socializm... Cepochka predel'no logichna... I skol'ko zhe vy sobiraetes' zasedat' segodnya? - Hod sobraniya pokazhet, - tumanno otvetil gryazno-seryj muzhchina. - Kandidatov u nas vsego devyanosto sem', no mogut byt' neozhidannosti. - Sko-o-ol'ko? Umnova so vcherashnego vechera udivit' bylo trudno, milye vetry peremen duli v Krasnokitezhske s raznyh storon i vsegda - nepredskazuemo. No devyanosto sem' kandidatov - eto, znaete li, v strashnom sne... - My proveli opros v gorode, narod nazval luchshih. Vse - v spiske. - Larisa, - tiho skazal Umnov, - eto navechno. My sorvem programmu. Vasil' Denisych nam ne prostit. Kto eti sumasshedshie? - Ne sorvem, - tak zhe tiho otvetila Larisa, dlya kotoroj, pohozhe, fakt grand-vyborov ne byl otkroveniem. - Vse uchteno... A eto ne sumasshedshie, a predstaviteli obshchestvennyh organizacij. Hozyaeva zavoda. - Oshibaesh'sya, Larisa, - milo popravil ee Umnov, neploho podnatorevshij v razveshivanii yarlykov. A i to verno: kazhdyj zhurnalist - nemnogo tovaroved. - Hozyaeva zavoda - rabochie, a predstaviteli obshchestvennosti - Slugi naroda. - Ne sovsem tak, - ne soglasilas' Larisa. - Slugi naroda osvobozhdennye, te, kto za sluzhbu zarplatu poluchaet. A eti troe - vybornye, dvoe - iteerovcy, tretij - sam rabochij. Znachit, hozyaeva... Tak oni shli, milo beseduya na social'no-terminologicheskie temy. Umnov slushal ee i nedoumeval. Vrode ona vsyu etu chepuhu vser'ez neset - ne ulybnetsya dazhe. A v golose - Umnov chuvstvoval! - skvozila legkaya ironiya. Nad kem? Nad chem? Nad slozhnoj ierarhiej naimenovanij? Ili nad nim, Umnovym, ierarhiyu etu ne znayushchim?.. Hozyaeva im ne dokuchali - neslis' vpered, na sobranie toropilis', na demokraticheskij akt. I vse zhe lyubopytnyj Umnov uspel zadat' muchivshij ego vopros, otvlek hozyaev ot nenuzhnoj speshki k vershinam demokratii. - A skazhite mne, - kriknul on im v litye spiny, - pochemu kolyaski - dvojnye? - Po tehnologii, - brosil cherez plecho Hozyain-rabochij. - Po utverzhdennomu v Sovmine SNIPu... Pospeshajte za nami, tovarishch zhurnalist. I tak opazdyvaem... - i vse troe skrylis' v tugih dveryah zavodoupravleniya. - Nichego ne ponyal, - otchayanno skazal Umnov, podnimayas' ruka ob ruku s Larisoj po shirokoj lestnice, radi prazdnika ustlannoj kovrovoj dorozhkoj. Larisa szhalilas', ob座asnila: - Dvojnye - eto obshchij termin. A tak my delaem kolyaski dlya dvojnyashek, trojnyashek, chetvernyashek i pyaternyashek. - I dobavila nudnym golosom gida-professionala: - Edinstvennyj zavod v Soyuze. - I bol'shoj spros na pyaternyashnye? - prazdno pointeresovalsya Umnov. - Respubliki Srednej Azii do poslednej razbirayut. Bol'she Larisa nichego dobavit' ne uspela, potomu chto oni voshli v bol'shoj aktovyj zal, dotesna zapolnennyj rabochim lyudom. Umnov ozhidal uvidet' v prezidiume dobruyu sotnyu klientov - vse kandidaty plyus neskol'ko glavnyh Hozyaev, no na scene bylo na udivlenie malolyudno: vsego sem' chelovek sidelo za stolom prezidiuma, krytym zelenym bil'yardnym suknom. Sprava ot stola stoyali vsegda perehodyashchie znamena, drevki kotoryh napominali opyat' zhe bil'yardnye kii. V zale tut i tam ponatykany byli sofity, mezhdu pervym ryadom i scenoj raspolozhilis' televizionshchiki s perenosnymi kamerami, fotografy s "lejkami", "nikonami" i "zenitami", a takzhe odin hudozhnik-momentalist, kotoryj mgnovenno risoval portrety trudyashchihsya na listah v al'bome, vyryval ih i shchedro daril portretiruemym. Eshche na scene stoyalo dva stenda, na koih razmestilos' mnozhestvo cherno-belyh fotografij. - Kandidaty, - poyasnyayushche shepnula Larisa. Oni malost' zaderzhalis' v prohode, pytayas' hot' kuda-nibud' protolknut'sya, i nemedlya byli zamecheny iz prezidiuma. - Tovarishch Umnov, - kriknuli ottuda, - syuda, pozhalujsta. - Spasibo, ya zdes' pristroyus', - kriknul v otvet Umnov i skoren'ko uselsya odnoj yagodicej na polovinku stula v desyatom ryadu: sidevshij s krayu radushno podvinulsya. - Idemte, Andrej Nikolaevich, nam tuda nado, - na lyudyah Larisa nazyvala ego oficial'no - na "vy". - Tebe nado, ty i idi, - vspomnil zabytuyu bylo taktiku Umnov. - A mne i zdes' horosho. - Tol'ko ne ubegaj, - zhalobno poprosila Larisa. A zakonchila bodro: - Kogda uvidimsya? - V shest' chasov vechera posle sobraniya, - privychno shamil Umnov. - Idi, tebya zhdut. Larisa pomedlila sekundu, soobrazhaya: "v shest' chasov" - eto shutka ili vser'ez? Potom, vidat', vspomnila nazvanie starogo fil'ma, rascvela ulybkoj i reshitel'no poperla k scepe. Kak ni grubo zvuchit eto slovo, no drugogo ne podobrat': imenno poperla, rastalkivaya loktyami, plechami, kolenyami zabivshih prohody vol'nyh vyborshchikov. Dobralas' do prezidiuma, sela s kraeshku - kak i polozheno horosho vospitannoj Docheri. Predsedatel'stvuyushchij - kostyumchik u nego byl chisto serym, da i lico Umnovu znakomym pokazalos': ne on li na bankete sleva ot Vasil' Denisycha sidel? On, on, iz Otcov, rodimyj... - monumental'no podnyalsya, monumental'no postuchal stakanom po grafinu s vodoj i monumental'no zhe povel rech'. I hotya gramotnyj Umnov ponimal, chto monumental'no stuchat' ili govorit' - eto ne po-russki, monumenty ne razgovarivayut, inogo sravneniya k sluchayu ne nashel. Zdeshnie monumenty umeli vse. - My sobralis' zdes' segodnya dlya togo, - nachal monument, chtoby sovershit' voistinu demokraticheskij akt: izbrat' rukovoditelej zavoda, kotorye dostojno smogut osushchestvlyat' na svoih postah vashu, tovarishchi, politiku. Tu, znachit, kotoruyu vy im nakazhete provodit'. A poetomu gorod, skazhu ya vam, ser'ezno otnessya k processu. Nazvany samye dostojnye lyudi Krasnokitezhska, samye uvazhaemye. Vot, naprimer, uchitel'nica po fizike Kashina Margarita Evseevna - ee, kak budushchego glavnogo energetika, shkol'niki nazvali, vashi, tak skazat', deti, vnuki, i gorono podderzhalo... Vot brigadir slesarej D|Za No 8 Melkonyan Gajk Stepanovich. Na ego uchastkah ni razu ne bylo avarij v vodosnabzhenii i, izvinite, kanalizacii, a na etih uchastkah vy sami zhivete, sami pol'zuetes' blagami civilizacii, kotorye stojko ohranyaet vash kandidat na post glavnogo tehnologa. Vot zubnoj vrach stomatologicheskoj polikliniki Tamara Vasil'evna Rvancova, vy ee tozhe horosho znaete, ona predsedatel' zhensoveta vashego zavoda, tochnee - soveta zhen, kotorye, kstati, na post direktor a ee i vydvinuli. Vashi zheny, dorogie druz'ya, vashi, prostite za kalambur, domashnie korolevy... A vot i ot pensionerov kandidat: byvshij brigadir zalivshchikov, veteran vojny i truda Starcev Grigorij Silych, tozhe, zametim, predsedatel', no - soveta veteranov zavoda. On u nas na direktora ot veteranov idet... Da chto tut dolgo perechislyat'! Vy spiski videli, izuchali, obsuzhdali, vseh kandidatov znaete: i na post direktora, i na posty ego zamestitelej, i na drugie vazhnye posty. Dobavlyu lish', chto naravne s ostal'nymi budut ballotirovat'sya i nyneshnie rukovoditeli zavoda, kotoryh vy tozhe znaete. Tak chto nechego tut kitajskie ceremonii razvodit', ne v Kitae zhivem, davajte obsuzhdat'. Hlestko i nelicepriyatno. I sel Otec goroda - chistyj monument, pamyatnik razvitomu socializmu. Umnov osmotrelsya: neuzheli prisutstvuyushchie v zale, zabivshie ego do otkaza, ves' etot bred prinimayut vser'ez? Neuzheli oni vser'ez budut golosovat' za slesarya s dantistom? Neuzheli nikto ne vstanet i ne skazhet: "Rebyata, demokratiya - eto vam ne igra v soldatiki. CHur, segodnya ya - general, a zavtra ty im budesh'..." Nu ladno, banket s kompotom - bezobidnyj, v sushchnosti, idiotizm. Nu ladno, kostyumirovannye panki s metallistami - tozhe slegka dopustit' mozhno, sama ideya ih "dvizhenij" v osnove svoej ne shibko ser'ezna... No direktor-to professionalom dolzhen byt'! |nergetik s tehnologom delo znat' obyazany!.. I vdrug on uslyshal vnutri sebya golos, kotoryj skladno proiznes davnym-davno slyshannoe: "Ne bogi gorshki obzhigayut, tovarishch Umnov". To-to i obidno, chto ne bogi. Razve za sem' s lishnim desyatiletij, chto rodnaya vlast' sushchestvuet, ne bylo u nas takogo, chtoby vcherashnij himik stanovilsya ministrom... chego?.. nu, skazhem, kul'tury, a vcherashnij metallurg - segodnyashnim predsedatelem kolhoza? Bylo, bylo, sotni raz bylo! Razve horoshij direktor zavoda ili fabriki ne brosalsya s razmahu na partijnuyu rabotu, gde nado ne tol'ko lyudej ponimat', no i takuyu kuchu problem reshat', s kotorymi on u sebya na zavode i ne stalkivalsya... Staryj princip: ne smozhesh' - pomozhem, ne spravish'sya - perebrosim. Byl nachal'nikom tyur'my - stanovis' direktorom teatra. Byl opernym pevcom - porukovodi cirkom v masshtabe strany... A chto takogo? Nu, k primeru, vyberut oni segodnya uchitel'nicu fiziki glavnym energetikom - tak ona zh ne odna v energeticheskoj sluzhbe. U nee podchinennye - professionaly. Da i sama ona pro energetiku v svoem institute uchila, zakon Oma ot zakona Dzhoulya-Lenca zaprosto otlichaet. Tak chto pust' rabotaet. Opyat' povtorim: ne bogi gorshki obzhigayut... Gospodi, vzmolilsya Umnov, dokole zhe my budem zhit' po etomu vzdornomu principu? Kogda pojmem nakonec, chto ne gorshki obzhigat' nado - derzhavu spasat' ot plohih gorshechnikov... No tut v prezidiume proizoshlo nekoe shevelenie, i u Umnova, kotoryj uzhe nichemu ne udivlyalsya, zarodilos' podozrenie, budto ustroiteli nyneshnego farsa koe-chto priberegli pro zapas. Bolee togo, pochtennejshaya publika o tom rasprekrasno vedaet, inache pochemu "narod bezmolvstvuet"?.. Otec-predsedatel' snova podnyalsya i sdelal sushchestvennoe dobavlenie. On tak i zayavil: - Est', tovarishchi, sushchestvennoe dobavlenie. V prezidium postupili samootvody. Vot chto pishet, naprimer, tovarishch Kashina: "Proshu snyat' moyu kandidaturu s golosovaniya, poskol'ku ya chuvstvuyu, chto gorazdo bol'shuyu pol'zu Rodine prinesu na nive srednego obrazovaniya". Blagorodnoe zayavlenie, tovarishchi, grazhdanski muzhestvennoe. Dumayu, nado uvazhit'. Budem golosovat' srazu ili drugie samootvody poslushaem? Iz zala poneslos': - Drugie davaj... CHego tam kanitelit'sya... Spiskom budem... - Znachit, eshche samootvod - Melkonyana Gajka Stepanovicha. "Proshu snyat' moyu kandidaturu s golosovaniya, poskol'ku ya chuvstvuyu, chto gorazdo bol'shuyu pol'zu Rodine prinesu na nive vodosnabzheniya i kanalizacii". Tozhe grazhdanskij postupok, tovarishchi, nel'zya ne ocenit' samootverzhennosti tovarishcha Melkonyana... A vot chto zayavlyaet nam Tamara Vasil'evna Rvancova: "Proshu snyat' moyu kandidaturu s golosovaniya, poskol'ku ya chuvstvuyu, chto gorazdo bol'shuyu pol'zu Rodine prinesu na nive zuboprotezirovaniya". Tut eshche mnogo samootvodov, obshchim chislom... - on naklonilsya k gryazno-seromu sosedu, tot chto-to shepnul emu, - obshchim chislom devyanosto odin ekzemplyar. Familii perechislit'? - Ne nado!.. - zaorali iz zala. - Dogadyvaemsya!.. Golosuj, kto ostalsya!.. - A ostalis' u nas v spiske dlya golosovaniya te, kogo vy luchshe vsego znaete. Na post direktora zavoda ballotiruetsya nyneshnij direktor Molochkov |duard Arkad'evich. Na posty ego zamestitelej - ego zamestiteli Tishkin V.A. i Potapov G.B. Na post glavnogo energetika... Dal'she Umnov ne slushal. Sognuvshis' v tri pogibeli, on probiralsya skvoz' tolpu k vyhodu - chtob tol'ko iz prezidiuma ego ne zametili, chtob tol'ko bditel'naya Larisa ne okliknula, ne prikazala bezzhalostno otlovit'. U Umnova byl plan. K ego velikomu sozhaleniyu, plan etot kasalsya ne pobega voobshche - sudya po utrennim ekzersisam, on poka obrechen na proval, - no izucheniya variantov pobega: nazrela myslishka koe-chto posmotret' v gordom odinochestve, koe-chto proverit', koe-chto prikinut'. A tam - pust' lovyat. Tam, esli hotite, on i sam sdastsya... On vyshel v foje i oblegchenno vzdohnul. Fars s gorshkami dlya bogov obernulsya farsom s vyborami dlya demokratii. Spisochek sostavili, kandidatov navorotili - sotnyu, pered vyshestoyashchimi instanciyami kartinku vylozhat - zakachaesh'sya. Instancii - oni sejchas hot' i delayut vid, chto tol'ko nablyudayut so storony, a na samom dele oj-oj-oj kak vo vse vlezayut. So storony. Vot pochemu zdes' vybirayut odnogo iz odnogo. Ili - tochnee! - shesteryh iz shesteryh. Bogatyj vybor... Vprochem, i eto, kak govoritsya, chasto imeet mesto - v toj zhe pervoprestol'noj, naprimer. Umnov s usmeshkoj vspomnil, kak nedavno vybirali novogo direktora stolichnogo izdatel'stva, kak sidel on - demokraticheskij kandidat! - odin-odineshenek na scene pered sotrudnikami, kak pereskazyval svoi anketnye dannye, o koih vsem prisutstvovavshim izvestno bylo doskonal'no. A ih, k primeru, interesovalo: skol'ko u kandidata zhen bylo, venchannyh i nevenchannyh, - tak ved' ne sprosish' o tom, nesmotrya na ob座avlennuyu glasnost'... Da razve tol'ko izdatel'stvo?.. Skol'ko v gazetu pisem prihodit - o takih, s pozvoleniya skazat', vyborah! Umnov, sam voprosami ekonomiki ne zanimayushchijsya, tem ne menee v ekonomicheskij otdel chasten'ko zahazhival, pochtu prosmatrival: a vdrug da i vyplyvet chto-to po ego teme, chto-to nravstvennoe. I vyplyvalo. I nahodil. I pisal - ostro i zlo... No sejchas ego interesovalo sovsem drugoe. Umnov sbezhal po kovrovoj lestnice, minoval zavodskoj dvor - pustoj v etot chas, lish' sirotlivo stoyali avtopogruzchiki, elektroplatformy, malen'kie elektromobil'chiki "Poni", i lish' u treh krasnyh KamAZov s pricepami kurili shofery, splevyvali na asfal't i negromko materilis'. Ih-to i nadeyalsya uvidet' Umnov: zametil mashiny, kogda speshil na sobranie. - CHem nedovol'ny, komandiry? - bodro sprosil on, podhodya k shoferam, dostavaya iz karmana rubashki duhovituyu indijskuyu sigaretku "Gold lajn" i lovko krutya ee v pal'cah. Odin iz kamazovcev priglashayushche shchelknul zazhigalkoj. - Ne nado, - otstranilsya Umnov. - Brosil. Prosto poderzhu za kompaniyu. Umnov nikogda ne kuril, no sigarety pri sebe derzhal: obraz brosivshego sil'no sblizhal ego s kuryashchimi sobesednikami. Malen'kie zhurnalistskie hitrosti, ob座asnyal Umnov, perefraziruya lyubimyj shtamp izvestnogo futbol'nogo kommentatora. Kamazovcy na shtamp klyunuli. - Zaviduyu, - skazal odin, v kovbojke, smachno zatyagivayas'. - A ya vot nikak... - Sila voli plyus harakter, - dobavil vtoroj, v majke, citatku iz Vysockogo. - Tak chem zhe nedovol'ny? - povtoril vopros Umnov, presekaya nenuzhnye vshlipy po povodu sobstvennoj stojkosti. - Stoim, - skazal pervyj shofer i dobavil neskol'ko idiomaticheskih vyrazhenij. - Oni, blin, tam shtany protirayut, glotki derut, a my zdes' zagoraj na halyavu... - Za gotovoj produkciej priehali? - Za nej, chtob u nej kolesa pootvalivalis'. - I daleko povezete? - Na bazu. - A baza gde? - Slushaj, ty chego pristal? SHpion, chto li? - SHpion, shpion... Tak gde baza? - Vot, blin, prilip... Nu, na Robinzona Kruzo, sorok dva. Dovolen, shpion? - |to ulica takaya? - Net, blin, pivnaya!.. Konechno, ulica. - V Krasnokitezhske? - Nu ne v Londone zhe!.. - Tak vy mestnye... - v golose Umnova poslyshalos' takoe otkrovennoe razocharovanie, chto pervyj kamazovec, gasya bychok o podoshvu tiraspol'skoj krossovki, sprosil ne bez sochuvstviya: - Popravit'sya, chto li, hochesh'?.. Netu u nas, drug. Shodi v steklyashku, skazhi Klavke, chto ot Faddeya - ona dast, ona dobraya... - Da net, ya ne p'yu, - otmahnulsya Umnov. - YA tak prosto. A kto kolyaski iz goroda povezet? Vyhodit, ne vy?.. Tut vmeshalsya tretij kamazovec, samyj iz nih solidnyj - kilogrammov pod sto, do sih por hranivshij gordoe molchanie. - A ne pojdesh' li ty tuda-to i tuda-to? - sprosil on, nazyvaya mezhdu tem vpolne konkretnyj adres otsylki. - Ne pojdu, - ne soglasilsya Umnov. - Rebyata, vy ne poverite, no menya v etom vashem Krasnokitezhske zaperli. Hotel segodnya uehat', mne na yug nado, a ni hrena ne vyshlo. Kamazovcy posuroveli. Legkoe, no gordoe otchuzhdenie poyavilos' na ih muzhestvennyh, izborozhdennyh vetrami dorog licah. - Byvaet, - tumanno skazal pervyj, v kovbojke. Ostal'nye molchali, razglyadyvali nebo, iskali priznaki dozhdya, grozy, smercha, samuma, budto ne ehat' im po razbitym magistralyam Krasnokitezhska, a vzmyvat' nad nim v oblaka s cennym gruzom dvojnyh kolyasok dlya sredneaziatskih pyaternyashek. - CHto byvaet? - nastaival Umnov. - A ne pojdesh' li ty tuda-to i tuda-to? - sprosil tretij, ne izmeniv konechnogo adresa. - Rebyata, ya ser'ezno. Ponimaete - ploho mne. Strashno. I togda, slovno ponyav umnovskie zybkie strahi, pervyj kamazovec poluobnyal Umnova, dyhnuv na nego sigaretno-pivnym peregarom, i shepnul doveritel'no: - Pover' na slovo, drug: ne rypajsya. Raz ne mozhesh' vybrat'sya, znachit - sud'ba. Znachit, Krasnokitezhsk - tvoj gorod. - Kakoj moj? Kakoj moj? YA iz Moskvy, ponyal? Moskvich ya! Korennoj! - A chem tvoya Moskva ot Krasnokitezhska otlichaetsya? Ta zhe pomojka. Tol'ko bol'she... Ladno, nekogda Nam s toboj lya-lya razvodit'. Byvaj, moskvich. Derzhi nos po vetru, vernoe, blin, delo. I vse srazu, kak po komande, poshli proch', ne oglyadyvayas', ne poproshchavshis', budto dela u nih v moment podvernulis' - vazhnej nekuda, budto speshka vypala - vse gorit, vse pylaet, ne do pustogo im trepa s postoronnimi shpionskimi haryami. I tut pered Umnovym voznik kot. Ne isklyucheno, chto on byl rodnym bratom utrennego priyatelya Umnova, a mozhet, i sam priyatel' netoroplivo dotrusil ot gostinicy do zavoda: i rascvetka odin k odnomu, i hvost antennoj torchit, i glaz tot zhe - zheltyj, v krapinku, s chernym shchelevidnym zrachkom. Umnov lyubil koshek i legko zapominal ih v lico. - Zdorovo, - skazal Umnov. - |to ty ili ne ty? Kot ne otvetil, vopreki vzdornym utverzhdeniyam klassikov mirovoj literatury, povernulsya i poshel, chut' pokachivayas' na tonkih dlinnyh lapah, podragivaya hudoj antenkoj, yavno zavlekaya Umnova za soboj. Togda, utrom, pripomnil Umnov, on zavlekal ne zrya - do blizkih vorot dovel bezoshibochno. Umnov, posmeivayas' pro sebya, poshel za kotom. Dumal: lyudi panicheski begut ot obshcheniya s nim, s prishel'cem izvne - esli, konechno, ne schitat' teh, kto ego ohranyaet, - a kot sam na kontakt nabivaetsya. Mozhet, eto ne Umnov - prishelec? Mozhet, eto kot - prishelec? Brat po razumu, neglasno obosnovavshijsya v Krasnokitezhske?.. Tak oni shli drug za drugom - ne spesha i val'yazhno - i doshli do banal'noj dyry v krepkom metallicheskom zabore, ogradivshem zavod dvojnyh kolyasok ot nepromyshlennoj zony goroda. Kot ostanovilsya, poglyadel na Umnova, mignul, chihnul, zevnul, utersya lapoj, prygnul v dyru i ischez s glaz doloj. Vse-taki ne tot kot, ne utrennij, reshil racional'nyj Umnov. I s chego by tomu iz bogatogo zhirnymi ob容dkami dvora pilit' cherez ves' gorod? Net, eto mestnyj kot, hotya i pohozh, stervec, odna mast'... Malost' opasayas' prodrat' shtany ili kurtku, Umnov prolez v dyru - nechelovecheskoj siloj razvedennye v storony zheleznye listy - i okazalsya na bol'shom pustyre, a tochnee, na zavodskoj svalke, gde malozhivopisno gromozdilis' kakie-to rzhavye metallokonstrukcii, kakie-to kipy bumag, kakie-to bidony i bochki, gigantskie iskorezhennye detskie kolyaski - iz braka, chto li? - i prochij musor, vpolne umestnyj na zavodskom chistilishche. Krugom - ni zhivoj dushi. I kot propal. - Au, - negromko skazal Umnov, - est' tut kto? Podul veter, podnyal s zemli bumazhki - smyatye, gryaznye, kem-to davno ispisannye, istykannye sinimi pechatyami, podnyal kakie-to pestrye lentochki, tryapochki loskutki, vse eto zakruzhilos' nad bednym Umnovym, poneslos' nad ego golovoj, a koe-chto i na golove zaderzhalos': krasnaya lenta prihotlivo obvila lico, zaputalas' v volosah. Umnov lihoradochno sorval ee, brosil, brezglivo vyter ladon' o shershavuyu tkan' dzhinsov. A veter ischez tak zhe vnezapno, kak i voznik, shustryj vihr' iz vtorsyr'ya ulegsya na svoi mesta, i v tot zhe mig iz-za metallolomnogo terrikona vystupil strannovatyj tip - hudoj, dlinnyj, pokachivayushchijsya na tonkih nogah, kak zavodskoj kot. U Umnova mel'knula sovsem uzh bredovaya mysl': a ne sam li kot perevoplotilsya? Vpolne v duhe obshchego syuzheta... Na kote, to bish' na sub容kte, boltalsya neponyatnogo cveta sviter gruboj vyazki "v rezinku", toshchie nogi ego oblegali byvshie kogda-to belymi shtany Byl on borodat, usat i voobshche dlinnovolos. Esli by ne vozrast - let tridcat'-tridcat' pyat'! - Umnov vpolne mog by prinyat' ego za odnogo iz pereodetyh Larisinyh neformashek. No net, te byli slishkom chistymi, buffonno-karnaval'nymi, a etot vyglyadel vpolne nastoyashchim. - Zdravstvujte, - vezhlivo skazal Umnov. Sub容kt ne otvechal, pytlivo razglyadyvaya Umnova, budto soobrazhaya: srazu ego tyuknut' po kumpolu ostatkami dvojnoj kolyaski ili malost' pogodit'. Umnovu molchanie ne nravilos'. - |to k vam menya kot privel? - poshutil on. Tak emu pokazalos', chto poshutil. No smeh smehom, a idiotskij vopros zastavil sub容kta podat' golos. - Kakoj kot? - sprosil on. Golos u nego byl pod stat' vneshnemu vidu: tusklyj, siplovatyj - ponoshennyj. - Obyknovennyj, - rasteryalsya Umnov, chto bylo na nego sovsem nepohozhe: geroj-zhurnalist, zuby s容vshij na obshchenii s kem ni popadya, - i vdrug, i vdrug... - SHutka Izvinite. - Pri chem zdes' kot? - razdrazhenno proiznes sub容kt. - My ishchem vas po vsemu gorodu, oni, - on vydelil slovo, - vas zakuklili, ne probit'sya... Umnov vstrepenulsya: - Kak zakuklili? CHto znachit zakuklili? V smysle - zahomutali? Kto? Kak? - Da kakaya raznica - kak! - sub容kt razdrazhalsya vse bol'she. - Est' sposoby... A oni - eto oni, sami znaete... Slushajte, nam nado pogovorit'. - Govorite. - Zdes'? - sub容kt zasmeyalsya. I smeh-to u nego byl skripuchim, rzhavym - kak so svalki. - Da zdes' nas zasekut v dva scheta!.. Net, potom, vecherom. V odinnadcat' bud'te v nomere, vam svistnut. - Kto svistnet? Otkuda? I voobshche, kto vy? - Vy ponyat' hotite? - CHto? - Vse. - Ochen' hochu. - Vsemu svoe vremya. Bud'te v nomere. - A esli menya karaulit' stanut? - rezonno pointeresovalsya Umnov. - Sovsem... eto... zakuklyat? Sub容kt opyat' zasmeyalsya. - Bol'she nekuda... Vashe delo - odnomu ostat'sya. Ostal'noe - nashi zaboty. - Da kto vy nakonec? - obozlilsya Umnov ot vsego etogo deshevogo tainstvennogo kamuflyazha: tut tebe i svalka, tut tebe i veter, tut tebe i kot-prishelec, i sub容kt iz fil'ma uzhasov. - Ne skazhete - ne pridu. - Pridete, - otrezal sub容kt. - My vam nuzhny tak zhe, kak i vy nam. Vse. ZHdite. I skrylsya za terrikonom, otkuda i voznik. Umnov rvanulsya bylo za nim, no pozdno, pozdno: provornyj sub容kt, znavshij, vidimo, svalku, kak sobstvennuyu kvartiru - a byla li ona u nego, sobstvennaya?! - ischez, zateryalsya za musornymi kuchami, ushel, kak pod obstrelom. A vdrug i vpryam' pod obstrelom? Uznat' by, chto proishodit, gor'ko dumal Umnov, prolezaya v dyru i shestvuya k zavodoupravleniyu. YA zhe terpet' ne mogu fantastiku, ya zhe v svoej zhizni, krome ZHyulya Verna, nichego fantasticheskogo ne chital. A tut - na tebe... Kto etot tip so svalki? Po vidu - alkash iz gastronoma... Skorej by vecher... Zavodskoj dvor byl po-prezhnemu pust, dazhe kamazovcy kuda-to slinyali. Umnov sel na betonnye stupen'ki u vhoda v zavodoupravlenie i stal zhdat'. CHto eshche mne segodnya predstoit, vspominal on? Obrazcovaya bol'nica so stoprocentnym izlechivaniem vseh boleznej - ot ponosa i nasmorka do raka i SPIDa? Hotya net, otkuda v Krasnokitezhske SPID?.. Potom poedem na stadion. Zakalyajsya, kak stal'. Vse tam budut zakaleny, kak stal'. Kak stal'nye bolvanki... Net, dudki, nikuda ne poedu. Sorvu im na fig programmu, pust' zakuklivayut... Dveri zahlopali, i iz zavodoupravleniya povalil narod. Peregovarivalis', kak ni stranno, na lyubye temy, krome samoj zhivotrepeshchushchej - temy vyborov. Slyshalos': - ...utrom sudaka davali... - ...a on myach puzom nakryl i privet... - ...posle smeny ya k Lyus'ke rvanu... - ...a ya v televizor popal... - ...nu i kretin... Lyudi zhili svoimi malen'kimi zabotami - privychnymi, kazhdodnevnymi, i vedat' ne vedali, chto ih goroda i na karte-to net. Plevat' im bylo na kartu! Oni tochno znali: est' gorod, est'! Kakoj-nikakoj, a vot on, rodimyj! I drugogo im ne nado. - Zdras'te pozhalujsta, vot on kuda skrylsya, - iz-za spiny sidyashchego Umnova, kotorogo narod akkuratno obtekal, razdalsya veselyj golos Larisy. Umnov vstal. - ZHarko tam. I skuchno. CHem konchilos'? - Edinoglasno, - torzhestvuyushche skazala Larisa. I opyat' ne ponyal Umnov: vser'ez ona ili izdevaetsya. - Vse kandidatury odobreny narodom bez-o-go-vo-roch-no. - A ty somnevalas'? - podnachil Umnov. No Larisa podnachki ne prinyala. - Somnevat'sya - znachit myslit', - zasmeyalas' ona, vse v shutku perevela, umnica, - A ya myslyu, Andryushen'ka. I znaesh' o chem? O horoshej okroshechke. Ty kak? Mysl' "ob okroshechke" u Umnova otvrashcheniya ne vyzvala. - Mozhno, ugovorila, - vse-taki sklochno - taktika, taktika! - skazal on. - Togda pospeshim. Del vperedi - kucha. Snachala okroshka, reshil Umnov, a potom istina. Ne budu portit' obed ni sebe, ni ej. Otrekus' ot programmy posle edy. Otrekat'sya ne prishlos'. Tol'ko seli v mashinu - telefonnyj zvonok. Mrachnyj shofer pochtitel'no i berezhno, dvumya pal'cami, snyal trubku, pomolchal v nee i protyanul Umnovu. - Umnov, - skazal v trubku Umnov. - Privetstvuyu vas, Andrej Nikolaevich, - zatreshchala, zashkvorchala, zasviristela trubka. Nevazhnecki u nih v gorode radiotelefon rabotal. - |to Vasil' Denisych. Obedat' edete? - Ugadali. - Ne ugadal, a znayu... Kak vam vybory? - Mura, - nevezhlivo skazal Umnov. - Pokazuha, lipa i vran'e. Zachem oni nuzhny? Ostavili by staryh nachal'nikov i - delo s koncom. Bez golosovaniya. - Ploho vy o lyudyah dumaete, tovarishch Umnov, - golos Vasil' Denisycha priobrel nekuyu zheleznost', nekuyu dazhe staleobraznost'. Mistika, konechno, no ved' i tresk v trubke ischez. - My sprosili lyudej. Lyudi nazvali teh kandidatov, komu oni veryat, kogo oni uvazhayut. |to vo vremena zastoya sobstvennoe mnenie za porok pochitalos', a segodnya ono - kraeugol'nyj kamen' socializma. I ne schitat'sya s nim - znachit vybit' iz-pod socializma kraeugol'nyj kamen'. - Zubodera - v direktora? - zlo sprosil Umnov. - Da za takoe mnenie, ch'e by ono ni bylo, shtany snimat' nado i - po zadnice... etoj... dvojnoj kolyaskoj. - Lyuboe mnenie nado snachala vyslushat'. A uzh potom ob座asnit' cheloveku, chto on ne prav. Ponyatno: ob座asnit'. I on pojmet. Narod u nas ponyatlivyj, ne raz provereno. Vot i zuboder, kak vy izvolili vyrazit'sya, uvazhaemaya nasha tovarishch Rvancova, sama otkazalas' ot vysokoj chesti byt' izbrannoj... - A ne otkazalas' by? A izbrali by? Tak by i direktorstvovala: chut' chto ne po nej - bormashinoj po zubam?.. - Abstraktnyj spor u nas poluchaetsya, tovarishch Umnov. I ne ko vremeni. No ot prodolzheniya ego ne otkazyvayus': nado pogovorit', pomerit'sya, tak skazat', silenkami. Kto kogo... - Abstraktnomu sporu - abstraktnaya mera, - usmehnulsya Umnov. - Kto kogo, govorite? Da ezhu yasno: vy menya! Vasil' Denisych nichego na eto ne vozrazil, tol'ko promolvil diplomatichno: - Ne pojmu, o chem vy... Nu da ladno, ne budem zrya telefon nasilovat'. Dajte-ka Larise trubochku. Ona s vami? - Kuda denetsya, - provorchal Umnov, peredavaya trubku Larise. Ta k nej pripala, kak k celebnomu istochniku. Ne vody - ukazanij... I ved' horoshaya baba, krasivaya, krepkaya, molodaya, neglupaya, a kak do dela, tak budto i net ee, odno slovo - Doch'. Naiposlushnejshaya. Naipochtitel'naya. Naivseostal'noe... - Slushayu vas, Vasil' Denisych... Da... Da... Da... Net... Da... Net... Ponyatno... Sdelaem... Da... budem, - otdala trubku shoferu, kotoryj kak sidel nepodvizhno i kamenno, tak i ne sdvinulsya s mesta ni na mikron. Monumentnaya bolezn' - eto, po-vidimomu, zarazno veselo podumal Umnov. Kak by ne shvatit' paru bacill, kak by ne zamonumentit'sya. - Est' novye ukazaniya? - ehidno sprosil on. - Izmeneniya v programme, - ozabochenno i pochemu-to serdito skazala Larisa. - Bol'nica poka otmenyaetsya, tam karantin po sluchayu godovshchiny vzyatiya Bastilii. Posle obeda nas budet zhdat' Vasil' Denisych. U nego est' plany... - Plany - eto grandiozno, lyublyu ih gromad'e, - soglasilsya Umnov, raduyas', chto ne pridetsya samomu otkazyvat'sya ot programmy - A iz-za chego karantin, podruga? Nikak u vas vse bol'nye - potomki parizhskih kommunarov? Pogolovno... Larisa ne otvetila, sdelala vid, chto uzhasno zanyata sobstvennymi gosudarstvennymi myslyami, pomolchala, mimohodom brosila shoferu: - V kafe "Druzhba". - Opyat' molchala, chto-to yavno prikidyvaya, soobrazhaya. CHto-to ee rasstroilo, chto-to yavno vybilo iz privychnoj ura-patrioticheskoj kolei. Umnov nekotoroe vremya s legkim umileniem nablyudal za nej, potom szhalilsya nad devushkoj, narushil tyazhkoe molchanie: - Okroshka-to ne otmenyaetsya? I nado zhe: durackogo voprosa hvatilo, chtoby Larisa rascvela - zaulybalas' v sto svoih belejshih zubov. - Okroshka budet. |to kooperativnoe kafe. - Dobavila dezhurno: - Pol'zuetsya bol'shoj populyarnost'yu v nashem gorode. - Tvoi rebyata ego obustraivayut? - Net, chto ty! Moi - drugoe. A eto... Nu, sam uvidish'. Ona zamolchala, yavno uspokoennaya vneshnim mirolyubiem Umnova, a on prazdno glyanul v okno i vdrug zametil na uglu vyvesku: "Pochta. Telegraf. Telefon". Zaoral: - Stop! Ostanovite mashinu. SHofer kak ne slyshal - dazhe skorosti ne sbrosil. Zato Larisa bystro skazala: - Pritormozite, pritormozite. Mozhno. - I k Umnovu: - CHto sluchilos', Andryusha? - Nogi zatekli, - grubo otvetil on. - YA chto, dazhe vyjti ne mogu po sobstvennomu zhelaniyu? |to chuchelo za rulem - chelovek ili robot? CHuchelo na oskorblenie ne sreagirovalo. Podkatilo k trotuaru, vyrubilo zazhiganie. Umnov vyskochil iz mashiny, hlopnul dver'yu tak, chto ona zagremela, pobezhal nazad, poskol'ku pochtu oni solidno proskochili. Oglyanulsya: Larisa stoyala u "Volgi" i za nim gnat'sya ne sobiralas'. Pokazyvala, znachit, chto koe-kakaya samostoyatel'nost' u nego est'. Umnov voshel na pochtu, zametil steklyannuyu dver' s nadpis'yu po steklu "Mezhdugorodnyj telefon", tolknul ee i srazu - k devushke za stojkoj: - V Moskvu pozvonit' mozhno? Devushka podnyala glaza ot kakogo-to dlinnogo otcheta, kotoryj ona prilezhno sostavlyala ili proveryala, i skazala serdito: - Liniya prervana. - A v Leningrad? - I v Leningrad prervana. Ne vyshel fokus, ponyal Umnov, i zdes' oblozhili. Pryamo kak volka... Ego ohvatil azart. - A v Tbilisi? Novosibirsk? Arhangel'sk? Barnaul?.. - YA zhe skazala vam russkim yazykom, grazhdanin: liniya prervana. Ponimaete: pre-rva-na. Svyazi net dazhe s oblast'yu. - A chto sluchilos'? - Umnov byl nahal'no nastojchiv, rabotal pod durachka. - Bul'dozerist kabel' porval? Vnezapnyj smerch povalil stolby? Vrazheskaya letayushchaya tarelka navela pomehi na liniyu? - Vse srazu, - skazala telefonistka, ne otryvayas' ot otcheta i vsem svoim vidom pokazyvaya, chto Umnov ej nadoel do zla gorya, chto nichego bol'she ona ob座asnyat' ne zhelaet, ne budet i pust' Umnov, esli hochet, pishet zhalobu - zhalobnaya kniga u zavotdeleniem. Vsluh nichego takogo ona ne proiznesla, no Umnov dostatochno mnogo obshchalsya s podobnymi devicami na pochtah, v magazinah, himchistkah ili remontnyh masterskih, chtoby ponimat' ih bez slov. Dazhe bez vzglyadov. Po konfiguracii zatylka. - Pechal'no, - podvel on itog. - I kogda pochinyat, konechno, nevedomo? - Kogda pochinyat, togda i zarabotaet, - soizvolila otvetit' devica, vdrug vspomnila chto-to vazhnoe, chto-to neotlozhnoe, vskochila, vsporhnula - zaspeshila v podsobnuyu dvercu. Spaslas', tak skazat', begstvom. Gorod durakov, zlobno podumal Umnov. Vse oni napugany do kolik, do drozhi, do goryachej tyazhesti v shtanah. CHetvertuyut zdes', chto li, za razglashenie mestnyh tajn? Golovy otrubayut? V lagerya ssylayut?.. Aga, vot i ideya: hochu pobyvat' v mestnom ispravitel'no-trudovom uchrezhdenii. Hochu poobshchat'sya s temi, kto otkryto poshel protiv vlasti. S mestnymi dissidentami. Mozhet, oni chego putnogo rasskazhut... Kogda vernulsya, Larisa po-prezhnemu zhdala okolo mashiny. - Kak nogi? - v golose ee byla zdorovaya doza ehidstva. - Spasibo, horosho, - mrachno otvetil Umnov i polez v "Volgu". - Skazhi etomu istukanu, chto mozhno ehat'. V kafe ih zhdali. Dva chernovolosyh i chernousyh krasavca yuzhnokavkazskoj naruzhnosti stoyali u dverej kooperativa "Druzhba" i vsem svoim vidom vyrazhali sut' upomyanutogo nazvaniya. Bylo v nih chto-to neulovimo butaforskoe. Kak v Larisinyh neformashkah. - Zdravstvujte, mal'chiki, - skazala im Larisa. - Nadeyus', pokormite? Mestechko najdete? - Radi vas, Larisochka, vseh drugih progonim, - galantno zayavil odin usach s kartinnym akcentom. - Dlya vas vse samoe-samoe otdadim, svoe otdadim, golodnymi ostanemsya - tol'ko chtob vy krasivo ulybalis'... - Nikogo vygonyat' ne nado, - strogo skazala Larisa. - Ish', raskoketnichalis'... Znakom'tes' luchshe. |to Andrej Nikolaevich, on iz Moskvy. - Givi, - predstavilsya pervyj usach. - Gogi, - predstavilsya vtoroj. - Proshu vas, gosti dorogie, - Givi torzhestvenno povel rukoj. Gogi torzhestvenno raspahnul dver'. Umnov s Larisoj torzhestvenno voshli v kafe. Ne hvataet tol'ko svadebnogo marsha, podumal Umnov. I v tu zhe sekundu nevidimye stereokolonki istorgli legkoe sipenie, kratkovremennyj hrip, stuk, shchelk - igla zvukosnimatelya rano vstala na plastinku - i golos izvestnogo svoim optimizmom shoumena obradoval publiku soobshcheniem ob ot容zde v Komarovo, gde - vspomnil Umnov - torguyut s polvtorogo. Publika - a kafe bylo zapolneno do otkaza, svobodnyh stolikov Umnov ne zametil - soobshchenie ob ot容zde shoumena prinyala blagosklonno, no ravnodushno: nikto ot obeda ne otorvalsya. Kak nikto ne obratil osobogo vnimaniya na poyavlenie Umnova i Larisy v soprovozhdenii kooperativnyh vladel'cev kafe. Ih posadili za malen'kij stolik v dal'nem uglu, predvaritel'no snyav s nego tablichku "Zakazan". Stolik byl pokryt gryaznovatoj kletchatoj skatert'yu, a v centre ee pod perechno-solonochnym komplektom i vovse rasteklos' zhirnoe pyatno. - CHto budem kushat'? - sprosil Givi. Gogi ischez - skrylsya v kuhne. Umnov reshil opyat' nemnogo pohamit'. Hotya pochemu pohamit'? CHto za privychnye stereotipy? Ne pohamit', a pokachat' prava, kotorye, kak izvestno daleko ne vsem, u nas est'. - Pochemu skatert' gryaznaya? - merzkim tonom pointeresovalsya Umnov. - Izvini, dorogoj, - skazal Givi, - ne uspevaem. Nas malo, a lyudi, ponimaesh', kushayut nekrasivo, kul'tur-mul'tur ne hvataet, a prachechnaya dolgo stiraet... CHto kushat' budem, skazhi luchshe? "Kul'tur-mul'tur" Umnova sil'no nastorozhilo: uzh bol'no izbitoe vyrazhenie, tirazhirovannoe anekdotami, a tut - kak iz pervyh ust. Givi vyzyval smutnoe podozrenie. V chem?.. Umnov poka ne znal tochnogo otveta. - Smenite skatert', - laskovo skazal Umnov. - U vas, mal'chiki, kafushka-to kooperativnaya, nashi denezhki - vasha pribyl'. Pri takoj sisteme klient vsegda prav. A esli emu skazhut, chto on ne prav, on ujdet. I uneset denezhki. To est' pribyl'. Razve ne tak? - Ty prav, dorogoj! - pochemu-to vozlikoval Givi. - Ty klient - znachit, ty prav!.. Smetnul skatert' so stola, obnazhiv tresnuvshij goluboj plastik, uporhnul kuda-to v podsobku, vyporhnul ottuda s chistoj - rasstelil, skladki raspravil, pomimo solonki s perechnicej, eshche i vazochku s rozoj ustanovil. - Teper' krasivo? - Teper' krasivo, - podtverdil Umnov. - Glavnoe, chisto. Tak chto kushat' budem, a, Larisa? Vo vremya mimoletnogo konflikta Larisa hranila vyzhidatel'noe molchanie. Umnov zametil: perevodila glaza s nego na Givi i - ne pomereshchilos' li chasom? - chut' usmehalas' ugolkom rta. A mozhet, i zabavlyala ee situaciya: klient chastnika dryuchit. |to vam ne N|P zabytyj! |to vam razvitoj socializm! Reshilis' doit' sovetskih grazhdan s popushcheniya Sovetskoj zhe vlasti - davaj kachestvo! U-u, zhu-u-l'e usatoe!.. No skorej vsego nichego takogo Larisa ne dumala. |to Umnov sochinil ej, komsomol'skoj Docheri, klassovuyu nenavist' k chastnikam. A ej, pohozhe, i vpryam' zabavno bylo: kto kogo? I kakaya nenavist' mogla vozniknut', esli okroshka byla holodnoj, ostroj i gustoj? - Vkusno, - skazal Umnov. - Okroshku trudno isportit', - ton u Larisy byl namerenno bezrazlichnym. A ved' otvetila tak, chtoby poddet' kooperativnyh kulinarov, shpil'ku im v odno mesto... - Slushaj, Larisa, - Umnov otorvalsya ot pervogo, - tebe chto, eti parni ne nravyatsya, da? Pochemu, podruga? - Eshche chego!.. - sovsem po-babski fyrknula Larisa, no spohvatilas', pereshla na oficial'nye rel'sy: - Nravitsya, ne nravitsya - eto, Andryusha, ne princip ocenki cheloveka v dele. Kak on delaet svoe delo - vot princip... - A kak oni ego delayut? - Givi i Gogi?.. - pomolchala. Potom skazala stranno: - Svoe delo oni delayut... - YA sprosil: kak? - Kak nado, - vydelila golosom. - A kak nado? - tozhe vydelil. - I komu? - Kak - eto ponyatno, - ulybnulas' Larisa, - propisnaya istina... A vot komu... Ne mogu skazat', Andryusha... - Ne znaesh'? Posmotrela emu pryamo v glaza - v upor. A on - uzh na chto zhoh po zhenskoj chasti! - nichego v ee glazah ne prochel: dva kolodca, chto na dne - neizvestno... Usmehnulsya pro sebya: togda uzh ne dva kolodca, a dva stvola. Pistoletnyh ili kakih?.. Povtorila: - Ne mogu skazat'... - I radostno, preryvaya skol'zkuyu, kak okazalos', temu: - A vot i Givi! Ladno, vremenno otstupil Umnov, ya tebya eshche dostanu, tihushnicu... Givi prines zakazannye shashlyki. Na dlinnyh shampurah nacepleny byli vkusnye na vid kuski baraniny, perelozhennye kol'cami luka. Givi, yavstvenno pyhtya, sdiral ih s shampurov na tarelki. - A gde pomidory? - sklochno sprosil Umnov. - SHashlyk s pomidorami zharyat. Ili ne znaete? - Vah, chto za chelovek! - Givi na sekundu otorvalsya ot tyazhkoj rabotenki. - To emu skatert' gryaznaya, to emu pomidorov net!.. Ne zavezli pomidory, dorogoj! Ponimaesh' russkij yazyk: ne zavezli! Zavtra prihodi. A poka takoj shashlyk kushaj. Takoj shashlyk tozhe vkusnyj, - i metnul na stol dve tarelki s shashlychnymi lomtyami. Akcent ego - pokazalos' ili net? - vo vremya poslednej tirady stal yavno slabee. - Poesh' shashlychok, Andryushen'ka, - pochti propela Larisa, i v dvuh sinih stvolah-kolodcah Umnov zametil yavno veselye iskorki, ili, kak prinyato nynche pisat', smeshinki, ozorninki, lukavinki, - on hot' i zhestkovat, no est' mozhno... Ona polozhila svoyu ruku na umnovskuyu, chut' szhala ee. Smotrela na Umnova bez ulybki, strogo, i tot pochemu-to otoshel, smyagchilsya, dazhe rasslabilsya. Zacepil vilkoj kusok baraniny, podumal: malo togo, chto ona - illyuzionistka, tak eshche i gipnotizirovat' mozhet. I s chego eto on sdalsya? Vzglyadom ugovorila?.. On posmotrel na Larisu. Ta sosredotochenno zhevala myaso, zapivala tradicionnym krasnokitezhskim klubnichnym kompotom, na umnovskie stradaniya vnimaniya ne obrashchala. Nu i chert s toboj, obidelsya Umnov i navalilsya na shashlyk. Tot i pravdu okazalsya zhestkim, da eshche i zhirnovatym. |dak oni progoryat v dva scheta, podumal Umnov, poglyadyvaya po storonam. Stolikov v zale bylo shtuk tridcat', obedayushchih - polnym-polno. Mezhdu stolikami chelnochno snovali yavno ustalye devushki-oficiantki, taskali tyazhelye podnosy s edoj. Umnov naschital chetveryh po krajnej mere. CHetvero oficiantok plyus Givi. I plyus Gogi. I, naverno, plyus eshche kto-to. Ne mnogo li dlya kooperatorov?.. Ili oni na chem-to inom pribyl' vyshibayut? Na kontrabande pomidorami, naprimer... - YA projdus'. - Umnov vstal i, ne dozhidayas' reakcii so storony Larisy, netoroplivo poshel po zalu. Ni Givi, ni Gogi v zale ne bylo. Kakaya-to oficiantochka, tykaya pal'chikom v pupochki mikrokal'kulyatora, kogo-to obschityvala: libo v perenosnom smysle, libo v bukval'nom. Umnov delovito proshel mimo, zavernul za derevyannyj shchit, otdelyavshij kuhnyu ot zala, i ostanovilsya, ukryvshis' za vystupom steny. V kuhne rabotali troe zhenshchin i troe muzhchin: kto-to u plity, kto-to na rezke, kto-to na raskladke. Itak, plyus shest'... Ot kuhni shel koridorchik, v konce kotorogo vidnelas' uzkaya dver' s latinskimi bukvami WC. Vot i povod, reshil Umnov, celenapravlenno rulya po koridoru k zamechennoj dveri. Po puti on minoval i druguyu - s nadpis'yu "Zaveduyushchij". Ona byla neplotno prikryta, i ottuda slyshalis' golosa. Govorili troe. Dva golosa pokazalis' Umnovu znakomymi, tret'ego on nikogda ne slyhal. No imenno tretij proiznes to, chto zastavilo Umnova prodolzhit' spontanno nachatuyu i