boyarin Andrej. Tem vremenem narod potihon'ku pribyval. Kakim-to obrazom po okruge razletelas' vest', chto na Boyarskoj nalivayut, i so vseh storon stekalis' lyubiteli darmovoj vypivki, tak chto Antipu dazhe prishlos' sbegat' v dom za dobavkoj. A tak kak "Idushchie vmeste", podzuzhivaemye Dubovym, bespreryvno i gromoglasno proslavlyali Putyatu, to mnogie reshili, chto eto sam car'-batyushka ih ugoshchaet, i blagodarstvennym vykrikam i zdravicam ne bylo konca-kraya. Pochuvstvovav, chto "chego-to ne hvataet", Vasilij vnov' obratilsya k molodezhi: -- Druz'ya, a ne spet' li nam? -- A chto, spoem! -- zadorno kriknula boyaryshnya Glafira. YUnyj Cvetodrev, kotoromu Vasilij taki uhitrilsya nalit' pol-charki, pokamest boyarin Pavlovskij otluchalsya za ugol po maloj nuzhde, vnov' vozlozhil dlinnye tonkie persty na struny i vdohnovenno zapel: -- Cveti, Kisloyarskaya nasha derzhava, Podobno nebesnomu Solncu, sverkaj. A vorogi sleva i nedrugi sprava Kak volki skrezheshchut zubami puskaj. Ostal'nye druzhno podhvatili pripev: -- Slav'sya, Otechestvo nashe lyubimoe, Slav'sya, Putyata, nash car' dorogoj. Gospodom Bogom voveki hranimoe, Slavim tebya i gordimsya toboj! Slushaya strojnyj hor "Idushchih vmeste", Vasiliyu vdrug samomu zahotelos' spet'. "|h, zhal', skripku ne prihvatil, -- s sozhaleniem podumal Dubov, -- a to eshche i sygral by". Vasilij podoshel k Cvetodrevu i zapel priyatnym baritonom tu samuyu pesnyu, za kotoruyu v svoe vremya na oblastnom smotre komsomol'skoj pesni poluchil tret'yu premiyu: -- Rabota u nas takaya, Zabota nasha takaya -- Cvela by strana rodnaya, I netu drugih zabot. I sneg, i veter, I zvezd nochnoj polet Tebya, moe serdce V trevozhnuyu dal' zovet! Cvetodrev pryamo so vtorogo kupleta "uhvatil" melodiyu i nastol'ko verno i nenavyazchivo podygryval na guslyah, chto, navernoe, dazhe sama Aleksandra Pahmutova ostalas' by dovol'na. A Vasilij, na hodu vspominaya podzabytye slova, dumal, chto pesnya eta vovse ne takaya uzh i komsomol'skaya, a prosto ochen' horoshaya i dushevnaya pesnya o svetlyh chelovecheskih chuvstvah. Dolzhno byt', eto ponyali i druz'ya Cvetodreva -- v sushchnosti, vse oni byli obychnymi parnyami i devushkami, ne chuzhdymi vysokih dushevnyh stremlenij, i ih li odnih vina, chto eti stremleniya u nih obreli stol' iskazhennye ochertaniya? Kak tol'ko Vasilij pod obshchie rukopleskaniya dopel pesnyu, Vanya Stal'noj podskochil k nemu s pros'boj zapisat' slova. I, estestvenno, Dubov ne mog emu otkazat'. No ne stoit dumat', chto Vasilij Nikolaevich prosto durachilsya -- pel, sochinyal lozungi i ugoshchal prohozhih vinom. Net, on primechal vse -- i to, kak boyarin Andrej otoshel ot okna v glub' doma, i dazhe vernuvshuyusya pustuyu telegu knyazya Svyatoslavskogo. Zakonchiv diktovat' Vane slova "Trevozhnoj molodosti", Vasilij podoshel k telege: -- Nu kak, otvez? -- Vestimo, otvez, -- stepenno otvetil voznica. -- I eshche dozhdalsya, pokuda bochku na lad'yu otnesli. Vse, kak ty velel. -- I sam videl, kak lad'ya otplyla? -- ne otstupalsya Vasilij. -- Videl, kak tebya sejchas, -- zaveril voznica. -- Nu, koli tak, vinca ispej, -- tut zhe predlozhil hlebosol'nyj Dubov. -- Antip, nalej emu charku, da ne skupis'! I tut v konce ulicy pokazalas' bogataya kareta, zapryazhennaya trojkoj porodistyh belyh konej. -- Knyazya Dlinnorukogo? -- vsluh podumal Vasilij. -- Samogo Putyaty! -- so svyashchennymi pridyhaniyami otvetil boyarin Pavlovskij, sluchivshijsya poblizosti. I, obernuvshis' k svoim podopechnym, s mol'boj zagovoril: -- Rebyatki, milye moi, uzh vy rasstarajtes' -- ved' takoj sluchaj redko kogda vypadaet!.. Uvidav skoplenie naroda, car' Putyata pozhelal ostanovit'sya i vyjti k svoim poddannym, o chem, veroyatno, vposledstvii gor'ko sozhalel. -- Slava Putyate! -- gryanuli "Idushchie vmeste", burno (hotya i ne ochen' trezvo) podderzhannye vsemi prisutstvuyushchimi. Putyata chut' pomorshchilsya i, dezhurno "sdelav ruchkoj", hotel bylo uzhe vernut'sya v karetu i ehat' dal'she, no tut k nemu podskochil boyarin Pavlovskij i prinyalsya s zharom chto-to govorit', ukazyvaya na svoih yunyh podopechnyh. Car' slushal vpoluha i chuvstvoval sebya posredi obshchego vnimaniya k svoej osobe ne ochen'-to uyutno. I tut iz doma s voplem vybezhal Misail: -- Boyarin Andrej ischez!!! Car' otodvinul Pavlovskogo i reshitel'no napravilsya k Misailu, poputno brosiv na Dubova sderzhanno-yarostnyj vzor. -- Govori tolkom i po poryadku, chto sluchilos'! -- velel Putyata. -- Nu, ezheli po poryadku, to vse nachalos' s vina, kotorogo celuyu bochku kupil moj nachal'nik, glava Tajnogo prikaza knyaz' Svyatoslavskij, -- nachal bylo Misail obstoyatel'nyj rasskaz. -- A ya sovsem zabyl, chto ot vina u menya inogda sluchaetsya... Nu, vy ponimaete. -- Nesvarenie zheludka, -- podskazal Dubov, -- v smysle, ponos. -- Vot-vot, samyj nastoyashchij ponos, -- radostno podhvatil Misail. -- I pokamest' gospoda s boyarinom Andreem uslazhdalis' vinom i uhoyu, ya, kak durak, prosidel v othozhem meste. I vot skazhi mne, Gosudar', est' li posle etogo v mire spravedlivost'? -- Misail sdelal vyverennoe dvizhenie rukoj, kak by prizyvaya ne to v svideteli, ne to v sochuvstvuyushchie vse zemnye i nebesnye sily. -- Po delu govori! -- mrachno oborval ego Putyata. -- Nu vot ya i govoryu, -- ispuganno zachastil skomoroh, -- delo samoe skvernoe. Vyhozhu eto ya iz... nu, ottuda, gde ponosom mayalsya, idu po domu, vo vse ugolki zaglyanul, a okromya spyashchego knyazya Svyatoslavskogo, ni odnoj zhivoj dushi ne vstretil! Putyata s tihoj nenavist'yu glyanul na Vasiliya -- on uzhe ne somnevalsya, chto Dubov imeet k ischeznoveniyu boyarina Andreya samoe pryamoe otnoshenie, no tak kak formal'nyh prichin utverzhdat' podobnoe on poka chto ne imel, to vyrazilsya bolee obtekaemo: -- A ved' eto po vashemu, Vasilij Nikolaich, hodatajstvu ego vypustili iz temnicy! -- Kak tak, po moemu? -- iskrenne vozmutilsya Vasilij. -- Izvinite, Gosudar', no iniciativa ishodila ne ot menya, a ot Nadezhdy, a ya s samogo nachala govoril ej, chto eto delo ne stoyashchee. Ne verite -- sprosite u gospozhi CHalikovoj! Odnako Putyata uzhe ne slushal Dubova -- ego tyazhelyj vzor upal na "dobryh molodcev", kotoryh on, kstati govorya, prekrasno znal po sovmestnoj rabote v Sysknom i Tajnom prikazah. Teper' oni drozhali, slovno osinovyj list, v ozhidanii carskogo gneva. I ne zrya. -- Vy tut zachem postavleny -- vypolnyat' svoe zadanie, ili p'yanstvovat'? -- busheval Putyata, uloviv yavstvennyj vinnyj duh, ishodyashchij ot "molodcev". -- Preduprezhdayu srazu -- ezheli ne najdete boyarina Andreya, to ya vas der'mo vygrebat' otpravlyu, tak i znajte! -- Glyadite, da von on gde! -- vdrug zaoral Antip, ukazyvaya na cheloveka, netverdoj postup'yu vyhodyashchego iz vorot. "Dobry molodcy", yavno ne zhelayushchie perekvalificirovat'sya v assenizatory, gur'boj kinulis' k vorotam i vskore predstavili beglogo boyarina pred svetlye ochi Gosudarya. No uvy -- Gosudar' ne ocenil ih staranij: -- Kogo vy mne priveli, pridurki? |to zhe knyaz' Svyatoslavskij! Knyaz' zhe Svyatoslavskij, uvidev Dubova, obradovalsya neskazanno: -- Vasilij Nikolaich, kuda eto vy zapropastilis'? A ya hotel pozvat' vas v eshche odnu prelestnejshuyu harchevenku, gde podayut chudnye blinchiki s brusnikoj. Vy berete takoj blinchik, okunaete ego v smetanku, otkusyvaete malen'kij kusochek i zaedaete shchuch'ej ikorkoj... -- Knyaz', kuda ischez boyarin Andrej? -- prerval Putyata "vkusnyj" monolog Svyatoslavskogo. Car' staralsya govorit' ochen' tiho i spokojno, hotya vnutri ego vse klokotalo. -- A? CHto? V chem delo? -- peresprosil knyaz', laskovo dyhnuv peregarom. -- Gosudar' sprashivaet, kuda vy devali boyarina Andreya, -- gromko povtoril Dubov carskij vopros. Knyaz', kazalos', tol'ko teper' zametil, chto oni ne vdvoem: -- A-a, car'-batyushka? A idi ty v zhopu, car'-batyushka, ne do tebya. -- I vnov' obratilsya k Dubovu: -- Da, Vasilij Nikolaich, tak o chem bish' ya tolkoval? Berete blinchik, okunaete v smetanku i zapivaete medovushkoj. No chut'-chut', v meru, daby ne perebit' vkusa brusniki... I hotya knyaz' Svyatoslavskij oboshelsya s Gosudarem stol' neuchtivo vovse ne ot zlosti, a skoree po prostote dushevnoj, Putyata azh pozelenel, v serdcah plyunul na mostovuyu i reshitel'nym shagom napravilsya k karete. A Dubov chut' slyshno progovoril: -- Dva -- odin. No uvy -- dazhe i na etom nevzgody Putyaty ne zakonchilis'. Uvidev, chto on sobiraetsya uezzhat', boyarin Pavlovskij dal otmashku svoim rebyatam, chtoby te dostojno provodili lyubimogo Gosudarya. I nado zhe bylo takomu sluchit'sya, chto samaya gromkogolosaya iz "Idushchih vmeste", boyaryshnya Glafira, okazalas' kak raz ryadom s carskoyu trojkoj. I edva ona zavopila: "Putyata, my lyubim tebya!!!", kak loshadi ot ispuga rvanuli s mesta i na beshenoj skorosti ponesli karetu, tak chto mig spustya ona ischezla za blizhajshim povorotom. Vse proizoshlo tak stremitel'no, chto nikto nichego ne mog ponyat'. Raz®yasnit' sobravshimsya, chto zhe, sobstvenno, sluchilos', vzyalsya skomoroh Antip. -- Bratcy, na pomoshch', carya ukrali! -- vykriknul on vo ves' golos. I tolpa, dysha vinnymi parami, opromet'yu pomchalas' tuda, kuda loshadi unesli karetu -- spasat' Gosudarya iz lap pohititelej. A togo, chto pri etom edva ne sbili s nog samogo Gosudarya, nikto dazhe ne zametil. Boyarskaya slobodka vmig opustela -- ostalis' lish' Putyata, Dubov i knyaz' Svyatoslavskij, prodolzhayushchij bubnit' sebe pod nos chto-to o blinah s ikorkoj, da eshche kucher, hlopochushchij vokrug telegi. Imenno on pervym i prishel na vyruchku: -- Da ty ne kruchin'sya, Gosudar'-batyushka, sadis' ko mne v povozku, ya tebya s veterkom domchu, skazhi tol'ko, kuda. Vasilij predstavil sebe, kak Putyata "s veterkom" katitsya cherez ves' gorod na telege, godnoj razve chto dlya perevozki pustyh bochek, i vtajne vozzhelal, chtoby car' prinyal eto predlozhenie. No, ochevidno, Putyata predstavil sebe to zhe samoe -- i otkazalsya, a vmesto etogo reshil zajti k gradonachal'niku i odolzhit' u nego konnyj vyezd, chtoby dobrat'sya do domu. Vasilij vyzvalsya soprovozhdat' Putyatu. Car' glyanul na nego ispodlob'ya, no promolchal, i Dubov prinyal eto za znak soglasiya. Knyazya Dlinnorukogo oni zastali sidyashchim za obedennym stolom v obnimku s Evdokiej Danilovnoj. Pered nimi stoyal napolovinu oprostannyj kuvshin slivovoj nalivki -- svyato soblyudaya sovety Serapionycha, vodkoj gradonachal'nik suprugu ne potcheval. Kogda nezhdannye gosti voshli, suprugi kak raz peli na dva golosa, no otnyud' ne patrioticheskie pesni iz repertuara "Idushchih vmeste", a nechto sovsem inoe, slyshannoe knyaginej v ee "doknyazheskoj" zhizni v Bel'skoj slobodke. My risknem privesti tol'ko odin kuplet, po sravneniyu s prochimi naibolee skromnyj i celomudrennyj: -- YA svoyu lyubimuyu Iz mogilki vyroyu. Poimev, pomoyu I opyat' zaroyu. Uvidev Vasiliya, knyaginya smutilas' i dazhe na mig prervala penie, no Dubov ej chut' zametno kivnul -- deskat', vse putem, prodolzhajte v tom zhe duhe -- i Evdokiya Danilovna, zadorno podmignuv gostyam, zachastila: -- Moj Vanyushka samyj luchshij, Vseh parnej zaraz ushil -- Kak legli my spat' s Vanyushej, Treh nevinnostej lishil! Hot' i ne srazu, no soobraziv, chto k nemu pozhaloval sobstvennoyu osoboj Gosudar' Putyata, hozyain ne bez truda vybralsya iz-za stola i pochtitel'no poklonilsya. Knyaginya zhe, kak ni v chem ne byvalo, ostalas' sidet' i dazhe podlila sebe v charku eshche nalivki. -- Sudarynya, mozhet byt', vy hot' na mig otorvete zadnicu ot stula i privstanete, kogda pered vami stoit car'? -- ne vyderzhal Putyata. -- CHavo? -- prenebrezhitel'no glyanula na nego knyaginya. -- Kto tut car' -- uzh ne ty li? -- Evdokiya Danilovna gromko zahohotala: -- Ne smeshi lyudej! -- Dushen'ka, eto zh i vpryam' car', -- popytalsya bylo ubedit' suprugu knyaz' Dlinnorukij, no ta uzhe nikogo ne slyshala, oprich' sebya: -- Da kakoj ty car'? Na sebya posmotri -- takih, kak ty, troih voz'mi, a vse car' ne poluchitsya. Car'!.. Car' -- eto ogo-go, a ty prosto nedomerok kakoj-to! S etimi slovami knyaginya nakonec-to soizvolila otorvat' zadnicu ot udobnogo stula, no luchshe by ona etogo ne delala. -- Poshel proch' otsyuda, -- pushche prezhnego napustilas' ona na Putyatu. -- A ezheli ty dumaesh', chto zdes' tebe charku darmovuyu nal'yut, to ne dozhdesh'sya! -- Evdokiya, no eto zhe i v samom dele car', -- eshche raz popytalsya Dlinnorukij vrazumit' suprugu, no uvy -- s prezhnim uspehom. To est' neuspehom. -- Kto car' -- vot etot vot? -- s velichajshim prezreniem peresprosila Evdokiya Danilovna. -- Da ty zh, knyaz', govoril, chto sam skoro carem stanesh', a pered vsyakim pridurkom lebezish'! Dazhe nesmotrya na izryadnoe podpitie, knyaz' Dlinnorukij ne na shutku perepugalsya i v glubine dushi vozbranil sebya za slovesnuyu nesderzhannost'. Delo v tom, chto knyaz' predstavlyal soboyu naglyadnoe podtverzhdenie izvestnoj pogovorki o trezvom ume i p'yanom yazyke. Konechno, eto ne oznachalo, chto on pohvalyalsya pered suprugoj svoimi prityazaniyami na carskij prestol -- rech' shla neskol'ko o drugom: gradonachal'nik vyskazal mysl', chto esli uzh s Dormidontom preseksya slavnyj rod prezhnih pravitelej, to bolee estestvennym bylo by, esli b carem stal on, drevnerodovityj knyaz' Dlinnorukij, a ne "nechayanno prigretyj slavoj" Putyata. Odnako Putyata v takie tonkosti vdavat'sya ne stal. -- Nu chto zh, dorogoj knyaz', ya tak vizhu, chto segodnya u nas s toboyu razgovora ne poluchitsya, -- proiznes car' ochen' tihim i vkradchivym golosom, otchego dazhe u Vasiliya po spine murashki probezhali. -- No zavtra my s toboj pogovorim. Nachistotu pogovorim. S etimi slovami Putyata medlenno napravilsya k vyhodu. Knyaz' Dlinnorukij kulem plyuhnulsya na stul i teper' sidel ni zhiv ni mertv, tshchas' osoznat' uzhas proizoshedshego i vsyu glubinu svoego predstoyashchego padeniya. Zato knyagine, pohozhe, i more bylo po koleno. -- Ty chto, pashchenok takoj, ugrozhat' nam zadumal?! -- vzvilas' Evdokiya Danilovna i, shvativ so stola kuvshin s ostatkami nalivki, zapustila im v Putyatu. -- CHto vy sebe pozvolyaete! -- pisknul Gosudar', edva uvernuvshis' ot kuvshina. -- Dva -- dva, -- s ele skryvaemym zloradstvom progovoril Vasilij. Odnako Evdokiyu Danilovnu etot nichejnyj schet yavno ne ustraival -- ona tol'ko-tol'ko voshla vo vkus. Sledom za kuvshinom v Putyatu poleteli kruzhki, tarelki, nedoedennaya lukovica i, nakonec, raspisnoj podnos, na kotorom vse eto lezhalo. A Dubov edva uspeval zagibat' pal'cy: -- Dva -- tri. Dva -- chetyre. Dva -- pyat'. Dva -- shest'... Ponyav, chto promedlenie chrevato samymi pechal'nymi posledstviyami vrode cvetochnogo gorshka ili polvedernogo samovara, Putyata pospeshil proch' iz negostepriimnogo doma. Ukradkoj pokazav knyagine dazhe ne odin, a oba bol'shih pal'ca, chto oznachalo vysshuyu stepen' voshishcheniya, Vasilij vyskochil sledom. Na ulice, nepodaleku ot kryl'ca dlinnorukovskogo terema, uzhe stoyal carskij ekipazh, a "Idushchie vmeste" pri vide obozhaemogo pravitelya privetstvovali ego s radost'yu, no ne ochen' gromoglasno, chtoby nenarokom snova ne napugat' carskih loshadej. Uzhe sadyas' v karetu, Gosudar' sderzhanno skazal Dubovu: -- Vasilij Nikolaich, ya by na vashem meste tak ne rezvilsya, pokuda ostanki vashego druga, novoprestavlennogo otca Aleksandra, ne predany zemle. I Putyata dazhe blagochestivo perekrestilsya. -- CHto vy skazali? -- vskrichal Dubov. -- CHto slyshali, -- pochti grubo otvetil car' i skrylsya v karete. Vasilij ponyal -- eto ne vydumki. Budto na avtopilote, on dobrel do doma CHumichki i, poluchiv ot nego podtverzhdenie pechal'noj vesti, poprosil kolduna poskoree perepravit' ego na Gorohovo gorodishche. Dubov ponimal, chto sdelal vse, chto mog, i, navernoe, dazhe chut' bolee togo. x x x Opozdav na poslednij avtobus, Serapionych s Vasyatkoj otpravilis' v Pokrovskie Vorota, kuda po tropkam, horosho izvestnym doktoru, oni dobralis' za pol chasa. Hozyain, Ivan Pokrovskij, vstretil gostej ochen' radushno, i tak kak vremya uzhina davno minovalo, to prosto prigotovil bezalkogol'nyj glintvejn po sobstvennomu receptu -- to est' vino zamenil vinogradnym sokom. Takoe varevo mozhno bylo pit' i Vasyatke, a doktor nedostatok gradusov vospolnyal nebol'shimi, no chastymi dobavkami iz svoej znamenitoj sklyanochki. Poskol'ku Ivan Pokrovskij prinadlezhal k chislu "posvyashchennyh", to est' prekrasno znal o sushchestvovanii parallel'nogo mira i dazhe byval tam, to Serapionych mog emu povedat' vse bez utajki. I, razumeetsya, doktor ne upustil vozmozhnosti blesnut' masterstvom rasskazchika, tak chto dazhe Vasyatka edva priznaval v ego izlozhenii te sobytiya, v kotoryh sam uchastvoval. Edinstvennoe, chto zastavlyalo Serapionycha sderzhivat'sya i hot' kak-to "otslezhivat'" povestvovatel'nyj potok -- eto opasenie nevznachaj nazvat' otca Aleksandra "pokojnym" ili kak-to inache progovorit'sya o ego gorestnoj uchasti. Glyadya na predstavitel'nogo vladetelya Pokrovskih Vorot, Serapionych s trudom uznaval v nem togo yunogo poeta, vmeste s kotorym gostil v Dome kul'tury u professora Kungurceva kakih-to neskol'ko chasov nazad. No v tom, chto vnutrenne on malo izmenilsya, doktor ponyal, edva Pokrovskij otkryl rot. -- Vladlen Serapionych, to, chto vy rasskazyvaete -- eto prosto udivitel'no, -- skazal Ivan, shchedro podlivaya gostyam "trezvogo" glintvejna. -- No odnogo ne pojmu -- dlya chego Putyate ponadobilos' dejstvovat' imenno tak? Ved' s ego sposobnostyami on mog by dostich' svoih polozhitel'nyh celej, ne pribegaya k negodnym sredstvam. Ivan Pokrovskij nenadolgo zamolk, kak by ozhidaya vozrazhenij so storony gostej. No tak kak vozrazhenij ne posledovalo, to poet prodolzhal: -- Nu, Vasyatka navernyaka v Boga veruet. -- Vasyatka molcha kivnul. -- My s vami, Vladlen Serapionych, lyudi ne ochen' veruyushchie, no Putyata ved' dolzhen znat' o tom, chto ego neizbezhno zhdet. I delo ne tol'ko v Vysshem Sude. Znaete, ya gde-to chital, ili slyhal, chto umnye lyudi, esli oni dejstvitel'no umnye, starayutsya vesti sebya poryadochno i po vozmozhnosti ne tvorit' zlo, ibo podsoznatel'no ponimayut -- inache ran'she ili pozzhe ih nachnut terzat' ugryzeniya sovesti... -- A s chego vy vzyali, Ivan, chto Putyata -- umnyj chelovek? -- mashinal'no podlivaya iz sklyanochki v stakan, sprosil Serapionych. -- Nu, ne znayu, -- chut' smeshalsya Pokrovskij. -- Hotya, konechno, chto schitat' umom?.. -- Esli by vse bylo, kak vy govorite, dyadya Vanya, to uzhe davno by nastupil raj zemnoj, -- zametil Vasyatka i neozhidanno dlya sebya sladko zevnul. CHto, razumeetsya, bylo sovsem ne udivitel'no posle dnya, stol' bogatogo priklyucheniyami i vpechatleniyami. Ivan Pokrovskij neveselo rassmeyalsya: -- Nu vot, vse kak v dobrye starye vremena: vypivaem i reshaem mirovye voprosy. Takimi delami luchshe zanimat'sya s utra, na svezhuyu golovu, a teper' davajte ya provozhu vas v gostevye komnaty. ...Kogda Serapionych zashel k Vasyatke pozhelat' dobroj nochi, mal'chik sprosil ne stol'ko voprositel'no, skol'ko utrverditel'no: -- Skazhite, Serapionych, ved' otec Aleksandr pogib? -- Otkuda ty znaesh'? S chego ty vzyal? -- delanno zavozmushchalsya Serapionych. -- Vy ne umeete skryvat' pravdu, -- cherez silu ulybnulsya Vasyatka. -- Tak zhe, kak Vasilij Nikolaich. -- Da, Vasyatka, Aleksandr Ivanych pogib, -- medlenno progovoril doktor. -- I ya uveren, chto nashi druz'ya ne dadut ego pogubitelyam ujti ot otveta. Vasyatka molcha povernulsya k stene, i Serapionych uvidel, kak podernulis' ego huden'kie plechi. Doktor prisel k Vasyatke na krovat' i molcha pogladil ego po svetlym volosam. Dolgie gody po dolgu sluzhby Serapionychu chut' li ne ezhednevno prihodilos' uteshat' skorbyashchih rodnyh i blizkih, no sejchas on vpervye ne znal, chto emu govorit' -- lyubye slova byli by lishnimi. x x x  * CHASTX CHETVERTAYA *  TAJNA "TRETXEJ PLANETY" Postoyanno pogruzhennyj v svoi koldovskie dela, CHumichka malo udelyal vnimaniya bytu. Hozyajki u nego ne bylo, a na melkuyu rabotu -- stirku, glazhen'e, uborku -- on obychno nanimal gnomov, kotorye obitali u nego vo dvore, v zemlyanke. Slozhnee bylo so stryapnej, no i etot vopros reshilsya kak by sam soboj posle togo, kak CHumichka razdobyl skatert'-samobranku. Pravda, samobranka dostalas' emu bez "instrukcii k pol'zovaniyu", i zakazyvat' kakie-to opredelennye kushan'ya CHumichka ne mog, dovol'stvuyas' temi blyudami, kotorye skatert' emu vydavala po sobstvennomu usmotreniyu. No na sej raz, budto znaya, chto u hozyaina gosti, samobranka rasstaralas' na slavu, prigotoviv zavtrak, kotorym ostalsya by dovolen i sam knyaz' Svyatoslavskij -- tut byla i svezhezasolennaya sevryuga, i grechnevaya kasha s maslom, i yablochnyj pirog, a na zapivku ochen' vkusnyj klyukvennyj kisel'. Kak uvazhaemyj chitatel', navernoe, uzhe dogadalsya, gostyami CHumichki byli Nadezhda CHalikova i Vasilij Dubov. Spravedlivo rassudiv, chto v dom Ryzhego im teper' vozvrashchat'sya nikak "ne s ruki", da i voobshche, ne stoit slishkom "zasvechivat'sya" na ulicah Car'-Goroda, CHumichka, nedolgo dumaya, povez ih k sebe. I vot za zavtrakom oni stroili plany na predstoyashchij den', hotya prekrasno ponimali, chto dejstvitel'nost' vneset v nih svoi neizbezhnye popravki. No vnachale Nadya reshila proyasnit' odin vopros, kotoryj ostalsya ne sovsem yasen iz rasskaza o vcherashnih priklyucheniyah Dubova: -- Izvinite, Vasya, mozhet byt', ya chto-to upustila, no kak vam udalos' ustroit' ischeznovenie boyarina Andreya? -- A razve ya vam, Naden'ka, ne skazal? Boyarin Andrej pokinul domashnij arest v bochke iz-pod vina. Teper' on, dolzhno byt', uzhe v Zamosh'e. Ili gde-to eshche dal'she. -- YA tozhe vnachale podumala, chto v bochke. No ved' vy bochku iz okna vybrasyvali vmeste s samim boyarinom Andreem? -- Razumeetsya, boyarin Andrej nahodilsya v bochke, a ego rol' v eto vremya i pozzhe ispolnyal Misail, yakoby stradayushchij ot ponosa, -- terpelivo raz®yasnil Dubov. -- Da, neploho pridumano, -- pohvalila Nadya. -- Nu ladno, hvatit boltat', pora sobirat'sya. I s etimi slovami ona vyshla v seni, gde ostavalsya sakvoyazh s veshchami. -- A ty, Vasilij, chem zanyat'sya dumaesh'? -- sprosil CHumichka. -- Postarayus' vyyasnit', chto proizoshlo s Aleksandrom Ivanychem, -- otvetil Dubov. -- Dlya nachala potolkuyu s Pal Palychem -- on dolzhen byt' v kurse dela... I eshche, drug CHumichka, u menya k tebe gromadnaya pros'ba -- pozhalujsta, ne upuskaj Nadyu iz vida. Po-moemu, ona sejchas na lyubye bezrassudstva sposobna. CHumichka molcha kivnul, i Dubov ponyal, chto za Nadezhdu on mozhet byt' spokoen. Tut v komnatu voshla CHalikova -- na nej bylo dlinnoe temnoe plat'e i chernaya shlyapka so spuskayushchejsya na pol lica vual'yu. -- A chto, ochen' dazhe nichego, -- odobril Vasilij. -- Kogo-to vy mne napominaete, tol'ko nikak ne vspomnyu, kogo... -- Nu, ne budu teryat' vremeni darom, -- skazala Nadya. -- Pozhelajte mne uspeha. No uzhe v dveryah, chto-to vspomniv, ostanovilas': -- Ah da, CHumichka, my zhe sovsem pozabyli o tvoej pros'be! Nadya eshche raz sbegala v seni i vruchila CHumichke polovinu kristalla, kotoruyu tak i ne spryatala v "svoej" real'nosti. -- CHto-to ne tak? -- zabespokoilas' Nadezhda, uvidev, kak CHumichka rassmatrivaet kristall. -- |to ne on, -- proburchal koldun. I kratko poyasnil: -- Poddelka. -- Kak? Ne mozhet byt'! -- zavozmushchalas' Nadezhda -- Tut kakaya-to oshibka, poglyadi eshche raz! Vasilij, kak vsegda, ostavil v storone emocii i uhvatilsya za sut' dela: -- Naden'ka, vo vremya puteshestviya v nashe svetloe proshloe vy vse vremya derzhali kristall pri sebe, ili... ili kak? -- My ego ostavili v sakvoyazhe na kvartire Serapionycha, -- ne zadumyvayas', otvetila Nadya. -- No sakvoyazh stoyal zakrytyj i na shkafu! Dubov chut' usmehnulsya: -- V takom sluchae vse elementarno, kak kusok hozyajstvennogo myla. Milejshij gospodin Herklaff otkryl Anne Sergeevne i Kashirskomu "okno v proshloe", chtoby oni ustranili vashego pokornogo slugu, a sam proshel sledom i prespokojnen'ko, bezo vsyakih hlopot, ovladel kristallom. A uzh kak -- eto delo tehniki. Kogda CHalikova nakonec-to ushla, koldun protyanul Dubovu lzhe-kristall: -- Voz'mi. Kak znat' -- mozhet, i prigoditsya. -- Spasibo, -- Vasilij vzyal kristall i prinyalsya rassmatrivat' ego na svet. -- Dazhe ne skazhesh', chto ne nastoyashchij, a steklyashka. -- Ne steklyashka, -- perebil CHumichka, -- hot' i ne nastoyashchij. -- V kakom smysle? -- Zaimevshi odnu polovinku, Herklaff vzyalsya sam izgotovit' vtoruyu, no takoe dazhe emu okazalos' ne po zubam. Hotya koe na chto eta podelka vse zhe goditsya. -- A otkuda ty znaesh'? -- nedoverchivo sprosil Dubov. -- Znakomyj kudesnik rasskazyval. Herklaff pytalsya emu etu shtukovinu za sto zolotyh vsuchit' pod vidom nastoyashchej, da tot vovremya chuhnul, chto delo nechistoe -- bol'no uzh deshevo dlya takoj redkostnoj veshchicy. A veshchica hot' i ne nastoyashchaya, da na koe-chto sposobna. -- Bel'e gladit'? -- Mozhno i bel'e gladit', -- usmehnulsya CHumichka. -- A eshche mozhno kogo ugodno uvidet', stoit lish' zahotet'. -- Tak prosto? -- nedoverchivo peresprosil Vasilij. -- Prover', kol' ne verish', -- predlozhil CHumichka. -- I nikakih zaklinanij ne nuzhno. Prosto skazhi -- hochu uvidet', i nazovi, kogo. -- Horosho, -- kivnul Dubov. I neozhidanno dlya sebya vypalil: -- Hochu videt' Putyatu! Bol'shaya gran' kristalla zamutilas', kak budto poshla oblakami, no ochen' skoro oblaka rasseyalis', i na ih meste poyavilos' dovol'no chetkoe izobrazhenie skromno obstavlennoj komnaty s dvumya lyud'mi, sidyashchimi za stolom odin naprotiv drugogo. V pervom Vasilij tut zhe uznal Putyatu, a vo vtorom, ne bez nekotorogo udivleniya -- charoeda i lyudodeya Herklaffa. Priglyadevshis', Dubov udivilsya eshche bol'she: car' sidel, slovno na igolkah, podobostrastno glyadya na pochtennogo inostranca, zato Herklaff, val'yazhno raskinuvshis' v kresle, glyadelsya nastoyashchim barinom, razve chto nogi na stol ne polozhil. (Vidimo, ottogo, chto vse-taki byl prosveshchennym evropejcem, a ne "dikim" amerikancem). -- Kak ty dumaesh', CHumichka, o chem oni govoryat? -- sprosil Dubov. CHumichka prinyalsya delat' vsyakie koldovskie znaki, soprovozhdaya ih raznoobraznejshimi zaklinaniyami. No uvy -- izobrazhenie ostavalos' nemo. -- A esli prosto poprosit' -- deskat', nel'zya li, chtoby poyavilsya zvuk? -- ostorozhno predlozhil Vasilij. I edva on eto proiznes, kak iz glubin kristalla zaslyshalis' golosa -- ne ochen' vnyatnye, no, prislushavshis', mozhno bylo bez truda razobrat', o chem idet rech'. HERKLAFF: -- Fashe Felichestfo, my uzhe celyj chas torguemsya, i net nikakoj pozitifni rezul'tat. Budem delit'sya, ili kak? PUTYATA: -- Ah, nu o chem vy govorite, |duard Fridrihovich? Esli by u menya bylo, chem delit'sya, razve zh by ya ne podelilsya? YA ochen' cenyu vashi uslugi, no kazna pusta... HERKLAFF: -- Bitte, ne nado delat' iz menya ejne durak. Ih bin prekrasno znat', chto v Zagorodnyj Terem byl' najden klad -- golde und brillianten. YA ne est' prosit' vse, no polovina -- bud'te lyubezen. I togda my budem f okonchatel'nyj raschet. PUTYATA: -- Kakoj klad? A-a, vot vy o chem! Net-net, eto polnost'yu isklyucheno -- vse cennosti davno oprihodovany i sdadeny v kaznu. HERKLAFF (vysokomerno): -- YA skazal' -- polovina, i ni na ajn pfenning men'she. I ne poprobujte eto... muhlevajt'! YA vas iz shajsse sdelal herr Kajzer, a mogu etot process pofernut' curyuk. PUTYATA (posle nedolgogo molchaniya): -- Horosho, bud' po-vashemu. Prihodite posle obeda -- poluchite svoyu dolyu. HERKLAFF: -- Nu koneshshno, poluchu! A esli niht, to ya vas, kak eto goforit frojlyajn Annet Sergeefna, s gofnom skushayu! I charodej, ne proshchayas', pokinul carskie pokoi, po puti nebrezhno oprokinuv paru stul'ev. -- Nu chto zh, |duard Fridrihovich, ty poluchish' svoyu dolyu, -- provodiv gostya dolgim nemigayushchim vzorom, poobeshchal Putyata. -- Tak chto oni, nash klad, chto li, delyat? -- vozmutilsya Dubov. -- A to chej zhe? -- ne bez ehidstva otozvalsya CHumichka. -- A ved' ya s samogo nachala govoril, chto eta zateya do dobra ne dovedet! -- Sovershenno s toboyu soglasen, -- zadumchivo kivnul Dubov. No v ego ponimanii zateej, ne dovodyashchej do dobra, byla ne tol'ko i ne stol'ko poezdka v Carskij Terem za kladom, no i voobshche -- vse ih puteshestvie v parallel'nyj mir. x x x Po uzkim krivym, splosh' v rytvinah i uhabah, ulochkam Marfinoj slobodki brel chelovek v sapogah i kaftane, kakie obychno nosili kupchiki srednej ruki libo starshie prikazchiki bolee bogatyh torgovcev. Za nim chut' ne po pyatam, dazhe ne starayas' kak-to skryt' sebya, sledoval drugoj chelovek, odetyj kuda skromnee i neprimetnee. Presledovatel' ostanovilsya pryamo posredi pereulka, a tot, za kem on shel, nekotoroe vremya prodolzhal dvigat'sya vpered, no, dostignuv ulochki, kuda pereulok "vpadal", tozhe vstal i zaoziralsya, kak by ne ponimaya, kak ugodil v etu gluhoman'. I tut on uslyshal strannyj golos: -- Dayu vam ustanovku -- povernut' nalevo. Ili net, luchshe napravo? Golos ishodil ne izvne, a kak budto otkuda-to iznutri. No, otchego-to poslushnyj emu, chelovek snachala dernulsya v odnu storonu, a potom stol' zhe rezko zavernul v druguyu. Ulica, na kotoroj on teper' okazalsya, s pravoj storony perehodila v shirokij prohod mezhdu ivovyh zaroslej, za kotorymi golubela vodnaya poverhnost'. -- A teper' dayu vam dolgovremennuyu ustanovku, -- zagovoril tot zhe strannyj obvolakivayushchij golos. -- Idite vpered, i vpered, i tol'ko vpered. Vpered i ni shagu nazad, chto by ni vstretilos' na vashem puti! CHelovek v kupecheskom kaftane poslushno zashagal po ulice, a potom po trope mezhdu iv. Kinuv poslednij vzor vosled svoemu podopechnomu, neprimetnyj gospodin rezko razvernulsya i skorym shagom pospeshil v protivopolozhnom napravlenii. A chelovek v kupecheskom kaftane vyshel na bereg vodoema, okazavshegosya odnim iz Marfinyh prudov. Nichego vokrug ne zamechaya, on prodolzhal stol' zhe bezdumno i razmerenno dvigat'sya vpered, pryamo v vodu: snachala po koleni, potom po poyas... "Ustanovki" dejstvovali ispravno. V eto vremya na beregu pruda nevest' otkuda poyavilsya nizkoroslyj muzhichok v zhivopisnyh lohmot'yah. Okinuv hozyajskim glazom okrestnosti, on otmetil nekotoryj neporyadok: -- Tak. Ne uspeesh' i po nuzhde otluchit'sya, kak uzhe kakomu-to duraku v vodu priponadobilos'. -- I, vozvysiv golos, oborvanec zavereshchal: -- |j ty tam, zavorachivaj vzad! Necha tut chistuyu vodu zasoryat'! Odnako chelovek prodolzhal vse tak zhe razmerenno prodvigat'sya vpered, i teper' nad poverhnost'yu vidnelas' tol'ko ego golova. -- Ty chego, ne slyshish'? -- eshche raz kriknul muzhichok. -- Gluhoj, chto li?! A nu kak i vpryam'... -- Nedolgo dumaya, blyustitel' chistoty skinul gryaznye dyryavye bashmaki i brosilsya v vodu. Hotya plyl on ne slishkom umelo, "po-sobach'i", no vse zhe uspel dobrat'sya do utoplennika, uzhe pochti polnost'yu ushedshego pod vodu. -- Da chto ty tut bezobrazish'! -- zakrichal muzhichok i chut' ne siloj potashchil bednyagu k beregu. Po schast'yu, tot ne soprotivlyalsya. Vskore on uzhe lezhal na beregu, a nezhdannyj spasatel' vsyacheski pytalsya privesti ego v chuvstvo. -- Grabit' budu!!! -- poteryav terpenie, gromoglasno vzvyl blyustitel' gorodskih vodoemov. -- Budu grabit' i ubivat'! Utoplennik medlenno otkryl odin glaz, potom vtoroj: -- Gde ya? CHto so mnoyu? -- Nu, slava te gospodi, zhivoj, -- oblegchenno vzdohnul oborvanec. -- Zdorovo zh ty, vidat', nabralsya, chto topit'sya vzdumal! -- Kto topit'sya vzdumal? -- Nu ne ya zhe! Vot svedu tebya, kuda sleduet, tam tebe zhivo ob®yasnyat, gde mozhno topit'sya, a gde net! Vzglyad utoplennika obrel nekotoruyu osmyslennost': -- No ya zhe i ne dumal topit'sya. Nichego ne mogu ponyat'... -- Nu, ty tut poskoree soobrazhaj, chto s toboj stryaslos', a ya pojdu, -- ozabochenno progovoril spasatel', oglyadev vodoem. Na protivopolozhnom beregu pruda, kak na greh, poyavilsya kakoj-to rybolov s udochkami. -- Ty pogodi, pokamest ya etogo bezdel'nika sgonyu, a potom vernus'. Ladno? Ostavshis' odin, chelovek snachala s trudom pripodnyalsya, a potom dazhe popytalsya vstat', odnako nogi slabo ego slushalis'. S ele sderzhivaemym stonom on opustilsya na travu. ...YAroslav prosnulsya i uvidel pryamo pered soboj vzvolnovannoe lico Evdokii Danilovny, kotoraya nastojchivo tryasla ego za plecho. Skvoz' davno ne mytoe okno v korabel'nuyu kayutu edva pronikal utrennij svet. -- Snova tot zhe son, -- otvetil YAroslav na nemoj vopros Evdokii Danilovny. I tyazhko vzdohnul: -- I zachem ya ne utonul togda?.. -- Ne smej tak govorit', -- vozmutilas' knyaginya. -- Ty dolzhen blagodarit' Gospoda Boga, chto on poslal tebe spasenie! -- Prezhde vsego ya dolzhen blagodarit' togo cheloveka, chto vytashchil menya iz vody, -- cherez silu ulybnulsya YAroslav. -- A bolee vsego -- otca Aleksandra. YA ved', edva v sebya prishel, srazu ponyal, chto menya izvesti hoteli. Da ya uzh slyshal o takih sluchayah. Otsidelsya v kustah, a potom, kogda stemnelo, k otcu Aleksandru pobezhal. I znaesh', Evdokiya, ya ved' emu dazhe ne stol'ko za to blagodaren, chto priyutil i chto nashe begstvo ustroil, a potomu chto spas ot otchayaniya i vernul veru v zhizn'... -- Nu, ty uzh mne pro to govoril, -- perebila Evdokiya Danilovna, opasayas', kak by ih razgovor ne byl uslyshan cherez vethie korabel'nye peregorodki. -- No pro teh strashnyh lyudej, chto moej pogibeli ishchut, ya nikomu ne skazhu, -- vpolgolosa proiznes YAroslav. -- Ne tokmo tebe, no i na ispovedi samomu otcu Aleksandru, koli eshche svidimsya. YA emu tol'ko to i skazal, chto naprasno k nemu prishel -- i sam pogibnu, i vas pogublyu. Tak chto luchshe mne ujti, i puskaj budet, chto budet. A ego otvet ya do slova zapomnil: "Raz chelovek v opasnosti, to moj dolg -- ne dat' emu pogibnut'. Da ezheli ya vas teper' broshu na proizvol sud'by, to sam sebya uvazhat' perestanu". A potom eshche dobavil: "Ne pomnyu kto skazal, no ya polnost'yu soglasen: spasaya odnogo cheloveka, ty spasaesh' vse chelovechestvo". -- Da, otec Aleksandr -- istinnyj pravednik, -- soglasilas' Evdokiya Danilovna. -- Daj Bog emu zdorov'ya i schast'ya. -- Daj Bog, -- ehom povtoril YAroslav. Nekotoroe vremya oni molchali, dumaya kazhdyj o chem-to svoem, a korabl' medlenno, no verno unosil ih vse dal'she ot Car'-Goroda -- ot otca Aleksandra, o ch'ej gibeli oni dazhe ne dogadyvalis', ot Vasyatki, ot boyarina Pavla, ot knyazya Dlinnorukogo, ego lzhe-suprugi Akuni i teh zlodeev, chto iskali smerti YAroslava. Molchanie prervala Evdokiya Danilovna: -- Skazhi, esli ne tajna -- a kuda my put'-to derzhim? -- Razve zh ya tebe ne govoril? -- chut' udivilsya YAroslav. -- Da vprochem, i ne udivitel'no -- ne do togo bylo. A put' nam predstoit ne blizhnij -- azh no v Livoniyu. -- Gde eto? -- iskrenne udivilas' knyaginya. -- YA o takoj zemle dazhe i ne slyhivala. -- Na bregah Varyazhskogo morya, -- popytalsya ob®yasnit' YAroslav. -- No ne tam, gde varyagi, a s drugoj storony, blizhe k nam. -- Odnako, ponyav po licu Evdokii Danilovny, chto i o Varyazhskom more ona imeet ves'ma otdalennoe predstavlenie, pereshel ot geografii k ekonomike: -- CHerez Livoniyu prohodyat vazhnye torgovye puti, v tom chisle morskie, i my s toboj legko zateryaemsya sredi mnogochislennyh torgovcev i posrednikov. Kstati skazat', sudarynya, pered vami -- polnomochnyj poslannik odnogo iz Novo-Mangazejskih torgovyh domov. Nu a ezheli i tam ne budem chuvstvovat' sebya v nadezhnosti, otpravimsya eshche dal'she -- mir velik. No Evdokiya Danilovna ulovila i v golose YAroslava, i v tom, kak on proiznes eto, kakuyu-to neuverennost', kak budto ee vozlyublennyj pytaetsya uspokoit' sebya, a knyaginyu -- podbodrit'. x x x Pohozhe, Petrovich prochno "voshel v oborot". Vo vsyakom sluchae, ego "dipkur'erskaya missiya" v Zagorodnyj terem, kogda on samootverzhennymi dejstviyami pomeshal naemnym kladoiskatelyam prisvoit' sokrovishcha, byla ocenena po dostoinstvu. Car' dazhe lichno velel iz®yat' ego iz vedeniya gradonachal'nika i peredat' v rasporyazhenie Sysknogo prikaza -- togo samogo, kotoryj dolgie gody lovil Petrovicha v bytnost' onogo Solov'em-Razbojnikom. Kak by tam ni bylo, na gorodskie prudy Petrovich uzhe ne vozvratilsya. A s utra on zastupil na ves'ma otvetstvennyj post -- vozle hrama Vseh Svyatyh na Soroch'ej ulice. Bogosluzheniya tam vremenno ne provodilis', i Petrovichu bylo vmeneno v obyazannost' nikogo iz postoronnih v cerkov' ne propuskat', a pro naibolee nastyrnyh iz chisla lyubopytstvuyushchih dokladat', kuda sleduet. Vprochem, lyubopytstvuyushchih bylo nemnogo, a redkie prohozhie, idya mimo hrama, toroplivo krestilis' i uskoryali shag -- vest' o zlodejskom ubijstve otca Aleksandra bystro obletela vsyu okrugu. Da i vid Petrovicha, torchashchego na paperti, ne raspolagal k proyavleniyu izlishnej lyuboznatel'nosti. Ne proshlo i chasu s nachala dezhurstva, kak Petrovich uzrel dvoih gospod v bogatyh kaftanah, nespeshno dvizhushchihsya po Soroch'ej v ego storonu. V odnom iz nih Petrovich uznal nekoego Lavrentiya Ivanycha, vazhnogo vel'mozhu, kotorogo videl na poslednem prieme u Putyaty. Vtorogo, s neprimetnym svertkom v ruke, Petrovich v lico ne znal, no vid on imel ne menee vazhnyj. Poka ohrannik dumal, kak emu postupit', oba gospodina vzoshli na papert', budto ne zamechaya Petrovicha. Tot nevol'no postoronilsya, i vtoroj gospodin svoim klyuchom otper dver'. Lish' vhodya vovnutr', Lavrentij Ivanych soblagovolil zametit' Petrovicha i barstvenno emu kivnul -- deskat', vse v poryadke, svoi prishli. Petrovich poblizhe podvinulsya k neplotno zakrytym dveryam i stal prislushivat'sya. "Svoi" govorili ne ochen' gromko i ne slishkom razborchivo, no i to nemnogoe, chto Petrovichu udalos' rasslyshat', ostavalos' dlya nego krajne temnym. -- Mihail Fedorovich, a stoit li eto delat'? -- donessya neprimetnyj gluhovatyj golos Lavrentiya Ivanycha. -- Davaj ostanovimsya, poka ne pozdno. -- Vot kogda etot, -- dalee sledovalo neprilichnoe slovo, -- boyarin Pavel do nas dokopaetsya, togda uzh tochno pozdno budet, -- so zloboj otvechal tot, kogo nazvali Mihailom Fedorovichem. -- Tak ne proshche li ego samogo?.. -- eshche bolee ponizil golos Lavrentij Ivanych. -- Pogodi, i do nego doberemsya, -- vorchlivo otvetil Mihail Fedorovich. -- A dlya nachala prihlopnem k takoj-to materi etot gadyushnik! Ili my dazhe na takuyu malost' bol'she ne sposobny? I esli tak, to nam davno pora na pensiyu, klopov davit'. Petrovich otoshel ot dveri. Emu bylo sovsem neponyatno, o kakom gadyushnike idet rech', i chto eto za pensiya, na kotoroj davyat klopov. A vse neponyatnoe vyzyvalo v Petroviche rezkoe ottorzhenie, potomu on i ne stal dal'she slushat' zaumnuyu besedu. I tut Petrovich sodrognulsya -- po Soroch'ej ulice stremitel'noj pohodkoj shla zhenshchina v dlinnom chernom plat'e, takoj zhe shlyapke i sveshivayushchejsya na lico temnoj tryapke. Nikakih somnenij ne ostavalos' -- to byla Anna Sergeevna Gluhareva, stol' gnusno nadrugavshayasya nad Petrovichem na prudu Zagorodnogo terema. Sam ne soznavaya, chto delaet, Petrovich chut' ne kubarem sletel s paperti i, zabezhav za ugol cerkvi, prizhalsya k stene. Odnako obidchica ego dazhe ne zametila -- ona legko vzoshla po stupen'kam i stol' zhe legko proskol'znula cherez poluprikrytuyu dver'. Nemnogo vyzhdav, Petrovich reshilsya vyglyanut' iz svoego nevernogo ukrytiya, no tut zhe spryatalsya vnov': po ulice s toj zhe storony i stol' zhe stremitel'no shla zhenshchina v chernyh plat'e, shlyapke i mantil'e, nichem ne otlichayushchayasya ot toj, chto tol'ko chto voshla v hram. -- Ved'ma! -- melko drozha, prolepetal Petrovich, kogda vtoraya "dama v chernom", ne obrativ na nego nikakogo vnimaniya, svernula na odin iz ogorodov, kotorye pochti splosh' okruzhali cerkov'. Edva perestupiv porog, "pervaya" dama ponyala, chto ona zdes' ne odna -- do cerkovnyh senej, gde ona okazalas', yasno doletali dva muzhskih golosa. I hot' govorili oni ne tak uzh gromko, no blagodarya akustike, kotoroj slavilsya Hram na Sorokah, slyshimost' byla otmennoj. -- Ty, odnako zhe, Mihail Fedorovich, govori potishe, -- spohvatilsya odin iz nih. -- A nu kak nenarokom kto uslyshit? -- Da nikogo zdes' net, -- uverenno prorokotal Mihail Fedorovich. -- Net i byt' ne mozhet. Tak chto pol'zujsya vozmozhnost'yu, Lavrentij Ivanych -- govori vse, chto na dushe lezhit. Nikto ne uslyshit. -- A Petrovich? -- Petrovich, koli i uslyshit, nichego ne pojmet. Nu a pojmet -- emu zhe huzhe. -- A ustrojstvo srabotaet? -- ozabochenno i vmeste chut' ehidno sprosil Lavrentij Ivanych. -- Ili opyat' kak v proshlyj raz? -- Srabotaet, srabotaet, -- dostavaya iz svertka nekij mehanizm, otvetil Mihail Fedorovich. -- |to zh tol'ko na pervyj vzglyad budil'nik s provodami, a na samom dele -- osobaya sverhnadezhnaya konstrukc