hudshee:
znamenityj oranzhevyj parik  vzletel  na  vozduh  i  ogolil  golovu  korolya
Dzhakomona.  Korol'  nervno  barabanil  pal'cami  po  bar'eru  svoej  lozhi,
starayas' ponyat' prichinu vseobshchego vesel'ya. Bednyaga, on ne zametil  nichego,
i nikto ne smel skazat' emu pravdu. Vse ochen' horosho pomnili, kakaya sud'ba
postigla v to  utro  slishkom  userdnogo  pridvornogo,  lishivshegosya  svoego
yazyka.
   Domisol', stoyavshij spinoj k  zalu,  ne  mog  nichego  videt';  on  podal
Dzhel'somino znak, chtoby tot nachinal pet' tret'yu pesnyu.
   "Esli  Dzhakomon  tak  osramilsya,   -   podumal   Dzhel'somino,   -   net
neobhodimosti, chtoby i menya postigla takaya uchast'.  Na  etot  raz  ya  hochu
dejstvitel'no spet' horosho".
   I on zapel tak prekrasno, s  takim  vdohnoveniem,  zapel  takim  moshchnym
golosom, chto s pervyh zhe not ves' teatr  nachal  postepenno  razvalivat'sya.
Pervymi razbilis' i ruhnuli  vniz  lyustry,  pridaviv  chast'  zritelej,  ne
uspevshih ukryt'sya v bezopasnoe mesto. Zatem obrushilsya celyj yarus lozh - kak
raz tot, v kotorom nahodilas'  korolevskaya  lozha,  no  Dzhakomon,  na  svoe
schast'e, uzhe uspel pokinut' teatr. Delo v tom, chto on posmotrel na sebya  v
zerkalo, chtoby proverit', ne nado li  eshche  pripudrit'  shcheki,  i  s  uzhasom
zametil, chto ego parik uletel proch'. Govoryat, chto v tot vecher  po  prikazu
korolya otrezali yazyki vsem pridvornym, kotorye byli vmeste s nim v teatre,
za to, chto oni ne soobshchili emu o stol' priskorbnom fakte.
   Mezhdu tem Dzhel'somino prodolzhal pet', i vsya publika tolpyas', rinulas' k
vyhodu. Kogda obrushilis' poslednij yarus i galerka, v zale ostalis'  tol'ko
Dzhel'somino i Domisol'. Pervyj vse prodolzhal  pet',  zakryv  glaza,  -  on
zabyl, chto nahoditsya v teatre, zabyl o tom, chto on  Dzhel'somino,  i  dumal
lish' ob udovol'stvii, kotoroe emu dostavlyalo penie. U  Domisolya  zhe  glaza
byli shiroko otkryty, on videl vse i v otchayanii rval na sebe volosy.
   - O bozhe, moj teatr! YA razoren, sovsem razoren! Tolpa na ploshchadi  pered
teatrom krichala na etot raz:
   - Bravo! Bravo!
   Prichem na etot raz "bravo" krichali s takim  vyrazheniem,  chto  strazhniki
korolya Dzhakomona pereglyadyvalis' drug s drugom i peresheptyvalis':
   - A ved' ty znaesh', oni krichat "bravo" potomu, chto on poet horosho, a ne
potomu, chto im ne nravitsya ego penie.
   Dzhel'somino zakonchil pesnyu vysokoj notoj, kotoraya perevernula  oblomki,
ostavshiesya ot teatra, i podnyala  ogromnoe  oblako  pyli.  On  uvidel,  chto
Domisol',  ugrozhayushche  razmahivaya  svoej  dirizherskoj   palochkoj,   pytalsya
probrat'sya k nemu, perelezaya cherez grudy kirpicha.
   "Pevca iz menya ne poluchilos', -  podumal  Dzhel'somino  s  otchayaniem.  -
Poprobuyu-ka ya hot' nogi unesti otsyuda podobru-pozdorovu".
   CHerez prolom v  stene  on  vybralsya  na  ploshchad'.  Tam,  zakryvaya  lico
rukavom, on smeshalsya s tolpoj i, dobravshis' do pustynnoj  ulicy,  pustilsya
nautek s takoj bystrotoj, chto na kazhdom shagu riskoval slomat' sebe sheyu.
   No Domisol', starayas' ne poteryat' ego iz vidu, brosilsya za nim vdogonku
s krikom:
   - Stoj, neschastnyj! Zaplati mne za moj teatr!
   Dzhel'somino svernul v pereulok, vskochil v pervyj popavshijsya pod®ezd  i,
zadyhayas', vzbezhal po lestnice na samyj cherdak. Tam  on  tolknul  dver'  i
ochutilsya v masterskoj Bananito v tot samyj moment, kogda  Koshka-hromonozhka
prygnula tuda s podokonnika.



   <b>Sila talanta i pravda nuzhna, chtob ozhil obraz, sojdya s polotna</b>

   Bananito tak i ostalsya stoyat' s raskrytym rtom, slushaya, kak Dzhel'somino
i Koshka-hromonozhka napereboj rasskazyvali drug drugu o svoih priklyucheniyah.
On vse eshche derzhal v ruke nozh, hotya zabyl, zachem vzyal ego.
   -  CHto  vy  namerevalis'  delat'  nozhom?  -  s  bespokojstvom  sprosila
Koshka-hromonozhka.
   - Vot kak raz ob etom ya sam sebya sprashivayu, - otvetil ej Bananito.
   No dostatochno emu bylo  okinut'  vzglyadom  svoyu  komnatu,  chtoby  snova
vpast' v samoe beznadezhnoe otchayanie. Ego kartiny byli  stol'  zhe  plohi  i
bezobrazny, kak v odnoj iz predydushchih glav nashej knigi.
   - YA vizhu, vy  hudozhnik,  -  skazal  s  uvazheniem  Dzhel'somino,  kotoryj
nakonec sumel sdelat' dlya sebya eto otkrytie.
   - Da, ya tozhe tak dumal, - s grust'yu zametil Bananito, - ya  schital  sebya
hudozhnikom. No vizhu, chto, pozhaluj, mne luchshe  smenit'  remeslo  i  vybrat'
vzamen takoe zanyatie,  chtoby  nikogda  ne  vozit'sya  bol'she  s  kistyami  i
kraskami. Stanu-ka ya, naprimer, mogil'shchikom i budu  imet'  delo  tol'ko  s
chernym cvetom.
   - No i na kladbishche rastut cvety, -  zametil  Dzhel'somino.  -  Na  zemle
nichego net splosh' chernogo i tol'ko chernogo.
   - A ugol'? - sprosila Hromonozhka.
   - Esli ugol' zazhech', to on gorit krasnym, belym i golubym plamenem.
   - A kak zhe chernila? Ved' oni  chernye  -  i  vse  tut,  -  ne  unimalas'
Koshka-hromonozhka.
   - No chernymi chernilami mozhno opisat' krasochnye i zatejlivye istorii.
   - Sdayus', - skazala togda Koshka. - Horosho, chto ya ne posporila  na  odnu
lapku, a to ostalas' by teper' s dvumya.
   - Nu chto zh, ubedili, - vzdohnul Bananito.  -  Poishchu  sebe  kakoe-nibud'
drugoe zanyatie.
   Projdyas' po komnate, Dzhel'somino ostanovilsya pered portretom cheloveka s
tremya nosami, kotoryj pered etim vyzval udivlenie Koshki-hromonozhki.
   - Kto eto? - sprosil Dzhel'somino.
   - Odin ochen' znatnyj pridvornyj.
   - Schastlivec! S tremya-to nosami on, dolzhno byt', chuvstvuet v  tri  raza
sil'nee vse zapahi mira.
   - O, eto celaya istoriya, - promolvil Bananito. - Kogda  on  poruchil  mne
napisat' ego portret, to postavil nepremennoe uslovie, chtoby  ya  narisoval
ego obyazatel'no s tremya nosami. My sporili s nim do beskonechnosti. YA hotel
narisovat' ego s odnim nosom, kak i podobaet.  Potom  ya  predlozhil  emu  v
krajnem sluchae sojtis' na dvuh nosah. No on zaupryamilsya. Ili tri nosa, ili
ne nado  vovse  nikakogo  portreta.  Prishlos'  soglasit'sya  s  zakazchikom.
Vidite,  chto  poluchilos'?  Kakoe-to  strashilishche,  kotorym   vporu   pugat'
kapriznyh detej.
   - A eta loshad', - sprosil Dzhel'somino, ukazyvaya  na  druguyu  kartinu  v
masterskoj, - ona tozhe pridvornaya?
   - Loshad'? Razve vy ne vidite, chto na kartine izobrazhena korova?
   Dzhel'somino pochesal za uhom.
   - Mozhet byt'. No mne vse zhe sdaetsya, chto eto loshad'. Vernee, ona skoree
by pohodila na loshad',  bud'  u  nee  chetyre  nogi.  A  ya  naschital  celyh
trinadcat'. Trinadcati nog vpolne hvatilo by, chtoby narisovat' tri loshadi,
da eshche odna noga ostalas' by pro zapas.
   - No u korov trinadcat'  nog,  -  zasporil  Bananito.  -  |to  izvestno
kazhdomu shkol'niku.
   Dzhel'somino i Hromonozhka, vzdohnuv, pereglyanulis'  i  prochli  v  glazah
drug u druga odnu i tu zhe mysl': "Esli  by  eto  byla  koshka-vrunishka,  my
smogli by nauchit' ee myaukat'. A vot  kak  nauchit'  umu-razumu  neschastnogo
zhivopisca?" - Po-moemu, - skazal  Dzhel'somino,  -  kartina  stala  by  eshche
krasivee, esli ubrat' u loshadi neskol'ko nog.
   - Eshche chego! Vy hotite, chtob ya stal  posmeshishchem  dlya  vseh,  a  kritiki,
kotorye  pishut  stat'i  ob  iskusstve,  predlozhili  by  upryatat'  menya   v
sumasshedshij dom? Teper' ya vspomnil, zachem mne  ponadobilsya  nozh.  YA  reshil
izrezat' na melkie kusochki vse svoi kartiny, i nichto menya uzhe ne  v  silah
ostanovit'.
   Hudozhnik s nozhom v ruke reshitel'no podoshel  k  kartine,  na  kotoroj  v
neopisuemom besporyadke krasovalis'  trinadcat'  nog  u  loshadi,  imenuemoj
avtorom korovoj. S groznym vidom on  podnyal  ruku,  chtoby  nanesti  pervyj
udar, no ostanovilsya, slovno peredumav.
   - Trud stol'kih mesyacev! - vzdohnul on. - Kak tyazhelo unichtozhat' kartinu
sobstvennymi rukami.
   - Vot slova, dostojnye mudreca, - skazala Hromonozhka. - Kogda ya  zavedu
sebe zapisnuyu knizhku, to nepremenno zapishu ih tuda na  pamyat'.  No  prezhde
chem izrezat' kartinu na kuski, ne luchshe  li  vam  prislushat'sya  k  dobromu
sovetu Dzhel'somino?
   - Nu konechno! - voskliknul Bananito. - CHto ya teryayu? Porezat' kartinu  ya
vsegda uspeyu.
   I on lovko soskoblil nozhom  chast'  kraski,  poka  ne  ischezli  pyat'  iz
trinadcati nog.
   - Mne kazhetsya, chto  kartina  stala  znachitel'no  luchshe,  -  podbadrival
hudozhnika Dzhel'somino.
   - Trinadcat' minus pyat' budet vosem', -  zametila  Koshka-hromonozhka.  -
Esli by na kartine byli izobrazheny dve loshadi -  izvinite,  pozhalujsta,  ya
hotela skazat', dve korovy, - to vosem' nog bylo by v samyj raz.
   - Tak chto zhe, steret' eshche, pozhaluj? - sprosil Bananito. I, ne dozhidayas'
otveta, on soskoblil nozhom eshche paru nog.
   - Goryacho... goryacho!.. - radostno voskliknula Koshka. - My pochti u celi.
   - Nu, kak teper'?
   - Ostav'te poka chetyre nogi, a tam my posmotrim,  chto  iz  vsego  etogo
poluchitsya.
   Kogda na kartine ostalos' nakonec chetyre  nogi,  v  komnate  neozhidanno
poslyshalos' radostnoe rzhanie, i v tot zhe mig s polotna  na  pol  sprygnula
loshad' i proshlas' legkoj rys'yu po masterskoj.
   - Uf, kak zdorovo! YA nachinayu sebya chuvstvovat'  gorazdo  luchshe,  chem  na
kartine, gde mne bylo tak tesno i neudobno.
   Projdyas' pered zerkalom, visevshim v oprave na stene, ona oglyadela  sebya
s nog do golovy i udovletvorenno zarzhala:
   - Kakaya krasivaya loshad'! YA dejstvitel'no vyglyazhu  horosho!  Sin'ory,  ne
znayu, kak i chem vas otblagodarit'. Esli vam predstavitsya sluchaj pobyvat' v
moih krayah, ya vas s udovol'stviem pokatayu.
   - V kakih takih krayah? |j, stoj, ostanovis'! - zakrichal Bananito.
   No loshad' uzhe byla za dver'yu na lestnichnoj ploshchadke.  Poslyshalsya  cokot
chetyreh ee kopyt, kogda ona vpripryzhku  spuskalas'  s  etazha  na  etazh,  i
vskore nashi druz'ya smogli uvidet' iz okon, kak gordoe  zhivotnoe  pereseklo
pereulok i stremitel'no  udalyaetsya,  toropyas'  poskoree  pokinut'  predely
goroda.
   Bananito pokrylsya isparinoj ot volneniya.
   - V  konce  koncov,  -  proiznes  on,  nemnogo  pridya  v  sebya,  -  eto
dejstvitel'no byla loshad'. Raz ona sama sebya  tak  nazvala,  ya  dolzhen  ej
verit'. Podumat' tol'ko, chto v shkole, pokazyvaya ee na kartinke, menya uchili
proiznosit' bukvu "k". Ko-ro-va!
   - Dal'she, dal'she, - myaukala Koshka-hromonozhka, ohvachennaya neterpeniem, -
perejdem teper' k drugoj kartine.
   Bananito podoshel k verblyudu so mnozhestvom gorbov. Ih bylo stol'ko,  chto
oni napominali barhany  v  pustyne.  Hudozhnik  prinyalsya  soskablivat'  eti
gorby, i nakonec ih ostalos' tol'ko dva.
   - YA  vizhu,  chto-to  nachinaet  poluchat'sya,  -  govoril  on,  lihoradochno
rabotaya. - Pozhaluj, i eta kartina vovse uzh ne tak durna. Kak vy polagaete,
ona tozhe ozhivet v konce koncov?
   - Da, esli budet dostatochno krasiva i pravdiva, - skazal  emu  v  otvet
Dzhel'somino.
   No nichego ne proizoshlo. Verblyud nevozmutimo i ravnodushno  ostavalsya  na
holste, kak budto dlya nego nichego ne izmenilos'.
   - Hvosty! - zakrichala vdrug Koshka-hromonozhka. - U nego ih  tri!  Hvatit
na celoe verblyuzh'e semejstvo.
   Kogda  lishnie  hvosty  ischezli,  verblyud  velichavo  soshel   s   holsta,
oblegchenno   vzdohnul   i   brosil   blagodarnyj    vzglyad    v    storonu
Koshki-hromonozhki.
   - Kak horosho, lyubeznejshaya, chto vy  napomnili  pro  hvosty!  YA  riskoval
navsegda ostat'sya na etom  cherdake.  Ne  znaete  li,  gde  tut  poblizosti
raspolagaetsya pustynya?
   - Odna v centre  goroda,  -  skazal  Bananito,  -  eto  tak  nazyvaemaya
gorodskaya pustynya. No v eto vremya ona zakryta.
   -  Master  imeet  v  vidu   gorodskoj   sad,   -   ob®yasnila   verblyudu
Koshka-hromonozhka. - Nastoyashchie pustyni nahodyatsya ne blizhe, chem  za  dve-tri
tysyachi kilometrov otsyuda. No postarajsya  ne  popast'sya  na  glaza  zdeshnej
policii, inache tebya upryachut v zoopark.
   Prezhde chem ujti, verblyud takzhe posmotrelsya v zerkalo i  nashel,  chto  on
krasiv. Vskore on legkoj rys'yu  peresek  pereulok.  Uvidevshij  ego  nochnoj
storozh ne poveril svoim  glazam  i  prinyalsya  sil'no  shchipat'  sebya,  chtoby
prosnut'sya.
   - Vidat', stareyu ya, - reshil on, kogda verblyud skrylsya za  povorotom,  -
raz zasypayu vo vremya dezhurstva i mne snitsya, budto ya v Afrike. Nuzhno  byt'
vnimatel'nee, a to menya uvolyat.
   A Bananito prodolzhal dejstvovat', i teper'  ego  ne  ostanovila  by  ni
ugroza smerti, ni anonimnoe pis'mo. On brosalsya ot odnoj kartiny k drugoj,
soskablivaya nozhom lishnie detali i radostno kricha:
   - Vot eto nastoyashchaya hirurgiya. YA za desyat' minut sdelal  bol'she  slozhnyh
operacij, chem professora v bol'nice za desyat' dnej.
   Kartiny, kogda oni  ochishchalis'  ot  perepolnyavshej  ih  lzhi,  stanovilis'
poistine prekrasnymi, pravdivymi i ozhivali pryamo na glazah. Sobaki,  ovcy,
kozy prygali s poloten i shli brodit' po svetu v poiskah schast'ya ili prosto
myshej, esli eto byli koshki. Bananito izrezal v melkie kloch'ya  tol'ko  odnu
kartinu. |to byl portret  pridvornogo,  pozhelavshego  byt'  narisovannym  s
tremya nosami. Dejstvitel'no, byla nemalaya opasnost' togo, chto, ostavshis' s
odnim nosom, pridvornyj, pozhaluj, tozhe sojdet s holsta  i  zadast  nagonyaj
hudozhniku za to, chto  tot  oslushalsya  ego  prikazanij.  Dzhel'somino  pomog
masteru narezat' iz portreta konfetti.
   Tem vremenem Koshka-hromonozhka prinyalas' brodit' po  masterskoj  vzad  i
vpered, chto-to razyskivaya. Po ee  razocharovannoj  mordochke  netrudno  bylo
dogadat'sya o postigshej ee neudache.
   - Loshadi, verblyudy, pridvornye, - vorchala ona sebe  pod  nos,  -  i  ni
odnoj korochki syra.  Dazhe  myshi  i  te  starayutsya  derzhat'sya  podal'she  ot
cherdaka. Nikomu ne nravitsya zapah nishchety, a golod huzhe, chem yad.
   SHarya v temnom uglu, ona nashla  pokrytuyu  pyl'yu  kartinu.  Na  oborotnoj
storone ee obosnovalas' sorokonozhka, kotoraya, pochuyav opasnost', shmygnula v
storonu na vseh svoih soroka nogah. Ih na samom dele bylo sorok,  tak  chto
Bananito nikogo ne obidel by, esli b oshibsya v schete.  Pod  sloem  pyli  na
kartine mozhno bylo razglyadet' takoe, chto  pri  ochen'  bol'shom  voobrazhenii
moglo sojti za nakrytyj k  obedu  stol.  Naprimer,  na  blyude  krasovalos'
dikovinnoe zhivotnoe, kotoroe, pozhaluj, moglo byt' zharenoj kuricej, bud'  u
nego tol'ko dve nozhki. No ih bylo narisovano stol'ko, chto samo izobrazhenie
bylo srodni sorokonozhke.
   "Vot kartina, kotoruyu ya  ne  proch'  uvidet'  v  zhizni  takoj,  kak  ona
narisovana, - podumala Hromonozhka. - Kurica  s  dvadcat'yu  nozhkami.  Kakoe
udobstvo dlya sem'i, hozyaina taverny ili golodnoj, kak ya, koshki! No nichego,
esli  dazhe  ih  ostanetsya  dve,  etogo  budet  dostatochno,  chtoby   slavno
perekusit' vtroem".
   Ona podnesla Bananito kartinu i poprosila ego pustit' v hod svoj nozh.
   - No ved' kurica varenaya,  -  vozrazil  hudozhnik,  -  ee  nikak  nel'zya
ozhivit'!
   - A nam i nuzhna varenaya, a ne zhivaya, - otvetila Koshka-hromonozhka.
   Na eto zamechanie Bananito ne nashel chto skazat'. K tomu zhe on  vspomnil,
chto, pogloshchennyj svoimi kartinami, ne el so vcherashnego vechera.
   Kurica ne ozhila, no vse ravno otdelilas' ot holsta  dymyashchayasya  i  takaya
aromatnaya, s hrustyashchej rumyanoj korochkoj, kak budto ee tol'ko chto vynuli iz
duhovki.
   - Kak  zhivopisec  ty,  bezuslovno,  eshche  dob'esh'sya  uspeha,  -  skazala
Hromonozhka, zhadno vpivayas'  zubami  v  krylyshko  (dve  kurinye  lapki  ona
ustupila Dzhel'somino i Bananito), - no kak povar ty uzhe prevzoshel vse  moi
ozhidaniya.
   - Neploho by  zapit'  kurinoe  zharkoe  kakim-nibud'  sokom,  -  zametil
Dzhel'somino, prinimayas' za edu. - No v etot chas,  veroyatno,  vse  magaziny
zakryty. Vprochem, dazhe esli by oni i rabotali, nam by ot  etogo  legche  ne
stalo, ved' deneg-to u nas vse ravno net.
   Tut Koshku-hromonozhku osenila blestyashchaya mysl', i ona skazala Bananito:
   - Pochemu by tebe  ne  narisovat'  sejchas  nebol'shuyu  butylku  soka  ili
mineral'noj vody?
   - Poprobuyu, - otvetil hudozhnik v poryve ohvativshego ego vdohnoveniya.
   On narisoval butylku shipuchego apel'sinovogo soka. Kogda  on  naposledok
dobavil neskol'ko mazkov zheltoj solnechnoj kraski, sok v butylke zabul'kal,
zashipel, penyas', i esli by  Dzhel'somino  ne  shvatil  vovremya  butylku  za
gorlyshko, to sok, bivshij s holsta sil'noj struej,  zalil  by  ves'  pol  v
masterskoj.
   Tri druga  slavno  pouzhinali,  zapivaya  zharkoe  apel'sinovym  sokom,  i
skazali nemalo dobryh slov o zhivopisi, prekrasnom penii i koshkah.  Odnako,
kogda zagovorili o koshkah, Hromonozhka vdrug zagrustila. Prishlos' dolgo  ee
uprashivat', chtoby ona podelilas' svoej pechal'yu.
   - Vse delo v tom, - grustno promolvila ona, - chto ya koshka  nenastoyashchaya,
vrode teh zhivotnyh, kotorye polchasa nazad byli na kartinah. U menya  tol'ko
tri lapy. I ya dazhe ne mogu skazat', chto chetvertuyu ya poteryala na vojne  ili
mne ee otrezalo tramvaem. |to byla by lozh'. Vot esli by Bananito...
   |tih slov bylo dostatochno. Hudozhnik tut zhe vzyalsya za kist' i v odin mig
narisoval koshach'yu lapu, kotoraya prishlas' by po vkusu dazhe Kotu v  sapogah.
I chto samoe zamechatel'noe, lapa srazu  zhe  prirosla  k  nuzhnomu  mestu,  i
Koshka-hromonozhka vnachale robko,  a  potom  vse  bolee  uverenno  prinyalas'
hodit' po komnate.
   - Ah, kak prekrasno! - myaukala ona. - YA sebya chuvstvuyu zanovo  rozhdennoj
i nastol'ko izmenilas', chto hotela by dazhe peremenit' imya.
   - Nu i golova! - voskliknul, odnako, Bananito, stuknuv sebya po lbu. - YA
tebe narisoval lapu maslyanymi kraskami, a ved' ostal'nye u tebya narisovany
melom.
   - Nichego strashnogo ne proizoshlo, - skazala  Koshka-hromonozhka,  -  pust'
ostaetsya kak est'. I gore tomu, kto tronet moyu novuyu lapu. YA sohranyu takzhe
i svoe staroe imya. Esli vdumat'sya horoshen'ko, ono mne ochen' podhodit. Ved'
ot pisaniya na stenah pravaya perednyaya lapa sterlas' u menya po krajnej  mere
na polsantimetra.
   Na noch' Bananito reshil vo chto by to  ni  stalo  ustupit'  svoyu  krovat'
Dzhel'somino, a sam ulegsya na polu na kuche staryh holstov. Koshka-hromonozhka
udobno ustroilas' v karmane pal'to hudozhnika, visevshego u dveri, i  videla
sny odin slashche drugogo.



   <b>Kupiv gazetu "Obrazcovyj lzhec", Hromonozhka rasstroilas' vkonec</b>

   Rano utrom, vooruzhivshis'  kist'yu,  kraskami,  holstom  i  vdohnoveniem,
Bananito  vyshel  iz  domu.  Emu  ne  terpelos'  pokazat'  gorozhanam   svoe
masterstvo. Dzhel'somino  eshche  spal,  i  Koshka-hromonozhka  vyshla  provodit'
hudozhnika i po doroge dala emu neskol'ko del'nyh sovetov...
   - Risuj cvety i prodavaj ih.  YA  uverena,  chto  ty  vernesh'sya  domoj  s
vorohom fal'shivyh deneg, kotorye stol' neobhodimy v etoj neobychnoj strane.
No risuj takie cvety, kotorye eshche ne raspustilis' v etu poru,  potomu  chto
uzhe raspustivshiesya cvety prodayutsya na lotkah u cvetochnic. I vot  eshche  odin
sovet: ne vzdumaj risovat' myshej, inache perepugaesh' nasmert' vseh zhenshchin v
gorode. Menya, pravda, myshi vpolne ustraivayut.
   Rasstavshis'  s  hudozhnikom,  Hromonozhka  kupila  gazetu,   dumaya,   chto
Dzhel'somino budet priyatno uznat' mnenie zhurnalistov o ego koncerte. Gazeta
nazyvalas'  "Obrazcovyj  lzhec"  i,  razumeetsya,  vsya  byla  polna   lzhivyh
soobshchenij ili faktov, pereskazannyh shivorot-navyvorot.
   Tam, naprimer,  byla  zametka,  ozaglavlennaya  "Krupnaya  pobeda  beguna
Persiketti". Vot tekst etogo strannogo soobshcheniya:
   "Izvestnyj chempion po begu v meshkah Flavio Persiketti pobedil vchera  na
devyatom etape v bege vokrug korolevstva, operediv na dvadcat' minut Romolo
Baroni, prishedshego vtorym, i na tridcat'  minut  pyatnadcat'  sekund  P'ero
Klementini, okazavshegosya tret'im. V gruppe begunov,  pribyvshih  cherez  chas
posle  pobeditelya,  pered  samym  finishem  vyrvalsya   vpered   Paskuallino
Bal'zimelli".
   "CHto zhe zdes' strannogo? - sprosite vy. - Beg v meshkah - eto  takoe  zhe
sportivnoe sostyazanie, kak  i  vsyakoe  drugoe.  Na  nego  dazhe  interesnee
smotret', chem na motocikletnye  ili  avtomobil'nye  gonki".  Soglasen.  No
chitateli gazety "Obrazcovyj lzhec"  otlichno  znali,  chto  nikakogo  bega  v
meshkah nikogda i ne proishodilo. A Flavio Persiketti, Romolo Baroni, P'ero
Klementini, Paskuallino Bal'zimelli da i  vsya  gruppa  begunov  nikogda  v
zhizni ne vlezala v meshki, i im dazhe ne snilos'  obgonyat'  drug  druga  ili
pered samym finishem vyryvat'sya vpered.
   Vot kak na samom dele vse obstoyalo. Ezhegodno gazeta  ustraivala  beg  v
meshkah po etapam, v kotoryh nikto nikogda ne prinimal  uchastiya.  Nekotorye
chestolyubivye grazhdane, zhelaya uvidet' sobstvennoe imya na  gazetnoj  polose,
platili za svoe uchastie v bege i kazhdyj den'  vnosili  opredelennuyu  summu
deneg,  chtoby  schitat'sya   pobeditelem.   Kto   vnosil   bol'she,   tot   i
provozglashalsya ocherednym chempionom. Gazeta pri etom ne skupilas' na slova,
proslavlyaya chempiona, i nazyvala ego  to  "istinnym  geroem",  to  "begunom
vysshego klassa". Pobeda nahodilas' v  pryamoj  zavisimosti  ot  postupleniya
denezhnyh vznosov. V te zhe dni, kogda postupleniya byli skudnymi,  gazeta  v
otmestku pisala, chto komanda dremala v  puti,  a  pervoklassnye  beguny  i
ryadovye sportsmeny bezdel'nichali. Pozor takim. I  chempionam  Persiketti  i
Baroni pridetsya prinalech' na  sleduyushchem  etape,  esli  oni  dorozhat  svoej
chest'yu i raspolozheniem zritelej.
   Sin'or Persiketti  byl  vladel'cem  konditerskih  fabrik,  i  ego  imya,
napechatannoe v gazete, sluzhilo horoshej reklamoj dlya pirozhnyh, proizvodimyh
ego konditerami. Poskol'ku on byl ochen' bogat,  to  pochti  vsegda  obgonyal
drugih i  prihodil  pervym.  Na  finishe  ego  "celovali  i  vozdavali  emu
pochesti", a po nocham bolel'shchiki ispolnyali serenady pod  oknami  ego  doma.
Tak, vo vsyakom sluchae pisala gazeta. I  net  nuzhdy  govorit'  o  tom,  chto
retivye bolel'shchiki, kotorye  byli  nesposobny  igrat'  dazhe  na  barabane,
prespokojno pohrapyvali v svoih postelyah.
   Na toj zhe stranice Koshka-hromonozhka  prochla  eshche  odin  zagolovok:  "Ne
proizoshlo nikakoj katastrofy na ulice  Korneliya.  Pyat'  chelovek  vovse  ne
pogibli, a desyat' drugih ne poluchili ni malejshego raneniya".
   V zametke govorilos': "Vchera na desyatom kilometre  ulicy  Korneliya  dva
avtomobilya, shedshih na bol'shoj skorosti  v  raznom  napravlenii,  vovse  ne
stolknulis'.  V  nesostoyavshemsya  stolknovenii  ne  pogiblo  pyat'   chelovek
(sleduyut imena). Drugie desyat' chelovek ne poluchili ranenij, i  poetomu  ne
bylo nikakoj  nadobnosti  pomeshchat'  ih  v  bol'nicu  (sleduyut  imena)".  K
sozhaleniyu, eto byl ne vymysel, a soobshchenie shivorot-navyvorot, v kotorom  s
tochnost'yu  peredavalos'  kak  raz   obratnoe   tomu,   chto   proizoshlo   v
dejstvitel'nosti. Takim zhe sposobom soobshchalos' i o koncerte Dzhel'somino. V
zametke, naprimer, pisalos', chto "izvestnyj  tenor  molchal  ot  pervoj  do
poslednej minuty svoego koncerta". V gazete byla takzhe pomeshchena fotografiya
razrushennogo teatra, pod kotoroj bylo napisano: "Kak vsyakij chitatel' mozhet
videt' svoimi ushami, s teatrom ne proizoshlo reshitel'no nichego".
   Dzhel'somino  i  Koshka-hromonozhka  vdovol'  pozabavilis',  chitaya  gazetu
"Obrazcovyj lzhec". V nej byla i literaturnaya  stranica,  na  kotoroj  bylo
napechatano takoe stihotvorenie:
   Kak-to povar iz Verony Poboltat' reshil s voronoj:
   "Ah, kakaya blagodat' Polnyj rot kamnej nabrat' I kak zdorovo potom Zuby
chistit' molotkom!" - Zdes' ne skazano, chto  otvetila  vorona,  -  zametila
Hromonozhka. - No ya predstavlyayu:  ee  karkan'e,  naverno,  bylo  slyshno  ot
Apennin do samyh And.
   Na poslednej stranice, v samom nizu, byla opublikovana korotkaya zametka
pod takim zagolovkom: "Oproverzhenie". Dzhel'somino prochel vsluh:
   "Samym reshitel'nym obrazom oprovergaetsya tot fakt, budto by  segodnya  v
tri chasa nochi policiya arestovala v  Kolodeznom  pereulke  sin'oru  tetushku
Kukuruzu i ee plemyannicu Romolettu. Razumeetsya, oni ne byli pomeshcheny okolo
pyati chasov utra v sumasshedshij dom, kak etogo koe-komu hotelos' by".
   Podpis': "Nachal'nik policii".
   - Nachal'nik  lzhecov!  -  gnevno  voskliknula  Koshka-hromonozhka.  -  |to
znachit,  chto  bednyazhki  dejstvitel'no   sidyat   za   reshetkoj   vmeste   s
sumasshedshimi. YA pochti uverena, chto vse eto proizoshlo po moej vine.
   - Posmotri-ka, - prerval ee  Dzhel'somino,  -  chitaj  dal'she.  Eshche  odno
oproverzhenie.
   Teper' uzhe rech' shla o samom Dzhel'somino:
   "Sovershenno ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti  to,  chto  policiya  yakoby
razyskivaet izvestnogo tenora Dzhel'somino. Dlya etogo net  nikakih  prichin,
potomu chto Dzhel'somino sovsem ne obyazan otvechat' za ushcherb, kotoryj ne  byl
nanesen im gorodskomu teatru. Poetomu kto  by  ni  uznal,  gde  skryvaetsya
Dzhel'somino, pust' ne zayavlyaet ob etom policii, inache on  poluchit  strogij
nagonyaj".
   - Delo oslozhnyaetsya, - zametila Hromonozhka. - Tebe luchshe sidet' doma,  a
ya pojdu i uznayu novosti.
   Dzhel'somino ne hotelos' sidet' slozha  ruki,  no  emu  vse  zhe  prishlos'
soglasit'sya, chto Koshka-hromonozhka byla prava. Otpustiv ee,  on  ulegsya  na
krovat' i, nabravshis' terpeniya, prigotovilsya  provesti  bezdel'nichaya  ves'
den'.



   <b>Est' zakon v Strane lzhecov: kto ne vret, tot nezdorov</b>

   My rasstalis' s tetushkoj Kukuruzoj kak raz v tot moment, kogda, stoya  v
dveryah, ona slushala pervoe myaukan'e svoih kotyat. Pri etom ona  chuvstvovala
sebya poistine  schastlivoj,  kak  muzykant,  nashedshij  neizdannuyu  simfoniyu
Bethovena,  prolezhavshuyu  mnogo  let  v  yashchike  stola.  S   Romolettoj   my
rasproshchalis', kogda ona  pobezhala  domoj,  pokazav  Koshke-hromonozhke,  kak
projti na cherdak k hudozhniku Bananito. A cherez nekotoroe vremya  tetushka  i
plemyannica uzhe spokojno spali v svoih postelyah, ne podozrevaya, chto  pis'ma
Kali-mera priveli v dvizhenie vsyu  policejskuyu  mashinu.  V  tri  chasa  nochi
neskol'ko vintikov groznogo mehanizma v lice vzvoda zhandarmov  bez  lishnih
slov vorvalis' v dom,  zastavili  starushku  i  devochku  naspeh  odet'sya  i
otvezli ih v tyur'mu.
   Starshij zhandarm, peredav arestovannyh  nachal'niku  tyur'my,  hotel  bylo
snova otpravit'sya spat', no ne uchel togo, chto ego kollega byl kryuchkotvorom
i formalistom.
   - V chem provinilis' eti dvoe?
   - Staruha uchila sobak myaukat', a devchonka pisala  na  stenah.  |to  dve
opasnye prestupnicy. Na tvoem  meste  ya  posadil  by  ih  v  podzemel'e  i
postavil usilennuyu strazhu.
   - Sam znayu, chto mne nado delat', - burknul nachal'nik  tyur'my.  -  Nu  a
teper' poslushaem, chto oni nam skazhut.
   Pervoj doprashivali tetushku Kukuruzu. Arest ne ispugal ee. Teper', kogda
sem' ee kotyat snova obreli sposobnost' myaukat' kak im i podobaet, nichto ne
moglo omrachit' ee raduzhnogo  nastroeniya.  Poetomu  ona  s  dostoinstvom  i
spokojno otvechala na vse voprosy.
   - Net, eto byli ne sobaki, a koshki.
   - V protokole zapisano, chto eto byli sobaki.
   - Da uveryayu vas, chto eto byli obychnye koshki, chto lovyat myshej!
   - No ved' imenno sobaki lovyat myshej.
   - O chto vy, sudar'! I myaukayut  tol'ko  koshki.  Moi  koshki  layali,  kak,
vprochem, vse ostal'nye koshki v nashem gorode. No vchera vecherom, k  schast'yu,
oni vpervye zamyaukali.
   - Da eta zhenshchina sumasshedshaya! - skazal nachal'nik tyur'my. - Ee  mesto  v
dome  umalishennyh.  Koroche  govorya,  sudarynya,  chto  vy  nam  tut   skazki
rasskazyvaete?
   - YA vam govoryu pravdu, i tol'ko pravdu.
   - Nu togda s vami vse yasno! - voskliknul nachal'nik tyur'my. - Ona prosto
bujno pomeshannaya. YA ne mogu prinyat' ee - eto tyur'ma dlya normal'nyh  lyudej.
Umalishennyh nuzhno otpravlyat' v sumasshedshij dom.
   I, nesmotrya  na  protesty  nachal'nika  zhandarmov,  kotoryj  videl,  kak
rushatsya ego nadezhdy horoshen'ko vyspat'sya, nachal'nik tyur'my preporuchil  emu
tetushku Kukuruzu i vse ee delo. Potom on pristupil k doprosu Romoletty.
   - |to ty pisala na stenah?
   - Da, istinnaya pravda, pisala.
   - Slyshal? - voskliknul nachal'nik tyur'my. - I ona ne v sebe.  Poslat'  v
sumasshedshij dom. Zabiraj-ka i devchonku. Ostav' menya v pokoe.  Mne  nekogda
vozit'sya s sumasshedshimi.
   Pozelenev ot zlosti,  nachal'nik  zhandarmov  posadil  dvuh  arestovannyh
obratno v mashinu i otvez  v  sumasshedshij  dom,  gde  ih  srazu  prinyali  i
pomestili v bol'shuyu palatu s drugimi nenormal'nymi lyud'mi, to est' s temi,
kotoryh policiya arestovala tol'ko za to, chto oni govorili pravdu.
   Odnako na etom  sobytiya  toj  nochi  ne  zakonchilis'.  I  dejstvitel'no,
znaete, kto ozhidal nachal'nika zhandarmov, kogda nakonec tot vernulsya v svoj
kabinet? Kalimer Veksel', so shlyapoyu v ruke i samoj gadkoj ulybkoj na lice.
   - A vam chto nuzhno?
   - Vashe prevoshoditel'stvo, - prolepetal Kalimer, klanyayas' i zaiskivayushche
ulybayas',  -  ya  prishel,  chtoby  poluchit'  sto  tysyach  fal'shivyh  talerov.
Voznagrazhdenie  prichitaetsya  mne,  potomu  chto  blagodarya  moim   zaslugam
arestovany vragi nashego gosudarya.
   - Tak, znachit, eto vy  pisali  pis'ma,  -  skazal  zadumchivo  nachal'nik
zhandarmov. - No pravda li vse to, chto vy tam opisali?
   - Vashe prevoshoditel'stvo, - voskliknul Kalimer, -  klyanus',  chistejshaya
pravda!
   - A-a! - voskliknul v svoyu ochered'  nachal'nik  zhandarmov,  i  lico  ego
ozarilos' kovarnoj ulybkoj. - On utverzhdaet, chto govorit  pravdu,  i  dazhe
klyanetsya. Tak vot, druzhok, ya uzhe i ran'she chuvstvoval, chto vy  ne  v  svoem
ume. No sejchas vy mne eto sami dokazali. Marsh v sumasshedshij dom!
   - Vashe prevoshoditel'stvo, smilujtes'! - zavopil Kalimer i, brosiv svoyu
shlyapu na zemlyu, stal s osterveneniem  toptat'  ee  nogami.  -  Neuzheli  vy
proyavite ko mne  takuyu  nespravedlivost'?  YA  istinnyj  drug  lzhi,  o  chem
podrobno pisal i v svoem pis'me.
   - Razve pravda, chto vy drug lzhi?
   - Pravda! Sushchaya pravda! Klyanus' vam!
   - Vot vy i snova popalis', - torzhestvuyushche skazal nachal'nik zhandarmov. -
Uzhe dvazhdy vy poklyalis' mne, chto govorite  pravdu.  Hvatit  razgovorov!  V
sumasshedshem dome u vas budet predostatochno vremeni,  chtoby  uspokoit'sya  i
prijti v sebya. A poka vy yavno bujno pomeshannyj, i, esli  vas  ostavit'  na
svobode, eto budet ser'eznoj ugrozoj dlya obshchestvennogo poryadka.
   - Vy hotite prisvoit'  prichitayushcheesya  mne  zakonnoe  voznagrazhdenie!  -
vopil Kalimer, vyryvayas' iz ruk zhandarmov.
   - Slyshite? Ne inache kak  u  nego  nachalsya  pristup.  Naden'te  na  nego
smiritel'nuyu  rubashku  i  zatknite  emu  klyapom  rot.  CHto   zhe   kasaetsya
voznagrazhdeniya, to dayu slovo, chto vam ne dostanetsya  ni  grosha,  pokuda  u
menya budut karmany, chtoby nadezhno hranit' eti den'gi.
   Tak Kalimer tozhe popal v sumasshedshij dom, gde ego zaperli  v  odinochnuyu
palatu, obituyu vojlokom.
   Nachal'nik zhandarmov sovsem bylo sobralsya otpravit'sya na bokovuyu,  no  v
eto vremya iz raznyh koncov goroda nachali razdavat'sya trevozhnye zvonki:
   - Allo, policiya?  Zdes'  u  nas  nepodaleku  kakaya-to  sobaka  myaukaet.
Vozmozhno, ona beshenaya. Prishlite kogo-nibud'.
   - Allo, policiya? CHem zanimayutsya u nas sobachniki? Okolo nashego  pod®ezda
kakaya-to sobaka uzhe s polchasa myaukaet.  Esli  ee  ne  uberut  v  blizhajshee
vremya, to zavtra utrom nikto ne vyjdet iz doma, boyas' byt' ukushennym.
   Nachal'nik zhandarmov totchas rasporyadilsya sozvat' vseh sobachnikov, razbil
ih na otryady, pristavil k nim luchshih zhandarmov i razoslal po vsemu  gorodu
na poiski "myaukayushchih sobak". Inache govorya, kak  chitatel',  uzhe,  navernoe,
ponyal, byl otdan prikaz izlovit' sem' kotyat tetushki Kukuruzy.
   Ne proshlo i poluchasa, kak byl pojman samyj malen'kij  kotenok.  On  tak
uvleksya sobstvennym myaukan'em, chto ne zametil, kak  ego  okruzhili.  Uvidev
vokrug sebya stol'ko  narodu,  on  naivno  reshil,  chto  vse  sobralis'  ego
pozdravit', i  zamyaukal  s  eshche  bol'shim  staraniem.  Odin  iz  sobachnikov
priblizilsya k nemu s druzheskoj ulybkoj, pogladil neskol'ko raz po  spinke,
a potom reshitel'no shvatil za shivorot i opustil v svoj meshok.
   Vtoroj iz semi kotyat byl shvachen v to vremya, kogda,  vskarabkavshis'  na
sedlo konnoj statui, myaukal, obrashchayas' s rech'yu k nebol'shoj  gruppe  kotov.
Koty slushali ego s mrachnym i nedoverchivym  vidom,  a  kogda  uvideli,  chto
orator pojman, razrazilis' uzhasnym laem.
   Tret'ego kotenka obnaruzhili, kogda tot scepilsya s odnoj sobakoj.
   - Nu chto ty vse myaukaesh', glupaya? - sprosil kotenok.
   - A chto zhe, po-tvoemu, dolzhna ya  delat'?  YA  koshka,  vot  i  myaukayu,  -
poyasnila sobaka.
   - YA vizhu, ty okonchatel'no lishilas' uma. Neuzhto ty  ni  razu  ne  videla
sebya v zerkale? Ty sobaka i dolzhna  layat'.  A  ya  kot,  i  mne  polagaetsya
myaukat'. Vot poslushaj! Myau, myau, myau-u!
   V obshchem, delo konchilos' ssoroj,  i  sobachniki  nedolgo  dumaya  shvatili
oboih, no potom sobaku otpustili, tak kak ona imela polnoe pravo myaukat'.
   Zatem izlovili chetvertogo, pyatogo i shestogo kotenka.
   - Nu, teper' ostalsya vsego-navsego odin  pes,  -  govorili  drug  drugu
sobachniki i zhandarmy, chtob kak-to sebya uteshit' i poborot' ustalost'.
   Kakovo zhe bylo ih udivlenie, kogda posle dolgih poiskov oni  natknulis'
ne na odnogo, a na celyh dvuh myaukayushchih kotov!
   - Ih stalo bol'she, - zametil odin iz zhandarmov.
   - Navernoe, eto ochen' zaraznaya bolezn', - dobavil sobachnik.
   Odin iz dvuh pojmannyh kotov byl sed'mym kotenkom iz semejstva  tetushki
Kukuruzy, drugoj zhe okazalsya vsego-navsego tem  Barbosom,  kotorogo  my  s
vami uzhe vstrechali v odnoj iz pervyh glav. On,  porazmysliv  kak  sleduet,
prishel k vyvodu, chto Koshka-hromonozhka, pozhaluj, byla do nekotoroj  stepeni
prava, kogda  posovetovala  emu  myaukat'.  On  poproboval  posledovat'  ee
sovetu, a potom, dazhe vopreki svoemu zhelaniyu, ne mog uzhe bol'she layat'.
   Barbos, ne soprotivlyayas', dal sebya pojmat'. Sed'moj zhe  kotenok,  samyj
starshij iz vsej kompanii,  byl  nastol'ko  lovok  i  uvertliv,  chto  uspel
vskarabkat'sya na derevo i, sidya tam, dovol'no  dolgo  razvlekalsya,  myaukaya
luchshie  arii  koshach'ego  repertuara  i  privodya  etim  v  beshenstvo  svoih
presledovatelej.
   Poslushat' etot neobychnyj koncert sobralas' bol'shaya tolpa,  i,  kak  eto
obychno byvaet, zriteli razdelilis' na dva lagerya. Odni  -  blagonamerennye
grazhdane - podstrekali zhandarmov, prizyvaya ih polozhit'  konec  bezobraziyu.
Drugie - shutniki, a mozhet byt', i ne tol'ko shutniki - "boleli" za  kota  i
podbadrivali ego, kricha:
   - Myau, myau!
   Sobralis' na eto zrelishche v bol'shom kolichestve i koty, kotorye prinyalis'
layat' na smel'chaka otchasti iz zavisti, otchasti po zlobe. Vremya ot  vremeni
nekotorye iz nih, poddavshis'  zaraze,  tozhe  nachinali  myaukat'.  Sobachniki
srazu zhe nabrasyvalis' na nih i zasovyvali ih v svoi meshki.
   Prishlos' vyzvat' pozharnikov i podzhech'  derevo,  chtoby  vynudit'  slezt'
upryamogo  kota,  prodolzhavshego  myaukat'.  Takim  obrazom,   tolpa   smogla
nasladit'sya takzhe zrelishchem nebol'shogo pozhara, i vse dovol'nye razoshlis' po
domam.
   Myaukayushchih kotov, otlovlennyh etoj noch'yu, okazalos' shtuk dvadcat'.  Vseh
ih otvezli v sumasshedshij dom, tak kak po-svoemu  oni  govorili  pravdu,  a
sledovatel'no, byli nenormal'nymi kotami. Direktor  sumasshedshego  doma  ne
znal, kuda pomestit' etu myaukayushchuyu oravu.  Posle  nekotorogo  razdum'ya  on
velel  otpravit'  vseh  v  palatu  k  Kali-meru   Vekselyu.   Mozhete   sebe
predstavit', kak byl dovolen shpion  etoj  kompaniej,  napominavshej  emu  o
prichine ego zloklyuchenij! Ne proshlo i dvuh chasov, kak on i vpravdu soshel  s
uma i prinyalsya myaukat' i murlykat', kak ego shumnye sosedi  po  palate,  i,
kogda neostorozhnaya mysh' poprobovala perebezhat' iz odnogo ugla v drugoj, on
pervym nabrosilsya na nee. No mysh'  uspela  uskol'znut'  v  dyrku,  ostaviv
chast' svoego hvosta v zubah u Kalimera.
   Koshka-hromonozhka sobrala vse eti svedeniya  i  uzhe  vozvrashchalas'  domoj,
chtoby  soobshchit'  ih  poskoree  Dzhel'somino,  kogda  uslyshala,  kak  horosho
znakomyj ej tenor vdrug zapel odnu iz teh znamenityh  pesenok,  chto  chasto
raspevali v ego rodnom selenii i prinesli emu stol'ko gorestej.
   "Na etot raz, - podumala Hromonozhka, - ya mogu  sporit'  na  vse  chetyre
svoi lapy, schitaya novuyu, chto Dzhel'somino zasnul i vidit  son.  Esli  ya  ne
potoroplyus', to policiya operedit menya".
   Vozle doma ona uvidela bol'shuyu tolpu slushatelej. Nikto  ne  dvigalsya  s
mesta, i vse vnimali golosu  pevca,  kak  zavorozhennye.  I  dazhe  kogda  v
sosednih domah nachali vyletat' stekla, nikto ne protestoval. Kazalos', chto
chudesnoe penie okoldovalo vseh. Koshka-hromonozhka zametila v tolpe  i  dvuh
molodyh zhandarmov, u kotoryh na lice bylo napisano  voshishchenie,  kak  i  u
vseh ostal'nyh slushatelej. Vam  uzhe  izvestno,  chto  zhandarmam  byl  otdan
prikaz arestovat' Dzhel'somino, no eti dvoe kak budto  i  ne  imeli  takogo
namereniya.  K  sozhaleniyu,  v  eto  vremya  k  domu  podoshel   celyj   otryad
policejskih. Ih nachal'nik hlystom prokladyval sebe  dorogu  v  tolpe:  on,
po-vidimomu, byl tugovat na uho, i penie Dzhel'somino ne trogalo ego.
   Koshka-hromonozhka begom podnyalas'  po  lestnice  i  molniej  vletela  na
cherdak.
   - Prosnis'! Skoree vstavaj! - krichala ona i prinyalas' hvostom  shchekotat'
nos Dzhel'somino. - Koncert okonchen! Nagryanula policiya!
   Dzhel'somino otkryl glaza, sil'no poter ih  kulakom  i,  eshche  ne  sovsem
prosnuvshis', sprosil:
   - Gde ya?
   - Esli my sejchas zhe ne uderem otsyuda, mogu predskazat'  tebe,  kuda  ty
skoro ugodish', - v katalazhku.
   - Neuzheli ya snova pel vo sne?
   - Bezhim otsyuda po krysham!
   - Ty rassuzhdaesh', kak koshka. YA ne privyk prygat' po cherepicam.
   - Ty budesh' derzhat'sya za moj hvost.
   - A kuda zhe my pojdem?
   - Vo vsyakom sluchae, kak mozhno dal'she otsyuda. I uzh kuda-nibud' my pridem
navernyaka.
   Koshka-hromonozhka pervoj vyskochila cherez  cherdachnoe  okno  na  kryshu,  i
Dzhel'somino nichego ne ostavalos', kak, zazhmurivshis',  chtoby  ne  kruzhilas'
golova, posledovat' za nej.



   <b>CHto sluchilos' s Benvenuto-Ne Sidyashchim Ni Minuty</b>

   K schast'yu, v etom rajone goroda doma tesnilis' drug k drugu, kak sel'di
v bochke,  i  Dzhel'somino,  podbadrivaemyj  Koshkoj-hromonozhkoj,  bez  truda
pereprygival s odnoj kryshi na druguyu. Samoj Hromonozhke ochen' hotelos'  by,
chtoby rasstoyanie mezhdu kryshami sosednih domov bylo by  chutochku  poshire,  -
vot togda ona smogla by vslast' naprygat'sya. No vdrug  na  odnoj  iz  krysh
Dzhel'somino poskol'znulsya i s®ehal po ee skatu na  malen'kij  balkon,  gde
kakoj-to starichok polival cvety.
   -  Prostite  menya,  pozhalujsta!  -  voskliknul   Dzhel'somino,   potiraya
ushiblennoe koleno. - YA sovsem ne sobiralsya  popast'  k  vam  v  dom  takim
neozhidannym sposobom.
   - Proshu vas, ne izvinyajtes', - vezhlivo otvetil starichok. - YA  schastliv,
chto vy navestili menya. Skazhite luchshe, ne ushiblis' li vy?  Nadeyus',  vse  u
vas v celosti?
   Koshka-hromonozhka svesilas' s kryshi i promyaukala:
   - Razreshite i mne vojti?
   - O, eshche odin posetitel'! - skazal obradovannyj starichok.  -  Zahodite!
Sdelajte milost', ya budu rad gostyam.
   S kazhdoj minutoj kolenka Dzhel'somino raspuhala vse bol'she i bol'she.
   - Mne uzhasno zhal', - prodolzhal starichok, -  chto  v  moem  dome  net  ni
odnogo stula, chtoby vy smogli prisest'.
   - Togda polozhim ego na krovat', - predlozhila Koshka-hromonozhka,  -  esli
vy, konechno, ne vozrazhaete.
   - Beda v tom, - skazal hozyain doma s ogorcheniem, - chto u menya i krovati
net. Pojdu poproshu u soseda kreslo.
   - Net, net, - pospeshno skazal Dzhel'somino, - ya mogu posidet' i na polu.
   -  Zahodite  v  komnatu,  -  predlozhil  starichok,  -  i  raspolagajtes'
poudobnee na polu, a ya svaryu vam vkusnyj kofe.
   Komnata byla nebol'shaya, no opryatnaya, s krasivoj  polirovannoj  mebel'yu.
Zdes' stoyali stol, bufet, shkaf, a stul'ev i krovati ne bylo i v pomine.
   -  Neuzheli  vam  prihoditsya  vse  vremya  byt'  na  nogah?  -   sprosila
Koshka-hromonozhka.
   - Da, ponevole, - otvetil starichok.
   - I vy nikogda ne spite?
   - Inogda splyu stoya, no ochen' redko. Ne bol'she dvuh chasov v nedelyu.
   Dzhel'somino i Hromonozhka pereglyanulis'.
   - Vot eshche odin master rasskazyvat' nebylicy.
   - Izvinite menya za lyubopytstvo, a skol'ko vam  let?  -  snova  sprosila
Koshka-hromonozhka.
   - Tochno ne skazhu. YA rodilsya desyat' let nazad, no  sejchas  mne  primerno
sem'desyat pyat' ili sem'desyat shest' let.
   Po vyrazheniyu lic svoih gostej hozyain doma, vidimo, ponyal, chto oni nikak
ne mogli poverit' etomu. Vzdohnuv, on prodolzhal:
   - |to ne lozh'. K sozhaleniyu, neveroyatnaya,  no  pravdivaya  istoriya.  Esli
hotite, ya rasskazhu vam ee, poka kofe dlya vas gotovitsya.
   - Moe imya, - nachal on, - Benvenuto. No obychno vse menya zovut "Benvenuto
- Ne Sidyashchij Ni Minuty..." Itak, Benvenuto rodilsya  v  sem'e  star'evshchika.
Takogo rezvogo i podvizhnogo  rebenka  eshche  nikomu  ne  dovodilos'  videt'.
Dejstvitel'no, ne uspeli eshche novorozhdennomu  pridumat'  imeni,  a  on  uzhe
vyprygnul iz pelenok i nachal skakat' po  vsemu  domu.  Roditeli  s  trudom
utihomirili ego i ulozhili spat', no nautro okazalos', chto  krovatka  stala
mala dlya mladenca i nogi torchat naruzhu.
   - Vidno, on toropitsya vyrasti, chtoby skoree stat' pomoshchnikom v sem'e, -
skazal ego otec.
   Po vecheram, kogda rebenka ukladyvali spat', vse bylo v poryadke.  No  na
sleduyushchij den' botinki okazyvalis' maly i  zhali,  a  rubashka  i  vovse  ne
nalezala.
   - Nichego, - govorila ego mat', - k schast'yu,  v  dome  star'evshchika  chego
drugogo, a uzh tryapki vsegda najdutsya. Vot iz  nih  ya  i  sosh'yu  emu  novuyu
rubashku.
   Proshla  nedelya,  i  Benvenuto  vyros  nastol'ko,  chto  sosedki   nachali
pogovarivat': ne pora li otdat' ego v shkolu?
   ZHena star'evshchika otvela syna k uchitelyu, kotoryj, vyslushav  ee  pros'bu,
ne na shutku rasserdilsya:
   - Pochemu vy ne udosuzhilis' privesti ego v nachale uchebnogo  goda?  Skoro
letnie kanikuly, kak zhe ya mogu prinyat' vashego syna?
   Kogda mat' ob®yasnila,  chto  Benvenuto  vsego  sem'  dnej  ot  rozhdeniya,
uchitel' rasserdilsya eshche pushche:
   - Sem' dnej? |to vam ne detskie yasli! Prihodite-ka cherez shest'  let,  i
togda my smozhem pogovorit' s vami ser'ezno.
   Odnako v konce koncov on otorvalsya ot klassnogo zhurnala i  uvidel,  chto
Benvenuto byl povyshe rostom, chem vse ego ucheniki.  On  usadil  novichka  za
poslednyuyu partu i nachal emu ob®yasnyat', chto dvazhdy dva - chetyre.
   V polden' zazvenel zvonok, vse  shkol'niki  vskochili  so  svoih  mest  i
vystroilis' v ryad,  chtoby  vyjti  iz  klassa.  Odin  tol'ko  Benvenuto  ne
dvigalsya s mesta.
   - Benvenuto, - okliknul ego uchitel', - stanovis' i ty v ryad!
   - Ne mogu, gospodin uchitel'.
   I pravda, za vremya, provedennoe vpervye v zhi