s',  chtoby vasha Nadezhda  Voronova
ostalas'  zhiva. Inache,  ee istoriyu  nevozmozhno budet ispol'zovat' i pridetsya
iskat' drugoj  syuzhet, a eto  - lishnee  vremya.  Nasha cel', chtoby vse osoznali
vozmozhnost' spaseniya  i  prinyali  pomoshch'.  Dlya  etogo  nam nuzhny  schastlivye
koncovki. Obyazatel'no schastlivye. Tak kak moj plan?</i>
     <i>- Nadeyus', eto to, chto  nuzhno.  YA, k  sozhaleniyu,  mogu dat' vam  tol'ko
den'gi i lyudej.</i>
     <i>- |to nemalo, Sovetnik, ochen'  nemalo. Nu chto zhe.  Za  rabotu? -</i>  Majkl
podnyalsya, protyagivaya ruku Stroggornu. - <i>Kontrakt poshlite moemu agentu.</i>

     ***
     Proshlo pochti tri mesyaca, v techenii  kotoryh Majkl  Uitmen ne poyavlyalsya.
Hotya  Stroggorn znal,  chto rabota po podgotovke shou idet  vo  vsyu.  Hotya  by
potomu,  chto  na  ego  sozdanie  uzhe  bylo  istracheno  neskol'ko  milliardov
dollarov.
     Majkl Uitmen privlek k rabote luchshih telezhurnalistov mira. Professional
vysochajshego  klassa, on  horosho  ponimal: to, chto odnoznachno ubeditel'no dlya
amerikancev, mozhet pokazat'sya otkrovenno neiskrennim i nadumannym evropejcam
ili   kitajcam.   Imenno   po   etoj   prichine   Majklu   prishlos'   sobrat'
superinternacional'nuyu komandu, gde telezhurnalist  kazhdoj strany otvechal  za
svoj  sobstvennyj  kusok  programmy.  Parallel'no velis' s®emki v  razlichnyh
ugolkah mira, v zonah epidemij i obychnoj, no  stavshej takoj neprostoj, zhizni
lyudej.  Otsnyatyj  material  posle  montazha  proveryalsya  gruppoj  psihologov,
kotorye vynosili  okonchatel'nyj prigovor, chto mozhno ostavit', chto peresnyat',
a chto bezzhalostno vybrosit'.
     Pered zapuskom programmy,  Majkl  Uitmen  snova vstretilsya s Sovetnikom
Stroggornom.
     <i>- Itak,  Sovetnik,  -</i> ob®yasnyal  Majkl, - <i>my postaraemsya  ulozhit'sya v 24
chasa.  Sutki  nepreryvnogo pokaza. |to  dostatochno,  chtoby  poluchit'  nuzhnyj
effekt.  Potom, eshche v  techenii po krajnej mere  mesyaca, my budem podogrevat'
publiku  otdel'nymi  reportazhami. Vy hotite  predvaritel'no prosmotret' nashu
rabotu?</i>
     <i>-  Smysl?  |to  zhe "zhivoe  shou"?  Vy budete na  hodu podstraivat'sya pod
nastroenie lyudej?</i>
     <i>- Dlya etogo  mne i ponadobilos' nanyat' takoe kolichestvo  vysokoklassnyh
telezhurnalistov.  Peredacha  budet translirovat'sya  na  vseh osnovnyh  yazykah
Zemli. I ne v perevode s anglijskogo, a vestis' vedushchimi - nositelyami yazyka.
|to ochen' vazhno, chtoby ne bylo yazykovogo bar'era mezhdu vedushchimi i zritelyami.</i>
     <i>- Ser'eznaya rabota, Majkl! -</i> voshishchenno zametil Stroggorn.
     <i>- Staralis',  -</i> Majkl  ulybnulsya. - <i>V  principe cherez  dva-tri  dnya vse
budet gotovo. U nas  uzhe zaklyucheny kontrakty s vedushchimi telekompaniyami mira.
Kanalov dlya veshchaniya dostatochno. Naznachajte tol'ko den'.</i>
     <i>- Nu chto zh, davajte nachnem v pyatnicu vecherom.</i>
     <i>- A ya by nachal vo vtornik.</i>
     <i>- Pochemu?</i>
     <i>- Nam  budet legche ponyat' reakciyu  lyudej. Esli  nachnut  ostanavlivat'sya
predpriyatiya, potomu chto vse smotryat, znachit, my dostigli svoej celi. Zemlya -
smotrit i ponimaet, chto  eto - samoe vazhnoe. A  rabota,  i  vse ostal'noe  -
podozhdet.</i>
     <i>- Logichno. Togda  vtornik, vecherom. Ty postarajsya  otdohnut', -</i> dobavil
Stroggorn, eshche raz posmotrev na izmuchennoe bessonnicej lico telezhurnalista.
     <i>-  Mne tut  odin  nash operator,  iz  russkih,  skazal  -  na  tom svete
otdohnem. A na etom - nam nuzhno rabotat'.</i>

     ***


     <i>-</i> Segodnya vecherom s vami Majkl Uitmen...
     -  Segodnya vecherom s vami  Sergej Kovalev.  |ta programma  sponsiruetsya
Pravitel'stvom Zemli...
     -  Segodnya   vecherom   s  vami  Li  Sao.  |ta   peredacha   sponsiruetsya
Pravitel'stvom Zemli. Prishla pora rasskazat' pravdu, kakoj by gor'koj ona ne
byla.

     - ...Nakonec, dorogie moi sootechestvenniki ... vy dolzhny ponyat'...
     - ... v kakoj zadnice...
     - ... v kakom der'me...
     - ...v kakoj dyre...
     - ...my vse okazalis'...

     - ...I esli vy hotite vyzhit'...
     -... spasti sebya i blizkih...
     -...ostat'sya do konca lyud'mi...
     -...ostavajtes' s nami sejchas...
     -...smotrite nash kanal...
     -...podumajte, stoit li vyklyuchat' televizor?..

     Stroggorn  s Linganom sideli v ogromnom  zale, vse  steny kotorogo byli
zapolneny  ekranami  telekomov. S  samogo  nachala  kazhdyj  variant  peredachi
stanovilsya vse bolee nacional'no-specifichnym. Dlya kazhdogo kanala televedushchie
ispol'zovali  svoi  sobstvennye  syuzhety, rasschitannye  na  vospriyatie  lyudej
opredelennoj kul'tury.

     ***

     <i>-  Kakaya sumasshedshaya rabota, Stroggorn! -</i>  voshishchenno zametil Lingan. -
<i>Kak oni upravilis' za tri mesyaca?</i>
     <i>- YA razreshil im tratit' stol'ko deneg, skol'ko nuzhno. |tot proekt stoit
milliardy dollarov.</i>
     <i>- Nebol'shaya cena za spasenie lyudej.</i>
     <i>- CHast' telezhurnalistov otkazalis' ot gonorarov. Dazhe amerikancy.</i>
     <i>- Vse ravno, esli poluchitsya, nuzhno oplatit'.</i>
     <i>- Poetomu oni i ne hotyat oplaty. Stavka  mnogo bol'she, chem den'gi. Esli
chelovek etogo ne ponimaet, on ne mozhet vesti etu peredachu.</i>
     - <i>Ty  znaesh',  mne  stanovitsya nemnogo  strashno. A  esli im  ne udastsya
izmenit' obshchestvennoe mnenie?</i>
     <i>- Togda s chistoj sovest'yu gotovim Vardov pokinut' Zemlyu.</i>
     <i>- Neuzheli? -</i> Lingan nasmeshlivo poglyadel  na Stroggorna. - <i>Ty zhe znaesh',
chto my ostanemsya do konca. Kak by dolgo  eto ne dlilos' i kak  by tyazhelo nam
ne bylo.</i>
     <i>- Neskol'ko let, Lingan. Na samom dele u nas  est' vsego neskol'ko let,
chtoby chto-to izmenit'. Potom geneticheskie izmeneniya stanut neobratimymi.</i>
     <i>- Neuzheli nichego nel'zya budet sdelat'?</i>
     <i>- Dlya otdel'nogo cheloveka  - mozhno.  No spasti  civilizaciyu - nel'zya. V
konce shou televedushchie ob®yasnyat, kak my planiruem lechit' lyudej. Ty ponimaesh',
chto  u  Zemli net  i ne budet stol'ko  vrachej,  chtoby  individual'no  lechit'
kazhdogo cheloveka?</i>
     - <i>I chto predlagayut eksperty? -</i> nahmurilsya Lingan.
     - <i>Razbit'  na gruppy vse naselenie Zemli po osnovnym tipam geneticheskih
patologij. Sovershenno ochevidno,  v  odnoj i toj zhe mestnosti u nas odni i te
zhe problemy.  |to pozvolyaet rassylat' preparaty  po pochte i dopolnitel'no po
mestnym kanalam televideniya ob®yasnyat', kak ih pravil'no ispol'zovat'.</i>
     <i>- I vse naselenie zajmetsya samolecheniem? -</i> razdrazhenno sprosil Lingan.
     <i>- Drugogo vyhoda net. |to edinstvennyj sposob lechit' srazu vseh.</i>
     <i>- CHem dal'she my dvizhemsya, tem huzhe  stanovitsya. |to  na samom dele ved'
ne lechenie, a tol'ko sposob zamedlit' umiranie?</i>
     <i>- Kakaya  principial'naya raznica, Lingan? Tysyacheletiyami, zemnaya medicina
nichego ne mogla vylechit', a tol'ko slegka oblegchala stradaniya lyudej.</i>
     <i>- Nu, v proshlom veke byli izobreteny antibiotiki. Spasli nemalo narodu.</i>
     <i>-  I  vyveli  mikroorganizmy v milliony  raz opasnee. CHto my  teper'  i
rashlebyvaem.  Ty zhe znaesh', dazhe esli  by  nikakoj fluktuacii  ne  bylo, na
Zemle by vse ravno sushchestvovala real'naya opasnost' vymiraniya lyudej?</i>
     <i>-  Kreil  chto-to  ob®yasnyal  pro sootnoshenie  skorosti  razrabotki novyh
preparatov i izmenchivosti virusov.</i>
     <i>- A tam ne odni virusy. Gribki, prostejshie, polno vsyakoj dryani. Teper',
my stolknulis' s uzhasayushche nizkoj kvalifikaciej vrachej. Tebya uzhasaet  lechenie
po telekomu, a inoj vrach s diplomom huzhe televedushchego!</i>
     <i>- |to ty pro Al'-Rishad govorish'?</i>
     <i>- Pro ostal'nuyu  chast'  Zemli. Hotya, s teh por,  kak my  snizili  posle
fluktuacii trebovaniya k kachestvu  lecheniya - i v Al'-Rishade vse sovsem ne tak
horosho, kak kazhetsya. Podumaj  sam. Diagnostika i medicinskie tehnologii  vse
vremya  uslozhnyayutsya. Poyavlyayutsya novye  bolezni. |to kak minimum oznachaet, chto
vrach dolzhen vse vremya uchit'sya. A kogda on  budet v takom sluchae rabotat'? Da
i lichnaya  zhizn', ona  dolzhna byt' u cheloveka? S drugoj  storony, mnogo li na
Zemle rozhdaetsya  lyudej s nuzhnym urovnem intellekta? Ved' podobnye trebovaniya
- vse  vremya umnet', - pred®yavlyayut i drugie professii. Esli proanalizirovat'
poslednie tridcat' let, kachestvo zhizni lyudej  v celom  po  Zemle  snizilos'.
Hotya, kazalos' by, tehnicheski my ushli vpered neveroyatno.</i>
     <i>- A ot chego eto proishodit?</i>
     <i>-  Ot  lyudskoj  gluposti, Lingan. Kogda bol'shaya  chast' lyudej zanimalas'
sel'skim hozyajstvom, bylo ne tak vazhno, sposobny li oni myslit'. Zato, kogda
v proshlom veke  nachalsya burnyj tehnicheskij  progress,  da eshche srazu  vo vseh
oblastyah! Ochen' bystro vyyasnilos', chto umnyh lyudej na Zemle  nedostatochno. U
nas ne prosto ne  hvataet vrachej. Takzhe ne hvataet  horoshih  specialistov vo
vseh  oblastyah.  I  nikto ponyatiya ne  imeet, kak  mozhno  izmenit'  situaciyu.
Biologicheski evolyuciyu lyudej vse bol'she i bol'she otstaet ot tehnicheskoj. |tot
"fenomen  tehnogennyh  civilizacij"  horosho  izvesten  v  nashej   Galaktike.
Vzryvnoe  razvitie  civilizacij  etogo   tipa  i  takoj  zhe  bystryj  zakat.
Konkretnye  prichiny  mogut  byt'  razlichnymi,  no moe mnenie  -  eto  razryv
biologii i tehniki. Kogda on stanovitsya slishkom bol'shim, civilizaciya gibnet.</i>
     <i>- Ty  hochesh' skazat', chto  esli  by ne vmeshatel'stvo Al'-Rishad,  zemnaya
civilizaciya byla by obrechena?</i>
     <i>- CHto takoe Al'-Rishad,  Lingan? |to  gosudarstvo, v kotoroe  iznachal'no
sobrali so vsego mira luchshih predstavitelej Zemli.  Ili ya  ne  prav? YA chital
arhivy. Tak, dlya primera. Elen Gordner, anglichanka po proishozhdeniyu, odin iz
izvestnejshih  biologov  mira,  byla  vykradena iz real'nosti i  perenesena v
Al'-Rishad. Rodila zdes' vos'meryh detej. Naskol'ko ya pomnyu, vse oni polozhili
nachalo celym novym otraslyam nauki.</i>
     <i>- V real'nosti u nee by  ne bylo detej  voobshche. Potomu chto ee volnovala
isklyuchitel'no kar'era.</i>
     <i>- Vot vidish'! |to prosto paradoks kakoj- to! CHem umnee lyudi, tem men'she
oni rozhayut detej! O kakom estestvennom progresse mozhet idti rech'? Itak, vy s
Lao zabrali v  Al'-Rishad, skazhu grubo, prekrasnyj  geneticheskij material.  I
skrestili ego  s prevoshodnym fizicheskim! CHto v normal'nyh usloviyah bylo  by
nevozmozhno. Ni  za chto  by Elen Gordner ne vyshla zamuzh  za  Rogmunda! On byl
nastoyashchim  chudovishchem  i po svoej zhestokosti vo  mnogo raz  prevoshodil tebya,
Lingan.</i>
     <i>- Nastoyashchij voin! -</i> vspyhnul Lingan. - <i>On ne raz spasal mne zhizn'.</i>
     <i>- Pro to i govoryu! Prekrasnyj fizicheskij material.  A dal'she? CHetyresta
let  nasil'stvennoj  evolyucii.   Ponachalu  -   chut'   li  ne  prinuditel'noe
skreshchivanie!   CHto  eto  za  zakony  takie  -  zapreshchayushchie  ili,   naoborot,
zastavlyayushchie, - imet' detej? Ty  hot'  ponimaesh',  chto  v  Al'-Rishade lichnoj
svobody voobshche ni dlya kogo ne sushchestvovalo?  Esli zhenshchina ne vyhodila zamuzh,
ee vse ravno zastavlyali rozhat'! I kak eto ob®yasnyalos' - v interesah spaseniya
gosudarstva.  A na samom dele?  Al'-Rishad - inkubator  dlya uskoreniya  zemnoj
evolyucii!</i>
     <i>- Imenno eto i pozvolyaet nam sejchas okazyvat' pomoshch' lyudyam.</i>
     <i>-  Ugu,  -</i>  Stroggorn  kivnul  na  ekrany  telekomov,  gde  televedushchie
prodolzhali  raskruchivat'  shou.  - <i>A oni zahoteli  by etogo?  Esli  by  my ne
zastavili?</i>
     <i>-  Ty  igraesh' s ognem,  Stroggorn!  U  Zemli  bylo  tol'ko dva  puti -
pogibnut'  ili  prinyat'  put'  uskorennoj  biologicheskoj  evolyucii.  Sejchas,
fakticheski,  i delaetsya  etot vybor.  Kazhdyj chelovek  volen reshat' dlya sebya:
prinimat' pomoshch' Vardov so vsemi vytekayushchimi iz  etogo posledstviyami,  ili -
umirat'.</i>
     <i>- |to - ne vybor, Lingan, -</i> ustalo skazal Stroggorn. - <i>|to - polnoe ego
otsutstvie.  Imenno  eto  tak  menya  ogorchaet.  CHto  my ne mozhem  predlozhit'
zemlyanam nichego drugogo.</i>
     <i>- |to zhizn' ne predlagaet nichego drugogo, a ne my. ZHizn', kotoraya mozhet
byt' i  vechna v ramkah Vselennoj, no ne v ramkah otdel'noj planety. Moya cel'
- sozdat' civilizaciyu, dlya kotoroj umiranie rodnoj planety nichego ne znachit.
Vo Vselennoj polno drugih planet. I Vardy mogut zhit' pochti vezde. Podumaj ob
etom! Tol'ko v Solnechnoj  sisteme  my mogli by navernyaka zaselit' i  Mars, i
YUpiter,  i  Veneru! Esli by  u nas bylo  dostatochno Vardov so sposobnost'yu k
regressii!</i>
     <i>- Ili esli by my nashli sposob izmenyat'  tela obychnyh lyudej, -</i> zadumchivo
prodolzhil Stroggorn.  On vdrug na mgnovenie uvidel vozmozhnoe budushchee zemnogo
sodruzhestva, s osvoennymi planetami Solnechnoj sistemy. Velikoe  i prekrasnoe
budushchee civilizacii. - <i>Kakaya ideya, Lingan!</i>
     <i>- Ne moya. Kogda-to  Kreil razmechtalsya  ob  etom. No  snachala nam  nuzhno
vyzhit'.  YA  dumayu,  ponadobitsya ne odno pokolenie  zemlyan,  chtoby eto  stalo
vozmozhnym.</i>
     <i>- Kto znaet, Ling? A mozhet i ne nuzhno budet stol'ko zhdat'?</i>
     <i>- Posmotrim. Kogda poluchim pervye rezul'taty?</i>
     <i>- Utrom. Nam soobshchat, vyshli li lyudi na rabotu.</i>
     <i>- Nu chto zh,  podozhdem,  -</i> skazal Lingan i  poudobnee  ustroilsya v svoem
lyubimom kresle.

     ***

     Utrom sleduyushchego dnya  stalo yasno,  chto bol'shaya chast' naseleniya Zemli na
rabotu ne yavilas'. Lyudi smotreli shou, slushali mneniya specialistov, uzhasalis'
materialam iz zon epidemiologicheskih bedstvij, i - dumali, dumali, dumali.

     "Paniki net", - dokladyvali Stroggornu kazhdyj chas.
     "Paniki po-prezhnemu net", - dolozhili emu po okonchanii shou.

     - My sdelali vse, chto mogli, Sovetnik, - govoril ohripshij Majkl Uitmen,
glavnyj  organizator programmy, s poserevshim licom  i krasnymi ot bessonnicy
glazami. - CHto na Zemle?
     - Ves'  den'  ne  rabotali.  Skol'ko lyudyam nuzhno  vremeni,  chtoby posle
takogo shoka oni vernulis' k  normal'noj  zhizni?  - sprosil Stroggorn, a  sam
podumal: "Esli vernutsya".
     - Sutki eshche, kak minimum. Poshel otklik po  vsem kanalam. Esli u vas net
bol'she voprosov, ya pojdu spat'. Valyus' s nog!
     -  Otdyhajte. Spasibo, - Stroggorn otkinulsya v kresle  i zakryl  glaza.
Sejchas kazhdye neskol'ko minut emu soobshchali o situacii na Zemle. On znal, chto
vse  gospitali rabotali. I eto byli edinstvennye mesta na Zemle, gde chuvstvo
dolga okazalos' sil'nee straha.
     A  eshche  cherez  sutki  situacii  nachala  slovno  nehotya  menyat'sya.  Lyudi
vozvrashchalis' na rabochie mesta! Izmuchennye dvuhdnevnoj bessonnicej, strahom i
otchayaniem,   oni  vozvrashchalis'   k   "normal'noj"  zhizni,   kotoraya   teper'
prevratilas' v beskonechnuyu bor'bu  otdel'nogo cheloveka i vsej civilizacii so
smert'yu.
     Zemlyane sdelali svoj vybor.


     ***

     - <i>Majkl, kak ty schitaesh', kogda mozhno budet provesti golosovanie, chtoby
my  mogli vernut' Kreila  na Zemlyu?  -</i> sprosil Stroggorn televedushchego  cherez
neskol'ko dnej, kogda situaciya stala yasnoj.
     <i>- Ne speshite. YA  ponimayu,  kak  eto vazhno, no  eshche  paru mesyacev  nuzhno
podozhdat'. My kak raz dadim ponyat', chto prosto zemnym  uchenym ne spravit'sya.
Nu,  i teper', kogda kazhdyj chelovek osoznaet,  chto proishodit, namnogo legche
dobit'sya nuzhnogo resheniya.</i>
     <i>- Znachit, ty dumaesh', eshche para mesyacev? I vse?</i>
     <i>- Nadeyus', -</i> Majkl shiroko ulybnulsya. - <i>Spasibo za gonorar. Polmilliarda
dollarov. Sovsem ne ploho.</i>
     <i>- Ne otkazyvaesh'sya? -</i> usmehnulsya Stroggorn.
     - <i>Teper', kogda budem zhit'? Ni za chto! -</i> rassmeyalsya Majkl.
     -  <i>My  vyplatili  horoshie  gonorary vsem  televedushchim,  -</i> uzhe  ser'ezno
dobavil Stroggorn.
     <i>- Spasibo.  Horoshaya  byla  rabota, Sovetnik.  Ochen' horoshaya. Dal'she  my
budem davat' ponemnogu  reportazhi. No  teper' i  drugie teleagenstva hotyat v
etom uchastvovat'. Menya zavalili predlozheniyami.</i>
     <i>- Hochesh' ujti iz proekta?</i>
     <i>- Ne sejchas. Kogda Sovetnik Kreil vernetsya, togda - posmotrim.</i>
     Stroggorn  podumal,  chto  ne  oshibsya  v  amerikance.  Hotya najti  sredi
telezhurnalistov professionala  i pri etom, chtoby u nego  eshche  i byli ostatki
sovesti  -  zadachka  ponachalu pokazalas' nerazreshimoj.  Sluzhba  Bezopasnosti
proanalizirovala  tysyachi  dos'e,  prezhde  chem   vybrala   molodogo,  no  uzhe
dostatochno izvestnogo telezhurnalista.
     - <i>YA stal teper' znamenitost'yu, -</i> vse eshche smeyas', skazal Majkl.
     - <i>Mnogo bol'she. Ty voshel v istoriyu.</i>
     <i>-  Pravda?</i> - Majkl  srazu stal  ser'eznym  i pomrachnel. - <i>YA  vse  vremya
zabyvayu,  radi chego byla  eta peredacha, -</i> vinovato poyasnil on. - <i>Dlya menya  -
eto tol'ko neveroyatno slozhnaya zadachka.</i>
     <i>- |to ne  vazhno. Glavnoe, my dobilis' nashej celi. Zemlyane uznali pravdu
o vymiranii, no eto ne vyzvalo paniku. I soglasilis' prinyat' nashu pomoshch'.</i>
     <i>-  Samym slozhnym  bylo poluchit'  interv'yu u specialistov Galaktiki. Oni
ponachalu nikak ne mogli  ponyat', zachem nam eto nuzhno.  A kogda poshel syuzhet s
Marbradora, u menya v zale zhenshchiny takoj vizg podnyali! CHestno govorya, ya zhutko
ispugalsya v tot moment. Nu vse, podumal! Ugrobili delo.</i>
     <i>- Marbradorcy ne samoe strashnoe. |to hot' v kakie-to ramki lezet. Vsego
shest' konechnostej. A vot  kogda ya pervyj raz uvidel Veliora, |sper-Sekretarya
nashej Galaktiki, sam chut' ot straha ne umer. I kak ty ih uspokoil?</i>
     <i>- Nikak. CHto ya mog sdelat'?  Sami ugomonilis'.  Pozhaluj,  eto byl samyj
kriticheskij moment.  Da eshche  syuzhet s Nadezhdoj  Voronovoj na russkom  kanale.
My-to  skazali,  chto  ona  popravlyaetsya.  Nu  narod  i  nachal  ee  voprosami
zabrasyvat'. Nikak ne mogli poverit', chto ona govorit pravdu. Smotrim - chas,
vtoroj.  Vedushchij so mnoj svyazalsya, ob®yasnyaet,  chto sejchas na nee  perestanut
dejstvovat'  lekarstva  i  Nadya poteryaet soznanie.  A on  nikak  ne mozhet ee
ubrat' iz efira. Horosho,  Andrej Polyakov vmeshalsya.  Proshel k mikrofonu i tak
prosto  skazal, chto Nadezhda  ustala. I esli publika hochet,  on, kak odin  iz
uchastnikov sobytij, mozhet prodolzhit'. Vy ne skazhete, Sovetnik, chto resheno  s
det'mi? Nas vo vremya peredachi sprashivali?</i>
     <i>- Otpravim posle lecheniya v odno mesto. Pravitel'stvo Zemli sozdaet set'
special'nyh zavedenij  dlya detej,  poteryavshih roditelej.  Kak ty  ponimaesh',
takih budet nemalo.</i>
     <i>- Ih i vsegda bylo ne malo. A Nadezhda?</i>
     <i>- Budet  rabotat'  vospitatelem. Resheniem suda ej  peredali  opeku  nad
det'mi i predostavili pozhiznennoe obespechenie.</i>
     <i>- Kak horosho!</i>
     <i>- Osobo horoshego  net, Majkl. Potomu chto vylechit' my  ee ne smogli. |to
oznachaet - vsya zhizn' teper' na lekarstvah.</i>
     <i>- Tak vy zhe sami govorite, eto zhdet vseh nas?</i>
     <i>-  No u mnogih budet nadezhda,  chto kogda-nibud' eto zakonchitsya.  A  dlya
Nadi - nikogda.</i>
     <i>- Nevozmozhno spasti vseh, Sovetnik.</i>
     <i>- |to tak. No ot etogo ne legche.</i>




     Kosmos. Klinika Rotterbradov.

     <i>Strannaya   beskonechnaya  ravnina   s  sirenevatym   otlivom  ot  nizkogo
irreal'nogo  solnca,  moguchie   derev'ya,  skruchennye   v   plotnye  spirali,
prizhimayushchiesya   k   poverhnosti    planety,   v   stremlenii   protivostoyat'
besposhchadnomu, vse smetayushchemu na svoem puti, uraganu.</i>
     Aolla voprositel'no  podnyala golovu,  pytayas' uvidet'  sushchestvo s takoj
strannoj telepatemoj.
     - <i>Kto eta zhenshchina, Nigl'-I?</i> - sushchestvo, otdalenno napominayushchee cheloveka
-  po  krajnej mere,  u nego bylo dve ruki  i dve  nogi,  -  stoyalo naprotiv
palaty, nablyudaya za Aolloj skvoz' prozrachnuyu s etoj storony koridora stenu.
     <i>-  Aolla van  Vanderlit,  s Zemli.  Tam  u  nih  kakoj-to  zhutkij nomer
planety, ne upomnish'. No ya dumayu, vy znaete, gde eto.</i>
     <i>- Eshche by!  Skol'ko iz-za etogo bylo  problem! S kem  ona zdes'? Muzh? YA,
kazhetsya, slyshal ee istoriyu s Prezidentom Dorna. |to o nej?</i>
     <i>- O nej. Ona dolgo zhila tam. Pytalis' ugovorit' dorncev pomoch' zemlyanam
vo vremya prohozhdeniya fluktuacii.</i>
     <i>- I kak teper' na Zemle?</i>
     <i>- Uchityvaya,  chto Sovetnik Kreil van Rejn zdes',  ne  dumayu, chtoby  bylo
horosho.</i>
     <i>- Tak eto Sovetnik Kreil van Rejn? CHto s nim?</i>
     <i>- Ochen'  davnyaya istoriya s  ser'eznymi dlya nego posledstviyami. Kstati, ya
hotel poprosit' vas, esli uvidite Strannicu...</i>
     <i>-  YA  tebya  ponyal, no vryad  li skoro ee  uvizhu.  Ty zhe znaesh', nikak ne
skazhu, chtoby my byli teplymi rodstvennikami. Esli uvizhu, soobshchu,  chto  nuzhna
ee pomoshch'. A v chem problema?</i>
     <i>- Nuzhno razreshenie Soveta Vselennoj.</i>
     <i>- Tak ser'ezno? Vryad li  dadut, dazhe takomu  specialistu kak on. Tak on
teper' muzh Aolly? Ty ne otvetil mne, Nigl'-I?</i>
     <i>- Net-net. On ne muzh. Kogda-to byl, dostatochno davno.</i>
     <i>- I byli deti?</i>
     <i>- Net. S det'mi u nee odni problemy.</i>
     <i>- A ot drugih muzhchin?</i>
     <i>- Ot muzha est' doch', Lejla.</i>
     <i>- Ta samaya?</i>
     <i>-  Ta  samaya,  -</i>  Nigl'-I  rassmeyalsya.  -  <i>Vy  ochen'  dotoshny  v  svoih
rassprosah.</i>
     <i>- Znachit Aolla sejchas zamuzhem. I gde zhe muzh?</i>
     <i>- Na Zemle. Tam ochen' veselaya situaciya.</i>
     <i>- I  pri etom oni pozvolili sebe vyslat' takogo specialista, kak  Kreil
van Rejn? Mne sdaetsya, eta planetka vse-taki vymret.</i>
     <i>-   Mozhet   byt'.   V   nastoyashchij   moment   net   ni  odnogo   drugogo
specialista-genetika,  kotoryj  by  soglasilsya  pomogat'  im.  Vseh vzbesila
istoriya s ego vysylkoj.</i>
     <i>- Zemlyane znayut ob etom?</i>
     <i>- Ponyatiya  ne  imeyu.  Kakoe  nam do etogo  delo? My i  tak sdelali  vse
vozmozhnoe,  chtoby  im  pomoch'.  V  konce koncov,  esli  civilizaciya ne hochet
vyzhit', to mozhet pogibat'.</i>
     <i>- Mne  kogda-to rasskazyvali, chto posle  takih fluktuacij  na  planetah
nachinalis' strashnye epidemii. |to tak?</i>
     <i>-  Absolyutno tochno. Imenno poetomu vazhno kak mozhno  bystree razrabotat'
obshchuyu teoriyu  izmenenij.  |to ved'  kasaetsya vsego zhivogo na planete, tochnee
togo zhivogo, chto ostalos'.</i>
     <i>- Kakov prognoz dlya Kreila van Rejna?</i>
     <i>- Esli ne poluchim razreshenie Soveta Vselennoj, chut' bol'she goda.</i>
     <i>- ZHal' poteryat' takogo specialista. YA postarayus' pomoch'. No mne, tem ne
menee, neponyatno, pochemu Aolla poletela s nim? |to i dlya samyh blizkih lyudej
ochen' tyazhelo? A zdes'? On ej nikto. I potom. Ona lyubit svoego muzha?</i>
     <i>- Kto zhe eto znaet?  Pravda, ee sostoyanie menya bespokoit. Kogda-to, eshche
na Dorne ona  poluchila odnu otvratitel'nuyu  zavisimost'.  Strogo  govorya, ej
nel'zya byt' odnoj.</i>
     <i>-???</i>
     <i>- Ej nuzhen muzhchina. A ya mogu predlozhit' ej tol'ko lekarstva.</i>
     <i>-  Nigl'-I, mozhno  vopros? Aolla, ya slyshal, ona sohranyaet  svoyu krasotu
dazhe v drugih oblikah. |to verno?</i>
     <i>- Absolyutno. No nam ne s chem sravnivat'. Tol'ko Dorn i Dirreng.</i>
     <i>- Vpolne dostatochno. Ty by razreshil mne pouzhinat' s nej?</i>
     <i>- Pochemu vy sprashivaete moego razresheniya?</i>
     <i>-  Na  vsyakij  sluchaj  -</i>  Sushchestvo  ulybnulos'.  -  <i>Tol'ko  snachala  ty
rasskazhesh' mne nemnogo o zemlyanah.</i>
     <i>Beskonechnaya sirenevaya ravnina</i>  stala udalyat'sya, i  Aolla, uspokoivshis',
vernulas' k privychnomu teper' dlya nee sostoyaniyu poluzabyt'ya.
     ***
     Aolla ne  znala, skol'ko  vremeni  proshlo, navernoe,  bol'she mesyaca  po
zemnomu  schetu,  kogda v odin  iz dnej  Nigl'-I  zabral  Kreila.  Oni chto-to
pridumali,  i  mozhet byt' udastsya vyvesti  Sovetnika iz komy, - tak ob®yasnil
Nigl'-I. Posle etih ob®yasnenij potyanulis' eshche bolee utomitel'nye dni, potomu
chto teper' Aolle zanyat'sya bylo  absolyutno nechem.  Ona bescel'no slonyalas' po
koridoram kliniki, pochti doskonal'no izuchiv dostupnyj ej sektor.
     V  odin iz takih  dnej,  vernuvshis' k sebe  v  komnaty,  ona obnaruzhila
muzhchinu, kotoryj povernulsya na zvuk ee shagov.
     -  <i>Kto  vy?  -</i>  Ona  srazu napryaglas'  ot  ves'ma  neozhidannogo vizita,
prikinuv, chto on  nikak ne  mozhet byt'  chelovekom, nesmotrya  na  neveroyatnoe
vneshnee  shodstvo  s lyud'mi.  Aolla podumala, chto v  tolpe lyudej ego by bylo
nevozmozhno  otlichit',  i  tol'ko  zatushevannaya,  pochemu-to ej srazu prishlo v
golovu  -  neestestvennaya ili nerodnaya? - telepatema,  - mogla  vydat' v nem
necheloveka.  - <i>Kto  vy? -</i>  sushchestvo molchalo, i  ej  prishlos' povtorit'  svoj
vopros.
     -  <i>|to  imeet  znachenie?  -</i>  Muzhchina  ulybnulsya,   a  Aolla   vnutrenne
vzdrognula. Ona srazu podumala o svoej bolezni i o tom, chem mozhet  konchit'sya
vstrecha so stol' pohozhim na cheloveka sushchestvom.
     Ona eshche raz oglyadela ego: nevysokogo rosta, mozhet byt' vyshe ee vsego na
golovu,  s   myagkimi  dlinnymi  do  plech,   svetlymi   volosami,  nichut'  ne
pridavavshimi  emu zhenstvennosti, v plotno oblegayushchej telo odezhde, pohozhej na
rimskuyu  tuniku; stranno-obychnoe muzhestvennoe lico, nos slegka s gorbinkoj i
neveroyatnaya sila, ishodivshaya ot sushchestva. Ot ego  pristal'nogo vzglyada seryh
glaz,  - tak hozyain mog  by  smotret'  na svoyu veshch',  -  Aolla vzdrognula  i
vnutrenne sobralas'. |ta vstrecha taila  ugrozu, a  kak by  ploho ona sebya ne
chuvstvovala, opasnost' pridavala sily.
     <i>- YA trebuyu, chtoby vy nazvali sebya! -</i>  naskol'ko vozmozhno zhestko skazala
ona.
     <i>- Mne pochemu -  to  kazalos' - my  poladim.  -</i>  Muzhchina slegka naklonil
golovu, a ego vzglyad hozyaina pri etom smyagchilsya, stav prosyashchim.
     "Kazhetsya, ya vlipla!" - vnutri  blokov  podumala  Aolla, neozhidanno  dlya
sebya osoznav, chto u  nee propalo vsyakoe zhelanie vyyasnyat', kto eto sushchestvo i
otkuda.
     <i>- YA ne hochu vam nichego plohogo,</i> - skazal muzhchina.
     <i>- Vy dumaete, u nas odinakovoe ponimanie plohogo?</i>
     <i>- Nadeyus'. YA hotel by prosit' vas pouzhinat' so mnoj.</i>
     <i>- A chto vy edite?</i>
     <i>- Vas interesuyut nazvaniya blyud ili po sushchestvu?</i>
     <i>- Po sushchestvu.</i>
     <i>-  YA - vegetarianec. Na moej planete nikogda ne eli zhivotnyh. YA otvetil
na vash vopros?</i>
     <i>-  Otvetili. Esli eto tak, ya, pozhaluj, soglashus'. -</i> Aolla rasslabilas'.
CHuvstvo opasnosti kuda-to isparilos', hotya sushchestvo tak i ne nazvalo sebya. V
konce koncov, vsem  bylo izvestno,  chto vegetariancy nikogda  ne  otlichayutsya
povyshennoj agressivnost'yu.

     ***

     Muzhchina vel ee koridorami kliniki, vybiraya  prohod  cherez Trehmernost'.
Potom oni peresekli eshche odin  koridor, a kogda  shlyuz zakrylsya,  Aolla smogla
snova vernut'sya k zemnomu obliku.
     <i>-  Kuda  vy menya priveli?  -</i> Ona podumala, chto eto  pohozhe na perehod v
pristykovannyj korabl'.
     <i>- Na moj korabl'.</i>
     <i>- Nikogda by ne podumala, chto vy dyshite zemnym vozduhom!</i>
     <i>- |to  dlya  vas! -</i>  muzhchina  rassmeyalsya.  <i>- Idemte, ne  bojtes',  ya  ne
sobirayus' vas ukrast'!</i>
     <i>-  Kak  vam eto prishlo v golovu? Navernyaka zdes' znayut, kto vy. Tak chto
pohishchenie isklyuchaetsya!</i> - Aolla vosprinimala vse kak shutku.
     <i>- A vam by etogo hotelos'?</i>
     <i>-  Mozhet byt', mozhet byt', -</i>  prodolzhala  podygryvat' ona  sushchestvu.  -
<i>ZHal', chto u menya est' nekotorye obyazatel'stva pered moim drugom...</i>
     <i>- Kreilom van Rejnom?</i>
     <i>- Vy i ego znaete? Kto eto stol'ko naboltal o nas? Ne Nigl'-I sluchajno?</i>
     <i>- A on takoj boltlivyj? -</i> Muzhchina opyat' rassmeyalsya.
     Aolle  tak  davno bylo ploho, chto sejchas radovala malejshaya  vozmozhnost'
rasslabit'sya.
     Projdya  neskol'ko  koridorov,  oni  ochutilis'  v  ogromnoj  komnate,  s
tshchatel'no rasstavlennoj zemnoj  mebel'yu. Poseredine  stoyal  neob®yatnyj stol,
zastavlennyj beschislennymi tarelkami i tarelochkami, kak pokazalos' Aolle - s
zemnymi fruktami, ovoshchami i vsevozmozhnymi salatami.
     <i>- |to chto, s Zemli?</i>  - u nee nachinalo vse putat'sya v golove: korabl'  s
zemnoj  atmosferoj, sushchestvo,  do mel'chajshih  detalej  pohozhee  na cheloveka,
teper'  eshche  zemnaya  obstanovka  i  eda...  Ona prosto ne znala,  chto  mozhno
podumat' obo vsem etom.
     <i>- Net,  konechno. YA koe-chto posmotrel  o  Zemle i nemnogo pomodeliroval.
Tol'ko ne znayu, chto poluchilos'?</i>
     <i>- Poluchilos'? -</i> Aolla  v izumlenii  obhodila  pomeshchenie. Poddelka, esli
sushchestvo ne obmanyvalo, byla ideal'noj. Ona  oshchupala poverhnost' predmetov -
derevo ili plastik. Inkrustaciya - kazalos', ona gde-to vstrechala takoj stil'
v  antikvarnyh magazinah. <i>- Kto vy? -</i> sprosila ona, nastojchivo posmotrev emu
v glaza.  <i>-  Vy  dolzhny byt'  ochen'  mogushchestvenny,  esli  tak legko  mozhete
obrashchat'sya s Mnogomernost'yu?</i>
     <i>- Ne  preuvelichivajte, Aolla.  -</i>  Sushchestvo ulybnulos'. -  <i>Davajte luchshe
syadem za stol. YA  ne  uveren,  chto  eto  dlya  vas budet  tak  zhe vkusno, kak
krasivo.</i>
     Aolla nereshitel'no vzyala  klubnichinu i ostorozhno  otkusila  kusochek: na
vkus  eto byla samaya obychnaya klubnika. "Ni za chto  by ne dogadalas', chto eto
sintez!" - podumala ona  vnutri blokov. Appetit, tem ne menee, byl razbuzhen,
tem bolee chto eda v klinike Rotterbradov ne otlichalas' raznoobraziem. Ona ne
spesha  prinyalas'  unichtozhat'  odnu  tarelku  za  drugoj,  na  vremya zabyv  o
sushchestve, kotoroe pochti ne elo, a tol'ko nablyudalo za nej.
     <i>-  Ne bojtes', mne ne budet ploho. -</i> Aolle pokazalos', chto lico muzhchiny
obespokoeno. <i>- YA vsegda mnogo em. Vam ostavit'?</i> - Ona podumala, chto vse-taki
eto mozhet byt' sovsem neprilichno unichtozhit' vsyu edu odnoj.
     <i>- Dlya menya zemnaya eda, esli chestno, ne kazhetsya vkusnoj.</i>
     <i>- Pravda? Pochemu?</i>
     <i>- Slishkom zhestkaya. Ne privyk k takoj zhestkoj pishche.</i>
     <i>- Ponyatno. YA zhila mnogo let na Dorne, i, hotya ya  zemlyanka, pervoe vremya
na Zemle tozhe prihodilos' privykat' k ede.  Na  Dorne  eda bol'she napominaet
zhele.</i>
     <i>- Oni zhe nastoyashchie vegetariancy!</i>
     <i>- Namekaete, chto ya -  ne nastoyashchaya? -</i>  Obidelas' Aolla. - <i>Bol'shuyu chast'
moej zhizni - sotni let, - ya ne em myasa!</i>
     <i>- Izvinite, ya sovsem ne hotel vas obidet'.</i>
     Ona vdrug oshchutila sebya sovershenno naevshejsya i eshche - ee klonilo v son.
     "Vse  - taki  pereela!"  -  s ogorcheniem podumala Aolla,  zasypaya, ne v
silah zastavit' sebya raskryt' glaza.
     ***
     Za oknom bylo sovsem temno, tiho shelestel dozhd'.  Aolla  prosnulas'  na
ogromnoj  dvuspal'noj krovati,  pochemu-  to  lezha na zhivote.  Ona  povernula
golovu, uspev zametit' shikarnuyu  obstanovku spal'ni, i vstretila pristal'nyj
vzglyad muzhchiny, sidyashchego v kresle,  ryadom  s krovat'yu i neotryvno smotryashchego
na  ee  obnazhennuyu spinu. Ot  ego  vzglyada murashki probezhali u nee po  kozhe.
Muzhchina ne poshevelilsya, tol'ko ego vzglyad stal molyashchim.
     <i>- CHto vy hotite? -</i> Ona s udivleniem ponyala, chto ne  ispytyvaet nikakogo
straha,  tol'ko  telo  ot  ego  vzglyada  melko  zadrozhalo,  pochti  mgnovenno
vozbuzhdayas'.
     "YA  s  uma  soshla!" -  podumala  Aolla,  ne  imeya  ni  sil, ni  zhelaniya
soprotivlyat'sya tomu, chto proizoshlo dal'she i skol'ko by ni pytalas' ona potom
proanalizirovat' tot den' - vse slivalas' v nezhnosti i naslazhdenii.
     ...<i>Beskonechnyj   okean,   stranno-sirenevogo  cveta,   s  vzdymayushchimisya
ogromnymi volnami. Poryvy uragannogo vetra legko peremeshchayut nepokornye massy
vody. A na odnoj iz nih zamerla zhemchuzhnaya snezhinka, legkaya i nevesomaya...</i>
     <i>...Bezumnaya  stihiya zvezdy pronositsya pod ogromnym sushchestvom. Ego  ten'
skol'zit,  otrazhayas'  v ognennoj  poverhnosti plazmennogo  morya...  Sushchestvo
svorachivaet  svoi  rasplastannye  kraya-kryl'ya,  zakryvaya  zashchitnym   kupolom
krohotnuyu figurku Aolly, v krasnom obegayushchem plat'e...</i>
     <i>...Siyayushchij  Kan'on na Dorne,  pronizannyj shchupal'cami energii. CHernaya, s
goryashchimi  molniyami  na  kryl'yah,  figura  neznakomogo  dornca  neset  Aollu,
pochemu-to v svoem zemnom oblike, na svoej spine... |nergiya obnimaet ih tela,
zahlestyvaet, zastavlyaet stonat' kazhduyu kletochku nepokornogo tela...</i>
     <i>...Peschanyj  plyazh  zemnogo morya. SHtorm  razbivaet  volny  ob  ogolennye
skaly. Aolla  vidit muzhchinu nad soboj, chuvstvuet privkus soli na  gubah. Ona
zakryvaet  glaza  -  takoj zhe  shtorm  v  golove  neznakomca, revet,  stonet,
razryvaet vnutrennosti naslazhdeniem...</i>
     Ona pomnila napryazhennoe, pokrytoe  kapel'kami pota, lico muzhchiny, kogda
ona slegka vyhodila iz  tumana naslazhdeniya. I v etot moment ej kazalos', chto
on sderzhivaet sebya. V odin iz  takih raz ona pryamo sprosila ego ob  etom. On
tol'ko ulybnulsya, slovno skvoz' bol'.
     - <i>YA  ne mogu delat' s toboj to, chto hotel  by i vynuzhden kontrolirovat'
sebya, -</i> prosto poyasnil on.
     <i>- A chto vy hoteli by? -</i> Ona podumala o Sliyanii i chto, konechno, eto bylo
nevozmozhno.
     Muzhchina snova ulybnulsya.
     - <i>Zachem vam eto znat'? YA prosto hochu vam nemnogo pomoch'...</i>
     <i>- Pomoch'? Vy znali o moej bolezni? -</i> Esli  by ona znala ob etom ran'she,
skoree vsego, nichego by ne bylo, a teper' eto uzhe ne imelo znacheniya. Slishkom
mnogo  mesyacev  ej bylo ploho  i sejchas  hotelos'  hotya by na korotkoe vremya
zabyt' obo vsem.
     Potom  ona  pomnila,  kak  ochnulas'  ot togo,  chto  kakoj-to neznakomyj
muzhchina sklonilsya nad nej,  prosya vypit' chto-to iz  chashki, a ona, sproson'ya,
vse nikak ne mogla ponyat', chto emu nuzhno i kto eto.
     <i>- |to vrach, ty ne bojsya, -</i> poyasnil ej tot, s kem ona byla vse vremya.
     <i>- Zachem eto? -</i> Aolla pytalas' ponyat'.
     <i>- Uspokaivayushchee. Vypej, ne bojsya.</i>
     Posle  lekarstva  ona  usnula  i  koshmar,  kotoryj  videla v  tom  sne,
pochemu-to namertvo otpechatalsya v ee pamyati.
     Ej snilas' operacionnaya,  pohozhaya  na  zemnuyu i  v  to  zhe  vremya -  ne
pohozhaya, potomu chto svet byl  ne takoj,  kak  v zemnyh. A  potom ona uvidela
vracha i sprosila, chto on s nej delaet. Tot eshche ne uspel ej otvetit', kak ona
znala: on  delal abort, potomu chto ona zhdala rebenka ot sushchestva, s  kotorym
byla. Ona  diko zakrichala: "<i>Net! Ne ubivajte!"  -</i> i ochnulas' dejstvitel'no v
operacionnoj.
     Muzhchina derzhal ee za ruku i bespokojno vsmatrivalsya v ee glaza.
     <i>- CHto  proishodit? -</i>  Ona pochuvstvovala,  chto  perestaet ponimat',  gde
real'nost', a  gde son. <i>- CHto vy delaete? -</i> Vrach prekratil manipulyacii,  kak
tol'ko ona ochnulas'.
     <i>- Vrach  tol'ko predprimet mery, chtoby  ty ne  zaberemenela,  -</i>  poyasnil
muzhchina.
     <i>- |to ne nuzhno. -</i> Ona teper'  prishla v sebya i  srazu vspomnila, chto uzhe
ochen' davno ne mozhet imet' detej.
     <i>- Pust' sdelaet kak nuzhno. |to sovsem ne bol'no, -</i> poprosil muzhchina.
     <i>- Ty znaesh'. A ya by ne otkazalas' imet' rebenka ot tebya.</i>
     <i>- |to pechal'no, pravda? Rebenok by vyros bez otca, na chuzhdoj planete...</i>
     <i>- Pochemu chuzhdoj? On by byl napolovinu zemlyaninom?</i>
     <i>- Razve Zemlya mesto, gde mozhno rastit'...-</i> muzhchina rezko oborval frazu.
     K nej podoshel  vrach,  snova  s  kakim-to  napitkom, i v  etot  raz  ona
bezropotno vypila. Ej stalo vse  ravno, potomu chto, ona eto znala sovershenno
tochno - u  nee  ne moglo  byt'  detej v zemnom oblike, a vse ostal'noe  bylo
nevazhno.

     ***

     Aolla ochnulas', ne srazu ponyav, gde ona i chto proishodit. Otkryv glaza,
ona uvidela svoyu nenavistnuyu tyur'mu-komnatu, i pervoj mysl'yu bylo, chto vse -
prosto  prisnilos'. No,  povernuv  golovu,  ona  uvidela  strannyj kristall,
lezhavshij na tumbochke ryadom s krovat'yu, i ogromnyj buket nezhno pahnushchih roz.
     Ona rasteryanno sela na krovati, skol'znula eshche raz vzglyadom po komnate.
Potom vzyala v ruki kristall. Tot ozhil v rukah. Vozniklo ob®emnoe izobrazhenie
muzhchiny. On myagko ulybnulsya.
     - <i>Prostite, chto ne  poproshchalsya s  vami.  Vy tak sladko spali, prosto ne
hotelos'  vas  budit'. Kogda vy  prosnetes',  moj korabl'  budet  daleko  ot
Kliniki Rotterbradov.  Nadeyus', vy ne budete zhalet', chto pouzhinali so  mnoj.
Dlya menya eto byl odin iz samyh bol'shih  dnej v moej zhizni  i ochen' zhal', chto
vstretilis' my ne v tom meste i ne v to vremya.</i>
     Izobrazhenie pomerklo, a  Aollu  pronzilo chuvstvo dikoj utraty. |to bylo
tak nevynosimo bol'no, chto ona zarydala v golos.
     - <i>Devochka,  pochemu ty tak gor'ko plachesh'? -</i> myagkij golos Kreila prerval
ee plach. Aolla soskol'znula s krovati i begom vletela v ego spal'nyu.
     <i>- Kogda  tebya privezli? -</i> Perezhivaniya o sebe samoj srazu uletuchilis' iz
ee golovy,  kak  tol'ko ona uvidela bespomoshchno  lezhashchego  Kreila,  nakrytogo
prostynej. Ej pokazalos': - ego telo pod nej kakim-to neestestvennym.
     - <i>Tebya ne bylo. A potom - ya usnul.</i>
     <i>- Ty byl odin?  -</i> Ona srazu nachala ukoryat' sebya za to, chto razvlekalas'
i ostavila ego bez uhoda i podderzhki. " Ne v  to vremya i ne v  tom meste", -
povtorilis' u nee v golove slova sushchestva. - "On prav. Sejchas ne do togo".
     <i>- Nigl'-I byl so mnoj. Tol'ko on ne znal, kuda ty ushla.</i>
     <i>- YA hodila v gosti k odnomu sushchestvu, -</i> priznalas' Aolla, opustiv glaza
ot pristal'nogo vzglyada Kreila.
     <i>-  |to konechno horosho, chto  tebe luchshe, -</i> cherez nekotoroe vremya  skazal
on. - <i>YA ne znayu tol'ko, kak ty smozhesh' vse ob®yasnit' Stroggornu, detka.</i>
     -  <i>Pochemu ya dolzhna  emu  chto-to ob®yasnyat'? Kakoe ego delo? -</i>  vspyhnula
Aolla.
     - <i>Mne kazhetsya, eto ne ryadovaya izmena. I esli tak kazhetsya mne, tem bolee
tak budet schitat' Stroggorn.</i>
     <i>-Ty dumaesh', mne ne sledovalo etogo delat'?</i>
     <i>- Boyus', chto tak. -</i> Kreil pomolchal. - <i>CHto eto bylo za sushchestvo?</i>
     <i>- YA ne znayu. -</i> |to priznanie dalos'  Aolle nelegko. Ona s trudom teper'
pytalas'  ponyat', pochemu tak prosto soglasilas' pojti s sushchestvom, o kotorom
nichego ne znala. <i>- Mne bylo slishkom dolgo ploho, Kreil.</i>
     <i>- Potomu chto ya umirayu ili potomu chto ty bol'na?</i>
     <i>-  Ne muchaj menya! YA nichego ne  znayu! YA ne  znayu, pochemu poshla  s nim. A
samoe strashnoe, byl moment, chto ya byla gotova rodit' etomu sushchestvu rebenka.</i>
     <i>-  YA  dumayu,  ono  okazyvalo  na tebya psihicheskoe vozdejstvie,  -</i> reshil
Kreil.
     <i>- Ne bylo nikakogo vozdejstviya, -</i> uverenno vozrazila Aolla. <i>- Prosto, v
nem bylo chto-to takoe...Sila i bespomoshchnost'  odnovremenno...Nevozmozhno bylo
otkazat'. YA ne hochu, chtoby ty analiziroval. |to tol'ko moe delo.</i>
     <i>- Mne ne nravitsya, chto eto sushchestvo zastavilo tebya stradat'.</i>
     <i>- |to  ne  tak.  Ono  pomoglo mne.  A  stradayu ya, potomu chto na mig mne
zahotelos' nevozmozhnogo.</i>
     <i>- Ostat'sya s etim sushchestvom???</i>
     <i>- Mozhet byt'.  Ne  smotri  tak strashno na  menya.  YA  poshutila. -</i>  Aolla
vzdohnula i popytalas' ulybnut'sya.
     Stvorki dveri raspahnulis', i voshel, ulybayas', Nigl'-I.
     - <i>Kak ya rad, Sovetnik, chto vam luchshe!</i>
     <i>-  Nigl'-I, -</i>  nachal  Kreil,  a Aolla  popytalas'  prervat' ego, no  on
prodolzhal. - <i>Aolla hodila v gosti k kakomu- to sushchestvu. No my ne znaem, kto
eto.</i>
     <i>- Kak zhe ya smogu vam pomoch'? -</i> udivlenno sprosil Nigl'-I.
     - <i>|to sushchestvo pokinulo  neskol'ko chasov  nazad  kliniku.  YA dumayu, net
nikakoj problemy opredelit' hotya by, iz kakoj ono  sistemy.  Vy ne mozhete ne
znat', kakoj korabl' byl prishvartovan k klinike.</i>
     <i>- Vy, konechno, pravy, Sovetnik. Esli by ne odna problema, -</i>  nahmurilsya
Nigl'-I. - <i>V techenie  dvuh  nedel'  na  territorii  kliniki  prohodil  Sovet
Vselennoj. |to znachit, chto zdes' nahodilos'  bol'she 10 tysyach  korablej i vse
oni pokinuli  ee  predely v techenie  poslednih neskol'kih  chasov.  Vy hotite
poluchit' spisok ih vseh?</i>
     Kreil zadumalsya.
     -  <i>YA tebe  govorila,  Kreil.  |to  vse  bessmyslenno. Pravda...-</i>  Aolla
zadumalas'.  <i>- Nigl'-I, kto,  krome tebya, mog  rasskazat' etomu sushchestvu obo
mne?</i>
     <i>- Kto ugodno. Zdes' byla delegaciya s Dorna. Da malo li kto eshche.</i>
     <i>- Znachit, ty dumaesh', nam nikak ne uznat', kto eto byl?</i>
     <i>- Boyus', chto tak.</i>
     <i>- A u tebya nikto ne rassprashival obo mne? -</i> prodolzhala dopros Aolla.
     - <i>Net, -</i> ochen' bystro otvetil Nigl'-I, tol'ko u Aolly vozniklo chuvstvo,
chto on vret.  -  <i>Nam nuzhno zanyat'sya vami,  Sovetnik,  -</i> perevel  razgovor na
druguyu temu Nigl'-I.
     Nosilki s Kreilom byli dostavleny v operacionnuyu. A  kogda s nego snyali
prostynyu, u Aolly potemnelo  v glazah. Nikakogo normal'nogo tela u Kreila ne
bylo.  A  vmesto  etogo  bylo  chto-to  smorshchennoe  i  ssohsheesya, slovno telo
zamuchennogo golodom rebenka.
     - <i>Bozhe moj! CHto vy s nim sdelali?</i>
     <i>-  Uspokojtes', Aolla, -</i>  zhestko  prerval  ee  Nigl'-I.  - <i>YA nikogda ne
obeshchal vylechit'  Sovetnika. Rech'  shla tol'ko o  tom,  chtoby  izbavit' ego ot
muchenij, prichinyaemyh stol' dlitel'nym umiraniem.</i>
     <i>- Da vy prosto chudovishche kakoe-to! Vy eto pomoshch'yu nazyvaete?</i>
     <i>- Uspokojtes', Aolla, -</i> povtoril Nigl'-I. <i>- Vy nespravedlivy ko mne.</i>
     V  operacionnuyu vnesli strannyj  kostyum, vosproizvodyashchij telo vzroslogo
muzhchiny.
     <i>- CHto eto? -</i> Aolla ne mogla ponyat', chto sobirayutsya delat' vrachi.
     <i>- My sejchas odenem eto  na Kreila van Rejna. |tot kostyum stanet kak  by
ego vtorym telom.</i>
     <i>- I chto eto dast?</i>
     <i>- Uvidite.</i>
     Kostyum  raskrylsya poseredine. Ego ulozhili na operacionnyj stol, a potom
v nego vlozhili bespomoshchnogo Kreila. Kostyum nachal potihon'ku zatyagivat'sya.
     Kogda on  pochti  zakrylsya,  Aolla  pochuvstvovala  dikuyu  bol',  kotoruyu
ispytyval Kreil.
     -  <i>|to  podklyuchaetsya  apparatura,  -</i>  bystro  poyasnil  Nigl'-I, pytayas'
uklonit'sya ot unichtozhayushchego vzglyada Aolly. - <i>My ne vlastny chto-libo sdelat'.</i>
     Aolla eshche  nekotoroe  vremya slyshala bezumnyj  krik  Kreila, a potom  on
zatih.  Vneshne na  operacionnom stole lezhal  obychnyj  zemnoj muzhchina. Tol'ko
tonkaya poloska na shee mogla pokazat', chto eto iskusstvennoe telo.
     - <i>Kak sebya chuvstvuete, Sovetnik? -</i> podoshel k nemu Nigl'-I.
     -  <i>Ne znayu. -</i> Kreil popytalsya  podnyat' ruku, i s udivleniem uvidel, chto
ta medlenno, no podchinilas'.
     - <i>YA dumayu, vam ponadobitsya ne bol'she neskol'k