m s levym (ravno kak i s pravym) stolbom ne okazalos' -- za dvadcat' let ona uzhe davno prevratilas' v prah. -- Vasyatka, davaj syuda! -- kriknul doktor. -- Nu, prostimsya, chto li? -- boyas' vydat' sebya, narochito chut' grubovato progovoril Dubov. -- Proshchaj, dyadya Vasya, -- edva slyshno promolvil Vasyatka. -- CHto znachit -- proshchaj? -- vozmutilas' Nadya. -- Nikakih proshchanij, skoro my vse uvidimsya -- i ty, i ya, i otec Aleksandr... Pochuvstvovav, chto ne v silah dolee izobrazhat' natuzhnuyu bodrost', CHalikova podtolknula Vasyatku: -- Nu, idi zhe! -- Do svidaniya, tetya Nadya, -- stol' zhe tiho skazal Vasyatka i, ne oglyadyvayas', proshel mezhdu stolbov. I lish' uvidev, kak Serapionych i Vasyatka nespeshno spuskayutsya vniz po gorodishchu, Nadya uronila golovu na plecho Vasiliyu i tiho zarydala. Serapionych pristal'no vglyadyvalsya vpered i vniz -- tuda, gde prohodilo shosse. Vskore doktor razglyadel proezzhayushchij avtobus -- uzhe ne gromozdkij "L'vov", a dlinnyj ryzhij "Ikarus" s "garmoshkoj" poseredine. Zatormoziv i prinyav v sebya neskol'kih passazhirov, stoyashchih na obochine, avotbus pokatil dal'she i skrylsya iz vidu za blizhajshim povorotom dorogi. -- Nu, teper' my doma, -- oblegchenno vzdohnul doktor. -- Pravda, opyat' na avtobus opozdali, no eto uzhe kak by pochti tradiciya. -- I kak my v gorod popadem? -- zabespokoilsya Vasyatka. -- V gorod otpravimsya zavtra, -- bespechno otvetil Serapionych. -- A perenochuem... Nu da hot' by v Pokrovskih Vorotah. -- Gde-gde? -- ne ponyal Vasyatka. -- V usad'be Ivana Pokrovskogo. Da ty ne bespokojsya, Vasyatka -- eto, navernoe, edinstvennoe mesto, gde lyuboj chelovek mozhet chuvstvovat' sebya samim soboyu, ne boyas', chto ego primut za bezumca. -- A, nu ponyatno, -- kivnul Vasyatka, hotya tolkom nichego ne ponyal. Tem vremenem Dubov podhvatil chalikovskij sakvoyazh, i oni s Nadej tozhe stali spuskat'sya po sklonu, k proselochnoj doroge, gde vse eshche stoyala telega s loshadkoj: budto znaya ili dogadyvayas', chto i obratno v gorod emu pridetsya vozvrashchat'sya ne odnomu, CHumichka ne speshil, vysadiv Dubova, povorachivat' obratno. Teper' zhe, vidya, kak Vasilij bredet vniz, da eshche vmeste s Nadej, on sililsya razvernut' telegu na uzkoj doroge. -- Vasya, chto proizoshlo?.. -- posle nedolgogo molchaniya razomknula usta Nadezhda. -- Tolkom ne znayu, -- vzdohnul Dubov. -- YAsno odno -- ubit. -- A pis'mo k Vasyatke? Dubov pechal'no ulybnulsya: -- Aleksandr Ivanych dogadyvalsya, chto ego zhdet, i napisal eto pis'mo eshche pozavchera, pri nashej poslednej vstreche. Kak vidite, ono prishlos' ochen' kstati -- mozhno predstavit', chto stalos' by s Vasyatkoj, vernis' on teper' v Car'-Gorod. -- Dubov nemnogo pomolchal. -- Kogda my ehali syuda, to nam navstrechu shla Anna Sergeevna v poluobgorevshem plat'e i sil'no branilas', a Kashirskij ee uspokaival. Ne vashih li eto ruk delo? -- Moih, -- ne stala otricat' Nadya. -- Prishlos' ee malost' podzhech', spasaya vas. -- Menya? -- peresprosil Vasilij. -- Nynche, Naden'ka, vy iz®yasnyaetes' zagadkami... Tak i ne sumev razvernut'sya po-obychnomu, CHumichka pribeg k tomu zhe sposobu, chto i neskol'ko dnej nazad na Belopushchenskom trakte: snachala "upolovinil" loshad' i telegu, a kogda delo bylo sdelano, vernul ih v prezhnij vid. Imenno na etoj skromnoj povozke, zapryazhennoj ryzheyu loshadkoj, a ne na ryzhem "Ikaruse" i ne v shchegol'skoj karete gospodina Ryzhego puteshestvennikami predstoyalo vozvratit'sya tuda, gde ih nikto ne zhdal, a koli i zhdali, to yavno ne s rasprostertymi ob®yatiyami. I esli Vasilij v glubine dushi schital etu zateyu sushchim bezrassudstvom, to Nadya, prekrasno predstavlyaya, kakoj priem ih zhdet, stol' zhe yasno ponimala, chto po-drugomu postupit' ona ne mogla. Inache ne byla by Nadezhdoj CHalikovoj. x x x Za uzhinom Vasya s uvlecheniem rasskazyval Svetlane Ivanovne i Nikolayu Pavlovichu o tom, chto bylo na lekcii. Odnako pri etom on vnimatel'no sledil za svoej rech'yu, chtoby ne progovorit'sya, kak chut' ne utonul na rechke ili, Bozhe upasi, o tom, chto predskazal emu strannyj golos. Potom inspektor Listvennicyn razvlekal domochadcev rasskazami o svoej nelegkoj sluzhbe za poslednie dni: snachala o tainstvennom ischeznovenii i stol' zhe vnezapnom vozvrashchenii studenta iz arheologicheskoj gruppy, a potom -- o prodelkah man'yachki-otravitel'nicy i moshennika-gipnotizera. A uzh na samuyu zakusku Nikolaj Pavlovich ne bez doli yumora pereskazal donesenie serzhanta Voroncova o vstreche s "polkovnikom Volkovym-Tambovskim": -- YA tut zapisal sebe koe-chto iz voroncovskogo otcheta. "Moe vnimanie bylo privlecheno vneshnej shozhest'yu podozritel'nyh grazhdan s opisaniem fal'shivomonetchika i ego yadolyubivoj soobshchnicy. Situaciya oslozhnyalas' eshche i tem faktorom, chto odezhda grazhdanki imela ryad fizicheskih povrezhdenij, imevshih prichinoyu vozgoranie posredstvom ognya". -- Listvennicyn zakryl bloknot. -- CHuvstvuete, kakoj shtil'? Vse grafy Tolstye prosto otdyhayut. -- Postoj, dyadya Kolya, tak, znachit, soobshchnica byla v obgorevshem plat'e? -- obradovalsya Vasya. -- Vyhodit, chto ya ee v lesu videl! ZHal', ne znal, kto ona takaya, a to my by s rebyatami sami ee zaderzhali i dostavili kuda sleduet. A potom, vstavaya iz-za stola, Vasya neozhidanno dlya priemnyh roditelej i dazhe dlya samogo sebya skazal: -- Tetya Sveta, dyadya Kolya, ya vas ochen', ochen' lyublyu. -- I my tebya, Vasen'ka, tozhe ochen' lyubim, -- chut' udivlenno otvetila Svetlana Ivanovna. -- Pravda, Nikolaj Palych? -- Nu konechno, -- podtverdil Listvennicyn. -- Dlya nas chto ty, chto Solnyshko... Nu, ty sam znaesh'. -- Da, kstati! -- vspomnila Svetlana Ivanovna. -- Vasya, postarajsya ne ochen' shumet', kogda budesh' lozhit'sya -- Solnyshko nakonec-to smog zasnut'. -- A ego ozhogi -- chto, uzhe proshli? -- obradovalsya Vasilij. -- Da, kak raz segodnya. Nu, spokojnoj nochi. -- Spokojnoj nochi, tetya Sveta, -- Vasya dotronulsya gubami do ee shcheki i ostorozhno, starayas' ne skripet' dver'yu, proshel v spal'nyu. Vasya znal za soboj takoj nedostatok, kak nekotoraya neuklyuzhest' v dvizheniyah. I esli by teper' on zateyal razdvigat' kreslo-krovat', to nepremenno by chto-nibud' uronil ili na chto-nibud' natknulsya. I hot' Vasya znal, chto razbudit' Solnyshko obychno byvaet ochen' trudno, emu ne hotelos' riskovat' -- on pomnil, kak tot mayalsya poslednie neskol'ko nochej. Privyknuv k polut'me, Vasya razglyadel Solnyshko, lezhashchego na boku s samogo kraya tahty. Vasya podnyal soskol'znuvshee na pol odeyalo i ostorozhno nakinul ego na obnazhennoe yunoe telo spyashchego. CHut' dal'she, u steny, lezhala vtoraya podushka. Nedolgo dumaya, Vasya skinul s sebya vse, chto na nem bylo, i, perestupiv cherez nogi Solnyshka, leg ryadom s nim na spinu, privychno zakinuv ruki pod golovu. Spat' sovsem ne hotelos'. Vasilij chuvstvoval, chto emu neobhodimo privesti v poryadok svoi mysli -- den' byl ves'ma pestrym i nasyshchennym samymi neveroyatnymi priklyucheniyami. I Vasya stal "prokruchivat'" v ume sobytiya dnya, kak by rasskazyvaya o nih Solnyshku, ibo s kem eshche mozhno bylo vsem etim podelit'sya? So svojstvennoj emu obstoyatel'nost'yu Vasya rasskazal o proisshestvii na bul'vare, o detektivnyh poiskah propavshego kol'ca (ne upuskaya soputstvuyushchih "chuvstvennyh" oshchushchenij), o tom, kak chut' ne utonul v reke i byl chudesnym obrazom spasen, no kogda rech' doshla do strannogo golosa, posulivshego emu skoruyu smert', Vasya zapnulsya -- vspominat' takoe emu ne hotelos'. -- Nu, prodolzhaj, ty zdorovo rasskazyvaesh', -- vdrug uslyshal on shepot vozle uha. Vasya vzdrognul: -- Solnyshko? -- YA uzhe davno ne splyu -- slushayu. -- Kak zhe ty slyshish', esli ya nichego ne govoryu? -- udivilsya Vasya. Solnyshko tiho zasmeyalsya: -- Da potomu chto ya tebya lyublyu, durachok. -- I ya tebya tozhe ochen' lyublyu, -- sovershenno ser'ezno otvetil Vasya. On dazhe ne stal sprashivat', kak Solnyshku udaetsya slyshat' ego mysli. Naverno, ya zabylsya i nachal myslit' vsluh, -- reshil Vasya, -- a Solnyshko prosto reshil nado mnoj podshutit'. -- Vse-taki povezlo mne, chto vokrug stol'ko horoshih lyudej, -- vsluh podumal Vasya i v etom schastlivom zabluzhdenii zabylsya legkim letnim snom. x x x Vozmozhno, uvazhaemyj chitatel' uzhe vtajne nedoumevaet: a chto v eto vremya delal Vasilij Dubov? Net, ne tot mal'chik, kotorogo spasali ot pokushenij Nadezhda CHalikova i ee druz'ya, a vzroslyj Vasilij Dubov, chastnyj detektiv, dlya chego-to zaderzhavshijsya v Car'-Gorode. Razumeetsya, my ne zabyli o nem. Prosto my staralis' po vozmozhnosti nichem ne peremezhat' rasskaz o sobytiyah "nashego" mira dvadcatiletnej davnosti, chtoby dat' vozmozhnost' uvazhaemym chitatelyam bolee polno pochuvstvovat' ili vspomnit' atmosferu teh let, a mozhet, i nemnogo ponostal'girovat' o nedavnem proshlom, kogda i solnce bylo yarche, i gory vyshe, i chuvstva iskrennee, i sami my -- molozhe i luchshe. Nespeshno tryasyas' na krest'yanskoj povozke, Vasilij i Nadezhda rasskazyvali drug drugu i CHumichke o perezhitom za minuvshie sutki. CHto proishodilo s CHalikovoj, uzhe izvestno, a vot o priklyucheniyah Dubova my vam sejchas povedaem, dopolniv ego rasskaz nekotorymi podrobnostyami, kotoryh Vasilij Nikolaevich mog i ne znat'. Itak, Vasilij prosnulsya s neobychajnoj legkost'yu na dushe -- druz'ya byli v nedosyagaemom daleke, i poetomu on mog dejstvovat' kuda raskovannee, s men'shej oglyadkoj na opasnosti, kotorye teper' ugrozhali tol'ko emu odnomu. Konechno, Dubov chuvstvoval by sebya sovsem inache, esli by uzhe utrom znal ob uchasti otca Aleksandra, no on ob etom ne znal -- i, navernoe, horosho, chto ne znal. Pozavtrakav v kompanii s Ryzhim, Dubov ushel, sovsem nenamnogo razminuvshis' s carskimi poslannikami, kotorye pribyli s cel'yu preprovodit' dorogih gostej na sokolinuyu ohotu. Poslannikam prishlos' vozvratit'sya v carskij terem s vest'yu, chto gospozha Nadezhda CHalikova i lekar' Serapionych pokinuli stolicu nakanune vecherom, a gospodin Dubov, ne schitaya vozmozhnym ehat' na ohotu bez nih, otpravilsya v gorod po svoim delam. Ego put' lezhal k tak nazyvemomu Poteshnomu prikazu (car'-gorodskaya raznovidnost' nashego Ministerstva kul'tury), gde u nego byla naznachena vstrecha s glavoj Prikaza knyazem Svyatoslavskim. Doroga k Prikazu shla cherez zhivopisnejshie ugolki stolicy, i Vasilij, skol' by ego golova ni byla zabita predstoyashchim delom, nevol'no lyubovalsya zodcheskimi izyskami. |ta chast' Car'-Goroda otlichalas' nekotoroj, kak vyrazilis' by mnogie sovremennye nam iskusstvovedy, eklektichnost'yu arhitekturnyh stilej: tut byli i raspisnye derevyannye terema s uzorchatymi okoshkami i kon'kami na kryshe, i strogie kamennye palaty, pro kotorye govoryat "moj dom -- moya krepost'", i dobrotnye sruby iz potemnevshih breven. Inogda popadalis' bolee sovremennye po zdeshnim ponyatiyam zhilishcha -- s shirokimi oknami i otkrytymi verandami, kak v dome u Ryzhego. A ostroskatnaya krysha odnogo iz teremov i vovse byla ukrashena prichudlivymi skazochnymi pticami, kazhdaya ne pohozhaya na druguyu. Odnako vershinoj zodcheskoj mysli okazalos' neposredstvenno zdanie Poteshnogo prikaza -- zdes' preslovutyj "eklektizm" doshel do togo, chto eto stroenie udivitel'nym obrazom odnovremenno pohodilo i na pryanichnyj teremok, i na uvelichennyj vo mnogo raz mogil'nyj sklep. Vdrug otkuda-to sverhu razdalsya glubokij bas knyazya Svyatoslavskogo: glava Prikaza stoyal pryamo nad Vasiliem, kartinno opershis' na metallicheskoe ograzhdenie balkonchika, sdelannoe v vide elovyh vetochek. -- Vasilij Nikolaich, kak ya rad snova vas videt'! -- prorokotal knyaz', i chuvstvovalos', chto eto ne dan' vezhlivosti, a voistinu tak i est'. -- Pogodite, ya k vam spushchus'. I ne uspel Dubov obernut'sya, kak popal v ob®yatiya knyazya Svyatoslavskogo -- dorodnogo, barstvennogo gospodina v bogatom kaftane, otorochennom mehami i shelkami. -- Kak milo, dorogoj moj Vasilij Nikolaich, chto my snova svidelis', -- ozhivlenno govoril knyaz', -- a to i umnym slovom ne s kem peremolvit'sya. Net, vy kak hotite, a vstrechu nadobno dostojno otmetit'! -- Voobshche-to ya k vam po delu, -- ostorozhno vozrazil detektiv. -- Mozhet, kak-nibud' posle? -- Nikakih posle! -- Knyaz' dazhe uhvatil Vasiliya za plecho, slovno by ispugavshis', chto tot mozhet ubezhat'. -- Naschet dela ya prekrasno pomnyu, i kak tol'ko gospoda skomorohi yavyatsya v Prikaz, ih tut zhe preprovodyat k nam. -- Knyaz' zagovorshchicheski podmignul. -- Zdes' poblizosti imeetsya odno prelestnoe mestechko, gde mozhno slavno otkushat'. Idemte, pravo slovo, ne pozhaleete! -- Nu ladno, -- sdalsya Dubov. -- V konce koncov, otchego by i net? -- Da-da, nu konechno zhe, otchego by i net?! -- obradovalsya knyaz' i tut zhe potashchil Vasiliya v blizhajshij pereulok, gde mezhdu dvuh slegka pokosivshihsya domikov krasovalas' harchevnya "U teti Sof'i", imeyushchaya vid opryatnoj izby s dobrotnym brevenchatym kryl'com. V palisadnichke stoyali neskol'ko stolov, narochito grubo skolochennyh, s derevyannymi churkami, zamenyavshimi stul'ya. -- Pojdemte vnutr', ili raspolozhimsya zdes'? -- sprosil knyaz'. -- Davajte luchshe zdes', -- predlozhil Dubov. -- Kak govorit Serapionych, kushat' na svezhem vozduhe -- dlya zdorov'ya pol'zitel'nee. -- Sovershenno soglasen, -- obradovalsya Svyatoslavskij, -- i ob odnom zhaleyu, chto netu teper' s nami Serapionycha -- umnejshij chelovek! Propustit' charochku, da s zakusochkoj, da v obshchestve dobryh priyatelej, da eshche na svezhem vozduhe -- chego eshche mozhno zhelat'? Dubov neskol'ko udivilsya -- on dazhe i ne znal, chto Svyatoslavskij znakom s Serapionychem. Vprochem, knyaz' i s Dubovym byl edva znakom, no prinimal ego, kak lyubimejshego druga. Edva knyaz' i syshchik uselis' za odnim iz stolov, k nim podskochil polovoj, razbitnogo vida paren' s perekinutym cherez ruku polotencem. Pohozhe, chto knyazya Svyatoslavskogo tut horosho znali. -- Dobryj denek, pochtennejshie gosti, -- s pritornoj ulybochkoj progovoril polovoj. -- CHto zakazyvat' budem-s? Knyaz' podper ladon'yu obshirnuyu borodu, tyazhko vzdohnul: -- A prinesi-ka ty nam, bratec, vodochki. -- Ochen' horosho-s, vodochki-s, -- kivnul polovoj. -- A kushat' chto budete-s? -- A vot ee, rodimuyu, i budem kushat', -- otvetil knyaz', i v ego golose zazvuchalo predvkushenie uyutnejshego zastol'ya s umerennym pitiem i priyatnejsheyu besedoj. -- SHutnik-s, -- podmignul polovoj Dubovu. -- Nu, prinesi chego obychno, -- s yasnoj ulybkoj progovoril knyaz' Svyatoslavskij. -- Da skazhi stryapuhe, chtoby uzh rasstaralas', daby ne osramit'sya pered zamorskim-to gostem! Prinyav zakaz, polovoj ischez, no tut zhe vernulsya s podnosom, na kotorom stoyal glinyanyj kuvshinchik i mnogochislennye blyudechki i sudochki, iz kotoryh pahlo chem-to izumitel'no vkusnym. Knyaz' sobstvennoruchno razlil soderzhimoe kuvshinchika po dvum glinyanym zhe charochkam. -- Net-net, Vasilij Nikolaich, pogodite! -- voskliknul on, uvidav, chto Dubov potyanulsya za charochkoj. -- Teper' ona holodnaya, tol'ko iz pogreba, a eto nastoyashchaya vishnevaya nalivochka, i chtoby oshchutit' ee podlinnyj vkus, nado ej dat' samuyu malost' sogret'sya. Vot-vot, eshche mgnovenie -- i gotovo! I, net-net-net, ne pejte srazu, a dlya nachala tol'ko samuyu malost'. Okunite konchik yazyka, i vy oshchutite neperedavaemyj vkus etogo bozhestvennogo napitka! Vasilij tak i sdelal. Nalivochka i vpryam' okazalas' ochen' priyatnoj, hotya vryad li stoila teh vozvyshennyh pohval, kotorye rastochal ej knyaz' Svyatoslavskij. A knyaz', pohozhe, tol'ko vhodil vo vkus: -- Teper', milejshij Vasilij Nikolaich, voz'mite vot etu vot zakusochku, samuyu malost', bystro dopejte nalivochku, i tut zhe, ne medlya ni malogo mgnoveniya, zakusite! Vasilij poslushno vypolnil i eto predpisanie. Zakusochka dejstvitel'no okazalas' ves'ma vkusnoj, prigotovlennoj ne to iz bryukvy, ne to iz red'ki, s dobavleniem smetany i melko narezannyh kopchenostej. Tem vremenem polovoj podnes k stolu eshche dva kuvshinchika, s vodkoj i smorodinnoj nastojkoj, no ne uhodil, nablyudaya za svyashchennodejstviyami knyazya Svyatoslavskogo. -- Neuzheli vy ne oshchutili bozhestvennogo vkusa etoj zamechatel'noj zakusochki? -- Oshchutil, -- dolzhen byl soglasit'sya Dubov. -- A raz oshchutili, to teper' vypejte chut'-chut' vodochki i nepremenno zakusite vot etoj rybkoj. Da s luchkom, s luchkom. -- Knyaz' sladostno vzdohnul. -- V gody moej molodosti takuyu sterlyadku lovili setyami v verhov'yah Kisloyarki, potom svezhezasolennuyu na trojkah privozili v Car'-Gorod i zamechatel'nejshim, tol'ko im odnim vedomym sposobom prigotavlivali v harchevne, daj bog pamyati, na Nikol'skoj ulice. Sam gosudar' Dormidont, ezheli dolzhen byl prinimat' inozemnyh gostej, nepremenno potcheval ih nashej sterlyadkoj. Da uzh, v prezhnie gody vsyakaya harchevnya, dazhe samaya zahudalaya, imela svoi osobye kushan'ya, tajny kotoryh svyato blyula. Vot, pomnitsya... -- Knyaz' gorestno mahnul rukoj.-- Da chto vspominat'! A teper', kuda ni pridesh', vezde odno i to zhe, i nikakogo raznoobraziya, nikakoj tajny... Da vy zakusyvajte, Vasilij Nikolaich, vot nepremenno kvashenoj kapustki otvedajte, ona zdes' znatnaya, s morkovkoj da s moroshkoj. A vot, pomnyu, pokojnica Anis'ya Matveevna dobavlyala v kapustu eshche i yabloki, i dazhe grushi... -- Knyaz' azh zazhmurilsya, vspominaya nezabvennyj vkus kapusty "ot Anis'i Matveevny". -- Tak kto zh meshaet dobavlyat' v kapustu grushi i yabloki? -- sprosil Dubov. Ego uzhe malost' "razvezlo" ot nalivok i zakusok, a bolee togo -- ot mnogosloviya knyazya Svyatoslavskogo. -- Ha, dobavit' yablok i grush v kapustu vsyakij durak sumeet, -- prigubiv smorodinnoj nastojki i zastaviv prodegustirovat' ee i Dubova, ne bez edkosti progovoril knyaz'. -- A Anis'ya Matveevna znala, kak yabloki-grushi narezat', i v kakih sootnosheniyah, i skol'ko chego dobavlyat'. I glavnoe -- nikakoj tajny iz svoih znanij ne delala, so vsemi gotova byla podelit'sya. A vse odno -- kak ona, nikto ne nauchilsya kapustu kvasit'. A pochemu? A potomu chto prizvanie! -- I vdrug Svyatoslavskij obernulsya k polovomu: -- Lyubeznejshij, skoro li prinesut rybnuyu pohlebku? -- Uzhe na podhode-s, -- ulybayas', otkliknulsya polovoj. -- A uzh pohlebka tut -- eto skazhu ya vam! -- prodolzhal vitijstvovat' knyaz'. -- Takogo vy eshche nikogda ne kushali. A otvedav, na vsyu zhizn' zapomnite, uveryayu vas! A poka chto my s vami vyp'em eshche po chut'-chut' i zakusim vot etim zamechatel'nym balychkom... No tut prinesli uhu, ot kotoroj valil par nastol'ko gustoj i pahuchij, chto knyaz' Svyatoslavskij azh zazhmurilsya ot udovol'stviya. A otkryv glaza, uvidel, kak Vasilij obnimaet i lobyzaet dvoih lyudej, horosho emu znakomyh -- skomorohov Antipa i Misaila. Pravda, odety oni byli kak obychnye car'-gorodskie meshchane, i lish' chut' zametnaya "sumasshedshinka" vo vzore da legkaya nebrezhnost' v odezhde i pricheske vydavali v nih sluzhitelej vysokih iskusstv. S Antipom i Misailom Dubov poznakomilsya v proshlom godu, kogda oni vtroem, priehav v Novuyu Mangazeyu, za neskol'ko dnej sumeli raskryt' protivogosudarstvennyj zagovor. A edva oni vernulis' v Car'-Gorod, to po predstavleniyu Vasiliya i hodatajstvu knyazya Svyatoslavskogo oba skomoroha byli ukazom samogo carya Dormidonta vosstanovleny na gosudarevoj sluzhbe v Poteshnom prikaze, iz kotorogo kogda-to byli izgnany za nekuyu provinnost'. -- Nu chto, Savvatej Pahomych, snova v nas potrebnost' prishla? -- veselo osvedomilsya Misail. -- Skazhi, chto nam delat', a my za toboj i v ogon', i v vodu, -- dobavil Antip. -- YA v etom nichut' ne somnevayus', -- ulybnulsya Dubov. -- No bud'te tak dobry, zovite menya po-prostomu -- Vasiliem. (Delo v tom, chto v Mangazee Dubov prozhival ne tol'ko pod chuzhim imenem -- tam ego zvali Savvatej Pahomych -- no i pod chuzhoj vneshnost'yu, i kogda po okonchanii zadaniya on vernul sebe pervonachal'nye to i drugoe, to skomorohi dolgo putalis', prezhde chem privykli k takomu stremitel'nomu prevrashcheniyu). -- Da chto vy stoite, prisazhivajtes', -- zasuetilsya knyaz' Svyatoslavskij. -- Pohlebki mnogo, na vseh hvatit. No dlya nachala propustim po malen'koj... Tut Vasiliyu pripomnilas' shutka boyarina Pavla o knyaze Svyatoslavskom, budto by on dazhe pokojnika sumeet upoit' do mertveckogo sostoyaniya, prichem tak iskusno, chto tot nichego i ne zametit. Dubovu zhe Antip i Misail, oba otnyud' ne zlejshie vragi "zelenogo zmiya", segodnya nuzhny byli po vozmozhnosti trezvye. Poetomu Vasilij Nikolaevich delikatno kashlyanul, napominaya knyazyu, chto raz uzh oni sobralis' vse chetvero, to ne hudo by i pristupit' k delu. Svyatoslavskij zhe ponyal eto pokashlivanie po-svoemu: -- Da-da-da, nu konechno zhe, kak ya pozabyl -- ved' my idem k nashemu drugu, lishennomu schast'ya otkushat' etoj zamechatel'noj uhi. CHto zhe delat'-to? -- Davajte voz'mem ee na vynos, -- predlozhil Dubov. -- A na meste razogreem! -- Mozhno, konechno, i tak, -- s somneniem vzdohnul knyaz', -- da razogretaya uha i vpolovinu ne sohranit togo nepodrazhaemogo vkusa i zapaha, kak tol'ko chto svezhesvarennaya!.. -- Ne izvol'te-s bespokoit'sya, knyaz', -- vdrug vstryal polovoj. -- My vam kotel tak zavernem-s, chto i do vechera goryachim ostanetsya-s. -- Nu vot i prekrasno, -- obradovalsya Svyatoslavskij. -- A kotel my vam posle vernem, ne bespokojtes'. Ah da, postojte, nado zh eshche vina prihvatit', da pobol'she! -- Mogu vam posovetovat' vzyat' celuyu bochku-s, -- tut zhe predlozhil polovoj. -- Ono i deshevshe vyjdet, nezheli v razliv-s. -- A chto, nedurno pridumano, -- obradovalsya Dubov. -- Knyaz', vy kak, ne protiv? -- Mozhno i vsyu bochku, -- ohotno soglasilsya knyaz'. -- A chto za vinco -- nebos', kakaya-nibud' samodelka? -- Knyaz', obizhaete! -- vozmutilsya polovoj i mig spustya vykatil ogromnuyu bochku. -- Dobrotnaya bochka, krepkaya, -- so znaniem dela otmetil Misail. -- A glavnoe, bol'shaya, -- ocenil Vasilij. -- Pozvol'te skazat', bochka mnogorazovaya-s, -- s ulybochkoj progovoril polovoj, -- i ee budet nadobno vernut', daby otpravit' vosvoyasi-s. -- Vosvoyasi -- eto kudy zh? -- pristal'no glyanul na nego Svyatoslavskij. -- V Zamosh'e-s, -- potupya glazki, otvetil polovoj. Knyaz' prisvistnul: -- Nu, Zamosh'e -- tam zhe obmanshchik na obmanshchike i obmanshchikom pogonyaet! -- A vy otvedajte, -- iskushal polovoj. S etimi slovami on nacedil vina v bol'shuyu charku i s poklonom peredal Svyatoslavskomu. -- Vrode kak by i nedurno, -- dolzhen byl priznat' knyaz', poprobovav vina i peredav charu po krugu. -- Horoshee vinco, -- ocenil Antip. -- I za dushu krepko beret, -- dopolnil Misail. -- Voz'mem? -- dopiv ostavsheesya, Vasilij vyzhidayushche posmotrel na knyazya. -- Voz'mem! -- uharski mahnul rukavom Svyatoslavskij. -- A bochku, lyubeznejshij, my vam segodnya zhe vzad prishlem. -- Postojte, a kak vy ih v Zamosh'e vozvrashchaete -- uzh ne na strugah li moego dobrogo priyatelya gospodina Kustod'eva? -- kak by mezhdu prochim osvedomilsya Dubov. Konechno, kupec Kustod'ev, kotorogo on videl vsego-to paru raz, priyatelem emu ne prihodilsya, no Vasilij davno uzhe usvoil, chto dela v Car'-Gorode zachastuyu stroyatsya na druzheskih, kumovskih i prosto rodstvennyh otnosheniyah -- ottogo i neskol'ko preuvelichil stepen' svoego znakomstva s kupcom. -- Da-da, konechno, Kustod'eva-s, -- obradovalsya polovoj. -- CHem bochku tuda-syuda katat', my ee pryamo na prichal i dostavim, -- predlozhil Dubov. A sam podumal: "Kak vse ladno skladyvaetsya. Uzh ne slishkom li ladno?.." Neskol'ko vremeni spustya mimo Poteshnogo prikaza prosledovala ves'ma zhivopisnaya processiya. Ee vozglavlyal sam glava Prikaza s privyazannym k spine ogromnym kotlom, obmotannym raznocvetnymi tryapkami. Sledom za nim Vasilij Dubov nes dve korziny s mnogochislennymi zakuskami, a szadi skomorohi Antip i Misail pryamo po mostovoj liho katili vinnuyu bochku. Car'-gorodcy, privykshie k podobnym chudachestvam knyazya Svyatoslavskogo (u nas by eto nazvali "perfomens", "heppening" ili "ekshen"), vosprinimali shestvie kak dolzhnoe. Vkusnyj zapah, donosivshijsya iz kotla i korzinok, prityagival vseh brodyachih sobak okrugi, i kogda shestvie dostiglo Boyarskoj slobodki, ego soprovozhdal vnushitel'nyj chetveronogij eskort. No uvy -- knyaz' i ego sputniki skrylis' za vorotami doma, prinadlezhashchego boyarinu Andreyu, i sobaki, serdito potyavkav i pomochivshis' na zabory sosednih teremov knyazya Svyatoslavskogo i gradonachal'nika Dlinnorukogo, nehotya razbrelis'. "Dobry molodcy", okolachivayushchiesya poblizosti, vnutrenne napryaglis', no ne bolee togo -- v ih zadachu vhodilo nablyudenie za proishodyashchim, a dejstvovat' oni dolzhny byli v odnom sluchae: esli by boyarin Andrej vzdumal samovol'no pokinut' mesto domashnego zatocheniya. K tomu zhe v gosti k boyarinu pozhalovali ne aby kto, a gosudarstvennyj muzh knyaz' Svyatoslavskij i po zaslugam oblaskannyj carskimi milostyami Vasilij Nikolaevich Dubov. Pri vide gostej boyarin Andrej iskrenne obradovalsya -- on uzhe znal, chto pridet Vasilij, i dazhe znal, s kakimi celyami, a tut k nemu sverh zayavlennogo zakatilas' celaya razuhabistaya orava, da eshche s vypivkoj i zakuskoj. -- Nu vot, dorogoj boyarin Andrej, my i yavilis' pozdravit' tebya s vyzvoleniem iz temnicy! -- vozvestil Svyatoslavskij, opuskaya kotel na pol. -- I pervoe nashe delo -- oprostat' etu bezdonnuyu bochku! -- Kak? -- izumilsya hozyain. -- Tam zhe stol'ko, chto nam ee i za nedelyu ne oprostat'! -- Nu, togda tashchi syuda, vo chto perelit', -- veselo rasporyadilsya knyaz'. Vskore vse vedra, kuvshiny, zhbany, kotelki i dazhe cvetochnye vazy v dome boyarina Andreya byli do kraev napolneny vinom, a bochka okazalas' vycherpannoj tol'ko lish' napolovinu. Svyatoslavskij poslal skomorohov k sebe v terem, i te pritashchili eshche neskol'ko emkostej, no i eto malo izmenilo polozhenie veshchej. Dubov zaiknulsya bylo, chto lishnee mozhno by vylit' v othozhee mesto, no protiv etogo burno vosstal knyaz' Svyatoslavskij: -- Dlya togo li?.. Nu, dal'she prodolzhaj ty, -- velel on Antipu. -- Dlya togo li vinogradari poludennyh zemel' v pote lica svoego rastili lozy vinogradnye, dlya togo li sbirali vinograd i vydavlivali celitel'nyj sok, dlya togo li vezli za tridevyat' zemel' sie chudo neiz®yasnimoe, daby vylivat' ego v pomojnuyu yamu?! -- teatral'no vykinuv ruku vpered, na odnom dyhanii vypalil Antip, da s takim chuvstvom, chto Svyatoslavskij dazhe malost' prigoryunilsya. -- |to otkuda? -- tiho sprosil Dubov. -- Iz gishpanskoj kumedi "Bogatei tozhe stenayut", -- tak zhe negromko otvetil Misail. -- Sami vse vyp'em, -- gromoglasno zayavil Svyatoslavskij, -- no ne dadim propast' ni kaple! -- Da my zh pomrem, ezheli vse eto vyp'em, -- s drozh'yu v golose vozrazil boyarin Andrej. Dubov podoshel k oknu -- na obochine ulicy uzhe stoyala telega, zapryazhennaya loshad'yu. To i drugoe predostavil knyaz' Svyatoslavskij, chtoby otvezti pustuyu bochku na prichal. CHut' v storonke po-prezhnemu okolachivalis' "dobry molodcy", a k domu boyarina Andreya uzhe ponemnogu podtyagivalis' yunye putyatincy s plakatami i transparantami. K Vasiliyu podoshel boyarin Andrej: -- Ne pojmu, chego im ot menya nuzhno. Ili rebyatam bol'she delat' nechego?.. -- Molodye eshche, glupye, -- usmehnulsya Vasilij. On ne stal govorit', chto molodezh' prosto samovyrazhaetsya, kak umeet, a istinnaya zadacha teh, kto za neyu stoit -- sdelat' zhizn' boyarina Andreya nevynosimoj i, mozhet byt', dazhe dobit'sya togo, chtoby on sam zaprosilsya obratno v temnicu. I tut Vasilij zametil, chto po ulice idet bogato, no ves'ma alyapovato odetaya zhenshchina. Uvidev boyarina Andreya i Dubova, ona ostanovilas' pryamo pod oknom. -- Akulina? -- nevol'no vyrvalos' u boyarina. Ponyav, chto eto mog uslyshat' i koe-kto iz "dobryh molodcev", Vasilij sdelal dame chut' zametnyj znak. -- Kaka ya tebe, k besu, Akulina? -- mgnovenno ponyav, chto ot nee trebuetsya, zagolosila zhenshchina. -- YA -- knyaginya Evdokiya Danilovna, nevezha, gradonachal'nich'ya, blin, zakonnaya zhena! -- Prosti, knyaginyushka, ne priznal, -- poklonilsya ej iz okna boyarin Andrej. Vzglyady knyagini i boyarina na mig vstretilis', no tut "Idushchie vmeste" prinyalis' vykrikivat' svoi klichi, i Dubov otvel hozyaina podal'she ot okna. A knyaginya reshitel'nym shagom napravilas' pryamo k mitinguyushchim. -- Da chto vy tut vsyakoj hrenoten'yu, blin, zanimaetes'! -- napustilas' ona na molodezh'. -- Koli vpryam' Carya i Otechestvo lyubite, tak zajmites' chem-nibud' poleznym, a ne orite tut, kak pridurki! Parni i devushki ne znali, chto im delat', tem bolee, chto v znatnoj dame nekotorye iz nih uznali zhenu gradonachal'nika. Po schast'yu, poblizosti nahodilsya ih rukovoditel' i vdohnovitel', kotoryj dazhe vyplyl iz teni, chtoby razreshit' eto nedorazumenie: -- Sudarynya Evdokiya Danilovna, prostite molodyh carelyubcev i ne penyajte im za te malen'kie neudobstva, kotorye oni sozdayut uvazhaemym sosedyam. Tem pache, chto vse eto proishodit, tak skazat', s soglasiya vashego dostopochtennejshego supruga... -- A ty kto takoj? -- besceremonno perebila knyaginya. -- Nebos', takoj zhe bezdel'nik i p'yanica, kak moj blagovernyj? -- YA -- boyarin Pavlovskij, -- ne bez gordosti zayavil "bezdel'nik i p'yanica". -- A oni -- yunye putyatincy, inache govorya -- "Nashi", ili "Idushchie vmeste". -- Nu i shli by vy vse vmeste kuda podal'she, -- knyaginya smachno harknula pryamo pod nogi boyarinu Pavlovskomu i poshla proch'. -- Tak chto zh nam delat', Gleb Olegovich? -- obratilsya k boyarinu yunyj Vanya Stal'noj. -- Prodolzhat', ali kak? -- Prodolzhajte, -- reshilsya boyarin Pavlovskij, ne zabyv laskovo pogladit' Vanyu chut' nizhe spiny. -- Tol'ko shumite potishe. -- I, vzdohnuv, dobavil: -- Slyhival ya, budto by pochtennejshaya Evdokiya Danilovna malost' ne v sebe, da ne predstavlyal, chto nastol'ko... Pokuda knyaz' Svyatoslavskij i skomorohi prodolzhali ryskat' po domu i po dvoru v poiskah pustoj posudy, Dubov reshil koe o chem porassprosit' hozyaina: -- Skazhite, boyarin Andrej, otchego vy nazvali Evdokiyu Danilovnu Akulinoj? Boyarin Andrej promolchal. No potom vse zhe zagovoril kak by vne svyazi s predydushchim: -- Kogda ya ee uvidel v pervyj raz, ostolbenel: vylitaya Evdokiya Danilovna. I delo ne vo vneshnem shodstve -- dusha u nee takaya zhe chistaya. A vse eto, ono v nej nanosnoe, uveryayu vas. ZHizn' zastavila. -- Ona vam rasskazyvala o svoej uchasti? -- sprosil Dubov. -- Net. Da i zachem? I tak vse yasno, -- vzdohnul boyarin Andrej. -- YA ej, poka byl na svobode, pomogal, chem mog. Skol'ko raz predlagal ustroit' v prilichnyj dom, na horoshuyu rabotu -- a ona otkazyvalas'. YA, govorit, devka propashchaya, odnogo hochu -- podohnut' gde-nibud' pod zaborom... Skazhite, Vasilij Nikolaich, tam, -- on kivnul v storonu okna, -- tam knyaginya byla, ili... -- Nu konechno, knyaginya, -- tverdo otvetil Vasilij. -- Vy zh sami slyshali, chto ona skazala: ya -- knyaginya Evdokiya Danilovna, zhena gradonachal'nika. -- A gde zhe togda Akulina? -- pristal'no glyanul na Dubova boyarin Andrej. -- Kak gde? Vestimo, v Bel'skoj slobodke, -- sovershenno ser'eznym golosom, no s hitrecoj v glazah proiznes Vasilij Nikolaevich. -- Drugoe delo, ezheli ona ischeznet, ili uzhe ischezla, tak ee nikto i ne hvatitsya... Vazhnaya beseda okazalas' prervannoj shumnym poyavleniem knyazya Svyatoslavskogo i skomorohov, tashchivshih bochku s pleskavshimisya na donyshke ostatkami vina. Raskrasnevsheesya lico i sbivshijsya nabok kaftan knyazya nedvusmyslenno govorili, chto v kachestve emkosti dlya vina on ispol'zoval i samogo sebya. -- Nu, razop'em ostavsheesya! -- gromoglasno predlozhil Svyatoslavskij. Vasilij ukradkoj glyanul na chasy -- pora bylo otpravlyat' bochku na pristan'. -- |h, byla ne byla! -- reshilsya Dubov. -- Razlivajte! Knyaz' shchedro razlil vino po charkam. Druz'ya vypili, pomolchali. -- Da, horoshee vinco, -- skazal Vasilij s vidom znatoka, hotya vryad li sumel by otlichit' "Kaberne" ot "Kindzamarauli". -- K takomu by vinu eshche i horoshuyu zakusku... -- Ah ya bolvan! -- hlopnul sebya po lbu Svyatoslavskij. -- U nas zhe uha stynet! I knyaz', prihvativ s soboj Antipa, kinulsya v seni, gde ostalis' kotel i korzina. A vernuvshis', oni uvideli, kak Vasilij i boyarin Andrej, ustanoviv zakrytuyu bochku na podokonnike, zhivo obsuzhdayut, kak ee sbrosit' vniz, no tak, chtoby ona popala tochno na telegu, a ne na mostovuyu ili, ne daj Bozhe, na kogo-nibud' iz "Idushchih vmeste". (Esli by knyaz' Svyatoslavskij byl znakom s ustnym tvorchestvom Irakliya Andronnikova, to nepremenno vspomnil by ego yarkij i obraznyj rasskaz, v kotorom Sergej Esenin tochno tak zhe vyschityval, v kakoj moment emu luchshe vsego sbrosit' iz okna bochku s kerosinom, chtoby nenarokom ne prishibit' dvuh starushek, dvizhushchihsya po ulice navstrechu drug druzhke). -- Voz'mi chut' levee! -- krichal Vasilij kucheru. -- A vy, rebyata, rasstupites', a to i do greha nedaleko. -- Eshche by! -- podhvatil boyarin Andrej. -- Ohota mne iz-za vas, bezdel'nikov, opyat' v temnicu sadit'sya! -- Da tebe, zlodej, golovu otrubit' malo! -- kriknula boyaryshnya Glafira. -- Luchshe o svoej golove ozabot'sya, dureha! -- ne ostalsya v dolgu boyarin Andrej. I eto moglo pokazat'sya ves'ma strannym -- dosele on ni v kakie prerekaniya s mitinguyushchimi ne vstupal i vo vremya ih akcij dazhe k oknu staralsya ne podhodit'. Nakonec, vychisliv, chto teper' bochka uzh tochno ne upadet mimo telegi, Dubov i boyarin Andrej reshitel'no spihnuli ee s okna. Bochka tyazhelo upala na solomu, postelennuyu na telege, voznica svistnul knutom, i loshadka s rezvym rzhaniem ponesla ee mimo terema gradonachal'nika. -- Vot by tebya, boyarin Andrej, v bochku -- da v Kisloyarku! -- zloradno vykriknula boyaryshnya Glafira. Boyarin dazhe ne obidelsya: -- S toboyu, devica-krasavica -- hot' v bochku, hot' v Kisloyarku! -- A chto, ya soglasnaya, -- zasmeyalas' Glafira. V sushchnosti, nikakoj lichnoj vrazhdy k opal'nomu boyarinu ona ne ispytyvala, a priglyadevshis', dolzhna byla priznat', chto i soboj on ves'ma prigozh, dazhe ne v primer stol' obozhaemomu eyu Putyate. -- Nu chto zh, teper' mozhno i za stol, -- s vozhdeleniem promurlykal knyaz' Svyatoslavskij. -- A chego eto ya Misaila ne vizhu? -- Prihvatilo, -- sochuvstvenno vzdohnul Dubov. -- S neprivychki k zamorskomu vinu. -- Byvaet, -- so znaniem dela skazal knyaz'. -- Nu, Bogu pomolyas' -- da za trapezu. Obed udalsya na slavu. S®edeno bylo nemalo, a vypito -- i togo bol'she. |to esli ne schitat' zatejlivyh "kulinarnyh" rasskazov Svyatoslavskogo, kotorye izlivalis' iz nego, budto iz roga izobiliya, i tem shchedree, chem bol'she on vlival v sebya uhi i vina. A po okonchanii obeda knyaz' ustalo otkinulsya na spinku kresla: -- Uff, horosh-sho posideli. A teper' nedurno by i sosnut'. Odnako Vasiliyu spat' vovse ne hotelos'. Naprotiv, on ispytyval radostnyj priliv sil i zhelanie podelit'sya svoej radost'yu so vsem mirom. -- Vy kak znaete, a ya idu na ulicu, k narodu! -- soobshchil on. -- Izvinite, boyarin Andrej, vas ne priglashayu. A ty, Antip, idesh' so mnoj! Vzyav vedro s vinom, bol'shuyu charu i korzinu s ostatkami zakuski, Dubov i Antip napravilis' pryamo k "Idushchim vmeste", kotorye, pravda, nikuda ne shli, a dobrosovestno stoyali na meste, vykrikivaya svoi nemnogochislennye lozungi. Kogda oni ustavali skandirovat', yunyj Cvetodrev ustraival muzykal'nye pauzy, virtuozno soliruya na guslyah. -- Bog vam v pomoshch', tovarishchi! -- provozglasil Dubov, nimalo ne ozabochivayas' sovmestimost'yu takih slov, kak "Bog" i "tovarishchi". -- YA tak chuvstvuyu, chto vam nuzhno podkrepit'sya. A zaodno i gorlo promochit'. I Vasilij, zacherpnuv iz vedra polnuyu kruzhku, ceremonno protyanul ee boyaryshne Glafire. Nemnogo pochinivshis', Glafira kak by nehotya prinyala charku i medlenno ee osushila, a potom zakusila pirozhkom, kotoryj ej prepodnes Antip. |tomu bezobraziyu zapozdalo vosprotivilsya Vanya Stal'noj: -- CHto ty delaesh', Glafira? Al' zapamyatovala, chto nash lyubimyj car' Putyata i sam hmel'nogo v rot ne beret, i drugim ne sovetuet? -- Ne hochesh' -- nu i ne pej, -- uzhe chut' zapletayushchimsya goloskom otvetila Glafira, -- a drugim ne meshaj! -- Nu, otchego zhe ne hochu? -- razdumchivo protyanul Vanya. -- Vot ezheli by ne vina, a vodichki kakoj ispit'... A to i pryam' suhota v glotke. -- Tak eto zh i est' vodichka, -- obradovalsya Dubov, zacherpyvaya eshche odnu charu. -- Nu, samuyu malost' vinom otdaet, chisto simvolicheski! -- Da, nedurna vodichka, -- pohvalil Vanya, otpiv pol-kruzhki. -- Izvini, dobryj chelovek, do dna pit' ne budu -- mne mnogo nel'zya. -- Nu, raz nel'zya, znachit nel'zya, -- ne stal nastaivat' Vasilij. I obratilsya k yunoshe, stoyashchemu ryadom s Vanej: -- Nu a vam-to, sudar', nadeyus', mozhno? Boyarin Pavlovskij iz svoego zatishka neodobritel'no sledil za tem, kak Dubov ugoshchaet ego podopechnyh, no do pory do vremeni ne vmeshivalsya. Kogda zhe nastal chered yunogo guslyara Cvetodreva, on ne vyderzhal: -- Da chto vy delaete, milostivyj gosudar', ne vidite, chto on eshche mal'chik? -- Kak, neuzheli? -- zahihikala Nyurka iz Bel'skoj slobodki. -- Nu, eto my zhivo ispravim! Vasilij vnimatel'no priglyadelsya: -- Da, i vpravdu mal'chik. I puskaj vsyakij, kto skazhet, chto eto devochka, brosit v menya kamnem! -- Luchshe bros'te spaivat' molodezh', -- provorchal boyarin Pavlovskij. -- Kak vam budet ugodno, -- legko soglasilsya Dubov. -- No vot ved' vy, uvazhaemyj... prostite, zabyl vashe imya-otchestvo? -- Gleb Olegovich. -- Vot vy, Gleb Olegovich, uzhe vyshli iz molodezhnogo vozrasta? -- Uvy, -- s kruchinoyu v golose vzdohnul boyarin Pavlovskij, -- u menya, pochitaj, i ne bylo nastoyashchej molodosti, ibo ona prishlas' na mrachnye gody prezhnih pravlenij. I lish' teper', s vocareniem nashego slavnogo Putyaty, ya vnov' chuvstvuyu sebya yunym i schastlivym, -- Tak vyp'em zhe za vashu vtoruyu molodost'! -- podhvatil Vasilij, provorno podsunuv boyarinu Pavlovskomu polnuyu charu. -- Nu, za eto greh ne vypit', -- dolzhen byl soglasit'sya boyarin Pavlovskij i, liho oprokinuv v sebya soderzhimoe, gromko zakrichal: -- Da zdravstvuet Putyata! -- Da zdravstvuet Putyata! -- podhvatili "Idushchie vmeste", voodushevlennye zamosh'evskim vinom. "Prichastiv" boyarina Pavlovskogo, Dubov i Antip napravilis' k "dobrym molodcam", kotoryh Vasilij Nikolaich dlya sebya poimenoval "lyud'mi v shtatskom": -- A vy, chestnye gospoda, ne zhelaete li vinca otkushat'? -- Ne, my na sluzhbe, -- prostodushno otvetil odin iz nih, koego Dubov bezoshibochno opredelil kak "starshogo". -- To est' my tut prosto gulyaem, sirech' prazdno shataemsya, -- popytalsya drugoj "shtatskij" popravit' oploshnost' svoego nachal'nika. -- Nu, togda vam sam Bog velel vypit' za zdravie nashego lyubimogo i obozhaemogo Gosudarya! -- obradovalsya Vsilij. -- Ali vy, gospoda, ne zhelaete, chtoby on zdravstvoval mnogaya leta? Delat' nechego -- prishlos' i gospodam nablyudatelyam ispit' vinca. Kogda zhe odin iz nih popytalsya shitrit' i vernut' nedopituyu charku, to Antip, dosele bol'she molchavshij, neozhidanno garknul chut' ne nad uhom: -- Pej do dna, pej do dna, pej do dna! Sdelav dobroe delo -- ugostiv "dobryh molodcev v shtatskom" -- Dubov vernulsya k molodezhi, ryadom s kotoroj on kak by i sam pomolodel, vozvrativshis' v nezabvennye gody komsomol'skoj yunosti. -- Nu chto vy vse odno i to zhe krichite -- "Slava Putyate" da "Slava Putyate", -- skazal Vasilij. -- Nado eto delo kak-to raznoobrazit'. -- I, vozvysiv golos, on shodu prinyalsya vydavat' novye lozungi (a tochnee, starye na novyj lad): -- Narod i Putyata ediny! Putyata -- um, chest' i sovest' nashego vremeni! Putyatinskim putem idete, tovarishchi! Gde Putyata -- tam uspeh, tam pobeda! -- I naposledok: -- Monarhiya -- mat' poryadka! Slushaya Dubova, boyarin Pavlovskij nachal podozrevat', chto tot otkrovenno glumitsya i nad obozhaemym Putyatoj, i nad "Idushchimi vmeste" i dazhe nad nim samim, boyarinom Pavlovskim, no nichego podelat' ne mog -- ved' Vasilij govoril vrode by samye pravil'nye veshchi, a dokazat', chto delal on eto ne sovsem iskrenne, bylo nevozmozhno. Tem bolee, chto prostodushnye devushki i yunoshi vse prinimali za chistuyu monetu i ot dushi podhvatyvali lyuboj klich Vasiliya. I tut iz okna donessya zychnyj golos vsemi pozabytogo boyarina Andreya: -- |j, robyaty, da vy chto, zapamyatovali, kakogo besa syudy priperlis' -- Gosudarya slavit', ali mya greshnogo porochit' da beschestit'? Vasilij provorno obernulsya v ego storonu: -- Ah da, prostite velikodushno, dorogoj boyarin Andrej, my sovsem pro vas zabyli. No postaraemsya vospolnit' eto dosadnoe upushchenie. -- I, malost' razmysliv, vypalil na edinom dyhanii: -- Pozor boyarinu Andreyu -- bezumiyu, beschestiyu i bessovestnosti nashego veka! -- Vot eto sovsem drugoe delo, -- radostno progudel