Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Trebuetsya chudo". M., "AST", 1999.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 18 October 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Dom   byl   ogromnyj,   kirpichnyj,    mnogoetazhnyj,    mnogopod容zdnyj,
dom-bastion, dom-krepost', s gryazno-serymi stenami, s ne slishkom  bol'shimi
oknami i uzh sovsem krohotnymi balkonami, na kotoryh ne to chtob chayu  popit'
letnim vecherkom -  povernut'sya-to  zatrudnitel'no.  Ego  vozveli  v  konce
sorokovyh na meste starogo kladbishcha, pryamo na kostyah vozveli, na beshoznyh
ostankah neizvestnyh grazhdanok i grazhdan, davnym-davno  zabytyh  bespechnoj
rodnej. Vprochem,  o  kladbishche  vedali  nyne  lish'  starozhily  doma,  a  ih
ostavalos' vse men'she i men'she, razletalis' oni po novym rajonam  stolicy,
raz容zzhalis', s容zzhalis', a to i sami tihon'ko othodili v  inoj  mir,  gde
vsem vse ravno: stoit  nad  toboj  derevyannyj  krest,  glyba  granitnaya  s
zolotoj nadpis'yu libo oznachennyj avtorom dom.


   K slovu, avtor provel v tom dome ne vpolne bezoblachnoe detstvo i teper'
legko pripominaet: nikogo iz zhil'cov ni  razu  ne  bespokoili  vsyakie  tam
mertvye dushi, vsyakie tam teni, zagrobnye potustoronnie golosa. Pustoe  vse
eto, vzdornaya mistika, vechernie  skazki  dlya  detej  mladshego  doshkol'nogo
vozrasta. Da i to skazano: _zhit' zhivym_...
   Krepostnym fasadom svoim dom vyhodil na vol'gotnyj prospekt, na barskij
prospekt, po  kotoromu  nosilis'  kak  oglashennye  vmestitel'nye  kazennye
legkovushki,  v  ch'ih  blestyashchih  chernyh   kapotah   drozhalo   mushtrovannoe
moskovskoe  solnce.  Nobles   oblizh,   govoryat   vol'noopytnye   francuzy,
polozhenie, znachit, obyazyvaet...  Zato  vo  dvore  doma  solnce  nichut'  ne
robelo, gulyalo vovsyu, bol'no zhglo  spiny  mal'chishek,  dotemna  igravshih  v
futbol, v pristenochek, v dosku, v "tretij lishnij", v "chizhika", v  laptu  i
eshche v desyatok  horoshih  igr,  ischeznuvshih,  krasivo  vyrazhayas',  v  bezdne
vremen. Mal'chishki zagorali vo dvore posredi Moskvy nichut' ne huzhe,  chem  v
derevne, na dache ili dazhe na  "znojnom  yuge,  mal'chishki  do  kurinoj  kozhi
kupalis' v holodnoj Moskve-reke, kuda s riskom dlya ruk i nog spuskalis' po
krutomu, zarosshemu repejnikom i lebedoj obryvu;  a  letnimi  nochami  obryv
etot ispol'zovali dlya svoih nevinnyh zabav molodye vlyublennye, zabredavshie
syuda  s  dalekoj  Presni  i  blizkoj  Dorogomilovki.  Koroche,  chopornyj  i
mrachno-paradnyj s fasada, s tyla dom byl bedovym  rashristannym  shalopaem,
da i zhili v nem  ne  bol'shie  nachal'niki,  a  lyudi  -  _raznochinnye_,  kto
pobogache zhil, kto pobednee,  kogo-to,  kak  poslovica  glasit,  shchi  zhidkie
ogorchali, a kogo-to - zhemchug melkij, raznye byli zaboty, raznye hlopoty, a
esli i bylo chto obshchee, tak tol'ko dvor.


   Zdes' avtoru hochetsya perefrazirovat' izvestnoe sportivnoe  vyrazhenie  i
gromko voskliknut': o, dvor, ty - mir! Avtor riskuet  ostat'sya  neponyatym,
poskol'ku nyneshnee, vcherashnee i dazhe pozavcherashnee pokoleniya  mal'chishek  i
devchonok  vyrosli  v  akkuratno  splanirovannyh,  dostupnyh  vsem  vetram,
arhitekturno-elegantnyh kvartalah, gde samo ponyatie  "dvor"  bol'no  rezhet
sluh, a mirom stal zakrytyj katok  dlya  figurnyh  ekzersisov,  ili  teplyj
bassejn,  ili  svetskij  tennisnyj  kort,  ili,  na  hudoj  konec,  tesnaya
hokkejnaya korobka, zazhataya mezhdu anglijskoj i matematicheskoj  specshkolami.
Mozhet, tak ono i luchshe, poleznee, produktivnej. A vse-taki zhal', zhal'...


   A  sobstvenno,  chego   zhal'?   Prav   poet-sovremennik,   kategoricheski
zayavivshij: "Rubite vishnevyj sad, rubite! On istoricheski obrechen!"
   Pozzhe, v pyatidesyatyh, v istoricheski obrechennom dvore postroili  tipovoe
zdanie shkoly,  razbili  gazony,  posadili  cvety  i  derev'ya,  ponastavili
pesochnic  i  dosok-kachelej,  a  repejnuyu  naberezhnuyu  Moskvy-reki   zalili
asfal'tom i ustroili tam stoyanku dlya lichnyh avtomobilej. Civilizaciya!


   V opisyvaemoe vremya - ishod vos'midesyatyh godov veka NTR,  maj,  budnij
den', desyat' utra - vo dvor  voshel  molodoj  chelovek  let  edak  dvadcati,
blondinistyj,  korotko  strizhennyj,  nevest'  gde  po   vesne   zagorelyj,
estestvenno - v dzhinsah, estestvenno  -  v  krossovkah,  estestvenno  -  v
svobodnoj kurtochke,  v  etakom  belom  kurtece  so  mnozhestvom  karmashkov,
zaklepochek i zastezhek-"molnij". Tysyachi takih parnishek brodyat po moskovskim
dnevnym ulicam i po moskovskim vechernim ulicam, i my ne  zamechaem  ih,  ne
obrashchaem na nih svoego zanyatogo vnimaniya: Privykli.
   Molodoj chelovek voshel vo dvor s  prospekta  cherez  dlinnuyu  i  holodnuyu
arku-tonnel', voshel tiho v tihij dvor s shumnogo prospekta  i  ostanovilsya,
oglyadyvayas', ne isklyucheno - porazhennyj kak  raz  neprivychnoj  dlya  stolicy
tishinoj. No komu bylo shumet' v  eti  rabochie  chasy?  Nekomu,  nekomu.  Von
molodaya mama kolyasku s mladenchikom katit, speshit na naberezhnuyu  -  rechnogo
ozona perehvatit'.  Von  babul'ka  v  bulochnuyu  porulila,  v  molochnuyu,  v
bakalejnuyu,  polietilenovyj  paket  u  nee  v  ruke,  a  na  pakete  slova
inostrannye, babul'ke neponyatnye. Von iz shkol'nyh vorot vyshel  paj-mal'chik
s notnoj papkoj pod myshkoj, Bramsa toropitsya muchit' ili samogo Lyudviga Van
Bethovena, otpustili paj-mal'chika  s  nenuzhnoj  emu  fizkul'tury.  Sejchas,
sejchas oni razojdutsya, pokinut dvor, i on snova stanet pustym i slovno  by
ne nastoyashchim, nezhilym - do pory...
   -  |t-to  horosho,  -  zagadochno  skazal  molodoj  chelovek  i  sam  sebe
ulybnulsya.


   Vot tut-to my ego i ostavim - na vremya.


   V takom moguchem dome i zhil'cov, sami ponimaete, - legion, nikto  nikogo
tolkom ne znaet. V luchshem sluchae: "Zdras'te-zdras'te!", - i  razoshlis'  po
norkam. |to ran'she, kogda dom tol'ko-tol'ko postroili, togdashnie  novosely
staralis' poblizhe drug s drugom  poznakomit'sya:  dobryj  duh  kommunal'nyh
kvartir nastojchivo proboval prizhit'sya i  v  otdel'nyh.  No  vsyakij  duh  -
substanciya neprochnaya, efemernaya, i etot,  kommunal'nyj  -  ne  isklyuchenie,
vyvetrilsya  on,  isparilsya,  uplyl  legkim   tumanom   po   industrial'noj
Moskve-reke. Ne isklyucheno  -  v  Oku,  ne  isklyucheno  -  v  Volgu,  gde  v
pribrezhnyh malen'kih gorodah, kak pishut v gazetah,  vse  eshche  ostro  stoyat
kvartirnye problemy. A v nashem dome  segodnya  lish'  otdel'nye  obshchitel'nye
grazhdane prilichno znakomy byli,  nu  i,  konechno,  preslovutye  starozhily,
mogikane, vymirayushchee plemya.
   Starik iz sed'mogo pod容zda zhil v dome s sorok  devyatogo  goda,  v容hal
syuda krepkim i sil'nym muzhichkom - s zhenoj, ponyatno, i s  synom-shkol'nikom,
do togo - vojnu protrubil, potom  -  shoferil,  do  nachal'nika  avtokolonny
dosluzhilsya, s etoj vazhnoj dolzhnosti i na  pensiyu  otpravilsya.  Syn  vyros,
stal stroitelem, inzhenerom, v dannyj konkretnyj moment obretalsya v  zharkoj
Afrike, v druzhestvennoj  strane,  vovsyu  pomogal  slaborazvitym  tovarishcham
chego-to tam vozvodit' -  zhelezobetonnoe.  ZHena  starika  umerla  let  pyat'
nazad, horonili na Donskom,  v  starom  krematorii,  starushki  sosedki  na
pohorony ne poshli: strashno bylo, segodnya - ona, a zavtra kto iz nih?..
   Koroche, zhil starik odin, zhil v odnokomnatnoj - v kakuyu sorok let  nazad
v容hali - kvartire, sam v magaziny hodil, sam sebe  gotovil,  sam  stiral,
sam pylesosom orudoval. Star byl.


   Sudya po kratkomu opisaniyu, starika sleduet nemedlenno pozhalet', uronit'
skupuyu  slezu  na  tipografskij  tekst.  Odnako  avtor  panicheski   boitsya
melodramy,  slez  ne  terpit  i  prosit   vosprinimat'   pechal'nye   fakty
starikovskoj zhizni filosofski i ne bez  zdorovogo  yumora.  V  samom  dele,
nikto ni ot chego ne zastrahovan i, kak ne bez ironii  utverzhdaet  narodnaya
mudrost', vse tam budem...


   On lezhal v temnom al'kove na  uzkoj  zheleznoj  krovati  s  prodavlennoj
pancirnoj setkoj, ukrytyj do podborodka tolstym vatnym odeyalom  kitajskogo
proizvodstva. Stariku bylo znobko etim  majskim  utrom,  stariku  hotelos'
goryachego krepkogo  chayu,  no  podnimat'sya  s  krovati,  sharkat'  protertymi
tapkami v kuhnyu, gret' chajnik - sama mysl' o tom kazalos' stariku vzdornoj
i pugayushchej, pryamo-taki _inoplanetnoj_.
   U   krovati   na   tumbochke,   zavalennyj   dorogostoyashchimi   importnymi
lekarstvami, stoyal telefonnyj apparat, poshedshij vulkanicheskimi  treshchinami:
byvalo, ronyal ego starik po nocham, otyskivaya v kuche lekarstv  kakoj-nibud'
sustak ili adel'fan. Mozhno bylo, konechno, snyat' trubku, nakrutit' nomer...
CHej?.. |-e, skazhem, zamechatel'noj firmy "Zarya", otkuda za dostupnuyu  platu
prishlyut delovuyu damochku, studentku-zaochnicu - vskipyatit', kupit', svarit',
postirat', odna noga zdes', drugaya - tam: "CHto  eshche  nuzhno,  dedushka?"  No
starik ne terpel nich'ej milosti, dazhe oplachennoj po  prejskurantu,  starik
znal, chto vylezhit eshche desyat' minut, nu, eshche  polchasika,  nu,  eshche  chas,  a
potom vstanet, prosharkaet, vskipyatit, dazhe pobrit'sya sil hvatit,  medlenno
pobrit'sya vechnym zolingenovskim lezviem, medlenno odet'sya i vyjti vo dvor,
blago - lift rabotaet. No vse eto - potom, pozzhe, obozhdat', obozhdat'...
   Starik prikryl glaza i, pohozhe, usnul, potomu chto  srazu  provalilsya  v
kakuyu-to chernuyu  bezdonnuyu  pustotu  i  vo  sne  ispugalsya  etoj  pustoty,
kosmicheskoj ee bezdonnosti ispugalsya - dazhe serdce prizhalo. S  usiliem,  s
natugoj vyrvalsya na svet bozhij i - uzh ne marazm li nastig? - uvidel  pered
soboj, pered krovat'yu stranno nerezkogo cheloveka, vrode by v belom,  vrode
by molodogo, vrode by ulybayushchegosya.
   - Kto zdes'? - hriplo, chuzhim golosom sprosil starik.
   Pustota eshche ryadom byla - ne ostupit'sya by, ne usvistet' chert-te kuda  -
s koncami.
   - Vor, - skazal nerezkij, - domushnik  natural'nyj...  CHto  zh  ty,  ded,
kvartiru ne zapiraesh'? Ili kommunizm nastal, a ya provoronil?
   Pustota otpustila, spryatalas' v kokon, zatailas', podlaya. Komnata vnov'
obrela privychnye ochertaniya, a nerezkij okazalsya  molodym  parnem  v  beloj
kurtke. On i vpryam' ulybalsya, shcherilsya v  sto  zubov  -  svoih  nebos',  ne
plastmassovyh! - dvigal "molniyu" na kurtke: vniz - vverh,  vniz  -  vverh.
Zvuk etot - zudyashchij, shmelinyj - pochemu-to obozlil starika.
   - Poshel von, - grozno prikriknul starik.
   Tak emu pokazalos', chto grozno. I chto prikriknul.
   - Sejchas, - hamski zayavil paren', - tol'ko shnurki poglazhu...  -  Nikuda
on vrode i ne sobiralsya uhodit'. - Bolen, chto li, aksakal?
   - Tebe-to chto? - starik s usiliem sel, natyanul na hudye plechi kitajskoe
odeyalo.
   On uzhe ne hotel, chtoby paren'  ischezal,  on  uzhe  pozhalel  o  nechayannom
"Poshel von", on  uzhe  izgotovilsya  k  mimoletnomu  razgovoru  s  nezhdannym
prishel'cem:  pust'  vor,  pust'  domushnik,  a   vse   zh   zhivoj   chelovek.
So-be-sed-nik! Da i chto on tut hapnet, vor-to?  Razve  pensiyu?  Nuzhna  ona
emu, na raz vypit' hvatit...
   - Grubyj ty, ded, - s sozhaleniem skazal paren', sbrosil kurtku na  stul
i ostalsya v sinej majke-bezrukavke. - YA k tebe po-chelovecheski, a ty s hodu
v mordu. Nehorosho.
   - Nehorosho, - legko soglasilsya starik. Slavnyj razgovorchik zavyazyvalsya,
obstoyatel'nyj i pouchitel'nyj, vkusnyj takoj. - No ya zhe tebya ne zval?
   - Kak  skazat',  kak  poglyadet'...  -  tainstvenno  zametil  paren'.  -
Slushayushchij  da  uslyshit...  -  zamolchal,  prinyalsya  planomerno   oglyadyvat'
kvartiru, izuchat' obstanovku.
   Obstanovka byla - gore naletchikam. Dva  knizhnyh  shkafa  s  zachitannymi,
zatertymi do poteri nazvanij tomami - eto starik kogda-to sobiral,  chital,
perechityval, musolil. Oblezlyj servant s koe-kakoj pristojnoj posudoj - ot
zheny-pokojnicy ostalas'. Televizor "Rekord", cherno-belyj, ispravnyj.  SHkaf
s mutnovatym zerkalom,  a  v  nem,  v  shkafu  -  starik  znal,  -  vser'ez
pozhivit'sya  vryad  li  chem  mozhno.  Nu,  stol,  konechno,  stul'ya   venskie,
divan-krovat', na stene - fotki v ramkah: sam starik, molodoj eshche, zhena  -
tozhe molodaya, kruglolicaya, veselaya, syn-shkol'nik, syn-student, syn-inzhener
- v probkovom shleme, v shortah, szadi - pal'ma... Aga,  vot:  magnitofon  s
priemnikom yaponskoj marki "SHarp-700", veshch' dorogaya, v Moskve redkaya, synom
i privezennaya - serdechnyj suvenir iz Afriki. Na tyshchu nebos' potyanet...
   - Svoruesh'? - sprosil starik.
   Glaza ego - kogda-to golubye, a teper' vycvetshie, bleklye, _steklyannye_
- zastyli vyzhidayushche. Nichego v nih ne  bylo:  ni  toski,  ni  zhadnosti,  ni
zlosti. Tak, odno detskoe lyubopytstvo.
   - Ty, ded, i vpryam' so sna spyatil, - paren' vdrug vzmahnul rukoj  pered
licom starika, tot ot neozhidannosti  morgnul,  i  iz  ugolka  glaza  legko
vykatilas' zhidkaya sleza. - Ne plach', ne vor ya, ne  tronu  tvoe  dobro.  My
zdes' po drugoj chasti... - i bez perehoda sprosil: - Est' hochesh'?
   - Hochu, - skazal starik.
   - Togda vstavaj, nashel vremya valyat'sya, odinnadcatyj chas na  dvore.  Ili
ne mozhesh'? Obvetshal?
   - Pochemu ne mogu? - obidelsya starik. - Mogu. On spustil nogi s krovati,
nasharkal tapochki, podnyalsya, derzhas' za stenu.
   - Orel, - skazal paren'. - Smotri ne uleti... Sam odenesh'sya ili pomoch'?
   - CHto ya tebe, invalid? - vorchal starik  i  celenapravlenno  dvigalsya  k
stulu, gde s vechera ostavil odezhdu.
   - Ty mne ne invalid, - soglasilsya paren'. -  Ty  mne  dlya  odnogo  dela
nuzhen. YA k tebe pervomu prishel, s tebya nachal, toboj i zakonchu. Ponyal?
   Starik byl zanyat snajperskoj rabotoj: celilsya nogoj v  bryuchinu,  boyalsya
promazat'. Poetomu parnya on slushal  vpoluha  i  nichego  ne  ponyal.  Tak  i
soobshchil:
   - Ne ponyal ya nichego.
   - I ne nado, - pochemu-to obradovalsya paren'. - Ne dlya togo govoreno...
   Starik nakonec spravilsya s bryukami, odolel rubahu,  teper'  vol'no  emu
bylo otvlech'sya ot slozhnogo processa utrennego odevaniya,  zataennaya  dosele
mysl' vyrvalas' na svobodu:
   - Slushaj, paren', raz ty ne vor, to kto? Mozhet, slesar'?
   - Esli ne vor, to slesar'. Logichno,  -  odobril  mysl'  paren',  no  ot
pryamogo otveta uklonilsya: - A  ty  chto,  zayavku  v  domoupravlenie  daval?
Unitaz barahlit? Krany podtekayut? |to my vraz...
   I nemedlya umchalsya v vannuyu,  lyubezno  sovmeshchennuyu  s  sortirom,  i  uzhe
gremel tam chem-to, puskal vodu, chmokal v rakovine  rezinovoj  prochishchalkoj,
kotoraya, po vsej veroyatnosti, imeet opredelennoe nazvanie, no avtor ego ne
znaet. V chem kaetsya.
   Starik, malost' osharashennyj kosmicheskimi skorostyami  gostya,  postoyal  v
razdum'yah, stronulsya s mesta, dobralsya do vanny, a paren'-to vse zakonchil,
krany zavernul, "chmokalku" pod vannu zakinul.
   - SHabash kontora, - skazal.
   - Pogodi, shal'noj, - starik ne pospeval za dejstviyami parnya,  a  uzh  za
myshleniem ego - tem bolee, i ot togo nachinal chutok zlit'sya: toropyga, mol,
strekozel soplivyj, ne doslushaet tolkom, mchit, slomya golovu, a kuda  mchit,
zachem? - YA tebe o kranah slovo skazal? Ne skazal. V poryadke u menya  krany,
zrya krutil.  U  menya  von  priemnik  barahlit'  nachal,  shumy  kakie-to  na
korotkovolnovom diapazone, otstroit'sya nikak ne mogu. Sumeesh', slesar'?
   - Na korotkovolnovom? |to nam semechki! - pobedno hohotnul paren' i  tut
zhe slinyal iz vannoj, budto i ne bylo ego. V odnoj fantasticheskoj knizhke  -
starik pomnil - podobnyj effekt nazyvalsya nul'-transportirovkoj. Da i  kak
inache obozvat' sej fakt, esli starik tol'ko na dver' glyanul, a iz  komnaty
uzhe donosilsya ernicheskij govorok parnya: - A ty, otec, zhoh,  zhoh,  korotkie
volny emu podavaj... Nebos' vrazheskie  golosa  lovish',  a,  staryj?  A  ty
"Mayachok", "Mayachok", on na dlinnyh  furychit,  i  predstav'  -  bez  nikakoj
otstrojki...
   - Durak ty! - legon'ko rugnulsya starik. - Balabolka deshevaya... -  opyat'
tronulsya dogonyat'  parnya,  dazhe  o  chae  zabyl  -  tak  emu  gost'  golovu
zamorochil. SHel po stenochke - po utram nogi ploho slushalis', slabost' v nih
kakaya-to zhila, budto ne krov' tekla po zhilam, a vozduh. - Vrazheskie golosa
ya slushayu, kak zhe... YA protiv nih, gadov, chetyre goda, ot zvonka do zvonka,
sta  kilometrov  do  Berlina  ne  doshel...  Budu  ya   ih   slushat',   shchas,
razbezhalsya... Delat' mne bol'she nechego...
   - Izvini, otec, glupo poshutil, - paren' stoyal u tumbochki, a na nej,  na
svyazannoj zhenoj-pokojnicej kruzhevnoj salfetke, chistym  stereogolosom  oral
podarok iz Afriki, bodrym stereogolosom pevca-laureata soobshchal o ego lyubvi
k sozidatel'nomu trudu. - A hochesh' -  tak,  -  paren'  chut'  tronul  ruchku
nastrojki, i laureata smenil celyj zarubezhnyj  ansambl',  i  tozhe  -  bezo
vsyakih shumov, bez hripa s sipom.  -  Ili  tak,  -  i  radostnaya  diktorsha,
obnadezhila:  "Segodnya  v  stolice  budet  teplaya   pogoda   bez   osadkov,
temperatura dnem vosemnadcat' - dvadcat' gradusov".
   - Neuzhto pochinil? - izumilsya starik.
   - Firma venikov ne vyazhet, - skazal paren' i vyklyuchil  priemnik.  -  Eshche
pretenzii imeyutsya?
   - Vrode net...
   - A raz net, syadem. Razgovor budet, - paren'  uselsya  na  venskij  stul
verhom, kak na konya, iz zadnego karmana dzhinsov dostal slozhennyj  vchetvero
listok bumagi, razvernul ego. Listok - zametil starik - ves' ispisan  byl.
- Syad', syad', net pravdy v nogah, net  ee  i  vyshe.  Slushaj  syuda...  Tvoya
familiya Konovalov, tak?
   Tochno, slesar', podumal starik, usazhivayas' na divan, inache  otkuda  emu
familiyu znat'?
   - Nu, - podtverdil.
   - Pavel Sergeevich?
   - I tut popal.
   - YA tebe, Pal Sergeich, budu familii nazyvat', a ty  otvechaj:  slyshal  o
takih ili ne slyshal. Pervaya: suprugi Stecenko.
   - |to kakie zhe Stecenko? - prizadumalsya starik. - Iz vtorogo  pod容zda,
chto li? "ZHigul'" u nih  sinij,  da...  |tih  znayu.  Sam-to  on  gde-to  po
torgovoj chasti, tovaroved, kazhetsya, iz nachal'nikov, a zhena -  uchitel'nica,
himiyu v nashej shkole prepodaet. Moya Sonya-pokojnica pogovorit' s nej lyubila.
   - Pro himiyu?
   - Pochemu pro himiyu? Pro zhizn'.
   - Horoshie lyudi?
   - Obyknovennye. ZHivut, drugie ne  meshayut...  Sonya  kak-to  den'gi  doma
zabyla, a v ovoshchnom pomidory davali, tak himichka ej treshku odolzhila.
   - Vernuli?
   - Treshku-to? A kak zhe! V tot zhe den'. Sonya i shodila.
   - Znachit, govorish', drugim ne meshayut?
   - Ne meshayut. A chego? Von, treshku odolzhili...
   - Bol'shoe delo, - to li vser'ez, to  li  s  izdevkoj  skazal  paren'  i
chto-to pometil na listke sharikovym karandashikom. - Podavshij vovremya podaet
vdvoe... Ladno, poehali dal'she. Pahomov  Semen,  pyat'desyat  sed'mogo  goda
rozhdeniya, Pahomova Irina, shest'desyat pervogo.
   Starik ozhivilsya:
   - Sen'ku znayu. Sen'ku vse znayut. YA eshche mat' ego pomnyu,  Annu  Petrovnu,
svyataya tetka byla. Muzh u nee po  p'yanomu  delu  pod  mashinu  popal  -  nu,
nasmert'. V shest'desyat pervom vrode?.. Aga, togda Sen'ke  kak  raz  chetyre
stuknulo... Anna ego tyanula-tyanula, na treh rabotah rabotala, uborshchicej. A
chto? Tyazhko, konechno, a ved' pod dve sotni v  mesyac  vyhodilo.  |to  teper'
dvesti celkovyh - t'fu, a togda - ba-al'shie den'gi. Sen'ka ne huzhe  drugih
odevalsya, el, pil...
   - Pil? - bystro sprosil paren'.
   - Limonad. |to potom on za krepkoe vzyalsya. Za  krepkoe  -  krepko...  -
starik zasmeyalsya neozhidannomu kalamburu, no paren' vezhlivo perebil:
   - Koroche, Pal Sergeich, vremya ogranicheno.
   - U menya ne ogranicheno, - budto by obidelsya starik,  a  na  samom  dele
nichut' ne obidelsya: prosto tak ogryznulsya, dlya proformy,  chtob  ne  davat'
spusku nahal'nomu slesaryu. - I u Sen'ki ne  ogranicheno.  On,  kak  vyp'et,
srazu vo dvor. I lya-lya, i lya-lya - s kem ni  popadya.  Izvestno:  u  p'yanogo
yazyk bez kostej. Irka za nim: "Senya, pojdem domoj,  Senya,  pojdem  domoj".
Gde tam!
   - B'et?
   - Irku-to? |togo net. Lyubit ee do poteri pul'sa. Sam govoril...
   - I vse znayut, chto p'et?
   - Znayut.
   - I ni gu-gu?
   -  A  chego  gu-gu?  Nynche  on  kuda  men'she   zasazhivaet,   gosudarstvo
pozabotilos', pozakryvalo shalmany-to.
   - A esli b ne gosudarstvo, tak i pomalkivali by?
   - CHego zh zrya vstrevat'?
   - Poziciya... - protyanul paren' i opyat' karandashom na bumazhke cherknul. -
Tak. Sleduyushchij. Toporin Andrej Andreevich.
   - Horoshij chelovek, - bystro skazal starik. - Solidnyj. Professor. Knigi
po istorii pishet. YA, kogda pokrepche byl, za ih  "Volgoj"  uhazhival:  maslo
tam, klapana, fil'try.  Sejchas  ne  mogu,  sily  ne  te...  A  on,  Andrej
Andreevich, hot' i  rovesnik  moj,  a  zhivchik,  sam  mashinu  vodit,  lekcii
chitaet... YA vot tozhe istoriej interesuyus', tak on mne svoyu knigu  podaril,
s nadpis'yu, - starik sdelal popytku vstat', dobrat'sya do knizhnogo shkafa  i
pred座avit' parnyu oznachennyj tom, no paren' interesa ne proyavil.
   - Na fig mne ego kniga, - grubo zayavil. - Sidi, otec, ne prygaj, u menya
eshche voprosy est'. Vnuka ego znaesh'?
   - Pavlika? Vezhlivyj, zdorovaetsya vsegda...
   - I vse?
   - A chto eshche? Emu pod dvadcat', mne pod  vosem'desyat,  zdorovaetsya  -  i
ladno.
   - Ladno tak ladno, - zasmeyalsya paren', slozhil listok, sunul  v  karman,
vstal. - Vse. Dopros okonchen. Vy svobodny, svidetel' Konovalov.
   - Pogodi, postoj, -  starik  neozhidanno  rezko  -  sobesednik  slavnyj,
pohozhe, utekal! - vskochil, capnul parnya za lokot'. - Ty iz milicii, tochno!
   - Nu ty, ded, daesh'! - paren' legko vysvobodil lokot'. - Snachala vor, a
teper' milicioner. Vot slesar' -  eto  eshche  tuda-syuda,  davaj  na  slesare
ostanovimsya. I tebe ponyatno, i mne spokojno...  A  ty  vremeni  ne  teryaj,
zavtrakaj - i vo dvor. Dyshi kislorodom, dumaj o vozvyshennom. Hochesh'  -  ob
istorii. Vot tebe, kstati, tema  dlya  razmyshlenij:  pochemu  pri  Ekaterine
Vtoroj lyudi hodili vverh golovoj? - zasmeyalsya shutke i k vyhodu napravilsya.
No vdrug pritormozil, posmotrel na  vkonec  rasteryannogo  starika.  Skazal
ser'ezno: - Da, pro melochishku zabyl. Nogi  u  tebya  bolet'  ne  stanut.  I
serdchishko malost' pritihnet. Tak chto pol'zujsya, zhivi, ne zhalej sebya.  Sebya
zhalet' - pustoe delo. Vot drugih... - ne zakonchil, otkryl ryvkom dver'.
   Starik sovsem rasteryalsya - i ot carskih obeshchanij parnya, i, glavnoe,  ot
togo, chto on uhodil, speshil, uzh  i  na  lestnichnuyu  ploshchadku  odnoj  nogoj
vtorgsya. Lyuboj vopros: chem by ni zaderzhat'  -  lish'  by  zaderzhat'!  Uspel
vsled - zhalobno tak:
   - Mozhet, ty doktor?
   - A chto? - parnyu, pohozhe, domysel po dushe prishelsya. - Mozhet, i  doktor.
CHinim-lechim, hvastat' nechem... - i  vdrug  szhalilsya  nad  starikom:  -  Ne
goryuj, otec, eshche uvidimsya. YA zhe skazal: s tebya nachal, toboj i zakonchu.
   - CHego nachal-to?
   - CHego nachal, togo tebe znat' ne nado, - nastavitel'no skazal paren'. -
A pochemu s tebya - ob座asnyu. Horoshij ty chelovek, Pal Sergeich.
   - Nu uzh, - pochemu-to  skonfuzilsya  starik,  hotya  i  priyatna  byla  emu
pohvala parnya. - Hotya ono konechno: zhizn' prozhil, zla nikomu ne delal...
   Starik vspomnil Sonyu-pokojnicu. |to ee slova, v bol'nice  ona  umirala,
ponimala, chto umiraet, togda i skazala stariku: "ZHizn' prozhila, zla nikomu
ne delala".
   - Zla ne delat' - eto pustoe. |to iz serii: "Moya hata s krayu", - skazal
paren'. - YA tebya. Pal Sergeich, horoshim potomu nazval, chto ty i o dobre  ne
zabyval.
   - |to kogda zhe? - iskrenne udivilsya starik. - O kakom  dobre?  Ty  chego
nesesh'?
   - CHto nesu - vse moe, - hohotnul paren'. - Ne moroch' sebe golovu, otec,
zhivi, govoryu, - i hlopnul dver'yu.
   Byl - i net ego. Nu,  tochno  nul'-transportirovka!  Starik  po  inercii
shagnul za nim - zvat'-to, zvat' ego  kak,  ne  sprosil,  durak  staryj!  -
upersya rukami v zakrytuyu dver' i vdrug oshchutil, chto stoit prochno,  uverenno
stoit, ne kak davecha, kogda nogi, kak myagkie  vozdushnye  shariki,  po  polu
volochilis'. A sejchas - kak novye, ne sovral  paren'.  Pritopnul  dazhe:  ne
bolyat - i vse.


   Vremya k odinnadcati podkatilo, u shkol'nikov  obrazovalas'  peremenka  -
korotkaya, na desyat' minut vsego. No i desyat' minut  -  srok,  esli  ego  s
tolkom provesti. V shkol'nom dvore, otdelennom ot  obshchego  zelenym  reechnym
zaborom, oktyabryatskaya malyshnya gonyala v  salki,  potnye  ot  obiliya  znanij
pionery  igrali  v  intellektual'nogo  "zhuchka",   pohozhie   na   styuardess
starsheklassnicy v sinih pritalennyh pidzhachkah chinno gulyali, reshali, dolzhno
byt', problemy lyubvi i druzhby -  lyubov'  priyatnej  druzhby,  kakie  uzh  tut
somneniya! - a ih velikovozrastnye  odnokashniki,  ne  strashas'  pedsovetov,
privychno dymili "YAvoj" i "Stolichnymi". Mozhno skazat', izobrazhali vzroslyh;
No skazat' tak - znachit sovrat', ibo oni uzhe byli _vzroslymi_, ladno -  ne
po umu, zato  -  po  vidu.  |takie  dyaden'ki,  po  nedorazumeniyu  nadevshie
kurguzye formennye kurtki.


   Konechno zhe, avtoru  nikak  ne  nravitsya,  chto  podrastayushchee  pokolenie,
nadezhda nacii, s yunyh let travit sebya vrednym dlya zdorov'ya  nikotinom.  No
kak,  posovetujte,  s  etim  borot'sya?  Otnimat'  sigarety?  Novye  kupyat,
karmannye den'gi u vseh vodyatsya. Porot'? Poprobuj sprav'sya s takimi, ulozhi
ih poperek lavki! CHitat' lekcii o vrede kureniya? Oni  takimi  lekciyami  po
gorlo syty, ni odnu na veru ne prinimayut, a ponadobitsya - sami  proiznesut
i sigaretkoj perelozhat. Demagogiya  -  grustnyj  znak  vremeni...  Pomnitsya
avtoru, otec pojmal ego, trinadcatiletnego, za tajnym kureniem, skandalit'
ne stal, a vzyal synochka "na slabo", zastavil  ego  vykurit'  celuyu  pachku,
dvadcat' sigaret "Novost'" podryad. Rezul'taty byli  oh  kak  pechal'ny,  ne
stoit  o  nih...  No  eto  -  mera  negumannaya,  nesovremennaya,  nikak  ne
sovmestima s nyneshnim ponyatiem o pravil'nom vospitanii!
   Tak chto vot vam problema - pochishche lyubvi i druzhby.


   Paren'   vyshel   iz   pod容zda,   nemedlenno    zametil    kuril'shchikov,
okkupirovavshih lavochku vozle pesochnicy, i podoshel k nim.
   - Zdorovo, otcy, - skazal paren', kak krasnoarmeec  Suhov  iz  lyubimogo
nashimi kosmonavtami fil'ma "Beloe solnce pustyni". Poskol'ku "otcy", kak i
v fil'me, ne otvetili, a lish' okinuli parnya lenivymi, ne bez  vysokomeriya,
vzglyadami, on prodolzhil:
   - Kaplya nikotina ubivaet loshad'.
   - A dve kapli - invalidnuyu  kolyasku,  -  skuchno  soobshchil  odin,  samyj,
vidat', ostroumnyj. - SHli by vy, tovarishch, svoej dorogoj...
   - Doroga u nas odna, - ne soglasilsya paren'. - K svetlomu budushchemu. Tam
i vstretimsya, esli dozhivete... No  ya  ne  o  tom.  Znaete  li  vy  nekoego
Toporina Pavla?
   - Zachem on  vam?  -  sprosil  ostroumnyj,  akkuratno  gasya  sigaretu  o
riflenuyu podoshvu krossovki "Adidas".
   - Inyurkollegiya razyskivaet, - doveritel'no skazal paren'. - Takoe delo:
umerla ego dvoyurodnaya babushka, millionersha i sirota. Umerla v odnochas'e na
Bermudskih ostrovah i  zaveshchala  vnuchatomu  plemyanniku  hlopoty  bubnovye,
pikovyj interes.
   Kuril'shchiki izvolili zasmeyat'sya, shutka ponravilas'.
   - Nu, ya Toporin, - skazal ostroumec v krossovkah. -  K  dal'nej  doroge
gotov.
   - Ne speshi, naslednik, - ohladil ego paren'. - U tebya vperedi fizika  i
sdvoennaya literatura. Klassnoe sochinenie na temu: "CHuzhogo gorya ne  byvaet"
-  o  kommunisticheskoj  morali.  General'naya  repeticiya  pered  vypusknymi
ekzamenami.
   I v eto vremya nad dvorom  prokatilsya  raskatistyj  elektricheskij  zvon.
Peremena zakonchilas'.
   - Otkuda vy temu znaete? - sprosil, vstavaya, Toporin Pavel.
   I priyateli ego s detskim  vse-taki  udivleniem  smotreli  na  zaletnogo
predstavitelya Inyurkollegii.
   - Po puti syuda v rono zabezhal, - usmehnulsya paren'. - Idi, Pavlik,  uchi
uroki, slushajsya pedagogov, a v tri chasa zhdu tebya na etom meste.  CHtob  kak
shtyk.
   - V tri u menya tennis, - rasteryanno skazal Pavel.
   Osharashil  ego  zagadochnyj   sobesednik,   smyal   soprotivlenie   naglym
kavalerijskim naskokom, a glavnoe - zaintrigoval, zacepil _tajnoj_.
   - Tennis otmenyaetsya, - paren' byl kategorichen. - Tem  bolee  chto  korty
segodnya zanyaty: mastera "Spartaka" provodyat vneplanovuyu trenirovku. Vse, -
povernulsya i poshel proch', ne dozhidayas' novyh vozrazhenij.
   A ih i ne moglo byt': zvonok prozvenel vtorichno, a shkola  -  ne  teatr,
tret'ego ne davali.


   A  starik  Konovalov  tem  vremenem  s容l  kalorijnuyu  bulochku,   gusto
namazannuyu slivochnym maslom, zapil ee krepkim chaem, podobral  so  stola  v
gorstku kroshki arahisa, kinul v  rot,  prozheval  plastmassovymi  nadezhnymi
kusalkami. Potom poshel v komnatu na novyh nogah, vynul iz  yashchika  servanta
tetrad' v kletochku, karandash,  nadel  pidzhak  -  i  k  vyhodu.  Zachem  emu
ponadobilis' pis'mennye prinadlezhnosti, on ne vedal. Prosto podumal: a  ne
vzyat' li? I vzyal, nosha karman ne tyanet.
   Avtor ponimaet,  chto  vyrazhenie  "poshel  na  nogah"  zvuchit  sovsem  ne
po-russki, no trudnovato inache opredelit' mehaniku peredvizheniya Konovalova
v prostranstve: nogi  i  vpryam'  kazalis'  emu  chuzhimi,  pristavlennymi  k
dryahlomu telu dlya dolzhnoj ustojchivosti i skorostnyh manevrov.
   U Sen'ki Pahomova byl byulleten'. Prostudilsya Sen'ka u sebya na  strojke,
smertel'no proskvozilo ego na devyatom etazhe stroyashchegosya v CHertanove zhilogo
doma, produlo zlym vetrom tolkovogo kamenshchika Sen'ku Pahomova,  kogda  ego
brigada  bescel'no  zhdala  ne  podvezennyj  s  utra   cementnyj   rastvor.
Temperatura vchera byla chut' ne do soroka  gradusov,  merzkij  kashel'  rval
legkie, i ne  pomogla  poka  ni  loshadinaya  doza  biseptola,  propisannogo
rajonnoj vrachihoj, ni banki, zhestoko postavlennye na noch' zhenoj Irkoj.
   Irka ushla na rabotu rano, muzha ne budila, ostavila emu  na  tumbochke  u
krovati tabletki, litrovuyu kruzhku s kislym  klyukvennym  morsom  i  veselyj
zhurnal "Krokodil" - dlya podnyatiya  ugasshego  nastroeniya.  Da,  eshche  zapisku
ostavila, v kotoroj obeshchala otprosit'sya u nachal'nicy s obeda.
   Otpustit ee nachal'nica, zhdite bol'she, tosklivo dumal  Sen'ka,  bezmerno
sebya zhaleya. Reshit nebos' vrednaya nachal'nica pochtovogo otdeleniya, v kotorom
trudilas' Irka, chto snova zapil, zagulyal, zabaldel parnishka-paren', shalava
molodoj, chto ne domoj  nado  Irke  speshit',  ne  k  odru  smertnomu,  a  v
vytrezvitel' - umolyat' milicejskih, chtob ne katili oni telegu  v  Sen'kino
strojupravlenie.
   Odno uteshalo Sen'ku: v brigade znali o ego  bolezni,  on  s  utra  sebya
hrenovo pochuvstvoval, sam brigadir hodil s nim v medpunkt  i  lichno  videl
raskalennyj Sen'kinym nedugom gradusnik. "Lechis', Semen, - skazal  emu  na
proshchanie brigadir, -  nazhimaj  na  lekarstva,  a  to,  sam  znaesh',  konec
kvartala na nosu".
   Priblizhayushchijsya konec kvartala volnoval Sen'ku ne men'she,  chem  brigada.
Brigada tyanula  na  perehodyashchij  vympel,  popahivalo  horoshej  kvartal'noj
premiej, i to, chto odin boec vypal iz boevogo stroya, grozilo moral'nymi  i
material'nymi nepriyatnostyami. Vopreki mneniyu  starika  Konovalova,  Sen'ka
Pahomov lyubil ne tol'ko pit' fruktovoe kreplenoe, no i  rastit'  kirpichnuyu
kladku, chto, k slovu, delal masterski - sporo i chisto. U nego, esli hotite
znat', dazhe  medal'  byla,  blestyashchaya  medal'ka  "Za  trudovuyu  doblest'",
poluchennaya tri goda nazad, kogda - tut sleduet byt' spravedlivym! - Sen'ka
pil pomenee. Da ved' eto kak poglyadet' - pomenee, pobolee!  Ran'she  prosto
bylo:  zanachil  ot  Irki  treshku,  shodil  v  "Gastronom"  naprotiv,  vzyal
"faustpatron" i prinyal soderzhimoe ego na  svezhem  vozduhe,  gde-nibud'  na
Moskve-reke. A teper' gde etot "patron" dostat'? Na ves' rajon odna  tochka
spirtnym torguet, poldnya v ocheredi promayat'sya nado. A vremya otkuda  vzyat'?
Ot raboty ne otorvesh', vecherom - ne uspeesh' do semi.  Tol'ko  byulleteni  i
pomogali: pechen' u  Sen'ki  vser'ez  poshalivala,  kamni,  chto  li,  v  nej
nablyudalis'. Pridesh' v polikliniku, poplachesh'sya, tut tebe srazu tri dnya  -
na  razmyshlenie...  Pravda,  posle  takih  byulletenej  pechen'  i   vpravdu
prihvatyvalo, no  Sen'ka  meru  znal,  medicinoj  ne  zloupotreblyal:  paru
alloholin v rot - i na trudovoj podvig, plan strane davat'.
   Irku, konechno, zhalko. Irke eti byulleteni  tyazhko  davalis',  no  terpela
poka, muchilas' i terpela. Sen'ka inogda dumal: neuzhto do sih por lyubit ona
ego? Dumal tak i sam sebe ne ochen' veril, smutno ponimal: terpit ego iz-za
Naden'ki. Da i to skazat': poluchal Sen'ka prilichno, do dvuhsot  pyatidesyati
v mesyac vyhodilo. Plyus Irkiny devyanosto - summa!
   Kvartal'naya premiya nuzhna byla  pozarez:  svozit'  Naden'ku  na  leto  v
Taganrog, k teplomu moryu, k Irkinym roditelyam.
   Sen'ka, postanyvaya, vykolupnul iz obertki dve tabletki biseptola, zapil
teplym morsom, stryahnul gradusnik i sunul ego pod myshku, zametiv vremya  na
budil'nike: tridcat' pyat' minut pervogo... I  v  tot  zhe  moment  v  dver'
pozvonili.  Sen'ka  nehorosho  matyuknulsya,  ne  vynimaya  gradusnika,  poshel
otkryvat': neuzhto kogo iz druzhkov prineslo? Nashli vremya, sejchas emu tol'ko
do vypivki, o nej i podumat' sejchas toshno.
   Poka shel do dveri - iskashlyalsya. I to delo: pust' druzhki nezvanye znayut,
chto Semen Pahomov ne sachkuet, a vzapravdu zabolel. No za  dver'yu  okazalsya
ne ocherednoj _alkoresh_, a sovsem chuzhoj, neznakomyj paren' v beloj kurtke i
v dzhinsah, po vidu - ne to iz  upravleniya,  iz  mestkoma,  ne  to  adresom
oshibsya.
   - CHego nado? - nevezhlivo sprosil Sen'ka.
   - Est' delo, - tainstvennym shepotom skazal paren'.
   - Bolen ya, - soobshchil Sen'ka, no zainteresovanno sprosil: chto za  paren'
takoj? CHto za delo u nego? Da i ne  iz  alkashej  vrode,  normal'nyj  takoj
paren', chisten'kij, uhozhennyj.
   - |to nam ne pomeshaet, - veselo zayavil paren'. - |to dazhe k luchshemu.  A
ty ne boltajsya golyj, duj v postel', a dver' ya zamknu.
   Voshel v kvartiru, chut' podtolknul vpered Sen'ku, obhvatil ego za taliyu,
kak ranenogo, i povel, prigovarivaya:
   - Sejchas my lyazhem, sejchas my polechimsya...
   - Pit' ne budu, - tverdo, kak sumel, skazal Semen.
   - I ya ne budu, - s chuvstvom soobshchil paren'. - Oba ne budem. Koaliciya!
   Semen leg obratno v postel' - na pravyj bok,  na  gradusnik,  a  paren'
zahodil po komnate ot okna k Sen'kinomu odru, lovko, kak slalomist, obhodya
stol i stul'ya.
   Minutnaya strelka na budil'nike podpolzla k cifre 9.
   - Vynimaj, - skazal paren'.
   Sen'ka ne stal udivlyat'sya tomu,  chto  paren'  ugadal  vremya,  u  Sen'ki
nikakih lishnih slov ne bylo,  chtoby  chemu-nibud'  udivlyat'sya;  on  vytashchil
gradusnik, glyanul na nego i mrachno, s nadryvom, proiznes:
   - Figec kotenku Mashke.
   - I ne figec vovse, -  ne  soglasilsya  paren',  ne  glyadya,  odnako,  na
gradusnik. - Tridcat' sem' i sem',  normal'nyj  prostudifilis,  vylechim  v
minutu.
   - H-ha! - ne poveril Sen'ka i ot  etogo  "h-ha"  zashelsya  kashlem,  ves'
zatryassya, kak budto v grudi u nego prosnulsya nebol'shih razmerov vulkan.
   Paren' bystro polozhil ruki Sen'ke na  grud',  pryamo  na  majku,  slegka
nadavil. Kashel' neozhidanno prekratilsya,  vulkan  stih,  pritailsya.  Sen'ka
kheknul razok dlya proformy, no paren' strogo prikriknul:
   - Cyc! - I, pripodnyav ladoni, povel ih nad majkoj - santimetrah  tak  v
pyati, dvigal krugami: pravuyu ladon' - po chasovoj strelke, levuyu - protiv.
   Sen'ke stalo goryacho, budto na grudi lezhali svezhie,  tol'ko  iz  apteki,
gorchichniki, no gorchichniki zhgli kozhu,  a  zhar  ot  ladonej  parnya  pronikal
vnutr', rastekalsya tam, vse legkie zapolnil i  dazhe  do  zhivota  dobralsya,
hotya zhivot u Sen'ki ne bolel.
   Paren' svel ladoni pryamo nad serdcem, i Sen'ka vdrug pochuvstvoval,  chto
ono pritormazhivaet, pochti  ostanavlivaetsya,  i  krov'  ostanavlivaet  beg,
svertyvaetsya v zhilah, i merknet belyj svet v glazah, i  tol'ko  zhar,  zhar,
zhar - von i odeyalo, pohozhe, zadymilos'...
   - Hvatit... - prohripel Sen'ka.
   - Pozhaluj, hvatit, - soglasilsya paren' i ubral ruki.
   Serdce vnov' poshlo chastit', no rovno i veselo; zhech' v grudi  perestalo,
da i bolet' ona perestala, ruki-nogi shevelilis', v nosu - chistota, nikakih
zavalov, dyshat' legko - zhiv Semen!
   - Vse, - podvel itogi paren'. - Ty zdorov  kak  sto  bykov,  pardon  za
rifmu.
   - A temperatura? - vosprotivilsya Sen'ka. - Tridcat' sem' i sem'!
   - Tridcat' shest' i shest' ne hochesh'?
   - Hochu.
   - Beri, - razreshil paren'. - Stav' gradusnik, Foma  neveruyushchij.  Desyat'
minut u menya est'.
   Soglashayas'  s  oshchushcheniyami,  Sen'ka,  chelovek  sovremennyj,  homo,   tak
skazat',  novus,  bol'she  doveryal  tochnym  priboram,  ne  polenilsya  snova
postavit' gradusnik, hotya i ponimal, chto paren' ne sovral.
   Sprosil:
   - Ty ekstrasens?
   Sprosil bol'she dlya poryadka, potomu chto i tak yasno bylo: paren'  obladal
moguchim biopolem i umelo s nim upravlyalsya. Pochishche znamenitoj Dzhuny.
   - V nekotorom rode, - tumanno otgovorilsya paren'.
   - Net, ty skazhi, - nastaival upornyj Sen'ka, -  tajno  praktikuesh'  ili
pri institute kakom?
   - Slushaj, Senya, - razdrazhenno skazal paren', - ty anekdot  pro  muzhika,
kotoryj taksi lovil, slyhal?
   - |to kakoj?
   - Muzhik u vokzala taksi lovit.  Pod容zzhaet  k  nemu  chastnik,  govorit:
"Sadis', dovezu". A muzhik mashinu  oglyadel,  sprashivaet:  "Gde  zhe  u  tebya
shashechki?" Nu, chastnik emu v otvet: "Tebe chto" shashechki nuzhny ili ehat'?"
   Sen'ka zasmeyalsya.
   - Ty eto k chemu?
   - Pro tebya anekdot. Mnogo budesh' znat', skoro sostarish'sya.
   - Ne hochesh' govorit' - ne nado, - Sen'ka byl chelovekom ponyatlivym,  pro
gosudarstvennye tajny chital  v  mnogochislennyh  otechestvennyh  detektivah,
pytat' parnya ne stal, a vynul gradusnik, glyanul - tochno, tridcat' shest'  i
shest'. V moment temperatura upala!
   - Idi syuda, - skazal paren'.
   On stoyal u okna i glyadel vo dvor. Sen'ka podoshel i  vstal  ryadom:  hot'
vsego i tretij etazh, a dvor - kak na ladoni. A pogoda-to, pogoda  -  pryamo
leto!
   - Zavtra na rabotu pojdu, - soobshchil Sen'ka.
   - Vryad li, - zadumchivo proiznes paren'. - Zavtra ne uspeesh'.
   - |to pochemu?
   - Nu, vo-pervyh, u tebya byulleten', i vrachiha tol'ko poslezavtra yavitsya.
YAvitsya ona, a doma nikogo, bol'noj isparilsya. Ee dejstviya?
   - Obozlitsya.
   -  Tochno.  I  byulleten'  ne  zakroet.  V  rezul'tate   -   progul   bez
opravdatel'nogo dokumenta. Kakaya tam stat'ya KZoTa?
   - YA k nej segodnya shozhu.
   - Mozhesh', - kivnul paren', - no tol'ko  ne  stanesh'.  Za  dobro  dobrom
platit' nado. YA tebya na nogi postavil - dosrochno, a ty mne pomogi.
   - YA-to pozhalujsta, - skazal Sen'ka, - no rebyata  bez  menya  zashivayutsya.
Mozhet, ya tebe vecherom pomogu, posle raboty?
   - Vecherom tozhe, Senya. A skorej - noch'yu. Del nevprovorot, uspet' by...
   - CHto za dela?
   - Dvor vidish'?
   - Ne slepoj. YA ego naizust' znayu, noch'yu s zavyazannymi glazami projdu  -
ne spotknus'.
   - A nado, chtob spotknulis', - neponyatno skazal paren'.
   Sen'ka rasserdilsya.
   - Slushaj, ne temni, chego delat'-to? Paren' posmotrel na  Sen'ku,  budto
prikinul: pojmet - ne pojmet? Reshilsya:
   -  Ot  tvoego  pod容zda  i  do  dvenadcatogo  nado  postroit'  sploshnuyu
kirpichnuyu stenu.
   - CHerez ves' dvor? - Sen'ka dazhe zasmeyalsya. - Slushaj, drug, a ty samogo
sebya lechit' ne proboval?
   - YA ne shuchu.
   - YA tozhe, - tverdo skazal Sen'ka. - Ty menya  vylechil  -  spasibo.  Mogu
zaplatit', mogu kakuyu-nibud' halturku svarganit'. |to  po-chestnomu.  A  ne
hochesh', tak i idi sebe, durakov zdes' net.
   - Durakov zdes' navalom, - paren' ne obidelsya, govoril spokojno i  dazhe
laskovo. Kak s rebenkom. - Hochetsya, chtob oni ponyali svoyu durost'.
   - I dlya etogo stenu?
   - I dlya etogo stenu... Pomimo vsego prochego...
   Net, paren' byl opredelenno so sdvigom po faze. Vidno,  ekstrasensornye
sposobnosti sil'no skazyvayutsya na umstvennyh. S takimi nado ostorozhnen'ko,
slyhal Sen'ka, ne vozrazhat' im, vo  vsem  soglashat'sya.  CHtob,  znachit,  ne
razdrazhat'.
   - A chto prochee? - vezhlivo sprosil Sen'ka.
   - Prochee - ne po tvoej chasti. Ty - stenu.
   - V dva kirpicha? - Sen'ka byl - sama predupreditel'nost'.
   - Luchshe v tri. Prochnee.
   - Mozhno i v tri. - Sen'ka lihoradochno soobrazhal, kak by otvlech'  parnya,
dobrat'sya  do  telefona,  nakrutit'  03,  vyzvat'  medicinskij  "rafik"  s
krepkimi sanitarami. - A vysota kakaya?
   - Dva metra.
   - Stropila ponadobyatsya.
   - Vse budet.
   - A kirpicha skol'ko ujdet - t'ma!
   - O kirpiche ne volnujsya. Skol'ko skazhesh', stol'ko i zavezem.
   - A sroki?
   - Noch'. Segodnyashnyaya noch'.
   Paren' po-prezhnemu zadumchivo smotrel v okno, i Sen'ka potihon'ku  nachal
otstupat' k telefonu, bubnya:
   - Za takoj srok nikak ne uspet'. Za takoj srok tol'ko  i  sdelaem,  chto
razmetku...
   - Stoj! - paren' rezko povernulsya, shagnul k Sen'ke i polozhil  emu  ruki
na plechi. Sen'ka vdrug obvis, obmyak, kak payac na nitochke, a paren' smotrel
pryamo v glaza i tiho, monotonno govoril: - Segodnya v polnoch' ty vyjdesh' vo
dvor i nachnesh' klast' stenu. Ty budesh' ee klast' i ne dumat' o vremeni, ty
budesh' ee klast' tam, gde ona davno stoit, tol'ko ty ee ne vidish', i nikto
ne vidit, a ty ee postroish', i eto budet vsem stenam stena. Vse! -  paren'
ubral ruki, i Sen'ka plyuhnulsya na k mestu podvernuvshijsya stul.
   V golove bylo pusto, kak posle krepkogo  pohmel'ya.  I  gudelo  tak  zhe.
Potom otkuda-to iz glubiny vyplyla hilaya myslishka, potrebovala vyhoda.
   - A lyudi? A miliciya? Zaberut ved'...
   - Ne tvoya zabota, - vysokomerno skazal paren'. - Nikto ne zaberet.  Vse
zakonno, na kazennyh osnovaniyah... A sejchas  lyag  i  spi,  -  vzyal  sumku,
povesil cherez plecho. - Da,  Irke  ni  slova.  Gosudarstvennaya  tajna,  sam
znaesh'. V polnoch' ya tebya vstrechu. CHao!
   I ushel. Dver'yu hlopnul.
   A Sen'ka vdrug ponyal, chto esli ne zasnet nemedlenno, v tu zhe minutu, to
umret bez vozvrata, razorvetsya na melkie chasti - ne sobrat',  ne  skleit'.
Plyuhnulsya v krovat', ukrylsya s golovoj odeyalom  i  naproch'  otklyuchilsya  ot
dejstvitel'nosti.


   Vo dvor v容hal oranzhevyj samosval "KamAZ", gruzhennyj  kirpichom.  SHofer,
sovsem  molodoj  parnishka,  pritormozil,  vysunulsya  iz  kabiny,   sprosil
prohozhego rovesnika v beloj kurtke:
   - Kuda ssypat'?
   - Syp' na gazon, - otvetil paren', - ne pokoletsya.
   - Tak trava ved'... - zasomnevalsya shofer.
   - Trava vyrastet, - uveril paren', - a kirpich nam celyj nuzhen.
   - Tozhe verno, - skazal shofer, podal samosval zadom,  potyanul  v  kabine
kakuyu-to nuzhnuyu rukoyatku, i krasnyj kirpich s shumom ruhnul na  gazon.  Kucha
obrazovalas' prilichnaya.
   - I tak vdol' vsego dvora, - poyasnil paren' i poshel sebe, ne  dozhidayas'
ostal'nyh mashin.


   Starik  Konovalov  vyshel  iz  professorskogo  pod容zda,  posmotrel   na
elektricheskie chasy na frontone shkoly: polpervogo uzhe natikalo. Pora  by  i
perekusit' poplotnee, no starik Konovalov v dannyj tekushchij  moment  tverdo
znal, chto ne do perekusov emu, ne do lichnyh zabot.  Ego  vrode  by  chto-to
velo, i na sej raz privelo k kuche  kirpicha,  vyrosshej  na  svezhem  gazone.
Starik Konovalov pryamo po gazonu otmeril ot nee chetyre  shaga  i  vstal  po
stojke "vol'no". Zdes', tochno znal  on,  nuzhno  budet  ssypat'  kirpich  so
sleduyushchej mashiny.


   Alevtina Olegovna Stecenko  plotno  sidela  doma  i  proveryala  tetradi
desyatiklassnikov, nemyslimuyu goru  tetradej  s  kontrol'nymi  zadachami  po
himii. Rabota  byla  ob容ktivno  ne  iz  veselyh,  mehanicheskaya  i  ottogo
zanudnaya, no  k  zavtrashnemu  uroku  sledovalo  podvesti  itogi,  soobshchit'
rezul'taty, i Alevtina Olegovna terpelivo,  hotya  i  ne  bez  razdrazheniya,
brala s gory tetradku za tetradkoj, perelistyvala,  proglyadyvala,  cherkala
gde nado krasnoj sharikovoj ruchkoj, vyvodila ocenki. Po vsemu vyhodilo, chto
budushchih himikov v shkol'nom vypuske  ne  ozhidalos'.  Dobralas'  do  tetradi
Pavlika  Toporina,  tolkovogo   mal'chika,   otlichnika   i   obshchestvennika,
vnimatel'no proshlas' po cepochke formul, vse zhe zacepila  oshibku.  Podumala
sekundu - pravit', ne pravit'? - ne stala razrushat' obshchuyu kartinu,  vyvela
vnizu   akkuratnuyu   krasnuyu   pyaterku.   Potoropilsya   mal'chik,   proyavil
nevnimatel'nost', s kem  ne  byvaet,  tak  zachem  i  emu  i  sebe  portit'
nastroenie pered ekzamenom?..
   Ot dobrogo postupka nastroenie  uluchshilos',  da  i  gora  neproverennyh
kontrol'nyh stala zametno nizhe. Alevtina Olegovna ne ochen' lyubila  stavit'
dvojki, ne terpela konfliktov, nikogda  ne  stremilas'  vyzyvat'  v  shkolu
roditelej otstayushchih uchenikov, spravedlivo schitala: kto  zahochet,  tot  sam
poprosit pomoshchi, posle urokov ostanetsya. A ne zahochet - zachem  zastavlyat'?
Glavnoe - zhelanie, glavnoe - interes, bez nego ne to chto himii ne  postich'
- obyknovennogo borshcha ne  svarit'.  K  slovu,  sejchas  ee  gorazdo  bol'she
kontrol'noj volnoval varivshijsya na plite v  kuhne  borshch,  lyubimoe  kushan'e
lyubimogo muzha Aleksandra Antonovicha, da i vser'ez zanimalo mysli nedoshitoe
plat'e, naielegantnejshee plat'e modnogo stilya "novaya volna" - iz poslednej
vesennej "Burdy". Plat'e eto Alevtina Olegovna shila dlya nevestki,  zhenshchiny
kapriznoj i trebovatel'noj, no shila ego s udovol'stviem, potomu chto voobshche
lyubila etu rabotu, schitala ee  tvorcheskoj  -  v  otlichie  ot  prepodavaniya
himii...


   Itak,  Alevtina  Olegovna  proveryala  tetradi,  kogda  v  dver'  kto-to
pozvonil. Alevtina Olegovna otlozhila sharikovuyu ruchku,  poshla  v  prihozhuyu,
mimohodom oglyadela sebya v nastennom, vo ves' rost, zerkale -  vse  bylo  v
polnom azhure: i lico, i odezhda, i dusha, i mysli - otkryla dver'.  Za  onoj
stoyal priyatnoj naruzhnosti sovsem molodoj chelovek, pochti mal'chik, v  modnoj
belosnezhnoj kurtke.
   - Dobryj den', -  vezhlivo  skazal  molodoj  chelovek  i  slegka  sklonil
golovu, chto vydavalo v nem horoshee domashnee vospitanie.  -  YA  imeyu  chest'
videt' Alevtinu Olegovnu Stecenko?
   - |to ya, - soglasilas' s neprelozhnym  Alevtina  Olegovna,  bolee  vsego
cenivshaya v lyudyah kurtuaznost' maner. - CHem, prostite, obyazana?
   - Nichem! - voskliknul molodoj chelovek.  -  Nichem  vy  mne  ne  obyazany,
uvazhaemaya Alevtina Olegovna, i eto ya dolzhen  prosit'  u  vas  proshcheniya  za
prihod bez zvonka, bez preduprezhdeniya, dazhe bez rekomendatel'nogo  pis'ma.
Tak chto prostite velikodushno, no posudite sami: chto mne bylo delat'?..
   Alevtina Olegovna ne uspela prijti v sebya ot naporistoj  velerechivosti,
bez somneniya, kurtuaznogo neznakomca, kak on uzhe legko vtersya mezhdu nej  i
veshalkoj, kak on uzhe zakryl za soboj dver',  podhvatil  Alevtinu  Olegovnu
pod polnuyu ruku i povel v komnatu. Zametim, v ee _sobstvennuyu_ komnatu.  I
chto harakterno: vse eto ne  pokazalos'  Alevtine  Olegovne  nahal'nym  ili
podozritel'nym; ona s kakoj-to zabytoj  legkost'yu  poddalas'  vlastnomu  i
vkradchivomu naporu obayatel'nejshego yunoshi, mozhet, potomu poddalas', chto  ee
uzhe let desyat' nikto ne capal  za  lokotok,  ne  obdaval  terpkim  zapahom
zagranichnogo odekolona "Aramis", ne tashchil v komnatu, pust' dazhe, povtorim,
v ee _sobstvennuyu_.


   Narodnaya pogovorka glasit: v sorok pyat' baba - yagodka opyat'. Ili chto-to
vrode... Nu-ka, sorokapyatki, komu iz vas ne hochetsya oshchutit' sebya  yagodkoj,
a?.. Molchanie - znak soglasiya.


   Molodoj chelovek berezhno usadil Alevtinu Olegovnu na  divan  i  sam  sel
naprotiv, na stul.
   - Dorogaya Alevtina Olegovna, - nachal on svoj monolog, - vy menya  sovsem
ne znaete, i vryad li ya imeyu pravo  l'stit'  sebya  nadezhdoj,  chto  vy  menya
kogda-nibud' uznaete luchshe, no razve v  etom  delo?  Sovsem  neobyazatel'no
s容dat' preslovutyj pud soli, chtoby  ponyat'  cheloveka,  chtoby  uvidet'  za
vsyakimi tam ce dva ash pyat' o ash ili natrij hlor to, chto skryto v  glubine,
chto yavlyaetsya zataennoj sut'yu Lichnosti  -  da,  tak,  s  bol'shoj  bukvy!  -
uvidet' talant, vsegdashnej sut'yu kotorogo byla, est' i budet dobrota.  Da,
da, Alevtina Olegovna, ne spor'te so mnoj, no  talant  bez  dobroty  -  ne
talant vovse, a lish' remeslennichestvo, ne oduhotvorennoe bol'yu za delaemoe
i sdelannoe, ibo tol'ko bol', tol'ko dushevnaya bezzashchitnost', ya by skazal -
obnazhennost', dvizhet masterstvom, a  vy,  Alevtina  Olegovna  -  opyat'  ne
spor'te so mnoj! - master. Esli hotite, ot boga. Esli hotite, ot zemli.
   Tut molodoj chelovek vskochil, pronessya mimo vkonec  osharashennoj  potokom
neponyatnyh fraz Alevtiny Olegovny,  ischez  iz  komnaty,  v  mgnoven'e  oka
voznik vnov', sel i budnichno soobshchil:
   - Borshch ya vyklyuchil, on svaren.
   - No pozvol'te... - nachala bylo Alevtina Olegovna, pytayas'  vyplyt'  na
poverhnost' iz teplogo, zatyagivayushchego omuta slov, pytayas' obresti  sebya  -
ser'eznuyu, umnuyu i racional'nuyu uchitel'nicu himii, a ne kakuyu-nibud'  duru
s obnazhennoj dushoj. S obnazhennoj - fi!..
   No molodoj chelovek ne dal ej vyplyt'.
   - Ne pozvolyu, ne prosite. Vy - master, i etim  vse  skazano.  YA  o  tom
znayu, moi kollegi znayut, kollegi moih kolleg znayut, a ob ostal'nyh i  rechi
net.
   - Kakoj master? O chem vy? - barahtalas' neschastnaya Alevtina Olegovna.
   -  Nastoyashchij,  -  skuchnovato  skazal  molodoj  chelovek,  sam,   vidat',
utomivshijsya ot lishnih slov. Razve  konkretnost'  nepremenna?  Master  est'
master. |to kategoriya fizicheskaya, a ne social'naya. Esli hotite,  sostoyanie
materii.
   - A materiya - eto ya? - Dazhe v  svoej  pugayushchej  osharashennosti  Alevtina
Olegovna  ne  poteryala,   okazyvaetsya,   uchitel'skoj   sposobnosti   legko
ironizirovat'. Vrode nad soboj, no na samom dele  nad  opponentom.  -  Vy,
molodoj  chelovek,   prostite,   ne   znayu   imeni,   tozhe   master.   Zuby
zagovarivat'...
   - Grubo, -  skazal  molodoj  chelovek.  -  Grubo  i  ne  zhenstvenno.  Ne
ozhidal... Hotya vy zhe himik,  predstavitel'nica  tochnoj  nauki!  Prekrasno,
konkretiziruem skazannoe!.. Vy mogli by ukrasit' soboj lyuboj Dom modelej -
raz. Vy mogli by stat' gordost'yu obshchestvennogo pitaniya - dva. Vy prekrasno
vospitali syna - znachit, v vas ne umer Pestalocci - tri. I  poetomu  vy  -
zamechatel'nyj shkol'nyj prepodavatel' himii, hotya vot uzhe dvadcat' s lishnim
let ne hotite sebe v tom soznat'sya.
   - YA plohoj prepodavatel', - vozrazila Alevtina Olegovna. - Mne skuchno.
   Otmetim: s tremya pervymi komponentami ona sporit' ne stala.
   A molodoj chelovek i chetvertomu podtverzhdenie nashel.
   - Vinovaty ne vy, vinovata shkol'naya programma. Vot ona-to skuchna,  suha
i bezduhovna. No samu-to nauku himiyu vy lyubili! Vy byli pervoj  na  kurse!
Vy   okonchili   pedagogicheskij   s   krasnym   diplomom!   Vy   preotlichno
orientiruetes' vo vsyakih tam kislotah, solyah i shchelochah, vy mozhete  iz  nih
chudesa tvorit'!.. - Tut molodoj chelovek provorno soskochil so  stula,  stal
na odno koleno pered talantlivym himikom Alevtinoj Olegovnoj. -  Sotvorite
chudo! Tol'ko odno! No takoe... - ne dogovoril, zazhmurilsya, predstavil sebe
ozhidaemoe chudo.
   - Skoree vstan'te, - ispugalas'  Alevtina  Olegovna.  Vse-taki  ej  uzhe
ispolnilos'  sorok  pyat',  i  takie  poryvy  so  storony   dvadcatiletnego
_mal'chika_ kazalis'  ej  neprilichnymi.  -  Vstan'te  i  syad'te...  CHto  vy
pridumali? CHto za chudo? Pojmite: ya ne fokusnik.
   Zainteresovalas', zainteresovalas' ser'eznaya Alevtina  Olegovna,  a  ee
poslednyaya replika - ne  bolee  chem  otvlekayushchij  manevr,  zashchitnyj  lozhnyj
vypad, na kotoryj molodoj chelovek, konechno zhe, ne obratil vnimaniya.
   - Nuzhen dym, - delovito soobshchil on. - Mnogo dyma.
   - Kakoj dym? - udivilas' Alevtina Olegovna. I nado  skazat',  chut'-chut'
ogorchilas', potomu chto v tajnyh glubinah dushi gotovilas' k inomu _chudu_.
   -  Obyknovennyj.  Tipa  tumana.  Smeshajte  tam  chto-nibud'  himicheskoe,
vzboltajte, nagrejte - vam luchshe  znat'.  V  cirke  takoj  tuman  zaprosto
delayut.
   - Vot chto, molodoj chelovek, - serdito i ne bez gorechi zayavila  Alevtina
Olegovna, vstavaya vo vse svoi sto shest'desyat tri santimetra, -  obratites'
v cirk. Tam vam pomogut.
   - Ne smogu. Vo vsem nashem dome net ni odnogo cirkovogo. A vy est'. I  ya
prishel k vam, potomu chto vy -  odna  iz  teh  nemnogih,  na  kogo  ya  mogu
rasschityvat' srazu, bez podgotovki. YA ved'  ne  sluchajno  skazal  o  vashej
dushe...
   - Pri chem zdes' moya dusha?
   - Pri tom... - molodoj chelovek tozhe podnyalsya i ostorozhno vzyal  Alevtinu
Olegovnu za ruku. - Rano utrom vy pridete v shkolu, - on govoril monotonno,
glyadya pryamo v glaza Alevtine Olegovne, - vy pridete v shkolu, kogda tam  ne
budet nikogo: ni uchitelej, ni uchenikov. Vy otkroete svoj kabinet, voz'mete
vse neobhodimoe, vy nachnete svoj glavnyj  opyt,  samyj  glavnyj  v  zhizni.
Pust' vash tuman vyplyvet v okna i dveri, pust' on zapolnit dvor, pust'  on
vpolzet v pod容zdy,  zaberetsya  vo  vse  kvartiry,  povisnet  nad  spyashchimi
lyud'mi. Vy sdelaete. Vy smozhete...
   U Alevtiny Olegovny besheno i strashno kruzhilas'  golova.  Lico  molodogo
cheloveka nerezko kachalos' pered nej, kak budto ona  uzhe  sotvorila  tuman,
chudesa nachalis' s ee sobstvennoj kvartiry.
   - No zachem?.. - tol'ko i smogla vygovorit'.
   - Potom pojmete, - skazal molodoj  chelovek.  Vzmahnul  rukoj,  i  tuman
vrode  rasseyalsya,  golova  pochti  perestala  kruzhit'sya.  -  Vse,  Alevtina
Olegovna, seans okonchen. ZHdu vas  u  pod容zda  rovno  v  pyat'  utra,  -  i
molnienosno retirovalsya v prihozhuyu, kriknuv na proshchanie: - Muzhu ni slova!
   Hlopnula vhodnaya dver'. Alevtina Olegovna kak stoyala, tak  i  stoyala  -
etakoj skifskoj kamennoj baboj. Glyanula na pis'mennyj stol  s  tetradkami,
potom - na obedennyj  s  nedoshitym  plat'em.  Medlenno-medlenno,  budto  v
polusne, poshla v kuhnyu - k gazovoj plite. A molodoj chelovek,  okazyvaetsya,
ne sovral: borshch i vpryam' byl gotov.


   Kogda preslovutyj molodoj chelovek prohodil po dvoru,  starik  Konovalov
po-hozyajski prinimal  uzhe  pyatuyu  mashinu  s  kirpichom.  Horosho  emu  bylo,
radostno,  budto  vernulis'  schastlivye  den'ki,  kogda  on,  solidnyj   i
avtoritetnyj, komandoval svoej avtokolonnoj, v kotoroj, kstati, i "KamAZy"
tozhe nalichestvovali. I tetradka,  kstati,  prigodilas':  Konovalov  v  nej
ezdki zapisyval.
   - Osazhivaj, osazhivaj! - krichal on shoferu. - Blizhe, blizhe... Syp'!
   I ocherednaya kirpichnaya gora vyrosla na akkuratnom gazone, zametno uroduya
ego devstvenno-zelenyj, uhozhennyj vid.
   Konovalov uvidel parnya, sporo podbezhal k nemu - imenno _podbezhal_! -  i
toroplivo sprosil:
   - Putevki shoferam podpisyvat'?
   - A kak polozheno? - pointeresovalsya paren'.
   - Polozheno podpisyvat'. I ezdki schitat'. Oni zhe sdel'no rabotayut...
   - Podpisyvaj, Pal Sergeich, - razreshil paren'. - I schitaj. No chtob komar
nosa ne podtochil.
   - Ponimayu, ne vpervoj, -  i  pomchalsya  k  "KamAZu",  otkuda  vyglyadyval
shofer, tozhe na udivlenie yunyj rabotnik.
   A paren' dal'she poshel.
   Istoricheskij professor Andrej Andreevich Toporin v tekushchij moment  chital
lekciyu  studentam   istfaka,   uvlekatel'no   rasskazyval   lyuboznatel'nym
studiozam o Smutnom vremeni, krushil SHujskogo i s  odobreniem  otzyvalsya  o
Godunove.
   - U menya vopros, professor, - podnyalsya s mesta odin iz budushchih  stolpov
istoricheskoj nauki.
   - Valyajte, yunosha, - pooshchril  ego  Toporin,  lyubyashchij  kaverznye  voprosy
studentov i umeyushchij legko parirovat' ih.
   - Imeem li my pravo termin "Smutnoe vremya" tolkovat' v inom smysle?  To
est' ne ot slova "smuta" - v primenenii k bor'be za prestol,  i  tol'ko  k
nej, a kak nechto neyasnoe, neponyatnoe, do sih por tolkom ne ob座asnimoe?
   - Termin-to odnoznachen, - usmehnulsya Toporin, prohazhivayas' pered ryadami
stolov, - termin  nezyblem,  kak  svoego  roda  opoznavatel'nyj  znak  ego
velichestva Istorii. No  vot  ponyatie...  Oblozhivshis'  slovami-znakami,  my
zachastuyu zabyvaem iskonnye znacheniya etih slov.  Da,  smutnyj  -  myatezhnyj,
kakovym, sobstvenno, i byl doromanovskij period  na  Rusi.  No  vy  pravy,
yunosha:  smutnyj  -  znachit  zybkij,  nerezkij,   neyasnyj.   Esli   hotite,
neponyatnyj... No togda vzglyanem  poshire:  a  chto  v  istorii  chelovechestva
predel'no yasno? Fakty, golye fakty. Byl car'. Byl  rab.  Byl  drug  i  byl
vrag. Byla vojna, kotoraya prodolzhalas' s takogo-to  goda  po  takoj-to.  I
prochee - v tom zhe duhe. A kakov byl etot car'? A chto dumal rab? I  byl  li
drug drugom, a vrag vragom?.. |to uzhe  oblast'  domyslov,  a  ona,  yunosha,
vsegda smutna. CHelovecheskie  otnosheniya  i  segodnya  dlya  nas  samih  polny
smutnosti. YA uzhe ne govoryu o rodnoj planetke - o lyuboj sem'e takoe skazat'
mozhno. Smu-ta... - podnyal palec k  nebu,  budto  izrek  nechto  istoricheski
vazhnoe. Spohvatilsya. - No vse eto sofizm  i  demagogiya.  Istoriya  -  nauka
tochnaya i po vozmozhnosti opiraetsya na te samye golye fakty,  kotorye  my  s
vami  obyazany  odet'  v  strogie  odezhdy  ne  domyslov,  no  vyvodov.  My,
istoriki... - tut on vglyadelsya  v  zadavshego  vopros  studenta  -  korotko
strizhennogo blondina v  beloj  sportivnoj  kurtke.  -  A  vy,  sobstvenno,
otkuda, yunosha? CHto-to ya vas ne pripomnyu...
   - A ya, sobstvenno, s parallel'nogo kursa, - skromno otvetil yunosha. - YA,
sobstvenno, ne istorik dazhe, a skorej sociolog-filosof. Menya  privlekla  k
vam gremyashchaya slava o vashih lekciyah.
   - Nu, n-nu, polegche, - strogo skazal Toporin, hotya upominanie  o  slave
sladko pol'stilo professorskomu samolyubiyu. - My  s  vami  ne  na  svetskom
raute, poberegite komplimenty dlya zhenskogo pola... Ladno, bezdel'niki,  na
segodnya zakonchim, - podhvatil "diplomat"-chemodanchik i poshel k dveri. Legko
poshel, _sportivno_, nichem ne napominaya starika Konovalova, kotoryj, kak my
pomnim,  byl  ego  rovesnikom.  No  -  tennis  trizhdy  v  nedelyu,   no   -
sorokaminutnaya zaryadka plyus holodnyj dush po  utram,  no  -  strogij  rezhim
pitaniya,  i   vot   vam   naglyadnyj   rezul'tat:   Konovalov   -   dryahlyj
starichok-borovichok,  a  professor  Toporin  -   pozhiloj   sportsmen,   eshche
privlekatel'nyj dlya ne slishkom molodyh dam tipa... kogo?.. Nu, k  primeru,
tipa Alevtiny Olegovny.
   I studenty sporo potyanulis' na peremenu. I filosof-sociolog tozhe vlilsya
v raznomastnuyu tolpu sverstnikov.


   Davajte ne stanem gadat': byl li vysheupomyanutyj lyuboznatel'nyj  student
nashim znakomcem iz  opyat'  zhe  vysheopisannogo  dvora.  Davajte  ne  stanem
obrashchat' vnimaniya na yavnoe sovpadenie primet: cvet volos, kurtka,  dzhinsy,
vozrast, nakonec... Istoriya, kak utverzhdal znamenityj  professor  Toporin,
dolzhna opirat'sya na golye fakty.
   A oni takovy.  Starik  Konovalov  zaparilsya.  Dazhe  novye  nogi  gudeli
po-staromu. Hotelos' est'. A mashiny shli i shli, krasnye  kirpichnye  kurgany
ravnomerno vzdymalis' vdol' vsego dvora, stariku  Konovalovu  do  chertikov
nadoelo davat' lyubopytnym zhil'cam tumannye ob座asneniya po povodu  massovogo
zavoza deficitnyh strojmaterialov. I ladno by zhil'cy, a to sam  domouprav,
strogij  nachal'nik,  podskochil:  chto?  zachem?  kto  rasporyadilsya?   Starik
Konovalov otgovorilsya: mol, ukazanie svyshe, mol,  v  rajispolkome  reshili,
mol, budut vozvodit' detskij gorodok, sportploshchadku,  bil'yardnyj  zal.  No
domouprav ne poveril, pomchalsya zvonit' v rajispolkom, no  do  sih  por  ne
vernulsya. Libo ne dozvonilsya, libo chto-to emu tam  putnoe  soobshchili,  libo
drugie vazhnye dela otvlekli.
   Paren' v kurtke podoshel k ustalomu stariku.
   - Pora shabashit', otec.
   - A kirpich? - soznatel'naya dusha Konovalova  vosprotivilas'  neplanovomu
okonchaniyu rabot.
   - Bez tebya spravyatsya. Da i ostalos'-to s gul'kin nos.  Pojdi  perekusi.
Est' chto v holodil'nike?
   - Kak ne byt'. Slushaj, a mozhet,  vmeste?..  Sup  est'  kurinyj,  kuricu
prizharim...
   - Spasibo, otec, ya  ne  goloden...  -  paren'  laskovo  obnyal  starika,
prizhalsya shchekoj k shcheke, posheptal na uho: - A posle  obeda  pospi.  Podol'she
pospi, noch'  predstoit  trudnaya,  rabochaya  nochka,  -  otstranilsya,  veselo
zasmeyalsya. - Ne zasnesh',  dumaesh'?  Zasnesh'  kak  milen'kij.  I  son  tebe
obeshchayu. Cvetnoj i shirokoformatnyj, kak v kino.


   Irku Pahomovu nachal'nica s obeda otpustila. Irka kupila v  "Gastronome"
chetyre paketa shestiprocentnogo moloka, zavernula v apteku za  gorchichnikami
i yavilas' domoj - kormit' i lechit' bol'nogo supruga. Bol'noj suprug  spal,
svernuvshis' kalachikom, dyshal rovno, vo sne  ne  kashlyal.  Irka  poprobovala
gubami lob muzha, slegka udivilas': holodnym lob okazalsya.
   Pozvala tihon'ko:
   - Senya, prosnis'.
   Sen'ka chto-to provorchal nerazborchivo, perevernulsya na drugoj bok,  sbil
odeyalo, vyprostav iz-pod nego hudye volosatye nogi. Irka odeyalo popravila,
legko pogladila muzha po vz容roshennomu zatylku, reshila ne  budit'.  Bol'noj
spit - zdorov'e prihodit. |tu neslozhnuyu istinu Irka eshche ot babushki  znala,
svyato v nee verila. Sen'ka zrya somnevalsya:  Irka  lyubila  ego  i  po-bab'i
zhalela, do boli v serdce inoj raz zhalela, do pugayushchego holodka v zhivote, i
uzh konechno, ne sobiralas' naveki brosat', uezzhat'  s  Naden'koj  v  teplyj
Taganrog, k starikam roditelyam. A chto p'et  -  tak  ved'  mno-o-go  men'she
teper', s prezhnim vremenem ne sravnish', a zato kogda trezvyj - luchshe  muzha
i ne nado: i laskovyj, i rabotyashchij, i dobryj. I eshche - ochen' nravilos' Irke
- vinovatyj-vinovatyj...


   Izdavna v Rossii schitalos': zhaleet  -  znachit  lyubit.  O  tom,  kstati,
zayavila v izvestnoj pesne horoshaya narodnaya pevica Lyudmila Zykina.


   A mezhdu tem vremya k trem podbiralos', pustoj  s  utra  dvor  stal  kuda
mnogolyudnee. Kak otmechalos' vyshe -  da  prostitsya  avtoru  stol'  kazennyj
oborot! - "problema kirpicha" sil'no volnovala zhil'cov, vechno ozhidayushchih  ot
mestnyh vlastej  raznyh  somnitel'nyh  kaverz.  To  goryachee  vodosnabzhenie
posredi leta postavyat "na profilakticheskij remont",  to  prodovol'stvennyj
magazin - "na kapital'nyj", to zateyut pokrasku doma v  veselye  kolera,  i
oni,  eti  kolera,  logichno  okazyvayutsya  na  odezhde,  na  obuvi,  i,  kak
sledstvie, na polu v kvartirah. Vesel'ya malo.
   A tut - stol'ko kirpicha srazu!..
   Starika   Konovalova   raskusili   bystro:   primazalsya   pensioner   k
_meropriyatiyu_, maetsya ot  bezdel'ya,  zanyat'  sebya  hochet.  Pust'  ego.  No
domouprav-to, domovoj - on vse znat' dolzhen!.. Rvanuli k domoupravleniyu, a
tam - zamok. I lakonichnaya tablichka, pisannaya na pishmashinke: "Vse  ushli  na
ovoshchnuyu bazu".
   Koe-kto, konechno, v rajispolkom pozvonil - no i  tam  o  predpolagaemom
stroitel'stve nichego ne slyhali. Pravda, obeshchali pod容hat', razobrat'sya.
   I togda po dvoru popolz sluh o nekih parnyah v belyh kurtkah, kotorye-to
i  zavarili  podozritel'nuyu  kashu.  To  li  oni  iz  RajAPU,  to   li   iz
Promstrojglavka, to li iz Socbytremhoza. Gde istina - kto otkroet?..
   A odin yunyj pioner goloslovno utverzhdal, chto rano utrom na Moskve-reke,
v rajone karandashnoj fabriki prizemlilas' nebol'shaya letayushchaya  tarelka,  iz
kotoroj vysadilsya boevoj otryad inoplanetyan v belyh formennyh kurtkah  i  s
pohodnymi blasterami v  rukah.  No  zayavlenie  pionera  nikto  vser'ez  ne
prinyal, potomu chto rannim utrom pioner spal bez zadnih nog, nachitavshis' na
noch' vrednoj fantastiki.
   No tut starik Konovalov, umayavshis' rukovodit', ushel domoj, gruzoviki  s
kirpichom vo dvor bol'she ne zaezzhali,  i  zhil'cy  malo-pomalu  uspokoilis',
razoshlis' po otdel'nym kvartiram.  Izvestnaya  zakonomernost':  grazhdanskaya
aktivnost'   zhil'ca   pryamo    proporcional'na    kinetike    obshchestvennyh
nepriyatnostej. Esli vozmozhnaya  nepriyatnost'  _potencial'na_,  to  est'  ee
razvitie zatormozheno  i  _vpryamuyu_  zhil'cu  ne  ugrozhaet,  to  on,  zhilec,
uspokaivaetsya i vyzhidaet. Inymi slovami, aktivnost'  prevrashchaetsya  v  svoyu
protivopolozhnost'.
   V etom, kstati, prichina mnogih nashih bed. Nado  dushit'  nepriyatnost'  v
zarodyshe, a ne zhdat', poka  ona,  spelen'kaya,  svalitsya  tebe  na  golovu.
Imenno v silu oznachennoj zakonomernosti paren' v beloj  kurtke,  nikem  ne
zamechennyj, vstretilsya v tri chasa s Pavlikom Toporinym.  A  mozhet,  potomu
ego ne zametili, chto on, hitryuga, snyal kurtku, ostalsya v majke,  a  kurtku
svernul i pod myshku ustroil. Maskirovka.
   No u parnya, pohozhe, bylo drugoe ob座asnenie.
   - Parit,  -  podelilsya  on  meteorologicheskim  nablyudeniem,  sadyas'  na
skamejku ryadom s Pavlikom. - Kak by grozy ne bylo.
   - A i budet, chto strashnogo? - bespechno sprosil Pavlik.
   - Groza - eto shum. A mne nuzhna tishina.
   - Mertvaya? - Pavlik byl v meru ironichen. No paren' ironii ne ulovil ili
ne zahotel ulovit'.
   -  Ne  sovsem,  -  otvetil  on.  -  Koe-kakie  zvuki  vozmozhny  i  dazhe
obyazatel'ny.
   - |to kakie zhe? - prodolzhal usmehat'sya Pavlik.
   - Plach, naprimer. Ston. Krik o pomoshchi. Proklyat'ya. Malo li...
   - Ni figa sebe! - voskliknul Pavlik. - Vy chto, sadist-lyubitel'?
   - Vo-pervyh, ya ne sadist, - spokojno raz座asnil paren'. - Vo-vtoryh,  ne
lyubitel', a professional.
   - Professional - v chem?
   - Mnogo budesh' znat' - skoro sostarish'sya, -  banal'no  otvetil  paren',
neskol'ko razocharovav Pavlika.
   I v samom dele:  nesomnennyj  fler  tajny,  vitayushchij  nad  neznakomcem,
gipnoticheskaya  prityagatel'nost'  ego  lichnosti,  ostroumie   i   vol'nost'
povedeniya - vse eto srazu privleklo  Pavlika,  zastavilo  otmenit'  vazhnyj
tennis, a mozhet - v dal'nejshem - i koe-kakie milye serdcu vstrechi. A tut -
banal'naya frazochka iz repertuara rodnogo deda-professora. F-fu!
   No paren' bystro ispravilsya.
   - Pervoe pravilo razvedchika slyhal?  -  sprosil  on.  I,  ne  dozhidayas'
otveta, oglasil: - Ne znat' nichego _lishnego_, -  golosom  poslednee  slovo
vydelil.
   - CHto schitat' lishnim, sen'or  SHtirlic?  -  Pavlik  pozicij  ne  sdaval,
schital obyazatel'nym slegka pokalyvat' sobesednika - kem by on ni byl.
   - Vse, chto ne otnositsya k zadaniyu.
   - K kakomu zadaniyu? K ch'emu?
   - K moemu. A kakoe - sejchas pojmesh'. Nu-ka, projdemsya, - vstal i  poshel
vdol' shkol'nogo zabora k vyhodu na naberezhnuyu.
   Pavliku nichego ne ostavalos' delat', kak idti sledom.
   Pover'te, on nikogda  by  ne  postupil  tak,  esli  b  ne  obyknovennoe
yunosheskoe lyubopytstvo.  I  chto  zh  tut  postydnogo  -  udovletvorit'  ego?
Udovletvorim - i v raznye storony, nikto nikomu nichem ne  obyazan...  Esli,
konechno, pomyanutoe zadanie ne okazhetsya adekvatnym zhelaniyu samogo Pavlika.
   Tak on schel. Poetomu poshel za parnem. I hodili oni vdol' po  naberezhnoj
minut edak sorok.
   A o chem govorili?..
   Zdes'  avtor  pozvolyaet  sebe  primenit'  do   pory   "pervoe   pravilo
razvedchika"...


   Sen'ke Pahomovu snilsya  obeshchannyj  son.  Budto  sidel  on,  zdorovyj  i
trezvyj, na zhestkom stule, mertvo privinchennom k dvizhushchejsya  lente  ne  to
eskalatora,  ne   to   kakogo-to   special'nogo   transportera.   Dvizhenie
gorizontal'noe, plavnoe, netoroplivoe, postupatel'noe. Veterok navstrechu -
teplyj, slabyj do  umerennogo,  priyatnyj.  Kak  na  Moskve-reke  utrom.  A
sprava, sleva, naverhu, vnizu - vsyudu, kuda vzglyad  dostaet!  -  takie  zhe
transporternye lenty s takimi zhe stul'yami, a na nih - lyudi, lyudi,  lyudi...
I vse dvigalis' gorizontal'no, plavno, medlenno i postupatel'no - tuda zhe,
kuda i Semen. V tu zhe neizvestnuyu, skrytuyu v sizom tumane storonu.
   Gde-to ya  chital  pro  takuyu  katavasiyu,  podumalos'  Semenu,  gde-to  v
zarubezhnoj fantastike. Mozhet, u Lema?..
   No ne vspomnil, ne otyskal zateryannoe v vyazkoj pamyati  hudproizvedenie,
da i len' bylo napryagat' mozg, sovsem  nedavno  eshche  podverzhennyj  vysokoj
temperature i grippoznym bacillam; prosto rasslabilsya  Semen  -  vezut,  i
ladno! - ehal sebe, glazel po storonam, iskal znakomyh.
   A vot, kstati, i znakomye!
   Na sosednej lente, metrah  v  pyati  ot  Semena,  plyla  vpered  strogaya
uchitelka Alevtina Olegovna, akkuratno slozhila na  kruglyh  kolenyah  puhlye
ruki - spina pryamaya, vzglyad celenapravlen v tumannuyu dal'.
   - Alevtina Olegovna! - radostno zaoral Semen, dazhe so stula privstal, -
eto zh ya, Semen Pahomov!..
   No Alevtina Olegovna ne uslyshala ego, da i sam Sen'ka sebya ne  uslyshal,
kak budto i ne oral on vovse, a lish' podumal  o  tom.  Hotya  -  golovu  na
zaklan'e! - v golos vopil...
   Strannoe kakoe yavlenie, reshil on zadumchivo. Vidat', tishina vo sne stala
tugoj i plotnoj, _material'noj_ tishina stala. Kak vata.
   A nad Alevtinoj Olegovnoj ehal na stule tihij  pensioner  Konovalov,  s
kotorym Semenu dovodilos', byvalo, propustit' v  organizm  puzyrek-drugoj,
no - davno, v doukaznye vremena, teper'-to Konovalov spirtnogo  v  rot  ne
beret, berezhet organizm... A von  i  professor  Toporin  Andrej  Andreevich
stul'chik sebe oblyuboval, znatnyj, obespechennyj chelovek,  nayavu  na  lichnoj
"Volge" raskatyvaet,  a  zdes'  -  kak  vse,  zdes',  tak  skazat',  -  na
obshchestvennom transporte... A tam pochemu dva  stula  ryadom?  Komu  podobnye
privilegii?  Nikak  Pavluha  Toporin,  professorskij  vnuchek,  supermen  i
dzhentl'men, krasavec-zdorovyak,  yunyj  lyubimec  yunyh  dam.  Sen'ka  ne  raz
vstrechal ego temnymi vecherami to s odnoj prekrasnoj damoj, to s drugoj, to
s pyatoj-desyatoj. I tozhe pomalkivaet, deda ne zamechaet, i ne kriknet:  mol,
kuda edem, ded? A mozhet, tishina ne daet?..
   Sen'ka podstavil ladon': _tishina_ oshchutimo legla na nee,  potekla  mezhdu
pal'cami,  holodila.  Obliznul  guby:  vkus  u  _tishiny_  byl  myatnyj,   s
gorchinkoj, kolyushchij - kak u vsesoyuzno izvestnyh lechebnyh konfet "Holodok".
   A na drugih lentah smirno  ehali  drugie  znakomcy  Semena  -  milye  i
nemilye sosedi po domu, _sodvorniki_, esli mozhno  tak  vyrazit'sya.  Von  -
cheta artistov-estradnikov iz pervogo pod容zda. Von - brat'ya-bliznecy Mishka
i Grishka, rabotyagi s "Serpa i molota" - iz dvenadcatogo. Von -  vsya  sem'ya
Podshivalovyh,  papa-pisatel',  mama-hudozhnica,  deti-vunderkindy,  ded   -
veteran vojny - iz tret'ego. Von - polkovnik iz pyatogo  pod容zda,  tozhe  s
zhenoj, ona u nego zavklubom gde-to rabotaet.  A  dal'she,  dal'she  plyli  v
spokojstvii chinnom prochie zhiteli rodnogo Sen'kinogo doma, plyli, skryvayas'
v tumane, budto vseh ih podhvatil i pones kuda-to gigantskij konvejer - to
li na sklad gotovoj produkcii, to li na dorabotku -  komu,  znachit,  gajku
dovintit', komu rez'bu narezat', komu shariki s rolikami peremeshat'.
   Interesnoe kino poluchaetsya:  vse  s  sem'yami,  vse,  kak  v  stihah,  s
lyubimymi ne rasstayutsya, a  on  odin,  bez  Irki!  I  Alevtina  bez  svoego
blagovernogo. Pochemu takaya nespravedlivost'?
   Oglyanulsya Sen'ka - vot tebe i raz! Pozadi, v nizhnem yaruse,  edut  dvumya
sizymi golubkami ego Irka i Alevtinin ochkastyj, sidyat ryadyshkom, horosho eshche
- tishina blizkomu kontaktu meshaet! Kak eto oni vmeste, oni zh ne znakomy?..
   Hotel bylo Sen'ka vozmutit'sya kak sleduet, vstat' s  treklyatogo  stula,
sprygnut' na nizhnij yarus, fizicheski razobrat'sya v neestestvennoj situacii,
no kto-to _vnutri_  slovno  by  proiznes  -  spokojno  tak:  ne  sheburshis'
ponaprasnu, Semen, ne trat' poka sily, pustoe  vse  eto,  nenastoyashchee,  ne
stoyashchee vnimaniya. A gde  stoyashchee,  pointeresovalsya  togda  Semen.  I  tot,
vnutri, otvetil: vperedi.


   I uspokoilsya Sen'ka vo sne, perevernulsya s boku  na  bok,  ladoshku  pod
shcheku udobno polozhil.


   A tuman vperedi  rasseivalsya,  i  stalo  vidno,  chto  vse  transportery
stekayutsya  k  ogromnoj  ploshchadi,  pohozhej  na  Manezhnuyu,  stul'ya  s   lent
neizvestnym obrazom sblizhayutsya,  vystraivayutsya  v  ryady,  budto  ozhidaetsya
interesnyj  koncert  na  svezhem  vozduhe.  Sen'kin  stul  tozhe  s容hal   v
sootvetstvuyushchij ryad, prochno vstal  -  sprava  Alevtina  Olegovna  koncerta
zhdet, sleva - pensioner Konovalov.
   Kakoj zhe koncert v takoj _tishine_, udivilsya Sen'ka, da i sceny  nikakoj
ne vidat'...
   No tut vperedi voznik reproduktor-velikan, povis nad tolpoj na  azhurnoj
stal'noj  konstrukcii,  pohozhej  na  prolet  mosta,   kto-to   skazal   iz
reproduktora merzkim fal'cetom:
   - Raz, dva, tri, chetyre, pyat' - proverka  sluha...  I  posle  sekundnoj
pauzy priyatnyj, hotya i s  nekotoroj  hripotcoj,  bas  proiznes  neponyatnyj
tekst:
   - Vse, chto s vami proizojdet,  -  s  vami  davno  proizoshlo.  Vse,  chto
sluchitsya, - sluchilos' ne segodnya i ne vchera. To, chto  stroili,  -  stroili
sami, nikto ne pomogal i nikto ne meshal. A ne nravitsya - penyajte na  sebya.
Vprochem... - tut bas zamolk, a merzkij  fal'cet  vstavil  svoe,  yavstvenno
podhihikivaya:
   - Pogodite, stroiteli, ne rashodites'. Eshche ne vse.
   A  poka  -  gimn  professii,  -  i  propel  bez   vsyakogo   prisutstviya
muzykal'nogo sluha, fal'shivya i puskaya petuha: - YA hozhu odna, i chto zhe  tut
horoshego, esli net tebya so mnoj, moj drug...
   No v reproduktore zashipelo, zashkvorchalo, gromko  strel'nulo.  Usilitel'
sdoh, oshalelo podumal Sen'ka.
   - Pryamo apokalipsis kakoj-to, - vozmushchenno skazala Alevtina Olegovna. -
YA v etom farse uchastvovat' ne hochu.
   - Vyhodit, mozhno razgovarivat'! - obradovalsya Sen'ka, vskochil s  mesta,
zakrichal:
   - Irka, Irishka, ty gde?
   - A nu syad', - odernul ego za trusy starik Konovalov. - Skazano zhe: eshche
ne vse.
   No Sen'ka zhdat' ne hotel. On nachal probirat'sya vdol' ryada, nastupaya  na
ch'i-to nogi, opirayas' na ch'i-to plechi,  slysha  vsled  vorchan'e,  koe-kakie
rugatel'stva,  v  tom  chisle  i  necenzurnye.  No  plevat'  emu  bylo   na
otdavlennye nogi, na sosedej ego nedovol'nyh, Sen'ka i nayavu ne slishkom-to
s nimi ceremonilsya - podumaesh', cacy! - a vo sne  i  podavno  vnimanie  ne
obrashchal.
   - Irka! - oral on kak oglashennyj, - otzovis', gde ty?
   No ne otzyvalas' Irka, ne slyshala muzha.  Navernoe,  zanes  konvejer  ee
nevest' kuda - mozhet, v bel'etazh, a mozhet, i vovse na galerku.
   A tuman opyat' sgustilsya, ukryl spyashchih, otdelil ih drug ot druga.  Tuman
bukval'no oblepil Sen'kino  lico,  tuman  stekal  holodnymi  strujkami  po
shchekam, po shee, zaplyval pod majku - ona vsya promokla naskvoz'. Sen'ka, kak
plovec, razgrebal tuman rukami, a on gustel kiselem, i vot uzhe  muchitel'no
trudno stalo idti, a krichat' - sovsem nevozmozhno.
   - Irka! Irka! - Sen'ka vydavlival slova, i oni povisali pered  licom  -
prihotlivoj tumannoj vyaz'yu, bukvy nalezali odna na  druguyu,  spletalis'  v
uzory, a nahal'nye vosklicatel'nye znaki norovili kol'nut' Sen'ku - i  vse
v glaza, v  glaza.  On  otshchelkival  vosklicatel'nye  znaki  pal'cami,  oni
otprygivali chutok - i snova v ataku.
   A golos iz reproduktora grohotal:
   - Ishchite drug druga! Proryvajtes'! Ne zhalejte sebya! Vystroennoe vami  da
ruhnet!.. I opyat' fal'cetik nahal'no vlez:
   - Oj, ne smogut oni, oj,  sil  ne  hvatit,  oj,  oblenilis',  boleznye,
privychkami porosli...
   - Irka! - prohripel Sen'ka.
   A tot, tajnyj, vnutri ego, skazal tihon'ko:
   - Neuzhto ne smozhesh', Senya? A  nu,  rvani!  I  Sen'ka  rvanul.  Razodral
rukami spletennye iz tugogo tumana slova, nyrnul v  obrazovavshuyusya  bresh',
sudorozhno vdohnul mokroj i gor'koj slizi, vyharknul ee v  dushnom  pristupe
kashlya...


   I uvidel svet...


   I  oslep  na  mgnovenie  ot  rezkogo  i  moshchnogo  sveta,  no  ne  uspel
ispugat'sya, potomu chto srazu zhe uslyshal vnutri sebya udovletvorennoe:
   - Teper' ty sovsem zdorov.


   Sen'ka poveril tajnomu i otkryl glaza. V komnate gorela lyustra, a  Irka
sidela na stule pered krovat'yu i plakala. Slezy tekli u nee po shchekam,  kak
tuman v Sen'kinom sne.
   - Ty chego? - Sen'ka po-nastoyashchemu ispugalsya, vo sne ne uspel, a  tut  -
srazu: uzh ne sluchilos' li chto? - Pochemu rev?
   - Senechka... - vshlipyvala Irka, - rodnoj ty moj...
   - Konchaj prichitat'! ZHivoj ya, zhivoj.
   - Da-a, zhivoj... - nyla Irka.  -  Ty  menya  vo  sne  zval,  tak  krichal
strashno... YA tebya budila, tryasla-tryasla, a ty spish'...
   - Prosnulsya. Vse. Zdorov, - Sen'ka sel na krovati, oglyadelsya. - Gde mok
shtany?
   - Kakie shtany? Kakie shtany? Lezhi! U tebya temperatura.
   - Netu u menya temperatury. Skazal: zdorov.
   - Tak ne byvaet, - slezy u Irki  vysohli,  i  poskol'ku  muzh  vykazyval
priznaki maloponyatnogo bunta, v ee golose poyavilas' privychnaya  sklochnost'.
- A nu lyag, govoryu!
   - Irka, - myagko skazal Sen'ka, i ot  etoj  myagkosti,  absolyutno  chuzhdoj
muzhu, Irka azh zamerla, zatailas'. - Irka-Irka, dura  ty  moya  derevenskaya,
nu, ne spor' zhe ty so mnoj. A luchshe soberi chto-nibud' pozhevat', zhrat' hochu
- umirayu. Naden'ka gde?
   - V sadike. YA ee na noch' ostavila. Ty zhe bol'noj...
   - V poslednij raz ostavlyaesh', - strogo zayavil Sen'ka. - Rebenok  dolzhen
regulyarno poluchat' roditel'skoe vospitanie.
   |toj oficial'noj frazoj Sen'ka dobil zhenu okonchatel'no.
   - Hochesh', ya shozhu za nej? - rasteryanno sprosila ona.
   - Segodnya ne nado. Segodnya ya budu zanyat.
   - CHem? - rasteryannost' rasteryannost'yu, a semejnyj kontroler v  Irke  ne
dremal. - Magaziny uzhe zakryty.
   - Pri chem zdes' magaziny? - Sen'ka razgovarival s nej, kak budto ne  on
bolen, a ona, kak budto u nee - vysokaya  temperatura.  -  Nekogda  mne  po
magazinam shatat'sya, nekogda i nezachem. Vse, Irka, schitaj - zavyazal.
   - Ty uzh tyshchu raz zavyazyval.
   - Posmotrish', - ne stal sporit' Sen'ka, vzyal so stula  dzhinsy  i  nachal
natyagivat' ih, prygaya na odnoj noge.
   I eto nezhelanie dokazyvat' svoyu pravotu,  sporit',  orat',  raskalyat'sya
dokrasna - vse eto tozhe bylo ne Sen'kino, chuzhoe, pugayushchee.
   - U tebya kto-nibud' est'? -  zhalobno,  nelogichno  i  nevpopad  sprosila
Irka.
   Sen'ka zastyl na odnoj note -  etakoj  udivlennoj  caplej,  ne  uderzhal
ravnovesiya, plyuhnulsya na krovat'.
   Zasmeyalsya:
   - Nu, mat', ty daesh'!.. Delo u menya est', delo, ponyatno?
   - Ponyatno, Senya, - tiho skazala Irka, hotya nichego ej ponyatno ne bylo, i
poshla v kuhnyu - sobirat' na stol, kormit' strannogo muzha.
   A Sen'ka zastegnul dzhinsy, bosikom podoshel k oknu, prikinul  rasstoyanie
ot svoego pod容zda do dvenadcatogo. Poluchalos': stena  zakroet  vyhod,  na
naberezhnuyu, prevratit dvor v zamknutyj so vseh storon bastion. A esli  eshche
i vorota na prospekt zaperet'...
   - Pochemu ya? - s toskoj sprosil Sen'ka. I _tajnyj_ vnutri otvetil:
   - Potomu chto ty smog.
   - CHto smog?
   No _tajnyj_ na sej raz smolchal, spryatalsya, a Irka iz kuhni kriknula:
   - Ty mne?.. Vse gotovo. Hochesh' - v postel' podam?
   Oh,  ne  verila  ona,  chto  Sen'ka  vraz  vyzdorovel,   oh,   terzalas'
somneniyami! I pust' by - temperatura upala, byvaet,  no  s  psihikoj-to  u
muzha yavno neladno...
   I Sen'ka ee somnenij opyat' ne oproverg.
   - Vot eshche, - skazal on, - budesh' ty taskat'sya vzad-vpered. Ty  chto,  ne
ustala, chto li? Rabotaesh',  kak  kloun...  Slushaj,  mozhet,  tebe  perejti?
Mozhet, v sadik k Naden'ke - vospitatel'nicej? Davaj prikinem... - voshel  v
kuhnyu, sel za stol.
   Irka tozhe sela - nogi ne derzhali. Skazala pokorno:
   - Davaj prikinem.


   Buduchi v komandirovke v odnoj iz  vostochnyh  stran,  avtor  ne  pozhalel
melkoj  monetki  dlya  ulichnogo  gadal'shchika.  Belyj  popugaj-ara  vstryahnul
hoholkom, porylsya klyuvom v derevyannom raspisnom yashchike,  vytashchil  akkuratno
slozhennyj listok bumagi. Gadal'shchik s poklonom protyanul ego avtoru:
   - Vashe schast'e, gospodin.
   Na listke pechatnymi bukvami znachilos' po-anglijski: "Bojtes' tumana. On
ne daet uvidet' lica blizkogo vam cheloveka".


   Kogda s raboty vernulsya muzh, Alevtina Olegovna uzhe  vcherne  smetala  na
rukah plat'e dlya nevestki, ostavalos'  tol'ko  prostrochit'  na  mashinke  i
nalozhit' otdelku.  Muzh  ostavil  portfel'  v  prihozhej,  smenil  tufli  na
domashnie tapochki, voshel v komnatu, privychno poceloval Alevtinu Olegovnu  v
zatylok. Kak klyunul.
   - Vse sh'esh', - skazal on, konstatiruya uvidennoe. -  Iz  Sverdlovska  ne
zvonili?
   - Nikto ne zvonil, - Alevtina Olegovna otlozhila shit'e,  postaviv  lokti
na stol, podperla ladonyami podborodok. Sledila za muzhem.
   Stecenko snyal pidzhak, povesil  ego  na  spinku  stula,  raspustil  uzel
galstuka, pugovku na rubahe rasstegnul.
   - ZHarko segodnya, - podoshel k televizoru, tknul knopku.
   - Ne nado, - poprosila Alevtina Olegovna.
   - Pochemu? - udivilsya Stecenko. - Pust' gudit.
   -  Ne  nado,  -  povtorila  Alevtina  Olegovna.  -  Tam  sejchas  nichego
interesnogo, a ya ustala. I ty ustal, Sasha.
   - Tishina  menya  dushit,  -  soobshchil  Stecenko,  usazhivayas'  v  kreslo  i
ukladyvaya nogi na pufik. - A s chego by ty ustala,  interesno?  U  tebya  zhe
svobodnyj den'.
   - Nichego sebe svobodnyj! Odnih tetradej - gora. I plat'e dlya Simy.
   - Vse ravno doma - ne v ofise. Mogla i otdohnut', podremat'...
   |kran  nagrelsya,   i   na   nem   voznik   ceh   kakogo-to   peredovogo
metallurgicheskogo zavoda. Raskalennyj brusok metalla plyl  po  rol'gangam,
otkuda-to sverhu spustilis' zheleznye kleshchi, uhvatili brusok,  ulozhili  ego
na rovnuyu ploshchadku. Tut na nego upala  baba  molota,  sdavila  -  vzleteli
nebol'shim fejerverkom ognennye iskry.
   - YA spala, - skazala Alevtina Olegovna.
   - Vot i ladushki, - obradovalsya Stecenko. - I  ya  nemnozhko  vzdremnu,  s
tvoego pozvoleniya. Polchasika. Horosho? Ty menya ne trogaj...
   - A ya son videla, - sovsem tiho dobavila Alevtina Olegovna, no  muzh  ne
slyshal  ee,  on  uzhe  posapyval  v  kresle,   a   na   ekrane   televizora
geroi-metallurgi bez ustali davali strane metall.
   Son Alevtiny Olegovny byl neinteresen Stecenko. Ona  akkuratno  slozhila
plat'e dlya Simy, spryatala ego v shkaf, tuda zhe povesila na plechikah  pidzhak
muzha. Podoshla k  knizhnomu  shkafu,  otkryla  stvorku,  probezhala  konchikami
pal'cev po koreshkam knig, vytashchila  potrepannyj  institutskij  uchebnik  po
himii, mashinal'no, ne vglyadyvayas', perelistala ego.  Prislonilas'  lbom  k
zhestkoj polke.
   - Pochemu ya? - s toskoj sprosila vsluh, dazhe ne vedaya, chto slovo v slovo
povtorila  vopros  maloznakomogo  ej  Sen'ki   Pahomova,   tak   zagadochno
voznikshego ryadom v ee sumatoshnom apokalipsicheskom sne.
   I slovno by kto-to _tajnyj_ vnutri ee poyasnil:
   - Potomu chto ty _smozhesh'_.
   - CHto smogu? - avtomaticheski pointeresovalas' Alevtina Olegovna i  sama
sebe otvetila: - Esli by smogla...
   Tajnyj ne podtverdil i ne oproverg slov Alevtiny Olegovny, da ona i  ne
zhdala nichego, ne verila v potustoronnie golosa.  Ona  sela  za  pis'mennyj
stol, vnov' raskryla staryj uchebnik i stala iskat' ukazanij,  kak  sdelat'
"dym tipa tumana" s pomoshch'yu himicheskih preparatov, imeyushchihsya v  nalichii  v
shkol'noj laboratorii.
   Pokazalos' ili net:  stalo  temnee,  veshchi  poteryali  chetkie  ochertaniya,
slovno nesdelannyj eyu tuman tihon'ko pronik v kvartiru...


   Po vsemu vyhodit, chto Alevtina Olegovna videla tot zhe son, chto i Sen'ka
Pahomov? Mozhet byt',  mozhet  byt'...  Avtor  hochet  obratit'  chitatel'skoe
vnimanie na to, chto v opisyvaemoj istorii voobshche slishkom mnogo  povorotov,
odinakovyh situacij i  dazhe  odinakovo  proiznesennyh  replik  -  raznymi,
zamet'te, lyud'mi. Uvy, eto tak...


   A gde, lyubopytno,  nash  molodoj  chelovek  v  beloj  kurtke,  neponyatnyj
molodoj chelovek, nevest' otkuda vzyavshijsya, nevest' chego zadumavshij? Ischez,
isparilsya - kak voznik. Fantom. Ne lichnost' - znak. No znak - chego?..
   Smutnyj personazh,  skazal  by  professor  Toporin,  upotrebiv  znakomyj
termin v neistoricheskom smysle.
   - Ded, - sprosil professora vnuk Pavlik, vhodya k nemu v kabinet, - tvoi
studenty interesuyutsya, kak ty k nim otnosish'sya?
   - Perevedi na obshchedostupnyj,  -  poprosil  professor,  znaya  sklonnost'
vnuka k nenuzhnoj metaforichnosti.
   - CHto ty dumaesh' o moem pokolenij?
   - YA na institutskom dispute?
   - Ty doma, ded. Oglyadis': predstaviteli partkoma, profkoma, rektorata i
pressy otsutstvuyut. Govori, chto hochesh'.
   - Ty schitaesh', v prisutstvii ukazannyh predstavitelej ya govoryu  ne  to,
chto hochu? Odnako...
   - Ne tak, ded. Ty vsegda govorish', chto hochesh'. No  v  raznyh  situaciyah
zhelaniya u tebya raznye. Vashe pokolenie otlichno umeet upravlyat' sobstvennymi
zhelaniyami.
   - |to ploho?
   - |to udobno. Bezopasno.
   - Napomnyu tebe ne stol'ko istoricheskuyu, skol'ko bytovuyu zakonomernost':
neupravlyaemye zhelaniya vsegda vedut k katastrofe.
   - Sluchaetsya, zhitejskie katastrofy privodyat k  dushevnomu  ravnovesiyu,  k
obreteniyu sebya kak lichnosti.
   - Sofizm, vnuk. Opravdanie  dlya  trusa,  kotorogo  podobnaya  katastrofa
privodit, naprimer, v monastyr'.
   - Demagogiya, ded. YA imel v vidu  geroya,  kotorogo  podobnaya  katastrofa
privodit, naprimer, na koster.
   - Ty nauchilsya horosho sporit'.
   - Tvoya shkola, ded. No ty tak i ne  otvetil...  Ne  upravlyaj  zhelaniyami,
kostra ne budet. Kak, vprochem, i monastyrya.
   - Ty nespravedliv, Pavel. YA nikogda ne boyalsya kostrov.
   - A chto takoe koster v nashi dni? Obshcheinstitutskoe  sobranie?  Zasedanie
partkoma? Priglashenie "na kover"?.. Ty ne boyalsya  kostra,  potomu  chto  on
tebya grel...
   - Izvini, Pavel, no v takom stile ya ne zhelayu prodolzhat' razgovor.
   - CHto zh, tozhe metod - ujti ot otveta.
   -  Ty  hochesh'  otveta?  Pozhalujsta!  Vashe   pokolenie   infantil'no   i
zabalovano. Vy eshche ne nauchilis' stroit', no  uzhe  vovsyu  rvetes'  krushit'.
Prichem krushit' to, chto postroeno ne vami...
   - Prosti, ded, pereb'yu... No - dlya nas?
   - I dlya vas tozhe.
   - A esli nam ne nravitsya to, chto vy postroili dlya nas? A esli my  hotim
stroit' sami?
   - Tak strojte zhe, chert poberi! Strojte, a ne lomajte!
   - Na chem? I kak?.. Vy zhe tochno znaete, chto nam lyubit', chem  zanimat'sya,
vo chto verit'. CHut' chto ne po-vashemu, vy srazu -  cap  za  ruku:  ne  tak,
detki, stroite! Vot my v vashi gody... Postoj, daj dogovorit'... Da,  vy  v
nashi gody sami reshali, kak vam zhit'. A teper'  u  vas  drugie  zadachi:  vy
reshaete, kak zhit' nam. Po-tvoemu, spravedlivo?.. My  vyrosli  na  krasivyh
primerah: Gajdar v devyatnadcat' let komandoval polkom, Frunze  v  dvadcat'
chetyre - frontom... Znaesh', skol'ko let bylo zabytomu nyne Ustinovu, kogda
on stal narkomom vooruzheniya? Tridcat' dva! A segodnya komsomolom  rukovodyat
te, kotorym pod sorok. Oni tochno znayut, chto nuzhno semnadcatiletnim... Uvy,
ded, semnadcatiletnie infantil'ny tol'ko potomu, chto tak reshili vy. Reshili
- i tochka! - Pavlik vstal. - Ladno, budem schitat', chto ty mne otvetil.
   Professor smotrel v stol, v kakuyu-to rukopis' na zelenom sukne,  vertel
v rukah ochki v tonkoj zolotoj oprave. Podnyal glaza.
   - I chto zhe vy hotite razrushit'? - on staralsya govorit' spokojno,  no  v
desyatiletiyami   otrabotannoj   professorskoj   intonacii    slyshalos'-taki
razdrazhenie. - Vse, chto my postroili?
   - My ne varvary, ded, - usmehnulsya Pavlik, -  i  ne  idioty.  I  uzh  vo
vsyakom sluchae ne te bezzabotnye ptashki, za kotoryh vy nas derzhite. Esli my
i hotim chto-to razrushit', to vsego lish' steny.
   - Kakie steny?
   - Da malo li ih  ponastroeno!..  Steny  ravnodushiya,  nedoveriya  drug  k
drugu, steny vran'ya, fal'shi, licemeriya. Esli hochesh', stenu _neponimaniya_ -
hotya by mezhdu mnoj i toboj.
   - Pavlik, - neozhidanno laskovo skazal Toporin, - ya byl prav:  naivnost'
- sostavnaya chast' infantil'nosti.
   - Znachit, nalichie sten ty priznal, - opyat'  usmehnulsya  Pavlik.  -  Uzhe
progress. Dal'she - delo tehniki.
   - Kakoj tehniki? Loma? Otbojnogo  molotka?  CHugunnoj  baby  na  strelke
ekskavatora?
   - Zrya ironiziruesh', ded. Vy takoj tehnikoj pol'zovalis' s uspehom  -  v
nashi gody... - Pavlik povernulsya i poshel k dveri. I  uzhe  zakryvaya  ee  za
soboj, sunul v shchel' golovu, skazal: - YA tebya ochen' lyublyu, ded.
   Professor tozhe vstal i podoshel k raskrytomu oknu, sel na  podokonnik  -
spinoj k vole. Sil'no zazhmuril glaza,  nadavil  na  nih  pal'cami:  tennis
tennisom, a zrenie sdaet, glaza ustayut,  slezit'sya  nachali,  dazhe  krupnyj
shrift v knige bez ochkov ne viden. A sejchas i vovse pomereshchilos':  kakoj-to
tuman  v  kabinete,   zavolok   mebel',   knigi,   von   i   lyustra   edva
proglyadyvaetsya... Nado by k vrachu shodit'.


   Paren' v beloj kurtke i v  dzhinsah  shel  po  dvoru.  Starik  Konovalov,
slegka ochumevshij ot uvidennogo posle  obeda  sna,  vyshel  podyshat'  svezhim
vozduhom, stoyal na poroge  pod容zda,  zhdal  nochi,  zhdal  obeshchannoj  nochnoj
_rabotenki_. Zametil parnya, brosilsya k nemu:
   - |j, postoj!..
   - V chem delo? - Paren' obernulsya, i starik s hodu pritormozil: na  nego
smotrel Pavlik Toporin, professorskij vnuchek.
   - Izvini, tezka,  oboznalsya,  -  skazal  Konovalov.  -  Za  odnogo  tut
prinyal...
   - Byvaet, Pavel Sergeevich, - zasmeyalsya vnuchek. - Prinyali za  odnogo,  a
nas - mnogo, - i vdrug podmignul stariku: - Vse  putem,  Pavel  Sergeevich,
vse budet, kak zadumano. CHut'-chut' ostalos'...
   I poshel sebe.
   A kak pohozh, stervec, podumal Konovalov, so spiny - odno lico...


   Ne stanem uprekat' pensionera v neznanii russkogo yazyka. Nu, ogovorilsya
- s kem ne byvaet! No ved' prav zhe, prav: pohozh, stervec...


   - YA pojdu, - skazal Sen'ka Pahomov. - Mne nado.
   - Kuda eto? - vskinulas' Irka.  -  Noch'  na  dvore.  Sen'ka  pomyalsya  -
soobrazhal: kak by sovrat' lovchee.
   - Halturka odna podvernulas'. Denezhnaya.
   - Kakaya haltura noch'yu? Zachem ty vresh', Senya...  -  Irka  otvernulas'  k
stene, nakryv golovu odeyalom.
   Slyshno bylo: opyat' zaplakala.
   Sen'ka perestupil s nogi na nogu.
   - Irka, - skazal on laskovo, - hochesh' ver', hochesh' net, no ya tebya lyublyu
po-strashnomu. I nikogda tebya ne predam... A idti mne nado, chestno. YA  tebe
potom rasskazhu, ladno? Irka ne otvetila, iz-pod odeyala ne  vysunulas'.  No
plakat' perestala, zatihla: slov takih ot muzha davno ne slyhala.
   Sen'ka poshel v prihozhuyu,  otkryl  stennoj  shkaf,  dostal  instrument  -
nadezhnyj, dlya sebya srabotannyj. Prislushalsya: v spal'ne bylo tiho.
   Vse rasskazhu, vinovato podumal Sen'ka, zhelezno, rasskazhu. Vot  postroyu,
chto nado, i srazu - Irke...
   Zametim: on uzhe ne somnevalsya, chto sumeet postroit' za noch'  vse,  _chto
nado_.


   Alevtina Olegovna ne spala.  Lezhala  na  shirokoj  supruzheskoj  krovati,
slushala, kak tihon'ko sopit muzh. Tuman v komnate stal gushche, a Stecenko ego
i ne zametil. Alevtina Olegovna, kogda lozhilas', sprosila:
   - Dymno u nas kak-to, verno?
   - Vydumyvaesh' vse, - otvetil muzh. - Davaj spat', tebe zavtra rano...
   On ne vedal, chto popal v tochku, prosto  skazal  i  skazal  -  slova  zhe
zachem-to pridumany...


   Vo dvore bylo pusto i temno, lish' tusklye nochniki osveshchali nad  dveryami
tablichki s nomerami pod容zdov, da u vyhoda na naberezhnuyu veter  raskachival
podveshennyj na tonkih trosovyh rastyazhkah fonar'.
   Paren' uzhe zhdal  Sen'ku,  pohazhival  po  asfal'tu,  nasvistyval  chto-to
neulovimo znakomoe - to li iz pesennogo repertuara lyubimogo  Irkoj  Valery
Leont'eva, to li iz chuzhdogo  nam  myuzikla  "Stena"  zagranichnogo  ansamblya
"Pink Flojd".
   - T'ma egipetskaya, - poezhivayas', skazal Sen'ka, - hren razmetish'...
   - I ne nado, - skazal paren'. - Ty kladi kirpichiki,  a  oni  sami,  kak
nado, postroyatsya.
   - CHto za bred?
   - Komu bred, a komu - net, -  v  rifmu  soobshchil  paren',  zasmeyalsya.  -
Kladi-kladi - uvidish'.
   - CHto zdes' uvidish'? - provorchal Sen'ka, nadel rukavicy.  -  A  rastvor
gde?
   - Vse zdes'.
   Sen'ka priglyadelsya: u steny doma i vpryam' stoyal  yashchik  s  rastvorom,  a
kucha kirpicha nevest' kogda peremestilas' s gazona na trotuar, k Sen'kinomu
pod容zdu. Sen'ka tknul masterkom v yashchik - svezhij rastvor, samoe ono.
   - Bez podruchnogo trudno budet. Pomozhesh'?
   - Konechno, - skazal paren', snyal kurtku,  povesil  ee  na  kucuyu  vetku
topolya, veleniem domouprava podstrizhennogo "pod boks". - Vse pomogut.
   - Kto vse? Vse spyat...
   - Kto ne spit, tot i pomozhet, -  neponyatno  zayavil  paren',  tem  bolee
neponyatno, chto vo dvore po-prezhnemu nikogo ne bylo.
   - Nu, lady, - vrode by soglashayas' s neizbezhnym, protyanul  Sen'ka,  vzyal
iz kuchi kirpich, postuchal po nemu - celyj! - zacherpnul rastvor, shlepnul ego
pryamo  na  asfal't  u  steny  doma.  Potom  akkuratno  ulozhil  kirpich   na
rastvorennuyu lepeshku, poerzal  im,  pristuknul  sverhu  derevyannoj  ruchkoj
masterka. - Davaj sleduyushchij, ne spi!
   Paren'  provorno  podal  emu  kirpich,  Sen'ka  snova  zacherpnul,  snova
shlepnul, ulozhil, poerzal, pristuknul...
   - V tri ryada, govorish'?
   - V tri ryada.
   - Goditsya!
   Sen'ku neozhidanno ohvatilo znakomoe chuvstvo azarta - kak vsegda,  kogda
delo poshlo i vremeni na nego otpushcheno - s gul'kin nos, i brigadir bubnit:
   "Davaj-davaj!", i podruchnyj sbivaetsya s nog, taskaya vedra s rastvorom k
mestu kladki, i kirpichi celen'kie v ruku idut - hot' v domino imi igraj! -
i kladka poluchaetsya rovnaya, prochnaya, rastvor shvatyvaetsya bystro, i ty uzhe
ne dumaesh' o chasah, ne glazeesh' po storonam, ty uzhe  ves'  -  v  gonke,  v
toboj samim zadannom ritme, a kladka rastet, ona tebe - po poyas, po grud',
a  ty  -  dal'she,  dal'she,  nichego  ne  slyshish',   razve   chto   prorvetsya
otkuda-nibud' pustyakovyj voprosik:
   - CHto ty delaesh', Senya?!
   Kto eto?.. Vot tebe raz  -  Irka!  Ne  vyderzhala,  dureha,  vylezla  iz
posteli, poshla sredi nochi propavshego muzha iskat'. A on ne propal, on - vot
on!
   - Stroyu, Irka!
   - CHto?!
   - Stenu!
   - Zachem?!
   - CHtob luchshe bylo!
   - Komu?!
   - Vsem, Irka, vsem! CHego stoish'? Pomogaj, raz prishla...
   - Ty kogda nachal?!
   Durackij vopros. Budto sama ne znaet...
   - Tol'ko chto i nachal!
   - Kak tol'ko chto?! Kak tol'ko chto?! Ty posmotri...
   Glyanul: batyushki-svyaty, kogda i uspel stol'ko?! Ot  Sen'kinogo  pod容zda
do samogo Sen'ki, zastyvshego na sekundu s kirpichom v ruke, bylo  nikak  ne
men'she pyatidesyati metrov. I na vseh etih chertovyh metrah temnela  _stena_.
Mrachnoj gromadoj _vysilas'_ ona vdol' dvora,  imenno  vysilas',  poskol'ku
byla vyshe Sen'ki santimetrov rov na tridcat'. A on ved' - poka pomosta net
- vsego po grud' i klal...
   - |j, paren'! - ispuganno kriknul Sen'ka.
   Tot srazu voznik sboku - zaparivshijsya.
   - CHego tebe?
   - Otkuda eto vse?
   - Ot verblyuda! - hohotnul  naglyj,  hlopnul  Sen'ku  po  spine.  -  Ty,
master, ee tol'ko _sazhaesh'_, a uzh rastet ona sama...
   - Kak rastet?!
   - Kak v skazke. Ne beri v golovu, Senya, beri v ruki, - i kirpich suet.
   Sen'ka kirpich ottolknul:
   - Pogodi, u menya est'... No ved' tak ne byvaet!
   - Byvaet - ne byvaet, kakaya teper' raznica? Est'  ona,  Senya,  est',  i
stoyala zdes' davno. Ty ee lish' proyavil, a dlya etogo mnogo vremeni ne nado:
odna noch' - i vsya nasha. Smotri zorche...
   On vzmahnul rukoj, i v nevernom svete dvorovyh nochnikov Sen'ka  uvidel,
chto s drugoj storony  dvora,  ot  dvenadcatogo  pod容zda,  navstrechu  tozhe
rastet stena, i k kazhdomu pod容zdu ot nee perpendikulyarno uhodyat takie  zhe
vysokie "otrostki" v te zhe tri kirpicha, vpolzayut na stupen'ki,  skryvayutsya
v dome.
   - V dom-to zachem? Tak ne dogovarivalis'...
   - YA zhe govoryu: ona zdes' byla. Ona est', Senya, tol'ko nikto  ran'she  ee
ne zamechal, ne hotel zamechat', a teper' uvidyat - pridetsya! - natknutsya  na
nee, uprutsya lbami, zavoyut ot straha: kak dal'she  zhit'?..  Davaj,  master,
rabotaj. Zakonchish' - pojmesh'.
   - CHto pojmu?
   - Kak zhil. Kak vse zhivut. I kak zhit' nel'zya.
   - Za stenoj?
   - Prichem za gluhoj. Za kladbishchenskoj.
   - Vyhodit, i my s Irkoj...
   - Vy svoyu stenu segodnya razrushili. Son pomnish'?
   - Strannyj kakoj-to...
   - Ne strannyj, a  _ispytatel'nyj_.  Ne  prorvalsya  by  ty  k  Irke,  ne
razodral by pletenku iz slov, stoyala by u vas  segodnya  stena.  Da  ona  i
stoyala - tonen'kaya poka. Nu, mozhet, v odin kirpich.
   - Vo sne tuman byl. I slova.
   - Tuman eshche budet. A slova - eto  i  est'  kirpichiki.  Lishnee  slovo  -
lishnij kirpichik, stena i rastet. Skol'ko my ih  za  zhizn'  nagovarivaem  -
lishnih-to! Lozh', ravnodushie, neponimanie, obida, ssora - malo  li?  I  vse
slova. Kirpichik k kirpichiku. Gde uzh tut drug k drugu prodrat'sya?
   - Prosto slov ne byvaet. Slovo - delo...
   - Filosofski myslish', master! Konchaj perekur!
   - Pogodi... Neuzhto nikto etogo-ne ponimaet?
   - Vse ponimayut, no inache ne umeyut. A kto hochet poprobovat', tot  sejchas
zdes'.
   Sen'ka posmotrel po storonam. CHut' svetalo  uzhe,  vidny  byli  chasy  na
frontone shkoly. Polovinu chetvertogo oni pokazyvali. Sen'ka uvidel  starika
Konovalova, uvidel deda  Podshivalova  iz  tret'ego  pod容zda,  vnukov  ego
uvidel. A eshche - polkovnika s zhenoj - iz pyatogo, i bliznecov Mishku i Grishku
- iz dvenadcatogo... A vse zhe bol'she, kuda bol'she bylo molodezhi  -  sovsem
yunyh parnej i devchonok, Sen'ka i ne pomnil vseh. Hotya net, koe-kogo uznal:
von Pavlik Toporin promel'knul, von - ego odnoklassnik, syn bibliotekarshi,
a von - eshche rebyata, tozhe vrode znakomye...
   - Molodyh-to skol'ko!..
   - Im eti steny - vo gde! - paren' provel ladon'yu  po  gorlu.  -  Ustali
bit'sya.
   - Znachit, vidyat?
   - Luchshe vseh!
   - A zachem sejchas stroyat?
   - A ty zachem?.. CHtob vse uvideli.
   - A potom chto?
   - Potom sup s kotom. Lyudi rabotayut, Senya, a my stoim. Neudobno.
   - Podavaj! - Sen'ka kak ochnulsya,  zacherpnul  rastvor,  ulozhil  v  stenu
kirpich, vyhvatil drugoj iz ruk parnya. - Irka, vklyuchajsya, raz ne spish'!
   - A ya uzhe, Senya, - otvetila Irka.  Ona  i  rukavicy  gde-to  razdobyla,
tashchila, skosobochivshis', vedro s rastvorom. Sen'ka obespokoilsya:
   - Ne tyazhelo?
   - Teper' net, - otvetila  veselo,  postavila  vedro  na  asfal't  vozle
Sen'ki. - YA tebe pomogat' budu, tebe, ladno?
   - Valyaj!
   I poshlo-poehalo, stena rosla i vpryam' kak v  skazke:  za  odnu  noch'  -
dvorec. Tol'ko  na  koj  nam  dvorec?  Dvorec  nam  derzhava  za  besplatno
postroila, a my luchshe - stenu, my za  nee  dorogo  zaplatili  -  kto  chem!
Vprochem,  o  cene  uzhe  govoreno,  ne  stoit   povtoryat'sya...   A   vmesto
devicy-volshebnicy,  uskoreniyu  tempov  ves'ma  sposobstvuyushchej,  u  nas   -
obyknovennyj parenek v kurtke,  tipichnyj  predstavitel'  yunogo  pokoleniya,
slavnoj smeny otcov i dedov, nikakoj ne fantom, nash s vami  sovremennik  -
shkol'nik, peteushnik,  student,  rabotyaga.  Von  oni,  tipichnye,  po  dvoru
nosyatsya - kto s kirpichom, kto s lopatoj, kto s vedrom, v kotorom -  pesok,
cement ili voda, tri volshebnyh sostavnyh chasti skazki.
   - Podnosi! - krichat. - Zameshivaj! Kladi!
   Stenu stroim!
   Stol'ko let vsem kolhozom vozvodili - pora by i lbom v nee tknut'sya...


   Rovno v pyat' utra Alevtina Olegovna vyshla vo dvor. Ostanovilas', glazam
svoim ne poverila, sprosila:
   - CHto eto?
   - Stenu stroim! - podskochil k nej daveshnij molodoj chelovek.
   - A stena v pod容zde - tozhe vasha rabota?
   - Pochemu nasha? Vasha, obshchaya... A vysoko li ona zabralas'?
   - Do vtorogo etazha. Po lestnice spuskat'sya trudno.
   - Horosho - uspeli! CHerez chas-drugoj stena v  kvartiry  prorastet  -  ne
vojti, ne vyjti.
   - A zachem? Zachem?
   - Dlya luchshej kommunikabel'nosti, - nauchno otvetil  molodoj  chelovek,  -
dlya  udobstva  obshcheniya...  A  vy  speshite,  speshite,  uvazhaemaya   Alevtina
Olegovna, nam vashego tumana oh kak ne hvataet...
   - Byl uzhe tuman.
   - Vecherom-to? Ne tuman - tak, namek. Zryachie ponyali, slepye ne zametili.
Vash muzh, naprimer... Ved' ne zametil, net?
   - Net.
   - A nado, chtob i slepye prozreli.
   - Prozret' v tumane? Paradoks!
   - |to li paradoks!.. Vy bajku slyhali? Bezrabotnyh u nas  net,  a  ujma
lyudej ne rabotaet; oni ne  rabotayut,  a  zarplatu  poluchayut...  Pro  takie
paradoksy sejchas v gazetah pishut, po televizoru - kazhdyj den'. A my -  bez
gazet, my - sami s usami. Tumana ne vidno? My ego takim sotvorim  -  nikto
shagu ne sdelaet. A sdelaet - v stenu upretsya.
   - |to  bol'no,  -  tiho  skazala  Alevtina  Olegovna.  Molodoj  chelovek
sdelalsya ser'eznym, glupoe svoe ernichanie prekratil. Tak zhe tiho otvetil.
   - Prozrevat' vsegda bol'no, Alevtina Olegovna, process eto muchitel'nyj.
No - celebnyj. Skazano: uvidet' - znachit ponyat'.  No  kak  uvidet'?  CHtoby
ponyat', nado gluboko-o smotret', ne v lico - v dushu. A  togda  i  sten  ne
budet.
   - Ih eshche slomat' nado...
   - |to uzh kto sumeet, kto reshitsya. Tozhe, znaete li, podvig.  A  inye  ne
zahotyat, tak i zhit' stanut - kak zhili.
   - Kak  zhili...  -  ehom  otkliknulas'  Alevtina  Olegovna.  Opomnilas',
skazala reshitel'no: - YA pojdu.
   - Idite, - kivnul ej molodoj chelovek, - i  pomnite:  vash  tuman  stanet
_katalizatorom_. Vy tol'ko v okno ego vypustite i mozhete byt' svobodnoj.
   - Svobodnoj? -  neveselo  usmehnulas'  Alevtina  Olegovna.  -  Ot  chego
svobodnoj?
   Molodoj chelovek tozhe usmehnulsya, no - _veselo_:
   - Ot togo, chto v tumane uvidite... Opyat' paradoks poluchaetsya! Nu prosto
nikuda bez nih...


   Starik Konovalov kladku rastil, a Pavlik Toporin emu  kirpichi  podaval,
rastvor podnosil. Ladno trudilis'.
   - Horoshij vy narod, mal'cy, - skazal mezhdu delom Konovalov.
   - _Interesno_, chem? - sprosil Pavlik. Ves' on byl v cementnom  rastvore
- i majka, i dzhinsy, i ruki, i lico. Dazhe volosy sliplis' - ne razodrat'.
   - _Ponimayushchij_, - so znacheniem izrek Konovalov.
   - CHto zhe eto my ponimaem?
   - CHto zhit' otkryto nado. Byl by poetom, skazal by: raspahnuto.
   Pavlik zasmeyalsya.
   - Govoryat: raspahnuto zhit' - opasno.  Vmeste  s  horoshim  vsyakaya  dryan'
zaletet' mozhet.
   - A golova na chto? Glaza na chto? Dryan', ona  i  est'  dryan',  ee  srazu
vidno. U tebya v dome dveri - nastezh', ty ee i vymeti, ne hrani.
   - Neplohaya metafora, - ocenil Pavlik.
   - Ne metafora eto nikakaya, -  serdito  skazal  Konovalov.  -  ZHitejskoe
delo.
   - A esli zhitejskoe, chego zh ne vymetaem? Dryani nakopili...
   - A ty ne kopi.
   - Sovet prinyal. No dlya menya chto kopit', chto mesti - vse eshche vperedi.  A
sami-to vy kak?
   - YA, tezka, ne kopil. I syna tomu uchil, vot tol'ko...
   - Ne usek nauku?
   - Pohozhe na to.
   - Pochemu?
   - Ponimaesh', tezka, my v vashi  gody  takimi  zhe  byli  -  nu,  skazano,
raspahnutymi. I Vovka moj, i Vovkiny sverstniki - tozhe. Da tol'ko vremya  -
shtuka strashnaya, soprotivlyat'sya emu  -  bol'shaya  sila  nuzhna.  Tebe  sejchas
skol'ko?
   - Semnadcat'.
   - Nemalo.
   - CHto vy! Nas det'mi schitayut.
   - Duraki schitayut. No ya ne k tomu. Za  semnadcat'  let  skol'ko  zaborov
tebe ponastavili? S pervyh shagov: tuda ne  hodi,  etogo  nel'zya,  syuda  ne
sadis', tam ne stoj, togo ne delaj, sego  ne  mogi  -  celyj  labirint  iz
"nel'zya", mudreno vybrat'sya. Vot ty i privyk ostorozhnichat': kak by chego ne
vyshlo...
   - Ne privyk ya!
   - I molodec, vizhu! A drugie von privykayut, eshche i obzhivayutsya... Menya raz
v shkolu pozvali, kak veterana vojny i truda: mol, rasskazhite, Pal Sergeich,
o vashem geroicheskom  proshlom.  Sidyat  peredo  mnoj  pionerchiki  -  chistye,
glazhenye. Rasskazyvayu ya im o chem-to, a sam podmechayu: oni menya-to  slushayut,
a sami net-net da na uchitel'nicu kosyatsya. Ta v  ladoshi  zahlopaet,  oni  -
sledom. Ta sidit smirno -  i  oni  sidyat.  Daj,  dumayu,  rasshevelyu,  pust'
posmeyutsya. Vojna, ona hot' i strashnaya gadina, a smeshnogo tozhe mnogo  bylo.
A chego? ZHizn'!.. Vspomnil ya, kak v sorok tret'em, pod Baranovichami, fashist
na nashu rotu napal, kogda my spali. Ne zhdali napadeniya, razvedka nichego ne
donesla, razleglis' kto kak: kto  odni  sapogi  snyal,  a  kto  i  shtany  s
gimnasterkoj. Leto, zhara. Nu, fricy i vmazali. Rotnyj  oret:  "Trevoga?  V
ruzh'e!" My - kto v chem byl - avtomaty v ruki i v ataku... Tak, bosikom  da
v podshtannikah, fashista i otbrosili. Vot ty rygochesh' sejchas, a pionerchikam
togda tozhe veselo bylo. Oni - v smeh, a uchitel'nica im: "Prekratit' sejchas
zhe! Kak ne stydno! Vojna - eto geroizm, eto kazhdodnevnyj podvig, i  nichego
smeshnogo v istorii tovarishcha Konovalova ya ne vizhu". Ponyal:  ona  ne  vidit.
Znachit, i oni videt' ne dolzhny. I chto  ty  dumaesh'?  Stihli,  zaskuchali...
ZHalko mne ih stalo - nu, do boli.  Vyrastut,  chto  pro  vojnu  nashu  znat'
budut? CHto ona - kazhdodnevnyj  podvig?  CHto  my  -  ne  lyudi,  a  kakie-to
kamennye istukany s pamyatnikov?.. Opyat' ya  ne  o  tom...  YA  k  chemu?  |ti
pionerchiki uzhe zastegnuty na  vse  pugovicy.  A  dal'she  -  bol'she.  I  ih
zastegivayut,  i  oni  ruchonkami  pomogayut:  tak,  mol,  nado.  Komu  nado?
Uchitel'nice etoj, mymre?.. Menya von bat'ka vsego i uchil: nikogda  ne  vri.
Zastavlyat' budut, a ty vse odno ne vri. On sam  po  pravde  zhil,  da  i  ya
vrode... A tut - ty uzh izvini, tezka, - tvoego deda nazvat'  hochu.  Mozhet,
ne pomnish', davno delo bylo, chinil ya Andreyu Andreevichu ego tachku, on ryadom
passya. A tut ty bezhish': "Deda, deda, tebya k telefonu".  Nu,  on  i  skazhi,
serdito tak: "YA zhe tebya predupredil: vsem govorit', chto  menya  net  doma".
Meloch' vrode, a tozhe, znaesh', kirpichik...
   - V stenu? - Pavlik  molchal-molchal,  slushal  konovalovskij  monolog,  a
sejchas prorvalsya s replikoj.
   - V nee, rodimuyu! YA pro zabory skazal, kotorye my vashemu bratu stavim -
vot oni-to v steny  i  vyrastayut.  Vy  -  rebyatki  umnye,  uroki  na  letu
shvatyvaete, so vremenem takie steny vykladyvaete  -  tol'ko  na  cypochkah
cherez nih vidat'. Da  i  kuda  vidat'?  Tol'ko  vdal',  tol'ko  v  svetloe
budushchee. A chto ryadom, po tu storonu steny - i na cypochkah ne uvidish'...
   - Opyat' my vinovaty!.. YA zh vas  tak  ponyal,  chto  molodym  steny  -  ne
pomeha.
   - Kak ne pomeha? Pomeha. No fokus v tem, chto vy ih vidite, a znachit,  i
slomat' pomozhete. I uzh, konechno, novyh ne stroit'! No  dlya  etogo,  tezka,
molodym nado vsyu zhizn' ostavat'sya. Ty oglyanis' krugom: razve  tol'ko  tvoi
druzhki delo delayut? YA vot s toboj. Von eshche moih rovesnikov skol'ko! I, kak
govoritsya, srednee pokolenie tozhe v nalichii... Da i sam  posudi:  ne  odni
molodye stranu nashu vystroili.  Strana  -  ne  stena,  ee  postroit'  kuda
tyazhelee. A ved' stoit...
   - I stena stoit.
   - Tochno! - Konovalov lyubovno poglyadel na stenu, pochti zakonchennuyu  uzhe,
- nu, mozhet, metrov v pyat' prosvet poseredine ostalsya, tam Sen'ka  Pahomov
so starikom Podshivalovym v chetyre ruki trudilis'. - Von ona kakaya...
   Stena i vpravdu vpechatlyala. Massivnost'yu svoej, akkuratnost'yu _shtuchnoj_
kladki,  apokalipsicheskoj  bessmyslennost'yu  vpechatlyala.  Dveri  pod容zdov
vyhodili v gluhie kirpichnye tupichki, nagluho otrezavshie zhil'cov  ot  mira.
Razve chto cherez stenu -  v  mir,  no  dlya  etogo  kaskaderskaya  podgotovka
trebuetsya... I chto harakterno, s udivleniem otmetil Pavlik, vse  stroiteli
okazalis' po odnu storonu  steny  -  kak  sgovorilis'.  U  nih-to  _vyhod_
imelsya: na naberezhnuyu i - na vse chetyre storony...
   - A kak zhe v shkolu? - prazdno pointeresovalsya Pavlik. - Ni  projti,  ni
proehat'.
   - SHkola na segodnya otmenyaetsya, - skazal Konovalov. - Schitaj, kanikuly.
   - Vryad li. Iz sosednih dvorov rebyata pridut. Po naberezhnoj.
   - Otkuda ty znaesh': mozhet, v sosednih dvorah takie zhe steny stoyat...
   - Verno!  -  Pavlik  azh  porazilsya  stol'  prostoj  dogadke,  pochemu-to
minovavshej ego superumnuyu golovu.
   I v eto mgnovenie kto-to kriknul:
   - Smotrite: pozhar!
   Iz treh okon vtorogo etazha shkol'nogo zdaniya  valil  gustoj  sizyj  dym.
Vopreki zdravomu smyslu on ne podymalsya k nebu, ne uletal  k  Moskve-reke,
snosimyj vetrom, - medlenno i neuklonno spolzal vniz, struilsya  po  zemle,
zapolnil ves' shkol'nyj dvor, vyplyl iz vorot, iz shchelej v zabore, potek  po
asfal'tu k stene. Ego pribyvalo vse bol'she  i  bol'she;  kazalos',  chto  on
rozhdaetsya ne tol'ko v nedrah shkoly, a kondensiruetsya pryamo iz vozduha. Vse
vo dvore stoyali po poyas v dymu, i Pavlik podumal,  chto  krichavshij  oshibsya:
eto byl ne pozhar. Dym ne pah gar'yu, on voobshche ne imel nikakogo zapaha,  on
skoree pohodil na tot, kotoryj ispol'zuyut v svoih mistifikatorskih fokusah
padkie na vneshnie effekty cirkovye illyuzionisty. I eshche tuman - on  pohodil
na obyknovennyj nochnoj tuman, obitayushchij na bolotah, v  mokryh  nizinah,  a
inoj raz i na kladbishchah. Tuman etot legko perevalil cherez stenu,  vpolz  v
raskrytye nastezh' dveri pod容zdov, a tam - mozhno bylo dogadat'sya! -  vorom
pronik v zamochnye skvazhiny, prosochilsya v poddvernye  shcheli,  obosnovalsya  v
kvartirah. Vot on uzhe pokazalsya v fortochkah, v otkrytyh oknah, no -  opyat'
zhe vopreki zdravomu smyslu! - ne potek dal'she,  ne  zavershil  predpisannyj
fizicheskimi zakonami krugovorot, a povis na  stene  doma  pered  oknami  -
mnozhestvo urodlivyh sizyh nashlepok na krashennoj veselen'koj ohroj stene.
   Dom oslep.
   - Ne hotel by ya prosnut'sya v sobstvennoj posteli, - filosofski  zametil
Pavlik.
   - O svoih podumal?
   - O dede.
   - Da-a uzh... - neopredelenno protyanul Konovalov. - Strashnovato, tezka?
   - Malost' est'.
   - A dedu - vdesyatero budet. On ved' _ne znaet_.
   - CHto zhe delat'?
   - Vopros.
   - Nam vsem nado bylo byt' tam...
   - Krome menya, - grustno skazal Konovalov. - U menya boyat'sya nekomu...


   Alevtina Olegovna zakryla okna himicheskogo kabineta,  v  poslednij  raz
oglyadela ego. Vse chisto, probirki, retorty, kolby vymyty,  reaktivy  -  na
svoih mestah, gaz otklyuchen, voda perekryta. Mozhno uhodit'.
   Tumana v kabinete sovsem ne bylo. Otvodnye rezinovye trubki vyveli  ego
iz okna - ves', bez ostatka.
   Alevtina Olegovna zaperla kabinet,  spustilas'  po  lestnice,  povesila
klyuch na polozhennyj emu gvozdik v shkafchike nad  sladko  spyashchej  storozhihoj.
Storozhiha pochmokala vo sne  gubami,  ulybnulas'  chemu-to.  CHerez  chas  ona
prosnetsya, dozorom projdet po etazham, sdast smenshchice  nochnoe  dezhurstvo  i
uedet domoj - v drugoj rajon neob座atnoj stolicy. Tam, konechno,  tozhe  est'
svoi shkoly, a v nih  -  Alevtina  Olegovna  usmehnulas'  -  svoi  Alevtiny
Olegovny. Interesno: chto oni segodnya noch'yu delali?..
   Alevtina Olegovna vyshla vo dvor. On byl pust, nochnye stroiteli  kuda-to
podevalis', no stena stoyala po-prezhnemu - vysokaya,  moguchaya,  ugryumaya,  na
redkost'  dissoniruyushchaya  s  solnechnym  utrom,  s  vesennim   veterkom,   s
sochno-zelenymi majskimi kronami dvorovyh derev'ev.
   Tumana ne bylo i vo dvore.  On,  pohozhe,  celikom  vsosalsya  v  dom,  v
kvartiry. A sam dom vyglyadel  zhutkovato,  oslepshij,  bez  privychnyh  glazu
ryadov okon, vmesto nih -  nerovnye  kuski  tumana,  slovno  prikleennye  k
okonnym ramam i steklam.
   Po dvoru, navstrechu Alevtine Olegovne, netoroplivo shli starik pensioner
Konovalov i znakomyj molodoj chelovek, oba vyglyadeli, kak utverzhdayut borzye
zhurnalisty, ustalymi, no dovol'nymi.
   - Spasibo, Alevtina Olegovna, - skazal molodoj chelovek. - Vy i  vpravdu
master. Tuman vyshel na slavu.
   - Na ch'yu slavu? - neveselo poshutila Alevtina Olegovna.
   Ona dumala o muzhe, kotoryj eshche spit i k kotoromu teper' ne probrat'sya -
kak v nedavnem durackom sne. No vyhodit, chto ne takom uzh i durackom...
   - O slave zavtra podumaem, - vmeshalsya vdrug Konovalov. - A sejchas domoj
nado, bain'ki.
   - Kakie bain'ki? Vstavat' pora... - konstatirovala  Alevtina  Olegovna.
CHasy na shkole otmerili polovinu sed'mogo.
   - To-to i ono, - neponyatno  soglasilsya  Konovalov.  A  molodoj  chelovek
podtverdil:
   - Vy pravy, Alevtina Olegovna, samoe vremya vstavat'.
   I  Alevtina  Olegovna   pochuvstvovala   vdrug,   kak   nevedomaya   sila
podhvatyvaet ee, podnimaet nad zemlej, zakruchivaet, shvyryaet nevest' kuda -
v tuman, v neizvestnost', v kromeshnuyu temnotu.


   Zazvonil budil'nik, i Alevtina Olegovna s trudom otkryla glaza.  Pervaya
mysl' byla do zevoty banal'noj: gde ya? No i banal'nye mysli  imeyut  polnoe
pravo na sushchestvovanie,  bez  nih  v  nashem  povsednevnom  zhit'e-byt'e  ne
obojtis'. V samom dele: sekundu nazad stoyala  vo  dvore  pered  stenoj,  a
sejchas - eto Alevtina Olegovna mgnovenno opredelila! - lezhit v sobstvennoj
posteli, prichem ne v kostyume i tuflyah, a v nochnoj rubashke i bosikom.
   Podumala: neuzhto opyat' son?
   No net, ne son: slishkom horosho, slishkom chetko po mnilas' ej proletevshaya
noch'. I kak dolgo zhdala pyati utra, i  kak  toroplivo  shla  po  dvoru,  kak
lavirovala mezhdu snovavshimi tuda-syuda zhil'cami, kotorye  druzhno  vozvodili
stenu, i yasno pomnilas' i gulkaya pustota shkol'nogo zdaniya,  i  sizyj  dym,
vyryvayushchijsya v okna iz tolstyh rezinovyh trubok...
   No pochemu nichego ne vidno?
   Tuman,  sozdannyj  himicheskim  opytom  Alevtiny  Olegovny,  po-hozyajski
obosnovalsya v ee kvartire. On byl gustym i na glaz plotnym - kak chernichnyj
kisel', no dvizhenij otnyud' ne skovyval.  Da  i  dyshalos'  legko.  Alevtina
Olegovna vstala i, vytyanuv vpered ruki, poshla po  komnate  -  oshchup'yu,  kak
slepaya. Natknulas' na chto-to, udarilas' kolenkoj - bol'no. Sderzhala  ston,
opustila ruku - tochno, tualetnyj stolik. Nado levej...  Dvinulas'  vpered,
nashchupala spinku krovati, vcepilas' v nee, kak v  spasitel'nyj  orientir  -
sejchas po nemu i do spyashchego  muzha  doberetsya.  Eshche  shag,  eshche...  Alevtina
Olegovna uperlas' rukami vo chto-to  holodnoe,  massivnoe,  nepodvizhnoe.  I
opustila v bessilii ruki, prizhalas'  lbom  k  etomu  holodnomu,  pahnushchemu
ulicej, pyl'yu, cementom - _chuzhomu_.
   Nichego ne bylo snom. Kirpichnaya  stena  nagluho  otdelila  ee  ot  muzha,
pererezala komnatu, nadvoe razdelila krovat'.


   Pavlik prosnulsya srazu - budto i ne  spal  vovse.  I  srazu  soobrazil:
konechno, ne spad! Vse eto - ne bolee chem hitryj tryuk hitrogo parnya v beloj
kurtke. Ili ne ego, net! Kogda on s Pavlikom vpervye besedoval, kogda  oni
ushli na naberezhnuyu, podal'she ot chuzhih glaz i ushej,  kogda  paren'  povedal
emu _plan_, Pavlik osobenno ne udivlyalsya. Prosto skazal:
   - Nu, dopustim, vse budet imenno tak. No dlya etogo  nuzhen  kak  minimum
odin professional'nyj volshebnik, - vrode by  on  tak  elegantno  shutil,  a
vrode by - vser'ez proshchupyval zagadochnogo parnya. A tot s hodu otvetil:
   - Volshebnik est'.
   Tozhe ne pojmesh': hohmil ili vzapravdu...
   - Ty, chto li? - sprosil Pavlik.
   - Pochemu by i net? - voprosom na vopros.
   - Davno praktikuesh'?
   - Mozhet, den', a mozhet, vsyu zhizn'.
   - Kak ponyat', maestro?
   - Tak i ponimaj, - otrezal paren'. No szhalilsya  nad  Pavlikom,  poyasnil
temnovato: - V kazhdom iz nas spit volshebnik, krepko spit, my o  nem  i  ne
podozrevaem. No esli ego razbudit'... - ne dogovoril, ne pozhelal.
   No Pavlik ne otstaval:
   - Kto zhe ego razbudil, interesno?
   - "Vremya. Sobytiya. Lyudi".  Slyhal  pro  takuyu  teleperedachu?  -  paren'
zasmeyalsya, legon'ko hlopnul Pavlika po spine. -  Oh  i  lyubopyten  zhe  ty,
otrok!..
   - YA ser'ezno, - upryamo nastaival Pavlik.
   - I ya ser'ezno, - paren' i vpryam' poser'eznel. - Ty vdumajsya, vdumajsya?
Vremya... Sobytiya... Lyudi... I ne zahochesh', a zastavyat.
   - Slushaj, a ty sam otkuda? - zhalobno sprosil Pavlik, otchetlivo ponimaya,
chto nichego bol'she iz parnya ne vytyanesh'.
   - Otovsyudu, - korotko skazal paren'. - Privet. Zakonchili interv'yu.
   - Poslednij vopros, - vzmolilsya Pavlik. - Pochemu imenno _ty_?
   - Pochemu ya? - udivilsya paren'. - S chego  ty  vzyal?  Ne  tol'ko  ya.  Nas
mnogo.
   - Kogo _nas_?
   - Ty posle shkoly sluchaem ne na yurfak sobralsya? - ehidno pointeresovalsya
paren'. - Pryamo sledovatel'... Nu, vse, ya poshel.
   - Sekundu, - bystro skazal Pavlik. - Zvat' tebya kak?
   - Zvat'?.. - paren' pritormozil. - Po-raznomu. Nikolaj. Mihail.  Semen.
Vladimir, Aleksandr... Lyuboe imya. Pavel, naprimer.
   - Pavel?
   - A chem ploho? Tebya zh tak zovut...
   - YA ne volshebnik.
   - A vot eto babushka nadvoe skazala, - zasmeyalsya  paren'  i  svernul  vo
dvor.
   Nadoel emu dopros.
   V  svoe  vremya,  esli  chitatel'  pomnit,  avtor  skryl  etot  razgovor,
soslavshis' na "pervoe pravilo razvedchika", pomyanutoe - ili pridumannoe?  -
parnem. Sprashivaetsya: pochemu? Vot vam k mestu eshche odno  "pravilo":  vsyakaya
informaciya polezna lish' v  tom  sluchae,  esli  prihodit  vovremya.  Moment,
schitaet avtor, nastupil.


   Tuman v komnate visel - vytyanutoj ruki ne  uvidat'.  Molodec  Alevtina,
otmetil pro  sebya  Pavlik,  tolkovo  srabotala.  CHto  za  prihoti  sud'by,
razmyshlyal  on,  v  shkole  Alevtinu  schitayut  mymroj  i  suharem,  prozvali
"himozoj", na urokah sachkovali, a ona, okazyvaetsya, iz _nashih_...
   Pavlik veril vsemu, chto  rasskazal  paren'.  I  v  samom  dele,  stoilo
Pavliku pozhalet', chto oni s dedom okazalis' po raznye storony  steny,  kak
nate vam, pozhalujsta: on -  zdes',  v  svoej  krovati,  a  ded  dryhnet  v
sosednej komnate, ni o chem ne podozrevaya.  I  ploho,  chto  ne  podozrevaya:
serdce u deda, kak govoritsya, ne kamen', slaben'koe serdchishko, iznoshennoe,
kak by on ni horohorilsya, ni igral v sportsmena. Prosnetsya starik - ne daj
bog, infarkt hvatit...
   Pavlik vstal i otpravilsya k dedu v komnatu.
   Legko skazat' - otpravilsya! Puteshestvie v tumane -  delo  hitroe,  dazhe
esli znaesh' marshrut nazubok, s detstva. No tuman  prihotlivo  izmenil  vse
masshtaby,  smazal  privychnye  rasstoyaniya,  peremeshal  predmety.  Na   puti
neozhidanno vyrastali to sdvinutyj kem-to stul, to ostryj kosyak  dveri,  to
sama dver', pochemu-to shalovlivo gulyayushchaya na petlyah, to knizhnyj  stellazh  v
koridore, nevest' kak uvelichivshijsya v razmerah. Koroche, do  kabineta  deda
Pavlik dobralsya, imeya sleduyushchie nezhelatel'nye trofei: shishku na lbu -  raz,
ssadinu na ruke - dva, sinyak na kolene - tri. Ili chto-to vrode - v  tumane
ne razglyadish'.
   Srazu za stellazhom koridor svorachival napravo - k dedovskim  vladeniyam.
Pavlik uverenno tuda posledoval i vdrug s hodu upersya vo chto-to holodnoe i
nepodvizhnoe. Prizhal k etomu "chto-to" srazu vspotevshie ladoni, bessmyslenno
napryag ruki, pytayas' sdvinut', stolknut', slomat' prepyatstvie.  Kuda  tam!
Stenu na sovest' stroili, sam Pavlik i stroil - v tri  kirpichika,  odin  k
odnomu. Monolit!
   - Ded! - yarostno vykriknul Pavlik. - Ded, prosnis'!


   Alevtina Olegovna, po-prezhnemu  opaslivo  derzhas'  za  spinku  krovati,
vernulas' nazad, k tualetnomu stoliku,  posharila  v  yashchike,  nashchupala  tam
malen'kij   karandashik-fonar',   kotoryj   muzh   privez   iz   zagranichnoj
komandirovki. Ne zazhigaya ego, panicheski boyas', chto seli  batarejki,  poshla
obratno. Dojdya do steny, vzgromozdilas'  na  matras,  potom  -  na  spinku
krovati. Stoyat' na nej bosymi nogami bylo bol'no, no Alevtina Olegovna  na
bol' ne obratila vnimaniya, plevat' ej bylo na bol', potomu chto stena - kak
Alevtina Olegovna i nadeyalas' - okazalas' toj zhe vysoty, chto i  vo  dvore,
metrov dvuh, ne bol'she, a znachit,  do  muzha  mozhno  hotya  by  dokrichat'sya.
Nevelikij rostochek Alevtiny Olegovny pozvolil ej vsego lish' tknut'sya nosom
v verhnij kraj steny. Alevtina Olegovna shvatilas' za stenu levoj rukoj, a
pravuyu protyanula na polovinu muzha, vklyuchila fonarik. Batarejki ne seli, on
svetil ispravno, no ostryj i sil'nyj  luch  ego  upiralsya  v  plotnoe  telo
tumana i, ugasaya, ischezal v nem.  Alevtina  Olegovna  shvyrnula  fonar'  na
postel' i - v golos:
   - Sasha, ya zdes', ne bojsya, Sasha!


   Irka i Sen'ka Pahomovy krepko spali, umayavshis' za noch'. Sen'ka kashlyanul
legon'ko, perevernulsya na drugoj bok, razbudil  Irku.  Irka  otkryla  odin
glaz, srazu  soshchurila  ego:  solnce  bilo  skvoz'  nezakrytye  shtory,  kak
pogranichnyj prozhektor. Prikryvshis' ot ego luchej ladoshkoj, Irka glyanula  na
budil'nik: sem' pochti. Nu i chert s nim,  rasslablenno  podumala  Irka,  ne
pojdu na rabotu, a dnem  sbegayu,  podam  zayavlenie.  Prav  Senya:  luchshe  v
detskij sad ustroit'sya. Tem bolee zvali. I Naden'ka na glazah budet...
   Tozhe perevernulas' na drugoj bok, obnyala  sopyashchego  Sen'ku.  Spat'  tak
spat'.


   - Otkuda stena?  -  rashodilsya  Toporin-starshij,  vdavlivaya  v  kirpichi
suhie, s grechnevoj rossyp'yu pyaten kulaki.  -  YA  sprashivayu,  chert  poberi,
otkuda vzyalas' stena v moej kvartire? Ne smej ernichat', mal'chishka, soplyak,
otvechaj nemedlenno: otkuda eta dryan'?
   Mozhno bylo, konechno, obidet'sya na "soplyaka", povernut'sya i  skryt'sya  -
bukval'no! - v tumannoj dali, no Pavlik ponimal  sostoyanie  starogo  deda,
delal skidku na stereotip ego myshleniya, na ego, myagko  govorya,  vozrastnuyu
_zashorennost'_, poetomu vnov' terpelivo prinyalsya ob座asnyat':
   - Ded, ya prekrasno ponimayu tvoe  volnenie,  no  proshu  tebya:  soberis',
uspokojsya, vdumajsya v moi slova.
   |to - ne prosto stena. |to - simvol. Simvol nashej razobshchennosti, vashego
nezhelaniya  ponyat'  drug  druga,  nashej  proklyatoj  privychki  zhit'   tol'ko
sobstvennymi predstavleniyami i neumeniem prinyat' chuzhie...
   Pavlik upotrebil eti kazennye,  gazetnye,  stershiesya  ot  mnogokratnogo
pol'zovaniya oboroty i sam sebya preziral. No i deda tozhe  preziral  -  tak,
samuyu malost'. V samom dele, kuda proshche: mezhdu nami - stena. I  vse  srazu
ponyatno, chto ne skazano  -  dodumaj,  dofantaziruj.  Tak  net,  neobhodimy
_slova_, mnogo slov, i ot kazhdogo neset mertvechinoj. Gospodi,  da  komu  zh
eto nuzhno, chtob rodnye lyudi drug pered drugom rechi  derzhali?!  _Rodnye_!..
Ne vovremya domoj yavilsya - lekciya. Ne tu knigu vzyal - lekciya. Ne tuda i  ne
s tem poshel - obvinitel'naya rech'. Ne zhizn', a preniya storon.  Budto  ne  v
otdel'nyh kvartirah my zhivem, a v otdel'nyh zalah suda, napadaem-obvinyaem,
otstupaem-zashchishchaem,  kaznim,  miluem,  proiznosim  rechi  obvinitel'nye   i
opravdatel'nye, ishchem uliki,  lovim  na  protivorechiyah.  A  nado-to  vsego:
namek, vzglyad, broshennoe vskol'z' slovo, postupok, nakonec...


   Stecenko prosnulsya ot voplya zheny i sproson'ya nichego  ne  ponyal.  Krugom
bylo belym-belo, belo neproglyadno, golos zheny slyshalsya otkuda-to izdaleka,
ne to iz drugoj komnaty, ne to iz-pod odeyala.
   - CHto sluchilos'? - sprosil Stecenko.
   - Sasha, Sashen'ka, - prichitala zhena, - ty tol'ko ne pugajsya, no u nas  v
komnate - stena.
   Net, ne iz kuhni i ne iz-pod odeyala shel golos, ponyal  on,  a  vrode  by
sverhu. Na shkaf ona, chto li, zabralas'? Ili na lyustru?..
   - Kakaya stena? CHto za bred? Gde ty, Alya?
   - YA zdes', Sasha, ya na krovati. Protyani ruku.
   Stecenko protyanul ruku i upersya  v  stenu.  "Splyu  ya  i  son  vizhu",  -
nelogichno podumal on.
   - |to ne son, - prodolzhala Alevtina Olegovna,  -  eto  samaya  nastoyashchaya
stena.
   Dokatilis', konstatiroval Stecenko, uzhe i mysli chitaet.
   On oshchupal stenu. Stena kak stena, kirpichnaya,  krepkaya.  I  vdrug  razom
prishel v sebya, serdce bol'no uhnulo, provalilos' kuda-to vniz - v zheludok,
naverno. Stecenko oshchutil pugayushchuyu pustotu v  grudi,  vskochil  na  posteli,
zasharil po stene rukami.
   - Alya, Alen'ka, ty gde?
   - Zdes' ya, zdes', ty vstan' na spinku krovati. Stecenko yavstvenno  bila
nervnaya drozh', da i serdce po-prezhnemu  obitalo  v  zheludke,  ekaya  tam  i
nehorosho  pul'siruya.  Prodavlivaya  matrac,  on   shagnul   na   posteli   i
vzgromozdilsya na derevyannuyu spinku.
   - Vidish' fonarik? - sprosila Alevtina Olegovna.
   Gde-to daleko - ne men'she, chem v kilometre! -  ele  teplilsya  krohotnyj
ogonek. Stecenko protyanul k nemu ruku  poverh  steny,  natknulsya  na  ruku
zheny, cepko shvatil ee, szhal, starayas' unyat' drozh'. Alevtina  byla  ryadom,
Stecenko  slyshal  ee  preryvistoe  dyhanie  i  chuvstvoval,  kak   medlenno
vozvrashchaetsya spokojstvie, vot i serdce vrode nazad zaprygnulo. Net, chto ni
govori, a zhena - chelovek nuzhnyj!
   - CHto sluchilos', Alya? - povtoril on svoj pervyj vopros.
   Vysokij rost pozvolyal emu obeimi rukami  navalit'sya  na  verhnyuyu  gran'
steny, a byli by sily - podtyanulsya by i perelez k Alevtine: do  potolka  -
santimetrov pyat'desyat, vpolne mozhno prolezt'.  No  kak  podtyanesh'sya,  esli
zhivot vypadaet iz trusov, tashchit vniz, budto girya...
   - Sashen'ka, ty tol'ko ne dumaj, chto ya soshla s uma, ya ne  soshla  s  uma,
stena-to - vot ona. Ona teper' vsegda zdes' budet.
   - Ty chto, ser'ezno? - ne  ponimaya,  shutit  Alevtina  ili  net,  sprosil
Stecenko.
   - Kuda uzh ser'eznee! - s gorech'yu otvetila Alevtina Olegovna.


   A kakie sobytiya, kakie dramy proishodili v to utro v  drugih  kvartirah
doma-bastiona? Kakie velis' razgovory, kakie preniya storon,  kakie  istiny
otkryvalis', kakie spektakli razygryvalis' po raznye storony steny,  kakie
kop'ya lomalis' o preslovutoe kirpichnoe  divo?..  Mozhno  dogadat'sya,  mozhno
predstavit'... Mozhno dazhe vspomnit' slova molodogo parnya v  beloj  kurtke,
kogda on soobshchil Pavliku Toporinu,  chto  obyazatel'nymi  stanut  "koe-kakie
zvuki": plach i ston, kriki o pomoshchi i proklyatiya... Oh, nagadal, navorozhil,
naprorochil, oh, poluchil on vse eto sejchas, zhestokoserdnyj...


   A slavnaya cheta Pahomovyh - Irka s Sen'koj -  bezmyatezhno  otsypalis',  i
obshchij  radostnyj  son  ih  byl,  vozmozhno,   cvetnym,   shirokoekrannym   i
stereoskopicheskim, proizvedenie iskusstva, a ne son. I solnce gulyalo po ih
kvartire kak hotelo, po-hozyajski zaglyadyvalo vo vse ugly, vo vse  shchelochki,
vychishchennye, vydraennye akkuratnoj zhenoj Irkoj.


   No vot zakonnyj vopros. Imelis' li v dome-bastione drugie kvartiry, gde
- ni steny, ni tumana, gde - lad i soglas'e, gde ne  zhilploshchad'  obshchaya,  a
zhizn', kak, sobstvenno, i dolzhno byt' na obshchej zhilploshchadi? Hochetsya verit',
chto byli... Da konechno zhe, byli, k chertu somneniya! Irka, naprimer, esli  b
ona prosnulas', esli b ee sprosili, srazu  nazvala  by  ne  tol'ko  nomera
kvartir, no i perechislila  by  vseh,  kto  v  nih  propisan,  ibo  ne  raz
privodila v primer upryamomu Sen'ke teh,  kto  zhit'  umeet,  lyubit'  umeet,
verit' umeet, ponimat' drug druga i drug drugu pomogat'. I pit', k  slovu,
tozhe umeet...


   Poslednyaya formulirovka - Irkina. I eshche mnogih  grazhdan  nashej  obshirnoj
derzhavy,  opravdyvayushchih  takim  aforistichnym  obrazom   svoj   interes   k
nebogatomu assortimentu vinnyh otdelov. Lichno avtor do sih  por  ne  ponyal
hitrogo smysla vysheukazannoj formulirovki, do sih por naivno schitaet,  chto
luchshe ne umet'. Staraya, hotya i paradoksal'naya, istina: ne umeyushchij  plavat'
da ne utonet...


   V  kuhne  tuman  byl  pochemu-to  ne  stol'  gustym,  kak  v  pristennyh
vladeniyah, i Pavlik bez truda sprovoril  neskol'ko  buterbrodov  s  syrom,
nasharil v  holodil'nike  dve  butylki  pepsi-koly,  pogruzil  vse  eto  na
servirovochnyj stolik i pokatil ego  k  stene,  ispol'zuya  legkuyu  kolesnuyu
mebelishku v kachestve ledokola. Ili, tochnee, tumanokola.
   Stolik tknulsya v stenu, butylki zvyaknuli, drognuli, no ustoyali.
   - Ded, - kriknul Pavlik, - kushat' podano.
   - Ne hochu, - skazal iz kabineta gordyj professor.
   - Nu i zrya. Tvoya golodovka steny ne slomaet.
   - A chto slomaet? - vrode by nezainteresovanno, vrode  by  mezhdu  prochim
sprosil Toporin.
   Poka Pavlik gotovil tumannyj zavtrak, u deda  bylo  vremya  porazmyslit'
nad situaciej. Dannyj vopros, spravedlivo schel Pavlik, - nesomnennyj  plod
etih razmyshlenij. I ne tol'ko plod, no  i  _simptom_.  Simptom  togo,  chto
upryamyj ded, Foma neveruyushchij, gotov, kak pishut v gazetah, k novomu  raundu
peregovorov.
   - CHto slomaet?.. - Pavlik vlez na ostavlennyj u steny stul, postavil na
nee, na ee verhnyuyu gran', tarelku s buterbrodami i butylku pepsi.  -  Ded,
voz'mi pishchu, ne duri... - sprygnul na pol, sel na stul,  podkatil  k  sebe
stolik. Snova povtoril: - CHto slomaet?.. Vot ty vchera govoril, budto  nashe
pokolenie infantil'noe i zabalovannoe, budto my ne  nauchilis'  stroit',  a
uzhe rvemsya lomat'. A sprosi menya, ded: chto my rvemsya lomat'?
   - CHto vy rvetes' lomat'? - pomedliv, sprosil Toporin.
   Slyshno bylo, chto on opyat' idet  k  stene  peregovorov,  tolkaya  vperedi
spasitel'nyj stul.
   - Stenu, ded, stenu, - otvetil Pavlik. - YA zhe govoril vchera...
   - No ty, Pavel, pominal abstraktnuyu  stenu,  tak  skazat',  _ideal'nyj_
ob容kt.
   - A on stal material'nym.
   - |to nonsens.
   - Nichego sebe nonsens, - zasmeyalsya Pavlik i postuchal butylkoj po stene.
- Dolbanis' lbom - poverish'.
   - Grubo, - skazal Toporin.
   - Zato vesomo i zrimo. Protiv faktov ne popresh', ded.
   - Smotrya chto schitat' faktami... Nu, ladno, dopustim, ty  prav  i  stena
neponimaniya, o  kotoroj  ty  tak  krasivo  vitijstvoval,  obrela...  gm...
plot'... Vot zhe bred, v samom dele! - Toporin v serdcah vmazal kulakom  po
kirpicham, ohnul ot boli. - CHert, bol'no!.. Nu i kak zhe my ee budem lomat'?
Pomnitsya, ty  zhazhdal  loma,  otbojnogo  molotka,  chugunnoj  baby...  Begi,
dostavaj, bej!
   - Bespolezno. Bit' nado s dvuh storon.
   - I mne prinesi. YA eshche... e-e... mogu.
   - Konechno, mozhesh', ded, - laskovo skazal Pavlik, - inache ya by  s  toboj
ne razgovarival. No vot ved' hitrost' kakaya: ne razrushiv ideal'nuyu, kak ty
vyrazhaesh'sya, stenu, ne slomat' i material'noj. |toj.
   - Vzdor! - ne soglasilsya ded. - Prinesi lom, i ya - ya! - dokazhu tebe...
   - CHto dokazhesh'? Vyb'esh' desyatok kirpichej? A oni vosstanovyatsya.  Sizifov
trud, ded.
   - Oni ne mogut vosstanovit'sya! |to fantastika!
   - A chto zdes' ne fantastika? Razve chto my s toboj...
   - No kak my stanem zhit'?!
   - A kak my zhili, ded?
   - Kak zhili? Normal'no.
   - Ty ni-che-go ne ponyal, - obrechenno progovoril Pavlik.
   - Net, ya ponyal, ya vse ponyal, - zatoropilsya Toporin. Popytalsya poshutit':
- V konce koncov, kto iz nas professor? - skazal s somneniem:  -  No  ved'
tak nevozmozhno - so stenoj?..
   - A ya tebe chto tverzhu? Konechno,  nevozmozhno!  Pohozhe,  ded,  chto  ty  i
vpryam' nachinaesh' koe-chto ponimat'.
   On vstal i uslyshal, chto ded  po  tu  storonu  kirpichnoj  pregrady  tozhe
vstal. Tak oni stoyali i molchali, prizhav k  stene  s  dvuh  storon  ladoni,
smotreli na nee skvoz' plotnyj tuman, i odno u nih sejchas bylo  zhelanie  -
nesterpimoe, bol'no shchemyashchee serdce. Uvidet' drug druga -  vsego-to  oni  i
hoteli.


   Starik  Konovalov  i  paren'  v  beloj  kurtke  sideli  na  lavochke  na
naberezhnoj Moskvy-reki i smotreli, kak po  seroj  ploskoj  vode  malen'kij
buksirnyj katerok s gromkim nazvaniem "Nadezhda" tyanet za soboj strojnuyu  i
dlinnuyu barzhu. Katerok pyhtel, natuzhno puskal v reku sinij dymok, no  delo
svoe delal ispravno.
   - Daj zakurit', - poprosil Konovalov.
   - Ne kuryu, - skazal paren'. - Ne lyublyu.
   - I pravil'no, - soglasilsya Konovalov. - CHego zrya legkie  grobit'?..  -
pomolchal, provozhaya  vzglyadom  "Nadezhdu",  uhodyashchuyu  pod  stal'nye  prolety
viaduka okruzhnoj zheleznoj dorogi. Robko, sobstvennogo  interesa  strashas',
sprosil: - Slushaj, parenek, kak zhe oni teper' zhit' stanut?
   - A kak oni zhili,  otec?  -  voprosom  na  vopros  otvetil  paren',  ne
podozrevaya, chto pochti bukval'no povtoril slova Pavlika Toporina, skazannye
im dedu v otvet na takoj zhe vopros.


   No pochemu - ne podozrevaya? Vse-to on podozreval, vse-to znal, vse vedal
- mnogolikij yunyj iskusitel' lyudskih dush, horoshij sovremennyj parnishka  po
imeni Andrej, Ivan, Petr,  Sergej,  Aleksandr,  Nikolaj,  Vladimir...  Ili
Pavel, naprimer.


   - Kak zhili? - ozadachilsya starik Konovalov. - Po-raznomu zhili, ni  shatko
ni valko. V sploshnom tumane.
   - Ono i vidno. A nado by po-drugomu.
   - Potomu i stena, da?
   - A chto  stena?  Byla  i  net...  Tak,  simvol.  Preduprezhdenie.  CHtoby
ponyali...
   - Pojmut li?..
   - Pojmut, otec.
   - Horosho by... Otec syna, syn otca, zhena muzha...  Ah,  slavno!..  ZHal',
syna moego net...
   - Pochemu net? Von on...
   Konovalov,  ne  verya  parnyu,  oglyanulsya.  Iz-za  shkol'nogo  zdaniya   na
naberezhnuyu vyshel ego syn - shirokoplechij, docherna zagorelyj,  v  shortah,  v
rubahe safari, v  probkovom  tropicheskom  shleme,  budto  ne  v  Moskve  on
obretalsya, a v znojnoj Afrike, budto ne na stolichnyj asfal't stupil, a  na
vyzhzhennuyu solncem zemlyu savanny.


   A on, kstati, tam i obretalsya.


   - Serega! - kriknul Konovalov sdavshim ot volneniya golosom.
   - On tebya poka ne slyshit, - myagko, uspokaivaya starika, skazal paren'.
   Syn Serega posmotrel po storonam i  pobezhal  po  naberezhnoj  k  obryvu,
pereprygnul cherez porosshuyu redkoj travoj  uzkokolejku,  vedushchuyu  k  staroj
karandashnoj fabrike, nachal  spuskat'sya  k  reke  po  sklonu,  oskol'zayas',
hvatayas' za tolstye lopushinye  stebli.  A  sledom  za  nim  na  naberezhnuyu
vykatilas' shumnaya, pestraya raznogolosaya lyudskaya tolpa. Starik  smotrel  na
nee otoropelo, podmechaya znakomcev. Von Sen'ka s Irkoj, nochnye stroiteli, -
begut, cepko derzhas' za ruki. Von bliznecy Mishka i Grishka tyanut  za  soboj
svoih skandal'nyh zhen, a te i  ne  skandalyat  vovse,  ohotno  begut,  dazhe
smeyutsya. Von stariki Podshivalovy s synom-pisatelem,  nevestkoj-hudozhnicej,
vnukami-vunderkindami - tesnoj gruppkoj. Von Alevtina Olegovna, schastlivaya
uchitelka, - v obnimku s tolstym Stecenko. Von polkovnik iz pyatogo pod容zda
s zhenoj. A von Pavlik Toporin s dedom-sportsmenom, professorom-istorikom -
eti i na begu o chem-to sporyat, rukami razmahivayut. I ostal'nye zhil'cy - za
nimi, cherez uzkokolejku, po obryvu, skvoz' lopuhi, k reke -  kto  kubarem,
kto na svoem zadu, proveryaya krepost' shtanov, kto na nogah ustoyal, a kto  i
na puze spolz. I - v vodu!
   An net, ne v vodu.
   Pokazalos' Konovalovu, chto ne reka  pod  obryvom  tekla,  a  gigantskaya
lenta transportera, i lyudej na nej bylo - kak  v  chasy  pik  v  metro,  ne
protolknut'sya, i nesla ona ih tuda, kuda speshil upryamyj korablik s  zybkim
imenem, kuda vel on ogromnuyu pustuyu barzhu, na kotoruyu gde-to kto-to chto-to
obyazatel'no pogruzit.
   - CHto zhe ty? - ukoril paren'. - Dogonyaj!
   - A mozhno? - s nadezhdoj na chudo, sprosil Konovalov.
   - Konechno, chudak-chelovek!
   I Konovalov rvanul k obryvu -  toropyas',  zadyhayas',  lovya  otkrytym  v
bezzvuchnom krike rtom chistyj utrennij rechnoj vozduh.


   Katerok poddal gazu, pustil iz  vyhlopnyh  trub  vrednyj  kancerogennyj
dym, i tot mgnovenno rasplylsya nad rekoj, zagustel sizym kiselem, skryl ot
postoronnih glaz i barzhu, i sam kater, i veselyh zhil'cov  -  kak  ne  bylo
nichego.


   A paren' posmotrel na chasy, sprosil ozabochenno:
   - A ne pora li nam?..
   I sam sebe otvetil:
   - Konechno, pora.
   I poshel sebe, toropyas'. V sosednij dom. V sosednij  gorod.  V  sosednij
kraj. Daleko emu idti, dolgo, velika strana.


   I zvonili budil'niki, i vklyuchalos' radio,  i  raspahivalis'  stavni,  i
veselo pela voda  v  kranah.  Prosypalsya  dom,  vyletali  iz  okon  nochnye
tolkovye sny, majskij den' nastupal - noven'kij, umytyj, sverkayushchij.

Last-modified: Wed, 18 Oct 2000 19:58:23 GMT
Ocenite etot tekst: