om? -- kriknul on, brosayas' k Skvoreshne. -- Nichego, Marat Moiseevich, nichego! -- veselo otvechal Pavlik, vyryvayas' iz ruk Skvoreshni i podbegaya k molodomu krasnoflotcu. -- Nu-nu, nichego... -- vozrazil zoolog. -- Razdevaj ego skorej, Marat, i nesi v gospital'nyj otsek, ya sejchas zhe osmotryu ego. V kameru toroplivo voshel molodoj chelovek v belom kitele -- korenastyj, chernovolosyj, s temno-zheltym mongol'skogo tipa licom. Ego uzkie, koso postavlennye glaza s trevogoj osmatrivali razdevavshihsya vodolazov. -- Coj! Coj! -- radostno vstretil ego Pavlik, ne davaya emu vymolvit' slova. -- YA prines tebe interesnogo mollyuska! YA zdorov, i nichego osobennogo! Arsen Davidovich govorit, chto eto novyj mollyusk. Tol'ko on bol'noj kakoj-to. Arsen Davidovich hochet, chtoby ty ego issledoval. -- Batyushki! -- rassmeyalsya Coj, pokazyvaya dva ryada velikolepnyh belyh zubov. -- Srazu s tri koroba nagovoril! Znachit, zdorov! Nu, idem snachala v remont, geroj! Vse pyatero vyshli iz kamery i ochutilis' v mire sverkayushchego metalla, neobychnyh, molchalivo rabotayushchih mashin i mehanizmov, tishiny i bezlyud'ya. Glava IV. GIBELX"DIOGENA" Nesmotrya na chudovishchnoj sily uragan, kotoryj nessya iz holodnyh oblastej Baffinova morya i Grenlandii, na pomoshch' "Diogenu", pervoklassnomu parohodu, sovershavshemu srochnye rejsy mezhdu SHerburgom i N'yu-Jorkom, po pervomu ego signalu o bedstvii v techenie dvuh-treh chasov sobralis' desyatki parohodov. Gigantskie volny, dostigavshie vysoty trinadcati metrov, sglazhivalis' potokami nefti i razbivalis' podvodnymi vozdushnymi volnolomami. Parovye, dizel'nye, elektricheskie katera i glissery snovali vzad i vpered, perevozya lyudej s gibnushchego sudna. Pervye zhertvy byli dostavleny na "Mariyu-Antuanettu", ran'she vseh poyavivshuyusya i pristupivshuyu k spasatel'nym rabotam. Sredi etih postradavshih nahodilsya sovetskij grazhdanin Ivan Fedorovich Bunyak, tyazhelo ranennyj glyboj l'da, sorvavshejsya s ajsberga. Bunyak vozvrashchalsya iz Kanady na rodinu posle shestiletnej raboty na postu sovetskogo konsula v Kvebeke. V moment stolknoveniya "Diogena" s ajsbergom on stoyal so svoim synom u borta verhnej, pyatnadcatoj, paluby i s ee dvadcatipyatimetrovoj vysoty, pod mernoe pokachivanie giganta-parohoda, spokojno lyubovalsya bessil'nym beshenstvom stihii. Ajsberg vynyrnul iz predrassvetnoj mgly sovershenno neozhidanno. V takih nizkih shirotah ledyanye gory nikogda ne nablyudalis', i tol'ko semidnevnym postoyanstvom uragana mozhno bylo obŽyasnit' poyavlenie ajsberga na puti "Diogena". V etu noch' kak raz isportilsya infrakrasnyj fotoapparat s levogo borta, i on ne smog svoevremenno predupredit' o priblizhenii ledyanoj gory. Uragan byl tak silen, a massa ajsberga stol' velika, chto udar po bortu "Diogena" poluchilsya neobychajno moshchnyj. Ves' levyj bort parohoda byl iskoverkan, prodavlen, vodonepronicaemye pereborki smyaty, a verhnie paluby zasypany i prolomleny ogromnymi glybami l'da. Lezhavshego bez soznaniya Bunyaka komanda peredala na kater s "Marii-Antuanetty", i nikto ne zametil otsutstviya mal'chika, ego syna. Ajsberg, nadelavshij stol'ko bed, velichestvenno udalyalsya, slegka pokachivayas' na besnovavshihsya vokrug nego gromadnyh volnah, i nikto ne dogadalsya posmotret', chto delaetsya v ego mnogochislennyh vpadinah, provalah, peshcherah i grotah... Kogda raboty po spaseniyu passazhirov i komandy zakonchilis', ranenye, v tom chisle i nahodivshiesya bez soznaniya, byli opoznany. Pereklichka, ustroennaya po radio mezhdu vsemi spasennymi, ustanovila, chto ne hvataet treh chelovek, sredi nih -- Pavla Bunyaka, chetyrnadcati let, syna sovetskogo poddannogo Ivana Bunyaka. Reshili, chto vse troe pri stolknovenii upali v more i pogibli. Vse zhe neskol'ko bystrohodnyh katerov obsledovali v techenie pyatnadcati minut blizhajshee prostranstvo vokrug uhodivshego pod vodu "Diogena" i vernulis' ni s chem. Pod grustnyj proshchal'nyj rev gudkov svoih mnogochislennyh sobrat'ev "Diogen" s potuhshimi kotlami medlenno pogruzhalsya v temnye glubiny okeana. Parohody razoshlis', razvozya spasennyh v raznye porty evropejskogo poberezh'ya. x x x Okean utihal. Dlinnye pologie valy vzdymalis' i medlenno katilis' vdal'. Posle zhestokogo uragana spryatavshayasya bylo v glubinah zhizn' vnov' zakipala na poverhnosti. Vse chashche i chashche iz ul'tramarinovyh voln vyparhivali stajki letuchih ryb. Raspraviv svoi plavniki, dlinnye i ostrye, slovno lastochkiny kryl'ya, oni pronosilis' s suhim shurshan'em nad valami i vnov' skryvalis' v chistejshej lazuri okeanskih vod. Vsled za nimi, kak orudijnye snaryady, vzletali v vozduh zeleno-krasnye bonity, velikolepnye zolotye makreli, to emalevo-sinie, to purpurnye, no vse s zolotisto-zheltymi hvostami. Ogromnye, dvuh- i trehmetrovye, tuncy v ohotnich'em azarte pokazyvali vremya ot vremeni nad poverhnost'yu vod svoi zhadno raskrytye kruglye rty ili moshchnye cherno-sinie spiny. Ohota razgoralas'. Stai letuchih ryb nepreryvno vzletali i padali. I ni ohotnikov, ni dich' ne smushchali plavavshie to tut, to tam sredi voln sovsem neobychnye i strannye dlya etih mest predmety: derevyannye skam'i, legkie pletenye kresla, reshetchatye yashchiki s kapustoj, s apel'sinami, oblomki dosok, yaponskaya lakirovannaya etazherka, belaya, napolovinu zasteklennaya dver', tyufyaki s morskoj travoj, spasatel'nyj krug, obryvki solomy -- trevozhnye priznaki bedstviya, grustnye, osirotevshie sputniki cheloveka. Vot odna iz dorad, bol'she metra v dlinu, posle neudachnogo pryzhka cherez kletku s mertvymi kurami s gromkim pleskom upala obratno v vodu, no s bystrotoj molnii vnov' ustremilas' za svoej zhertvoj. Ona vse sil'nej i sil'nej razgonyalas', skol'zya po poverhnosti, slovno glisser, i, kogda letuchka, teryaya sily, spuskalas' po stometrovoj duge svoego poleta, dorada odnim udarom hvosta vdrug otorvalas' ot volny, vzletela na neskol'ko metrov vverh, napererez letuchke, i v odno mgnovenie namechennaya zhertva ischezla v ogromnoj krugloj pasti. Solnce brosalo uzhe svoi poslednie luchi na kruglye grebni valov, kogda k doradam, bonitam, tuncam prisoedinilos' stado ostrorylyh del'finov. ZHestokaya igra zhizni i smerti vozobnovilas' s novoj siloj. |ta polnaya dvizheniya i krasok kartina sovsem ne privlekala, odnako, vnimaniya treh chelovek, pytlivo osmatrivavshih vse prostranstvo vokrug, vplot' do dalekogo gorizonta. Oni stoyali na oval'noj rovnoj ploshchadke, ogorozhennoj legkimi perilami, na vershine nebol'shogo holma iz gofrirovannogo metalla, okrashennogo v sine-zelenyj cvet. U perednego konca ploshchadki, pochti u samyh peril, holm kruto uhodil vniz, v vodu. Pozadi ploshchadki na protyazhenii dvuh-treh desyatkov metrov holm pologo spuskalsya k vode, kak spina ogromnogo kita, i srazu teryalsya v ee chistoj, prozrachnoj sineve. Na etoj spine, slovno otodvinutaya na zatylok shapka, pomeshchalsya zakruglennyj sverhu gorb iz togo zhe gofrirovannogo metalla. Sbegavshaya volna poroj obnazhala eshche na neskol'ko metrov pologuyu spinu holma, pokazyvaya, chto ona tyanetsya i dal'she, pod vodoj. Holm pokachivalsya na zatihavshej mernoj zybi, to pokazyvayas' na grebnyah voln, to skryvayas' v provalah mezhdu nimi. Lyudi stoyali na ploshchadke, kak budto ne oshchushchaya kachki. Dvoe iz etih lyudej, odetye v oslepitel'no belye s zolotymi pugovicami kiteli, s zolotymi shevronami na rukavah i "krabami" na furazhkah, molcha osmatrivali gorizont i grebni dalekih valov, glyadya v strannye instrumenty, pohozhie odnovremenno na binokli i podzornye truby. Tretij, shirokoplechij gigant, ssutulivshis', stoyal u peril, pozadi nachal'stva, v poze medvedya, starayushchegosya soblyudat' disciplinu i pochtitel'nost'. Na nem byli belosnezhnaya formenka i furazhka-beskozyrka. Dlinnye usy, obkurennye nad gubami, svetlymi, belokurymi vitkami svisali nizhe podborodka; malen'kie glaza na shirokom, gladko vybritom kurnosom lice smotreli nemnogo nasmeshlivo, s dobrodushnoj hitrecoj. I on ne otryvayas', vnimatel'no i zorko oglyadyval poverhnost' okeana, ne obrashchaya vnimaniya na igru hishchnikov so svoimi zhertvami. Solnce skrylos'. Bystro, na glazah, sgushchalis' sumerki, kak budto snizu, iz okeana, podnimalsya gigantskij, vse bolee plotnyj, vse gushche sineyushchij zanaves. Dorady, bonity, del'finy prekratili svoi pryzhki. Odnako ohota, veroyatno, eshche prodolzhalas' pod poverhnost'yu. Stanki letuchih ryb po-prezhnemu, s legkim potreskivaniem raspravlyaya plavniki, vzletali, opuskalis' i, chut' prikosnuvshis' k grebnyu volny, vnov' podnimalis' nad vodoj. To odna, to drugaya iz nih v bystro opuskayushchejsya temnote s gromkim hlopayushchim udarom padala na eto strannoe sudno, na ego ploshchadku, udaryalas' o ego gofrirovannye boka i, ostavlyaya na nih krov' i serebristuyu cheshuyu, padala v vodu. Vysokij chelovek v belom kitele opustil nakonec svoj strannyj binokl' i mahnul rukoj. -- Nichego ne vidno, Lord,-- skazal on na chistejshem russkom yazyke, vgonyaya kolena podzornoj truby v prostranstvo mezhdu trubkami binoklya. -- Ochevidno, mal'chik v samom dele pogib. My naprasno lish' teryaem vremya. Nesmotrya na sgushchavshiesya sumerki, bylo horosho eshche vidno ego lico s zolotym zagarom, svetlaya ostraya borodka n nachisto vybritaya verhnyaya guba. Slegka izognutyj, s gorbinkoj nos iz-za otsutstviya usov kazalsya kryuchkovatym, kak klyuv hishchnoj pticy. Glaza serye, nemigayushchie, vsegda poluprikrytye tonkimi, s sinevoj vekami, eshche bolee usilivali eto shodstvo. Malen'kij plotnyj chelovek s bol'shoj golovoj i velikolepnoj chernoj borodoj, kotoroj pozavidoval by lyuboj drevneassirijskij car', posmotrel na govorivshego. -- Vse-taki nam sleduet ubedit'sya v etom, kapitan,-- proiznes on, takzhe skladyvaya svoj zritel'nyj pribor. -- Tem bolee, chto poteryannoe vremya nash "Pioner" legko naverstaet. Ved' my videli tol'ko dva pogruzhavshihsya v glubiny trupa. Gde zhe tretij? -- Ne znayu. Lord, ne znayu. Mozhet byt', on ostalsya na "Diogene" i tot uvlek ego s soboj. Mne ochen' zhal' mal'chika, no my ne mozhem bol'she ostavat'sya zdes'. Pojdemte,-- predlozhil kapitan i, povernuvshis', medlenno, slovno nehotya, napravilsya k otkrytomu lyuku, vidnevshemusya u zadnego konca ploshchadki. V etot moment gigant vzdrognul, vypryamilsya i, chut' naklonivshis' vpered, podnyal predosteregayushche ruku. Kapitan i Lord ostanovilis'. Gigant, kak budto prevrativshis' v statuyu, napryazhenno prislushivalsya. Tihij plesk vody u gofrirovannyh bortov sudna lish' podcherkival tishinu nad pochti usnuvshej poverhnost'yu okeana. -- V chem delo, Skvoreshnya? -- neterpelivo prerval molchanie kapitan. -- Razve vy ne slyshali? -- vzvolnovanno progudel gigant. -- Tam chelovek krichit... -- CHto? -- Kapitan oglyanulsya i obvel vzorom temnye zasypavshie volny. -- Vam poslyshalos', Skvoreshnya! -- YA vpolne uveren, tovarishch komandir,-- vytyanulsya vo ves' svoj rost Skvoreshnya. -- YA slyshal krik... Stop! -- prerval on samogo sebya i vybrosil ruku v tom napravlenii, chto i ran'she, napryazhenno vglyadyvayas' kuda-to v temnotu poverh golovy kapitana. Izdaleka donessya dolgij i slabyj, kak penie komara, zvuk. -- Krik! -- prosheptal Lord. -- YA slyshu krik, kapitan! -- Da-da! No ne tam, gde ukazyvaet Skvoreshnya, a s pravogo borta. -- Net, tovarishch komandir, ya ne oshibsya,-- pochtitel'no vozrazil Skvoreshnya. -- Krik byl pryamo po nosu. -- Prozhektor by zazhech'... -- nereshitel'no skazal Lord. -- Ni v koem sluchae! -- kategoricheski vozrazil kapitan i bystro podoshel k perilam na perednem konce ploshchadki. Ih verhnie prut'ya zdes' utolshchalis' i rasshiryalis' v vide oval'nogo shchitka, usazhennogo knopkami, krohotnymi rychazhkami, nebol'shimi shturvalami -- vse s raznocvetno fosforesciruyushchimi v temnote ciframi i znachkami. Kapitan nazhal odnu iz knopok. Iz pravogo, pokatogo borta sudna vyrvalos' chto-to temnoe, shirokoe i prodolgovatoe, zakruglennoe sverhu i snizu. S tihim svistom i zhuzhzhaniem ono vzletelo, kak torpeda, kverhu i tut zhe skrylos' v temnote. Odnovremenno poseredine shchitka na perilah zasvetilsya tusklym serebristym svetom nebol'shoj kruglyj ekran. -- Infrakrasnyj razvedchik! -- radostno proiznes Lord i smolk, ustremiv glaza na ekran. Kapitan takzhe pristal'no smotrel na etot malen'kij serebristyj krug, medlenno povorachivaya shturval v chetvert' oborota napravo i nalevo. Na svetlom fone ekrana mel'kali kakie-to rasplyvchatye teni: chto-to pohozhee na yashchik, potom chto-to ploskoe, s chetyrehugol'nymi pyatnami, nechto vrode kresla, skam'i... Ne bylo somneniya: vse, chto videli zdes' lyudi na poverhnosti okeana pri svete zahodyashchego solnca, vse plavavshie vokrug sudna ostatki i oblomki korablekrusheniya -- vse teper', v temnote, vnov' poyavlyalos' odno za drugim znakomymi, hotya i rasplyvchatymi tenyami na etom matovo-serebristom ekrane. -- Kakoe genial'noe izobretenie! -- vostorzhenno progovoril Lord, ne svodya glaz s ekrana. -- YA vse nikak ne mogu privyknut' k etomu chudesnomu razvedchiku. A vot i ajsberg! -- Da,-- proiznes kapitan,-- no more vokrug nego pustynno, i nikakih oblomkov uzhe ne vidno na ekrane. Otkuda zhe donessya k nam etot krik? -- Mozhet byt', my ploho rassmotreli oblomki pod razvedchikom? -- predpolozhil Lord. -- Vpolne vozmozhno,-- soglasilsya kapitan. -- Pridetsya bolee gusto prochesat' etot sektor i derzhat' snaryad poblizhe k vode. CHerez desyat' minut infrakrasnyj razvedchik, opisyvaya gustuyu set' suzhivayushchihsya zigzagov pochti u samoj poverhnosti vody, vernulsya k ploshchadke sudna i, opyat' udalyayas', tem zhe putem pronessya nad ajsbergom. Vse bylo naprasno. Nigde ne udalos' zametit' i priznaka cheloveka. -- CHto zhe eto znachit? -- v nedoumenii sprosil Lord. -- Neuzheli mal'chik poslal nam svoj poslednij prizyv, a potom sorvalsya i poshel ko dnu? Kak eto uzhasno! Vnezapno iz nochnoj t'my opyat' donessya dalekij i tonkij krik. Teper' on zvuchal s kakoj-to novoj, polnoj otchayaniya siloj. Tri cheloveka na ploshchadke na mgnovenie okameneli. Potom Skvoreshnya voskliknul: -- On na l'dine! On na l'dine, tovarishch komandir! -- No do ajsberga, sudya po hodu razvedchika, bol'she treh kilometrov, Skvoreshnya. My ne uslyshali by krika na takom rasstoyanii,-- vozrazhal kapitan. -- Ne znayu. YA ne mogu obŽyasnit', no on tam, tol'ko tam! Bol'she emu negde byt'! -- vzvolnovanno govoril Skvoreshnya. -- Horosho,-- skazal kapitan,-- ya napravlyayu snaryad k l'dine. V centre ekrana opyat' poyavilsya ajsberg. Ogromnaya ledyanaya gora velichestvenno podnimalas' iz vody, tusklo pobleskivaya mnogochislennymi granyami. Ona byla izryta grotami i provalami, ukrashena prichudlivymi pikami, kolonnami, bashenkami. Poslushnyj dvizheniyu shturvala v rukah, kapitana, gigantskij ajsberg medlenno povorachivalsya na ekrane to odnoj, to drugoj storonoj. |kran otrazhal to grohot, to ploshchadku, to temnuyu vpadinu, tusklo otsvechivayushchuyu rebrami i ploskostyami. Nekotorye iz nih byli gusto useyany temnymi i serymi pyatnami, kotorye, kak tol'ko k nim priblizhalsya glaz cheloveka, nachinali shevelit'sya, prevrashchalis' v ptic, poroj bespokojno vzletali i totchas zhe sadilis' na prezhnee mesto. -- Nash razvedchik razbudil etih chaek, fregatov i glupyshej,-- zametil Lord. -- Mozhet byt', ego zametit mal'chik, i eto obodrit ego... Vot on, vot on! -- zakrichal on vdrug, sklonyayas' nad ekranom. Kapitan rezko povernul malen'kij shturval v obratnuyu storonu, i ajsberg vdrug metnulsya na ekrane, naklonilsya, ischez, vnov' poyavilsya i ustojchivo vstal. Na odnoj iz ego ploshchadok, pochti nad obryvom, pered shirokim, slovno orkestrovaya rakovina, vhodom v grot vidno bylo nebol'shoe temnoe i dlinnoe pyatno. Pyatno eto bystro, na glazah, roslo, uvelichivalos' i cherez neskol'ko sekund prevratilos' v nebol'shuyu figuru cheloveka, rasprostertogo na ploshchadke. -- |to on, tovarishchi, on! -- vzvolnovanno govoril Lord. -- Dayu odnu desyatuyu vpered,-- poslyshalsya tverdyj i chetkij golos kapitana. -- Vyzvat' glisser! Prigotovit'sya k spusku! -- Est' vyzvat' glisser, prigotovit'sya k spusku! Skvoreshnya povernulsya k blizhajshej tolstoj stojke peril i nazhal knopku na nej. Na verhnem konce stojki otkinulas' kryshka, i Skvoreshnya dostal iz otverstiya nebol'shoj mikrofon, za kotorym tyanulsya provod. Vpolgolosa on peredal komu-to rasporyazhenie, vstavil mikrofon na mesto i zakryl kryshku. Mezhdu tem kapitan prikosnulsya k odnoj iz knopok na perednem shchitke i perevel po duzhke na neskol'ko delenij vpravo krajnij rychazhok. Metallicheskij holm vzdrognul i dvinulsya vpered vse bystrej i bystrej. Voda s legkim pleskom ogibala ego shirokij i kruglyj nos, skol'zila po mnogochislennym prodol'nym lozhbinkam na ego bokah i smykalas' pozadi. Ne svodya glaz s ekrana, na kotorom zastylo izobrazhenie ajsberga s figuroj cheloveka, kapitan slegka povernul sverkavshij belym svetom shturval. Sudno poslushno peremenilo kurs na neskol'ko gradusov k yugu. Iz lyuka poyavilis' dva cheloveka v formenkah i beskozyrkah. Za nimi pokazalis' dva yashchika: odin -- pobol'she, prodolgovatyj i ploskij, drugoj -- pomen'she, pochti kubicheskij. Lyudi stali nepodvizhno po storonam lyuka, kazhdyj so svoim yashchikom u nog. Iz otkryvshejsya vozle lyuka shcheli popolzla vniz, plotno prilegaya k bokam sudna, gibkaya metallicheskaya lestnica i ostanovilas', kak tol'ko ee nizhnyaya perekladina pogruzilas' v vodu. V etot moment potyanul legkij veter, i neozhidannyj svet stal vdrug razlivat'sya po poverhnosti okeana. On poyavlyalsya to tut, to tam, to voznikaya iz glubin, to opuskayas' tuda zelenovato-golubymi, sinevato-zelenymi svetyashchimisya tumannostyami iz mnozhestva melkih nezhnyh iskorok. Oni perelivalis' krasnymi ottenkami, slivalis' v bol'shie pyatna, zahvatyvali vse bol'shee i bol'shee prostranstvo, razgoralis' na melkoj ryabi pod veterkom, kak massa pylayushchih sharov. I vdrug vsya poverhnost' okeana vspyhnula, kak budto ona pokrylas' sloem raskalennyh dobela zheleznyh opilok; v sleduyushchee mgnovenie ona prevratilas' v rasplavlennoe zhidkoe serebro s zagorayushchimisya v nem zvezdochkami, sharami, ovalami iz krovavo-krasnyh rubinov, zelenyh izumrudov, sinih sapfirov. Stalo svetlo, no vse vyglyadelo pri etom stranno, po-novomu, neuznavaemo: svet lilsya otovsyudu, so vseh storon, i tenej ne bylo. -- Pirozomy! -- vostorzhenno voskliknul Lord. -- Pyrozoma atlantica! Samoe yarkoe iz svetyashchihsya zhivotnyh. Kakoe prekrasnoe zrelishche! Metallicheskij holm nessya vpered, vzmetaya vperedi sebya i po storonam volny holodnogo plameni. Vnezapno u samogo podnozhiya holma iz etogo zhidkogo plameni vzvilos' dlinnoe, gibkoe telo, vse kak budto oblitoe serebristo-goluboj parchoj, izognulos' krasivoj dugoj, nyrnulo i skrylos'. Za pervym sejchas zhe posledovalo vtoroe, potom tret'e, chetvertoe, i cherez minutu stado del'finov v stremitel'nom fantasticheskom tance okruzhilo sudno i sledovalo za nim ne otstavaya. Gromkij vozglas Skvoreshni otorval Lorda ot etoj kartiny i vernul ego k dejstvitel'nosti: -- CHelovek na l'dine! Na rasstoyanii dvuhsot metrov ot sudna vysilsya gigantskij ajsberg. On podnimalsya, slovno obŽyataya plamenem gora, nesterpimo yarkaya, perelivayas' vsemi cvetami radugi, kak chudovishchnyj brilliant, polnyj vnutrennego ognya. Na oslepitel'no beloj ploshchadke ajsberga pod vhodnoj rakovinoj grota s bol'shoj otchetlivost'yu vidnelas' nepodvizhnaya temnaya figura cheloveka. Pozadi sudna, na rasstoyanii neskol'kih desyatkov metrov ot ploshchadki, pod vodoj vdrug sil'no zaburlilo, i sudno pochti totchas zhe ostanovilos'. -- Glisser na vodu! -- skomandoval kapitan. Odin iz stoyavshih u lyuka lyudej postavil svoj yashchik na bok i nazhal zamok. YAshchik raskrylsya i cherez minutu prevratilsya v nebol'shoj rezinovyj glisser na slozhnom karkase iz blestyashchih metallicheskih prut'ev, polos i plastinok. Iz vtorogo yashchika tem vremenem byl izvlechen nebol'shoj elektromotor so skladnym vintom i prikreplen na korme glissera. Eshche mgnovenie -- i glisser, soskol'znuv na pylayushchuyu vodu, so Skvoreshnej u rulya i dvumya ego tovarishchami na bortu, neslyshno ponessya k ajsbergu, osypannyj belymi bryzgami ognya i kaplyami goryashchih samocvetov. Izdali donosilsya golos Skvoreshni, oklikavshij, chto-to sprashivavshij, obodryavshij. Obratno glisser letel, slovno na ognennyh kryl'yah. S vyklyuchennym motorom, on ne uspel eshche vplotnuyu pristat' k metallicheskomu bortu sudna, kak Skvoreshnya vzbezhal na ploshchadku, derzha na rukah malen'koe chelovecheskoe telo s bespomoshchno svisayushchimi golovoj i nogami. -- Hlopchik! Hlopchik! -- krichal on vozbuzhdennym i radostnym golosom. -- Sovsem eshche mal'chik! -- ZHiv? -- brosilsya k perilam Lord. -- V obmoroke. Snachala stonal, potom zatih. -- Skoree ko mne, v gospital'nyj otsek! -- kriknul Lord, brosayas' k lyuku i skryvayas' v nem. Za nim ischez Skvoreshnya so svoej noshej. Potom spustilis' lyudi so slozhennymi v yashchiki glisserom i dvigatelem; lesenka upolzla v svoyu shchel'. Na ploshchadke ostalsya odin kapitan. On nazhal knopku na shchitke upravleniya: perila razomknulis' i raschlenilis' v neskol'kih uzlovyh mestah, gorizontal'nye prut'ya opustilis' i, pril'nuv k stojkam, skol'znuli vmeste s nimi vnutr' holma. Kapitan osmotrel ploshchadku, oglyadel pustynnyj okean i tozhe spustilsya v lyuk. Sejchas zhe posle etogo neobyknovennyj holm nachal bystro pogruzhat'sya i cherez neskol'ko mgnovenij skrylsya pod vodoj. Nabezhavshij val, kak ogromnyj utyug, proshelsya po tomu mestu, gde tol'ko chto vozvyshalsya holm, slovno unichtozhaya malejshie sledy ego na poverhnosti okeana. Glava V. PEREMENA MARSHRUTA Podvodnaya lodka byla voennym korablem. Vragi Sovetskogo Soyuza neodnokratno pytalis' dobyt' chertezhi tainstvennoj podlodki, poluchit' materialy i konstruktorskie raschety. Vokrug zavoda, gde shlo ee stroitel'stvo, den' i noch' kruzhili shpiony; dva otvetstvennyh rabotnika zavoda, u kotoryh oni, ochevidno, predpolagali dobyt' na domu materialy o podlodke, byli najdeny ubitymi; shpionov vylavlivali, sazhali v tyur'mu, nekotoryh za ubijstvo rasstrelyali. No chislo ih ne umen'shalos', a derzost', po mere priblizheniya srokov okonchaniya strojki, uvelichivalas'. Odnako vse bylo bezuspeshno. Postrojka podlodki pod rukovodstvom ee konstruktora Mihaila Krepina byla blagopoluchno zakonchena. V glubokoj tajne lodku spustili na vodu, vooruzhili novymi, sovershenno neobychnymi orudiyami zashchity i napadeniya, ispytali v melkovodnom Baltijskom more i otpravili v pervoe dal'nee plavanie -- vo Vladivostok. Imenno tam cherez neskol'ko mesyacev, kak ob etom nastojchivo govorili vse stavshie izvestnymi Sovetskomu pravitel'stvu fakty i materialy, sobiralas' razrazit'sya davno podgotovlyavshayasya groza. Staryj vrag, uporno i neutomimo dobivavshijsya gospodstva na Aziatskom kontinente, ne ostavlyal svoih zahvatnicheskih zamyslov otnositel'no Sovetskogo Primor'ya. |tot cvetushchij kraj razzhigal ego appetity. Imperatorskaya klika i voenshchina gotovili udar protiv Sovetskogo Soyuza, nadeyas' na pomoshch' s Zapada. Oni znali vsyu opasnost', ves' risk etoj novoj svoej avantyury. Oni znali moshch' Sovetskoj strany, zakovannoj v bronyu novejshih dostizhenij nauki i tehniki, znali groznuyu silu ee armii i flota. No zhazhda novyh zavoevanij, strah pered nadvigayushchejsya revolyuciej v sobstvennoj strane i slepaya nenavist' k strane socializma gnali ih v propast' vojny s moguchej socialisticheskoj derzhavoj. Spokojno i zorko partiya i pravitel'stvo Sovetskogo Soyuza nablyudali za svoim sosedom. Oni znali, chto dvadcat' chetvertogo avgusta, v den' rozhdeniya imperatora, ozhidalos' prinyatie reshenij, ot kotoryh zavisela mirnaya zhizn' millionov trudyashchihsya. Imenno nakanune etogo reshayushchego dnya, dvadcat' tret'ego avgusta, podlodka "Pioner" dolzhna poyavit'sya u dal'nevostochnyh beregov Soyuza i pokazat' agressoru, chto sovetskie granicy nepristupny. Neozhidannoe poyavlenie novoj mogushchestvennoj podlodki dolzhno bylo v poslednij moment sputat' karty imperskogo general'nogo shtaba i razrushit' vse ego plany. |to pervoe v istorii svobodnoe plavanie v nedostupnyh do sih por glubinah okeanov dolzhna byla ispol'zovat' i sovetskaya nauka, pervaya v mire, dolzhna byla osvetit' vse to tainstvennoe, chto skryvalos' v etih glubinah i chto vozbuzhdalo do sih por neskonchaemye spory sredi uchenyh vseh stran. S etoj cel'yu k podlodke prikomandirovali gruppu nauchnyh rabotnikov vo glave s izvestnym sovetskim zoologom Arsenom Lordkipanidze. Oni dolzhny byli po puti sledovaniya podlodki, nachinaya ot Baltijskogo morya, cherez Atlanticheskij okean, cherez Gibraltarskij proliv, Sredizemnoe more, Sueckij kanal, glubina kotorogo byla k etomu vremeni dovedena do tridcati metrov, cherez Indijskij okean, Kitajskoe more i do YAponskogo morya, tshchatel'no izuchit' takie problemy, kak vozniknovenie i prohozhdenie techenij na glubinah, fauna bol'shih glubin, rel'ef morskogo i okeanicheskogo dna, fizicheskie i himicheskie processy v etih oblastyah. I zdes', kak vsegda. Sovetskaya strana stremilas' k tomu, chtoby oboronnye i hozyajstvennye sredstva sluzhili odnovremenno i nauke -- dlya rasshireniya vlasti cheloveka nad prirodoj. Podlodka shla k mestu svoego naznacheniya, derzhas' na glubine ne menee dvuhsot metrov, starayas' ne poyavlyat'sya na poverhnosti. Ee pohod dolzhen byl ostavat'sya tajnoj dlya vsego mira, tajnoj, skrytoj i hranimoj glubinami okeanov, skvoz' kotorye ona prokladyvala svoj put'. Takovy byli instrukcii vysshego morskogo komandovaniya, kotorymi rukovodstvovalsya kapitan Voroncov. Otstupat' ot etih instrukcij emu razreshalos' po ego usmotreniyu lish' v samyh krajnih sluchayah. Pojmav s gibnushchego "Diogena" radiosignal o bedstvii, podlodka yavilas' k mestu katastrofy odnovremenno s ostal'nymi speshivshimi tuda sudami, hotya ee otdelyalo ot "Diogena" rasstoyanie, v neskol'ko raz bol'shee. Derzhas' na glubine okolo dvuhsot metrov, sledya za vsemi radioperegovorami "Diogena" i ego spasitelej, podlodka provodila zatem tonuvshee sudno do glubiny odnogo kilometra i videla, kak skopivshijsya vo mnogih ego otsekah vozduh pod davleniem vody v sto atmosfer razorval sudno na neskol'ko chastej, kotorye zatem stremitel'no poshli ko dnu. Eshche do pereklichki spasennyh podlodka znala o gibeli dvuh chelovek -- odnogo matrosa i odnoj zhenshchiny, upavshih v more pri stolknovenii sudna s ajsbergom. Ih tela, medlenno opuskavshiesya na dno, podlodka videla, kogda kruzhila v glubine vokrug "Diogena". No trupa tret'ego propavshego, sovetskogo mal'chika Pavla Bunyaka, podlodka, nesmotrya na tshchatel'nye i userdnye poiski, najti ne mogla. Posle togo kak "Diogen" poglotili volny, infrakrasnyj razvedchik podlodki, upravlyaemyj po radio, eshche dolgo nosilsya nad poverhnost'yu vod vo vseh napravleniyah i opuskalsya na bol'shie glubiny, no ne obnaruzhil trupa mal'chika. Togda starshina vodolazov Andrej Skvoreshnya zayavil kapitanu Voroncovu, komandiru podlodki, chto, po ego tverdomu ubezhdeniyu, mal'chik ili ego trup nahoditsya, veroyatnee vsego, na odnom iz krupnyh oblomkov, plavavshih na meste krusheniya. Skvoreshnyu podderzhali nachal'nik nauchnoj chasti podlodki professor Lordkipanidze, starshij lejtenant Bogrov i radist Pletnev. Byla li sud'ba, zhizn' ili smert' sovetskogo mal'chika tem "krajnim sluchaem", kotoryj predusmatrivala instrukciya vysshego komandovaniya? Posle korotkogo kolebaniya boevoj komandir prinyal reshenie, kotoroe podskazali emu sovetskie chuvstva: goryachaya lyubov' k lyudyam i postoyannaya zabota o nih. Odnako, prezhde chem nazhat' knopku k podŽemu na pul'te central'nogo posta upravleniya, kapitan Voroncov obespechil bezopasnost' korablya vsemi imevshimisya v ego rasporyazhenii merami. Infrakrasnyj razvedchik vnov' vyrvalsya iz borta podlodki i nachal kruzhit' vokrug nee, podnimayas' po spirali k poverhnosti, vyskakival v vozduh i nepreryvno peresylal na ekran central'nogo posta podlodki izobrazheniya vseh vstrechayushchihsya na ego puti predmetov -- oblomkov krusheniya, ryb, vodoroslej i dazhe prozrachnyh meduz. Vse govorilo o polnejshej pustynnosti okeana i neba, spokojstvii i bezopasnosti. I lish' togda pokazalsya na poverhnosti okeana "Pioner"... Eshche rabotali pnevmaticheskie rychagi, vgonyavshie nizhnyuyu kryshku lyuka v ego gnezdo, a podlodka, zakonchiv spasenie mal'chika, uzhe stremitel'no pogruzhalas' v spokojnye, bezopasnye glubiny, lozhas' na svoj kurs. V gospital'nom otseke nad telom mertvenno-blednogo bezzhiznennogo Pavlika sklonilsya zoolog i vrach podlodki Arsen Davidovich Lordkipanidze. Schast'e Pavlika zaklyuchalos' v tom, chto starshij radist Pletnev prinyal iz Leningrada i peredal kapitanu Voroncovu shifrovannuyu radiogrammu lish' cherez chas posle togo, kak podlodka snyala mal'chika s ajsberga. Imenno etot chas spas emu zhizn'. Radiogramma byla ot Glavnogo shtaba morskih sil i soderzhala chrezvychajno vazhnye soobshcheniya. Organy Upravleniya gosudarstvennoj bezopasnosti ustanovili, chto odna inostrannaya derzhava, zainteresovannaya v oslablenii oborony nashih dal'nevostochnyh beregov, neizvestnym obrazom uznala marshrut "Pionera" i ee tajnye agenty namerevayutsya unichtozhit' podlodku vo vremya ee ostanovki v Gibraltarskom prolive ili v drugom udobnom punkte ee marshruta. Poetomu Glavnyj shtab predlagaet kapitanu Voroncovu idti vo Vladivostok, ne ostanavlivayas' v Gibraltarskom prolive, i ne cherez Indijskij okean, a vokrug mysa Gorn i cherez Tihij okean, derzhat'sya v techenie vsego puti na bol'shih glubinah, soblyudat' polnuyu sekretnost', nichem ne obnaruzhivaya sebya. |to izmenenie marshruta dolzhno povlech' za soboj i perestrojku plana nauchnyh rabot ekspedicii. Odnako Glavnyj shtab podtverzhdaet, chto pri vseh obstoyatel'stvah srok pribytiya podlodki vo Vladivostok ostaetsya neizmennym -- dvadcat' tret'e avgusta. Ne moglo byt' somneniya, chto, esli by kapitan Voroncov poluchil etu radiogrammu nemnogo ran'she, on medlenno udalilsya by ot mesta gibeli "Diogena", vozle kotorogo sobralos' tak mnogo sudov i gde malejshaya sluchajnost' mogla obnaruzhit' prisutstvie "Pionera". Netrudno sebe predstavit', kakaya uchast' ozhidala by Pavlika v etom sluchae... Komandir podlodki stoyal v koridore i vnimatel'no perechityval listok bumagi s rasshifrovannoj radiogrammoj. Radist Pletnev, malen'kij, suhoj, s temnym, smorshchennym, kak sushenaya grusha, licom, stoyal pered komandirom. Na levoj ruke u nego ne hvatalo dvuh pal'cev -- pamyat' o dlitel'noj zimovke na odnom iz dal'nih ostrovov Sovetskoj Arktiki i o tragicheskoj vstreche tam s beloj medvedicej i dvumya medvezhatami -- vprochem, bolee tragicheskoj dlya etoj medvezh'ej sem'i, chem dlya Pletneva. Radist terpelivo zhdal rasporyazhenij komandira. Steny koridora i vyhodyashchie v nego s obeih storon dveri pod myagkim svetom elektricheskih lamp matovo pobleskivali lakom svoej temno-krasnoj polirovki. Uzorchataya kauchukovaya dorozhka tyanulas' po polu. Iz neskol'kih kruglyh lyukov, vyrezannyh v polu i ograzhdennyh legkim polukrugom peril, vyryvalis' stolby yarkogo sveta i donosilsya tihij, shelestyashchij shum rabotavshih mashin. Komandir povernul nakonec k Pletnevu ozabochennoe lico: -- Rasporyadites', pozhalujsta, nemedlenno sozvat' ko mne komandnyj sostav podlodki i priglasite nachal'nika nauchnoj chasti. I sami, konechno, prihodite. -- Est', tovarishch komandir, sozvat' komandnyj sostav, nachal'nika nauchnoj chasti i samomu prijti! CHerez neskol'ko minut, vyzvannye uslovnymi signalami iz svoih kayut, dispetcherskih, iz raznyh otsekov podlodki, odin za drugim toroplivo prohodili v dver' komandirskoj kayuty pervyj pomoshchnik kapitana starshij lejtenant Bogrov, glavnyj elektrik voennyj inzhener vtorogo ranga Korneev, nachal'nik akusticheskoj chasti lejtenant .CHizhov, nachal'nik nauchnoj chasti professor Lordkipanidze, komissar Semin, starshina vodolazov Skvoreshnya i, nakonec, Pletnev. Kayuta komandira sostoyala iz dvuh chastej. Levaya, otdelennaya port'eroj, sluzhila spal'nej. V pravoj chasti, bolee obshirnoj, poseredine nahodilsya bol'shoj rabochij stol. V uglu na nebol'shom stolike pomeshchalos' neskol'ko glavnejshih navigacionnyh priborov, avtomaticheski pokazyvavshih to zhe samoe, chto i pribory v central'nom postu upravleniya. V drugom uglu -- shkafchik avtonomnoj seti osveshcheniya. Tut zhe stoyali shkafy, napolnennye knigami. Steny byli uveshany bol'shimi kartami rel'efov dna Atlanticheskogo, Tihogo i Indijskogo okeanov. Na men'shih kartah byli pokazany gorizontal'nye i vertikal'nye razrezy okeanov s liniyami odinakovyh temperatur, solenosti, plotnosti, karty vertikal'nyh i gorizontal'nyh techenij, gospodstvuyushchih vetrov. Vse uzhe uselis' vokrug stola na legkih udobnyh stul'yah, odnako kapitan, ne pristupaya k delu, prodolzhal s neterpeniem posmatrivat' na dver'. -- Gde zhe glavnyj mehanik? -- obratilsya on nakonec k Pletnevu. -- Skazal, chto idet nemedlenno. Dver' otodvinulas', i v kayutu voshel, slegka sognuvshis' pod vhodnoj arkoj, vysokij, shirokokostnyj, sutulyj glavnyj mehanik Gorelov. Ego bol'shaya golova i dlinnoe, hudoe, so vpalymi shchekami lico byli gladko vybrity. |to delalo osobenno zametnymi vystupayushchie ostrye skuly i uglovatye chelyusti. Pod gustymi brovyami gluboko zapryatalis' chernye sverkayushchie glaza. Bol'shie ushi, slovno kryl'ya letuchej myshi, ottopyrivalis' po storonam dlinnogo gladkogo cherepa. -- Proshu izvineniya, Nikolaj Borisovich,-- progovoril on gluhim golosom, probirayas' k svobodnomu stulu u steny. -- Menya zaderzhali po doroge k vam. Kapitan kivnul golovoj. -- Tak vot, tovarishchi, kakoe delo,-- nachal on,-- ya poluchil sejchas prikaz Glavnogo shtaba. Soglasno etomu prikazu, marshrut podlodki znachitel'no menyaetsya. CHerez Gibraltar ona ne pojdet. Vse molcha i s udivleniem smotreli na kapitana. -- Ne pojdem k Gibraltaru? -- udivlenno sprosil zoolog. -- CHto takoe? -- s nedoumeniem i nekotoroj rasteryannost'yu sprosil Gorelov. Vprochem, uzhe v sleduyushchee mgnovenie on ravnodushno rassmatrival nogti na svoih dlinnyh pal'cah. -- Vy chto-to hoteli skazat', Fedor Mihajlovich? -- obratilsya k nemu kapitan. -- Nichego osobennogo, Nikolai Borisovich... ya prosto porazhen etoj neozhidannost'yu. -- Da, konechno, -- progovoril kapitan i prodolzhal: -- - Delo, odnako, ne ogranichivaetsya peremenoj kursa. Prikaz trebuet soblyudeniya maksimal'noj sekretnosti pohoda. Poetomu preduprezhdayu vas, tovarishchi, chto podlodka ne tol'ko ne budet zahodit' v kakie-libo porty, no budet izbegat' vsyakih vstrech s sudami, priblizheniya k beregam, podŽemov na poverhnost'. Podlodka budet vse vremya nahodit'sya v boevom podvodnom polozhenii. V svyazi s etim ya strogo zapreshchayu kakie by to ni bylo dejstviya, kotorye mogut obnaruzhit' podlodku. Glubina hoda budet vse vremya ne men'she trehsot metrov. V nochnye chasy zapreshchaetsya pol'zovat'sya svetovymi prozhektorami i otkryvat' shchity illyuminatorov. -- A kak zhe s nauchnymi rabotami? -- s bespokojstvom sprosil zoolog. -- Oni ne postradayut, Arsen Davidovich. Naoborot, esli hotite, mozhno uvelichit' chislo glubokovodnyh stancij i obsledovat' takzhe ekvatorial'nuyu i yuzhnuyu Atlantiku, chast' Antarktiki, yuzhnuyu i tropicheskuyu chasti Tihogo okeana. Ot Gibraltarskogo proliva i Gvinejskogo zaliva pridetsya otkazat'sya. -- Znachit, my pojdem Magellanovym prolivom? -- sprosil Gorelov. -- Vozmozhno,-- otvetil kapitan. -- V nashem rasporyazhenii imeetsya, krome togo, i put' vokrug Afriki. Nekotoraya raznica v rasstoyanii ne imeet znacheniya. Zoolog sobral borodu v kulak. -- ZHal', -- vzdohnul on. -- Podvodnyj Gibraltarskij hrebet, dva vstrechnyh techeniya v prolive -- verhnee iz Atlanticheskogo okeana i nizhnee iz Sredizemnogo morya -- ochen' vazhnye temy v nashej okeanograficheskoj programme. Vprochem, nadeyus', oni s lihvoj budut perekryty problemami novyh oblastej. YA sejchas zhe pristuplyu, Nikolaj Borisovich, k sostavleniyu plana rabot ekspedicii po novomu marshrutu. Ne otkazhite soobshchit' ego mne. I zoolog, vytashchiv iz karmana bloknot i karandash, prigotovilsya zapisyvat'. -- YA vam potom peredam ego, Arsen Davidovich,-- otvetil emu kapitan posle minutnogo kolebaniya. -- Slushayu,-- soglasilsya uchenyj i tut zhe ispuganno sprosil: -- No pervaya-to nasha stanciya, v Sargassovom more, ostaetsya v programme? V kayute poslyshalsya legkij smeh. -- O da! -- usmehnulsya kapitan. -- Pri lyubom marshrute "Pionera" ee ne pridetsya isklyuchat'. Vsem bylo izvestno neterpenie, s kotorym dostojnyj zoolog zhdal pribytiya v eto svoeobraznoe, malo izuchennoe, s pochti neizvestnoj faunoj more. S pervyh zhe dnej pohoda zoolog ne perestaval vsluh mechtat' o toj sladostnoj minute, kogda on smozhet nakonec dorvat'sya do raboty v prozrachnejshih vodah Sargassova morya, gde dolzhny byli osobenno razvernut'sya zoologicheskie i biologicheskie issledovaniya. -- Otlichno! -- udovletvorenno kivnul golovoj uchenyj. -- Kogda zhe my pribudem tuda, Nikolaj Borisovich? -- CHasov cherez desyat'. No nado ne tol'ko pribyt' tuda -- neobhodimo takzhe otyskat' podhodyashchie mesta dlya vashih rabot na raznyh glubinah, chto-to vrode podvodnogo plato ili podvodnoj gory. A eto ne tak prosto dlya Sargassova morya, kotoroe na vseh kartah pokazano s ogromnymi glubinami -- bol'she shesti tysyach metrov... Na etom, tovarishchi, my zakonchim. -- Vo vsyakom sluchae, zavtra my uzhe smozhem pristupit' k rabote,-- potiraya ruki, govoril zoolog, napravlyayas' k dveri vmeste s ostal'nymi uchastnikami soveshchaniya. x x x K polunochi "Pioner" byl uzhe v predelah Sargassova morya i pereshel na zigzagoobraznyj kurs, dovedya hod do desyati desyatyh. Ul'trazvukovye prozhektory nepreryvno posylali v central'nyj post upravleniya podlodki, na nosovuyu polosu i kupol ekrana, izobrazheniya vsego, chto vstrechalos' vperedi nee v glubinah vod na rasstoyanii do dvadcati kilometrov; eshche dal'she s oboih bortov shnyryali vo vseh napravleniyah vokrug podlodki infrakrasnye razvedchiki i posylali na tot zhe ekran svoi doneseniya. Sargassovo more izvestno svoej bol'shoj glubinoj, i otyskat' zdes' bazu dlya podvodnyh nauchnyh rabot vo vseh sloyah, kak vblizi poverhnosti, tak i na bol'shih glubinah, bylo ochen' trudno. Ni kapitan, ni zoolog ne ozhidali vstretit' kakoe-nibud' bol'shoe podvodnoe plato. No oni byli uvereny, chto na obshirnom prostranstve etogo morya, lezhashchego kak raz v "polose razloma zemnogo shara", gde v naibolee blizkie k nam geologicheskie epohi proishodili gigantskie goroobrazovatel'nye processy, ne prekrativshiesya i v nastoyashchee vremya, dolzhny byli nahodit'sya otdel'nye vozvyshennosti vrode podvodnyh gor, vysoko podnimayushchihsya nad dnom i sboimi vershinami priblizhayushchihsya k poverhnosti morya. V central'nom postu podlodki utrennyuyu vahtu nes lejtenant Kravcov. Stoya u shchita upravleniya, on chasto posmatrival na ekran, na kotorom mel'kali siluety bol'shih i malyh ryb, skopleniya dlinnyh vodoroslej, plavayushchih na poverhnosti etogo morya. Lejtenant byl odet, kak obychno, tshchatel'no, dazhe shchegolevato. Pozolochennye pugovicy na belom kitele siyali; "krab" na furazhke sverkal, kak nachishchennyj; manzhety i vorotnichok byli oslepitel'noj belizny. Mehanicheskaya prachechnaya na podlodke rabotala prevoshodno, no lejtenanta ona, ochevidno, ne vpolne udovletvoryala, i on pridumal kakoe-to prisposoblenie iz ploskoj kostyashki, kotorym navodil na vorotnichok i manzhety nepodrazhaemyj blesk. Lejtenant perevel vzglyad s ekrana na pribory kontrol'nogo shchita, visevshego na stene ryadom so shchitom upravleniya. V stekle odnogo iz priborov otrazilos' na mgnovenie chisto vybritoe skulastoe lico, s myagkim, slegka priplyusnutym nosom, chernymi bachkami, dohodyashchimi do serediny ushej, i veselymi karimi glazami pod redkimi brovyami. Vse mnogochislennye pribory pokazyvali normal'nuyu rabotu mehanizmov i mashin podlodki. Priblizhalsya polden', i pero kursografa, otmechaya izvilistyj put' "Pionera", uspelo prochertit' na karte pochti vse Sargassovo more po meridianu s severa na yug. V uglu, vozle gustogo spleteniya provodov, shodivshihsya u shchita upravleniya, tiho koposhilsya Marat. On vnimatel'no issledoval odin iz provodov signalizacii i svyazi s kameroj kormovoj ul'trazvukovoj pushki. Svyaz' dejstvovala slabo, s pereboyami, i Pticyn, mladshij akustik, rabotavshij u etoj pushki, treboval nemedlennogo ispravleniya. Celyj chas uzhe bilsya nad etoj rabotoj Marat. Glavnyj elektrik podlodki, voennyj inzhener vtorogo ranga Korneev, ne raz uzhe vyzyval ego po telefonu, toropil, nakonec dazhe kriknul: -- Pozor, tovarishch Bronshtejn! Takoj pustyak okazyvaetsya dlya vas trudnee proektov mirovogo m