rnichnaya s perekoshennym ot straha licom, bez halata, tol'ko v nochnoj rubashke. - CHto sluchilos', mister Merdok? Menya razbudili vystrely. - Idite k sebe, Dzhessi, - spokojno proiznosit Merdok, - zakrojte dver', zaprites' i ne vyhodite do utra, poka ne pribudet policiya. Nikto vas ne tronet. Gornichnaya ischezaet, i my ostaemsya vtroem. Merdok sidit na divane, a my - naprotiv, u pis'mennogo stola. - Vy opyat' pereigrali menya, Ano, - krivitsya v ulybke Merdok. - Pereigral, - soglashayus' ya, - hotya, skazhem myagko, vy i pytalis' mne pomeshat'. - Vozmozhno. Vy, kstati, otvechali tem zhe. Sudya po tomu, chto vy ugrobili moih parnej, vam chto-to ot menya nuzhno? - Mnogoe. - A imenno? - Vo-pervyh, vy nemedlenno osvobodite Minni Stil. - Ee zdes' net. - A gde ona? Glupo skryvat'... - Soglasen. V kafe "ZHyun". Pod nadezhnoj ohranoj. - ZHiva? - Poka. - Vot my s vami i otpravimsya sejchas v kafe "ZHyun", i vy sami pozabotites' o ee blagopoluchnom vozvrashchenii domoj. - A esli ya etogo ne sdelayu? - My tut zhe vas ub'em, Merdok, ne poshchadiv, kak ne poshchadili vashih ohrannikov. U nas net vybora. - Tak ved' i devchonku ub'yut... - ...a senator Stil umret ot vtorogo serdechnogo pristupa. Dopuskayu i eto. No zato vas ne budet, Merdok, i Gorod vzdohnet svobodno. - Neuzheli ya tak opasen dlya Goroda?! - Usmeshka napominaet mne prezhnego, uverennogo v sebe Merdoka. - Ne krivlyajtes', - obryvayu ya ego. - YA smotryu dal'she Stila i predvizhu vashi zamysly. Itak, soglasny? - U menya tozhe net vybora, - pozhimaet plechami Merdok, - razreshite pereodet'sya. - Posledi za nim, Martin. Poka Martin oshchupyvaet syurtuk Merdoka, ya podymayu telefonnuyu trubku. - Soedinite menya s bol'nicej svyatoj Magdaliny, ne znayu ee nomera, - proshu ya telefonistku. - Dezhurnyj vrach u telefona, - otvechaet bol'nica. - Govorit sovetnik senatora Stila. On spit, naverno? - K sozhaleniyu, net, sovetnik. Ne spit dazhe so snotvornym. A my ne riskuem uvelichit' dozu. - I ne nado. Soobshchite emu nemedlenno, chto zvonil ya, i skazhite, chto plemyannica ego cherez chas, a mozhet byt', i ran'she, blagopoluchno vernetsya domoj. |to budet dlya nego luchshim lekarstvom. Merdok v syurtuke i cilindre zhdet u dveri. - YA gotov, dzhentl'meny. - Idem k ekipazhu, - govoryu ya. - My po bokam. Pistolety u nas v karmanah, pal'cy na spuske. Nikakie parni iz kafe "ZHyun" vam ne pomogut. Devushku vy otpravite samolichno v nashem zhe ekipazhe, parnej otpustite, a my vtroem pogovorim o dal'nejshem. YAsno? - YAsnej byt' ne mozhet. Na svyazannogo ohrannika on dazhe ne obrashchaet vnimaniya i uverenno shagaet v nochnuyu tem', razbavlennuyu tusklymi blikami gazovyh fonarej. 22. RESHAYUSHCHIJ SHAG Kafe "ZHyun" bylo zakryto. Prishlos' stuchat'. Dver' priotkrylas', zakreplennaya iznutri na cepochke, i kto-to hriplym golosom skazal skvoz' shchel': - Navynos ne prodaem. My zhdem otveta Merdoka. On govorit tiho i vlastno: - Otkroj, Slim. Svoi. V raspahnutuyu nastezh' dver' my vse vhodim v tom zhe poryadke: chut' vperedi Merdok, za nim vplotnuyu ya i Martin. V zale pusto. Stoly postavleny odin na drugoj, stul'ya otodvinuty v storonu, na stojke gorit edinstvennaya svecha, osveshchayushchaya ne bol'she pyati kvadratnyh metrov pogruzhennogo v temnotu zala. - Gde devochka, Slim? - sprashivaet Merdok. - Naverhu, i uglovoj komnate. Navernoe, uzhe spit. Ot uzhina otkazalas'. - Razbudi ee povezhlivee. Pust' spuskaetsya vniz. Zdes' zhdut ee druz'ya. Kto ryadom? - Kruk i Toni. Igrayut v kosti. Proglotili celyj bidon abrikosovoj. - Budet oplacheno, Slim. Kstati, skazhi im po puti, chtoby ubiralis' otsyuda nemedlenno. Slim mgnovenno ischezaet za dver'yu u stojki, smutno razlichimoj v temnote. Merdok saditsya, my ustraivaemsya vozle nego, kontroliruya kazhdoe ego dvizhenie. - Ne napryagajtes', rebyata, - uhmylyaetsya on. - YA rabotayu chestno. Iz dveri u stojki poyavlyayutsya dvoe. Tusklyj svet svechi ne pozvolyaet rassmotret' ih lica. - Vyzyvali, hozyain? - sprashivaet odin, ne podhodya blizko. - Vy oba svobodny, Toni. Devchonkoj zajmetsya Slim. A vy po domam. ZHivo! Parni pochtitel'no retiruyutsya, ne obrashchaya na nas nikakogo vnimaniya, - prikaza hozyaina ne bylo, a samodeyatel'nost', dolzhno byt', ne pooshchryaetsya. Minuty dve-tri spustya v zal vhodit Minni v svetlom plat'e s zhirnymi pyatnami na rukavah: veroyatno, ee tashchili za ruki. YA delayu znak Martinu, chtoby on derzhal pod pricelom Merdoka, podnimayus' ej navstrechu. - Ms'e Ano! - radostno vosklicaet ona i brosaetsya mne na sheyu, ne zamechaya ni Merdoka, ni Martina. - Vy sejchas poedete domoj, Minni, - govoryu ya. - Vas otvezut. I ne pugajtes', esli ne zastanete tam dyadyu. On v bol'nice svyatoj Magdaliny. Legkij serdechnyj pristup posle vashego ischeznoveniya. Srazu pozvonite emu. - Slim, - podaet golos Merdok, - dostavish' devushku domoj. Golovoj otvetish' za lyubuyu zaderzhku. - A kto zhe zdes' ostanetsya, hozyain? - medlit Slim. Ehat' emu yavno ne hochetsya. - My podozhdem tvoego vozvrashcheniya. - Idite, Minni. - YA podtalkivayu ee k vyhodu. - |kipazh u pod®ezda. Minni i Slim uhodyat. YA zakryvayu dver' na cepochku. - Pervoe vashe trebovanie vypolneno, Ano. - Merdok razgovarivaet spokojno, no s kakoj-to vnutrennej nastorozhennost'yu. Veroyatno, on ponimaet, chto ego ozhidaet eshche bolee nepriyatnoe ispytanie. YA sazhus' naprotiv Merdoka. Martin po-prezhnemu ne spuskaet s nego glaz. - Zdes' est' telefon? - sprashivayu ya. - Von tam, za stojkoj, - kivaet Merdok. - CHerez polchasa ya pozvonyu Minni domoj, i togda budet vidno, kak vypolnili vy nashe pervoe trebovanie. Nadeyus', telefon rabotaet? - Prover'te. - Proverim. A poka proverim drugoe. - CHto? - Vash zdravyj smysl. - Ne ponimayu. - Sejchas ob®yasnyu. Vy proigrali, Merdok. - A chto ya proigral, krome golosov Stila? - Vashu associaciyu, Merdok, v perspektive - partiyu i vse ozhidayushchie vas kresla v senate. Merdok dolgo molchit. Vyrazheniya ego lica ya ne vizhu, no znayu, chto on menya ponyal i podschityvaet svoi vozmozhnosti. - A esli podrobnee? - nakonec sprashivaet on. Golos ego chut'-chut' drozhit. - Sejchas vy napishete pod moyu diktovku zayavlenie v izbiratel'nuyu komissiyu. Vy "priznaetes'", chto lichno proverili obvineniya senatora Stila i ubedilis' v ih spravedlivosti. Kak chestnogo politicheskogo deyatelya vas gluboko vozmutilo sotrudnichestvo associacii restavratorov s shajkoj grabitelej i ubijc. Associaciya skomprometirovana, i vy ee raspuskaete, odnovremenno trebuya iz®yatiya iz vseh izbiratel'nyh spiskov ee kandidatov, v tom chisle i svoej kandidatury. A izbiratel'nye byulleteni s imenami kandidatov vashej, teper' uzhe byvshej associacii predlagaete schitat' nedejstvitel'nymi. - CHto zhe vy ostavlyaete mne? - proiznosit Merdok. - Ne tak uzh malo. Vo-pervyh, dostoinstvo i nezapachkannuyu reputaciyu, vo-vtoryh, vozmozhnost' igrat' dal'she, prichem ne tol'ko proigryvat'. U vas eshche ostayutsya vse igornye doma i nochnye kluby, organizaciya bukmekerov na gorodskom ippodrome i kontrol'nyj paket akcij strahovoj kompanii "|vrika". A samoe glavnoe, u vas v rukah gazeta, kotoraya mozhet podderzhivat' i drugie dvizheniya: esli ne "dzhentl'menov" - oni, pozhaluj, slishkom aristokratichny dlya vas, - to, skazhem, cerkovnikov-katolikov ili evangelistov. Ved' i s ih pomoshch'yu mozhno dobit'sya senatskogo kresla. Merdok molcha vstaet i prohodit za stojku bara. Martin s pistoletom sleduet za nim. - YA ne oruzhie ishchu, a pero i bumagu, - ogryzaetsya Merdok. Otyskav ih pod prilavkom, on, stoya, zapisyvaet: "V senatskuyu izbiratel'nuyu komissiyu..." - Diktujte, - obrashchaetsya on ko mne. So svoego mesta ya diktuyu emu primerno to, chto uzhe vyskazal. - A teper' pozvonite v redakciyu "Bred end batter" i prodiktujte napisannoe, - prodolzhayu ya. - Tam znayut vash golos i ne zapodozryat mistifikaciyu. Luchshe vsego, esli vy doberetes' do redaktora. Utrom eto zayavlenie dolzhno byt' v gazete. I na pervoj polose. A zatem otdadite bumagu mne. Ob izbiratel'noj komissii i o "Siti n'yus" ya sam pozabochus'. Merdok dovol'no bystro nahodit po telefonu nochnogo redaktora. - Stenografistki ne nado. Zapisyvajte sami. Toroplivo, no otchetlivo diktuet. Slyshatsya perebivayushchie tekst repliki: - CHto? YA zhe skazal. Pishite slovo v slovo. Da, tak. Ne vy mne, a ya vam plachu za rabotu. Ponyatno? Pishite dal'she... Potom opyat' tekst, i snova razdrazhennaya replika: - Esli hotite sohranit' redaktorskoe mesto, vse eto dolzhno byt' v zavtrashnem nomere. Zaedu lichno. Da, podpishu nomer. I s elegantnost'yu bankometa, podvigayushchego partneru ego vyigrysh, Merdok protyagivaet mne listok so svoim zayavleniem. YA akkuratno skladyvayu dokument vchetvero i opuskayu v karman. - Eshche dve minuty, Merdok, i my s vami rasstanemsya, - govoryu ya, - tol'ko pozvonyu Minni. Ona uzhe doma i radostno soobshchaet, chto sozvonilas' s bol'nicej, dyadya vse znaet i ugovoril vrachej otpravit' ego domoj. - Zaprites', Minni, i nikogo ne vpuskajte do priezda dyadi, ya poproshu Martina podezhurit' u vas. - Zachem? - vmeshivaetsya Merdok. - Naemnyh ubijc posylat' ne stanu. Proigral - plachu. - Krupno igraete i klassno proigryvaete, - zamechaet do sih por molchavshij Martin. - A vashi "pistoletniki" ne igrayut, a postrelivayut. - Vystrelov bol'she ne budet, - smeetsya Merdok. - Vy, mozhet byt', vse-taki vernete moj pistolet, Ano? - YA vernu ego vam zavtra v senatskom klube. U vas ved' est' gostevaya kartochka? Merdok ne uspevaet otvetit'. Svecha gasnet, zalivaya oplyvshim voskom mednyj podsvechnik. My okazyvaemsya v temnote. Samaya podhodyashchaya obstanovka dlya zhitejskih razdumij. YA pochti uveren, chto on skazal pravdu: vystrelov bol'she ne budet. Merdok razmyshlyaet uzhe ne nad tem, chto proigral, a nad tem, chto vyigral. A vyigral on vozmozhnost' igrat' dal'she. Ved' mertvecy ne igrayut. CHerez chas-dva on zaedet v tipografiyu i podpishet k pechati ocherednoj nomer gazety. Moj zhe ekzemplyar zayavleniya Merdoka, prezhde chem popast' v "Siti n'yus" i senatskuyu izbiratel'nuyu komissiyu, dolzhen pobyvat' u Uendella. Pridetsya budit' magnata, ne dozhidayas' utra. Nado speshit'. Nesmotrya na vse protesty dvoreckogo, mne udaetsya podnyat' Uendella. On vyhodit v halate, protiraya zaspannye glaza. - CHto-nibud' sverhsrochnoe, Ano, inache by vy ne yavilis' v takoe vremya? YA vruchayu emu slozhennyj vchetvero list bumagi i plyuhayus' na kushetku. Nogi menya ne derzhat - tak hochetsya spat'. Mne dazhe kazhetsya, chto ya uzhe splyu i lish' skvoz' son vizhu, kak sudorozhno glotaet slyunu Uendell i kak krugleyut ego glaza, probegayushchie po strochkam zayavleniya Merdoka. - |to ne poddelka? - sprashivaet on, spotykayas' na glasnyh. - Vy strannyj chelovek, Uendell. Stol'ko mesyacev menya znaete, a govorite takie veshchi. Zayavlenie podlinnoe i dolzhno poyavit'sya segodnya v "Bred end batter". Odnovremenno nado opublikovat' ego i nam. Svyazhites' srochno s redakciej "Siti n'yus" i prodiktujte tekst stenografistke. Nomer, naverno, uzhe pechataetsya, no vy sumeete vtisnut' Merdoka v ostavshuyusya chast' tirazha. Ne stojte s otkrytym rtom, Uendell, ne teryajte vremeni. Uendell pokorno, slovno mladshij klerk, bezhit k telefonu, a ya mgnovenno zasypayu v sidyachem polozhenii i prosypayus', kogda on poyavlyaetsya snova. - Kak vy dobilis' etogo, Ano? - s umileniem vosklicaet on i vspleskivaet rukami. - Bozhe moj, vy bol'ny? - Net, prosto chertovski ustal. - Vypejte kon'yaka. - Davajte. Glotok kon'yaka privodit menya v chuvstvo. No razve mozhno v neskol'kih slovah peredat' sobytiya etoj nochi? Nachinayu s pohishcheniya Minni i pis'ma, otpravivshego Stila v bol'nicu. Uendell vdrug perebivaet: - I on reshil otdat' Merdoku golosa? - Da. No vmeshalis' my s Martinom. CHto proizoshlo dal'she, ya rasskazyvayu korotko, kak mogu. - I vy strelyali? - uzhasaetsya Uendell. - Ne razdumyvaya. My imeli delo s professional'nymi "pistoletnikami". - No oni mogli vas ubit'! - Ne sumeli. Sumeli my. Vyveli ih iz stroya. - Vseh? - Krome Merdoka. On umen i soobrazhaet bystro: devushku osvobodil, partiyu svoyu raspustil i sam prodiktoval eto zayavlenie v svoyu gazetu. Srazu ponyal, chto proigral. - A esli on vse zhe soobshchit v policiyu? - O chem? O tom, chto zayavlenie sdelano pod ugrozoj raspravy? Togda pridetsya priznat'sya i v pis'me k Stilu, i v pohishchenii devushki s cel'yu shantazha senatora - est' svideteli. A eto - politicheskaya smert' Merdoka. Net, zayavlenie on oprovergat' ne stanet. Ono dazhe sozdaet emu oreol politicheskoj chestnosti i principial'nosti. Vhodnoj bilet v senat na budushchih vyborah. Policiyu on vyzovet tol'ko dlya togo, chtoby opoznat' ranenyh. Skazhet, chto vo vremya ego otsutstviya na dom bylo proizvedeno napadenie. Sotrudniki Bojlya, konechno, uznayut v zaderzhannyh patentovannyh ugolovnikov i ceremonit'sya s nimi ne budut. A Merdok nachnet snova tasovat' karty. Ne vyshlo s restavratorami - vyjdet s cerkovnikami. YA, kstati, eto i posovetoval. Deneg emu ne zanimat'. U nego ih nemnogim men'she, chem u vas, mister Uendell, i vo vsyakom sluchae bol'she, chem u Stila. Uendell bolee chem dovolen - pochti schastliv. - Kakoj vy molodec, Ano!.. Mne ne hochetsya govorit' o sebe, da i ne pojmut menya, pozhaluj, esli rasskazat' pravdu. Prosto ya chelovek drugogo veka, privykshij k drugomu ritmu. Moj mir imeet opyt razgroma Gitlera i Mussolini, perezhil krah diktatury "chernyh polkovnikov" v Grecii, pobedu socialisticheskoj demokratii v Portugalii i - nadeyus', nedolgovechnyj - vzlet fashistskoj kontrrevolyucii v CHili. YA znayu bol'she i vizhu dal'she, chem politiki zdeshnego obshchestva, i luchshe ih ponimayu zakony ego istoricheskogo razvitiya. No skazat' ob etom Uendellu ya ne mogu. - Mozhet byt', postelit' vam u menya v kabinete? - predlagaet Uendell. - Vysplyus' u sebya v otele. Tol'ko by dobrat'sya do nego... 23. VOZVRASHCHENIE My s Martinom vnov' na verhnej palube "Gekl'berri Finna". My edem v Sil'vervill'. Plyvut mimo sosnovye roshchi, glinistye obryvy, rybackie hizhiny nad nimi i lodki, vytashchennye na peschanye otmeli. V goluboj chashche neba za povorotom Reki uzhe vidneetsya pyl'naya dymka. O nochnoj vstreche s Merdokom ni ya, ni Martin, slovno po ugovoru, ne upominaem. Pozhaluj, ona nam oboim kazalas' chem-to nepravdopodobnym, dalekim ot dejstvitel'nosti - kak vidennoe gde-to v kino ili na teleekrane. Teper' zhe Martin, vyplyunuv dokurennuyu sigarku za bort, neozhidanno sprashivaet: - A esli b on otkazalsya? - Kto? - Merdok. - YA by ubil ego. Ne ya - tak ty. My ved' znali, na chto shli. No v kafe "ZHyun" ya ponyal: Merdok ne budet soprotivlyat'sya. Potomu-to on i otpravil po domam Toni i Kruka, a Slima poslal soprovozhdat' devushku. - Svesti s nami schety on mozhet i v Sil'verville. Tut u nego druzhkov ne men'she, chem v Gorode. - On ne znaet, gde my sejchas. Dazhe v klub obedat' ne prishel, i pistolet ego ya ostavil v gostinice. Voobshche nikomu, krome Stila, neizvestno o nashem ot®ezde. Pochemu my reshili ehat' v Sil'vervill', da eshche v samyj den' vyborov? Proizoshlo eto tak. Posle toj burnoj nochi my vstali pozdno, prospav zavtrak. V bare nam soorudili yaichnicu i podogreli kofe. - Ty dolgo sobiraesh'sya molchat'? - vdrug vzorvalsya Martin. - U menya strannoe oshchushchenie. Don. I vozniklo ono pered tem, kak prosnulsya. - I u menya. Slovno son pod utro uvidel, kotoryj nachisto zabylsya... I shepnul kto-to na uho. - O tom, chto my dolzhny ehat' v Sil'vervill'? - Da. No sovsem ne iz straha pered Merdokom. Hotya mysl' o ego mesti byla. - Net, ni pri chem zdes' Merdok. I strah ni pri chem. Nas otpuskayut. Don. Domoj. - Rad? - Ot radosti krichat ili molchat. Potomu i molchu. Dumayu. Nado budet najti to mesto, gde my s toboj "prizemlilis'" u okeana, bliz peschanyh dyun. Pomnish'? - Otlichno pomnyu. Ty eshche sprashival menya, chto za kustarnik. A kogda poedem? - Segodnya posle obeda. Nuzhno vyyasnit' raspisanie. - Poezd othodit v tri desyat', v polovine devyatogo my budem uzhe v Vudville, a "Gek Finn" otplyvaet v polnoch'. - Otkuda ty vse eto uznal? - Kakoj zhe ya byl by reporter, esli by ne znal raspisaniya. My i bilety mozhem zakazat' v otele. - Luchshe na vokzale. CHtob nikto ne zainteresovalsya nashim ot®ezdom. Za nomer uplacheno, nichego s soboj ne voz'mem. - Dumaesh', v Krymu ochutimsya? - Ubezhden. - U tvoej mashiny? - Nadeyus'. - Ty dazhe zaperet' ee ne dogadalsya. - Polagayu, ne uveli. My tut pochti tri mesyaca, nu a tam neskol'ko chasov proshlo, ne bol'she. - CHto-nibud' zahvatim na pamyat'? - Zachem? Ne poveryat - ni u vas v SHtatah, ni u nas. Nauka, moj milyj, ne lyubit chudes. Fotosnimki sochtut inscenirovkoj, gazety - poddelkoj, a vsyu nashu istoriyu - mistifikaciej. Eshche k psiham ugodish', esli budesh' nastaivat'. - V SHtatah mogut poverit'. - Kto? Mistiki? Kretiny? Ne dlya ser'eznogo razgovora eta istoriya. Martin yavno rasstroilsya i zatih. A ya zadumalsya. Vse-taki chuzhie my zdes', hotya mne poroj i kazhetsya, chto ya uzhe privyk i k skripuchim fiakram, i k bal'zakovskomu "Omonu", i k imbirnomu pivu v senatskom bare. No zhit' v proshlom ne hochetsya: obognali my etot mir na stoletie. CHtoby povidat' naposledok Donovana, ya otpravilsya v klub. K obedu ya opozdal. V restorane bylo nemnogolyudno - deputaty i zhurnalisty motalis' po izbiratel'nym uchastkam, press-konferenciyam i mitingam v parkah. Uendell, kak mne skazali, uehal na birzhu, a Stila ya nashel v kuritel'noj. On sidel v kresle, odin v pustoj komnate, kuril sigaru i pil sodovuyu vodu melkimi glotkami: ego muchila posleobedennaya izzhoga. Senator vyglyadel bodree, chem v bol'nice, i glaza smotreli ne otchuzhdenno. - Hochu obnyat' vas, Ano, - podnyalsya on s kresla, - vy sdelali dlya menya bol'she, chem kto-libo i kogda-libo v zhizni. Mne stydno smotret' vam v glaza, no ya by otdal emu vse moi golosa, chtoby spasti Minni. YA - truslivyj starik, nichtozhestvo. Esli by ne vy... - Stil otpustil moi plechi i sel, prikryv lico smorshchennoj rukoj. - Kak vy pobedili ego, Ano? - Ne pobedil, a ubedil, chto tak budet luchshe. - Takih nel'zya ubedit'. - YA razgovarival s nim na ego yazyke. Stil bol'she ne sprashival. - YA vse-taki podayu v otstavku, - pechal'no skazal on. - A golosa? - Otdam Uendellu, a chast' vam. - Ne ponimayu. YA zhe ne kandidat. - Nu, Donovanu. Mne izvestny vashi politicheskie simpatii. - Tol'ko pust' on ne znaet, pochemu vy eto delaete. - Obeshchayu. - Spasibo, Dzhems. A teper' prostimsya. Poklon Minni. YA uhozhu. - Sovsem? - Sovsem. Ne ogorchajtes', Dzhems. |to dolzhno bylo sluchit'sya. YA ved' sluchajno zdes' i ne po svoej vole. - I Martin s vami? - I Martin. On ne zashel k vam, chtoby ne trevozhit' Minni. - Mozhet byt', tak i luchshe. - V kafe "ZHyun" ona ego ne razglyadela. A spasal on ee vmeste so mnoj. |to ya vam govoryu, ne ej. Ee ubedite v tom, chto Martin tozhe tol'ko sluchajnost'. - CHto zh, ne sud'ba, - gorestno vzdohnul Stil. On uzhe glyadel v storonu, kuda-to mimo menya, tak chto ya nezametno, ne proshchayas', smog vyjti iz komnaty. Donovana ya uvidel v bare, kuda on zabezhal na minutku: vypit' kruzhku lyubimogo imbirnogo piva - promochit' gorlo, ohripshee ot rechej i privetstvij. - Kak uspehi, Bil'? - Poryadok! - On siyal. - Pravda, v Majn-Siti poka ne byl, no v privokzal'nom rajone - horosho. Nashi idut vperedi. Dumaem uvelichit' chislo mest v senate s pyati do vos'mi. "Bol'she, Donovan, bol'she! Ved' ty eshche ne znaesh' o sud'be golosov, podannyh za Stila". - Est' uzhe plany na budushchee? - sprosil ya. - Mnogo. Budem borot'sya za priznanie associacii partiej. CHislennost' pozvolit nam eto. A k pervomu zhe zasedaniyu gotovim bill' o edinom professional'nom soyuze. - YA by predlozhil razrabotat' i bill' o rabochih shkolah. Nuzhno sobrat' po kroham vse - izdannoe kogda-to ili perepisannoe, - chto poznakomit rabochego s osnovami socializma. - |to zapreshcheno let sorok nazad. - A vy dobejtes' otmeny zapreta. - Ty govorish' so mnoj tak, kak budto my vidimsya v poslednij raz. - Vozmozhno. YA ved' zemleprohodec v otpusku, romantik novyh zemel'. I otpusk uzhe konchaetsya. - Ne razygryvaj. Kstati, chto sluchilos' s Merdokom? Ob etom stol'ko razgovorov v Gorode. Hod v kakoj-to novoj igre ili prosto neuverennost' v svoih silah? - Mozhet byt', i to i drugoe, Bil'. Vyhodya iz pod®ezda kluba, ya zastavil sebya vnimatel'no oglyadet'sya, net li poblizosti terpelivo zhdushchih "strelyayushchih" fiakrov ili prazdnoshatayushchihsya parnej, pohozhih na "pistoletnikov". Nichego podozritel'nogo ne bylo. Vse eto zakonchilos' eshche vchera, do vudvill'skogo poezda. A sejchas my podhodim k pristani Sil'vervillya i, protiskivayas' skvoz' tolpu passazhirov, bezhim k gazetnomu kiosku, chtoby uznat' rezul'taty vyborov. Vse byulleteni, podannye za restavratorov, priznany nedejstvitel'nymi. Neizvestno, skol'ko golosov sobral by Merdok, esli by ne raspustil associaciyu i ne snyal s vyborov ee kandidatov. Podannye zhe byulleteni ne obespechivali emu i odnogo mesta v senate. Stil ob®yavil o svoej otstavke i otdal iz polumilliona poluchennyh im golosov dve treti Uendellu i tret' Donovanu. Takim obrazom, populisty i trudoviki dobilis' eshche po neskol'ku mest. V rezul'tate shest'desyat dva mesta v senate raspredelilis' tak: absolyutnoe bol'shinstvo - tridcat' dva golosa - okazalos' u populistov. Iz ostavshihsya tridcati mest shestnadcat' dostalos' trudovikam, desyat' - "dzhentl'menam" i tol'ko chetyre - cerkovnikam. - S kem zhe budet blokirovat'sya Donovan? - interesuetsya Martin. - Ego ohotno podderzhat vse populisty, proshedshie v senat s pomoshch'yu golosov bednejshih sloev naseleniya. Raskol sredi populistov - neobratimyj process, on prodolzhitsya i na skam'yah senata. Budet eshche nemalo variantov, tipichnyh dlya mnogopartijnoj parlamentskoj demokratii, no levye v konce koncov obrazuyut svoe pravitel'stvo. Merdok tozhe budet zhdat' svoego chasa. Diktatorom emu ne byvat', zato u nego est' gazeta i den'gi. Veroyatnee vsego, takoj i ponadobitsya poteryavshim golosa "dzhentl'menam". Pust' nuvorish, no komu-to nado igrat' i nechistymi kartami. Zdeshnie aristokraty, moj milyj, daleko ne bezgreshny. Na etom i zakanchivaetsya nashe obsuzhdenie poslevybornyh gorodskih perspektiv. YA vynimayu i pereschityvayu ostavshiesya u nas den'gi. Ne brat' zhe ih s soboj: vse ravno ni odin muzej ne voz'met, a Zernov i tak poverit. - Mozhet, zakatim banket v "Veselom petuhe" na proshchanie? - predlagaet Martin. Vspominayu lysogo starika Vil'sona, ego kotlety na vonyuchem sale. - Mne eshche za rulem sidet', esli mashina cela, - govoryu ya, shagaya mimo znakomogo mednogo petuha nad derevyannym kryl'com. YA vybrasyvayu pachku zdeshnih banknotov po vetru, oni letyat i katyatsya, ih nikto ne podbiraet, potomu chto my uzhe za Gorodom i nikogo, dazhe pirozhnika, poblizosti net. U nas ostalos' vsego po "poltinniku", po odnoj stertoj monetke v dvadcat' pyat' frankov. Pust' oni budut pamyat'yu o shestidesyatyh godah pervogo veka chuzhoj, no tak pohozhej na zemnuyu, civilizacii. Ne iskusstvennoj, a zhivoj i po-nastoyashchemu chelovecheskoj. Vot i dyuny vperedi, u okeanskogo berega, i znakomye kolyuchie zarosli "al'garrobo". Gde-to dolzhno byt' mesto nashego "prizemleniya", kuda nas perebrosili s krymskoj avtomobil'noj dorogi. - Kazhetsya, tut, - govorit Martin, - i pesok primyat, kak budto kto-to sidel. - Dumaesh', sohranyatsya sledy pri takom vetre, da eshche na pribrezhnom peske? - Vse-taki prisyadem. Priseli. Oglyadelis'. Sero-zelenyj okean blesnul vdrug vasil'kovoj golubiznoj i provalilsya kuda-to vniz. ...My sidim na krayu obryva u krymskoj dorogi, v'yushchejsya serpantinom sredi vinogradnikov ot seryh skal YAjly k sinemu-sinemu CHernomu moryu. Moj "zhigulenok" stoit s poluotkrytoj dvercej chut' v storone ot nas, i pidzhaki nashi s den'gami i dokumentami lezhat na siden'yah. Tol'ko vokrug mashiny s ozabochennym vidom hodit inspektor GAI - starshij lejtenant let tridcati. Ryadom - milicejskaya "Volga" s ravnodushnym starshinoj u rulya. YA kashlyanul, starshij lejtenant obernulsya i zastyl, budto uvidel chto-to yavno protivozakonnoe. - Vy otkuda? - sprashivaet on. My molchim. My ulybaemsya. My - doma. - Kak vy zdes' ochutilis'? Minutu nazad tut nikogo ne bylo, - nastupaet na nas inspektor GAI. - A my podnyalis' von ottuda. - YA ukazyvayu na obryv. - CH'ya eto mashina? - Moya. Razreshite? - YA podhozhu k mashine, vynimayu iz lezhashchego tam pidzhaka prava i pasport. Inspektor vnimatel'no izuchaet dokumenty. - Tak pochemu zhe vy ee brosili? - A my ne brosili, my otluchilis'. - Kuda? - vydohnul inspektor. - My pogulyat' poshli, - myamlyu ya, ne v silah pridumat' nichego bolee umnogo. - Gde zhe zdes' gulyat'? - udivlyaetsya inspektor. - Po etim krucham? - Vot-vot! - podhvatyvayu ya. - Zamuchil menya priyatel'. Lyubit gory. - A kto etot vash priyatel'? - strogo sprashivaet inspektor, oglyadyvaya Martina. YA otvechayu pochti shepotom: - Amerikanskij turist, tovarishch inspektor. Korrespondent iz N'yu-Jorka. Ochen' interesuetsya sovetskim avtoturizmom. Martin, pokazhi emu tvoe udostoverenie, - pribavlyayu ya po-anglijski. Martin vynimaet iz svoego pidzhaka dokument, svidetel'stvuyushchij o ego zakonnom prebyvanii v SSSR, i korrespondentskuyu kartochku. - Spasibo. Karasho, - govorit on s durackoj ulybkoj. Srazu ponyal, kak nado sygrat'. Inspektor, mel'kom vzglyanuv na dokumenty, vozvrashchaet ih Martinu. - Kak zhe tak, grazhdane? - proiznosit on uzhe menee grozno. - Nam soobshchili, chto mashina vasha s utra zdes' stoit. Dvercy ne zaperty, i ni voditelya, ni passazhirov. A my iz Sevastopolya syuda ehali, chtoby mashinu vyvezti i vladel'ca iskat'. Ved' ee i ugnat' mogli. - CHto vy, tovarishch inspektor, kakie zdes' zhuliki? Inspektor pochemu-to usmehaetsya i smotrit na moi vysokie bashmaki. - Gde sapogi pokupali? - sprashivaet on. - V Kalifornii, tovarishch inspektor, - raduyus' ya peremene temy. - Donal'd Martin pokupal. Sebe i mne. - Mozhete sledovat' dal'she, - suho kozyryaet inspektor, saditsya v mashinu ryadom s voditelem i uezzhaet vverh po shosse k Bajdarskim vorotam. A my hohochem i ne mozhem ostanovit'sya. I ne nad inspektorom, i ne nad soboj, a prosto potomu, chto my stoim na Zemle, na Zemle s bol'shoj bukvy, s kakoj pishetsya imya nashej rodnoj planety. YA podbrosil na ladoni serebryanuyu monetu v dvadcat' pyat' "rajskih" frankov, dejstvitel'no pohozhuyu na nash poltinnik, - tuskluyu monetku, stertuyu, - edinstvennoe dokazatel'stvo nashego prebyvaniya v "rayu bez pamyati". Sotret vremya i "serebryanyj variant", kotoryj my perezhili na gornoj krymskoj doroge.