e, - indifferentny. Ih mog by kupit' Merdok, da u nego, k schast'yu, i partii net". - "A trudoviki?" - "Zavodov zdes' net - net u trudovikov zdes' i bazy, a priezzhih agitatorov my ne lyubim, - skazal hozyain. - My, nastoyashchie populisty, ne ochen'-to zhaluem svoih levyh". Utrom, prostivshis' s Verr'e, Martin i ya uzhe sideli v kupe pervogo klassa zheleznoj dorogi Vudvill' - Gorod. Kak ne pohozhe bylo eto puteshestvie na pervuyu nashu poezdku v Gorod pyat'desyat let nazad. Togda - zapryazhennyj shesterkoj bityugov avtobus, obluplennyj i zapylennyj, ne dilizhans, vospetyj Andersenom i Dikkensom, a imenno zemnoj avtobus, bez motora, kotoryj vybrosili iz-za otsutstviya benzina, s rvanymi, obtrepannymi siden'yami, torchashchimi pruzhinami; passazhiry - neskol'ko zapozdavshih s zagorodnoj progulki turistov, odetyh sovsem kak zemnye parni i devushki. Sejchas - roskoshnoe kupe zheleznodorozhnogo vagona, passazhiry v cvetnyh syurtukah i dlinnyh barhatnyh i kruzhevnyh plat'yah, tolstye svechi v mednyh podsvechnikah, staromodnye sakvoyazhi i kofry, obed, prinesennyj vyshkolennym oficiantom iz vagona-restorana, i medlenno plyvushchie pejzazhi za oknom - to listvennyj les, to gazon na fermah, to korovy na lugah, to redkie truby zavodov, poblizhe k Gorodu. Tak, dolzhno byt', ezdili v YUzhnoj Germanii ili SHvejcarii v vos'midesyatyh godah proshlogo veka. Do samogo vokzal'nogo perrona menya ne ostavlyala trevozhnaya mysl' o vstreche s Gorodom. CHto zhivo, chto umerlo, chto izmenilos'? Ne izmenilas' kamennaya bruschatka u zastavy i utrambovannaya suhaya glina v primykayushchih pereulochkah. Sohranilas' central'naya, nemoshchenaya, s ryhloj zemlej dorozhka posredi ulicy - po nej, kak i ran'she, skakali verhovye: kur'ery, poruchency gosudarstvennyh i chastnyh kontor, konnye policejskie i prosto lyubiteli verhovoj ezdy. Ostalis' i velorikshi. Poyavilis' legkie lando i fiakry, a proshche govorya, dvuhmestnye i chetyrehmestnye karety i kolyaski na lityh i dutyh shinah, kak u moskovskih lihachej v dorevolyucionnye gody. YA uvidel i konku - legkij, otkrytyj so vseh storon vagon, zapryazhennyj chetverkoj loshadej, tashchivshih ego dovol'no bystro po vrezannym v kamen' rel'sam. Nachinalsya Gorod togda - polstoletiya nazad - s obodrannyh avtobusov, postavlennyh na svai ushedshimi na pensiyu policejskimi, i "bidonvillej" - samodel'nyh hizhin iz pustyh bidonov, kanistr i yashchikov, a sejchas nachalom ego stal vokzal. Vystroennyj, veroyatno, let dvadcat' nazad, nyne on postarel, oblupilsya, no dlya menya on byl nekim novym yavleniem, preobrazovavshim v容zd v Gorod. Otsyuda rashodilis' dlinnye serye zabory, pochernevshie ot dyma i gari prizemistye zavodskie korpusa i vysokie kamennye truby, izvergavshie v yasnoe prezhde nebo oblaka chernoj kopoti. Ehali my v otkrytoj kolyaske. Kucher v zheltoj krylatke vremya ot vremeni vzmahival pletenym bichom, stranno napominayushchim udochku. CHem glubzhe pronikali my na territoriyu Goroda, edva ulovimye izmeneniya stanovilis' dlya menya vse yarche i razitel'nee. Na ulicah stalo kak by prostornee i tishe: mne ob座asnili potom, chto pochti polovina ili po men'shej mere tret' gorodskogo naseleniya - v bol'shinstve odinokie muzhchiny i zhazhdushchaya romantiki molodezh' - pokinula Gorod v poiskah schast'ya na neobzhityh zemlyah. Lyubopytnye posledstviya etoj migracii ya uznal pozzhe, poka zhe udivlyalo otsutstvie privychnoj ulichnoj tolkotni, pamyatnoj mne po sovmestnym nashim hozhdeniyam po zdeshnim ulicam pyat'desyat let nazad. Udivlyalo obilie magazinov i vsevozmozhnyh chastnyh kontor. Vovsyu shla chastnaya torgovlya i torgovlishka, kak v lyubom zemnom gorode, kuda eshche ne dokatilis' chudesa supermarketov i universamov. Bol'shie magaziny i krohotnye lavchonki, lar'ki i kioski popadalis' bukval'no na kazhdom shagu. Devyatnadcatyj vek, kak i v Sil'verville, sosedstvoval s dvadcatym. V centre vysilis' elektricheskie fonari, i girlyandy lampochek ukrashali vhody kinoteatrov i kafeshantanov - ya upotreblyayu imenno eto slovo, potomu chto uvidel ego nad zasteklennym vhodom v dom, po fasadu kotorogo dazhe dnem bezhali elektricheskie bukvy. Sudya po vsemu, i kinoteatry, i etot, vidimo, samyj modnyj v Gorode kafeshantan s mopassanovskim nazvaniem "Foli-Berzher" imeli dostatochno sredstv dlya togo, chtoby pozvolit' sebe elektricheskuyu reklamu. CHto pokazyvali v kinoteatrah - nemye ili zvukovye fil'my, - ya eshche ne znal, tol'ko pozzhe mne stalo izvestno, chto do zvukovogo kino zdeshnij progress eshche ne dobralsya i malen'kie gorodskie kinoshki obhodilis' Glupyshkinym i Veroj Holodnoj na mestnyj lad. Po kogda-to lesistym, a teper' nagolo "obritym" gornym sklonam, prodolzhavshim Gorod, rassypalis' v besporyadke ulic i pereulkov uzhe ne samodel'nye brevenchatye hizhiny, a kamennye horomy bogachej, okruzhennye sadami. Gorod, nesomnenno, razbogatel, podravnyalsya, i udivlyavshaya prezhde v nem "skleennost'" amerikanskogo i francuzskogo provincial'nyh pejzazhej stala kak-to menee zametnoj, ne brosayushchejsya v glaza. Otel' "Omon" nas vstretil bal'zakovskoj staromodnost'yu, harakternoj dlya nego i pyat'desyat let nazad. Te zhe tyazhelye plyushevye port'ery, starinnye kandelyabry, puzataya mebel', kotoruyu na Zemle uvidish' lish' na aukcionah ili v muzeyah. Tol'ko vmesto fotografij Goroda i afish, ukrashavshih kogda-to steny holla, teper' viseli kartiny. Svechi v kandelyabrah byli prezhnie - voskovye, no lyustra uzhe svetila elektricheskimi lampami. Otel', vidimo, byl nastol'ko preuspevayushchij, chto mog tozhe pozvolit' sebe i elektricheskoe osveshchenie, i telefon, pravda, ne v komnatah, a tol'ko u stojki pohozhego na direktora banka port'e. Sejchas, posle nedel'nogo bezdejstviya, na kotoroe ya byl obrechen otsutstviem Stila, neozhidanno uehavshego v Ojler dlya vstrechi s budushchimi svoimi izbiratelyami i ne uspevshego dazhe poznakomit' menya s obyazannostyami sovetnika kancelyarii, ya uzhe vzhilsya v tihij otel'nyj byt, privyk k nekriklivym temnym kraskam, besshumnoj postupi slug, k ugryumoj nerazgovorchivosti koridornyh i chinnoj klubnoj obstanovke bara. Otel' napolovinu pust - govoryat, iz-za letnih senatskih kanikul, i ya chasami prosizhivayu za stojkoj bara s edinstvennym sobesednikom, shestidesyatipyatiletnim barmenom, pomnivshim i otel', i Gorod takimi, kakimi videl ih ya pyat'desyat let nazad po zdeshnemu vremeni. - Da, Gorod togda byl drugim, - prihoditsya koe-chto prisochinyat' mne, - eshche otec rasskazyval. Vprochem, i s moih mal'chisheskih let zdes' mnogoe izmenilos'. - Vy dolgo zdes' ne byli? - sprashivaet barmen. - Let desyat'. Teper' mne uzhe tridcat'. Posle kolledzha ushel v lesa. Daleko po severo-vostoku brodil. - YA chital o vashih priklyucheniyah v gazete. Mister Martin pisal, tot, chto zhivet v tridcatom nomere. Vash sputnik. - Teper' my razdelilis', - govoryu ya, tak kak my uslovilis' s Martinom ne podderzhivat' otkryto druzheskih otnoshenij. - Ved' eto ne nasha gazeta, |d. - Znayu. No v nej est' chto pochitat'. Vot vy za eti gody mnogoe uvideli i uznali. - A Gorod uvidel i ne uznal. - Narodu pomen'she. Pyat'desyat let nazad do milliona dohodilo, a sejchas tysyach sem'sot, ne bol'she. YA ne schitayu prigorodov. Tam novyh zavodov ponastroili. - Uhodit, znachit, narod? - Molodezh'. Vrode vas, kogda vy v lesa sbezhali. I teper' begut. S lukom i strelami, kak i ran'she. Ne vsyakij mozhet ohotnich'yu dvuhstvolku kupit'. Da i prosto tak uhodyat. S nozhom, s lopatoj. Zemli mnogo - tol'ko ishchi da nalog plati. A ujdesh' podal'she, tak i besplatno prosushchestvuesh'. I sushchestvuyut. Dich'yu torguyut, shkurkami. A meha nynche v mode. - Znachit, nuzhdaetsya Gorod v rabochih rukah? - Derzhitsya masterovshchinka. I v masterskih i na fabrikah. Vysokaya oplata truda. Prihoditsya raskoshelivat'sya, esli hochesh' rabochih derzhat'. - A skol'ko platyat? - sprashivayu ya, vspominaya o svoih pyati frankah v den' u Flyashona. - V shahtah bol'she pyatidesyati frankov za smenu. Tol'ko tam cheloveka, kak limon, vyzhimayut. Po desyat' chasov v den' pri dvuhsmennoj rabote. I na prokatnom, i na chugunolitejnom, i na mashinostroitel'nom - vse to zhe. Tol'ko v masterskih malost' polegche, zato i plata pomen'she. Cehovye starosty reguliruyut. - Tak ved' i ottuda mozhno ujti. - Pozhilye i semejnye ne uhodyat. Gde ni rabotaj - prozhivesh', ne zhaluyas'. - A ty optimist, |d. Platyat horosho - eshche ne znachit, chto zhit' horosho. - Tak trudoviki govoryat, - pozhimaet plechami |d. - Slyshal ih? - YA na mitingi ne hozhu. Informaciyu barmena ya korrektiruyu informaciej Martina. On uzhe neskol'ko dnej rabotaet v redakcii "Bred end batter". Stil, uznav ob etom, snachala rassvirepel: - Prohvost vash Martin! Ne ozhidal... - Ne serdites', senator. |to v nashih zhe interesah. - Ne ponimayu. - Sejchas pojmete. Merdok ser'eznyj protivnik. Nado proniknut' v ego zamysly, v ego igru. A igru on vedet krupnuyu, ya uzhe koe-chto znayu o nej. Tak vot, senator, prishlos' pozhertvovat' Martinom, poslav ego v etu gazetu. On mnogoe mozhet uslyshat' i o mnogom uznat'. Teper' u nas svoj chelovek vo vrazheskom lagere. - Gryaznoe eto delo, Ano. - Ne ochen' chistoe, soglasen. No dlya nas poleznoe. Dazhe bol'she - neobhodimoe... - A vy ne preuvelichivaete znachenie Merdoka kak politicheskoj lichnosti? - Boyus', chto net, senator. Lichnost' nezauryadnaya. I dumayu, ochen' opasnaya. - Vozmozhno, vy pravy, Ano. Martin ne protestoval? - YA ubedil ego, senator. Vse v poryadke. Mozhete spokojno ehat' v Ojler. ...My vstretilis' s Martinom eshche do priezda senatora. Martin ne odin, s nim Lui i Pit, razyskannye v obshchezhitii politehnichki. Vneshne - nebrosko odetye: ne to studenty, ne to klerki, vstretish' na ulice - ne oglyanesh'sya. I oba siyayut - pozhaluj, eto samoe tochnoe opredelenie ih dushevnogo sostoyaniya. - Rebyata soglasny, YUri. YA obeshchal im po pyatnadcat' frankov v den', v tri raza bol'she, chem u Flyashona. Tol'ko rabotat' budut nepolnyj den' - oni eshche uchatsya. - Odnomu iz vas pridetsya pomogat' mne v kancelyarii, - govoryu ya. - Prosmatrivat' dokumenty, senatskie protokoly, otchety, podbirat' nuzhnuyu mne informaciyu. Kakuyu imenno, poyasnyu, kogda pristupim k delu. Drugoj budet svyazan s Martinom. Rabota na nogah, s lyud'mi, informatorskaya, agenturnaya. Komu chto - vybirajte sami. - CHelovek ya nerazgovorchivyj - predpochtu pisaninu, - vyskazyvaetsya pervym Pit. - A ya - "na nogah i s lyud'mi", - tut zhe vstavlyaet Lui. Nakonec Lui i Pit uhodyat, poluchiv za nedelyu vpered, a my s Martinom ostaemsya vdvoem. - Vykladyvaj, - toroplyu ya ego. - CHto uznal? - Mnogoe. Net ni krizisov, ni ekonomicheskih spadov, ni birzhevoj paniki. Dazhe bezraboticy net. Bez raboty tol'ko invalidy i nishchie-professionaly, kotoryh, kstati, lovyat i ssylayut na rudniki. - Znayu. - Zato posobiya invalidam truda nichtozhny, a sem'yam pogibshih na rabote ni hozyaeva, ni gosudarstvo voobshche ne platyat. Pensii nachislyayutsya s semidesyati let, i tol'ko muzhchinam. ZHenskij trud oplachivaetsya deshevle, i pensiej zhenshchiny ne obespechivayutsya. Takov populistskij progress na praktike. Za polsotni let postroeno ne bol'she dvuh desyatkov zavodov, znachitel'naya chast' masterskih reorganizovana v melkie fabrichki, tyazhelaya promyshlennost' tol'ko razvertyvaetsya, da i to lish' v predelah nuzhd sel'skogo hozyajstva, v legkoj preobladaet sistema nadomnikov, a fabrichnyh rabochih vsego tysyach dvesti. Ih zdes' imenuyut po-staromu: masterovye. Nikakoj tehniki bezopasnosti na predpriyatiyah net i v pomine. Detskij trud uzakonen i ne presleduetsya. - A kak s naukoj? - Kogo iz uchenyh vstretish' na "dne"? Govoril ya, pravda, s odnim byvshim universitetskim professorom - matematikom. Matematika, YUri, zdes' na urovne devyatisotyh godov. Luchshe drugih rabotayut zavodskie nauchnye laboratorii, v chastnosti laboratoriya nekoego Uendella, zavodchika, otpuskayushchego na nee bol'shie sredstva. No vse eto redkie isklyucheniya, lish' podtverzhdayushchie promyshlennuyu otstalost' Goroda. Martin rasskazyvaet podrobno i del'no. No mne etogo malo, mne nuzhno svyazat' ekonomicheskuyu informaciyu s politicheskoj. - A na "dne" voobshche ne govoryat o politike, - usmehaetsya Martin. - Zdes' golosuyut za teh, kto platit. Pokupatelej i perekupshchikov golosov i u "dzhentl'menov", i u populistov v odnom tol'ko rynochnom rajone desyatki. Dazhe lider "dzhentl'menskoj" partii Rondel' ne brezguet pokupkoj golosov na menovom rynke. A privokzal'nye bil'yardnye i bary zakupleny na kornyu populistami. Za partijnogo soratnika Stila, senatora Klajna, - on zhe optovyj torgovec ryboj v amerikanskom sektore, - golosovali na proshlyh vyborah sotni hozyaev melkih lavchonok i rybnyh lar'kov. Dumaesh', iz solidarnosti? Net, eto stoilo emu, kak mne rasskazali v redakcii, bol'she sta tysyach frankov. Merdok edinstvennyj ne pokupaet poka golosa izbiratelej, no kogda emu eto ponadobitsya, u nego budet vse "dno", ot ulichnyh zabegalovok do klubnyh igornyh domov. Tot zhe Paskva privedet emu tysyachi i v Sil'verville, i v samom Gorode, gde ya uzhe vstretil neskol'kih ego druzej iz pamyatnoj nam "berlogi". Kstati, o Merdoke, - tut Martin ponizhaet golos, slovno boitsya, chto kto-nibud' mozhet podslushat', - ya pochti uveren: on zamyshlyaet chto-to noven'koe. - A konkretno? - Nekto po imeni Frevill kontroliruet vse pritony v amerikanskom sektore. Pohozhe, eto - stavlennik Merdoka. Tut i pitejnye zavedeniya, i saluny s potajnymi igornymi zalami, i bil'yardnye s barami. A vo francuzskom sektore pravit nekij Bido, predpochitayushchij ne delit' dohody s Frevillom. Tak vot, s Bido reshili pokonchit'. Kak i kogda, ne znayu, no odin tip proboltalsya, chto skoro iz Bido sdelayut myasnoj puding. Tol'ko, ya dumayu, ne nashe eto delo, YUri. - Pravil'no dumaesh'. My ne v starom CHikago. YA dazhe ne predpolagal, kak my oshibalis'. 8. PERVYJ UDAR MERDOKA Segodnya priehal Stil. YA eshche ne videl ego, no poluchil ot nego zapisku, priglashayushchuyu menya k uzhinu v senatskom klube na shest' chasov vechera. Sejchas bez chetverti shest', loshadi podany k pod容zdu gostinicy, i ya otpravlyayus' v klub. Stil opozdal na chetyre dnya, a za eto vremya proizoshli sobytiya, o kotoryh neobhodimo rasskazat'. Nachalos' vse kak raz chetyre dnya nazad s voskresnoj utrennej pochty. Sredi gazet bylo pis'mo senatora, soobshchavshego, chto on vynuzhden zaderzhat'sya, i esli ya zahochu, to mogu oznakomit'sya i bez nego s deyatel'nost'yu senata. Odnovremenno on prislal chek na tysyachu frankov i chistyj gerbovyj list so svoej podpis'yu i surguchnoj pechat'yu, kuda ya mog vpisat' vse, chto mne zablagorassuditsya. |tot znak bezgranichnogo doveriya polnost'yu raskryval otnoshenie Stila ko mne. Snachala ya prochital utrennie gazety. Interesovali menya, ponyatno, ne ob座avleniya i ne ugolovnaya hronika, a peredovicy i kommentarii - ih politicheskoe kredo. V chastnosti, vnimanie privlekli dve stat'i, obe redakcionnye, bez podpisi. Konservativnyj "Dzhentl'men" zadaval, na pervyj vzglyad, chisto ritoricheskij vopros: pochemu by ne razreshit' sozdanie politicheskih associacij, kotorye mogli by uchastvovat' v vyborah naryadu s uzhe dejstvuyushchimi partiyami? Takie associacii, ne ogranichennye ni chislennost'yu, ni napravleniem, sposobny byli by ob容dinit' evangelistsko-katolicheskie krugi, studenchestvo, koe-kakie proslojki v obeih senatskih partiyah, kotorym uzhe stanovitsya tesno v oficial'nyh partijnyh ramkah. Podtekst zdes' byl yasen. Bill' o politicheskih associaciyah raskolol by ne "dzhentl'menov", a populistov. Cerkovnye krugi, poluchiv samostoyatel'nost', blokirovalis' by v senate s pravymi. Studenchestvo - raznomastnoe politicheski - voobshche ne smoglo by obrazovat' edinoj organizacii, a vydelenie trudovikov "dzhentl'menam" nichem ne ugrozhalo by iz-za malochislennosti levogo kryla. No samoe interesnoe bylo ne v etom. Gazeta ne upominala o Merdoke i ego "restavratorah", a ved' bill' o politicheskih associaciyah imenno emu i otkryval put' v senat. Drugaya navodyashchaya na razmyshlenie stat'ya byla opublikovana v merdokovskoj "Brend end batter". Govorilos' v nej tozhe o vyborah, tol'ko v inom aspekte: o shantazhe i podkupe izbiratelej, o pokupke golosov optom i v roznicu v gorodskih pivnyh, salunah i barah. Upreknut' avtora mozhno bylo by lish' v chereschur razvyaznoj i kriklivoj manere. No pisal on pravdu, podtverzhdaya to, o chem rasskazyval Martin, tol'ko ne nazyvaya imen. Gazeta obeshchala nazvat' imena i predstavit' dokumental'nye dokazatel'stva podkupa, esli potrebuyut obstoyatel'stva. Ona vyrazhala nadezhdu, chto obe senatskie partii uchtut vse eto v predstoyashchej izbiratel'noj kampanii i sumeyut obojtis' bez moshennichestva. Nastorazhivalo samo obeshchanie "nazvat' imena i predstavit' dokumental'nye dokazatel'stva". Kakie celi presledoval takoj vypad? Skomprometirovat' populistov i "dzhentl'menov"? Zachem? Ved' u Merdoka eshche ne bylo partii. Tol'ko populistov? |to imelo by smysl, esli by on rasschityval na pobedu pravyh: sudya po ostorozhnomu vystupleniyu "dzhentl'menskoj" gazety, u nego byli svyazi i v ih lagere. No pochemu obeshchanie skomprometirovat' adresovalos' deyatelyam obeih partij? Mozhet byt', eto - ugroza vozmozhnym sopernikam, chtoby pobudit' ih k prinyatiyu billya o sozdanii politicheskih associacij? Ili Merdok zaranee znal o "dzhentl'menskoj" stat'e, i bill' etot uzhe kem-to priduman, otredaktirovan, i kto-to predlozhit ego na odnom iz zasedanij senata?.. Koe-chto ya uznal chutochku pozzhe. V komnatu ko mne postuchalsya lift-boj i priglasil spustit'sya k telefonu u stojki port'e. - Govorit Merdok, - uslyshal ya znakomyj lyubeznyj golos. - U pod容zda gostinicy zhdet fiakr. CHerez chetvert' chasa vy budete v moej gorodskoj "berloge". YA ugoshchu vas nezhnejshim vudvill'skim polusuhim i otpushchu s tem zhe kucherom. Poteryaete chas, ne bol'she. Udruzhite, ms'e Ano. Ne ogorchajte otkazom. YA ne otkazal i poehal. "Berloga" okazalas' uyutnym kamennym osobnyakom v glubine rozovogo cvetnika, okruzhennogo dekorativnoj zhimolost'yu. Merdok, v elegantnom domashnem halate, vstretil menya na kryl'ce i provel v kabinet. - Sadites', Ano, - skazal on, postaviv peredo mnoj bokal vina. - Est' delo. - Dogadyvayus'. - Edva li. Segodnya vy vmeste s pis'mom ot senatora poluchili chistyj gerbovyj list s ego podpis'yu i pechat'yu. Tuda mozhno vpisat' chto ugodno. - Vy otlichno informirovany, Merdok. YA vspomnil tihogo starichka-upravlyayushchego s vkradchivymi manerami. Tol'ko on odin znal o nashem s Martinom ot容zde i znal vse: i po kakoj doroge my dolzhny byli ehat', i to, chto my poedem verhom. I tol'ko cherez nego Stil mog otpravit' svoe pis'mo s blankom. - My mozhem lishit' vas etogo istochnika informacii, Merdok, - dobavil ya. - Ohotno im pozhertvuyu, - otmahnulsya Merdok. - Slishkom star i ne vsegda rastoropen. No u menya est' svoi lyudi i v otele "Omon". Skryvat' ot vas eto ya ne sobirayus' - lishnij raz ubedites' v moih vozmozhnostyah. I, kak vy sami ponimaete, ya rasporyadilsya posle vashego ot容zda zaglyanut' k vam v komnatu i dostat' dlya menya etot chistyj list. On mne ponadobitsya skoree, chem vam. No ne pugajtes' - drugie dokumenty ya prikazal ne trogat'. Vse ostanetsya na meste. - CHistogo lista bol'she net, - skazal ya. |to bylo pravdoj. Prochitav stat'yu "Bred end batter", ya vpisal v nego ot imeni Stila pros'bu k direktoru izbiratel'nyh kampanij partii populistov dopustit' molodogo nauchnogo rabotnika Pitera Selbi k partijnoj dokumentacii po proshlym vyboram: Selbi, mol, pishet knigi o populistskoj partii i nuzhdaetsya v izuchenii ee arhivov. Ni odin iz dokumentov ne budet vynesen iz kancelyarii direktora, molodoj uchenyj vse prosmotrit u nego na glazah. - Ta-ak, - protyanul Merdok. - Vy pereigrali menya, Ano. CHto-nibud' vrode doverennosti na vedenie del vo vremya ot容zda senatora? - Dopustim, - otvetil ya uklonchivo. - Zrya vy ne vzyali pyat' tysyach, Ano, - kak by mimohodom zametil on. - Pochemu zrya? - Vy mogli by informirovat' menya o pokupke golosov populistami. YA vspomnil stat'i, opublikovannye v "Dzhentl'mene" i "Bred end batter", i ponyal, kuda on klonit: skomprometirovat' populistov i poluchit' neobhodimye kresla v senate - vot chto nuzhno Merdoku. - Ne budem hitrit', Merdok. Ne vami li inspirirovana stat'ya v "dzhentl'menskoj" gazete? - YA ne stol' vliyatelen, Ano, - usmehnulsya on, - no soglashus': stat'ya rabotaet na menya. Da i vam budet legche ubedit' Stila v podderzhke billya o politicheskih associaciyah, chem o legalizacii moej partii. Pust'-ka potyagaetsya s cerkovnikami iz svoego lagerya! YA vstal. - A otvet? - sprosil Merdok. - Ubedit' senatora v podderzhke billya popytayus'. Uchtite: ne obeshchayu, a popytayus'. No ob agenturnoj informacii zabud'te. YA privyk rabotat' chestno. - Uchtite i vy, Ano: ya chelovek opasnyj, - skazal on. - YA tozhe, Merdok. I esli povtorite chto-nibud' vrode obyska v moej komnate, ya primu svoi mery. - Predlozhenie prinimayu. Merdok ulybnulsya skoree sochuvstvenno, chem vrazhdebno. Prostivshis' s hozyainom, ya vernulsya v otel' v ekipazhe, kotoryj zhdal u pod容zda. V nomere srazu zhe obnaruzhil sledy obyska. Gazety byli nebrezhno otodvinuty v storonu, odna iz nih valyalas' na polu. Zapolnennyj mnoj gerbovyj list s podpis'yu Stila lezhal poverh drugih bumag, prochitannyh i broshennyh za nenadobnost'yu. YA spustilsya k port'e. - Kto-to byl v moej komnate i kopalsya v moih bumagah. - |to nevozmozhno, ms'e, - ledyanym tonom otvetil tot. - Klyuch vse vremya nahodilsya u menya. - Poetomu ya i obvinyayu vas i vynuzhden obratit'sya k policii. - Dezhurnyj policejskij zdes', ms'e. - Port'e byl po-prezhnemu holoden i nevozmutim. Kak i sledovalo ozhidat', nichego iz etoj zatei ne vyshlo. Port'e sumel dokazat', chto v techenie chasa, poka menya ne bylo v otele, on ne pokidal svoego mesta za stojkoj. Da i ya sam ne ochen'-to rasschityval na uspeh sledstviya. Serebro Merdoka dejstvovalo i v otele, i v policii. Potom ko mne prishel Piter Selbi, ya peredal emu rekomendatel'noe pis'mo senatora i ob座asnil, chto s nim delat'. - Zapomnite, Pit, - skazal ya, - vy - molodoj uchenyj. Rabotaete nad istoriej partii populistov s momenta ee osnovaniya - posle pobedy Soprotivleniya v desyatom godu. Bol'shaya chast' knigi uzhe napisana. Sejchas vy podhodite k istorii izbiratel'nyh kampanij partii, no izuchat' dokumenty budete ne s nachala, a s konca, s poslednej predvybornoj kampanii - pyat' let nazad. Prosmatrivajte vse, chto vam pokazhut, no otbirajte tol'ko to, chto govorit o moshennichestve, shantazhe ili podkupe izbiratelej. CHerez den' Selbi prines mne pervye svedeniya. Okazyvaetsya, s tekushchego scheta partii dvazhdy snimalis' krupnye summy. I kazhdyj raz - bez vrazumitel'nyh ob座asnenij. Tol'ko v odnom sluchae v vedomosti sdelana kratkaya pometka: "dlya ispol'zovaniya v privokzal'nom rajone". Podozreniya Martina podtverzhdalis'. No chto znal Stil? Ob etom ya i sobiralsya sprosit' ego vo vremya uzhina v senatskom klube... Klub staromoden, kak i "Omon", tol'ko vse zdes' roskoshnee i dorozhe. Esli v "Omone" bronza i med', to v klube serebro, esli v "Omone" plyush - v klube kovry redkoj ruchnoj raboty, esli v "Omone" svinaya kozha na divanah i kreslah - v klube shelk, sukno i cvetnoj saf'yan. Kaminy topyat ne drovami, a uglem. V restorannom zale pochti hramovaya, velichavaya tishina. Metrdotel', pohozhij na pamyatnik, vynuzhdennyj sojti s p'edestala, podvodit menya k stoliku Stila. Stil v tabachnogo cveta syurtuke, sidit ne odin, s nim elegantnyj gospodin let soroka pyati, v nachinayushchej vhodit' v modu chernoj trojke s vysokim, pochti do gorla, zhiletom. - Znakom'tes', Ano, - govorit Stil, - eto mister Uendell, moj partijnyj i senatskij kollega, ot nego u menya net sekretov. My vezhlivo rasklanivaemsya. - Mnogo slyshal o vas, - govorit Uendell. - Senator schitaet, chto luchshego sovetnika emu ne najti. - Gotov dat' pervyj sovet po sluzhbe. - YA reshitel'no vstupayu v igru. - Uvol'te vashego upravlyayushchego imeniem, senator Stil. - SHualya? - udivlyaetsya Stil. - Za chto? - Slishkom mnogoe, chto on vidit i znaet, stanovitsya sejchas zhe izvestno Merdoku. Stil porazhen. - Ne ponimayu, Ano. - Kto znal o chistom gerbovom liste s vashej podpis'yu? - Tol'ko SHual'. - Tak vot, v voskresen'e utrom, kogda ya poluchil ot vas gerbovyj list, menya priglasil k sebe Merdok. Po nekotorym prichinam ya soglasilsya na vstrechu. Za chas otsutstviya v moej komnate proizveli obysk - iskali imenno etot list. Merdok mne sam otkrovenno priznalsya. - List ukrali? - vskakivaet Stil. - K schast'yu, net. CHistogo lista uzhe ne bylo. YA vpisal v nego to, chto nikak ne interesovalo Merdoka. - Kakaya udacha, - oblegchenno vzdyhaet senator. - Vy spasli menya bukval'no ot katastrofy. Takaya bumaga v rukah Merdoka! A chto vy vpisali tuda? - Pustyak, senator. Rekomendaciyu odnomu molodomu uchenomu, pishushchemu istoriyu populistskoj partii. - A chto vam predlozhil Merdok? - Rabotat' na nego vtorym SHualem. - Ne somnevayus' v vashem otvete. A SHualya uvolyu. - Mozhet byt', i ne tol'ko SHualya, Ano? - prishchurivaetsya Uendell. - YA tol'ko priglyadyvayus' k lyudyam, mister Uendell. - Togda priglyadyvajtes' poskoree, - govorit Stil. - Do vudvill'skoj konferencii ostaetsya menee mesyaca. A tam my budem vydvigat' novogo glavu partii. Vist star i zhdet ne dozhdetsya smeny. - Kem vy ego zamenite? - sprashivayu ya. - S kandidatom vy uzhe znakomy, Ano. - Stil kivaet na Uendella. - Molodoj i del'nyj. Edinstvennoe prepyatstvie - ne agrarij, a zavodchik. Fermery mogut ne podderzhat'. - Prepyatstvie pochti ustraneno, Stil. YA kupil polovinu vinogradnikov u Verr'e i molochnuyu fermu Skrentona, - smeetsya Uendell. - A hozyain vezde hozyain. Mimo nas prohodit zatyanutyj v chernyj syurtuk starik. Prohodit ne sgibayas', vysokij i tonkij, kak trost'. - Vist, - shepchet Stil. - Pojdu poraduyu starika, a vy uzh bez menya pouzhinajte. My ostaemsya vdvoem s Uendellom. - Pochemu vy zainteresovalis' predvybornymi kampaniyami, sovetnik? - vdrug sprashivaet on. - Hotelos' lichno proverit' nameki Merdoka. - Vy im verite? U Stila ot Uendella net sekretov - senator sam skazal. Tak pochemu by mne ne otkryt' Uendellu to, chto ya uznal ot Selbi i Martina? Rasskazyvayu. - Stilu vy eshche ne govorili ob etom? - zadumchivo proiznosit Uendell. - Poka net. - Tak vozderzhites'. Ne stoit ogorchat' starika. A o snyatii s tekushchego scheta partii krupnyh summ Merdok znat' ne mozhet. No nesomnenno, chto u nego svoi lyudi i v direktorskoj kancelyarii. Merdok - chelovek opasnyj. - On sam etim hvastaet, - govoryu ya. - I stanet kuda opasnee, esli projdet bill' o politicheskih associaciyah. - Vy eshche novichok, sovetnik. No u vas horoshij politicheskij nyuh. Bill' projdet, ne projdet Merdok. - U nego est' shansy. - On pogryaznet v tom, v chem sejchas obvinyaet populistov. Nachnet skupat' golosa. I neizbezhno budet skomprometirovan. - A do etogo skomprometiruet nashu partiyu. - Somnevayus'. On tol'ko pugaet nas v preddverii billya. Bill' emu nuzhnee. - No u nego est' i neprodazhnye golosa. - Skol'ko? Desyatok tysyach "professionalov" s bol'shoj dorogi? Skol'ko-to lavochnikov. Skol'ko-to moih druzej, fabrikantov. Nu, provedet on v senat gorstochku restavratorov. A u nas odnih fermerov bolee polumilliona. A remeslenniki? A batraki? A izdol'shchiki? A chast' rabochih, kotoraya vsegda idet s nami? Pravda, ujdut ot nas katoliki i evangelisty. No pochemu oni budut blokirovat'sya ne s nami, a s "dzhentl'menami"? Ne ubezhden. I trudoviki ohotno otdadut nam svoi golosa, esli my stanem chutochku progressivnee nashih sopernikov. Pridetsya v chem-to ustupit' levym. Rasshiryaya promyshlennost', nel'zya zabyvat' i o rabochih rukah. - Znachit, vy dumaete o rasshirenii promyshlennosti? - I ya ne odinok v etom namerenii... - Uendell vstaet. - ZHal', chto mne nado idti. Hotelos' by pogovorit'. I ne raz. Ne vozrazhaete? Togda iniciativu beru na sebya. A sejchas vzglyanite von na togo nevzrachnogo blondina v chernom svitere u stojki bara. Edinstvennyj chelovek, kotorogo puskayut v klub v rabochej kurtke i bez galstuka. Vidite? Esli vy dazhe tol'ko poverhnostno zainteresovalis' politikoj, ya vas s nim poznakomlyu. Tak sostoyalos' moe znakomstvo s Donovanom, byvshim litejshchikom, pozdnee - starostoj ceha metallurgov, a teper' - senatorom, deputatom ot vos'mogo kantona Goroda. 9. BILLX Proshel mesyac so dnya nashego poslednego razgovora s Martinom: on byl v dlitel'noj komandirovke ot redakcii, raz容zzhal po gorodam i poselkam periferii. Sejchas on, zadrav nogi, lezhit u menya na divane. Noch'. |lektrichestva noch'yu v otele net, svetyat lish' pylayushchie drova v kamine i svechi v kandelyabrah. Martin vstaet, beret odin iz nih v ruki, i svet padaet na ego pohudevshee, nebritoe lico. - Drevnyaya shtuchka, - govorit on, stavya kandelyabr na kamin. - CHur, rasskazyvat' tebe pervomu. Mne dejstvitel'no rasskazyvat' pervomu - tak my uslovilis' eshche do ot容zda Martina. A rasskazat' est' o chem. Naprimer, o populistskoj konferencii v Vudville, smenivshej glavu partii. Proshel Uendell - kak i predpolagalos', ne ochen' ohotno podderzhannyj fermerami. No vse-taki proshel: skazalos' vliyanie Stila v partijnyh verhah i taktika "Siti n'yus", kuplennoj Uendellom u ee vladel'cev. Predvybornaya kampaniya uzhe nachalas', i hotya v senate vse poka eshche ostavalos' po-prezhnemu, no povsyudu govorili o bille, kotoryj vot-vot budet prinyat senatom. - A kak otnositsya k billyu Stil? - sprashivaet Martin. - I kstati, chto ty u nego delaesh'? - Nichego. Dolzhnost' fiktivnaya. Znakomlyus' s okruzhayushchimi ego lyud'mi. Imenno to, chto mne i nuzhno. A k billyu on otnositsya otricatel'no - veroyatno, budet golosovat' protiv. YA peredal emu slova Uendella, no on promolchal. V pravitel'stve, dumayu, edinogo mneniya net. - Skazhi mne, nakonec, gde senat i gde pravitel'stvo? I chto est' chto? - "CHto est' chto" prosto i shematichno. V senate shest'desyat dva mesta. Pobedivshaya partiya obrazuet kabinet ministrov, po-zdeshnemu - sekretarej. Glava partii - on zhe prem'er-ministr, odnovremenno vedayushchij gosudarstvennoj sobstvennost'yu - kaznoj, zheleznymi dorogami, rudnikami. CHetvero ostal'nyh sekretarej predstavlyayut kto - administraciyu Goroda, kto - promyshlennost' i torgovlyu, kto - sel'skoe hozyajstvo, a kto - cehovye organizacii, po-nashemu profsoyuzy. V senate oni golosuyut, v pravitel'stve dejstvuyut. Sushchnost' kapitalisticheskoj sistemy vezde odinakova. - A chto izmenit bill'? - Tol'ko vneset razlad v sistemu upravleniya. - Znachit, kommi otkolyutsya? - Ostav' svoj zhargon, Martin. Protivno slushat'. I povtoryayu: ne ishchi zemnyh analogij. Kommunisticheskoj partii zdes' net. Rabochee dvizhenie tol'ko eshche priobretaet organizovannyj harakter - meshayut cehovaya razdroblennost' i promyshlennaya otstalost'. No uzhe narozhdaetsya chto-to vrode social-demokratii marksistskogo tipa. - Donovan? - ulybaetsya Martin. - Nashel-taki? YA razdumyvayu, govorit' ili ne govorit' Martinu o moih vstrechah s Donovanom. Pervaya byla, pozhaluj, naibolee primechatel'noj... My stoyali u stojki bara, uzhe bez Uendella, kriticheski rassmatrivaya drug druga. - Interesno, chem eto ya mog zainteresovat' vas? - sprosil Donovan. On byl ser'ezen i holoden. - Mne nravyatsya vashi vystupleniya v senate, - otvetil ya. - I moj bill' protiv cehovoj razdroblennosti za vsecehovoe ob容dinenie s edinoj ekonomicheskoj programmoj? - Inache, za edinyj professional'nyj soyuz? - Neskol'ko neprivychno zvuchit, no mozhno nazvat' i tak. Za nego golosovali shest' deputatov iz shestidesyati. - Bud' ya v senate - ya byl by sed'mym. - Interesno, - skazal Donovan. - Vy i gazetu nashu chitaete? - Konechno. - I tochku zreniya ee razdelyaete? - Vpolne. - Togda pochemu vy rabotaete u Stila? - Potomu chto otcy nashi byli druz'yami i uchastnikami Soprotivleniya v desyatom godu. So Stilom my sluchajno vstretilis'. Ego porazilo moe shodstvo s otcom. Predlozhil rabotu. YA soglasilsya, preduprediv, chto ya novichok v politike i tol'ko pytayus' ee osmyslit'. - Nu i kak - osmyslili? - Koe-chto. Uendell, naprimer, progressivnee Stila, tak kak stimuliruet razvitie proizvoditel'nyh sil, a Stil tormozit ego. Esli ya i hotel udivit' Donovana, kak udivil Merdoka, zemnymi politicheskimi formulirovkami, to mne eto yavno ne udalos'. Donovan ne udivilsya, tol'ko zametil: - Vy obmanuli Stila, Ano, skazav emu, chto vy novichok v politike. YA dumayu, vy znaete dazhe bol'she menya. Na drugoj den' za zavtrakom v tom zhe senatskom klube on mne skazal: - Ne ekzamenujte menya, Ano. Vse, chto vy govorite o klassovoj bor'be, mne uzhe davno yasno. No vtoroj revolyucii mozhet i ne byt'. Ne isklyucheno, chto my pridem k vlasti parlamentskim putem, kogda bol'shinstvo naroda pojmet nakonec neobhodimost' socialisticheskih preobrazovanij. Tak rasskazyvat' obo vsem etom Martinu ili net? Reshayu ne rasskazyvat'. Navernyaka skazhet: propaganda. A interesuet ego tol'ko bill', otkryvayushchij Merdoku dveri v senat. - Projdet ili ne projdet? - gadaet on. - Merdok ne tol'ko budet pokupat' golosa - on nemalo poluchit darom. Podschitaj izbiratel'nye resursy Merdoka. YA ob容zdil po krajnej mere dva desyatka pomestij, ne schitaya melkih ferm. |to uzhe ne desyatki golosov, a tysyachi - vmeste s hozyaevami za Merdoka budut golosovat' i vse ot nih zavisyashchie. A ved' ran'she oni golosovali za populistov. Otkuda zhe peremeny? Ot straha. Vse chem-to napugany, podavleny, vzvincheny. I vse molchat. "Za kogo golosuete? - sprashivayu. - Za populistov?" Mnutsya. "Est' eshche vremya podumat'", - myamlit odin. "A mozhet, poprobuyu hleba s maslom", - namekaet drugoj, da ne derzko namekaet, a yavno s ispugom. Tol'ko odna vdova, vladelica neskol'kih tysyach akrov zemli, byla dostatochno otkrovennoj. "YA vsegda golosovala za Stila, no sejchas eto mne budet stoit' ne men'she milliona frankov". Okazyvaetsya, k nej zayavilsya borodatyj verzila s pistoletom za poyasom i ob座avil v prisutstvii slug, chto na etot raz ne tol'ko ej i ee sem'e, no i vsem arendatoram i slugam pridetsya progolosovat' ne za Stila, a za restavratorov. Net takoj partii? Net - tak budet. A esli ona ne poslushaetsya, tak ej zaprosto spalyat na polyah vsyu pshenicu. "Vy, konechno, ne napechataete eto v svoej gazete, - skazala mne madam pomeshchica, - ya-to znayu, komu ona prinadlezhit. I verzilu znayu, i to, chto on spalit mne urozhaj - tozhe znayu. Vy, veroyatno, vstretite ego po doroge i pojmete, chto s takim dzhentl'menom obychno ne sporyat". YA dejstvitel'no ego vstretil. Dogadyvaesh'sya, kto eto? Nash drug CHek Paskva. - Paskvu pridetsya vzyat' pod nablyudenie. Najdi kogo-nibud'. - Uzhe nashel. - Kogo? - Lui Ren'e. Nahodka Martina menya otnyud' ne raduet. Riskuem my zhizn'yu mal'chishki. Lui dazhe strelyat' ne umeet. - CHto ya mog sdelat'? - opravdyvaetsya Martin. - Otyskal on Paskvu gde-to v kabake i nanyalsya v bandu, so mnoj ne posovetovalsya. A Paskva pochemu-to soglasilsya, hotya i videl, chto eto zherebenok. Ostavil ego pri sebe - yakoby dlya poruchenij. Lui schitaet, chto on nuzhen CHeku dlya nablyudenij za nami. - Manevr Merdoka. Znachit, on nam ne verit. - A my - emu. Oboyudno. Kstati, serebro do sih por v ego lesnoj "berloge". - Ty uveren? - Pochti. Slitki v bol'shih kolichestvah ne poyavlyalis' ni na rynke, ni v yuvelirnyh lavkah. Mozhet, pustit' po sledu policiyu? YA rassuzhdayu. Bojl', nachal'nik policii Goroda, - populist. CHestnyj. V kakoj-to mere principial'nyj. No v podchinenii u nego slishkom mnogo podonkov, kuplennyh Merdokom. Da i ne tol'ko Merdokom. Martin prav: v Gorode narozhdaetsya chto-to vrode mafii. Poyavlyayutsya kapitaly, neizvestno na chem vzrashchennye. Voznikayut kapitalisty, neizvestno chto proizvodyashchie. A eto na ruku Merdoku. Mozhno, konechno, iz座at' serebro iz ego "berlogi", Bojl' eto ohotno i dazhe umelo sdelaet. No ne rano li? Ne luchshe li vybrat' bolee podhodyashchij moment dlya udara? Tut-to i mozhet pomoch' Ren'e. No ostavlyat' ego u Paskvy riskovanno. - Uberi ego iz shajki, Martin, - govoryu ya. - My ne imeem prava riskovat' ego zhizn'yu. - Esli najdu, - soglashaetsya Martin. Spat' nekogda. V shest' uzhe ozhivayut senatskie kuluary, i bar gudit ot shumnoj i pustoporozhnej boltovni, iz kotoroj ya vsegda chto-to vyuzhivayu. Na lestnice tolkotnya, kak na birzhe. Probirayas' naverh, vstrechayu Bojlya. Nachal'nik policii stoit v storone i sozercaet proishodyashchee. Vo vremya zasedaniya on budet sidet' so mnoj, v lozhe senatskih chinovnikov: amfiteatr tol'ko dlya senatorov. - Vse eshche ne nashli serebro, Bojl'? - My s nim na druzheskoj noge i obhodimsya bez "ms'e" i bez "mistera". - Kto sejchas interesuetsya serebrom? - otmahivaetsya on. - Bill', i tol'ko bill'! - A vdrug provalyat? - CHudak, - smeetsya Bojl' i nyryaet v kakuyu-to boltayushchuyu gruppku. U Bojlya svoya informaciya - dumayu, vernaya. Poslushaem drugih. V koridore menya ostanavlivaet Uendell. - Sejchas vy sprosite o Stile, - ulybayus' ya. - Ne budu. Znayu, chto on progolosuet protiv. - Mnogie boyatsya ego vystupleniya. Ono mozhet byt' ochen' rezkim. - A razve vy ne znaete tochno? - Stil so mnoj ne sovetovalsya. No on ochen' ne lyubit Merdoka. - Merdok v senate menee opasen, chem za ego stenami. A billya zhdut i drugie. ZHizn', kak vremya, - idet vpered, a ne stoit na meste. Obshchestvo ne mogut predstavlyat' odni agrarii i bankiry. Kto-to otvlekaet Uendella, i ya otpravlyayus' v restoran. Stila nahozhu odnogo v dal'nej kabine za sinej port'eroj. Pered nim dva bokala i butylka vudvill'skogo krasnogo. No on ne priglashaet menya prisest'. - Ne znal, chto vy zdes', Ano, - govorit Stil. - YA prishel kak sovetnik, poka vy menya eshche ne uvolili. - S kakim sovetom? - Ne vystupat' voobshche. - Pochemu? - Vy ne povedete za soboj dazhe treti senata. - I propustit' Merdoka? YA povtoryayu slova Uendella: - Za stenami senata Merdok bolee opasen dlya obshchestva. Senatskij mandat neizbezhno umerit ego agressivnost'. Huzhe budet, esli hunta Merdoka siloj zahvatit vlast'. CHto takoe "hunta", Stil ne ponimaet, ya vizhu eto po vyrazheniyu ego glaz, poetomu tut zhe menyayu "huntu" na "shajku" i dobavlyayu: - A v senate restavratorov vsegda sumeet sderzhat' razumnoe bol'shinstvo. Stil dolgo ne otvechaet, i ya vse zhdu, ne prisazhivayas'. - Vy znaete, kto vydvinet bill'? - nakonec sprashivaet on. - Slyshal: Rondel'. - Glava partii "dzhentl'menov". CHelovek, prozhivshij na svete stol'ko zhe, skol'ko i ya. CHto zastavilo ego izmenit' produmannomu i perezhitomu? - YA tol'ko chto slyshal ot glavy vashej partii, Stil, - govoryu ya, delaya udarenie na "vashej". - ZHizn', kak vremya, - idet vpered, a ne stoit na meste. Dolzhno byt', Rondel' eto ponyal. - Oni hotyat raskolot' nas, - tiho, no tverdo proiznosit Stil. - Otojdut trudoviki, uzhe zashevelilis' kanoniki, a glavnoe, konechno, Merdok. Peremeny? YA protiv peremen, Ano. Lyublyu vse stabil'noe, prochnoe, neizmennoe. Vidno, mne pora v otstavku, synok. Mogu nazvat' tebya tak, kto by ty ni byl. Ved' mne uzhe, kak i Vistu, davno za sem'desyat. Tol'ko ujdu posle vyborov. Po konstitucii vse moi golosa poluchat te, komu ya ih otdam. A u menya sto tysyach izbiratelej, i ni odin iz nih ne budet golosovat' za Merdoka. YA vspominayu rasskaz Martina, no molchu. Stoit li ogorchat' starika, da eshche v takoj den'? A na Merdoka mozhno najti upravu: est' i Uendell, est' i Bojl'. Da i "Siti n'yus" vmeshaetsya, esli ponadobitsya. Slovom, otpor Merdoku my dadim i bez Stila. Zvonit kolokol, prizyvayushchij chlenov senata v zal zasedanij. Stil uhodit iz restorana. Mne ego iskrenne zhal' - svyashchennik, osnovy very kotorogo pokolebleny. Medlenno idu za nim. U vhoda v lozhu mne vstrechaetsya Merdok, staromodnyj i chinnyj. Ulybka ego luchezarna, slovno u igroka, krupno vyigravshego na skachkah. - Raduetes'? - zamechayu ya. - Ne rano li? - A vy somnevaetes', ms'e Ano? - Potomu ya i otkazalsya ot vashih pyati tysyach. - Boyus', chto vy mne uzhe ne nuzhny. Kak sovetnik Stila, razumeetsya. Ohotno predlagayu vam tot zhe post. - Ne rano li? - povtoryayu ya. - YA uzhe prismotrel sebe kreslo v senate. Podumajte, Ano, mozhet byt', eto okazhetsya vygodnee, chem predlozhenie Uendella? - Vy, kak vsegda, informirovany, Merdok. No ya ni k komu ne ujdu ot Stila. Tem bolee sejchas. - Podderzhat' padayushchego? - smeetsya Merdok. - Net. Prosto bol'shej svobody dejstvij nigde u menya ne budet. - To-to vy tak chasto vstrechaetes' s Martinom. Pust' imeet v vidu, chto razglashenie redakcionnyh sekretov chrevato daleko ne raduzhnymi posledstviyami. - Eshche odna ulybka, i on skryvaetsya v lozhe. Znachit, Merdok znaet o moih vstrechah s Martinom. Otkuda? Igra prodolzhaetsya. 10. UKRADENNOE PISXMO Bill' proshel. Utro. YA lezhu u sebya v komnate na di