika.  Ruki  bednyagi
byli holodny kak led.  A  iz  doma  prodolzhal  donosit'sya  charuyushchij  golos
Dzhel'somino. Laskovaya kolybel'naya  pesnya  kruzhilas'  v  vozduhe,  napolnyaya
soboj ves' pereulok.
   Bananito vzbezhal naverh v dom, razbudil Dzhel'somino, i oni oba vyshli na
ulicu.
   - On umer! - voskliknul Dzhel'somino.
   - Umer  po  nashej  vine,  istrativ  poslednie  sily  na  nas,  poka  my
prespokojno spali i dumat' ni o chem ne dumali.
   V konce pereulka pokazalas' figura nochnogo storozha.
   - Vnesem starika v dom, - prosheptal Dzhel'somino.
   No emu ne ponadobilas' pomoshch' hudozhnika.  Benvenuto  stal  legkij,  kak
rebenok, i Dzhel'somino pochti bez usilij otnes ego na rukah v dom.
   Nochnoj storozh podoshel k telezhke i stal ee razglyadyvat'.
   - Staryj tryapichnik, veroyatno, zhivet zdes', - skazal on. - Nado  by  ego
oshtrafovat' za to, chto on ostavil svoyu telezhku  posredi  pereulka.  No  on
horoshij starik. Sdelayu vid, chto ya nichego ne zametil.
   Bednyj Benvenuto, v ego skromnom zhilishche dlya nego ne nashlos' dazhe  lozha.
Prishlos' polozhit' pokojnika na pol, pristroiv pod golovu nemnogo vetoshi.
   Pohoronili Benvenuto dva dnya spustya posle teh sobytij, o kotoryh vy eshche
nichego ne znaete, i  smozhete  o  nih  prochitat'  v  sleduyushchih  glavah.  Na
pohoronah prisutstvovali tysyachi lyudej, no ot gorya nikto ne  mog  govorit',
hotya mnogim bylo chto rasskazat' o dobryh delah Benvenuto.
   I kak raz na pohoronah, vpervye v zhizni, Dzhel'somino zapel,  nichego  ne
razbiv. Golos ego byl sil'nyj, kak i  prezhde,  no  zvuchal  bolee  nezhno  i
proniknovenno, i vse, kto slushal ego, chuvstvovali, chto  stanovyatsya  dobree
serdcem.
   No do etogo, kak ya uzhe skazal  vam,  proizoshlo  mnogo  raznyh  sobytij.
Prezhde vsego Dzhel'somino i hudozhnik zametili otsutstvie  Koshki-hromonozhki.
V sumatohe etih pechal'nyh dnej oni ne obratili  vnimaniya,  chto  Hromonozhka
ischezla.
   - Ona byla so mnoj v telezhke, - skazal  Bananito.  -  Konechno,  v  kuche
tryap'ya my ne mogli videt' drug druga. No predstav' sebe, ya slyshal, kak ona
vdrug gromko chihnula.
   - Navernoe, ona popala v bedu, - proiznes v otvet Dzhel'somino.
   - A mozhet byt', ona  vernulas'  v  sumasshedshij  dom,  chtoby  popytat'sya
vyzvolit' ottuda tetushku Kukuruzu i Romolettu?
   - Vse chto-to delayut, - s gorech'yu proiznes Dzhel'somino. - Odin tol'ko  ya
boltayus' bez dela i sposoben lish' vdrebezgi  razbivat'  lyustry  da  pugat'
lyudej.
   Nikto eshche nikogda ne videl ego v takom otchayanii. Odnako imenno  v  etot
moment  ego  osenila  zamechatel'naya  ideya  blestyashchaya,  kak  zvezda  pervoj
velichiny.
   - Nu net! - voskliknul on vdrug. - My eshche posmotrim na chto ya sposoben!
   - Ty kuda? - s bespokojstvom sprosil Bananito, uvidev, kak ego  tovarishch
podnyalsya i nadel pidzhak.
   - Teper' nastal moj chered, - otvetil Dzhel'somino. - Ne vyhodi  poka  iz
domu, tebya razyskivaet policiya. No ty obo mne eshche uslyshish'. O.  eto  budut
neobyknovennye novosti!



   Vsem opostyleli bylye vraki, i bol'she ne myaukayut sobaki

   Posle sumatohi, vyzvannoj pobegom Bananito, v  sumasshedshem  dome  snova
vodvorilos'  spokojstvie.  V  palatah,  kamerah  i  koridorah  vse  spali.
Bodrstvoval odin tol'ko neschastnyj kuhonnyj mal'chishka, kotoromu postoyannyj
golod meshal zasnut', i nochi naprolet  on  kopalsya  v  otbrosah  v  poiskah
chego-nibud' s容dobnogo. Bananito s koshkoj i te, kto brosilis'  za  nimi  v
pogonyu, ego malo interesovali.  Pravda,  vskore  ego  vnimanie  neozhidanno
privlek odin strannyj parenek, kotoryj, vstav  posredi  ploshchadi,  kak  raz
naprotiv sumasshedshego doma, prinyalsya vyvodit' rulady.
   Kuhonnyj mal'chishka el kak raz  kartofel'nye  ochistki  i  poglyadyval  na
pevca, kachaya golovoj.
   -  |tot  i  vzapravdu  rehnulsya.  Gde  eto  vidano:  pet'  serenady  ne
prekrasnym devushkam, a pod oknami doma dlya umalishennyh? Vprochem,  eto  ego
delo. Odnako kakoj sil'nyj golos! Sporyu na kocheryzhku - sejchas ego  shvatyat
zhandarmy.
   No ohranniki, ustav posle tshchetnoj pogoni za  Koshkoj-hromonozhkoj,  spali
kak ubitye.
   Dzhel'somino ponachalu pel vpolsily, chtoby  proverit'  golosovye  svyazki.
Udostoverivshis', chto s nimi vse v poryadke, on nabral polnuyu grud'  vozduha
i zapel gromche. Tut kuhonnyj mal'chishka razinul rot ot udivleniya, zabyv pro
svoi ob容dki.
   - Strannoe delo, slushaya ego, pochti zabyvaesh' pro golod.
   V etot  moment  steklo  v  okne,  pered  kotorym  on  stoyal,  vdrebezgi
razbilos', i odin iz oskolkov chut' ne vrezalsya emu v nos.
   - |j, kto tam brosaetsya kamnyami?
   I srazu zhe v raznyh mestah ogromnogo mrachnogo zdaniya,  na  vseh  etazhah
stali vyletat' odno za drugim stekla. Strazhniki zabegali po vsem palatam i
kameram, dumaya, chto  zaklyuchennye  podnyali  bunt.  No  im  prishlos'  bystro
izmenit' svoe mnenie. Dejstvitel'no, vse uzniki  prosnulis',  no  kazalis'
vpolne spokojnymi: oni naslazhdalis' peniem Dzhel'somino.
   - Kto eto zdes' b'et stekla? - zakrichali strazhniki.
   - Tishe vy! - poslyshalos' v otvet so  vseh  storon.  -  Dajte  poslushat'
pesnyu. Kakoe nam delo do stekol? Bez nih dazhe luchshe slyshno i vozduh chishche.
   Zatem stali razlamyvat'sya na kuski i reshetki na oknah: zheleznye  prut'ya
lomalis' kak spichki, otryvalis' ot okonnyh ram i, s grohotom upav v rov  s
vodoj, shli ko dnu.
   Kogda direktor sumasshedshego doma uznal o  sluchivshemsya,  ego  brosilo  v
drozh'.
   - |to ot holoda, -  ob座asnil  on  svoemu  sekretaryu,  a  sam  pro  sebya
podumal: "Nachalos' zemletryasenie".
   On vyzval svoyu mashinu i, skazav na hodu, chto  edet  soobshchit'  obo  vsem
ministru, udral k sebe na zagorodnuyu dachu,  ostaviv  svoih  podopechnyh  na
proizvol sud'by.
   "Kakoj tam ministr, - dumali ego podchinennye vne sebya ot zlosti,  -  on
prosto sbezhal, a ministr  -  sploshnaya  otgovorka.  A  my  chto  zhe,  dolzhny
pogibat', kak myshi v myshelovke? Kak by ne tak!" Odin za  drugim  -  kto  v
mashine, kto peshkom - oni tak bystro  skrylis'  za  pod容mnym  mostom,  chto
chasovye, stoyavshie u vorot, ne zametili, kak i sled ih prostyl.
   Zanimalas' zarya. Po krysham domov uzhe skol'zil blednyj  luch  sveta.  Dlya
Dzhel'somino rassvet posluzhil kak by signalom,  kotoryj  skazal  emu:  "Poj
gromche!" O, esli by vy togda ego slyshali!
   Golos  Dzhel'somino  vyrvalsya  naruzhu  s  takoj  siloj,  kak  vyryvaetsya
ognennaya lava iz kratera vulkana. Vse derevyannye dveri v sumasshedshem  dome
razletalis' v shchepki, a zheleznye nastol'ko pognulis', chto uzhe  ne  pohodili
bol'she na dveri, i vse, kto nahodilsya za nimi  vzaperti,  besprepyatstvenno
vybezhali v koridor, prygaya ot radosti.
   Strazhniki, nadsmotrshchiki, sanitary brosilis' odin za drugim k vyhodu  i,
perebezhav cherez pod容mnyj most, vyskochili na ploshchad'. Vse vdrug  vspomnili
o vazhnyh i neotlozhnyh delah v gorode.
   - Mne nuzhno vymyt' moyu sobaku, to est' koshku, - govoril odin.
   - Menya priglasili pogostit' na vzmor'e, - ob座asnyal Drugoj.
   - A ya zabyl peremenit' vodu krasnym rybkam, to est' ptichkam. Boyus', kak
by oni ne peredohli.
   Vse oni tak privykli lgat', chto  ne  mogli  prosto  soznat'sya,  chto  im
strashno.
   Vskore iz vsego obsluzhivayushchego personala v sumasshedshem dome ne ostalos'
nikogo, krome golodnogo kuhonnogo mal'chishki. Derzha v ruke svoyu  kocheryzhku,
on stoyal, razinuv rot ot udivleniya, potomu  chto  emu  sovsem  ne  hotelos'
est'. Vpervye v zhizni neschastnyj pochuvstvoval, kak, podobno svezhemu vetru,
v golove u nego proneslis' zamanchivye mysli.
   Romoletta pervaya iz vsej palaty zametila, chto vse nadsmotrshchiki sbezhali.
   - CHego zhe my zhdem? Bezhim i my! - skazala ona tetushke Kukuruze.
   - |to protivorechit pravilam, -  otvetila  ta  s  dostoinstvom.  -  Hotya
sleduet zametit', chto i sami eti pravila dostatochno protivorechivy. Nu  chto
zh, idem.
   Vzyavshis' za ruki, oni napravilis' k  lestnice,  po  kotoroj  uzhe  slomya
golovu bezhali tolpy lyudej. Nerazberiha byla strashnaya. No tetushka  Kukuruza
i sredi tysyachi chuzhih golosov srazu zhe  raspoznala  myaukan'e  svoih  kotyat.
Vprochem, i oni, sem' malen'kih uchenikov Koshki-hromonozhki, totchas  priznali
sredi  mnozhestva  lyudej  vysoko  podnyatuyu  golovu  i  strogoe  lico  svoej
zashchitnicy. S gromkim myaukan'em oni brosilis' k tetushke  Kukuruze  na  sheyu,
oblepiv ee so vseh storon.
   - Nu vot, sejchas vernemsya k sebe domoj, - govorila tetushka  so  slezami
na glazah. - Odin, dva, tri, chetyre... Vse v  sbore?  Sem',  vosem'!  Odin
dazhe lishnij.
   Konechno, eto byl dobryj Barbos. Na rukah tetushki Kukuruzy hvatilo mesta
i dlya nego.
   Dzhel'somino na vremya prerval svoe  penie  i  u  vseh,  kto  vyhodil  na
svobodu,  sprashival  o  Koshke-hromonozhke.  No  nikto  ne  mog   dat'   emu
vrazumitel'nyj otvet. Togda on, poteryav terpenie, gromko kriknul:
   - Ostalsya li kto-nibud' tam vnutri?
   - Nikogo. Tam net ni dushi, - poslyshalos' v otvet.
   - Nu, togda smotrite.
   On  nabral  polnuyu  grud'  vozduha,  kak  eto  delayut  vodolazy   pered
pogruzheniem v vodu, slozhil ruki ruporom, pristavil ih ko rtu,  chtoby  zvuk
besprepyatstvenno poshel v nuzhnom emu napravlenii, i  pronzitel'no  kriknul.
Bud' na Marse i  na  Venere  zhiteli,  obladayushchie  sluhom,  oni,  veroyatno,
uslyshali  by  golos  Dzhel'somino.  Dostatochno  vam  skazat',  chto   zdanie
poshatnulos', slovno pronessya ciklon.  CHerepicy  s  kryshi  i  pechnye  truby
smelo, kak pushinki. Zatem, nachinaya s verhnego  etazha,  steny  nakrenilis',
zadrozhali i so strashnym grohotom ruhnuli vniz, zapolnyaya rov i razbryzgivaya
vodu v raznye storony.
   Vse eto dlilos' ne bol'she minuty.  |to  mozhet  podtverdit'  i  kuhonnyj
mal'chishka, kotoryj, ostavshis' vnutri dazhe posle begstva zaklyuchennyh,  edva
uspel vovremya nyrnut' iz svoego okna v vodu, pereplyt' v neskol'ko broskov
rov i ochutit'sya na ploshchadi, prezhde chem za ego spinoj ruhnulo vse zdanie.
   Po vsej ploshchadi proneslos' druzhnoe "ura!", i  kak  raz  v  etot  moment
vzoshlo  solnce,  hotya  nikto  ne  dogadalsya  sbegat'  za  nim  i  pozvat':
"Potoraplivajsya, svetilo, inache upustish' redkoe zrelishche".
   Lyudi, zapolnivshie ploshchad', podhvatili Dzhel'somino na ruki i s  triumfom
ponesli ego. A zhurnalisty ne uspeli probrat'sya k nemu i  sprosit',  kakovy
ego  vpechatleniya.  Im  prishlos'  dovol'stvovat'sya  interv'yu  s   Kalimerom
Vekselem, kotoryj s mrachnym vidom stoyal v storone ot vseh.
   - Poslushajte, - obratilis' k nemu, - vy nichego ne  hoteli  by  soobshchit'
gazete "Obrazcovyj lzhec"?
   - Myau, - otvetil Kalimer, povorachivayas' k nim spinoj.
   - Otlichno, - skazali zhurnalisty. - Vy odin iz ochevidcev. Ne  smogli  by
vy nam ob座asnit', pochemu zdes' nichego ne proizoshlo?
   - Myau, - snova promyaukal v otvet Kalimer.
   - Prekrasno! My oprovergnem samym reshitel'nym obrazom, chto  sumasshedshij
dom yakoby razvalilsya, a umalishennye razbezhalis' po gorodu.
   - Da pojmite vy nakonec, - vyrvalos' vdrug u Kali-mera, -  pojmite  zhe,
chto ya koshka!
   - Vy hotite skazat', sobaka, raz vy myaukaete?
   - Net, net, koshka! YA obyknovennaya koshka i lovlyu  myshej.  Ladno,  ladno,
smejtes'. Teper'-to ya vas  razglyadel  kak  sleduet.  Vy  mozhete  pryatat'sya
skol'ko vam ugodno, no ot menya ne ujdete. Vy myshi i sejchas  popadetes'  ko
mne v lapy. Myau! Myau!
   Tut Kalimer sdelal pryzhok. ZHurnalisty edva  uspeli  spryatat'  v  karman
ruchki i bloknoty i vskochit' v svoi avtomobili. Kalimer upal  na  zemlyu  i,
otchayanno myaukaya, prolezhal tak ves' ostatok dnya, poka odin  sostradatel'nyj
prohozhij ne podnyal bednyagu i ne otvel ego v bol'nicu.
   CHas spustya posle opisannyh sobytij vyshel ekstrennyj vypusk "Obrazcovogo
lzheca". Vo vsyu  pervuyu  polosu  gazety  ogromnymi  bukvami  byl  napechatan
zagolovok, kotoryj glasil:
   NOVAYA NEUDACHA TENORA DZHELXSOMINO:
   SVOIM PENIEM EMU NE UDALOSX RAZRUSHITX SUMASSHEDSHIJ DOM  Redaktor  gazety
potiral ruki ot udovol'stviya:
   - Oproverzhenie poluchilos' na slavu.  Segodnya  mne  udastsya  prodat'  po
krajnej mere sto tysyach ekzemplyarov.
   No vskore  raznoschiki  gazety  "Obrazcovyj  lzhec"  vernulis'  s  kipami
nerasprodannyh gazet. Nikto ne zahotel kupit' ni odnogo nomera.
   - Kak?! - zakrichal redaktor. - Neuzheli ni odnoj gazety ne prodano?  CHto
zhe lyudi togda chitayut? Kalendar'?
   - Net, gospodin redaktor, - otvetil emu samyj smelyj iz raznoschikov.  -
Kalendar' tozhe nikto bol'she ne  chitaet.  Kak,  po-vashemu,  mozhno  doveryat'
kalendaryu, esli v nem dekabr' mesyac nazyvaetsya  avgustom?  Vryad  li  lyudyam
budet teplo tol'ko ottogo, chto izmenili nazvanie mesyaca.
   - Bol'shie izmeneniya proishodyat, gospodin redaktor, -  podderzhal  svoego
tovarishcha drugoj raznoschik. - Lyudi smeyutsya nam pryamo v lico i  sovetuyut  iz
nashej gazety delat' bumazhnye korabliki.
   V etot moment v kabinet redaktora vbezhala ego lyubimaya sobaka,  kotoraya,
vidimo, reshila sdelat' samostoyatel'nuyu vylazku v gorod.
   - Kis-kis, moya kison'ka! - mashinal'no pozval ee redaktor.
   - Gav-gav! - otvetila sobaka.
   - CHto takoe? Ty laesh'?!
   Vmesto otveta pes zavilyal hvostom ot radosti i eshche pushche zalayal.
   - No ved' eto zhe konec sveta! - voskliknul redaktor,  vytiraya  isparinu
so lba. - Voistinu svetoprestavlenie!
   Net, eto byl lish' konec vsyakoj lzhi. Posle razrusheniya sumasshedshego  doma
na svobode razom okazalis' sotni lyudej, kotorye govorili pravdu, ne schitaya
sobak, kotorye layali, koshek, kotorye myaukali, loshadej, kotorye rzhali,  kak
etogo trebuyut pravila  zoologii  i  grammatiki.  Pravda  rasprostranyalas',
slovno epidemiya, i uzhe bol'shinstvo naseleniya bylo eyu  zarazheno.  Vladel'cy
magazinov srochno prinyalis' menyat' etiketki na svoih tovarah.
   Odin  bulochnik  sorval  vyvesku  s  nadpis'yu   "Kancelyarskie   tovary",
perevernul ee i kusochkom uglya napisal na nej:  "Hleb".  Pered  ego  lavkoj
nemedlenno sobralas' bol'shaya tolpa i nachala aplodirovat'.
   No eshche bolee mnogochislennaya tolpa sobralas' na  glavnoj  ploshchadi  pered
korolevskim dvorcom. Vo glave ee byl Dzhel'somino. On pel, i na  ego  golos
sbegalis' lyudi so vseh kvartalov goroda i dazhe iz blizhajshih dereven'.
   Iz okna svoej komnaty Dzhakomon uvidel  eto  mnogolyudnoe  shestvie  i  ot
radosti zahlopal v ladoshi.
   - Skorej syuda! - zakrichal on, zovya  pridvornyh.  -  Skoree!  Moj  narod
hochet, chtoby  ya  proiznes  rech'.  Posmotrite,  von  vse  sobralis',  chtoby
pozdravit' menya s prazdnikom.
   - Razve segodnya  prazdnik?  -  nedoumevali  pridvornye.  Vam  pokazhetsya
neveroyatnym, no obitateli  dvorca  eshche  nichego  ne  znali  o  sluchivshemsya.
SHpiony, vmesto togo chtoby brosit'sya vo dvorec i  dolozhit'  o  proishodyashchih
volneniyah naroda, vse razbezhalis' v poiskah ukromnogo mestechka.
   Vo dvorce korolya Dzhakomona koshki prodolzhali layat'. |to  byli  poslednie
neschastnye koshki vo vsem korolevstve.



   Ot korolevstva Dzhakomona ostalas' lish' odna kolonna

   Kak vam izvestno, knigi sudeb ne sushchestvuet na svete. Net takoj  knigi,
v kotoroj byli by opisany vse gryadushchie sobytiya. Dlya  togo  chtoby  napisat'
podobnoe  proizvedenie,  sledovalo  by  byt'  po  krajnej   mere   glavnym
redaktorom "Obrazcovogo lzheca". Odnim slovom, takoj knigi net  i  ne  bylo
dazhe vo vremena pravleniya korolya Dzhakomona.
   A zhal'! Esli by takaya kniga sushchestvovala i zhivushchij  himerami  korol'  v
svoem parike zaglyanul by v nee, on smog by  prochitat'  v  tot  den'  takuyu
zapis': "Segodnya Dzhakomon ne proizneset rechi".
   I dejstvitel'no, poka  on  s  neterpeniem  zhdal,  kogda  nakonec  slugi
raspahnut pered nim zasteklennye dveri, chtoby emu  poyavit'sya  na  balkone,
golos Dzhel'somino nachal delat' svoe delo:  steklyannye  dveri  razbilis'  i
oskolki dozhdem posypalis' na pol.
   - Bud'te ostorozhnej, golovotyapy! - kriknul Dzhakomon svoim slugam.
   Dzin-i-n'!.. - razdalos' v otvet iz ego komnaty.
   - |to zerkalo!  -  zakrichal  Dzhakomon.  -  Kto  razbil  moe  prekrasnoe
zerkalo?
   Ego velichestvo oglyanulsya s udivleniem: pochemu emu nikto ne otvechaet? No
- uvy! - za ego spinoj bylo pusto. Ministry, admiraly, generaly, kamergery
i vse pridvornye po pervomu zhe signalu - a imenno posle pervoj zhe  vysokoj
noty, vzyatoj Dzhel'somino, - kinulis' v svoi komnaty pereodevat'sya. Oni bez
lishnih slov shvyryali pryamo na  pol  roskoshnye  kostyumy,  kotorye  nosili  v
techenie stol'kih  let,  vytaskivali  iz-pod  krovatej  starye  chemodany  s
piratskoj odezhdoj i bormotali pri etom:
   - Esli ne nadevat' chernoj povyazki na glaz, ya smogu sojti za dvornika.
   - Pozhaluj, esli ya snimu s rukava yakor', nikto menya ne uznaet.
   S Dzhakomonom ostalis' lish' dvoe slug, kotorye byli obyazany otkryvat'  i
zakryvat' steklyannye dveri, vyhodyashchie na balkon. Dazhe teper', kogda  dveri
razbilis' i stekla vyleteli, oni pochtitel'no derzhali v rukah dvernye ruchki
i vremya ot vremeni nachishchali ih kruzhevami svoih manzhet.
   - Stupajte i vy, - vzdohnul Dzhakomon. - Itak, vse vokrug menya rushitsya.
   Ne uspel on  proiznesti  eti  slova,  kak  lopnuli  tysyachi  lampochek  v
ogromnoj lyustre: Dzhel'somino v etot den' raspelsya ne na shutku.
   Slugi ne zastavili sebya dolgo prosit': pyatyas' zadom  i  nizko  klanyayas'
cherez kazhdye tri shaga, oni dobralis'  do  dveri,  vyhodyashchej  na  lestnicu,
povernulis', slovno po komande i, chtoby bystree ochutit'sya  vnizu,  s容hali
po perilam.
   Dzhakomon napravilsya v svoyu komnatu, snyal  korolevskoe  plat'e  i  nadel
kostyum  prostogo  gorozhanina,  sshityj  emu  special'no  dlya  togo,   chtoby
neuznannym brodit' po gorodu (vprochem, on tak  ni  razu  do  sego  dnya  ne
vospol'zovalsya etim kostyumom, predpochitaya posylat' v gorod svoih shpionov).
|to byl skromnyj korichnevyj kostyum, kotoryj podoshel by bankovskomu kassiru
ili shkol'nomu uchitelyu. A kak shel k nemu oranzhevyj parik! K sozhaleniyu,  ego
tozhe prishlos' snyat', ved' on byl povsyudu izvesten bol'she, chem  korolevskaya
korona.
   - Ah, moj prekrasnyj parik! - vzdohnul  s  grust'yu  Dzhakomon  i  otkryl
znamenityj shkaf. - Proshchajte i vy, moi velikolepnye pariki!
   Pered ego  vzorom  v  poslednij  raz  predstali  ryady  raznoobraznejshih
parikov,  pohozhie  na  golovy  marionetok,  prigotovlennyh  k   ocherednomu
spektaklyu. Dzhakomon ne smog ustoyat' pered podobnym iskusheniem: on  shvatil
dyuzhinu parikov i zasunul ih v sakvoyazh.
   - Uvezu-ka ya ih s soboj. V izgnan'e oni mne budut sluzhit'  napominaniem
o schastlivo provedennyh zdes' godah.
   On spustilsya vniz po lestnice, no ne poshel  dalee  v  podval,  kak  eto
sdelali ego ministry i pridvornye, kotorye, slovno myshi, udrali iz  dvorca
cherez podzemnye galerei s  kanalizacionnymi  trubami.  Dzhakomon  predpochel
vyjti iz dvorca cherez  svoj  chudesnyj  sad.  Vernee  skazat',  ego  sad  v
proshlom. Da, sad po-prezhnemu byl prekrasen i blagouhal.
   Dzhakomon  vdohnul  eshche  raz  aromat  korolevskogo  sada,  potom  otkryl
malen'kuyu potajnuyu dvercu, vyhodivshuyu v gluhoj  pereulok,  i,  ubedivshis',
chto nikogo ne vidno, bystro minoval ego i okazalsya  na  ploshchadi,  v  tolpe
lyudej, neistovo aplodirovavshih Dzhel'somino.
   Lysaya golova i korichnevyj kostyum sovershenno  preobrazili  Dzhakomona.  K
tomu zhe v ruke u nego byl dorozhnyj sakvoyazh, i eto delalo  ego  pohozhim  na
raz容zdnogo agenta po prodazhe vsyakoj vsyachiny.
   - Vy nebos'  priezzhij,  -  neozhidanno  sprosil  ego  kto-to  iz  tolpy,
druzheski pohlopav po plechu. -  Hotite  poslushat'  vmeste  s  nami  koncert
tenora Dzhel'somino? Von on, poglyadite.  Tot  parnishka,  chto  smahivaet  na
velogonshchika. Sudya po vidu, on i grosha lomanogo  ne  stoit,  a  poslushajte,
kakoj u nego golos!
   - Slyshu, slyshu, - probormotal Dzhakomon. I pro sebya dobavil: "I vizhu..."
Da, on uvidel, kak ego lyubimyj balkon razvalilsya na kuski, a vskore i ves'
dvorec ruhnul kak kartochnyj domik, podnyav celoe oblako pyli. V  eto  vremya
Dzhel'somino vzyal eshche odnu vysokuyu notu, chtoby razognat' oblako pyli, i vse
uvideli na meste dvorca lish' grudu razvalin.
   - Kstati, - snova obratilsya k Dzhakomonu ego sobesednik,  -  vy  znaete,
chto u vas velikolepnaya lysina? Pozhalujsta, ne  obizhajtes'  na  moi  slova.
Esli hotite, polyubujtes' i na moyu.
   Dzhakomon  provel  rukoj  po  golove,  potom  posmotrel,  kak  emu  bylo
predlozheno, na lysuyu golovu svoego soseda, krugluyu i  gladkuyu,  kak  sharik
dlya igry v ping-pong.
   - U vas v samom dele krasivaya lysina, - skazal Dzhakomon.
   - Da chto vy, samaya obyknovennaya! Vot u vas ona prosto blesk. K tomu  zhe
sejchas pod luchami solnca ona tak izumitel'no sverkaet, chto, glyadya  na  eto
velikolepie, bol'no glazam.
   - Ah, ostav'te.  Vy  slishkom  dobry  ko  mne,  -  otvetil  rastrogannyj
Dzhakomon.
   - Uveryayu vas, ya niskol'ko ne preuvelichivayu! Znaete, chto  ya  vam  skazhu?
Esli by vy stali chlenom nashego Kluba lysyh, to my  nepremenno  izbrali  by
vas prezidentom.
   - Prezidentom?
   - Da, i prichem edinoglasno.
   - A u vas est' Klub lysyh?
   - Razumeetsya.  Do  vcherashnego  dnya  on  byl  tajnym.  No  otnyne  budet
sushchestvovat' otkryto. Ego chleny - pochtennye lyudi goroda. I ne dumajte, chto
v nego legko vstupit'. Trebuetsya dokazat', chto u vas na golove ne ostalos'
ni odnogo volosa. Nekotorye grazhdane, chtoby stat'  chlenami  nashego  kluba,
dazhe volosy sebe vyryvayut.
   - I vy govorite, chto ya...
   - Gotov bit'sya ob zaklad, chto vy mogli by stat' nashim prezidentom.
   Dzhakomon pochuvstvoval, chto eshche minuta - i on rastrogaetsya do slez.
   "Kak ya oshibsya, - dumal on. - ZHestoko  oshibsya,  izbiraya  svoj  zhiznennyj
put'. No teper' uzhe slishkom pozdno, chtoby nachinat' syznova".
   Vospol'zovavshis' dvizheniem v  tolpe,  on  nezametno  otoshel  ot  svoego
sobesednika,  pokinul  ploshchad'  i  pobrel  dal'she  po  pustynnym   ulicam.
Dvenadcat' parikov unylo shurshali v ego  sakvoyazhe.  Poka  Dzhakomon  shel  po
gorodu, on ne raz zamechal, kak iz kanalizacionnyh lyukov vyglyadyvali ch'i-to
fizionomii, kotorye emu kogo-to napominali.  Ne  ego  li  eto  piraty?  No
golovy srazu ischezali.
   Dzhakomon reshil bylo pokonchit' schety s zhizn'yu i  napravilsya  pryamikom  k
reke. Odnako, pridya na bereg, on peredumal. Otkryl sakvoyazh, dostal  ottuda
svoi pariki i odin za drugim pobrosal ih v vodu.
   - Proshchajte, - prosheptal im Dzhakomon. - Proshchajte, zhalkie vrunishki!
   No pariki ne pogibli. V tot zhe  den'  ih  izlovili  mal'chishki,  kotorye
razbojnichali na reke  ne  huzhe  krokodilov.  Malen'kie  ozorniki  vysushili
pariki na solnce, nacepili ih na svoi strizhenye golovy i ustroili  veseloe
krasochnoe shestvie. Oni smeyalis' i  peli,  ne  vedaya  togo,  chto  eto  byli
pohorony korolevstva Dzhakomona. A poka Dzhakomon uhodit navsegda,  i,  nado
priznat',  emu  zdorovo  povezlo,  chto  u  nego  ostalsya  eshche  shans  stat'
gde-nibud' prezidentom ili, po krajnej mere, sekretarem  pochtennogo  Kluba
lysyh, - my s vami snova zaglyanem na ploshchad'.
   Okonchiv svoyu groznuyu pesnyu, Dzhel'somino vyter pot so lba:
   - Nu vot, i s dvorcom pokoncheno. No serdce  u  nego  shchemilo  ot  mysli:
Koshka-hromonozhka tak i ne nashlas'.
   - Kuda ona mogla zapropastit'sya? - sprashival sebya nash geroj.  -  Uzh  ne
ostalas' li ona lezhat' pod razvalinami sumasshedshego doma? Ved' ya umeyu  tak
zdorovo vse rushit'.
   Odnako tolpa ne davala emu pokoya, kak by otgonyaya ego gorestnye mysli.
   - Kolonnu, - krichali emu so vseh storon, - nuzhno svalit' kolonnu!
   - A zachem?
   - Da na nej zhe izobrazheny pohody i podvigi korolya Dzhakomona.  |to  tozhe
sploshnaya lozh'. Lysyj tolstyak sidnem sidel v svoem dvorce.
   - Horosho, - soglasilsya Dzhel'somino. - YA spoyu  kolonne  takuyu  serenadu,
chto ej ne pozdorovitsya. Tol'ko  otojdite  vse  podal'she,  ne  to  ona  vas
zadavit.
   Lyudi, stoyavshie vozle kolonny, pospeshno otstupili nazad,  vsya  tolpa  na
ploshchadi  zakolyhalas',  kak  more  pri  sil'nom  vetre.  I   tut   nakonec
Dzhel'somino uvidel  na  kolonne,  metrah  v  dvuh  ot  p'edestala,  horosho
znakomoe emu izobrazhenie koshki na treh lapah.
   - Hromonozhka! - voskliknul on, i u nego srazu otleglo ot serdca.
   Risunok vzdrognul, kontury ego iskrivilis', no potom snova zamerli.
   - Hromonozhka! - pozval Dzhel'somino eshche gromche. Na etot raz golos pronik
v mramor, preodolev  ego  soprotivlenie.  Koshka-hromonozhka  otdelilas'  ot
kolonny i, sprygnuv na zemlyu, proshlas' prihramyvaya.
   - Kak ya rada, kak ya rada! - myaukala ona, celuya Dzhel'somino  v  shcheku.  -
Esli by ne ty, prishlos' by mne ostat'sya zdes'  na  etoj  kolonne,  poka  v
konce koncov dozhdi ne smyli by moe izobrazhenie. Vsem izvestno, chto ya lyublyu
chistotu. No mne vovse ne hotelos' by pogibnut' ot izlishnego myt'ya.
   - A ya na chto?  -  razdalsya  tut  vozglas  Bananito,  kotoryj,  usilenno
rabotaya loktyami, probralsya  nakonec  k  svoim,  a  teper'  i  nashim  obshchim
druz'yam. - Esli s toboj sluchitsya takaya beda, Hromonozhka, ya  snova  narisuyu
tebya, i ty budesh' eshche krasivee i pravdopodobnej, chem ran'she.
   Troim druz'yam,  kotorye  tol'ko  chto  vstretilis',  stol'ko  eshche  nuzhno
porasskazat' drug drugu. Poetomu ne budem im meshat' i ostavim ih v pokoe.
   A kolonna? Da komu, sobstvenno, mozhet  pomeshat'  odinoko  vozvyshayushchayasya
kolonna? Izobrazhennaya na nej lozh' budet napominat' lyudyam o  teh  vremenah,
kogda stranoj pravil bezzastenchivyj lzhec, i dostatochno bylo  odnoj  horosho
spetoj pesni, chtoby ruhnulo vse ego korolevstvo.



   Konec u nashej povesti prostoj: ne dolzhno spory razreshat' vojnoj

   Hasha istoriya budet sovsem zakonchena, kogda vy  uznaete  soderzhanie  teh
listkov, kotorye ya zabyl v karmane, toropyas'  dopisat'  predydushchuyu  glavu.
|to poslednie listki zametok, sdelannyh mnoyu v tot den', kogda Dzhel'somino
rasskazal mne o svoih priklyucheniyah v Strane lzhecov. Vot ya vizhu na odnom iz
listkov, chto o dal'nejshej sud'be Dzhakomona nichego ne izvestno.  Poetomu  ya
ne mogu vam skazat' dostoverno,  stal  li  on  poryadochnym  chelovekom,  ili
piratskie nogi snova vyveli ego na plohuyu dorogu.
   Na drugom listke zapisano, chto hotya Dzhel'somino  i  byl  ochen'  dovolen
tem, chto emu udalos'  sdelat',  odnako,  vsyakij  raz  prohodya  po  glavnoj
ploshchadi, on chuvstvoval kakuyu-to nelovkost',  slovno  chelovek,  kotoromu  v
botinok popal kameshek.
   - Nuzhno li bylo razrushat' byvshij korolevskij dvorec i prevrashchat' ego  v
grudu razvalin? - uprekal on sebya. - Dzhakomon vse  ravno  udral  by,  dazhe
esli by ya  ogranichilsya  tem,  chto  vybil  vse  stekla.  I  togda  bylo  by
dostatochno vyzvat' stekol'shchika, i on vse privel by v poryadok.
   O tom, chtoby izbavit' Dzhel'somino ot  etogo  muchivshego  ego  "kameshka",
pozabotilsya Bananito: on vosstanovil dvorec na  svoj  lad,  pustiv  v  hod
neskol'ko listkov bumagi i izvedya korobku krasok. On  potratil  na  rabotu
poldnya i ne zabyl dazhe sdelat'  balkon  na  verhnem  etazhe.  Kogda  balkon
poyavilsya na prezhnem meste, zhiteli goroda poprosili hudozhnika podnyat'sya  na
nego i proiznesti rech'.
   - Poslushajtes' moego soveta, druz'ya, - otvetil Bananito.  -  Primite-ka
luchshe zakon, zapreshchayushchij proiznosit' rechi s etogo balkona. I k tomu  zhe  ya
ved' hudozhnik. Esli uzh vam tak hochetsya  poslushat'  kogo-to,  obratites'  k
Dzhel'somino.
   V etot moment na balkone poyavilas'  Koshka-hromonozhka  i  promyaukala  vo
vseuslyshanie:
   - Myau!
   Vnizu na ploshchadi razdalis' burnye aplodismenty, i  drugih  rechej  nikto
uzhe bol'she ne prosil.
   Eshche na odnom listke zapisano, chto tetushku Kukuruzu naznachili direktorom
Instituta dlya bezdomnyh koshek. CHto zh, reshenie vpolne razumnoe  -  s  takim
direktorom vy mozhete byt' uvereny, chto uzhe nikto ne zastavit  koshek  layat'
po-sobach'i. Romoletta snova stala hodit' v shkolu, i segodnya ona, navernoe,
sidit ne za uchenicheskoj partoj, a za uchitel'skim stolom - za eto vremya ona
navernyaka uspela stat' horoshim i vdumchivym prepodavatelem.
   I vot, nakonec, na samom  malen'kom  listke  ya  vizhu  korotkuyu  zapis':
"Vojna okonchilas' so schetom 1: 1".
   Mozhete sebe predstavit', ya chut' bylo ne zabyl rasskazat'  vam  pro  etu
vojnu.
   Sluchilas'  ona  cherez  neskol'ko  dnej  posle  begstva   Dzhakomona.   V
strozhajshej tajne ot svoih poddannyh, ochen' rasschityvaya na pushki,  kotorye,
kak on nadeyalsya, narisuet emu Bananito, byvshij korol' ob座avil vojnu odnomu
iz sosednih gosudarstv. No s zhitelyami etogo gosudarstva shutki byli plohi -
ih armiya nezamedlitel'no dvinulas' v pohod, chtoby zashchitit' svoyu rodinu.
   - No my vovse ne sobiraemsya voevat', - pospeshili  zaverit'  voinstvenno
nastroennyh sosedej ministry novogo pravitel'stva.  -  My  ne  takie,  kak
Dzhakomon, i ne hotim vojny.
   Odin  iz  zhurnalistov  reshil  poluchit'  interv'yu  po  etomu  povodu   u
Dzhel'somino, kotoryj usilenno zanimalsya muzykoj, gotovyas' vystupit' teper'
uzhe s nastoyashchim koncertom.
   - Vojna? - peresprosil zhurnalista Dzhel'somino. - Predlozhite  protivniku
prekratit' ee i vzamen ustroit' futbol'nyj match. Mozhet byt', po  okonchanii
igry  i  budut  ushiblennye  kolenki,  zato  delo  obojdetsya  bez   vsyakogo
krovoprolitiya.
   K schast'yu, eta mysl' prishlas' po dushe protivniku, kotoryj, v  sushchnosti,
tozhe ne  imel  nikakogo  zhelaniya  voevat'.  Futbol'nyj  match  sostoyalsya  v
blizhajshee voskresen'e. Dzhel'somino, razumeetsya, bolel za  svoyu  komandu  i
tak uvleksya hodom igry, chto ne uderzhalsya i zakrichal s tribuny:
   "Davaj! Davaj!" - otchego myach srazu zhe vletel v vorota  protivnika,  kak
eto uzhe bylo odnazhdy, esli vy pomnite, v ego rodnom selenii.
   "Ni v koem sluchae nel'zya  dopustit',  chtoby  eto  sostyazanie  konchilos'
zhul'nicheskoj pobedoj, - srazu zhe reshil pro sebya Dzhel'somino. - Zdes'  idet
chestnaya igra v futbol, i vsyakie mahinacii zapreshcheny pravilami".
   I on tut zhe zabil gol v drugie  vorota.  Na  ego  meste  vy,  veroyatno,
postupili by tochno tak zhe.

Last-modified: Thu, 10 Oct 2002 08:22:26 GMT
Ocenite etot tekst: