Elizaveta Abarinova-Kozhuhova. Car' myshej --------------------------------------------------------------- © Copyright Elizaveta Abarinova-Kozhuhova Email: abarinova(a)inbox.lv Date: 12 Dec 2006 "Holm demonov" - 3 --------------------------------------------------------------- PROLOG Steny tonuli vo mrake. Odinoko trepetalo plamya svechi, vyhvatyvaya lica sidyashchih za obshirnym stolom, pokrytom temno-bagrovoj barhatnoj skatert'yu. Vse vzglyady byli prikovany k suhoshchavomu, gladko vybritomu gospodinu v nekoem podobii fraka s bezukoriznennym belym zhabo, kotoryj tshchatel'no (esli ne skazat' -- teatral'no) protiral monokl'. -- Itak, damy i gospoda, ih bin nachinat', -- promolvil on slegka skripuchim golosom s zametnym tevtonskim vygovorom. -- Kto iz vas zhelaet pervyj uznajt' svoya dal'nejshaya sud'ba? Mozhet byt', Vasha Svetlost' herr gospodin knyaz'? -- pochtitel'no oborotilsya proricatel' k nevzrachnogo vida muzhichonke, po vneshnemu vidu koego nikak nel'zya bylo by skazat', chto on -- obladatel' knyazheskogo zvaniya; dazhe za stolom on kazalsya nizhe ne tol'ko pochtennogo tevtonca, no i sidyashchej ryadom s nim damy. Plesh', ele prikrytaya neopredelennogo cveta volosami, blizko posazhennye glazki i rastrepannaya borodenka takzhe ne ochen' garmonirovali s obrashcheniem "Vasha Svetlost'". I tem ne menee vse prisutstvuyushchie staralis' ne vstrechat'sya s ego vzglyadom, kotoryj istochal holod, bez preuvelicheniya skazat' -- mogil'nyj. -- Net-net, gospodin charodej, -- zagovorila Ih Svetlost' toroplivym bescvetnym goloskom, -- ne budem speshit', a luchshe vsego bylo by dlya nachala, tak skazat', ispytat' vashi prorocheskie sposobnosti na nashej uvazhaemoj gost'e. -- Knyaz' dotronulsya do rukava svoej sosedki. -- Ezheli ona, konechno, ne vozrazhaet... -- Ne vozrazhayu, -- brezglivo otdernuv ruku, progovorila sosedka -- belokuraya dama v chernom plat'e. -- Zer gut, -- osklabilsya charodej v plotoyadnoj uhmylochke i, priladiv k pravomu glazu boltavshijsya na cepochke monokl', pristal'no glyanul na damu. -- V takom sluchae, libe frojlyajn, bud'te tak lyubezen, zakrojte glazki. CHarodej podnes k licu ogromnyj medal'on, visevshij na drugoj cepochke, i chto-to prosheptal. I neozhidanno iz krovavo-krasnogo rubina, kotoryj ukrashal medal'on, izoshel yarkij luch, osvetivshij ugol zaly. -- Mozhete smotrejt', -- razreshil charodej. I lish' tol'ko dama otkryla glaza, kak pryamo na polu nevedomo otkuda poyavilas' kucha zolotyh monet vperemezhku s ogromnymi izumrudami, sapfirami i bril'yantami, osveshchavshimi kuchu kak by iznutri. Dama vskochila i, edva ne oprokinuv stol vmeste so vsemi sidevshimi za nim, brosilas' v ugol. No edva ona pogruzila ruki v vozhdelennye sokrovishcha, kak oni prevratilis' v goru navoza. CHarodej nebrezhno shchelknul pal'cami, i vse ischezlo, esli ne schitat' togo, chto uspela zahvatit' dama. -- Vy udofletvoreny, frojlyajn Annet Sergefna? -- kak ni v chem ne byvalo sprosil proricatel'. -- Da chto vy sebe pozvolyaete! -- isterichno vykriknula "frojlyajn Annet Sergefna", vytiraya ruki o plat'e. -- YA vam pokazhu nado mnoj izdevat'sya!.. Vy menya eshche ne znaete!.. -- CHut' uspokoivshis', dama s vidom oskorblennoj dobrodeteli uselas' za stol, no dolgo eshche prodolzhala chto-to vorchat' sebe pod nos. -- Nu i chto vse eto znachit? -- nahmurilsya knyaz'. -- Das ist byt' predskazanie dlya nasha libe frojlyajn, -- s vazhnym vidom poyasnil charodej. -- Vy budete blizki k obogashchenie, no kazhdyj raz bogatstvo ujdet mimo vam... To est' pomimo vas! Tut v besedu vstupil chetvertyj uchastnik sego tajnogo sborishcha, gospodin samogo priyatnogo vida, no vmeste s tem vneshnosti samoj zauryadnoj. Do etogo on s vidimoj bezuchastnost'yu nablyudal za proishodyashchim. -- Po-moemu, dorogoj kollega, eto vsego lish' seans golograficheskogo kino, -- zagovoril on nizkim obvolakivayushchim golosom. -- S tochki zreniya nauki, kotoruyu ya imeyu chest' predstavlyat', predskazanie sud'by na budushchee yavlyaetsya nastol'ko samoochevidnym nonsensom, chto ob etom net smysla dazhe diskutirovat'. Odnako charodej vosprinyal kriticheskoe suzhdenie "dorogogo kollegi" sovershenno spokojno: -- O, ya, ya, herr Kashirskij, vy est' sovershenno praf! S tochki zreniya nauka das ist nonsens. Ili der fuflo, kak vyrazhaetsya nasha dorogaya frojlyajn. -- Proricatel' kivnul v storonu damy, no ta ne udostoila ego dazhe vzglyadom. -- Poetomu pozvol'te mne takzhe predskazat' budushchee dlya vas. -- Ni v koem sluchae, -- tut zhe otkazalsya "herr Kashirskij". -- Uzhe samim uchastiem v podobnom, prostite, shabashe, ya komprometiruyu sebya v glazah nauchnoj obshchestvennosti... -- A esli vas poproshu ya? -- neozhidanno podal golos knyaz'. -- Nu ladno, tak i byt', -- soglasilsya Kashirskij s vidom blagorodnoj devicy, vynuzhdennoj prinyat' nepristojnoe predlozhenie. -- No uchtite, ya vse ravno nichemu ne poveryu! -- Proshu vnimanie, ih bin pristupat', -- vozvestil charodej. -- Herr uchenyj, bitte, snimite so svechki etot, kak ego... -- Naplyvshij vosk? -- soobrazil gospodin Kashirskij. -- Da skol'ko ugodno. -- On ispolnil pros'bu charodeya, hotya ves' vid ego pri etom govoril: delajte, chto hotite, a ya ne veryu, i vse tut. -- Ochen' zer gut, -- udovletvorenno progovoril charodej. -- A teper' stryahnit' efo na stol. Uchenyj sdelal nebrezhnoe dvizhenie, i vosk razletelsya po stolu. -- I chto vy videt'? -- sprosil proricatel'. -- Nichego, -- vysokomerno usmehnulsya uchenyj. -- Kuski voska, i vse. -- A sejchas? -- CHarodej shchelknul pal'cami, i voskovye kapel'ki slovno by sami soboj vystroilis' v nekuyu figuru, napominayushchuyu reshetku. -- I eto znachit, moj nauchnyj drug, chto vashe budushchee f katalashka, -- rasplylsya proricatel' v yadovitoj uhmylke. Odnako "nauchnyj drug" takoj perspektive nichut' ne udivilsya: -- Nu chto zh, |duard Fridrihovich, moya deyatel'nost' na nive nauki ne vsegda ukladyvaetsya v prokrustovo lozhe ustarevshih social'nyh ustanovok, po kotorym do sih por zhivet obshchestvo. I vpolne estestvenno, chto nekotorye moi eksperimenty vyhodyat za tesnye ramki dejstvuyushchego zakonodatel'stva. Tak chto vam, dorogoj kollega, ne tak uzh trudno bylo prodolzhit' logicheskuyu krivuyu funkciyu moej dal'nejshej biografii, v koej, uvy, sohranyaetsya opredelennyj procent veroyatnosti, chto vashe tak nazyvaemoe prorochestvo otnositel'no katalazhki okazhetsya otchasti vernym. YA ne znayu, kak vam udalos' vystroit' voskovye kapli v dannoj forme, no, polagayu, eto svyazano s kristallicheskoj strukturoj togo veshchestva, kotorym vy absorbirovali vosk... -- Nu, poshel umnichat', -- skrivila gubki dama. -- Kstati govorya, dostopochtennejshaya gospozha Gluhareva, i v vashem sluchae gospodin Herklaff predskazal budushchee, ishodya edinstvenno iz naklonnostej vashego, tak skazat', temperamenta, -- razmerenno prodolzhal Kashirskij. -- Vy postoyanno stremites' za nekimi prizrachnymi blagami, no vsyakij raz na reshayushchem etape kak by rasseivaete vnimanie, pytayas' ob®yat' neob®yatnoe, i v itoge okazyvaetes', obrazno vyrazhayas', u razbitogo koryta. I esli vy ne podkorrektiruete stil' svoej deyatel'nosti, to i v dal'nejshem vmesto zolota budete poluchat' kuchu, izvinite za vyrazhenie, produktov organicheskoj pererabotki pishchi. Ne tak li, Anna Sergeevna? Odnako gospozha Gluhareva dazhe ne stala otvechat', lish' prezritel'no fyrknula. -- Bitte, herr Vasha Svetlost', -- pochtitel'no poklonilsya gospodin Herklaff v storonu knyazya. -- Teper' est' vash etot... kak ego, chered. -- Nu, pravo, ne znayu, |duard Fridrihovich, -- zasomnevalsya bylo knyaz'. -- Raz uzh vashi prorochestva stol' nelicepriyatny, to imeet li smysl... -- CHto, ispugalis'? -- procedila Gluhareva, no knyaz' odaril ee stol' moroznym vzglyadom, nikak ne sootvetstvuyushchim ego "toroplivoj" vneshnosti, chto ona zamolkla i ugryumo ustavilas' v stol. -- A chego tut boyat'sya? -- "CHelovek nauki" shiroko, po-dobromu ulybnulsya, yavno pytayas' razryadit' obstanovku. -- Vse ravno yasno, chto eti predskazaniya, buduchi proyavleniem vysokoklassnogo illyuzionizma, ne imeyut pod soboj nikakoj real'noj podopleki. Prostite, pochtennejshij gospodin Herklaff, chto stavlyu pod somneniya vashi sposobnosti, no vsya moya sushchnost' uchenogo i materialista ne pozvolyaet mne vosprinimat' vashi manipulyacii kak nechto imeyushchee pod soboyu osnovaniya... Pochuvstvovav, chto malost' zaplutalsya v slozhnosochinennyh i slozhnopodchinennyh predlozheniyah, Kashirskij zamolk. Odnako gospodin Herklaff otnyud' ne kazalsya uyazvlennym ego somneniyami: -- Nu razumeetsya, majn libe uchenyj drug, vy est' sovershenno prav. I esli herr knyaz' razdelyaet vash vozzrenij, to na etom nash seans est' kaput. -- Net-net, otchego zhe, -- pospeshno zagovoril knyaz'. -- Tut vot prozvuchalo mnenie, budto ya ispugalsya. I ya hochu odnoznachno skazat', chto eto nepravda. A potomu proshu vas, gospodin Herklaff -- pristupajte. -- O, ya, ya, koneshno zhe! -- radostno podhvatil predskazatel' gryadushchego. -- Bitte, herr knyaz', voz'mite svechka i podojdite k von ta stenka. -- No uchtite, ya k vashim prorochestvam otnoshus' ochen' ostorozhno, -- zametil knyaz', vypolnyaya ukazanie charodeya. -- I uchastvuyu vo vsem etom bezobrazii, protivnom moim pravoslavnym ubezhdeniyam, lish' iz glubokogo uvazheniya lichno k vam. -- Poslednee slovo knyaz' podcherknul, davaya ponyat', chto glubokoe uvazhenie ispytyvaet tol'ko k "herru proricatelyu", ne rasprostranyaya ego na ostal'nyh sidyashchih za stolom. -- Mozhete ne verit', no potom budete proverit', -- bezzabotno uhmyl'nulsya charodej. -- I chto vy est' videt'? Knyaz' glyanul na stenu -- tam posredi nerovnogo kruga, obrazovannogo svechnym svetom, temnelo besformennoe pyatno. -- YA nichego ne est' videt', -- chut' volnuyas', proiznes knyaz'. I bystro popravilsya: -- To est' ne vizhu nichego. Herklaff sdelal kakoe-to chut' zametnoe dvizhenie, i ten' stala obretat' ochertaniya, s kazhdym migom vse bolee otchetlivye. -- Korona! -- pervym ugadal Kashirskij. -- Zolotaya! -- vydohnula Anna Sergeevna. I dejstvitel'no, ten' ne tol'ko stanovilas' vse bolee pohozhej na simvol monarshej vlasti, no i priobrela slegka zolotistyj ottenok. Dazhe v polut'me mozhno bylo zametit', kak blesnuli glazki knyazya. -- CHto za gluposti, -- progovoril on narochito ravnodushno. -- Kakaya korona? Da na chto ona mne? -- Znachit, vy budet est' herr kajzer, -- nevozmutimo promolvil charodej. -- To est' etot, kak efo, herr car'. -- YA -- car'? -- iskrenno (ili kak by iskrenno) izumilsya knyaz'. -- Po-moemu, dorogoj drug, vashi, e-e-e, vashi shutochki uzhe perehodyat vse prilichiya! -- Skoro budete sam ubedit'sya, -- bezmyatezhno promolvil proricatel'. -- Nu i kogda zhe? -- staratel'no pridavaya golosu nedoverchivoe zvuchanie, sprosil knyaz'. -- Ajn moment. -- |duard Fridrihovich popravil monokl', izvlek iz-pod fraka malen'kuyu chetyrehugol'nuyu korobku s knopochkami i prinyalsya koldovat' nad neyu, chto-to bormocha pod nos. -- Nedurnoj kal'kulyatorchik, -- zametila Gluhareva. -- Gde slyamzili? -- Frojlyajn, ne meshajte mne vesti vazhnyj podschety! -- ryavknul na nee gospodin Herklaff. -- Vot, bitte -- ochen' skoro. Kogda rozhditsya kinder i odin god perejdet v drugoj. -- Kakoj eshche kinder? -- udivilsya knyaz'. -- U kogo roditsya -- u menya? -- Mozhet byt', gospodin charodej hotel skazat' -- na blizhajshee Rozhdestvo? -- predpolozhil uchenyj. -- Mozhet byt', mozhet byt', -- ne stal sporit' gospodin charodej, -- a mozhet, i net. -- I kakova, tak skazat', veroyatnost' togo, chto eti vashi prorochestva sbudutsya? -- kak by ravnodushno sprosil knyaz'. I bystro dobavil, slovno sam sebya perebivaya: -- No uchtite, ya v nih vse ravno ne veryu. -- Po vasha vera vam i budet vozdavat'sya, -- ne ochen' yasno otvetil Herklaff, a utochnyat' smysl ego slov nikto ne stal. Nedolgoe molchanie prerval "chelovek nauki": -- Vy, dorogoj kollega, predstavili Ego Siyatel'stvu, nekotorym obrazom, kratkovremennyj prognoz, a ne mogli by vy ochertit' bolee otdalennuyu perspektivu? -- CHto-chto? -- ponachalu ne razobral knyaz'. -- A-a, vy predlagaete prodolzhit' proricaniya! CHto zh, ya ne protiv. -- Knyaz' s trudom vydavil iz sebya smeshok. -- Carskuyu koronu mne uzhe posulili, uznat' by, chto budet dal'she. -- Na vashem meste, Vasha Svetlost', ya byl by otkazat'sya ot dal'shih proricaniev, -- sderzhanno otvetil charodej. -- A vse-taki? -- nastaival knyaz'. -- Veselit'sya, tak uzh veselit'sya. -- Nu chto zhe, vy sam eto hotel', -- s pritvornym vzdohom proiznes pochtennyj tevtonec i sotvoril kakoe-to ocherednoe znamenie. -- A teper' glyadit' i veselicca! Tut proizoshlo nechto i vovse neponyatnoe: svechka v ruke knyazya prodolzhala goret', i dazhe kak budto bolee yarko, osveshchaya i lico knyazya, i vse vokrug -- lish' stena byla sovershenno temnaya, hotya knyaz' derzhal svechu sovsem blizko ot nee. Takoe trudno bylo by ob®yasnit' obychnymi fokusami i dazhe opticheskimi effektami. No knyaz' vnimatel'no vglyadyvalsya v temnuyu stenu i, pohozhe, sumel uvidat' tam nechto, ostavsheesya nezrimym dlya ostal'nyh: vnezapno on poblednel i so sdavlennym stonom povalilsya na pol. Dolzhno byt', charodej uzhe predpolagal nechto podobnoe -- on podskochil k knyazyu, podhvatil ego pod ruku i usadil za stol. -- CHto eto bylo? -- tiho progovoril knyaz', pridya v sebya. Herklaff proiznes neskol'ko slov na svoem yazyke. Gluhareva i Kashirskij pereglyanulis' -- vidimo, im sie narechie ne bylo vedomo, i proricatel' ob etom znal. Zato knyaz' vse ponyal i pomrachnel eshche bol'she -- nado polagat', slova charodeya ne stali dlya nego osobo uteshitel'ny. -- A vprochem, ne sleduet tak sil'no, kak eto, pechalovat'sya, Vasha Svetlost', -- s ocharovatel'noyu ulybochkoj promolvil gospodin Herklaff. -- Vy zhe skazal', chto ne verit' v predskazanij... -- Vot i ya to zhe govoryu!.. -- radostno podhvatil Kashirskij, no oseksya pod tyazhelym vzglyadom knyazya. -- Nu, v takom sluchae pozvol'te mne vas pokidajt', -- zasobiralsya charodej. -- Auf viderzeen, libe frojlyajn und herren! S etimi slovami gospodin Heklaff ne spesha vstal iz-za stola, otvesil obshchij poklon i ischez vo t'me. Knyaz' vse tak zhe nepodvizhno sidel, vperiv vzor v stol, a Anna Sergeevna i Kashirskij prodolzhali nedoumenno pereglyadyvat'sya. Pervoj tyagostnogo molchaniya ne vyderzhala gospozha Gluhareva: -- Knyaz', nu chto on vam takogo skazal? -- Ne vashego uma delo, sudarynya, -- proburchal knyaz' i dobavil, budto pro sebya: -- Oh, ne po nutru mne etot charodej. Luchshe by ego ne bylo... -- Tak za chem zhe delo stalo? -- obradovalas' "sudarynya". -- Tol'ko skazhite slovo, Vasha Svetlost', i ne budet nikakogo charodeya! Knyaz' perevel na nee nemigayushchij vzor: -- Ne nado speshit'. On eshche mne prezhde posluzhit... -- Nu, kak znaete, -- chut' razocharovanno proiznesla Anna Sergeevna. -- A skazhite, knyaz'... -- Da ostav'te vy menya, boga radi! -- ne vyderzhav, kriknul knyaz'. -- I bez vas toshno! -- YA znayu chudnoe sredstvo ot toshnoty, -- radostno podhvatil gospodin Kashirskij, no Gluhareva, nakonec-to ponyav, chto Ego Svetlost' prebyvaet, myagko govorya, ne v duhe, vskochila iz-za stola i, uvlekaya za soboj uchenogo, pospeshila k vyhodu iz mrachnoj zaly. Knyaz' dazhe ne zametil ih ischeznoveniya -- on vse tak zhe nepodvizhno sidel pered chadyashchej svechkoj, s uzhasom i sodroganiem vspominaya i slova proricatelya, i to, chto on razglyadel v chernoj bezdne gryadushchego. x x x Stoyal dolgij letnij vecher, i hotya chasy pokazyvali pozdnij chas, bylo eshche sovsem svetlo. Tri cheloveka, rassevshis' na kamnyah, razbrosannyh zdes' i tam po sklonu pologogo holma, s ele skryvaemym neterpeniem nablyudali, kak solnce medlenno pogruzhaetsya v puchinu okrestnyh bolot. Glyadya na etih troih lyudej, nikak nel'zya bylo skazat', chto oni cherez neskol'ko minut otpravyatsya v ekspediciyu, iz kotoroj, mozhet byt', nikogda ne vernutsya. Odin iz nih, vysokij molodoj chelovek so slegka v'yushchimisya temno-rusymi volosami, byl odet skoree po-kurortnomu -- v majku-bezrukavku i yarkie shorty-"bermudy", a bagazha pri sebe ne imel vovse, esli ne schitat' uvelichitel'nogo stekla i potrepannoj zapisnoj knizhki, umeshchavshihsya v nakladnyh karmanah "bermudov". Svoj osnovnoj bagazh -- opyt i deduktivnoe myshlenie -- chastnyj syshchik Vasilij Dubov derzhal v ume, ili pod cherepnoj korobkoj, kak po-uchenomu vyrazhalsya ego drug Vladlen Serapionych, sidevshij verhom na sosednem valune. Vladlen Serapionych po vneshnosti napominal uezdnyh lekarej iz p'es CHehova i dazhe sam vneshne slegka pohodil na Antona Pavlovicha, razve chto vyglyadel postarshe. Sobstvenno, on i byl doktorom, no tol'ko ne uezdnym, a, kak govoril sam Serapionych, uzkim specialistom shirokogo profilya. Odet on byl v potertyj syurtuk, iz-pod kotorogo vyglyadyval s®ehavshij nabok staromodnyj galstuk. Pravda, nizhnyaya chast' ego naryada neskol'ko vybivalas' iz privychnogo "uezdnogo" obraza -- ogromnye myagkie krossovki i svetlye dzhinsy. U nog doktora stoyal "diplomat", gde lezhalo samoe neobhodimoe -- smena bel'ya i nekotorye medicinskie preparaty. Tret'im, a vernee, tret'ej, byla molodaya temnovolosaya dama v cvetastom letnem plat'e, kotoroe udivitel'no ej shlo. Vprochem, ej, moskovskoj zhurnalistke Nadezhde CHalikovoj, shlo vse, chto by ona ni nadela -- Nadya prinadlezhala k tem zhenshchinam, kotorye s vidimoj legkost'yu prevrashchayut v dostoinstva dazhe svoi nedostatki. Ee bagazh byl samym ob®emnym -- on umeshchalsya v sakvoyazhike, no bol'shuyu ego chast' sostavlyali otnyud' ne damskie naryady, a predmety professional'noj deyatel'nosti: diktofon s zapasom kasset i batareek, fotoapparat, para chistyh bloknotov i neskol'ko avtoruchek. -- Gospoda, a ne pora li v put'? -- narushil molchanie doktor, podnyav vzor k vershine holma, gde vozvyshalis' dva odinakovyh kamennyh stolba, kazavshihsya sovsem chernymi v luchah zahodyashchego solnca. -- Nemnogo eshche podozhdem, -- s vidom znatoka otvetil Dubov. -- Nado, chtoby solnce sovsem zakatilos'. Eshche neskol'ko minut proshlo v trevozhnom bezmolvii, narushaemom lish' strekotom kuznechikov da shchebetom ptashek v nizkom kustarnike. -- Nu, pora. -- CHalikova vstala s kamnya i graciozno podprygnula, razminaya zatekshie nogi. -- Solnyshko-to uzhe togo, zashlo... Dejstvitel'no, dnevnoe svetilo okonchatel'no skrylos', hotya nebesa byli vse tak zhe po-letnemu svetly. Doktor podnyal s zemli svoj medicinskij chemodanchik, detektiv -- chalikovskij sakvoyazh, i oni stali nespeshno podnimat'sya na samuyu vershinu. "Parallel'nyj mir", gde Vasilij Dubov i ego sputniki okazalis', projdya mezhdu stolbov, osobo nichem ne otlichalsya ot "nashego": tak zhe sinelo nebo, shchebetali ptashki, zhelteli oduvanchiki, tol'ko na meste bolota chernel dremuchij les, podstupavshij pochti vplotnuyu k prigorku. Na uzkoj proselochnoj doroge, za kotoroj nachinalsya les, pobleskivala kolesami kareta, zapryazhennaya paroj rysakov. -- Vasilij Nikolaevich, a kakova cel' nashego pohoda? -- vdrug sprosil Serapionych. -- Ne znayu, -- iskrenne pozhal plechami detektiv. -- CHestnoe slovo, ne znayu. Mne pryamo na mobil'nik pozvonil Ryzhij i priglasil v Car'-Gorod na kakie-to torzhestva. -- Dumayu, radi etogo on vryad li stal by vas trevozhit', -- kak by vskol'z' zametila Nadya. -- YA emu tak i skazal, -- podhvatil Dubov, -- mol, hot' nameknite, gospodin Ryzhij, v chem sut' dela. A on mne -- pogovorim pri vstreche, eto ne telefonnyj razgovor. Da vprochem, sejchas my ot nego zhe vse i uznaem. Dejstvitel'no, iz karety vylezal statnyj ryzheborodyj gospodin v starinnom boyarskom kaftane i vysokih sapogah. Edva zavidev nashih puteshestvennikov, nespeshno spuskavshihsya po holmu, on radostno zamahal rukoj, a minutu spustya uzhe troekratno, po starinnomu obychayu, oblobyzal kazhdogo iz gostej. x x x Marfin prud kazalsya pogruzhennym v sonnuyu tishinu, narushaemuyu lish' stajkoj rebyatishek, pleskavshihsya pochti u samogo berega. Naprotiv nih neskol'ko chelovek udili rybu, hotya, kazhetsya, bez osobogo uspeha. I tut vse ocharovanie letnego vechera bylo beznadezhno narusheno -- iz roshchi, okruzhavshej prud, na bereg vyskochil malen'kij pleshivyj chelovechek, odetyj v kakie-to starye lohmot'ya. Hozyajskim okom oglyadev vodoem, on reshil, chto ne vse v dolzhnom poryadke, i reshitel'no napravilsya k rebyatam. -- Kto razreshil? -- sprosil on strogo, no sderzhanno. I tak kak detishki ne obratili na strazha poryadka nikakogo vnimaniya, on rezko povysil golos: -- Zdes' kupat'sya zapreshcheno! Von otsyuda, i chtoby ya vas bol'she ne videl! Rebyata stali nehotya vylezat' iz vody, no pleshivyj chelovechek vse ravno ostalsya nedovolen: -- Da chto vy zdes' takoe ustraivaete?! Tut prilichnye lyudi byvayut, a vy, besstyzhie, golyshom begaete! Deti s veselym smehom prinyalis' natyagivat' portki -- oni uzhe privykli k podobnym naskokam i vosprinimali ih kak razvlechenie v seroj car'-gorodskoj zhizni. -- Vot tak-to luchshe budet, -- s vidom pobeditelya progovoril strazh vodoema, kogda rebyata, podhvativ odezhku, skrylis' v roshche. -- A eto eshche chto takoe? -- vnov' nahmurilsya on, zametiv lyudej s udochkami na protivopolozhnom beregu. -- Neporyadok! Burnaya deyatel'nost' strazha nravstvennosti i po sovmestitel'stvu ohrannika vodoema ne ostalas' nezamechennoj rybakami. -- Snova etogo durnya syuda prineslo, -- skazal rybolov rybolovu. -- Opyat' vsyu rybu raspugaet. I kto on voobshche takoj? -- Nekto Petrovich, -- otvetil vtoroj rybolov. -- Skazyvayut, budto by ego postavili blyusti poryadok, vot on i rad starat'sya. -- Da kakoj zhe tut neporyadok? -- udivilsya pervyj rybak. -- Vrode by ot nas nikakogo bespokojstva nikomu net. A uzh ot rebyatishek tem bolee. Tretij rybolov, kazalos', dremal -- no kogda verevochka kolyhnulas', on rezko vzdernul udochku, i rybka, blesnuv v vozduhe mokroj cheshuej, plyuhnulas' obratno v vodu. -- Kryuchok ni k besu ne goditsya, -- dosadlivo progovoril on i nasadil kusochek hlebnogo myakisha. -- Glebych, ty vsegda vse znaesh', -- obratilsya k nemu pervyj udil'shchik. -- Povedaj nam, chto eto za chuchelo? Tem vremenem ohrannik nespeshno, vrazvalochku, ogibal prud, priblizhayas' k rybolovam. -- Ne znayu dopodlinno, odnako svedushchie lyudi govoryat, budto on -- byvshij Solovej-Razbojnik, -- ohotno otkliknulsya Glebych. -- Kto-kto? -- izumilsya vtoroj rybolov. -- Tot samyj Solovej, kotorogo nashi strel'cy dva desyatka godov lovili, da vse pojmat' ne mogli? -- YA slyhival, chto knyaz' Dlinnorukij vo vremya svoej opaly povstrechalsya s Solov'em, i okazalos', budto by tot emu to li bratom rodnym prihoditsya, to li eshche kem, tochno ne vedayu, -- nevozmutimo prodolzhal Glebych. -- A potom nashi strel'cy vseh Solov'evyh molodcev slovili, i tot sovsem ne pri dele okazalsya. Nu i kogda Dlinnorukogo-to novyj nash car' iz opaly vernul i snova gradonachal'nikom postavil, to on i pristroil Petrovicha gorodskie prudy ohranyat'. Vse zh kakoj-nikakoj, a kusok hleba. A to eshche slyhal ya, budto by... Odnako dogovorit' Glebych ne uspel -- pryamo u nego nad uhom razdalsya nerpiyatnyj drebezzhashchij golos: -- Skol'ko raz vam skazyvali -- zapreshcheno zdes' rybu lovit'! -- Kto zapretil? -- sovershenno spokojno sprosil pervyj rybolov. -- Kto nado, tot i zapretil! -- topnul nozhkoj Petrovich. -- I ne vam, durakam, vysshie ukazy obsuzhdat'! Von otsyuda, a to ya za sebya ne otvechayu! -- A kto ty takov est', chtoby nas, blagoposlushnyh gorozhan, von gonyat'? -- ne trogayas' s mesta, prodolzhal pervyj udil'shchik. -- Uznaete, kto ya takov! -- pushche prezhnego zablazhil Petrovich. -- Krovavymi slezami umoetes'... V ostroge sgnoyu! Der'mo zhrat' zastavlyu!.. Dozhdavshis', poka Petrovich nemnogo ugomonitsya, zagovoril vtoroj rybolov: -- Davajte spokojno, bez shuma i krikov. My tut ispokon veku rybu lovili, i nikto nam slova poperek ne molvil. K tomu zhe my delaem eto ne radi pustoj zabavy, a dlya propitaniya. I ezheli vashe nachal'stvo zapreshchaet nam rybachit', to ne ukazhet li ono drugoj sposob dobyvaniya hleba nasushchnogo? Odnako i spokojnaya rassuditel'nost' vtorogo rybaka ne vyzvala v dushe Petrovicha sootvetstvuyushchego otklika. Nepriyaznenno glyanuv na rybolova, on zlobno procedil: -- Umnichaesh'? Nu, umnichaj, umnichaj. V drugom meste ty po-drugomu zagovorish'. -- Da chto ty vse grozish'sya? -- ne vyderzhal Glebych. -- Zdes' tebe ne bol'shaya doroga! Petrovich obvel vseh troih bezumnym vzorom: -- SHCHas... SHCHas budu grabit' i ubivat'! S etimi slovami on potyanulsya bylo za rzhavymi nozhami, spryatannymi pod rubishchem, no rybolovy, uzhe znakomye s povadkami Petrovicha, ne dali emu etogo sdelat' -- nedolgo dumaya, oni shvatili ego kto za ruki, kto za nogi, da i shvyrnuli pryamo v vodu. -- A mozhet, svyazhem ego i otvedem kuda sleduet? -- gromko, chtoby slyshal sam poterpevshij, predlozhil pervyj rybak. -- Vseh pererezhu! Vsem krov' pushchu! -- razdalsya vopl' Petrovicha, kotoryj stoyal po koleno v vode i tshchetno pytalsya otzhimat' mokrye lohmot'ya. Pereglyanuvshis', rybolovy vse zhe pomogli Petrovichu vybrat'sya iz pruda -- vidat', ponyali, chto i oni tozhe malost' hvatili cherez kraj. Prisev na travku, nezadachlivyj ohrannik snyal sapog i vylil ottuda vodu vperemezhku s vodoroslyami i golovastikami. -- Za chto zhe vy so mnoyu tak? -- progovoril on plachushchim golosom. -- YA zh ne dlya sebya starayus', a potomu chto tak polozheno. Otsyuda s zavtreva budut vodu dlya vodoprovoda brat', a chto tut tvoritsya? Odni pleshchutsya, drugie rybu lovyat... -- Tak chto zh teper', vse prudy i ozera kolyuchim zhelezom obnesti? -- nasmeshlivo sprosil Glebych. -- A chto? Nado budet -- i obnesem! -- vskinulsya bylo Petrovich, no, eshche raz oglyadev rybakov, tol'ko plyunul v serdcah da poshel proch'. x x x Povozka vz®ehala na prigorok, otkuda otkryvalsya vid na seruyu krepostnuyu stenu, kotoraya po nepravil'noj krivoj opoyasyvala stolicu Kisloyarskogo carstva. Za stenoj vidnelis' kryshi teremov i lukovichki hramov, kotorye v solnechnuyu pogodu blesteli pozolotoj, a teper' pochti slivalis' s medlenno temneyushchim nebom. CHerez neskol'ko minut kareta bez zaderzhek proehala gorodskie vorota, gde putnikov, torzhestvenno vskinuv sekiry, privetstvovali strelki-ohranniki. -- Znachit, v Zagorodnyj Terem, -- govoril Vasilij, prodolzhaya razgovor, nachatyj po doroge v Car'-Gorod. -- I kogda -- pryamo zavtra? -- Net-net, nu chto vy, -- gospodin Ryzhij s vazhnost'yu pogladil borodu. -- Zavtra torzhestvennoe otkrytie vodoprovoda, a vot pryamo poslezavtra -- v put'. -- I kakova, tak skazat', veroyatnost', chto v Tereme dejstvitel'no nahoditsya to, chto nam predstoit iskat'? -- neskol'ko vitievato pointeresovalsya Vladlen Serapionych. -- YA vam pokazhu odin dokument, kotoryj daet osnovaniya tak polagat', -- poobeshchal Ryzhij. -- Nu chto zh, posmotrim, -- ulybnulas' Nadya, predchuvstvuya uvlekatel'noe rassledovanie, hotya i ne sovsem zhurnalistskoe. Tem vremenem kareta bystro katilas', podprygivaya na bulyzhnikah Kuznechnoj ulicy, vedushchej ot gorodskih vorot k centru Car'-Goroda. Za oknom mel'kali raspisnye boyarskie terema, kotorye v etoj chasti stolicy ves'ma demokratichno sosedstvovali s kupecheskimi palatami i bednymi pokosivshimisya izbenkami. Vozle odnogo iz teremov kareta zamedlila hod, chtoby obognut' tolpu naroda, zanimavshuyu chut' ne polovinu proezzhej chasti. Lyudi o chem-to peregovarivalis', ukazyvaya na terem, gde vse okna byli raskryty nastezh'. -- |to dom pokojnogo knyazya Borislava, -- poyasnil Ryzhij. -- Ego ne dalee kak pozavchera izveli kakim-to yadovitym duhom. -- V kakom smysle? -- peresprosil Dubov. -- CHto-to vrode gazovogo otravleniya? -- Nu, mozhno i tak nazvat', -- nehotya soglasilsya Ryzhij. -- Noch'yu slugi pochuvstvovali kakoj-to strannyj zapah, a kogda oni yavilis' k knyazyu, tot uzhe byl mertv. -- A kto zhe on byl, etot knyaz', kak ego?.. -- sprosila CHalikova. -- Borislav Epifanovich. Ochen' tolkovyj chelovek, i vse nashi novovvedeniya podderzhival. -- Ryzhij nepritvorno vzdohnul. -- Knyaz' prihodilsya ne to plemyannikom, ne to dvoyurodnym vnukom nashemu byvshemu Gosudaryu Dormidontu, i on dazhe odno vremya vser'ez prochil Borislava sebe v preemniki... -- Postojte, kak "byvshemu"? -- udivlenno perebil Serapionych. -- Razve on uzhe... -- Net-net, Dormidont zhiv i zdorov, -- uspokoil doktora gospodin Ryzhij. -- Prosto ya vam eshche ne skazal, chto teper' u nas drugoj car'. Uzhe pol goda... Ili bol'she? Nu da, kak raz v sochel'nik eto i sluchilos' -- Dormidont otreksya ot prestola i peredal brazdy pravleniya nyneshnemu Gosudaryu. Kstati, Dormidont teper' postoyanno prozhivaet v Zagorodnom Tereme, tak chto zaodno i s nim povidaetes'... Vskore ekipazh ostanovilsya pered skromnym, no dobrotnym domom. Hozyain pervym vyskochil iz karety i podal ruku Nadezhde. Sledom vyshli Dubov i Serapionych. x x x Vechernyaya sluzhba davno zavershilas', no Hram Vseh Svyatyh na Sorokah, nahodivshijsya v odnom iz otdalennyh ugolkov Car'-Goroda, byl otkryt. Dogorali svechki i lampadki pered potemnevshimi ikonami, nemnogie bogomol'cy eshche prodolzhali klast' poklony, a batyushka -- vysokij, statnyj, s ogromnoyu chernoj borodoj, zakryvayushchej polovinu lica -- sobstvennoruchno podmetal venikom hramovyj pol. Sovsem molodoj parenek v temnoj holshchovoj rubashke podsoblyal svyashchenniku. Dver' hrama priotkrylas', i v cerkov' voshla zhenshchina srednih let v dorogom plat'e, otorochennom sobol'imi mehami. Uvidav ee, batyushka tut zhe otdal mal'chiku metelku i sovok, a sam pospeshil navstrechu pripozdnivshejsya gost'e. -- Zdraviya zhelayu, knyaginya! -- privetstvoval on zhenshchinu gustym basom, i eho otdalos' pod kupolom: -- Knyaginya-ginya-inya... (Vidimo, svyashchennik eshche ne prinorovilsya soizmeryat' svoj moguchij golos s akusticheskimi osobennostyami hrama). -- Zdravstvujte, batyushka, -- otvetila knyaginya, podhodya pod blagoslovenie. -- YA ne opozdala? -- Skoro zakryvaemsya, no radi vas povremenim, -- gromko otvetil svyashchennik. I s ulybkoj dobavil vpolgolosa: -- Koe-kto davno uzh vas dozhidaetsya. Za razgovorom batyushka podvel knyaginyu k ikonostasu i na korotkij mig zakryl ee svoeyu shirokoj spinoj. A kogda on povernulsya, zhenshchiny uzhe ne bylo -- ona vhodila v polutemnuyu komnatku pri hrame, gde hranilis' starye ryasy, svechi, kadila i prochaya cerkovnaya utvar'. -- Radost' moya, ty li eto? -- uslyhala ona strastnyj shepot, i iz-za zagorodki s nebrezhno nabroshennymi oblacheniyami svyashchennosluzhitelej vyshel chelovek v skromnom kaftane i nachishchennyh do bleska kozhanyh sapogah. -- Ah, kak davno my s toboyu ne vidalis'! -- voskliknula knyaginya. -- Vsego-to tri dnya, lyubov' moya, -- otvechal on, zharko lobzaya knyaginyu. -- A oni mne tremya godami kazalis', -- tyazhko vzdohnula zhenshchina. -- Nu otvet' mne, YAroslav, otchego dvoe lyubyashchih dolzhny stradat' v razluke, vmesto togo chtoby naveki soedinit'sya? -- Uzh tak suzhdeno, Evdokiya Danilovna, -- pechal'no otvetil YAroslav. -- Ne nami zavedeny sii poryadki, ne nam ih i otmenyat'. Pokuda ty muzhnyaya zhena... -- No neuzheli nichego nel'zya pridumat'? -- Evdokiya Danilovna krepko obnyala YAroslava. -- Est' u menya odna zadumka, lastochka ty moya, -- zasheptal YAroslav ej na uho, -- da osushchestvit' ee neprosto... -- Kakaya, kakaya zadumka? -- poryvisto sprosila knyaginya, no YAroslav otvetit' ne uspel -- v dver' postuchali, i v komnatku zaglyanul parenek, chto prisluzhival svyashchenniku. -- Uzhe pora, Vasyatka? -- vzdohnula Evdokiya Danilovna. -- Pora, -- podtverdil mal'chik. -- Vash voznica o vas uzh spravlyalsya, i to skazat' prishlos', chto batyushka vas na chaj priglasil. -- Nu vot vidish', kak nam s toboyu prihoditsya, -- vzdohnula knyaginya, kogda Vasyatka vyshel. -- A voznica totchas obo vsem knyazyu dolozhit. -- I naposledok eshche raz zharko, nenasytno oblobyzav svoego vozlyublennogo, Evdokiya Danilovna pokinula komnatku. -- Pozhalujsta, knyaginya, -- Vasyatka vel ee po temnomu prohodu. -- Ostorozhno, zdes' stupen'ka, ya i sam vsegda na nee naskakivayu. Poslednie bogomol'cy uzhe pokinuli hram, i batyushka sobiralsya zakryvat' tyazhelye cerkovnye dveri, kogda iz-za ikonostasa poyavilas' knyaginya. -- Blagodaryu vas, otche, -- progovorila ona, eshche raz podhodya pod blagoslovenie. -- Znaete, ya hotela by sdelat' vklad v kaznu vashego prihoda. -- Delo horoshee, bogougodnoe, -- progudel svyashchennik. I uzhe gorazdo tishe dobavil: -- No utochnite, knyaginya: vy dejstvitel'no zhelaete prinesti svoyu leptu Bogu, ili eto plata za to, chto ya ustraivayu vam vstrechi s... -- Nu chto vy, batyushka! -- vozmutilas' knyaginya. -- YA iskrenne i svyato veruyu v Boga Edinogo, hotya v glazah vashih, dolzhno byt', i vyglyazhu padshej zhenshchinoj, narushayushchej Bozheskie i chelovecheskie zapovedi. -- Neverno govorite, Evdokiya Danilovna, -- pokachal golovoj batyushka. -- YA hot' i sluzhitel' cerkvi, a vse zh razlichayu, gde prelyubodeyanie, a gde -- istinnaya lyubov'. A podlinnoe chuvstvo, ono vsegda ot Boga, dazhe esli i ne osvyashcheno zakonnym brakom. Svyashchennik provel knyaginyu k vyhodu, gde ryadom s papert'yu ee ozhidala kareta, zapryazhennaya paroj voronyh konej, a sam nakonec-to zaper cerkovnuyu dver'. YAroslav eshche nahodilsya tam, gde ego ostavila knyaginya. On stoyal, prislonivshis' k zagorodke, i bezdumno glyadel na dver', za kotoroj ischezla ego vozlyublennaya. -- Nu chto, sudar', sladki pocelui muzhnej-to zheny? -- Rokochushchij golos batyushki zastavil ego vzdrognut'. -- Oh kak sladki, prosti Gospodi, -- progovoril YAroslav. -- ZHal' mne ee, sudarushku moyu, a chto delat' -- ne vedayu. -- No beskonechno tak prodolzhat'sya ne mozhet, -- uzhe po-delovomu prodolzhal svyashchennik. -- Bezhat' vam nadobno, vot chto! -- Da ya uzh i sam dumal, otec Aleksandr, i koni u menya davno gotovy, da boyazno -- a nu kak pojmayut! -- Kto ne riskuet, tot ne p'et medovuhu, -- pochti aforistichno vyskazalsya batyushka i sam zhe zashelsya v moguchem hohote. Odnako ego gostyu bylo vovse ne do smeha. -- Ne za sebya boyazno -- za nee, nenaglyadnuyu moyu. Ved' chto ee zhdet? Pozor, obshchee ponoshenie. Da i knyaz' ee so svetu szhivet. -- M-da, nu i dela, -- zadumalsya otec Aleksandr. -- A ved' prichitaniyami delu ne pomozhesh'. I v kakie zh dal'nie kraya vy nadumali bezhat'? -- Dlya nachala v Novuyu Mangazeyu, -- chut' pomedliv, otvetil YAroslav. -- U menya tam vernyh priyatelej nemalo, osoblivo sredi torgovogo lyuda. Pristroyat k kakomu-libo karavanu, a to na korabl' -- tol'ko nas i videli. Glavnoe delo -- do Mangazei dobrat'sya. Svyashchennik podoshel k stoliku, zavalennomu vsyakoj vsyachinoj, i nebrezhno smahnul vsyakuyu vsyachinu na pol, ostaviv lish' neskol'ko svechnyh ogarkov. Odin iz nih on polozhil posredi stola: -- Davajte sostavim dispoziciyu. Vot eto -- Car'-Gorod. A vot zdes' -- Novaya Mangazeya. -- Batyushka polozhil vtoroj ogarok na kraj stola. -- A vot doroga mezhdu nimi. -- On prochertil pal'cem ne sovsem pryamuyu liniyu po pyl'noj poverhnosti. -- Vot eto -- vy. -- Otec Aleksandr posharil u sebya pod ryasoj i vytashchil dve kartofeliny. -- CHto za chert, kak oni tut ochutilis'?! No ochen' kstati. -- On "proehal" odnoj kartofelinoj chast' "dorogi", a zatem pomestil vtoruyu v "Car'-Gorod" i stal odnovremenno dvigat' obe v odnom napravlenii. -- |to pogonya, -- poyasnil batyushka. Estestvenno, ta kartofelina, kotoraya olicetvoryala konej YAroslava, vyehala ran'she i potomu pribyla k mestu naznacheniya bystree. YAroslav glyadel na svyashchennodejstviya otca Aleksandra s neskryvaemym udivleniem -- po vsemu vyhodilo, chto predpriyatie po pohishcheniyu knyagini bylo obrecheno na uspeh. -- Tut glavnoe, chtoby u nas byl gandikap, -- prodolzhal razglagol'stvovat' batyushka, -- sirech' zapas vo vremeni. S uchetom vsyakih nepredvidennyh zaderzhek, ya dumayu, neskol'kih chasov hvatit. -- Luchshe by pobol'she, -- zametil YAroslav. -- CHtoby uzh navernyaka. -- Da, luchshe perestrahovat'sya, chem nedostrahovat'sya, -- soglasilsya otec Aleksandr. -- A voobshche-to nadobno kovat' zhelezo, ne othodya ot prilavka. Da vot hot' by zavtra! -- CHto -- zavtra? -- Nu, zavtra u nas velikij prazdnik -- otkrytie vodoprovoda. Knyazyu po ego polozheniyu nuzhno budet prisutstvovat' na torzhestvah, a za eto vremya vy vpolne uspeete. -- Net, batyushka, ona tozhe tam dolzhna byt', -- pechal'no vzdohnul YAroslav. -- Imenno iz-za polozheniya knyazya. Mozhet, hot' izdali ee uvizhu... YAroslav pokidal hram Vseh Svyatyh cherez tesnye seni i vethuyu dver', vyhodyashchuyu na cerkovnyj dvor, k kotoromu primykal ogorod. V otlichie ot knyagini Evdokii Danilovny, priezzhavshej v hram pod vidom bogomol'ya i blagotvoritel'nosti, YAroslavu svoi poseshcheniya prihodilos' tshchatel'no skryvat'. x x x  * CHASTX PERVAYA *  TEREM SOKROVISHCH V otlichie ot predshestvennika, car' Putyata imel strogij i chetkij rasporyadok dnya. Bud' on chastnym licom, to eto ostavalos' by ego lichnym delom -- kogda vstavat', kogda zavtrakat', kogda sovershat' progulku, a kogda lozhit'sya pochivat'. No Putyata byl glavoj gosudarstva, a potomu nizhestoyashchim volej-nevolej prihodilos' podstraivat'sya pod svoego povelitelya. Oni vtihomolku vorchali, no -- nichego ne podelaesh' -- terpeli. Osobenno stradal ot carskogo rezhima stolichnyj gradonachal'nik knyaz' Dlinnorukij: on lyubil vecherom krepko pokushat' i vypit', a utrom podol'she pospat', a Putyata, budto nazlo, raz v nedelyu sobiral vysokopostavlennyh chinovnikov i sanovnikov ni svet ni zarya. Tak ved' malo togo -- knyazyu Dlinnorukomu v takie dni prihodilos' yavlyat'sya v carskij terem eshche na chas ran'she ostal'nyh, chtoby obsudit' s Gosudarem stolichnye dela. Segodnya byl kak raz takoj den'. Vernee, takoe utro. Posle vcherashnego uzhina u knyazya vse eshche slegka shumelo v golove, odnako on staralsya po vozmozhnosti svyazno otvechat' na vse voprosy, kotorye zadaval emu Putyata. Vstrecha imela mesto ne v Zasedatel'noj palate, gde car' obychno ustraival shirokie soveshchaniya i priemy, a v nebol'shoj skromno obstavlennoj gornice, sluzhivshej Putyate chem-to vrode rabochego pomeshcheniya. Beseda prohodila za nebol'shim otdel'no stoyashchim stolikom, i sobesedniki sideli bukval'no glaza v glaza drug k drugu. -- Sdaetsya mne, knyaz', chto-to tebya gnetet i trevozhit, -- vdrug skazal Putyata, kogda vse predmety obsuzhdeniya byli ischerpany, i gradonachal'nik, lishennyj vozmozhnosti to i delo zaglyadyvat' v svoi zapisi, dolzhen byl mayat'sya pod pronicatel'nym nemigayushchim vzglyadom Gosudarya. -- Nu, mozhet, chego i gnetet, -- proburchal Dlinnorukij, -- da eto delo domashnee, a u tebya, Gosudar'-batyushka, i bez togo zabot po gorlo. -- A ty vse zhe rasskazhi, -- car' glyanul na gradonachal'nika vdrug poteplevshimi glazami. -- Mozhet, vmeste chego nadumaem. Sam znaesh': odna golova horosho, a dve -- eshche luchshe. Osobenno takie, kak nashi s toboj. -- Nu chto ty, Gosudar', gde uzh moej glupoj golove s tvoeyu ravnyat'sya, -- vozrazil knyaz', kotoryj odnako zhe byl ves'ma tronut etoj nezatejlivoj lest'yu. -- A gore u menya takoe -- Petrovich sbezhal. -- Aj-yaj-yaj, kak nehorosho, -- nahmurilsya Putyata. -- A mozhet byt', on ottogo sbezhal, chto ty s nim durno obrashchalsya? -- Da chto ty, car'-batyushka, eto ya-to durno obrashchalsya? -- v izbytke chuvstv vsplesnul knyaz' korotkimi tolstymi rukami. -- Luchshe, chem k rodnomu bratu, otnosilsya! I na prilichnuyu dolzhnost' pristroil, i v ede nikogda ne otkazyval, i v odezhde!.. -- A otchego zh tvoj Petrovich vsegda v lohmot'yah shchegolyal? -- ne bez nekotorogo ehidstva sprosil Putyata. -- |to on sam! -- vspylil Dlinnorukij. -- YA emu svoi luchshie starye naryady predlagal, a on ni v kakuyu -- mol, tak ya privyk, i vse tut. Nu eshche by -- stol'ko let v lesah razbojnichal... A nu kak opyat' na bol'shuyu dorogu sbezhal? -- vdrug smeknul Dlinnorukij. -- A chto, s nego stanetsya. Verno govoryat: skol'ko volka ni kormi, a on v les glyadit! -- Verno govoryat, oh verno, -- sochuvstvenno poddaknul Putyata. -- No budem vse zhe nadeyat'sya na luchshee. Nu, pogulyaet i vernetsya. -- Da kuda on vernetsya, -- vse bolee raspalyalsya Dlinnorukij, -- kogda on menya obokral! -- A vot eto uzh i vovse nehorosho, -- skorbno pokachal golovoj car'. -- CHto sbezhal, eto eshche pol bedy, a ezheli obokral, to pridetsya razyskat' i v ostrog preprovodit'. I mnogo li u tebya dobra propalo? -- Ne znayu, ne proveryal, -- burknul gradonachal'nik. -- No chto-nibud' styanul, uzh ne bez etogo, ya ego znayu! Car' pristal'no glyanul na knyazya Dlinnorukogo: -- A u tebya, vyhodit, nemalye bogatstva doma zanacheny, koli est', chto styanut'... -- Da chto ty, car'-batyushka, netu nichego! -- vozopil knyaz'. -- Beden ya, aki mysh' cerkovnaya, tridcat' let veroj-pravdoj sluzhu, i ni polushki sebe ne vzyal!.. Trudno skazat', do chego eshche dogovorilis' by dva