byvalo, let sorok nazad prihodil k svoej  Klare:
"Tam-ta-ta-tam,  ta,  ta!"  Nebol'shoj  perepoloh  v  komnate,  i   nakonec
vzvolnovanno-udivlennoe:
   - |to vy, Ken?
   Uznala!
   Prezident voshel v gromadnuyu spal'nyu,  i,  poka  on  shel  k  Klare,  uzhe
sidyashchej pered zerkalom, ona imela  vozmozhnost'  po  ego  pohodke  zametit'
strannuyu metamorfozu, proisshedshuyu s muzhem. On shel legko, izyashchno,  budto  i
ne bylo emu semidesyati let.
   - Dobroe utro, moya dorogaya! - skazal prezident, nezhno celuya  lob  svoej
suprugi, uzhe vlazhnyj ot krema "Rojda".
   - Ah, Ken, - voskliknula Klara, zalivayas' molodym rumyancem,  -  vy  tak
neozhidanno! I vy - kurili?!
   Ot nego pahlo sigaroj, kak  v  dobrye  prezhnie  gody.  On  ulybnulsya  i
vinovato opustil glaza.
   - Kenchik, - skazala  Klara,  s  trudom  vspomniv,  kak  kogda-to  zvala
prezidenta, - chto sluchilos' s toboj?
   - Ty pomnish', Klara, kak let sorok nazad...
   - O, ne govori takie slova! Sorok let nazad ne bylo nichego takogo,  chto
ya mogla by pomnit', a to ty reshish', chto mne bol'she, chem tridcat' pyat'.
   Emu vsegda nravilos' ee koketstvo.
   - Horosho, Klara, prosti menya. Tak vot, sorok let nazad, kogda  ty  byla
hrupkoj devushkoj, ya nes tebya na rukah ot samoj mashiny do ozera Fajra, i ty
obnimala menya za sheyu, a vokrug byli kakie-to lyudi, no im ne  bylo  do  nas
nikakogo dela, potomu chto togda vse byli molody!
   - Razve u tebya uzhe byla v tu poru mashina? - skazala Klara.
   - Ty vse zabyla, - myagko perebil prezident. - Byl "ford", i ya uzhe  imel
malen'kuyu, no sobstvennuyu advokatskuyu kontoru... A ty pomnish'  moe  pervoe
delo, kogda ya chut'  ne  oprostovolosilsya,  no  tvoj  otec...  Udivitel'no,
Klara, no eto vse ya tak otchetlivo pomnyu. A to, chto bylo vchera, slovno bylo
tysyachu let nazad: ni odnogo vospominaniya! YA  segodnya  prosnulsya,  otkryvayu
glaza: kabinet, uzhe  utro,  hochetsya  est',  hochetsya  vina,  hochetsya  zhit'!
Ponimaesh', Klara, vo mne prosnulas' molodost',  ya  ponyal,  chto  bol'she  ne
vynesu ogranichenij, ya ustal ot nih. Veroyatno, nervy...
   Poka prezident proiznosil etot monolog, Klara  voshishchenno  smotrela  na
muzha i dumala, navernoe, o tom, kak zhal', chto on "prosnulsya" tak pozdno.
   - Znaesh', Ken, - skazala Klara, - a chto, esli my otpravimsya  sejchas  na
ozero Fajra? Segodnya voskresnyj den', tebe dejstvitel'no nuzhno  otdohnut',
my voz'mem Arvi.
   - I etih tupyh molodchikov O'SHari?!
   - Ot nih nikak nel'zya izbavit'sya?
   - Mozhno... - neuverenno proiznes prezident. -  No  togda  nam  pridetsya
ehat' vdvoem, bez Arvi, chtoby uliznut' ot nih.
   - Vse! YA znayu, chto nado delat'!
   Klara reshitel'no podnyalas' s  kresla,  eshche  raz  vzglyanula  na  sebya  v
zerkalo - net, net, ne tak uzh durna! - i  vyshla  iz  spal'ni.  CHerez  pyat'
minut ona vernulas' v plat'e odnoj iz svoih gornichnyh.
   - Tvoj kostyum dostatochno skromnyj, - skazala ona, ocenivayushchim  vzglyadom
rassmatrivaya rabochij pidzhak prezidenta. - U tebya est' den'gi?
   - Klarkov pyat'desyat, ne bol'she.
   - Prekrasno!
   Ona byla reshitel'noj damoj - mozhet, poetomu prezident i zhenilsya na  nej
v svoe vremya...
   - No, Klara, - skazal on, vnov'  pochuvstvovav  sebya  takim,  kakim  byl
mnogo let nazad, kogda Klara trebovala besprekoslovnogo podchineniya i on ne
smel ee oslushat'sya, - kak my vyjdem nezamechennymi?
   Ona smerila ego takim  strannym  vzglyadom,  slovno  videla  vpervye,  i
medlenno proiznesla:
   - Ken, kto vyvel tebya v prezidenty? Tak neuzheli ya  ne  vyvedu  tebya  iz
usad'by?
   I Klara, s kotoroj prezident prozhil dobryh sorok let, vdrug  podoshla  k
stene v svoej spal'ne i v tom meste, gde konchalas' krovat', nashla kakuyu-to
knopku, a zatem raspahnula potajnuyu dver', o kotoroj prezident ponyatiya  ne
imel.
   - Klara! - skazal on strogim golosom, no  zhena,  ulybnuvshis'  nezhnoj  i
svetloj ulybkoj, vzyala ego za ruku i uvlekla za soboj.
   Esli prezident v svoe vremya zhenilsya na Klare ne iz-za  ee  reshitel'nogo
haraktera, to navernyaka iz-za etoj ulybki.
   CHerez dvadcat' minut oni vyshli na shosse v sta yardah ot togo mesta,  gde
vse  eshche  vozilsya  s  motorom  chernogo  "mersedesa"  Taratura.  Prezident,
potryasennyj tem, chto ni odna  "sobaka"  iz  ohrany  ih  ne  zametila,  chto
skromno promolchala  vse  zamechavshaya  dazhe  v  temnote  Nochnaya  |lektronnaya
Sistema Infrakrasnoj Apparatury (N|SIA), vel sebya  izlishne  vozbuzhdenno  i
poryvisto. Ne snimaya chernyh ochkov, on  liho  prosemenil  k  "mersedesu"  i
zvonko predlozhil Tarature pyat' klarkov za dostavku v gorod.
   Taratura onemel. No tut zhe, vzyav sebya v ruki, vzdohnul i  s  sozhaleniem
otkazalsya, soslavshis' na to, chto mashina isporchena.
   - YA sam zhdu pomoshchi, - skazal on. - A vam... papasha, - s usiliem vydavil
on iz sebya, - sovetuyu vzyat' taksi. Tut ih mnogo.
   I dejstvitel'no, iz-za povorota pokazalas' mashina. Prezident  ostanovil
ee torzhestvennym podnyatiem ruki, i cherez sekundu oni ukatili.
   Na kakoe-to vremya Taratura dazhe zabyl o racii.


   <b>Akt pyatyj</b>

   V dushe napichkannogo lekarstvami Dzhekobsa, kogda on vernulsya ot  doktora
Kreera, peli angely. Prezhde vsego on s  udovletvoreniem  otmetil,  chto  za
vremya ego otsutstviya nichego ne izmenilos'. Kover lezhal na svoem meste,  na
polu, chasy viseli na stene v edinstvennom chisle, i  voobshche  v  komnate  ne
bylo nikakih priznakov chuda.
   I tut on uvidel sigaru. Ona dymilas'.
   Dzhekobs pogrozil ej pal'cem.
   - Ne-et, - skazal on. - Ne obmanesh'.
   On potoptalsya vokrug stola, zazhmurilsya i dazhe hihiknul,  raduyas'  svoej
dogadke. Potom ostorozhno otkryl glaza. Sigara dymilas' kak  ni  v  chem  ne
byvalo.
   - Sushchestvuesh'? - mirolyubivo sprosil Dzhekobs. - Nu sushchestvuj.
   On sel za stol i gromko skazal:
   - Nikakogo prezidenta  net!  Ne  bylo  i  net!  Sigara  est',  raz  ona
sushchestvuet, a prezidenta net. CH'ya sigara? Moya, konechno...
   Vtoraya ryumochka, kazhetsya, byla lishnej.
   On zadumalsya. O chem-to podobnom filosofy odnazhdy uzhe govorili. Kak eto?
"YA" est' "ya" tol'ko po otnosheniyu k svoemu "ya", a  poetomu  vse  okruzhayushchee
est' proekciya moego "ya". Umnye golovy! Konechno! Vot  on  sejchas  vojdet  v
kabinet prezidenta, i nikakogo prezidenta tam ne okazhetsya, potomu  chto  on
videl, kak tot uehal, a raz on videl, to nikakogo  prezidenta  v  kabinete
byt' ne mozhet. A kogda on vernetsya  obratno,  to  i  sigary  ne  okazhetsya,
potomu chto v  ego  otsutstvie  ischeznet  proekciya  ego  "ya".  Nado  tol'ko
vybrosit' iz golova mysl' o sigare. Togda vse budet horosho.  Nado  pomnit'
tol'ko o kresle. I o kovre. I o mire tozhe. A to, kto ego znaet, mozhet i on
ischeznut', esli o nem ne dumat'.
   Dzhekobs  na  negnushchihsya  nogah   sdelal   neskol'ko   shagov   k   dveri
prezidentskogo kabineta i, murlykaya  detskuyu  schitalku:  "Raz,  dva,  tri,
chetyre, pyat' - ya idu iskat'", perestupil porog.
   Za stolom sidel prezident i chto-to pisal.
   - YA idu iskat', - vsluh skazal Dzhekobs.
   - CHto? - Prezident podnyal golovu. - V chem delo, Dzhek? YA tebya ne zval.
   - Ah, ne zvali? - Dzhekobs shiroko ulybnulsya. - Ochen' horosho.
   On povernulsya, kak maneken, i vyshel. "CHto-to filosofy putayut, - grustno
podumal Dzhekobs. - Raz prezident na meste, to  i  sigara  dolzhna  byt'  na
meste". On ostorozhno pokosilsya: sigara byla na  meste.  "A  esli  eto  moj
prezident, to znachit..." - i ego posetila neozhidannaya mysl'.
   - Ken, - skazal on, snova vhodya  k  prezidentu,  -  pohozhe,  vam  nuzhna
mashina.
   - Mashina? - Prezident otorvalsya ot bumag. - YA ne prosil nikakoj mashiny.
   - Vyhodit, rech' v blagotvoritel'nom obshchestve vy proiznosit' ne budete?
   - Kakaya rech'? Ty vidish', Dzhek, ya rabotayu.
   - Dopustim, vizhu. No eto eshche nichego ne znachit. Tak vam ne nuzhna mashina?
   - Dzhek, ty mne meshaesh'.
   - A v zoopark vy tozhe ne poedete?
   - CHto-o?! - Prezident otshvyrnul ruchku, i  ona  prokatilas'  po  bumage,
razbryzgivaya klyaksy.
   Lico Dzhekobsa izluchalo krotost'.
   - CHto s toboj, Dzhi?
   - Nichego. YA pochemu-to reshil, chto vy hotite vystupit' po radio.
   - A-a... |-e... - Prezident popyatilsya  vmeste  s  kreslom.  -  Dzhekobs,
kto-to iz nas soshel s uma!
   - Ne ya.
   - Bozhe... Kakoj segodnya den'?
   - Voskresen'e.
   - Subbota, Dzhekobs, subbota! Pridi v sebya!
   - Voskresen'e. ZHelaete ubedit'sya?
   Dzhekobs na negnushchihsya nogah podoshel k stolu, nabral nomer i  s  ulybkoj
protyanul trubku prezidentu.
   - Segodnya, v voskresen'e, - doneslos' ottuda, - zhitelej stolicy s  utra
zhdet malooblachnaya pogoda bez osadkov, vo vtoroj polovine dnya...
   Prezident obmyak.
   - O Gospodi! - vyrvalos' u nego. - Voskresen'e! A chto  ya  delal  s  teh
por, kak vystupil na mitinge filatelistov?
   - Opredelenno mogu skazat': ne  lechilsya,  Ken,  hotya  neploho  bylo  by
podlechit'sya.
   "A vot sejchas ya rasskazhu emu pro filosofov,  -  podumal  Dzhekobs,  -  i
podam vody, i my slavno potolkuem  o  proekciyah  moego  "ya",  a  to,  chego
dobrogo, bednyaga i vpravdu podumaet, chto ya soshel s uma".
   - Dzhek, - prezident vzyal sebya v ruki, -  subbota  segodnya,  voskresen'e
ili ponedel'nik, i pust' hot' ves' mir spyatil, no eto  eshche  ne  daet  tebe
prava meshat' mne rabotat'. Uhodi i soedini menya s Doronom.
   - A vracha ne nado?
   - Ne nado.
   - I vy nikuda ne poedete?
   - Nikuda.
   Dzhekobs chut' ne rassmeyalsya:
   - I ne nado prisylat' vam Arvi?
   - YA zanyat! - vzorvalsya  prezident.  -  Ty  chto,  ne  ponimaesh',  chto  ya
rabotayu?
   - A v duraka my eshche budem s vami igrat'? - ne sdavalsya Dzhekobs,  davyas'
ot ele sderzhivaemogo smeha.
   - Von! - zaoral vzbeshennyj prezident.
   - Nu kak znaete, Ken, - nevozmutimo otvetil Dzhekobs.  -  A  to  ya  mogu
prinesti vam sigaru.
   Sostoyanie duha Dzhekobsa bylo teper' neprobivaemo, kak zhelezobeton.
   |togo, odnako, nel'zya bylo skazat' o Tarature.  CHas  shel  za  chasom,  v
kanave oglushitel'no strekotali kuznechiki, solnce raskalilo  kuzov  mashiny,
nad pustynnym shosse zastruilis' serebristye perelivy mareva. A iz  usad'by
nikto ne vyezzhal.
   "CHetyresta  vosem'desyat   sem'...   CHetyresta   vosem'desyat   vosem'...
CHetyresta vosem'desyat devyat'..." - schital  Taratura,  vyvinchivaya  i  snova
zavinchivaya  zapal'nuyu  svechu.  Kogda  schet  dostig  pyatisot,  Taratura  ne
vyderzhal.
   - SHef, - kriknul on v mikrofon racii, - s pyatym, pohozhe, osechka! Ego do
sih por net! Priem.
   - CHert s nim, - posle sekundy  molchaniya  otvetil  Miller.  -  Hvatit  i
chetyreh. Vozvrashchajtes'.



        4. VYZOV DORONU

   Po voskresen'yam pervuyu polovinu dnya Doron rabotal.
   |to ne znachilo, chto Doron ne umel otdyhat'. Naprotiv. V voskresen'e  on
pozvolyal sebe vstat' na chas pozzhe, ne toropyas' - za stakanom chernogo kofe,
- perechityval nochnye doneseniya, perelistyval utrennie gazety i  tem  samym
srazu vklyuchalsya v ritm zhizni planety. Doron byl i  mudr  i  ravnodushen;  v
doneseniyah  on  videl  smysl  i  soderzhanie  istorii,  k  tvorcam  kotoroj
prichislyal i sebya.
   Programmu vtoroj poloviny voskresen'ya  gotovil  Ditrih,  kotoryj  tochno
ugadyval zhelaniya  i  fantazii  svoego  generala.  Poetomu  vecherom  Doronu
predstoyala libo strel'ba iz luka po letuchim mysham, libo poezdka v var'ete,
uzhin pri svechah s  pevicami,  razvlecheniya  v  duhe  Bordzhia,  pastoral'nye
tancy. V odnom on byl uveren tverdo: Ditrih ne  oshibaetsya  i  vecher  budet
priyatnym, interesnym, zapominayushchimsya.
   V etot den' vse shlo, kak i vsegda. Do obeda bylo  eshche  daleko.  V  uglu
kabineta to i delo razdavalsya pulemetnyj stuk teletajpa, i Ditrih neslyshno
klal na ugol stola bumagi s  nulyami  i  edinicami.  Doron,  pogruzhennyj  v
obdumyvanie, ne zamechal svoego  sekretarya.  V  eti  chasy  Doron  ostavalsya
sverhtochnoj i sverhlogichnoj vychislitel'noj mashinoj.
   - Osmelyus' pobespokoit',  gospodin  general.  -  Ditrih  vospol'zovalsya
sekundnym pereryvom v razmyshleniyah Dorona, tochno im  ugadannym.  -  Sejchas
ob®yavili, chto po radio budet vystupat' prezident.
   - Stoit li slushat' etu boltovnyu? - vsluh sprosil sebya Doron.  -  Ladno,
vklyuchi.
   Doron gordilsya  svoim  umeniem  delat'  srazu  neskol'ko  del:  dumat',
pisat', slushat'. Gaj YUlij Cezar', govoryat, tozhe obladal takim kachestvom.
   Murlykayushchuyu  rech'  prezidenta  on  slushal  vpoluha,  no  srazu  otmetil
nekotoroe svoeobrazie vystupleniya: prezident mnogo i  s  zharom  govoril  o
regbi. Mysli generala  tekli  parallel'no,  ne  meshaya  drug  drugu.  "Esli
La-Rong dejstvitel'no osushchestvit operaciyu na gene, to eto otkrytie  dolzhno
prinadlezhat' nam..."; "CHego etot starik tak napiraet na regbi? Net li  tut
tajnogo politicheskogo hoda?"; "La-Rong rabotaet v nishchej strane. Peremanit'
ego, veroyatno, ne sostavit bol'shogo truda. No esli on  patriot...";  "Nado
bylo srazu dogadat'sya. Prezident -  umnica.  Kakoj  tonkij  hod:  privlech'
pered vyborami na svoyu  storonu  bolel'shchikov  regbi!..";  "...togda  nuzhno
budet organizovat' protiv  La-Ronga  gazetnuyu  kampaniyu.  Podryv  religii,
svyazi s kommunistami. Emu uzhe nekogda budet zanimat'sya  naukoj.  Ne  grubo
li?"; "Da, u prezidenta nado pouchit'sya.  Kak  zalivaetsya!";  "Net,  drugoj
plan luchshe. Nado budet ustroit'  La-Rongu  vidnyj  administrativnyj  post.
Esli patriot, klyunet. Blago naroda, blago strany... i vse  vremya  ujdet  u
nego na soveshchaniya, zasedaniya, predsedatel'stvo, rukovodstvo.  |to  horosho.
Izyashchno i dejstvenno"; "Mozhno podumat', chto ot  pravil  regbi  zavisit  hod
gosudarstvennoj politiki. Interesno, sam prezident vser'ez prinimaet  svoi
rechi?"
   Na pul'te pered Ditrihom zazhegsya ogonek. Sekretar' snyal trubku:
   - Gospodin general, vas prosit prezident.
   "Nu konechno, vystuplenie bylo zapisano na plenku", - podumal Doron.
   - Pozdravlyayu s otlichnoj rech'yu, gospodin  prezident.  YA  v  vostorge  ot
vashego tonkogo hoda. Kakogo hoda? S regbi! CHto? Terpet' ne  mozhete  regbi?
|to estestvenno, ya tozhe. Grubaya igra. No narod... "Hleba  i  zrelishch",  kak
govorili rimlyane. Pered vyborami nado pol'stit' narodu...  Da,  da,  polon
vnimaniya, gospodin prezident.
   - General, - doneslos' iz  trubki,  -  nastoyatel'no  proshu  forsirovat'
opyty po dublirovaniyu. YA tol'ko chto podpisal rasporyazhenie o vydelenii  vam
iz sekretnogo  fonda  pyati  milliardov  klarkov.  Rezul'taty  dolzhny  byt'
polucheny za mesyac do vyborov.
   - Slushayus'! - voskliknul Doron.
   - Poskol'ku my prinadlezhim k odnoj partii, ya raskroyu  vam  smysl  etogo
trebovaniya. Uspeh opytov povliyaet na finansirovanie kampanii. Boyus', chto i
protivnom sluchae trudno budet odolet' YArboro. A  YArboro,  kak  vy  znaete,
nenavidit intelligenciyu i vseh, kto s nej svyazan. Proshu  ponyat',  chto  moj
uspeh budet i vashim uspehom, general.
   - |to ya prekrasno ponimayu. I mogu vas  zaverit'...  ("Kak  by  ne  tak!
YArboro tozhe ne kretin i v sluchae pobedy ne zakroet peredo mnoj  kassu.  No
luchshe imet' delo so starikom, tem bolee chto  sejchas  on  zavisit  ot  moih
rabot, a ne moi raboty ot  nego".)  Mogu  zaverit',  chto  vy  mozhete  byt'
spokojny, gospodin prezident.  YA  byl  i  ostayus'  vashim  vernym...  -  na
mgnovenie Doron zapnulsya, podyskivaya nuzhnoe slovo, - generalom!
   - Vot i otlichno. Vy znaete, ya ne zabyvayu svoih druzej. Uveren v uspehe.
Vsego horoshego, general.
   - Ditrih, otkuda on zvonil? - sprosil Doron.
   Ditrih vzglyanul na pul't:
   - Iz usad'by, general.
   - YA tak i ponyal, - skazal Doron. - |to byla plenka.
   Nu chto zh, vse skladyvaetsya prevoshodno. Do obeda eshche ostavalos'  vremya,
chtoby obsudit' situaciyu s La-Rongom. A tam uzhe skoro vecher...
   Hm, eshche pyat' milliardov klarkov, bez kotoryh,  otkrovenno  govorya,  uzhe
vpolne mozhno  obojtis'.  CHistejshij  podarok!  SHal'nye  den'gi.  Prezident,
veroyatno,  zdorovo  boitsya  etogo  YArboro.  Nu  i  otlichno!  Den'gi  mozhno
upotrebit'... na togo zhe  La-Ronga!  Na  desyatok  La-Rongov!  Prevoshodnaya
mysl'!
   - Ditrih, segodnya horoshij den'.
   - Tak tochno, gospodin general. Razreshite obratit' vnimanie vot  na  eto
donesenie?
   - CHto  takoe?  Hm...  "Nezaplanirovannyj  rashod  energii  v  Institute
perspektivnyh problem". V voskresen'e?
   - Prikazhete dat' vzbuchku?
   - Zachem? Miller prosto userdstvuet, zrya ya v  nem  somnevalsya.  Rabotaet
dazhe v voskresen'e! Sudya po rashodu  energii,  u  nego  segodnya  ser'eznye
uspehi. Poistine den' chudes. Soedini menya s "Millerom, Ditrih.
   Poka sekretar' nabiral nomer, Doron uspel otklyuchit'sya,  chtoby  utochnit'
plan obrabotki La-Ronga. General terpet' ne mog neposledovatel'nosti.  CHto
by ni proishodilo, a nachatoe delo dolzhno byt' zakoncheno.
   - Ni v laboratorii, ni  doma  telefon  Millera  ne  otvechaet,  gospodin
general.
   - Stranno. Ne hochet, veroyatno,  otryvat'sya  ot  raboty.  Horosho,  uspeyu
pozdravit' ego zavtra.
   I vse zhe Doronu trudno bylo sosredotochit'sya na tekushchih delah.  Kakim-to
vnutrennim  chut'em  on  instinktivno  pochuvstvoval,  chto  imenno   segodnya
vzdymaetsya greben' sobytij, vlekushchih ego vverh. I potomu on  ne  udivilsya,
kogda Ditrih polozhil na stol ekstrennyj vypusk gazety. |kstrennyj?! Doron,
toroplivo probezhav polosy,  s  nekotorym  razocharovaniem  otlozhil  gazetu.
Vsego-navsego utrennyaya rech' prezidenta na blagotvoritel'nom sobranii.  "Nu
i energiya u starika!" - podumal on.  Vnezapno  on  snova  shvatil  gazetu.
Kakoe-to nesootvetstvie, kakaya-to nelogichnost'... Tak i est'. On  eshche  raz
perechital eto mesto. "S pechal'yu ya glyazhu na  burnye  proyavleniya  nizmennogo
instinkta  neprosveshchennyh   mass,   kotorye   tak   yasno   proyavlyayutsya   v
oglushitel'nom reve  tolpy  na  regbi,  etoj  gruboj,  ottalkivayushchej  igre,
dostojnoj  tol'ko  p'yanic.  YA  podnimayu  etot  bokal   (Doron   ironicheski
ulybnulsya) za to, chtoby u nas bylo bol'she bol'nic,  cerkvej  i  shkol  -  i
men'she p'yanic! Bol'she vozderzhaniya ot poroka -  i  men'she  upoeniya  grubymi
zrelishchami!"
   Doron s dosadoj otshvyrnul gazetu. Kogda tol'ko  eti  politiki  nauchatsya
byt' logichnymi! Vprochem, eto v ih  haraktere:  segodnya  govorit'  odno,  a
zavtra - nechto pryamo protivopolozhnoe. No chtoby  v  odin  i  tot  zhe  den'!
Starik yavno teryaet chuvstvo mery.
   - Gospodin general, vas prosit prezident.
   - Kak?
   - Vas prosit prezident.
   Doron  vyter  vspotevshij  lob.  CHto,   esli   telepatiya   dejstvitel'no
sushchestvuet, i stoit podumat' o prezidente, kak on totchas...
   - Slushayu vas, gospodin prezident.
   - General, segodnya ves' den' ya dumayu o vashem bogoprotivnom dublirovanii
i molyu Boga, chtoby on prostil mne moj greh.
   V trubke treshchalo, i Doron ele slyshal golos prezidenta.
   - Gospodin prezident! - zaoral Doron. - YA ne ponimayu vas! Ploho slyshno!
   - I ya reshil... - Golos nakonec prorvalsya skvoz' tresk pomeh i  zazvuchal
tak gromko, chto Doron otvel trubku ot uha. -  ...reshil  s  Bozh'ej  pomoshch'yu
prekratit' vashi pagubnye opyty vpred' do... - Golos opyat' propal.
   - Gospodin prezident, gospodin prezident! No ved' chetvert'  chasa  nazad
vy tverdo obeshchali... Allo, ne slyshu! Mozhno podumat', chto  vy  govorite  iz
avtomata!
   - YA govoryu iz svoej mashiny. CHetvert' chasa nazad ya ne videl etih  bednyh
martyshek...
   - Kakih martyshek?! - Doron sel.
   - ...kotorye kak dve kapli vody pohozhi drug na  druga,  i  dazhe  rodnaya
mat' ne mozhet ih razlichit'. No esli Bogu pozvoleno tak delat', to dlya  nas
eto greh!
   - Gospodin prezident! CHto s vami? Otkuda vy govorite?
   - Iz zooparka. Zdes' tak horosho svetit solnce, poyut  ptichki,  i  kak  ya
podumayu o tom, chto u nas tvoritsya... YA tverdo reshil. Proshchajte.
   - Allo, allo!
   No trubka uzhe bezmolvstvovala.
   - Bezumie kakoe-to! - Doron  byl  bleden.  -  Otkuda  prezident  zvonil
pervyj raz?
   - Iz usad'by. |to tochno. Pokazal pul't, i, krome togo,  ya  uznal  golos
ego sekretarya Dzhekobsa.
   - Byt' ne mozhet! Za pyatnadcat' minut doehat' do... zooparka?! YA  nichego
ne ponimayu! Ditrih, Martensa mne! Srochno!
   Martens,  doverennoe  lico  Dorona  v  ohrane  prezidenta  (blagorodnyj
psevdonim shpiona), k schast'yu, okazalsya na meste.
   Doron vyhvatil trubku iz ruk Ditriha i zagovoril s Martensom sam:
   - Gde sejchas prezident?
   - Prostite, eto vy, gospodin  general?  Dokladyvayu.  Prezident  segodnya
vstal kak obychno, to est' pozdno, u nego byl otlichnyj stul...
   - Vy poluchite sto klarkov, esli bez lishnih slov tochno i korotko skazhete
mne, gde sejchas prezident!
   - V dannuyu konkretnuyu minutu?
   - O Bozhe!!!
   - V dannuyu minutu gospodin prezident nahoditsya u sebya v kabinete.
   - Vy v etom uvereny?
   - Gospodin general, ya ne p'yan, i esli vy dumaete, chto ya p'yan...
   - Net, net! On tochno v kabinete?
   - Tak zhe tochno, kak to, chto vy obeshchali mne sto klarkov.
   "Podonok!" - vyrugalsya pro sebya Doron.
   - I on ne uezzhal v zoopark?
   - V zoopark? Prezident srodu ne byval v zooparke. Boltayut, budto  utrom
on uezzhal na radio, no chtoby v zoopark...
   - Boltayut ili vyezzhal?
   - Boltayut. A to by ya znal. Prezident sidit v svoem myagkom kresle i...
   No Doron uzhe povesil trubku.
   - Ditrih! Vo-pervyh, vydat' etomu duraku sto klarkov. Vo-vtoryh,  najti
sredi ohrany cheloveka poumnej.  V-tret'ih...  Net,  vo-pervyh!  Nemedlenno
vyyasnit', gde Miller.
   Kogda sekretar' vyshel, Doron shvatil so stola pustoteluyu gipsovuyu kopiyu
statui Nepovinoveniya i izo vseh sil zapustil eyu v stenu.  Ona  s  grohotom
razletelas' na melkie oskolki. General nedarom izuchal nauchnuyu  informaciyu.
On znal, chto psihologi rekomenduyut nervam imenno takuyu razryadku.
   La-Rong mog eshche nedelyu spat' spokojno. Doronu bylo teper' ne do nego.
   - Vyyasnili? - vstretil on Ditriha voprosom, kak tol'ko  tot  perestupil
porog.
   - Prisluga otvechaet, chto professor ne byl doma  so  vcherashnego  vechera.
Ego supruga tret'ego dnya uehala k svoim starikam v  Parkinson  i  vernetsya
tol'ko v subbotu.
   - Dostat' iz-pod zemli!
   - Da, general, - poklonilsya Ditrih.
   - Celym i nevredimym!
   I tut na pul'te snova zazhegsya zheltyj ogonek. Doron pokosilsya na nego so
strahom.
   - Vas slushayut, - skazal Ditrih, shchelkaya rychazhkom. - Dayu.
   On zazhal ladon'yu mikrofon:
   - Gospodin general, eto on sam.
   - Prezident?
   - Miller.
   "Nado obratit' ser'eznoe vnimanie na telepatiyu,  -  mashinal'no  podumal
Doron. - Ona sushchestvuet!"
   - Professor Miller, horosho, chto vy pozvonili.  -  Golos  Dorona  zvuchal
pochti spokojno. - U menya k vam vsego odin vopros, ya ishchu vas s samogo utra.
   - Naschet prezidenta?  Stavlyu  vas  v  izvestnost',  general,  chto  mnoj
sintezirovano tri novyh.  Vmeste  s  originalom  v  strane  sejchas  chetyre
prezidenta.
   - CHto-o?! Gde vy nahodites'?!
   - Hotel by ya znat', gospodin general.
   - Zachem vy tak shutite? Vy ponimaete...
   - A vy, gospodin general?
   - Vy riskuete mnogim.
   - Vy tozhe, esli soobrazite, chto vas tozhe mozhno dublirovat'.
   Doron okamenel.  Trubka  vyskol'znula  iz  ego  ruk,  no  Ditrih  sumel
podhvatit' ee. Na bezmolvnyj vopros generala on tiho otvetil:
   - Zvonit iz avtomata. Rajon Strouta.
   - Miller, - prosheptal Doron, - vy menya slyshite?
   - Da.
   - CHego vy ot menya hotite?
   - Uznaete nemnogo pozzhe. Vsego horoshego.
   Telefon dal otboj.



        5. ZA KRUZHKOJ PIVA

   "Deneg u menya na odnu malen'kuyu kruzhechku, a vypit' ya hochu  minimum  dve
bol'shih", - rassuzhdal Fred CHester. CHto zhe predprinyat'? Klub pressy? Tam ne
hotelos' brat' v kredit: nado derzhat' marku. Zanyat' u  znakomyh?  Strannoe
delo: u teh, kotorye by dali, net deneg, a u teh,  u  kogo  oni  est',  ne
hochetsya zanimat'. Bar  v  "Skarabej-palase"?  Dorogo.  "Titanus"?  |to  ne
pivnaya,  a  kakoj-to  konvejer  po  izgotovleniyu  p'yanyh  lyudej.   Znachit,
"Ukazuyushchij perst". Milyj i dobryj "Ukazuyushchij perst", gde emu. CHesteru, bez
osobyh perezhivanij vsegda davali neskol'ko kruzhek v kredit.
   CHester i sam ne zametil, chto uzhe shagaet po  napravleniyu  k  "Ukazuyushchemu
perstu". |to byla  malen'kaya  pivnaya,  prostaya  pivnaya  bez  modernistskih
vykrutasov i stilizacii pod okeanskij korabl'  ili  more.  Syuda  snoby  ne
hodili.
   V "Perste" Fred vzyal gazetu, kruzhku  piva  i,  dozhidayas',  poka  osyadet
pena, prinyalsya chitat'.
   Rech' prezidenta na blagotvoritel'nom obede.  "Nash  papa  plodovit,  kak
laboratornaya mysh', - podumal Fred. - CHas nazad starik govoril po  radio  o
regbi i vot uzhe uspel..." On probezhal stat'yu:
   "My slishkom vnimatel'ny k telu, zabyv  o  duhe...  Sport  i  kosmetika,
avtomobili i aviaciya, celye otrasli promyshlennosti  zanyaty  telom...  dazhe
plasticheskie operacii... gde ekvivalent duha?.. Vozneset li  aviaciya  nashi
principy?.. Ustranit li  kosmetika  iz®yany  morali?..  Kto  i  chem  smozhet
sdelat'  plasticheskie  operacii  nashih  nravov?..  Sejchas,   pered   licom
voinstvuyushchego ateizma YArboro i ego  edinomyshlennikov,  my  obyazany  prezhde
vsego v interesah nacii podumat' o gorizontah procvetaniya duha..."
   Do chego zhe gnusnyj starik! Ved' chas nazad on krichal po radio o tom, chto
naciya pogryazla v melkom samokopanii, porical kul't  uzkogrudyh  gramoteev,
etih lazutchikov tuberkuleza, agitiroval za regbi kak  za  naibolee  polnoe
vyrazhenie nacional'nogo zdorov'ya i politicheskogo  zdravomysliya  i  uprekal
Boba YArboro v stroitel'stve bibliotek vmesto stadionov.
   CHester opustil gazetu, chtoby vzyat' svoyu kruzhku i... ostolbenel. Za  ego
stolikom sidel prezident s zhenoj...
   - Svezhee pivo? - uchtivo osvedomilsya prezident u bezrabotnogo reportera.
   "Neuzheli moya prelestnaya Linda prava i  ya  dejstvitel'no  doprygalsya  do
beloj goryachki?" - proneslos' v golove CHestera,  no  na  vsyakij  sluchaj  on
otvetil:
   - Zdes' vsegda svezhee pivo.
   - Razreshite predstavit'sya: Karl Bum, kommersant. Moya zhena.
   "Mozhet, i v samom dele Bum?" - podumal CHester, no tut zhe  zametil,  kak
prezident slegka podtolknul  svoyu  suprugu  loktem.  "Nu,  pogodi,  staryj
licemer,  -  reshil  togda  pro  sebya  CHester.  -  YA  otuchu  tebya   korchit'
Harun-al'-Rashida i begat' "v narod"!
   I on voskliknul:
   - Ne mozhet byt'!
   - Uveryayu vas, - rasteryanno skazal prezident, oglyanuvshis' na Klaru.
   - Znachit, my odnofamil'cy.
   - To est'?
   - YA tozhe Bum, - predstavilsya CHester. - Feliks Bum, zubnoj tehnik.
   - Ochen' priyatno. - "Kommersant" i ego supruga natyanuto ulybnulis'.
   - Kak vam nravitsya vot eto? - CHester  protyanul  gazetu  s  "gorizontami
procvetaniya".
   - A chto? - ostorozhno sprosil prezident.
   - A to, chto teper' uzhe vsem yasno, chto staryj bolvan v glubokom marazme!
   - Vy kogo imeete v vidu? - s nekotorym bespokojstvom sprosila Klara.
   - Odnogo nashego obshchego znakomogo, - ne morgnuv glazom, otvetil CHester.
   ZHurnalist  likoval.  On  ponyal,  chto  emu  predstavilsya   nakonec   tot
fantasticheskij, lish'  v  snovideniyah  dostupnyj  sluchaj,  kogda  on  mozhet
skazat' samomu prezidentu vse, chto o  nem  dumaet.  V  sostoyanii  bol'shogo
dushevnogo pod®ema Fred osushil kruzhku piva, tut  zhe  potreboval  vtoruyu  i,
navalivshis' grud'yu na lipkij stolik, nachal:
   - Ob®yasnite mne, pozhalujsta, kogo my poselili v Dome  Vlasti?  Kto  eto
takoj? Net, net, ne nado mne perechislyat' znamenatel'nye daty ego biografii
s predvybornogo plakata, ot kotorogo toshnit kazhdogo prilichnogo grazhdanina,
- nadeyus', vas tozhe. CHto on za chelovek? Kakovy ego vzglyady?
   - Nu, kak zhe... - smushchenno  skazala  zhena  prezidenta.  -  On  istinnyj
hristianin, lyubyashchij muzh i otec...
   -  Otcom  mozhet  byt'  lyuboj  negodyaj,  -  perebil  CHester,   dazhe   ne
dogadyvayas',  kakuyu  glubokuyu  travmu  on   nanes   zhene   prezidenta.   -
Soglasites', madam Bum: chtoby stat' prezidentom, nedostatochno  byt'  vsego
lish' otcom, kak nedostatochno byt' tol'ko prezidentom, chtoby prevratit'sya v
otca!
   Klara, po licu kotoroj pronessya  ves'  spektr  sushchestvuyushchih  v  prirode
cvetov, chut' ne upala so stula.
   -  Nash  prezident  -  demokrat!  -  skazal  prezident,   ochnuvshis'   ot
potryaseniya.  -  On  tonkij  politicheskij  strateg,  teoretik   v   oblasti
finansov... - I prezident napryag skleroticheskuyu pamyat', vspominaya svedeniya
iz predvybornyh agitbroshyur.
   - I gumanist, - dobavila zhena.
   - I gumanist, - soglasilsya prezident.
   - |tot zazhravshijsya snob - demokrat? - voskliknul CHester. - Za vsyu zhizn'
on ne pozhal ruku ni odnomu rabochemu cheloveku, za isklyucheniem teh  sluchaev,
kogda ego fotografirovali. |tot demokrat  za  vse  svoe  prezidentstvo  ne
preodolel po zemle i mili sobstvennymi nogami.  A  zachem  demokratu  celaya
shajka telohranitelej, vooruzhennaya ognemetami, gazami i lazerami?
   - No politicheskie vragi... - nachal bylo robko prezident.
   - Kakie vragi? - goryacho perebil CHester. - Vy verite v eti skazki?  Kak,
po-vashemu, gospodin Bum, mozhno li vser'ez govorit' o vrazhde kukol v teatre
marionetok?
   - Vy zabyvaetes'! - vydohnula Klara.
   - Nichut'! Ssorit'sya mogut lish' aktery, dergayushchie za nitochki.
   - Uzh ne hotite li vy skazat', chto ya... - perebil prezident.
   - Pomiluj Bog, - v svoyu  ochered'  perebil  CHester,  -  vy  mne  gluboko
simpatichny, i ya nikoim obrazom ne hotel by obidet' vas, gospodin Bum.
   - YA hochu skazat', chto iz vashih slov  yavstvuet,  chto  prezident  -  lico
passivnoe i nichego ne reshayushchee?
   - Sovershenno verno!  -  ulybnulsya  CHester.  -  YA  rad,  chto  pomog  vam
razobrat'sya v etoj prostoj probleme.
   - No esli prezident nichego ne reshaet,  kak  ob®yasnite  vy  ozhestochennuyu
bor'bu za etot post? - ne skryvaya neudovol'stviya, sprosila Klara.
   -  Tak  ved'  Bob  YArboro  -  takoj  zhe  zakonchennyj  kretin.  U   nego
edinstvennoe preimushchestvo: on molozhe. Esli zhe  isklyuchit'  fiziologiyu,  oni
absolyutno odinakovy: dva blizneca iz odnoj politicheskoj bandy.
   - No YArboro... - nachal bylo prezident, odnako  CHester  tut  zhe  perebil
ego:
   - Ne rasskazyvajte mne o YArboro. YA uzhe vse o nem znayu. Vot, chitajte!  -
CHester sunul pod  nos  prezidentu  gazetu.  -  "Tonkij  strateg  na  polyah
politicheskih bitv... Demokrat, v zhilah kotorogo b'etsya pul's ego naroda...
Znatok  prava...  Teoretik  yurisprudencii..."  I  razumeetsya,  gumanist!..
Prochitali? Kakovo? A? YA sprashivayu:  kakovo  bednomu  izbiratelyu,  kotoromu
prihoditsya vybirat' mezhdu etimi dvumya bliznecami? Neuzheli  im  tak  slozhno
hot' chut'-chut' pofantazirovat'?
   - Komu - im? - ostorozhno sprosil prezident.
   - Nu, tem, kto dergaet za nitochki.
   - Esli by ya byl prezidentom... - torzhestvenno nachal prezident, no v eto
vremya oficiant poprosil Freda k telefonu.
   - Prostite, mister Bum, - izvinilsya Fred, - podozhdite odnu minutu.  Mne
strashno  interesno  bylo  by  uznat',  chto  by  vy   predprinyali,   buduchi
prezidentom. - I on vstal iz-za stola.
   "Kto by eto mog zvonit'? - dumal CHester, shagaya k telefonnoj budke. - Po
vsej veroyatnosti, kto-nibud' iz druzej, kotorym izvestny  dve  moi  tajny:
otsutstvie deneg i  kredit  v  "Ukazuyushchem  perste".  Tol'ko  by  ne  upolz
prezident, poka ya budu govorit' po telefonu!"
   On podnyal trubku:
   - Allo! CHester slushaet.
   - Privet, starina! - |tot golos on uznal srazu.



        6. MINISTR IZOBRETAET ZAGOVOR

   Obe mashiny, strel'nuv po fasadu blikami  vetrovyh  stekol,  v®ehali  vo
dvor prezidentskoj  usad'by  pochti  odnovremenno.  Doron,  kovyryaya  noskom
treshchinu v asfal'te, zhdal, poka  vylezet  ministr.  Iz  raspahnutoj  dvercy
vtoroj mashiny nakonec pokazalis' nogi, obutye v deshevye sandalii. Drygnuv,
sandalii  utverdilis'  na  pyl'noj  zemle;  sledom  vylez  i  sam  ministr
vnutrennih  del  |rik  Vonnel.  On  otchayanno  shchurilsya.  Kruglye  ochki   na
kryuchkovatom nosu, peryshki sedyh volos, torchashchie v raznye  storony,  delali
ego pohozhim  na  vspugnutogo  filina.  K  grudi  ministr  prizhimal  puhlyj
portfel'.
   - |... e... dorogoj general...
   Perevalivayas', Vonnel podoshel k Doronu i, vzyav ego pod lokot', uvlek  v
ten' ot doma.
   - Uf! - On vyter platkom pot. - YA vse eshche ne mogu prijti v  sebya  posle
vashego zvonka. Rasskazyvajte.
   Doron  pokosilsya  na  ministerskuyu  mashinu.  Iz  okna  vilis'   strujki
sigaretnogo dyma. CHetvero dyuzhih molodcov na zadnem siden'e, uperev lokti v
koleni, zatyagivalis', kak po komande, razom vspyhivaya  chetyr'mya  ognennymi
tochkami. Raskalennyj dvor  byl  pust.  Tol'ko  na  kryl'ce  stoyal,  shiroko
rasstaviv nogi, ohrannik i vyzhidayushche glyadel na ministra i generala.
   - Vse, chto mne izvestno, ya dolozhil vam po telefonu.
   Vonnel hmuro kivnul:
   - Soglasites', odnako, chto eto pohozhe na bred.
   - Budu rad, esli eto okazhetsya bredom.
   -  Neveroyatno!  Vse  tak  spokojno...  My  mozhem  popast'  v   durackoe
polozhenie.
   - Vy skazhete, |rik,  chto  priehali  s  ekstrennoj  proverkoj  sostoyaniya
ohrany.
   - I prihvatil vas, Artur, chtoby potom vmeste  otpravit'sya  na  rybalku?
Blestyashchij variant.
   On pomanil ohrannika. Tot priblizilsya s dostoinstvom kamennoj statui  i
metallicheskim golosom, chetko, po-ustavnomu menyaya tonal'nosti, proiznes:
   - Gospodin - ministr - prikazhete - dolozhit' - o -  vashem  -  priezde  -
gospodinu - sekretaryu - gospodina - prezidenta?
   Sekundu ministr razglyadyval ohrannika.
   - Galstuk! - zloveshche prosheptal on. (Ohrannik vzdrognul i zhivo  podtyanul
uzel galstuka.) - Vizhu, vizhu,  kak  vy  tut  raspustilis'!  Sobrat'  vseh.
Bystro i tiho.
   - Osmelyus' - zametit' - nochnaya - smena - spit!
   - Razbudit'. Obshchego signala ne nado. Poodinochke. V  Mramornuyu  komnatu.
Prezident u sebya?
   - Tak tochno!
   - Ne bespokoit'. Gde Dzhekobs?
   - V priemnoj!
   - Vyzvat' ego pervym. Vezh-li-vo! Na vremya razgovora  podmenit'.  Sluzhba
gosudarstva! Vse yasno?
   - Tak - tochno!
   - Ispolnyat'. CHto zh, general. - Vonnel povernulsya k  Doronu.  -  Idemte.
Tam hot' prohladno. Oh, chto budet, esli vy... CHto budet!
   - Nichego ne budet, - mrachno skazal Doron. - Prosto  vy  zayavite,  |rik,
chto ya soshel s uma.
   - A chto, ya tak i sdelayu... - skazal ministr.
   Vonnel poshel k rancho, na hodu podnyav ruku i shchelknuv pal'cami.  Sigarety
v avtomobile razom potuhli. Dvercy besshumno raspahnulis', i chetyre  figury
bezmolvno dvinulis' vsled za ministrom.
   Opustivshis' v kreslo-kachalku, Vonnel postavil ryadom s  soboj  portfel',
snyal ochki i slegka pomassiroval veki konchikami pal'cev.  V  myatyh  bryukah,
sandaliyah, rubashke s korotkimi rukavami, on pohodil teper'  na  zauryadnogo
dachnika, nevest' kak popavshego v etu komnatu s  vysokim  lepnym  potolkom,
gladkimi stenami "pod  mramor"  i  bronzovymi  podsvechnikami  na  kamennoj
polke, dvoyashchimisya v starinnom tusklom zerkale.
   - U vas, general, -  tiho  skazal  Vonnel,  -  eshche  ostalos'  neskol'ko
sekund, chtoby podumat', ne pomereshchilas' li vam eta skazka s dublirovaniem.
   - |to ne skazka, Vonnel. |to nauka.
   - Tem huzhe. Vhodite, vhodite, Dzhekobs! Kak vashe zdorov'e, starina?
   - A vashe, gospodin Vonnel? I gospodin general tut? Vy odin?
   Ministr posmotrel na Dorona, Doron - na ministra. Dzhekobs s bezoblachnoj
ulybkoj smotrel na oboih. Iz karmashka ego zhileta torchal okurok sigary.
   - Odin li ya? - peresprosil Doron. - Razve ya mogu byt' sam-dva?
   - Pochemu by i net? (Doron  vzdrognul.)  "YA",  kak  izvestno,  est'  "ya"
material'noe i duhovnoe, a potomu...
   - Da vy prisyad'te, syad'te, Dzhekobs! - Ministr vskochil s kresla-kachalki.
- Vot syuda, otlichnoe kreslo. Ah, kak zharko na ulice!  Prezident,  nadeyus',
chuvstvuet sebya horosho?
   - Prekrasno, Vonnel, dazhe slishkom! - Dzhekobs kivnul. - Oni  budut  rady
vas videt'.
   - Oni... chto?
   - Razve ya skazal "oni"?
   - Da, skazali.
   - Ah, eto  vse  lekarstva  Kreera.  "My,  Bozh'ej  milost'yu"...  Tumanyat
golovu.
   - Kakie lekarstva?
   - Prezidentskie, ya tozhe ih vypil.
   - A pochemu ih pil prezident? - sprosil Vonnel. - Ved' vy  skazali,  chto
on prekrasno sebya chuvstvuet?
   - Smotrya kto, - zagadochno proiznes Dzhekobs.
   Razgovor yavno zashel v tupik.
   - Skazhite, Dzhek, - myagko nachal Doron, - prezident  kuda-nibud'  segodnya
uezzhal?
   - Konechno. Oni uehali na blagotvoritel'noe sobranie, vystupat' na radio
i s synom v zoopark. V treh mashinah. A sejchas prezident  sidyat  u  sebya  v
kabinete.
   - Net, net, Dzhekobs! - Vonnel  prizhal  k  grudi  portfel',  slovno  ishcha
zashchity. - O Bozhe moj! On vsyakij raz uezzhal otsyuda?
   - Nu da, gospodin ministr. Uehat' mozhno  tol'ko  ottuda,  otkuda  mozhno
uehat'. I on byl by rad vas videt', esli by s utra, kak on mne sam skazal,
ne byl zanyat chteniem bumag.
   - S samogo utra?
   - Razve ya mogu ne verit' svoemu prezidentu?
   Ministr i Doron pereglyanulis'.
   - Dzhekobs, - ostorozhno skazal ministr, - kak  mozhet  prezident  s  utra
byt' v kabinete, esli on uehal?
   - Mozhet. Esli filosofy govoryat "mozhet", znachit, tak ono i est'.
   - Kakie filosofy?
   Dzhekobs skromno promolchal.
   - K chertu! - voskliknul Doron. - Rasskazhite vse  po  poryadku,  kogda  i
kuda uezzhal prezident.
   Dzhekobs stal  dobrosovestno  nazyvat'  vremya  kazhdogo  ot®ezda.  Vonnel
pospeshno  zastegnul   verhnyuyu   pugovicu   rubashki,   shchelknul   portfelem.
"Magnitofon, - totchas ponyal Doron. - Predusmotritelen,  bestiya!"  Ne  bylo
bol'she dachnika. Ne bylo bol'she cheloveka s licom vspugnutogo filina.  Pered
Dzhekobsom  stoyal  ministr  vnutrennih   del   pri   ispolnenii   sluzhebnyh
obyazannostej. No starik budto ne zamechal peremeny.  On  svetlo  i  laskovo
smotrel na Vonnela, kak  ded  smotrit  na  vnuka,  celyashchegosya  v  nego  iz
igrushechnogo avtomata. I ministr smutilsya:
   - Blagodaryu vas, Dzhekobs. Pozhalujsta, projdite  v  sosednyuyu  komnatu  i
podozhdite.
   - YA mogu potrebovat'sya prezidentu.
   - Ne mozhete.
   - Blazhen tot, kto dumaet, budto on dumaet za drugih...
   - Gosudarstvennaya sluzhba, Dzhekobs! - strogo proiznes ministr.
   - Ah sluzhba! V voskresnyj den'! Sochuvstvuyu. Takaya zhara... Mozhet, hotite
osvezhitel'nogo?
   Vonnel chut' ne vytolkal Dzhekobsa za dver'.
   - Vy pravy, Doron, - skazal on pochemu-to shepotom. -  Tipichnyj  zagovor!
Nu pogodite!.. - I  on  potryas  v  vozduhe  kulakom.  Potom  nazhal  knopku
selektora, soedinyayushchego s komnatoj ohrany. - Komandira nochnoj smeny  -  ko
mne!
   U komandira nochnoj  smeny  O'SHari  bylo  zaspannoe,  otekshee  lico.  No
dostatochno bylo odnogo vzglyada ministra, chtoby ono razgladilos',  kak  pod
utyugom.
   - O'SHari! - V golose ministra zvenel metall. - Kuda prezident otbyl  vo
vremya vashego dezhurstva?
   - Na sobranie blagotvoritel'nogo obshchestva! - bodro otchekanil O'SHari.
   - Kto s nim v ohrane?
   - Pel i Anderson.
   - Vernulis'?
   - Nikak net.
   - Byli drugie vyzovy?
   - Ne mogu znat'. YA smenilsya v desyat' nol'-nol', i s teh por...
   - Vy otmetili vyezd v zhurnale?
   - Tak tochno.
   - Kto zastupil smenu?
   - Greg.
   - Ko mne!
   - Slushayus'.
   Greg, polnyj chelovek  dobrodushnogo  vida,  srazu  smeknul,  chto  sejchas
potrebuetsya vsya ego nahodchivost'. No vneshne eto nikak ne otrazilos' na ego
lice: on kazalsya olicetvoreniem spokojstviya.
   - Greg! Kuda otbyl prezident vo vremya vashego dezhurstva?
   - Na radio, gospodin ministr.
   - A eshche?
   - V zoopark, gospodin ministr.
   - Ohranniki vernulis'?
   - Net.
   - Vy znali o tom, chto  do  vashego  dezhurstva  prezident  otbyl  eshche  na
blagotvoritel'noe sobranie?
   - Konechno. Po knige registracii.
   - Vas ne udivil korotkij promezhutok vremeni mezhdu vyzovami?
   - YA ispolnyayu prikazaniya, gospodin ministr.
   - No vy dumali ob etom?
   - YA obyazan dumat' ob ohrane prezidenta.
   - Gde zhe sejchas prezident?
   - V svoem kabinete.
   - A vashi lyudi, kotoryh poslali s nim na sobranie, na radio i v zoopark?
   - V gorode.
   - S prezidentom?
   - Sovershenno verno.
   - Vy v etom ubezhdeny?
   - S nimi podderzhivaetsya radiosvyaz'. Po instrukcii.
   - Znachit, prezident nahoditsya sejchas srazu v treh mestah?
   - V chetyreh. Vy zabyli, chto on u sebya v kabinete.
   - Greg! Kak mozhet prezident byt' odnovremenno v chetyreh mestah?!
   - V svyazi s etim u menya imeetsya zhaloba senatu.
   - ZHaloba?! Senatu?! Na kogo?
   - Na vas, gospodin ministr.
   Ministr podprygnul.
   - Tak tochno. Ne moe delo znat' gosudarstvennuyu  neobhodimost',  kotoraya
zastavila prezidenta  postupat'  takim  obrazom,  kak  on  postupaet.  No,
poskol'ku ego plany zatragivayut voprosy ohrany, vash sekretariat obyazan byl
informirovat' nas zaranee. A on ne informiroval.  Nalico  yavnoe  narushenie
senatskoj instrukcii.
   Doron edva uderzhalsya ot smeha: tak zabavno vyglyadel poteryavshij dar rechi
Vonnel.
   - Da, vy pravy,  -  sudorozhno  glotnuv  vozduh,  skazal  ministr.  -  YA
razberus'. Idite.
   - Slushayus'.
   Greg kruto povernulsya.
   "Horoshaya vse-taki veshch' byurokratiya", - podumal on.
   - Ne skazka! Ne son! - Vonnel zabegal iz ugla v ugol, snova prizhimaya  k
sebe portfel'. - Odin prezident v kabinete. Vtoroj smotrit kenguru. Tretij
gde-to   na   radio.   CHetvertyj   p'et   na   blagotvoritel'nom   bankete
antialkogolikov. CHetyre prezidenta! O Bog moj, chto zhe delat'?
   - Ubrat' lishnih, poka ob etoj istorii nikto ne uznal.
   - Kak vy skazali? Ubrat'? - Ministr ostanovil svoj beg i  podozritel'no
posmotrel na Dorona. - Vot chto, general. YA ne znayu, kak  poyavilis'  lishnie
prezidenty. YA ne znayu, kto ih sozdal. YA ne znayu, zachem.  YA  znayu  odno:  v
etom dele zameshany vy!
   - YA? No pozvol'te, Vonnel...
   - Professor - vash. Ne tak li? Ustanovka - vasha. Ne tak li?
   - No ved' ya...
   - Soobshchili ob  etom.  Razberemsya.  YA  dalek  ot  podozrenij,  no,  sami
ponimaete, gosudarstvennaya sluzhba!
   - CHto vy sobiraetes' delat'?
   - Sejchas uznaete.
   Vonnel kosnulsya odnoj iz pugovic svoej rubashki, i chetvero priehavshih  s
nim lyudej razom voshli v komnatu. Srazu stalo tesno.
   - Vot! - Ministr pokopalsya v portfele i vynul ottuda kakuyu-to  bumazhku.
- Srochno priglasite vseh  po  etomu  spisku.  Syuda.  Instrukcii,  kak  eto
sdelat', tam est'. Dalee:  nemedlenno  vyzvat'  v  usad'bu  komandu  "AS".
Prezidentskoj ohrane peredat' prikaz: ispolnyat'  obyazannosti  kak  obychno.
Ohranu shosse, Doma Vlasti, radio,  telegrafa,  vseh  aerodromov  i  bankov
vozlozhite na svoih lyudej. Gruppe "AS" vzyat' na sebya pravoe  krylo  zdaniya,
vashim lyudyam - levoe. Dopolnitel'nye rasporyazheniya ya dam, kogda potrebuetsya.
Suprugu prezidenta priglasit' ko mne. Polk "Morging"