Aleksandr Abramov, Sergej Abramov. Raj bez pamyati ----------------------------------------------------------------------- Trilogiya "Vsadniki niotkuda", kniga vtoraya. "Vsadniki niotkuda". M., Centrpoligraf, 1997. OCR & spellcheck by HarryFan, 11 October 2000 ----------------------------------------------------------------------- CHASTX PERVAYA. MIR VHODYASHCHEMU 1. GOSTI S¬EZZHALISX NA DACHU Ne pomnyu, kto iz nas procitiroval Pushkina, kogda nashe taksi otvazhno svernulo s Kievskogo shosse na putanicu gorbatyh dachnyh proselkov. No citata v tochnosti sootvetstvovala dejstvitel'nosti: gosti imenno s®ezzhalis' na dachu. Moi gosti. Irina uehala s akademikom v Rigu na simpozium biofizikov - Osovec ne doverilsya drugoj stenografistke, - a ya ostalsya edinstvennym i polnovlastnym hozyainom sadovogo uchastka s kottedzhem iz fanery, shest'yu embrionami yablon' i tremya berezkami u sadovoj kalitki. Gostej bylo troe: Martin, priehavshij iz N'yu-Jorka po marshrutu "Inturista" i bez pomoshchi lokatora nashchupavshij menya v studijnoj montazhnoj, Tol'ka D'yachuk, otorvannyj nami ot institutskoj |VM, i Boris Arkad'evich Zernov, izvlechennyj s redakcionnoj "letuchki" v zhurnale "Zemlya i Vselennaya". Tri mushketera i d'Artan'yan, pronikshie v tajnu rozovyh "oblakov" i odno vremya zatmivshie blesk vseh zemnyh "zvezd" ot Sal'vadora Dali do ZHana Mare. Sud'ba ugotovila nam vstrechu ne dvadcat' let, a vsego tri goda spustya, no temperatura druzheskoj radosti byla ne menee optimal'noj. Zernov dazhe zabyl plashch na redakcionnoj veshalke, no vozvrashchat'sya my ne stali: mashina k etomu vremeni uzhe peresekla moskovskuyu kol'cevuyu, a schetchik ugrozhayushche dostig trehznachnoj cifry. Vstrecha druzej sostoyalas' na dachnoj verande za butylkoj nastoyashchego skotcha, privezennoj Martinom, sovsem kak na piknike gde-nibud' v shtate Michigan, nedaleko ot Velikih ozer. Tol'ko vmesto shtata Michigan byl Narofominskij rajon Moskovskoj oblasti, a vmesto Velikih ozer - nevelikij CHurkinskij prud s otnositel'no zhivopisnoj roshchicej na beregu, kotoruyu mozhno bylo projti vdol' za pyatnadcat' minut, a poperek - za chetyre. Ot nashej verandy do roshchi bylo primerno sto metrov dachnoj ulichki, pyl'nogo proselka i vytoptannoj travy po beregu pruda. Vse eti geograficheskie podrobnosti, kak uvidim, prigodyatsya v dal'nejshem. Vsego tri goda proshlo s nashego ot®ezda iz Grenlandii, a pamyat' uzhe uspela mnogoe stushevat'. Kapriznaya i neprochnaya shtuka eta chelovecheskaya pamyat', kak deshevyj staryj budil'nik, inogda zvenit, kogda eto sovsem ne nuzhno, i molchit, kogda vy tak na nego nadeetes'. Sovsem nedavno, kazalos', ischezli rozovye "oblaka", izmenivshie oblik nashej planety, a gazety i radio uzhe ishchut svezhih melodij dlya svoih ezhednevnyh zapevok. Pravda, eshche pishut o novyh kurortah, vyrastayushchih, kak griby posle dozhdya, na beregah poteplevshih rek i morej, o komfortabel'nom plavanii cherez Severnyj polyus i o snezhnyh beretikah, nadeyushchihsya dorasti do bylyh snezhnyh shapok na Kavkaze i v Gimalayah. No ser'eznye razgovory o fenomene rozovyh "oblakov" vedutsya tol'ko na stranicah nauchnyh izdanij. CHestno govorya, i my ih mezhdu soboj ne vedem, kak postarevshie mushketery, davno zabyvshie o podveskah korolevy. D'Artan'yan vernulsya v priemnuyu korolya, a ya - v montazhnuyu kinostudii. Irina delit obyazannosti strogoj zheny s eshche bol'shej strogost'yu sekretarya akademika. Tol'ka po-prezhnemu vycherchivaet karty ciklonov i anticiklonov, a Martin osvaivaet amplua n'yu-jorkskogo gazetchika. Lish' Zernov, gde-to obobshchayushchij materialy parizhskogo kongressa, do sih por veren pamyati perezhitogo, i lish' v ego prisutstvii nashi vstrechi net-net da vernutsya k mechtatel'nomu "a pomnish'?". "A pomnish' sobranie v stolovke Mirnogo?", "A gde sejchas Mak-|du?", "A duel' svoyu pomnish'?", "A fioletovoe pyatno?". I sejchas eto "pomnish'" soprovozhdalo chut' li ne kazhdyj glotok krepchajshego skotcha. - A pomnish' press-konferenciyu v otele "Omon"? - Martin ne byl, - popravlyaet Zernov. - YA drugoe pomnyu. Kon'yak v Sen-Diz'e - mechta! - Boris, a kak my s toboj na lestnice sideli! V "Omone", pomnish'? Razgovor idet po-anglijski, i Martin totchas zhe vmeshivaetsya: - YA druguyu lestnicu pomnyu. - |to kakuyu? - V kazino. Kak ya po nej iz avtomata polosnul. - I konchilsya Lange. Kstati, ty, govoryat, potom ego zhivogo vstretil? - Bylo delo. Bez avtomata. - ZHaleesh'? - Zachem? Pryamoj sprava - i on uzhe slyunki pustil. - A |t'en? Martin morshchitsya. - On uzhe mertvyj byl, kogda ya emu o devushke iz kazino napomnil. "Ies, ser", "Nou, ser". A glaza steklyannye. Minutnoe molchanie, i ya speshu peremenit' temu: - ZHenilsya? - Net. Devchonki net podhodyashchej. - A Mariya? - Vernulsya iz Grenlandii, a ona uzhe zamuzhem. Ne verila, govorit, chto vernus'. Kstati, znaesh' za kem? Za tem policejskim-oborotnem, kotoromu ya bashku prodyryavil, a on dazhe ne poshatnulsya. V zhizni on shtuchka, mezhdu prochim. Gerakl s mednymi pugovicami. Tri futa v poperechnike. Martin vzdohnul, i ya snova peremenil temu: - Starika vidish'? - Tompsona? Net. On sejchas v Pasadene grejpfruty vyrashchivaet. Vot takie. - Martin pokazyvaet chto-to vrode arbuza. - Zanyatnyj starik, - govorit Zernov. No ya otrubayu: - Vrednyj. - Net, - zadumchivo popravlyaet Martin. - CHestnyj. Tol'ko... - ...bez chuvstva yumora, - smeetsya Zernov. Martin veselo podhvatyvaet: - Potomu on menya i uvolil v Grenlandii. - Kogda? - Vas eshche ne bylo. My tol'ko-tol'ko fioletovoe "pyatno" obnaruzhili. On vse: vakuum da vakuum. I pristal: "Vy, govorit, o vakuume Diraka slyshali?" Nu a ya chestno: "Net, ser". - "A kto takoj Dirak, znaete?" YA opyat': "Net, ser". - "A |jnshtejn?" - "Nu, ob etom ya slyshal eshche v kolledzhe. Sluzhil paren' v byuro patentov, a potom teoriyu otnositel'nosti pridumal". - "A chto, govorit, stimulirovalo otkrytie etoj teorii?" - "Zarabotat' hotelos', ser". Nu, on menya i uvolil. Tut zhe. Prikazal vydat' nagradnye i otpravit' v Umanak. V Umanak ya vyletel za vami, a nagradnye vse-taki vyplatili. Ne melochilsya starik. Pochemu-to stalo temnee, hotya do vechera bylo eshche daleko. - Groza, chto li, sobiraetsya? - sprosil ya, vyglyadyvaya s verandy. - Groza prognozom ne predusmotrena. Bez osadkov, - vazhno skazal Tol'ka. Vse zasmeyalis', dazhe Martin, kotoromu ya perevel repliku Tol'ki. - Vse prognozy vrut, nashi tozhe, - skazal on. - A ved' i v samom dele temneet. YA povernul vyklyuchatel' na stenke, no lampochka ne zazhglas'. - Vyklyuchili na linii. Govoryu - groza. No Tol'ka vse eshche soprotivlyalsya: priznat' nashu pravotu ne pozvolyal prestizh. - Ni odnoj zhe tuchki net. Otkuda groza? Da i temneet ne dal'she roshchi. Za nej svetlo. No chto-to na nebe vse zhe privleklo ego vnimanie. On nahmurilsya. Kakoj-to sumerechnyj zaslon zakryval ot nas dal'nee, ne zatemnennoe tuchami nebo, i v etoj neponyatnoj sumerechnosti to i delo mel'kali kakie-to tonen'kie, no yarkie belye vspyshki, tochno iskry elektrosvarki. - Neponyatno, - progovoril on, kak mne pokazalos', s kakoj-to notkoj trevogi. - A kosyaki u dveri sovsem posineli, - zametil Zernov. Dejstvitel'no, belye kosyaki otkrytoj v komnatu dveri stali nerovno sinimi, prichem sineva raspolzalas' i temnela. - A tucha ne chernaya, a lilovaya, - skazal Martin. Posypalis' epitety: - Po-moemu, bagrovaya. - Dal'tonik. Normal'naya kryshka royalya. Dazhe blestit. Martin pochemu-to podnes k uhu chasy. - Stoyat. - I u menya, - skazal Zernov. - Bez chetverti shest'. YA ne uspel otvetit' - chto-to udarilo menya po glazam. T'ma. CHernyj bezdonnyj proval, v kotorom ischezlo vse - i dom, i veranda, i my sami. A mozhet byt', eto pogaslo solnce? Ved' takoj t'my ne byvaet dazhe vo sne. I pervoe svidetel'stvo obostrivshihsya oshchushchenij: stalo stranno zharko i eshche bolee stranno tiho. Dazhe sravnit' nel'zya eto s tishinoj odinokoj bessonnoj nochi. Gde-to tikayut chasy, skripit pol, kapaet voda v krane. A zdes' kakaya-to pervobytnaya mezozojskaya tishina. I nepodvizhnost'. Sizhu, a tela net - ne kosmicheskaya nevesomost', a prosto vysvobodivshijsya iz tela duh, esli nazyvat' duhom neugasnuvshee soznanie. YA skazal: sizhu, no eto lish' privychnyj obraz - prosto nichego ne chuvstvuyu i pal'cem dvinut' ne mogu. Paralitik. A soznanie ne tol'ko ne pogaslo - naoborot: obostrilos'. Sprashivaj, gadaj, prikidyvaj, chto sluchilos'. A sprosit' - golosa net da i ne u kogo: zharkaya t'ma krugom i bezzvuchnaya nemota, dazhe list'ya v sadu ne shurshat. Mozhet byt', eto smert'? Mozhet byt', tak umirayut? Mozhet byt', eto uzhe zagrobnaya zhizn'? 2. GDE MY? Zagrobnuyu t'mu vdrug prorezali belye molnii. Ona razdvinulas', kak eshche temnye stvorki ekrana tol'ko chto vklyuchennogo televizora. I, kak pravilo, snachala vklyuchilsya zvuk: ya uslyshal ispugannyj golos Tol'ki: - Kto-nibud' zhiv? I totchas zhe otkliknuvshegosya Martina: - Po-anglijski, Tolya. YA ryadom. YA vdrug obrel svobodu dvizheniya: plyuhnulsya na pol, kak budto iz-pod menya vybili stul. I strannoe delo: pol okazalsya syrym i myagkim. YA provel rukoj - trava. A zatem s takoj zhe televizionnoj cel'nost'yu - ne postepenno, a srazu i polnost'yu - stalo vidno vse okruzhayushchee. Zernov i Martin sideli na povalennom molniej, obuglivshemsya stvole, dolzhno byt', stoletnego dereva, a my s Tol'koj vorochalis' pered nimi v rosistoj vysokoj trave. Nas okruzhal les, no ne redkij i zhivopisnyj, kak podmoskovnye roshchicy, a gustoj i neprohodimyj, skazochno-dremuchij - toch'-v-toch' tajga gde-nibud' podal'she ot goroda ili poselka. No, pozhaluj, vse-taki eto byla ne tajga: ni elej, ni listvennic, ni privychnogo taezhnogo podleska, ni moshkary, v'yushchejsya pered glazami. Kakie-to ne taezhnye derev'ya vzdymalis' nad nami, zakryvaya nebo. I dazhe ne podmoskovnye, skazhem, ol'ha ili bereza, poburevshij snizu topol' i dazhe ne lipa, kotoryh i pod Moskvoj-to stanovitsya vse men'she i men'she. YA razglyadel znakomyj mne po krymskim nagor'yam buk, shirokolistyj vyaz, zapadnoevropejskij kashtan i klen, takoj moguchij i drevnij, kakih v podmoskovnyh lesah vy navernyaka ne najdete. Derev'ya rosli tesno, kuchno, peremeshivayas' s zakryvavshim vse prohody podleskom - po-vidimomu, shipovnikom, no ne po-nashemu gustym i vysokim. On, kak iskusstvenno vyrashchennaya ograda, okruzhal nas so vseh storon, ne ostavlyaya ni malejshej nadezhdy dlya gribnikov ili lyubitelej lesnyh progulok. Dlya takih progulok tut trebovalsya topor. - Ty chto-nibud' ponimaesh'? - sprosil ya Zernova. Vmesto otveta on zadumchivo oglyadelsya, kak by starayas' chto-to ponyat', i vdrug potyanulsya k chasam. - Idut, - udivlenno zametil on, - i, pozhaluj, eto samoe neponyatnoe. Pomnite, kogda oni ostanovilis'? Bez chetverti shest'. A sejchas bez pyati. Prostite, Martin, - on pereshel na anglijskij, - ya govoril o tom, chto my zdes' uzhe desyat' minut. - Gde eto - zdes'? - sprosil Martin. YA ulybnulsya: vopros byl tochen. Samyj nuzhnyj vopros. - Ne znayu, - chestno otvetil Zernov. - No dlya menya, pozhaluj, vazhnee znat', pochemu my zdes'. CHto proizoshlo na dache Anohina? Kto-nibud' risknet ob®yasnit'? - Mozhet byt', vzryvnaya volna? - predpolozhil Martin. - Ot chego? YAdernyj vzryv? Ne te simptomy. Dazhe temperatura ne podnyalas'. Potom, naskol'ko mne izvestno, v etom rajone net ni nauchnyh, ni promyshlennyh ob®ektov, rabotayushchih s veshchestvami takoj vzryvnoj sily. - Nu a esli poryv uragana? - sprosil ya. Tol'ka fyrknul: - Gde ty ego obnaruzhil? - A pomnish', kak vdrug potemnelo? Vnezapno i neobychno. Malo li kakie byvayut stihijnye vspyshki. Vnezapno peremestivshijsya otkuda-nibud' smerch... - CHush', starik, dremuchaya chush'. Smerch - eto vihrevoe dvizhenie vozduha, podymayushchee pesok ili vodu v vide stolba. My ne v Sahare i ne v Atlantike. - Ne pridirajsya k slovam, - otbivalsya ya. - Delo ne v terminah. Skazhem grubee dlya yasnosti: nu, otneslo nas vihrem kuda-nibud' kilometrov za sto. Za Oku. Lesa tam daj Bog! - "Za Oku"! - peredraznil Tol'ka. - Oglyanis' poluchshe. Ved' eto ne nash les. YA znal, chto eto ne nash les. No mne hotelos' znat', chto dumaet Tol'ka. A dumal on medlenno, tem bolee po-anglijski. Inogda perebival sebya, podyskivaya ili sprashivaya perevod. - Kak po-anglijski "uragan"? Ponyatno. Tak vot: s uraganom - gluposti. YUrka prosto ne znaet, chto takoe uragan, kak on voznikaet i kak peredvigaetsya. Predpolozhit', chto my celehon'ko pereneseny uraganom kuda-nibud' za tridevyat' zemel', ne mogu. Slishkom nelepo. - Pochemu za tridevyat' zemel'? - sprosil Zernov. - A gde vy videli takoj les? Pod Moskvoj - gde? YA syn lesnika, s detstva v lesu. |to ne sibirskaya tajga i ne Belovezhskaya Pushcha. I ne Meshchera, - fyrknul on v moyu storonu. - Nichego pohozhego. - Mozhet byt', zapovednik? - Zapovednik tozhe les, tol'ko oberegaemyj. I gde? Na Severnom Kavkaze? - On s somneniem oglyadel okruzhavshuyu nas zelenuyu krepost' - Ne pohozhe. YA v Teberde byl i na Voenno-Gruzinskoj. Bukovye korabel'nye lesa prozrachny, solncem prosvechivayutsya. A zdes'? YA posledoval za vzglyadom Tol'ki: on byl sovershenno prav - ne nash les! - I na Ameriku ne pohozhe, - pribavil Martin. YA zasmeyalsya: ochen' uzh nelepoj pokazalas' mne eta replika. Ne pereneslo zhe nas za okean moim predpolagaemym uraganom. - Kto znaet... - skazal Zernov. - Ty o chem? - O Fontenblo. Ty ne byval pod Parizhem - ne znaesh'. V Gallii vremen Cezarya byli, veroyatno, imenno takie lesa. - A pri chem Fontenblo? - Esli vymret Evropa, to let cherez trista pod Parizhem budet imenno takaya tajga. - Sluchis' eto s nami tri goda nazad, ya by ne razdumyval o prichinah, - skazal Martin. My pereglyanulis'. Tri goda nazad my videli i ne takie syurprizy prostranstva i vremeni. No rozovye "oblaka" bessledno ischezli v puchinah kosmosa. Ni odna observatoriya ne zaregistrirovala ih vtorogo prishestviya. A vdrug? Imenno eto "a vdrug" prishlo v golovu kazhdomu, potomu chto Zernov totchas zhe otkliknulsya na repliku Martina: - Po-moemu, i sejchas ne stoit razdumyvat'. Mozhet byt', ono i povtoryaetsya... - CHto imenno? - YA vse eshche nadeyalsya otsrochit' dogadku. - Ne duri, Anohin. Tebe uzhe davno vse yasno. I uragan ty pridumal dlya igry voobrazheniya. D'yachuk znaet: ne byvaet takih uraganov. Pod Moskvoj, razumeetsya. - Znachit, opyat' "oni"? Otkuda? Zernov zasmeyalsya, a ya pokrasnel. No sdavat'sya mne ne hotelos'. - Znachit, opyat' modeliruetsya prostranstvo i vremya. I les - model'. A zachem im gall'skij les vremen Cezarya? Zernov molcha vstal, pereshagnul obuglennyj molniej stvol i tol'ko togda otvetil: - A komu nuzhny eti gadaniya? Model', ne model'... Real'naya dejstvitel'nost' - eto les, iz kotorogo nuzhno vybrat'sya. - Interesno kak? - sprosil Tol'ka. Nas okruzhala plotnaya kolyuchaya stena gusto razrosshegosya shipovnika ili, mozhet byt', dikih roz. Ni tropinki, ni prohoda v kustah ne bylo. - Pogodite, mal'chiki, - skazal Martin i vynul nozh s beloj plastmassovoj rukoyatkoj. Tonkoe, dvustoronne ottochennoe lezvie vybrosilos' iz nee s legkim shchelchkom. Ne nozh, a mechta razvedchika na vrazheskoj territorii. S legkost'yu, bez vsyakih usilij, kak budto by on rezal kolbasu ili hleb, Martin vyrubil prohod v kustah, srezaya vetki pod samyj koren'. - U kogo eshche est' oruzhie? - sprosil on. My opyat' pereglyanulis': nikto ne zahvatil s soboj dazhe vilki. - A zachem? - udivilsya ya. - Dazhe zverej zdes', po-moemu, net. - "Po-tvoemu"! - peredraznil Tol'ka. - V lesu bez nozha i palki nel'zya. Nado hot' dubinki srezat'. S pomoshch'yu Martina my vooruzhilis' sukovatymi rogatkami, ne znaya, chto cherez kakoj-nibud' chas budem blagoslovlyat' Tol'ku za etu predusmotritel'nost'. Poka zhe my sshibali imi ogromnye, smetannogo cveta griby. - Mozhet, shampin'ony? - A kto ih znaet: ochen' uzh krupny. Est' nikto ne hotel. Uragan ili ne uragan, no chto-to vybrosilo nas syuda pryamo s uzhina, i dazhe mysl' o ede ne trevozhila. Mozhet byt', cherez chas-poltora my uzhe vyjdem iz etogo proklyatogo lesa? A tam chto Bog dast, kak govoritsya: v Sen-Diz'e ne to videli. - Boris, - ya tronul rogatkoj probiravshegosya v chashche Zernova, - a mozhet, i ne bylo rozovyh "oblakov"? Mozhet byt', vsya ideya o vtorom ih prishestvii - chush'? Mozhet, s nami drugaya dich' priklyuchilas'? - Kakaya? - Nu, dopustim, gipnoz. - Massovyj? Nas ved' chetvero. - Byvaet. - A kto zhe gipnotizer? Mozhet byt', u tebya ryadom Vol'f Messing zhivet? - Ne ostri. Est' mnogoe na svete, drug Goracij. Ty "Zamechatel'nyj sluchaj s glazami Devidsona" pomnish'? Gde-to ya chital, chto Uells nichego ne vydumyval. Byl takoj sluchaj. - Nu i chto? - A to, chto, mozhet byt', my po-prezhnemu sidim na verande i vsya eta dich' tol'ko gallyucinaciya? Mirazh. Zernov dazhe otvechat' ne stal, a zashagal dal'she, poka ego ne ostanovil krik prodiravshegosya vperedi Martina: - Zaval! S trudom obretennyj nami put' - devstvennuyu, vpervye prokladyvaemuyu zdes' lesnuyu tropinku - pregrazhdala gruda povalennyh i raskidannyh burej derev'ev. YA priglyadelsya: vse vysokostvol'nye buki. - Vot v etu buryu ya veryu, - skazal Tol'ka. S nim nikto ne sporil. - Nu kak, budem iskat' obhod ili perebirat'sya? - sprosil Martin. On sprashival u Zernova, po staroj pamyati schitaya ego komandirom. No istinnym komandirom uzhe stal Tol'ka. - Obhodit' daleko, - skazal on, - pryamoj smysl - cherez zaval. Na sever. Tam i les rezhe. YA usomnilsya: - Pochemu na sever? Otkuda ty znaesh'? - Gde solnce ran'she bylo? Tam. - D'yachuk ukazal v storonu, otkuda my vyshli. - A gde sejchas? Pochti nad nami. K poludnyu delo idet. - Vy chto-to putaete. Tolya, - vmeshalsya Zernov. - Sejchas na moih bez dvadcati pyati sem': vse-taki vecher, a ne utro. - Na vashih. A solnce v zenite. Dejstvitel'no, skvoz' somknutye krony platanov i bukov struilsya pochti otvesnyj solnechnyj svet. Zelenaya listva, kak temnye tyulevye gardiny na oknah, procezhivala ego, smyagchaya i rasseivaya. Na dache solnce uzhe klonilos' k zapadu, zhara spadala, kogda my sadilis' za stol, a zdes' s kazhdoj minutoj stanovilos' vse zharche i zharche. Eshche odna zagadka. No razdumyvat' nad nej my ne stali. CHerez zaval tak cherez zaval. Opirayas' na svoi rogatye dubinki, my prygali so stvola na stvol, starayas' ne provalit'sya mezhdu derev'yami. Zaval byl staryj, list'ya na vetkah uzhe pozhuhli i osypalis', iz-pod stvolov vysoko vybivalis' pobegi budushchego podleska. I on byl shirok, kak reka, etot rassypannyj velikanom korobok spichek. A k koncu, kogda my uzhe pochti perebralis' na protivopolozhnuyu storonu, nas podsteregala beda. - |j, glyan'! - kriknul prygavshij vperedi Tol'ka. No glyanut' ya ne uspel. CHto-to ryzhee i pushistoe prygnulo na menya s takogo zhe ryzhego stvola sboku. Ostrye kogti vonzilis' v sheyu. "Rys'!" - mel'knula mysl'. Ne vypuskaya iz ruk dubinki, ya otorval ot sebya eto ryzhee i shvyrnul pod nogi - horosho eshche, chto ya prochno derzhalsya na dvuh sparennyh burej stvolah. |to "chto-to" bylo krupnee belki, no men'she rysi, i rassmotret' ego ya ne uspel, potomu chto ono snova prygnulo mne na grud'. YA uvidel zlye zelenye glaza i rozovye nozdri. Koshka! YA s trudom opyat' otorval ee, snova brosil i udaril dubinkoj. Ona po-domashnemu pisknula i otpolzla za derevo. Sboku snova chto-to zashipelo - drugaya! Takaya zhe ryzhaya i hudyushchaya. Ona raskachivalas' na tonkih nogah, gotovaya k pryzhku. YA vstretil ee rogatkoj, otshvyrnul, ona otletela metra na poltora i prizhalas' k stvolu. Tut tol'ko ya zametil, chto i ryadom shel ne menee zhestokij i krovoprolitnyj boj. V dvuh shagah ot menya Tol'ka, otbrosiv nogoj odnu polosatuyu tvar', dobival rogatkoj druguyu. Zernov stoyal na zemle, zazhatyj dvumya oblomannymi stvolami, i uzhe ne otbivalsya - on obronil palku, a prosto zakryval lico rukami, zashchishchaya glaza ot kogtej ne to dvuh, ne to treh, ne to ryzhih, ne to dymchatyh d'yavolov: ya ni rassmotret' ih kak sleduet, ni soschitat' ne uspel. Moj brosok na pomoshch' predupredil Martin. Tol'ko sverknula v vozduhe iskra ego nozha, i rubashka Zernova gusto okrasilas' krov'yu. K schast'yu, to byla ne ego krov'. Zveri - ya ne mogu nazyvat' ih koshkami: s koshkoj svyazano chto-to domashnee, uyutnoe, milo murlykayushchee pod rukoj, - net, eto byli imenno zveri, dikie ili odichavshie hishchniki s golodnymi bleklo-zelenymi glazami. Ih bylo mnogo, ochen' mnogo - ya ne schital: nekotorye slivalis' s priyutivshimi ih razryvami kory, duplami, izlomami dereva - zlye hozyaeva zlogo lesa. No pochemu koshki, domashnie koshki, kogda-to urchavshie dazhe u neandertal'skih kostrov? Kto i chto prevratili ih v polurysej, gde-to na derev'yah skazochnogo lesa vyslezhivayushchih brodyashchuyu ili polzushchuyu po zemle dich'? Nashi koshki vzbirayutsya na derev'ya tol'ko iz straha ili v azarte ptich'ej ohoty. |ti zhili na derev'yah, kak belki ili kak obez'yany. Sejchas oni otpolzli, ne atakovali, no sovsem ne potomu, chto ih ispugali nashi dubinki: prosto krugom bylo dostatochno svezhej zhratvy, - nozh Martina iskromsal, dolzhno byt', dyuzhinu etih tvarej. Kogda my nakonec perebralis' cherez zaval, na nas strashno bylo smotret'. Oborvannye, iscarapannye, so sledami kogtej na lice i rukah, my dvigalis' molcha, prizhimaya platki k krovotochashchim ranam, starayas' ne upustit' iz vidu uhodivshego vpered Tol'ku. - Kuda ty gonish'? - ne vyderzhal ya nakonec. - Ustal, geroj? - obernulsya on s prezreniem vzroslogo k zahnykavshemu rebenku. - Promyt' ranki nado? Nado. Klyuch ishchu. - Kakoj klyuch? - ne ponyal ya. On pokrutil pal'cem u viska. - A pochemu ty uveren, chto ego najdesh'? On ne otvetil - prosto pobezhal vpered ne oglyadyvayas', blago tropa, yavno kem-to prolozhennaya v trave, vse rasshiryalas'. Tol'ka bezhal vpripryzhku, legko, kak na krosse, ne pokazyvaya ni ustalosti, ni somneniya v izbrannom im puti. Za nim, starayas' ne otstavat', speshili my, molcha priznavshie avtoritet byvshego lesovika. A dal'she proizoshlo vse, kak po pisanomu. My vyshli na luzhajku, vsyu v cvetah iz korolevskogo sada, krupnyh i krasnyh, chem-to pohozhih na kany. V izumrudnoj trave, kak na polotnah Polya Veroneze, oni kazalis' kolpachkami gnomov, napugannyh vtorzheniem goncov iz chuzhogo mira. CHut' poodal' les kruto vzbiralsya v goru, a iz-pod serogo kamnya, vyglyadevshego kak skazochnyj ded-travoed sredi vypolzshih iz zemli kornej, bil chistyj holodnyj klyuch. Tol'ka ostanovilsya, obernuvshis' k nam s pobedonosnym vidom i po-mal'chisheski schastlivoj ulybkoj. Net, vse-taki chelovek byl hozyainom lesa. 3. PRIZRAK ZONNENSHMERCA My napilis' i promyli rany. Tol'ka tut zhe nashel kakuyu-to odnomu emu vedomuyu travu i ostanovil krov' na lice u Zernova. - Pochemu ih tak mnogo? - vdrug sprosil Martin. My znali, o kom on sprashivaet, no kto zhe mog otvetit'. Otkliknulsya Tol'ka: - Nashe schast'e, chto eto koshki, a ne krysy. Mnogo - eto byvaet, pochemu v lesu - neponyatno. Razgovor stal obshchim. - A ved' oni i vmeste napadali kazhdaya sama po sebe. Koshka nikogda ne ohotitsya staej. Vsegda v odinochku. - Kak tigr. - Sravnil! - Povadka-to odna. Esli b tigry ohotilis' staej, eshche neizvestno, ucelel li by chelovek v Indii. - Eshche neizvestno, vo vsyakom sluchae, neponyatno, kak uceleli my. - Menya interesuet futurum, a ne plyuskvamperfektum. My stoyali u kamnya s istochnikom, ne reshayas' prisest' v okruzhavshem nas cvetnike: kto znal, kakaya gadost' mogla pritait'sya v trave. - Poprobuyu vlezt' na derevo, posmotryu, chto k chemu. - Tol'ka podoshel k vysochennomu shirokolistomu platanu - na Kavkaze u nas ego nazyvayut chinaroj - i podprygnul. Do pervogo suka ne dostal - vysoko. - Podsadi-ka menya. Don, - skazal on stoyavshemu ryadom Martinu: so vremeni ih pervoj vstrechi v Antarktike anglijskij yazyk Tol'ki zametno uluchshilsya. No menya udivlyalo ne eto. Tihij, stesnitel'nyj, ne ochen' reshitel'nyj paren', on slovno pererodilsya v etom lesu. Ili v nem probudilis' vospominaniya i navyki detstva, ili zhe on uverenno osoznal svoyu prisposoblennost' k obstanovke i, sledovatel'no, kakoe-to besspornoe prevoshodstvo svoego opyta nad nashej bespomoshchnost'yu. Lyubopytno, chto i my vse priznali eto prevoshodstvo i, ne sgovarivayas', podchinilis' emu. Potom, kogda ya vspominal vsyu etu i posleduyushchuyu nashu Odisseyu, ya vsegda dumal, chto vysshej blagost'yu sud'by bylo imenno prisutstvie Tol'ki i ego opyt lesovika i meteorologa. My dazhe proshchali emu mal'chisheskoe hvastovstvo etim opytom. - Otmet'te, - kriknul on, osedlav suk, na kotoryj zabralsya s pomoshch'yu Martina, - do obzora skazhu: na severe - gory, na yugo-vostoke - reka! A teper' proverochka. On podtyanulsya i polez vyshe, nelovkij, no cepkij, kak medvezhonok. CHerez neskol'ko minut on uzhe vynyrnul iz listvy gde-to u samoj verhushki i dolgo oziralsya po storonam, ishcha prosvety v raskidistyh kronah. Potom yurknul vniz. My zhdali molcha, ne vyskazyvaya gipotez. - Tak i est', - skazal on, spustivshis', - les do gorizonta. - A reka? - Na yugo-vostoke, kak ya i dumal. Ili ozero. Mozhet byt', dazhe cep' ozer: golubye pyatnyshki prosmatrivayutsya po duge. V obshchem, voda. YA i ran'she znal. YA usomnilsya v etom "ran'she", no obnovlennogo Tol'ku pojmat' bylo trudno. - Prolom v kustah vidish'? A zdes' - sledy. Kopytnye, mezhdu prochim. YA nichego ne videl v slegka primyatoj trave, no Tol'ka rassuzhdal s avtoritetnost'yu arsen'evskogo Dersu-Uzala. - Krupnyj zver' shel. Olen' ili los'. A mozhet, i zubr. Kto ego znaet? I ne odin, i ne raz. A kuda im idti? K vode. Esli Tol'ka ne oshibsya, sozreval sposob vybrat'sya iz etoj gall'skoj chashchoby. Na reke ili u reki legche vstretit' sebe podobnyh. No "Dersu-Uzala" ne soglasilsya: reka ne ujdet, est' koe-chto interesnee. My disciplinirovanno podozhdali, poka on ottyagival otvet, naslazhdayas' proizvedennym effektom, i dozhdalis'. - Dym, - skazal on. - Gde? - K severo-vostoku, kak ya i predpolagal, gory. Vernee, nagor'ya, vrode nashih ural'skih. Les povsyudu. Dazhe smotret' toshno. No poblizhe k vostoku, po-moemu, peresechennaya mestnost'. I slovno doroga prosmatrivaetsya. Mozhet, mne i pokazalos', no dym - navernyaka. - A ne pozhar? - Tut ne dym, a dymok. Pritom dvizhushchijsya. Mne dazhe gudok poslyshalsya. My zdes' nichego ne slyshali. No Tol'kin "dym" zaintrigovyval. Reka - eto reka, a parovoz - uzhe lyudi. Reshili risknut'. V razvedku uhodili my s Tol'koj. Martin i Zernov ostavalis' u istochnika. Zernov predlozhil parallel'nuyu razvedku - k reke, no "Dersu-Uzala" zaprotestoval: "Po-moemu, Boris Arkad'evich, vy hromaete". Nashu razvedku limitirovali dvumya chasami: esli ne vernemsya, Boris i Don pojdut po nashim sledam. I opyat' Tol'kina svoevremennaya nahodchivost': "Nozh pust' ostaetsya u Martina - on luchshe im vladeet. A my rogatkami obojdemsya v sluchae chego. Po doroge budem oblamyvat' vetochki - lish' slepoj ne zametit". O ede po-prezhnemu ne bylo skazano: golod spal. CHerez polchasa plutanij po gall'skomu lesu - ya govoryu chisto figural'no: plutanij, potomu chto D'yachuk shel reshitel'no odnomu emu yasnym putem i ostavlyal pozadi dejstvitel'no ochen' zametnye i tochnye veshki, - my vyshli na opushku. Strannaya eto byla opushka, sovsem ne pohozhaya na russkie lesnye okrainy: okajmlennaya ogradoj iz chajnyh roz, iskusstvenno vozvedennoj sadovnikom gde-to spryatannogo poblizosti dvorca. No rozy-to byli dikie, i ograda estestvennaya, symprovizirovannaya ne sadovnikom, a samoj prirodoj. No dazhe ne eto privleklo nashe vnimanie. Opushka obryvalas' krutym otkosom v dolinu, okajmlennuyu uzhe ne rozami, a vysokimi, netesanymi stolbami, s protyanutoj mezhdu nimi v neskol'ko perepletayushchihsya ryadov rzhavoj kolyuchej provolokoj. Gall'skij les srazu perestal byt' gall'skim. Mashina vremeni privela nas ne k Cezaryu: metrah v pyati ot provoloki tyanulas' ukreplennaya dernom nasyp' s lentoj parallel'nyh, uhodyashchih v lesnye nagor'ya rel'sov. - Vot tebe i drugaya planeta, - razocharovanno skazal Tol'ka. - Vse-taki dumal, chto drugaya? - A ty? YA promolchal. Kakaya raznica, _chto_ ya dumal. Vazhno, chto my vozvrashchalis' k sovremennosti, k lyudyam, k ob®yasneniyu vsej etoj chertovoj putanicy. No, kak okazalos', ya rassuzhdal prezhdevremenno: ob®yasneniya ne bylo. Izdaleka vdrug donessya nizkij, protyazhnyj gudok. V okruzhayushchej tishine v prozrachnosti hrustal'nogo vozduha on prozvuchal kak golos zovushchej, torzhestvuyushchej zhizni. No ya opyat' oshibsya. |ta zhizn' ne zvala - ona nastorazhivala. Iz-za lesnoj opushki, mozhet byt' takoj zhe, kak nasha, - izdali tol'ko ne bylo vidno roz, - vynyrnul pyhtyashchij parovozik-kukushka so strujkoj dyma, plyvushchej dlinnym cherno-belym hvostom ot starinnoj ogromnoj truby. To byl imenno parovoz, a ne teplovoz ili elektrovoz - "poezd s truboj i dymom", kak ya ih nazyval v detstve, kogda rodilas' elektrichka. On medlenno propolz po rel'sam i ostanovilsya v doline v vos'mistah metrah ot nas. Ni odnogo passazhirskogo vagona ne bylo - odni otkrytye platformy, polnye passazhirov, pritisnutyh drug k drugu i okruzhennyh paroj kanatov, kak na ringe. S kazhdoj platformy, s obeih ee koncov, sprygnuli po neskol'ku chelovek v zheltyh kragah ili sapogah i seryh mundirah s avtomatami prikladom k bedru. Potom iz-pod kanatov nachali spolzat' "passazhiry" v odnoobrazno sinej ili temno-zelenoj odezhde - izdali trudno bylo utochnit' cvet, - kazhdyj s obushkom ili kirkoj v rukah. Vse oni vystroilis' soldatskim stroem i, eskortiruemye strazhnikami s avtomatami, dvinulis' v storonu ot platform k blizhajshemu lesnomu nagor'yu. - Ty chto-nibud' ponimaesh'? - sprosil ya Tol'ku. - YA uzhe ponyal. - CHto? - Zonnenshmerc. YA nichego ne ponyal - ni togo, chto proishodilo po tu storonu kolyuchej provoloki, ni togo, chto ponyal i vyskazal Tol'ka. No sprashivat' bylo nekogda. Novye sobytiya porodili novuyu neponyatnost'. V hvoste kolonny nachalos' zameshatel'stvo. Kto-to ostanovilsya, kto-to zasporil s ohrannikom. Mozhet, eto byl ne odin, a neskol'ko chelovek. CH'ya-to kirka vzmetnulas' vverh, kto-to v kragah upal, kto-to podhvatil obronennyj avtomat, kto-to vystrelil - kto, ne bylo vidno, no vystrel prozvuchal gromko, kak vzryv, - i vot uzhe zadnie ryady kolonny smyali sherengu strazhnikov, kolonna rassypalas', a gruppa beglecov brosilas' k provoloke pod krugovym avtomatnym obstrelom. Oni bezhali zigzagami, pripadaya k trave i snova vskakivaya, a nekotorye tak i ostalis' na zemle, ne vstavaya. Vperedi bezhal chelovek, podhvativshij obronennyj ohrannikom avtomat. On metalsya, kak zayac, petlyal mezh kustami, uskol'zaya ot pul', padaya i ogryzayas' otvetnymi ocheredyami i v svoyu ochered' zastavlyaya strazhnikov otstrelivat'sya i padat'. Pochti vse ego tovarishchi lezhali ne podymayas', koe-kto polz obratno, a on, vse eshche petlyaya i ne vypuskaya iz ruk avtomata, uzhe dobezhal do kolyuchej provoloki. Esli by on mog propolzti pod nej, i propolzti bystro, rozovye kusty, okajmlyavshie opushku lesa, okazalis' by bukval'no v neskol'kih metrah. I on byl by spasen. No prolezt' pod provolokoj on ne smog. On popytalsya preodolet' ee u stolba, no tut ego i nastigli puli, ot kotoryh on do sih por tak schastlivo uhodil. YA ne zametil, skol'ko avtomatnyh strochek proshilo eto uzhe bezvol'noe i bessil'noe telo, povisshee na rzhavyh provolochnyh kolyuchkah, no chelovek byl davno uzhe mertv, a serye ohranniki vse eshche strelyali. Tol'ko spustya neskol'ko minut, ochevidno ponyav vsyu bessmyslennost' dal'nejshego obstrela, oni prekratili ogon'. I kak budto nichego ne sluchilos', rassypavshayasya gruppa lyudej s kirkami snova postroilas' soldatskoj kolonnoj i pod ohranoj avtomatchikov dvinulas' po gornoj doroge, napolovinu skrytoj ot nas skalistym ustupom gory. Trupov nikto ne podbiral, i dazhe poslednij, dostigshij ogrady beglec tak i ostalsya viset' na ee ryzhih shipah. A zatem kak ni v chem ne byvalo stoyavshij na puti poezd rvanulsya, parovozik opyat' zadymil i, pyhtya, protashchil mimo nas pustye platformy, zagryaznennye do chernoty. Otkuda vzyalas' eta chernaya gryaz', kogda krugom vse zelenelo, kak na lugu? - |to ne gryaz', a ugol', - skazal Tol'ka, - ugol'nye shahty poblizosti ili otkrytye razrabotki. Syuda vezut rabochih, otsyuda - ugol'. - Otkuda i kuda vezut? - Iks, - skazal Tol'ka. - Kto eti rabochie i pochemu ih rasstrelivayut? - Igrek. CHto eto za shahty? Zet. Slovom, uravnenie, a reshat' nekogda. Poshli. - Kuda? - Nazad. Syuda nam dorogi net, ezhu yasno, - otrezal Tol'ka i pribavil uzhe ne dlya menya, a kak vyskazannuyu vsluh, vidimo davno trevozhivshuyu ego mysl': - Prizrak. Ej-bogu, prizrak. Vse kak na kartinochkah - i doroga, i gory, i kolyuchaya provoloka. Ochen' pohozhe. - Na chto? - sprosil ya. - Na Zonnenshmerc. 4. BEGSTVO CHto takoe Zonnenshmerc, ya uznal tol'ko po vozvrashchenii k istochniku. Vsyu dorogu D'yachuk molchal i ne otklikalsya. Dazhe rasskazyvat' o vidennom prishlos' odnomu mne, poka ya ne upomyanul o Zonnenshmerce. - Kazhetsya, eto odin iz gitlerovskih lagerej smerti. Gde, ne pomnite? - sprosil Zernov. - Gde-to v Bogemii, - skazal Tol'ka. - Tam u menya starshij brat pogib. Hudozhnik. Odin iz ego tovarishchej po zaklyucheniyu sohranil ego zarisovki i pereslal ih materi uzhe posle vojny. Otkuda? Ne pomnyu. Kazhetsya, iz Francii. YA tysyachu raz peresmatrival ih - i mal'chishkoj i vzroslym, - vse zapomnilos' do melochej. I to, chto my s YUrkoj videli sejchas - ya imeyu v vidu obshchee vpechatlenie, - ochen' pohozhe. Tot zhe pejzazh, ta zhe vneshnyaya obstanovka. Dazhe stolby s provolokoj slovno otsyuda srisovany. - Karandashom? - sprosil Zernov. - I uglem. - Znachit, odnocvetnye. Dumayu, chto vy vse-taki oshibaetes', Tolya. - Pochemu? Tovarishch iz Francii uveryal, chto risunki ochen' pohozhi. - Pamyat' chelovecheskaya nikogda ne vosproizvodit uvidennogo absolyutno tochno. Osobenno v melochah. CHto-to smazano, chto-to tuskneet. Vash drug iz Francii sravnival risunki s zapomnivshejsya emu dejstvitel'nost'yu; vy sravnivaete dejstvitel'nost' s zapomnivshimisya vam risunkami. A eto sovsem ne odno i to zhe. I potom, po svoemu vneshnemu vidu takie lagerya chasto ochen' pohozhi. Odin i tot zhe sredneevropejskij gornyj pejzazh, odno i to zhe obramlenie - stolby, provoloka. A vot ohranniki v zheltyh sapogah ili kragah - eto chto-to noven'koe. Mozhet, ne stoit trevozhit' mashinu vremeni? Mozhet byt', eto vpolne sovremennoe uzilishche? - Gde? - perebil ya. - U nas ih net. Socialisticheskie strany tozhe isklyuchayutsya. Skandinaviya? Ne tot pejzazh. Zapadnaya Evropa? YA ne predstavlyayu sebe takogo konclagerya ni v Italii, ni vo Francii. Aziya? Ne aziatskij les. Gde-nibud' v yuzhnoamerikanskih respublikah? Tozhe ne podhodit: ne tropiki i ne subtropiki. I eshche: ya prosmotrel sotni policejskih kinohronik raznyh stran, no takoj formy ne videl. Kakoe-to ekzoticheskoe izobretenie vrode tonton-makutov [tajnaya policiya diktatora Gaiti] na Gaiti. - A esli my na drugoj planete? - skazal Zernov, i skazal dazhe bez teni ulybki. YA vspomnil svoj razgovor s Tol'koj u kolyuchej lagernoj provoloki, i na minutu mne stalo strashno. Zernovu ne svojstvenna igra voobrazheniya. On vsegda opiraetsya tol'ko na fakty. No kakie zhe u nego fakty? Strannyj les? ZHeltye sapogi u strazhnikov? - A ty videl na Zemle stol'ko babochek? - vdrug sprosil on. - Sam zhe skazal: eto ne tropiki i ne subtropiki. I babochka nasha - kapustnica. A skol'ko ih? T'ma. Nashestvie belyh babochek napominalo metel'. Oni kruzhilis', kak snezhnye hlop'ya nad cvetnikom-luzhajkoj, prostiravshejsya na neskol'ko desyatkov metrov k vostoku ot istochnika. Ran'she ot nas otdelyal ee vysokij kolyuchij shipovnik, no sejchas v ego sploshnoj stenke byl vyrublen shirokij prohod - dolzhno byt', Zernov i Martin delali vylazku. Snachala eta luzhajka mne pokazalas' bolotcem - uzh ochen' yadovito-zelenoj byla trava, iz kotoroj torchali na dlinnyh tonen'kih stebel'kah krasnye i oranzhevye shapki: maki ne maki, a chto-to vrode - pestraya cvetnaya propleshina, pochemu-to zastavivshaya otstupit' gall'skij les. I po vsej etoj propleshine bushevala belaya zhivaya metel'. Babochki sadilis' i vzletali - kazalos', im bylo tesno v vozduhe, - i vihrevoe dvizhenie eto kiseej zakryvalo solnce. - Mozhet byt', shelkopryad naletel? - predpolozhil ya, vspomniv grozu podmoskovnyh lesov. - |to ne shelkopryad, - ne soglasilsya Tol'ka, - obyknovennaya belyanka. A izobilie ot prirody, Boris Arkad'evich. Poryadok. - Priroda sozdaet ne poryadok, a besporyadok. Kto-to skazal: ostav'te ej uchastok zemli - ona prevratit ego v dzhungli. Tol'ko chelovek mozhet vyrastit' sad. Tol'ko chelovek mozhet sozdat' razumnoe izobilie. A eto izobilie ne razumno. Koshek vy uzhe videli. Teper' izumlyayut babochki. - Zernov obernulsya k Martinu: - Pokazhi im eshche odno stol' zhe razumnoe izobilie. Martina peredernulo. - Ne mogu. Opyat' stoshnit. Tol'ko sejchas ya zametil, chto on do sih por molchal, hotya my uzhe po privychke govorili tol'ko po-anglijski. A cherez neskol'ko minut uznal, chto ego tak prishiblo. Prikryvaya glaza i rot, mgnovenno s nog do golovy pripudrennye beloj pyl'coj, my vtroem, bez Martina, s trudom probilis' skvoz' bushuyushchuyu zhivuyu metel', no peresech' luzhajku ne smogli. Nam pregradila put' neshirokaya kanavka ili rechushka s nelepo sirenevym, a mestami rozovym cvetom vody. Voda ne tekla ili tekla ochen' medlenno - techenie pochti ne zamechalos', no poverhnost' rechushki po krayam stranno vspuchivalas', kak eto byvaet za neskol'ko sekund do kipeniya. - Ne podhodite blizko, nagibayas', ne perevalivajtes' - bereg osypaetsya, - predupredil Zernov. No pervoe vpechatlenie okazalos' oshibochnym. To byla ne reka i ne voda, a chto-to vrode gustogo, mestami klyukvennogo, mestami vishnevogo kiselya, sgustki kotorogo, kak zhivye, napolzali drug na druga, i chem dol'she ya vglyadyvalsya v eto psevdokipenie, tem bol'she uznaval to, chto "teklo" ili "kipelo", a kogda uznal okonchatel'no, to vnutrenne sodrognulsya ot otvrashcheniya. To byli obyknovennye zemlyanye chervi, skruchennye vokrug drug druga bez malejshego klochka zemli, zapolnivshie kanavku Bog znaet na skol'ko metrov, ot chego ona i kazalas' rozovo-vishnevoj rechkoj. Ih byli tut milliony millionov ili milliardy milliardov - skopleniya beschislennye i omerzitel'nye do toshnoty. YA ponyal, pochemu Martin ispugalsya, chto ego stoshnit, no, okazyvaetsya, eshche ne vse ponyal. Kogda Martin uvidel eto, on, kak i ya, sodrognulsya ot gadlivosti, no ne uderzhalsya i poskol'znulsya na vyazkom, oplyvayushchem "beregu". Sekundu spustya on uzhe pogruzilsya po grud' v etu zhivuyu "reku". Esli b ne Zernov, protyanuvshij emu dubinku, on by uvyaz v etoj koposhashchejsya masse, potomu chto kazhdoe ego dvizhenie, kazhdaya otchayannaya popytka vybrat'sya zasasyvali ego eshche glubzhe. Emu prishlos' sovsem razdet'sya, kogda on nakonec vypolz na luzhajku, i ochishchat' ot chervej vse skladki bryuk i rubashki, kuda eta nazhivka rybolova uspela zapolzti vo vremya ego "kupaniya". V konce koncov ego stoshnilo ot omerzeniya, i on chas po krajnej mere provetrival i vysushival svoyu opoganennuyu odezhdu. Da, vtoroj raz posle etogo smotret' takoe izobilie ne pojdesh'. - Vot eto izobilie menya i smushchaet, - skazal Zernov, kogda my, snova probivshis' skvoz' belye vihri babochek, vernulis' k istochniku. - Slishkom uzh nerazumnoe izobilie. A voobrazite v takih zhe kolichestvah, skazhem, pchel ili paukov. No my uvideli ne pchel i ne paukov, a lisic, ryzhih do apel'sinnoj yarkosti, pronesshihsya mimo nas sploshnoj, bez razryvov, dlinnyushchej oranzhevoj lentoj. Skol'ko ih bylo, ne soschitat': pozhaluj, slishkom mnogo dlya odnogo ugolka lesa. Oni promchalis' so svistom, budto veter proshelestel v trave, i skrylis' v zaroslyah na edinstvennoj ne oprobovannoj nami doroge k reke. My dazhe ne uspeli obmenyat'sya slovami, kak, ogibaya nas, no dazhe ne vzglyanuv v nashu storonu - a my stoyali zametnoj kuchkoj u kamnya s istochnikom, - proneslas' mimo eshche odna staya ili stado nekrupnyh klykastyh kabanov s gryaznoj, svalyavshejsya sherst'yu. Ih tozhe bylo slishkom mnogo dazhe dlya zapovednika, i tyazheloe dyhanie ih, tresk lomavshihsya such'ev i drobnyj stuk kopyt slivalis' v strannoe disgarmonichnoe zvuchanie, kotoroe ne vosproizvedet ni odin dzhazovyj instrument v mire. Zamykavshij kolonnu kaban, dazhe ne zamechaya nashego prisutstviya, vdrug povalilsya v travu, poerzal na spine, potersya mordoj v primyatyh travinkah, vskochil i pomchalsya vdogonku za ischeznuvshim v lesu stadom. - Tsss... - proshipel Tol'ka i prislushalsya. - Slyshite? Otkuda-to iz glubiny chashchi donosilos' ne to shurshanie, ne to shoroh, kak budto kto-to razglazhival i komkal listki cellofana. - Vy prorok, Boris Arkad'evich, - skazal Tol'ka, ukazyvaya na primyatuyu kabanom travu: tam suetilis' desyatki krupnyh ryzhih lesnyh murav'ev. - Tut nado ne voobrazhat', a bezhat', - pribavil on. Bez vozrazhenij i kolebanij, dazhe nikak ne vyraziv svoego otnosheniya k replike Tol'ki, my rinulis' za nim kolonnoj po vytoptannoj zverem trope. YA prof