-- Nu chto, druzhishche  Boris  Mart'yanych, pokazhem narodu
carya-batyushku? Hotya ne mnogo-to  chego policezret' ostalos'  -- odni kostochki,
da i te obglodannye!
     D'yak ispuganno perekrestilsya:
     -- O Gospodi, nu chto vy takoe govorite!
     --  Pravdu  govoryu,  tol'ko pravdu  i nichego, krome pravdy! --  otvetil
Ryzhij,  slovno pripechatal. I strogo glyanul na strel'ca, kotoryj s ispugannym
vidom pereminalsya s nogi na nogu: -- U tebya chto-to eshche?
     --  Da.  Vy,  gospodin  Ryzhij,  sposylali   vashego  voznicu  za  knyazem
Dlinnorukim. I vot on vernulsya...
     --  I, konechno,  bez  knyazya  Dlinnorukogo?  --  ne  to sprosil,  ne  to
konstatiroval Ryzhij.
     --  V gradopravlenii  ego ne  bylo, a doma skazali,  chto knyaz' vmeste s
suprugoj uzhe otbyl v Livoniyu ispolnyat' dolzhnost' posla, -- soobshchil  strelec.
-- No  sosed okazalsya  doma, i  ego-to vash voznica  ugovoril  priehat' syuda.
Prikazhete vvesti?
     Ryzhij tol'ko rukoj mahnul i podlil sebe eshche nemnogo nalivki.
     --  CHto  za  sosed?  --  udivlenno  peresprosil  d'yak,  vzorom provodiv
ohrannika.
     -- Sejchas  uznaem, --  rasseyanno brosil Ryzhij.  I zagovoril  kak  by  o
chem-to  sovsem drugom: --  Da, Boris  Mart'yanych, horosho  zhe on zhil, Gosudar'
nash, chto edva beda prishla, tak  nikogo ryadom net. A kto byl, tak i  te proch'
begut,  slovno ot  chumy.  Tol'ko my  s vami odni  zdes' duraka  valyaem!  Vot
skazhite, gde  etot,  kak  ego,  nu,  tot  paren',  chto  za  stolom  sidel  i
posetitelej otshival?
     -- Skazal, chto v  Tajnyj prikaz otpravilsya, za syskaryami,  -- proburchal
Boris Mart'yanych. --  I ni ego, ni syskarej...  O  Gospodi!  --  vyrvalos'  u
d'yaka. -- CHto zh teper' budet? I chto delat'?
     -- Del'nyj vopros, --  hmyknul Ryzhij. -- Im uzhe zadavalis'  bol'shie umy
--  Nikolaj  Gavrilych  CHernyshevskij  i  Vladimir  Il'ich  Ul'yanov-Lenin.  Vy,
pochtennejshij Boris Mart'yanych -- tretij...  CHto delat'? Mozhno bylo by hotya by
sozvat'  Boyarskuyu  Dumu --  da  gde oni, eti  boyare?  Au!  Razbezhalis',  kak
tarakany iz-pod venika. Byl by zhiv knyaz' Borislav Epifanovich, kakoj-nikakoj,
a vse iz  carskogo rodu -- a i togo sgubili. Da eshche i suprugu s容li,  prichem
po navodke nashego milejshego Putyaty!
     -- Da chto vy takoe nesete! -- ne vyderzhal d'yak. -- S chego vy vzyali?..
     Ryzhij poglyadel pryamo v glaza Borisu Mart'yanychu:
     --  A vy  ob  etom,  konechno  zhe,  ne  znali? I  ne  dogadyvalis'? I ne
sprashivali  sebya,  chto  obshchego  mozhet byt'  u  Gosudarya  s  etim  proshchelygoj
Herklaffom?
     --  Sprashival, -- kakim-to upavshim  golosom promolvil d'yak i reshitel'no
dopil ostavsheesya v charke. -- Eshche kak sprashival!  Da ne moe eto svinyach'e delo
-- sudit', s kem nash car' dela vodit. Moe delo sluzhit' emu veroj i pravdoj!
     I  d'yak,  otodvinuv blyudo  s zakuskoj,  postavil lokti na stol i zakryl
lico ladonyami.
     Tut v priemnuyu  vernulsya strelec,  a sledom za nim  -- obeshchannyj "sosed
knyazya   Dlinnorukogo",   inymi   slovami,  glava  Poteshnogo  prikaza   knyaz'
Svyatoslavskij. No ne  odin, a v soprovozhdenii skomorohov Antipa  i  Misaila.
Vse  troe  byli  slegka  "pod muhoj"  --  ih  sorvali  s  mesta,  kogda  oni
oprihodovali soderzhimoe vcherashnej bochki.
     Gospodin  Ryzhij  nikogda  ne  byl  vysokogo  mneniya  o delovyh  i  inyh
svojstvah knyazya  Svyatoslavskogo, no  on privyk  rabotat'  s tem  materialom,
kakoj  est'.  Poetomu  novonaznachennyj  gradonachal'nik  vstryahnulsya,  slovno
sgonyaya s sebya hmel', i obratilsya k pribyvshim budnichno, po-delovomu:
     -- Nadeyus', gospoda, vy uzhe znaete, zachem vas syuda vyzvali?
     Knyaz' i skomorohi udivlenno pereglyanulis'.
     --  Net, ne znaem, --  otvetil Svyatoslavskij. I neuverenno predpolozhil:
-- Dolzhno  byt', car'-batyushka  mne  golovu rubit' budet  za  to, chto  davecha
nevezhlivo s nim oboshelsya...
     Ryzhij  ne  priznaval  starinnogo  car'-gorodskogo  obychaya  -- razvodit'
dolgie  razgovory da  pod容zzhat'  k suti dela izdaleka.  K tomu zhe  i sluchaj
sejchas byl ne tot. Poetomu on reshitel'no vozvysil golos:
     --  Polozhenie slozhnoe  i  opasnoe.  Nuzhno chto-to delat', chtoby izbezhat'
besporyadka  i  uspokoit' lyudej.  Vy  zh  sami videli,  skol'ko  ih pod oknami
sobralos'.
     -- Da uzh, narodu, slovno more, -- podtverdil Antip.
     --  Na  nashi predstavleniya  i  pol-stol'ko  ne prihodit, --  so vzdohom
dobavil Misail.
     -- A dlya chego oni zayavilis'? -- zapozdalo udivilsya Svyatoslavskij.
     -- Oni zayavilis', potomu chto  kto-to pustil po gorodu zlovrednye sluhi,
budto  nash Gosudar' s容den, -- ob座asnil Ryzhij. I tyazhko vzdohnul: -- Kotorye,
uvy, sootvetstvuyut dejstvitel'nosti...
     -- Mda-a, -- glubokomyslenno protyanul Svyatoslavskij. -- A vy,  sluchaem,
nichego ne pereputali?
     -- Hotite  vzglyanut'  na to, chto ot nego ostalos'? --  podal golos d'yak
Boris Mart'yanych, kotoryj s samogo prihoda knyazya i skomorohov sidel za stolom
i bezdumno glyadel v pustuyu charku.
     -- A davajte dlya  uspokoeniya nravov pokazhem im predstavlenie! --  vdrug
predlozhil  knyaz', na kotorogo  vest' o s容denii carya otchego-to  ne proizvela
dolzhnogo vpechatleniya. -- My kak raz nachali  razuchivat' traged' "Lyutaya smert'
carya Valtasara" po biblejskim skazaniyam...
     -- Narod uspokoitsya tol'ko  v odnom sluchae -- esli my  pokazhem emu carya
Putyatu, -- otrezal Ryzhij. -- I zhelatel'no ne mertvogo, a zhivogo! Mozhet byt',
vy znaete sposob, kak eto sdelat'?
     -- I dazhe ne odin! --  s voodushevleniem podhvatil Svyatoslavskij.  -- Vy
skazali, kostochki sohranilis'? Znachit, i cherep sohranilsya. A eto uzhe bol'she,
chem nichego...
     --  Na chto vam cherep?  --  s  podozreniem  glyanul  na knyazya  d'yak Boris
Mart'yanych. -- Uzh ne sobiraetes' li  vy kakoe koshchunstvo nad nim sotvorit'? Ne
dozvolyu!
     I  on dazhe  pristuknul  po  stolu, no  popal  po  krayu  tarelki, otchego
nedoedennyj ogurec vzletel chut' ne do potolka. Misail ochen' lovko pojmal ego
i nezamedlitel'no otpravil sebe v rot.
     --  Nikakogo  koshchunstva, --  zayavil  on,  prozhevav ogurec. -- Razygraem
znamenituyu  anglickuyu kumed', zabyl, kak  nazyvaetsya, nu, tam eshche odin chudik
otkopal na pogoste cherep skomoroha i stal ego rassprashivat', deskat', otvet'
mne, starina, byt' ali ne byt'?
     -- I vy  chto,  dumaete s etoj  hohmoj vystupat'  pered  narodom?  -- ne
vyderzhal Ryzhij.
     --  Da!  --  s  vyzovom  priosanilsya Misail. --  Potomu  kak  iskusstvo
prinadlezhit narodu!
     --  A to  mozhno sposlat' v Poteshnyj prikaz  za risoval'shchikami,  -- gnul
svoe  knyaz'  Svyatoslavskij.  -- Oni vam  tak cherep  razukrasyat,  chto ni odna
sobaka ne  otlichit! A chto, pochemu by net? Kosti odenem v carskij kaftan, vse
eto bezobrazie vystavim v okne, a sami vstanem szadi, chtob narod ne videl, i
budem tolkat' tuda-syuda, budto on sam dvizhetsya!
     Tut uzhe Ryzhij ne vyderzhal:
     --  Knyaz',  vy,  kazhetsya,  ne sovsem ponimaete, v  chem delo.  Ezheli  my
sejchas, vot pryamo sejchas ne ubedim narod, chto car' zhiv-zdorov i prosit  vseh
uspokoit'sya i  razojtis' po  domam, to eto budet  znachit' odno  --  v  samye
blizhajshie  dni  nas  zhdut velikie  besporyadki,  brozhenie,  beschinstva  i kak
sledstvie -- gibel' vsego  Kisloyarskogo carstva.  A  vy ustraivaete kakoj-to
balagan na kostyah!
     --   Nu,   tak   by  srazu  i  skazali,   --  hladnokrovno  otkliknulsya
Svyatoslavskij.  --  V takom  sluchae  imeetsya u menya eshche  odin sposob,  samyj
vernyj. Nu-ka, Antip, pokazhi nam, chto ne zrya kazennyj hleb zhuesh'.
     Antip chut' ssutulilsya, zachesal  volosy na plesh',  napryag nozdri, slozhil
gubki  bantikom, raskryl glaza do  otpushchennyh  prirodoyu predelov i  pri etom
kakim-to chudom sdvinul ih k perenosice.
     --  Gosudar'! -- vskriknul d'yak Boris  Mart'yanych  i  dazhe vskochil iz-za
stola.
     -- Da-a, i  ne otlichish' ot nastoyashchego, -- pohvalil Ryzhij,  s izumleniem
razglyadyvaya "oputyativshegosya"  Antipa.  -- A skazat'  chto-nibud'  ego golosom
smozhesh'?
     --  Da nu chto  vy, v  takom  sostoyanii  i  svoim-to  golosom  nichego ne
vygovorish',  --  otvetil za Antipa  knyaz' Svyatoslavskij. -- Dlya  etogo u nas
est'  Misail...  Hotya net, bylo  ran'she u nas odno darovanie,  po  prozvaniyu
Makarij Galka, etot  umel kogo ugodno izobrazit', da  tak,  chto ne to chto ni
odna  sobaka  --  rodnaya  matushka ne  otlichit.  ZHal', ne  zaderzhalsya  v moem
vedomstve  -- vzyal da ushel na vol'nye hleba. Hotya  chto za hleba u nego takie
-- ne pojmu. S teh por kak prostilis', ni razu o nem ne slyshal, --  pechal'no
vzdohnul knyaz'. -- Spilsya, dolzhno byt'... Nu, davajte.
     Misail  prokashlyalsya i  otryvisto zagovoril, staratel'no  podcherkivaya  i
vydelyaya kazhdoe slovo:
     --  Gospoda. Dorogie  sootechestvenniki.  Vy. Vidite. CHto ya.  ZHiv. I net
nikakih.  Osnovanij.  Verit'   insivuna...  Insinuva...   Insvinu...  Verit'
vymyslu, budto  by.  Menya.  S容li.  Obeshchayu,  chto my. Najdem. Vseh  teh.  Kto
raspustil  eti. Vzdornye  sluhi.  I  primerno. Nakazhem. Gde najdem.  Tam. I.
Zamochim.
     Misail govoril tak pohozhe,  chto Ryzhij  s  Borisom Mart'yanychem,  na  mig
zabyv  o  nevzgodah,   dazhe  zarukopleskali.  A  knyaz'  Svyatoslavskij  gordo
provozglasil:
     -- Vot  vidite, kakie sposobnosti u nas vtune propadayut. Tak  chto vy uzh
zamolvite  slovechko  pered...  nu,  pered tem,  kto potom  budet,  chtoby  ne
skupilis' na sredstva dlya Poteshnogo prikaza!
     I tut za spinoj knyazya razdalas' gromkaya napevnaya rech':
     -- Ispolat' vam, dobry molodcy i krasny devicy!
     (Hotya krasnyh devic v priemnoj  ne bylo vovse, a prisutstvuyushchih dobrymi
molodcami nazvat' mozhno bylo lish' s bol'shoj natyazhkoj).
     Napevnyj golos  prinadlezhal boyarinu SHandybe, slavnomu  ogromnoj, vo vsyu
golovu, lysinoj. Krome  togo, boroda u  nego to li ne rosla voobshche, to li on
ee bril,  ottogo pri vide  sego  boyarina Ryzhemu  vspominalsya zaglavnyj geroj
vidennogo v molodosti fil'ma pro Fantomasa, razve chto gustye brovi neskol'ko
vybivalis' iz etogo yarkogo kinematograficheskogo obraza.
     -- Edva skvoz' tolpu probralsya, -- radostno  soobshchil SHandyba. -- Na chto
ne pojdesh', chtoby carskie kostochki provedat'!
     -- I chto, za etim vy syuda prishli? -- nepriyaznenno glyanul na nego Ryzhij.
     -- A  zaodno  posmotret',  kak  vy tut prostoj  narod  durite!  --  eshche
radostnee provozglasil boyarin SHandyba.
     --  Pit' budete? --  slegka zapletayushchimsya  yazykom progovoril d'yak Boris
Mart'yanych.  I, ne dozhidayas'  otveta, napolnil charku i protyanul ee nezhdannomu
gostyu.
     -- Vot takie, kak vy, narod i spaivayut, -- gromoglasno zayavil  SHandyba,
odnako  charku  prinyal. -- P'yu  ne za vashe zdravie, no za upokoj dushi  nashego
carya i za svetloe budushchee nashego gosudarstva!
     S etimi slovami boyarin snorovisto vlil soderzhimoe charki sebe v glotku i
zanyuhal shirokim rukavom kaftana.
     --  Nu da,  ty odin u  nas chestnyj i poryadochnyj, --  ne  vyderzhal knyaz'
Svyatoslavskij. -- A my vse -- lguny, vruny da obmanshchiki.
     -- A vot eto ty skazal, knyaz',  a  ne ya, -- hohotnul SHandyba.  -- Delo,
konechno, vashe, a ya vyshel by k narodu i ob座avil vsyu pravdu!
     -- Vot vyjdi i ob座avi, -- predlozhil Svyatoslavskij.
     -- Pochemu eto ya? -- vozmutilsya boyarin. -- YA, chto li, Gosudarya slopal?
     -- A kto -- my? -- ne vyderzhal gospodin Ryzhij.
     --  Mozhet, i vy,  -- SHandyba sel  na  odin iz stul'ev dlya posetitelej i
zakinul nogu za nogu. -- Kogda ya prishel, Gosudarya uzhe  s容li, a vy byli tut!
A chto, ya vas pokryvat' ne budu, ya pered kem hosh' pravdu-matku zarezhu!
     --  Vot-vot,  pryamo kak  na toj  nedele,  --  zloradno podhvatil  knyaz'
Svyatoslavskij. --  Zayavilsya na svad'bu i, hlebnuv medovuhi, prinyalsya nevestu
oblichat' -- mol, i takaya ona, i syakaya, i gulyala s kem ni popadya...
     -- YA pravdu govoril! -- priosanilsya SHandyba.
     -- Tak etu pravdu vse i do tebya znali, -- prodolzhal Svyatoslavskij. -- A
ty pripersya i vse vesel'e lyudyam ispohabil!
     -- Nevesta dolzhna byt' chestnoj!  --  zayavil boyarin SHandyba. I kak  by v
podtverzhdenie svoih slov rubanul po vozduhu rebrom ladoni.
     -- Nu nikto zh ne sporit, chto nevesta  dolzhna byt' chestnoj, -- s dosadoj
provorchal Svyatoslavskij, -- da zachem ob etom na svad'be govorit'?
     Soderzhatel'nyj  spor  okazalsya  vskore prervan, chto  nazyvaetsya,  samym
nasil'stvennym  sposobom:  razdalsya  zvuk razbivaemogo  okna,  i  v priemnuyu
vletel uvesistyj  bulyzhnik, po schast'yu, ni v kogo ne popav.  Stali  slyshny i
kriki s ulicy:
     -- Ca-rya! Ca-rya! Ca-rya!
     --  Nu,  teper'  vash vyhod, -- obratilsya  Ryzhij  k Antipu i Misailu. --
Narod hochet carya, a vy vdvoem ego prekrasno zamenyaete!
     Odnako skomorohi popyatilis' zadom ot okna.
     -- Oni zhe nas kamen'yami zakidayut, -- vykriknul Misail.
     -- Boyazno, -- poezhilsya Antip.
     --  Vam   nadobno   vypit',  --  s   vidom   znatoka  promolvil   knyaz'
Svyatoslavskij. -- Dlya hrabrosti.
     --  No ne zdes', -- razomknul usta  d'yak Boris Mart'yanych. --  Projdemte
kuda-nibud' vglub' terema.
     -- I  ya  dazhe znayu,  kuda,  -- tut zhe podhvatil  Ryzhij.  I oborotilsya k
SHandybe: --  Vy, pochtennejshij boyarin, kazhetsya, hoteli polyubovat'sya ostankami
Putyaty? V takom sluchae dobro pozhalovat' v ego gornicu.
     I vsya  chestnaya beseda, prihvativ  kuvshin  s ostatkami nalivki, pokinula
priemnuyu. I ochen' vovremya -- vosled im tuda vletel eshche odin bulyzhnik.

        x x x

     Ne  ochen'  doveryaya  tem  sluham,  chto  Masha  prinesla  s bazara,  knyaz'
Dlinnorukij poslal  v  gorod  konyuha,  sadovnika  i  drugih  dvorovyh  lyudej
posmyshlenee, i vskore oni vernulis' s novostyami bolee chem neuteshitel'nymi --
budto sluhi  ne smolkayut, a nastroeniya sredi gorozhan takie, chto  besporyadkov
ne izbezhat', dazhe esli tolki  okazhutsya bespochvennymi. Poetomu,  hot' knyazyu i
hotelos' prihvatit' s  soboj pobol'she  vsyakogo  skarba,  no posle  nedolgogo
soveshchaniya  s  knyaginej bylo  resheno  vzyat'  tol'ko  samoe  neobhodimoe, zato
vyehat' kak mozhno skoree.

     No  i  sbory  samogo neobhodimogo zanyali ne  tak  uzh  malo  vremeni, i,
proezzhaya po gorodu, knyazheskaya cheta  mogla voochiyu nablyudat' plody zlovrednogo
brozheniya umov: i  opustevshie ulicy, i  zapertye sredi bela dnya ryady lavok, i
kuchki  podozritel'nyh  lyudej,  s   yavnoj  vrazhdebnost'yu   poglyadyvayushchih   na
alyapovatuyu dlinnorukovskuyu karetu.
     Eshche bolee nepriyatnaya neozhidannost' zhdala  ih  na vyezde iz Car'-Goroda.
Nesmotrya  na  to,  chto  Novo-Mangazejskie  vorota  obsluzhivala  celaya dyuzhina
strel'cov, ne schitaya chinovnikov Podatnogo prikaza, na sej raz tam stolpilos'
chut'  ne polsotni  karet  i  povozok  --  sostoyatel'nye  gorozhane  predpochli
perezhdat'  smutnye vremena v  zagorodnyh usad'bah  ili  na  postoyalyh dvorah
Novoj Mangazei.
     Knyaz'  prikinul -- ozhidanie svoego  chereda  moglo zatyanut'sya chut' ne do
vechera.  Poetomu  on,  nedolgo  dumaya,  vybralsya  iz   karety  i  reshitel'no
napravilsya k vorotam.

     --  YA -- gradonachal'nik knyaz'  Dlinnorukij, -- zayavil  on, nadeyas', chto
vest' o  ego novom  naznachenii  dosyuda eshche ne doshla. --  Izvol'te propustit'
menya nemedlya, vne ocheredi!

     Molodoj  strelec   posmotrel   na  knyazya  chut'  svysoka   --  dlya  nego
gradonachal'nik nikakim nachal'stvom ne byl, ibo privratnaya sluzhba podchinyalas'
sovsem drugomu vedomstvu. K tomu  zhe do  Novo-Mangazejskih vorot  uzhe  doshli
sluhi o s容denii carya, i strel'cy prekrasno  ponimali, otchego stol'ko lyudej,
i otnyud' ne samyh bednyh, razom rvanuli proch' iz stolicy. Estestvenno, takim
sluchaem greh  bylo by ne  vospol'zovat'sya, i privratniki  chut' ne v otkrytuyu
namekali  vyezzhayushchim,  chto  vo  izbezhanie  zaderzhki  neploho  by  zaplatit'.
Vyezzhayushchie  i  sami  eto  prekrasno  ponimali,  tak chto  mnogie  strel'cy  i
chinovniki,  okazavshiesya  v etot  den' na  sluzhbe, znachitel'no  povysili svoe
blagosostoyanie.
     Konechno,  strelec, k  kotoromu obratilsya Dlinnorukij, ne proch' byl by v
odinochku "navarit'sya"  na stol'  vysokopostavlennom gosudarstvennom muzhe, no
knyaz', pohozhe, reshil dobit'sya preimushchestv,  ne zalezaya v moshnu.  A  vymogat'
vzyatku u samogo knyazya Dlinnorukogo ohrannik vse zhe  poosteregsya -- ne  vyshlo
by  potom sebe  dorozhe.  Poetomu  on pozval neposredstvennoe  nachal'stvo  --
starshego strel'ca.  |to byl uzhe nemolodoj  chelovek  s  hitrym pronicatel'nym
vzglyadom.
     V otlichie ot  svoego podchinennogo, on otnessya k knyazyu s samym iskrennim
uvazheniem i zhelaniem pomoch' -- no bol'she na slovah, chem na dele:
     -- Ponimaete, dorogoj knyaz', ya by so vsem moim udovol'stviem  propustil
vas i  bez ocheredi, i dazhe bezo  vsyakogo dosmotra, no vy zhe znaete  -- takov
poryadok. YA slyhival,  budto  vy sami v gradopravlenii nikakogo neporyadka  ne
terpite, i vsegda svoim rebyatam  govoryu: "Vot s kogo  vam, oboltusam, primer
nadobno brat'!.."
     Knyaz' uzhe ponyal, chto  imenno ot nego trebuetsya, i v obshchem-to dazhe gotov
byl  "dat'  na  lapu"  komu ugodno, lish'  by poskoree  vybrat'sya  iz goroda,
kotorym  do  vcherashnego  dnya  bezrazdel'no  pravil.  No   uvidev,  chto  emu,
svetlejshemu  knyazyu  Dlinnorukomu,  perechat  samym  naglym obrazom,  on,  chto
nazyvaetsya, "upersya rogami".
     -- A vot  eto vy videli? -- knyaz',  budto kozyrnogo  tuza, izvlek iz-za
pazuhi veritel'nuyu gramotu.
     -- Primite moi pozdravleniya, -- s ele skrytoj izdevkoj proiznes starshij
strelec. -- Znachit, vy otnyne budete upravlyat' Car'-Gorodom iz Livonii?
     Pozelenev v lice, knyaz' polez bylo v karman za koshel'kom, no vzdrognul,
uslyshav za spinoj rezkij pronzitel'nyj golos:
     -- CHto takoe? Pochemu ne edem?
     Obernuvshis', knyaz'  uvidel suprugu.  Kogda Evdokii Danilovne  naskuchilo
zhdat', ona otpravilas' sledom za muzhem. Shodu "v容hav" v sut' proishodyashchego,
knyaginya tut zhe obratila vse krasnorechie na starshego strel'ca:
     -- Da ty chto, kozel  bezrogij, shutki tut shutit', blin,  vzdumal? Tebe v
nos  tvoj  poganyj  suyut  gramotu, samim  carem-batyushkoj  podpisannuyu, a  ty
kochevryazhissya, budto der'mo v prorubi! Da  ezheli  ty sej zhe mig ne propustish'
nas, tak ya do samogo Gosudarya  dojdu, on tebya, shmakodyavku pozornuyu, ne tokmo
so sluzhby vypret, a s potrohami s容st!
     Uslyhav  takoe iz  ust  zhenshchiny,  izvestnoj  nabozhnost'yu  i  nezlobivym
nravom,  starshij ohrannik dazhe lishilsya dara rechi -- k schast'yu, nenadolgo.  A
edva obretya ego, kriknul podchinennym:
     -- Propustite knyazya i knyaginyu Dlinnorukih! I nemedlya!
     Vskore loshadi  uzhe nesli knyazheskuyu  karetu po  naezzhennoj  Mangazejskoj
doroge, a knyaginya vygovarivala suprugu:
     --  Nu kakogo  besa  ty  stal  s nimi  "zaedat'sya"?  Znaesh'  ved',  chto
nachal'stvo vsegda pravo!
     S  etim knyaz' ne  sporil  --  takogo pravila  on  i sam  neukosnitel'no
priderzhivalsya, ispolnyaya dolzhnost' gradonachal'nika.
     --  Zaplatil  by  im,  durachok, puskaj podavyatsya!  -- ne  uspokaivalas'
Evdokiya  Danilovna.  -- A esli by oni  zahoteli nas dosmotret' -- ty ob etom
podumal?
     Knyaz'  molchal --  supruga byla  krugom  prava. Delo v  tom,  chto  sbory
"samogo neobhodimogo"  otnyud' ne ogranichivalis'  upakovkoj  odezhdy, obuvi  i
prochih nuzhnyh v  doroge  veshchej. CHeta  Dlinnorukih  sobstvennoruchno  zashivala
den'gi   i  dragocennosti  pod  podkladku  odezhdy,  tak  chto  netrudno  bylo
predstavit', k kakim posledstviyam  mog by privesti  ne sovsem  poverhnostnyj
dosmotr.

        x x x

     Hozyaeva doma, gde snimali  komnaty Gluhareva i Kashirskij, byli  obychnym
kupecheskim semejstvom. Oni ne imeli nikakogo otnosheniya k tomu vedomstvu, ch'i
porucheniya neredko vypolnyala parochka avantyuristov. Pustit' k sebe v dom stol'
somnitel'nyh   postoyal'cev   hozyaeva   soglasilis',  ustupaya  pros'be  Gleba
Svyatoslavovicha,  priyatelya  i chut'  li ne  dal'nego  rodstvennika.  Vzamen on
poobeshchal  usloviya  blagopriyatstvovaniya v  delah  i  dazhe  nalogovye  skidki.
(Hozyaeva znali, chto Gleb  Svyatoslavovich sostoit na Gosudarevoj sluzhbe, no po
kakoj chasti -- ob etom on nikogda ne rasprostranyalsya).
     I  dejstvitel'no,  vskore  ih  torgovlya  poshla  v  goru,  a  voprosy  s
gosudarstvennymi  uchrezhdeniyami,  v prezhnie vremena trebovavshie dolgih hlopot
i, chego greha tait', nemalyh sredstv, teper' reshalis' kak by sami soboj.
     Kogda  po gorodu  popolzli  zloveshchie  sluhi, sie  pochtennoe  semejstvo,
podobno  mnogim  drugim,  tozhe  reshilo  na vremya  pokinut'  stolicu,  a  pro
postoyal'cev vpopyhah nikto dazhe ne vspomnil.
     Vprochem,  gospodin  Kashirskij  obo  vseh  etih  zhutkih  sobytiyah  i  ne
podozreval: vernuvshis'  domoj,  on  zasel  za  nauchnyj  trud  "Astral'noe  i
mental'noe telo v  social'nom  aspekte", kotoryj pisal uzhe  neskol'ko  let v
nedolgih i nechastyh pereryvah mezhdu raznogo roda avantyurnymi predpriyatiyami.
     No ne uspel on zapisat' i  neskol'kih strochek, kak  v komnatu vorvalas'
Anna Sergeevna Gluhareva, prichem v samom otvratitel'nom nastroenii.
     -- Opyat' dur'yu maetes'?! -- dazhe ne  pozdorovavshis', napustilas' ona na
Kashirskogo. -- Krugom takoe tvoritsya, a vy...
     Kashirskij nehotya otlozhil tetradku:
     -- CHto-to sluchilos'?
     -- Da, sluchilos'! -- ryavknula Anna Sergeevna. -- Malo  togo, chto u menya
sperli kinzhal, tak eshche i "kinuli", kak poslednyuyu duru!
     -- Kto? -- udivilsya Kashirskij.
     -- Kto-kto  -- chert  v pal'to!  -- svarlivo brosila Anna  Sergeevna. --
Putyata, kto zhe eshche! Sdelal mne zakaz, ya vse ispolnila, a kak platit' --  shish
s maslom!
     -- Neuzheli otkazalsya? -- posochuvstvoval "chelovek nauki".
     --  Poproboval  by, -- zlobno procedila gospozha Gluhareva.  -- Huzhe  --
sdoh!
     -- Kto skonchalsya? -- ne ponyal Kashirskij.

     -- Putyata, kto zh  eshche! -- pushche prezhnego vzbelenilas' Anna Sergeevna. --
Ves' gorod  pro  to gudit,  a vy sidite v etom  sranom chulane i ni  hrena ne
vidite!
     -- Nu tak prosvetite, -- spokojno predlozhil Kashirskij.  -- Kto gudit  i
chto proizoshlo s Gosudarem? Ob座asnite tolkom.
     -- Nekogda ob座asnyat'! -- otrezala Anna Sergeevna. -- YA odno znayu -- vse
bogatei rvanuli iz goroda, i nashi tozhe. V dome ostalsya odin starichok-storozh,
no ya  ego uzhe togo...  V  obshchem,  nejtralizovala. Ran'she, chem cherez chas,  ne
ochuhaetsya. Tak  chto ves' dom  v nashem polnom  rasporyazhenii.  Pomaroderstvuem
vvolyu!
     --  Net-net,  Anna  Sergeevna,  ya   reshitel'no  protiv,   --  otkazalsya
Kashirskij, -- da i vam ne sovetuyu. Pomnite, chto narodnaya mudrost' glasit: ne
voruj tam, gde zhivesh', a voruj tam, gde ne zhivesh'.
     --  A  vy  i ne budete nichego  vorovat', --  pod容hala Anna Sergeevna s
drugogo boka. -- Vy cherez vash astral otyshchete mesto, gde lezhat dragocennosti,
a  vorovat' ih  budu ya. A  potom s vami rasplachus'  za  nauchnyj eksperiment.
Idemte zhe skoree, poka hozyaeva ne vernulis'!
     --  Nu ladno, bud'  po-vashemu, -- dal sebya ugovorit' Kashirskij.  --  No
uchtite, Anna Sergeevna -- ya idu na eto isklyuchitel'no radi nauki!
     CHerez neskol'ko minut Kashirskij uzhe brodil po hozyajskim pokoyam, derzha v
rukah prut  iz metly, budto zapravskij lozohodec, i myslenno  prizyval  sily
Mirovogo |fira ukazat', gde spryatany dragocennosti.
     Prohodya  po  polutemnomu koridoru,  eksperimentator  pochuvstvoval,  chto
vetka v ruke  drognula,  i  on reshitel'no ukazal  na staryj sunduk, pokrytyj
dyryavoyu rogozhkoj:
     -- Vot zdes'!
     --  Da  tut,  krome klopov, nichego net  i byt' ne  mozhet,  -- brezglivo
skrivilas'  Anna Sergeevna, kotoraya  neotstupno sledovala za  soobshchnikom, po
puti prihvatyvaya so stolov i polok vsyakie bezdelushki i  nebrezhno skidyvaya ih
v navolochku.
     -- Naschet klopov ne skazhu, -- s vidom znatoka otkliknulsya Kashirskij, --
no obychno  gospoda obyvateli samye cennye veshchi hranyat imenno v takih mestah.
Oni dumayut, chto  vory tuda  ne  polezut,  v  to  vremya kak opytnye domushniki
obychno tam pervym delom i sharyatsya.
     -- Srazu vidno specialista, -- ehidno podpustila Anna Sergeevna.
     -- Da, ya priznannyj specialist v  oblasti  chelovecheskoj psihologii,  --
sdelav vid, chto ne zametil "podkolki", gordelivo podtverdil  Kashirskij. -- V
tom  chisle i  psihologii vorov. -- Odnako, reshiv,  chto vyrazilsya  slishkom uzh
prosto,  priznannyj   specialist   utochnil:  --   To   est'   predstavitelej
asocial'nogo sreza social'nogo obshchestva.
     --  CHem umnichat',  pomogli  by  sunduk  vskryt',  --  prikriknula  Anna
Sergeevna,  na kotoruyu uchenye rechi gospodina Kashirskogo dolzhnogo vpechatleniya
ne proizveli.
     Odnako  soderzhanie sunduka ponachalu vyzvalo  u Anny Sergeevny nekotoroe
razocharovanie -- eto byli kakie-to starye skaterti,  dyryavye platki, latanoe
bel'e  i  prochaya  vetosh',  godnaya  razve chto  dlya  star'evshchika,  no  ne  dlya
preuspevayushchego kupecheskogo semejstva.
     -- Vse pravil'no, -- optimistichno zayavil Kashirskij. -- CHashche vsego tak i
byvaet: sverhu tryapki, a na dne...
     Na dne okazalsya kakoj-to uvesistyj svertok. Perejdya v komnatu, gde bylo
svetlee, chem  v  koridore,  Anna  Sergeevna  i  Kashirskij  razvernuli  ego i
obnaruzhili  nabor  stolovyh priborov --  nozhej,  lozhek,  vilok  i dazhe  odnu
povareshku. Po  vsemu  bylo  vidno, chto eto dobro  prolezhalo  zabytym  na dne
sunduka mnogo let -- nekotorye predmety uzhe byli sil'no tronuty rzhavchinoj.
     -- Aga, a teper' vy  skazhete, chto vnutri oni iz  chistogo  zolota, --  s
nevyrazimym sarkazmom procedila Anna Sergeevna.
     -- Nu,  dat' stoprocentnuyu  garantiyu ya  ne  berus',  --  zaostorozhnichal
Kashirskij, -- no, v obshchem-to, ves'ma veroyatno.
     -- Vy chto, duroj menya schitaete? -- vzvilas' Gluhareva. -- Hvatit van'ku
valyat', ishchite nastoyashchee zoloto, a to ya za sebya ne otvechayu!
     -- Ne hotelos' by vas ogorchat', uvazhaemaya Anna Sergeevna, no, naskol'ko
ya znayu nashih pochtennyh  hozyaev,  svoe  sostoyanie  oni  derzhat  otnyud'  ne  v
kubyshke, a vkladyvayut  v  torgovye i  inye predpriyatiya,  -- spokojno,  budto
chitaya  lekciyu,  zagovoril Kashirskij. -- Konechno, politekonomiya --  ne sovsem
moya nauchnaya specializaciya, no kak uchenyj enciklopedicheskogo sklada ya otchasti
znakom s teoreticheskimi vykladkami Adama Smita, Karla Marksa, Egora Gajdara,
drugih  vedushchih  ekonomistov,  i nikto iz nih  ne  propagandiroval  hraneniya
zolotyh   ukrashenij   doma.   Naprotiv,   luchshim    sposobom    priumnozheniya
blagosostoyaniya,  po  obshchemu  mneniyu,  yavlyaetsya sledovanie izvestnoj  formule
"den'gi -- tovar -- den'gi", ibo...
     Kashirskij oseksya na  poluslove  -- szadi razdalsya  priglushennyj  i chut'
skripuchij golos:
     -- Isfinite, ya fam ne pomeshal?
     Poyavlenie    kogo   ugodno   drugogo   stokrat   men'she   porazilo   by
zolotoiskatelej.  No  uvy --  posredi  komnaty,  zhivoj  i nevredimyj,  stoyal
gospodin Herklaff, kotorogo Kashirskij chislil v mertvyh, a Gluhareva ne dalee
kak segodnya sobstvennoruchno zakolola kinzhalom.
     -- Zd-d-dravstvujte, |d-duard  F-fridrihovich, --  vraznoboj prolepetali
Anna Sergeevna i Kashirskij.
     --  Kazhetsya, ya otorval  vas  ot  vazhnyh  del'?  --  uchtivo  osvedomilsya
Herklaff, popravlyaya monokl'.
     --  Da,  my  tut  provodim  ekspropria...  to  est',  ya  hotel  skazat'
eksperiment,  -- ponemnogu uspokaivayas',  otvetil Kashirskij.  --  Hotya,  kak
govarival odin vostochnyj myslitel', trudno  iskat' zoloto  v temnom sunduke,
osobenno esli ego tam net...
     "Stranno,  kak eto  on  ostalsya  zhiv,  --  razmyshlyala  mezhdu  tem  Anna
Sergeevna. --  I  smotrit  kak-to uzh bol'no laskovo, budto ne ya ego nozhichkom
pyrnula... Hotya on mozhet etogo i ne znat' --  ya zhe  k nemu szadi podkralas',
nezametno. Nebos', dumaet na CHalikovu..."
     -- A-a, u vas est' meshok, --  vyslushav Kashirskogo, radostno  progovoril
Herklaff. -- Das ist zer gut, mne on kak raz nushen. I vy tozhe.
     -- Zachem? -- s podozreniem sprosila Anna Sergeevna.
     -- Za zolotishkom, -- osklabilsya |duard Fridrihovich.  -- A  zdes' vy vse
rafno nichefo ne najdete.
     -- Za zolotishkom? -- poveselela Anna Sergeevna. -- I kogda?
     -- Pryamo sejchas, --  zayavil Herklaff i  pervym napravilsya k  vyhodu. No
pered  samymi dveryami vdrug rezko  ostanovilsya i, kinuv bystryj  pristal'nyj
vzglyad na Annu Sergeevnu, sdelal galantnoe dvizhenie rukoj:
     -- Tol'ko posle vas, frojlyajn.

        x x x

     CHumichkina hibarka stoyala na gorodskom  otshibe, i shum potryasenij  do nee
pochti   ne   doletal.   Obedaya   temi  yastvami,  na   kotorye   rasshchedrilas'
skatert'-samobranka, Vasilij i  Nadezhda napereboj rasskazyvali  o  sobytiyah,
svidetelyami i uchastnikami koih oni stali v etot den'.
     Kogda CHalikova doshla do vstrechi s Kashirskim, Dubov poprosil:
     -- Naden'ka, s etogo mesta, pozhalujsta, podrobnee.
     Hotya Nadya dobrosovestno staralas' vspomnit' vse podrobnosti, ee rasskaz
poluchilsya ochen' sbivchivym. No Vasilij i tak vse ponyal:
     -- YAsno  -- Kashirskij  vam elementarno  "daval ustanovku", a  vy na nee
popalis'.
     -- Da  chto  vy,  ne  mozhet byt'! --  zavozmushchalas' Nadya.  --  On prosto
govoril mne...
     --  ...chto kinzhal Anny  Sergeevny v  vashih rukah  dolzhen posluzhit' delu
dobra i spravedlivosti, -- zakonchil za Nadyu Vasilij. -- I vy tut zhe pobezhali
vershit' samosud nad zlom i nespravedlivost'yu, kotorye dlya  vas voplotilis' v
nekoem konkretnom individe. I vy eshche govorite, chto eto ne "ustanovka"!
     -- Nu chto zh, i na zhurnalistku byvaet proruha, -- vzdohnula CHalikova. --
Horosho eshche, chto tak vse konchilos'. Odnogo ne pojmu, kak eto kinzhal propal iz
sumki i ochutilsya u tebya? -- Nadezhda obratila vzor na CHumichku.
     -- YA za toboj vsyu dorogu priglyadyval,  -- nehotya proburchal koldun. -- A
nozhik iz sumki dostat', tak eto zh ne koldovstvo dazhe, a tak -- balovstvo.
     -- Davajte reshim, chto nam teper' delat', -- predlozhil Dubov.

     -- Uhodit' v svoj mir, -- tverdo skazala CHalikova. I pechal'no dobavila:
-- Teper', navernoe, navsegda...
     -- Snachala eshche  iz  goroda nado vybrat'sya, -- zametil Vasilij.  -- A to
ezheli Putyatu i vpravdu s容li, to neporyadkov ne izbezhat'.
     -- A mozhet, oni uzhe nachalis'? -- predpolozhila Nadya.
     --  Sejchas  uznaem.  --  Dubov  izvlek  iz-pod  kaftana  "herklaffskij"
kristall i polozhil ego na stol.  -- Nu, Naden'ka, i kogo by vy hoteli teper'
uvidat'?
     -- Petrovicha, -- neskol'ko neozhidanno i dlya sebya, i dlya Dubova, skazala
CHalikova.
     Bol'shaya  gran'  zamutnilas',  i na  ee  poverhnosti  prostupilo  sperva
neyasnoe, a potom vse  bolee otchetlivoe  izobrazhenie, no ne razvalin hrama na
Soroch'ej, gde Dubov videl Petrovicha v  poslednij  raz, a dobrotnogo doma  na
odnoj iz glavnyh ulic.
     -- Gradopravlenie, -- poyasnil CHumichka. -- Byvshaya votchina Dlinnorukogo.
     Pered gradopravleniem bushevala tolpa, a na kryl'ce Petrovich, bestolkovo
razmahivaya rukami, chto-to nadsadno krichal.
     --  Dolzhno byt',  prizyvaet  lyumpenov  grabit' nagrablennoe u trudovogo
naroda, -- predpolozhila Nadya.
     Vasilij hotel  bylo poprosit' kristall "vklyuchit' zvuk", no  tot  sdelal
eto bezo vsyakih pros'b -- slovno by emu i samomu ne terpelos' uznat', chto zhe
tam proishodit.
     Na sej raz Nadya oshiblas' -- "grabit'  nagrablennoe" tolpa byla ne proch'
i  bezo  vsyakogo Petrovicha, a Petrovich  zhe,  naprotiv,  pytalsya ee  ot etogo
uderzhat'.
     -- CHto  vy tvorite,  izvergi?! --  vopil  on. -- Ne dozvolyu  gosudarevo
dobro hitit'! Kost'mi lyagu!! Vsyakogo,  kto  pozaritsya,  lichno budu grabit' i
ubivat'!!!
     No dazhe starye kuhonnye nozhi ne proizveli dolzhnogo vpechatleniya.
     -- Dovol'no etogo shuta slushat'! -- razdalis' vykriki  iz tolpy. -- Bej,
krushi, vse nashenskoe budet!
     I   tolpa,  smetya   s   puti  byvshego  lihodeya  i  dusheguba,  vtekla  v
gradopravlenie. Petrovich  kryahtya  podnyalsya i,  potiraya  ushiblennuyu  zadnicu,
zakovylyal  proch'.  A  iz  okon  na  ulicu poletelo  kazennoe  dobro:  stoly,
nesgoraemye  yashchiki,  per'ya i chernil'nicy,  a sledom za nimi  -- ohranniki  i
sluzhashchie, ne zahotevshie ili ne uspevshie pokinut' prisutstvennoe  uchrezhdenie.
Bulyzhniki mostovoj obagrilis' pervoj krov'yu...
     -- A ved' vinovnicej  vsego  etogo mogla  byt'  ya, --  poblednev,  chut'
slyshno prosheptala Nadezhda. -- Net, ya by takogo ne perezhila...
     -- K  schast'yu, vash drug |duard Fridrihovich  ne  stradaet  ot  ugryzenij
sovesti, -- zametil Vasilij. -- Po prichine polnogo otsutstviya onoj.
     -- Nu, kakie-to ostatki v nem eshche sohranilis', -- cherez silu ulybnulas'
Nadya. --  Kogda  ya emu pomogla, on skazal, chto, tak i byt',  kushat' menya  ne
stanet. Ah da, sovsem zabyla, on zhe mne svoyu vizitku podaril!
     Poshariv v sumke, Nadezhda izvlekla kusochek kartona i protyanula CHumichke.
     -- Ogo, da tut kakie-to zaklinaniya zamorskie, -- edva glyanuv, opredelil
CHumichka.  -- K tomu zhe  po-latinicki. --  I  koldun s  trudom  prochital:  --
Herklaff, potom kakoj-to charodejskij znachok, inboks, tochka, el-ve. Net,  eto
ne po moemu razumeniyu.
     CHumichka vernul vizitku CHalikovoj.
     -- Tak eto  zhe "mylo", --  opredelila Nadezhda, edva glyanuv na  nadpis',
tak  ozadachivshuyu kolduna. -- V smysle,  elektronnyj adres. A nizhe -- obychnyj
adres i nomer telefona. To est' ego koordinaty v "nashem" mire.
     Poka  Nadya  i  CHumichka  razbiralis'  s  lyudoedskoj  vizitkoj,   Vasilij
vnimatel'no glyadel v kristall. Tot uzh i ne sprashival, kogo i chto pokazat', a
sam, slovno ulichnyj videooperator,  vyhvatyval iz gushchi sobytij samoe ostroe,
samoe goryachee. I vsyudu bylo  odno i to  zhe -- grabezhi, beschinstva, nasilie i
smert'.
     --  Naden'ka, glyan'te,  vam  eto  budet  interesno, -- priglasil Dubov,
kogda na "ekrane" poyavilsya ocherednoj  "syuzhet" -- mrachnoe zdanie bez vyveski,
no  s zareshechennymi oknami, i pered nim nebol'shaya kuchka lyudej, vozglavlyaemaya
moguchego vida zhenshchinoj, derzhashchej v ruke zazhzhennyj fakel.
     -- |to  chto, tyur'ma? -- predpolozhila Nadya. -- I lyudi kakie-to ne takie,
nu, bolee intelligentnye, chto li.
     -- Tajnyj prikaz, -- mel'kom glyanuv v kristall, opredelil CHumichka.
     -- A-a, tak eto zhe moya znakomaya, boyarynya Novosel'skaya! -- priglyadevshis'
k zhenshchine s fakelom, voskliknula CHalikova.
     -- Zdes',  v  etom  dome,  gnusnaya vlast' tvorila svoi chernye dela,  --
"tolkala"  boyarynya Luker'ya Kuz'minishna zazhigatel'nuyu rech'. --  V  ego nedrah
ischezali   luchshie  lyudi  nashego  naroda,  sol'  zemli   Kisloyarskoj.  Podlye
vlastiteli Tajnogo  prikaza navodili strah na nash narod -- i gde oni teper'?
Edva ischez ih glavar', oni razbezhalis', budto merzkie tarakany!
     -- Glavar' -- eto kto? -- ne ponyal Vasilij.
     -- Izvestno kto, -- otvetila Nadya. -- Tot, kotorogo s容li...
     -- Tak  snesem zhe s lica zemli sie prognivshee sredotochie tajnogo syska!
-- provozglasila Novosel'skaya i otoshla v storonku, predostavlyaya  dejstvovat'
svoim soratnikam. Neskol'ko muzhichkov vzoshli na  dobrotnoe kamennoe kryl'co i
stali vysazhivat' dver', obituyu zhelezom. No dver' ne poddavalas'.
     -- Da uzh, eto vam ne te gromily, chto zorili gradoupravlenie, -- zametil
Dubov.
     --  Pohozhe, chto oni zdeshnie, nu, chto-to  vrode  nashih  dissidentov,  --
skazala CHalikova.
     Tem  vremenem boyarynya  otodvinula tshchedushnyh  "dissidentov" v storonu  i
sama primerilas' k prikaznoj dveri. Odno dvizhenie moguchim  plechom -- i dver'
vvalilas'  vnutr', a sledom za neyu  i  sama  Novosel'skaya. Vstav i  otryahnuv
plat'e, Luker'ya Kuz'minishna kriknula: "Vpered, za obshchee delo!" i, razmahivaya
fakelom, vorvalas' v zdanie. Vskore iz okon vyleteli yazyki plameni i povalil
dym --  eto  goreli mnogochislennye  bumagi  Tajnogo prikaza,  donosy, zapisi
doprosov  i priznanij pod  pytkami. I  hot' kristall  mog peredavat'  tol'ko
izobrazhenie i nemnogo zvuk, Nadezhde pokazalos', chto  ona  oshchutila yavstvennyj
zapah smrada.
     Kogda dym  rasseyalsya,  gran'  kristalla  nachala  pokazyvat'  "reportazh"
sovsem iz drugoj chasti Car'-Goroda -- s toj ulicy, gde  nakanune Dubov vovsyu
gulyal  s  boyarinom  Andreem, knyazem  Svyatoslavskim, veselymi  skomorohami  i
"Nashimi", to bish' yunymi putyatincami, idushchimi vmeste za boyarinom Pavlovskim.
     No na sej raz tam gulyala sovsem drugaya publika. I hotya na pervyj vzglyad
tolpa byla  obychnoj vol'nicej, ob容dinennoj odnoyu cel'yu --  pograbit',  poka
mozhno,  --  Vasilij  podumal,  chto u  nee est' nekij  "dirizher", ochen' umelo
derzhashchijsya  gde-to v teni. Inache trudno  bylo  by ob座asnit', pochemu  lyudskoj
potok, minovav  doma  boyarina  Andreya i  knyazya  Svyatoslavskogo,  bezoshibochno
ustremilsya  v  terem  byvshego  gradonachal'nika.  No  na  sej  raz  nevidimyj
"teleoperator"  ne  ogranichilsya pokazom doma s vneshnej storony,  a sledom za
grabitelyami  pronik  v  terem.  Nechego  i  govorit', chto  pervym  delom  oni
nabrosilis'  na zapasy  vodki  i nalivok, koih v dome Dlinnorukogo okazalos'
velikoe  mnozhestvo, a estestvennuyu nuzhdu spravlyali v dorogie vazy i kuvshiny,
a to i pryamo na pol.
     -- YA gde-to  chitala, chto kogda v oktyabre semnadcatogo bol'sheviki zanyali
Zimnij, oni nachali s togo zhe samogo, -- zametila Nadya.
     No mig spustya  ej stalo uzhe ne do smeha -- izobrazhenie  peremestilos' v
pokoi knyagini, gde dva p'yanyh negodyaya pytalis' zavalit' na  postel'  moloduyu
devushku.
     CHumichka molcha shchelknul pal'cami, i nasil'niki zamertvo svalilis' na pol,
a Masha, vyskochiv v okno, ubezhala po znakomym ej tropinkam hozyajskogo sada. I
ochen'  vovremya -- chast'  tolpy uzhe vysypala v sad, poputno razbiv v gostinoj
okna s  raznocvetnymi steklyshkami. No krasota dlinnorukovskogo  sada, mnogie
gody podderzhivaemaya i mnozhimaya staraniyami Evdokii Danilovny, vyzvala u tolpy
pryamo-taki zhivotnuyu zlobu -- poskoree vse unichtozhit' ili hotya by ispohabit'.
     -- I radi etogo bydla, radi etih p'yanyh skotov pogibayut luchshie lyudi? --
ne vyderzhala Nadya. -- Da pust'  oni zahlebnutsya v sobstvennom der'me --  ya i
pal'cem ne dvinu! Bud' proklyat tot den', kogda ya vpervye syuda popala!!!
     Dubov i CHumichka terpelivo slushali -- oni ponimali,  chto Nadezhda sama ne
ochen' ponimaet, chto govorit, no posle vsego, chto s nej segodnya proizoshlo, ej
prosto neobhodimo bylo "razryadit'sya".
     A   kristall  tem  vremenem   pokazyval   ocherednoj   syuzhet  --  pogrom
novo-yutlandskogo podvor'ya. I  hot' obitateli podvor'ya,  v otlichie  ot mnogih
korennyh car'-gorodcev, nikuda ne sbezhali i dazhe pytalis' soprotivlyat'sya, no
ih  rycarskie  shpagi  i  metkie  luki  yavno ustupali  oruzhiyu  protivnika  --
dubinkam, bulyzhnikam i zheleznym lomam.

        x x x

     Pominki po ubiennomu Gosudaryu prodolzhalis' pryamo v ego rabochej gornice,
bolee togo -- v neposredstvennoj blizosti  ot  ostankov pokojnogo. Otlichayas'
chisto  tevtonskoj  akkuratnost'yu,  gospodin  Herklaff  ne  tol'ko  tshchatel'no
obglodal kazhduyu kostochku, no i  krasivo slozhil ih na lezhanke v uglu komnaty.
Ponachalu vid carskih  kostej  neskol'ko  smushchal  piruyushchih,  i oni,  sluchajno
brosiv tuda vzor, pospeshno otvodili glaza, no vskore privykli i vosprinimali
takoe sosedstvo kak nechto samo soboj razumeyushcheesya.
     Kogda kuvshin  byl dopit, d'yak Boris Mart'yanych kuda-to sbegal i pritashchil
bochonok, ukrashennyj risunkom vinogradnoj lozy i  dlinnoj plavnoj nadpis'yu ne
to po-italianski, ne to po-gishpanski.
     --   O-o,  eto  ves'ma  znatnoe  vinco,  --   tut  zhe  opredelil  knyaz'
Svyatoslavskij.  --  Voobshche-to govorya,  ono  luchshe  vsego  idet  pod  pirog s
kapustoj, kakovoj v prezhnie gody nedurstvenno stryapali na Boyarskoj ulice. No
ne v toj  harchevne, chto ryadom s  domom kupca  Kocheryzhkina  -- tozhe,  k slovu
skazat', presvoeobraznejshij byl chelovek -- a blizhe k naberezhnoj. -- Knyaz' azh
zazhmurilsya ot  nahlynuvshih  priyatnyh  vospominanij. --  Byvalocha,  otkushaesh'
kusochek piroga, eshche goryachego, pryamo s pechki, da zap'esh' vincom...
     --  A  bez  piroga  mozhno?  --  prerval knyazheskie  vospominaniya  boyarin
SHandyba.
     -- Mozhno, -- s tyazhkim vzdohom otvetil Svyatoslavskij.
     -- Togda nalivajte.
     Tem vremenem d'yak bezuspeshno pytalsya vskryt' bochku:
     --  Tut zatychka osobaya  -- ya dazhe ne znayu, kak ee vytashchit'. Nash carskij
vinocherpij  kak-to umeet  s nimi  obhodit'sya,  u nego  dlya  takih bochek dazhe
osobye prisposobleniya imeyutsya...

     -- A mozhet, vnutr' protolknut'? -- predlozhil Ryzhij. On  uzhe byl izryadno
"pod  muhoj",  hotya  i vypil  sovsem  nemnogo  --  skazyvalas' neprivychka  k
hmel'nomu.
     -- Konechno,  protolknut', chego tam s neyu cackat'sya!  -- zychnym  golosom
podhvatil SHandyba.  Prilozhiv  ladon'  ko  lbu, on stal oglyadyvat'  gornicu v
poiskah  podhodyashchego  predmeta  i  v konce  koncov  ostanovilsya  na  carskoj
lezhanke. Vybrav kost' sootvetstvuyushchego razmera, boyarin priladil ee k zatychke
i rezko  pristuknul  kulakom. Zatychka proskochila vnutr', a  SHandyba, peredav
bochonok Borisu Mart'yanychu, prespokojno polozhil kost' na mesto.
     Kogda   vino   iz  kuvshina  bylo  razlito  po   charam,  boyarin  SHandyba
torzhestvenno podnyalsya, chtoby proiznesti rech':
     -- Slyhival ya, budto u  rimlyan est' takaya pogovorka: "O pokojnikah libo
horosho,  libo  nichego". YA  tak  skazhu --  eto mudryj obychaj, pravil'nyj. I ya
zhelayu rimlyanam vsyacheski ego soblyudat'.  No my s vami ne v Rime zhivem, potomu
ya skazhu vse, chto dumayu. A dumayu ya vot chto: net, ne byl nash  Gosudar' dostoin
togo vysokogo posta, na kotorom okazalsya. Pravdivo  govorya, ya sravnil by ego
s  devicej   iz  Bel'skoj  slobodki,  neponyatno   dlya   chego   yavivshejsya  na
brakosochetanie. Tak vyp'em zhe za  Bel'skuyu slobodku. To est' net, chto eto  ya
takoe pletu, vyp'em za to, chtoby kazhdyj iz nas zanimalsya svoim delom!
     Vypili, zakusili. Pomolchali -- kazhdyj o chem-to svoem.
     --  Skomorohi, a vy tol'ko Putyatu pokazyvat' umeete? -- vdrug obernulsya
SHandyba k Antipu i Misailu. -- Vot menya, k primeru, mogli by pokazat'? Da ne
bojtes', ya ne iz obidchivyh!
     Skomorohi voprositel'no poglyadeli na svoego nachal'nika.
     -- |h, da chego uzh tam skromnichat', -- "dal dobro" knyaz' Svyatoslavskij.
     Antip raskryl nebol'shoj  sunduchok,  kotoryj vsegda  nosil  s  soboj,  i
vytashchil ottuda kakie-to prichindaly. Odin iz nih, a imenno oblegayushchuyu shapochku
bez  meha, skomoroh  natyanul  na golovu, otchego ona  stala pohozha  na golovu
SHandyby.  Dlya eshche  bol'shego  shodstva Antip  nacepil  poverh  brovej  temnye
shchetochki,  potom vstal,  shiroko razvernul  plechi,  mutno sverknul  glazami i,
grozno