sadit
menya v etot bunker i budet dopytyvat'sya, gde oni pryachutsya.  A  ya,  duren',
sam prishel". Zlost' rosla, poka oni medlenno shli  po  dlinnomu  podzemnomu
perehodu. "Dazhe esli ya ego sejchas  stuknu  po  golove  kistenem,  -  dumal
Taratura, glyadya na  golovu  Dorona,  shedshego  vperedi,  -  mne  otsyuda  ne
vybrat'sya".
   Minovav neskol'ko dverej  i  komnat,  oni  voshli  v  podzemnyj  kabinet
Dorona. Taratura  iskrenne  porazilsya  tomu,  chto  on  byl  tochnoj  kopiej
glavnogo kabineta. Dazhe iz okna ta zhe  panorama.  "Opticheskaya  illyuziya,  -
soobrazil Taratura. - Nu ladno, u tebya obo mne illyuzii ne budet".
   - Skazhite, general, - tverdo proiznes Taratura, - zachem my prishli syuda?
U menya razgovor korotkij.
   - Tam nas mogut podslushat', Taratura, - suho skazal Doron. -  Zdes'  zhe
nikto, krome Boga.
   U Taratury otleglo ot serdca: Doron razgovarival s nim na ravnyh.
   - YA k vam ot professora Millera, - skazal on. - SHef prosil peredat' vam
eto pis'mo.
   I Taratura protyanul paket Doronu.
   Tot ostorozhno, dvumya pal'cami vzyal paket, dostal iz yashchika stola nozhnicy
i nadrezal bumagu. Dostavaya pis'mo, on kak by nevznachaj sprosil:
   - Gde sejchas Miller? Daleko?
   - U nego menee udobnoe ubezhishche,  general,  chem  u  vas,  no  dostatochno
nadezhnoe, - usmehnulsya Taratura.
   - Blagodaryu za ischerpyvayushchuyu informaciyu.
   Doron raskryl pis'mo.
   - Strannoe poslanie, - skazal Doron, dochitav.  -  YA  ne  ponimayu,  chego
hochet professor Miller. Nam luchshe vstretit'sya  i  obo  vsem  dogovorit'sya.
Uveren, on budet udovletvoren.
   - YA peredam shefu vse, chto vy skazali, - zaveril Dorona Taratura. -  Mne
mozhno idti?
   - Ne toropites', - skazal general.
   Taratura edva zametno ulybnulsya. Doron pomorshchilsya. Zatem, glyadya pryamo v
glaza Tarature, sprosil:
   - Gde Miller, Taratura? Vy dolzhny mne skazat'.
   Taratura prinyalsya nasvistyvat' motiv "Tridcati devochek".
   - Vy razumnyj chelovek, Taratura. Dva milliona klarkov. Zaranee. Sejchas.
   - Blagodaryu, general, - otvetil Taratura. - YA vam budu  priznatelen  za
stol' shchedryj podarok. - Taratura yavno izdevalsya, i Doron ponyal eto.
   - Vy budete moej pravoj rukoj, Taratura, - skazal general.
   - Mne kazhetsya, vy tozhe ponimaete, chto igra vedetsya uzhe ne na  den'gi  i
pochesti. Zachem lishnie slova, general?
   - Neuzheli Miller dast vam bol'she?
   - General, vy doveryaete izmennikam?
   - YA plachu im den'gi.
   - I otbiraete u nih samouvazhenie.
   Doron zadumalsya.
   - Horosho, - nakonec skazal on. - Vy vyjdete otsyuda potajnym hodom pryamo
v park. Uchtite: ya zhdu Millera. Esli my dogovorimsya, on  poluchit  vse,  chto
hochet, i dazhe bol'she togo. A chtoby on  doveryal  mne,  ya  otkroyu  vam,  kak
proniknut' syuda iz parka. Vprochem, on mozhet sam vyzvat' menya kuda  ugodno.
YA pridu odin. Idite, Taratura. No beregites': vas ishchut.
   - YA eto znayu, - ulybnulsya Taratura. - Kstati,  navernoe,  i  vashi  lyudi
tozhe. YA dolzhen vam skazat', chto s nimi trudnee vsego rabotat'.
   - Blagodaryu za kompliment. - Doron sklonil golovu. - No segodnya za vami
"hvostov" ne budet, po krajnej mere moih. Ne bespokojtes' ob etom.
   "Tak ya i poveril", - podumal Taratura.
   ...Ditrih provodil Taraturu. Vyskol'znuv iz lyuka, Taratura  otryahnul  s
kostyuma komochki zemli i napravilsya k vyhodu iz parka.
   Kto-to shvatil ego za zapyast'e zheleznoj hvatkoj.
   - Taratura, stoj! - skazal neznakomec. - Pojdesh' so mnoj.
   - Horosho, - neozhidanno soglasilsya Taratura.
   Ryzhij detina zadumalsya, no ruku vse zhe otpustil.
   - Tak-to luchshe, - probormotal on. - Benk Norris ne lyubit, kogda ego  ne
slushayutsya.
   Oni medlenno shli po allee parka. Taratura chut' vperedi, Norris szadi.
   - Podozhdi, - ostanovilsya Taratura, - u menya razvyazalsya shnurok.
   On nagnulsya. Norris slegka naklonilsya, pytayas' razglyadet',  chto  delaet
ego sputnik.
   Sil'nyj, rezkij udar pravoj sbil Norrisa s nog. On grohnulsya ob  zemlyu,
kak chushka metalla. Derev'ya poplyli v storonu, otkuda-to iz-za nih  vyplylo
lico CHarlza Kvika, "korolya |fitrii", kotoryj vse-taki pobil Norrisa v  toj
reshayushchej shvatke. Tochno takim zhe udarom v solnechnoe spletenie.
   Kogda Norris ochnulsya, v parke nikogo ne bylo.


   Taratura ne odin raz hodil "hvostom" za  prestupnikami  vseh  mastej  i
poetomu otlichno znal, kak nuzhno ot nih izbavlyat'sya.
   Zaskochiv v kabachok  "Staryj  moryak",  on  pozdorovalsya  s  hozyainom  i,
podmignuv emu, napravilsya k chernomu hodu. Hozyain ne skazal  ni  slova:  on
otlichno vse ponimal i molchal, kogda ego klienty  predpochitali  chernyj  hod
paradnomu.
   Projdya dvorami, Taratura vyshel na glavnuyu ulicu  i,  minovav  neskol'ko
domov, vnov' ischez v  odnom  iz  pod容zdov.  Projdya  na  vtoroj  etazh,  on
ostanovilsya i prislushalsya. "Hvost" ne  poyavlyalsya.  V  konce  koridora  byl
balkon - o ego sushchestvovanii Taratura znal. On otkryl steklyannuyu  dver'  i
vyshel na balkon. Vo dvore troe rebyatishek vozilis' vozle kuchi peska. Bol'she
nikogo ne bylo. Taratura sprygnul vniz i pomorshchilsya ot boli.  Pravaya  ruka
nyla. On udaril Norrisa nastol'ko sil'no, chto,  kazhetsya,  vyvihnul  kist'.
Sejchas, kogda on opersya na  ruku,  ostraya  bol'  pronzila  telo.  Taratura
peresek dvor, ochutilsya v odnom  iz  pereulkov,  primykayushchih  k  domu,  gde
skryvalis' CHviz i Miller, i oblegchenno vzdohnul. Ego nelegkaya missiya  byla
zakonchena.
   Tol'ko sejchas Taratura ponyal, naskol'ko on ustal.  On  hotel  uzhe  bylo
vojti v pod容zd, kogda zametil u odnogo iz vhodov v dom dvuh chelovek.
   Kazhetsya, oni ne smotreli v ego storonu, no dazhe esli by  smotreli,  vse
ravno neobhodimo bylo predupredit' uchenyh: dom obnaruzhen!  |ti  dvoe  byli
chuzhakami, odin iz nih - policejskim.  Tarature  dazhe  pokazalos',  chto  on
znaet ego, nastol'ko znakomoj byla figura  etogo  cheloveka.  Metnuvshis'  v
pod容zd, Taratura brosilsya v levuyu galereyu. I dazhe ne  uslyshal,  a  skoree
ponyal, chto te dvoe kinulis' za nim.
   Taratura dobezhal do konca galerei, a zatem -  vverh  po  lestnice.  Ego
okutali sumrak i  prohlada  betonnyh  perekrytij.  On  prislushalsya.  Szadi
donosilsya topot.
   Ostavalsya edinstvennyj vyhod - naverh. Taratura, pereprygivaya cherez dve
stupeni, pobezhal  tuda.  Vot  i  tretij  etazh.  Odin  iz  presledovatelej,
veroyatno, otstal. On chto-to kriknul, no Taratura ne razobral slov.
   Dver' na cherdak  byla  zakryta.  Taratura  rasteryalsya:  on  okazalsya  v
lovushke. Presledovateli blizilis', oni tozhe pereprygivali cherez stupeni.
   Ne razdumyvaya, Taratura navalilsya plechom na cherdachnuyu dver'. Prognivshie
doski tresnuli, i on upal na ruhnuvshuyu dver'. Ostraya bol'  vnov'  rezanula
telo - ruka, povrezhdennaya v parke, davala o sebe znat'.
   Taratura vskochil  i,  oprokidyvaya  na  puti  kakie-to  korziny,  yashchiki,
stul'ya, pobezhal k svetlomu pyatnu - eto bylo sluhovoe okno.
   On vybil steklo i protisnulsya na kryshu.
   Za nim katilsya shum presledovaniya. Te dvoe uzhe priblizhalis' k oknu.
   CHerepichnaya krysha byla  ochen'  skol'zkoj.  Balansiruya  rukami,  Taratura
ostorozhno shel po kon'ku. V dvadcati shagah nachinalas' krysha drugogo doma, a
tam pozharnaya lestnica i - spasenie.
   - Taratura, stoj! - uslyshal on znakomyj golos CHestera. - Vernis'!
   Taratura ostolbenel. "CHester? - mel'knulo v golove. - Pochemu on?"
   Levaya noga zaskol'zila, i  Taratura  upal.  Telo  medlenno  poehalo  po
krutomu sklonu kryshi. Sudorozhnym dvizheniem Taratura  popytalsya  dotyanut'sya
do stojki televizionnoj antenny. No, kogda  pal'cy  pochuvstvovali  metall,
soznanie pomutilos' ot pronizyvayushchej boli. "Kak glupo..." - uspel podumat'
Taratura, skol'zya k propasti.
   ...Kogda CHester i Gard sbezhali vniz, vozle rasprostertogo na zemle tela
sobiralsya narod.



        18. CHXYA VOZXMET?

   Ostorozhnyj stuk v dver' zastavil Millera i CHviza pereglyanut'sya.  Miller
stoyal u okna, CHviz sidel v kresle. Oba oni ne poshevelilis'.
   Stuk povtorilsya.
   - |to ne Taratura, - starayas' govorit' spokojno, proiznes Miller.
   - CHto budem delat'? - sprosil CHviz.
   Miller nichego ne otvetil, lish' nervno zakuril sigaretu. V  dver'  snova
postuchali, i teper' v stuke opredelenno chuvstvovalos' neterpenie.
   - On mog poteryat' klyuch, - skazal CHviz.
   Miller pozhal plechami:
   - Sprosite.
   Priblizivshis' k dveri, CHviz strogo sprosil:
   - Kto tam?
   - Policiya! - mgnovenno otvetil zhestkij muzhskoj golos.
   CHviz oglyanulsya na Millera.
   - Otkryvajte! - shepnul Miller. - V protivnom sluchae oni prosto vylomayut
dver'. YA budu za shkafom.
   CHviz povernul zamok. Dver' raspahnulas'.  Na  poroge  stoyali  CHester  i
Gard, derzha ruki v karmanah.
   - Komissar  policii  Gard,  -  skazal  Devid.  -  Mne  nuzhno  osmotret'
kvartiru.
   CHester ostalsya v dveryah, a Gard reshitel'no shagnul v komnatu mimo CHviza.
I tut  zhe  uvidel  Millera.  Mgnovenno  poblednevshee  lico  professora  ne
vyrazhalo, odnako, nikakogo straha.
   - YA znal, Gard, chto, esli  nas  obnaruzhat,  eto  budete  vy,  -  skazal
Miller. -  Prikazhite  svoemu  cheloveku  zakryt'  dver'.  Terpet'  ne  mogu
skvoznyakov.
   - Tam CHester, - skazal Gard. - Vy s  nim  znakomy.  Prostite,  ya  ochen'
ustal. - I Gard s yavnym udovol'stviem opustilsya v kreslo.
   CHester, slyshavshij etot razgovor, zakryl dver' i vmeste s CHvizom voshel v
komnatu.
   - Pozvol'te  predstavit'  vam,  gospoda,  professora  CHviza,  -  skazal
Miller.
   Pri etih slovah Gard, nesmotrya na  vsyu  svoyu  vyderzhku,  ne  usidel  na
meste. CHester s izumleniem  smotrel  na  CHviza.  Zlo  ulybnuvshis',  Miller
skazal:
   - Kollega, eto tot samyj Gard,  o  kotorom  ya  vam  govoril.  -  Zatem,
povernuvshis' k Gardu, on spokojno  sprosil:  -  CHto  vy  namereny  s  nami
delat', komissar?
   - Eshche ne znayu, - otvetil Gard.
   Nastupila dolgaya i tomitel'naya  pauza.  Kazhdyj  lihoradochno  produmyval
liniyu dal'nejshego povedeniya. No slishkom mnogo neizvestnostej, voznikshih  v
eti  pervye  minuty  strannoj  vstrechi,  meshali  vyrabotat'  chetkij  plan.
Predstoyalo, veroyatno, proiznesti eshche neskol'ko proshchupyvayushchih fraz,  prezhde
chem hvatat'sya za pistolety ili, kak govoritsya, brosit'sya drug  k  drugu  v
ob座atiya.
   - YA videl vas, professor, lish' na fotografiyah, - skazal  Gard,  narushiv
molchanie. - I nikak ne ozhidal vstretit' vas zdes'.
   - YA ochen' izmenilsya? - ehidno zametil CHviz.
   - Za minuvshij god ya tozhe ne pomolodel, - zhestko skazal Gard. -  Hotya  i
ne zhil v zatochenii.
   - Vy legki na pomine, - obernuvshis' k CHesteru, proiznes  Miller.  -  Ne
ranee kak vchera my o vas vspominali.
   - Blagodaryu, - bez teni ironii  otvetil  CHester.  -  Ochen'  zhaleyu,  chto
Taratura ne prishel v "Ukazuyushchij perst". YA dolgo ego zhdal, i, pridi on, vse
by slozhilos' inache...
   - Uvy, emu prishlos' uehat' po srochnomu delu, - ostorozhno skazal Miller.
- No on vernetsya i vstretitsya s vami,  poskol'ku  schitaet  vas  poryadochnym
chelovekom.
   - On ne vernetsya, - skazal Gard.
   - Kak vas ponimat'? - nastorozhilsya Miller.
   - Taratura prinyal nas za svoih presledovatelej, pytalsya uvesti ot  etoj
kvartiry i... sorvalsya s kryshi, - grustno skazal komissar.
   CHviz tut zhe shvatilsya za serdce i nachal tiho massirovat' grud'.
   - Vam ploho? - sprosil CHester, no starik ne udostoil ego otvetom.
   - Kogda eto sluchilos'? - prosheptal Miller.
   - Poltora chasa nazad, - otvetil Gard.
   Oni vnov' umolkli. Miller stoyal posredi komnaty, ponuriv golovu i  tupo
glyadya pered soboj.
   Nakonec on vstryahnulsya:
   - Gde... gde on sejchas?
   - Ego uvezli, po vsej veroyatnosti. My byli v tolpe, no  ochen'  nedolgo,
tak kak ponimali, chto ryadom mogut  okazat'sya  lyudi,  kotorye  interesuyutsya
vami. I ne hoteli riskovat'.
   - CHem?
   - Skoree kem, - skazal Gard. -  Vami.  Oni  mogli  obnaruzhit'  kvartiru
prezhde, chem eto sdelali by my.
   - Za kogo zhe vas prinimat'? - nahmurivshis', sprosil Miller.
   - Takoj zhe vopros vertitsya u menya na yazyke, professor, - skazal Gard. -
No ya zadam ego v inoj forme. Skazhite, tri goda nazad u  vas  byla  zolotaya
koronka?
   - Glupo, - ustalo proiznes Miller. - Pover'te, mne sejchas ne do shutok i
tem bolee ne do zagadok. Esli hotite, sprashivajte v otkrytuyu.
   Gard otricatel'no pokachal golovoj:
   - V otkrytuyu ne mogu, Miller. Osobenno teper', kogda ya  ponyal,  chto  vy
obmanuli menya v dele professora CHviza. V otkrytuyu ya vam poka ne veryu.
   - Predpolozhim, - otvetil Miller. - No  kakoe  otnoshenie  ko  mne  imeet
zolotaya koronka?
   - Vy hotite znat' pravdu? Obeshchayu skazat' ee, kak tol'ko poluchu otvet na
svoj vopros. Itak, byla li u vas tri goda nazad zolotaya koronka? YA imeyu  v
vidu vremya do togo, kak sluchilos' dublirovanie.
   CHester obratil vnimanie na to, chto CHviz tozhe s neterpeniem zhdet  otveta
Millera.
   - Koronki nikogda ne bylo, - nehotya otvetil Miller. - U menya, ya  pomnyu,
kogda-to  bolel  zub,  i  prishlos'  ego  vposledstvii  udalit'.  Esli  vam
dostatochno etih stomatologicheskih dannyh, ya zhdu vashej pravdy.
   Gard shiroko i dobro ulybnulsya.
   - Otlichno! - On eshche sderzhival  radost',  kotoraya  byla  gotova  vot-vot
hlynut' naruzhu. - Vy ne predstavlyaete, professor, skol'ko  pudov  somnenij
vy snyali s menya svoim otvetom! Tak vot: vy - i  ya  uznal  ob  etom  tol'ko
sejchas - nastoyashchij Miller! Vy - ne dvojnik! I  potomu  mozhete  raspolagat'
mnoyu i CHesterom kak svoimi druz'yami!
   - Nichego ne ponimayu! - iskrenne skazal Miller. - V svoej  istinnosti  ya
nikogda ne somnevalsya.
   - Da chto tut ponimat'! - ne vyderzhav, vskochil na nogi Gard. - Neskol'ko
chasov nazad my s CHesterom byli na kladbishche u Birka i videli trup dvojnika!
   - |to lozh'! - vdrug yarostno skazal CHviz. - Nikakogo trupa videt' vy  ne
mogli!
   - Sovershenno verno, - spokojno podtverdil Gard. - V grobu  bylo  pusto.
No v nem lezhala zolotaya koronka!
   CHviz podoshel k Gardu, ostanovilsya pered nim i dolgo, dolgo  smotrel  na
nego. Potom povernulsya k Milleru i skazal:
   - Kollega, on umnyj chelovek. I  chestnyj  chelovek.  Emu  mozhno  i  nuzhno
verit'.
   - Nichego ne ponimayu! - s dosadoj  voskliknul  Miller.  -  No  chuvstvuyu,
CHviz, chto u vas est' kakaya-to tajna, kotoruyu vy opyat' skryvaete ot menya...
   - I kotoraya tol'ko chto blestyashche podtverdilas'! - s zharom skazal CHviz.
   -  Gospoda,  -  spokojno  skazal  Gard,  -  prezhde  vsego  nam  sleduet
nemedlenno pokinut' etu kvartiru. V bolee nadezhnom ubezhishche  my  popytaemsya
razgadat' vse nashi tajny. A poka - v put'!
   Kazalos',  vnezapnoe  poyavlenie  Garda  poverglo  Millera  v   kakoe-to
ocepenenie. On bol'she ne zadal ni odnogo voprosa, ne rassprashival, kuda  i
zachem  vedet  ih  komissar,  i  poslushno  sel  v  mashinu,   kotoruyu   Gard
predusmotritel'no ostavil nepodaleku ot doma  v  odnom  iz  tupichkov.  Ego
dvizheniya byli skoree mashinal'nymi, chem osoznannymi.
   Molchal i CHviz, dumaya o chem-to svoem.
   Oni ne zamechali, chto tvorilos' na ulicah, po kotorym  oni  ehali.  Zato
Gard zamechal vse.
   Mozhet byt', vpervye za vsyu mnogovekovuyu istoriyu  stolicy  ee  zhiteli  v
budnij den' ostalis' bez raboty. Ne bylo toka  -  stoyali  zavody.  Zamerla
svyaz',  ostanovilis'  trollejbusy,  metro  i   tramvai,   pogasli   ekrany
televizorov.  Milliony  lyudej  vdrug   byli   vyshvyrnuty   iz   privychnogo
rasporyadka.
   Mnogie  iz  nih  perezhili   koshmarnuyu   noch',   napolnennuyu   trevogoj,
neizvestnost'yu, strashnymi i fantasticheskimi sluhami o nadvigayushchejsya vojne,
diversiyah  na  elektrostanciyah,  antipravitel'stvennom  zagovore,  vysadke
marsian... Ne bylo takoj gluposti, kotoraya  by  ne  raspustilas'  mahrovym
cvetom v etu noch' paniki.
   Den' ne prines oblegcheniya. Oficial'noe soobshchenie o krupnyh  polomkah  v
energosisteme, peredannoe pravitel'stvennoj radiostanciej, kotoroj na  eto
vremya risknuli dat' tok, ne stol'ko uspokoilo, skol'ko vyzvalo  gnev.  Dlya
teh,  kto  emu  ne  poveril,  eto  stalo  dokazatel'stvom,  chto  v  strane
proishodyat kakie-to trevozhnye i tainstvennye sobytiya. Poverivshie (ih  bylo
men'shinstvo) zadali sebe odin i tot zhe vopros: chego zhe stoyat vlasti,  esli
oni dopustili takoe?
   Na magistral'nyh ulicah mashin vsegda bylo bol'she,  chem  lyudej.  Tak  po
krajnej mere kazalos'. Sejchas bylo naoborot. Te sotni tysyach lyudej, kotorye
dnem sideli v kontorah, rabotali v cehah, a  vecherom  smotreli  televizor,
segodnya ochutilis' na ulice. Ne tol'ko potomu, chto v tolpe oni  chuvstvovali
sebya luchshe. Kazhdyj iskal pravdu o proishodyashchih sobytiyah,  i  potomu  lyubaya
informaciya - dostovernaya ili nedostovernaya - raznosilas' po gorodu kak  na
kryl'yah. Domysly o nachale vojny, vysadke marsian ochen'  skoro  isparilis',
ne poluchaya absolyutno nikakogo podtverzhdeniya. Zato vse bolee  krepli  sluhi
ob ostrom neblagopoluchii v pravitel'stve, o  tom,  chto  kto-to  s  pomoshch'yu
dvojnikov  prezidenta  hochet  zahvatit'  vlast'  i  ustanovit'  diktaturu.
Nakonec, popolz sluh, kotoromu snachala ne poverili  vvidu  ego  absolyutnoj
fantastichnosti,  no  kotoryj  tem  ne  menee  krep  i  obrastal  real'nymi
podrobnostyami: kto-to sdelal neskol'ko iskusstvennyh prezidentov. (Esli by
Gard i CHester poyavilis' v "Ukazuyushchem perste" na tri chasa pozdnee,  oni  by
obnaruzhili u dverej tolpu, zhazhdushchuyu lichno udostoverit'sya u Sema  Krajza  i
ego prislugi, chto prezident dejstvitel'no byl v ego kabachke vchera dnem.)
   Uvelichivshiesya naryady policii eshche bolee nakalili obstanovku, vmesto togo
chtoby ee uspokoit'. I k tomu vremeni, kogda Gard vyvel uchenyh iz  ubezhishcha,
v nastroenii lyudej proizoshel perelom.
   - CHto eto? - vyshel iz ocepeneniya Miller pri vide vozbuzhdennoj tolpy  na
ploshchadi, kuda oni v容hali.
   Lyudi razmahivali rukami, chto-to krichali. Ih bylo tak mnogo,  chto  Gardu
prishlos' pritormozit'.
   - Po-moemu, eto puzyr'ki para, -  spokojno  zametil  komissar,  pytayas'
razvernut' avtomobil'.
   - Kak, kak? - ne ponyal Miller.
   -  Nu,  vy,  fiziki,  dolzhny  znat'  eto  luchshe.  Kipenie  vody  vsegda
nachinaetsya s poyavleniya puzyr'kov.
   - A nedovol'stvo - s demonstracij, - dogadalsya CHester.
   - Nedovol'stvo? - Gard pozhal plechami i do upora nazhal  na  tormoz.  Ego
mashina, kak i sosednie, uzhe byla v plotnom kol'ce lyudej. - Nedovol'stvo  -
eto postoyannoe sostoyanie nashego obshchestva, ili ya, komissar policii,  nichego
ne ponimayu v svoem dele. Vy dazhe ne predstavlyaete, do chego u nas  neprochno
v strane. Lyudi ozlobleny, potomu chto vperedi net  yasnoj  i  obnadezhivayushchej
perspektivy, potomu chto zhit' trudno, potomu chto v promyshlennosti postoyanno
voznikayut vremennye zatrudneniya, potomu chto doveriya k  pravitel'stvu  net,
potomu chto krugom licemerie i obman, potomu chto  nad  vsemi  visit  ugroza
vojny... A vy, Miller, postavili etot kotel nedovol'stva na zharkij  ogon'.
Mne neponyatno vashe udivlenie.
   - Pozvol'te! - voskliknul Miller. - Eshche vchera...
   - A kto skazal, chto voda zakipaet mgnovenno? Nuzhno vremya i temperatura.
Luchshe poslushajte, chto oni krichat.
   - |to napominaet mne dni moej molodosti.
   Vse posmotreli na dotole molchavshego CHviza.
   - I eto bodrit, - prodolzhal, ne smushchayas', CHviz. - Kogda-to ya tozhe  oral
na ploshchadyah, da, da, kogda-to ya byl molod... CHto  smotrite  na  menya  tak?
Potom ya ubedilsya, chto lyudi v glubine dushi obyvateli i  nikakih  peremen  k
luchshemu u nas ne budet. Togda ya kinulsya k nauke, kak zhazhdushchij k istochniku.
I vse bylo opyat' horosho, vernee, ya ubezhdal sebya, chto vse horosho,  poka  ne
poyavilas' eta proklyataya ustanovka i poka Doron ne  nalozhil  na  menya  svoyu
lapu. On otnyal u menya nauku, a s naukoj i smysl zhizni. S teh por  mne  vse
ravno, zhiv ya ili umer. No vse-taki  pered  koncom  priyatno  videt'  nachalo
cepnoj reakcii i soznavat', chto ee vyzvali my. I  chem  by  teper'  eto  ni
konchilos', mir uzhe ne ostanetsya prezhnim.
   - CHush', - skazal Miller. - Revolyucii u nas nikogda ne budet.
   - Togda pochemu zhe vy, kollega, svoimi dejstviyami podtalkivaete -  i  ne
bez uspeha - k nej narod?
   Miller pomolchal.
   - Prosto ob etoj vozmozhnosti ya kak-to ne dumal, - nakonec soznalsya on.
   - A chego zhe vy togda hoteli? - skazal Gard.
   - YA hotel ih obzhech'! - s yarost'yu skazal Miller. - YA hotel, chtoby oni na
svoej shkure pochuvstvovali, kak bol'no zhzhetsya nauchnoe otkrytie.  CHtoby  oni
ponyali, s kakim ognem igrayut!
   - Oni - eto prezident? - tiho sprosil CHester.
   - Da.
   CHester razocharovanno prisvistnul.
   - Znaete chto, - vdrug skazal on, - ya  vyjdu  sejchas  na  odnu  iz  etih
ploshchadej i rasskazhu lyudyam vse. Vot togda nachnetsya!
   - Nikuda ty ne vyjdesh', - otrezal Gard. -  Ty  mozhesh'  riskovat'  svoej
golovoj, no ne nashimi. Tem bolee, my priehali.
   - No eto zhe tvoya kvartira, Gard!
   - Vot imenno, - skazal komissar. -  Pryatat'sya  nuzhno  tam,  gde  iskat'
zavedomo ne budut. Idemte...
   Obojdya vse tri komnaty, Gard opustil shtory na oknah i lish' posle  etogo
razreshil sputnikam pokinut'  prihozhuyu.  Neraspakovannyj  chemodan  vse  eshche
stoyal u dveri, i Gard, pokazav na nego, skazal:
   - Povtoryayu: vy budete zdes' poka v polnoj bezopasnosti. S odnoj storony
- ya v otpuske, s drugoj - "chelovek Dorona".
   - Vot kak? - skazal Miller.
   - Ne bespokojtes', poslednyaya dolzhnost' u menya chisto simvolicheskaya.
   - Krome togo, - dobavil CHester, - ya obeshchayu vam  v  sluchae  chego  prosto
svernut' emu sheyu.
   Miller  natyanuto  ulybnulsya.  On  vse  eshche   ne   mog   izbavit'sya   ot
podozritel'nosti, hotya prekrasno ponimal, chto teper' v  nej  net  nikakogo
smysla. Slovno chuvstvuya sostoyanie uchenyh. Gard potoropilsya rasskazat' im o
svoej vstreche s Doronom. Pri etom on dal ponyat', chto, vmeshavshis'  v  delo,
byl gotov i k roli gostepriimnogo hozyaina, i k roli  cheloveka,  sposobnogo
podvergnut' ih prinuzhdeniyu.
   - YA beskonechno rad tomu, - skazal Gard, - chto sluchilos' pervoe.
   - Prostite, gospoda, - dobavil CHester, - no, kak my ni  gadali,  my  ne
mogli zaranee predpolozhit', chto u vas blagorodnye celi.
   Na chto CHviz mrachno zametil:
   - Ni  u  kogo  na  lbu  ne  napisany  dostoinstva.  Osobenno  u  lyudej,
zanimayushchih post komissara policii.
   Gard rassmeyalsya:
   - Priznat'sya, ya uzhe  prinyal  reshenie  podat'  v  otstavku,  kak  tol'ko
"vernus'"  iz  otpuska.  Osobenno  esli  v  strane  proizojdet  chto-nibud'
ser'eznoe. My s CHesterom otkroem chastnuyu sysknuyu kontoru.  Ne  vozrazhaesh',
Fred?
   - Pobojsya Boga! Ved' tol'ko togda u menya poyavitsya real'nyj shans syskat'
sebe prilichnuyu rabotu!
   - No my otvleklis', gospoda, - skazal Gard. - YA hotel by  znat',  kakie
shagi vy uzhe predprinyali i chto namereny delat' v budushchem.
   Miller pozhal plechami i popravil vorotnichok  rubashki  svoim  harakternym
dvizheniem shei.
   - K neschast'yu, - skazal on, - my lisheny kakoj by to ni bylo informacii.
My  znaem  lish',  chto  v  gorode  vyrubleno  elektrichestvo   i   chto   tam
proishodyat... m-m... volneniya. Vmeshat'sya v sobytiya  my  sejchas  ne  mozhem.
Edinstvennoe, chto my sdelali, eto otpravili Doronu ul'timatum, kak  tol'ko
pochuvstvovali  priznaki  haosa.  No  nam  neizvestno  dazhe,   udalos'   li
Tarature...
   - Udalos', - skazal CHester. - Uorner i Norris  zvonili  nam.  |to  nashi
lyudi, oni videli Taraturu vhodyashchim v osobnyak Dorona, a zatem  vyhodyashchim  v
parke iz kolodca, prichem Norris eshche dolgo budet pomnit' etot vyhod.
   - A chto za ul'timatum? - sprosil Gard.
   - Kopii net, - otvetil Miller.  -  Mogu  vspomnit'  osnovnoj  smysl.  V
pis'me bylo napisano, chto ya - o professore CHvize, razumeetsya, tam  net  ni
slova - pojdu na krajnie mery, esli Doron ne primet moih uslovij.  Usloviya
takie: polnaya  nezavisimost'  v  rabote  i  dal'nejshem  usovershenstvovanii
ustanovki, ispol'zovanie  ee  tol'ko  v  blagorodnyh  celyah  i  absolyutnaya
garantiya svobody, kotoruyu ya trebuyu ot lica vsej nauki.  Na  razmyshleniya  ya
dal Doronu desyat' chasov.
   CHester snova razocharovanno prisvistnul, a Gard pokachal golovoj.
   - Skol'ko proshlo vremeni? - sprosil on.
   - V devyat' utra Taratura vyshel iz doma. Dumayu, chasov v  odinnadcat'  on
byl u Dorona...
   - Vash srok istekaet, - zametil Gard.
   - A skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak byli  sozdany  prezidenty?  -
vdrug sprosil CHviz.
   - Pervyj byl sozdan v voskresen'e utrom, - skazal Miller.  -  Vtoroj  -
spustya chas, a tretij - gde-to okolo poludnya. Vot i  schitajte,  kollega.  A
chto?
   - Tak, - skazal CHviz. - Pervomu, vyhodit, uzhe okolo soroka chasov zhizni.
   - Prostite, - vmeshalsya Gard. - Kak ya ponyal iz vashih  slov,  vy  sdelali
treh novyh prezidentov?
   On podcherknul slovo "treh".
   - Da, - skazal Miller. - Hoteli sublimirovat' chetyreh, no  s  poslednim
pochemu-to poluchilas' osechka. YA dazhe ne znayu  pochemu.  Matricy,  s  kotoryh
osushchestvlyalos' pechatanie, byli v poryadke, Taratura zaranee dostavil  ih  v
kabinet prezidenta...
   - Kakim obrazom? - pointeresovalsya CHester.
   - Uvy, on ne skazal nam, i teper' eto ostanetsya tajnoj... I,  poskol'ku
my gotovili matricy v raznoe vremya, delaya snimki  s  prezidenta  v  raznyh
mestah - kogda on molilsya, kogda byl na matche  regbistov,  na  bankete  i,
nakonec, odin snimok, kotoryj sorvalsya, vo vremya predvybornogo mitinga,  -
u nas  dolzhny  byli  poluchit'sya  chetyre  prezidenta  s  gipertrofirovaniem
opredelennyh  chelovecheskih  kachestv.  Nam   kazalos',   chto   imenno   eto
obstoyatel'stvo privedet k polnomu raznoboyu v  upravlenii  gosudarstvom  i,
sledovatel'no, k haosu.
   - A chto potom? - sprosil CHester.
   - Vas interesuet nash plan? Ili to, chto sluchilos' v dejstvitel'nosti?
   - Plan, plan, - neterpelivo skazal Gard.
   - YA zhe  govoril.  Oni  dolzhny  byli  ponyat',  chto  obrashchayutsya  s  nashim
otkrytiem, kak deti so spichkami. Nado bylo nauchit' ih blagorazumiyu.
   - I eto vse? - skazal CHester.
   - Razve etogo malo!
   - Ah Bozhe moj!  -  voskliknul  byvshij  reporter.  -  |ti  detki  dolzhny
obzhech'sya, a  potom  dut'  na  svoi  bednye  pal'chiki  i  plakat'  krupnymi
slezami?! Prostite, gospoda, no eto  schast'e,  chto  oni  ne  znayut  vashego
plana. Kak vy naivny, esli vedite v blagorazumie akul! Ubezhden,  chto  vsem
etim doronam i gangsteram iz Soveta Bogov mereshchitsya strashnyj zagovor, chut'
li ne revolyuciya, no nikak ne vashi pastoral'nye nadezhdy!
   - A chto sdelali by vy na nashem meste? - sprosil CHviz. - Delo v tom, chto
dazhe etu ideyu Millera ya schital avantyuroj.
   - YA by? YA by... YA by napechatal neskol'ko tysyach Uornerov, i Norrisov,  i
dazhe CHesterov, kotorye k chertovoj materi raznesli by...
   - Stop, stop! - skazal molchavshij do sih por Gard. - Vse eto naivno,  no
chto sdelano, to sdelano. A potomu postaraemsya izvlech' maksimum  pol'zy  iz
sdelannogo. Itak, gospoda,  prezhde  vsego  dolzhen  soobshchit'  vam,  chto  iz
razgovora s Doronom ya ponyal,  chto  v  strane  sejchas  ne  chetyre,  a  pyat'
prezidentov.
   - To est'? - skazal Miller. - My zafiksirovali chetyreh!
   - Doron snachala tozhe. I kogda  vasha  laboratoriya  byla  obestochena,  on
zaveril Sovet Bogov, chto dal'nejshee dublirovanie  nevozmozhno.  Togda-to  i
yavilsya pyatyj prezident, kotoryj pereputal im karty.
   Miller zadumalsya.
   -  Veroyatno,  -  skazal  on   posle   pauzy,   -   proizoshla   kakaya-to
sluchajnost'...
   - Gadat' net smysla, - skazal CHviz. - CHto by  tam  ni  proizoshlo.  Gard
prav. Nado dumat', kak ispol'zovat' eto obstoyatel'stvo.
   - Vy dejstvitel'no ne mozhete prodolzhat' dublirovanie? - sprosil Gard.
   - Sejchas net, - otvetil Miller. - Ustanovka v chuzhih rukah.
   - No oni dumayut, chto mozhete! - voskliknul CHester.
   - I eto nash kozyr', - dobavil Gard.
   - Vtoroj nash kozyr' tot, -  prodolzhal  CHester,  -  chto  oni  uvereny  v
zagovore i drozhat za sebya. Sledovatel'no...
   - I glavnyj nash kozyr', - vstavil slovo Gard, - volneniya v strane.
   Miller posmotrel na nego s nedoveriem:
   - Prostite, no kak vy, komissar policii, odin iz oplotov vlasti, mozhete
radovat'sya volneniyam?
   - A kak vy, professor Miller, odin iz  nauchnyh  oplotov  vlasti,  mogli
planirovat' potryasenie osnov etoj vlasti? Po-moemu, CHviz uzhe  zadaval  vam
etot vopros.
   - Obstoyatel'stva... - burknul Miller.
   - YA tozhe ishozhu  iz  obstoyatel'stv.  A  oni  podskazyvayut  mne,  chto  v
slozhivshejsya  obstanovke  my  zainteresovany...  -  Gard  zapnulsya,   -   v
revolyucii. |to nash edinstvennyj kozyr'.
   - Ne nado schitat' kozyri, - skazal vdrug CHviz. - CHerez neskol'ko  chasov
vse ravno ne budet ni odnogo.
   On  skazal  eti  slova  tak  spokojno  i  ubezhdenno,  s  takoj   zhutkoj
razmerennost'yu, chto po spinam u kazhdogo probezhali murashki.
   - CHviz, - tiho skazal Miller, - proshu ob座asnit'sya.
   - Skazhite, Gard, - vmesto otveta  sprosil  CHviz,  -  kakim  obrazom  po
zolotoj koronke vy ugadali proishozhdenie professora Millera?
   -  Izvol'te,  -  nachal  Gard.  -  YA  prezhde  vsego   predpolozhil,   chto
sinteticheskij trup dolzhen razlozhit'sya kak-to inache, nezheli estestvennyj...
Prostite, Miller, chto ya stol' cinichen v vashem prisutstvii.  No,  obnaruzhiv
pustoj grob, a v grobu zolotuyu koronku, ya  ponyal,  chto  pri  vseh  sluchayah
koronka byla estestvennoj. Ili professor postavil ee  do  sublimacii  -  i
togda ya podumal by o  strannyh  vorah,  kotorye  ukrali  polurazlozhivshijsya
trup, narochno vybrosiv zolotuyu koronku. Ili Dvojnik postavil ee  v  period
posle sublimacii do svoej smerti  -  i  togda  estestvenno,  chto  ot  nego
ostalas' lish' koronka. Logichno?
   - S odnoj popravkoj,  -  medlenno  skazal  CHviz.  -  Telo  Dvojnika  ne
poddaetsya gnieniyu. Ono prosto ischezaet.  Desublimiruetsya.  Prevrashchaetsya  v
nichto.
   - Tak ya byl prav! - voskliknul Gard.
   - Postojte, postojte, - skazal Miller. - Dlya menya eto novost'. V  kakie
zhe sroki, kollega?
   - V tom-to vse i delo, - skazal CHviz. - Teoreticheskie raschety,  kotorye
ya provel zdes', pokazyvayut, chto, v otlichie  ot  krolikov,  sublimirovannye
lyudi dolzhny sushchestvovat' v srednem okolo pyatidesyati chasov!
   Snachala vse oshalelo posmotreli na  CHviza,  a  potom,  kak  po  komande,
pereveli glaza na chasy.
   Pervym prishel v sebya Gard.
   - V takom sluchae, - skazal on, - dlya uspeshnoj organizacii vashego pobega
mne nuzhno, chtoby pravitel'stvu na neskol'ko chasov stalo ne do nas. Miller,
snimite, pozhalujsta, telefonnuyu trubku.



        19. MESTX PROFESSORA MILLERA

   S togo momenta, kak u  paradnogo  pod容zda  plavno  zatormozila  pervaya
mashina s opushchennymi  zanaveskami,  i  do  togo,  kak  besshumno  skol'znula
poslednyaya, desyataya, proshlo ne bolee minuty. Govoryat, tochnost' - vezhlivost'
korolej. Osobenno kogda ih podgonyaet strah...
   Vonnel priehal na usad'bu eshche ran'she. On  znal  o  razvorachivayushchihsya  v
strane sobytiyah kuda bol'she, chem znali o nih Miller i Gard, videvshie  lish'
kraeshek proishodyashchego. Iz nemnogochislennyh donesenij  agentov  yavstvovalo,
chto zataennoe nedovol'stvo teper' prorvalos' naruzhu i  chto  mnogochislennye
mitingi i demonstracii smogut okazat'sya prelyudiej  k  chemu-nibud'  gorazdo
bolee ser'eznomu. Poka volneniya byli neorganizovannymi, lyudi eshche ne dumali
o celenapravlennyh dejstviyah, prosto imi vladeli rasteryannost' i gnev.  No
Vonnel   otlichno   byl   osvedomlen   o   sposobnosti   lyudskih   mass   k
samoorganizacii,  osobenno  kogda  est'   lyudi,   mechtayushchie   o   peremene
social'nogo poryadka. A chto takih lyudej mnogo i chto oni  vooruzheny  opytom,
Vonnel niskol'ko ne somnevalsya.
   No kak ni stranno, na pervyj vzglyad  bol'she  vsego  ministra  volnovalo
sejchas ne eto. On pokryvalsya holodnym potom lish' pri odnoj  mysli  o  tom,
chto imenno emu predstoit soobshchit' Sovetu obo vseh sobytiyah, on  znal,  chto
pervye laviny  gneva  vyl'yutsya  na  ego  golovu,  kak  eto  byvalo  eshche  v
nezapamyatnye vremena s goncami, prinosivshimi pravitelyam gor'kie vesti.
   Doron pribyl samym poslednim. On podkatil na belom limuzine, sidya ryadom
s shoferom. Za ego spinoj tesnilis'  lyudi  Vonnela.  I  hotya  oni  provorno
vyskochili iz mashiny, chtoby lyubezno otvorit' Doronu perednyuyu dvercu, on  ne
obol'stilsya etoj  predupreditel'nost'yu:  konvoir  tozhe  kazhetsya  vezhlivym,
kogda pervym propuskaet  v  kameru  zaklyuchennogo.  Odnako  Doronu  hvatilo
vyderzhki sdelat' vid, chto ni pod kakim domashnim arestom on ne nahoditsya  i
po-prezhnemu samostoyatelen. Legkim kivkom on poblagodaril stoyashchego  k  nemu
blizhe agenta i s nevozmutimym vyrazheniem medlenno, pochti torzhestvenno stal
podnimat'sya po stupen'kam. CHut'  szadi  neotstupno  shestvovali  dva  dyuzhih
molodca, no Doron shel tak, budto ego soprovozhdal pochetnyj eskort.
   Nesmotrya na dvusmyslennost' svoego polozheniya, general byl  edinstvennym
iz sobravshihsya v Kruglom zale,  komu  udalos'  sohranit'  bodryj  vid.  On
spravedlivo rassudil, chto poskol'ku v dannyj moment vse zavisit ne ot nego
i ne ot chlenov Soveta, a ot Millera,  Garda,  syshchikov  Vonnela  i  Gospoda
Boga, to luchshee, chto on mozhet  sdelat',  -  eto  ispol'zovat'  vynuzhdennoe
domashnee zaklyuchenie dlya togo, chtoby otdohnut' i  horosho  vyspat'sya.  Doron
vsegda byl racionalistom,  umeyushchim  dazhe  iz  nepriyatnostej  cherpat'  hot'
kakuyu-nibud' pol'zu.
   Koroli vyglyadeli daleko ne takimi svezhimi. Vidimo, neobychajnaya  ugroza,
navisshaya nad nimi,  okazalas'  sil'nee  novejshih  uspokoitel'nyh  sredstv.
Zametiv eto, Doron eshche bolee priobodrilsya: on chuvstvoval, chto pri nyneshnej
neopredelennosti luchshie shansy vyigrat' u togo, kto obladaet bolee krepkimi
nervami. "A chto, esli mne dejstvovat' tak, budto Miller uzhe v moih rukah?"
- podumal on, usazhivayas' v kreslo.
   Tem vremenem Vonnel pristupil k dokladu. Torzhestvenno-mnogoznachitel'nym
tonom, vovse ne  sootvetstvuyushchim  harakteru  dostignutyh  rezul'tatov,  on
soobshchil  prisutstvuyushchim  o  prinyatyh  chrezvychajnyh  merah  po  obnaruzheniyu
professora Millera.
   - Uvy, Miller eshche ne najden, - skazal Vonnel, - no zato, - ego golos  v
etot moment  vzvilsya  do  pobednoj  intonacii,  -  udalos'  natknut'sya  na
Taraturu, telohranitelya i sekretarya professora, kogda Taratura pronikal  v
osobnyak generala Dorona.
   Zatem posledovala zaranee otrepetirovannaya  pauza,  v  techenie  kotoroj
chleny Soveta dolzhny byli,  po  mysli  Vonnela,  nasladit'sya  soobshcheniem  i
proniknut'sya k Vonnelu nekotoroj priznatel'nost'yu, ochen' neobhodimoj emu v
dal'nejshem.
   - Nazad Taratura ne vyshel, - prodolzhal Vonnel, - po vsej vidimosti,  on
i sejchas skryvaetsya v osobnyake, no prinyaty mery, kotorye ne  dopustyat  ego
dal'nejshego ischeznoveniya. Uzh bud'te na etot schet spokojny.
   Vonnel, a vsled za nim i vse chleny Soveta nedvusmyslenno  posmotreli  v
storonu Dorona. Doron dazhe ne opustil glaz, on prodolzhal  sidet'  kamennym
izvayaniem, slovno ne o nem shel razgovor.
   - CHto kasaetsya professora Millera, - zakonchil ministr, - ne  isklyucheno,
chto i on skryvaetsya u generala, i ya proshu  chlenov  Soveta  sankcionirovat'
obysk osobnyaka!
   Vonnel vnov' smeril Dorona unichtozhayushchim vzorom.  "Blagodaryu  za  cennuyu
uslugu, - podumal pro sebya Doron, ne drognuv ni edinym muskulom. -  Redkij
bolvan!"
   Ministr gluboko vzdohnul: pora bylo perehodit' ko vtoroj chasti doklada.
CHleny Soveta terpelivo zhdali. Doron otlichno predstavlyal sebe,  kakaya  burya
proishodit sejchas v ih golovah, reshayushchih  vopros  o  provedenii  obyska  u
pochti ravnogo im hozyaina strany.
   O prochih sobytiyah Vonnel skazal vrode by mezhdu prochim, skorogovorkoj  i
takim tonom, kakim obychno soobshchayut pustyaki. No ton ne pomog. Po  vyrazheniyu
lic chlenov Soveta, mgnovenno izmenivshihsya, Doron ponyal, chto vopros  o  nem
uhodit na vtoroj plan, tak kak voznikaet opasnost' bolee ser'eznaya.
   - Vam sledovalo nachat' doklad s soobshcheniya o sobytiyah v strane! - grozno
proiznes korol' Stali, kak tol'ko Vonnel umolk.
   - Vy chrezvychajno legkomyslenny, ministr! - dobavila Neft'.
   - Hot' kakie-to mery vy prinimaete?! - ryavknul kto-to eshche.
   - YA polagayu, gospoda... - nachal bylo Vonnel, no ego perebili.
   - Polagayu, nuzhno nemedlenno dat'  strane  elektrichestvo!  -  reshitel'no
skazal korol' Stali. - Svyaz' paralizovana, a eto obstoyatel'stvo meshaet nam
vesti bor'bu protiv volnenij.  Krome  togo,  v  dal'nejshem  ogranichenii  ya
voobshche ne vizhu smysla, esli Miller, kak yavstvuet iz doklada ministra,  uzhe
vzyat na pricel. Razumeetsya, esli etomu soobshcheniyu mozhno verit'!
   Vonnel szhalsya v komochek i zatail dyhanie.
   Predlozhenie ne golosovalos'. Kak vsegda, ono otrazhalo obshchee mnenie,  i,
kak obychno, ispolnyat' ego  nuzhno  bylo  nemedlenno.  Vonnel  vyshel,  cherez
sekundu vernulsya, a eshche cherez kakoe-to korotkoe vremya zarabotali ustanovki
kondicionirovaniya vozduha, kotorye, veroyatno, v speshke ne byli vyklyucheny v
tu noch', kogda vyrubalos' elektrichestvo. Vozduh srazu posvezhel,  no  obshchaya
atmosfera ot etogo ne stala luchshe.
   Archibal'd Kraft, vzyav slovo, vyrazil  nadezhdu,  chto  policiya  i  sluzhba
bezopasnosti uzhe privedeny v gotovnost'.  Krome  togo,  skazal  Kraft,  na
vsyakij sluchaj nuzhno dat' sootvetstvuyushchee ukazanie voennomu ministru, chtoby
i  vojska  byli  gotovy  "sderzhat'  lishnyuyu  energiyu   neustojchivoj   chasti
naseleniya".
   Prikaz voennomu ministru mozhno bylo otdavat' pryamo  iz  Kruglogo  zala,
vospol'zovavshis' ozhivshim telefonom. Vonnel vklyuchil dinamik, i potomu,  ego
razgovor s voennym ministrom translirovalsya s pomoshch'yu usilitelej dlya vseh.
Komanda byla dana, i chleny Soveta otchasti uspokoilis',  tak  kak  privykli
schitat', chto nazhatie odnoj knopki, odin telefonnyj razgovor ili dazhe  samo
prinyatie resheniya  uzhe  snimaet  problemu:  net  v  strane  ni  paniki,  ni
volnenij, ni opasnosti zabastovki - nichego net! Tishina v strane!  Pokoj  i
blagodat'! Prikaz otdan...
   Zatem chleny Soveta smenili pozy,  skinuv  s  sebya,  kak  slishkom  uzkie
pidzhaki, napryazhenie, no pochuvstvovali pri etom, chto  legkost'  ne  prishla,
tak kak sorochki tozhe ne byli prostornymi,  a  vorotnichki  sdavlivali  shei.
Ostavalas' "problema Dorona", ona  vnov'  vyshla  na  pervyj  plan,  i  vse
posmotreli, kak po komande, na generala.
   "Pora! - v tu zhe sekundu podumal Doron.  -  Ni  v  koem  sluchae  nel'zya
otdavat' iniciativu v chuzhie ruki!" Prinyav takoe reshenie, on,  odnako,  eshche
neskol'ko mgnovenij molchal. Medlenno povernuv golovu v storonu Vonnela, on
dazhe slegka priotkryl rot, no komok vdrug zakuporil emu glotku.  U  Dorona
teper' byl tol'ko odin nastoyashchij  vrag  na  vsem  belom  svete,  no  samyj
sil'nyj i  mogushchestvennyj:  on  sam.  I  v  bor'be  so  svoej  sobstvennoj
nereshitel'nost'yu i strahom on ne mog rasschityvat' ni na den'gi, kotorye  u
nego byli, ni na vernyh lyudej, naemnyh ubijc, shantazh  i  ugrozy.  Odin  na
odin. Doron protiv Dorona. Um  protiv  gluposti.  Strah  protiv  smelosti.
Uverennost' protiv nereshitel'nosti...
   Soznanie  generala  na  kakoe-to   mgnovenie   pomutilos'.   On   vdrug
pochuvstvoval, budto provalivaetsya v bezdnu, kak  eto  byvaet  v  koshmarnom
sne. No tut razdalis' slova, proiznesennye ch'im-to razmerennym i spokojnym
golosom:
   - Gospodin ministr, priglasite syuda prezidentov.
   Doron  obvel  prisutstvuyushchih  mutnym  vzorom.  Na  licah  korolej  bylo
otkrovennoe nedoumenie, no vzglyady ih kazalis' prikovannymi k Doronu. "|to
ya skazal?!" - s uzhasom i odnovremenno s chuvstvom oblegcheniya podumal Doron.
   Vonnel byl rasteryan, no koroli uzhe nadeli na sebya kamennye maski.
   - YA dolzhen povtoryat', gospodin ministr? - chetko proiznes Doron.
   Vonnel ostorozhno vyskol'znul za dver'. Neskol'ko minut  v  zale  stoyala
tishina, narushaemaya lish' shipeniem kondicionnyh  ustanovok.  Doron  pozvolil
sebe vstat' s kresla i medlenno projtis' vdol' stola i obratno.  Pri  etom
on zalozhil ruki za spinu, i kazhdyj iz korolej poluchil vozmozhnost' zametit'
ego vysoko podnyatuyu golovu. Nakonec dver' otkrylas'.  Poyavilsya  Vonnel  vo
glave  nevidannoj  processii.  Voshli  pyat'  prezidentov,  pyat'  sovershenno
odinakovyh lyudej, imeyushchih  kazhdyj  svoe  sobstvennoe  vyrazhenie  na  lice.
CHlenam  Soveta  moglo  pokazat'sya,  chto  eto  ozhili  fotografii  kakogo-to
velikogo aktera, izobrazhayushchego na stranicah illyustrirovannogo zhurnala svoi
mimicheskie sposobnosti.
   Processiyu  torzhestvenno  zamykal   Dzhekobs.   On   byl,   kak   vsegda,
filosoficheski nastroen, a potomu vyglyadel ne to sonnym, ne to mudrym.
   Doron tozhe razglyadyval lica  prezidentov,  chut'  soshchuriv  glaza.  Potom
neozhidanno perevel vzglyad na ih odezhdu i ele sderzhal ulybku.  Za  istekshie
sutki pochtennye glavy gosudarstva, predostavlennye, veroyatno, samim  sebe,
uspeli vnesti nekotorye  izmeneniya  v  svoi  tualety,  sootvetstvuyushchie  ih
vkusam i naklonnostyam. Ot etogo zrelishche  sdelalos'  eshche  bolee  nelepym  i
neveroyatnym.
   Vperedi shagal prezident  v  uzen'kih,  ne  po  vozrastu,  dzhinsah  i  v
legkomyslennoj  sportivnoj  kurtochke,  na   rukave   kotoroj   krasovalos'
izobrazhenij yadovito-zheltogo prodolgovatogo  myacha.  Sledom  sheya  prezident,
odetyj v bezukoriznennuyu temno-sinyuyu paru, oslepitel'no  beluyu  sorochku  s
tugo nakrahmalennym vorotnichkom i v galstuke babochkoj. Tretij byl odet  vo
flanelevuyu  rubahu  bez  galstuka  i  v  prostoj  tvidovyj  pidzhak;  stol'
demokratichnyj vid delal ego pohozhim skoree na kommivoyazhera  srednej  ruki,
nezheli na prezidenta  mogushchestvennejshego  gosudarstva.  CHetvertyj,  vzglyad
kotorogo byl ustremlen kuda-to vverh, slovno on  molilsya,  byl  oblachen  v
stroguyu  chernuyu  odezhdu,  kotoraya  opredelenno  garmonirovala  s  izyashchnymi
chetkami slonovoj kosti, nervno  perebiraemymi  suhimi  pal'cami.  Nakonec,
poslednij, pyatyj prezident, opustiv golovu, semenil pozadi  vseh;  u  nego
byla netverdaya pohodka, ploho otglazhennyj kostyum i yavno nesvezhaya rubashka s
pomyatym vorotnichkom govorili o tom, chto on byl samym neuhozhennym, - libo o
nem v sumatohe zabyli, libo on sam pozhelal okazat'sya zabytym.
   Vse pyat' prezidentov chinno uselis' vo glave stola, a  chut'  pozadi  nih
primostilsya Dzhekobs. Ves' ego vid ne vyrazhal  nikakogo  zhelaniya  vypolnyat'
prikazy svoih hozyaev, a govoril skoree o  lyubopytstve  starogo  slugi.  Vo
vsyakom sluchae, na lice Dzhekobsa byla napisana vsya beskonechnost' vselennoj.
   Kakoe-to vremya nikto ne sdelal  ni  odnogo  dvizheniya,  ne  proiznes  ni
edinogo slova. Vse zhdali, chto skazhet Doron, ponimaya, chto skazhet on  chto-to
chrezvychajno vazhnoe.
   General v