h  carevnah, a zdes'  takoj  mezal'yans. Hotya,  konechno,
gospozha Katerina -- prelestnoe sozdanie, vpolne dostojnoe nashego korolya...
     Odnako Pirum, na hodu probezhav  rukopis', nebrezhno sunul ee v karman i,
ostanovivshis' na pochtitel'nom rasstoyanii  pered korolevskoyu chetoj,  negromko
skazal:
     --  Pozvol'te  mne  otojti  ot  obychaya  i  ne  utomlyat'  vas  dolgim  i
pouchitel'nym poslaniem osnovatelya Novoj  YUtlandii korolevicha  Georga k svoim
potomkam  --  Vashemu  Velichestvo ono  vedomo,  a Ee Velichestvo  mozhet  s nim
oznakomit'sya pri lyubom udobnom sluchae.
     Nade pokazalos',  chto  gosti i dazhe sam  korol' oblegchenno vzdohnuli --
moment dlya zachteniya drevnih manuskriptov byl yavno ne samyj podhodyashchij.
     -- A chtoby  uzh  sovsem ne uklonyat'sya  ot obychaev, osvyashchennyh vekami, --
voodushevlenno  prodolzhal  Pirum,  --  pozvol'te  vyskazat'   odno  starinnoe
naputstvie.  ZHelayu  vam  zhit'  v  mire  i  soglasii  dolgie  gody  na  blago
korolevstva i ego naroda, a umeret' v odin den'.
     --  Blagodaryu  vas,  dorogoj  Pirum,  za dobrye pozhelaniya, --  pospeshno
otvetil  Aleksandr,  zametiv,  kak  pri  poslednih  slovah  potemneli  glaza
Kateriny. -- A teper' proshu vseh k stolu!
     -- Pogodite, Vashe  Velichestvo, -- surovo ostanovil ego letopisec. -- Vy
dolzhny ispolnit' eshche odin starinnyj obychaj, uhodyashchij v nezapamyatnoe proshloe!
     --  Kakoj eshche  obychaj? --  chut'  nahmurilsya korol'. A  Pirum, naprotiv,
neozhidanno shiroko ulybnulsya:
     -- A vy zabyli? Nu razumeetsya, oblobyzat' nevestu!
     -- Ah,  vot  ono chto! -- rassmeyalsya  Aleksandr. -- Da,  takimi obychayami
greshno  prenebregat'. --  S  etimi slovami  Ego  Velichestvo privlek  k  sebe
Katerinu, i usta schastlivyh molodozhenov slilis' v dolgom pocelue.